第一百零五章初识严嵩（二）
这当口，外面一阵脚步急促，李玉娥已经从外面奔进来，一把就要从焦榕手里去抢妹妹“美娥别怕，有姐姐在，保证你没事的。”
焦榕不肯放人，反把李美娥朝怀里一拉，又将李玉娥一推，勃然道：“好个大胆的李玉娥，见了长辈都不知道叫人么？我看你越发是无法无天了，一点孝道都不讲，怎么还勾来这么多野男人？你们李家的脸，都要被你丢尽了。”
他话音未落，就听李玉娥身后传来个男子的声音“我当是谁呢，闹了半天，不是焦榕焦经承么？怎么，又上这抖威风来了？我跟你说一句啊，你那房子不成，才卖了不到七十两银子，我吃亏了。”
这声音对于焦榕来说最是熟悉不过，咬牙道：“杨！承！祖！”
“没错，就是你杨小爷，怎么意思，你还不服是怎么着？”杨承祖两步过来，朝焦榕一瞪眼道：“撒手，把三妹交给李二姐，你要是吓坏了孩子，留神我弄死你！还敢推二姐一把，胆大了是吧。”
见他带来二十几条大汉，焦榕要说不害怕那也是假的。尤其这是漕帮的地头，这些苦力无法无天，只认九爷不认王法，如果真喊一声打，自己怕是真的没好。只好松了手，李玉娥急忙把吓的大哭的李美娥拉到自己怀里。
杨承祖低头看了一眼可爱的美娥，心道：果然是个美人坯子啊。他笑笑，摸了摸李美娥的脑袋“三妹真可爱，来来，叫声姐夫来听听。”
“姐夫？哈哈，原来你们两个早就拼上了不是？我说你天天往外跑呢，闹了半天，是勾上了这个野汉子。你爹尸骨还没找回来，你就跟这野男人鬼混在一起，你对的起你爹么？”
焦榕一看杨承祖出头，就认定李玉娥是因为勾上了他，所以才对自己儿子的提亲坚辞拒绝，平日里也不肯孝顺孝顺自己这个舅舅。
他生平是的最大的亏，就是被杨承祖搞的倾家荡产，现在只好寄居在妹妹家里。想来多半也是李玉娥从中搬弄，才让杨承祖对付自己，新仇旧恨叠加一处，不管不顾的痛骂起来。
杨承祖把脸一沉，又想起李玉娥说这焦榕对她不大规矩，朝身后的汉子使了个眼色，就有几个人上前一步，拖了焦榕就往外走。“直娘贼，你骂的很欢么，来来，咱们几个外面说话。”
杨承祖又转头看向那文士，见此人年纪四十上下，生的身材高大瘦削，面皮白净，五官端正，三绺墨髯飘散在胸前。见到这边的情景，文士心中说不紧张那是骗人的。
他虽然是个官身，但这地方看上去似乎有点无法无天，带队的人一身明黄应该是个锦衣卫，可却像极了这一方泼皮头领。如果借以向自己发难，这事怕是还有些麻烦。
见他看向自己，那文士忙一拱手道：“这位壮士，本官严嵩，乃是京师翰林院编修，如今转迁南京翰林院任修撰。我只是想为我的娘子买个丫鬟，伺候左右。不想却是壮士你家的宝眷，这多半是一场误会，中间必然是有什么人破坏。好在此事未成，我看咱们就此别过吧，告辞告辞。”
“严太史留步。”杨承祖却叫住他，三两步来到面前，恭敬的施了个大礼道：“敢问，您老可是江西分宜的严太史？”
太史为翰林院内官员的尊称，严嵩点头道：“不才正是分宜人士，怎么，壮士祖上莫非也是江西人？”这个时代最重乡谊，大家就算萍水相逢，只要能攀上同乡，彼此之间就格外亲厚，说话交流也就方便的多。
他是翰林不假，可翰林在这种地方的作用实在太有限，大家对于清流官是不怎么在意的，反不如那些手握实权的亲民官有威慑力。外面已经传来拳脚殴击声和焦榕的惨叫声，严嵩不住的皱眉，这光天化日大打出手，果然是没了王法了。
好汉不吃眼前亏，他严分宜可不想在这种地方被一干粗人折辱，所以能攀个乡情，那就再好不过，两下也好省的冲突。
杨承祖一把拉住他“严老先生，此地不是讲话之所，咱们换个地方说话。这附近有个茶楼我知道不错，咱们到那慢慢说，今天这事，也是我坏了您的事，理当给您赔罪。来人啊，带路。”
严嵩不知道他葫芦里卖的什么药，莫名其妙的就对自己这么客气，但这想来应该不是坏事，再说拒绝这种好意未免太过不智，只好在后跟着。一行人出了茶棚时，只见焦榕被人按在泥地里暴打，情形狼狈不堪，严嵩心生恻隐，将头转向了另一边。
等进了九爷开的那茶楼，杨承祖命人端来好茶与上好的果品点心，严嵩越发惶恐道：“不劳破费，不劳破费。杨壮士，您不必如此。这事说来，其实还是本官的不是，怎好劳动您破钞。”
“严公，您这样说话，就未免太见外了。在下乃是本地的锦衣百户，实授小旗，姓杨名叫杨承祖。您方才要买的，是我一个偏房的妹子，这事啊，是这么回事……”
杨承祖要说对明朝人物的认知，严嵩绝对能排进前十名，他前世演出时，就没少唱打严嵩这出戏。不过他在戏里扮演的是严嵩的对头邹应龙，将这位严阁老打的头破血流。
他现在知道，那京剧戏文的故事，多半靠不住。至少敢打阁老的勋贵，现在的大明还没生出来呢。
可是这个戏文虽然是假的，严嵩的阁老身份和权倾朝野可是真的。未来若干年后，这人将直接左右大明朝官员的生死荣辱，即使自己这个锦衣武臣，怕也是无法摆脱他的影响。
今天这事，自己若是办好了，说不定日后能靠他飞黄腾达。反之，如果在这里得罪了他，等到这家伙日后成了首辅，自己哪还有好日子过？
等听他说完了过往，严嵩不由怒道：“岂有此理！世上怎有这样的毒妇，居然会如此苛待前房儿女，实在当杀。本官只是路过此地，对这些过往不太清楚，看美娥小姐乖巧可人，我妻身边缺少个人侍奉，所以才想把她买下来，绝对没有其他的意思，还望杨百宰明查。”
第一百零六章初识严嵩（三）
杨承祖相信严嵩说的是实话，因为演出的关系，他还查过一些严嵩的资料，知道这人虽然贪财，但不好涩。
其一生只有夫人欧阳淑端一个配偶，并无纳妾室，也不在外面养小娘。所以倒是不用担心他买美娥是为了养大了收房，不过一想到他那个搞肉屏风的儿子严世蕃，若是美娥被他买了，早晚也是这死胖子独眼龙嘴里的菜。
按说他现在如果把美娥交给严嵩，说不定日后能因此结个善缘，等到严嵩发迹后，还能攀攀交情。如果美娥能够被严世蕃宠爱，两家还能当个亲戚。可是一想到李美娥那小可爱的模样，又想想严世蕃传说中如同加勒比海盗的造型，他还是把这个念头掐灭了。
严杨现在的状态，属于麻杆打狼两头害怕。一个是担心对方未来发迹找自己算后帐，一个是担心人在矮檐下吃了眼前亏。
尤其严嵩是携带家眷宦游，自己家两个女儿都在船上，万一有了什么意外，那便是名誉扫地。因此两下里都用心讨好对方，自然格外的亲近，会谈充满了亲切友好的气氛。
等喝了两杯茶汤，杨承祖从怀内伸手取了两封银子出来。“严太史要买丫鬟侍奉夫人，这是天经地义的，可是美娥毕竟是我的亲戚，我那侧室也是心疼妹妹，不想她离自己太远，这份心情，我想太史可以理解吧。所以美娥，我就留下了，不能让您带走。不过，您也不能白吃这个亏，这一百两银子，就算是我包赔的损失，还望太史不要嫌少。”
严嵩这翰林清贵是清贵，可是清贵的另一层含义，就是穷。词林官可没有大明实权官的那些额外收入，冰敬炭敬一概欠奉，有的翰林甚至要沦落到替人写祝寿词换钱的地步。酸翰林、穷给谏、吃干当净都老爷，这话可是京师里他们这些清流的真实写照。
他虽然不算穷，但是也并不富裕，拿出三十两买丫鬟，只是因为他爱护发妻，又见美娥确实乖巧，才咬牙拿出这么一笔银子。一百两于他而言，绝对算的上巨款。他一个清流文官，锦衣卫是没什么事能用的上他帮忙的，犯不上打通他的关节，这银子他可有点不敢拿。急忙往外一推。
“使不得，绝对使不得。这事说来是下官的过错，怎么能要百宰你的银子。您把银两收好，我是万不能要的。”
“严公，您这样说，就是不拿我当朋友了。这银子咱们不提包赔，就当是我赠送你的盘缠就是了。若是严太史不嫌弃我是个粗鄙武夫，咱们就此交个朋友，不知道有没有这个造化。”
“杨百宰说笑了。您是少年英雄，未来前程不可限量，严某不过寻章摘句一儒生，得与百宰做个朋友，那是我高攀才是。”
“好朋友有通财之意，那这个盘缠，我是送定了。严兄不要，总不会是嫌少吧？”
两人哈哈一笑，见他如此热情，严嵩也就不再推诿。这为官的交情，与江湖汉子不同。不讲什么刀头舔血，更不讲什么斩鸡头烧黄纸，大家只是几句话，就能确定是不是一个阵营，能不能做朋友。
从这番交流中，严嵩基本可以确定，杨承祖对自己没有恶意，相反倒是刻意结交。
他一个锦衣百户，对于翰林这种清流来说，其实是看不上眼的。但反过来说，自己一个南京翰林院的修撰，对于一个河南的锦衣又有什么用呢？翰林又称储相不假，但是南京翰林院的储相……，这个笑话不太好玩。
事实上，翰林院里的人多了，严嵩二十五岁进士及第时，确实想过自己有朝一日可以成为阁臣，从此执宰天下，大展宏图。可如今他已经四十了，当年的那场大病，让他错过了很多东西，而关场就是这样，一步错，步步错，一步赶不上，步步赶不上。
现在的自己还是蹉跎于一个六品小官，虽然有个清流身份，但是意义不大，前途一片黑暗。将来或许外放个四品知府，就是仕途的顶点了。
虽然官厂中有烧冷灶一说，但是自己这个灶估计没什么可能冒烟，烧自己这个灶头没什么意义。
一百两对自己这个官来说，绝对是多给，正是忠臣明主最好相逢于未遇之时，今日的严嵩，不过是大明无数官元中的一个，而且是属于不起眼的那种。杨承祖这一百两对他而言，价值远远超过日后的一万两。
因为买丫鬟产生的那点龃龉，已经在一百两的攻击下烟消云散，至于焦榕，严嵩只觉得打的太轻了。因此等他离开茶楼时，心内的念头是：这个朋友，应该是可交的吧。
这事一料理完，那船也就没什么理由耽搁，严嵩前脚上船，后脚就拔锚。欧阳氏在两个女儿陪伴下待在舱里，见丈夫回来问道：“那个美娥呢？”
“她啊，闹了半天是个锦衣千户的嫡出女，不过是后母无德，非要把她卖了。幸亏被人给说破，否则倒是咱们不对了。这个杨百户啊，倒是个有意思的，送了咱们一百两的程仪，这个人可以结交一下。现在河南粮价飞涨，这一百两银子，能买几个好几个丫鬟了。”
欧阳氏道：“是啊，听说现在河南粮价日高，还有的地方溃了堤，到处有难民。老爷，我看咱们不如就拿这一百两多买几个丫头小厮，也好让他们不至于饿死。咱们虽然能力有限，但能救一个是一个。”
“夫人说的是。”严嵩看看舱外，摇头道：“可惜我只是一个六品修撰，手中无权，若不然的话，河南灾荒，绝对不会是今天这个模样。”
那边李美娥和姐姐先是抱头痛哭一阵，最后美娥小心的用手帕为姐姐擦着眼泪道：“姐姐，美娥已经被救了，你怎么还哭啊？还有刚才那个哥哥，为什么要我叫他姐夫？”
“妹子，你别问了，只要你没事就好。有姐姐在，不会让人欺负你的。”玉娥一把将她抱在怀里，本来是想咬住牙的，可是眼泪依旧不争气的流下来。
杨承祖送走了严嵩，从外面进来道：“别哭了，先回去再说，对了我方才跟焦榕说了，你这几天不回去住，让他有什么话，只管来如仙茶楼说。”
玉娥的身子僵了一僵，但还是拉着妹妹，无言的跟在杨承祖身后。一行人先是回了如仙茶楼，见了美娥这小可爱，即使是如仙都忍不住心中生出母爱，将她抱过来亲个不停。
又吩咐人去为她买新衣服，拿了几样点心出来，逗她高兴。李美娥也乖巧，对着如仙和铁珊瑚姐姐姐姐的叫个不停，让两人的脸上笑开了花。铁珊瑚道：“这么可爱的小宝贝也舍得卖？方才夫君若是带我去，我非打死那个焦榕不可。”
李玉娥趁机拉着杨承祖到一边道：“你救回了我妹妹，我也会信守我的承诺，不过我现在还在孝里，不会让你胡作非为，你如果非要相强，我就只有一死而已。”
第一百零七章叮嘱
杨承祖的脸色一寒“什么意思？人救出来了，就想赖帐？我劝你一句，我的帐，可不是那么好赖的。”
“不……我没有这个意思。”李玉娥的身子又在发抖“我答应你的事，就一定会做到，但是……但是你要给我三年时间。让我替我爹守孝，只要孝满了，我就给你当偏房，妾室该做的，我都会做。”
“哼，你太拿自己当回事了。你应该知道我不缺女人，如仙的模样就比你好看，赵家小姐的模样，也不见得输给你，她还是个女侠呢。只不过我念在咱们当初那点情分，想给你个归宿，真是不知好歹。反正你妹子得在我这，到时候你要是赖帐，她就得填上。”
“我知道。”李玉娥轻声道：“所以我不会赖你的帐，可是现在……现在真的不行，我求你……我只有这一个要求，让我给爹守满了孝，其他什么都好。”
原来她见杨承祖告诉焦榕这几日自己不回去住，以为杨承祖要趁现在把这锅米给做熟了，因此才有这番表示。她说完这话，小心的看着他，不知道他是什么反应。眼下人为刀俎，自己是鱼肉，如果杨承祖铁了心的要她，她又有什么能力抗拒？
按说杨承祖也算个不错的男人，年轻英俊，有官身，还有银子，在街面上也是个遮奢人物。吹拉弹唱样样皆能，得算个丰流人物。可是少女情怀总是诗，她还是想要为心中的那道俊朗的背影，留一个念想。
杨承祖面色如铁“好心当成驴肝肺！我是看你身子不好，怕你回家以后再受了焦家兄妹的气，所以让你在茶楼养病，你想的太多了。你放心吧，将来我会要你求着我碰你，现在你还是给我先把身子治好吧。别到时候又说什么身体不舒服，不能服侍，我讨厌这些理由。”
他说完这话之后，本待要走，又强压火头道：“如仙茶楼这边有点空房，你可以把大姐儿和继荫都接来，在这里你可以不受气，也可以不被焦家父子调系。当然，焦榕今天被打的不轻，短时间内，他是没那个力气头了。”
李玉娥心道：搬到这来，不是出了狼窝而入虎口么？只是她嘴上自不能这么说，只是推辞道：“多谢杨世兄好意，可是我们如果搬走了，小弟的荫封，怕是就要被他们坏掉。现在他们这么苛待我们，就是想逼这我们离开家，他们好把我爹的荫封，落到焦氏自己的儿子李亚奴头上。我们不会让她如愿，不管吃多少苦，受多少罪，我都会坚持下去的。他们也不敢过于放肆，我……我会为你守着的。”
“那就随你的便了，不过三妹必须住在我这，我一会领她回家。你在这歇着，让郎中给你调治吧。”
说完这话，杨承祖出了屋子，如仙见他面色不快，只好安慰道：“李二姐儿就是这么个人，你也别为着她生气，反正晚上也不是没人陪你，珊瑚儿想你都想疯了。”
“我知道，只是看她这脾气，心里就有火。郎中请好了么？给她好好号号脉，治疗好她这一身的毛病。”
铁珊瑚与苗氏此时都与李美娥混的熟了，小丫头很是懂得讨喜，铁珊瑚将她抱起来，一手举着伞，与众人一起回了杨家。等到柳氏看到美娥，也如同见了宝贝一样一把抱进怀里，李美娥乖巧的喊了声“娘。”
柳氏欢喜的眼泪都快掉下来，在她那粉嫩的脸上连亲了几口道：“从今天开始，你就是我的好闺女了，你承祖哥哥要是欺负你，就告诉娘，娘为你做主。”
杨承祖一摸脑袋“我怎么觉得，小美娥一来，我在这家里就不受待见了似的。”
柳氏笑着在他头上一拍“你个当哥的，可不许欺负妹子。好孩子，你知道娘在家里闷，就带了这么个开心果来，咱们家这回热闹了。”、
等到了晚上，铁珊瑚蜷缩在杨承祖怀里时，明明已经不堪再战，还是紧抱着他的身体道：“夫君，我也想要个孩子了。看着美娥那么可爱，我也想给你生一个。”
“这还不容易，我多用点气力，就都有了。再说我今天用的气力可是不小了，我的好珊瑚儿，怎么？你是不是也因为赵老幺的事，心里不痛快，所以想要个孩子稳固地位？”
被他说破心事，铁珊瑚不好意思的将头扎到他怀里“我只是怕啊，将来赵小姐还有李二小姐一来，你有了新人忘了旧人，我好歹有个孩子，还有个念想。前几天我出去的时候，正好看到一个大户人家，把一个老妾赶出来。那个妾就是因为不受宠了，又赶上粮贵，就被主家乱棍打出去，连头都打破了。将来相公赶我走的时候，可不可以不要打啊。”
“傻丫头，我怎么舍得赶你走呢？宠你还宠不过来呢。我说过，我会好好对你，这话就一定会兑现。别多想了，这几天跟着如仙她们，把细软收拾好，时刻做好跑路的准备。”
“怎么，水真的挡不住了？”
“不好说，现在下雨了，这雨要是越下越大，我对大堤那边，没什么把握。最重要的是，我不能让你们涉险。娘和你们都是我的心尖宝贝，哪个也不能受了损害。到时候像是红芍，李二姐儿她们我就顾不上了，可是你们，不管谁出了意外，相公都会心疼的。”
铁珊瑚道：“那相公，你该准备什么，我帮你。”
“就是我什么都不能准备啊。我一准备，就等于要放弃卫里的人和事，那样等于临阵脱逃，以后就不好镇场子了。如果水不来万事皆休，如果水来，我必须留下来，吃粮当差，这就是我的命。不过我的家眷没必要留下。”
“那不行，你不走我就不走。我要跟夫君死活在一起。”
“听话，要不然下个月不宿你这了。”杨承祖笑着亲了一口“你放心，相公我很有办法的，又有九爷帮忙，真到了水来的时候，我想走就能走。你留下来干什么，难道是怕我偷吃？”
他这么一说，铁珊瑚也不好坚持，只好抱着他道：“那夫君你记牢了啊，你要是有了意外，我就不活了。你今天那么卖力气，说不定我已经有了宝宝，到时候我就带着宝宝一起到下面去陪你。所以你必须活着，不管谁死，你也得活着，就算为了我和你那可能已经留在我肚子里的宝宝，也要活着。其他人的死活，你不要管。”
第一百零八章考较（一）
杨家的日子因为美娥的到来增添了许多喜气，每天小丫头在院子里跑来跑去，又怯生的叫着哥哥，姐姐，娘，让一家人都笑的合不拢嘴。可是河南的局面如杨承祖估计的那般，越来越坏。
不久之后，就有几个坏消息接连传来。卫辉府发生民变，灾民袭击了米仓，差点就要端了兵甲库。幸亏是官军弹压及时，把灾民的头目抓起来就地斩首，才算勉强压制了下去。
饶是如此，这次变乱中卫辉被抢的米店有十一家，府里的通判被乱民打死，知府闭门待参，居然封印不理政务，局势已经有失控的趋势。接着就是汲县那边，有人放火烧官仓，据说粮食损失惨重，粮价也有些控制不住。
汲县的粮价上涨又反过来刺激了滑县的粮价，毕竟双方是邻县，粮商互通消息，还能联手把粮价推高。现在的粮价已经上涨到正常时候的四倍有余，各处买卖店铺又开始辞退伙计。很多百姓吃不上饭，借贷的人越来越多，而放贷的人则越来越小心，生怕一不留神就成了坏帐。
香满楼那里，十几个不怎么吃香的老纪，都被九娘遣散出来，赎身钱只要了平时的一半，为的就是省点吃食。这些女人无处安身，全都来投奔如仙，如仙讲义气，照单全收，留她们在店里帮忙。一时间如仙茶楼内莺莺燕燕无数，如同到了女儿国，也闹了不少是非，惹了不少闲话。
好在现在锦衣卫掌握舆论，这些闲话还有是非，都没能引发足够的效果就被压制下去。只是现在去茶楼喝茶听曲的男人，有不少都存了些别样心思，又得提防自己家的大妇带着娘子军找上门来捉人。
滑县自己这边，也发生了几起火灾。先是有人要烧如仙存粮的仓库，不想早有人马埋伏在那，火没放成，自己也被捉了。
这些人都是被人雇出来的流民，不知道雇主是谁，审不出幕后主使，只好送到堤坝上当苦力。后来几个着火的，就是那些米商自己家。
他们在火一刚着时并不声张，直到火够大时才开始报信，好在现在天气进入雨季，火势没到不可收拾的地步。再者，杨承祖在接到汲县的消息后，就在县里组织了专门的救火队日夜巡逻，哪怕大户自己不声张，水会只要看到火头，就会冲过去扑火，县里的火没造成什么损失。
县城外面几位大户家里，据说都过了火，损失惨重，那位一上来就放米的左万年左大户更是说家中存粮几尽。无奈之下只能关闭粥棚，那些吃他饭的百姓，就都进了城里找官府要粮食吃。
杨承祖看着这些消息奏报，眉头微微皱起，手指头在桌子上轻轻的敲打“粮战，这是他们先要挑起决战啊。官府刚刚决定出手救市，平抑粮价，他们就来这一手，这是逼咱们跟着涨啊。粮荒粮荒，粮食都烧了，谁又能不慌呢？”
“可是他们舍得烧米？我怎么就那么不信，他们舍得烧掉那些粮食，那可是他们发财的法宝来着。所以我估计，这些粮食都还在，只要找到位置，就别怪我不客气了。”
张嘉印也从工地上赶回来，摇头道：“难啊，真的难啊。幸亏咱们县库里有粮食，能够支应一阵。但是米店纷纷关张，百姓们心里发慌，都拼了命的抢米，人情关说托到我这的不知道有多少，我怕是这价格不好控制啊。”
“四倍的米价已经是上限，绝对不能再涨了。”杨承祖哼了一声，他怕什么？如仙手里的存米，除了留下自己使用的一部分之外，一半以两倍的价格处理给县衙门，搏了个大好名声，另一半，则在四倍最高点时出了手，赚了一大笔钱，现在他可以放心大胆的砸盘了。
“卫辉府的事，如果不是因为知府居然混帐到参与炒粮之中，放任局势恶化，本来也不至于如此严重的，老把兄你不可不查啊。”
“是啊，他现在人都找不到影子了，对外还得说闭门待参，实际人去了哪里没人知道，幸亏听你的，没把夏粮交上去，否则的话，咱们自己就连周转的粮食都没有了。”
“现在府库的亏空，据说大的吓死人，已经不知道怎么办才好。咱们这里卖粮平价的话，就怕粮食被那些富户买走，白白便宜了他们。以往官府赈济时，也发生过这种事，好不容易调拨来的粮食，以低价出售平粜，却都被富户们买下囤积起来，老百姓还是买不到。”
“这就需要咱们官府发挥作用了，首先要做的，就是限购！每人只准买粮半石，多了一概不卖。且买粮之人，必须核对身份，只有本县人可以买，外人一概不得购买。我们滑县的粮食，就是救我们滑县人的，不是谁都可以吃的。至于那些无籍灾民，有官府办的粥棚，还可以到堤坝上出河工，都可以换饭吃。还有，开始清查外地粮商，所有外地粮商的粮食，一律强行购买，不肯卖的，就不租给他仓库，也不许他把粮食运出滑县。现在到了该收网的时候，所有粮食许进不许出，不许运出城去。”
“现在官府最正确的应对手段，就是限购。”另一边，城内最大的富贵客栈内，白莲圣女与那位伴当火风凰相对而坐，同样就局势进行分析。白莲圣女此时没带帷笠，露着她那绝世无双的容颜，面带轻笑，在桌子上指点道
“卫辉、汲县，算是我给杨承祖出的两道考题。他如何能把题目答上来，证明他果然是个人才，确实可以往我圣教发展。如果他答不上来，就证明他只是庸碌之辈，也就不必在意了。姐姐若是相中了，大可快马单刀，把人绑回青龙山不平寨去，做你个押寨相公。”
“妹子，你就知道拿姐姐开心，再这样不理你了啊。”火风凰羞的面上一红，不就是自己偷着学别的女人绣荷包，结果手被扎的满是窟窿的事被发现了么，至于笑话个没完么？早知道就像山里的婶子那样纳鞋底，就不怕了。
“行了，不拿姐姐打趣了，这一回啊，咱们的粮价能推到七倍去。到时候我看滑县乱不乱？滑县一乱，他不跟姐姐上山，还能去哪？你的心愿，当真能成呢。”
“你说的是好，可是他一个有官身的，哪肯入绿林？”
“不肯？恐怕这由不得他。”白莲圣女面带微笑“他这次主持粮战，挡了多少人的财路？这些人能放过他才怪。如果这一战败了，他的黑锅就逃不开。如果胜了，就成了那些人的眼中钉，不管胜负，这个官场我看他都混不下去，姐姐肯收容他，是他的福气，到时候我看他要主动来求你让他入伙呢。”
“先不说那个，就说这粮战，他如果真的限购呢？”
“哼，他如果真的限购，那些粮商和他们背后的股东就不会饶了他，到时候他恐怕死的比这黄河大堤还早。朝廷里不是没有明白人，可以往为什么没人敢用这招？就是知道，不能挡了人的财路，我倒要看看，他有没有这个胆魄。”
第一百零九章考较（二）
“老弟，愚兄说实话，向来喜欢以风骨自夸，也不大相信武人的气节。可今天，我这个观点要变一变了。”张嘉印听了杨承祖的主意，也知道这其中究竟牵连了怎么样的干系，又承担了怎么样的风险。
“像这限购，强买的手段一出，那些大户们肯定要跳脚，你这回，怕是要成众矢之的了。”
“那又怎么样，最多是他们不来如仙茶楼喝茶，其他的，还能把我怎么样呢？他们有关系，我也有靠山，如果要斗，我就陪他们斗到底就是了。总归当下最坏的局面是滑县如卫辉一般闹民变，这才是我们要担心的。只要不让局势恶化如此，我所做的一切，就都是值得的。”
“好！”张嘉印忍不住赞了一声“这回本官也豁出去头上乌纱，与他们斗上一斗，咱们文武联手，看看这一局胜负如何。”
按说为地方官是要结好巨室豪门的，这也是做官的根本所在。可是这次河南粮战关系重大，是在巡抚那里挂了号的。现在的局面紧张，一旦处置不当，民变的后果谁承担的起？
汲县令只是因为治下那几起大火，多半就要落个摘印，张嘉印眼下就是进退两难的局面。如果他得罪巨室，确实对日后的工作有影响，可如果他一味结好巨室商家，而影响了粮战大局，那他眼下这个官就没法做。
两害相权，他也只能选择站在打压粮价这一边，与那些粮商周旋一番。杨承祖道：“这事确实离不开县衙门的支持，我手下的锦衣官校如狼似虎，干这亲民的活，还是三班捕快更是便当。那些捕快都是地里鬼，你让他们在码头上出河工，他们也不会认真干活，还不如让他们来派米来的便当。”
果然，这些身穿皂衣，手拿水火棍的衙役于百姓而言，简直就是瘟神一般。有他们维持，这几个官营的米店以及粥棚全都秩序井然。
锦衣官校及那些军余们也提了兵器来往巡哨，一口口大锅支起来，每一碗粥都能立住筷子，那米香一溢开，就将那些饥民都吸引过来。
“妹妹，我看你这计划不大成啊，你这道考题，人家好象答出来呢。”火风凰与白莲圣女两人在粥棚远处观察着，见百姓排起长队领粥，笑的格外欢快，若不知道的，还以为这一局是白莲圣女占了先头。
白莲圣女毫无芥蒂“姐姐，这不过是第一轮，你未免高兴的太早了吧。下面的考题，还有好几道呢。那些大户们想要把粮价推上去，官府想要砸下来，两下就是活冤家死对头。”
“据我所知，有的粮商是是在米价三倍时吃进的，现在官府要把米价降到正常时候的一倍半，那些人就得赔死。所以他们肯定是要不顾一切的把粮价推上去。官府这些低价粮，他们肯定是要全吃进来，若我是他们啊，这当口的关注点不在粥棚，而在米店，我们去那边看看。”
因为官府猛然出手砸价，要将米价降至正常米价的一倍半，滑县城内的米店已经大半歇业。少数营业的，也是死咬着价格不降，只有几家官府开的铺面里，以一倍半的价格卖粮，远远的就见排成了长队。
几名衙役拿着水火棍往来巡哨维持秩序，而无数的米袋子则堆成个小山。
“我看这米店也没什么啊，是不是咱们换一家？”
“没什么？我可不这么看。你看看，那些身强力壮的汉子，他们就是来找事的啊。你看他们可有半点像灾民？”
火风凰绿林中人，眼睛倒也好用，仔细观察下就发现，在队伍里确实有几十名身强力壮的大汉在朝前挤。这些人看模样气质，都与普通百姓不一样，像足了泼皮。“这些就是来闹事的？这可是衙门办的米店，不是那些粮商可比，这些人也是不要命了？”
“法不责众，若是他们几个，衙役上去就捉了，也没什么要紧。可是一人只许买半石米，还要核实身份，只卖滑县之民，一天才能卖多少粮食出去？那些买不到粮的人，早就憋了一肚子的气。再说这里，必然已经安排好了他们的接应，帮着他们摇旗呐喊，衙役也不能奈何他们。”
白莲圣女远远瞧着，用手点道：“姐姐你看，这队伍里排在后头的，即使是滑县之民，也在不停的骂娘，这就是怨气。衙役若是二话不说，上来就捉人，这滑县就得像卫辉一样，闹出抢米民变的大事来。”
“这里……这里该不会有本教的人吧？”火风凰最担心的就是这些人里埋伏了白莲教的人马，借机发动民变，直接攻城夺县。
虽然她跟着白莲圣女一道，就已经走上了这条路，可是她心里却不想和那位锦衣官对上。他是官，自己是匪，若是在县内造反，两下非动刀不可，到时候自己又该怎么是好。
“放心吧姐姐，我这次是出题人，不会亲自下场的。”白莲圣女语气十分轻松“说实话，圣教这次的离间计已经是失败了，至于说在河南起兵的事，我是不赞成的。河南是四战之地，根本无法成事，在这里起兵，京师外四家军旦夕可至，不过是白白赔人命而已。教主他老人家想的是为宁藩起事增添筹码，消耗大明的实力，可我终究还是想多保全一些无辜的性命来着。这一回不管是涨价的还是落价的，护盘的还是砸盘的，都没有圣教的人，姐姐只管放心就是。”
火风凰长出口气“只要你不出手，我相信他一定能过关。只是你不出手，这粮战的事，又如何交代？”
“如何不能交代？我的粮食其实已经秘密交易出去了，只是左万年还不知道而已。我们现在已经离场，这场面变成什么样，都跟我们无关。该赚的银子已经赚了，接下来的事，就一切听天由命，若是杨承祖能令我满意，就把吸纳入教中，为圣教添一英才，却是比赚银子有用多了。”
两人说话的当口，那些粗壮汉子已经排到了队伍，为首之人将一把散碎银两朝桌子上一丢，又丢了几个口袋“来人啊，给爷爷装米。我要买十石粮食，赶快给我装上，现在不买将来涨价了，可是连哭都找不到门了。”
第一百一十章考较（三）
这处米行是官府设立的卖米摊位，不是粮行，主持卖米的也是衙门里的吏员，哪有生意人的好脾气？
一见这人路数不正，那吏员也把脸一沉道：“休得胡言！谁说过粮食要涨价了？谁敢散布谣言，仔细朝廷的王法！每人只能买半石粮，这是县里定下的规矩，你想买十石？再说，你的文告呢？拿来文书，我看看你是本地之民，再提买米的事。”
那汉子却是不依不饶“什么文书，什么规矩？我是个乡下人，不认得字，不懂你们这些大道理，我只知道我饿了要吃饭。我家里人口多，你一人买粮，两次间隔不得少于十五天，半石怎么够吃？你不给我拿粮食，今天就别怪我跟你不客气。”
他这一闹，后面那些大汉，也一发聒噪起来“没错，这是哪个厮鸟定的规矩，每人最多只许买半粮，难道要那些老弱妇孺自己来扛粮食么？我就不信，城里那些大户人家的老爷小姐，也是自己来扛粮食。他们自己把粮食偷着分了，用这种理由来糊弄爷们，没有这个道理！”
他说的话从某种意义讲，确实也是事实，任何时候有办法的人都可以超脱规矩之上。像城里有办法的人，自己自是不用来背米，所得的粮食也远比普通人所能得到的为多。
别的不说，衙门里各位公人以及巡检司、锦衣卫衙门这些人物的家里，谁都可以放开肚皮吃粮，绝对不用担心断顿。若没有这点好处，谁又肯卖命？
可是这种事做的说不得，见这些泼皮将这事踢出来，的那名吏员勃然变色道：“哪里来的泼皮，居然敢在衙门设立的粮行前面撒泼，给我滚了下去。若不然，叫你知道王法的厉害。”
那名泼皮乃是久在街头厮混的，身后又有了靠山，哪里怕官威，将头来撞那名吏员的胸口
“好啊好啊，你们这些官老爷敲骨吸髓，盘剥百姓，好端端的粮行都被你们挤兑的关门大吉，你们自己却又不肯卖米给我们，我们如何活的下去？我卖了老婆才得了这点钱来买粮，你却不肯把粮卖给我，还要抓人。我左右也是活不下去了，你就把我砍了吧，往这砍，不砍你就是孙子！”
他边说边朝前拱，那名吏员顿时有点不知所措，只好喊那几个负责维持秩序的衙役。可是衙役的数量远比泼皮为少，就有泼皮迎上去阻挡那些衙役，还有的则朝排在队伍最后的那些人喊道：
“各位乡亲，你们这般排队，等到了你们的时候，怕是家里都要饿死了。我跟你说，我已经排了三天队了，不还是没买上么？随我将这些粮食背回家去，给家里的老婆孩子弄口饱饭吃吧。”
这一人只买半石，而且要核对身份，必然会导致买卖的速度减慢。卖粮的又是衙门的人，工作效率自不必多说，因此确实有人要排几天对买不到粮。
而排队的人中，若是在衙门里有熟人，还能插个队，让这些排队的人心里都有点怨气，此时被这一提，登时发作起来，就有人附和着想要冲上来夺粮。
火风凰急道：“哎啊，这可怎生是好？想必是那位杨承祖不在这边，等他过来时，怕是不好收拾了吧？”她就待往前走，不料白莲圣女一把捉住她的手腕
“姐姐，这可不成呢。妹子我只出题不下场，姐姐你只可看人答卷，没有为人捉刀的道理。这一场考的过，考不过，都是他自己的事，你这人还没过门呢，可是不能帮忙。”
她一身手段远比火风凰高明，即使单论膂力也远比火风凰为大，这一拉一拽，火风凰就动不了身，只急的满头是汗。
正在此时，只听有人大喝一声“菜火蛇麻五，你几时有了老婆了，爷怎么不知道？你还欠爷爷三两银子没还呢，若是有老婆的话，不如让她陪我几回，把这帐先清了才是。”
这一声喊的声如铜钟，把这干泼皮的嗓音压了下去。又有几十个身穿短打，手拿棍棒的汉子围过来，对着那些阻拦衙役的汉子就打。
那些泼皮手里没拿兵器，对打起来就有点吃亏。为首的大汉是个人高马大的光头，面皮红润，手中提了条棒，三五步赶过去，就将那正与吏员纠缠的泼皮一棒子打了个跟头。
“直娘贼，你个汲县街面上混饭吃的孙子，也有脸在我们滑县装人了？你是不是当我们滑县的好汉都死绝了，没人治的了你了？娘的，今天不好好教训教训你，倒让你小看了我们滑县的爷们。”
那些被打的汉子见自己吃亏，就有人从身上取了匕首、短斧等兵器出来准备回手，可是只听一声铳响，有人高喊道：“好大胆的贼人，竟然敢明火执仗，劫夺官仓，还不与我拿下了！”
这声音来的清脆，又有火铳先声夺人，那些乱起来的百姓就不由一震，纷纷停了脚步。眼下滑县的局面，还没糜烂到反固死不反亦死的程度，这些能来排对买米的，都是手里还有几个钱的。
有了这一丝活下去的希望，就没有敢于造反的勇气。一听是这个罪过，又见那些汉子身上又都拿了兵器，就不敢跟着起哄。
寸铁为凶，如果大家用棍棒拳头，那可以说是一时骚动，如果是用的兵器，完全就可以安个盗贼的名义杀了。这两者性质完全不同，百姓们可不想跟着这干人玩命。
不知从哪里冒出几十个汉子，手中都拿着明晃晃的刀枪，其中还有十几个身穿号衣的官兵。带头的是个身穿明黄，面容英俊的年轻锦衣，手中的短铳还冒着烟，方才这铳肯定是他放的。
只见他将手一挥“来人啊，把这些抢米的贼都给我先捆起来，谁敢反抗，格杀勿论！”
这些突然出现的人，手里除了兵器，还有人举和弓弩，有这些强弓硬弩指着，即便是武林好手都只有认怂的份。这干泼皮无非是街面打斗的水平，哪见过这种阵仗，见这阵势，腿先软了，等衙役过去捆人时，要紧的丢了兵器，乖乖认栽。
火风凰见杨承祖出现，那麦色皮肤红成了火烧云，小声道：“他真帅，妹子，你说他会不会看到我了？”
第一百一十一章考较（四）
白莲圣女笑道：“那是，我们的火风凰在，他怎么会看不到？”
“你怎么知道他会在这的，是不是能掐会算啊？你教教我好不好，我不学别的，只学怎么算人在哪。”
“这个啊，好算的很啊。衙门的几处卖粮的地点里，这里是最大的一个，而办事的吏员又是本领最蹩脚的一个。偏生这里还最爱出事，什么大小秤，什么插队，都是这里出的，可见主管吏员是个笨伯。昨天这里还有人因为插队大打出手，不少人对衙门的处置不认可，那些米商要制造麻烦，必然要找这种地方下手，所以一算就算到了。”
那些衙役将那二十几个泼皮全都拿了，那使棒的光头道：“这干都是汲县来的泼皮，却来咱们滑县搅闹，简直是欺负咱们滑县无人。我说老少爷们，咱们滑县的爷们，让汲县的人当枪使，可是丢人丢到家去了。”
那些被拿的泼皮中为首的麻五道：“马三儿，这事跟你没什么关系。我们可不是冲着漕帮来的，你何必来趟这混水？”
“嘿，你这话说的，你们一帮汲县的人来我滑县抢饭吃，我们漕帮还不许收拾你们了？我们漕帮向来是吃一方水土保一方人，像你们这种外来的孙子，别想在我们这扬威风充大个。别人不认识你们底细，爷我还认不出你们的根脚么？”
杨承祖此时不知从哪摸了个铁皮卷的喇叭出来，这东西算是他穿越之后为数不多的发明之一，于此时而言，尚无人见过。
见他举着喇叭对那些百姓道：“各位乡亲，我是锦衣百户杨承祖，如仙茶楼也是我的产业。你们之中有不少人也找如仙借过头寸，大家也算是熟人，听我说一句。”
他这喇叭扩音效果当世第一，加上他本人嗓门洪亮，又有这许多军汉官健以壮声威。那些百姓就不敢乱喊，只听他说什么。
杨承祖一指那些泼皮“这些，是汲县来的泼皮狗贱才，来到咱们滑县干什么？来抢饭吃！我们滑县县库里，存着几千石粮食，如仙茶楼不久前也帮着县里谈成一笔生意，从一位湖广的米商手里，买了上千石的粮食平粜。”
“咱们衙门里的粮食，足以保证咱们滑县的父老乡亲，不用再花高价买粮就能活命。在卫辉府城里，有人喊过一斤粮食一条命，这得按救命的价算。但是在咱滑县我要说一句，粮食就不能卖出救命的价，它就得是让人吃的起的价。”
他这话一喊，先声夺人，下面的百姓听了大多点头，心里都觉得有了底。只听他又道：“眼下是什么情形，大家心里也有数，咱城里有外省来逃灾荒的老乡，他们苦啊。所以县里开了粥棚，就是不能让这些老乡们挨了饿，不能让他们没了饭。”
“至于这要买粮食的，咱县里的粮食便宜，可是外县的粮价，是咱们这的几倍。这里面就有了问题，我们的粮食便宜，他们的粮食贵，若是他们把咱滑县的粮食买了，又高价卖到其他县去，岂不是用咱县的救命粮，为别的县的商人换了钱使？”
这个时代地域攻击绝对是一件很好用的武器，他一提这个粮价差异的事，这些百姓颇起同仇之心。只啊，自己滑县库房里有那么多粮食，是咱们的造化。
手里有粮，心里不慌，只要衙门里有存粮，自己就可以不饿死，这是大好事。但若是被人把粮食倒卖到邻县去赚钱，自己有什么好处？
我们自己可以吃亏，但是不能容忍别人得利！百姓们不少人就附和道：“杨大老爷说的好啊，确实就该如此，我们滑县的粮食自己人还不够吃，怎么能够卖到外县去？”
“各位请想，若是让人随便买粮，我们又该怎么防范这一点？到时候那些外县的米商，手里拿着大把的银子来咱们这买米，把咱们的低价粮都拉到他们的县里，咱们又该吃什么？所以这限购也好，限制身份也罢，都是无奈之举。”
“我承认，这手法让大家买粮食变的不方便，可是你们不方便，那些粮商也不方便，若是你们方便了，那些粮商就也方便了。两害相权取其轻，各位乡亲，杨某才疏学浅，就只有这个笨办法。所以我只能说一句，对不住。该排队的，还是得排队，至于排不到个的，就在这待一晚上吧，明天早晨可能就能轮到你了。大家都守秩序，这买的还能快一些，如果有这样的泼皮捣乱，咱们大家就谁也买不到粮！”
他目光一寒“至于谁想要抢米的，卫辉那边的处置已经下来了，抢米的头目，按谋反论。至于胁从者，无罪。谁要是能将首领出首，或是拿到衙门的，不但无罪，还能领粮食为奖赏。这就是朝廷的规矩，所以各位乡亲，谁要是想要乱来，自己掂量掂量后果再说。”
那光头马三儿也道：“我们漕帮的弟兄，都是指望着漕运吃饭的，要的就是个天下太平。要是天下不太平，我们这生意也就别做了。所以谁要是想闹事，就是和我们漕帮过不去，漕帮这些不要命的汉子，就跟他没完。各位乡亲，你们看看，这些泼皮哪点像灾民？”
一边说，一边有人已经将从这些人身上缴获的东西翻了出来，见光是散碎银子，就能凑出接近六十两之数，铜钱还不计算在内。这些泼皮都是吃了上顿没下顿，兜比脸干净的主，怎么可能有这么多现钱在身上？百姓们看了钱，就觉得有些起疑。
又见有人高声道：“大家看看，有带着这玩意买米的么？”原来这些泼皮每人身上都着引火之物，还有装好的火油。这些东西就是为了放火准备的，正常人谁带这个在身边？
大家见此情景，都知道来的人肯定是买粮是假，破坏是真，搞不好还要放火烧粮。这百姓平日里就最忌讳大火，更别说眼下这个时候，你要是领着大家抢粮，百姓可以在抓你去请赏之余，称赞一声“好汉啊。”可是要是带头放火，那就是百姓公敌了。
“这帮混帐东西，果然是要拿咱们老少爷们当枪使，挑唆咱们抢米，实际他们好放火啊。他是拿咱当猴耍了，这样的人不能饶了他们，大家一起上，打死他们啊。”
第一百一十二章夜战（一）
“果然知道在百姓中安排自己的耳目，又在关键的时刻，由这些人充当领头羊。这位杨小官人的手段，果然不错，这道题，算他答上来了。”
她冷眼旁观，早已经看出来端倪，那些百姓里带头附和杨承祖的，都是同一批人。这些人与那些泼皮一样，都是红光满面，中气十足，根本看不出任何饥民的样子，这一看就是安排好的内应。不但是那些粮商懂得用间，这衙门用起间来，一样得心应手。
“他手里拿那铁皮筒子是什么东西？跟个头盔似的，不过拿起来之后，让人声音大了不少啊。”
“我也不认得，多半是他自己做的，一个锦衣官，还懂得这些奇技，确实是个人才。有意思。”
杨承祖不知道白莲圣女在暗地里最自己的表现进行考评，而是抓紧时间，对百姓进行攻心。
“各位乡亲，这些无赖泼皮打死了有什么用，还要拉出去扔到乱葬岗子。眼下河堤那正在用人，让他们去出河工不是更好？处置这些人是衙门的事，至于买粮的事，跟各位就有关系了。谁都想早点买到粮食回家，给一家子做口热饭。但是怎么才能快点买到粮？就三个字，守规矩。”
“官府让你怎么做，你就怎么做，这样大家没有废话，才能快点买到粮。反之，跟衙门那磨牙，除了耽误时间，没有半点卵用，所以谁跟衙门那捣乱，就是耽误大家买米。哪个米铺要是出了抢粮或是放火的事，那这个米铺就只能暂时关门，到时候大家一拍两散，就都没有饭吃。”
“所以老少爷们记住我一句话，谁跟朝廷起哄，实际就是挡你们的粮道，今后遇到这样的人，只管照死里捶就是。谁要是在大家面前搬弄是非，挑动大家围攻衙门，或是抢粮，你们就把他送到衙门，一个这样的人，就给一石粗粮，绝对不会赖帐。”
那些百姓中安排的内应急忙附和道：“杨大官人说的正是，您只管放心，谁要是在我们这里搬弄是非，我们肯定要打死他。把这样的人送到衙门能换一石粮呢，傻子才不干呢。”
“今天这个粮行因为有人捣乱，所以卖粮的时间缩短半个时辰。”杨承祖最后冷冷宣布
“我知道这样安排，对排在最后面的人不公平。可是你们自己想想，刚才这帮孙子喊着抢米时，你们动没动？今天就是个警告，如果下次再有，那就停一天，再闹就一直停下去。”
他又一指那些军汉“这些，是抚标营的军爷，个个都是打老了仗的军伍。我奉劝那些想要抢粮的，或是想要捣乱的，最好掂量掂量自己的分量，你们跟这样的军兵放对，有几条命够赔！来人啊，押着人犯走！”
几个汉子的水火棍抡动如风，打的那些泼皮哭爹喊娘，一路驱赶着像河堤而去。火风凰面带红潮道：“他……他这算是过关了？”
“还没有呢。这一局的题目，还没出完。粮商每次遇到朝廷低价粜粮，都会大肆吃进，然后高价卖出，再给官府好处，官家就当没看见，这算是两下的默契。他这么个搞法，固然是有县衙门的支持，也是卫辉府那事闹的太大，张嘉印可不敢再犯同样的错。”
“所以我说在卫辉搞的那事，是典型的鼠目寸光，没有远见，反倒是让官府坚定了护粮的决心。不过他表现的太过出挑，也是跟这些粮商彻底撕破了脸，我估计有那些赔的受不了的大户，该狗急跳墙了。姐姐晚上闲着没事，可以到他家附近去转转，或许能帮他的忙。”
“他们敢……这可是朝廷命官，他们又不是白莲教的教友。”
“又不是只有咱们的教友才敢杀官，为了银子，他们没什么事干不出来的。杨承祖若是答不对这道题，只能证明他不善于谋身，也没什么用处。不过姐姐放心，我想他应该没这么大意，在这种阴沟里翻船。”
事实证明，白莲圣女的预测非常准确，就在当天晚上，杨家的宅邸就遭到了袭击。本来现在滑县已经实施了严格的宵禁，晚上有巡检司的弓兵往来巡哨，盘查行人，无事上街的一律要按倒打板子。
大明的宵禁制度一直存在，但是早已经废弛，没人拿这规矩当一回事。可自从卫辉出事后，在杨承祖建议下，这条禁令的执行又变的严格起来。
这批来犯者显然是走了特殊的门路，居然大摇大摆的通过了三条理论上不可能安然通过的封锁线，来到杨宅所在的胡同，接着就陷入了一场激战中。
如仙雇佣的好手保镖，锦衣军余以及漕帮的保镖，与来犯者在第一时间就陷入混战之中。可是来犯者不但剽悍，而且武艺高强，漕帮的防线莫名其妙的就被捅了个窟窿，十几个人一路就冲进了杨家的宅院之中。
杨承祖这晚宿在苗氏那里，两人一番亲近之后，苗氏只穿了件小衣躺在杨承祖怀中。她是个柔弱胆小的女人，对于这种依偎在强人怀里的感觉很是迷恋，事实上，她现在只有躺在杨承祖怀里时，睡的才最香甜。
铁中英是个粗鲁暴躁的男人，对她非打即骂，而杨承祖却对她温柔体贴，甚至许她找一个机会，就给她一个名分。
因此苗氏如今倒是越来越放的开了，即使在梦中，她的嘴角都挂着一丝微笑。等到喊杀声一起，杨承祖一个激灵坐起身来，抬手摘刀，苗氏也惊醒起来，从后面嘱咐道：“小心点……当家的。”
“就冲你这句当家的，我也得小心。穿上点衣裳，作好准备。”杨承祖微笑着穿上衣服，只听院子里响起一声沉闷的声音，似乎是有什么人把麻袋扔到地上。他眉头一皱“废物，居然被人杀到家里了。”
“当家的……我怕。”苗氏听说人进了院子，明知道杨承祖有准备，还是忍不住的哆嗦，连衣服都穿不上。杨承祖只好将她用被子一裹，又爱她脸上亲了一口“有我在呢，别怕。”
月光映照下，门外出现了一条黑影，用手推了推门发现里面闩着，接着就是一个靠山背，这种房门设计时就有防盗需要，修的十分坚固，可是门闩却挨不住来人大力，被撞的碎成几截，一条大汉举着一口单刀就冲了进来。
第一百一十三章夜战（二）
苗氏惊叫一声，那汉子正好看到了她那白皙的肩膀和鲜红的小衣，面露银笑道：“小娘子别怕，哥哥等会疼你……”话没说完，一道匹练般的刀光已经直劈下来。
杨承祖在他撞门时，人就藏在角落里，他从不准备光明正大的与对方较量，能暗算就绝不硬拼。而苗氏适当的露出了一点肌肤，让这个汉子的注意力全都落在她身上，忽略了房间里的伏兵。
这条大汉本也是弓刀健儿，但是为色所迷失了先手，杨承祖这一刀来的又快又准又狠，他全无防范下，只好举刀硬接。接着只见杨承祖手一扬，一道白光奔着面门而来，再想闪避就不容易，只好运起臂膀一挡，胳膊上肌肉坟起，想要靠多年苦练的铁臂功，来硬架这一击。
白雾弥漫。
杨承祖丢的并非暗器，而是一个石灰包，两下碰撞石灰四散。他一时大意，顿时中了招，急忙闭上了眼睛，舞着一路夜战八方的护身刀后退着退向院子。只觉得脖子上猛然一疼，接下来就失去了意识。
“蠢材，我的女人，也是你惦记的？”杨承祖趁他舞刀的时候，已经取出了小弩，一弩结果了他的性命。接着提刀来到院子里，见院里已经乱战成了一团。几个蒙面人与一群妇人撕杀在了一起，双方白刃交接，搏斗的格外激烈。
如仙从难民中收容了不少身强力壮的汉子充当帮手的事不算秘密，却很少有人知道，她从那些女性难民中也挑选了不少粗手大脚且习过武懂技击的妇人，充当家中的女护院。
这些女人大多来自陕西的难民，那里地临边塞，民风剽悍，妇人中也多有习武的。内中甚至有几个是武师之家或是军籍妇人。
这些妇人入选之时，挑的都是生养过，带着儿女的，那些人只当东家是要典妻租肚皮，要自己给这家的男主人生儿子。虽然含羞带愧，但是看在粮食的份上也就认了。
可是等她们入选之后，发现自己可能想错了，东家只是要她们的子女就都送到几处大宅之内集中安置。家里的男人如果没被选为伙计保镖，也都送到那大宅里。名义上是说，便于照顾，免得分这些女卫的心，也保证他们家人的安全。
可是她们也不是傻子，很快就明白了东家的意思，这些都是人质啊。只要自己表现出对东家的半点不忠，自己的男人，自己的儿子姑娘，就得被人家砍了脑袋。
反过来说，只要自己不反水，子女的生活都不错。在现在这个情形下，一日三餐管饱，每三天能吃一顿荤腥，这就得说是神仙过的日子。
老板娘如仙还让自己那些姐妹教孩子们念书识字，那得是什么人家的子弟，才有资格读书。自己一干庄稼人、武人、军户的子女能读上书，还有什么可抱怨的。
有了这层因素在，这些女卫的忠诚度最为可靠，像这种拼命的场合，也最是敢斗。她们都知道，自己的表现，决定着自己儿女的未来，而为了儿女拼命的母亲，自是勇猛过人。
上次查抄漕帮军械，锦衣卫缴获甚多，杨承祖从中也有些克扣。虽然火铳铁甲他不敢留，但是强弓硬弩他留了不少，另外就是那些军械。
这些都是从京营里流出来的，乃是工部军器局的手艺，尤其正德天子注重武功，军械上格外在意。这些军械成本高质量好，非是普通江湖人所用的村中铁匠的所制的兵器可比。
两下里一见面就拼出了真火，院子里杀声震天，杨承祖击杀那名敌人，并未引起其他来犯者的重视。黑暗之中，不时有人发出惨叫声，接着就被砍倒在地。
这些黑衣人很有默契的向着正房方向冲，那里是柳氏住的地方，可是那些妇人也堵的是那里。两边在院中激烈的格斗，将石桌石凳子打翻在地，几口存水的水缸也全都打漏了，水流的到处都是。
一个手持护手钩的汉子似乎是来犯者中武功最高的一个，一连钩倒两个妇人，几步几乎就冲到正房门口。回头喊道：“跟我……”冲字还没出口，忽然一种莫名的恐惧感袭上心头，仿佛自己独自走在山中，被一只食肉的大兽盯住一般。
多年江湖生涯练就的反映，让他甚至不看是什么事，就想来一个就地十八滚。不过，晚了！
正房房门开处，几支弩箭射出。这是军中用的二发连弩，力可透甲穿袍，只是装填困难，普通人家也无权拥有。两下距离太近，这奴弓的威力让人无从闪避，那使钩的汉子只惨叫了半声，就被两支弩箭带着直接从房门口撞回了院里，鲜血狂喷，眼见不活了。
胡同口，已经传来几声火铳声。这说明是官军已经开始上来了，黑夜之中瞄准不易，火铳也好，弓弩也罢，都要打个折扣。可问题是官军上来，就说明留给这些人的时间不多了。
“放火，快放火！”有人喊了一声，从怀里取了引火物，就朝房上丢去，其他的黑衣人也同样将十几个火药包丢上去，不多时烈火腾空而起。
“忘八蛋！你们一个也别想活！”杨承祖这时已经砍翻了两个来犯者，自己身上溅了一身的血。几个女卫自发的凑到他身边，形成了一个小型战斗核心，保护他不受损伤。
见来人放火，杨承祖面沉如水，用刀遥指“你们进了锦衣衙门后，我若不让你们活足三天三夜，就跟你们姓。”
这当口，从正房房门里，铁珊瑚舞着花枪当先而出，如仙和几个心腹女卫搀着柳氏出来，柳氏怀里抱着美娥，最后面的是红芍。为防不测，凡是不陪寝的女人，都宿在柳氏房里，同时几个武艺最好，也最可靠的妇人留守在那边。
几个黑衣人见了柳氏一行，不约而同的扑了过去，那些女卫纷纷阻拦，可是这些黑衣人也泼了性命，竟是以少数人用同归于尽的战术挡住女卫的阻击，其他人继续朝这边追砍过去。
刀光如电，血花绽放，随着一声娇呼，一个女子已经被斫翻在地，几乎与此同时一声沉闷的火铳击发声，也在院中响起。
第一百一十四章夜战（三）
由于火光映照，杨承祖看的真切，这名黑衣人的鬼头刀是奔着柳氏去的。柳氏本来就不通武艺，怀里还抱着美娥，根本就无从闪避。
可就在势无可避之时，红芍猛的合身扑上来，撞开了柳氏，自己却被这一刀砍中后背，倒在地上。而如仙手里的手铳也在这时候开了火，将那名刀客打的惨叫一声，单刀落地，双手捂住了脸。
“杀啊！”喊杀声近，抚标营的军汉总算杀了过来。他们的个人武艺并不算如何出众，但是作为打老仗的军伍，他们的军中本领，并非这些江湖草莽可比。军伍们深知彼此配合的精要，又是混身具装，只一加入战团，这些黑衣人就彻底维持不住战线，被杀的四散奔逃。
“敢砍我娘，敢烧我家房子，敢砍伤我家丫鬟，谁也别想活！”杨承祖怒喝一声，手压绣春刀紧追一个黑衣人不放，那人身手倒也了得，居然被他冲开一条路，直接向胡同口逃去。杨承祖紧追不舍，忽然只听一个女子的声音传来“着！”
一声娇喝，前面那名跑的正急的黑衣人应声倒地，杨承祖这才发现，月色之下，那无瑕玉凤赵老幺不知何时就站在自己身前不远处。一手持弹弓，一手扣弹丸，宛如女武神一般。
见她身着玉色紧身靠袄，背后玉色披风迎风飘动，身后两名美婢，一捧刀，一个空手，多半是捧弹弓的，杨承祖忙抱拳道：“幺娘，好手段，多谢了。”
“你……你叫我什么？”赵老幺与他对视一眼，又慌张的把眼睛移开，双目紧盯着地面，弹弓也丢给了身后的丫头，从一个英姿飒爽的侠女瞬间变成了个害羞的大姑娘。
“老幺这名字，确实不大好听，尤其是女孩儿家，更别说你这么漂亮的女孩儿了。所以我觉得叫你幺娘不错，不过没征求你的同意就乱给你改名字也是不大好，你要是不喜欢，我下次不叫了就是。我家被人放了火，我去救火了，回聊啊。”
“别……”没想到居然是赵老幺叫住他“幺娘这名字……其实……其实挺好的。反正比我爹起的名字好，你救火的话，我帮你。”
杨承祖不知道她发的什么疯，从那天来到自己家卖弄功夫，到今天居然变了一个人，主动帮着自己救火。这时巡检司的弓手，以及水会的人都赶过来，好歹没有火烧连营，只是烧了杨家一间厢房外加邻居两间房子遭了灾。
赵老幺武功高强，在救火时冲在第一线，有她的带动，漕帮其他人也不敢偷懒。等火救完了，杨承祖见她脸行也熏黑了几处，忙取了手帕给她“擦擦吧，看看烧伤没有，如果伤了的话，我这可能有药，给你找找。”
“没……没关系的。”接手帕的时候，赵老幺的手明显在颤抖，这位发射弹丸毫不费力的巾帼奇女，擦汗的时候，仿佛用了九牛二虎之力，手抖个不停。
她低着头，偷眼打量着杨承祖“这就是自己即将要委身的男人啊，不知道他凶不凶，将来会不会打自己。他那天说了，娶来的妾买来的马，任他骑来任他打来着。他会不会像爹打娘那样，对待自己啊。”
过了片刻，见杨承祖铁青着脸不说话，她小心道：“对不起……这次是我们漕帮的人里出内鬼，不过我爹说了，这个内鬼已经被拿住，没让他跑了。他一定给杨……杨公子一个交代。”
“不止是漕帮有内鬼，巡检司、衙门甚至是军卫，都有内鬼。否则的话，这些人是不会杀进我的家中的。”杨承祖怒道：
“红芍被砍了一刀，生死不知，她才十四啊，招谁惹谁了？家里的女卫不算受伤的，死的就有四个。内中有一个，最小的孩子才四岁，我每次去看他念书时，他总问什么时候能看到娘，结果就因为这帮混蛋，他就再也没有娘了。大家打的是粮战，有什么本事，都在生意场上见，再不然，就捅我的黑刀，打我的闷棍。祸不及妻儿，直接抄家，还要放火，这算是什么东西！”
“如仙茶楼还有仓库那边，也都受到了不同程度的袭击，虽然没死人，但是有人受伤，有东西被烧坏。有一个如仙过去的姐妹，也被掳了。救的时候晚了点，已经被欺负了。她虽然是出来卖的，但她现在已经从良了，而且跟这件事没关系的，居然还是被欺负了。”
“这帮混蛋东西，我如果不是有防范的话，我家的女人，也要被他们欺负。你回去跟九爷说一声，我需要一些信的过的人，我要报复，我要杀人。他们欺负了我家的女人，我就要睡他家的女人，他们杀了我的人，我就要杀他们的人。他们烧了我的房子，我就要烧光他的家。”
赵老幺只觉得心里怦怦乱跳个没完，呼吸都有点混乱。她原本行走江湖，也没少和男人打交道，可是这还是第一次觉得，男人发脾气的时候，原来也可以这么好看。
或许是因为自己知道已经摆脱不了嫁给他的宿命，所以学着开始欣赏他吧？但是不管如何，她还是得承认，自己并不讨厌他现在的样子。
“房子我们漕帮帮你修，至于红芍的伤，我帮你去看看吧。我在师门时，学过怎么治外伤。你知道的，江湖人么，最容易被人砍了，所以都得学着怎么治。”
“那再好不过了，我从军卫里叫了几个太医过来，有劳你也去帮把手。红芍还是个孩子，能救还是尽量救吧，花多少钱，用多少好药都没关系，我来出。”
大明的太医并不是只在京里服务皇室及达官显贵，军营、人数超过二十万的城市、藩王驻所都有太医。滑县虽然不在这三者之列，但防不住杨承祖和周王扯上了关系，又得巡抚垂青，大灾之后有大疫，为了防止滑县将来爆发瘟疫，巡抚特意安排了几个太医坐镇滑县，现在正好用上。
红芍的伤不轻，那几个太医基本就宣判了她的死刑。可是赵老幺检查之后说了一声“还有救”。就带着两个美婢将人抱进个空房子里，足忙和到天快亮才出来。杨承祖问道：“人怎么样了？”
“没事了，她这条命保住了，只是以后会落一道疤，也许还有点别的影响。”说到这，赵老幺又小心的问道：“你……你很在意她？我看她还是个姑娘，短时间内，你不适合把她收房，至少得等半年以后才能彻底恢复元气，你们才能……才能那样。”
她似乎怕杨承祖多心，又解释道：“我不是嫉妒，我也知道，你们男人早晚都会那样。我只是说，她的身体不适合，我说的是真的，你可以找个太医检查，我保证也会是这个结论。”
第一百一十五凤落
杨承祖苦笑一声，一把拉住了赵老幺的手。后者本是江湖儿女，走过江湖的，也不是很在意所谓的礼教大防。
可问题是，眼前拉她手的男人，身份不是普通的江湖客，而是她未来的相公。这种关系的接触，反而让她心内如同鹿撞，周身的汗毛都仿佛要炸开来一般。
“你看看，这院子被他们祸害成什么样了，跟你上次来的时候，没法比了。”虽然经过短暂的打扫，死尸和伤号都转移了，院子也简单打扫了一番。但毕竟经历过生死搏杀的战场，依旧是一片狼籍。眼下想找一张能坐的石头凳子都是妄想，杨承受祖转了两圈，最后也只能拉着赵老幺找了两块比较平滑的石头坐下。
“我们两的事，其实我知道，你不愿意。”杨承祖开门见山“你没看上我，这很正常，毕竟你走过江湖，可能想找一个对自己心思的男人过一辈子。又或者你想当大妇，不想当侧室，这些我都理解。”
“不过呢，现在这事已经定了，你虽然帮了我，但我也不会说出什么放你一条生路，让你去找自己的幸福这种傻话。你漂亮，我想要你，所以不会把你推给别人，我不会允许到我口的好羊肉，最后落到别人碗里。所以等这事忙完了，我会迎娶，然后咱们就在一起过日子，你做我的女人，给我生孩子，就这么回事。”
他见赵老幺不说话，又道：“红芍的事，跟你想的不一样，那还是个小毛丫头呢，我谈不到中意或不中意她。等几年之后，她长开了，我也许会把她收房，将来有了孩子，抬举她个姨娘身份。”
“也许她长开以后变的难看了，我看不上她，就把她配给个小厮，或是送给部下。我救她，不是因为我想和她怎么样，而是因为，今天死的人已经够多了。那些妇人里有一个因为伤势过重，半个时辰后也死了。她们是女人啊，是母亲啊，最后居然是被人砍死的。我心里不痛快，所以能多救一个都是好事，不管是谁多活一个就好。”
“红芍挺在乎你的，说胡话的时候，都喊着公子别管我快跑，还喊什么好公子，亲达达……”赵老幺想起红芍昏迷的时候喊的话，脸上微微发红，她的手被杨承祖拉着，这时候似乎习惯了，也不抽出来，反倒是把身子向他那边靠了靠。
“你知道的，我跑过江湖，不过其实就是在河南八府走。女人走江湖不容易，既怕遇到坏人，也怕遇到有权势的人。一不留神被谁看上，就要吃眼前亏。我爹在河南还是有点面子的，我才能勉强混的开，金长龄那个老东西看上了我，想要我做他的小，我不愿意，结果就连江湖也不大敢跑了。所以无瑕玉凤不在江湖走动，有人说是什么闭关练武，其实就是被金长龄吓的，生怕被他劫了去欺负了，只好躲在家里。”
“我要是早知道这一点，当初抄金家的时候，就不放他们家的女人一条生路了。”
“无所谓了，反正都已经过去的事了，他已经倒了霉，我又没真吃了亏，也就不想报复的事。上次来你家的事，不好意思啊，我只是……只是不想就那么糊涂的嫁了，然后糊涂的生孩子，跟个从没见过的男人睡在一张床上，就那么过一辈子，我不欢喜。所以我当时想的是，你最好打我一顿，至少让我知道你武功比我强，我也认了。”
“得了吧，你连点穴功都会，我三个未必打的过你一个。跟你打，纯粹找抽呢。”
赵老幺抿嘴一笑“如仙知道的还真多。不过也不是这样，女人么，怎么也是要听男人的，等将来成了亲，你就算打我，我也不能回手的。像我娘，从我记事的时候，她就被我爹打。她也有一身武功啊，我的点穴功就是跟她学的，可是照样被打，不敢还手的。”
“我当初其实很讨厌你的，你看你有那么多女人，而且家里的女人嫉妒心又那么重，我嫁过来，说不定整天就要忙着和她们斗，累也累死了。所以我就想，最好让你讨厌我，主动去跟爹说不要我做你的小老婆，咱们就一拍两散了。可是……”
“可是什么？”
赵老幺不好意思的低下头，摆弄着自己的衣角“可是后来听说你在洛阳办了金长龄金大香头，这是多大的人物啊，你说办就办了。我就明白了爹说的对，什么样的侠少比起官府来，都一钱不值，我不能总活在梦里，得接地气。再后来，就是听说你在开封，连巡抚和周王都把你当座上宾呢。”
“别听他们瞎扯，我能是人家座上宾么？最多就是吃饭时，有时候加我双筷子，什么用都不顶。”
“接着就是你回了滑县，主持粮战，我才知道，什么叫真正的栋梁之才。我原来拿着家里的银子和粮食，骑着马，带着人去救一些穷人，自以为就是行侠仗义了，自以为自己很了不起，就像女菩萨一样。可是我救的人，跟你救的人比起来，却是连你的零头都比不上。”
“还有……还有我偷着去过如仙茶楼，看你拉胡琴，和她们唱曲时的样子，你们……你们真的很恩爱，如果我过门之后，你能不能也教我唱那些曲子，我很喜欢听的。”
这算是告白么？杨承祖没想到自己遭了场袭击，却意外得知赵老幺开始接受自己，从一开始的强抢侠女，渐渐要变成两情相阅。“没问题啊，你想学的话，我肯定教你，一家人么。你今天晚上，怎么想起到我这来了？”
“是爹说的，怕是你这边不太平，我就想，我肯定能帮你什么忙。可是没想到，你早就有准备，我其实是白来的。”
“怎么能叫白来呢？”杨承祖握着她的玉手，用手指在她的掌心轻轻划着，将赵老幺羞的不敢抬头
“任何安排任何布局，都会有意外，没有人能做到算无遗策，何况我还远不到这个层面。我只想过我安排了人手，准备了侍卫，但是没想过来人武功这么高，警戒里有人反水，他们还敢用火攻，结果死了这么多人。其实这是我的过失。”
“你不必这样想，江湖火并的事我也赶上过几次，哪有不死人的。再说这次来的都是高手，即便是普通的帮派吞并，也不会出动这么多好手，可见这些人是花了大本钱啊。其实，他们不光是算计你，连我爹他们也要算计呢。”
第一百一十六章血债血偿
“九爷？”不管怎么说，赵九雄眼下是杨承祖最重要的盟友，他能在滑县呼风唤雨，手眼通天，赵九爷出力甚大，这一点不可不查。
刨除功利因素外，赵老幺不出意外，已经是他的囊中之物，赵九爷就是自己的便宜岳父。虽然说按大明的风俗，妾的亲属不在六亲之内，但是风俗是风俗，实际是实际。
从感情因素上说，即使日后杨承祖的大妇家，也未必有九爷与他的感情深厚，因此听说有人要对付九爷，由不得他不动心。
赵老幺只当他是因为自己的关系，担心自己父亲的安危，心里颇为受用。
“你不用担心，那帮人找的人有问题，中间人口风不紧，被我爹扫听到了风声，捉来用了刑，就什么都招了。就是你不报复，我爹也会报复的，他有了准备，身边请了很多高手，没人能伤的了他。赵家庄铜墙铁壁，什么高手都没用。”
这次大量难民涌入，赵九雄也接收了不少人马，论起吸纳死士和打手的数量，远比如仙为多。
而且他又从少林寺本寺那边雇佣了一批手脚利索的同门过来帮场，漕帮分坛内堪称高手如云。按照赵老幺的说法，即便是那位失踪多年的白莲教主李福达亲至，也一样讨不到半点便宜。
“爹就是因为知道这个消息后，感觉那些人既然敢对他出手，说不定也会对付你，我就带着两个丫头过来看看了。”
“谢了啊。”杨承祖似乎是要表示感谢，拍了拍她的肩膀，接着就顺势揽住了她。
赵老幺只觉得身上仿佛有一团火在烧，周身的力气都仿佛被抽空了，脑子里一片混沌，小声道：“你都说了是一家人，还说什么谢啊。”
“你这么说，就是表示愿意了？那以后别说我强抢民女啊。”
“我愿意不愿意，又有什么区别么，你又不会放了我。”赵老幺娇嗔了一句“还是娘说的对，女人啊，总得是要嫁人的。不管是满身功夫，还是满腹文章，最后都是要为相公生儿育女，传宗接代的。如果遇到一个知冷着热，爱你如珠如宝的男人，是自己的造化，如果遇到一个只会喝老酒挥拳头的，就是自己的命数，人是大不过命的。”
她叹了口气“其实你也算不错啊，至少年轻英俊。我的一个姐姐嫁了卫辉府的通判，就是这次被打死那个，他比我姐姐大三十岁呢，我姐姐不还是得嫁？所以我现在也想开了，至少咱们还能算年貌相当呢，人得学会知足。”
“而且你人不错，这次粮战，我爹说会救很多人，如果没有你，滑县可能就是乱民的天下，我们都要考虑搬家了。赵家庄眼下可以挡的住任意一个绝世高手，却绝对挡不住乱民。再说你朋友也很多啊，有一个高手在帮你。”
“我知道啊，当然有高手帮我。”杨承祖将她抱的更紧一些“无瑕玉凤么，她不是高手谁是高手。”
“我没说自己，说的是别人，跟人家比，我什么都不是。”赵老幺越发的有些娇羞，“你不知道，昨天晚上来的蒙面人既多且强，里面很有一些高手。即便是普通帮派的存亡之战，也不会有那么多高手参加，可见那些人确实是花了血本要杀你。本来漕帮里出了内鬼，那些人本领又好，一下子突进去，会有更多的人到院子里围攻你。”
“结果这时候忽然有个高手放箭狙杀那些蒙面人，那是真正的高手啊，用的是军中一石以上的强弓，射的是连珠箭。黑夜之中认人奇准，射死了六个黑衣人，又伤了好几个。一下子把蒙面人打晕了，他们才没继续冲进去，我的弹弓也才发了威。人家那是军班功夫，比我这江湖功夫可强多了。”
“神射手？”杨承祖想了想，实在想不出自己几时有这么个朋友。只好又逗赵老幺“幺娘，你的功夫这么好，号称江湖第一流的女侠，难道还不如一个射手？”
“不能这么比的，如果是比武，我有把握赢他。可如果是拼命，死的一定是我。弹弓的射程远不如强弓，更别说军中武技和江湖功夫的差异，你认识这么厉害的人，我这个女侠算的了什么。”
两人就这么抱了一阵，赵老幺轻轻挣脱开他的怀抱“我从今天开始，就要改名叫赵幺娘，这名字是你给我取的，我就要用。再说，它比赵老幺好听多了。我一直说要嫁一个大侠，结果现在发现，那些江湖侠客比起你来，实在差多了，所以，相公啊，在咱们成亲以前，请让我爱上你吧。”
杨承祖笑道：“幺娘，你如果爱一个大侠，恐怕就要失望了，我估计我无论如何也成不了大侠，最多只能成为一个优秀的鹰犬。天已经亮了，你留下来用了早饭再走。”
昨天这一闹，杨家的女人都吓的不轻，只是大家知道赵老幺是来帮忙的，又救了红芍的命，再加上未来她是要进门的，谁也不好说什么。柳氏对赵老幺格外的高看，还主动招呼她，让赵老幺更觉得甜蜜，似乎娘说的恶婆婆的问题，也不存在。
美娥昨天被那场撕杀吓坏了，虽然没受伤，可是打后半夜开始就一直说胡话。太医看了一下，给开了个方子，说是得调养几天才行。
如仙恨恨道：“烧咱家的房子，杀咱家的人，还烧我的茶楼，祸害了我的姐妹，这个事不能这么算了。”
“仙姐，你说这么算了，我也不会就这么算了。这次我必须要让他们流血，要让他们付出代价，否则的话，这个县城，咱还有什么脸住下去了？等吃完早饭，我就去出这口气。”
铁珊瑚道：“我也要去，相公带上我，我可以帮你杀人。”她瞥了一眼赵老幺，却拉着苗氏贴着杨承祖坐下“昨天那场撕杀，把苗娘也吓的够戗呢，相公，你也得为苗娘出头。”
“对，还得为我的珊瑚儿出头呢。”杨承祖也不在意别人在，就在铁珊瑚脸上香了一口，将小丫头的一点怨气都消弭于无形，然后一拍桌子“这个事，我的态度就一句，血债血偿！”
第一百一十七章嘉印为仲连
他说这句时，外面忽然传来一声咳嗽，众人抬头望去，正是本县正堂张嘉印迈步走进院子。治下出了袭杀锦衣官的事，他这个正堂的位子也坐不安稳，更别说受到攻击的还是自己最坚定的盟友，结拜的兄弟。天刚一亮，就跑过来慰问。
“不像话，简直太不像话了。连锦衣官都敢杀，下面是不是就该杀我这个正堂了！”张嘉印对这种行为，也是深恶痛绝，进了院子之后见这满目疮痍，脸色越发难看起来。
大明的朝堂斗争，也是有自己的规则可依的，大家可以互相攻击，互相弹劾，甚至无中生有捕风捉影，这都没有问题。但是人身消灭这招，则是禁忌中的禁忌，不能随便使用。一旦用出来，不管成败，自己都有万劫不复，成为众矢之的的可能。
大家出来是做官，不是做土匪，如果靠杀人能解决问题，那还要规则干什么。就如绿林中劫了卸任官会遭到官府全力追剿一样，大家因为争斗而搞到派刺客暗算，甚至祸延家人，这就太过下作了。
张嘉印好歹是两榜出身的科举正途官，对于这种行为，从心里就感觉抵触。他进来之后，先是给柳氏那里施了个礼，按着拜见长辈的规矩见过盟娘，又一拉杨承祖“兄弟，咱们借一步说话。”
“大哥，坐下一起吃点，有什么话也不能不吃饭啊。”
“不急，咱们先说正事。”等两人来到旁边的厢房之内，张嘉印道：“贤弟，你可曾受了什么损伤？家中宝眷可有伤损？”
“还好，兄弟我命大没伤到，家里的一个丫头挨了一刀，不过总算保住一条命，其他人没什么损伤，只是几个婆子被杀，房子烧了一间，邻居家倒是遭了牵连，被烧了房子。”
“你这边没伤到人就好，你邻居那边，衙门会为他们解决困难的。我方才进来时，听你说血债血偿，这……咱们是为官的，不是做泼皮的，江湖手段偶尔为之还可，如果当做长用之法，就失了官府的体统，不可不查。”
“大哥说的是，兄弟我一向支持以德服人，只是有人却认为我这种守礼是软弱，居然敢派杀手来行刺我。烧我的房子，杀了我的人，还辱了我的部下，这笔帐必须要好好算一算才行。大哥放心，我有分寸，这次我会用一批好手，血也不会流的太多，至少不会让你太难做的。”
张嘉印无奈的摇头道：“可问题是，我现在已经就难做了。你当我今天是来干什么的？固然是来看看你受没受伤，也是有人把我请出来，做这个和事老。他们这些人消息灵通，昨天后半夜就知道事情不顺，接着就把关系走到了我的门前，让我出来做个调停人。”
杨承祖脸一沉“他们这些人倒是好手段，居然把盟兄都请出来了。你可是堂堂进士及第，一县父母，不知道他们得开什么价码才能请您出来为他们撑腰。”
张嘉印闻听，也是把脸一沉“贤弟，在你心里，愚兄难道是这种人？我若是贪图钱财，这次粮战，又怎么会站在你这一边？只是……怎么说呢，眼下咱们滑县虽然不像几个邻县那么乱，但也称不上太平。”
“这个时候，咱们需要的是四平八稳，不是流血和死亡。你心里有怨气，老哥我知道，你如果为了出气，杀的人头滚滚血流成河，最后只会闹的人心惶惶。而咱们好不容易把人心安定下来，又把人心弄乱，就未免事与愿违了。”
“那老哥你的意思是，让我息事宁人？这事就当没发生过？”
“我的意思是，你最好先和他们谈一谈，然后再做一个决定。所谓先礼后兵，你先听听他们要说什么，再动手也不是不行。”
张嘉印这种态度，严格说来也不算不对，他是一县父母，不是江湖大哥，首先要保障的是个太平，而不是保障杨承祖出气。官厂之上最重要的两个字就是妥协，如果学不会妥协，只能说连入门的资格都没有。
虽然这种行刺的手段太过低级，可终归是没伤到杨家筋骨，杨承祖自己没事，家里的亲眷都没受损失。至于说死了几个婆子，那些女保镖本来就是要卖命的，死了便死了，没什么可说。
这事里大有转圜的余地，同时也因为对方是县里的几大缙绅，张嘉印如果放任杨承祖把他们宰了，那这个县里怕是要出大乱子，他这个县官也没法干了。
“既然大哥你出面了，这个面子我做给你，你找地方吧，我跟他们见上一见。看看他们要说什么。”
张嘉印面上一喜“我就知道贤弟你深明大义，不会一意孤行。愚兄的苦衷，你想必也是明白的。不过你放心，这事咱们不能这么算了，行刺放火，这是下乘中的下乘，就算这次放过他们，将来只要等到水退了，我也会慢慢炮制他们，让他们知道知道什么叫破家县令灭门太守。”
“君子报仇十年不晚，你只要信的过愚兄，我就让你看着他们怎么个倒霉法。我现在先去跟他们商量见面的事，就不打扰了。”
等张嘉印走了，如仙道：“你这老盟兄来，八成是来说项的吧？昨天晚上着火时，可也不见他衙门的人来。你答应他了？”
柳氏是个厚道人，再说本身就惧官，忙在旁打圆场“如仙，你这样说娘就要说你了。自古来民不与官斗，这县太爷人还不错，他出面说情，想必是有他的考虑，咱们也不好驳他的面子。”
赵老幺问杨承祖道：“杨公子，你是怎么想的？你决定这事就这么算了？”
“幺娘，这事我觉得是这样，这个宴我怎么也得赴，如果不赴的话，我怎么知道到底有谁会站出来，公开为他们说情呢？冤有头，债有主，这次债主们主动跳出来，这种好机会可是打着灯笼都找不着，你说我能不去么？去了之后，将来才好知道该对谁动手啊。”
第一百一十八章正面交锋
柳氏是个持重性子，听他这般说，反倒有些担心道：“承祖，你这般行为，既伤了张县尊的面子，也是与那些大户豪门结下大仇，恐怕是不成的。咱们终归还要在县里过活，与他们结了死仇，怕是不好吧。”
赵老幺道：“伯母，您是个好人，可是这事，我是支持杨世兄的。我们跑江湖的都懂这个道理，你的拳头大刀子快，对方便是与你有天大的仇，最后也还是会和你做朋友。若是你的拳头软，就是好朋友，也可能转眼就捅刀子。我们江湖人都是这么过来的，对这点最是熟悉不过。杨公子若是真的把这事轻松揭过，那些人就会认定咱们软弱可欺，到时候就想怎么摆弄怎么摆弄，您的日子反倒不好过了。”
如仙点点头“行啊老幺，没想到你倒对姐姐我的胃口。我的姐妹被人欺负了，这事不能就这么算了，要是承祖兄弟说这事算了，我也想要报仇来着。娘啊，您是个厚道人，可是这个世道，厚道是活不下去的。”
“咱们被人打上门来，如果不能打回去的话，就会被人看不起。到时候谁都会想着来欺负咱们，而不会想着怕咱们。就算欺负了咱们，只要赔礼道歉，找个人来关说就没事了。照这样下去，我们在这个县里还怎么混？这次我们躲过了袭击，下一次呢？必须让动手的人知道疼，让他们流血，他们才会知道，咱们杨家原来是惹不得的。”
柳氏见两个女人都这么说，心里也有点活泛，苗秀姑这时大着胆子道：“两位说的有道理，我们小铁庄那边，也是讲究谁胳膊粗谁的声音就大，讲道理是没用的。”
铁珊瑚则直接去取那花枪“夫君，我跟你去。到那先把那些坏人戳死几个再说。”
“老实在家待着。”杨承祖宠溺的一刮她的鼻子“这是男人的事，不需要女人家拼命。幺娘，吃完了我送送你，回去跟九爷说一声，让他多加点小心。至于想对他动手的人，就是我的仇人，咱两家，是一条线上的。”
过了半个时辰，县衙门里来了一位吏目来送消息，“县尊有话，说是在城里得意楼二楼请您饮宴，还望您千万赏光。”说着还送来一张请贴，看上去倒是十分隆重。
眼下滑县虽然比别处好过一些，但毕竟粮价日高，百姓生计日渐艰难。县城百业都不怎么景气，酒楼的生意也不如往日好做。可是得意楼作为本县最大的酒家，还是保持了大酒楼的风范，每天都要舍些免费的饭菜出去，维持个好名声。
今天这酒楼早早的赶散了人，只等着伺候这一桌贵客。等杨承祖到达时，见门外立着十几个小厮，见他来了，纷纷跪倒磕头见礼。有两个机灵的，在头前引着路，直接把他让到二楼雅座之内。
只见雅座内张嘉印早已经在那，另外两人，一个身穿绸衫头戴**一统帽，正是本县号称首富的财主孟公然。另一人则是一身玉色直裰，头上戴着儒巾，五十开外，相貌堂堂，很有些气度。这人就是本地举人张敬端，其子张孝先与李家的大女儿李月娥早就定的娃娃亲，不知道为什么到现在还没过门。
这两人一个代表了本地的大户，一个则代表了本地的读书人，都是不可轻忽的力量。张敬端由于已经中了举，本身就有了选官的资格，算是半个朝廷中人，并不把杨承祖这个锦衣武官看的很重。见他进来，也只是点头为礼而已。
至于孟公然，他捐了一个七品内阁中书的官身，见到杨承祖后，叫了一声世侄，也不肯按民见官的规矩施礼。杨承祖也与他们点点头，拉了椅子坐下，这雅座之内除了这四人外，就还有几个侍侯的奴仆小厮。
孟公然吩咐道：“让他们上菜。”又对杨承祖道：“这酒楼是老夫我的产业，当初卫辉知府也曾在这里用过，还有高直指巡按滑县时，也是在这里酒后提过诗的。你尝尝口味如何，合不合胃口。”
伙计们流水般把酒菜摆上来，不多时就堆满了整个八仙桌。看菜色，与大灾之前并无区别，一般都是丰盛奢华，杨承祖道：“得意楼果然对的起这个名字，人到了这里，确实得意的很，若是只在楼中饮酒，怕是都得以为咱们河南五谷丰登，并没有天灾呢。”
孟公然举起酒杯道：“杨百户，老夫敬你一杯。”等喝过了酒，他悠然道：
“做生意就是做生意，天灾**，与生意没什么关系。我只知道，什么时候东西好卖，什么时候不好卖，如果我要考虑其他的，这生意就没法做了。你们是做官的，想的问题跟我们不一样，这一点我能理解，而且我要说一句，你们做的很出色。”
张敬端接过话来“河南八府，已有两府出现乱象，不过朝廷处置得力，很快又压了下去。各地的粮价多在两到三倍之间转悠，看来很难升上去，这次炒粮食的人，有很多人怕是要亏一大笔钱。”
“亏钱好啊，他们不亏钱，就不会涨记性，就不会知道，不是什么地方都能伸手的。有的地方乱伸手，是会被砍爪子的。让他们涨点记性，我看不一定是坏事。”
“百户，你这可怜百姓，倒是个慈悲心肠。只是那些粮商，一般也是百姓啊。国朝不与民争利，像这买粮卖粮的事，应该是由百姓操持，随行就市，朝廷强行打压米价，就不怕粮贱伤农？万一将来大规模抛荒，明年的日子就不好过了。”
杨承祖夹了一口菜“抛荒？如果朝廷不干预粮价，不管抛不抛荒，明年河南八府的赋税都要出问题。至少帐面上的土地就要减少两成。而朝廷的赋税是不能欠的，那些土地少了，就只好把税加到那些在籍百姓身上，让那些自耕农沦落成佃户。我就奇怪了，这样的操持方法不怕他们抛荒，怎么朝廷平抑米价，反倒是有人会抛荒了，这是个什么鸟道理？”
“这么多年，大家都是这么过来的，这已经是成法。”孟公然接过话头“杨百湖，张知县，你们收手吧。你们做的已经很多了，我们会为你们在上面活动，保证给你们几面万民伞，几面青天的匾额，哪个也不会少。可是你们也该懂得，什么叫见好就收。”
第一百一十九章条件
杨承祖面上倒是依旧很平和“哦？如果我们不收手呢，那是不是就要被砍死？还是说，你们准备做的更绝一点，把县衙门也烧掉？你们可以说，这不是你们做的，不过没有什么用，那些刺客我捉到了活口，而且我保证他们不会被人灭口。锦衣卫的手段你们是知道的，我可以要到我想要的口供，所以我现在想问问你们自己的说法。”
“那是一个意外。”孟公然并未加以否认“你要知道，你们这种强行平价，而且还阻止粮食的正常运转，让很多人折了本。而折了本的商人，有时会作出一些过激的举动，但是我敢保证，我们绝没有伤害你和你家人的意思。他们最多就是想要吓唬一下，可是实际操作的时候，有些蠢才没能掌握好分寸。不过好在，贵家眷并无折损，我们还是可以坐下来谈的。”
“正常运转？你是指本地的粮食不能外拨，粮食许进不许出，外地粮商的粮食只能卖给衙门，价格由衙门定这个规矩么？没错，这个规定就是我定的，也是我让九爷执行的，这个我认。”
“因为外地的粮食价高，所以咱们本地的粮食，就别想卖到外地去，这是我为了保证滑县的粮食定的规矩。要是有人因为这个规矩折了本，那我只能说活该二字。吓唬我？那他们怕是想错了，我连白莲魔教都不怕，何况几个江湖杀手。这次的事，我家里确实受了一部分损失，但是我敢保证，指使者会损失的更大。我的教他们一个道理，以血还血，以牙还牙，杀了人，是要偿命的。”
“你家的家眷并没有损失。”张敬端开口道：“我们已经了解过了，只是一个丫鬟被砍了一刀，不过已经被救活了。她是唯一可能和你有关系的女人，其他人，那些被杀的，本身就是那钱卖命的江湖亡命之徒，不足为论。那个受到欺辱的，乃是香满楼的女子，并非什么贞烈妇人，本身做的就是生张熟魏的勾当。而且那件事，也不是我们任何人授意，纯粹是那些人自己的意思。”
孟公然道：“当然，我们肯定会作出补偿。请出张县尊来，就是跟你说这件事。我拿出五百两银子，我想足够支付死伤者的抚恤烧埋和汤药费了。剩下的，就算是赔偿金好了。这些灾民贱如草芥，这笔钱对他们来说，已经算是多给。”
“听说你家有一间房子被烧了，我在城北有一座宅子，有三进院子，兴建花了几百两银子，房契和地契我带来了。我想这些东西，足够弥补你那间房子的损失了吧？至于那个丫鬟，老夫这里有几个新买的丫头，乃是我扬州的朋友送来的，很是乖巧可人，回头就送过去。”
“五百两银子，确实不少。一间厢房换一座三进院子的大房子，也确实合算。一个丫头，不过才十四岁，还没收房呢，换几个扬州瘦马，这生意似乎我不亏啊。”杨承祖轻轻拍着桌子，孟公然与张敬端面带笑容道：
“我们这不是生意，而是诚意，我们是真心想交你这个朋友。只要你和张县尊及时收手，我想我们以后的合作机会还会更多。”
杨承祖的脸色忽然一变，猛的在桌子上一拍“可是，你们谁能告诉我，那些死人，到底怎么才能活过来啊？那几个死的女卫，都是做了娘的，我该怎么跟她们的孩子说，他们的娘去哪了。如仙的那个姐妹，她确实是香满楼出身，半点朱唇万人尝的，可是她现在已经从良了啊，她有权选择自己跟哪个男人睡。她被人欺负了，我难道要去告诉她，你就当你多做了几次生意，按你接克的钱，我把钱算给你？”
“红芍我没收房，甚至我跟她也不算多熟，可是她是替我娘挨的那一刀。一个可以为我娘挨刀的女人，你们觉得，是几个瘦马就能换回来的？要不要这样，我给你们找几个瘦马，你们给我找个这样的女人出来？”
见他忽然翻脸，那两人脸色一变，孟公然道：“如果你嫌少的话，我可以再加……”
“孟员外，你搞错了，现在我们谈的不是赔偿，而是报应。赔偿是第二步，第一步，是要有人受到惩罚，我家里昨天死了人啊。不管她们是不是护卫，还是其他什么身份，她们都是人来着。还有，我的如仙茶楼和仓库，也被人放过火了，你们觉得这样的事，是可以这么算了么？”
“可是你们也杀了不少人。”
“那些人死光了只能算活该，不能算惩罚，我现在说的是惩罚。我不要求你们交自己人，但是你们必须交人，不管是门下也好，还是总管也好，还是什么人都好，总之你们要交人。我家昨天死伤了十几个人，内中有五个死了。你们要交出五十个人来杀，十个换一个，我们才可以继续谈。”
“这做不到，那些人不是我们雇的。我说过了，那就是一群折了本钱的商人走投无路之下，想出来的办法，与我们没关系，我只是恰好知道真相而已。”
“那就算你们倒霉好了。”杨承祖摇摇头“我不在意谁冤枉或是谁倒霉，我在意的是，有人要死，这就够了。你们可以选择不交人，这没什么，大家族的面子么，我懂的。但是，我会拿到这些人的口供，而且我保证，口供中会指向你们，到时候你们是随便交人，还是要交出自己家族的人，我很难保证。”
“你们号称户大人多，张孝廉文友遍河南，应该多去开封那边打听打听的。那边有人跟你们一样，走投无路，想要吓唬官府，就去烧了蕃库，然后就被捉了。至于他们付出了什么代价我就不说了，你们可以自己去和他们联系一下，看看他们付出了多少，然后再考虑，你们该用什么方式跟我谈。”
“你们还可以选择第二次行刺。”杨承祖淡然道，仿佛说的是别人的事，又仿佛是在怂恿这些人。
“自古来只有千日作贼，没有千日防贼的道理，也许第二刺行刺就成功了呢。比如今天的酒席里，你们可以选择下毒，又或者在酒楼外面埋伏下死士，我一出去，就有人拿刀砍过来。一刀下去，一了百了，也许就没问题了，也说不定。”
孟公然和张敬端听了这话，几乎气的要吐血了。这话是当着张嘉印的面说的，现在他真要是出了什么意外，不就变相得自己背锅了么？
孟公然道：“交人的事，我会和他们商量，但是我没有把握，他们会不会答应。”
“孟员外，我看好你，你一定能说服他们的，努力吧。”