第一百二十四章 算计
“将军，朱刺史来访！”
山宗正在府内百无聊赖的饮酒，闻听下人来报，急忙迎出院门，看到一身青袍的朱智立在树下，月光透过枝叶，斑驳的倒影若隐若现，正要行礼，被他笑着阻止，道：“山将军，我来给你报喜！”
山宗苦笑道：“赋闲无事，何喜之有？”
朱智关心的道：“今天被大将军批评了？”
“是！”山宗垂头丧气，道：“怪不得大将军，都怪我自己没有痛改前非，不仅管不住这双手，还管不住这张嘴……”
朱智摇头，拉着山宗进了屋，围着食案对坐，道：“大将军确实太过严厉，山将军纵然有些许小错，前番的处罚已够了，平定卢水胡的功劳，不该这么轻易的抹去。”
山宗默不作声，连着喝了三杯，借着酒意，叹道：“罢了！谁让我是溟海盗出身，世间污秽地打滚，再怎么洗也洗不干净，活该如此！”
“哎，其实大将军并非门第之见！”朱智面露犹豫，道：“有些话，为尊者讳，我不便多说……”
山宗抬起头，醉意弥漫，道：“朱公，你是江左诸葛，大家都服你。我现在无路可走，满心茫然，万望公指点迷津，日后定当图报！”
“好吧，瞧你我投缘，且妄说一二。不过，今夜所言，出我口，入你耳，莫要被外人知晓！”朱智端起酒杯，和山宗共饮，又默然片刻，道：“君以为，大将军何许人也？”
“名高当世，文武双全，容人所不能容之请，行人所不能行之事，立新军，灭敌国，谈笑间我对大将军是又敬又畏……”
“你这是知其然，而不知其所以然……大将军从尸山血海里而有今日，文才和武道皆是辅佐，最厉害的，乃是无所不用其极的权术！”
“权术？”
“正是权术！”朱智道：“试想，幽都军水战无敌，却尽是溟海盗，大家讲情讲义，铁板一块，大将军怎么放心？所以借着由头打压将军的威信，挑拨你和凤东山的关系，再用监察司收买士卒，长此以往，幽都军上下只知有大将军而不知有山将军，这才是真正的收归己用……”
山宗露出几分激愤的神色，倒了杯酒，仰着脖子倒进嘴里，阴沉着脸，道：“可我并无二心……”
朱智笑了起来，道：“人心隔肚皮啊，说句得罪的话，大将军要是像你这么天真，早就死在了钱塘，何来今日的权势？你有没有二心，其实并不重要，重要的是，大将军信不信得过你的忠诚……现在看来，这里还要另作商量……”
山宗双目腥红，怒发冲冠，重重的把酒杯砸向食案，道：“我替他杀尽沈氏，被主上视为暴虐，被门阀视为仇雠，我为他攻下长安，杀胡人，筑京观，震慑众獠，结果呢？反倒成了他御下以威的垫脚石。朱公，你说，我屈是不屈？”
“山将军，你以诚心待人，人未必以诚心待你，如今嫌隙已生，留在大将军身侧，恐怕再无出头之日！”
朱智淡淡的道：“无出头之日事小，等到幽都军被监察司牢牢控制住，凤东山的威望渐渐充足，你这个手上沾满了鲜血的军主，留不留得住性命，尚在大将军的一念之间！”
“啊？”
山宗腾的变色，起身在房内来回踱步，道：“大将军不会这么无情吧？”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏，权术而已。”朱智的声音像是毒蛇，钻到山宗的内心深处，吞噬着他的灵魂：“以前需要借你的手去做那些他想做但不能做的勾当，可现在大仇得报，位极人臣，金陵的政敌虎视眈眈，你就是他的弱点，是被攻讦的把柄，是光明背后的暗影，谁又会留这样一个天大的隐患活着呢？”
山宗猛然停住脚步，脸色阴晴不定，转身对着朱智扑通跪地，哀声道：“求朱公救我！”
朱智轻轻抚须，叹道：“难！”
咚咚咚！
山宗叩头，道：“只要朱公肯指点明路，我这条命，今后任由朱公驱使！”
朱智这才扶起山宗，道：“在院子里时，我说来给将军报喜，此喜何来？大将军已经答应让将军坐镇潼关，领五千幽都军，负责关中到洛阳的粮道……”说完又加了句：“凤东山领一万五千幽都军，随大将军征伐洛阳！”
“潼关？”
山宗有些茫然，也有些怨恨，道：“潼关又无仗可打，这是连立功的机会都不肯给我！我不做这劳什子的守将！”
朱智笑的轻松且道：“等大将军率部前往洛阳，潼关在手，山将军就能摆脱朝不保夕的命运了……”
回到刺史府，屋子里没有点灯，清冷的月通过窗户洒在地上，朱信坐在角落里，道：“说服山宗了？”
“有野心的人，都不甘于失去手中的权力，说服他并不难！”
朱信的眼神里露出几分无奈，道：“徐佑马上要和北魏交战，事关国运，胜负难料，你却在背后给他下套，真要是影响了战局，百年之后，不怕滔滔骂名吗？”
“身后名？”
朱智仰头，望着星空，莫名的悲伤溢出眉心，道：“她死了，我要身后名，又有何用？”
朱信知道劝也无用，可又不忍心弃之而去，只能走一步看一步了，道：“徐佑费了这么大心力聚拢声望，又用关陇清吏司威慑州府，还想把监察司制推行到都督府，就是为了防止四兄独大，可现在局势骤变，他没有多余的时间经营秦州，难道就这么放弃了吗？”
朱智笑道：“徐佑处事果决，最擅取舍之道。和北魏大军压境相比，我在他眼里，只是疥癞之患，况且韩宝庆镇戍凉州，悬刀于我项背，山宗把住潼关，扼住了我的咽喉。等击退了魏军，我但凡稍有异动，他再挥师西来，还不是任由揉搓？”
朱信皱眉道：“我听着都觉得心惊，亏你还笑得出来！”
“徐佑的布置看似天衣无缝，但他终究还是错了，因为他不知道我到底要干什么，又顾虑顾陆朱张和金陵方面的反应，所以不敢真的下狠手，只能提前四处落子，以达到日后牵制我的目的。”
朱智语带嘲讽，道：“只是人算不如天算，徐佑没想到北魏这么早出兵，这局棋刚刚开始，已然下到了终盘……”
“就算山宗可以收买，潼关能够封死东面的门户，但韩宝庆不是容易对付的人，加上凉州物产富饶，人口众多，随随便便就能拉起数万人的队伍，秦州腹背受敌，并不安稳啊！”
朱智眸子里掠过杀意，道：“所以，韩宝庆不能活着到凉州去！”
“嗯？”朱信一惊。
“等徐佑大军离开，山宗接管潼关，你亲自出手，在韩宝庆赴任的途中将其暗杀！反正凉州多马贼，我已联络了其中最残暴的滚龙贼，由他们出头劫掠韩宝庆的车队，制造马贼杀人的假象，至不济，还可以推到北魏的外侯官头上……”
“这……”
朱信犹豫了。
“箭在弦上，不得不发！”
朱智向来冷静如渊的脸上少见的露出彻头彻尾的疯狂，道：“徐佑一到洛阳，我们立刻以山宗军封锁潼关，以梁州军和白马铁骑控制秦州，再杀掉韩宝庆，以姚昉军夺取凉州。如我所料不差，魏军此来，必定要分兵深入洛州和豫州内部，利用骑兵的机动性，到处烧杀掳掠，从而切断从江东到洛阳的补给线，徐佑想要维持洛阳的二十万大军粮草所需，唯有依靠关中的粮储——到了那时，我公然复国，他也只能捏鼻子认了！”
“为何？”
“还是那句话，两害相权取其轻！徐佑看似谦逊，实则自恃甚高，他心头的大敌是北魏，余者皆不足虑，只要击退了北魏，大不了重演一次灭西凉的经过……所以，为了得到关中的粮草，他不会和我翻脸，说不定还会写个贺表，祝新皇登基！”
“可，现在复国，会不会太仓促？”
“是啊，仓促了些！我原打算慢慢经营秦州三五年，再择机图谋复国之事，但徐佑太难糊弄，已经起了疑心，不会留给我这么久的时间来筹划。这次北魏入侵是我唯一的机会了，只要顺利打出燕国的国号，北魏定然会派遣使者来游说合纵，正好可以利用魏、楚之间的夹缝，为燕国的生存谋一条出路！”
不得不说，朱智不负小诸葛之名，出手又快又狠又准，先是被徐佑压制，几乎露出败相，可巧借北魏的势，掐死了徐佑的七寸。再利用魏楚相争，左右逢源，让燕国重新矗立在关中大地。
看似异想天开的梦呓，就这样被他一步步的照进了现实！
朱信想了想，道：“这样的话，山宗的潼关守将十分重要，你真的确定说服了他吗？”
“这正是我准备让五弟去做的事，山宗刚才酒意上头，答应了和我同谋，但这会酒劲散去，怕是又生了悔意，想要找徐佑坦白。”朱智拿出一封信，道：“你去把信交给他，我保他看过之后，再也不会三心二意！”
“信里写的什么？”
“这位山将军，出身河内山氏，早些年可是做了些很骇人听闻的丑事……”
第一百二十五章 揭牌
山宗枯坐良久，酒意去了大半，被窗外的冷风吹拂，浑身打了个颤，如同梦中惊醒，急忙站起冲到门口，大声道：“备马！”
还没回身，突然听到屋内传来一个低沉的声音：“山将军，欲往何处去？”
山宗悚然一惊，他反应极快，脚踩门槛，欲倒飞而出。
“想逃？”
那人发出嗤笑，影如鬼魅，下一刻已来到门边，拦住了去路，屈指成刀，点向山宗后心。
山宗忽然筋骨齐鸣，全身功力凝聚双足，反手击掌，借力横移三尺，重新回到了屋子正中，手做擒龙，挂在墙壁上的宿铁刀脱鞘而至，横在胸前，神色凌厉的望着门口那人。
假装逃跑，诱敌失算，再虚晃一招，反向而进，意图在危机中掌握主动——这是多年混迹溟海，于生死博弈里练出来的本事，和修为高低无关。
“咦？”
那人颇为意外，山宗区区六品，竟能从他手里躲过去。虽说有些轻敌，仅用了两成力，但也确实让人刮目相看。
不过，在绝对的实力面前，蚍蜉岂能撼大树，再怎么挣扎也于事无补，注定的命运，无法改变！
山宗还没来得及询问来者何人，无边无际的威压如层叠绵延的山峦，自九天之上砸向全身，手腕不受控制的颤抖着，双目溢出不可置信的光，又惊又俱的望着那人轻飘飘的来到跟前，似笑非笑的取走了宿铁刀。
“在下受朱刺史之命，来给山将军送一封信！”
山宗只觉那道恐怖的威压潮水般退去，整个人如同刚从大海里捞出的鱼，张大了口，汗透重衣，贪婪的呼吸着口气，耳中继续听他说道：“请将军看过信后，再决定要不要去见徐佑！”
山宗艰难的点了点头，彻底放弃了抵抗，从那人手里接过了信，拆开只看了一眼，脸色顿时大变，踉跄几步，跌坐在椅子里。
“如何？”
山宗汗落如雨，嘴唇蠕动着，道：“请……请回去转告朱公，我指天立誓，刀山火海，从此唯公命是从！”
“好！”
那人笑了笑，道：“沮渠乌孤三姓家奴的下场，想必将军也很清楚。人无信不立，愿将军口心如一，日后自有享之不尽的荣华富贵！否则，我取你的人头，就如今夜这般容易！”
那人转身正要离开，山宗斗胆问道：“尊驾高姓大名？”
“山野之人，无名之辈，朱家五子——朱信！”
身影消失，余音袅袅，山宗枯坐良久，喃喃道：“朱信……”
翌日，大将军府发出钧令，要求七天之内，秦州大半数郡及凉州距离较近的诸郡太守，全部赶至长安晋见，逾时不至者，军法从事。
朱智心知，这是徐佑出征在即，试图稳定关中局势的最后努力，无非恩威并施，要这些郡太守们只知有朝廷、有大将军，而不知有朱刺史！
无关紧要！
朱智并不在意这点小伎俩，人性之丑陋，当刀斧加颈之时，当名利诱惑之时，都将一览无余，徐佑的努力，只是无能者的徒劳。
所以，他密遣使者前往安定郡，让朱睿尽快来长安，不能给徐佑借题发挥的理由。
随后，在规定的七日之内，各郡太守陆续抵达，徐佑在大将军府的后花园举办宴会招待众人，左手官禄，右手棍棒，谈笑间宣讲大略方针，却显得威严无以复加，参会者深受震慑，私底下提到徐大将军，皆拱手左拜，方敢言语。
第二日，会议开始扩大化，大将军府所辖的司马府、长史府、参军司和十二曹掾属全部出席，再有长安六品以上各级官员、佛儒道三教名士、几大世家门阀的家主、各夷族胡人代表齐聚节堂，徐佑把这次大会开成了团结的大会、胜利的大会，统一思想，坚定信心，太守们深受鼓舞，对即将到来的大战充满了必胜的乐观情绪。
到了第三日，散会之后，已是接近子时，徐佑单独留下朱睿，于后院摆酒，笑道：“金陵别后，数载匆匆，子愚神采更胜往昔。”
朱睿比起之前更加沉稳，也更加的少言寡语，身上散发着淡淡的杀伐气，道：“大将军谬赞！”
徐佑故作不悦，道：“生份了不是？现在没什么大将军，也没有安定郡太守，还像以前唤我微之便是！”
“不敢！”朱睿低着头，目光不和徐佑交互，道：“大将军身份尊贵，节下岂敢僭越？”
徐佑眼神变得颇为玩味，道：“子愚，你怕我……”
朱睿身子变得僵硬，道：“畏威怀德，节下敬重大将军，并不是怕！”
徐佑倒了两杯酒，悠悠道：“想当年你我联手诱杀席元达，驱逐杜静之，子愚意气风发，豪气干云，何曾有过这般的扭捏？”
“此一时彼一时！”
朱睿语气里透着几许落寞，道：“当年我还想着跟大将军比较，看看谁才是年轻一辈的武道第一人，可如今大将军晋位小宗师，修为深不可测，我却还在五品山门外徘徊不进，往日种种豪气，只是年少无知的妄想罢了……”
“既然从军报国，江湖事就该抛之脑后，修为怎样，并不重要。你率白马铁骑，孤军深入，袭扰敌后，为我主力攻克长安立下大功，又在安定郡叛乱时果断出击，不至于因个别人的野心酿成泼天大祸……这些，远比五品山门更让人钦佩……”
“不过，”徐佑话锋一转，道：“你能这么及时出现在萧关前，可有什么要告诉我的吗？”
朱睿默然。
“其实不是为难你，温子攸是朱四叔的暗棋，这件事，他已经给我说过了。”
徐佑这是使诈，惯用的小套路，不值一提，骗朱睿这个直肠子足够用了，只见他明显松了口气，道：“不是我有意瞒着大将军，四叔为国筹谋，殚精竭虑，却不愿博名取利，我做子侄的，自不能逆了他的心。”
“殚精竭虑是真，为国筹谋倒是未必！”徐佑笑道：“我对朱四叔的认知，和子愚颇为不同……”
朱睿眸光凝聚，沉声道：“大将军何出此言？”
“你可知温子攸的下场？”
“温先生功成身退，携良人归隐山林去了……”
“哦，看来子愚是真的不知！朱四叔派了穆珏前往月支镇追杀温子攸，只是未能如愿，穆珏断臂逃回长安，此事你稍后一查便知，我犯不着欺瞒。”
朱睿显然被这个消息震的有点失神，眼底掠过不易察觉的痛苦之色，无奈的道：“四叔做事，应该有他的理由……”
徐佑淡淡的道：“用其为间，潜入凉国，立下不世之功，结果兔死狗烹，未免太歹毒了些！不过，古往今来，谋全局者皆是歹毒心肠，又非他一人，不足为怪。子愚，我只是好奇，若当真是为国为民，温子攸并没有取死之道，那么，朱四叔为何要赶尽杀绝呢？”
朱睿不是四体发达头脑简单的武夫，相反，他外粗内细，精明剔透，听了徐佑的话，立刻察觉到其中的怪异之处，眉头皱成川字，喃喃道：“是啊，为何要赶尽杀绝……”
徐佑突然道：“子愚，你想当皇帝吗？”
“嗯？皇帝？”
朱睿满脸迷茫，再看向徐佑，见他向来和善的目光里杀机浓郁，忽而从脊椎后冒出一股冷气，却也知道当下犹豫不得，离席跪地，伏身道：“大将军，节下生为楚人，死为楚鬼，绝无异志。大将军以此等大逆不道之言试探于我，可是手无实据，却要诛心吗？”
徐佑俯视着他，好一会道：“时势造英雄！先祖武皇帝若不是生到五胡乱华的悲歌之世，怎能有大楚这些年的强大和兴盛？你或许不想当皇帝，可有人给你铺好了路，再以亲情大义之名逼迫，龙袍加身，你从是不从？御极称尊，你动不动心？”
“我不从！”
朱睿昂起头，一字字，掷地有声，道：“事君以忠，人臣大节，谁若逼迫不休，有死而已！”
“好!”
徐佑轻轻击掌，侯莫鸦明从后面密室走了出来，故意显露修为，身影如雾如风，根本看不到运动轨迹，幽灵般来到朱睿身旁，然后鼻孔朝天，轻蔑的眼神足以让铁人发怒，两根手指夹着温子攸送来的那封信，很嫌弃的递到朱睿的面前，得意洋洋的道：
“奉大将军令，请足下好好瞧瞧！”
“这是什么？”
朱睿感觉到侯莫鸦明的三品威压，如泰山压顶，几乎连脖子都抬不起来，并没有计较他的恶劣态度——能够在这个时候出现，定然是徐佑的心腹，有资格摆出任何嘴脸。
这就是权势！
连朱氏的子弟也得服软低头！
侯莫鸦明心里爽的跟三九天抱着七八个女娘睡觉，这样的高高在上，岂是跟着温子攸可以体会到的欢愉吗？
徐佑头上划过黑线，以他和朱睿的交情，故意羞辱太落下乘，纯粹是侯莫鸦明给自己加戏，这家伙沾点阳光就能晒干黄河的水，真是防不胜防，笑道：“看过就知道了……”他顿了顿，叹了口气，道：“望你看完之后，还记得刚才那番话！”
第一百二十六章 落幕
久久无言！
朱睿震惊莫名，他无论如何没有想到，自己竟然是胡人的血脉，还是后燕皇族杨氏的遗孤。说实话，因为面貌近似胡人，和其他的兄弟姐妹大不相同，他也曾心生疑虑，可父亲朱仁和几个叔叔给他的解释是亲生母亲乃西域某小国的公主，在朱仁游历西北时互相有了情愫，后来生育时难产而死，所以过继到朱仁的正妻膝下抚养，等同于嫡子，从未因出身受过任何委屈。
以江东风气大开的现状，这种事在世家门阀里多不胜数，听起来没有任何漏洞，可谁知全都是谎言?
二十多年的人生，被彻底的颠覆，朱睿倒也了得，只恍惚了一柱香的时间，从震惊中清醒过来，道：“大将军，此人并不可信……”
“自然，温子攸一家之言，虽然合乎因明，但不足以取信天下。”徐佑缓缓起身，凝视着朱睿，道：“所以，我想留子愚兄在府内小住几日，不知君意下如何？”
朱睿看到这封信时，就已知道不管真假，今夜不可能安然离开，甚至连生死都在徐佑指掌之间，他也没有打算反抗，徒劳无功的反抗只能让自己显得心虚，冷笑道：“大将军，就算我真是这劳什子的杨氏族人，那也不过是尘土云烟，复国的大梦，我做不来，更不屑去做！”
“有你这句话，总算扬州的水米，没有白养了这么多年！”
徐佑吩咐侯莫鸦明带朱睿去后院休息，实际上是把他软禁看管了起来，然后命下人前去请朱智，就说和朱睿把酒言欢，追忆往昔，岂能无江东诸葛在场？
朱智不疑有他，略作收拾，前往大将军府赴宴。进了院子，被清明领着来到屋子里，偌大的厅堂只有徐佑一人，灯火昏暗如豆，四周的帘幕微微摇动，透着股冷冽的阴风，直冲肺腑而来。
咯吱！
关门声响起，清明默默退了出去，朱智心知不妙，笑道：“大将军，今夜可是鸿门宴？”
徐佑面无表情，道：“是否鸿门宴，取决于朱刺史！”他向来称呼四叔，这是少有的以官职相称。
“哦？”朱智走到徐佑跟前，身形虽然瘦弱，可气势却丝毫不逊色，道：“大将军想好了么？这时候稍有差池，很可能造成洛阳之战的全面崩溃！”
“恰恰相反！”徐佑似笑非笑的道：“攘外必先安内，秦州的事不了却，我怕朱刺史用粮草来掐我的脖子，那才是真正的败局已定！”
朱智轻轻抚须，盘算着徐佑突然翻脸的原因，口里说道：“大将军如此罪责节下，可是听了什么谗言？”
“哈哈哈！”
徐佑大笑起来，道：“朱刺史，此地只有你我二人，又何必说这些掩人耳目的言辞？你对杨容婴痴心不改三十年，将其遗孤抚养长大，再以神谟庙算，灭了西凉国，屠尽卢水胡，密谋夺取这关陇王霸之地，复后燕杨氏的国祚……而朱睿，就是杨容婴的遗腹子，也是你计划里即将要登基的新帝，对么？”
朱智的手猛的一揪，掉下来三五根胡须，朱睿的身份，是他内心深处最为紧要的秘密，可以说除过他自己，天地间绝不应该会再有第二人知道。
那，徐佑，又是怎么知晓这一切的？
也在这一瞬间，他终于明白徐佑今夜敢于摊牌翻脸的底气所在。
朱睿！
什么召见各地太守，什么留宴摆酒叙旧，全都是幌子，徐佑这是请君入瓮之计，先把朱睿控制住，再诓了他孤身入大将军府……
好手段！
朱智捻着手里的断须，沉声道：“睿儿人呢？”
“喝多了酒，我安排住下了，朱刺史不必挂怀！”
人活着就好，还有补救的机会，朱智冷静下来，眉头微皱，道：“大将军，睿儿乃我大兄的嫡亲子，自幼在富春长大，和那后燕杨氏的遗孤断断扯不上干系。况且，杨伏都被沮渠成业夷族，十七个儿子、三十二个女儿全部死在了台城，数十年来，谁也不曾听闻有什么后人在南北各地活动，突然出现所谓的遗孤，我怕大将军受了奸人蒙蔽，故意离间我等……”
“朱刺史巧舌如簧，我所不及！”徐佑笑的温和，道：“今夜，我不和你分辨是非对错，只问你一句：这件事，你到底认，还是不认？”
“大将军舌灿莲花，江东无人不知，我只能望之项背！”朱智针锋相对，道：“至于说此事，纯熟无稽之谈，节下该怎么认？就算节下违心认了，闹到朝廷，大将军口说无凭，估计也没人会信。”
“好！”
“好！”
“好！”
徐佑连说三个好字，眉角微微上挑，道：“既然你不肯承认，那我也无话可说。不过，眼瞧着和魏军开战在即，经过府中各司商议，准备征调安定郡太守朱睿和其麾下的白马铁骑随大军前往洛阳，刺史可有异议？”
请君入瓮之后，便是狠辣的釜底抽薪，朱智听在耳中，如芒在背，忍不住道：“大将军意欲让朱睿出任何职？”
徐佑淡淡的道：“朱睿骁勇，不惧死，可作三军先锋，为我之利刃，以挫魏军锐气！”
话里威胁的意思很明白，他要把朱睿握在手里，让朱智投鼠忌器，乖乖的在秦州供应粮草，若有妄动，很可能在两军阵前，用合法合理的布局巧妙的送朱睿归西，然后彻底绝了朱智的复国梦。
朱智终于变了颜色。
三十年来，为了杨容婴，他披肝沥胆，苦心把朱睿培育成人，又历尽千辛，几乎背叛了血脉相连的江东父老和家族亲朋，幽暗中踽踽前行，终于见到了成功的曙光，若是在这个时候弄丢了朱睿的性命，九泉之下，哪里还有脸面去和容婴重聚？
和徐佑明里暗里交手至今，他还是第一次陷入了绝境！
不出手则已，出手就是雷霆，
他还是小看了徐佑！
“为国征战，马革裹尸，原是我辈该尽之责！”朱智慢慢的低下了头，看不到脸上的表情，道：“可我还是想厚颜跟大将军求个情，念在睿儿是朱家难得的好苗子，可否允他留在安定郡，再随我历练一些时日？”
“战场之上，生死之间，岂非最好的历练？”徐佑的角度看过去，正好可以看到朱智的头顶，没有笼纱帽遮掩的头发已经有些花白和稀疏，突然心头浮上几许惆怅，却终究还是回归现实，漠然道：“此事已成定论，更改不得，并不是我驳刺史的脸面。”
家国天下的千秋大运，诸夏民族的万世之基，比较起来，人与人间的那点情分，此时此刻，显得那么的微不足道！
屋内的空气彻底冷到了极点，沉默了一会，朱智再次抬头，善意、笑意和虚情假意，都在闪烁的明暗眸光里消散远去，拱手，作揖，那就不死不休！
“既然这般，请大将军允我告退！”
“来不及了！”
徐佑叹了口气，道：“接下来摆在刺史面前的无非两条路：一，以牙还牙，让朱信出手抓了某个我在意的人，使我心生忌惮，不敢动朱睿分毫，甚至礼送他出府，与你暗中做个交换。而你则可以继续当这个秦州刺史，继续和我虚与委蛇，另找时机再图谋你的复国大业。至于何时才算最好的时机？我估计，至少得等你找到天公宝藏，有了钱财招兵买马，才会和朝廷反目；二，铤而走险，今夜回去之后，串联梁州军、御朵卫和幽都军，杀出长安往西去，抢先占据凉州之地。复国嘛，没了长安，还有武威，说不定还打算经略西域那数千里疆域——虽说西边荒僻了些，但也总比一无所有要好得多了……”
朱智脸色数变，心里如惊涛骇浪，但是依旧默不作声，静听徐佑的后话。
“可这两条路，都已经走不通了！”
徐佑好整以暇的道：“沮渠乌孤叛乱一案，疑点重重，据俘虏的亲卫们交代，张掖公府曾养着一位修为高深莫测的小宗师，此人名叫于涉归，在两军对垒时于卢水胡的中军大帐出没过，后来不知所踪。今日秘府接到线报，于涉归正潜藏在朱刺史的府上，我已命左彣带两千精锐围住了四周，还有清明和另外一位三品小宗师从旁协助，谅他插翅难逃。”
他笑了笑，道：“不管这个于涉归是不是朱信，也不管他是二品还是三品，若想活命，还是乖乖的来秘府把前后经过解释清楚。刺史也不必紧张，杀沮渠乌孤和众多卢水胡将领，兴许无罪，反倒有功，只是走个过场，给上下各方一个交代就是！”
没了朱信，朱智就是无牙的老虎，危险程度急剧降低，他收敛心神，道：“大将军看来是执意要和朱氏为敌了？”
徐佑竖起食指，轻轻摇了摇，道：“纠正一点，我对付的是你，而不是朱氏。朱氏的当代家主是朱仁，你代表不了朱氏，刺史千万莫要搞错了！”
“是吗？”朱智故意露出嘲讽，试图激怒徐佑，道：“我谅大将军不敢强留我……”
“我当然不会强留刺史，只不过刺史的另一条路，这会也应该被堵死了！”
徐佑转身走向正中高台的主位，道：“城外梁州军营地，檀孝祖已带亲兵进驻，他跟随江夏王坐镇荆州多年，梁州军素服其威，哪怕你收买了大半校尉以上的武将，可那些位在中层和底层的部曲们，只认檀孝祖的帅旗，谁敢跟着你造反?御朵卫倒是有些棘手，姚昉和你一荣俱荣，一损俱损，铁了心站在你这边，没有五万悍卒和数千人的伤亡，想要尽歼这支部曲，无疑痴心妄想……”
话音刚落，冬至走了进来，附耳低语了几句。徐佑撩起袍摆，正襟危坐，居高临下，远远的望着朱智，笑道：“幸好，刺史打起了山宗的主意，这段时日，又引着山宗和姚昉多次饮酒作乐，两人厮混的很是投缘。我刚得到的消息，今夜山宗在府内设宴，回请姚昉和他的心腹七八人，又用大手笔邀了长安三大名歌姬中的两位前来献艺，席间宾主尽欢，姚昉酩酊大醉，山宗取了他的贴身令箭，又伪造手谕，威逼其心腹一人投诚，骗开了御朵卫的营门，幽都军和翠羽军联手，兵不血刃的俘获了御朵卫全军！”
“你……”
朱智只觉得眼前微黑，胸腔里气血翻涌，差点吐出血来，又强撑着咽了回去，脸色苍白的道：“山宗果然是你放出来的诱饵……”
“不错！我知道瞒不过刺史，但我也知道，刺史手里握着山宗的把柄，自以为能够将计就计，把山宗真正的收归己用，还能两面为间，在紧要关头给我传递假情报……殊不知山宗那点陈年旧事，早已完完整整的禀告于我，我也承诺日后为他清洗污名，堂堂正正的重回河内山氏！”
徐佑字字如刀，道：“聪明反被聪明误！朱刺史，你太自负了，诸葛亮尚有街亭之失，你又何德何能，敢把主意打到我的心腹大将头上？”
朱智讥笑道：“不要假仁假义，山宗这样的刀，用起来伤人伤己，早晚要被兔死狗烹……你敢说从来没有动过这个念头吗？”
“哈哈哈！”
徐佑的眼神里满是怜悯，道：“你觉得山宗是溟海盗出身，性情暴戾，酷爱杀俘，总是给我惹麻烦，所以我必定会弃若敝履，杀了他以免后患？朱刺史，人心固然可惧，但不是人人都像你一般没有心！山宗随我征战沙场，死人堆里打出来的情分，哪怕被御史弹劾，被门阀憎恶，被万民所指，他是我的部曲，我就保他平安无恙！而你呢？”
徐佑突然高声，威严不可侵犯的声音在大堂里回荡，道：“温子攸为了你出生入死，结果求一归隐而不可得，派人衔尾追杀，何等齿冷……你是不是好奇，我怎么得知你复国的计划，又怎么得知朱睿是杨氏的遗孤？正是因为你的无情无义，温子攸归隐之前，送来一封信，详细告知了你的所有谋划，你今日败北，不是败给了我，而是败给了温子攸，败给了你自个的权谋！”
朱智喉头一甜，唇角溢出血迹，虽然不知道温子攸如何得知朱睿的身份，但以他的惊才绝艳，又知道了自己那么多的密谋，从中推算出来也在情理当中。
只恨，只恨棋差一招，没能在高平县把温子攸留住！
“徐佑，这一局，你赢了！”
朱智笑的歇斯底里，道：“对，我是要为杨氏复燕国，是要把睿儿推上燕国的帝位，但是所有这些，你都口说无凭，没人会信你的鬼话。明日，我会上表朝廷，言称被你欺凌，无法在长安立足，故辞去秦州刺史一职，然后回到金陵。从今往后，你的敌人，就是我的朋友，我会好好的看着你，如何从大将军的宝座上摔落尘埃，生不如死！”
“朱智，你总是以为，我会忌惮顾陆朱张的威势，会忌惮你在背后捣乱，会因为不误和魏军作战的大计，暂时容忍你的所有大逆不道……你想错了！”
徐佑拍了拍手，从大堂后面走进来三个人，辅国将军朱礼、御史中丞张籍和尚书右仆射陶绛。
“还想回金陵献谗言，挑拨离间，断我粮饷？来不及了！”
“四弟，你……哎！”
朱礼痛心疾首，朱睿的身份他是真的不知，还当确实是朱仁在外面和某个西域公主生的儿子，方才听闻了前因后果，顿时对朱智气不打一处来，可又心疼自家兄弟，那种滋味，真是无法言说。
张籍同样叹了口气，双手拢在袖里，没有开口。吴郡四姓一体，可朱智自绝于家族，自外于朝廷，又该怎么帮？又能怎么帮？
陶绛却不用留情面，神色冷峻，前跨两步，斥道：“朱刺史，你受皇恩实重，这般图谋，可对得起主上吗？”
朱智惊的几乎失了方寸，道：“你们……你们怎么来了？我……我一直派人盯着詹文君，秘府不可能瞒着我偷偷的送你们来长安……”
徐佑笑道：“那得多谢朱刺史给我送来了祝元英，风门因此欠了我的好大的人情，以风门的实力，秘府做不到的事，比如避开你的耳目，秘密运送几个人来此地，对他们而言，不过探囊取物而已！”
满盘皆输！
原想着事不可为，退回金陵，照样可以图谋后算，他的身子尚算康健，朱睿更是壮年，熬下去未尝没有别的机会。
可，可现在……
徐佑今夜步步为营，以先发制人的先机、天衣无缝的算计和歹毒狠辣的言辞，一点点攻破了他的心防，其实就是为了诱使他亲口承认朱睿的身份，然后由朱礼、张籍和陶绛三人闻知！
朱礼代表着自家，张籍和朱氏亲密，可和徐佑也亲密，陶绛更是代表主上，这三人互相制衡，又互相为证，把朱智牢牢的钉死在叛国的耻辱柱上，再无翻身的可能。
噗！
朱智以手捂心，踉跄后退几步，仰天吐了一大口鲜血，脸如金纸，萎靡倒地。
第一百二十七章 益州的水，伊人的心
长安的变局出乎所有人的意料，由于温子攸的反水泄密，徐佑占据了绝对的先机，果断出手，以朱睿为突破口，逼得朱智坠入瓮中，只能在徐佑选好的战场和时间，揭开了这场博弈的双方底牌。
结局并不意外，徐佑的底牌远远大于朱智，此时揭牌，胜算自然在徐而不在朱。朱智的优势，只在于利用南北的战局逼得徐佑作出取舍，无法全力对付他，再隐藏朱睿的真实身份和真实意图，借助朱氏背后的四姓联盟，走钢丝般与徐佑比拼耐心，火中取栗，把利益最大化。
而且，他一直认为，徐佑格局太大，所求太多，吞西凉，战北魏，不计个人荣辱，只想为大楚和汉人的崛起奠定不朽的基石，因此忍耐、妥协、退让，缺乏足够的决绝来面对不可控的后果。
可他没想到，徐佑可以为国为民而显得过于稳健，但也可以为国为民而兵出险招！
先控朱睿，再除兵权，连风门都被拉入局中，暗度陈仓，瓦解四姓，还是那句话，势胜，则胜！
当泰山压顶，黄河咆哮，风卷残云，朱智空负诸葛之名，也只能束手就擒。
何况，这次谋局，徐佑、何濡、温子攸三个智者全部下场，清明、左彣、侯莫鸦明三个小宗师联手围猎，朝廷有皇帝的信任，手里有二十万精兵，朱智输得不冤！
为了避免造成恶劣影响，引发长安动荡，朱智的落马只在小范围内进行了通报，对外则宣称突发重症，无法处理政务，需要回金陵修养，秦州刺史一职，暂由辅国将军朱礼兼任！
这就是徐佑的聪明之处，他没有趁机把秦州刺史揽入大将军府，而是给了朱礼，这样既能安抚朱氏，也能让金陵的那几个宰臣放心。
徐佑身为大将军，开府建牙，都督八州内外诸军事，兼着徐州刺史，而麾下心腹左彣为豫州刺史，齐啸为兖州刺史，韩宝庆为凉州刺史，若再有了秦州，权势太盛，于人于己皆不利。
而朱礼出仕多年，精于民政，又晓通军务，可以在徐佑率大军离开后稳住秦州的复杂局面，确实也是合适的人选。
接着进行了各方面的人员调整，朱智安插的亲信被不动声色的调整，或明升暗降，或架空成了摆设，或找理由贬斥，同时为了清除朱智的流毒，监察司正式进驻秦州都督府，以翠羽军某部监正田革为监军——这将保证徐佑对秦州军的绝对掌控，杜绝出现第二个朱智。
万事俱备，徐佑登台誓师，适逢三五只枭鸟毕集于牙旗，盘旋不去，哀哀而鸣，所有人面色惊变，以为不吉。徐佑从苍处手里拿过紫玉金胎弓，一弓三箭，如电疾驰，将那群枭鸟当头穿过，血洒长空。其中两箭，各洞穿了两只枭鸟。
谭卓见状，立时高呼：“枭鸟授首，索虏必败！”
立刻群情振奋，万语千声汇聚成滔滔江河，在长安内外回荡：
枭鸟授首，索虏必败！
于是约定两日后挥师东进，和索虏一决雌雄。徐佑入夜后单独去见被关押的朱智，短短几天，朱智仿佛变了个人，头发散乱，形容枯槁，双目无神且昏暗，坐在蒲团上，听到徐佑走进来的脚步声，连眼珠子都懒得动一下，如同破败的庙里那挂满了蜘蛛网的沉寂的石像。
“四叔，陶仆射和张中丞明日南归，你届时和他们同行，回去后写个谢罪的密疏，今上仁义之君，不会太难为你！”
若说朱智的罪过，依律应当诛杀，但朱氏定会不惜一切代价的保住他的性命，徐佑也不能当真看着皇帝下旨杀了朱智，和朱氏结下解不开的死仇。
所以他暗中向皇帝上书求情，论及朱智与国有大功，与皇帝有故旧，素有贤名，又官居三品，最重要的是，朱智意欲复后燕的罪名不宜对外公开，这样只会引得更多有野心的人效仿。
朱睿好歹货真价实，别人可就不顾那么多了，到时候不仅后燕杨氏有遗孤，前秦、前赵、后赵、北凉、西凉都会有继承人冒出来，遗祸无穷。
还有一点，朱智并非想要颠覆安氏的皇权，这就有了转圜的余地！
所以考虑各种因素，最终议定的惩罚是免去朱智的全部官位和品阶，革出门阀，贬为庶民，流放三千里，交给广州刺史吴吟严加看管，不再过问世事。
这样的下场不算好，但也不算太坏！
等了一会，没有等来朱智的回音，徐佑摇了摇头，转身准备离开，朱智突然开口，道：“天公神祝万方图，你怎么知道在我手里？”
“杨容婴能孤身潜入鹤鸣山盗图，又能让你这样的人如此痴心，做事岂会没有留后手？她给风门的那封信只言说天公神祝万方图藏在鹤鸣山某处，但很大可能她已盗出了宝图，留在赤水和你初识的某个地方……”
徐佑轻声道：“风门应该也是同样的思虑，所以派了祝元英潜伏你身侧十年。四叔，若我所料不差，你从宝图里推出宝藏的埋葬地点恰好就在关中，是不是？”
朱智点了点头，这个时候也没什么好隐瞒的，道：“就在颌阳！”
“冯翊郡的颌阳县？”
“对，那宝图画的歪歪扭扭，一看就知是没有画功的人随手而记，另外还有八句不成诗不和韵的童谣，云山雾罩，故弄玄虚，很难破解。我用尽十数年时间，这才大致推算出藏宝地在冯翊郡附近。后来让朱信化名于涉归，到郡县各处探查，又用了一年七个月，最终确认就在颌阳！”
“颌阳……”徐佑沉吟不语，道：“四叔真的确认了吗？”
“黄巾贼席卷八州，却并没有波及关中，距离关中最近的白波黄巾军也只是在河东郡范围内活动，未曾渡过黄河西进犯境。可怪就怪在，彼时的颌阳县令曹全曾被全县父老刻碑文以纪功颂德，内有镇压黄巾之句，岂非正是和前来藏宝的张宽部发生了战斗？如此，两下佐证，确认了是颌阳无疑……”
徐佑问道：“颌阳素有‘一山一滩川，二沟六分原’之称，县域广袤，地貌复杂，宝藏究竟在哪里？”
朱智笑了起来，道：“微之，我手里的筹码，只剩下这个宝藏，不会这么轻易的告诉你，除非你答应我一个条件……”
徐佑也笑了起来，那夜针锋相对，你死我活，互称大将军和朱刺史，现在胜负已分，仿佛又回到了当初。
“四叔请说！”
“睿儿呢，你打算怎么处置？”
“子愚兄的出身被陶仆射闻知，朝廷那边怕是瞒不过，他是氐族人，又是后燕的皇族，八议议不到他的头上，想要免死……难！”
这不都是你算计好的吗？故意让陶绛听闻此事，再用朱睿来拿捏住大兄朱仁，朱氏今后还得有求于大将军府，从而免得大家彻底交恶。
但就算明知如此，朱智还是感激徐佑没有赶尽杀绝，给朱睿留了活命的余地！
“如果，我献出宝藏地点，换朱睿后半生安然无恙，微之可愿给我一个承诺？”
徐佑目光清澈，道：“四叔想好了吗？就算免了死罪，他在楚国的前程也到头了……”
朱智叹道：“千秋一场大梦，人这短短数十年，弹指而过，前程算得什么？让他回富春去闭门读书，武功也不要练了，娶妻生子，安度余生也好！”
“就依着四叔，我会妥当安排子愚兄的去处。”徐佑顿了顿，道：“不过，藏宝地点不用告诉我，回京之后由陶绛禀告主上，再诏令朱三叔率人挖掘……”
朱智凝望着徐佑，好半天说道：“我自负才气，从幼时起，就不把天下男子放在眼里，可也被天公宝藏搅动了三十年的心绪，你却连听都懒得听……微之，我不如你！”
不好意思，这是误会！
徐佑当然不能说因为我知道你那是假的，所以才故作姿态，真宝藏当前，神仙也难以免俗，只能轻咳一声，道：“这样的天地重宝非人臣可以享有，献给朝廷，造福百姓，也遂了天公将军的愿。”
“微之气量，无人可及……”朱智迟疑了片刻，道：“还有一事，我仔细想想，还是告诉你为好。”
徐佑察觉到他的异样，心知事关重大，正襟危坐，道：“四叔请说！”
“你可知睿儿的生父是谁？”
“这个……”
徐佑确实猜测过，但里面牵扯到朱智他们上一辈人的恩怨情仇，八卦的太多略显鸡婆，也就没有认真查这条线。
“杨容婴能让四叔痴心不忘，必是秀外慧中的绝色女郎，她的……这个，她的良人，自然也是世间绝顶的人物。”
“容婴在赤水给我留了封信，所有一切和盘托出，包括睿儿……他的父亲，是天师孙冠！”
“啊？”
徐佑内心深处其实没有他表现出来的这么震惊，杨容婴生长在益州，活动轨迹也在益州，要说益州有什么绝顶人物，能且只能是孙冠一人！
“容婴想要在鹤鸣山盗图，必须借助孙冠的势，日后想要复国，更要利用孙冠和他背后的天师道，所以刻意结交，曲意逢迎，他们年岁相仿，以容婴的姿色和才情，孙冠不能不动心……只可惜功败垂成，潜入戒鬼井盗图时被孙冠发现，出手打伤了容婴，她逃出鹤鸣山，潜至赤水，发现珠胎暗结，没办法只能藏身当地静养，等生了睿儿后，可怜又被鹤堂找到，追杀千里，最终死在了云梦泽……”
徐佑暗忖，以孙冠的手段，定是对杨容婴起了疑心，所以用假图设局来试探她。杨容婴毕竟斗不过老狐狸，果然中计败露，孙冠这才下了杀手。
比起那位抱着六天奸细去殉情的前辈天师裴庆，可算真正的心狠手辣，毫不留情！
不过，朱智并不知道这张藏宝图是假的，所以推算不到这步，真以为是凑巧被孙冠发现。也怪不得这么多年朱智明里暗里帮助徐佑对付天师道，里面竟是这么复杂的关系。
“你是不是觉得容婴不是好姑娘……”见徐佑默不作声，朱智忽然问道。
徐佑摸了摸鼻子，听起来确实有点婊里婊气的，但杨容婴不能用普通人的道德标准去评测她，为了复国，她抛弃了所有，变得不择手段，偏执而可怕。
同样的，看看之前的朱智，他们又何其相似？
“是不是好姑娘，别人无法评判，或许，对杨容婴而言，除了复国，其他的都无关紧要！”
“是啊，复国……哈，复国！”朱智仰头笑了两声，目光变得无比的温柔，道：“十六岁那年，我游玩至益州东江阳郡的汉安县，在一条不知名的小溪水旁遇到了容婴，她正蹲在河边净手，裙裾打湿了小半，上游飘来的红叶把溪水映衬成了红色，我记得那时夕阳将落，水波粼粼，她转过头来，看了看我，笑着说了句‘哪来的不知礼数的野小子，盯着阿姊瞧什么呢’……”
“后来我们结伴游历益州各地，见山登山，见水戏水，微之，那三个月，是我此生最欢喜的日子……”
“再后来，容婴在我床头放了一片红叶，从此不知所踪……我疯了似的找了她八个月，染了重疾，差点死在益州的大山里，被大兄带人抓回了富春……”
“你一定觉得，容婴肯委身于孙冠，对我未必有情，也可能只有三分情爱，七分是友情，可那不要紧啊，我的心里，十分都是她，三十年来，从无片刻的减少，这就够了……”
第一百二十八章 光耀八极，与天相逐
回头见到等候多时的朱礼，他腾的从蒲团上起身，带着几分希翼，又带着几分忐忑的问：“怎样？”
“四叔答应献出天公宝藏，以求朝廷法外容恩，保他和子愚兄不死……”
“好！”朱礼猛然击掌，喜道：“还是微之面子足,我真怕老四一心求死，不肯听你的劝……哎，这都什么事？”
他实在担心朱智见了自家人，羞愧难当，萌生死意，连进去瞧瞧都不敢，唯有等徐佑劝说之后，这才急匆匆的准备往关押朱智的院子里去。
徐佑忙拉住他，道：“三叔，朱信那边当如何处置，还请三叔给个章程！”
朱信被大军围住之后，知道大势已去，并没有反抗，但也没有束手就擒。现在由侯莫鸦明带着三百重甲围着他住的院落，没有强攻。
毕竟是二品小宗师，厮杀起来，固然可以胜，但死伤也大，最好的办法，还是能够说服朱信主动投降。
其实他的罪名很容易洗脱，认识于涉归的本来没几个，大将军府可以行文确认先前情报有误，至于说朱信会不会和朱智同谋，只需矢口否认就是，徐佑不追究，旁人也犯不着和朱氏过不去。
“五弟不通庶务，是个只知道练武的痴人，这次受了四弟蛊惑，做了这样的错事，还望微之海涵！”
朱信去劝过几次，院子门都没进去，朱信只有一句话，让徐佑来见他，可徐佑这几天多少大事要忙，哪里有时间搭理，只好让侯莫鸦明带兵守住院子，等候处置。
“好吧，我去见见他。”
连朱智朱睿都放过了，也不在乎多一个朱信。楚国这些年武道凋零，小宗师死伤惨重，多保存点气运总归是好事。
远远看到徐佑一行人的身影，侯莫鸦明赶紧直起腰板，右手平抬至胸前，双脚啪的合拢，高声道：“大将军到！”
这是刚跟别人学来的军礼，他觉得特别能表达对大将军的崇敬之情，私底下苦练了许久，今天终于能表现一番，然后转身冲着屋子里大喊，道：“朱信，你何德何能，竟敢劳累大将军玉趾？要是还有半点羞耻心，赶紧出来请降，若不然我手下三百虎贲，定让你死无葬身之地。”
众人面面相觑，朱信有没有羞耻心不知道，反倒是他们都觉得羞耻。徐佑微笑道：“征事辛苦了，让大家散开，注意警戒，你和清明随我进去。”
“诺！大将军请！”
侯莫鸦明抢先两步推开院门，恭敬的请徐佑先行。
清明突然压低嗓音，道：“征事，朱信可是二品小宗师，你就这样把大将军推到前面……”
侯莫鸦明神色大变，双腿发软，脚步踉跄，差点侧身撞到墙上，回过神来忙感激的对清明拱拱手，形如闪电，嗖的的窜到了徐佑前边，拔出腰间新配的宿铁刀，义正辞严的道：“大将军，杀鸡焉用牛刀，把他交给我吧！”
徐佑笑道：“征事忠心可嘉，不过朱信并非穷凶极恶之辈，我来找他聊聊，不用动刀动枪。”
“这……”
侯莫鸦明凑到身旁，落后大半个身位，微微弓腰，道：“大将军雅量，不想与他为难，可我估摸着他并不打算领大将军的好意，还是尽量小心为妙。”
“哦?”徐佑听出侯莫鸦明话里的意思，停下脚步，道：“怎么说？”
“这几日朱信枯坐在院内的古槐树下，观星辰轮转，沐日月光华，祛除烦恼，涤荡尘埃，正在化境入微的巅峰之时，如果不是为了和大将军一战……”
徐佑若有所思的看了眼侯莫鸦明，道：“征事有心了！”
不管侯莫鸦明为权势折了多少次的腰，但是入了三品山门，眼力和经验都远非其他人可比。按照他的说法，朱信养精蓄锐，把状态调理到最佳，又点名见徐佑，不是为了交手，还是为了投降吗？
受了徐佑称赞，侯莫鸦明就像被撸了后脖颈的猫，舒爽的眯了眯眼睛，当先迈过了院门，又带头往西行走二十多米，拐到了房舍后的小花园，凉亭旁的槐树下，朱信盘膝而坐，得自天竺的古朴弯刀横放在腿上，几乎在徐佑出现的同时，睁开了眼睛。
没有任何废话，徐佑在五米开外站定，道：“朱四叔已同意把藏宝地点上交朝廷，他和朱睿虽不能免罪，却可免死。你若是厌倦了西北的风沙，我可以安排船只，明日启程回富春去吧。”
“回去之后呢？”
“回去之后，自有贵府的家主给予安排，我不过问，朝廷也不再过问！”
朱信轻轻擦拭着弯刀的刀鞘，头也不抬，道：“多谢大将军开恩，放了我一条生路！”
徐佑淡淡的道：“你该庆幸生在了朱氏，该谢你的好兄长，该感恩主上仁爱，至于我，顺势而行罢了，和你没什么交情，更谈不上恩情。”
朱信默然，忽而一笑，道：“说的是！”
他站了起来，缓缓拔刀，道：“我暗中观察过多次，却始终看不透大将军的修为深浅，想来修习的是某种了不得的功法。我别无所求，唯对武学见猎心喜，今日想请大将军指教……”
侯莫鸦明冷哼一声，宿铁刀遥指朱信的眉心，道：“凭你也配？胜了我，再挑战大将军不迟！”
朱信扭头看了看他，笑道：“侯莫郎君以前侍奉凉主，在这关陇之内，自有好大的名声，但你重刀不重意，求形不求神，被美酒女色消磨了元炁，此生也就止步三品，再难突破了……你，不是我的对手！”
侯莫鸦明被他说的脸上红一片白一片，自家人知自家事，他能入三品全靠着过人的天赋和运道，富贵之后更是很少把心思放在修行上，二品绝对是没指望了，可人活着一张脸，尤其不能让他在徐佑面前丢脸，登时恼怒道：“你以为你能好到哪里去？大宗师之下，不过五十步笑百步，可自李知微立九品榜，几百年来，东西南北，大宗师才有几个？我看你这辈子也止步二品，再难突破，大家有何分别？”
朱信长长叹了口气，眼神流露出落寞萧索的意味，但仅仅片刻后又恢复了平静，道：“是啊，大宗师的境界非我辈痴心可求，但武道之根本，不在一品二品，不在大宗师小宗师，唯有极于此心不垢，常怀问道之志，生死间追逐往复，渐渐触碰到一座又一座的山门，纵然成不了大宗师，可能够得见路上的景致，此生足矣！”
他垂首，作揖，诚心诚意的道：
“望大将军成全！”
徐佑凝视良久，笑道：“好！如你所愿！”
侯莫鸦明急的跺脚，正要拼了命的劝谏，清明对他摇了摇头，道：“不要多话，这或许是大将军入二品山门的机缘！”说完拉着他退到一旁，并肩而立。
“机缘？”侯莫鸦明满心迷茫，道：“大将军现在的修为是……”
“三品！”
“可我总感觉不像，高深莫测，似有大宗师的气机……”
“知道大将军入三品多久了吗？”
“真炁这般雄浑，五六年总该有的……”
“两年！”
“两年？”侯莫鸦明彻底惊呆了，道：“这不可能！”
“没什么不可能！”
清明注视着槐树下的两人，道：“大将军自有妙法，修习一年，顶你我十年之久。想七年前方入五品，因目睹两位大宗师交手，机缘到来，仅仅一年就破了四品山门。之后却在四品停留了四年，就是没有类似的机缘，这才耗时弥久，后来得闻大宗师元光指点某位后辈的经过，突然有所悟，一夜而入三品，修为更加精进。此后又是两年，大将军征战四方，杀伐中多有所悟，按说早该突破才对，可偏偏卡在山门外无法寸进，正是缺了今日这个机缘……”
清明猜得不错，徐佑的想法和他一致，所以同意了朱信挑战的请求。否则，以他的身份，背负家国之重，怎么可能好勇斗狠，和阶下囚单挑搏命？
刀风骤起！
眨眼间，以古槐为中心的三尺方圆内，狂风呼啸，卷起漫天黄沙，犹如置身无边无际的大漠之中，眼耳鼻舌身意全被暴风和黄沙弥盖遮掩，天旋地转，乾坤颠倒，根本辨不清方位，更遑论找到敌人的踪迹。
“这就是二品领域吗？”
徐佑闭上眼睛，冥神静气，神照万物同时笼罩周边。数息之内，猛然捕捉到一丝迥异风沙的气息流动，脚下横三纵四，走出了禹步罡斗之数，左手捏剑诀，煌煌青龙劲出，点向左前方的某一处。
中正平和，胜以王道！
看你鬼鬼祟祟，藏到几时？
朱信的气息攸忽消失！
又攸忽出现在身后！
凌厉无匹的刀气凝聚成无数的雨线，从四面八方袭来，仿佛能够割裂领域里的天地乾坤！
徐佑微微一笑，脚步左七右九，双手如封似闭，于匪夷所思的角度往虚空中缓缓推出。
玄武善守，厚德以载物！
锵锵锵！
每一下交击，都会在耳边炸出惊雷之声，瞬息间似乎响了千百次，又似乎就只有一次。
雷停雨收，
徐佑不动如山！
“好身手！”
风沙里传来朱信的夸赞声，他正待变招，听到徐佑大笑：“来而不往非礼也，朱信，该我了！”
突然身如闪电，双拳砸向朱信所在的位置。
砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
跟惊雷震耳不同，朱信以刀风划出九道圆圈，硬接了徐佑这勇猛绝伦的九拳，每拳都像是直接撞击到了心湖和丹田，从来运转无碍的真炁如同被巨石砸入了溪流，竟然发生了短暂的停滞和断绝迹象。
白虎九劲，以力逞势，
胜以霸道！
可当真是霸道！
朱信收刀，显出身形，可那风沙消失不见，周遭的景致也随之不见，徐佑眼前，只有古槐树，和树下的人。
浑然一体！
刀光再起，却不是雨骤风狂，而是如横练划过长空，升至天地最高，又汇聚成一点星光，轰然坠落。
玄武劲守不住，白虎劲破不开，青龙俯首，朱雀避让，唯有若水，利万物而不争。
夫唯不争，故无尤！
古槐树三尺之内，尘土飞扬，青石碎裂，却无声无息，朱信如此厉害的一招，被若水诀以柔克刚的化去，可徐佑接的并不轻松，唇角溢出血丝，幸好仰仗道心玄微的炁，可以百窍相通，心念所动，瞬间恢复如初。
只是朱信并不知道个中玄机，以为徐佑受了伤，足尖轻点，纵身而起，刀光在空中分出阴阳，竟暗合水火匡廓图的真意，当头笼罩而至。
徐佑抬头，身子被气机锁定，无法挪动分毫，眼看要败，口中念道：“所谓大道者，高而无上，引而仰观，其上无上，莫见其首，所谓大道者，卑而无下，俯而俯察，其下无下，莫见其基。始而无先，莫见其前。终而无尽，莫见其后。大道之中而生天地，天地有高下之仪。天地之中而有阴阳，阴阳有始终之数。一上一下，仰观俯察，可以测其机。一始一终，度数推算，可以得其理。以此推之，大道可知也。”
同时手印和身印配合口印，结出先天八卦印、天干地支印，又以五行印最后而成太极印。
如此五劲合一，道心玄微立成！
指尖点中弯刀劈出的水火匡廓图，如剑刺泥沙，毫无阻碍的破了进入，又好似穿越了时间和空间，正中朱信的胸口。
两人一触即分。
相隔三尺，回到了刚开始站立的地方。
徐佑神色凝重，道：“这是什么功法？”
“此乃我自创的鸣沙疏雨功，共分三术，一为隐，一为现，一为极！隐为藏身，现为破法，极为阴阳分。”
朱信脸色苍白如纸，手里的弯刀裂出龟纹，微风一吹，碎成了粉末，他连咳三大口血，苦笑道：“然而只能到这一步，始终堪不破阴阳分之后的境界……”
徐佑手指地面，挥手划过如大道玄机，呈现出当世从不曾见过的太极阴阳鱼图。
“阴阳分之后，自然是阴阳和合！”
太极阴阳鱼图的演变是一个漫长又复杂的过程，延续了整个华夏文明的起源、过去和未来，此世连水火匡廓图也只在清明的青鬼律里有所展现，更别说出现晚了数百年的阴阳鱼图。
朱信浑身剧震，不可置信的看着地上的阴阳鱼图，眼中掠过迷茫、困顿、挣扎、痛苦、欢喜、哀伤等诸多神色，最后化作了解脱般的恍然。他跌足盘坐两个时辰，睁开双目，被徐佑重创的伤势已恢复三五成，虽然还没能触碰到一品山门，但至少知道路在哪里，门在何方，哪怕需要十年二十年，甚至终生未必能够走到山门前，可如他所说，已经可以看到路上的风景。
这是解惑授业之恩，朱信站了起来，走到徐佑跟前，屈膝跪地，叩首道：
“弟子朱信，拜见徐师！”
徐佑扶他起身，刚想说话，忽而有所悟。
光耀八极，与天相逐。
洞彻表里，无物不伏。
徐佑目光如神，湛然大放光华，又转复平淡，就此迈步，入二品山门！
第一百二十九章 洛阳棋局
而身在局外的清明和侯莫鸦明的观感，却和徐佑完全不同。没有风沙肆虐，没有大雨倾盆，那都是领域里的幻象，他们只看到徐佑站在原地不动，朱信忽而左忽而右，又忽而上下，每次出招都像是半途而废，极少触摸到徐佑的身子，更别说什么精彩绝伦的交手过程，直到最后那一击，终于有了点玄妙的意味，徐佑看似隔空，却又和朱信近在咫尺，两人乍触而分，若非都是小宗师，根本连看都看不清楚。
再到徐佑手画阴阳鱼图，侯莫鸦明依旧茫然，看的云山雾罩，清明却同时进入玄之又玄的境界，等他睁眼醒来，身边守护的侯莫鸦明正在打瞌睡，听到动静大喜过望，翻身而起，飞纵到清明身边，道：“终于好了？”
清明浑身舒畅，真炁运转如行云流水，六识的感知和反应无不精进了数倍。整整八年了，他困在五品无法挣脱，或许是青鬼律的修行太过残酷，伤了天和，为道所忌，也可能是他自行琢磨，所悟非真，但无论如何，八年尘光没有白费。这次破山门而入四品，真炁打磨的纯正无比，就是对上三品也无惧了，对上二品，虽胜不得，但也不会像之前围杀白长绝那样的凶险迭出。
“我闭关几日？”
“五日！”
“大将军呢？”
“已率大军前往洛阳！”
“可留有谕令？”
“着郎君出关之后，若无大恙，可赶过去会合。”
“好，我们立刻动身！”
侯莫鸦明习惯性的拍马屁，道：“怪不得大将军对郎君信任备至，单单这份忠心，我就比不过。”
这次清明闭关，侯莫鸦明为之护法，算是欠了个人情，也不好再嘲讽，道：“忠心非在这些上面，跟大将军久了，以心比心，自然会明白！”
“是！我什么都不懂，还得郎君多多提点。”
侯莫鸦明从进入大将军府的第一天就看清楚了局势，第一，抱住大将军的大腿不放松，第二，跟着清明的步伐不落后。有此两点，足够他站稳脚跟，享受荣华富贵。
两人带着留下来的三百精卒，乘船追赶大军而去，一路所见，舟船驿马络绎不绝，往返运送粮草和兵员器械，到处都是忙碌景象。
大战将至，满目萧杀。
抵达洛阳后径自入府内见到徐佑，他正和参军司围着庞大的洛、豫、沙盘舆图讨论对策，抬头露出温和笑容，道：“破品了？”
清明点点头，道：“侥幸！”
两人间的情分，已不需过多的言语，匆匆两句话，清明自去隐到角落里，随时听候调遣，侯莫鸦明有样学样，也跟着站到清明身旁。
徐佑劝道：“征事舟车劳顿，可暂去歇息。”
侯莫鸦明急忙摇头，这亲疏太分明了，傻子才去休息，道：“节下不累，尚能为大将军牵马坠蹬……”
徐佑只能笑着由他。
节堂内众将云集，谭卓、鲁伯之、何濡、檀孝祖、左彣、叶珉、齐啸、明敬、澹台斗星、耿布、焦孟、周石亭、曹擎、裴叔夜、弥婆触、李璧、唐墨、全常翼等数十人，正在讨论魏军主力动向。
关中方面，入侵河东郡的魏军与薛玄莫、尹兆等对峙于蒲坂城和安邑城之间的狭窄地带，双方交手十数次，互有胜负，基本遏制了魏军西进的可能性。而且薛、尹的兵力高达两万八千人，魏军只有主力五千和临时从河东河内两郡征调的数万兵卒，战力堪忧，长期对峙，明显对楚军有利。
关中暂安，徐佑需要考虑的就只有洛阳方面，根据秘府情报，正有一支约十万人的大军从平城开拔，水路并进，一路行进至上党郡的屯留县境内，一路沿沁水行进至安泽县境内，再有十五到二十天，就能抵达黄河北岸的野王城。
同时，相州、济州、司州、并州、晋州、泰州、雍州等多七州八十三县都在征调役夫、车船、马匹、粮草，粗略估计，至少有将近三十万北魏的民众在为这场即将到来的战争献出所有。
听了冬至的陈述，檀孝祖道：“也就是说，我们还有二十天来巩固城防，研究对策？”
“这两路兵马是不是魏军的主力，截止目前，秘府尚不能确认。”冬至道：“但是，根据沿途探子传回来的情报，所见皆兵强马壮……”
何濡冷笑道：“这很可能是元沐兰的疑兵之计！秘府养在北朝的散探大多是收买的乡野农夫，见了官军无不战战兢兢，如何分辨的出是六镇悍卒，还是普通的镇戍兵？好不容易打入平城的死间也很难接触到军方的核心决策，更重要的是，为了这次会战暴露出死间的身份得不偿失。我的意见，应该再往黄河下游的几大渡口派骑兵斥候不分昼夜的进行侦查，以防万一！”
左彣表示赞同，道：“不错，元沐兰再会用兵，终究要渡过黄河才能施展，守住沿河防线，是当前第一要务。”
鲁伯之持有不同意见，道：“魏国这两年兵员损失惨重，秋冬季粮食颗粒无收，能够拼凑出十万人的队伍已经拼尽了最后的国力，我认为不会也不可能还有一支隐藏的主力在黄河下游汇集……”
徐佑转头看向檀孝祖，道：“檀将军以为呢？”
檀孝祖沉吟一会，道：“我军主力分布在洛阳一线，青州刺史卜天守着黄河下游，中间近千里河岸只有寥寥数座城池把守各地津口，若是严防，需分兵各地，会不会正中元沐兰的算计？”
楚军的优势之一，就是兵多将广，若是分兵，形势会发生逆转，他这是间接的表示反对。
齐啸沉声道：“我军水师占据绝对上风，以舟船逡巡河道，哪里发现敌情，立刻运兵前往支援，并不需要分兵各处，只要守住碻磝、滑台、石门、荥阳等地，余者不足为虑。”
徐佑转头望着叶珉，叶珉显然深思熟虑过这件事，道：“汛期将过，黄河千里防线，可渡河处数不胜数，守是守不住的。我建议放弃沿河所有津口，收缩兵力，固守荥阳、虎牢和洛阳。然后分兵五万，守住仓垣、许昌、阳城，封死魏军南下的道路。再请卜刺史务必坚守历城，以防魏军故意分兵侵掠青、徐，用围魏救赵之计，乱我军心。”
此言一出，立刻引起大多数人的反对，澹台斗星驳斥道：“叶将军未免太长他人志气，灭自己威风！魏国的中军几乎被柔然给打没了，六镇之兵虽说的上悍勇，比起我大楚还差得远呢，何况从苦寒边塞来到中原，人畜不适应这边的水土，剩余几分战力尚存疑问。面对这样的敌人，还没交战，避退数百里，把辛辛苦苦打下来的城池拱手相让，如何向朝廷和百姓交代？”
周石亭也道：“大将军，叶将军此议绝不可行，畏战惧敌，军心必乱，一旦军心不在我，洛阳又被索虏经营几十年，民心也未必在我，到时候这仗怎么打？”
其他人也议论纷纷，除过裴叔夜和耿布，赞同的人极少，徐佑犹豫不决，问道：“李璧，你怎么看？”
李璧是西凉降将，军议时向来很少发表意见，只有徐佑询问才会说话，道：“诸位将军所虑，我认为都有道理，若大将军准备和魏国决战，豫州洛州，自不能有失，黄河沿线需派重兵把守，我们寸土必夺；若大将军不争一时，只是想打疼打狠魏人，谋求十年内的边境安定，则可以放魏军进来再打，洛阳这片打荒废了也不要紧……”
徐佑终于下定决心，道：“依叶珉的提议，参军司三天内拿出完善的计划，准备放弃黄河沿岸，以西线洛阳为主，南线许昌为主，东线仓桓为主，放魏军进我们的口袋阵里，然后关门打狗！”
“诺！”
众将虽然不服叶珉，但徐佑拿定主意，钧令一出，全都无条件听从，且拼尽全力执行。
监察司的刀，可不是用来吓唬人的！
谁知刚刚入夜，徐佑还没休息，接到前方线报，魏军某部不知何时渡过了黄河，突然包围了滑台，滑台守将司马怜之派人突围前来洛阳求援。
“敌情如何?”
“由于夜深无法辨明，但据突围的人推算，滑台三面无数火把连营，估计不下两万人。”
“两万人……”徐佑眉心微皱，道：“宣众将来节堂议事！”
第一百三十章 三进三出
商议之后，虽然尚不清楚魏军的底细，但滑台不能不救，遂令曹擎带中军一万人星夜往援。
曹擎不敢迟疑，急行军四天四夜，赶路近二百一十公里，创了中军日行军距离的记录。等到离滑台大约五十里远的桑王庄，天色渐晚，全军安营休息，埋锅造饭，准备养精蓄锐一夜，于明日正午赶到滑台，加入正面战场。
与此同时，桑王庄东南方向的山坳密林之中，三千骑兵正悄无声息的掩藏在此，领军的是魏国镇远将军独孤平，他少年成名，颇具勇力，曾举起平城皇宫里的两尊巨鼎，被元宏称赞为“朕之任鄙”。
秦人谚语：力则任鄙，智则樗里，其中提到的任鄙是秦国著名的力士，独孤平能和这等人物齐名，可知如何的悍勇。
“军主，趁楚军刚刚抵达，人马俱疲，我们掩杀过去，这南征首功，非军主莫属！”身边的谋士刁亮谏言道。
独孤平外粗内细，深谙兵法，道：“急什么？岛夷现在尚有戒心，守卫必定森严，可人和马不是铁打的，总得生火做饭，用膳的时候最为松懈，那时机会就来了……”
刁亮由衷道：“军主英明！”
独孤平隐有得色，当即传令，注意隐蔽，人发声割舌，马发声斩首。好不容易挨到入夜之后，见到桑王庄里炊烟升起，火把映红了夜空，拔出腰刀，声音低沉又狰狞，道：“杀！”
庄子内正在吃饭，忽然四下响起喊杀声，不知多少骑兵从村子前后入口如蚁涌来，楚军来不及反应，登时大乱，仓惶中往来时的方向边战边退，辎重粮草丢了一地。
独孤平觉得有点不爽，出其不意，先发制人，可总是无法把胜利变成大胜，就像酣畅淋漓的准备撒泡尿，却遇到了尿不净的难言之隐。
“追！继续追！”
独孤平并不气馁，魏人以前是游牧民族，最喜欢的战术就是衔尾追逐着猎物仓皇逃窜，时近时远，慢慢的折磨敌人，等到他们精疲力尽时再一口吞下。
以过往和楚军交手的经验来看，要不了两个时辰，这群猪狗般的懦夫将彻底失去斗志，然后，就是他收割战果的时候了。
战斗持续到了整夜，等到天光放明，魏军谋士刁亮观察着眼前还在胶着的战局，略带忧虑的道：“军主，我们已经偏离了预设的战斗区域，再往南走，是起伏的小丘陵和山林……这会不会是楚军的陷阱？”
独孤平勒马站在附近的小山丘上，凝目远望，道：“楚军主将是谁？”
“看楚军旗帜，应该是曹擎！”
“曹擎？”独孤平眼皮跳了跳，名不见经传的家伙却能抵挡自己一夜，这要说出去，他堂堂的大魏任鄙怎么见人，笑道：“狗屁陷阱，无非是楚人善夜战罢了，而夜战又对骑兵进行分割包围不利！传令，让儿郎们集结，准备冲阵，我他奶奶的不信他们能坚持多久！”
刁亮忙劝阻道：“军主，我军都是轻甲，敌人兵甲齐备，枪盾始终护持左右，没有自乱阵脚，此时冲阵，咱们占不到便宜……”
“你敢违我军令？”独孤平怒目圆睁，恶狠狠的道。
刁亮犹豫了，他出身平常，不敢和独孤氏的人硬顶，只能把话重新吞咽回肚子里。楚军装备精良，训练有素，败而不溃，每次给他的感觉就是再用点力就捅破了，可偏偏隔着那层膜不能完全入巷，加上拥有绝对的人数优势，死伤数百人还看不到溃散的迹象。现在选择冲阵，属于孤注一掷，胜则胜，可要是败了……败了也不要紧，楚军没有骑兵，追不上自己的，至少可以安全撤走。
独孤平冲着楚军吐了口吐沫，不屑道：“别看楚军势大，这番遭到我手里，土鸡瓦狗尔！刁参军留在这压阵，瞧我如何取曹擎首级！”
……
“将军，魏军开始集结了！”
追逐竟夜，魏军大多以五十人和百人为队，分散袭扰，各自为战，这会在两侧开始集结，显然准备大举冲阵，曹擎不惊反喜，道：“胡人不分族群，全是蠢货，现在才反应过来，晚了！传令各军，原地结阵以守，谁敢再后退半步，莫怪军法无情！”
当魏军集结完毕，摆出冲锋的姿态，突然发现对面的楚军也为之一变，依托背后的低矮山丘和密密麻麻的树林摆出了防守的半月阵型，这种阵型的好处是只需要面对正前扇形的敌人，而不用考虑后背的威胁。
独孤平见楚军阵势已成，却在马背上大笑起来，道：“战了一夜，这些岛夷又饿又疲，还举着大盾扛着长枪缩在乌龟壳里，不用三刻，其阵自不能久持！传令，重新分成六队，每次两队，轮番绕两翼进行散射，定要让他们胆战心惊……”
刁亮不仅名字亮，眼睛也亮了起来，道：“军主妙计！我们有胡饼干酪羊炙等随身携带的军粮，又弓马娴熟，可一边驰骋袭扰，一边在马背上分批就食，楚军则没有这个方便……”
归根结底，轻骑兵和具装骑兵的战术不同，轻骑要注意时机，袭敌、扰敌、疲敌、乱敌，折磨其**，蹂躏其心灵，然后才是破阵、追击，使小败变成大溃。
独孤平在六镇多年，练就的是鹰扬的锐利，狐窥的狡诈，狼突的阴狠，没有蠢的在楚军摆好阵势时让手下的儿郎们去送死，他不急不缓的用尽各种办法动摇楚军的斗志，在两队骑兵纵马两翼进行骚扰时，甚至让其他人下马就食，高声嘲笑，极尽侮辱之能事。
楚军果然受了刺激，很多部曲露出不忿之色，甚至有点蠢蠢欲动。曹擎略作沉吟，叫来副将低语了两句，左翼的阵势开始松动，弓弩三轮齐射后，竟分开了口子，千名刀兵冲出来想要驱逐如蛆附骨的骑兵离开,有人跑的慢，有人跑得快，队伍疏疏拉拉，前后延长，固若金汤的阵势首次出现了破绽。
独孤平转头看了眼正在吃饭的刁亮，豪气万丈的道：“刁参军先用膳，我去去就回！”令旗挥舞招展，五百人的亲卫队全体上马，随着他飞驰而去。
刁亮手里的羊炙顿时不香了，骑在马上伸长脖颈，目不转睛的盯着战场。独孤平如长长的利箭，果断、凶狠又毫无阻碍的刺入了楚军的躯体，从左至右，马蹄经过之处，无不血肉横飞，楚军接连派了多名大将阻拦，却不是独孤平一合之敌，竟然就这样被他带着五百人把阵势打了个凿穿。
从右翼穿出战场，独孤平勒马回转到了刁亮的位置，浑身浴血，如同杀神，大笑道：“参军，如何？”
刁亮紧紧捏了捏羊炙，还能感觉到肉里淡淡的温度，心神激荡，高声赞道：“军主威武！”
不过，曹擎这次带的是中军主力，也当真是坚韧的很，虽被独孤平冲阵乱了阵脚，却仍旧没有崩溃，甚至好几处队伍由于独孤平的凿穿，暂时失去了和中军的纽带联系，可在各自校尉、军侯的带领下结圆阵自守，还是不给外围骚扰的魏军以可趁之机。
独孤平猛夹马腹，长刀高举，鲜血从刀刃滴落，道：“儿郎们，随我来！”然后犹如猛虎，沿途汇聚了两千主力，再次一头扎进了楚军的大阵。
那正是三进三出世所无，勇猛难敌唯独孤！
“将军，实在顶不住了，撤吧！再不撤，这一万弟兄的性命，都要埋在这里了！”
旁边的副将李梁柱苦苦相劝，曹擎面冷如水，道：“你糊涂！两条腿跑得过四条腿吗？现在撤，立刻就是碾板上的鱼肉，任魏人宰割！”
“节下愿率两千死士断后，请大将军先走！”
曹擎额头青筋暴起，怒道：“尔敢乱我军心？来人，就地斩了！”
众将急忙拦住，言说临阵而斩大将，恐于战事不吉，曹擎稍收怒火，允许李梁柱戴罪立功，再无人敢轻言撤退。
独孤平已是第三次冲入大阵，楚军被分割成零散数段，李梁柱的担忧不无道理，这般僵持下去，明年今日，就是他们所有人的死祭。
曹擎凝目远眺南方，心里盘算着时间，拔出宿铁刀，道：“不留后备，全部出击，连我在内，哪怕战死也要咬住魏军，坚决不让他们脱离战场。”
“诺！”
主帅亲自上阵厮杀，所有人都被激起了斗志，李梁柱一马当先，带最精锐的一千虎贲迎上去，双方战作一团。
正在这时，耳边响起雷霆阵阵，大地似乎开始颤抖，不远处的地平线出现密密麻麻的黑影，飘荡的大旗上写着大大的“全”字。
全常翼！
全常翼握着从西凉大马的降卒里改编的五千精锐骑兵，这是目前徐佑可以动用的最大的骑兵力量，交给全常翼这个降将，代表着绝对的信任和器重。
单单这点，让全常翼肝脑涂地，也在所不惜！
与此同时，刁亮那没吃完的羊炙扑通坠地，眼眸里尽是绝望。
第一百三十一章 擒作佳人奴
是役，魏军三千骑兵死伤殆尽，而楚军的中军伤亡了两千人，全常翼的骑兵几无损失，将近一比一的战损比，考虑这是发生在没有城池依托的野外鏖战，算得上一场难得的大胜。
和骑兵作战，取胜难，全歼更难，所以参军司定下策略，由曹擎部为诱饵，将围点打援的魏军引入此地，再由全常翼部进行围堵和聚歼。
首战得胜，对军心士气的鼓舞无以复加，但遗憾的是，独孤平太过勇悍，竟从绝境里杀出重围，带着十余骑逃走。曹擎和全常翼会合后，兵力尚足，略作商议，派人向洛阳报捷，然后继续开拔，兵锋直指滑台。
先至桑王庄收拢粮草辎重，入夜前抵达滑台十里外的半坡村，派出斥候前往战场打探。谁想十七骑斥候刚刚露出身影，围城的魏军发现后掀起营啸，抛却了所有的武器和装备，四窜而逃。
接到消息的曹擎瞠目结舌，为防有诈，没有急着追赶，而是命斥候队衔尾探查，挥军缓缓推进。
等到了城池，没有急着入城，先去检查魏军的营地，发现里面空荡荡的，栅、堑、沟、墙、挡木、地刺等皆没有按照扎营的规制建造，看似气势磅礴的大营，其实就是个空壳子，满地的刀枪盾甲，大都粗制滥造，甚或年久失修，属于即将裁撤和销毁的过期军械。
“全将军怎么看？”
全常翼奉命受曹擎节制，态度相当端正，何况他区区降将，怎么比得上曹擎这样的根正苗红，忙道：“节下以为，围城只是索虏的虚势，重点在于打援。独孤平应该带走了全部精兵，留在滑台的只是从周边村落或者从北岸各郡强征的农户……”
曹擎点点头，全常翼能在西凉混到三品的高位，不是糊弄来的，确实有真本事，言语中也敬重了几分，道：“若索虏围困滑台的主力只有独孤平的三千骑兵，那么，元沐兰真正的主力，又在哪里呢？”
全常翼脸色微变，转目望着东南八十里，那是长垣县，城池等同于无，但长垣较为富裕，养有生民一千三百余户，家家余粮众多，魏军可以征收足够的粮草作为补给。过了长恒，可继续南下，渡过济水，攻略浚仪。
如此，陈留郡危矣！
司马怜之打开城门，欢迎援军入城，两下相见，自有一番亲热不提。过了大半个时辰，斥候回报，魏军确实发生了溃逃，远近没有伏兵，也没有其他异常迹象，还顺手抓了几个倒霉没逃掉的俘虏。
经过审问，这些人大都是魏军从兖洲、雍州等地抓来的农户，发了简陋的装备冒充部曲，多竖旗帜和营帐，造成人多势众的假象。
再问及魏军动向，俘虏们身处底层，并不知道详情，曹擎挥挥手，令人带他们下去，和全常翼、司马怜之商议后，鉴于敌情不明，决定暂时留守滑台，等待洛阳方面的指示。
长垣和浚仪失陷的消息几乎和洛阳的指示同时传来，大将军府谕令，要曹擎等放弃滑台，迅速撤回荥阳，黄河秋汛已过，枯水期即将来临，再过二十天，许多河段骏马可以涉水而渡，守着滑台的意义不大，反而容易成为敌人设伏打援的棋子。
长垣和浚仪也已经被魏军占领，领军的将领是元沐兰麾下的李伯谦。此人儒生模样，饱读诗书，生为北魏贵族，却不善骑马，更不善射箭，手提不动刀枪，更别说冲阵杀敌，他和独孤平是两个极端，每逢战事，总是居后方指挥，临机应变，颇为得力。
当然，胜则胜矣，若是败了，跑的也是最快，所以从军十数年，没有受过一次伤，倒也是异数！
黄河北岸，相州的州治邺城内，元沐兰高居节堂，听着属下的奏报，当得知滑台军已撤离回洛阳，道：“能惊走司马怜之自然是好事，如此一来，我军渡河的时间可以提前至少十五天……奚峤，各方面准备的怎么样了？”
奚峤是尚书左仆射奚斤的小儿子，取得范阳卢氏的女子为妻，又和崔伯余交好，此次随军负责后勤，很得元沐兰的看重，道：“十万匹马已到邺城，还有一万重甲，五万面傍牌，五万腰刀，八万张骑弓，十三万张步弓，三百五十万支矢，其余袍、囊、帽、裘、石等若干，足够大军两月之用，只是……”
“说！”
“节下无能，仅筹集到粮四万石，草料五十万石……”
古代北方军粮大多以粟为主，其他还有大麦、小麦、荞麦、大豆、小豆、豌豆、麻、黍等，按照每个士兵每日消耗二升计算，一万人就是二百石。
此次元沐兰领六镇精锐五万人，每日就得耗粮一千石，四万石粮仅仅可以支撑四十天。而一匹壮年马每日要吃草料一斗，十五万匹每日就得一万五千石，五十万石草料只够三十多天所用。
缺草料不是大问题，秋高草盛，果熟林茂，遍地是食物，马儿总归饿不死。可人不吃饭没力气打仗，饿上三五日，闹起兵变，谁也弹压不住。
所以，元沐兰不惜甘冒大险，派独孤平和李伯谦孤军深入，用疑计惊走司马怜之，把滑台拱手相让，从而多赢取了十五天的时间。
别小看这十五天，有粮和没粮，区别太大，很可能最后的胜负就由这短短的十五天决定！
可惜的是，独孤平没能依计成功歼灭来援之敌，反而中了楚军的圈套，损兵折将，让这局谋算没能完美收官。
但是瑕不掩瑜，付出了三千人的代价，达成了战略上的目标，又因为独孤平吸引了楚军的大多数注意力，李伯谦才能趁机攻克了长垣和浚仪。总体算下来，功过相抵，所以，独孤平逃回来之后并没有受到惩处，元沐兰安慰一番，胜败乃兵家常事，让他戴罪立功。
“四万石米粟足够了！缺少的部分，我们自找楚人去要！”独孤平犹对上次的失利耿耿于怀，他长年在六镇和柔然作战，对楚军向来轻蔑至极，怎么也难以接受野战败北的结果，磨拳擦掌，真是一刻也等不急，想要渡过黄河再战沙场。
“不错！就粮于敌，是我军的老传统了，若是等到万事俱全才能出兵，当年的先祖们也走不出大鲜卑山！”
平南将军贺拔允赞同独孤平的意见，他面容粗犷，胡子拉碴，说话时吐沫横飞，道：“就凭徐佑那小儿，岂能挡得住我大魏的铁蹄？没了黄河屏障为他护裆，不出一月，我要捏爆他的卵子，光复洛州、豫州等地。”
元沐兰以手遮额，抱怨道：“将军好生说话，再这样可别怪小侄女给你戴笼头了……”
贺拔允是前段时间被下狱的贺拔荣的兄长，近五十岁了，但好战如年轻时，脾气暴戾，谁也不敢管，但他就吃元沐兰这套，咧着嘴笑道：“军帅开恩，可不敢戴啊，遇到熟人抹不开脸面！”
元沐兰抿嘴一笑，如沙漠里绽放的米依花，给天地间渲染了明媚的颜色，扭头看向穆梵，道：“穆参军觉得如何？”
穆梵丢了豫州，被免去了豫州刺史的官职，军阶降了两等，现任元沐兰幕府参军，道：“机不可失！我建议，明日立即出兵，从白马津过黄河，再以滑台为据点，架起浮桥，方便转运粮草。”
见众将齐心，斗志昂扬，元沐兰点点头，道：“好，传我钧令，今夜整备三军，待明日午时——过河！”
七十多名将军同时行鲜卑礼，铠甲碰撞刀枪，发出悦耳的金属争鸣，大声道：“遵命！”
回到后院，元沐兰休息的房舍很是朴素，一张桌一张床，不见绫罗绸缎，墙壁挂着弓弩和宝刀，桌上摊开地理舆图，唯有的一件奢侈品是从江东运来的茶具。
这套茶具名为碧天星花盏，又叫徐郎盏，顾名思义，是徐佑捣鼓出来的茶道二十四器，配合青雀舌，最是惬意休闲的好东西。
此时桌旁坐着一个女郎，脸上带着银色的凤凰面具，遮住了脸颊大部，只露出双眸、鼻尖和嘴巴，身段藏在宽大的白袍里，看不出窈窕和韵味，但是红润的双唇像是桃花研磨出来，眸光璀璨如月光洒落了窗楹，让人很想掀开面具看看底下藏着的到底是什么惊艳的容貌。
“议事结束了？”
“嗯！”
元沐兰坐到对面，女郎为她倒了杯茶，道：“南人虽羸弱，可素来耽于享受，于吃穿玩乐之上颇有天分，如这二十四器繁琐复杂，巧变妙思，却只是为了饮茶，说来真真可笑！”
“哦？阿姊认为徐佑羸弱？”元沐兰反唇相讥。
女郎微微笑道：“徐佑能擒得住你，自然不算羸弱。但南人何止千万，只有一个徐佑扭转不了大势，你也不必太把他当成劲敌……”
这话简直太扎心了，元沐兰没好气道：“就大意失手那么一次，被你天天絮叨，天天絮叨。我看你啊，还没嫁人，马上就变成人见人憎的老妪了！”
“你还没嫁人呢，我急什么急？”女郎慢条斯理的饮了口茶，赞道：“徐佑除了有本事俘虏你，还有本事搞出这么沁人心扉的青雀舌，说不定还有别的本事藏着……喂，做个商量，要不这次你把他给擒了，送给我做个铺床叠被的奴仆，如何？”
第一百三十二章 坐山观虎斗
元沐兰摇头叹气，道：“有时候我真想摘了你的面具，看看到底长了多厚的脸皮，才能说出这样不知羞耻的话。徐佑贵为楚国大将军，就算被擒投降，到了平城也是封侯的际遇，岂会给你为奴为仆，寒了四海才俊之心？”
“呵！”女郎嗤之以鼻，道：“你的心思，我还不知？就不要贼喊做贼，故作姿态，这里不是平城，不是宫廷，没有皇鸟那个招人厌的家伙侧耳偷听，来，给阿姊说说心里话，到底对徐佑有没有那方面的意思？”
“哪方面？还请阿姊明示！”元沐兰知道她是说笑，并不是因为徐佑这个人，而是因为曾被徐佑俘虏这件事，换了别的阿猫阿狗，她也同样这般调侃。
女郎叹了口气，道：“你啊，就是这性子，让人捉摸不透。我可听闻后宫那位正在说服陛下，要给你招亲呢……”
元沐兰知道她消息最为灵通，这番话后自有深意，秀美蹙起，道：“父皇五年前亲口允我，婚事由我自主，他和皇后全不干涉，现在怎么改了主意？”
“改主意的不是陛下，”女郎眨了眨眼睛，道：“那你猜是谁呢？”
“皇后为何改变主意？”
元沐兰出生时母妃难产而死，名义上过继给皇后冯清抚养，只是三岁时荧惑入侵，应在她的身上，被送到边塞由元光养大，和冯清并无丝毫感情，再加上其他一些原因，也对她并无敬意，所以称皇后而不是母后——当然，在女郎面前可以这么称呼，其他时候还得乖乖的叫声母后。
“听说是高腾吹的风，说什么女子韶华易逝，你也老大不小了，该择婿出闺，为皇帝皇后添孙逗乐……”
“既然是内行令出的主意，想必人选也定好了吧？”
女郎鼓掌笑道：“要不大家都夸你聪明呢，你仔细听，我可只说一次，听错了名字，或者听成了徐佑，我可不负责……”
元沐兰端坐而笑，笑而不语。
女郎没得到回应，自觉无趣，道：“是武川镇的镇都大将高远，也是高腾的弟弟，说来算是名门呢……哈！”
“高远？他不是有妻室吗？”
“有啊，哪又怎样呢？高远拍着胸脯表了态，他愿意为了尚公主而休妻……”
元沐兰没有气恼，她需要的是确切的消息，然后判断利弊和应对的法子。徒劳而怒，只是无能之辈的哀嚎，于事无补，且也太蠢笨了些。
“哎？怎么不说话，气傻了吗？”女郎伸出手，在元沐兰脸前晃了晃，纤长的玉指如春葱，晶莹剔透。
元沐兰回过神来，笑道：“难得内行令操心我的婚事，等回京后，我得好好谢他才是！”
女郎以手托腮，歪着头道：“你就不怕皇后说服了主上，没等你回京，就先把婚事给定了？灵智大和尚可也参与进来了，说他夜观星象，见客星侵入太微垣，主天子家有喜事，若你定亲，则利南方战局，主上似乎有些意动……”
元沐兰淡淡的道：“我不同意，谁敢定我的婚事？就是父皇也不成！”
女郎夸道：“知道我最喜欢你什么吗？本事不见大，口气却不小！等主上一道旨意，你从，还是不从？”
“不从！”元沐兰笑道：“逼急了我，带兵投了楚人，也不是不可以考虑！”
女郎也知她在说笑，可肢体动作立刻变得兴奋起来，砰的拍着桌面，手舞足蹈，道：“好啊，还敢说你不是为了徐佑？”
元沐兰憋着气喘不上来，道：“怎么又扯到徐佑了？”
“那是当然！”女郎理直气壮的道：“若有谁能俘虏了我，我肯定要以身相许，矢志不渝的！”
“你这狗屁道理！”
元沐兰忍无可忍，指着女郎的鼻子，骂道：“灵智也能胜过你，你要不要以身相许？孙冠也能胜过你，你要不要以身相许？男女之间，发乎情止乎礼，讲的是两心相悦，不是谁胜谁败！”
女郎讶然良久，委委屈屈的道：“沐兰，你整日跟军中那群莽夫厮混，终于学的坏了，口出污言秽语，不再是以前干干净净、纯洁无瑕的你了，我好伤心……”
元沐兰无语抬头，一把拽过茶具，收了青雀舌，道：“爱喝自己买去！”然后起身离开，忽而转头，正色道：“鸾鸟，今日这番话，我知道你要奏明父皇。我可以明确告诉你我的心意，很简单，我自己的婚事，我自己做主，高腾要是再敢多事，等回京之后，就砍了他的人头！”
称鸾鸟，而不称阿姊，说明叙旧结束，开始谈公事，女郎笑了笑，慢慢坐直了身子，久居人上的气场全开，竟有种不寒而栗的萧杀和肃穆，道：“我会如实禀告主上。”
元沐兰走到门口，脚步停下，美丽的背影透着别人无法理解的坚韧和挺拔，道：“这次多亏了你亲自出手，动用了外侯官全部力量，遮蔽了楚国秘府的情报获取途径，我军才能消无声息的躲到邺城来。战后封赏，我会为你请首功！”
“谢了！”鸾鸟打了个哈欠，道：“记得随手关门，我乏了，在你屋里歇息一晚。”
房门轻轻合上。
鸾鸟没有躺倒床上去，而是在凳子上枯坐了一会，低声道：“傻丫头，皇帝的婚事都做不得主，更何况你只是不得皇后宠爱的公主……”
来到另外一座院子里，元沐兰立即召来心腹丘六颂，命他昼夜赶往平城，将一封密信交给嵩山道人康静。
跟着元光在尸山血海里长大的人，当然不会坐以待毙，皇帝因灵智大和尚的谶言而动摇，那么由康静出面游说，算是针锋相对，恰到好处。
话说康静接到信后，很认真的看了两遍，又沉吟了半柱香的时间，问道：“公主还有别的吩咐吗？”
“请真人垂询！”
康静笑道：“大和尚位高权重，我避之不及，若为公主得罪了他，怕是……”
“公主说，内行令高腾深恶太常令崔伯余，而巧得很，她也很厌恶内行令！”
康静抚须，联手对付高腾算是画了大饼，可饼再大吃不到肚子里，终究还是有点饿得慌，道：“那我代太常令谢过公主了。”
言外之意，这是崔伯余的好处，我的呢？
“公主还说，等南征归来，还要多谢真人在主上跟前推介之恩，作为回报，她将请朝廷敕封真人为天师，并上真君封号！”
康静的天师是嵩山修道时自封的，并没有得到朝廷的认可，如果能被元瑜明诏敕封天师，意味着魏国的天师道将以他为尊——这是名正言顺的天师之位，可以和楚国的孙冠分庭抗礼。
元沐兰的承诺不是酒，但康静已有了几分醉意，道：“请回禀公主，高腾意欲为高远谋划之事，静已尽知。然而我观天象，高远绝非公主良配，若草率定亲，南征则胜负难料！”
“是，小的记下了！”丘六颂又复述了一遍康静的原话，确定没有一字误差，躬身施礼，低着头退了出去。
崔伯余从屏风后走出来，还没开口，康静问道：“丘六颂是元光的亲传弟子？”
“不知！下人而已，问他做什么！”崔伯余不喜的瞪了康静一眼，多少大事得忙，你管他是不是元光的徒弟？
康静知道崔伯余的脾气，名门望族出身，向来眼高于顶，笑道：“丘六颂可不是下人，他是丘氏的子弟，虽不比八大姓，可也称得上小贵族了。况且此子修为不弱，怕是入了三品，这样的人物，却甘心在元沐兰跟前为奴为仆，想想倒也让人后背发凉……”
“丘氏？早没落了！”崔伯余嗤道：“这些习武之人，就知道打打杀杀，可还不是要吃饭穿衣？能跟着公主锦衣玉食，总比流落江湖的好！”
康静感慨道：“江湖未必不好，庙堂未必是好……罢了，你虽说精研经术，究览天人，却不通武功，难以理解我辈的心思。”
“好好好！”崔浩拱手作揖，道：“你修习《神中图录》的绝妙武功，连灵智都不是你的对手，或许也只差元光一步之遥，莫非见了丘六颂，起了爱才之念？”
“他若是元光的弟子，又怎肯另投道门？”康静道：“刚才只不过是心生嫉妒，我那几个不成器的徒弟，比不过元沐兰就算了，竟然还比不过丘六颂，哎！”
“无妨！我最近刚寻到一个资质上佳的良才，正要推举给真人做个徒弟！”
康静的眼睛眯了起来，道：“元敦肯答应了？”
崔伯余低声道：“太子越来越跋扈，前几日把五皇子元克绑在市坊里抽了十鞭子。元敦作为二皇子，兔死狐悲，生怕以后没了下场，接到我们递过去的柳枝，矜持了这么久也该答应了！”
康静微不察觉的点了点头，道：“之前买通的太子府的那个宦者宗巢，会不会留有后患？”
“宗巢装作不经意的提醒太子，再让太子刻意讨好高腾，谈到公主的婚事。高腾也因此上心，竟不知天高地厚的想用他那个废物弟弟高远攀上皇亲……此局妙在自然而然，不露破绽，宗巢是聪明人，岂会自误？你放心就是！”
崔伯余笑起来比女子还要好看几分，道：“当初你说杀高腾不难，我还当是修道修傻了，没成想真的这般容易。接下来坐山观虎斗，等元沐兰回京，高腾的性命也即将走到尽头了……”
第一百三十三章 四面狼烟起
洛阳，大将军府 ，节堂。
录事参军张桐正在向众人传达最新军报：“……李伯谦占领长垣和浚仪县后，搜刮全城粮草和财帛，又放火烧了城，将百姓驱散成了流民，然后率骑兵继续南下，往雍丘和襄邑而去。其中，需要诸位将军重点关注的是雍丘……”
作为淮河以北的军事重镇之一，雍丘的地理位置十分的重要，以之为中心，往西可进攻洛阳，往东可威胁徐洲，往南直面淮西名城寿春。在另一个时空里，祖狄北伐，就是以雍丘为根据地，把后赵的石勒打的欲仙欲死。
徐佑在雍丘放置了两千兵力，由中军悍将、虎烈将军梁西平镇守。雍丘的城池高大，护城河宽且深，又和襄邑县互为犄角，只要梁西平不出昏招，守住城池应该问题不大。
何濡忧虑的是，梁西平自负骁勇，受不得激，若出城和李伯谦交战，怕是要吃大亏。周石亭自然要为中军袍泽说好话，笑道：“梁西平不是蠢人，李伯谦能攻下浚仪，说明不是易于之辈，足可给他提个醒。若是祭酒还不放心，可请谭司马行文雍丘，严令他不得出城，想必万无一失。”
谭卓点点头，道：“正是此理，稍后我便行文，许他坚壁清野，不用管外界如何，只要守住雍丘，就是大功一件。”
徐佑示意张桐继续。
“……前日，魏军主力五万骑出白马津，占领了我军弃守的滑台。由于我军是有计划的撤退，没有给敌人留下任何补给，滑台百姓也随军迁入了荥阳，损失轻微。不过，魏军以滑台为据点，搭建浮桥，修葺甬道，切断了黄河东西向的船运，阻隔了我们和青州方面的联系……”
澹台斗星打断了张桐，问道：“这次能够确认索虏的主力吗？”
冬至神色凝重，嗓音低沉，道：“文鱼司此番潜入邺城，死了十一名刀鱼，三名银鱼，还有一名副司主，只逃出来了三人，其中有人亲眼看到了元沐兰。”
澹台斗星惊道：“怎么回事，伤亡这么大？”
这两年大家都习惯了秘府的强大情报收集能力，虽然对北魏的情报网络由于时间关系还有很多欠缺，加上胡汉有别，混入高层有相当大的难度，但是几乎在所有人的认知里，外侯官手法粗糙，行事张扬，并不是秘府的对手，假以时日，定能完胜。
可没想到，仅仅在邺城一地，就付出了这般惨痛的代价！
秘府培养一个合格的人手，远比训练一个精锐的士兵要难得多，刀鱼也还罢了，大多是在当地收买的基层人员，可三名银鱼和一名副司的牺牲，堪称重大失败。
“邺城里来了高人……”
冬至点到即止，众人都知道秘府的规矩，明智的没有继续追问。该他们知道的，会在节堂议事时进行通报，不该他们知道的，瞎打听就犯了大将军的忌讳。
你对秘府的工作这么感兴趣，是打算跳槽过来效力呢，还是准备卖情报给北魏换取荣华富贵呢？
说不清的！
张桐放下手里的简报，按顺序拿起另外一张，道：“……卜刺史昨夜传来紧急军情，北魏相州、济州、冀州的镇戍兵正合兵一处，似乎要对历城发起大举进攻……”
节堂内顿时哗然，齐啸皱眉道：“以三州镇戍兵的战斗力，应该不会对青州军产生太大威胁，更可能是打算压制卜天不敢妄动，以免他分兵支援洛阳战场。”
檀孝祖看了看叶珉，见他低头不语，估计已有定计，笑道：“叶将军，不如你我同时把心中所想写在掌心，若是相同，日后也算一段佳话！”
澹台斗星等人开始起哄，叶珉犹豫了片刻，抬头望着徐佑。他出身翠羽军，但现在自领赤枫军，和左彣、齐啸、明敬等关系并不算亲密，更别说檀孝祖的荆州系，从无往来。
这是叶珉的明哲保身之道，秦汉至今，多少名将就是死在了不知进退这四个字，徐佑以国士待他，他以国士报之，如此而已！
徐佑笑着点头，他的大将军府和别家不同，议事时畅所欲言，言者无罪，气氛比较融洽和随意，但是议事结束，自当奉命而行，谁也不敢怠慢。
等两人写好，摊开手掌，掌心里只有一模一样的两个字：碻磝！
檀孝祖和叶珉同时一笑，无形中有了点惺惺相惜的意味。张桐走过去，在沙盘代表碻磝的位置插了杆小红旗，把旁边相邻的几处城池插了小蓝旗。谭卓凝视着碻磝周边的山形水势，盘算应对的法子，道：“两位将军的意思，魏军这是声东击西？”
叶珉解释道：“青州军两万之众，训练有素，粮草充足，又占据险要关隘，若攻打青州，魏国至少需要动用五万到八万人，囤积三到五个月的粮草，以他们现在的国力，根本不可能支撑东西两线的大规模作战，所以……”
檀孝祖接过话道：“所以三州合并出历城是假，虚张声势；奇兵攻碻磝是真，不得不防！”
谭卓问齐啸道：“驻守碻磝的是何人？”
“吴韬！”
当初攻克碻磝后，齐啸留了五百人驻守，守将名为吴韬，虎钤堂四期学员，性情稳重，少言寡语，在同期的学员里并不突出，进步较慢，到现在还是统领五百人的都尉。
“守得住吗？”
“守得住！”
齐啸对吴韬充满信心，道：“济州镇戌兵早在西征之初就被打的近乎全军覆没，魏军如果南侵，只能依靠相、冀两州的镇戍兵为主。但是，青州兵骁勇，天下尽知，想把卜刺史死死压在历城，无法救援碻磝，善战的冀州兵全部和较弱的相州兵大部必须得联合作战……也就是说，攻打碻磝的，其实仅有相州兵的一小部而已，留在碻磝的全是翠羽军的精锐，以一当百，略觉自大，可是以一当十，绝不在话下……”
敌情既然明朗，齐啸又为吴韬作保，众人齐齐望着徐佑，等待他做最后的决定。
徐佑道：“两地千里之遥，无论是派兵还是示警都来不及了。我离开徐州的时候曾和卜天谈过，青、兖、徐的战事，交由他全权负责。用人不疑，我看咱们无须过多忧虑。”
青徐兖战场不是魏楚的主战场，胜负影响不了大局，元沐兰无非是想以奇兵袭击碻磝，然后扰乱淮右，断了徐佑的粮道。可现在徐佑并不缺粮，关中的粮足够三月之用，洛阳也囤积了数万石，若还是不够，可以从荆襄运粮，只要许昌不失，粮道不绝。
何濡笑道：“大将军所言极是，卜天有勇有谋，和北魏交战多年，深知敌人的手段，不会轻易丢了他立足的根基。我们眼下的重点，还是在洛阳战场，李伯谦率三千轻骑逼近雍丘，有梁西平，不惧他攻城，但我怕他会绕过雍丘，直逼许昌……”
当魏军在历城方向摆明车马，山雨欲来之时，一支大约五千人的骑兵渡过黄河，悄然出现在碻磝城下。
谁料吴韬事先已接到卜天的手书，要他小心魏军可能的分兵奇袭，所以早有准备。他故意敞开北门，城墙上也无一兵半卒巡逻，实则在城门洞上方吊起整锅整锅的滚油，两边堆满了松木柴薪。
魏军见状大喜，纵马冲门而入，等进了数百骑，吴韬令部曲点燃滚油，推下柴薪，顿时烧起熊熊大火，阻断了城门内外。
进城的骑兵发现中计，四周的道路摆满了拒马，高低不齐的房顶上半蹲着一百个弩兵，不等他们反抗，箭矢如雨，立时人仰马翻，命丧当场。
城外的骑兵因靠前的战马受大火惊吓，前后互撞，乱作一团。城墙的马面突然冒出两百人，成夹角之势，用连弩狂射，接连三轮，中间几乎没有停顿，又射杀了三百余骑。
魏军仓促后撤十余里，折损了近八百人马，吃了这样的大亏，士气受挫，竟一时不敢再来攻城！
吴韬料敌于先，算敌于后，行事稳健却又不失奇谋，也难怪齐啸对他赞扬有加。
可惜的是碻磝城没有骑兵，要不然趁势出城追杀，说不定可以就此奠定胜局。
“镇主，据白鹭官的线报，碻磝城里只有五百守军，之前是我们大意了，这才为敌所趁，只要打起万分的精神，此城旦夕可破。”
“是啊，镇主下令吧，末将愿为先登，领五百名勇士攻上城头！”
领军的镇主是翠羽军的老朋友屈竑，他原是济州的谘议参军，镇主尉迟鹯败亡后，带残兵逃回了相州。元沐兰到达邺城后，和屈竑谈了几次，对他很是赏识，又知道当初战败，是因为尉迟鹯不听劝阻导致的，所以拔擢他当了济州新任镇主。
这次纠集济、相、冀的镇戍兵，明修栈道，奇袭碻磝，就是屈竑提出来的主意。
他要在哪跌倒，就在哪爬起来，可翠羽军仿佛是他命里的克星，给了当头棒喝，彻底打醒速战速决的美梦。
“全军扎营，不得冒进！等云梯和飞楼、木幔造成，再开始攻城！”
第一百三十四章 咬不咬
入夜之后，远道而来又失了锐气的魏军刚准备解甲休息，突然听到城墙上锣鼓齐鸣，喊杀震天，慌忙披甲执锐而起，奔出营帐，上马列阵。整个过程行云流水，可见哪怕是镇戍兵，也都训练有素。
等了半响，并不见楚军前来劫营，方知中计，骂骂咧咧的又回去歇息去了。
到了第二日，继续伐木造攻城器械，并在北边筑高土堆，仅派了五百骑绕城巡视，避免城内的楚军偷偷逃跑。
此次，屈竑原本打得奇袭的主意，随军只带了简陋的飞爪和竹梯，可是昨日吃了算计，屈竑对翠羽军的心理阴影加重，干脆变奇袭为明攻，先不急不躁的把准备工作做好，只要器械齐备，以他超出十倍，哦不，八倍的兵力，克城并不难。
忙碌一天，晚上安排了守夜，其他人倒头就睡，结果又是锣鼓喧天，喊杀四起，所有人再次披甲列阵，见那城门并无动静，这次可就不客气了，各种骂詈之语夹杂着口水四溅，打仗归打仗，你他娘的不让人睡觉也太无耻了。
足足骂了半个时辰，城头安静的能把鬼给闷死，连个回嘴的都没有，自感无趣的魏人再次回营帐睡去。
这次就睡的沉了，连那些守夜巡逻的也松懈下来，找个地偷偷的打个盹，或者偷懒少走两趟。凌晨是人最乏困，也是天色最暗的时候，吴韬率了三百人偷偷溜出城，摸到魏军的营寨，到处放火，四角各留三人敲锣呐喊，制造包围的假象，然后趁乱杀了进去。
猝不及防的魏军被吓破了胆，一时不知来了多少人，还以为从兖洲来了援军，顿时没了抵抗的心思，四散而逃。
屈竑睡梦中被亲卫挟裹着上马狂奔十余里，衣袍破烂，蓬头垢面，狼狈极了，等到天亮收拾余部，竟得了三千五百人，死伤并不算大，才知道又上了吴韬的当。
再次回到营地，被烧毁的帐篷和军资倒还好说，那些刚刚造好的攻城器械全被烧毁，还有好不容易筹集的粮草也成了灰烬。
没器械可以再造，反正树木多的是，可粮草没了，人马饿着肚子怎么打仗？立时就有人萌生退意，劝道：“镇主，不如先撤回北岸，等重新弄到粮草再来打过？”
全国都缺粮，这次出征的粮草还是元沐兰给他特拨的，结果城池未下，灰头土脸的回去，屈竑何以有面目见元沐兰？
“不必！我自有法子破城，尔等过来，依计这般这般……”
当吴韬看到魏军驱赶着从周边各处村庄抓来的上千名百姓为前驱，往城池踉跄而来，简直目呲欲裂，怒道：“屈竑，将百姓视若猪羊，莫非不怕天谴吗？”
屈竑淡然道：“这些汉人都是狼崽子，养不熟的！大魏镇戍济州多年，对他们仁至义尽，可楚军一来，立刻改弦更张，另投新主，不杀之，难道还留着给你纳粮吗？”说着唇角上挑，露出几分阴险的笑，“对了，翠羽军不是宣称爱民如子吗？我倒要看看，你敢不敢违逆徐佑的军令，对这些老百姓放箭！”
碻磝城不算大，可地势高亢，关津险阻，北魏在此经营多年，城墙造的坚固无比，各项防御设施齐全，里面常住民有八千到一万人，这次因为时间太紧，没来得及把周边乡村的百姓迁进城里，让屈竑抓住了机会。
驱赶百姓攻城，鲜卑没得天下的时候这样干过，自从定鼎平城，统一北方，为了赢取民心，很少再干这样天怒人怨的事。屈竑也是没办法，攻不下碻磝，辜负了元沐兰的厚望，实在没脸回京，干脆咬牙搞这么一出。
毕竟，战争只有胜败，没有对错！
“哈哈哈！”吴韬仰天长笑，嘲讽道：“啖狗粪的獠奴，鼠目寸光的蠢货，你以为北魏的御史台是吃素的吗？今日胆敢行此大不义之事，二十年内，元氏别再想收服济州的民心，魏家天子野望勃勃，怀吞吐天下之志，你这般坏了他的名声，误了他的大业，人头早已寄在刀斧之下，还敢妄议我大将军？今日若百姓死伤惨重，就算你能攻下碻磝，兖洲的所有城池都将死守不降，凭你这三千骑兵，能坚持几日？”
这番话立竿见影，魏军人心浮动，双方打了这么多年，除非丧心病狂之辈，确实很少出现这样的情形。最主要的是，大家都明白东线战场只是牵制，真正的胜负要看洛阳那边的战况，犯不着用这样杀敌一千自损八百的手段。
“镇主，我瞧吴韬是个心黑手狠的主，绝不会坐视这些老百姓攀爬到城头，充其量多费点箭矢，最后还得靠儿郎们的武勇，不如……”
屈竑猛然侧头，目光冷厉，那节将心头狂跳，竟说不下去，憋的脸红脖子粗，乖乖的退了回去。
“还有谁敢妄议？”
“你们不用怕，朝廷怪罪，我一力担之！”
“也不想想，粮草被烧，三千多人吃什么？”
“从村庄搜集的粮食，只够三天用的，要不让这些汉人猪羊去送死，拿你的命去填护城河？”
“吴韬说的越多，说明他心里越怕！”
“敌人害怕的事，我们必须要做！”
屈竑指着众将，骂的狗血喷头，双目腥红，歇斯底里的样子如同疯魔，拔出腰刀，斜指城头，道：“传令，攻城！”
碻磝的攻守还在持续，历城也不轻松，北魏冀州镇主陆必那和卜天对线多年，大家属于撅屁股就知道彼此今天吃什么饭的交情，谁也不敢大意，也没玩什么阴谋诡计，明刀明枪的做了三场，各有伤亡。
城池还在，可卜天也分不出精力去救碻磝。
“卜天，我百万大军压境，你要是知趣，赶紧现城投降，还能封侯封地！否则的话，今日割了你的人头下酒！”
“步六孤，尔等祖宗茹毛饮血的时候，耶耶家的先祖就已经吟诗作画了，咱们不是一路人，尿不到一个壶里。想让我降你，竖子安敢发此大梦？”
陆必大笑道：“说了多次，让你抽空常看书，步六孤是我的鲜卑姓氏，不能当名字用，你喊的这么亲近，旁人不知，以为你有断袖之癖……”
卜天立刻恼了，他最看不起的就是府内养有娈童的人，站在城头，身子探出半边，讥道：“陆必那，你牙尖嘴利，不逊妇人，估计裤裆里没长阳峰，敢不敢脱了给大家长长眼？”
陆必那面白无须，最恨别人质疑他的男子身份，顿时也跟着恼了，手一挥，道：“攻城！”
卜天冷冷道：“放箭！”
东线战场在各出奇谋和口水对喷当中燃起的烽烟，对洛阳战场的影响微乎其微，元沐兰于滑台站住脚之后，骑兵纵横，接连攻占了瓦亭县、东燕县、匡城县、酸枣县、阳武县等五县，加上李伯谦攻占的长垣县和浚仪县，济水以北的豫州各县全被魏军占领。
济水以南，首当其冲，就是豫州的州治仓垣！
仓垣有五千守军，皆是中军最为强悍的部曲，这是徐佑故意留给元沐兰的诱饵，也是根会崩了牙的硬骨头。
“元沐兰会不会上钩？”
参军司内，几名参军看着舆图，议论纷纷。
“我军兵力占优，装备占优，又据地利，粮草充足，然而骑兵欠缺，无法对魏军主力进行合围。若冒然出战，要么追着敌人的马蹄吃灰，要么被元沐兰在运动中逐一歼灭。”
“所以，必须先放魏军进来，再诱使它攻打坚城。攻城不克，耗时弥久，我军就可从容调兵，断了它的退路，然后合围……”
“那，元沐兰为何非要打仓垣？”
“因为秘府给了它一个无法拒绝的理由……仓垣，存放着十万石粮草！”
鸾鸟亲自主持此战的情报工作，随行的灭蒙有两人，龙雀五人，白鹭官放出去了三十七人，几乎占了外侯官的三分之二数。
因此，当元沐兰从鸾鸟送来的情报里得知仓垣存放了十万石粮草，不心动是不可能的。
但是多年的征战，培育了她无与伦比的嗅觉：
仓垣，很像一个陷阱！
这个陷阱并不高明，可很多时候，陷阱不需要太高明，只需要有效就行。
有效吗？
只看大堂里听闻这个消息后那一张张激动的无法言表的脸，元沐兰就必须严肃的考虑攻打仓垣的可行性。
“军帅，打吧！白鹭官的情报不是说了吗，楚军还龟缩在洛阳没有出动，以我军的迅捷，一日夜可以抵达仓垣城下，不过五千守军，我立军令状，两日破城！”
“是啊，军帅，短短两日，就算楚军想要增援也来不及。仓垣落入我手，又有十万石粮草，豫州弹指可定。”
“打下豫州，我军就能占据主动。东，可以经略徐州，南，可以侵扰荆襄，楚国那个瞎眼皇帝还能坐得住？”
“妙计！等安休林下诏，让徐佑领兵来救，正好落入我们的算计。哈，若非洛阳城坚，虎牢天阙，他那二十万人还不给我们塞牙缝呢。”
元沐兰沉吟不语，徐佑的饵丢了出来，那，咬不咬呢？麾下这些人说的是正理，她并不惧怕和徐佑决战，只是徐佑很聪明，也很能忍，眼睁睁看着豫州半壁陷落，硬是坐在洛阳看热闹，不肯发一兵一卒来援。
只有打下仓垣，才能做出威胁江淮的态势，逼着楚国皇帝调动徐佑从洛阳的乌龟壳里钻出来。
陷阱？
陷阱嘛，可以捕猎物，当然，也可以捕猎人！
第一百三十五章 疼不疼
雍丘如临大敌。
梁西平接到大将军府的谕令，不敢怠慢,一边加固城防，一边迁百姓进城，并抓紧收割秋季作物，囤积粮食，赶造器械，做好长期坚守的准备。
“将军，敌军来了！”
接到警报，梁西平急忙来到城头，搭手远眺，北方尘烟滚滚，显然是有大队骑兵疾驰，他舔了舔嘴唇，眼光凶狠而桀骜，道：“送到手的功劳，你们说，要不要？”
受梁西平耳濡目染，跟随他的部曲无不是好战分子，闻言放声大笑，七嘴八舌的叫嚣道：“要啊！怎么能不要？”
“天予不取，反受其咎！索虏赶着给咱们送前程，不要老天爷也不答应啊。”
“哎哟，刘校尉读过书到底不一样！俺粗人，不懂事，只听将军的，让冲就冲，杀完收兵！”
“作诗呢你？要我说守什么城，干脆直接出去跟这帮狗杂种干！我还不信了，都是两个肩膀扛着一颗脑袋，胡人还能比咱汉人多长个那玩意啊？”
“将军，不如趁敌人立足未稳，节下带人杀出去……”
“行了，都闭嘴！”
梁西平听的心烦，他打仗勇猛，悍不畏死，对大将军府的命令其实颇为抵触。守城不许出？那不是孬种吗？尤其对阵北魏，国仇家恨，眼睛都红了，能不出城大战一场？
可谭卓先行了正式公文，又以个人身份为他写了封信。信里言辞恳切，分析利弊，他再胆大，也得承这份人情。
李伯谦骑着骏马，晃晃悠悠的出现在阵前，马鞭遥指城头的梁西平，傲慢又轻蔑的点了三下，左右千人齐齐下马，就地解开衣甲，掏出家伙冲着雍丘撒了泡尿。
蔚为壮观！
守城将士火冒三丈，纷纷围拢请战，梁西平脸色臭的可怕，道：“紧闭城门，谁再敢言出战，定斩不饶！”
见楚军胆怯，不敢出城，魏人放肆大笑，可奇怪的是，大笑之后并没有发起攻城，而是绕城一圈，绝尘而去。
“嗯？”
梁西平非但不喜，反而眉心紧锁。心腹幕僚站在旁边，低声道：“会不会攻襄邑去了？”
雍丘、襄邑互为犄角，自成一体，守雍必然守襄，攻雍也必然要攻襄，襄邑只有一千兵力，且以荆州军的弱旅为主，战斗力不能和镇守雍丘的中军精锐相比。
若魏军攻打襄邑，他救是不救？
如果救，不用想也知道半道必定有伏兵等着打援，和魏军骑兵野战，胜负难料。可如果不救，坐视襄邑沦陷，雍丘将成孤城，孤城难守，为兵法死地……
但是每想起大将军府的严令，只好强压住出城大杀一番的念头，毕竟谭卓也承诺了他，守好雍丘，就是大功一件！
“派几个机灵的，今夜悄悄出城，前去打探襄邑的消息。切记，不要距离太近，也不可对内走露风声！”
“是！”
砰！
火花四溅！
梁西平拔刀砍中城垛，满腹的不屈和翻滚的烦躁，骂道：“打得狗屁仗，当真一点都不痛快！”
幕僚劝道：“凌操将军精通兵法，魏人想要攻克襄邑，也不是轻易可以办到的事。”
“但愿如此吧！”梁西平冷哼道：“名不符实的酒囊饭袋，我见的可不少！”
幕僚知道梁西平和凌操脾性不和，笑了笑没说话，施礼后退，安排探子时刻关注襄邑方向的动态。
襄邑守将凌操是薛玄莫的部曲，出身士族，和梁西平完全是两样的人。平素喜高冠峨袍，好谈兵法，人人以为他纸上谈兵，可每建言献策，却也颇有说中的时候。这次随军西征，经薛玄莫举荐，得以镇守襄邑，受梁西平节制。
发现魏军的动静，凌操正在府内饮酒宴客，丝毫不慌，笑道：“这是索虏的疑兵之计，仅以小队人马来给我施加压力，真正的主力应该正在围攻雍丘。命各部轮番值守，吃饭休息如常，不必慌乱，三日之后，索虏必退！”
众宾客赞不绝口，说凌操有古仁将之风，凌操得意洋洋，连饮三大樽。又过了半个时辰，部下急报：“魏军疑有数万人，正准备攻城！”
凌操酒意上头，长袖飞舞，和那些舞姬们翩翩一处，倒也很有几分曼妙姿态，道：“哈哈哈，索虏欺我愚笨吗?李伯谦撑死了三千兵马，就算裹挟了周边村落的百姓，也不过五六千人，哪里来的数万之众？况且知兵法的，都会先攻雍丘，雍丘若失，襄邑不攻自破，若雍丘尚在，攻打襄邑，莫非不怕被梁将军断了后退？好了好了，别打扰我的酒兴，让今日城头轮值的胡乱射几箭，把敌人吓退就是了！”
宾客齐齐欢呼，推杯换盏，酒宴的气氛到了顶峰。
又过了三刻钟，部下浑身浴血，冲入后院，道：“将军，城破了……”
凌操没有反应，他喝醉了酒，正周游梦中，呼呼大睡。
是日，襄邑战死三百卒，举城归降，凌操酒醒后贪生怕死，也投降了北魏。消息传到雍丘，梁西平大骂了一夜，却也因此断了其他的念头，集中全部精力，招募百姓，赶制箭弩，一切井井有条。
李伯谦如风卷残云，又连克五城，豫北和豫东只剩州治仓垣和重镇雍丘尚在楚国的掌控之中。他踌躇满志，渐生骄纵，以为楚人不堪一击，挥师回转，又攻向雍丘。
这次没有磨蹭，没有用计，直接率兵攻城，血战整日，死伤一百余人，连城头都没上去，还刷新了进军豫州以来最大的伤亡数，无奈撤退五里，开始安营修整。
第二日再战，虽有数十名悍卒成功登上城头，却被梁西平亲冒箭矢，手持大刀，连杀十七人，成功反扑回来，堵住了岌岌可危的缺口。
这一日，死伤三百余人！
两日不克，死伤五百人，魏军锐气已丧，鉴于手里的兵力不足，再打下去，就算攻克雍丘也得不偿失，没办法继续南下给楚国制造动荡和混乱。
他这是一支偏师，战略目标并不是攻城克地，而在于运动中刺激敌人的神经，于出其不意中打乱敌人的部署，保持威逼，制造压力。
可兵力太少，上面这些都是笑话！
“梁西平号称勇将，果然厉害！”
李伯谦脸色相当的不好看，雍丘城坚墙固，可以智取，难以力胜，之前元沐兰曾有命令，要他围困襄邑，以之为饵，想法诱使梁西平来援，只要在野外能够歼灭梁西平大部，雍丘还不是手到擒来？
谁想凌操贪杯误事，襄邑城顷刻间被破，李伯谦甚至都来不及鸣金收兵，但这样的胜利也给了他错觉，打荆州军仿佛杀鸡，中军强一点，也不过是杀猪罢了。
所以他想毕其功于一役，打下了雍丘，就能在豫东建立最稳固的据点，和豫北连成一片，进可攻退可守，立于不败之地。
更重要的是，这样的大功，总该让元沐兰高看他一眼了吧？
李伯谦出身鲜卑贵族叱李氏，后改为汉姓李，他自诩风流，是平城有名的花花公子，五年前偶然看到元沐兰，从那以后，取次花丛懒回顾，弱水三千只饮这一瓢，洗心革面，远离了青楼画舫，静静的等待着机会。
攻下襄邑后，他以为机会来了，兴奋的彻夜难眠；雍丘受挫后，他又看到机会偷偷的溜走，还对着脸打了一耳光！
疼不疼？
疼！
“将军，不如明日大早让凌操去阵前劝降，就算梁西平不肯降，可见到昔日袍泽为我所用，也能动摇楚军的军心，军心大乱，再坚固的城池也形同虚设。”
李伯谦从谏如流，等到天明，让凌操孤身前往城下劝降。梁西平张弓搭箭，遥指凌操，怒道：“你受朝廷重恩，背主叛国，还有何面目来立在城下？”
凌操苦笑道；“我醉酒误事，丢了襄邑，本该速死，但念及将军不知敌营里的情形，故而佯作投敌，实则探听索虏的底细。李伯谦军中无粮，全靠从各地掠夺的粮草勉强充饥，这两日攻打雍丘，伤亡惨重，其部已生惧意，想要北返和魏军主力会合。将军只要再坚守五日，索虏必败……”
话音未落，几十支箭从后方射来，把凌操整个人钉在地上，血流如注，瞬时死去，只是死状安详，侧脸犹带着笑。
李伯谦受了这番愚弄，心情更坏，把那个献计的参军拖下去打了二十军棍，皮开肉绽，差点一命呜呼。
而受凌操阵前赴死所激，雍丘城内志气高昂，从中军到百姓，无不愿以死力战，梁西平更是命人在城头挂了两张大横幅，上面写着：
阉了李伯谦为奴，活捉元沐兰为妾！
“明日午时，两队各三百人佯攻西门和东门，其余为主力进攻北门。五通鼓下，没有登上城头的幢主，皆斩！”
李伯谦被气得发了狠，决定孤注一掷，只要攻下雍丘，死伤再多，也是功大于过。可若是就此离开，别说军心不可用，就是梁西平这龟儿子挂的两横幅都能让他在元沐兰面前彻底没戏。
只要元沐兰见到他，都会想起雍丘的侮辱，他还怎么尚公主，怎么得佳人，怎么共效于飞？
“破了城，任尔等劫掠三日！”
所有人的眼睛，立刻红了起来！
第一百三十六章 攻与守
血战五日，李伯谦在雍丘城下碰的头破血流，所部死伤近半，最后无奈退回襄邑，接受了失败的命运，派心腹至大营向元沐兰请罪，并乞补充兵卒。
然而，雍丘之战的失利，宣告了以偏师深入敌后的策略正式破产，那么摆放在元沐兰面前的只有一条路：
攻打仓垣！
不打下仓垣，魏军主力无法安心南下和李伯谦部会合，毕竟后方随时都会被仓垣军切断粮道，此为兵法大忌。
更何况仓垣城内还有十万石粮草，可以解魏军的燃眉之急。
这个诱饵，明知有毒，也得咬了！
经过数日准备，元沐兰率军直逼仓垣，她虽然不至于向屈竑那样丧心病狂的驱赶百姓为前驱，可也裹挟了十余万当地百姓充当役夫，承担拉纤、推车、伐木、开山、挑担等杂活，节省了大量人力和马力。
仓垣守将柳叔孙是荆州军除过澹台斗星和薛玄莫的第三员大将，深受檀孝祖的器重，所以经过他的推举，徐佑把仓垣重任交给了柳叔孙。
得知魏军主力围城，柳叔孙毫不慌乱，居中调度，井井有条,和凌操的装逼不同，这位是真的牛逼！
一代坑王，从今天登场。
俗语说人过一万，彻地连天，魏军数万铁骑从北而来，烟尘百里，鼓噪震地，声威之大，称得上神鬼辟易。更可怖的是，行军途中阵列有序，前后纹丝不乱，旗帜林立如乌云漫卷，矫健骏马宛若游龙，黑色的袍服尽显肃穆和萧杀意，从大处到细节，军容鼎盛，无不彰显着六镇精锐的底蕴和战斗力。
左右双翼的千人骑队忽而分成数股，忽而合纵一处，控马如臂使指，随时探测周边数里的动静，杜绝了任何被偷袭的可能性。
来到城前，突然数百骑冲出队列，疾驰如电，竟冲到近处，张弓搭箭，如雨倾泻城头，然后趁楚军来不及反应，又纵马绕城别处，如此反复，射遍四城，骄悍气一览无余。
城头上的楚军无不震骇，虽有盾牌和女墙遮掩，可也有七八人中箭倒地，士气大受影响。柳叔孙于是故意在城门楼摆酒，两童子身后抚琴，面对乌云蔽日的敌人，淡然自若，举杯而尽，视魏军如无物。
见主将这般镇定，短暂的慌乱过去，倒也都平复了下来。接着魏军遣了使者进城劝降，开出了足以让石人动心的条件，却被柳叔孙二话不说砍了脑袋，尸体挂在城头，表明死战不退的决心。
先礼后兵，既然探明了柳叔孙的态度，魏军也丢掉幻想，抓紧时间，开始准备攻城。
方才绕城四射，既是扬威，也是勘查。仓垣有八门，抛开四个水门，还有四个正门，东门河道纵横，七八条水系绕城而过，不利大军展开，南门又被二水中分，把陆地隔开成前后的断层，其余两门虽说也有护城河的防护，可平原广阔，利于进攻，所以魏军把攻克的重点放在了北门和西门。
柳叔孙算定敌人的布置，早早的就在北门、西门各布置了一千人，南门布置了八百人，东门两百人，以两千人为预备队。
可又额外召集了城内的地痞和青壮凑了八百多人，穿上军服，手拿刀枪，在东门多竖旗帜，做出人多势众的样子。
这是柳叔孙的谨慎，以免魏军真的脑袋发晕来攻打东门，故而用百姓冒充部曲， 虚张声势。
二十名巨兽般的力士站在高台，赤膊握着小树粗细的鼓棒，随着传令兵的齐齐呐喊，同时用尽全身气力，砸向方圆九尺的战鼓正中心。
咚！咚！咚！
雷霆响彻天地，仿佛人心也随着鼓声而跳动，魏军感受着血气翻腾的强大冲击力，个个面目通红，无穷的战意充斥脑海，浑身好像使不完的劲，恨不得立刻登上城池，将楚军生吞活剥。
鼓声就是命令！
无数飞石从魏军的后方横空而来，密不透风的箭矢随着疾驰往复的骏马，瞬时遮天蔽日，火力之猛，压得楚军几乎无法抬头，更别说反击回射。
“不急！等！”
柳叔孙很沉得住气，魏军善射，加上骑兵来去如电，若是这时回击，多半是射不中的，徒费箭矢，也伤士气。
五座大约有八丈高的望楼耸立，上各有两名兵卒手持白、黄二色旗帜，居高临下，观察守军的动静，并用旗语发出楚军被压制的反馈。
中军发出命令，五千步卒推着云梯和木幔车冲了过来，瞬间推进了三十余步。而第一波次的骑兵也射空了箭囊，掉头回转，第二波次的骑兵正加速前来，交错之时，短暂的箭雨停歇，柳叔孙敏锐的抓到了这个间隙，随即下令，千余部曲开始露头，以劲弩强弓回射，只是步卒大都躲在木幔车后，杀伤不尽人意。
与此同时，几十座轒辒车依次出阵，前后不一，速度不一，这样可以避免被城头投石机以近似的参数调教后击中。这种车以大木作周框，下有四轮，上架如屋顶，以生牛皮蒙之，车内可容十人，在里面藏着推车，能够有效躲避矢石，是填埋壕沟和护城河的利器之一。
楚军的小型投石机发射了三砲，根据落点的回馈调整了参数，然后再次砲击，这次成功击中了七座轒辒车，登时车毁人亡，魏军死了三十多人，重伤四十余。
很快，轒辒车超过了云梯和木幔，在己方的掩护下推到了护城河边，车内的兵卒把背负的土袋先后扔进河水里，须臾之间，填平了近半，然后就地挖土，眼看着要不了多久就能葬送了仓垣城的第一道防线。
马面上站立的弓箭手也纷纷以火箭夹角射击，可那轒辒车顶的生牛皮都涂抹了泥土和石灰，沾着火立刻熄灭，没有大用。
突然几声轰鸣巨响，护城河边上的地面多处塌陷，露出黑森森的坑道，几十座轒辒车顿时掉了下去，车轴和木架摔得四碎，坑道底插满尖锐的竹子，再被弩箭无死角覆盖，里面藏着的数百名兵卒几乎没人逃得出来。
这是柳叔孙事先挖好的坑道，里面以脆木支撑，承载几个人的重量不成问题，可是轒辒车加上十余名兵卒来回运土使劲，终于支撑不住，木断而土陷，刚被填了大半的护城河水趁势蔓延，又把河道拉宽了少许。
不过，现在是枯水期，护城河的水并不深，也不湍急，魏军虽然少许惊慌，但毕竟是百战精锐，云梯和木幔暂缓行进，以弓弩和楚军对射。身后紧跟着三十余架飞江快速冲过来，沿着护城河铺展，瞬时搭成了浮桥，
飞江又叫壕桥，宽丈五，长两丈，用销轴、转关、辘轳等机械装置，很容易勾连两岸。每八具并排，正面可供宽十二丈的大部队通过。魏军一次出动三十余架，做成了五座浮桥，足可让数千人同时渡过护城河，把云梯送到城墙之下。
楚军随之做出反应，把装满了胡麻油的罐子抛向飞江，然后由神射手射火箭打算引燃，只是魏军早有准备，每座浮桥都有一百五十人守卫，见到起火，立刻不要命的取河水和泥土扑灭，其他人则迅速张弓反射进行压制，保住了浮桥的安全。
云梯和木幔也在投石机和三弓床弩的打击中损毁了近半，仅十一架云梯通过了浮桥，其中三架眼看就要成功搭上了城头，被探出来的撞车狠狠的撞毁，立时歪倒旁边，不堪再用。
在付出了近千人的伤亡之后，魏军终于熬过了攻城方的死亡距离，架好了云梯，再配合飞梯等，黑压压的锐卒持着刀盾攀援而上。
然而，这段距离比起刚才更加艰难和凶险十倍，烧了不知道多久的滚油、或大或小或尖棱的石块、长达两丈的叉竿、多如蝗虫的箭矢，全都不要钱的往脑门上招呼。
最厉害的是装满了逆须钉的巨大檑木，用绞盘和铁链高悬，松开把手，立刻急坠而下，还特不要脸的哪里人多往哪里砸，砸完之后再绞起来，然后再来一下。
直到钉子和木头上沾满了稀碎的血肉，断裂成数截不能使用，攻城的魏军方能获得喘息之极，有那悍勇的，趁势翻身越进城头，可旋即被守军以饿虎扑食的果决砍死。
双方从中午鏖战到傍晚，魏军明显想要挟新锐之勇，一鼓作气攻下坚城，先后动用了两万余兵力，反复冲锋，坠而复登，杀的天昏地暗，却始终不能破城。
等到天黑，无奈鸣金收兵，元沐兰的中军大帐彻夜灯火不熄，显然是在商讨第二天的作战方案。
攻城战就是如此，若城池坚固，不缺粮草和水源，且守军齐心不畏死，主将又善谋多智，除了拿人命去填，别无他法。
所以张巡守睢阳，叛军攻打三年不克，朱文正守洪都，陈友谅六十万大军成了背景，更别说著名的钓鱼城之战，蒙古大汗都命丧城下。
故，兵法云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城！
第一百三十七章 元女郎的妙计
“军帅，仓垣城高，急切难克，强攻不是法子，我军伤亡太大了。以节下愚见，还是应当以智取为上！”
“智取？如何智取?柳叔孙出身江东名门，看他今日应对，调兵遣将，无不暗合兵法，所部又是荆州军的主力，城内更是囤放着十万石的粮草，除非强攻破城，节下以为，别无他法！”
“你们也太长他人志气！区区仓垣小城，有何惧哉？今日初战，儿郎们多次登上城头，只可惜差了点运道，没能一鼓而下。要我说，干脆明日全军压上，再战一次，定当大胜！”
“小城？哈，仓垣乃豫州州治，穆参军，你为豫州刺史时驻扎此城，来给大家讲讲，仓垣城高几丈，墙厚几尺，马面、敌楼、角楼各几座，好让有些人听得明白，究竟难不难攻！”
“咳，不如明日佯攻北门，实则从西门突入……”
“北门已被我摸透了布置，若再换了西门，还得拿人命去试，此不可取。”
“正是！我观那北门和西门皆守卫严密，各种军械充足，尤其元象弓和万钧弩远比我军精良，今日破不了北门，明日西门也一样。”
“你这般说，干脆我们投降好了！”
“要降你去，我愿率两百死士，趁黑凫水越过河道，悄然至东门，借飞钩攀墙，打他爷爷的出其不意！”
“我还以为你有何妙计，这不过是自投罗网的愚蠢之举！就算东门被占，可城外水道如织，泥泞难行，后续的部曲不能跟上，你和那两百死士只能有去无回……”
众人议论纷纷，吵成一团，元沐兰似乎并不在意，道：“参军的建议呢？”
穆梵坐在旁边，静听其他人争执，哪怕刚才被点名，也一直没有参与，听元沐兰问话，抬头回道：“仓垣不足虑，可虑的是徐佑！”
听到徐佑两字，大帐内立刻安静的如同死寂。到了现在，再无人敢小看这位楚国的大将军，无不侧耳凝神，想听听穆梵的高论。
虽然穆梵是徐佑的手下败将，可他跟随元光多年，眼光和见识还是有的。
“徐佑手握雄兵，绝不会坐视我等攻打仓垣而无所应对，一旦他分兵断我后路，再聚众合围，而我军受挫城下，怕是大事不妙……”
众人心中微凛，原来商议的计划，是用狮子搏兔的姿态倾尽全力，在徐佑出兵救援之前迅速攻克仓垣，夺得城内囤积的大批粮草，如此军心安定，进退操于己手。若徐佑兵出洛阳，则可与之决战；若徐佑龟缩不出，则可依托从滑台到雍丘的豫州半壁和他慢慢过招。
当初徐佑攻克仓垣，只用了一天，在魏人心里，他们反攻仓垣，应该半天时间足够了。谁料想仓垣竟这样难啃，之前的种种谋划，似乎成了勒在脖子上的绳子，而且这个绳子还是自己打结，再把脑袋挂了上来。
“徐佑，竖子尔，未必敢出洛阳！”
说话的是开国县子、奋武将军梁翼微，他是北魏大族拔列氏出身，后改为梁姓，为人并无太多韬略，仰仗祖上余荫，袭了开国县子的爵位。此次放弃平城的舒适生活，主动随军出征，是想要混点军功，从正四品下的奋武将军早日升两阶，变成宁朔将军或者中垒将军，然后方便调去内府，当一个内都幢将，整日跟在皇帝身边，至少混个脸熟，好给自家子孙求个出路。
不过，总有人习惯了活在过去的世界里，看不到新时代的变化，尤其魏人多年来对楚人有心理上的优势，所以梁翼微傻乎乎的觉得徐佑龟缩洛阳不动，应该是怕了，根本没胆子领军出来决战。
穆梵冷笑道：“君家的长子和徐佑年齿相近，可曾将兵数十万，远征千里，灭一国，占数州，麾下谋臣如雨，良将如云？徐佑若是竖子，你家又是什么？猪狗不如吗？”
“你！”
梁家虽然日见衰败，大不比从前，可梁翼微有爵位在身，不是那些普通的四品下将军，闻言大怒，竟当着元沐兰的面拔出腰刀，指着穆梵道：“辱我家门，滚出来受死！”
穆梵是当朝最盛的穆家子弟，向来看不起其他诸姓，轻蔑的一笑，并不接他的话。元沐兰美眸流光，看似轻描淡写的瞄了下梁翼微，他不知怎的，心头突然狂跳，手脚发软，腰刀噗通坠地，额头已见了汗滴。
有和他交好的赶紧出来求情，梁翼微也跟着跪地认错，元沐兰不为己堪，知道此辈是个浑人，太计较反而落了下乘，道：“穆参军所言不能不防……这样吧，我再给你们两日时间，若是攻不下仓垣，只能暂时退回滑台，免得被楚军包围，连一人一马都逃不出去！”
众将皆露出不服和激愤的神色，只是碍于元沐兰治军威严，暂时不敢出声罢了。
元沐兰淡淡的道：“非是我小瞧尔等，你们连柳叔孙也对付不了，更别说徐佑的兵力远在柳叔孙之上，早日回平城去，还能安享富贵！”
“军帅！我立军令状，明日克城，否则提头来见！”
“我愿为先锋！”
“我也愿！”
更有人怒道：“明日攻城，谁敢后退一步，不用军帅行军法，我自杀之！”
正所谓主辱臣死，元沐兰并无丝毫疾言厉色，可听在众将耳中，无疑于侮辱了他们身为大魏勇士的尊严，群情滔滔，上前请战，大有不破仓垣不生还的气势。
“好！”元沐兰眼神扫过，道：“既然尔等不畏死，那就让南人好好瞧瞧尔等的手段，希望两日之后，我能在仓垣城守府为诸位庆功！”
众将无不昂首，铁甲铮铮而鸣，声如春雷，道：“诺！”
离去之时，穆梵被留下来，元沐兰笑道：“参军是否还有未尽之言？”
“两日打下仓垣，绝无可能！”穆梵皱眉道：“沐兰，你使激将法振奋士气，自然是好事，可这些人为了讨你欢心，明日后日定会不计伤亡的拼命攻城，死多少人暂且不说，若城池仍旧不克，军心怕是再无挽回的余地……”
他和元沐兰同在元光麾下同多年，同袍之泽不是旁人能比，所以可以直呼其名，也能言这些看似逆耳的劝谏。
元沐兰静默片刻，挥手让亲卫离开，帐内只余两人，道：“穆兄，你以为，我军和楚军孰强孰弱？”
“若是徐佑出任大将军之前，自是我军更胜一筹，然而此子尤善练兵，截至目前，就算仍不及我军，但也差相仿佛了。”
“那，据城池以守，围坚城以克，孰强孰弱？”
穆梵犹豫了下，沉声道：“楚军强！”
“我再问你，若论策马十万，连缰并辔，逐敌千里，摧坚陷阵，又是孰强孰弱？”
“这点楚人拍马也赶不上我们……”
“那就是了！”元沐兰清丽不可方物的俏脸透着冰雪霜寒的杀意，道：“凡胜，则需以强凌弱！徐佑占据洛阳，等我来攻，正是以楚之强，伐我之弱，我若想胜，只能扭转乾坤，诱他出城。”
穆梵不解道：“这是我们从滑台南下时就做好的决策，可正因如此，若攻打仓垣伤亡太大，士气丧尽，哪怕徐佑按捺不住，率兵来援，我们拿什么去和他对决？何不围城佯攻，保存实力，静等徐佑入瓮？”
“徐佑何其狡诈，还有秘府布控四方，若仅是佯攻仓垣，他定能瞧出端倪，继而固守洛阳，只等我军粮尽，无奈退去，再率众衔尾来追，那时又该如何？”
说来说去，还是缺粮，缺粮导致束手束脚，十成的力气只能使出一二成，想就粮于敌，必须得克城，可接连在雍丘和仓垣城下碰壁，元沐兰这样用兵，也是无奈之举。
穆梵咬咬牙道：“那就不管仓垣，启用备用之策，直接南下先占据雍丘，然后或攻荆襄，或攻徐淮，等饮马长江，逼近金陵，楚国朝野震荡，看徐佑怎么向楚帝交代？再利用白鹭收买的楚臣离间，说不得安休林大怒之下，先撤了徐佑的大将军之职，我们可不战而胜。”
这倒是招狠计，然而太冒险，也太激进。荆、襄之固，百倍于仓垣，无二十万兵马，三到五年的粮草，岂能叩关？徐、淮更是得江河之利，没有舟船和水师，纯以骑兵进犯，只怕是有去无回。
元沐兰摇摇头，道：“仓垣距离滑台四百里，粮道尚能保全，再往南深入，粮道必断。一旦攻城不克，取粮无门，五万健儿将埋骨他乡，此议且不可再提！”
“还有，鸾鸟曾告诉我，安休林对徐佑的信任超乎寻常，离间计绝不可行，反而会暴露外侯官好不容易安插在楚廷的暗子，得不偿失！”
穆梵默然！
他是穆氏子弟，当然知道鸾鸟的厉害手段，只要她说的话，就不可能出错！
“穆兄，为今之计，不必在意克不克城，也不必在意伤亡多少，只有血战仓垣，徐佑才会出兵。”
“哦？你就这么确定他会出兵？”
“当然！”元沐兰突然笑了起来，凤目含俏，冰肌耀华，绝世容颜在烛火的跳动里一明一暗，道：“他以仓垣十万石粮食，让我别无选择，而只要我在这里，他也别无选择！”
正如徐佑以粮食为诱饵，赌魏军会攻打仓垣，元沐兰这是以自己为诱饵，赌徐佑会挥师东进。
“可出兵之后呢？”穆梵反问道：“徐佑以数倍于我之师，养精蓄锐多时，威风正盛，我军连番恶战，此消彼长，只怕打狼的猎人，却被恶狼连皮带骨吞了下去。”
“孙子云:投之亡地而后存,陷之死地然后生！”元沐兰平静的道：“等徐佑出兵之后，我自有妙计胜敌！”
穆梵惊愕万分，浑不知元沐兰会有怎样的回天妙手，竟能在如此险峻的死局破而后立，他犹自不信，喃喃道：“胜敌吗？”
元沐兰终是叹了口气，眉心露出少许的疲惫，道：“也不能说胜敌，此次出征，实乃大魏最虚弱也最危险的时候，可是楚军北寇犯境，不做出反应更显得我方没了底气，容易让其得寸进尺。所以离开平城时父皇有言，能胜固然好，若不能胜，至少也要维持不败的局势，打消楚军的野心，换取十年休养生息的良机……”
第一百三十八章 清明的刺杀
洛阳城内。
郑珲年近五旬，可面色红润，身体康健，显然很重视养生。现在已是子夜，他还坐在密室没有休息，自是有天大的事等着处理。
“贵人自北来，沿途可安好？”
他放下手里的玉牌，望着对面的女郎，心绪并没有看上去那么的平静，作为留守洛阳和荥阳郡望的郑氏支脉，基本可以算是洛、豫两州诸姓士族的领袖，为迁居平城的郑氏主脉维系着自身在此间的庞大利益。
楚军攻克洛阳太过迅捷，他来不及离开，何况全家老小近千口，家资土地不计其数，又怎么舍得放弃？于是等徐佑进了城，立刻投了过去，果然保住了身份地位。
这对郑氏而言，无伤大雅，当年衣冠南渡，郑氏就没有过江，而是投靠了鲜卑，后来辅佐拓跋氏立国，照样贵不可言。
识时务者为俊杰，这是郑氏家族千年不衰的根本！
女郎容色平平，衣着普通，就像是士族宅院里常见的那种下人，毫不起眼，可坐在郑珲面前，气势丝毫不逊，轻笑道：“你放心，没人知道我进了洛阳，更不会有人知道我来见你！”
郑珲琢磨着女郎的来意，态度恭谨，道：“贵人此次冒险进城，可是需要小老儿做什么事？”
“这是你家家主的信，请郑先生阅悉！”
郑珲接过女郎递过来的信，拆开扫了两眼，确实是家主郑胤的笔迹，再看抬头，也有约定好的暗语，始放心去看后文，谁知越看越是心惊，双手微颤，等全信看完，脸色变得惨白，久久无声。
“如何？”
“回禀贵人，小老儿自……自当奉命！”
那女郎笑了笑，不再多说什么，攸忽失去了踪迹。
郑珲瘫软在椅子上，手心后背已是湿透，双眸呆滞如木偶，喃喃道：“一着不慎，阖家千余口，要尽死于此地。家主，你好狠的心啊！”
天亮之后，郑珲犹豫再三，前往大将军府，见到了鲁伯之，也不寒暄，径自说道：“长史，昨夜北朝侯官曹来人，要我暗中勾结褚、潘、杨三姓，等大将军离开洛阳，则于城内起事，焚烧粮草，制造祸端，扰的后方不靖……在下虽然曾迫于形势，对魏人俯首称臣，但百年以前，郑氏也是衣冠华族，流的是汉人的血，既蒙大将军厚爱，不计前嫌，重归大楚，自不愿再封那胡人为主，故不计身家性命，告发其谋……”
听闻这样的大事，鲁伯之不敢耽误，立刻禀告徐佑，徐佑密令冬至全盘接手，只用了一日，确认了郑珲所言非虚，再由秘府主导，洛州刺史叶珉予以配合，趁着夜黑风高，以雷霆之势抓了褚、潘、杨三姓高门的多名重要人物，又用半个时辰，拿到了他们的口供。
郑珲所言不假，三姓果然和北魏进行了秘密接触，约定了时间和方式，准备在洛阳城内掀起腥风血雨。
叶珉请示徐佑后，下令赤枫军封锁四门，冬至按图索骥，将北魏外侯官安插在洛阳城内的奸细一网打尽。
“小郎，又逮到一条大鱼！”
冬至兴奋的冲进卧室，清明无奈的负手望天，没去干涉。徐佑刚刚安寝，起身坐在床榻，拥着被子，笑道：“看来此鱼甚大，否则以你今日的心性，不至于这么毛躁……说吧，可是那位执掌外侯官的鸾鸟？”
冬至佩服的五体投地，道：“什么都瞒不过小郎，确实是鸾鸟。早前我不是说邺城来了高人吗，现在想来，应该就是鸾鸟无疑。”
北魏的侯官曹分内外侯官，皇鸟执掌内侯官，从来不出平城，皇帝倚为腹心。鸾鸟执掌外侯官，几乎没在平城露过面，皇帝倚为臂助。可跟皇鸟不同，无人知道究竟鸾鸟究竟是男是女，容貌如何，坊间传闻其最爱食人心，性情暴虐而歹毒，领外侯官和司隶府长年交手，曾让萧勋奇夙夜难寐，由此可见一斑。
徐佑翻身下床，冬至拿起衣袍，为他披好，道：“幸得侯莫郎君帮忙，潜在洛阳的二十三名白鹭、五名龙雀和一名灭蒙皆无人逃脱，然后从他们嘴里撬出了关于鸾鸟的消息……”
鸾鸟的出现，让徐佑提高了警惕。当初占领洛阳后，为了抓紧时间进攻西凉，团结可以团结的大多数，他对城内的诸姓世族以恩赏和拉拢为主，给了甜枣，却没打一棒，恩重而少威，所以这些人才会被鸾鸟哄的蠢蠢欲动。
眼见元沐兰即将咬住仓垣这个诱饵，出兵决战在即，洛阳作为大后方，必须确保稳如泰山。正好，瞌睡了送枕头，徐佑准备趁此良机，用褚、潘、杨的人头，警告其他心怀二志的世族不要忘了：
大将军府的刀，比北魏侯官的更利！
“鸾鸟现在何处？”
“根据线报，鸾鸟应该藏在盛光寺里，身边还有两个小宗师护卫，若是出动部曲围剿，恐死伤太过……我想请小郎恩准，让清明郎君出手，和侯莫郎君一道擒拿此獠！”
徐佑思忖一二，道：“清明，你暂时听从冬至调遣，切记，能拿活口最好，不能也不要冒险，鸾鸟素来享有大名，并非易于之辈，不可自恃入了四品，轻敌大意！”
清明点点头，他和徐佑早已生死相知，明白这番叮咛乃是担忧他的安全，微微躬身，和冬至联袂而去。
盛光寺位于洛阳北，占地不大，僧众不多，各方面综合来算，大概属于洛阳三百多座寺庙里的中等偏下水准。
这也符合侯官曹挑选落脚点的逻辑习惯，太出众了，树大招风，可太默默无闻，收集情报也不容易，因此中等偏下最为合适。
月光淡淡，清风无声，廊角的灯笼闪烁着黑夜里最诱人的红光，伴随着飞蛾的扑棱声，清明用青鬼律的诡异身法完全隐藏了踪迹，每一次落足和腾跃，都能躲在所有光线和视线的死角，避开三三两两巡夜的僧众，悄无声息的潜入了寺里深处。
洛阳城内已是风声鹤唳，盛光寺中也如惊弓之鸟，刚绕过了传经堂，两个武僧手提棍棒，打着灯笼从对面的月门走来，一人说道：“何师兄，方丈为何勒令我等不准外出，还要轮流值夜？莫非为了防范山贼吗”
“胡师弟，这里是洛阳城，文萃风流之地，可不是你那乡野山村，哪会有山贼敢来这里捣乱？”何师兄刻意卖弄，道：“还不是因为城内那位大将军，突然发了失心疯，对世族挥起屠刀，听闻这两日杀了数千人，洛水染成了红色……我辈虽侍奉佛祖，可在那些凶人眼里，宛如蝼蚁一般，出得寺门，被人当成反贼给一刀杀了，又找谁说理去呢？”
“哎！这倒也是！”胡师弟抓了抓锃光发亮的脑门，道：“师兄见多识广，凡事可要多提点提点师弟……”
何师兄犹豫了片刻，道：“咱们师兄弟投缘，有一事我告诉你，你再不可告知第二个人。”
“好好，师兄是知道我的，嘴巴严实的很！”
“宝瓶塔包括周边数丈之内，万万不可踏入，前日刘师兄要去藏经楼办事，因偷懒误了时辰，急切间抄近路从宝瓶塔下经过……”何师兄露出恐惧的神色，低声道：“之后再没人见过他了……”
胡师弟困惑道：“怎么？刘师兄迷路了吗？”
“要不怎么说你蠢呢！”何师兄气恼不已，捶了下胡师弟的脑袋，道：“反正你记住我的话，别往宝瓶塔去！”
“可没听说方丈明发谕令要我等禁足啊？”
何师兄冷哼一声，脸上露出几分惧意，道：“正因如此，才更可怖！”
清明隐在旁边，等两人经过，如风吹落叶，轻悠悠的飘荡到了他们身后，再足尖点中月门的木槛，没入了黑暗之中。
宝瓶塔高十丈，共七层，塔刹有相轮五重，再往上为金宝瓶，宝瓶下有铁索四道，连接塔之四角，索上挂满了铃铛，每遇风起，铃声清脆，颇得真趣。
此塔别具一格，只有底层一门，顶层一窗，其余无一处开口，乃盛光寺初代方丈盛光僧所建，不知出自何经教义，和洛阳诸多著名的佛塔全然不同。
清明静观良久，决定从上面闯入，踏进四品山门之后，他的轻身提气术突飞猛进，身影犹如云海轻烟，淡而无形，气散神凝，连续踩着塔角而上，须臾间来到了顶端的窗户边。
静耳侧听少许，清明拔出烛龙剑，如切豆腐似的刺入窗沿的木头里，轻轻一划，把半边窗户取了下来，整个过程行云流水，没有发出半点声音，然后纵身跳了进去。
塔内供奉的无非是经文、佛像和舍利等物，墙壁上画着各种佛门典故和神兽灵珍，清明搜索了三层，一无所得，下到第四层时，突然看到楼梯缝隙里溢出亮光，似有沙哑的人声传来：
“事不宜迟，趁秘府还没找到这里，我和丘郎君联手，护卫贵人连夜杀出城去。想那守城的楚卒庸庸碌碌，纵有万众，却挡不住你我……”
一个悠扬动听的女子声音响起，道：“不可鲁莽行事，楚人已非吴下阿蒙，装备精良，悍勇难当，伪洛州刺史叶珉更是厉害了得，估计这会正张开口袋，等着我们钻进去送死。”
“贵人……”
“好了，不要说了，连九尺，你去守好上方门户！”
女子的声音听起来颇为严厉，连九尺不敢再多嘴，道：“贵人放心，有我在，一只鸟也飞不进来。”
“丘郎君，劳烦你守着入口的塔门！”
“是！”
女子对这丘郎君倒是很客气，想必身份和连九尺不同，而且此人说话没有连九尺那么谄媚，平淡中透着几分自若。
清明听到脚步声，收敛气机，身子仿佛融入进壁画里，和周围环境贴合的天衣无缝。
等连九尺刚刚从楼梯下方转出半个身子，恍惚中听到无数厉鬼冤魂的哀泣和呼唤，幽黑的烛龙剑凌厉无比的划过了狭窄又逼仄的空间，直奔面门而来。