266 炼金魔药
说实话，当时的戴伦对“搏斗术”并不怎么在意。
因为这东西说到底只是一种普通人打架的拳脚功夫！戴伦从小也在村子里和同龄人打过不少架，当然也有自己的一套技巧，而且还不赖……只不过自从成为冒险者战士，他就再也看不上那些简单的技巧了，因为随便一个以战气发动的冒险者技能，效果都远远超过任何技巧！冒险者，本来就是超自然力量的代名词。
何况冒险者要对付的是魔物……面对动辄身高数米、一条腿都比整个人粗的大家伙，或者是矮小密集成群结队的哥布林之流，又或是会飞的小妖精等等，人与人打架的技巧又能派上什么用场？
怪老头能教训身体素质高于他数倍的冒险者，确实厉害，但在戴伦看来，主要还是因为对方的光之印记都被封印了……否则，哪怕是一个普通的【旋风斩】，怪老头的小身板也绝不可能挡得住……说到底，戴伦认为怪老头就是那种普通人中的功夫大师，但也只能在地牢这种地方逞逞威风！
这也是为什么戴伦后来渐渐把“搏斗术”抛到了脑后……在圣战之中，都没怎么用过。
可是如今，面对人形的“沙之傀儡”，双方技能相差不大，只有身体素质差一截的情况下，戴伦回想起“搏斗术”，却像捡到了宝贝一样喜悦！
不过，被怪老头调教毕竟是一个多月之前的事了，许久没有练习，如今已经有些生疏……戴伦努力回想当初的诸多细节，半晌后才深吸一口气，走向了沙人。
而这场战斗，结束得比之前每一次都快……
原来戴伦这次没有使用【铜墙铁壁】这个不能移动但防御力超强的技能，而是把盾牌提在右手，只用最普通的【格挡】，同时左手持剑，和沙人游斗……由于放弃了防御最强的变异星辰，戴伦连平时一半的时间都没支撑到，整个人就被双手大剑打飞了出来……之后，沙人冷笑着重新蠕动，变回了卫兵模样，漠然走回了原处。
不过另一边，当褐发少年龇牙咧嘴的从地上爬起，却笑得很开心，因为他记得清楚，刚才沙人在变回原样之前，它的一只手也断了……
要知道过去的日子，自己挑战了上百次，却从来没有如此显著的伤到过它！
而这一切，绝对要归功于怪老头的搏斗术……在沙人一次进击的时刻，戴伦用右手的自卫团之盾卡住了它的半个身子，左手的细剑贴着盾牌内侧刺出！沙人虽然发现，却限于肘关节的方向十分别扭而无法及时抽手，才被他刺中了手腕。
沙人和真人一样，关节处也是弱点，因此直接几乎被废。
人的关节方向、动作的死角，还有用力过猛导致的不灵活，这是怪老头教给戴伦的几大要点！
[就是这样……终于找到正确的方法了！]褐发少年的眼神灼灼。
————
与此同时，巨磨城的炼金魔药协会。
这一排尖顶房子里进进出出的人，大多数是魔法师，但也有少数的普通人……
符纹学和魔药学，并称为乌瑞诺斯大陆最难掌握的两门学科，前者是通过刻画特定的纹路产生超自然效果，后者是用植物、动物和矿物的成分组合调制成神奇的魔药！换言之，只要懂得正确的方法，其实普通人也一样能在这两方面有所建树。
只不过冒险者比普通人更有得天独厚的优势……他们可以深入探寻古代遗迹，观摩上古符纹的残骸遗迹；也可以深入野外，采集到更丰富罕见的魔药材料……更别说冒险者还有更长的寿命，更旺盛的精力，更高的社会地位和诸多资源……
所以在如今的卡尔王国，符纹学大师往往都是德高望重的牧师，因为光明教廷拥有最多最全的符纹学典籍，在这方面最为权威！而魔药学大师则大多都是强大的魔法师，这要归功于魔法师渊博的知识，以及对大自然规律的透彻研究。
不过在巨磨城炼金魔药协会，最近却出了一个异类。
那是一个看起来绝不超过十五岁的小女孩……只是普通人，但却是一个魔药学方面的天才！
她大约十五天前在巨磨城炼金魔药协会注册，仅仅第二天，就误打误撞改良了一种广为流传的魔力恢复药剂的配方！她用最常见夜来香花粉代替了珍贵的安眠花露，直接使这种魔药的成本降低一半，效果反而提升了大约三成！而要知道，作为一个无比成熟的配方，整个卡尔王国都在用，经过不知多少炼金魔药大师之手改良，人们早已默认这就是最优配方，却被一个小女孩打破！还不是微弱的药效提升，而是足足三成的效果提升！简直摇身一变，能与更高级别也更加昂贵的好几种魔药媲美了！
这么一次，还可以说是误打误撞。
但紧接着，小女孩被巨磨城炼金魔药协会的副会长，一位百岁高龄的魔法师老头收为记名学生之后，居然在短短十天之中，再次改良三种配方！
每一张配方，都是已经多年无法更进一步优化的“成熟魔药”……
这档子事，在外界也许不算特别出名，但在炼金魔药学界内部却引起了轩然大波……传言说，那位小女孩其实没有系统的魔药学知识，很多常识都分不清，也闹出过不少笑话，但她却有一种超乎常人的直觉！十几种、二十几种原料混合而成的复杂药剂，再加入任何一种新成分，产生的后果都是不可预测的，但她经常凭着直觉就能找到最合适的原料！
魔法师常说，有人天生与自然亲近……小女孩似乎就是这样的存在。这无疑是一块璞玉，稍经打磨就可能成为魔药学方面的一位大师级人物！唯一可惜的是，小女孩没有光之冒险者的天赋，而普通人的寿命比冒险者短得多，精力也有限，恐怕注定昙花一现。
也正因如此，才没有太多人来抢徒弟……于是小女孩就留在了巨磨城炼金魔药协会，跟着魔法师老头，如饥似渴的系统学习着魔药学的知识。
这小女孩自然是伊妮德了。
过去的十几天，每当戴伦白天跑去挑战沙人，她就会背上自己的背包，带上小松鼠酷卡，跑到巨磨城炼金魔药协会，在充满瓶瓶罐罐和花花草草的庞大实验室度过枯燥的一整天！
而得益于她的老师——巨磨城炼金魔药协会的副会长——伊妮德这些天接触到了许多珍贵的动物、植物和其他稀有材料。从数百上千年才能成熟的奇花异草，到可怕强大魔物的鳞片牙齿；从海洋深处的珍珠巨蚌，到火山之中孕育的鲜红宝玉……
而今天，老师居然拿来了一小瓶龙血。
只有拇指大小的迷你水晶瓶，里面的红色液体，恐怕连一口都不到。
伊妮德只看了一眼，就知道这是最低级的龙血，经过了真龙不知多少代繁衍的边缘血亲，其中蕴含的真龙之血少得可怜，几乎全是杂质！
这些信息从哪来的？
伊妮德眨了眨眼，自己也是一阵迷糊，她的小脑瓜里反正经常有一些莫名其妙的结论冒出来，而这只是其中之一。
瓦库卡显然是识货的，它站在伊妮德的肩膀上，痴迷地望着龙血，口水都快流下来了。要不是老魔法师还在一旁，恐怕它早就不顾形象的扑上去。
“我打算用龙血，提升一下这份魔药的效果，”老魔法师若有所思，“你看这是原本的配方……根据我的推测，龙血应该能起到提升品质的作用，只不过我无法确定具体的用量！用多了或者用少了，这份珍贵的药剂都会彻底废了……你觉得呢？”
伊妮德眨了眨眼。
“我觉得可以都加进去！”她忽然信誓旦旦。
“真的？”老魔法师惊讶扬起了眉毛，兴奋的搓了搓手，“那……还是你帮我？”
这些天来，他对小丫头的神奇直觉都已经见怪不怪了，而作为老师，他比别人还多知道一个秘密，那就是伊妮德不仅直觉厉害，配药更厉害！她亲手调制的成功率高！好几次老魔法师自己都没把握调制成功的魔药，她帮忙做，都成功了……
“当然可以。”伊妮德乖巧的嗯了一声，“不过还是……”
“我知道，我不能在旁边，会影响你全神贯注，对吧？”老魔法师呵呵一笑，“那我一会儿再来……你可千万要集中注意力，龙血这东西连我也不容易搞到，这一点还是趁着这次大赛，请城主大人从几份奖品里匀出来的……”
老头啰啰嗦嗦的离开了。
而在门关上之后，伊妮德眨了眨眼，忽然动作飞快，从自己小背包里拿出了一个陶土小瓶，拔开塞子，直接把那一水晶瓶的龙血都倒了进去！干干净净，一滴没剩！
做完这些，她吐了吐舌头，把水晶小瓶放回原处，想了想，又从一旁的药架上拿了另外两种液体，捏了一撮某花盆里的泥土，还拔了小松鼠的一根毛，一起丢进了那份珍贵的魔药中，双手捧着，低声念诵起什么来……
而她的小背包里，这样的陶土小瓶赫然已经有许多了……
伊妮德其实是有私心的。
看过未来的她很清楚，留给自己陪在戴伦身边的时间不多了，在那一天到来之前，她必须要留下更多的遗产！她脑海中有不少配方，但要做成成品，却欠缺许多珍贵的材料！普通人是很难弄到那些珍贵材料的，但她现在却可以……
过去半个月，瞒着老魔法师，伊妮德悄悄昧下了不少珍贵材料。
当然作为回报，她也尽自己所能，给老魔法师调制了好几瓶功效相当惊人的珍贵魔药！只不过所用的材料却没那么昂贵。
267 报名
竞技场门口，戴伦靠盾牌支撑身体，大口喘气，肺像铁匠的风箱拼命吞吐着滚烫而嘶哑的气息，整个人摇摇欲坠。
但起码，他还站着……
而五步远处，拿着两米长斧的高大战士“扑通”跪倒在地，僵硬低头，看了看胸口只剩剑柄的单手剑，然后带着不甘扑倒在尘土中，化作一滩沙……而这些沙子又飘飞起来，飞到十几米外，又重新凝聚成了卫兵模样。
卫兵模样的沙之傀儡对着戴伦点了点头，侧身让出了门口。
“我通过了？”
过去半个月有多少疲惫，这一刻就转化成了多少惊喜，戴伦不知从哪来的力气，一下子挺直了身子！
围观的人虽然依旧议论纷纷，发出嗡嗡嘈杂，但其中的成分明显发生了变化……戴伦一眼扫过，甚至看见了几道钦佩羡慕的目光！他愣了下，随即认出那几道目光的主人也是冒险者，都挑战过沙人，但没有成功。
一次次头撞南墙不回头的人自然是笑话，但撞破南墙，能够继续往前的人却让人羡慕。
戴伦不再耽搁，有点担心那沙人会反悔重新堵住门口，连忙小跑上去。
进门的时候，沙人用闷闷的声音告诉他，今天先进去登记个人信息，之后巨磨城会向选手家乡的冒险者公会发出信函，调取他的履历！
穿过一道由沙子组成的狭窄长廊，在昏暗中顺着火把微光前行十几米后，眼前豁然开朗！戴伦进入了沙之大竞技场的内部，终于将这座庞大建筑的底细尽收眼底。
好大！
褐发少年一时想不出更高级的词汇形容这一刻的震撼……原本在外面看，沙之大竞技场占地虽然广，但外墙毕竟只有十五米高，和一些沿街的双层骑楼差不多，让人感觉不到气势，倒像一个又扁又圆的洗脸盆……但进入内部之后，他才发现自己错得离谱，这座大竞技场比自己想象中深多了，他走进来的地方并非竞技场的底层，而只是看台上半区的一条通道！下方还有更深的空间，圈圈层层的走廊和座位，俯瞰令人头晕目眩，整个大竞技场就像是一个巨型沙漏的上半部分！
就算是竞技场底部，“沙漏”最狭窄的瓶颈处，其实也是一个直径四五百米的小广场。
戴伦原地驻足震撼了好一会。
直到有人从他身边咣当咣当的走过，大手拍了拍他的肩膀，褐发少年才猛地惊醒抬头，发现是一个打扮朴素的冒险者，看样子应该也不是贵族出身，但背后的巨斧倒是用料颇多，将其光之战士的身份显露无疑……此人看起来二十五六岁，比自己大不少。
“第一天进来？”这人笑呵呵的伸出手，“认识一下，我是三天前通过测试的，也是平民出身，我叫亚瑟！”
“戴伦·布尔。”戴伦礼貌的和他撞了撞拳，这是战士独有的问好方式。
“三天前我也是震撼得说不出话来，”亚瑟爽朗一笑，“不愧是巨磨城，我这辈子都没见过这么宏伟的竞技场！就算明知道不可能拿到名次，但站在这里，想象周围坐满成千上万的观众，呐喊助威，我也忍不住热血沸腾，生出想要夺得冠军的狂妄野心啊！”
“不可能拿到名次？”戴伦挠了挠头，“还没开始比赛呢，怎么能这么肯定？起码，咱们也是顺利打败了沙之傀儡的人啊……”
“看来你还没意识到这大赛的本质。”亚瑟耸了耸肩，“你该不会是想着，各大家族的参赛选手都是凭推荐信入围，而咱们平民出身的选手却是艰难和沙人厮杀入围，所以平民冒险者的平均实力肯定比世家子弟更强？”
“难道不是么？”戴伦确实是这么想的，沙之傀儡可是七星！所以能入围的平民都不会低于七星实力，而30岁之前的七星，都算是普通意义上的天才了啊……
“天真。”亚瑟笑着摇头，“贵族拥有的资源是平民一辈子都接触不到的，咱们攒钱买的炼金魔药人家可能从小天天喝，还有各种帮助修炼的法阵和附魔宝物，强者的辅导，还有最重要一点，贵族之所以成为贵族，家族里肯定出过实力卓绝的先辈，人家血统本就不差！这么多因素加起来，贵族家的小少爷小公主们只要觉醒了光之印记，哪怕修炼不特别勤奋，实力也不会太差！30岁之前达到七星，其实相当简单。”
“你再看看这场大赛，全国各地的贵族都来了！他们很重视这场大赛！我猜肯定有什么隐秘的原因，但只有那些上流阶层最为清楚……贵族老爷们这么重视，肯定会派来族中年轻一代的精英，再加上这该死的赛制……反正，总之，咱们这些平民出身想跟世家子弟们争前几名，那是痴心妄想！”
戴伦听得憋屈，忍不住反驳：“既然所有人都能报名，总该有它的道理，不然贵族们关起门来自己比斗不就行了？”
“别的原因我不知道，但反正我只有一个目的。”亚瑟深吸一口气，“在大赛中表现足够好的话，就有可能被贵族看中、邀请，从而成为家族武士！”
戴伦一愣。
家族武士……伊妮德也说过这个。
过去半个月，她怂恿着自己参赛，用过各种各样的理由，其中常常提到的一点就是表现好的话能成为某些强大贵族的家族武士！戴伦对这个理由并不是特别感兴趣，但小丫头好像特别在意，经常念叨它，说什么这样就多了一重身份保护，以后任何人想动他也得掂量掂量……问题是谁会迫害自己？自己最近也没什么敌人啊？
“你刚才说该死的赛制。”戴伦又问，“赛制怎么了？”
“你马上就会知道了。”亚瑟耸耸肩，却不再解释，而是指了指不远处一个高台。
那里看起来像是看台区中单独划分出来的一个区域，比其他看台都高一截，虽然也是沙子构成的，但独占最好的视野，而且上面的座位每一个都是又宽又阔，表面还铺着厚厚的绒毛软垫，扶手也被丝绸包裹着。
此刻那独立小高台旁，流沙形成了显眼的文字——“临时报名登记处”。
戴伦已经见怪不怪了，这是个奇怪的地方，沙子都能形成沙之傀儡那样的活灵活现的人，组成几个字又有什么奇怪的……整个沙之大竞技场都是沙子形成，它就算现在整个变成一个张牙舞爪的流沙大章鱼戴伦都不会觉得奇怪。
带着这样古怪的念头，戴伦很快走到了登记处，把自己的信息告诉了那里的一个接待员。
“嗯，贝利塔镇，多尔小村，这两个地方是么？”此人点点头，快速写了一张纸条，绑在了布比鸟的脚爪上，将其放飞，“好了，我们会向这两个地方的冒险者公会求证，大约明天这个时候就能收到回复！如果你的履历没问题，就算报名成功了。”
“这期间你可以先了解一下赛制，也可以去下面的竞技场练习一下。”报名处的接待员指了指下方的小广场。
268 龙和赛制
按照工作人员的指引，戴伦在竞技场一层的广场旁边找到了写着详细赛制的公告板。
他看了一会，眉毛却拧成了一团。
难怪亚瑟将其形容为……“这该死的赛制”！
海选报名结束后，所有选手会首先按照家乡位于卡尔王国的东西南北境划分成四个赛区，进行为期十天的“分区积分赛”。
这十天里，同赛区内的选手几乎都要单独切磋一场，最终根据积分排名，前两名出线，进入下一阶段的“八强战”！巨磨城主先前承诺的“圣战功勋可以抵大赛积分”，也就是在这个环节生效。
可是不同职业的冒险者如何切磋？伊妮德此前一直守口如瓶，戴伦也一直纳闷这个问题，一个最简单的例子是，没有攻击力的牧师面对身高体壮的战士，只能被动防守，就算是中级牧师也很可能输给一位初级战士，但这就能说明初级战士比中级牧师强吗？同理战士面对行动敏捷又擅长远攻的弓手，也只能被吊着打，这样的比试有什么意义？
但现在他明白了，因为公告板上清清楚楚写着：
“每个选手将获得3位沙之傀儡作为同伴，组成经典四人小队进行对战！沙之傀儡的实力均为普通七星，使用流沙凝聚的常规武器和防具，参赛选手则自备武器和防具。允许使用契约宠物、附魔道具等，但威力不得超过进阶职业者一击之力，由现场裁判进行裁决。”
获得三个沙人，组成四职业齐全的小队进行对决！
这就解释了为什么戴伦看到不远处的广场上，已经有许多人在和沙人一起演练比划了，原来是在熟悉和沙人队友的配合，为正式比赛做准备……
这样的赛制看似合理，让不同职业之间也能公平较量，双方获得的三个沙人队友能力大致相等，那么比的就是选手自身的加入能让整支队伍的实力达到何种程度……但最后一句话却有很大问题！
“选手使用自备的武器防具？还能使用宠物和附魔道具？”戴伦脸色难看，拳头紧握，“我们这些普通冒险者，和家族子弟用的武器防具能是一个级别的吗？还有宠物，许多平民冒险者连宠物都没有，贵族子弟的宠物却肯定是精挑细选……这不是欺负人么？”
戴伦想到了瓦库卡，自己倒是侥幸有了契约宠物，但也没有什么战斗力。
“还有一点你没想到，”一个声音在戴伦背后突然冒出来，“每个赛区都有近百个选手，可是分区赛一共十天，意味着你每天要打十场！十场，知道意味着什么吗？这么频繁的战斗，贵族子弟有好的恢复药水，可以每一场都生龙活虎，可咱们恐怕到后面几场都没战气了！”
戴伦猛地回头，发现是之前遇到的亚瑟。
高大战士青年含笑而立，背后站着一排三个面无表情的沙人，从打扮来看，正是非常经典的牧师、弓手和魔法师，不过从头到脚都是沙子的土黄色。
“这是你的沙人队友？”戴伦惊讶。
亚瑟点点头，抬起胳膊，展示了一下手腕上的一枚金属护腕：“等你的履历证明通过了，你也会得到这样一个金属护腕，然后就可以在沙之竞技场里召唤出属于你的沙之傀儡了……而且还能指挥它们，过一把当队长的瘾。”
亚瑟说着轻咳两声，一道白光就马上笼罩了他，那是牧师最常见的【祝福术】。
戴伦有些羡慕的看着。
“说回刚才的话题，”亚瑟嘿嘿一笑，“一天十场，如果没有昂贵的恢复魔药，到后面几场肯定就没有战气了，所以我建议你学我，把所有的战气都攒在少数几场里用掉，努力让自己表现得亮眼一点！”
“正式比赛的时候，看台上不仅有买票进来的观众，贵宾区还有各大贵族世家的代表，一旦被哪家看中，赛后就可能收到邀请函！不怕告诉你，来参赛的平民子弟，基本上都是为了这个来的，据说连卡尔王室和教廷都有可能给出邀请呢……”
“怎么可能，大家辛辛苦苦打败沙人获得了参赛资格，却只是盼着被贵族看中，当家族武士？就不想冲击前八？”戴伦忍不住反问。
“年轻就是好，冲劲足！可是戴伦小兄弟，你最好听我一句，咱们这种出身普通的冒险者，就不要不切实际地跟那些世家子弟抢八强了，注定没戏！这么多贵族云集巨磨城，这是上流阶层的游戏，咱们平民子弟能被看中就该知足了……”亚瑟摇头晃脑。
戴伦不说话了，目光悄悄瞥向了告示板，那里写着八强的奖励。
第一名，未公开；
第二名，极品附魔武器一把，龙骨打造，可自行定制，价值不低于10万金塔塔；
第三名，高级精粹龙血一份，价值不低于5万金塔塔；
第四名，龙鳞贴身软甲，价值不低于3万金塔塔；
第五名，中级精粹龙血两份……
第六名，低级龙血十份……
第七名，真龙之涎炼金魔药一瓶……
第八名，龙皮魔法卷轴两根……不低于1万金塔塔……
每一种后面都有详细的介绍，每一种都让戴伦心驰神往，他这辈子攒过最多的钱也就是一千金塔塔，还被骗子骗了去，而哪怕第八名的奖励也超过十倍以上！如果得到清单上的奖品，就算是转手卖掉，那些钱也足够自己大大提升实力了。
“这该死的赛制……”戴伦越想越气，也忍不住咕哝一句。
——————
“您看出来了么？”海伦·托泽尔子爵笑眯眯的站在灰发少女的身后，落后半步，恭声问道。
“这些奖品，都和龙有关。”布兰琪的声音从斗篷兜帽中传来，有些低沉，“您特意陪我来看，到底想告诉我什么？”
“这是一个传说，只在上层贵族中流传。”托泽尔子爵压低了嗓音，“龙的力量，是世间最强的力量之一，从没有凡人能够得到……但有一个说法，如果你在巨磨城的冒险者大赛中夺冠，你就能窥探一角。”
“夺冠？”布兰琪的兜帽略微掀起一点，灰色的眸子望向最上面的一行，“未公开的奖品……是什么？”
“我的身份还不足以完全知道。”黑眼圈男子无奈耸肩，“也许只有王国最顶尖的那个小圈子里的人，才完全知道底细吧，我听说的，也只是一些传言……但这些传言，就已经足以让我无比羡慕。”
“巨磨城青壮年冒险者大赛，至今已经举办过十届了，前九次，夺得冠军神秘奖励的，无一不是最强盛的家族。”
“我家尤金那小子，原本是不可能夺冠的，所以我准备不够充分。派管家来，本意也只是挑选一些优秀的平民天才，为家族注入新血。”子爵继续说着，“但您不同，您是老主人选中的人，必定能成为强者，我愿倾尽举族之力，为您购置更好的装备，助您冲击第一。”
“龙的力量么……”布兰琪喃喃自语。
269 十二提案
奥斯本最近心很累。
自从上次跑到内阁的议政厅传达教皇的意思，却当场被龙相认定是先知，奥斯本的苦恼就开始了……他不止一次后悔当时为什么没有一口否认？但苦恼归苦恼，他心里却也清楚，就算再来一次，他也绝不可能出卖自己的养父。
不否认等于承认，他被迫坐实了先知的身份。
而为了安抚在王城恶魔事件中惊慌失措的民众，内阁将奥斯本的事迹公布了出来。
于是王庭的百姓们都知道了，当初用一道白色光柱消灭王城上空的黑雾迪里西的，是名为奥斯本的青年！先知的名号，开始被无数人敬仰膜拜。
而随着光明大教堂“修缮”完毕，重新开放，涌入其中虔诚祈祷的人也比之前更多。
龙相对此不闻不问，他的理由只说过一遍，那就是要度过大贤者预言中的黑暗时代，必须发挥出先知的作用，鉴于龙相的神秘和威严，内阁其他成员也都默认了教廷的死灰复燃。
教皇的心思随之蠢蠢欲动。
过去的半个多月，奥斯本被教皇指使着，三天两头往内阁跑，仗着先知身份，硬着头皮在会议上向朝廷重臣们累积提出了多达十一条提案！包括要求国库归还教廷财物、要求共享王室的情报网、要求免税、要求各地的教堂增建和扩建……
其中有被通过的，也有被驳回的，在这些琐碎事务上，龙相一如既往的沉默弃权，于是就成了奥斯本代表教廷、其他大臣代表王室，双方的一场礼貌的唇枪舌战——那些微笑客套之下的陷阱和推诿，正是奥斯本心累的根源！
他很不喜欢这种氛围，可是不得不来，因为教皇说这是对他必要的锻炼！他可是教廷未来的继承人……
连心思单纯的奥斯本都能看出教皇的急切。
的确，童年的灰暗记忆，让奥斯本一直相信人生来有恶，他笃信《创世录》中的每一句话，也认同父的理想！他同样希望光明的信仰传播到每一寸土地，有朝一日，建立一个神旨高于王权、高于一切的理想国……可是这一切似乎太快了。
奥斯本并不知道教皇只剩下一年的寿命。其实在一年内，要完成原本几十年的计划，这样的进度对教皇阿诺来说甚至还算是太慢了……
而今天，奥斯本格外的烦恼。
他走在前往议政厅的路上，心里盘算着如何开口，因为今天的提议在他看来十分艰巨，几乎比之前的十一项提案都更加难以启齿！
是关于神圣骑士和女神骑士团的称号……
一直以来，卡尔家族都是以贵族制和骑士制治理国家。“贵族”是地方民生领主，拥有收税等一系列地方管辖权，而“骑士”则是武力统帅，只有骑士才能成立骑士团这样的大规模武装力量，其他一切武力组织都不被允许！贵族和骑士都由国王亲自授予，也可以由国王随时收回，从而保证了卡尔王室对整个王国的绝对统治。
而奥斯本今天的任务，就是向内阁提议，增加“神圣骑士”的称号。
神圣骑士，由教皇授予！而由“神圣骑士”组建的地方骑士团，则统称为“女神骑士团”！
明面上说，是为了抵抗叠月之夜以来，各地越来越多的黑暗力量而成立的地方武装，但奥斯本却很清楚，原本教廷的裁判所就已经和皇家骑士团隐隐分庭抗礼，如果再成立“女神骑士团”，和各地原本的“地方骑士团”相抗衡，那么教廷就真的可以说在武力上完全不惧怕卡尔王室了！
奥斯本不知道内阁会是何种反应……如果说之前的十一项提案，是一只老虎在狮子的领地周围打转，不痛不痒的吼两声，那么这次的提案几乎就是毫不掩饰的跳到了狮子面前，张牙舞爪！
胡思乱想着，终于还是走到了一扇厚重古朴的金属大门前。
骑士城堡议政厅，到了。
奥斯本深吸一口气，缓缓推开了大门。
首先他愣了下，因为今天的人数不足九人，而是只有八人，稍加思索，奥斯本知道了缺席的是海事大臣“史蒂夫”。
“巨磨城的冒险者大赛开始了，总有人要代表王室去参加。”财政大臣贾里德笑眯眯的解释了一句。
这个矮小的老头，最擅长把会议气氛烘托得好似皆大欢喜，哪怕明明是人人怒火中烧。记得自己提议国库把教廷的钱全吐出来的那次，掌管着国库钥匙的小老头就是一边关心着自己的战后身体恢复状况，一边拐弯抹角的狠狠杀价，最终还是扣下了足足三成的“修缮费”，才肯归还。
“嗯。”奥斯本也不知该说什么，只能慢慢走过去，在长条桌的尾端落座。
他的对面，桌面遥远的另一头，是昏昏欲睡的卡尔十六世小国王，在这里只能看见半个歪着的皇冠……长桌两侧是内阁大臣的座位，每一把都历史悠久，而奥斯本这条椅子是临时加的，他最近半个月一向都坐这里。
然而今天，情况不同。
奥斯本的屁股刚碰到椅面，还在考虑着如何向内阁提出要求，如何措辞，坐在国王右手边的龙相却忽然出声了。
“为什么不坐过来呢？”龙相指了指自己的对面，那张宽阔却落满了灰尘的座位，“坐到这里来。”
奥斯本一愣。
“龙首宰相是国王的右手，首席牧师却是国王的左手。”龙相的声音悠远，犹忆往昔，“龙相警醒过去，提醒王国是建立在熔岩恶龙的尸骨之上，国师代表未来，以【大预言术】帮助王国趋吉避凶……左右手一起辅佐国王，从王国初建之时就是如此啊……”
“184年前，首席牧师自立为教皇，从那起，这个座位就空缺……而今，黑暗之时代再次降临，作为先知的你，也该回到这个位子上了……”
奥斯本彻底愣住。
他本来还在纠结怎么提出今天的提案，这提案本身，就是教廷要和王室平起平坐的一步关键之棋，却没想到尚未开口，却被龙相将了一军！
他能坐过去吗？
显然不能！
那十张座位是什么座位？是内阁的座，是臣子的座！坐上去就代表要以朝臣身份辅佐卡尔王室！
奥斯本要是真坐了，教皇肯定雷霆震怒！
可是此情此景，又怎么提今天的目的？他的头又疼起来了……这种感觉，真是令人讨厌。奥斯本好像回到光明大教堂的金色地下大厅里，去如痴如醉修炼自己发现的星光法术，累了就枕着陈旧的书籍睡觉，只有那时候，他的内心才有片刻宁静。
271 同一起跑线
“这都是你偷来的？”戴伦惊愕看着满桌的陶土小瓶。
“喂，别说这么难听啊！”伊妮德气呼呼的崛起了嘴，“我帮老师打工，又是调配魔药，又是改良配方，这些算我辛辛苦苦挣来的报酬才对……而且改良配方的收益，那么一大笔钱，我都没要，拿一点材料也不过分吧……”
“可你的确是瞒着人家偷拿的啊……”戴伦纳闷的看着小丫头。
这样的行为，可不像是伊妮德一贯的性格！用戴安娜的话说，她可是连杂货铺凯丽阿姨的一枚铜布比都不会占便宜的好孩子。
“还不是为了你！”伊妮德气得皱起了小鼻子。
“库卡！”小松鼠也在她肩膀上打抱不平，叉着腰怒视戴伦。
“好吧，好吧，我投降。”褐发少年很快在双重怒视之下败退，本来他也没那么迂腐，之所以反问，主要也是怕伊妮德学坏。
“那么言归正传。”浅亚麻色头发的小女孩这才摇头晃脑，“你已经打败了沙人，我终于不用担心说太多会影响你通过海选了……而你的履历证明肯定没问题，所以等于已经报名成功，那么从今天起，咱们要考虑的就是怎么在分区赛中拿到更多的积分，从而冲击更高的名次！有我的全力帮助，如果顺利的话，你说不定能冲进八强！”
“呃……你看到的原本未来里，我离八强差很远吗？”戴伦却是忍不住问道，“话说你看到的未来到底是什么样的？”
他纳闷很久了！伊妮德说她在报名刚开始的时候，就进行过了一次预言，看到了接下来一个月有关巨磨城挑战赛的诸多景象，但却一直不肯告诉自己。
最近……说不出哪里，但戴伦总觉得她有点奇怪。
“你知道太多没有好处……”伊妮德果然又拒绝了，神色也不易察觉的黯然了一瞬间，但马上又调整回来，微笑抬脸道，“戴伦，全力比赛就好了嘛。”
“好吧……”戴伦无奈点头，“那么你倒是说说看，我怎么可能在一群贵族子弟中杀出重围，冲击前八？”
“我分析过了！”小丫头说到这里来了劲头，掰着手指道，“我提前看了那么多场比赛，总结下来，贵族子弟的优势主要有三个！一是武器防具、契约宠物这些辅助作战的外物，能让他们的实力获得额外的加成！二是比赛间隙时，有充足的恢复魔药，甚至还有仆人帮忙按摩放松，因此每一场都是最佳状态！三是星辰，贵族子弟铭刻的星辰往往都比较不错，而且搭配合理，短板不明显。有些人还有一两颗稀有星辰，往往能打对手一个措手不及！”
“不过他们的劣势也很明显，那就是眼高手低，起码我看到的场次里，因为一时大意而输给平民冒险者的情况也不在少数……”
“总的来说，贵族子弟的优势相较于平民冒险者来说还是太大了，不过你是个例外，因为有我帮你！”伊妮德说到这里有些得意的扬扬下巴。
戴伦没好气的点了她鼻子一下。
伊妮德嘻嘻一笑，从诸多瓶瓶罐罐里挑出了十个小瓶，这十瓶的塞子全都是深红色木塞。
“这些是我为你准备的恢复魔药！一瓶顶一天，整个分区积分赛总共也才十天，我给你准备了十瓶……早上喝了它，保证你的战气恢复速度不比那些贵族子弟差，每一场也能以最佳状态上场。”
戴伦惊喜接过，扒开塞子一闻，险些呛了一个跟头……里面的金黄色液体十分腥臭，和她当初用啵啵鱼人和嚓嚓虾人尸体制作的鱼汤有的一拼！
接着伊妮德又小心翼翼的拿起了另一个小号瓶子，放在戴伦面前：“这个是龙血……不足一份，只有一小口的量，但也能让你的身体素质提升一截……服用之后，你的身体素质和经历过两次身体蜕变的中级战士，应该没什么差距了。”
“龙血？”戴伦有些震惊，他记得贝利塔镇的交易所就曾出现过一份低级龙血，一份就要一千金塔塔……
“武器防具之类的外物，一时也没办法给你找到更好的，所以只能用提升身体素质的方法应付一下咯。”伊妮德摊摊手，“当然了，只要赚到钱，就能去买好的装备和防具了，这个我有主意，暂时不告诉你！”
戴伦用力挥了一下拳头：“我已经很惊喜了！起码贵族子弟的前两个优势，在我身上都已经没那么明显了。”
“那就说说最后一个优势，他们的星辰。”伊妮德这次拿出了一叠厚厚的纸，“我已经把我记得的所有厉害选手的星辰，尽量梳理出来了，同时还记录了他们的一些特点，喏，给你！戴伦，要全部背过哦！”
这下戴伦差点傻眼。
那纸上，全是密密麻麻的小字，一眼看去只觉得眼花缭乱，而且起码有……几十页？
“比赛的对手是随机抽的，不可能临时抱佛脚，你想要了解每一场的对手，就必须全都背过。”伊妮德盯着他的眼睛，认真道，“这是我能想到的，唯一克制他们星辰优势的方法！你了解他们，他们却不够了解你，这样一来措手不及的只会是你的对手。”
“这也太多了吧……后天就比赛了。”
“不多，也就一百来个，这才只是东区的选手呢……四个区加起来，选手人数是这里的四倍！”伊妮德哼道。
戴伦不说话了。
他其实也知道，伊妮德为了把这份东西整理出来，一定花费了很大心力，她也只是在预言时看过一次而已！为了整理得这么全面，肯定是过去十几天里拼命回忆，一遍遍、一点点的从记忆中搜刮才能做到。
而这她给自己的这些帮助，也只是给了戴伦一个和贵族子弟们同一起跑线开始竞争的资格而已……
整个东区，参赛的贵族子弟至少也有三十多个！共同竞争那唯二的出线名额，谈何容易。
“我一定会拿到前八的。”戴伦看着神情疲倦却快乐的小女孩，心中默念。
272 小镇英雄
第二天上午，戴伦收到了来自贝利塔的履历证明。
戴伦犹记得当时那位报名处的工作人员拆开布比鸟带来的纸条时，那副惊讶的表情，视线在纸条和戴伦的脸之间来回移动……然后，居然对戴伦竖起了大拇指。
褐发少年对此感到莫名其妙。
一份履历证明而已……
尽管他也相信，自己从来没做过任何违反王国律法和冒险者公会规定的事情，肯定清清白白，可是竖大拇指是什么意思？
那工作人员也没多说，只是告诉戴伦，他的履历证明完全合格，报名成功了。
接着戴伦得到了他的铁护腕。
拥有这枚铁护腕，就能在沙之大竞技场中召唤出属于自己的三个沙之傀儡！这项神奇能力很快打消了戴伦对于履历证明的一点点纠结……他在竞技场一层的小广场上召唤出了沙人弓手、沙人牧师和沙人魔法师，像是得到了神奇的玩具一般，惊叹不已！
沙人都是七星中级冒险者的实力，但七颗星辰是随机生成的，都是最普通最常见的星辰。
为了在后面的比赛中，能够配合得当，戴伦当然要先弄清楚自己的三个沙人分别有哪些星辰……他开始和沙人队友在竞技场中演练配合，摸索如何指挥它们，等到完全弄清楚的时候，已经日近黄昏。
而戴伦走出沙之大竞技场的时候，却被一个惊喜砸中。
“哈哈，戴伦！”壮实如同小牛犊一样的身影冲上来，对着他就是一个熊抱！
戴伦震惊的看着对方：“呃……汉斯？”接着他的目光飘向小汉斯的身后，看到只有一边手臂的高壮魔法师少女，更瞠目结舌：“劳拉？”这一刻，戴伦感觉自己的脑子有点迟滞，这两位和自己一起从多尔小村走出来，一起到达贝利塔镇的儿时小伙伴，怎么也跑到巨磨城来了？
“哈哈，何止我们啊，你看。”小汉斯大笑着让出空间，让戴伦看到他身后。
更多熟悉的面孔映入眼帘，有“黄鼬”外号的黄头发佣兵杰夫，海姆莱特佣兵酒馆的胖老板海姆莱特，自己当初在菜刀队的队长贾斯丁……此外甚至还有好几个眼熟但一时叫不上名字的佣兵。
“你们……你们……”戴伦愣在原地。这是什么情况？
“啧啧，大英雄，总算又见到你了！”和戴伦最熟的杰夫第一个跳过来，给了戴伦肩膀一拳头，哈哈大笑，“多亏了你，我才突破了佣兵该死的一星魔咒，现在我可是堂堂二星战士了！”他说着额头亮起光之印记，上面果然有两颗星辰！
听他这么说，那些来自贝利塔的佣兵也个个满脸激动，同样展示出光之印记，居然个个都是二星！
这下戴伦也震惊了，要知道，佣兵终其一生往往只能铭刻一颗星辰，这个魔咒可不仅是在贝利塔存在，而是全国各地都存在……戴伦来到巨磨城，参加了圣战，也认识了巴特、姬玛、芭芭拉之类的其他地方的朋友，从而知道整个大陆都存在类似的规律，那就是一心用盾当主要武器，专心给别人当人肉墙壁从而赚取金钱的“佣兵”们，都很难突破二星！这也是为何当初巴特队长看到自己这个三星佣兵那么惊讶。
还是劳拉看出了戴伦的疑惑，走上前来，笑道：“看来你还不知道贝利塔在你走后，发生了什么啊……”
听她说了一阵，戴伦才得知了来龙去脉。
原来，当初戴伦教杰夫，给人当佣兵不收钱，实则目的是想让杰夫学着转变心态，从怨天尤人的被动挨打，变成主动保护队友的心态！当时他也只是个猜想，觉得佣兵无法突破一星的魔咒可能是心态问题。
然而直到戴伦离开贝利塔，杰夫都还是个一星佣兵。
没想到戴伦乘坐紫金飞舟离开后，杰夫第二天就突破了！他成为继老布尔、戴伦之后，贝利塔镇上第三个突破一星魔咒的佣兵。
杰夫当然狂喜，同时也佩服极了戴伦，而当时圣战还没打响，正是巨魔泛滥成灾的时候，哪怕宫廷法师团已经研究出“嚎鸦”这种巨魔克星，可是鹰身人依然在源源不断的在各地制造更多的巨魔……杰夫在这个节骨眼上突破二星，简直救了他的命。
有着“黄鼬”外号的杰夫，一直都是贝利塔镇佣兵圈子里消息灵通、人缘极好的存在。
他也没藏私，自从自己突破二星，引得众佣兵兄弟们震惊羡慕后，他就自作主张把戴伦的秘诀公布了出来！有杰夫这个先例在，大家有样学样，也都开始不收佣金，免费打工起来……一时间，贝利塔镇的佣兵圈子俨然成了佣兵界的一股清流。
在这样的广泛尝试下，还真有不少佣兵接连突破！主要是这些人都是铭刻第一颗星辰已经十几年、几十年的资深佣兵，技能本身早已用得滚瓜烂熟，之所以一直没完美掌握，真的只是差一点心态转变而已！
这下，杰夫成了贝利塔镇佣兵圈子里的英雄人物，人们不再叫他“黄鼬”，而开始叫他“佣兵曙光”。
黄鼬脸皮到底不够厚，在享受了一阵子同僚们的吹捧，过足了瘾之后，有一天他终于实话实说，原来这一切都是戴伦的主意……从那之后，“佣兵曙光”这个名头，才顺理成章转移到了戴伦的头上。
人们甚至恍然大悟，原来是老布尔的儿子！难怪能找到打破佣兵魔咒的方法……
越来越多的佣兵突破了一星，贝利塔镇的防守也变得轻松起来，加上佣兵们无偿免费打工，冒险者们的活动范围越来越大，连周边的小村子都因此而收益，很少再受到巨魔的攻击……戴伦的名声，也因此传遍了贝利塔一带。
戴伦这才明白，今天上午，那个工作人员看自己履历证明的时候那副表情的含义。
履历证明本来就是记录你在家乡大致做过什么。
而毫无疑问，“佣兵黎明”“小镇英雄”之类的这些东西，肯定是被贝利塔镇的四位石像守护者写在了纸条里了！四位石像守护者说不定，连戴伦提供“炽血巨魔在某些情况下会爆炸”的情报，从而导致宫廷法师团找到了“嚎鸦”这种巨魔克星的功劳都写进去了也说不定……
“四位石像守护者大人说，有资格参加三十年一次的巨磨城大赛是种荣耀。”小汉斯拍拍戴伦的肩膀，“加上赤铜飞舟也复飞了，票价也不贵，所以我们就来给你摇旗助威了！戴伦，你可要好好表现，代表咱们多尔村，代表贝利塔，拿个好名次！”
273 白袍老妪
马尔切斯诺·哈尔德站在贵宾看台的边缘，环抱双臂，俯瞰着大竞技场内熙熙攘攘的人群。
城主大人显然很满意！
今天是巨磨城青壮年冒险者大赛的第一天，就有这样的盛况，肯定又能大捞一笔了。
维持一座庞大的城市，开销本来就大，而维持一座整体不停旋转的城市显然更为艰难！身为一方领主的哈尔德家族也常常会因为财政问题而无比头痛，巨磨城虽然是依靠加尔尼亚大河的水力驱动，大自然的伟力取之不竭并且完全免费，但维持它们之间的传动结构，却依然要大量的人工成本和材料损耗，这些每年都会从城主堡的地下金库里掏走无数金塔塔。
巨磨城有一个外号“人类工匠之城”，因为这里聚集了无数技艺高超的人类木匠、石匠和铁匠，每隔几年，哈尔德家族就会把本城的顶尖工匠们集合起来，对巨磨城的基座和大河中的巨型水车进行一次全方位检修，以防故障停转。
而永恒旋转的巨磨城，也成为了整个乌瑞诺斯大陆无数城市中极具特色的一座。
城主大人的目光缓缓移动。
首先，落在了十二条进场通道上，那里正有人流不断涌入竞技场……马尔切斯诺嘴角含笑，他很清楚，每一个进来的人都为自己贡献了1~10银吉克不等的门票钱，而沙之大竞技场足足能容纳十万人，这一天的门票就能带来数千金塔塔的收入！
而看台的走道上，还有许多工作人员正不断吆喝、兜售着一种彩色的纸券。
纤细的彩色纸条上写着不同选手的姓名和简短介绍，一张彩券只要1枚银吉克。但如果这位选手赢下了第一场比赛，这张彩券马上就可以在兑奖处兑成两枚银吉克……当然你也可以选择不兑奖，继续持券观望，因为每个选手一天都要打十场，每多胜一场，彩券的“身价”都增加1银吉克，如果看好的选手十连胜，则当天离场时这张彩券就可以兑成10枚银吉克了！翻十倍！但持券观望也有风险，因为只要选手输了一场，未兑换的彩券就直接作废了……每两场比赛之间休息阶段，都可以去兑奖。
这倒是本届大赛的首创，是来自哈尔德家族里一位十分机灵的幕僚的提议……他当时口水四溅说了一大通原理，马尔切斯诺只记住了一句话——绝对能赚钱！
最后重甲战士的目光又悄悄瞄向了贵宾区看台的各大家族使团……
这些贵族提供了最后一部分收入。因为巨磨城大赛是一个很奇特的存在，没有任何大赛——哪怕是王族举办的也不行——能和巨磨城大赛一样吸引几乎全王国的贵族和各地的天才闻风而来，这给各大家族提供了遴选平民天才少年、为家族补充新血的绝佳平台，因此各家每邀请到一位天才，哈尔德家族都会抽取一笔中间费，按照往届的经验，许多平民天才都会被各大家族看中，最终这部分收入会是所有收入中最大的一块！
巨磨城青壮年冒险者大赛举办至今已经是第十届，每一届过后，不管最终冠军花落谁家，哈尔德家族都会手头宽裕一阵子。
正当这位亚传奇战士乐呵呵幻想着阔手阔脚日子的时候，选手们终于走进了最下方的广场！
广场上早已升起高高的沙墙，将竞技场分割成了四个大区域，分别位于东西南北。
那些来自王国各地的平民天才和世家子弟精英，因此光是远远看着，都让人感觉眼花缭乱！有披着斗篷沉默寡言的、**上身肌肉遒劲的、打扮奇异玩世不恭的、身着华服谦谦有礼的、带着奇异宠物的……每一个看起来似乎都不简单，都有自己的故事。
————————
“瞧，第一场开始了！”
“咱家少爷的对手是个平民魔法师！看来这场没什么好担心的啊……”
“都仔细看，每人负责观察一个赛区，看看有哪些年轻人值得家主招揽，不要遗漏。”
贵宾区看台上，各大贵族世家使团的人开始窃窃私语，但整体还算安静。
然而下方的普通看台上，却是截然不同的景象！
人们手里花花绿绿。由于彩券这东西十分新奇，又不太贵，因此很多人愿意尝试，同时也有很多人本来就是专程从家乡赶来为认识的选手助威打气的，当然也乐意买几张表示支持。而就像押注，一旦买了可就有了赌徒心态，表现也夸张了起来，一个个盯着自己押宝的选手扯着嗓子呐喊助威，最终汇聚成了沸腾的声浪！
偏偏这一次的巨磨城大赛还和往届不同，听从那位幕僚的建议，马尔切斯诺专门请来了巨磨城拍卖行的几位拍卖师，在现场进一步调动气氛。
四位打扮夸张的家伙，分别骑着鹰隼、飞马等卷轴战宠，在四大赛区上空盘旋！他们本身也是实力不俗的冒险者，点评着选手的表现，充满感染力的声音通过特制的附魔道具扩音开来，让旁边的看台都能听清！
甚至偶尔，他们还会读一下今天几位坐镇强者的最权威点评……
这样一场全国贵族都重视的大赛，为保证公平令人信服，当然要每一职业都有最重量级的人物坐镇，马尔切斯诺自己算是一个，亚传奇战士当然有足够的分量。而至今依然在巨磨城养伤的亚传奇**师弗琳达女士则代表了法师界的权威，弓手和牧师倒是没有亚传奇到场，不过蓝羽箭神是葛兰殿下的大弟子，半月前赶来吊唁，他也算是亚传奇之下的第一弓手了，眼光犀利同样令人信服，最后一位德高望重的牧师则是巨磨城唯一大教堂的枢机主教安托万。
看到表现极其特殊的选手，或者难以判定胜负的特殊情况，四大强者都会给出自己的意见，由专人呈送到四位飞来飞去的主持人手中。
就在这样热烈的气氛中，第一场比赛很快结束了，选手们有胜有负，看台上也传来喜悲不同的嘈杂声。
可就在这时，天空中的云层忽然分开，一艘比紫金飞舟更加庞大的漂浮之物出现了。
它似乎也是一艘飞舟，但通体雪白，船底刻画着大量繁杂的纹理，船首像竟是一个小号的光明女神像！沙之大竞技场是露天的，因此雪白飞舟破云而出之后，慢慢下降，就仿佛一个盖子要把沙之大竞技场盖住似的。
“教廷裁判所？”马尔切斯诺的脸色忽然变得很不好看，猛地站了起来，手不自觉摸到了背后的斧柄！
然而这时，一只皱巴巴的手却抓住了他的手腕，用力一压。
马尔切斯诺低头看去，看到了邋遢又矮小的老头身影，后者对他摇头，重甲战士有些不忿之色，却还是慢慢放开了巨斧。
好在雪白飞舟并没有真的压下来。
它很快悬停住，淡金色的防御光罩消失了，一个身影从上面跳了下来，正好落在贵宾看台上。
直到“咚”一声落地，人们才看清，那是一个身穿白袍的驼背老妪，她满脸皱纹，眼球苍老浑浊，背驼得上身几乎和地面平行，但从此人能从落差五十多米的飞舟上直接跳下还稳稳落地，就能看出必然实力不俗。
部分贵族从她背后的那柄罕见的武器认出了她的身份——那是一把长柄镰刀。
雪白的镰刀，只有刃有一抹淡红。
“光明血镰！这是裁判所的‘神罚者’梅根女士！”有人惊呼。
马尔切斯诺和弗琳达并肩而立，面色凝重，蓝羽箭神则脸色一变，微微扭头避开了视线，毫无疑问……这白袍老妪也是一位亚传奇。
教廷仅有的三位亚传奇，一位是教皇，另外两位都来自裁判所。
这一幕让整个沙之大竞技场都陷入了凝滞，普通看台上的人们纷纷仰头望向贵宾看台，比赛也因此中断了。
“裁判所长老大驾光临巨磨城，不知有何要事？”巨磨城主的声音明显没好气，他至今还因为葛兰的死，对教廷耿耿于怀，何况在这样一场盛事上如此突然出场，几乎等于蓄意捣乱搅局了！
然而令他更意外的事还在后头……
老妪眯着眼睛：“我听说有异端在此出没，所以没有提前告知城主，还请见谅……安托万，异端在哪？”
枢机主教安托万不敢怠慢，马上伸手一指下方竞技场，一道白光隐隐延伸……马尔切斯诺顺着他指的方向看去，发现竟然是落在了一位年纪轻轻的大赛选手身上！那是一个清秀少年，穿着朴素的麻布衣服，此刻被白光落在胸口，诧异的抬头仰望。
“知道了。”老妪身影忽然消失。
“不许乱来！”马尔切斯诺忽然暴怒，猛地扯下背后巨斧，整个人身躯暴涨，“这是我巨磨城大赛的选手！”
然而老妪动作太快了……下一刻，她已经重新出现在了沙之大竞技场的半空中！那清秀少年被她左手提着，镰刀已经勾在少年脖子上，脖子上的凉意把清秀少年吓得脸色煞白，一动也不敢动。
在看台上数万双目光的注视之下，在马尔切斯诺一边冲过来一边怒吼的声音中，老妪嘴角浮现一丝冷笑，然后，轻轻一拉。
一颗头颅伴着鲜血飞起。
274 两兄弟
死一般的寂静。
整个沙之大竞技场都陷入了寂静，连正暴怒冲向老妪的马尔切斯诺也停下，难以置信的瞪着半空中的裁判所长老。
真就杀了？
就在自己这个巨磨城主的眼皮底下，就在哈尔德家族经营千年的地盘上，就在各地贵族齐聚一堂的隆重大赛上，直接杀死了一位参赛的选手？
教廷到底想干什么？是对哈尔德家族宣战吗？这是马尔切斯诺脑海中唯一的念头。
然而下一刻。
淡淡的黑气忽然从白发老妪手中的无头尸体里冒出。
死去选手的身躯忽然以肉眼可见的速度变化，粗麻布的衣服腐烂消失，露出里面带着黑鳞和角质的厚皮，关节处还有反向的狰狞骨刺冒出。而那颗坠落的头颅也在下坠过程中轰然爆炸，无数黑色浓稠液体如雨点般四处飞溅，飘落到竞技场最下方的广场上，无论碰到什么，竟都如同剧毒酸液一样冒起阵阵白烟。
这下人们的表情变得精彩起来。
“伪装成人的黑暗生物？还是恶魔附体？”贵宾看台上的上流们窃窃私语。
但不管怎么说，梅根女士刚才的行为看起来并非挑衅巨磨城，反而倒是真的在灭杀异端。或许的确不够礼貌，但教廷代表光明女神，消灭黑暗正是职责所在，而黑暗生物也的确是所有人类共同的敌人……
马尔切斯诺脸色总算稍微缓和了一点，似乎也松了一口气，不过那铁青的脸色却一时没有褪去的迹象，擎着巨斧站在那，不进不退。
“好了，好了，一场误会。”这时候蓝羽箭神总算出声了。
在场实力最强的几人中，马尔切斯诺和弗琳达刚刚差点就跟教廷动手，而枢机主教安托万则肯定是站在裁判所长老一边，因此蓝雨箭神这个远道而来的客人不得不站出来打圆场，除非他想让事态恶化到不可收拾的地步。
不过蓝羽箭神毕竟不是亚传奇！因此面对三位大佬也只能勉力挤出笑容：“神罚者女士也只是履行职责，既然那位选手体内的确有黑暗的力量，本来也是要取消选手资格的……这个结果皆大欢喜，不如比赛继续？”
“蓝羽箭神说的不错。”贵宾看台上，几位比较有地位的贵族也站起来，笑着缓和气氛。
于是马尔切斯诺的巨斧终于慢慢收了回去。
“既然异端也杀了，长老就请回吧，不送！”重甲战士从胸腔里发出嗡嗡的声音。
“异端出现在这，我当然不能轻易离开，起码要调查一番才行。”谁知白袍老妪不仅没有离开，反而向着贵宾看台飞来，“正好碰上巨磨城三十年一次的盛事，老身我倒也想看看热闹……安托万，教廷的座位在哪？”
枢机主教马上恭敬的将她迎到了贵宾区看台最前排的某处区域。
“你还要看比赛？”重甲战士的声音提高了几度。
“万一其他选手中还有身具黑暗力量之人呢？”白袍老妪眯着眼抚摸着雪白的长镰刀，“异端，往往都不是单独出现的啊……”
那柄雪白的镰刀，正是她的职业武器。
光之战士的职业武器通常是剑或斧，技能星辰也是以这两类居多，而梅根以镰作为职业武器的原因只有一个，那就是她是一位特殊印记者……她自行觉醒的光之印记天生就是镰形，她也凭此走出了一条与众不同的亚传奇之路。不过总的来说，她战斗方式还是更接近一位战士。
光明血镰是那柄雪白长镰的名字，“神罚者”则是她成为裁判所长老之后，帮助教廷斩杀无数强大魔物闯出的名号。
白袍老妪安安稳稳的坐好，忽然一偏头。
光明教廷的座位，是贵宾看台视野最好的座位之一，旁边紧挨着的，就是王室代表的专座。
“您就是内阁九位大臣中据说最年轻有为的那位——海事大臣史蒂夫么？”神罚者眯着眼睛，咧嘴露出一个颇有深意的笑容，脸上的皱纹都挤成了一团。
她的身边，胸口别着船形徽章的中年男人愣了一下，但还是点了点头。
——————
最终马尔切斯诺还是回到了贵宾看台上，嘟嘟囔囔的重新落座。
而他坐下不久后，却又忽然站起，左右张望，然后低调的快步离开，走到了沙之大竞技场的一个隐秘角落，沙墙在他的身后合拢，隔绝了一切外人的窥探。
这时把他叫来这里的人才自阴影中缓缓走出，是个邋遢又矮小的老头。
如果戴伦在这里则一定会认出，这不正是在地牢里非要教他“搏斗术”的变态怪老头么？
“哥哥。”巨磨城主纳闷看着小老头，“找我有什么事？”
“白痴，你在想什么！”谁知小老头却毫不客气，劈头盖脸训斥道：“人家可是教廷裁判所的亚传奇长老！你为了一个选手就要跟她动手？你是嫌哈尔德家族存在的时间太长，非要断送在咱们这一代么？”
马尔切斯诺有些错愕，梗着脖子争辩：“你没看到？她在践踏咱们家族的脸面！”
“那就让她践踏！”小老头更气愤了，狠狠踢了重甲战士一脚，“教廷是什么？是能和卡尔王族一较高低的怪物！王国两大支柱，这两个庞然大物咱们一个都惹不起！哈尔德家族早就不是三百年前的哈尔德家族了，咱们能存在到今天，都是因为始终坚持一个准则——‘与世无争’！”
“当今教皇阿诺野心勃勃，多年来，把教廷暗中经营得越来越壮大，和卡尔王室之间迟早有一场雌雄之争……而当前巨磨城最重要的就是不站队！继续保持超然态度，绝不偏向任何一方！你如果今天和梅根动了手，将是一个无比危险的讯号！”
“别以为自己当了城主，就可以为所欲为了，你必须时刻谨记，你现在的一举一动，竖立的每一个敌人和结交的每一个朋友，都关系到哈尔德家族的千年存续，关系到家族中每一个人的生死！”
一连串的训斥，让马尔切斯诺脸越涨越红。
最终他愤然打断：“够了！哥哥！我受够了你这套说教，为什么你一定是正确的？是，你对家族有恩，对我也有救命之恩，如果不是你的牺牲，家族可能几十年前就完蛋了……但是不要忘了，现在我才是哈尔德家族的当代家主！我才是城主！该怎么做我可以自己决定！”
“班克罗夫特·哈尔德，不要再对我指手画脚，你现在已经不是巨磨城的主人了！”
听完马尔切斯诺最后这句话，邋遢老头的脸色一阵红白变幻，最终怒哼一声，拂袖而去。
275 姬玛的打探
第一天的比赛结束时，太阳已经偏西，不过沙之大竞技场中由于使用了永固照明法术，因此依然亮如白昼。
每个赛区都有大约一百位选手，意味着每个人一天要打十场左右，中间肯定还要休息恢复，因此从早上比赛到黄昏并不奇怪！
但是十场比赛结束后，戴伦没有立刻离开沙之大竞技场，而是一直继续待在里面，直到夜色沉凝，月光铺在了街上，行人都很少了，他才从竞技场里出来……
原来戴伦今天的成绩不好不坏，5胜5负，他自己却很不满意。
东南西北四个赛区，各2个出线名额，也就是说想成为大赛八强，就必须成为东赛区积分榜的前两名！要从一百人里杀出重围，胜负各半这个程度，可远远不够……
伊妮德整理的资料中，东区大约一百位选手中有三成是贵族世家子弟，另外七成是来自整个王国东境的平民天才。比赛前，戴伦还算有信心，给自己定下目标绝不输给任何一个平民，同时争取在和贵族子弟较量之中也能取胜！如此一来，至少7胜3负才算合格！
可是真的比赛起来才感觉到压力……连那些平民子弟，戴伦应付起来都格外吃力。
毕竟大家都是打败了沙之傀儡才入围的，少说都有7星中级冒险者的实力！而戴伦就算把背面星辰都算上也才6星，好在服用了一小口龙血，又有两颗稀有变异星辰和“搏斗术”撑着，戴伦才有了和他们拼斗的资本，饶是如此，今天还是输给了两个平民天才。
至于面对贵族的三场……戴伦居然全输了。
因此褐发少年感觉有点沮丧，所以比赛结束后，趁着伊妮德给自己的恢复魔药的效果还在，索性就在沙之大竞技场中给自己加练！尽管没有了对手，但是戴伦还有铁护腕，可以召唤出自己的沙人，和自己对练。
直到药效耗尽，体内再也压榨不出任何一丝战气，戴伦才离开了竞技场。
刚出来，却看到一个意料之外的人。
姬玛——之前在圣战中和自己同一小队的那位性格内向羞怯的牧师少女——她居然百无聊赖的站在大竞技场外的冷清大街上，看到自己出来立刻露出惊喜神态，似乎是专门在等着自己？
而事实上，自从圣战最后一天戴伦自己冲进黑雾，就再也没见过当初的三位队友了。
“我今天买票看比赛，结果看到了你！”姬玛毫不掩饰自己的惊喜，“戴伦，我记得之前你的实力最多也就是接近5星初级战士，和巴特队长差不多？可是今天我亲眼看见你打败了好几个7星的对手！咱们分别还不到一个月吧，你真是让我太吃惊了！”
“恭喜你啊！没想到我也认识了这么厉害的天才呢……”少女捂着嘴偷笑。
“我以为圣战之后你就离开巨磨城了。”戴伦也有种重逢的惊喜，一个月出生入死让当初的四人小队结下了相当不错的友谊。
“我为什么要离开？”姬玛眨了眨眼，“巴特队长他是到处流浪惯了，芭芭拉她也不是本地人，可我就是巨磨城大教堂的牧师呀。”
“看我这记性。”戴伦一拍脑袋，讪笑两声，两人很快走到了一家通宵营业的酒馆里。
“你等我到这么晚，是有什么要紧的事吗？”戴伦要了一杯啤酒和一杯女士偏爱的甜葡萄酒，将后者递给姬玛。
姬玛也不隐瞒，点了点头：“我其实是想跟你打听点事。”
“你说。”
“我们教堂的牧师最近都在为一件事发愁。”少女抿了一口甜酒，脸色却有点发苦，“是光明大教堂那边传来的任务，要求我们留意一个人。可惜上面给出的描述很少，又要求我们寻找的时候不能太声张，所以我们一直没能找到。”
“这么神神秘秘的？”戴伦奇道。
“嗯……据说是一个能够预知未来的人！而且应该是拥有与众不同的特殊光之印记！”姬玛点点头，“其实全大陆的教廷所属都在寻找这样的人，不过上面不知道用什么办法，已经确定这个人目前很有可能就在巨磨城，所以让我们特别留意，这可苦了我们这些跑腿的，没日没夜的找。”
戴伦端着啤酒杯愣在那。
他的心中掀起巨大的波澜。
能够预知未来的人？还有特殊印记？
以及……目前就在巨磨城？
毫无疑问，戴伦马上就想到了伊妮德！她完全符合这三条描述！
“给的特征太模糊了，我们根本毫无头绪，就像一群蒙上了眼睛的猫在房间里乱撞。”姬玛无奈叹息，“所以我才来问你。”
“问我什么？”戴伦吓了一跳，反应有点大，整个人站了起来。
姬玛“呃”了一声，不解的抬头看着褐发少年。
戴伦连忙强自镇定的重新坐下，掐了大腿一把，让自己稳住心神，然后用不经意的语气问道：“你们找的这个人有什么特别的吗？”
“据说是异端。”姬玛摊了摊手，“所以一定要找出来。”
戴伦不知何时举起杯子咕咚咕咚喝酒，大号的原木酒杯正好挡住了脸，所以姬玛没看到他控制不住狂变的脸色……异端？今天白天的一切还历历在目，那位教廷的白袍老妇人残忍的将一位选手当众割头，后来才有人宣布了那位死去的选手就是所谓的“异端”，让大家不要乱想，比赛继续。
戴伦还不知道异端这个词的准确含义，但这不影响他推测出一个可怕的事实——教廷可能要杀伊妮德？！
这个可能性让戴伦的心脏都差点停跳。
但当他放下啤酒杯时，脸色已经重新变得木讷，有些迟钝的挠了挠后脑勺：“你为什么要问我呢？我也没听说过这样的人啊……”
姬玛闻言露出失望的表情：“这样吗？其实我是隐约记得，当初咱们一起参加圣战时，你好像十分了解哪些魔物的特点！明明之前从来没有遇到过，可是你好像提前知道一些事似的……我就在想，会不会是别人告诉你的？”
“哪有。”戴伦连忙摆手，“我只不过是擅长观察，努力分析得出的结论而已……预知未来，哈哈，这东西也只有你们牧师会。我记得有一个很有名的牧师技能叫什么【预言术】来着？”
“对，【预言术】和【大预言术】，分别是进阶后的牧师和亚传奇牧师才能掌握。”姬玛用力点点头，“不过现在不行了，现在已经没有人能够看清未来了，除了伟大的先知、光明圣子奥斯本阁下。”
她说这话的时候，眼中难掩崇拜神色。
276 史蒂夫
“当当当——”伊妮德哗啦一声把钱袋倒在桌上，让戴伦看清。
里面滚出来许多白花花的银吉克，堆成了一个小山包，戴伦对于自己和伊妮德的财力还是心中有数的，打眼一看就知道，眼前的这一小堆起码比之前翻了七八倍。
“你怎么做……”戴伦话问了一半，就看见了伊妮德头发丝里夹着的一张彩色小纸条。
他顿时明白了一切：“你去赌彩券了？”
“嗯！嗯！”小丫头用力点头，满脸得意，“我厉害吧？今天汉斯哥哥和劳拉姐姐也买了你的彩券，都坚持留到最后一场，结果你一输，他俩的彩券就都作废了，倒是见你赢了一场就提前去兑奖的杰夫大叔赚了一点……不过赚得最多的还是我！我不光买了你，还买了原本时间线中的未来八强！他们今天几乎每个人都全胜！而我把所有的积蓄花光了，他们每个人我都一口气买了十几张，结果现在翻了好多倍呢！”
谁知戴伦的脸色沉了下来。
“你是说，你把原本未来会成为八强的人的彩券都买了？只买了他们，没买别人？”
“对啊，”小女孩理所当然的点头，“这样才赚钱最快嘛……这样下去，要不了几天，咱们就能买得起更好的武器防具了！到时候你的胜率还能进一步提高……”
“不许再买了！”戴伦却忽然怒喝一声。
伊妮德吓了一跳，戴伦平时从来不会对她这么凶的……
戴伦不安地在房间里来回踱步：“说不定你已经被有心人注意到了！正常人怎么可能这么准确，只买到胜利者的彩券，不会买到失败者的彩券……以后如果再被人发现，你天天买的八个人就是最终的八强，那再傻的人也会怀疑到你能预知未来！”
伊妮德有点莫名其妙看着他：“那又怎么了？他们也只是怀疑而已啊。”
“你不懂……你可能会因此而丧命！”戴伦懊恼的抱头坐下，不再隐瞒，把刚刚回旅店之前，和姬玛见面交谈的内容说了一遍。
伊妮德听着褐发少年的描述，脸色不易察觉的变了变。
“真不知道教廷发什么疯，能预知未来怎么就是异端了？那个先知奥斯本，不也号称能预知未来吗？不是有很多厉害的牧师也掌握了名为【预言术】的星辰吗？”戴伦忿忿不平，但还是抓住了伊妮德的手，认真盯着她叮嘱道：“不管怎么样，你还是不要再这样买彩券了，万一被人认出来可就坏了……不，不对！我干脆不参加这巨磨城大赛了，咱们今晚就走！离开这座城市！”
戴伦说走就走，马上站起来，开始收拾房间里散乱的衣服等等。
伊妮德却没动，继续坐在桌边，双手撑着下巴，望着没头苍蝇似的乱转的褐发少年，眼神渐渐变得十分柔软。
“好啦，戴伦哥，你快坐下吧。”她忽然笑了起来，眼睛弯成了月牙，“不用你退赛，我明天开始不再买彩券就是啦……你要知道，既然教廷内部有消息说异端就在巨磨城，那么现在退赛逃走的话，岂不是更加引人怀疑？”
戴伦愣住。
好像也有道理……
“我以后不乱买彩券了，也不在别人面前显露印记，没人会怀疑我的。”伊妮德摆出一副人畜无害的表情，“换做是你，你会在没有任何证据的情况下，怀疑一个连冒险者都不是的小女孩吗？”
戴伦瞪了她半晌，才总算松了口气。
好说歹说，伊妮德才把他劝得上了床，因为今天的战斗和赛后的加练真的太累了，不一会戴伦就沉沉睡去。
借着窗外的月光，小女孩又黑又亮的眼睛一眨不眨地望着褐发少年的脸庞，她浅亚麻色的发丝在黑暗中仿佛闪着淡淡的金光。
“你居然没有问我，为什么被教廷大动干戈的寻找。”伊妮德喃喃自语，“你就不怕我真的是异端，是邪恶之辈么。”
其实她也不清楚教廷为什么抓她，她连自己的身世都没弄清楚，更无从知道为何自己就成了异端。
但她却清楚，无论自己是什么身份，戴伦都会为她保密，都会不计一切代价的守护她！所以他才不问，因为结果不会变。这一点在她看到的那条时间线中早已经得到了印证，因为在那条原本的未来中，当她开始被教廷怀疑，是戴伦找了个机会带着她逃离了巨磨城，没日没夜的躲避裁判所的追击，最终戴伦甚至付出了生命的代价……
她不允许未来重蹈覆辙，所以早已下定决心这次不逃。
真到了遮掩不住的那天，就跟教廷走好了……总之绝不能让戴伦再陷入危险！而在离开之前，尽量留下更多的遗产……
这就是伊妮德最真实的想法。
月光之下，小女孩慢慢走回了桌边，打了个哈欠，重新开始摆弄起各种瓶瓶罐罐来。
——————
“尊敬的**师，王室使者求见您。”
巨磨城城主堡的一间豪华卧房门外，一位卫兵轻轻传话。
“不见！还有，麻烦你回去告诉他，他就算再找多少个人来传话，我也是不见！”弗琳达蕴含怒气的声音隔着厚厚的铁门传出来。
“好的……呃，您？”卫兵的声音戛然而止。
接着，一个浑厚有磁性的中年男人声音响起：“如果是我自己来，可以开门见一面吗？”
门里面，刹那间陷入死一般的寂静。
“自从王城一别，咱们已经快十年没见了吧……”中年男人的声音长叹道，“弗琳达，就算你再怎么恨我恼我，厌烦我，也总该消气了……我托葛兰殿下、托奥黛丽**师都给你传过信，希望能和解，也希望你能回王廷，可是你一直不理睬我……”
“这次，听说你在巨磨城养伤，我就跟陛下申请由我来做这一次的王室代表！总算，能和你亲口说上几句话了，尽管是隔着门。”
“女神在上，咱们见一面吧？哪怕是看在我们女儿的份上……我也十年没见过她了，也不知道她多高了……”
男人喋喋不休的说着，而当他提到女儿，门里才终于有了反应。
轰隆！
一股无形却汹涌的魔力直接从房间里涌出，如同巨浪撞在了中年男人的身上！
男人脸色大变，一根迷你魔法杖从袖子里滑落，猛地施展了一个魔力护盾挡在身前，但双方实力差距明显，他整个人在魔力护盾里还是被推得蹬蹬蹬不停后退，一直退到了走廊的最远尽头才稳住身形，满头大汗。
“你还好意思提女儿？”弗琳达的声音有些崩溃，“这么多年你都不闻不问，现在她出走了，你却来问我要人？史蒂夫，滚回去好好当你的海事大臣，如果你再敢来纠缠我，我发誓一定会杀了你！”
277 三龙浩劫
“那是所有的智慧种族都永远不会忘记的一天。”
“那一天，云层像火烧，大地不停颤动，震耳欲聋的声音从早晨持续到半夜。三个巨大的身影在天空中纠缠，其中一个浑身光芒璀璨，太阳和月亮在它的身后都显得黯淡无光；另一个五颜六色，鲜艳到仿佛除了它之外世界都只剩下黑白；最后一个则像永夜一样漆黑，硝烟和硫磺在它身边弥漫，所过之处寸草不生。”
“它们从海洋打到高原，从沙漠打到雪山。扇一扇翅膀，宏伟的城市变成废墟，吐一口气息，美丽的森林变成焦土。一天之中，大陆上近乎一半的生灵死去，超过五百个种族彻底灭绝……”
“但第二天，它们消失了，正如出现时一样的突兀，满目疮痍的乌瑞诺斯大陆只留下无尽的伤痛和悲鸣……这一场战斗让整个大陆所有的智慧种族都记住了‘巨龙’这个名字……这一场灾难，史称‘三龙浩劫’。”
哗啦！
奥斯本轻轻翻过这一页，哪怕《第三纪元探秘·龙之乱》这本书他早已看过无数遍，但今天依旧看得津津有味。因为他终于回到了金色的地下大厅中独处，不用再和那些老谋深算的内阁大臣们虚与委蛇。
他继续看下去：
“三龙浩劫事件标志着第三纪元的开始，那天之后，龙这种生物才开始陆续出现在世界各地，带来了长达数百年的杀戮与混乱……”
“第三纪元也因此被称作‘龙之乱纪’。”
“后世对三龙浩劫事件有诸多猜测，但始终没弄清楚那三只庞然大物是何身份，从何而来，以及为何战斗。不过公认的一点是，三只巨龙很可能是后来逐渐遍布大陆的各种恶龙的共同祖先，也是一切灾祸的源头！”
“但随着光之冒险者体系的完善，以及人类对超自然力量的愈发深入研究，牧师们率先提出了一个新的猜想——三只巨龙未必都是邪恶的！其中，光芒璀璨的那只巨龙所拥有的力量显然是光明的力量，它或许是女神派来的守护者，为了守护乌瑞诺斯大陆，才和另外两只巨龙爆发了战斗。”
“这个说法有相当大的可能性。根据各族记载，光芒巨龙——姑且称之为这个名字——身上闪耀着金银白的三种颜色光芒，而牧师的圣力最初就是乳白色，进阶后才逐渐演变为金色的日光之力和银色的月光之力，正好对应光芒巨龙的三种颜色，此为证据之一！”
“而另一个有力证据是，三只巨龙显然并非一伙，它们每一个都那样强大，连当时统治大陆的半神族都躲了起来不敢插手，如果三龙联手，恐怕整个大陆都将毁于一旦。但结果是最终大陆并未被完全摧毁，许多种族延续了下来，反而是三只巨龙一起消失了……”
“还有更多的细节，也表明光芒巨龙也许应当被归为善良阵营，比如……”
奥斯本看着看着渐渐走神，视线从书页上，慢慢移到了自己的双手手心里。
金、银、白。
三种颜色的光芒同时在他手中浮现，金银两种圣力是他日月同修的产物，他早已掌握，而那一丝白光却并非普通圣力的乳白色，而是耀眼刺目的炽白——正是奥斯本前段时间刚刚悟出的“星光之力”！如同流星划过天边时，刹那间绽放的极致炽热白光！
“所有记载中，光芒巨龙都是金银白三种颜色。”奥斯本喃喃自语，“但这样描述太模糊了以它身上的白，也许不是基础圣力的乳白色，而是星光之力的炽白色才对……”金发青年忽然想起了那个仿佛自己成为一滴水徜徉在光芒海洋中的梦境，那些海水也是三色的，其中的白色更像是星光之力的炽白。
金色日光之力浩大辉煌，能用来驱动仪式魔法和带来增益，银色月光之力柔和清冷，能治愈伤痛和抚慰心灵……二者都没有什么攻击力，但星光之力不同，它似乎充满了破坏力！
记得当初对付恶魔迪里西，奥斯本用星光之力发出的光束，就曾对它造成了超乎想象的伤害。
奥斯本忽然意识到，他无意间发现发现的这种圣力的第三种形态，也许是一个不得了的东西，一旦研究透彻了，或许能改变太多的事情！
在这安静无人打扰的金色地下大厅里，奥斯本有足够的时间慢慢细想。
……
与此同时，距离光明大教堂不远处，宫廷法师团的五色尖顶魔法塔中。
一见整体是粉金色调、十分西域风格的书房里，身材稍显丰腴但青春活力十足的女魔法师正对着一个火盆念念有词。
一把血红色的粉末被她抛进了火盆，腾起一阵幽香扑鼻的火焰。
当浓烟升起，一个人影开始在火盆中浮现。
影子逐渐成形后才能看出是一个中年男人，胸口别着船形的徽章，手里捏着一个袖珍的魔法杖。
“哎呦，老同学，怎么忽然找我聊天？”奥黛丽**师一点也没有亚传奇应有的稳重，反而在男子面前咯咯直笑，似乎很熟，“你这个内阁大臣那么忙，总不会是专门找我叙旧的吧？听说你带着王室使团去了巨磨城，怎么样，见到她了吗？你俩和好了吗？”
“奥黛丽。”男人点头问好，脸上同时露出苦笑，“你也知道她一向对我的态度，哪有那么容易……我找你是想打听一件事，你们俩关系这么好，她什么都跟你说……你知不知道布兰琪离家出走的事？”
听史蒂夫说起这个，丰腴女魔法师脸上的笑意飞快消失。
“原来你知道了。”奥黛丽无奈摊手，“那个小丫头，真是不让弗琳达省心，你不会想知道的，她现在已经被冒险者公会列为不受欢迎的魔法师了……”
“怎么回事？！谁下的命令，敢这样对我和弗琳达的女儿？”男人勃然变色。
“是她自己胆子太大了……冒天下之大不韪自创了一种魔法，居然奴役自然元素！你也曾经是一位优秀的魔法师，应该明白这意味着什么。这个决定是冒险者公会高层和宫廷法师团一起做出的，看在弗琳达的面子上，已经算是留情了。”
278 家族任务
“奴役自然……”男人深深愣住，“这是和整个魔法学界作对啊……弗琳达到底怎么教她的，怎么会……”
“喂，别乱说，这和弗琳达没关系！她一直试图把布兰琪引回正路，但那小丫头的固执性格简直和她是一个模子印出来的，最终赌气出走也不肯低头！弗琳达本来以为她走投无路，生活不下去了就会回法师塔，结果到现在都没有音讯……只有松林树海的那盏魔法血灯能证明，她还活着……”
“该死……”男人不安地揪了揪领口，似乎有些透不过气来，“请你告诉我她最后出现的地方在哪，我派人去查！好歹我现在也是代表国王的使者，就算把所有人都抓起来审问一遍，我也要尽快找到她的下落。”
片刻后，火盆里的人形重新化作浓烟消散。
而远在巨磨城，城主堡的某个房间里，海事大臣史蒂夫却是连夜召集了许多人手，布置了一项秘密的任务下去。这些人，大多数是效忠于赫瑟尔家族的家族武士，但史蒂夫却给他们每个人一块王室使团的令牌，让他们能够便宜行事。
——————
次日一早，沙之大竞技场入口处。
海伦·托泽尔子爵亲自托着一个名贵红木打造的托盘，送到了披着斗篷的神秘少女面前，将盖着的布掀开一角，让她看清上面放着的几件东西。
“您昨天第一天比赛就十连胜，实力让我心悦诚服。”海伦子爵的声音无比恭敬，压低嗓音道，“这是我差人搜集并连夜送来巨磨城的装备，一根雪梨木打造的极品法杖，一颗能储存大量魔力的高纯度水晶球，还有一些魔力恢复药水，都是很高品质的，加起来价值接近四千金塔塔！已经是托泽尔家族目前财力的极限！”
“请您收下吧，有了它们，您今天将如虎添翼，战斗更有把握！”
布兰琪疑惑的拉起一点兜帽，直视着黑眼圈中年男人的眼睛：“您为何要这样不计代价的帮助我呢？”
“托泽尔家族永远是您的附庸！您如果拿到了这次大赛的第一名，几乎注定未来会成为亚传奇，而托泽尔家族也可以跟着沾光，重新辉煌起来！”海伦子爵并没有隐瞒自己的目的，脸上神色难掩激动。
“可是如果我输了呢？”布兰琪又问，“如果我没能夺得第一，甚至没能进入前八呢？你岂不是血本无归？”
“那也没关系，您成为强者只是时间问题，而不是能与不能的问题，我毫不怀疑这一点。”海伦子爵脸上充满自信。
“那好吧……我收下了。”布兰琪最终还是点了点头。
灰发少女很快将几件精良的装备拿在手里，暗暗感受了一下，发现的确都品质极高，然后对子爵点点头，重新盖好自己的斗篷兜帽，从选手通道走进了竞技场。
而等她的背影消失，海伦·托泽尔却没有立刻走向贵宾区。
一个家仆打扮的人凑了过来，在他耳边窃窃私语。
“一切证据都抹除了？那就好……”子爵松了口气，脸上隐现阴霾之色，“尤金这次算是白死了！你回去务必叮嘱其他人，这段时间必须低调行事，那个教廷的老女人留在了巨磨城，我可不想惹祸上身。”
家仆很快恭敬应声离开。
而海伦子爵则是深吸一口气，脸上的阴霾消失，重新换上了谄媚笑容，大步走向贵宾区看台。
——————
远在卡尔王国南部，建在毒沼和矮树林之中的一座破败小屋里，一位衣服和裤子都打着很多补丁的蓝色眼睛少女正专心缝着鞋子。
这间小屋年久失修，窗户都因残破而漏着风。
这时，门忽然“咣当”开了，更多的尘土吹了进来！
少女连忙用手背挡住了风沙，从指缝里打量门口。
“珍妮奶妈？您怎么来了？”当她看清，门口站着的是一位宫廷修女装扮的肥胖老妇人，少女马上惊喜站起，放下手中的针线活，犹如乳燕归巢一般扑过去，直接把小脑袋埋进对方波涛汹涌的怀中！
“呵呵，我的好孩子。”老妇人慈祥抚摸着少女的头发，“我从城里来，特意过来看看你，喏，还给你带了你最喜欢的猪油酥。”
老妇人说着拿出一个油得发亮的纸包，用深红的麻线捆扎着，递给少女。
“啊！”少女喜出望外，颤抖着手接过，但终究没舍得拆开，而是踮起脚尖把它放在了旁边陈旧置物架的最顶层，收回手时，倒是把沾了一点油花的手指放在嘴里恋恋不舍地吮了吮，露出一丝幸福的神色。
“为什么不吃一块呢？”老妇人建议。
“以后再吃吧，我今天尝一点油香就已经很满足了。”
肥胖老妇人见状，有些心疼的把她抱紧：“可怜的孩子，你在这里生活一定很苦吧。”
“没事的。”少女很懂事，一边享受着老妇人的抚摸一边喃喃道，“家族在这里的药圃总要有人照料，我一定会完成家族给我的任务的。最近几年，草药长势一直很好，害虫我也都定期捉走了。”
“不，傻孩子，你可以休息了。”老妇人轻轻摇晃她的身子，犹如摇晃婴儿的摇篮，甚至还哼起了歌，“有人会来接替你的工作，你不用再操心了……”
“真的吗……”她怀里的少女声音渐渐变弱。
之后更是没了声音，仿佛睡着了。
然而如果低头看，会发现她的眼睛依然睁得大大的，蓝色如同湖泊一样的眸子里泛起了一层厚厚的白膜，两行殷红血液从鼻孔里缓缓流下，身体僵硬，手脚冰凉，整个人完全没有了呼吸。
“简，我看着你长大，你一直是个听话的孩子，把家族任务完成得很好，托泽尔子爵也对你很满意。”胖妇人依旧摇晃着她的身子，“所以他给了你一个更重要的任务，那就是把你的身份让给另一个人，一个对家族特别重要的人。”
“死人才不会泄露秘密，所以你就在这里长眠吧，有这些你照顾了多年的药草陪着，你也不会太孤单……”
“在那遥远的地方，有一片花的海……”
老妇人哼完了一支歌，然后才慢慢把名为简·托泽尔的少女身子在地上放平，叹了口气，然后起身离开了破旧的林间小屋。
那一包油光发亮的猪油酥，依然静静放在最高的架子上。
279 重逢怪老头
时间很快来到了巨磨城大赛分区赛阶段的第四天。
这天比赛结束后，戴伦依旧选择了在竞技场给自己加练！过去四天，他的总成绩是40战23胜17负，积2300分，目前排在东区第16名，距离出线还有一大截！当然要拼命加练才行……
不过经过了四天的比赛，每个赛区最强几个人基本上也已经初露端倪。
让戴伦最为震惊的是东区积分排行第一的那个名字——吉恩！
是那个自己最好的朋友吉恩吗？
戴伦至今还没碰到这个人，问伊妮德，她居然也卖关子，不过她整理的选手资料里倒是提到这个吉恩是个非常厉害的天才弓手，仅仅四颗星辰，就能杀到东区积分榜第一！这是何等的天才？而且这个第一名还把第二名拉开了好大一截，简直是毫无争议的东赛区最强者。
这个吉恩目前的积分是4000分，说明他至今一场都没输过，简直强的可怕……
伊妮德整理的资料里说，这个弓手吉恩本身实力不见得有这么恐怖，但他有一根极品的附魔长弓，还有一个非常强大的契约宠物！光是弓上附的高级魔法就能横扫许多选手，就算有人能把他逼到岌岌可危的境地，但只要那个宠物一发威，基本上都能帮助吉恩获得胜利……
极品武器，强大宠物，简直是和“贵族子弟”四个字贴切到了淋漓尽致。
正因如此，戴伦才一直不敢确定这个吉恩到底是不是自己认识的那个吉恩，当初吉恩是被一位强者收徒并带走了没错，可才半年多没见，真的能让一个人变化这么大吗？
戴伦却没想想自己的变化又哪里小了……从一个连见习战士都不是的小家伙，居然已经成长为有资格参加巨磨城大赛的战士。
“不要用战气，只用身体和我搏斗！”戴伦对自己的沙之傀儡大声叮嘱。
诸多能力中，唯有“搏斗术”的技巧是有很大提升空间，其他方面一时半会也提高不了多少，因此戴伦给自己加练的重点一直是搏斗术！他一边回忆着怪老头当初的“调教”，一边在和沙人的对练之中一一演练验证……效果肯定是有的，起码从胜率来看，这几天一直在变好，戴伦今天白天的战果是7胜3负，总算达到了当初的心理预期！
更有意思的是，今天比赛结束时，戴伦居然收到了一封邀请函。
是位于王国北境的怀特家族，家主是一位世袭子爵，说是欣赏戴伦战斗时的那股拼劲，有北方人的气势！愿意邀请他成为家族武士。
戴伦不算特别感兴趣，但想起伊妮德的千叮咛万嘱咐，还是收好了。
眼下，他和化作战士的沙人你来我往，谁都不用技能，简直像两个普通人在街头打架。打了一会，却听到一个气愤的声音却在身后传来：“喂，你小子这是在侮辱我！”
戴伦猛回头，看见了一个吹胡子瞪眼的邋遢小老头，不是当初地牢里的老变态又是谁？
“前辈？！”戴伦有点惊喜，他现在可不像当初那么小瞧老头了，越是锻炼，越是感觉到老头那看似简单的几手功夫的深不可测。
“少废话，接招！”老头却怪叫一声，直接对着戴伦冲了上来。
戴伦吓了一跳，什么意思，见面就打？昔日的挨揍场景浮上心头，褐发少年忍不住后退半步，盾牌砸入地面，下意识用出了【铜墙铁壁】这个最强防御技能。
一个强大的冒险者战士，面对一个普通人小老头，居然上来就把最强的防御星辰都激活了！可见怪老头当初的“调教”在少年心中留下了多么巨大的心理阴影……
怪老头也不变招，直接一拳头砸在了戴伦的盾牌上。
“铛！”一声金属脆响，戴伦感觉到一股轻微压力把整个盾牌推向自己，暗道这老头的力气居然还挺大？不过只是普通人范畴的大，比冒险者的任何攻击技能都差远了，戴伦心头大定，战气在盾牌中流转，直接把这股力量引向了厚重的大地，而他自己连晃都没晃一下！
“咦？这技能有点意思啊。”怪老头的拳头抵在金属盾牌上没有拿开，侧头感应，惊讶叫道。
“嘿嘿，前辈，当初你在地牢里不是很威风嘛……”戴伦这时候没那么紧张了，反而露出一丝笑意，脖子倾斜，从盾牌后面探出半个脑袋斜眼看着老头。
“那试试这个？”怪老头却哼了一声，拳头忽然抽回一点距离，最多两指，接着手腕一抖，又重新砸了上来。
“嗡——”
这次的声音却没那么清脆了，反而有点闷！戴伦正要说话，却忽然脸色一变，因为通过布满整个盾牌的战气，他发现一股力道顺着老头的拳头冲了进来，并没有乖乖沿着【铜墙铁壁】技能形成的战气通道流向下方大地，反而像个不听话的泥鳅，左右扭动，往他持盾的手臂钻来！
不过老头到底只是个普通人，这一丝力气连盾牌的三分之一都没钻过，就被战气完全消磨掉了。
但戴伦依然吓了一跳，那是什么力道，居然扭来扭去，像陀螺似的还带着一点旋转，他前所未见！
“老了老了。”怪老头自嘲一笑，但马上横了戴伦一眼，冷笑道，“看到没，如臂指使的掌控自己的力量，这才是搏斗术的精髓，你之前那是什么玩意，混混打架的拳脚功夫？真以为搏斗术就只是花架子了？这几天老头子我在看台上看了你的许多场比赛，你要是普普通通输了我也懒得理你，可是你居然在用我的搏斗术，还用成那副德行！我那不成器的弟弟今天中午还拿这个讥讽我，你让我的老脸往哪搁？”
“力气，战气，本来就没有本质的区别，普通人经过训练能灵活掌控自己的力气，冒险者战士也一样能如臂指使的控制战气！星辰是死的，人是活的，我最看不惯那些学了几颗星辰就只会依葫芦画瓢的家伙。”
戴伦被他说的愣在原地。
“行了，行了，光说你也不明白，还是得手底下见真章。”怪老头叹了口气，忽然抛了一条深紫色的符文铁链过来，“戴上这个，把你的战气压制到只有一颗星辰的程度，然后用你全部的实力和我对打！”
“我看你也每天加练，以后每天这个时候，都在这等我！如果你能学到搏斗术的哪怕一丝精髓，也足够你杀进八强了，如果你真的做到了，那才叫给我长脸，老头子我到时候给你一个惊喜！”
280 初遇吉恩
深夜返回旅店时，戴伦依然不停自言自语，整个人仿佛有些魔怔。
他的身上青一块紫一块，鼻子眼睛也没幸免，整个人不像是一天只打了十场，倒像是参加了三五十场比赛一样风尘仆仆。
伊妮德见他这幅模样却似乎并不意外，笑而不语，默默跑来给他淤伤的地方涂抹药水。她自己调的治疗药水一向效果很好，睡一觉第二天就能康复如初。
戴伦魔怔是因为，怪老头今夜说的一段话有点颠覆他一直以来对【技能】的认知！
冒险者早在第四纪元时就有了，技能星辰却是近三百年的产物，大幅改变了冒险者的格局……四大传奇联手创造了四类标准的光之印记，等同于留下了四条已证明可行的能一直修炼到传奇级的通天大道，让后人不用再自己苦苦摸索，通过铭刻星辰就能轻易变强。
星辰中蕴含着如何运转力量的信息，冒险者只需要激活星辰，力量就会自动运转从而产生神奇的技能效果，无论是魔法师的魔力、牧师的圣力、战士的战气还是弓手的精神力，都可以用星辰来记录运行力量的窍门，后人只要复刻星辰，就得到了窍门，结合自身稍微适应一段时间，就能完美掌握。
一直以来，戴伦都被人告知这一创举是多么的伟大，因为它降低了变强的门槛，把前人的智慧结晶用巧妙的办法传承下去……它催生了无数中低级的冒险者，让人类在抵御魔物的战争中逐渐占据上风，魔物被驱赶到了野外偏僻之处，人们过上了长达三百年的相对和平生活。
然而到了怪老头口中，【技能星辰】却好像成了累赘似的？
“星辰是死的，人是活的！我最看不惯铭刻了几颗星辰就只会依葫芦画瓢的家伙……”
“普通人经过训练就能随心所欲掌控肌肉力量，战士也应该能随心所欲掌控自己的战气！力气、战气，本就没有本质的区别……”
这些是老头的原话，也是戴伦今晚自言自语的内容。
所以，难道要放着前人的智慧不学，非像第四纪元的那些冒险者一样，自己辛苦钻研运用力量的技巧，才是正确的做法吗？
然而直到后脑勺沾着枕头，疲倦袭来，沉沉睡去，戴伦也没想出个所以然来。
————
次日，第一阶段的大赛继续进行。
已经是第五天，今天比赛完，就意味着每个人都已经和本赛区至少一半的选手交过手。
而今天，戴伦却终于抽到了那个让他无比好奇的选手——东赛区积分排行榜第一，神秘弓手吉恩！
两人在被沙墙隔出的单独决斗空间中刚见面的时候，戴伦只看到了一个武装到牙齿的家伙。
对于弓手来说，一般最适合穿的是轻甲，不影响行动，但对方身上却有一整套银亮铠甲，连面罩都有，而那套盔甲设计合理，关节处不影响行动，看起来也很轻便，还铭刻着大量符纹，明显是名匠打造。
戴伦却不知道，吉恩这一身装备都是巨磨城主马尔切斯诺准备的。
出于对葛兰的愧疚，城主大人对老友最重视的弟子毫不吝啬，请城里最好的铁匠和符文大师为吉恩量身打造了各种装备，除吉恩自己的雷引松木弓不需要强化之外，马尔切斯诺把吉恩的所有行头都大换血，让这个红发少年的参赛装备绝不弱于任何一家贵族子弟！如果不是哈尔德家族作为主办方从来不会推荐任何人参赛，马尔切斯诺甚至都想亲笔写一封推荐信！
而比赛之前，他也给了吉恩诸多忠告，身为举办方当然知道许多关于比赛的深层技巧，同时城主也无数次叮嘱吉恩一定要努力拿到第一名的奖励！就是那个神秘大奖，它的价值，是其他奖品远远比不上的。
不过其实吉恩不需要他叮嘱……听过了葛兰遗言的红发少年，早就对第一名志在必得。
葛兰的遗愿是让吉恩带着他的生命果实去一趟精灵国度，让他的灵魂在生命之树脚下安息，同时也希望吉恩能够完成他一生的期盼——证明人类这个种族并不比精灵低贱！而证明的方式，就是让吉恩这个纯正的人类弓手，压过精灵族的所有年轻一代。
为了给吉恩足够的动力，葛兰甚至抛出了一个让红发少年绝对无法拒绝的诱惑：
当今的精灵王埃尔伯特已经快要走到生命的极限，不日即将举行下一任精灵王的选拔，而吉恩如果能够用手中的长弓击败所有的年轻精灵，加上葛兰的灵魂担保，甚至有可能成为精灵王储！
埃尔伯特死后，精灵王储将成为精灵国度的新主人！
这个诱惑几乎砸昏了红发少年的脑袋，那可是传说中的精灵国啊，对最鼎盛时期的卡尔王国都不曾臣服！一个强大而神秘的国度，一群高贵而超然的种族，而自己居然有机会成为他们的王。
这个理由已经足够吉恩拼命去夺第一，何况第一名的奖励……本身也很诱人。
所以吉恩不允许自己输，他目前已经40连胜，并终将以一百连胜从东赛区出线，然后击败八强所有其他竞争者，拿下第一！
回到竞技场之上。
看到戴伦的那一刻，红发少年彻底愣住了。
他身子晃了晃，忽然一把扯下面罩，对手持大盾的褐发少年惊喜叫出了声：“戴伦？女神在上，真的是你吗？”
而戴伦也猛地露出激动不已的神色：“吉恩？！真的是你！”
自从多尔村防守战，吉恩被树妖精女皇抓走，两人就再也没见过一面，谁都没想到居然在这种情况下重逢了！
吉恩是东赛区积分榜第一，自然关注他们这一场的人格外的多。
于是在大量东边看台观众错愕的目光下，两位选手大步冲向彼此，重重抱在了一起！他们各自的沙人队友也都仿佛化作木雕一动不动，比赛仿佛停滞了。东区看台上，响起一阵窃窃私语的声音，人们猜测着两个选手到底有什么故事，而好不容易抢到吉恩彩券的人则开始暗暗担忧，这位强势黑马选手的连胜之路总不会因为非实力的因素而终止吧？
好在在裁判的提醒下，两人总算想起了这是比赛。
“戴伦，今天比赛完咱们再好好叙旧！我要知道过去半年的一切！”吉恩眼睛发亮。
“没问题！”戴伦也笑了起来，“半年不见，你好像变得比我厉害了，不过我也不会轻易认输的，要打过才知道。”
“我优势太大。”吉恩想了想，忽然摇头开始脱身上的盔甲，只穿着里面的白色内衬，“放心，我这场不让格鲁希恩帮忙，也不用装备欺负人，咱俩就像以前一样公平较量一番……不过就算是这样……”红发少年说着忽然露出一丝得意笑容，盯着戴伦的眼睛。
“你还是输定了。”
281 你撒谎
戴伦很快知道了吉恩并非说大话。
哪怕吉恩只是单纯拉弓射出的一箭，每次都能给戴伦带来极大的压力，而当吉恩使用技能的时候，这种压力都会更翻数倍，哪怕使用【铜墙铁壁】进行防御，戴伦都会产生一种面对全副武装的贵族子弟都很难感觉到的胸口憋闷感觉。
吉恩的技能只有四个，分别是【真空箭】【蓄力上弦】【精灵秘曲】和【魂引锁定】。
四个全都是稀有技能！
加上他用的雷引松木弓也是宝物——再怎么追求公平吉恩也不至于把主武器都扔掉，否则还怎么比赛——这把宝弓本身就能将任何攻击的威力增幅一半！
因此尽管红发少年只是4星弓手，可是从一开始就压制了戴伦，连戴伦的沙人队友都只能缩在戴伦的盾牌后面小心翼翼的躲避。
这种小队之间的战斗，通常有两种模式，一种是同职业对位，也就是战士和战士近身搏斗，魔法师和魔法师远远对轰，弓手和弓手各找角度对射，牧师则在最后方安心辅助自己的队友！这种打法往往出现在两位选手恰好同职业，由于六位沙之傀儡的实力过于平庸，它们之间的对决往往能打很久都不分胜负，所以胜负就取决于两位选手对位的“单挑”结果。
另一种则是不对称的混乱打法……往往出现在两位选手的职业不同，因此战术也大相径庭，双方都可能向对手小队的任何一个成员发起进攻，拼的是临场反应，是战术高低，是谁先击倒对面一人，从而将优势滚雪球一般越滚越大！
而显然，戴伦和吉恩的打斗是后一种情况。
由于戴伦是盾战士，【铜墙铁壁】的防御能力相当出色，因此很多时候戴伦都会站在小队最前方一力承担最猛烈的攻击，再让身后的沙人队友伺机反击……这是过去四天里，戴伦遇到强大对手时最常用的战术。
然而今天有点例外，吉恩的攻势，居然让戴伦隐隐有种“顶不住”的感觉了……
【铜墙铁壁】对冲击力的抵御能力几乎没有上限，因为是转移到大地之中，而大地的承受能力堪称无穷无尽……但这个技能却受到盾牌本身的材质所限！分区积分赛进行了四天，戴伦的自卫团之盾也经历了40场比赛的煎熬，早已经伤痕累累，加上吉恩射出的青光箭矢每一箭都附带着猛烈的爆炸，戴伦隐隐感觉自己持盾的手臂开始有点发麻了！
造成这种窘迫局面的还有另一个原因，是吉恩的箭法太精准。平时，就算戴伦的沙人躲在自己身后，也会伺机反击帮戴伦分担压力，但对上吉恩，只要它们敢从盾后露头，马上就会有青光闪烁的一箭袭来！在尝试几次，差点损失沙人队友之后，戴伦就不敢让它们再轻易露头了……这也导致吉恩的三位沙人彻底没了压力，所有的攻击都倾泻向了戴伦的盾牌。
戴伦的三个沙人队友此刻的唯一作用，成了防止对方绕过盾牌从侧翼发动攻击……
戴伦很快意识到这样下去败局已定，【铜墙铁壁】也是消耗战气的，而且还不慢，他不可能一直这样防守，总要寻求转机才行。
而吉恩的沙人战士是一位斧战士，此刻它已经冲到了戴伦的面前，用【旋风斩】这个技能一次次攻击着戴伦的盾牌，斧刃和金属盾面摩擦爆发出大量火星！戴伦如果想反击，唯一能够得着的只有它，吉恩和另外两个沙人都站在挺远的后方。
戴伦在盾牌后面，对着自己三位沙人队友使了个眼色。
他即将收起盾牌，并和队友一起对最近的沙人战士发动一波强袭！如果成功，将对方的沙人战士就地打碎，那么接下来戴伦就能够举着盾牌慢慢靠近吉恩，决斗场地空间是有限的，或许还有一线胜利希望！
然而就在戴伦把架好的盾牌收回、队友散开发动攻击的瞬间，吉恩却仿佛早知如此，嘴角露出一丝笑意。
戴伦的【剑气斩】，还有一颗通红高温火球，还有一根迅若流星的箭矢，三者一起落在了正在【旋风斩】的沙人斧战士身上，它惨叫一声，当场崩碎成沙。
但与此同时……一根青光闪烁的箭却从诡异的角度飞来，擦着戴伦飞过，先是直接贯穿了戴伦的沙人魔法师队友的脑袋，接着又诡异的一个直角转弯，猛然加速，又穿透了躲得远远的沙人牧师的胸膛！直到后者也倒地，戴伦才看到，沙人牧师的胸口浮现出一个半透明的眼睛状图案。
“中了【魂引锁定】的人，是一定会被命中的，无论躲到哪，都会被箭追上。”吉恩微笑。
戴伦的心直往下沉，原本他是做好了一换一的准备的，却没想到吉恩一箭双雕！
这下人数少了1人，而且没了牧师提供的增益法术，戴伦和仅剩的沙人弓手队友也实力微降，反观吉恩那边三人依然浑身闪烁着淡淡的增益法术的乳白光芒……这场比赛的结果已经分明！吉恩不认为戴伦还有翻盘的可能，所以也垂下了持弓的手，笑看戴伦：“好兄弟，不如就到这里吧？”
然而戴伦却没放弃，他还想最后一搏！
“小心了！”褐发少年大叫一声，忽然将盾牌举起，然后发足狂奔，径直对着吉恩冲去！
这一瞬间的速度……当真宛如离弦之箭。
瞬间全面增幅的【战气奔腾】，和变异技能【盾牌飞撞】同时发动！
小号的变色龙“格鲁希恩”在旁边咆哮起来……
吉恩的脸色变了，戴伦这一瞬间几乎跑出了普通冒险者最快奔跑速度的四倍速度，就算是学过【狂奔】的战士也只有戴伦此刻速度的一半左右。比赛场地本来就不大，戴伦几乎一眨眼就到了吉恩的面前！
这一下要是撞结实了，以弓手的小身板，恐怕本来就得难受半天，受不轻的伤。
何况【盾牌飞撞】还有着奇异的眩晕之力！戴伦很清楚，要真撞到了，吉恩恐怕就要被自己强制出局了，剩下吉恩的沙人魔法师和沙人牧师，对上戴伦和他的沙人弓手，胜负……也许还真的难料！
然而吉恩显然不会接受这样结果。
尽管从一开始，就很有风度的脱下名贵盔甲，又禁止格鲁希恩参战，但吉恩其实并不想输。敢这么做，只是极度自信的一种表现。
可是当感觉到威胁的那一刻，吉恩瞳孔极度收缩，竟出现了一丝冷意！一方面往格鲁希恩那边靠了两步，另一方面，捏紧了手中的通红如玉的长弓，单臂将长弓高高举起！
“唳——”
一声蕴含着暴躁和愤怒的叫声响起，红发少年的脚下瞬间出现了一片红色的火焰，火焰飞快升腾，凝聚成了一只和人差不多大的火焰乌鸦，绕着他的身体盘旋。
【火焰渡鸦】！
雷引松木弓上，由弗琳达**师亲手铭刻的这个高级魔法，一向有两种用法，一是攻击，让火焰渡鸦随着箭矢飞出，对箭矢命中的敌人疯狂攻击，另一种是防御护体，直接高举长弓释放，火焰渡鸦会从吉恩脚下诞生，打退一切敌人。
戴伦只感觉到前方红光一闪，接着一股巨力就作用在自己高高举起的盾牌上，他整个被向后推飞了！
关键是盾牌似乎也没撞到什么实体，因此那股眩晕之力也没处发挥作用，反而是一个灼热的身影笼罩了自己，从各个角度疯狂发动攻击，戴伦感觉盾牌的温度迅速升高，自己的衣服边角也开始燃烧起来。
“咝……好烫！”戴伦马上翻滚，想熄灭火焰。
吉恩举着长弓站在原地，冷冷盯着满地打滚的褐发少年，半晌没说话，直到裁判根据场上情况宣布了戴伦战败，准备出手制止时，他才忽然放下了长弓，火焰渡鸦凭空消失。
“啊，不好意思，戴伦你没事吧？”红发少年连忙跑了过去搀扶，“都怪我，一时没控制好……”
看台上。
“没控制好？”浅亚麻色头发的小女孩恨恨的盯着那个红发少年的身影，“撒谎！臭吉恩，坏吉恩，你就是想赢，戴伦哥和你从小是那么好的朋友，还帮你不受小汉斯欺负，还经常让你来家里吃饭，你倒好……”
小女孩很生气的样子，但也没办法，只能生闷气。
她的手中，攥着一大把花花绿绿的彩券，正是戴伦禁止她买的未来八强的彩券，其中……就有不少吉恩的彩券。