第九十一章 临阵倒戈
自打知晓皮斯奈尔的秘密，巴库就在盘算该如何离开希斯曼的房间，怎奈希斯曼稳坐中军，急得巴库只要看见房门打开就按捺不住有冲出去的念头。
等到皮斯奈尔带着图纳西过来，希斯曼总算跟着一同离去，巴库这才如释重任，可是房门并未就此敞开，他仍旧无法逃离。
门外隐隐传来喊杀之声，巴库急得在屋内团团乱转，整间房子早已被他翻遍，唯一能离开此处的只有那一扇厚重的石门，他禁不住眼泪汪汪喃喃自语：“凯文，对不起，你给我的任务，我没办法完成了啦。”
巴库颓然地瘫在沙发之中，突然听见房门传来开启的声音，他惊得一跃而起，飞快藏身于窗帘之后，却见一名武士垂首进来，开始收拾屋内杂乱的摆设。
巴库狂喜，趁着那武士不注意，悄悄飞过去迅速将他控制住，然后估摸着呆上一段时间，这才忐忑不安地打开房门走了出去。
门外只剩下两名武士，他俩正凑在一起窃窃私语，对开门出来的同伴稍微瞟了一眼便不再理会。巴库正是求之不得，他轻声带关房门，倒退着转过廊角撒腿就跑。
广场上的忙乱氛围和响彻洞窟的战斗号角令巴库不知所措，等他好不容易理清思路，穹顶之上已经开始万箭齐发。
他急急忙忙奔向监狱，守门的宿主见他驾驭着希斯曼的手下前来，刚想阻拦却被巴库骂了一个狗血淋头。守卫们想想巴库说的也有道理，既然希斯曼把手下都交给了他，那么他一定身负重要使命，所以它们赶忙让出道路，在巴库的命令下，跟着巴库一起直奔关押众多精灵矿工的囚室。
关押精灵的囚室与其他囚室不同，四壁均为石块所砌，牢门也是坚实的石料，上面虽有透气的窗孔，却被密集的铁栅栏封堵。
巴库装模作样地命令守卫打开牢门，守卫们哪敢怠慢，手忙脚乱地掏出钥匙遵命而行。
牢门一开，监房内的精灵们都被吓了一跳，当它们看清楚武士后脑上的巴库后，更是忍不住的一片惊呼。
巴库示意守卫全都进入监房，又命他们把牢门关上，然后突然喊道：“动手，把他们全部拿下。”
精灵们先是一懵，随即有头脑灵活的精灵反应过来，大家一窝蜂地冲向守卫。那些守卫没搞清状况，又不敢在希斯曼的武士面前放肆，很快就被精灵们揪了下来，那些宿主也被监房中的精灵控制。
这一变故令精灵们瞠目结舌，有年龄稍长的精灵问道：“巴库，你这是干什么？”
巴库便把偷听到的事情一五一十说了出来，他强调道：“我一直以为皮斯奈尔所做的一切都是为了族群，可没想到，它早已心甘情愿的做了希斯曼的奴仆，它为了保住自己的性命，不惜牺牲全族的利益，这样的首领我们为什么还要跟着它？”
巴库说完，所有精灵都陷入沉默，巴库急于说服大家，他在精灵们面前转来转去：“现在瓦奇人的大军兵临城下，正好是我们推翻皮斯奈尔统治的最佳时机，如果瓦奇人被打败，我们这帮逆反的族人，迟早会被它杀掉，还有我们的家人，也难以逃脱厄运，我们现在该做决定了……你们怎么都不说话啦？”
终于有精灵开口道：“虽然皮斯奈尔私心很重，但它好歹是精灵族人，怎么也比外族统治要强吧。”
“你们怎么这么傻？”巴库急得恨不得用锤子把它们敲醒，“皮斯奈尔有什么好？它暴虐无度，滥杀无辜，我们有多少亲朋好友死在它手中，你们怎么还能忍受？”
“谁当首领还不是一样？就算推翻了皮斯奈尔，谁能保证新的首领不会比它更残暴？”
“你……”巴库被噎得不知怎么说才好，想了半天它才回击道，“我只知道瓦奇人的首领把手下视为手足，我在雪山中亲身感受过，他们之中根本没有贫富贵贱之分，除了友善谦和，我看不出他们之间存在什么尔虞我诈的利用和指使。”
“可是，那是外族，况且，瓦奇族与我们有数百年的恩怨，如果他们重新占领了塞布隆，他们一定会跟我们算旧账的。”
“不会的。”
“怎么不会？巴库，你不要忘了，瓦奇人是被我们赶出去的，这个仇他们怎么可能不报？”
“就是啊。”大多数精灵附和着，“他们现在攻城，不就是为了寻仇吗？”
“不是你们想的那样。”巴库忽觉词穷，他支吾着，难以阻止精灵们铺天盖地的质疑，大家的七嘴八舌令他既愤慨又憋屈，听到最后他终于忍不住喊了出来，“你们在矿区的反抗精神到哪里去啦？你们曾经对美好生活的憧憬到哪里去啦？既然你们这也怕那也怕，那你们就继续呆在这里好了，就当我从来都不认识你们！”
巴库说完掉头要走，却被一只控制着宿主的精灵拦住：“巴库，我愿意相信你，我也觉得大家并不愿在这等死，但是，大家的担心也不是没有道理，万一瓦奇人把我们赶尽杀绝，那我们还不如像以前一样忍辱偷生。”
“我都说了，瓦奇人不会跟我们算账的。”巴库急得软足乱挥，他控制的武士也在原地使劲跺脚，“你们难道不信？”
“我们不是不信，我们是需要一个理由。”
“理由很简单，因为凯文是我的朋友，而瓦奇族都是凯文的部下。”
有只精灵飞到巴库面前：“巴库，你别开玩笑了，凯文是你的朋友，这点我们都知道，但是，瓦奇人听命于凯文，这个我们可不相信。”
巴库细细回想一番，他记得凯文并没有要求保守什么秘密，便坦言道：“你们在这里呆了这么多年，可是你们有谁知道，这个塞布隆城究竟是一个什么样的所在？”
众精灵望着巴库面面相觑，这一句反问出乎了它们的预料，自然问得它们哑口无言。
巴库环视着大家，一字一句的清楚说道：“塞布隆城并不是瓦奇人的巢穴，他们只不过是这里的建设者和守护者，事实上，这里是圣域羽卫古澌汀建造的秘密基地，这里隐藏着很多不为人知的机密，这些机密我当然不清楚，但是有一点已经确认，凯文就是羽卫古澌汀的转世！”
“啊？”巴库此言一出，精灵们顿时炸开了锅。
“你们还是不信？”
那只年长的精灵飞了出来：“巴库，你是想说凯文就是古澌汀，而瓦奇族便是效命于古澌汀的吗？”
“正是如此，瓦奇族誓死夺回塞布隆城，就是为了完成古澌汀交给的使命。”
“这真是太匪夷所思了……”
“如果不是这样，谁又会花这么大的人力物力，耗费数百年的时间，在这个山洞之中建造这般宏伟的城堡呢？”
“说得是有些道理，但是……仅凭你的一面之词……”
“要不这样……”巴库见事情出现转机，头脑也好使了许多，“你们派一个人来探一探这名武士的脑子，他是希斯曼的手下，他脑袋中的东西总不会是我捏造出来的。”
那只年长的精灵看了一圈大家：“这件事情事关重大，我想亲自试一试，你们大家有没有不同意见？”
众精灵有的点头，有的吧嗒着“没有”，年长的精灵便飞到武士脑后，在巴库脱离的同时附了上去。很长一段时间之后，它把武士还给巴库，飞到一众精灵面前，沉声说道：“这名武士脑袋里有用的东西不多，但是有一点巴库说的没错，希斯曼确实已经相信凯文就是羽卫的转世……”
巴库在一旁甚是得意，但又听那年长的精灵继续说道：“可是，凯文与瓦奇人有着多年的渊源，他真的会对精灵族做过的事情既往不咎吗？”
“凯文不会难为精灵族的，毕竟，精灵族与瓦奇族的恩怨因皮斯奈尔而起，只要能将皮斯奈尔绳之以法，他一定会原谅我们，毕竟，他亲眼见过我们这些下层精灵的生活状况，也是他嘱托我发动大家一起对抗皮斯奈尔。”
“真是这样？”
“是！这一点，我敢用我的性命担保。”
“如果是这样，我倒是愿意赌上一赌……”
这正是巴库苦苦等待的时机，他没等年长精灵的话说完，扬起软足高呼：“还有谁愿意跟我一起！”
众精灵见状也就打消了顾虑，一起高声附和“我！”“还有我！”。
等到大家安静下来，巴库已经激动到热泪盈眶，他感慨地说道：“有你们真好，就算我现在死了，也知足了……”
年长精灵拍了拍巴库的脑袋：“行啦，现在还不是说这些的时候，你有什么计划就说出来，我们赶紧谋划一下。”
巴库抹了一把眼泪：“监狱中关押着凯文的朋友，他叫哈里，我先去把他找来，大家再一起商量对策。”说着，巴库跟身后的精灵交换了宿主，千叮咛万嘱咐大家不要妄动之后，才独自出了监房。
没过多久，巴库不仅把哈里领回了监房，还带来了雷依克等人，大家的交流虽有不畅，但也很快达成了共识。
在场的精灵被分成两支队伍，一支队伍由年长的精灵带队，释放出监狱中的所有囚犯，然后由精灵控制着这些囚犯与警备团的队伍合兵一处，接受哈里和雷依克的指挥，以击溃城墙上的防守和打开城门为主要任务。
另一支精灵队伍则由巴库率领，趁着弩机阵列装弹的空隙，从穹顶上的弩机孔中攻入夹层，最大限度的破坏弩机阵列。
巴库的队伍黑压压的直奔穹顶，希斯曼抬眼望去不禁心中生疑，皮斯奈尔已经飞到她的面前：“殿下，城内出乱子了！”
“那不是你的人马？”
“不是。”
“那你还在这里愣着干什么？”
“属下斗胆恳请殿下出手相助。”
其实为了抵御瓦奇人的进攻，皮斯奈尔把监狱中能用的宿主几乎都已用上，只留下了警备团的众人和一些体弱多病的人类，这帮人加起来不足三十人，在希斯曼看来根本不值得兴师动众，她见皮斯奈尔这般恳请，心中颇有不快：“区区几十人的队伍，你一个堂堂精灵族首领就拿他们没有办法了吗？”
皮斯奈尔终于看清了希斯曼的用意，她的言语神情分明就是在说：“这是你的事情，不要把本座拉进这趟浑水。”
皮斯奈尔没有办法，只能命人分出一部分宿主抗击哈里的队伍，城墙之上的弓弩手临时变阵，难免引发一阵慌乱。
摁住凯文的几名武士也发觉情势有变，他们正准备把凯文拉起来五花大绑，谁料突然从凯文身上迸发出一团光焰。
原来，凯文在极度绝望中突然看到希望，体内的异能再度聚集爆发，瞬间将身边的众人尽数震飞，就连不远处的希斯曼也被震翻在地。
这一次，凯文没有留给希斯曼任何喘息的机会，当光焰尚未消散，他已经飞身而起，迅速冲到希斯曼身旁，抬脚踢飞她的兵器，双臂叉住她的腋下，振翅间已带着她飞上半空。
这一下，城墙上的宿主们全都傻了眼，手中的弓箭不由自主地全都放了下来，皮斯奈尔见状大喊：“放箭！快放箭！把那该死的东西射下来！”
皮斯奈尔话音刚落，确实有宿主拉开了弓弦，可是那些缓过神来的武士挥起钢刀，眨眼间就砍翻几名宿主，其他宿主看见这般架势，哪里还敢乱来。皮斯奈尔还待下令，有武士举刀冲它而去，吓得它赶紧飞到空中。
半空中的希斯曼吓得不轻，她惊叫几声之后哀声乞怜：“凯文……凯文，你可千万别松手啊……你把本座放下去吧，本座保证……保证立刻撤兵，不再插手你们与精灵之间的恩怨。”
“你以为我还会相信你说的话吗？”
“这一次是绝不骗你。”
“少废话。”凯文咬牙切齿地说着，飞行的高度越来越高，几乎就要贴近穹顶，“我说过，在你临死之前，一定会满足你的愿望。”说完，他的双臂猛然松开，希斯曼一声惨叫，从高空中快速坠落。
第九十二章 破城之战
凯文笃定此举将会毕其功于一役，城墙上的连声惊呼更是给了他无限憧憬，可他还是忽略了一个重要细节，希斯曼的身体忽然被一团蓝光包裹起来，看上去就像一颗流星在空中划落。
凯文恨不得给自己一记耳光，到这时他才想起希斯曼佩戴着传送徽记，急得他赶忙俯冲追击，然而就在他的指尖即将触碰到蓝光边缘时，那团蓝光突然爆裂，希斯曼在他眼皮底下消失得不知所踪。
希斯曼一逃，城墙上的武士们也就没了主张，他们不知所措地对视几秒之后，争先恐后地启动传送徽记逃离现场。
关于希斯曼和武士们的去向，凯文有所疑虑也有所担心，只是眼下战场的局势错综复杂，成败在乎毫厘之间，他不敢冒然抽身，只能以解决眼下危机为重。
哈里和雷依克的队伍刚刚接近广场，就遭遇到一队运送物资的宿主，双方都没有携带足够的兵器，一场肉搏不可避免的展开。
警备团的十余人头上没有精灵，自然成为敌对宿主的攻击目标，但是其他人与敌对宿主相差无二，双方混战之下很快就分不清敌我。
哈里由此想出计策，他命警备团士兵佯装步步败退以吸引敌对宿主，而其他人则混在敌人阵营中偷偷下手，将附在宿主脑后的精灵只只擒获。
这一仗的小胜令众人欢欣鼓舞，哈里远望着城墙上的战事，无暇说服刚俘获的精灵和宿主，他给雷依克丢了一个眼色，雷依克会意，让士兵们把精灵和宿主全都捆绑起来，然后利用敌军物资尽可能的武装大家。只是这些物资当中以箭支为主，大家勉强用包裹箭支的材料制造出几张简易的盾牌，同时把箭支权当武器使用。
再往前冲，离城墙只剩下二十余米，可是城墙上的羽箭如雨点般袭来，哈里等人只能就地寻找掩体，被敌军压制得难以前行。
巴库率领的精灵队伍一直紧贴穹顶飞行，成功躲避开城墙上的零散攻击，较为顺利地接近了弩机孔洞。
弩机孔洞虽大，但并不足以支撑精灵在其中飞行，这一点精灵们都很清楚，它们只能像一群蝙蝠一样附在孔洞旁边，各自计算着弩机发射的间隔时间，然后趁间隙钻入孔洞。
由于穹顶中的夹层是从岩石中开凿而出，设计时需要考虑整个岩层的承载，所以开凿孔洞的岩层厚度远在一米以上，精灵攀爬过这么长的孔洞，所需的时间远远超过弩机的发射间隔，同时，孔洞大小并不均匀，弩矢在孔洞中穿越的位置也不尽相同，精灵们虽然紧贴孔洞石壁爬行，但是一轮发射过后，仍有数只精灵被弩矢击穿，随着弩矢一起射向地面。
巴库钻进的孔洞形状极不规则，虽说这种地形增加了攀行难度，但也为躲避弩矢留出了可能，只是在爬经突出位置时，他不得不停止动作，等到一轮弩矢过后才敢继续前进。
对于弩机的设计，巴库多少有点了解，因为精灵个头小力量弱，不可能像人类一样拉弦撘箭，所以弩机被设计成自动装填、自动射击的结构，由六只精灵进行控制，其中四只负责转动弩机的自动装填机构，另外两只负责向弩机的弹药仓中添加弩矢，只要弹药不出现缺失，弩机的发射就会遵循一个偏差不大的周期。
弩机的这般设计，是考虑到大战来临时没有足够的宿主可用，而这种装填发射的周期性恰好为精灵们提供了可乘之机。尽管如此，巴库还是数次被疾驰而过的弩矢擦伤，他的一条软足还差一点被从中截断。
当精灵们历尽艰辛钻入夹层，竟有不明就里的精灵上前盘问，直到更多的精灵从孔洞中爬入，夹层中的精灵才意识到发生了意外。
这段间隔虽然不长，却以足够让巴库的队伍站稳脚跟，在巴库的带动下，精灵们齐声高喊：“停止攻击！皮斯奈尔叛族！停止攻击！皮斯奈尔叛族！”
夹层中的精灵先是一愣，随即有精灵认出这帮闹事者是矿区的矿工，众多精灵从弩机上飞将起来，与巴库的队伍扭打在一起。
好在巴库对敌我力量早有估计，他在离开监狱之前就告诉大家，真的动起手来千万不要硬抗，只需要在夹层中到处乱飞，以此吸引更多敌对精灵的追击，这样做的目的就是搅乱夹层中的秩序，让那些精灵无暇顾及弩机阵列，以此最大限度削弱弩机阵列的杀伤力。
至于是否趁机破坏那些弩机，巴库苦笑着摇头：“到时候，只怕飞都无处可飞，哪有可能搞破坏啊。”
夹层中这么一闹，弩机阵列对瓦奇人的阻碍顿时弱化，伯尼兹大喜，赶忙命令后续队伍冲锋，尽快与前三阵列的残兵会师一处。被弩机阵列打得抬不起头的瓦奇人也有了喘息的机会，众人士气大振，顶着城墙上的箭羽一步步朝城墙逼近。
凯文在高处看得真切，他俯冲到城墙之上，从众宿主的头顶一掠而过，顺手从其中一名宿主手中夺过一柄长矛，然后掉转头来，手中的长矛横扫斜刺，把城墙上的守军惊扰得一片混乱。
有宿主慌忙向凯文射击，羽箭毒针漫天乱飞，但是凯文身法够快，而且飞行路线变幻莫测，加上宿主们唯恐被凯文的长矛所伤，畏首畏尾之中射击自是大失准头。
凯文大闹城头令瓦奇人群情激昂，他们高声呐喊着冲到城墙之下，后续的队伍也涌过石桥，众人用盾牌护住头顶搭起人梯，虽然时不时有人中箭摔落下来，但是十余架人梯当中，总有勇猛之士攀上城头。
这些勇士一踏上城墙便陷入宿主的围攻之中，但是他们毫无惧色，用生命和鲜血与敌军做着顽强周旋，为后来者赢得了时间、争取了机会。
城墙内的警备团士兵无不目瞪口呆，他们明明看见凯文在空中飞行，却看不见他的翅膀，所以想不出其中的缘由，雷依克忍不住问道：“哈里先生，凯文这是……”
哈里只知凯文屡有奇遇，却也不知他为什么能够飞行，对于雷依克的问题，哈里也是满头雾水，不过他更关注的是城墙上的防御，当袭来的箭支明显减少时，他从掩体后站了出来，振臂一挥，大喊一声：“跟我上！”
几十人齐声呐喊，高举着简易的防具和兵器，飞奔冲向城门。城墙上的守军试图继续射击，却被飞过的凯文扫得人仰马翻。
之前奉命驻守城门的敌军被形势所迫，顾不上皮斯奈尔的指令，他们倾巢而出，正面迎上哈里的队伍。
哈里见对方人数不在己方之下，装备却比己方精良不少，不免担心队伍中有人会心生怯意，他刻意加快奔跑的速度，边跑边挥动手中的箭支：“杀啊！打败这群人，胜利就属于我们啦！”
哈里身旁的雷依克也高声呐喊：“警备团的兄弟们，雪耻的时候到啦，都给我痛快的杀！”
士兵们跟着齐声附和，其他宿主被感染得热血沸腾，二十几人谁也不甘落后，如同发狂的公牛一般直冲对面的敌军。
两支队伍很快碰撞在一起，寒光掠影、鲜血迸现、嘶喊成片，数十人挥刀抡拳、顶盾砸锤，片刻之间就有数人倒在地上。
被精灵控制的那些人类多半都是商人出身，就算精灵发出行动信号，他们的身体机能也难以完全按指令完成动作，警备团的士兵则不同，他们有着丰富的作战经验，在拳脚、兵器、身法方面都比常人更有造诣，在乱阵之中他们进退有度、攻伐有节，还能时刻留意身旁的情况及时自保，尤其在夺到敌人的兵器之后更是如虎添翼，仅仅过了十余分钟，双方的优劣之势就分得清清楚楚。
皮斯奈尔见大势已去，忙瞅准一个机会从乱阵中飞出，朝着塞布隆的主城堡方向逃窜，可它还没有飞出多远就被凯文发现，凯文在空中刹住身形，双翅折转之间已经尾随上去。
皮斯奈尔玩命奔逃，其速度有如飞鸟，但在凯文看来，这不过是小巫见大巫，凯文几下振翅就追上了它，一双大手如探囊取物一般一把将它擒住。
皮斯奈尔自知在劫难逃，只得苦苦哀求：“大人饶命！古澌汀大人饶命！小人还有很多秘密，都跟塞布隆有关，跟大人有关，只要大人饶命，小人全都说出来！”
凯文冷哼一声，快速折返到城墙上空，斩钉截铁地说道：“再多的秘密也救不了你的性命！”话音刚落，他已从高空俯冲下来，在临近城墙之时，扬起手臂将皮斯奈尔狠狠砸了出去。
皮斯奈尔嘶声惨叫，拼命地扇动翅膀，妄图从凯文的力道中挣脱出来，奈何它的那点微薄之力怎能抗衡，只听得“噗”的一声闷响，皮斯奈尔重重砸在城墙上，登时脑浆迸裂、一命呜呼。
凯文心头一直憋着一口恶气，今天终于亲手杀死皮斯奈尔，那种说不出的畅快从他心底涌出，他飞落在城墙的塔楼顶端，激张双翅振臂高呼，那高亢激昂的声音在塞布隆城上空久久回荡。
此时城门已被哈里等人打开，瓦奇人也在城墙上站稳了脚跟，城墙上的宿主见首领已死，再也无心恋战，瓦奇人迅速收缴了敌军的武器，然后众人随着凯文的长啸一齐欢呼，响彻云霄的胜利号角在塞布隆城中奏响出一曲荡气回肠的乐章。
城墙上的欢呼传到夹层之中，敌军精灵得知皮斯奈尔已死，顿时丧失了斗志，追击和扭打的劲头如同破裂的肥皂泡一般荡然无存，巴库和一众精灵借机高声宣扬，不仅当场戳穿皮斯奈尔的假面，还为所有精灵规划出最好的结局。敌军精灵见大势不可逆，茫然若失中也只能选择接受，夹层中的硝烟因此逐渐消散。
破城之战，瓦奇人为之付出惨重的代价，进入迷宫的人数将近三百人，但最后站在城墙上的仅剩一百余人，即便算上那些受伤的，瓦奇人此役损兵折将也近三成。
不过，瓦奇人卧薪尝胆这么多年，今天终于梦想成真，为此牺牲再多他们也觉值得，所以，尽管眼角流淌着对族人的不舍，但在他们心中，更多的仍是胜利的喜悦和如释重负般的舒畅。
哈里、雷依克和警备团的士兵们登上城墙，凯文忙从塔楼上飞落迎接。哈里拍了拍凯文的肩膀，赞道：“好小子，你又建了一件奇功。”
凯文不好意思地傻笑着：“多亏哈里先生和兄弟们舍身相助，否则还不知道要付出多大代价。”
雷依克冲凯文一抱拳：“你的事情，哈里先生已经跟我说了不少，这次的救命之恩我先记下了，以后只要有差遣，我定当以命相报。”
其他士兵也跟着抱拳相谢，凯文急忙还礼：“各位兄弟不用客气，换成是我身陷绝境，我相信你们也会拼死来救的。”
雷依克听闻，爽朗地笑了起来：“还是团长有眼光，你这家伙，是值得信赖的伙伴！”
凯文笑得很真，雷依克的这句评价可谓直入他的心扉。
雷依克说完这话也随意了些，他用手臂在凯文面前模拟一个飞翔的动作，故作神秘地问道：“那个……你这是怎么回事？”
“这个嘛……说来话长啦。”凯文正在思量是否应该实情相告，艾米丽在妮娜的陪同下跑了过来：“凯文哥哥，你没事吧？”
凯文正好转移话题：“我好着呢，你怎么也跟着进来了？”
“少了我可不行哟。”艾米丽得意地扬起了头，只待凯文追问，她就会把相助瓦奇人的经过大书特书一番，不料凯文还没发问，有瓦奇人跑了过来：“大哥，图纳西大哥醒啦。”
凯文忙收慑笑容，快步奔到城墙边。图纳西已经被人从木架上解救下来，他勉力睁开双眼望向凯文：“大哥……帕奴……帕奴胜……胜了么？”
“我们赢啦！塞布隆城夺回来啦！”凯文忍着泪水，一把握住图纳西颤巍巍伸出的手掌，“你可以放心了，好好养伤，接下来还有很多事情等着你去做呢。”
“太好了……”图纳西舒出一口长气，又缓缓闭上了眼睛。
凯文把妮娜和伯尼兹叫到身边，请求他们两人照顾好图纳西，不准再让他受到任何伤害。
安排妥当之后，凯文猛然想起一事，他刚准备找人询问希斯曼的住处，突然听见广场另一端传来了此起彼伏的嚎叫声，一大群极为丑陋的怪兽从广场旁的建筑物中涌了出来！
第九十三章 请君入瓮
所有人都没有见过这种东西，凯文却对它们再熟悉不过。
“快！全都上城墙！”凯文趴在垛口上冲着下面狂喊，随后又拾起一把钢刀，对雷依克喊道，“快关上城门，死守城墙的楼梯口，其他的事交给我。”
不等雷依克反应过来，凯文已经飞下城墙，落在离怪兽距离最近的宿主身前：“快！上城墙！快！”
控制那些宿主的精灵早已吓得六神无主，它们的第一反应便是弃了宿主，而那些尚且处于懵懂之中的宿主们对凯文的呼喊竟是充耳不闻，当他们看见铺天盖地而来的怪兽时，才意识到危险将至，有几个反应稍快的宿主吓得扭头就跑，可还有几人竟然吓得挪不动脚步。
凯文大急，几个腾跃来到他们面前，挥动钢刀直接迎上扑来的怪兽，口里不住大喊：“屏住呼吸，快上城墙！”怎奈他一人根本无法阻挡洪水一般的怪兽狂潮，顷刻之间，他就变成一座孤岛，数不清的怪兽绕过他的身旁攻向宿主们。
那些宿主终于醒悟过来，他们发疯一般撒腿狂奔，其中一人没跑几步忽然摔倒在地，没等他爬起身来，怪兽已经一拥而上，瞬间把他撕成碎片。
凯文跃身脱离兽群，再度飞到那几名宿主身后，尽可能为他们阻挡兽潮。他拼尽全力提醒宿主们屏住呼吸，可那些人怎能理会其中的意思，仅仅眨眼的工夫，又有两人被怪兽扑倒，剩下几人在凯文的极力掩护之下总算登上了城墙。
凯文见城门已关，警备团士兵也已守住城墙楼梯的有利地形，心中稍觉宽慰，他飞到哈里身旁，简短说道：“这些怪兽只攻击有生命迹象的动物，如果发生意外，只要控制住呼吸，应该能保住性命。”
哈里点头，凯文又道：“城中肯定有召唤师在作祟，我去打掉源头，这里就交给您啦。”
哈里道：“你尽管去，这处楼梯易守难攻，我们能撑上一阵。”
凯文把钢刀递给哈里，从一名士兵手中取过一柄长剑，抖出几朵剑花苦笑道：“还是剑来得趁手。”
哈里没有留意到凯文的细微神情，只是叮嘱凯文注意安全，全然不知凯文已被怪兽勾起回忆，在凯文看来，召唤这些怪兽的除了赛琳娜不会有别人。
凯文别过哈里，径直朝着广场的另一侧飞去。在那里，一字排开着数幢别致的单层建筑，其中有两幢建筑正在涌出怪兽。这两幢建筑相隔有段距离，彼此之间也没有连接部分，由此不难推测，至少有两名召唤师在同时施法。
凯文忽然犯难了，既然有两名召唤师，那至少有一人不会是赛琳娜，在他心中很是渴望第一眼就能见到赛琳娜，可他又害怕真的见到她，犹豫之间，城墙那边传来的喊杀声越来越激烈，他不敢再做耽搁，任意选择一方飞了过去。
当他飞到门前，却发现这幢建筑的大门开启幅度有限，他根本无法张翅穿越。这兴许是召唤师早就做了准备，就连窗户的格局和大小也没给他留出更多的机会。
眼看大门中源源不断地涌出怪兽，凯文心知多耽误一分钟，城墙上的众人就多一份危险，而他所能想到的唯一办法就是憋住一口长气，纵身跳入怪兽潮中，任凭怪兽从他身侧如流水般涌过，他用长剑护在身前，将那些阻挡在身前的怪兽砍得七零八落。
一进房门，凯文一眼就看见天花板正中的吊灯，他不假思索地拔身跃起，单手揪住吊灯的缘框，急促痛快地喘了几口粗气。
那些怪兽立刻产生感知，纷纷腾空跃起咬向他的双脚，吓得他拼命向上提起双腿，把全部重量和希望都悬于吊灯之上，殊不知这一隅的偏安，换来的却是下方一片张牙舞爪的阴森地狱。
凯文收慑心神环顾屋内，很快发现墙角有一个灰袍身影，那人全身被灰袍遮罩，头上也是灰色的尖帽，看不清面容也分不出男女，但是那人的双手一直在身前环动，源源不断的怪兽正是从那人身前幻变出来，然后冲出大门。
凯文顾不上多想，在吊灯上晃荡了几下，借助吊灯的晃动，闪翅劈剑直取那人脑门。那人似乎已有预见，凯文身形刚刚发动，一团蓝光就将那人笼罩起来，当凯文的长剑劈至近前时，那人已然及时离开。
凯文有些失望，但切断了一脉怪兽源头也算是有所收获。他依葫芦画瓢攻进了第二幢建筑，屋内也有一名灰袍召唤师，但还没等凯文动手，那名召唤师已经启动传送徽记逃之夭夭。
凯文颓然的从建筑中出来，看着广场上逐渐消失的怪兽，听见城墙上众人的欢呼，他总觉得有些失落，也许是没有手刃两名召唤师，也许是那个只有他才清楚的真正原因。
他飞上半空，忽然感觉这件事情结束得太过简单，希斯曼也好，召唤师也罢，他们竟会如此善罢甘休？猛然间，他想起之前被打断的那件事情，于是快速飞回城墙，在人群之中四处寻找。
哈里见状挤到他的身边问道：“小伙子，你在找什么？”
“哈里先生，我想找一个人，这个人要有机会接近希斯曼，因为我想知道希斯曼的传送点设在哪里。”
“这帮人只怕都没有机会接近希斯曼啊……”哈里突然眼睛一亮，“等等，确实有这么一个人！”他原地转了两圈，拖着凯文挤到雷依克身旁，张口问道：“队长，那个被控制的武士呢？”
“那个人呀，已经战死啦。”
“死啦？”
“是，就在那里。”雷依克指向城门不远处，凯文急忙飞了过去。
那人确实趴在地上一动不动，没有脉搏没有呼吸，身体下方一滩黝黑的血迹。凯文皱了皱眉头，伸手把他翻转过来，摘下他的传送徽记之后再无其他发现。
哈里和雷依克也都跟了下来，凯文把徽记塞进哈里的手中：“哈里先生，还记得我教您的那句咒语吗？”见哈里点头，凯文又说，“把这个戴上，危机时刻别忘了。”
雷依克见凯文神色凝重，忍不住问道：“凯文，是不是还有硬骨头要啃？”
“哈里先生，雷依克队长，只要希斯曼还能在塞布隆城来去自由，这座城池就还没有完全控制在我们手中。拜托你们继续严加防守，不要离开城墙，等我先把希斯曼的老巢翻出来再作打算。”
凯文转身要走，却被哈里一把拉住，他把传送徽记拍进凯文掌心：“这个你拿着，危机时刻别忘了自保。”
凯文眼含热泪，颔首收下徽记，头也不回地直奔塞布隆的主城堡。
在凯文看来，既然不知道希斯曼的准确落脚点，那就把塞布隆的每一个角落全部翻遍，而.asxs.便是主城堡，他坚信希斯曼不可能隐藏得不露一点马脚。
飞行途中，凯文突然发现街巷之中有人影跑动，那人的装束俨然就是灰袍召唤师，凯文不禁一阵窃喜，忙压低飞行高度，悄无声息地跟上那人。
那人并没有察觉，只顾着闷头朝广场方向奔跑，在离广场还有两条街巷的位置，他挑中一间看上去普通寻常的建筑钻了进去。
凯文收拢翅膀紧随其后，那人刚一站定转身，猛然看见凯文出现在自己面前，吓得怪叫一声就想夺路而逃。
凯文已经看清楚这个人的面貌，他是一个面容清瘦、面相沧桑的中年男子，他的一张脸上写满了不可置信，凯文不会再给他第二次逃脱的机会，长剑径直刺出，抵中他的咽喉，逼得他不敢移动也不敢再叫。
凯文扫了一眼他的胸前，疑道：“你的徽记呢？”
那人面如死灰，两条腿不听使唤的颤抖，身体忽然没了支撑，噗通一下跪倒在地，双手撑在地面不住乞求：“大人饶命，大人饶命啊！”
凯文用剑抵住他的肩窝，沉声喝问：“快说，你的徽记呢？”
那人战战兢兢地回答：“希斯曼殿下……殿下责怪小人胆小逃脱……没收了小人的徽记……”
凯文不信，在那人身上搜查一番，除了一柄短剑之外，确实没有徽记的影子。凯文把短剑别在自己腰间，接着发问：“希斯曼现在在什么地方？”
“这……”
“说不说？”凯文剑尖前送，顿时刺进那人的肌肤，疼得那人连声求饶：“殿下……还在城中。”
“说清楚点，她具体在什么位置？”
那人害怕已极，哆嗦着朝主城堡的方向指了指：“就在主堡最高的地方。”
凯文一直猜想希斯曼的传送点应该就设在议事厅的楼上，听那人这么一说，他竟信了七八分：“她身边有多少人？”
“小人……小人不清楚啊。”
“是不是我的手段没有希斯曼厉害？”凯文凶神恶煞般吓唬那人，“你最好老老实实回答我的问题，否则你只会受尽痛苦而死。”
“大人饶命，小人绝对不敢隐瞒。”那人指天发誓，面色惶恐地解释，“殿下命小人……还有一名同僚过来助阵，小人刚来时，只见到了殿下和她的几名亲随，刚才……刚才小人逃回传送点时，殿下身边多了许多人，城堡外还有军队在集结，小人没时间也不敢去细数究竟有多少人，还请大人明察。”
“什么？”凯文暗自心惊，他记得赛琳娜曾经说过，传送徽记铸炼不易，希斯曼的亲随拥有徽记不足为奇，可他不信希斯曼拥有足以调动整支军队的徽记，除非她用有限的徽记进行重复的传送。
至于真实情况如何，凯文暂不想过多的纠结，毕竟他有更多的问题需要答案：“你是什么时候来塞布隆的？”
“小人刚来不久，前后不会超过半个小时。”
“这么说来，希斯曼专程去找的你？”
“小人一直住在殿下的城堡中，殿下回城堡后就命小人跟过来了。”
“她的城堡？在什么地方？”
“这个小人真的不知，请大人恕罪，小人只知道城堡坐落在一座高山之巅，四周全是森林，小人们进出全靠传送，所以小人分辨不出具体位置。”
凯文冷笑一声，对这句解释不置可否：“去城堡的咒语，以及到塞布隆的咒语，分别是什么，说吧。”
那人面露惧色：“大人，城堡的传送点整天都有重兵把守，大人若是冒然前往，等于送死啊。”
“我如果死了，不是正中你们下怀吗？”
“大人饶命，小人不是这个意思。”那人吓得赶紧磕头，慌忙找理由进行开脱，“小人的意思是说，大人没有传送徽记，就算有，不管传送到哪里，凭大人一己之力也是难以脱困的。”
“这就不劳你费心了，快点说！”
那人见无法回避，便把两句咒语说了出来，凯文仔细记住，开口又问：“希斯曼的城堡中有几个召唤师？”
“两个，就两个。”
“其中是不是有一个女的？”
“女的？大人啊，这个真没有，小人与另外一人很熟，他可不是女的。”
“那，你认识一个……”凯文话到嘴边又被他强咽下去，他清咳一声，转而问道，“你们的任务是什么？”
“殿下只是让我们召唤怪兽，具体目的小人并不知晓。”
“你们施法的位置是不是早有设计？”
“这个……确实是殿下指定。”
“这么说来，广场那里是第一条阵线，你现在所处的是第二条，是不是还有第三条第四条？”
“不会有啦……”那人哭丧着脸说，“殿下没收了小人的徽记，就等于让小人死在阵前，小人退无可退，就算还有第三第四条也没有用啊。”
凯文听他这么说，不觉笑了出来：“另外一个召唤师在什么位置？”
“小人不知……”
凯文的笑脸突然一变，剑尖又刺出几分，疼得那人“哇哇”大叫：“大人饶命，那人就在这条街的另一端。”
“哼，你不说我也能猜到。”
那人听出凯文言语中的不善，吓得磕头如捣蒜一般。
凯文不耐烦地喝止：“行啦，我现在还不会杀你，你把那两句咒语再重复一遍。”
那人错愕，却不敢耽搁，流利的把咒语复述了一遍，虽说两遍咒语完全一致，但是凯文仍然不敢全信，更不敢冒然使用传送徽记，一来他是担心如召唤师所说，传送过去正好落在敌人面前寡不敌众，二来他更担心这是希斯曼精心设计的圈套，不管使用那条咒语，她早已埋伏下重兵，只要他一出现，便可生擒活捉。
凯文又问了一些问题，那人大都回答不上，就算威逼恐吓也没有结果，凯文觉得再问下去已没有必要，便说道：“看在你老实配合的份上，暂且饶了你的小命，给你两种选择，第一，你把自己撞晕，第二，我把你打晕。”
那人“啊”了一声，瘪着嘴说道：“大人，非晕不可吗？”
凯文瞧他那副模样既可怜又可笑，心中发软，嘴上却没松口。那人皱着眉头说道：“自己撞晕？小人可没这个勇气，还是劳烦大人动手吧……”
凯文笑着举起剑柄，那人紧闭上眼睛做出一副痛苦赴死的模样，凯文实在不忍，骂了一句：“算啦，老子也下不了手。”说完，从那人身上割下几块布条，将他反绑在屋内，然后拂袖而去。
第九十四章 疑异之局
凯文刚飞上半空，猛然瞥见一个黑点从城墙方向飞来，等黑点来到近前，他惊喜地发现那竟是巴库。他一把接住巴库的身体，抓起一条软足贴在自己耳后感叹道：“巴库，你没事真是太好了！”
巴库咧了咧嘴：“你轻点啊，我虽然没死，但是浑身都是伤呢。”
凯文赶忙赔不是，又查看了一番巴库的伤势，这才相互挑些重点的事情说了。末了，凯文道：“你来得正好，走，跟我下去。”
两人重新回到建筑当中，凯文指着那名召唤师说：“待会你把他带回城墙，仔细探探他的脑子，另外，你还得抓紧时间组织一只精灵队伍，数量越多越好，然后请哈里先生整编队伍，记住，除了警备团和瓦奇人，其他人都要由你信得过的精灵控制。如果哈里先生问起，就说我正在计划对希斯曼发起总攻。”
巴库的大眼睛中满是兴奋：“还有仗要打么？”
凯文轻轻敲了一下巴库的脑门：“怎么，打仗都能上瘾？不过快啦，只要把希斯曼除掉，这里就再也不会有战争了。”
巴库傻笑着附上召唤师的脑后，折腾了好一阵子，接连说了几次“奇怪”之后，才告诉凯文：“行啦。”
凯文送走巴库，顺着街道一路搜寻过去，果然在一幢建筑中发现了一名局促不安的灰袍男人。那男子见到凯文出现，似乎早有预料，也似乎下定了很大的决心，他怪嚎一声，猛然抽出短剑割破自己的喉咙。凯文大惊，还未来得及阻止，那人已经倒在血泊之中。
经过查验，那人除了一柄短剑和一袭灰袍，再无其他物品，自然也没有佩戴传送徽记，这一点与先前之人颇为相似，凯文多少有些信了，只是他想不通此人为什么要自杀，难不成真的是因为希斯曼的责难，横竖是死路一条，不如早点死个痛快么？
凯文满腹疑云，心情沉甸甸的，他隐隐觉得这里面隐藏着某种联系，可惜他始终看不穿想不透，只能暂且把这些放在一边，等待时机再去一探究竟。
前往主城堡的途中，凯文远远瞧见城堡门前密密麻麻站满了人影，再接近一点，他看清那些人影都是黑盔黑甲的武士，不仅长矛林立刀盾鲜明，阵前还架上了斜刺拒马，阵后排列着强弩和弓箭手，主城堡二楼以上的所有窗户都已打开，窗边站满了背弓负箭的士兵。
凯文暗暗心惊，他想看得更加仔细，可是敌军来者不善，只要他稍微接近一点，窗前的弓箭手就会数弓齐发，逼得他难以靠近。
凯文只得在安全距离之外静观其变，却见敌军军纪严明，数百人在这段时间之内立若劲木、静如寒松，这不禁令他暗自忧心，他默默把主城堡四下的地形详细确认过一番，才折身返回城墙。
哈里、雷依克以及伯尼兹、妮娜，还有艾米丽全都围了上来，凯文指着主城堡对大家说：“希斯曼在那里集结了数百人的军队，看来接下来又是一场硬仗啊。”
“没什么好怕的。”哈里冷静地回应道，“我们已经清点完人数，能参战的人类有五六十人，瓦奇族有一百多人，加起来也超过了两百。另外，伯尼兹已经派人返回迷宫前端，用不了多久，其他瓦奇人就会赶到，到时候就算希斯曼有三头六臂，我们照样可以把她拿下。”
“嗯。”凯文早已决心开战，如今有哈里等人的全力支持，他更是信心满满。
他召集大家蹲成一圈，抽出短剑在地上画出主城堡四周的道路和地形，详细讲解了敌人的军力部署，也把想好的力量分配和路线规划和盘托出，哈里和雷依克听完连连点头，哈里由衷感慨：“看来你已经不再是当初那个啥也不懂的家伙了。”
凯文有些不好意思地恳请大家各抒己见，伯尼兹和妮娜对塞布隆城十分熟悉，他们对进攻路线和防守据点提出了自己的看法，而哈里和雷依克则根据多年带兵打仗的经验对兵力分配进行了调整，凯文将这些意见一一进行斟酌，整合出最后的作战计划。
大家正商议得热火朝天，巴库突然火急火燎地飞了过来：“凯文，刚才那个人都跟你说了什么？”
听完凯文的大致讲解，巴库急呼：“你上当啦！”
众人听着凯文与巴库的一问一答，都急于知道究竟，凯文示意大家别慌，继续把与巴库的对话逐一复述出来。
“那个人不简单！”巴库直接下了定论，“我花了很大力气才从他脑子里挖出一些东西，跟你说的完全是两码事。”
“怎么回事，你快说……”
“那人不是说只是奉命行事，不知道其中意图吗，其实他知道。”
凯文不想打断巴库，用眼神示意他继续说下去：“希斯曼的目的很明确，如果我们抵挡不住怪兽的进攻，被一举歼灭当然最好，万一我们坚持下来，他们可以通过逐步后撤、步步为营的战法拖延时间。”
“拖延时间？为什么？”
“这就是问题的关键。”巴库咽了一口口水，神情极为焦急，“希斯曼在塞布隆城有两个传送点，一个在主城堡四楼最里面的一间房子，另外一个在哪里，只怕你永远猜不到！”
不等凯文追问，巴库已经揭晓了答案：“另外一个竟然在冰湖的湖心岛上。”
“什么？”凯文惊出一身冷汗，其他人也跟着惊呼，艾米丽一把揪住凯文的胳膊：“凯文哥哥，我哥哥他们还在湖心岛上，万一敌军抵达，那可怎么办啊？”
听艾米丽这么一说，哈里和雷依克才知道警备团为了营救他们派出了援军，而且早与瓦奇人合兵一处，心中欣慰激动的同时，也陡增担忧。
凯文安慰艾米丽先别着急，让巴库接着往下说。巴库道：“目前在主城堡集结的只是希斯曼的部分手下，还有一批队伍正在补充装备，用不了多久也会传送过来，而且，希斯曼之前败走时，专程找到雷纳多搬求救兵，雷纳多已经答应派兵传送到湖心岛，与她的部队两面夹击，其目的显而易见。”
“这么说，那些怪兽的出现，主要是为了分散我们的注意力，以便他们有更充裕的时间调兵遣将？”
“可以这么说吧。”
凯文沉吟片刻，似乎找到了一个合理的解释：“看来，希斯曼手下的召唤师数量有限，否则，她为什么不多带几个过来，直接把我们围困在城墙上？”
“关于这个问题，我还没有探明，那人的精神力很强，有些深层次的信息很模糊，我不敢乱下定论。”
“之前那些呢？你能确认么？”
“那些能。”
“嗯……”凯文脑子飞快转动着，就刚才的判断而言，敌方只有两名召唤师的可能性很大，其中一名被俘，另外一名已经自戕，虽说那俘虏之前谎话连篇，而且自杀那人的动机也很蹊跷，但这并不影响对局势的判断，区别在于发起进攻的紧迫性不同罢了，权衡左右，只要赶在大批敌军到达之前与希斯曼决战，就可以忽略信息中的差异和真伪。
只是，希斯曼既然说服雷纳多派出援军，那会不会有更多的召唤师前来，赛琳娜会不会出现？一想到赛琳娜，凯文的心绪就飞散开去，他赶忙强迫自己不去乱想，把对局势的猜测跟大家一说，大家都觉得应该尽快发动进攻，以免敌军壮大，避免腹背受敌。
迫于敌人的援军随时可能出现，凯文只得对先前的排兵布阵进行调整，他对妮娜说道：“麻烦你带上一些尚能行动的伤兵，收集一些弓弩和盾牌送往湖心岛，然后尽快返回，并严命沿途各关卡的留守人员时刻警惕。”
接着又嘱托艾米丽：“你把情报带给卡尔和麦克斯队长，让他们尽可能地做好迎敌准备，另外，湖心岛地方不大，你可以事先找一个制高点，备足箭支，也好助他们一臂之力。”
艾米丽很高兴地接受了这个任务，凯文心里却七上八下，他想护着艾米丽，可是两处战场都十分凶险，相比起来，他觉得让艾米丽回到卡尔身边应该更加安全，为了给她多提供一份保障，他在艾米丽转身离开之时，特意把传送徽记塞进她的手里。
凯文还是不放心，私下请巴库送她们穿越迷宫，同时请巴库去一趟矿区，带上尽可能多的精灵前来助阵。
接下来，凯文飞到垛口之上，扬起长剑朗声道：“兄弟们！希斯曼还盘踞在塞布隆城中，我们如果不能将她驱逐出去，塞布隆城就永远不会属于我们，为了塞布隆，为了和平安宁的生活，你们愿意用生命和鲜血来捍卫这座城池吗？”
百余名瓦奇人齐声呐喊，那声音振聋发聩，那声音义愤填膺，在场的其他人深受感染，满腔的热血随之起伏激荡，必胜的信心随之纵情宣昂。
瓦奇人、警备团和其他宿主混编在一起，分成了三支队伍，分别由哈里、雷依克、伯尼兹率领，三路纵队从左、中、右三个方向朝主城堡挺进。
临行前，哈里交给凯文三面不同颜色的布旗，并当着雷依克和伯尼兹的面，教授了几个简单的旗语动作，这正是哈里在诺迪雅之战中的宝贵经验，哈里对凯文说：“你飞得高看得清，正好可以在空中指挥，免得我们在街巷之中贻误了战机。”
凯文如获至宝，兴奋地把旗帜别进腰间，与三人惜别之后直奔主城堡，眼见城堡前的军队依然井然肃杀，他不觉暗暗捏了一把汗。
他估摸着选定一个最佳位置悬停下来，刚把旗帜拿在手中，忽听一声尖啸快速袭来，他本能地扇动翅膀拔高身体，侥幸躲过了一支暗箭。
凯文觉得很是诧异，按他的估算，这个位置应在弓箭的射程之外，何以还有箭支能疾劲而过？他定睛往主城堡方向望去，终于发现四楼正中央的窗户前只剩一人，那人黑盔黑甲，一支羽箭正从他手中的长弓中破空而出。
凯文再次避过此箭，却听见那人喊了一声：“羽卫大人，怎么样，见识老娘的厉害了吗？”
原来那人竟是希斯曼，凯文不由惊叹，他与希斯曼三番五次交手，几乎都败在她的手中，如今又见识了她那常人无法企及的臂力，他从心底觉得这个对手难以对付，但他并不惧怕，面对得意洋洋的希斯曼，他断然回敬道：“我是打不过你，但我很乐意带着你再飞一次！”
“哈哈！”希斯曼并未发怒，而是痛快地笑道，“本座已经很多年没有碰到过对手了，你虽然不济，但是能让本座痛快打上几架，也算是有些本事了。”
“殿下过奖。”凯文偷眼观察，发现三支队伍离主城堡还有四条街巷的距离，便假意周旋，“若不是看在你是女流之辈，我也不会手下留情的。”
“好！”希斯曼突然提高了嗓门，“本座忽然有些喜欢上你了，只可惜你不能为我所用，本座也只能痛下决心了。”
“殿下大可不必为此烦恼，毕竟谁会笑到最后现在还说不定呢。”
“不错！想必你的队伍也快到了，要不，本座与你打个赌如何？”
凯文不知希斯曼为什么会突然提出打赌一事，只道她是在有意拖延时间，他见队伍还距离三条街巷，索性接下这茬：“不知殿下想怎么个赌法？”
“我们以这座城堡的大门为界，如果你的人能冲进大门，就算本座输啦，本座发誓从此不踏进塞布隆半步，如何？”
“好啊。”凯文没想到希斯曼竟然开出这样一个赌局，其实这个赌打与不打，这一仗总是要打的，多一个彩头也算是多一点心安，“那如果我输了呢？”
“你若是输了，本座也不会要你的命，你就乖乖呆在本座身边一个月，给本座试药，一个月期满，本座便放了你。”
“试药？”凯文一愣，“试什么药？”
“哈哈！”希斯曼坏笑几声，“你只怕还不知道吧，在你昏迷的时候，本座曾喂你吃了好几种药丸，可惜你这家伙貌似百毒不侵，本座加大了剂量也对你无效，所以，本座非常有兴趣拿你来配上一种新药。”
“什么！你这个阴险的混蛋！”
“骂就不用骂了，本座若是没有一点手段，这么大一座塞布隆城，怎么可能落在本座手里？”
“哼！希斯曼！你等着，我一定让你没有好结果！”
“本座这不一直在等着吗？你的人也到了，就让这场赌局开始吧！”
凯文恨得咬牙切齿，他不再多言，手中的旗帜一挥，三路人马呐喊着直冲希斯曼的阵营。
第九十五章 斩草除根
凯文第一次指挥战斗，拿着令旗的双手不免满是汗水，他甚至都不敢眨一下眼睛，生怕因为眨眼之间的疏忽导致战局失利，造成更多人员伤亡。
街巷之中，哈里、雷依克和伯尼兹身先士卒，一路奔在队伍的最前头，数百人如灌溉农田的水流，从阡陌之间涌向同一个目标，众人的激昂斗志喧嚣着整个城池，同时又与敌军的冷静沉稳形成了鲜明的对比。
“他们为什么不动？”凯文心头升起一个巨大的疑问，大战在即，不管是防御还是进攻，总应当变换出相应的阵型才对，可是城堡前的这队士兵冷静得太过出奇，他们依然纹丝不动地保持着原来的模样。
“糟糕！”一种不祥的预感突然闪现，凯文忙不迭大喊：“停止进攻！”可是他的声音和旗帜终究晚了一步，三支队伍已经杀进敌营。
哈里等人做了充足的准备，他们用盾牌护在身前，架起刀剑长矛，铆足了劲向前冲锋，为的就是与敌军接触时，能用速度和力量破坏掉敌军的第一道防线，可是，预想之中的碰撞并未发生，众人几乎不受阻碍地冲上平台，而那一支杀气腾腾的敌军在一阵幻动之后，化作扭曲纠扯的影像，很快便消失不见。
众人被这突如其来的一幕惊呆了，冲锋的脚步停了下来，奋力的嘶吼也渐渐安静，几乎所有人都在平台上面面相觑茫然四顾。
这是幻像！
凯文急得飞旋到众人头上，扯着嗓子狂吼，“快撤，这是陷阱！”
然而，凯文的预警还是晚了一步。
一阵大风从主城堡的大门口喷泻而出，还有另外几股阵风从邻近主城堡的建筑物中灌出，吹得平台上的众人各种惊疑和猜测，很快，他们的心情就被恐惧和震撼取代，数不清的怪兽从四面八方朝平台涌来，而熙熙攘攘的僵尸则从主城堡的大门中蹒跚而出。
众人之前见识过怪兽，却没见过阴森恐怖的僵尸，更没想到在极短的时间内，就已经被怪兽和僵尸团团包围住。
哈里和雷依克几乎同时喊道：“盾墙！围起来！”
瓦奇人率先作出了响应，百余面藤盾迅速构结，但是怪兽的前锋已经冲到近前，惊醒的众人挥刀砍杀，凯文也飞落其中，跟大家一起将冲进战团的怪兽一一清除，总算帮助瓦奇人将盾墙合拢。
幸而怪兽体型庞大，它们速度虽快、力量虽大，但不善于腾跃，所以藤盾尽管不是最理想的工具，但也能发挥很大作用，加上瓦奇人身强力壮又是逆境求生，那一道盾墙在他们手中坚实而牢固，就算有人不幸倒下，也有人很快填补上空缺。
但是这种僵持维持没多久就被打破，僵尸的力量跟瓦奇人不相上下，盾墙在它们面前只是微不足道的把戏，就算瓦奇人拼死抗衡，盾墙终被撕开一道口子，一时间惨叫声此起彼伏，数名不知深浅的瓦奇人和宿主被僵尸撕成了碎片。
凯文深知僵尸的恐怖，他杀到哈里身旁，大声说道：“哈里先生，这样下去我们扛不了多久，我必须出去切断源头，您自己多保重，必要时记得屏住呼吸。”
“去吧！”哈里挥剑砍断一条僵尸的手臂，头也不回地应道，“要快，我们尽量坚持！”
凯文找人索要的一根吹管和数枚毒针，飞上半空环视一周，发现有五幢建筑中有怪兽涌出，而只有主城堡中才出现僵尸，凯文依稀记得赛琳娜说过，召唤师的能力也是分等级的，就目前的状况来看，大战之中仍然只能召唤怪兽的，应当是那些初等的召唤师，而能召唤出僵尸的，才是难缠的对象。
他清楚僵尸的杀伤力更强，要解众人之困，自然应当先解决掉僵尸召唤师，只是，那人会是赛琳娜吗？
“我会知道的。”凯文朝城堡大门飞去，可是他刚一接近，窗户旁的弓箭手就开始攻击，凯文注意到那些弓箭手之前并没有射出一箭，看来他们是专门为凯文而设，就是不准他靠近城堡半步。
凯文接连试了多次，甚至压低飞行高度，试图贴着人群的头顶飞进城堡，可每次都被密集的箭羽逼退，身上还被箭刃割出两道口子，气得他大喊：“希斯曼，有本事把弓箭手撤了，我们再来打一场。”
凯文连喊两声，却听不见希斯曼的回应，他望向四楼的窗户，只见那里站着几名弓箭手，希斯曼早已不见踪影：“希斯曼，你给我出来！”他几乎喊破了嗓子，可是希斯曼如同石沉大海，再也没有半点音讯。
无奈之下，凯文只得做最后的尝试，他冲着城堡大门猛喊：“赛琳娜！你依然要助纣为虐吗？你还要滥杀无辜吗？赛琳娜！你回答我！”
他的喊声一遍又一遍地传入城堡，大门后的厅堂之中，一个黑色的身影禁不住微微颤抖，可是她的双手并未就此停下，一群群的僵尸仍旧不停的在她身前出现，然后涌向大门。
凯文喊了十几遍，见僵尸流仍旧如常，心中真如刀割一般，他噙着泪水喊了最后一句：“我再也不想看到你！”喊完，他转身飞向城堡的一侧，抽出长剑跃进怪兽群中，劈砍出一条血路杀进屋内。
屋内确有一名灰袍召唤师，还有两名装束怪异的武士，他们的脑袋被一个奇怪的罩子套着，除了眼前有一块透明的水晶平板，嘴巴和鼻子的位置都被包裹得密不透风。凯文懒得去猜想他们怎么呼吸，他一看之下便已明白这种装束的目的。
两名武士见凯文闯了进来，不由分说地抬刀就砍，凯文举剑还击的同时，呼吸自然无法再被抑制，怪兽立刻扭头攻向凯文。凯文四面受敌难免手忙脚乱，一个不留神，他的手臂被大刀拉出一道血口，疼得他大叫一声飞身跃起，抠住了天花板上的一个吊环，勉强从战阵中暂且脱身。
那两名武士见状大笑，他们一齐将大刀交到左手，各自从腰背后取出一只短弩抬手就射。凯文躲闪不及，被一支弩矢射中左后肩，好在翻身掉落时，侥幸避过了另外一支弩矢。
凯文暗叫“糟糕”，慌忙之中憋住呼吸，在扑身摔落时才免遭怪物的疯咬，但是两柄大刀已经劈头砍来，凯文只得就地翻滚几圈，挥剑自保地斩向其中一人的脚踝，然后仰面扬剑架住了另外一人的大刀，他想趁其不备使用吹管，探手之下才发现吹管和毒针已经不知去向。
无奈之下，他只能猛踹那人的小腿，趁着那人弹开的机会继续翻滚两周，长剑圈扫怪兽的同时振翅跃起。
两名武士大踏步地举刀逼近，凯文瞄准了屋顶那个吊环纵身飞起，那里，是他唯一可以呼吸的地方，可那里他并不敢久待，他只能凭借在那里的短暂呼吸与武士和怪兽周旋。
武士们自然明白这点，他们想尽一切办法阻止凯文离开地面，两人的大刀抡得如同风车一般，把凯文的身形笼罩其中，逼得凯文不得不就地换气，从而不得不面对怪兽的四面围攻。
凯文身上已有数处伤口，尤其是左后肩的那一箭大大挫减了他的灵活性，之前被希斯曼所伤的地方也被牵动，若不是因为必须以性命相搏，他早已坚持不住。
他清楚再这样打下去自己必死无疑，要摆脱眼前的困境，只有两条路可走，要么杀掉两名武士，要么杀掉召唤师，可是久战之下，他始终无法攻破武士们的防守，反而被武士们打得渐剩招架之力。他也试图突破武士的阵线，或者借助吊环冲向召唤师，可每次他还没有行动，就遭遇武士们的破坏，他恨得牙痒痒的同时也无可奈何。
那名召唤师缩在墙角，眼见三人在面前打得不可开交也是无动于衷，他兀自施放着召唤法术，但是从他那低垂的帽檐下，凯文不止一次的瞥见一缕诡异，甚至得意的眼神。
那眼神让凯文很不舒服，加之被两名武士和众多怪兽逼得喘不过气来，凯文心头冒出一股难以抑制的冲动，他怒吼一声，挥剑将两名武士逼退一步，然后长剑脱手，从两名武士的中间穿过，直奔召唤师的前胸。
武士们想不到凯文在这种困境中还敢舍弃武器，他们本能地侧身避让，那柄长剑恰好毫无阻拦的从他们之间掠过。那名召唤师更加没有想到凯文会有如此冒险的举动，他眼睁睁地看着长剑破空而来，连阻挡的意识都没产生，就被长剑贯胸而入暴毙当场。
召唤师一死，两名武士似乎受到了强烈刺激，他们的钢刀更是霍霍生风，直往凯文的要害招呼。凯文长剑脱手的同时，已经把短剑抽了出来，可是短剑在大刀面前过于弱不禁风，他不敢与之硬拼，只能游走于两名武士之间。
所幸召唤师已死，屋内的怪兽开始逐渐消失，凯文不再受制于呼吸，纵然他的灵活性大不如前，但是有翅膀的相助，他又刻意回避与武士们正面对抗，几个回合下来，武士笨拙的身体和大开大合的招式路数便显出了劣势。
凯文瞅准其中一名武士回身的机会，快速蹿到他的侧面，短剑冲着他的手臂而去，那武士收手不及，手腕部分正好迎向短剑的刃口，“咔嚓”一声，大刀带着他的手掌在空中旋转着飞了出去，那武士疼得一声惨叫，可是他的叫声尚未落幕，凯文的短剑已经刺入他的心脏。
剩下的一名武士见状拔腿要跑，凯文飞起身来直扑他的后背，可那人跑得很快，凯文腾身之时估计得有些差距，眼见短剑已经鞭长莫及，凯文只得顺手一扬，短剑飞出去扎中了那人的大腿，那人站立不稳摔倒在地。
凯文跟上前去，一脚踢飞那人的大刀，跪骑在那人后背之上，反手从他腿上抽出短剑，架上他的脖子，恶狠狠地问道：“城堡里的召唤师是谁？”
那人“嘎嘎”一阵怪笑，从他喉间忽然发出了类似水中冒泡的声音，凯文正在奇怪，那人的脑袋耷拉下去便没了反应。
凯文拎着那人的脖领使劲晃了几下，那人就像一个布偶一般没了生机。凯文以为他在装死，抬手把短剑刺进他的后肩，这才知道那人是真的死了。
凯文想取下那人的头罩，可是头罩被一条又宽又粗的金属固定在脖颈之间，后颈上有一把铁锁，他试着用剑柄砸剑身撬都没能奏效，他耽误不起这个时间，只能把那人翻转过来，在那人身上搜查了一番，可惜除了系在那人腰间的弩矢弹带再无他物。
另外一名武士也是如此，好在召唤师身上戴着一枚传送徽记，凯文欣然将它据为己有，又取回长剑、拾起吹管、别上短弩和短剑，忍着疼痛粗略处理了一下伤口，然后迈步出门直奔第二处怪兽源头。
有了第一战的经验，凯文早早把短弩拿在手中，他计划着一旦破门而入，说什么也要在第一时间内终结召唤师，可是他刚一冒头，站在门后的两名武士已然劈出大刀，硬生生地把他逼出门外。
凯文怎肯罢休，他憋足气量再次跳进怪兽群中，抱起一只被砍死的怪兽用力扔进门中，他紧跟其后冲向大门。
门边的武士认定凯文会硬闯，见有东西进门，大刀不容分说的砍了过去，谁料竟砍在怪兽的尸体上，两人迟疑的一刹那，凯文已经冲了进来，说时迟那时快，就在他躬身前冲之时，右手中的长剑刺中了右侧武士的腰腹，而左手的短弩同时激发，弩矢深深地没入左侧武士的胸前。
两名武士顷刻毙命，吓得召唤师赶紧启动传送徽记，凯文虽然掷出了长剑，但仍是晚了一步，长剑咣当一声砸在墙上，而那召唤师已经消失。
接连阻断了两处怪兽源头，凯文不由信心大增，不过他的体力消耗也不小，伤口处的疼痛时时刻刻消磨着他的意志，但他不能停歇，还有三处怪兽源头在威胁着弟兄们的安全，他必须尽可能地阻止这一切。
他很快来到第三幢建筑门前，试探了一番门后的动静之后，便冲开怪兽狂潮冲进屋内。
可一进屋他就傻了眼，因为屋顶上平整如镜，根本没有供他抓手的地方，而且，两名武士突然出现在他身后，切断了他的退路，一名武士横刀立马站在他的面前。最要命的是，那名召唤师躲在一根柱子后面，无论采用何种方式，凯文都无法在第一时间对他造成伤害。
凯文急得一口气没有憋住，四周的怪兽顿时群起而攻之，三名武士也没有迟滞，三柄大刀从不同方位一齐向他劈来。
第九十六章 环环相扣
这一刻，凯文陷入绝境当中，三柄大刀封住他纵身跃起的路线，众多怪兽的血盆大口离他的双腿也只剩下咫尺之遥，他手中的长剑和短弩已然不可能助他脱身，万般无奈之下，一个烂熟于胸的咒语随口而出，胸前的传送徽记立刻激发出一团蓝光。
蓝光扩散得非常快，但是三名武士和众多怪兽都已近身，蓝光将他们全都包裹进去，就在大家张目结舌的时候，光团内的怪兽和人类全都随着光团的闪爆而消失不见。
这种传送注定会失败，凯文心中比谁都清楚，当急速的穿越突然减缓，当眼前快速变幻的景物突然定格成恬静的漫天繁星，他立刻张开双翅稳住身体。
不远处传来几声惨叫、几声怪嚎，在静夜中划破黑暗，倏而又被浓重的夜色吞没。
如此捡回一条性命，凯文却一点也高兴不起来，他刚才念诵的是传往地下通道的咒语，那么他现在肯定处于地下通道与塞布隆雪山的两点之间，但是这里离塞布隆有多远，他心里没有一点底数，因为在他的视线范围之内，并没有雪山隐隐绰绰的影子，也感受不到寒冷空气的侵袭，也就是说，他应当更加靠近地下通道，就算他奋力飞往塞布隆，也得花上整整一天时间。
凯文气得一声长啸，瓦奇人和警备团的兄弟们还在塞布隆城中浴血抗敌，而他，却独自在这夜色之中优哉游哉，这让他如何不急，如何心安！
无论如何，他都必须尽快返回战场，而唯一的办法，只有那一句不知真假的传送咒语。“管不了那么多啦！”凯文一咬牙，双手紧握长剑，口中念念有词，一团蓝光又把他带走。
等到光线散尽，凯文惊骇地发现五六支泛着寒光的矛尖紧挨着他的身体，五六名手持长矛的武士凶神恶煞般将他围在中央，外围还有七八名武士架着大刀虎视眈眈。
一个熟悉的声音在稍远的位置响起：“哟，尊敬的羽卫大人，您总算是来啦，可让本座等得心急如焚啊。”
凯文循声看清了数米开外的希斯曼，她正窝坐在沙发之中怡然自得。有武士上来摘掉凯文的徽记，又把他手中的长剑一把夺去，另外一人将凯文浑身上下摸索一番，把所有的备用装备全都洗劫一空。
凯文心情惨淡，却佯装镇定，淡淡地说道：“你怎能料到我会出现在这里？”
“哈哈，你也太低估老娘了。”希斯曼的笑声似乎在猛扇凯文的耳光，“这一点，原本就不需要推测，你只不过是按照本座的计划一步步走到这里而已。”
凯文懵了，他似乎想通了从头到尾的联系，却仍说不清哪里中了希斯曼的圈套，他满脸的不信引爆了希斯曼的满足感，她得意地问了一句：“还记得被你抓住的那个召唤师么？告诉你吧，他根本就不是什么召唤师，他可是本座手下最得力的通灵师。”
说着，希斯曼扭头冲身后一人道：“莫洛克，出来吧，让凯文大人再瞧瞧你。”
莫洛克应声从希斯曼身后走出来，先冲希斯曼垂首行了一个礼，然后来到凯文近前，张口嚷道：“大人饶命！大人饶命啊……”话音未落，就跟着希斯曼一起大笑起来。
凯文气得浑身发炸，他真想唤醒体内的那股异能，炸翻现场的所有人，然后手刃希斯曼和莫洛克以泄心头之怒，可惜那股能量此时隐匿得无影无踪，任凭凯文如何努力始终没有效果。
凯文越是痛苦越是气恼，希斯曼越是高兴越是满足，她翘着二郎腿对莫洛克说道：“趁着凯文大人还没有丧失理智，你就把事情的前因后果慢慢说给大人听听吧。”
“属下遵命。”莫洛克诡笑着再次面对凯文，“这话说起来有点长，不知大人有没有耐心听下去啊。”
“别废话！”凯文真想立刻冲上去把他撕成碎片，可是几柄长矛压得他无法动弹，他只能用仇恨的眼神盯着莫洛克，恨不得用这股怒火把他熔化。
莫洛克撇了撇嘴角：“大人爱不爱听无所谓，殿下既然已经下令，属下总得把这事向大人汇报清楚才是。”说着，莫洛克也不管凯文是何反应，只管滔滔不绝地讲了起来。
原来，希斯曼掌控皮斯奈尔之后，一直担心精灵族会产生新的领袖，担心有朝一日精灵族群起谋反，于是她暗中指使莫洛克对精灵进行研究，以寻求控制精灵的其他方法。
莫洛克的研究持续了很长时间，他虽是通灵师，然而他的精神力与精灵族比起来仍有一定差距，他始终无法直接控制精灵，不过在实验过程中，他发现了一种与精灵交流的方法，通过这种方法，他不仅可以不受精灵的干扰，还可以控制传输给精灵的信息。
这一发现，成为了希斯曼设局的重要前提。
破城一战，希斯曼被凯文从空中扔下，这是希斯曼的一生从未受过的耻辱，她返回城堡之后立刻调兵遣将，发誓要让凯文受尽羞辱方肯罢休。
本来，以希斯曼手下六名召唤师的实力，同时召唤怪兽和僵尸，足以把凯文等人困死在城墙之上，可是希斯曼觉得那样不够解气，她不仅要把凯文的军队杀得片甲不留，还要让凯文眼睁睁看着他的人死去，并且是在毫无反抗能力的情况之下。
要做到这一点，就得先把凯文抓住，可是凯文能飞能打，想抓住他绝非易事，所以希斯曼与莫洛克商量出一个计划，目的就是要把凯文诓骗至此，先把他控制住，然后再让他尝尝被辱的滋味。
至于计划的详细内容，莫洛克也是说得细致周祥。
第一波的怪兽攻击，主要是为了营造一种假象，一般人都会这么去想：“如果希斯曼手中有足够的召唤师，肯定会倾巢而出一举剿灭城墙上的敌军。”如此一来，就会让凯文产生一种错觉，或者产生一种怀疑，而这种错觉或者怀疑正中希斯曼的下怀。
接下来，两名召唤师及时撤退，而莫洛克和另外一人假扮成召唤师粉末登场，他们与之前的召唤师穿着同样的服饰，很容易让人产生联想，把他们与真正的召唤师画上等号。
莫洛克故意暴露在街巷之中，就是为了让凯文发现，然后顺理成章地被凯文俘虏。在凯文审讯过程中，莫洛克的话有真有假，唯一的真话除了希斯曼仍在城堡之中，就是那句传送到城堡中的咒语，而其他假话，因为有先前的铺垫，再从他口里说出来，自然多了一分可信。
为了加深凯文的信任程度，莫洛克出卖了另外一人的方位，那个人实则是一名死士，因为全家老小都在希斯曼手中，他若不死，他的全家就都得死，所以他不得不当着凯文的面自尽。
如此一来，又制造出一种假象，希斯曼手下已经没有召唤师了，就算能从雷纳多那里借用，数量也不会多到哪里去。
至于莫洛克和另外那人为什么不戴传送徽记，莫洛克当初给出的解释合情合理，当然，最主要的原因是在破城之战中，希斯曼看见了那名混杂在敌军队伍中的手下，她料定手下的传送徽记肯定会落入凯文手里，否则的话，她一定会想方设法另送一枚到他手上，只是她没有想到，凯文早把那枚徽记送给了艾米丽，若不是凯文后来杀了一名召唤师，只怕她的计划早已落空。
为了促使凯文尽快步入圈套，或者说为了不给凯文更多的时间进行思考，希斯曼又走了一步狠招。
首先她让幻像师拉泽尔幻化出一支军队，同时故意让巴库“挖”出了莫洛克脑袋中的秘密，什么有两个传送点，什么雷纳多的援军，都是为了逼迫凯文赶紧行动。
希斯曼对这一招很有把握，用她的原话来说就是：“绝大多数的人都有一个弱点，那就是他们总会对太容易得到的东西产生怀疑，无论是财富还是爱情，相反，如果是费尽周折得到的，就算明知是假的，他们也会把它当成是真的。”
正因为如此，希斯曼相信凯文不会错失这个“宝贵”的机会。
其实凯文猜中了一个很关键的问题，可惜他没有坚持自己的想法，那就是希斯曼手中确实没有足够的传送徽记。当然，这里面有一点也是凯文想不到的，希斯曼从来都以强者在雷纳多面前自居，所以她绝不会让雷纳多知道她所受的挫折，更不会因此从雷纳多那里搬求救兵。
接下来，希斯曼以主城堡为中心，埋伏下六名召唤师，只待凯文的部队进入包围圈中，就一齐发动。而那些射箭、打赌的举动，无非是为了分散凯文的注意力，免得他过早看出幻像的异样。
当然，窗前的弓箭手可不是幻像，他们都是希斯曼的亲随，希斯曼不需要他们射杀包围圈中的人群，只命令他们不准凯文靠近，这样就可以逼迫凯文去杀另外五名召唤师，希斯曼相信以凯文的单枪匹马，总不可能攻下每一个据点，只要他陷入其中一处，他就不得不使用传送徽记逃离，无论他逃往何处，除非他不想及时赶回战场，那一条咒语他就非用不可。
“厉害！真是算尽机关！”凯文颇有鄙夷又略带佩服地赞道，“可是如果我没有拿到徽记，或者逃离之后并未回来，怎么办？”
“无非多一点遗憾罢了。”希斯曼慵懒地回了一句，“本座只是想拿回塞布隆，你不回来本座也拿你没办法。”
“好吧，算你赢了。”凯文苦闷地摇着头，“我只是有一点不太明白，这个莫什么克的身上没有传送徽记，又被我的人看管着，他是怎么回来的？”
莫洛克缓缓解释道：“这个再简单不过，我早已在广场边的建筑中藏了一枚徽记，等你们的大部队离开，我就略施小计蛊惑了一名受伤的瓦奇人，说是遗落了一份殿下的兵力布局图，只要能够找到，一定能为凯文大人助力。”
凯文“呸”了一下，莫洛克不怒反笑：“瓦奇人单纯，凯文大人可不能辜负了他们哟。”
“好啦。”希斯曼见凯文怒目圆睁，心满意足地挥了一下手，“是时候让我们的羽卫大人亲眼目睹一场盛会了。”
武士们会意，押着凯文走出房门穿过走廊，径直走到窗前，窗外就是城堡前的空地，瓦奇人、警备团的士兵以及一众宿主们已经被怪兽和僵尸团团包围，他们的防守圈子较之于凯文离开时小了很多，一群人正在竭力拼杀，看样子已经支撑不了多久。
凯文一眼就认出阵中的哈里，他忍不住大喊一声：“哈里先生，赶紧撤……”可是话还没有喊完，他的后腰就被狠狠砸了一下，疼得他一阵哆嗦，身子蜷缩得跪坐下去。
哈里似乎听见了这一声，他从忙乱中抽闲四顾，却不见凯文的影子。
凯文好不容易缓过神来，他靠在墙上盯着几米外的希斯曼道：“我认输了，你放他们走吧，我跟你回去试药。”
希斯曼这一回并没有笑出声来：“你真的以为本座要跟你打赌么？本座的话你还敢相信？”
凯文怒道：“你到底想要干什么？”
“这还不明显么！老娘就是要他们死，一个也不留！”
“你这个歹毒的女人！最好不要落在我的手里！”
“你以为本座还有可能落在你的手里么？”
“你……”凯文一口气没有接上来，差点把自己憋晕过去。希斯曼仍旧不依不饶，她故意把声音扭曲成阴阳怪气的味道：“本座还得告诉你一件事情，你可知道镇守城堡大门的是谁吗？”
凯文一听这个问题，就猜到了答案，无尽的愤怒和痛苦交织在一起，如一团被烧得通红的刺球绞割着他的心脏，一滴一滴的鲜血从他的心头滚落，从他的眼中流出。
希斯曼的笑声不仅震动了她的整个面具，就连整个城堡都为之颤动：“她就是你心心念念的赛琳娜，怎么样，刺不刺激，意不意外！”
凯文终于忍不住一口鲜血喷了出来，吓得两旁的武士一愣，凯文趁此机会想要挣脱他们的控制，可是一支羽箭破空而来，穿透他的臂膀，直接将他钉在墙上。
凯文疼得放声大叫，希斯曼笑得越发得意，她折损着凯文：“你不是会爆炸吗？现在你倒是炸给老娘看看啊，否则，你就只能等死了哟。”
“啊！”凯文何尝不想炸死这个蛇蝎女人，可是他驱动不了体内的异能，希斯曼也谨慎的与他保持着距离，他想到了死，但他不想就这样死去，因为，那么多瓦奇人、那么多人类的鲜血不能白流，那么多信任、那么多承诺不能兑空，为了这一切，他又怎么能以死推卸责任！
就在凯文准备拼死一搏时，大坪中忽然传来了阵阵欢呼，而武士们则发生了一阵骚动，只见铺天盖地的黑云从城墙那边袭来，转眼之间就要迫近城堡。
第九十七章 快意恩仇
席卷而来的，正是巴库率领的数千只精灵，它们虽然没有像样的兵器，但是矿镐矿锄在它们手中一样杀气逼人，它们如同蝗虫过境一般，所到之处无孔不入。
最先遭殃的当属几处召唤师蹲守的建筑，屋内的武士和召唤师哪里见过这种阵仗，数不清的精灵飞进屋内，顿时将屋内的光线全部遮挡，就算武士们用尽全力挥动大刀，也无法阻挡精灵们从各个角度发起的进攻。
召唤师见势不妙，纷纷传送逃跑，可那些武士无处可逃，最终全都死在了精灵的乱镐乱锄之下。
随着怪兽的消失，被围困的众人终于松了一口气，大家齐声欢呼，不仅向越过头顶的精灵族表示感激，也在互相激发斗志，大家跟着精灵一起冲向城堡大门，就连那些强大的僵尸也无法抵抗这股无畏的力量。
大门后的赛琳娜也被吓住，她草草收了法术，转身往楼上奔逃，可是精灵来得很快，她还没有奔近楼梯，已经有几只精灵抓向她的罩帽。
赛琳娜别无选择，只得启动传送徽记，同一时间，她扔下一只瓶子，那里面有尸毒的解药，也饱含着她对凯文的复杂心情。
守在窗口的武士自然被打得手忙脚乱，他们射出的弓箭虽然击落了不少精灵，但是精灵的数量过于庞大，他们张弓射箭的速度远不及精灵进攻的迅捷，仅在转眼之间，他们的防线就被攻破，不少武士被打得头破血流呜呼哀哉，剩下的武士哪敢恋战，全都仓惶逃跑。
希斯曼眼睁睁地看着到嘴的肥肉飞走，恨得牙齿都要咬碎，她抽出双刃要取凯文的性命，却被迎面而来的精灵冲击得连连倒退，如果不是她有一层防护法术，只怕她已经被精灵打得鼻青脸肿面目全非。
莫洛克赶忙冲到近前，拖着希斯曼就跑，一边跑还一边劝慰：“殿下，赶紧撤吧，我们有的是机会报仇！”
希斯曼痛哼一声，扭头冲凯文喊道：“凯文，你给我记住，老娘一定会亲手宰了你！”
凯文忍着痛楚拔出手臂上的箭支，朝着希斯曼的方向扔去，吼道：“你尽管来，老子不怕你！”喊完，他看着走廊尽头闪过的两道蓝光哈哈大笑，笑着笑着，两行血泪顺着他的脸庞无声地滑落……
巴库在最危险的关头拯救了所有人，这一点多亏他在受命护送艾米丽和妮娜时多了一个心眼。
当凯文拜托他时，他深深感受到凯文对艾米丽的担心，还有对整个战局的忧虑，所以他私底下召集了十余只精灵同行，在顺利通过地下迷宫之后，这些精灵正好成为了他说服矿区精灵的最佳佐证。在大家的极力宣传下，精灵们终于相信皮斯奈尔的所作所为，也终于愿意为崭新的生活来一场史无前例的冒险。
也正是因为精灵族的这一壮举，再加上与瓦奇人并肩作战的那些精灵的无畏与无私，无形中化解了瓦奇人心中郁结近百年的恩怨，所以战事结束之后，两个种族似乎都在有意摒弃前嫌，大家一起动手打扫战场、治疗伤员。
这一仗，宿主们损失惨重，阵亡人数接近一半，剩下的几乎全都有伤在身。警备团中包括哈里和雷依克在内的十一名勇士，牺牲两人，重伤一人，其余各人均有不同程度的轻伤，所幸哈里和雷依克伤势都不重，还能协同众人处理后事。
瓦奇人凭着身强力壮，在与怪兽和僵尸的战斗中略占优势，他们受伤者众多，但是阵亡的比例远比宿主要小得多。
人们很快找到了昏迷的凯文，众人将他抬出城堡，交到哈里和伯尼兹手中。
等到凯文悠悠醒转，哈里的脸上终于露出了灿烂的笑容：“你小子，命够大啊！”
凯文挣扎着爬起来，第一句话不是欣慰，也不是感谢，而是焦急地对伯尼兹说道：“快！快安排人手，用石头把传送点的那间房子塞满，以免希斯曼卷土重来！”
伯尼兹会意，立刻着手安排，尚能自如活动的瓦奇人全都参与进来。大家一时间找不到合适的石料，便将垒建平台和阶梯的石块卸下，齐心协力地搬上四楼，一块块整齐地堆码起来，绝不给希斯曼留出一条空隙。
城堡前，有人帮凯文包扎好伤口，他又喝下了一大罐清水，随着体力的恢复，他很快就能自己行动了。
妮娜把赛琳娜留下的瓶子呈了过来，凯文望着瓶子，心中翻涌着说不清道不明的感受，他强迫自己不去乱想，教会妮娜如何辨识僵尸的伤口，又如何用药解毒。
因为药膏数量有限，凯文建议妮娜用水将药膏适当稀释，这样一来，虽然不能帮助伤口愈合，但起码可以解除伤员的僵尸之毒。
妮娜刚走，精灵们将藏匿在城中的王公贵族全都押解过来，在巴库的翻译之下，凯文义正言辞地对它们说：“这座城池一直以来都属于古澌汀，属于我，属于忠于古澌汀的瓦奇族，你们，原本就是一群掠夺者和侵略者，如果换做以前，我一定会把你们赶出这里，但是今天不同，精灵族的勇士和瓦奇族站在了同一条战线上，它们用勇敢和生命赢得了我的尊敬，所以我很愿意与它们共享这种城池。”
那些王公贵族听得脸上红一阵紫一阵，听到后来又按捺不住的喜上眉梢，没想到凯文接着说道：“皮斯奈尔已经被我杀了，你们这群家伙曾经与它沆瀣一气，欺压精灵大众，我本想清理掉你们这些败类，但是巴库，它为你们求情，它说你们都是迫于皮斯奈尔的淫威，是这样的吗？”
说到这里，凯文瞪大了双眼，吓得那些王公贵族全都仆伏在地上不敢做声，有稍微胆大的也是轻声申辩，连声附和凯文，连声咒骂皮斯奈尔，连声赞谢巴库。
巴库充当着翻译，被凯文这么一说，他一时竟没有明白过来。
只听凯文继续说道：“精灵一族不可一日无主，巴库是我最好的朋友，跟我有着过命的交情，我要让它做你们的领袖，你们有没有不同意见？”
凯文的话都说到这个份上，那些精灵谁还敢有异议，大家一起俯首称臣。到这时巴库才明白凯文是在帮他打通关节，他连忙私底下对凯文说道：“凯文，我怎么能做这个领袖？你看我，什么都不会！”
“怕什么，有我在！”凯文冲着巴库挤了一下眼睛，“再说了，这么庞大的一个种族，我交给谁都不放心，只有你啦，你就当是帮衬着我吧。”
巴库立时无语，只有眼睛中的泪水在汪汪欲落。
凯文反手摸了摸巴库的脑袋：“先别发呆了，赶紧的，我还有话没有说完。”
巴库哽咽着应了一声，继续翻译下去：“你们当中，现在谁的辈分和地位最高？”
有一只精灵长老哆嗦着飞了起来，凯文便对它说：“等会我要举行一个加冕仪式，精灵一族的加冕佐词就交给你了。”
精灵长老出望外，在它看来，有差使就证明小命已经保住，说不定官位也能因此保住，谁料凯文马上打破了它的幻想：“加冕仪式结束之后，将由你们的新领袖重新组建他的核心机构，你们当中谁去谁留，都由新领袖说了算。”
所有精灵自然能听出凯文的话外之音，它们无一例外地向巴库表示着忠心。巴库也明白了凯文的一片苦心，他带着哭腔告诉凯文：“我不要当首领，我只想一直跟着你……”
“你傻呀！”凯文笑骂，“当了首领一样能跟着我啊，我刚才不是说了吗，你这是在帮我呢，就别再推三阻四了，当心我生气啊。”
巴库没有办法，只得应承下来。凯文见事情办得差不多了，便遣散了那帮王公贵族，然后找到哈里和雷依克，不好意思地搓着手道：“哈里先生，队长，我有一件事情想请你们帮忙。”
哈里故意刁难道：“如果有好酒好菜呢，这件事情就好商量，否则的话，免谈免谈。”雷依克在一旁憋着笑意，凯文哪有不明白的道理，他爽快地答道：“没问题。”
凯文说干就干，他让巴库和伯尼兹分别派人去找酒肉，他陪着哈里和雷依克在城堡中找了一处合适的房间，邀请警备团的所有战士一起闲聊。没过多久，瓦奇人抱来了几坛好酒，精灵也拎来了一些下酒的点心菜品，凯文把大家的酒杯满上，一场酣宴就此开场。
大战之后喝点酒，这是凯文从哈里那儿学来的“人生哲理”，每次端起酒杯，他都会想起那一场与恶狼的生死之战，都会想起哈里的谆谆教导，今天也是一样，他毫无保留地把内心感受掏将出来，惹得众人既有感叹也有感触，几坛酒在不知不觉之中就见了底。
直到这时，凯文才重提帮忙的事情，哈里带着醉意说道：“你是想让我们保守这里的秘密……秘密吧，行，我答应你了！”
其他人自然跟着起哄，只有雷依克嘟囔着：“那我们回去怎么……怎么交代？”
“瞎编呗！”此话一出，众人哄堂大笑，凯文见时机已经成熟，冲着一直呆在一旁的巴库使了一个眼色，一群精灵悄然攀上了警备团众人的脑后，很快就把半醉半醒的他们控制住。
这群人虽然与凯文情同手足，但他们毕竟不属于这里，也就不便知道得更多。凯文就是想借着喝酒控制他们，然后送他们离开塞布隆城，万一日后他们问起，就可以推说当日酒喝得太多，很多事情记不清啦。
此时有瓦奇人来报，说加冕仪式的准备工作已经完成，凯文兴奋地站起身来直飞城墙。
城墙之上搭建出一个临时的高台，精灵族的王公贵族簇拥着巴库，伯尼兹和玛丁则搀扶着图纳西都静静地立于其上。广场上，数千只精灵已经排好了方阵，所有能动的瓦奇人也占据了广场的半壁江山。
凯文面冲广场朗声道：“今天，是塞布隆城昨天的终结，也是美好明天的开篇，在经历了数百年的恩怨仇杀，经历了十余载的暗无天日，经历了种族间的腥风血雨之后，塞布隆城，终于回到了我们手中。”
凯文的话引爆了广场，瓦奇族和精灵族齐声欢呼，呜哈声和吧嗒声响彻云霄。
待到众人安静下来，凯文接着说：“今天，我以古澌汀的身份在此宣布，从今以后，瓦奇族和精灵族将在这里共同生活，共同守卫自己的家园！”
此话一出，精灵族中爆发出经久不息的欢呼，瓦奇人率先表示出友好，他们向精灵的阵营中走去，精灵族立刻报以热烈的欢迎，两个种族很快融合在一起，广场上不再有明显的区分，满眼看到的，只有洋溢在众人脸上的笑意。
凯文回头请出了玛丁和精灵长老，只听见玛丁高声宣布：“今天，瓦奇族人推选图纳西为大哥，发誓永远效忠于古澌汀大人，永远守护塞布隆城！”
精灵长老也用精灵语喊道：“今天，我们臣服于巴库大人，尊巴库大人为精灵族的领袖，从今以后，精灵族将与瓦奇族世代和平相处，并向凯文大人宣誓效忠，如有违此誓言，精灵一族必将遭受灭顶之灾！”
两位宣读完毕，有人捧上来临时赶制的王冠，凯文亲手给图纳西和巴库戴上，广场上又是一阵欢呼。巴库的母亲佩吉再也按捺不住，它脱离种群飞上城墙，含着热泪与巴库紧紧抱在一起。
欢声良久，凯文对巴库说道：“从今天开始，精灵族得抓紧学习瓦奇族的语言，给你们半年时间，半年一过，就再也不准你们用软足跟人交流。”
凯文这么说，自然是为了避免精灵族日后再起异心，当然，他对巴库很有信心，他自然也愿意相信以后不会出现这种问题。
简短的加冕仪式完成之后，伯尼兹立刻派遣工匠维修船坞上的装置。凯文在船坞处与伯尼兹讨论了一番，基本敲定了封堵水下入口的方案。
一切安排妥当以后，凯文如释重任地舒了一口气：“唉，终于可以回警备团复命了。”
此时，精灵控制着警备团士兵和宿主们陆续到达，凯文跟巴库依依惜别之后，佯装成伤重醉酒的模样，混入到警备团的队伍当中，任由瓦奇人把他装进木桶浮上小岛。
听闻战事预警已经取消，麦克斯总算松了一口气，他与手下一趟接一趟的从木桶中接收战友和宿主，直到某一次木桶沉入水底之后就再也没有浮上来。
麦克斯等得焦急，正当他闪过各种猜疑之时，湖底突然传来一声沉闷的响声，接着隐隐的震动接踵而来，平静的水面荡起起伏的波浪，还有无数细小的水花在其间跳跃。没过多久，一团团昏黄的浑浊从水底漫出，很快就把湖心岛周围的水面染成泥黄。
卡尔走到麦克斯身旁，淡淡地说了一句：“看来，一切都已经结束了……”
麦克斯正在猜想卡尔的言外之意，哈里脚底飘忽地来到跟前，奇怪地问道：“我们什么时候出来啦？”
麦克斯忙扶住哈里的胳膊：“哈里先生，看来您这酒喝得有点高啊。”
哈里似乎想起了什么，他转身望向湖心岛上的众人，见士兵们和宿主们各自忙乱，却看不见一只精灵，也没有一个瓦奇人，不由问道：“凯文呢，他在哪？”
“凯文醉得厉害，身上又有多处伤口，现在正昏迷着呢，不过，他的性命应当没事。”
哈里不由冒出一句：“这个鬼小子，做事越来越周全了。”他也不顾麦克斯的满脸疑惑，缓缓伸了一个懒腰，拖了一个长音，“我们，该回家啦！”
番外（一） 瞎编乱造
赫拉克这些天有点郁闷，看谁都觉得是在撒谎，看谁都觉得他们的表情下隐藏着一张贼笑的面孔，他总觉得这帮人隐瞒了事情真相，毕竟麦克斯的援军毫发无损，而雷依克的队伍损兵折将伤痕累累，单就这一点而言，他认为每个人的说辞都值得怀疑。
赫拉克想了一个晚上，第二天一早便悄悄把杰夫叫到办公室，旁敲侧击地问道：“杰夫，你跟随雷依克队长多长时间了？”
杰夫想了想：“五六年总应该有了吧。”
“那你认为雷依克队长是一个什么样的人啊？”
“这个嘛……”杰夫心中打鼓，明知赫拉克在套话，也只能装出一副全不知情的模样，“队长这个人吧……团长，这个我可不能乱说啊，万一被队长知道了，他会罚我的。”
赫拉克就等着杰夫评价之后顺藤摸瓜，没想到杰夫居然不按套路出牌，一句“滚一边去”脱口而出。
“遵命。”杰夫颔首行礼，转身要走，却被赫拉克喝住：“干什么！你小子准备干什么！”
“呃……团长……您不是让我滚……滚一边去嘛……”
赫拉克操起桌上的一本文卷砸了过去：“我让你滚一边去你就滚一边去啊，那我问你的问题，你怎么不好好回答！”
“您那问题……团长啊，您也知道队长脾气不好，您是他的长官，他不敢冒犯您，可是他整治我们的法子多了去啦。”
“混蛋，你的意思是说，我会出卖你？”
“没有没有，属下可没这个胆。”杰夫看得出赫拉克不是真的生气，而且平日里跟士兵们关系融洽，杰夫虽然对他敬畏，却也不会像老鼠见了猫，更何况，杰夫知道他的目的，只是想着胡诌一通之后赶紧脱身。
“别说那些没用的，赶紧回答问题。”赫拉克见杰夫像根油条，而且话题被他越扯越远，也懒得再去跟他计较。
“团长……什么问题？”杰夫抠了抠后脑勺，一副懵懂的模样。
赫拉克伸手去抓东西，却发现整洁的办公桌上已无文卷，只有一件精致的摆设。那件摆设可是他的心爱之物，他怎舍得拿去砸杰夫。
杰夫有意跟赫拉克绕圈子，他弯腰拾起了地上的文卷，畏手畏脚地放回桌上：“团长，您是在找这个吗？”
赫拉克气得抓起文卷又朝杰夫扔去，杰夫早就退开了几步，虽然没有躲闪，却也没被砸中。杰夫再次弯腰去捡，赫拉克实在忍不住了，他从办公桌后边蹿到杰夫身边，一把夺过文卷，做样子在杰夫脑袋上敲了几下：“我在问你，雷依克是个什么样的人，你要么赶紧回答，要么给老子关禁闭去。”
杰夫显得无辜至极：“可是团长……我已经回答过这个问题了啊……”
“你回答了？回答什么啦！”
“我刚才……刚才不是说了，队长脾气不好……”
“这也算？”赫拉克扬着文卷，见杰夫耸着肩膀缩着脑袋，想打又不好打，手臂晃了几下之后，一把背在身后，“算啦，我也不跟你绕圈子了，你老实说，在精灵峡谷究竟发生了什么？”
“团长啊，这件事情队长和哈里先生不都已经向您说过了吗？”
“那是他们说的，我现在要听你说。”
“哦……”杰夫知道这回躲是躲不过了，他想到了一个鬼点子，张口就道，“这件事情说来话长了，还得从那一日我们出发前往卡拉达斯要塞说起……”
“别废话，捡重点的说。”赫拉克有一种想要挠人的感觉，可碍于自己的身份，他又不能过分表露出来。
“重点啊，团长，是这样的，我们在途经精灵峡谷的时候，被一伙强盗抓了，他们把我们带到他们的秘密巢穴做苦力，后来苦力中发生了暴动，我们也参与其中，最后我们虽然逃了出来，但是大家死的死伤的伤，估计最后那一帮人没有逃得出来，引爆了炸药，跟强盗们同归于尽了。”
“哼！”赫拉克眼睛一瞪，“你们是不是事先对了口风？”
“团长啊，这些都是事实，对不对口风，说出来的都会是一样啊。”
“鬼才相信，那麦克斯队长所说的瓦奇人，还有精灵是怎么回事？”
在返回诺迪雅的路上，哈里同凯文私下聊过，他问凯文：“你为什么要对团长有所隐瞒？难道你担心团长会到处乱说？”
“团长肯定不会到处乱说，但是我那个父亲就难说了。”
“哦？”哈里想了想，“哦，我明白了。”
“哈里先生，您看啊，我伤成这个样子回去，我父亲会不心疼？会不问缘由？我能保证我啥也不说，但是我敢肯定，我父亲有足够的能力从团长那里挖出些真相。”
“你小子，就算你父亲知道了，你要求他别乱说不就行啦？”
“哈里先生，您是不知道我父亲的脾气，他要是知道自己的儿子做了这么大一件事情，那还不到处炫耀才怪，就算我逼着他不准说，他也最多能忍两天，就两天。”
“哈哈，还好你这小子不是我儿子，要不我一样会被你气死。”
“可别这样。”凯文傻笑着说，“其实呢，这件事情迟早会传得满城风雨，到时候难免有好事之人前来打探，我这么做，只是想给瓦奇人多争取一点时间，让他们把水下的入口处理妥当。”
“那行吧，我跟雷依克会让兄弟们统一口径，但是，麦克斯的那队人马怎么办，毕竟他们也知道得不少。”
“没事，他们知道的都是表面的东西，就算说出去也没多大吸引力，外人听起来最多是个谈资，反倒是您和队长的人不同，你们见过塞布隆城的模样，这要是说出去，会让人心痒痒的，说不定就会有大批人滋生寻宝的念头。”
“这倒也是，但是这样一来，两批人的说法不一样，团长会信么？”
“肯定不会信啦。”
“那你打算怎么处理？”
“幻觉。”
“幻觉？”
“麦克斯队长带着援军在丛林里呆了那么长时间，多少受到丛林毒气的干扰，集体产生了幻觉。”
“哈哈，这你也编得出来？团长要是能信，我就真服了你。”
也正是因为凯文的强编歪造，雷依克和其他队员们都觉得有趣至极，大家都想看看团长与凯文之间的这场较量最终是个怎样的结果，自然都愿意顺着凯文的路子一通乱来。
偏巧今天赫拉克又挑中了杰夫，这家伙在长官面前向来恭敬，赫拉克又怎知平日里这家伙是个滑头，所以当杰夫冒出“幻觉”这两个字时，赫拉克还以为自己听错了：“什么？你说什么？”
“幻觉，肯定是幻觉!”
“幻你个头！一百多人全都产生幻觉，而且还是一模一样的，可能吗？”
“要不，团长，您看怎么解释呢？”
“混蛋，我能解释还找你来干什么！”
“团长啊，我们这些人自从被俘虏之后，整天活得暗无天日的，您看我身上这些伤，好多都是被那些强盗折磨出来的，我们能逃出来已是万幸，干嘛还要对你瞒这瞒那的呢？”
“少来这一套，别以为我不知道你们几个串通一气，你如果现在不说出实情，等哪天我查清楚了，有你好果子吃。”
“团长大人，您就别威胁我啦，我是您最忠实的部下，我说的句句都是实话，要不您可以去问雷依克队长，也可以去问哈里先生。”
“滚蛋！滚蛋！”赫拉克见杰夫始终不肯松口，也拿他没有办法，而且他被杰夫这么一折腾，心里闹腾得很不是滋味，只想着赶紧把杰夫赶走，也好一个人安静一下。
可杰夫站在原地并未挪动，赫拉克抬眼间不觉一愣：“你还站在这里干什么？”
“呃……属下不知道该走还是不该走……”
“你这家伙！”赫拉克又把文卷砸了出去，杰夫这回闪身躲过，然后满脸怪笑地跑出了办公室。
杰夫回到营房，把刚才的经历一说，大家哄堂大笑，雷依克却愁眉紧锁，一只手不停地捏动自己的下巴，杰夫见状问道：“队长，是不是我说错什么了？”
雷依克语重心长地说道：“看来，凯文还得请我们喝个痛快。”说完，他望着傻了眼的队员们哈哈大笑，大家立刻回过神来，营房顿时被欢乐撑爆。
与这些人相比，凯文的处境有些不同，虽然他很低调地把自己伪装成事件的参与者而不是主导者，但是赫拉克和麦克斯并不会放过他。
他还在病房中时，麦克斯就不止一次的找过他，语气中颇有不满：“我说凯文，我不知道你跟哈里先生和雷依克队长说了什么，也不知道你有什么打算，但是，你总不能把我晾在一边，还说什么我和我的人都中了毒。”
“呵呵，队长，这可不是我说的啊，我这一路上昏迷的时间多，清醒的时间少，怎么可能跟他们说什么，更没道理乱说你们啊。”
“别给我装，我就知道是你在背后搞鬼。”
“这可冤枉死我啦，我想肯定是这帮家伙在地底下呆久了，产生了幻觉。”
“又是幻觉，你就不能想一个更好的词吗？”
“不能用幻觉吗？”
“不能，这个词我听得耳朵都起茧啦，现在听一次就想吐一次。”
“那好，让我想想，看用什么词更合适？”
麦克斯见凯文真的微闭上眼睛，赶忙打断：“喂，你还真的想啊？”
“要不然呢？反正我躺在床上也无事可干，正好你给我找了一点乐子。”
“嘿！打住！打住！我跟你说正事来着，少跟我兜圈子。”
“啊？难道我说的不是正事？”
“你怎么跟雷依克一个德行，要不就是装疯卖傻，要不就是一问三不知，明眼人一看就知道你们暗地里有勾结。”
“队长啊，可不能用勾结这个词啊，勾结是个贬义词，用在兄弟身上不合适呢。”
“你少来，我今天不是来跟你研究文学造诣，讨论遣词造句的，合不合适先不管，事情的真相总是要说清楚的，你知道承认你跟哈里先生还有雷依克有所隐瞒，我可以先不追问具体缘由，中毒也好，幻觉也罢，这个锅我可以先背着。”
“啊？这么说来，大家说你们在丛林里面中了毒是真的啊？”
“什么真的假的，我是说……”
“我知道你对我好。”凯文有意无意地打断了麦克斯的话，“你看啊，知道我们身处险境，你就带领兄弟们不辞辛苦地远途跋涉，还在丛林中那么险恶的环境中一呆就是数十天，我真的不知道该怎么谢你才好。”
“你……”麦克斯被凯文气得有脾气没处发，毕竟凯文有伤在身，万事还是得以养伤为重，他知道单凭这么说已经没办法从凯文嘴里套出实话，只得悻悻地扔下一句：“你就继续瞒着好了，等你伤好了，我再来慢慢跟你算账。”
凯文含笑目送麦克斯离开，没过多久，卡尔和艾米丽带着饭食前来，一进门，艾米丽就奔到凯文床前，嘟着嘴巴诉苦：“凯文哥哥，你快给我出个主意吧，我都快成为义父的犯人啦，一天到晚问这问那的，我快要编不下去啦。”
凯文强忍着笑意：“卡尔就没有给你支招么？”
“你就甭提哥哥啦，他也是焦头烂额的，哪有空闲管我呀。”
卡尔也说：“义父这人太过执着，他总认为我们有意欺瞒，所以说什么也不会放过我们的。”
“他信了才怪呢。”凯文接过卡尔递过来的餐盒，大口吃了一口饭食，皱着眉头说，“警备团的东西真是越来越难吃了。”
“凯文哥哥，你既然知道义父不会相信，你还让我们编瞎话，还有啊，雷依克队长说啦，他要让你伤号以后请大家吃好的喝好的。”
“这个当然，我也想呢，要不你们两个去城里帮我买点来？”
“出不去呀，义父不准我跟哥哥离开营地。”
“关你们禁闭？”
“差不多吧，义父说我们不说实话，罚我们呢。凯文哥哥，你快点帮我们想想办法吧。”
“不用担心，我看我这伤势还得养个三四天，你们就再坚持几天，别松口，等团长来找我的时候，我自然会把真相全部告诉他的。”
卡尔很快想通了其中的关联：“我们从塞布隆返回，一大帮人带着那么多伤号，路上差不多用去了十天时间，回来之后又耗去了三四天，如果再过几天，想必瓦奇人也该处理完后事了，就算他们还有一些收尾工程没有完成，等事实真相散布出去，再到有人赶往那里，前后加起来总有一个月的时间，应该不会再有问题了。”
凯文满嘴食物冲着卡尔直竖大拇指，艾米丽“哦”了一声，脸上再无为难的表情，只是惦记着：“凯文哥哥，等你伤好了，记得请我们吃海鲜。”
第一章 幻城传说
一晃四五天过去了，赫拉克终于从凯文口中撬出事情的“真相”。凯文告诉他，雷依克等人在搬求救兵途中，误打误撞牵扯进瓦奇族和精灵族的冲突，虽说这场冲突最终平息，无辜受难民众也得以解救，但传闻中的神秘部族已被坐实，如果此事传扬出去，必然会闹得沸沸扬扬，说不定还会引发新一轮恐慌，正由于这个原因，大家才会三缄其口。
赫拉克对众人的刻意隐瞒甚是恼怒，同时对凯文的解释和担忧表示理解，加上哈里在一旁帮着开脱，他也不愿此事闹大，便把大家惩戒一顿之后草草了事。
没了赫拉克的步步紧逼，卡尔和艾米丽自是再无顾虑，两人每天都会跑到凯文家中谈天说地，描绘集市中的各种见闻。凯文在他们的陪伴下，无聊的时光倒也容易打发。
又过几日，凯文的伤势已经痊愈，卡尔的手臂也拆掉了夹板，艾米丽便嚷着要去海边学游泳，凯文反正闲来无事，便随着卡尔兄妹来到沙滩上。
此时离诺迪雅之战已去数月，战争给诺迪雅造成的创伤，已然被海浪冲刷得悄然无痕，海滩上残缺的船只、破败的渔网、零落的尸身、折损的刀兵都被清理得干干净净，似乎那场大战早已淡出人们的记忆。
然而，这一切却是凯文心中永远无法忘怀的痛，似乎每一阵轻风、每一声鸟鸣都在倾诉那段刻骨铭心的回忆，每一滴海水、每一粒细沙都在聆听凯文心中的怨恨与矛盾。
望着卡尔兄妹水边嬉戏的身影，他总会想起奋不顾身跳入激流的赛琳娜，她那略带愁绪的眼神、微显憔悴的面容，怎么就与老谋深算、不择手段画上了等号？
他原以为这辈子终将恨她入骨，可他分明记得在塞布隆城中，当接过她留下的解药时，他是如何的分辨不清是爱是恨。他也以为可以忘记她，却不曾想她的影子如同海边的礁石，有时会被海水掩埋，却总会在不经意间冒出水面。
卡尔见凯文独自坐在沙滩上发呆，便拉着艾米丽分坐他的左右：“凯文，怎么啦，有心事？”
凯文缓缓摇头，自嘲地轻笑掩饰：“没有啊，我这不是一直在看你们玩水么。”
“凯文哥哥，说好了教我们游泳，你坐在这里怎么教啊？”
“我自有我的方法。”凯文笑着收回思绪，在沙地上画出一只乌龟的模样，“今天我就教你们一种最简单最稳妥的游泳姿势。”
“乌龟？”艾米丽笑道，“凯文哥哥，难道你学的是乌龟游泳？”
“这可不是乌龟，这是海龟。”凯文强辩道，“你们只需要像海龟一样放平身体、抬高脑袋、轻划四肢，很快就能学会游泳了。”
“我才不要学乌龟游泳呢。”艾米丽挥手将乌龟的印子一把抹去，卡尔也笑道：“学什么不好，干嘛非得学乌龟……”
“就是嘛，凯文哥哥，乌龟在摩科族可是骂人的话呀。”
“胆小怕事？缩头乌龟？”
“是呀！”
“这种骂人的话，我们这里也有的，但我们是在学乌龟游泳，又不是学乌龟做人。”
“那也不成。”艾米丽就是不从，卡尔也坚决反对。
凯文只道兄妹两人固执偏颇，却没想到卡尔兄妹是在故意逗趣：“好吧，好吧，我们不学乌龟，学青蛙总可以吧。”
“青蛙也不行。”艾米丽仍旧不依不饶，“青蛙那么丑，我要学就学漂亮的，最好能像五彩鱼儿一般轻盈迅捷。”
“拉倒吧，我在海边游了十几年，也没见有人能像鱼儿一般游泳。”
“我不管，凯文哥哥，是你答应的……”
凯文无奈地看向卡尔，却见卡尔正似笑非笑，他恼得把卡尔推倒，继而苦笑着向艾米丽服输：“行，你说学什么就是什么。”
凯文用的是缓兵之计，艾米丽却不时的据理力争，三个人挂名学习游泳，最终却是在水中嬉戏打闹了整整一个下午。
等他们回到家中，卡斯特早已备好晚餐，鲜活的海鲜自是不可缺少的美食，只是席间多了两张陌生的面孔。
卡斯特介绍说，这两人是他多年前的好友，稍微年长的名叫桑切斯，另外一人叫做雨果，因为他们一直在玛修斯城中做生意，是而多年以来未有走动。这一次他们来诺迪雅接收一批货物，恰巧在城中遇上，自然就邀到家中一叙旧情。
卡斯特还神秘地对艾米丽说：“若不是你能做出美味的冰镇啤酒，我也不会把他们带回家来。”
艾米丽被捧得喜不自胜，对卡斯特的请求自是不会推脱。
那两人面容和善，谈吐不凡，且无半点长辈架子，席间的气氛很快融洽下来，加之美食当前、美酒在杯，还有各种奇闻异事层出不穷，这顿晚餐便有了全然不同的味道。
酒憨之际，桑切斯忽然问道：“你们最近有没有听人说起过幻城？”
“有啊，大街小巷都在传闻这件事情。”艾米丽好奇心重，最先对这个问题做出了反馈。
卡斯特跟着应了一句：“那多半是一些无聊之人杜撰出来的故事。”
“不，不，这个故事绝非杜撰……”
“你这说法不对。”雨果毫不客气地打断了桑切斯的话，“既然是故事，当然就是杜撰，但是……这个幻城不是故事，所以就不是杜撰。”
“你这逻辑还不如我呢。”桑切斯笑着反驳。
艾米丽急着想听传奇故事，便打断了二人的争执：“两位伯伯，先别纠结故事与杜撰了好不好，赶紧说说这个幻城有什么特别的地方？”
桑切斯冲雨果笑骂：“瞧，半辈子都在跟我斗嘴，现在连个小姑娘都看不下去了吧。”
雨果嗤笑一声：“谁跟你斗嘴啦，我只是在纠正你的逻辑问题。”
“你的逻辑还不如我……”
“打住！打住！”卡斯特急忙圆场，端起酒杯分敬一杯，见两人不再做声，这才说道，“我倒是听说有不少探险队和赏金猎人无功而返，只怕……”
“这你就不懂啦。”桑切斯灌了一口啤酒，抹了一把嘴角的泡沫，连呼两声过瘾后故作神秘状，“你们知道为什么会有幻城这个名头吗？”
雨果刚想张嘴，却遭到桑切斯的横眉冷对：“你不准插嘴，我没说完之前，你不准插嘴。”
凯文等人看着他俩互不相让的模样，又是好笑又是好奇，但他们毕竟是长辈，谁也不好意胡乱搭话，只有艾米丽不以为然：“伯伯，您就快说吧。”
雨果哈哈一笑：“看在小姑娘的美酒份上，就让你先说。”
桑切斯满足地“哼”了一声，把身体凑近三位年轻人，压着嗓门说道：“它之所叫做幻城，是因为它捉摸不定，不仅不是每个人都能见到，而且，就算远远的看见它，也永远靠近不了。”
“哇，这么神奇……”
桑切斯越发满足，他伸手去探酒杯，谁料雨果立刻抢了进来：“见过的人都说那是一座金碧辉煌的城池，可惜他们只是远远的见过，谁也不知它的真实面目……”
“你这人，怎么就闲不住！”桑切斯吧酒杯往桌上一砸，杯中的啤酒泡沫顿时四处飞散。
雨果哈哈大笑：“你说完之前，我没插嘴，你说完了，我还不能说么？”
凯文生怕两人又闹起来，赶紧向艾米丽丢了一个眼色，艾米丽拉住桑切斯的胳膊：“伯伯，还是您来说。”
桑切斯得意地仰起头，雨果却不肯认输：“你这个人，还不如小姑娘通情达理，你还有什么要说的就快点说，否则别怪我抢了你的风头。”
“喝你的酒、吃你的菜！”桑切斯白了他一眼，随即变出笑脸面向艾米丽，“我跟你讲啊，传说这座幻城之中藏着无数的珍宝，只有有缘人才能打开它的大门。”
“可是伯伯，既然没人靠近过它，您又怎么断定它一定存在呢？”
“这你就不知道了吧。”桑切斯眯起双眼，笑容爬满了眼角的皱纹，“我可是出了名的万事通，玛修斯城中的任何风吹草动，没有什么能逃得出我的耳目。”
“吹，继续吹！”雨果埋头喝酒，可他的不屑仍然喷泄出来。
桑切斯只当没有听见：“最近这两个月，教主大人接连派遣了几支队伍前往埃索拉平原探查此事，如果不是确定它的存在，教主大人何须劳师动众？”
“听起来有点道理呢。”艾米丽连连点头，卡尔和凯文也觉得此事应当不再局限于传闻，不由同时提出疑问：“那有什么结果？”“他们查到了什么？”
桑切斯摇头道：“这件事情之所以越传越神奇，很大一部分原因就在于，那些被派去调查的队伍，到后来全都音讯全无。”
“怎么会这样？”
“这一点，只怕没人说得清楚。”
“瞧，还万事通呢。”雨果不失时机地挖苦嘲讽，“原来你也有不知道的事情啊。”
“哼！你知道？那你倒是说说看！”
“这可是你要我说的，不能怨我啊。”雨果一副扬眉吐气的样子，“你们知道吗，我有个朋友去过一趟埃索拉平原，因为有人出高价钱买下了他的车队、补给和侍从，所以他的见闻足以说明问题。”
说到这里，雨果瞟了一眼桑切斯，见他并不搭理，心头更是洋洋自得：“桑切斯老兄，我这朋友很少来玛修斯城，这些事情你自然不会知道。”
“那怎么从来没听你提起过？”
“我也是几天前才听他说起的。”
“几天前？那天你突然离队，还比我晚两天抵达诺迪雅，莫非……”
“没错，我特意绕路去找这个朋友，花了一天时间陪他喝酒聊天，就听来了这些事情。”
“好吧……”桑切斯好奇心大盛，却又不愿遂了雨果的心愿，便装出一副满不在乎的模样说道，“你尽管说，看你能说出什么名堂来。”
雨果哈哈一笑：“我那朋友说，不仅教会的队伍没了消息，就连很多探险队和赏金猎人也是有去无回。他们这队人之所以平安无事，还得多谢雇主胆子小，瞧见事情不妙就赶紧掉了头。”
“他们遇到什么了？”凯文和卡尔兄妹几乎异口同声的提问，卡斯特和桑切斯也聚拢精神仔细聆听。
“他们在草原深处看见了成群的秃鹫，还有用人头标识的禁忌图案……”
“啊！”艾米丽吓得缩进卡尔身后，卡尔忙出言安慰：“别怕，这只是故事。”
“这可不是故事呀。”雨果瞪起眼睛，很认真地强调，“这是我那朋友的亲身经历，一点掺假夸张的成分都没有。”
“伯伯，我不是那个意思。”卡尔窘得赶紧赔不是，桑切斯帮着斥责道：“你没看见人家是在安慰小姑娘么，犯得着吹胡子瞪眼睛吗？”
雨果一愣，旋即笑道：“谁跟他们计较啦，你想多啦。”
“你……”桑切斯涨红了脸，“你……继续说！”
凯文试着岔开话题缓解气氛：“伯伯，您的意思是……那些失踪的人，是在草原深处被杀啦？”
“很有可能，至少，我朋友是这么认为的，雇佣他的赏金猎人也是这么认为的。”
桑切斯冷笑一声：“如果说几支探险队或者几个赏金猎人被杀，我还觉得说得过去，但是主教大人派出的都是帝国骑士团的精英，而且数量不在少数，怎么可能不堪一击？”
“你怎知对方有多少人？你又如何断定骑士团不可战胜？”
“除非对方人数超出数倍，否则我不相信骑士团会全军覆没。”
“这个由不得你信与不信，事实如此，否则这个幻城还有什么神秘可言？”
凯文苦笑着直摇头，很明显这两人相互抬杠已成习惯，若是任由他们这般互怼下去，只怕一个晚上的时间都不够用，他只得出言劝道：“两位伯伯，其实您们都认为幻城确有其事，也就用不着过于在意一些细节了。”
艾米丽也定下神探出头来问道：“伯伯，那您的朋友遇上那些坏人了吗？”
“自然是没有遇上的，否则……哈哈。”
卡斯特见话题将尽，赶忙端酒相敬，卡尔趁机与凯文耳语：“凯文，你对此事有兴趣么？”
凯文疑道：“你想干什么……”
“要不……我们也去凑凑热闹？”
“不要！”艾米丽轻叫起来，“我怕！”
卡斯特手中酒杯一抖，一些啤酒和着泡沫侧溢出来，他端起酒杯指向凯文：“你这臭小子，幻城的事你听听也就罢了，不准给我捣乱，听见了没有！”
凯文和卡尔相视苦笑，凯文回了一句：“这种事情我没兴趣，您就放心吧。”
“我能放心就不会事先提醒你啦，哼！”卡斯特还想教训两句，可碍于老朋友的面子，便瞪了凯文一眼暂且了事。
卡尔和艾米丽都听出凯文言不由衷，只是酒桌之上不宜再问，几个人便吆喝着推杯换盏，什么幻城、什么危险，在杯影交错中全都化为子虚乌有。
第二章 再启征程
深夜时分，凯文被干裂的咽喉和晕疼的脑袋折磨醒来。他探手从床头摸起一只水杯，几口便将其中的凉水灌进肚中，睡意被入腹的凉意驱赶得所剩无几，几经辗转反侧仍是难以入眠。他睁着双眼在床上发了一阵呆，后来索性随手抓起一件外衣步入庭院。
院中有一丝清冷，微微的海风带来淡淡的咸湿，其间还夹杂着梦中的一缕甜香、一抹仇怨，卡斯特沉睡的轻酣伴着虫鸣此起彼伏，几点依稀的星光像是渴睡人的眼，让本就简洁的院落徒增几分寂寥。
曾经的那场恶战就发生在这个院落中，那时的他对赛琳娜如此信任，哪怕在她打开院门的那一刻，也不曾怀疑过她，可是……最后的结果直接在他心头插了一把刀子。
难道，所有的一切只不过是他的自做多情痴心妄想，如果当真如此，他反而会觉得心里好受很多，毕竟受骗上当全然出于他的心甘情愿，然而问题在于，他坚信赛琳娜的眼中有不一样的东西，尽管他也曾质疑，可他总觉得这种感觉不会有错，正因为如此，他才会陷入泥沼难以自拔，整天想着与她在一起的点点滴滴。
想到伤心之处，醉意悄然而起，凯文只觉得头重脚轻，跌跌撞撞几步之后，竟然摔坐在石阶之上昏昏睡去，直到早起的家仆把他扶入房中，他才略微有了一点意识。
午饭过后，卡斯特让家仆熬了一碗热粥，并亲自端到凯文房中，监督凯文喝完之后才数落道：“你小子酒量不怎么样，酒性却是好得很啊。”
凯文腹中难受，挤出的笑容难免有些难看：“昨天兴致不错，不知不觉就喝多啦……”
“胡扯，别以为我不知道你在想些什么。”
凯文傻笑两声：“父亲，我真的对幻城没有兴趣呢。”
“不打自招吧，我又没直说幻城的事，你干嘛着急跳出来澄清？”
凯文顿时语塞，尴尬中忽然听得院中传来菲尼的声音，再一转眼，菲尼已跑进屋内，上气不接下气地说道：“凯文……团长……团长命你即刻……回去。”
卡斯特惊道：“凯文伤病初愈，赫拉克这么急着找他干什么？”
“我也不……不太清楚……”菲尼使劲喘了几口，“也许是艾米丽……跟团长说起了……说起了幻城的事……”
卡斯特一听便急了：“这个赫拉克又在打什么鬼主意，不行，我得去一趟。”说完转身要走，凯文一把将他拉住：“父亲，你去干嘛呀。”
“他肯定会安排你去调查幻城的事，我不同意。”
“父亲……”凯文翻身下床，顺势把卡斯特摁在床沿，“团长找我未必就是这件事情，您若跑去一通乱说，岂不是让我难堪？再说了，就算团长真有此意，那也是军令，不能违抗的。”
“那也不行。”
凯文笑道：“父亲，我们是否又辩论一场，然后再……”
“臭小子！”卡斯特扬手欲打，凯文已经退步闪开，拉着菲尼跑了出去。卡斯特心知拗不过凯文，只得冲着他的背影喊道：“如果赫拉克没有下令，你可不要逞英雄啊。”
“知道啦。”凯文的声音已经远在院门之外，随即一阵马蹄声渐渐远去，只留下卡斯特望着空落落的院子呆呆出神。
果然如菲尼所言，艾米丽担心卡尔醉酒一事被赫拉克责罚，便将前因后果如实说出，还着重描述了桑切斯和雨果的各种见闻。
赫拉克对幻城的全新消息十分感兴趣，立刻命令菲尼去把凯文找来，一见面便直入主题：“我想派你去调查幻城一事，有没有问题？”
凯文先是一愣，随即发现赫拉克眼中闪过一丝狡黠，他预感此事定有原因，便顺水推舟说道：“团长，我的伤已无大碍，这个任务没有问题。”
“那好，你把艾米丽和卡尔带上，至于其他人，你自己挑选即可。”
凯文心中暗笑，基本猜到了事情由来，果然，赫拉克叹着气说道：“我真拿艾米丽没有办法……昨天晚上一回来，她就缠着我软磨硬泡，非要去幻城探个究竟不可。我跟她说那里危险，你猜她怎么说，她说只要有你在，什么危险她都不怕。”
“啊？”凯文故作惊叹，心中却在赞叹艾米丽的聪明伶俐。
赫拉克又道：“我对此其实并无兴趣，但是想到骑士团都被牵扯其中，万一被你撞上大运，说不定真能助你早日达成心愿。”
凯文心中既是刺疼又是感激，他冲赫拉克行礼：“多谢伯伯为我考虑，我之前还在想该找个什么借口溜出去一趟，现在好了，您比我想得更为周全。”
“臭小子！”赫拉克笑骂，“你是不是跟艾米丽串通好的？”
“伯伯冤枉，我昨天醉得稀里糊涂的，哪里还能想出这种点子。”
“谅你也不敢骗我，说吧，你准备带多少人前往？”
“您再把菲尼调配给我就行啦。”
“四个人？那怎么行，万一你们有个三长两短，我可没办法交差。”
“人越少越不容易暴露目标，伯伯放心，我们一定安全回来。”
赫拉克犹豫一阵，终于点头答应，凯文生怕再生变故，瞅准个机会转身要跑，谁料被赫拉克喊住：“等等。”
凯文愕然，却见赫拉克从书桌中取出传送徽记递了过来：“这枚徽记你们带着，万一发生什么意外，至少还能保住一个人的性命。”
凯文自然明白赫拉克的用意，他把徽记收入囊中，再三道谢之后才转身离开，等他来到卡尔的住所时，菲尼和兄妹两人早已等候多时。
艾米丽得意地问：“凯文哥哥，我们是不是要去幻城了？”
凯文刮了一下她的鼻子：“就你古灵精怪，你不是害怕么？”
“有你和哥哥在，我就不怕了。”艾米丽做着鬼脸，却惹得菲尼插了一句：“还有我呢。”
艾米丽冲菲尼瞪了一眼：“你不说话我也知道你在的。”
凯文被艾米丽的话逗得直笑，他偷偷与卡尔耳语：“看来，菲尼以后的日子够呛啊。”
卡尔赶紧示意不可多说，谁知艾米丽已经觉察：“凯文哥哥，你在说我什么坏话！”
“没有没有。”凯文急忙掩饰，“我是跟你哥哥商量什么时候出发？”
“明天吧！我们明天一早就出发！”艾米丽颇为兴奋，但这种兴奋劲只持续了短短几秒，一抹红霞便爬上她的脸颊，“凯文哥哥，义父有没有给你指派人手？菲尼……菲尼能一同去吗？”
“他呀……”凯文故意止口不说，急得艾米丽直问：“是义父不同意，还是你没想着带上他？”
凯文不忍继续玩笑下去：“他呀，怎么少得了他！”
“太好啦！”艾米丽几乎蹦将起来，她转到菲尼身旁，一把揽住他的手臂，“菲尼，快走，帮我收拾东西去。”
菲尼应了一声，朝凯文和卡尔歉意一笑便随艾米丽远去。
凯文忍不住逗趣道：“卡尔，这个妹夫你还满意吗？”
卡尔叹道：“这个我说了不算，只要艾米丽开心，怎样都行。”
凯文微微点头，卡尔的这句话竟在他的心中引发了另一种共鸣。
几句寒暄之后，凯文告别卡尔回到家中，把赫拉克的命令以及大家的打算和盘托出，卡斯特虽有白般不愿，却也没有横加阻拦，只是再三叮嘱凯文千万别以性命相搏。
次日清晨，四人小队再次踏上征程。凯文本想先行飞到前面打探路线，但遭到大家的一致反对，用艾米丽的话说就是，每走一步都在探索未知和神秘，每过一天都充满新奇和挑战，这才不枉此行。
不仅如此，几个人还与凯文约法三章，要求凯文不到性命攸关之时，不能使用翅膀，凯文自然乐得与大家同甘共苦，不过他也提醒卡尔兄妹不要随意取下兜帽，免得引起贝玛特人的注意，毕竟兄妹两人曾是扎卡的囚犯，如果被扎卡的手下认出，只怕会凭空增添不少麻烦。
几个人高举火把边走边议，长长的地下通道竟在不知不觉中被穿越，当他们抵达旧都市时已是中午时分，鬼使神差之下，凯文竟带领大家来到了那家旅店。
店老板一眼便认出了凯文，满脸堆笑地跑出店门，眼神从卡尔等人身上一扫而过，嘴里却一点也没耽误：“哟，小伙子，你可有一段日子没来了。”
几个伙计也跑了出来，热情地接过四人的缰绳，把他们让进店内，又麻利的端上酒水和食物，就像款待最尊贵的客人一般。
卡尔兄妹和菲尼都觉奇怪，猜不透店老板为何这般热情。凯文也不解释，只顾埋头吃饭，等到酒足饭饱之后才掏出两枚金币塞给店老板。
店老板等的就是这个，接过金币后笑逐颜开，他凑近凯文轻声说道：“小伙子，借一步说话。”
凯文烦请其余三人稍等，起身跟着店老板走到柜台附近。店老板依然低声问道：“前些日子，你妹妹来过小店一趟，说是找寻你的下落，不知……”
凯文心中一惊：“她来过？”
店老板点头：“这么说，你们兄妹并未见面？”
凯文故作痛苦的表情：“我和妹妹走散以后，确实没有再见，这不，我到这里来就是想打听此事，只是有其他朋友在，我刚才不便相问。”
店老板时刻关注着凯文的表情，从第一次见面开始，他就在怀疑凯文和赛琳娜之间的关系，到如今，他越发认定他俩是一对情侣，什么走散之类的话都是托词，真相一定是两人正在闹矛盾。
不过店老板并没有傻到点破这层关系，凯文和赛琳娜都是他的金主，他唯有将此二人好好供着，哪有开罪他们的理由。
所以，他神秘地告诉凯文：“你妹妹为了寻找一伙强人，独自去了禁忌之地，到现在都没有消息，真不知道她有没有出事。”
凯文一听就急了：“什么？强人？禁忌之地？那都是什么时候的事情？”
店老板把大致时间说了，凯文这才放下心来，那个时间点明显是在塞布隆之战以前，既然在塞布隆中见过赛琳娜，那就证明她在这里发生的一切并未对她造成多大伤害，只是这些事情引发了凯文的好奇，他拉着店老板坐向另外一张桌子，偷偷塞了两枚金币，只请店老板能把事情的来龙去脉说个清楚。
店老板自然知无不言言无不尽，把他所知的全都倒了出来，凯文听完再三道谢，然后回到卡尔等人身旁，对他们说道：“我想改变一下行程，去禁忌之地走上一遭。”
三人愕然，凯文解释道：“赛琳娜曾去过一趟禁忌之地，我们如果能在那里找到一些线索，说不定就能找到她的下落。”
大家听说是为了寻找赛琳娜，自然欣然同意。艾米丽很认真地说：“凯文哥哥，你早该把赛琳娜姐姐找回来了，我真的担心雷纳多会伤害她。”
卡尔和菲尼跟着起哄，凯文只觉得面上发烫，忙不迭辩解：“我想她的事情应该还没处理完吧。”他不便直说在塞布隆城中与赛琳娜再次交锋，只得含糊其辞遮掩过去。
“你又没见过她，怎么知道她现在的状况。”卡尔可不好糊弄，“再说啦，你怎么放心让她一个人身在魔窟？”
“就是就是。”
“我……我这不是正在找寻她的下落么？”凯文有苦难言，只想赶紧结束这个话题，碰巧店老板从旁边经过，他急中生智一把将店老板拉过来坐下，煞有介事地问道：“你还记得那两个商人么，最近可有他们的行踪？”
店老板受宠若惊一般：“这……”
“你快说，最近见过他们吗？”
“没有……自从那日走后，就再也没见过他俩了。”
这个问题成功转移了大家的注意力，艾米丽抢先问道：“凯文哥哥，那两个商人是谁呀？他们跟赛琳娜姐姐有关系么？”
凯文如释重负，打劫商人的经过自然说得绘声绘色，可他还没来得及说出商人的秘密，艾米丽已经兴奋的责备起来：“凯文哥哥，这么好玩的事情，怎么不带上我！”
平日话少的菲尼也在一旁拍手称快，只有卡尔觉得故事不会这么简单，于是催促凯文继续往下说。待到故事全部说完，大家全都沉默了，良久之后卡尔才说了一句：“天哪，没想到一场看似简单的战争，背地里却夹杂着这么多涌动的暗流。”
“是啊，可惜线索就此断了，只怕再也没机会找出写信和收信的人了。”
又是一阵沉默，店老板尴尬得只想起身离开，可他也知这样做不妥，犹豫了半天，终于想出一个话题：“呃，禁忌之地戒备森严，你们如果打算就这么去，只怕不行啊。”
“那里不让人进出么？”
“那倒不是，只要你们有人引荐，或者，有进出那里的通行证，就不会有人拦你们。”
“这些我们怎么会有？”凯文皱起的眉头忽而舒展开来，“你知道我妹妹是怎么进去的吗？”
“这个……还真不知道，我只知道她去了一趟赌场，时隔一天之后便去了禁忌之地，然后就没了消息。”
“赌场？”
“是的，一家只有在夜间才开放的赌场，那里鱼龙混杂，说不定你妹妹就是在那里寻求的帮助。”
“那好！”凯文兴奋地对大家说，“我们先在这里住下，等天黑了再去赌场探个究竟。”
第三章 大闹赌场
晚饭过后，凯文好说歹说总算说服艾米丽和菲尼留在旅店，他和卡尔则换上贝玛特人的服装、披上斗篷赶往赌场。
赌场内一如既往的乌烟瘴气，吆喝声咒骂声此起彼伏，凯文和卡尔都没见过这种场面，不由暗暗皱起眉头。
他们在赌场中转了一圈，好几次想找人搭讪，可是赌场中人不是热衷于赌局无暇搭理，就是沉迷于酒色无力自拔，他俩又对赌博没有兴趣，只好在赌场中四处游荡。
很快，他们的异常举动被看场人发觉，两名粗壮之人穿过人群把他们夹在当间：“二位，来都来了，不上两手么？”
凯文慌忙解释：“我们是来找人的。”
“找人办事就去边上待着，别在场子里晃来晃去。”
凯文听那人说话并不友善，心中有些不痛快。卡尔似乎觉察到这点，赶忙闪身挡在看场人与凯文之间，一面冲看场人陪着笑脸，一面拉着凯文准备离开。
这原本是一场很小的冲突，只要凯文和卡尔退出场中，就不会再起事端，可偏巧这一幕被角落中的一伙人瞧见，他们拨开人群凑到近前，直接把凯文和卡尔拦住，其中有一人大咧咧地嚷道：“胖子，修理谁呢？”
那名被唤作“胖子”的看场人抬眼笑道：“布朗大人，两个青皮而已，不用劳烦大人啦。”
布朗却不领情，转身来到凯文和卡尔面前，没等他下令，他的同伙忽然动手，将凯文和卡尔的兜帽一齐扯下，卡尔的异族模样顿时引来一片哗然。
布朗盯着两人看了又看，头也不回地数落看场人：“我说胖子，你这地盘上愣子越来越多了，依我看啊，你们老板真该考虑考虑我的建议了。”
那胖子憨笑两声并未搭话，布朗冷哼一声，转而摆出一副热心的模样对凯文道：“找人办事吗？杀人还是越货？”
此人面容狰狞，眯缝眼大黄牙，头发蓬乱胡子拉碴，个头虽高却是个残疾，右臂前端套着一只假手，浑身上下透露着一股粗痞之气，凯文怎会对这种人产生好感，只是随口应了一句：“我们只是找人，并非办事。”
布朗见凯文想走，摊开双臂一把拦住，其他人跟着四下散开，将凯文和卡尔团团围住。两名看场人见状，相互使了一个眼色，竟然悄悄退到一边。
凯文环视一周，嘴角挂上一丝冷笑：“怎么，这里不让找人么？”
“当然可以，兄弟们就是靠这个吃饭的，只需给几个小钱，兄弟们定会把你要找的人翻出来。”
“不用了，我们可以自己找。”
“哈哈。”布朗一声怪笑，“你们可能没听明白，我说的是，这笔买卖兄弟们接定了。”
凯文心知对方意欲强买强卖，也知道随手几枚金币就能摆平麻烦，可他就是看不惯布朗的做派，也痛恨那一张被贪欲扭曲的丑陋面庞，那种厌恶聚集成两个极其简单的字眼从他口中迸出：“让开！”
布朗先是一愣，随即狂笑起来，他的笑声引得赌徒和酒客全都停手侧目。卡尔怕事闹大，赶紧低声劝道：“凯文，犯不着跟他们斗。”
布朗见赌场中人都被吸引过来，笑声更为怪诞：“看在你们年轻不懂事，又是来自异族，我就不跟你们计较啦。今天这么多人在，我总不能落下一个欺生的恶名，这样吧，一口价，二十枚金币，你们要找的人，能找到的兄弟们一定给你找出来，找不到的，这点钱就当兄弟们的辛苦费好了。”
话音刚落，人群中爆发出一片嘘声，布朗却不以为然：“大家都有份啊，生意谈成了，所有人都有酒喝。”
众人的嘘声立刻转变成喝彩，凯文不由皱起眉头，如此看来，赌场里大部分人跟布朗都是一丘之貉，如果动起手来，寡不敌众在所难免，但是选择忍气吞声花钱消灾，他又觉憋闷得慌，想来想去倒不如顺水推舟，于是他朗声说道：“钱的事好说，只要你能带我进入禁忌之地，或者找到能带我进去的人，别说二十枚金币，就算五十枚，我也照付。”
赌场中又是一片惊呼，布朗却铁青着脸：“你活得不耐烦了吗？竟然想去禁忌之地！就算我有这本事，也不会靠近那里半步。”
“这么说，你是没那本事了？”
“胡说！整个旧都市，除了我，只怕没人能进得去！”
“那好，就这么说定了，明天一早我们出发，进去之后我就付钱。”说完，凯文和卡尔抬步便走，可是布朗的同伙并未让出通道，凯文心中有数，却依然装作不知，“你们这是干什么？”
布朗怒从心起，脸上的肌肉接连抽搐几下，凶狠的本色几乎隐藏不住：“你们是听不懂我说的话，还是在这里装疯卖傻！”
凯文似乎恍然大悟：“哦，对啦！忘了给你定金！”说着，他从兜里掏出一枚金币塞进布朗手中，“明天一早，我们在这里碰头，千万不要失约！”
布朗掂着手中的金币怪笑道：“你当我是小孩吗？听着，我最后重复一次，禁忌之地我是不会靠近半步的，但是钱，你得照付……”
布朗话还没有说完，凯文趁其不备一把夺回金币：“既然如此，我只有另请高明了。”
布朗何尝受过这等羞辱，脸上杀气顿时迸现，一个“打”字再也没有忍住，他的同伙立时围殴上来，吓得围观的赌徒酒鬼四处躲闪，赌场里顿时乱成一片。
凯文这般戏耍布朗，卡尔已然料定有架要打，布朗的“打”字还没有落音，他已操起桌上的一只酒杯，就其中的啤酒尽数泼向一人的脸面，又将空酒杯砸向另外一人，并趁此机会快速冲至二人近前，一记重拳由下而上击中其中一人的下巴，打得那人惨叫一声仰面飞起，直接撞上身后的人，然后摔成一堆。
此时另一人已抹去脸上的酒水，怪叫一声扑将上来，卡尔急忙侧身躲避，谁料又有一人飞脚踹到，他一时间收势不住，这脚正好踢在他的大腿外侧，踢得他站立不稳，踉跄两步后又被人绊住脚跟，身体终于失去平衡摔倒在地。
凯文见状，赶紧虚晃一招逼退面前两人，随即快速冲到卡尔身旁，将踢倒卡尔之人撞开，然而对手的攻势此起彼伏，当凯文探手去拉卡尔之时，一张木椅朝他后背狠狠砸来。卡尔看得真切，预警的惊呼刚刚喊起，凯文已被劈中。
随着木屑翻飞，凯文只觉得一股**辣的感觉在喉头翻涌，一片光灿灿的金星在眼前乱闪，他强撑着将卡尔拉起，若不是卡尔反过来将他搀住，只怕他已难以站立。
凯文并不愿真的动手，他原本只想逼着布朗知难而退，可他忽略了市井之徒的思维方式与常人迥异，那些人有时候会贪生怕死到奴颜婢膝，可有时候也会为了一点所谓的面子拼得你死我活。
当然，凯文也不怕动手，虽说双方人数悬殊，但布朗的同伙终究是一群乌合之众，相比起来，他受过警备团的专门训练，卡尔的身法、战力和斗志都与他在伯仲之间，他自认为凭借他们二人之力，完全有能力在第一时间擒住布朗、化解危机。
然而，所谓双拳难敌四手、好汉架不住人多，再加上布朗狡诈已极，双方刚一动手，他就退到同伙身后，任凭凯文如何努力，始终拿他没有办法。
此时赌场中乱成了一锅稀粥，有输钱的赌徒想趁机捞点油水，有喝醉的酒徒不满被人挤攘，还有素有积怨的无赖借势打击报复，更有一些看热闹的被莫名其妙的牵扯其中，一时间赌场中人声鼎沸，桌椅酒杯四处乱飞，惨叫声呼喝声此起彼伏。
幸好赌场有明文规定不准带武器入场，所有人只能拿桌椅板凳和杯盏罐桶撒气，否则的话，估计已有多人血溅当场。
战团一乱，凯文和卡尔的压力反而减轻不少，布朗的同伙们有的被赌徒酒客缠斗，有的被他人误伤，有的疲于闪躲四处乱飞的酒杯板凳，真正能与凯文和卡尔正面交手的已经剩余不到一半。
凯文忍着后背的疼痛，与卡尔一起攻守相辅，两人的默契在拳来脚往中流动，竟然没有丝毫阻滞。布朗见凯文和卡尔直逼过来，吓得掉头就跑，正好一头撞在看场人胸口，被看场人一把拎住扔在一旁。
“布朗大人，让你的人停手！”胖子没好气地喷出一句，布朗也知道场面失控，何况七八名看场人尽数出动，就算执意再打，也讨不到任何好处。
在看场人看来，闹事的焦点就是凯文和卡尔两人，所以他们直接冲到两人身边，挥动短剑直取两人。
凯文和卡尔手无寸铁，勉强招架几招后便败下阵来，被看场人架剑擒获。直到这时，看场人才放声呐喊：“全都给我住手！”
众人打得正酣，竟对看场人的喊声充耳不闻，气得看场人各自散开，逮住一个不听话的就是一拳，抓到一个不停手的便是一脚，对那些企图反抗的更是横刀相向，如此这般才将混乱的场面控制下来。
胖子的短剑始终没有离开凯文的脖子，他见场中安静下来，才冷冷地喝道：“本赌场的规矩，打架闹事可以，但是所有损失都得由挑事一方承担，今天的事情全由你们二人挑起，所以，五十枚金币一分也不能少。”
“还有我的二十枚金币！”布朗挤到近前，得意洋洋的跟着附和，“不对，算上兄弟们的医药钱，一共收你金币五十枚！”
凯文苦笑一声：“凭什么由我承担，你没看见是他们挑衅在先吗？”
“这里由不得你争辩，不给钱立刻就让你脑袋开花。”
“今天算我栽了。”凯文心知有理说不清，只能自认倒霉，“该赔的我赔，但是，这家伙的钱一分没有！”
布朗一听便来了火：“嗬！不服气么？要不要再干一场？”
“干就干，怕你不成！”卡尔不顾脖子上的利刃，扯着嗓门直怼过去。
布朗气得挥手就打，却被一名看场人举刀拦住，胖子喝道：“都给我住嘴，要打你们去外面打，现在，先把我的钱拿来。”
布朗冷哼一声退到一旁，冲凯文恶狠狠地扔下一句：“你有种，老子待会再收拾你！”
凯文也不示弱，可他还没张嘴回敬，就被胖子的短剑威慑住：“别废话，快拿钱！”
凯文掏出钱袋扔在地上：“这里的家当值不值这么多先不说，有谁会带着五十枚金币到处乱跑？我这里只有二十枚，要就拿去。”
“你敢耍我？”胖子大怒，“不要敬酒不吃吃罚酒！”
赌场里的众人见胖子发怒，一起跟着起哄，布朗和他的同伙闹得更是卖力，尤其是那些鼻青脸肿的家伙，嘲讽的脸几乎都要凑到凯文和卡尔跟前，恨不得唆使胖子手起剑落取了他俩性命。
胖子有意杀鸡儆猴，便将凯文交给另外一人逼住，他把短剑撤回，用剑尖抵住凯文的胸口，叱问道：“再给你一次机会，要么留下金币，要么留下一条胳膊！”
到了这个时候，凯文不敢再有戏谑，他向卡尔使了一个眼色，侧头缩身的同时，单拳砸中看场人的手腕，那看场人腕中一麻，手中短剑把持不住脱手掉落，正好被凯文的另一只手稳稳接住。
胖子怒喝一声：“大胆！”挥剑劈向凯文脑门。
凯文横剑架开胖子的攻势，抽剑回撤的同时扫向卡尔身旁的看场人。那看场人不知是该举剑防备，还是继续胁迫卡尔，正在犹豫间，凯文的短剑已经扫至腰际，卡尔也趁机避过他的剑锋，单肘击中他的腹部，顺势夺过他的短剑。
那看场人眼见避无可避，吓得面如死灰般惨叫一声，若不是凯文无意取他性命，剑锋临近时转为剑脊，只怕他已被斩为两段。
赌场中人见情势突变，且有兵器助阵，都吓得不敢再靠近半步。
胖子一招失利，还被凯文抢了先机救了同伴，心头的怒火更甚，他狂喝一声挥剑猛进，其他看场人跟着举剑并进，顿时令凯文和卡尔陷入刀山剑海之中。
胖子仗着身高体壮，只管猛劈狠砸，可是他的这些招数在凯文眼中就是小儿科，凯文只需挪移脚步借力卸力，就可轻易化解过去，相反，凯文的出剑往往出乎他的意料，没过几招，他的大腿和手臂就被割出几道口子。
卡尔则尽力护在凯文身后，帮他挡住从不同方向攻来的利刃，相比起来，他的防守难度远在凯文之上，所幸他身法敏捷剑法娴熟，一柄短剑被他耍得神出鬼没，那些徒有其表的看场人也拿他没有办法。
几轮攻防交替之后，布朗瞧出看场人并没占据优势，他抓过一名同伙，在他耳边悄悄交代几句，那同伙点头离去，很快便带回一张猎弓。
布朗冷笑着搭箭张弓，箭尖直指场中的凯文，就在他准备松弦的瞬间，突然飞来一只酒杯，正好砸中他的肩膀，还没等他反应过来，一片迅速凝结的冰块将他的臂膀连同弓箭全部冻在一起。
第四章 如鲠之托
布朗骇得长声怪叫，众人被他吸引的同时，又有一些破碎的木条和零散的筹码飞入人群，凡被击中者都遭到冰块的封结，众人无不惊怕，场中的打斗随之逐渐停歇下来。
凯文和卡尔心中大喜，果不其然，菲尼的喊声接踵而至：“全部住手，谁再乱来，别怪我们不客气！”
胖子扭头看向大门，只见一名男子仗剑而立，护在一名年轻女子身前，一想到满屋的壮汉竟被两个青皮唬住，他的怒气就不打一处来，他张口一声怒喝，提起短剑就往门口逼去。
菲尼赶紧踏上两步，阻在胖子的路上。艾米丽不慌不忙的将手中剩余的木条筹码一并扔出，胖子短剑挥动，自以为能像拨挡暗器一般对付过去，怎料短剑碰触到那些东西，强大的寒意瞬间从剑刃上传到手臂，将他的臂膀冻得动弹不得。
胖子这才意识到碰上了棘手的硬主，慌忙喊道：“全都别打啦！”
其实不用他喊，赌场中人早已噤若寒蝉，菲尼生怕有人突然发难，不敢带着艾米丽深入场中，只是对凯文和卡尔喊道：“快出来！”
凯文猫腰捡起钱袋，从中取出五枚金币扔给胖子：“这里的损失，我承担一部分，剩下的，你去找那个布朗索要。”
胖子忙不迭回应：“够啦，够啦！”
凯文不再多说，将短剑用力劈在一张木桌上，昂首朝门口走去，在与布朗擦肩而过时，他冲布朗正色道：“今天的事到此为止，你若还敢仗势欺人，最好别被我碰上。”
布朗早被艾米丽的法术吓得浑身战栗，他深知此情此景之下，倘若凯文想要杀人泄愤，他和一众同伙根本没有还手之力，凯文突然这么一说，他心头的恐慌总算得以释放。他本想说上两句巴结的话语，不曾想嘴角哆嗦着竟发不出声音，只能呆呆看着凯文等人扬长而去。
出得赌场大门，四人不约而同的发足狂奔，跑过几条街区，钻透数条小巷之后，他们才停下脚步大口喘息。
凯文呼哧呼哧地问道：“他们没追过来吧？”
“没……”虽然只是一个字，但从菲尼口中发出，竟如岔了气一般。
艾米丽想要取笑菲尼，可她同样捧着肚子站不起来，只能用手指着菲尼，勉强从痛苦的表情中挤出一线笑意。
良久之后大家才缓过神来，卡尔略带责备地批评艾米丽：“不是说好了呆在旅店别乱跑么，怎么这么不听话。”
菲尼赶忙替艾米丽开脱：“这都是我的主意，我们本想看个新鲜，没想到……嘿嘿……”
说起看新鲜凑热闹，卡尔和凯文一致认定是艾米丽的唆使，菲尼如此护着艾米丽，倒是令卡尔略感欣慰。
艾米丽的兴奋劲还未消退，对于卡尔的不悦完全置若罔闻，只顾着开心的表功：“我们来得正是时候吧，如果没有我们，你们两个现在一定会鼻青脸肿啦。”
凯文暗中踢了卡尔一脚，对艾米丽的说辞大加赞赏，他的意思就是想告诉卡尔，既然艾米丽没事，就不用过多责怪于她了。
卡尔会意，轻叹一口气，转而问凯文：“你今天怎么有点很想打架的样子？”
凯文哈哈一笑：“你看出来啦？”
“傻瓜都能看出来好不好！”说着，卡尔把艾米丽拉扯起来，刮着她的鼻子道，“今天你是出尽风头了，只怕不用等到天亮，整个旧都市就会知道，有一个很厉害的女法师想去禁忌之地了。”
艾米丽乐了：“我当然是最厉害的魔法师啦！”
凯文见卡尔点破他的用意，不好意思地解释道：“我是想着把事闹大点，这样那些有门路的人就会找上门来，只是我没想到事态到后来有些失控，若不是艾米丽及时出手相助，只怕一时半会还收不了场。”
接连受到两位兄长的表扬，艾米丽自是笑开了花，不料凯文接着道：“可惜卡尔的身份已经暴露，这两天你们千万别出门，所有事情暂时由我和菲尼出面处理。”
大家点头称是，果然第二天中午刚过，店里的伙计就敲开了凯文的房门，告诉他有一人登门寻访。
凯文隐隐有些担心，便放弃喊上菲尼的念头，独自跟着伙计来到厅堂，只见一名精壮的年轻人坐在桌边。他见到凯文只是略微点头，轻轻摆手示意凯文坐到桌旁。
没等凯文开口，那人已经开门见山：“听说你和你的朋友要去禁忌之地？”
凯文有些激动也有些紧张：“你怎么知道？”
“你们昨晚大闹赌场的事情已经传得沸沸扬扬，想不知道都难。”
“那你怎么知道我们在这？”
“一个朋友告诉我的。”那人一双炯目盯着凯文，压低声音说道，“昨天晚上，他跟了你们一路。”
凯文身体一颤，却被那人一语道破：“你不用担心，到目前为止，除了我和那个朋友，没有第三个人知道你们的下落。”
“哦？”凯文不由再次打量对方，只见那人眉宇间虽无市井之人的粗痞，却流露着一股难以捉摸的感觉，他皱起眉头道，“看来你此行是有备而来啦，说吧，你有什么条件？”
“我没打算要挟你们。”那人淡淡一笑，“我来，是有求于你们。”
凯文暗道：“这种情况下有求于我们，不是要挟是什么？”不过表面上他并没有显露：“不知道我们能为你做点什么？”
“我……”那人突然有些局促，“我想……请你们帮忙在禁忌之地打听一个人。”
凯文讪笑两声：“我们如果能进禁忌之地，就犯不着闹得人尽皆知了，所以这个忙我们恐怕帮不上啊。”
“那……如果我能帮你们进去，你们愿意帮我吗？”
“你有办法？”
“算是吧，只是这个法子行不行得通，我心里也没底。”
“那倒无妨，大不了多一次失败的尝试罢了。”
那人喜上眉梢：“这么说，你们愿意帮我了？”
“只要我们能进去，其他的事好说。”
“真是太感谢了。”那人欲起身行礼，却被凯文拦住：“你不用谢我，毕竟我们是在互相帮助，但不知你要找的人是谁，你确定他在禁忌之地么？”
“我不确定……但那里应当会有她的线索……”那人支吾片刻才接着道，“我要找的是一个姑娘……她的名字叫做赛琳娜。”
凯文闻言眼睛瞪得老大，他有些怀疑自己的耳朵是否出现问题，眼前这人与赛琳娜有何关系，他又为何打听赛琳娜的下落，这些问题如同膨胀的泡沫，瞬间把他的脑袋充斥得满满当当，就连那人投来异样的目光也毫无察觉。
“你怎么啦？”那人接连问了几句，凯文才恍若初醒，忙不迭地加以掩饰：“我没事，只是突然想起一个老朋友而已。”
“你认识她？”
“应该不认识……我的那位朋友……已经一大把年纪了，恰好与你要找的姑娘同名……”凯文胡诌了一句连自己都不相信的谎话，可那人竟“哦”了一声似乎信了。
凯文见那人的相貌亦有几分英气，提及赛琳娜时略有一丝不自然，不觉心头五味杂陈，一种难以抑制的冲动在体内横冲直撞，他很想知道那人与赛琳娜的关系，可他终于强忍下来，为了不让对方发觉异常，他刻意转移话题：“还没请教你的尊姓大名……”
“布莱登。”
“凯文。”尽管心有芥蒂，凯文还是礼貌地伸出手，与布莱登轻握一下，“那么，布莱登先生，你的办法现在可以透露了吗？”
“嗯，可以了，不过我还有一个小问题……能否请问，你们去禁忌之地所为何事？”
“我们也是为了寻访一位朋友的下落。”凯文一时间竟没编出更妥帖的瞎话，只能含糊其辞，“我们与这位朋友失去联络有段时间了，最近听说他被一伙强人掳进了禁忌之地，所以我们才来到这里，打算一探究竟。”
“这样啊。”布莱登有些将信将疑，却也不便再问，“想必你们已经知道禁忌之地的规矩，据我所知，整个旧都市，有引荐资格并且掌有通关信物的只有一人。”
“莫非是那个布朗？”
“怎么可能是他！他只是一个游手好闲恃强凌弱的混蛋！”布莱登满脸不屑，“如不是因为他每天都在赌场里鬼混，我也不至于断了一条赚钱的途径。”
凯文不禁好奇：“你以前也是混赌场的么？”
布莱登不好意思地笑道：“算是吧，不过我不是赌徒酒鬼，我可是正经八百的赏金猎人。”
“赏金猎人呀，厉害！做你们这行是不是很刺激？”
“唉，我们哪里有精力去管刺激不刺激啊，为了赚一口饭钱，说不定哪天把小命赔上了都不知道。”
这一点，凯文没有亲身体会，但他能感受到布莱登言语中的无奈：“看来你跟布朗结怨挺深啊。”
“其实也算不上，至少他不知道，我也不能让他知道。”布莱登忽然神秘起来，“这事先不说了，言归正传，能帮你们进入禁忌之地的，只有扎卡的军师。”
“弗森？”凯文惊得差点叫出声来。
“这个人你也认识？”
“当然认识……”凯文本想说整个警备团都认识此人，但转念间意识到不能暴露身份，话锋随之一转，“我们一到旧都市，就听很多人说起过他，说他手段如何高明，脑袋如何厉害等等。”
“这个人确实不好对付。”
“嘿嘿。”凯文笑道，“我刚才还在想，为什么你有法子却不自己前往，到现在才知道，你的这个法子就是一个烫手的山芋。”
布莱登一脸苦笑：“我确实是无能为力，但是你们不一样，你们敢在鱼龙混杂的赌场打闹一番，证明你们的实力远在赌场所有人之上，更何况，你们还有一名精通法术的高手，所以，我觉得你们可能有办法啃下弗森这块硬骨头。”
“过奖了，可是，我们对弗森一无所知，也没有任何交情，他有什么理由帮助我们？”
“这个我也爱莫能助。”布莱登耸肩摇头，“我知道的都说了，如果你们进得了禁忌之地，还请记住我的请求。”
“等等。”凯文见布莱登有告辞之意，忙出言挽留，“你是否愿意跟我们一起？”
凯文对这个建议并没有深思熟虑，他突然提出，只是想创造更多的机会了解布莱登与赛琳娜的关系，可布莱登并不理解其中的深意，他的回绝一部分出于不愿旧地重游触景生情，另一部分也是担心怪兽的事情留下后遗症：“不妥，我在禁忌之地露过面，万一被他们认出，只怕会造成诸多不便。”
“你去过禁忌之地……”凯文的疑问脱口而出，幸而他及时收口，否则后面的“是不是跟赛琳娜一起去的”足以暴露他的欲求。
“嗯。”布莱登神色黯然地点点头，随即起身告辞，“我在旧都市还有些朋友，有用得着的尽管开口，我定会倾力相助。对啦，我就住在东边的盲巷中，那地方很好找，随便打听一下就能找到。”
凯文不便强留，布莱登走出两步忽然站定，转身补充道：“禁忌之地的首领叫做乔纳森，他有一个几岁的孙女，名叫黛米，我知道的就这么多了，希望能有点作用。”
望着布莱登离去的背影，凯文呆坐桌边想了很久，总算从一团乱麻中找出一些头绪，根据旅店老板的描述，赛琳娜是到过赌场之后才去的禁忌之地，而照布莱登的说法，他是旧都市的土著，经常在赌场中招揽生意，按理说他和赛琳娜不应存在交集，除非赛琳娜所找的向导就是他。
巧合的是，布莱登也去过那里，虽然凯文不确定他是否与赛琳娜同行，但在凯文的预感中，这种可能性十有**，倘若这种猜测成立，那么，赛琳娜与布莱登之间应当不会有太多瓜葛，充其量只是一种雇佣关系。
可是，赛琳娜早已回到雷纳多身边，这段雇佣关系明显已经结束，布莱登为什么还要寻访赛琳娜的下落，莫不是雇佣的费用没有结清，或者……
凯文总觉得不会这么简单，因为从布莱登的言语表情中，似乎有一丝对赛琳娜的眷顾，难道在这一趟行程之中发生了一些不为人知的故事？
还有，既然布莱登已经去过禁忌之地，就证明他有通关的办法，可他为什么要把目标引向弗森？另外，在黑夜中实施跟踪的究竟是什么人，且不说那人的跟踪技术如何高超，单就那人与布莱登的关系就值得怀疑，在凯文看来，那人就是布莱登。
第五章 滴水之恩
布莱登头也不回的离开旅店，转进街巷之中走出好远，直到确认没人跟踪之后才停下脚步，一屁股坐在清冷的街边低头发呆。
没过多久，一名年轻人循迹而至，紧挨在布莱登身旁坐下，开口就问：“怎么样，跟他们谈妥啦？”
布莱登“嗯”了一声，却始终没有抬起头来。
来人试探着询问：“你觉得那些人有可能找出赛琳娜的下落吗？”
“我不知道……”布莱登默然低叹，“不管怎么样，有点希望总比绝望好啊……”
“要不，我们还是……”来人话音未落，布莱登忽然侧头怒视：“尤利，我已经说过，绝不扔下朵拉祖孙不管，你如果怕死，尽管离开就是，我不会怪你。”
“我不是那个意思。”尤利脸上通红，语气中满是掩饰不住的尴尬，“我其实是想说……要不，我们再去找军师求求情吧。”
“没有用的，他若是肯放过我们，就不会用朵拉和奶奶的性命作为要挟了。”
“可是，眼看时限就要到了，我们依然毫无头绪，你就不能想想别的办法吗？”
“我还能有什么办法？”
“唉，我们这次算是被那个赛琳娜害苦啦！”
布莱登跟着苦笑两声：“你是不是后悔啦？”
“后悔倒谈不上，其实在军师抓住我们以前，我甚至觉得赛琳娜的为人不错，竟然会慷慨的接济朵拉和奶奶。”
“哼！”布莱登没好气地说道，“如果她没有把金币送给朵拉，我还会犹豫是否真的误会了她，但她这么一做，我越发断定那些怪兽与她脱不了关系，她一定是心中有愧，才会用这种方法弥补过失。”
“你认定她就是杀你兄弟的元凶了？”
“十有**。”
“那你打算怎么办，杀她报仇？”
“她最好不要落在我手里，否则……哼！”
“我还以为你……”尤利闪过一丝怪怪的笑容，一句话说到一半突然打住，“那你说，军师为什么要找她？”
“我哪知道。”
“我猜呀，她手中一定有军师的把柄。”
“怎么可能，她从来没有到过旧都市，怎么可能与军师扯上关系。”
“我可没有瞎猜，你还记得在禁忌之地时，她与乔纳森的那些对话么？”
“记得一些，怎么啦？”
“乔纳森说过那帮家伙是军师的朋友，而赛琳娜偏要调查他们，你不觉得这其中有问题吗？”
“噢，这么说来，好像是有些蹊跷。”
“所以啊，我觉得军师逼迫我们根本不是因为我们偷了他的弯刀。”
“可是，就算我们知道军师的真实用意，也没办法摆脱眼下的困境啊。”
说到此处，两个人不约而同的长叹一声，长时间的沉默之后，尤利忽然猛地拍了一下大腿：“我怎么就忘了呢！”
布莱登惊问：“你想到什么啦？”
“昨天晚上在赌场，我看见那几人当中，有一个异族人。”
“那又如何？”
“这你就不知道了吧。”尤利得意地显摆，“扎卡首领曾经囚禁过两个异族人，看外貌，倒与昨天那人有几分相似。”
“你怎么知道？”
“嘿嘿，我自然是见过啦。”
“别卖关子，快点说，到底怎么回事。”
尤利最怕布莱登瞪眼，赶紧解释道：“前些日子，我们不是感叹很长时间没喝上几口好酒了么，我就深夜摸进扎卡首领的酒窖，结果在那里看见两个被关押的异族人。”
“你确定就是他们？”
“确定不了，我当时又好奇又害怕，若不是那两人睡得很沉，我根本不敢靠上前去。”
“废话。”
“怎么是废话了，说不定凭这个可以求得军师宽限一些时日呀。”
“那怎么行！”
“你与他们非亲非故，我们跟军师说的也是实情，又有什么不行呢？”
“他们已经答应帮忙，我们却反咬一口，不行！”
“你呀，总是这样……”尤利正待数落一番，忽然听见一阵喧闹由远及近，没过多久，一帮人咋咋呼呼地转过街角，直奔尤利和布莱登的方向而来。
尤利眼尖，一眼就认出了走在队首的布朗，惊得低声问道：“怎么会是他们？他们要干什么？”
布莱登见那群人见门就拍、见屋就进，不由骇然：“他们是在找那几个人？”
“看样子是。”尤利应了一声，又赶忙申辩，“我可没向他们透露半个字啊。”
“知道不是你。”布莱登站起身来，拉上尤利掉头就走，急得尤利直问：“干嘛去？”
布莱登也不回话，加快速度赶回旅店，一把将试图阻挡的伙计推到一边，又几步冲上二楼，闯进凯文的房间，上气不接下气地沉声喊道：“你们快走，布朗带人来找麻烦了……”
此时卡尔兄妹和菲尼正在屋内聚首商量，布莱登的突然闯入让大家为之一愣。布莱登也在同一时间看清了卡尔兄妹的容貌，一句话喊到一半也愣在当场。
没等凯文开口，卡尔已经闪身出门跑下楼去，凯文则来到布莱登面前问道：“他们来了多少人？还有多远？”
“没数，看上去总有二三十人吧，估计用不了多久就会到这里。”
凯文回头道：“菲尼，艾米丽，赶紧收拾东西，我们走。”
艾米丽却不以为然：“凯文哥哥，就他们这群酒囊饭袋，再多来几个我也不怕。”
凯文微微一笑：“我是不想连累旅店老板。”
“噢。”艾米丽吐了吐舌头，拉着菲尼跑出门去。凯文摇头苦笑，转而对布莱登和尤利抱拳道：“多谢你们特意赶来报信，你们所托之事，可能会费些周折，但我们一定会尽力做到。”
布莱登躬身还礼，尤利却急得直跺脚：“可是……”
“尤利！”布莱登急忙出言制止，尤利一腔苦水无处发泄，只得憋闷地扭过头去不再说话。
凯文觉察到异样，便询问道：“这位尤利先生，是不是有什么地方不妥？”
布莱登忙挡在尤利身前：“没有什么，凯文先生，你们赶紧离开吧，再耽搁下去，只怕难以脱身了。”
凯文迟疑片刻，道：“布莱登先生，尤利先生，有什么事还请明说，如果你不说，我们只好在这里耗下去了。”
“你……”布莱登急得顿时语塞，尤利见状挤身上前：“实不相瞒，我和布莱登受制于军师弗森，我们还有不到三天的时间，如果找不到赛琳娜的下落，不仅我和布莱登吃不了兜着走，就连他朋友的女儿和母亲也会受到牵连。”
“原来是这样，布莱登先生，你怎么不早说？”
“这是我们的事，本就与你们无关。”
“不，你不仅给我们提供了线索，还在危机关头挺身而出，所以，你们的难处我们也不能坐视不管。”
“可你们帮不上忙，朵拉和奶奶被军师派人监视着，根本没办法离开住所半步。”
“监视她们的人有多少？”
“明岗暗哨加起来八到十人总是有的。”
“这个不难……”刚说到这里，艾米丽和菲尼背着行囊跑了回来，卡尔也回到房间：“那帮家伙离这里只有一条街巷了。”
凯文道：“菲尼，去把马匹牵到门口，再向店老板多买两匹。”
菲尼应声而去，凯文安排道：“卡尔，艾米丽，你们带着他们去地下通道入口处，等我把人救出来后再跟你们汇合。”
艾米丽急道：“凯文哥哥，你准备独自去救人？”见凯文点头，艾米丽满脸不悦：“凯文哥哥，别忘了我们的约法三章。”
“可眼下的情况特殊，应当可以破例吧。”
“不能！再说啦，我们几个联手也不会比你一个人逊色。”
凯文无奈地望向卡尔，却见卡尔满脸都是赞同艾米丽的神色，只得叹气道：“那好，布莱登先生，麻烦你带路，我们一起去救人。”
“你们……这样能行吗？”布莱登听不懂约法三章所指何意，他见凯文等人把救人视同儿戏，竟如此草率的定下救人计划，不免心头忐忑不安。
“你只管带路，只管把你朋友的女儿和母亲带出来，门外的守卫交给我们就行，我们保证她们不会受到伤害。”
布莱登还在犹豫，尤利扯了他一下，在他耳边轻声道：“眼下也只能冒险了，再说，那个姑娘有些手段，我看能行。”
布莱登勉强挤出两个字：“好吧。”
凯文不敢拖沓，拍手轻喝：“好！出发！”
此时，旅店老板已经赶到旅店门前，凯文塞了几枚金币给他：“等会布朗将带人来找我们，您只管咬定没有见过我们就行，至于其中原因，等下次住店时我再慢慢说给您听。”
旅店老板会意：“你们尽管走，其余的事我自会处理。”
凯文等人抱拳上马，挑了一条与布朗等人错开的道路绝尘而去。
布莱登带着众人在旧都市中兜兜转转，专挑那些偏僻的小路穿行，约莫过了半个小时，他终于拉住马头，指着前方说道：“再转过前面的街角就到了。”
众人一齐跳下马来，菲尼将马匹一并牵到路边独自看管，卡尔飞身攀上就近的屋顶，悄然向目的地摸去，布莱登和尤利按计划径直走向朵拉祖孙的屋子，凯文和艾米丽则隐身在街角处伺机现身。
守在门口的两名守卫见有人过来，立刻抽出大刀封住去路：“还没有到送饭的时候，你们来干什么？”
“我们来取点东西。”布莱登尽量保持说话与平时无异，可他的眼光还是忍不住向身后瞟了一眼。
守卫发觉异常，接着又发现转出街角的凯文和艾米丽，二人不由警惕地大声呼喝：“什么人！站住！”
他们的预警声引得另外四名同伴赶到近前，屋顶房檐上的两名弓箭手也从藏身处探出头来，张开弓弦瞄住大摇大摆的凯文和艾米丽。
有守卫将布莱登和尤利逼到墙边，厉声质问：“你认识他们？”虽然布莱登使劲摇头否认，那守卫依然怒声喝骂着挥起刀背。布莱登本能地抬起双臂护住脑袋，却听见那守卫一声惨叫，大刀咣当落地。
其他守卫扭头望去，只见那守卫的肩头插着一支羽箭，却不知这支箭从何而来。
屋顶上的弓箭手率先发现了卡尔的位置，可他们还没来得及还手，卡尔的羽箭已经射出，若不是卡尔不想闹出人命，这两支箭早已要了他们的小命。
地面的守卫明显乱了阵脚，两名守卫不容分说去杀布莱登和尤利，另外三名则直取凯文和艾米丽。
布莱登和尤利只能拔剑还击，他们两人的力量虽不及守卫，但灵活程度远在守卫之上，在一对一的情况下，他们想要自保也非难事。
艾米丽早已扣了一把石子在手中，她见守卫迎面攻来，便将石子漫天飞花一般扔了出去。那些守卫显然没听说昨晚赌场的事情，他们见艾米丽竟用这种手段还击，都忍不住嗤笑起来，可他们哪里知道洛利维雅之戒的厉害，不管是手中的大刀还是他们的身体，只要被石子击中，立刻就有无法抵挡的寒气迅速将触点周围冻成冰块。
如此一来，这些守卫的战斗力顿时瓦解，凯文几乎不用出剑就把他们尽数拿下。
卡尔收拾掉屋顶的弓箭手，又帮布莱登和尤利解决掉对手，然后细细观察一阵，直到确认四周再无威胁，这才冲凯文打出手势，示意他进屋救人。
屋内的破旧程度大大出乎凯文的意料，除了昏暗、狼藉，他几乎找不出合适的词汇稍加美化，他看着藏在奶奶怀中瑟瑟发抖的朵拉，心中一股酸涩的滋味油然而生，他不想知道布莱登为何会帮助她们，他只觉得布莱登的义举值得赞许。
布莱登心疼朵拉，轻轻抚摸着她的头发，轻声劝慰：“朵拉不怕，坏人已经被叔叔打跑了，叔叔这就带你离开这里。”
朵拉转头扎进布莱登的怀中，放声痛哭起来。奶奶哆哆嗦嗦的想说点什么，可她始终没能说出一句，只是默默抹去眼角的泪痕。
此时菲尼已将马匹牵到门前，卡尔也从屋顶上返回地面，众人一起上马狂奔，很快就从旧都市的居民区逃离，又花去超不多半小时，终于赶到地下通道的入口处。
直到这时，所有人才松了一口气。凯文示意大家下马稍作休整，然后把布莱登拉到一旁，低声询问：“现在人已经救出来了，你是否还急于打听那个赛琳娜的消息？”
布莱登道：“不用啦，之前的四处寻觅，其本意只是为了救人。”
“明白。”凯文看不出布莱登有何伪装的情感，心中的那些怀疑和莫名的酸感总算稍有平息，“那，接下来你有什么打算。”
“旧都市我们是呆不下去了，从此以后，我们或者隐居山林，或者去诺迪雅找个地方落脚谋生。”
凯文将钱袋中的金币倒出一大半交给布莱登：“去诺迪雅吧，这些金币应当足够你们在那儿生活一段时间，另外，如果你们不嫌弃，也可以住到我家去。”
布莱登感慨万分：“真不知道该怎么感谢你们，这钱我先收下，等我赚到钱后一定如数归还，至于贵府，我们身上麻烦不少，还是不去叨扰的为好。”
“千万不要客气，朵拉祖孙是可怜之人，能帮助她们也是我们的荣幸，你一定记住，在诺迪雅遇到困难，只管去找我父亲卡斯特就是，只要是我的朋友，我父亲肯定不会拒之门外的。”
“嗯。”布莱登感激地躬身行礼，继而问道，“你们呢？还会继续前往禁忌之地么？”
“这番闹下来之后，只怕弗森那里更加无望，我们可能会改道前往埃索拉平原，等以后有了机会再去不迟。”
“这样也好。”布莱登再次抱拳，“从今往后，你就是我布莱登的朋友，不管什么事，只要你开口，我赴汤蹈火在所不辞。”
凯文感激地抱住布莱登的双肩：“你也一样！”
布莱登还待客气几句，凯文笑呵呵地打断了他：“时间不早了，走完地下通道还要不少时间，我们也得赶在弗森反应过来之前穿过旧都市。”
“好。”布莱登诚挚地点头致谢，然后领着尤利和朵拉祖孙纵马离开。
第六章 杀戮平原
凯文等人穿山越岭面向东北，没过几日便已深入埃索拉平原腹地。
不同于丛林和海滨，平原之上的葱郁草甸、清丽水流、飞禽走兽、落日红霞自有另外一番风味，不仅令卡尔兄妹大开眼界，就连偶尔被勾起回忆的凯文也沉浸其中。
只是，随着向东北方越走越远，原本生机盎然的草原逐渐变得荒凉起来，形状怪异的岩石、寸草不生的土堆逐渐出现在大家眼前，粗矮的灌木开始取代一望无垠的草场，清新芬芳的空气正在变得干燥闷热。大风过处，枯枝败叶夹杂着尘埃四处肆虐，大家的愉悦心情被这一阵接一阵的风沙消磨得所剩无几，再加上旷野中偶尔出现的猛兽身影，更是令大家忐忑不安，有时候为了避开猛兽的势力范围，大家不得不绕行很大的圈子。
又走了两日，艾米丽终于忍不住问道：“凯文哥哥，那幻城究竟在什么地方？我们是不是走错了方向？”
“传闻幻城出现在东北方的黄沙边缘，我们的方向应当不会有错，只是眼下还没见着成片的沙丘，算起来可能还得走上几天才有结果。”
“噢。”艾米丽微微嘟起嘴巴，她本来想问“万一找不到幻城怎么办？”，可转念想起这趟旅程是她全力促成，如果现在打退堂鼓只怕会扫了大家的兴致。
卡尔似乎猜到她的心事，策马与她并肩笑说：“就算我们找不到幻城，这一次出来也是很有收获了。”
菲尼跟在一旁附和，可艾米丽情绪仍是有些低落，菲尼便挖空心思挑起各种话题转移她的注意力，当不经意间说起大闹赌场和营救朵拉祖孙的各种经历时，她才终于变得开心起来。
这一日，几个人正在赶路，忽然听见远处传来阵阵鸟鸣，放眼望去，只见空中有数不清的黑色飞鸟聚集不散。大家想起雨果和桑切斯说的那些传闻，顿时兴致高涨，一起策马朝那个方向奔去。
待到靠近一些距离，眼尖的卡尔已经看出那群飞鸟从未见过：“那些难道就是秃鹫？”
菲尼接应道：“是的，它们就是秃鹫，我听长辈们说过，它们是一种很凶猛的飞禽，专门以动物的尸体为食，所以被人们称作草原的清道夫。”
一听这种飞鸟专吃尸体，艾米丽“咦”出一脸的嫌弃，好奇心瞬间跑得无影无踪，连声催促大家改道而行。
可菲尼好像只顾着自言自语：“那两位伯伯说过有成群的秃鹫出现，看来确有其事啊，只是这么多秃鹫聚在一起，一定发生了很特别的事情。”
艾米丽见菲尼并没有及时附和，忍不住略带责备：“菲尼，你走还是不走啊？”
其实，菲尼的眼神已经给出了答案，他一直凝望着盘旋的飞鸟，紧皱的眉头始终没有舒展开来。
凯文认定秃鹫就是指引幻城的风标，怎肯轻易放弃：“走，我们过去看看。”
可艾米丽坚决反对：“我不要去！”
卡尔劝道：“如果那里死的只是动物，自然没什么好怕的，但如果死的是人，就证明这附近存在危险，我们有必要及早了解才能预先回避，还有啊，那里说不定能找到幻城的线索，怎么能不去呢？”
艾米丽无力反驳，只能嘟着嘴默不作声的跟在队尾，菲尼则伴在她的左右。
四人四马很快赶到事发地点附近，落在地上的秃鹫十分警觉，它们被马蹄声惊飞，有的加入到盘旋的队伍当中，有的则贼心不死的落在更远处，鼓着鹰眼寻找一切可乘之机。
地面上，是一片狼藉的战场，四处散落着残缺的兵器、破碎的盾牌，还有撕裂的旌旗在风中瑟瑟颤抖，本就为数不多的荒草灌木几乎都被连根拔起，阵阵恶臭随着微风传来，熏得几人忍不住连连作呕。
几十米外，一座由尸体堆砌的“山丘”震撼着众人，凯文执意过去看个究竟，这一回艾米丽却死也不从，无奈之下，凯文只能请菲尼留在她身边，并再三叮嘱他们千万小心。
“山丘”中至少有二十多具尸体，残缺的肢体、流淌的脏器、干涸的黑血，还有那些尚未闭上的眼睛、依旧张开的嘴巴、狰狞痛苦的表情，加上令人窒息的腥臭，逼得凯文和卡尔两人也无法久留，他们如同躲避瘟疫一般逃回艾米丽身旁，终于忍不住翻身落马，将腹中所有东西全都呕吐出来。
艾米丽感同身受，一口气没能憋住，腹中食物不受控制的从口鼻之中喷涌而出。菲尼赶忙取出水袋给大家洗漱，然后几个人上马逃到看不见“山丘”、闻不到恶臭的地方才停下脚步。
“那都是些什么人啊？”稍觉舒服的艾米丽又开始好奇起来。
卡尔答道：“那些人的肤色接近于棕黑色，看样子是一群部落。”
“一定是部落。”凯文肯定道，“只是不知道这场冲突因何而起，也不知道那堆尸体究竟归属于同一个阵营，还是交战双方都有。”
“凯文哥哥，你去把那些尸体一个个搬开来细细察看，应当就能分辨出来啦。”
凯文明知艾米丽在幸灾乐祸，便故意回敬道：“我才不去呢，要去我也会请菲尼代劳。”
“不行！”艾米丽怒目而视，随即对菲尼说，“你如果去搬那些尸体，就永远别再靠近我！”
菲尼愕然，凯文和卡尔却在一旁捂嘴偷笑。艾米丽发觉自己吃亏，气得扭头就走，菲尼赶紧把她拉住，卡尔故意大声批评凯文，还取笑道：“我说凯文，看你以后还敢欺负我妹妹么，算上菲尼和我，我们现在是三人同盟，就算你拉上赛琳娜做同伙，人数也比不过我们。”
艾米丽狠狠点了点头：“凯文哥哥，你再欺负我，别怪我们三个人对你不客气。”
“哼，这有什么了不起，大不了我把卡尔的夫人拉到我的阵营。”
卡尔懵了一下：“我哪来的夫人？”
“迟早会有的啊，啥时候有我就啥时候策反她。”
“你敢！”卡尔抓起一把沙土扔向凯文，却被凯文轻松躲开。艾米丽见他们二人打闹，刚才的不快顿时忘到九霄云外：“哥哥，你别怕，等你有了嫂子，我一定不会让凯文哥哥得逞，还有啊，等找到赛琳娜姐姐，我也会说服她站在我们一边，让凯文哥哥一个人孤苦伶仃。”
凯文被戳中痛点，心中虽然隐隐发酸，表面上却仍旧不依不饶：“如果她听你的，我就不要她了。”
“哈，这可是你说的啊，等我见到姐姐一定会告诉她，到时候有你好看。”
“你敢，我……”
“好啦，好啦。”卡尔跳出来圆场，“我们不能在这里耽误太长时间，凯文，你赶紧拿个主意，我们是否顺着这条线索查下去？”
“嗯……”凯文还在犹豫，艾米丽已然抢先嚷道：“我们还是赶紧走吧，那些东西太恶心了。”
“凯文，你的意思呢？”卡尔追问一句，“我们这就离开？”
凯文皱眉道：“还是再过去看看吧。”
“可是凯文哥哥……”
“艾米丽，你和菲尼不用靠得太近，保持在视线范围内就行。”
艾米丽虽不情愿，但凯文和卡尔已经策马奔向“山丘”，她只得取出一片粗布遮住口鼻之后才跟了过去。
这一次，凯文和卡尔看得较为仔细，他们发现地面上散落的兵器大多是长矛、弓箭和木盾，也有一些看似弯月的短刀，几面破碎的旌旗上都画着粗陋的蝎子，其图案造型同出一撤，但是倒毙马匹上的装饰却有明显区别，一种显然简陋不堪，而另外一种却精致华美。
“看来这是军队和部落的冲突。”凯文和卡尔同时得出这个结论，而且他们很快就找到了最好的证据。
在“山丘”后方不远处的一棵孤树下，整齐排列着五座新坟，全部由新翻的泥土和石块垒成，每座坟包前都插着一柄长剑，坟包顶上放着一顶头盔，那些长剑和头盔做工考究，远比警备团的装备更为精致，显然属于有一定身份地位的勇士。
“凯文，这种剑你见过吗？”
凯文接过卡尔递来的长剑，发现长剑的外形风格与警备团的佩剑极为相似，而且剑饰的纹路中竟有一致的教会图案，他不由惊道：“他们……难道他们真的是……教会骑士团？”
“啊？”卡尔也吃了一惊，“他们为什么会与部落发生冲突？”
“也许只有一种可能……骑士团正在寻访幻城，而这群部落是幻城的守护者……”
“有这可能。”不仅卡尔赞同这种猜测，就连艾米丽和菲尼也觉得不会再有其他缘由。
“那我们接下来怎么办？”
“根据现场的情况，获胜一方应当是骑士团，我想跟着他们总比自己瞎转靠谱。”
“同意。”卡尔点头道，“我这就和艾米丽去找寻他们的去向。”
凯文见艾米丽时不时回头看向菲尼，便冲她喊了一声：“放心，我不会要菲尼去搬尸体的。”
艾米丽“哼”了一声，策马追随卡尔而去。凯文苦笑着对菲尼说：“还真得请你去检查一下那些尸体，看看能不能估算出他们死亡的时间。”
菲尼应诺而去，凯文呆在原地想了半天，策马奔向一片草地，从中摘取了一些野花回到坟前，郑重地将野花放在那些坟头，心中默念：“安息吧，愿你们的在天之灵护佑我们顺利找到幻城。”
没过多久，菲尼回到凯文身边：“那些尸体的腐烂程度不算太高，而且被秃鹫啄食得也不算太狠，我估摸着他们死的时间不会太长，最多就是两天前的事情。”
“明白了。”
说话间，卡尔和艾米丽也折返回来，卡尔告诉凯文，有大量的足印朝着东北方向而去，凯文当即确认：“我现在敢肯定，骑士团是冲着幻城去的，走，我们尽快追上去。”
四人寻迹追赶，到第二天下午，又发现一处荒废的战场。
这片战场与前一日的并无多大差别，同样是秃鹫聚集，同样是矛折弓毁一片狼藉，同样是部落的尸体堆积如山、新堆的土坟一字排开，唯一的区别在于部落的死亡人数略有减少，而阵亡的骑士团士兵却超过了十人。
“看来，部落的伤亡并没有伤及他们的元气，而骑士团的实力却在锐减啊。”凯文忧心忡忡地感慨，“真不知这支队伍是不是已经团灭了。”
虽说骑士团是玛修斯城的教会武装，与诺迪雅相隔千里，但毕竟同气连枝，几个人心情都变得十分沉重，纵马的速度不经意间已经接近极限。
次日上午，两具尸体突然出现在道路中央，吓得艾米丽使劲拉停马匹，远远地等着凯文和卡尔上前察看。
这两具尸体穿着铠甲，却不见了头颅，凯文惊道：“他们果真是骑士团的。”
卡尔面色沉凝地四处搜索一遭回来，沉声道：“看来骑士团的处境不妙。”
凯文默默点头，两人回到艾米丽和菲尼身旁，卡尔说道：“那是两具骑士团士兵的尸体，他们没有被掩埋，只能说明骑士团遭遇了部落的突然袭击，仓促之下只能逃离战场。”
“卡尔说的没错。”凯文补充道，“还有一个不好的推测，就是骑士团的兵力已经不足以与部落抗衡。”
“凯文哥哥，那我们怎么办？”
“追，继续追。”
四个人又是一路狂奔，刚跑出几里地，大家就看见不远处立着两根杆子，等跑到近前，才发现那是两支长矛插在地上，而长矛顶端分别挑着一颗血淋淋的人头。
那人头分明就是之前两名士兵的头颅，他们的头发散乱着，在风中胡乱飘动，断颈下方凌碎的肉片和血迹已经干涸，血红的双眼几乎从眼眶中迸出，而那乌黑的舌头耷在嘴外，像是一条巨大的恶心蠕虫。
艾米丽吓得惊叫一声捂上双眼，其余三人也都忍不住侧目垂首，不愿再看多一眼。
大家都知道部落将头颅立于此处的含义，但是他们并不能就此吓退，因为骑士团的士兵很有可能还有幸存，只是，恐怕坚持不了多久啦。
第七章 战地重逢
纵使大家心急如焚，可是埃索拉平原上的黑夜浓郁深厚，他们也只能焦灼的等待黎明。当第一缕曙光照亮天边，凯文已然带领大家踏上征途。
一路上，部落和士兵尸体的出现频率越来越高，细心的菲尼记录下骑士团的阵亡人数，迄今为止，骑士团已经减员超过三十人，而部落的损失已近百人。
菲尼对此很是疑惑：“按理说部落的人数占有绝对优势，为什么他们不集中兵力围攻骑士团，反而被骑士团连下两城，白白送了那么多性命？”
“菲尼！”艾米丽满脸不悦，“难道你就这么希望部落获胜么？”
“不是……”菲尼辩解道，“我只是不明白部落是如何排兵布阵的。”
“如果我猜得没错，部落采用的是多层级的防御模式，每道防线人数有限，彼此之间又难以及时驰援，所以才会出现这种结果。”
卡尔表示赞同：“凯文说得没错，部落虽然人数占优，但他们的防线过长，自然无法将所有兵力集中一处。”
“那我们赶紧追吧，哪怕能救下一人也是好的。”艾米丽越听越急，不等几位男士回应，她已经轻喝一声抖动缰绳策马前奔。
半天之后，跑在队伍前面的卡尔忽然拉住马头，跳下马背仔细勘察，然后对尾随而至的几人说道：“他们在这里兵分两路了。”
“怎么回事？”
“你们看。”卡尔粗略解释着地面上的印迹，“应当是有为数众多的部落从东面迎了过来，骑士团被逼无奈只能分兵诱敌，可是……”
艾米丽心急抢问：“可是什么，哥哥，你快说呀！”
“可是，部落也不是傻瓜。”卡尔叹了一口气，“骑士团明显只有几人往正南方向而去，剩下的全都转向正北，这种痕迹再明显不过，部落怎么会看不出来，所以，他们追向正南的人数并不在多。”
“明白啦。”话音刚落，艾米丽已扬鞭向正北而去，卡尔与凯文和菲尼相视苦笑，三匹马撒蹄狂奔，很快便与艾米丽成并驾之势。
几里之后，又出现分道扬镳的痕迹，大家沿着马蹄印最密集的方向继续追踪，沿途的尸体和遗物令四人越来越焦虑，眼看太阳快要西沉，大家不约而同的策马狂奔，只希望多拉近一些与骑士团的距离。
斜阳中，枯素的荒木、突露的山丘都被染上血红，似乎预兆着一种凄惨的结局。四个人谁也没有停下的意思，就算马匹已经累到嘴角挂上白沫，他们的马鞭依然不停地抽打在马臀之上。
眼看荒原上的能见度越来越低，艾米丽仍旧不同意停马扎营，大家只得跟着她钻进一条山丘间的弯路，可是还没行进多远便听得前面隐隐传来喊杀之声。
几个人慌忙扔下坐骑，快速爬上山丘顶端，借着夕阳的霞光，瞧见远处有一大群人正在奋力拼杀。
大家借着起伏的地势迅速靠了过去，还没摸到近前，他们已然分辨出交战双方正是骑士团的士兵和部落的族人。
混战中，骑士团明显处于下风，近百名部落把为数不多的士兵团团围住，长矛和弓箭毫无章法的胡乱进攻。幸而骑士团的士兵训练有素，长剑和盾牌的防线忙而不乱，虽然人数处于绝对劣势，但在僵持之中，部落也难以在短时间内获得胜利。
艾米丽急得直拽凯文的胳膊，凯文轻声安慰之后安排菲尼跟他一组，攻向部落的左翼，卡尔则带着艾米丽攻击部落的右翼。四个人各执长弓，猫腰摸到尽可能接近的位置，随后几张大弓同时开弦，一支支羽箭连珠一般射向敌群。
顷刻之间，数名部落中箭倒地，其余部落以为骑士团的援军赶到，阵中顿时乱做一团，等到他们看清楚情势，又有几名部落呜呼哀哉。
部落众人气得哇哇乱叫，很快就有两支十余人的队伍从阵中分出。卡尔见状转身去拉艾米丽，怎料被艾米丽甩开手臂，急得他沉声喝道：“快走！”
艾米丽举弓射中一名部落，探手又抽出一支羽箭，脚下稳得如同生根一般：“哥哥，就这十几个人，不用怕，看我怎么教训他们。”说着，她将洛利维雅之戒的能量聚集到羽箭上，信心满满的将羽箭射入奔袭而来的部落队伍。
这一箭原本就没想刻意伤人，部落族人自然轻松避过，可是当羽箭插入泥土，艾米丽预想当中的冰块并未出现，部落的奔袭速度也丝毫没有受到影响。
艾米丽既纳闷又惊诧，慌忙射出第二箭，可是这一箭仍然没有奏效。
她还想继续尝试，然而部落族人已经近在咫尺，卡尔不敢冒险，一箭射倒跑在最前面的敌人，然后不管艾米丽愿不愿意，一把拽着她的手臂撒腿就跑。
另一侧的凯文和菲尼也遭遇到对手的有力还击，虽说冲在队伍前面的部落先后中箭倒地，但剩余的部落并未受到震慑，他们很快就冲到两人近前，逼得两人只能舍弃长弓、拔出长剑迎战。
这些部落族人大都身高体健力大如牛，凯文有翅膀暗中相助自是不在话下，可是菲尼在战阵之中就颇为吃力，几个回合下来，他的长剑被对手的大刀震飞，若不是凯文及时相助，只怕他身上留下的，就不仅仅是一道刀疤了。
凯文见这些部落战力凶猛，不禁担心卡尔和艾米丽的安危，他不再顾忌什么约法三章，将长剑硬塞进菲尼手中，张开双臂将菲尼拦腰抱住，双翅一振便腾空跃起。
他本想带着菲尼飞出战团，可是菲尼的体重远比希斯曼重出许多，翅膀所产生的托升力度竟难以抵消两人的体重，就算凯文用力挥动双翅并借助双腿的蹬力，也只能在极短的时间内离开地面一米左右。
部落族人看不见凯文的翅膀，是而对凯文的这种腾跃方式极为惊诧，围攻之势因此稍有迟滞，凯文便趁此机会带着菲尼几度弹跃，终于顺利从战团中脱身出来。
这群部落很快回过神来，众人齐声吆喝着挥刀追杀，凯文见势不敢放下菲尼，只得继续抱着他向卡尔和艾米丽的方向弹去。
被围困的骑士团见有援军杀到，顿时军心大振，领队之人趁势振臂高呼：“兄弟们！冲！”士兵们受此鼓舞，齐声呐喊着破阵而出杀向敌群。
包围骑士团的部落因为分出去二十余人，与骑士团正面交锋的兵力锐减，在骑士团的冲击之下，阵脚立时大乱。
此时凯文已经与卡尔、艾米丽合兵一处，三名男子仗剑冲入敌阵，尽量不放一个部落突破防线，而艾米丽则退到十米之外，将一张长弓使唤得出神入化，只要弓弦响处，就会有一名部落应声倒地。
打了没几分钟，与骑士团混战的部落当中忽然有人放声怪叫，与凯文等人酣战的人群立时做出反应，他们猛攻一轮之后陡然后撤，也不顾是否成为艾米丽的目标，只管掉头飞速朝着骑士团的方向奔去。
部落的意图再明显不过，他们原以为凯文等人可以轻松剿灭，没想到派出去的队伍竟然折损将近一半，所以他们只能将兵力集中一处以图再战。
凯文等人怎可任凭部落得逞，一个“追”字几乎从几个人的口中同时迸出。
骑士团的士兵们也是越战越勇，几日来逃避部落追杀的郁结和战友的悲痛在此刻全都化成搏杀的勇气，仅仅片刻光景，又有数名部落死于骑士团的剑下。
部落头领见大势已去，再也无心恋战，怪叫两声之后便带着部落四散逃走。
凯文等人如释重任，三名男子插剑在地，背靠背的瘫坐在一处。艾米丽赶上前来张口就问：“为什么我的魔法不听使唤啦？”话音刚落，她的眼光才落在众人身上，卡尔腿上扎着的一支短箭把她吓得惊呼起来，“哥哥，你的腿！”
卡尔无力地摆摆手，话语中还带着喘息：“没关系，小伤……”不料这句话说到一半，艾米丽再度惊呼起来：“菲尼，你受伤啦！”
看着艾米丽焦急地蹲在菲尼身旁查验伤势，卡尔摇头苦笑不已，凯文侧身半坐于卡尔身旁，故意讥讽一番：“瞧，有了心上人，连哥哥也可以不要了。”
卡尔正欲解嘲，谁知凯文飞快伸手抓住短箭的尾端，一把就将短箭拔了出来，疼得卡尔倒抽一口凉气，一句“你别动”还没出口，已经被一声惨叫所代替。
艾米丽这才回到卡尔身旁，帮着凯文包扎好箭伤后又去亲手处理菲尼的伤口。
菲尼伤得并不很重，除了之前的一道刀伤，另外就是后背和左臂被割破了皮肉，只需简单包扎便可无恙，但有艾米丽如此紧张兮兮的又是清理又是念叨，他觉得心里暖暖的，绞在一起的眉头竟看不出疼痛，反而是一种幸福的笑容。
凯文将卡尔扶着坐好，见他一直苦笑不语，便取笑道：“你呀，就认命吧。”
“你少说一句不行啊。”卡尔抓起一块石头扔向凯文，却因动作牵扯了伤口，疼得他哎哟叫个不停。
凯文趁势跳到一旁：“先不跟你闹啦，我去看看那些人怎么样了。”可是还没等他抬脚，一名士兵已经气喘吁吁地跑到近前：“请问你们的队长是哪位？”
凯文随手抽回长剑插回腰间，面朝士兵站定答道：“是我。”
那士兵躬身行礼：“多谢阁下出手相救，我们队长想跟您聊上几句。”说完，他身体微侧让出路来，示意凯文现在就过去。
艾米丽一听就不乐意了，她冲到凯文身旁，对那士兵没好气的说道：“是我们救了你们啊，你们队长不过来道谢也就算啦，凭什么还要使唤我们过去？”
那士兵一愣，慌忙解释：“我们队长并没有不敬之意，只是他受伤较重行动不便，还请几位原谅。”
凯文抬眼望去，确实看见一人坐在土堆上翘首以盼，他轻声对艾米丽说道：“不用跟他们计较，你赶紧处理好菲尼的伤口，我过去看看。”
艾米丽被说中心事，脸上一红便快步走开。凯文跟着那士兵走向土堆，一路上他留意着骑士团的剩余人数，粗略统计之下，幸存的士兵竟已不足二十。
走到土堆近前，凯文发现那名队长确实伤得不轻，他正用长剑支撑着身体，勉强侧坐在土堆之上。他的上臂有两处伤口，虽已包扎完毕，但纱布上还在渗出血迹，胸甲正面有几处破损，形状极不规则，看样子像是被重物击破，但有可能并没有对他造成多大伤害，所以那名蹲在他身前包扎伤口的小兵才不会过多关注他的胸口。
那名小兵正在处理队长大腿上的刀伤，凯文看不到他的面貌，但从背影看来，凯文仍旧能够分辨出这名小兵是个女的。
队长等凯文来到面前，痛苦的表情中勉强挤出一丝笑容，用干涩的声音表示歉意：“请您原谅我无法起身致谢，多谢阁下拼死相助，这才救回了我们几条性命。”
凯文见队长浓眉大眼，年龄与自己相仿，神情诚恳且全无架子，心中不免生出好感，忙抱拳道：“队长伤得不轻，就不用多礼了。我们几个人只是恰巧路过，能救下各位也是侥幸之事。不过这么一场恶战，我们几人能保全下来，也多亏了队长还有您的手下拼死相博，所以，是您的临危不惧和坚韧不拔反过来帮了我们，我代表我的几个朋友谢过了！”
那队长没料到凯文一点也不居功自傲，反而对自己不吝溢美之词，心里不由欢喜，若不是有伤在身，他早就站起来一把将凯文抱住，而现在他只能强忍着疼痛对凯文说：“按理我们应当对阁下的英勇给予足够的谢意，只可惜我们这一路被部落追杀，不仅人员伤亡惨重，粮草马匹金银都不知遗弃在了什么地方，所以只好先口头谢过啦，待我们返回玛修斯城，一定将阁下的英勇事迹禀明主教大人，请主教大人亲自颁发勇气勋章。”
“不用不用。”凯文忙不迭地摇头回绝。
如果换做以前，这绝对是他求之不得的事情，要知道为了有机会成为帝国骑士团的一员，他已经付出了艰辛的努力，如果有机会获得主教大人的褒奖，说不定还能获得破格录用。
然而时过境迁，不仅因为身世之谜，还因为赛琳娜的影子或多或少地侵蚀了依莎贝尔的地位，也许他还没有意识到这一点，但他的梦想已经悄然发生转变，所以当苦苦追寻的机会出现在眼前时，他竟毫不犹豫地选择了拒绝。
队长更是诧异，主教大人亲手颁发的勇气勋章可是所有骑士梦寐以求的荣耀，没想到凯文竟然毫不为之所动，队长不由再次打量起凯文：“那么，阁下是不是有别的要求？说吧，只要我能做得到，我一定帮阁下实现愿望。”
凯文明白队长不想欠自己这个人情，因为心中有好感，所以凯文也不愿让他多了这层负担，于是索性说道：“我也没有别的要求，只是想问队长几个问题。”
“阁下请问，只要我知道，一定如实相告。”
“先谢谢啦。”凯文看了看还在给队长包扎的那名女兵，犹豫着是否应该发问。队长一眼瞧破凯文的疑虑，说道：“阁下尽管问吧，没事的。”
凯文仍未开口，那女兵识趣地站起身来，拍去手中的脏污道：“已经包扎好了，你们谈正事吧，我去帮别人。”说完回头冲凯文微微一笑。
凯文一见之下只觉得脑袋一懵，他做梦也没想到这个女兵竟然会是——依莎贝尔！