六一章 毒龙帖耳收雷霆（十一）
朱纯臣终于站了起来，再不敢以国公的倨傲与太子殿下平视。他垂下双目，心中回想起赵启明的良言相劝，心头涌起一阵悔恨，甚至压过了被捆缚在堂下的耻辱。
“臣愿以身家奉于殿下。”朱纯臣说着，悲从中来，嚎啕不止。
“公爷深明大义，能为国家分忧，真是勋戚们的表率啊！”朱慈烺笑道，挥手道：“为公爷松绑，赐座。”
朱纯臣略略定了定神，架在脖子上的鬼头刀似乎渐渐消散。他在椅子上挨了边，抱拳拱手道：“老臣年纪大了，脑子转不过来，早间蒙殿下召见，竟然昏昏聩聩，不明所指，应对失措，请殿下降罪。”
“公爷也是为国操劳了一辈子的人，一时失措算得了什么？”朱慈烺笑道：“如今公爷想明白了？真心要将家产捐出来赈灾防疫么？”
“真心真心！”朱纯臣连忙道：“老臣思量了一下午，一直想以微末之力效命殿下。可惜资质愚鲁，老弱不堪，也只有捐些家产才能慰藉本心了。”
朱慈烺点了点头，对田存善招了招手：“去准备笔墨，让公爷将要捐的资产名列出来，定为奏章，进表御前。”
“殿下，朱纯臣连忙道，“老臣昏聩，家里有多少资产早就不记得了，还请殿下请家中管家、账房一并誊录。”
“准。”朱慈烺大度道：“去招财务科的人进来一起帮忙。”
侍从室二科已经正是定名为财务科，科长仍旧是姚桃。这位原本从未出过宫门的女官，如今在东宫外邸越发为人瞩目。并非因为她美貌可人，更重要的是大家都知道她是太子殿下的账房，这可是天天都能见到太子而且还说得上话的人物。
而且在所有人的心目中，能为太子管钱袋子的人，必然是太子最信任的人。他们却不知道，太子只相信制度和规范，并不相信人。姚桃只是管账，库房却是由刘若愚管着的。每五日核对账库，谁都不能做手脚。
之所以让姚桃带人进来登录，主要还有成国公家女眷的关系。
一个豪门的底气并非库房里有多少珍宝，或者地窖里有多少金银，同样体现在家人的衣服、用具、家私、首饰……朱慈烺深知明朝家具的经济价值，即便放在眼下，大户人家的床柜桌椅一样价值不菲，断然没有浪费的道理。
至于女眷的金银首饰，历来都是抄家的重头戏。
朱纯臣很快就意识到太子很认真地要接纳他所有身家财产，心中登时涌起一股生不如死的感觉。他恨不得一头撞在地上就此托生，也不愿想象自己身无分文守在的空宅的悲凉生活。
“还有各种田地契。”朱慈烺提醒道：“要一并写出来，否则日后麻烦。”
“是，是，臣断然不敢藏私。”朱纯臣声音中带着哭腔。
“你藏私也没用。”朱慈烺随口接了一句。
朱纯臣没听懂这句话中隐藏这的杀意，疑惑地抬了抬头，旋即又垂了下去，暗道：我真要藏私，你也未必能找出来吧。
“你还得写几封信给在京的亲戚。”朱慈烺轻快道：“这防疫可是很耗钱粮的，别说那些药物、石灰，光是这么多人的吃喝用度，就不是一笔小数目。”
“是、是……”朱纯臣心中叫苦，也只能希望那些亲戚能够识相些多给点银子。若是各个都和他一样不识相，被人一锅端了，成国朱家真是要断绝香火了。
朱慈烺给朱纯臣留下了个微笑，让人去收拾朱纯臣的书房。如果不出他所料，成国公府遭鼠疫的消息很快就会传入宫中。说不定皇帝陛下连夜就会派人来询问，该准备好的应对都得准备好才行。
“殿下，”刘若愚见周围没人，“如此大张旗鼓，若是有人尚未归心，在外乱说，恐怕对殿下声誉有碍啊。”
“军中不同民间，”朱慈烺道，“民间随便怎么说都没关系，但军中要的却是军心似铁。这回看起来是要抄了这蠹虫的老巢，实则也是要准备清洗军中。凡是有忘恩负义之徒在背后乱说话的，必须严惩，否则日后还打什么仗！”
刘若愚目光一阵飘散，附和道：“殿下思虑得是。如今训导官在各旗队说的都是感恩，也让他们自己说当初是如何吃不饱饭穿不暖衣，士卒们对殿下还是非常忠心耿耿感恩戴德的。”
“那就好。”朱慈烺冷声道：“忠孝之道，为人之本。这些人都是没有家人可以尽孝的，若是做出不忠的事，也就不用做人了。”
“殿下所言极是。”刘若愚牢牢记在心里，准备下去之后教给那些训导官。
如今训导官中还是以阉人为主，不过再也不是田存善一家说了算。越来越多的沙子掺了进去，就连刘若愚也掌握了几个旗的训导官。鉴于太子对于军队若即若离的态度，让这些太监们很有掌握军队的欲望，起码日后捞个监军也不至于被人欺负。
即便连刘若愚都不知道，军中还有一个隐蔽的地下组织。十人团基本框架已经搭了起来，并无明晰的上下级关系，只是分线联络，通传军中消息。太子虽然貌似不甚过问军中事务，只是查验各种数据报表，但对于底层的把握却从来没有放松过。
训导官们即便猜到有人偷偷告密，也断然想不到这种告密的范围竟然能覆盖全军。
……
姚桃带着女官们进了内宅，身边自然有侍卫保护她们安全。这些女官已经习惯了见到男人，而且许多都是地位不如她们的男人，并不扭捏羞涩。
成国公府的女眷却从未见到过如此着装统一，面带杀气的成年男子，惊恐地抱团一起，更有甚者已经准备好了上吊自尽，保全名节。
“姐姐，这里怎么不像是有鼠疫的样子？”影月终于忍不住压低声音问道。
姚桃比她还见识多些，早就觉得内院里气氛诡异，尽是对抄家灭族的恐惧，却没人提到鼠疫。若是脑筋转不过来，的确会有和影月一样的疑惑。然而姚桃却是第一时间想起姑姑的那个反问：“田存善真是自己落水的么？”
东宫在幼年时便无师自通地借势杀人，更何况现在手中握着防疫赈灾大权。
成国公府上是否有鼠疫并不重要，重要的是太子说他家有。
——太子就算说月亮是方的，我也得给他找出四个角来！
姚桃轻轻捏着自己的手心，暗自提醒自己。
影月疑惑更大，正要再问，突然见平素对她和蔼可亲的姐姐目光严厉起来，连忙闭嘴不言。
“所有人，”姚桃走到了第一个岔路口前，“每人跟一组兵士去抄录捐资。有徇私漏记者，斩！有记录不详者，发配浣衣局！听明白没有！”
“是，司正！”众女官纷纷应道。
姚桃拉住了影月，看着众人散入偌大的内府，低声道：“祸从口出，不该说的话打死也不能说啊。”
影月垂下目光，好像明白了什么。可她就是不甘心接受这个答案：英明神武的太子殿下怎么可能因为私怨就借着防疫的旗号抄了大臣的家呢？这不是戏台上那些奸臣做的事么！
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六二章 毒龙帖耳收雷霆（十二）
整个成国公府的资产清算工作持续了整整一夜，到了次日辰时方才统计出了个初步结果。
成国公府上整晚灯火通明，挖掘之声不绝于耳，吓得周围其他豪门都以为出了什么大事，纷纷派人打探，无不被青衫医拦在了门外。
这些豪门一听说是闹了鼠疫，请他们进来他们也不肯，纷纷闭门塞户，又是蒸衣服又是撒石灰，就怕那小虫瘟神登门。
“现在东宫外邸的钱粮可充沛了？”
朱慈烺接过姚桃报表，随口笑问道。
姚桃之前表现出来的不负重压，说明这女官的确是站在东宫的角度上再思考问题。否则以她一个正七品的女官，从宫内支领俸禄，完全没必要为东宫手头紧而发愁。
“是，殿下英明。”姚桃抑制着自己内心中的恐惧，奉承道。
“英明谈不上，”朱慈烺审视着数据，“不过就是知道事情的轻重缓急罢了。成国公府上起出来的金银统共才十七万两啊……会不会少了点？”
“殿下，连湖底的那两箱银子都起出来了，该是没了。”姚桃道：“就是不知道那几处外宅中还有没有私藏的地窖。”
“你先安排人把成国公府上的田产、宅院卖了，换成银子。”朱慈烺的指间在簿册上划过，同时将每一个数字存入脑中。他道：“现在银子是最重要的，有了银子首先在兵士的伙食上加以改善，进一步加大精粮和肉、蛋的配给。”
“是，殿下。”姚桃已经麻木了，直到她接回簿册，方才想起现在一般兵士的日常配给已经有三两肉、两个蛋，军官和训练尖兵还有额外加餐，这日子过得简直比寻常地主都要奢侈。不过她可不会故作小人，反正这银子来得快。
“姚桃，我发现你最近有些憔悴，问对上常有记不住数字的事，可是睡得少了？”朱慈烺突然问道。
“奴婢罪过！”姚桃惶然下跪，心脏登时跳到了喉咙口。
“起来说话。”朱慈烺平声说道，并无贬斥的意味：“人的精力有限，脑力也有限，时间短时看不出来，时间一长肯定吃不消。出宫将近两个月，你们财务科一天休息也不曾有过，恐怕不止你一人会疲敝。”
“奴婢回去之后……”
“不，”朱慈烺摇了摇头，“我的意思是让你们分班休息，硬挺着干活非但效率低，还容易出错。”
“这……殿下交代的事，奴婢们不敢不尽心尽力。”姚桃道。
“多从民间招些有经验的账房，让他们按照我们的规矩来。”朱慈烺道：“将工作分类，重要的数据不要让他们接触就行了。”
女官之中本来也是分年资的，并不是每个管账女官都能看到重要的财务数据。这种后世企业保密规范，在如今的大明其实十分普遍。再加上深入骨髓之中的等级制度，实施效果远比后世更好。
“奴婢明白了。”姚桃应道。
“你以后就称臣吧。”朱慈烺挥了挥手道。
“谢殿下恩典！”姚桃心头一颤，连忙谢恩。
宫中只有资历深、等级高的内官才能称臣。由太子殿下亲许称臣，这无疑是一枚勋章。别人且不说，看那个东宫典玺田存善，他敢在太子面前称臣么？
等姚桃出去，刘若愚方才进来秉道：“殿下，宫中派人来了，因为要给陛下回话，所以不敢进来。”
“就说成国公府上鼠疫猛烈，我身在其中，必须隔离一段时间，不能入宫请安了。”朱慈烺淡淡说道，又问：“朱纯臣的遗表改好了么？”
“改好了，吴伟业就候在外面。”刘若愚道。
“好，让他进来。”朱慈烺抬起手臂，晃动两圈。
刘若愚小步紧走出了书房，不一时便见吴伟业顶着两个乌青的眼眶进来。
朱慈烺见状微微皱眉道：“这么点小事都要拖一夜！真不知道你这榜眼是怎么考出来的！”
吴伟业通宵未眠，闻言委屈得鼻头发酸，几乎要泫然垂泪。他将朱纯臣的“遗表”奉上太子案前，嘶哑道：“请殿下过目。”
朱慈烺这才展开表文，从头读了起来，只看过一半，便合拢不读，吓得吴伟业以为这次又没有通过，整张脸都抽搐起来。
“行了。”朱慈烺没好气道：“算是勉强能用吧。我真想不通了，你吴伟业也算是天下有数的才子，怎么让你写个能入眼的东西就那么难？我都说得很清楚了，只要让他说：府上鼠疫厉害，愿意将全部家产奉公赈灾，你之前给我东拉西扯那么多废话干嘛？”
——事有前因后果，哪里有无缘无故就闹鼠疫捐财物的？我这还不是为了东宫的声誉么！
吴伟业欲哭无泪，只得低下头道：“微臣知错了，日后行文必当以俭省为要。”
“好了，让他拿去抄一遍吧。”朱慈烺放缓了口吻道：“你也可以下去睡一会儿。”
吴伟业总算松了口气，应声而出。
在门外还有萧陌等一干东宫侍卫营的武职等候召见，其中大部分也都是通宵未眠的，不过这些人日日操练，身体远胜于吴伟业那般的书生，看起来还是一副精神抖擞的模样。
吴伟业从他们身边走过，突然觉得奇怪：为什么尚未长成的太子殿下也是一副不知疲倦的模样，一晚上不睡仍旧如此精力充沛？
在这方面，朱慈烺并没有什么秘诀，只是单纯地喜欢工作。
他前世所在的企业曾聘用过一个外籍副总裁。那位副总裁入职当天就对时任人力资源部总监的朱慈烺说：“我是个工作狂，我喜欢加班，希望你能配合我。”
一个月后，这位外籍副总裁向总部提出了辞呈，临走前对朱慈烺幽幽说道：“像你这样加班是不人道的……”
……
武长春是武将中最后一个进来的，并不与人交谈。其他人也只道他要例行汇报每日的奖惩之事，也不与他说话。在其他军官眼里，军法官原本就是狐假虎威打小报告升职的小人。
“朱纯臣抄完了遗表之后，就可以病发身亡了。”朱慈烺对武长春道：“这件事交给你去办，在他病发之前，还要进一步对他进行拷问，尽量多挖出点现银来。他家与张家、徐家轮流掌管京营，可以说内帑的一大半都在这三家手里，断然不会只有区区十七万两。”
“卑职明白。”武长春应声道。
“还有，”朱慈烺点着自己的额头，“军法部要和十人团渐渐分开，以免泄露秘密，伤了军心士气。”
“卑职明白，许多活都是只让十人团的人干，对于新选出来的军法官并不让他们知道太多。”武长春将太子发下的《条例》用自己的语言重复了一遍，表示自己铭记在心，深刻领悟。
朱慈烺果然很对此十分满意，连连夸了两个“好”字，和颜悦色道：“如今工作还有什么难处，都可以直说。”
“有，殿下……”武长春略一迟疑，略略整了整语句，道：“财务科最近一直在探查我军法部的开销。卑职虽然行得端正，但十人团那边照殿下的意思是给的双俸，每次有优质消息还要给奖金，这笔开销实在无法入账。”
朱慈烺合掌放到唇边，轻轻按着干燥的嘴唇，终于想到了一个主意，道：“这事你不用担心了，我来处理。”
“谢殿下！”武长春如释重负，深怕财务科也有一个“十人团”在暗中盯着自己的一举一动。他也曾用过线人，却是直到现在才知道做些背地里的事竟然如此压抑痛苦。
武长春走出太子书房的时候，被接近中天的太阳晃了一下眼。他抬手搭在眉上，作了个凉棚，望向天日，心中慨然叹道：何时才能再过上阳光之下的日子啊！
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六三章 毒龙帖耳收雷霆（十三）
成国公府的一间密室里，三面不曾开窗，唯一的房门也被关得结结实实，一点光亮都透不进来。
朱纯臣不知道自己被关了多久，只能从油灯的消耗中猜个大概。然而这个大概却是很不靠谱的，因为像他这样从小生活优渥的膏粱子弟，从来不曾关心过一碗油能烧多久这么一件简单细琐的小事。
——太子不是要放过我了么？怎么还将我关在这里？
朱纯臣蜷缩在墙角，手指忍不住颤抖，心中忐忑不安。
哐当！
密室的门终于打开了，一个壮硕的身影背对着外面的火光，一时间看不清脸面。
“成国公。”那壮汉喊了一声，信步踏进门里，正是小憩了一觉的武长春。
“是太子殿下有旨么！”朱纯臣连滚带爬过来，抱住武长春的大腿，声音里充斥着期冀。
武长春一脚将他踢开，让身后兵士抬了刑具进来，一一摆在朱纯臣面前，解说道：“这是炮烙，一旦印在公爷身上，那便是皮枯肉焦，求生不能，求死不得。这是竹签，待会要插进公爷的指甲缝里……”
“壮士！军爷！”朱纯臣吓得嘴唇哆嗦：“太子，殿下，他不能这么对我啊！我已经捐了全部的家产啊！殿下啊！”朱纯臣歇斯底里吼了起来，好像朱慈烺真能听到一样。
武长春等他嚎得嗓子都哑了，方才道：“殿下心慈手软，原本是要放你一马的，你却隐匿财产不报。唉，你当知道，太子殿下英明，是最恨别人唬弄他的，这岂非咎由自取么？”
“我、我知错了！”朱纯臣知道自己有希望活命的时候，当然要为日后东山再起做准备，哪里肯将自己的身家尽数交出来？谁知道太子竟然发现了，多半是那些下人为了求活路，出卖了自己。
“现在知道错还来得及。”武长春冷声道：“你还有家眷，还有儿子、孙子。一个人头一万两，你愿意买几个？出得越多，血脉也就越多。若是你还敢欺瞒殿下，非但身死族灭，就连‘成国公’这个封号也不会再存在于世了。”
朱纯臣原本并不是成国公嫡系。他堂哥朱鼎臣无后，便由他父亲袭爵，然后才传到他手上。真正品味过了国公的生活，他才知道偏房与嫡系是何等的天差地别，绝不可能让其他房的亲戚占据这个“成国公”。
更别说让撤除这个国公封号的事发生在自己身上了。
朱纯臣甚至已经想到，太子若是一心要撤除这个国公封爵，会拿出何等不堪的污水泼在他身上。
“我买！”朱纯臣叫道，“我外宅还有银子，有的是银子！”
武长春背过身去，一手拨弄着烙铁，敲打着木炭发出啪啪声响，一边忍不住抿嘴偷笑：如此简单就诈出来了，还真是轻松惬意。
朱纯臣生怕错过这最后一次机会，将外宅和庄子里埋藏的金银珠宝统统报了出来了。他生怕不够，甚至连自己寿穴的位置也说了出来，那里的金井之中还投了近万两的珠宝镇墓呢。
武长春命人一一记录，呈报太子殿下，又对朱纯臣道：“你今日肯定活不出这个门，为了子孙后代有个好身份过日子，老实都招了吧，还有哪里藏了银子？”
“这回是真没有了！”朱纯臣哭道。
武长春这才点了点头：“好吧，既然如此，兄弟我也不为难公爷，公爷想怎么走？”
“求军爷给个痛快的。”朱纯臣知道自己难免一死，跌坐在地上，嚎啕大哭。
武长春略带怜悯地看了他一眼，迈步出门，对门口两个兵士道：“时辰到了。”
两人闻言入内，不一时便捧着一个石灰匣子出来，打开盖子让武长春过目。
里面便是朱纯臣的人头。
武长春点了点头，吩咐一声：“收好。”径自去向太子殿下回报。
……
定国公府上一样是灯火通明，彻夜难眠。府中家丁健妇无不是束衣执棒，如临大敌。不知道的人以为他们是在防鼠疫，知道的人却是明白，这是在防东宫侍卫。
“这东宫也太狠毒了！如此屠戮大臣，就不怕事发么！”定国公徐允祯在小书房里重步疾走，眼看要撞到书架上了才是一个甩身调头，紧接着又是一阵将地砖踩碎的步子。
定国公中山王徐达的后代。
作为一个明朝人，如果谁不知道徐达，不是几十年不出深坳的山野村夫，便是幼童傻子。
徐达这位大明军神一样的人物，本人受封中山王，其长子徐辉祖袭魏国公爵，幼子徐增寿封定国公爵。魏国公一系留在南京，数代为南京守备。定国公一系随着成祖迁都北京，在北京扎根，也是参与京营轮流坐庄的庄家。
徐允祯身上流着徐达的血脉，也深知京营情弊之甚，对于成国公一族遭逢的异变当然心有戚戚焉。他是个不相信天命的人，自然不相信瘟神临门之类的传说，第一时间就直指本源，道破了东宫借鼠疫之势行屠戮之实的真相。
能看到真相并不意味者才高绝伦，更重要的是能够利用真相，趋吉避凶。
徐允祯召集了府上幕僚，许多人都是被他寄以厚望的才学高能，然而面对东宫的这一雷霆打击，却都缄口沉默，完全想不出遏制的主意。
“怎么办！”徐允祯几乎吼了起来，“万一今晚我们定国公府就被围了呢！”
众人仍旧沉默。
终于，有人站起身道：“公爷，这事有治标治本之法。治标之法，当先守住府邸，不使东宫侍卫进门。只要守得三五日，府中并无死人，那么鼠疫之说自然破除，陛下也断然不会让东宫乱来的。”
徐允祯闻言，顿时茅塞大开，脸上浮现出惊喜神色：“先生此言甚是！成国公就是毁在了引狼入室，没有鼠疫也成了有鼠疫。先生还有何教我，速速道来！”
那人面露为难，道：“学生资质愚鲁，只能想到这治标之法，至于治本之术，公爷还当请教高才。”
徐允祯上前握住那人手臂，激动道：“满座高公平素多有议论，如今却唯有先生能出定策，先生何以自谦若斯？还请先生教我！”
“这……”那人终于抬起头道：“公爷，若说定策高才，府上不是正有一位么？缘何舍明珠而就鱼目？”
“哦？老夫惭愧，竟然不知道有这等高才寄寓寒舍，还请先生指教。”徐允祯毕恭毕敬道。
“说起来那人还是公爷的亲戚，正是徐惇徐景行啊！”
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陆四章 毒龙帖耳收雷霆（十四）
徐惇，字景行，苏州府昆山县人。
论说起来，他是南京魏国公一系的远房。只是眼下这个时节，一笔写不出两个徐字，只要他真有定策大才，徐允祯绝不会不肯认这么个亲戚。然而作为魏国公一系的徐家子弟，千里迢迢跑来北京定国公府上混饭吃，其中自然有些隐情。
徐允祯的身份是何等高贵，前些日子才受封了太子太保，注定要成为跨越朝代的重臣。那些寄寓自家的贫困宗亲没有一千也有八百，上哪里去听说一个名不见经传的徐惇？
“管家！还不去将徐先生请来！”徐允祯信人不疑，颇有些决断。
徐家管家跑得脚后跟打屁股，丝毫不敢耽搁，前往职房翻找府上门客记录。好歹算是找到了徐惇的住所，不由吸了口冷气。
这位仿佛卧龙凤雏一样的人物，竟然住在府上最靠边的下房，几乎与下人等同了。都是那些干啥啥不会，吃啥啥不剩的混吃等死之辈住的地方。
这样的人竟然会是高才？
管家额头渗出一片毛毛冷汗，心中暗道：以老爷的礼贤下士，等会肯定得有人背了这个慢待高才的黑锅，只不知道是谁那么倒霉。漫天神佛菩萨天尊大老爷，只保佑别牵连到我才好。
既然找到了徐惇落脚所在，管家自然马不停蹄地赶了过去。
谁知到了地方，竟不见徐惇，一问左右才知道这人有逛天桥的习惯，现在一准在天桥附近看杂耍把戏。天桥说大不大，说小也不小，聚集了各路进京的艺能之人。如今民间鼠疫之灾渐渐消退，原本萧瑟的街道也多了人气。
管家想着与其人海捞针，不如守株待兔，索性在徐惇的房门口转了一圈，找了左右邻舍过来询问此人的人品才学。这里住的都是想晋身而不得的人物，能够与高贵的管家老爷说上话，自然是知无不言言无不尽。
何况徐惇的人缘极差，若是能够踩他上位，任何人都不会心理负担。
管家听了足足一个时辰，终于知道为什么徐惇会被分在这里了。
此人琴棋书画无一通晓，就连官话都不会说。
皇明的官方语言是江淮官话，身为昆山人，原本就属于江淮地域，竟然只会说一口昆山土话，让人听着费力，说两句便懒得再与他说话了。徐惇却是个性格桀骜不肯低头的人，一副恃才傲物的讨人厌模样，没被赶出府去已经是一件奇事了。
当然，对于管家来说却是件幸事，否则他真不知道该如何向国公爷交差。
“徐老爷回来了！”下人气喘吁吁跑到管家面前，邀功似的说道。
管家放下手里的事，叹了口气道：“走吧，去会会这位高才。”他只当高才都是眼高于顶，不好说话的，说不定知道了国公爷有请，玩些三顾茅庐的把戏，那苦的可就是自己这些跑腿的人了。
然而，徐惇对于管家送上来的好脸只是淡淡说了一句：“哦，请管家带路。”
事情顺利得简直脱离了所有人的预料。
徐允祯终于见到徐惇本人的时候，颇有些失望，不过经年累月的皮里春秋让他将这份失望藏得极好。定国公挥退管家，在书房里只留了徐惇和之前那位推荐徐惇的幕友，三人之间正好商议大事。
徐惇静静看了那位幕友一眼，语波不扬，静静说道：“抛砖引玉，砖既然抛出去了，就没有捡回来的必要了。”
徐允祯看着那幕友满脸胀红，欲语还休，突然明白了徐惇的意思。
“公爷，之前那番计较，的确是学生听了徐景行的议论。”那幕友没想到徐惇丝毫不顾面情，大有当面揭穿自己抄袭的意思，连忙坦白，多少挣个脸面。
“先生举荐人才，终究是有大功的。”徐允祯虽然觉得徐惇这般不近人情实在近乎小人，但此时不敢给徐惇脸色看，只是温言道：“请先生账房支领五十两赏银。”
那幕友虽然遗憾，但五十两终究不是小数目，也算是这番投机的收入，只得告辞而出。
徐允祯望向徐惇，见这位族亲身上一袭洗得发白的道袍，面有菜色，显然生活拮据。然而面对国公爷抛出来的五十两银子，穷措大却仍旧一副波澜不惊的模样，丝毫不为所动。
“景行也是中山王之后，你我大可不必见外。”徐允祯请徐惇坐了，问道：“景行可进学了么？”
“前几年纳了个监生。”徐惇简略道。
“唔……科场不论文章，景行的未遇宗师青眼，未必就是文章不行。”徐允祯见自己问道了对方的软肋，连忙帮着开解一句。
“我不屑去写那些八股经义。”徐惇脸上带着冷笑。
“制艺之术果然不是高才所学的!”徐允祯觉得跟这人聊天真是辛苦，直奔主题道：“景行的治标之法某已听闻，还要请教治本之道。”
“治本之道，无非落在东宫身上。”徐惇一口昆山土话，语速极快，丝毫不顾徐允祯皱起的眉峰。
“陛下执拗，而且上回太子回宫之后鼠疫复起，这回恐怕再难说什么让太子回宫的话了。”徐允祯颇有些失望，对于徐惇的期待也降了几分。
“让太子回宫？哼，愚夫之见。”徐惇毫不客气道：“如今能将太子堵回去，真龙御天之后呢？”
徐允祯一时语塞。
的确，就算如今开罪太子没有关系，等太子登极之后呢？虽然如今天子身强体健，但谁也架不住岁月的煎熬，太子终究会成为皇帝。到了那时候，新皇帝若是要翻旧账，谁又能挡得住？别的都不说，只需随便传下一道口谕，自己的儿孙恐怕就无法袭爵了！
“太子如此屠戮大臣，难道就没法可想么！”徐允祯也急道。
《防疫论》是经过皇帝陛下御览的，隔离防疫这一基本原则也是经过事实验证的。当初普通百姓以及商贾、小官都接受了这种政策，即便有人反对，也顶不住鼠疫的确受到控制的事实。
既然是行之有效的办法，如今落在了国公头上，自然不能破例。否则说句诛心的话，难道一个国公家里爆发鼠疫，就要整个北京城陪葬么？
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六五章 毒龙帖耳收雷霆（十五）
“防疫”两个字已经成了高悬权贵头顶的一柄利剑，谁都不知道这柄剑何时落在自己头上，而且自己还完全无从抵抗。即便贵为国公，一时顶住了这柄剑，也难逃日后算账。
“治标之法只是下智，”徐惇不以为然道，“即便是贩夫走卒之辈也该能想到的。”
徐允祯被说得羞愧，万幸皮老肉厚，没有红出来。
“若是有些中人之智，便该知道此时与东宫相抗，实在是愚昧至极。”徐惇道：“东宫手操三千卫士，高挚防疫大义，上有陛下首肯，下有万民归心，顺天时而取人和，谁能相抗？”
“那便只有任人鱼肉么！”
“这便是中人之智了。”徐惇丝毫不顾忌眼前这位公爷是自己的衣食父母，只如教训子弟一般，说道：“任人鱼肉不过是苟且偷生，子弟在东宫门下赚份从龙之功，大不了再续个三百年公爵而已。”
徐允祯被徐惇说得一愣，旋即气得笑了起来：“词家说‘当年万里觅封侯’，到了你这狂生口中，世代公爵都如鲍鱼之肆的腌臜物了！”
徐惇撇了撇嘴：“以我之才，若有雄主，世代公爵也不过尔尔，不过是重复祖宗之道罢了。”
徐允祯对这中人之智的计策已经不可能接受了，宁可豁出去跟东宫硬拼一场。中山王之后的人际脉络，未必没有一斗的余地。他正想将徐惇赶出去，却突然好奇那上智之人会出什么主意。
“等凡上智之人，”徐惇目光飘忽起来，“当知‘势’。皇帝之所以为皇帝，国公之所以为国公，无非是势之强弱罢了。然则即便强势如皇帝，也要被个弱势的小官辱骂，这是因为皇帝杀不得小官？非也，乃是那小官借了‘道义’大势，使得皇帝的权势都无从弹压。”
徐惇说的并不隐晦，乃是嘉靖朝海瑞骂世庙的典故。世庙嘉靖帝能杖责百官，杀夏言，逐严嵩父子，实在是二祖之下最为强势的皇帝。但他偏偏只能把骂他的海瑞关起来。其中缘故无非就是因为海瑞已经成了道德标杆，拥有了道义上的大势。
如今太子拥有的也是这种道义大势，在普遍都认为“鼠疫猛于虎”的大环境下，即便有人意识到“太子猛于鼠疫”，又能如何遏制？殊不知老鼠过街人人喊打，老虎过街人人喊打而不敢打的道理。
“你这都是空头话，于目今形势有什么益处？”徐允祯不耐道。
“投效东宫，派杰出子弟出任东宫官，竭心尽力为东宫办事。”徐惇道。
“哈哈哈，”徐允祯大笑道，“这岂不是你所不屑的中人之智哉！”
“其唯上智者不以智显于人。”徐惇面不改色道：“中智之人只是去挣一份从龙之功，上智之计却是去挟太子以令诸侯的。”
“哦？”徐允祯闻言一愣。
“荆棘杖之事，难道公爷不记得么？”徐惇问道。
当年懿文太子朱标心慈仁厚，劝高皇帝不要大开杀戒。高皇帝以荆棘条置于地上，让他捡起来。太子怕刺扎手，不敢捡。高皇帝说：“你怕刺不敢拿，我现在帮你把刺拔掉，你不是才能捡起来么！”
“为何当年随高皇帝一同打天下的文武大臣，功成名就之后反倒成了荆棘之刺？想当年他们手中有兵权时，与高皇帝推杯换盏，心心相印，为何立国之后反倒心怀异志？”徐惇语速越发快了起来：“并非他们觉得自己可以当皇帝，而是因为一旦称孤道寡，君臣之隔便不可抑制。皇帝需要大臣才能为他办事，而越能办事的大臣，事权也就越大，最终大到约束皇帝的程度。”
徐允祯突然有些醍醐灌顶的感觉，终于知道了父亲当年一边强调“伴君如伴虎”，一边又放肆大胆地为自家谋福利。只要别去碰触皇帝的龙须，随便怎么样都可以，一旦约束到了皇帝，哪怕没有谋逆之心，也少不得一个身死族灭的下场。
“若是东宫要紧之处都是徐家子弟，能够暗中影响太子决策，世代公爵又算什么？”徐惇顿了顿：“天下之势，分合而已。大明承平二百五十七年，寰宇一统，说起来唐宋也不过如此。”
徐允祯被说得心头一跳：这是说，真要改朝换代了？
“住口！”徐允祯喝骂道：“我家乃中山王之后，一门两国公，世代享国恩，哪里容你说出这等大逆不道的话来！”
徐惇冷冷一笑，并不接话，只是道：“若是公爷子弟之中没人可派，学生倒是不介意去走一趟。”
“只怕你没毛遂的锋锐。”徐允祯脸色阴沉。
“不将我放入囊中，焉知没有锋锐。”徐惇起身抖了抖袖子：“学生告辞。”
徐允祯被徐惇气得脸上青白交杂，突然一个哆嗦，激出一身鸡皮疙瘩，心中暗道：莫非书中所写的那些桀骜不逊的王佐之才，便是他这个模样？
……
崇祯十六年八月，自太子出宫防疫赈灾已经两个月了。
其中虽然有所起伏，但北京市面上渐渐恢复了繁荣。鼠疫已经在城中绝迹，甚至连乞丐花子和难民也一并失去了踪影。因为这些人都被收纳进了京师城外的难民营中，其中身体条件好些的，还能得个清扫街道之类的活计。
渐渐安稳下来的民心让太子的声望再次冲上了一个巅峰。
百姓不方便直接在家里为太子殿下建生祠，便有人以假想出的太子容貌身形塑像，冠以太微星君的神名，放在家中神龛供奉。
这其中自然也少不了走街串巷的道士们推波助澜，将太微星下凡的事说得恍如亲见。
朱慈烺从成国公家里总共挖出了黄金万两，白银三十万两，外宅、田地折价拍卖，又得了近二十万两，一时间比他爹的内帑还要丰厚。而且这笔银子还不是此次京师防疫战役的全部所得。
因为朱纯臣的书信，成国公一族的亲戚们纷纷解囊，比捐给皇帝大方得多。光是这笔捐资就高达十万两。随后传出朱纯臣的死讯，为了麻烦太子殿下派人主持成国公的葬礼，这些亲戚再次捐了十万两，宫中也派下了三千两丧仪银子。
朱慈烺当然不会将银子浪费在死人身上，只是一把火烧了了事。
宋弘业收到太子的密令，在各衙门之中散播朱纯臣有份遗表被太子扣下，里面是恳请册封下一任成国公的人选。如此一来，朱家的亲戚们又少不得纷纷破费一番，希望太子能够在关键时候说句关键的话，让自己这一房也享受一下国公的待遇。
整个成国公项目持续了近半个多月，每天都有大笔银子入账，最后收益超过了百万两之巨。
这仍旧不是全部……
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六六章 不炼金丹不坐禅（一）
朱慈烺是在成国公府上见到的张应京。
作为当代的天师，张应京年纪并不大，因为上一代天师张显庸志心修炼，袭爵不到一年就将印剑授给了张应京，自己别构静室，不问俗务。
张应京是崇祯九年袭爵。十三年的时候永王生病一直不能痊愈，崇祯将这位天师找来，祈禳而愈，赏赐优渥。那也是朱慈烺第一次见到富有传奇色彩的张天师真身。至于现在，y已经是第三次相见了。
“上次所说的，天师可想清楚了？”朱慈烺面带微笑，保持着对出家人的敬意。
“臣以为殿下所言极是。”张应京笑呵呵答道。
就在两个月前，太子身边的伴当太监刘若愚找到了尚在京师的张应京，说太子要召见。这让张应京颇为惶恐了一阵，因为当时皇帝陛下让他祈禳除疫，结果法事并没有起到令人满意的效果，这才有了太子出宫防疫的事。
在这个关口上，被太子召去，多半也是这件棘手事。
谁都不知道，当时的张应京已经做好了逃回龙虎山的打算，却被太子从中拦了下来。
朱慈烺让张应京做的事很简单：卖符药。
这其实就是张天师家的老本行，后来被各种邪教学去了，只要烧个符喝下灰水，任何疑难杂症都能药到病除。因为正一道成为皇明国教之一，掌握了优质市场，只做法事，很少再卖弄那些符药了。
而太子就是铁了心让他卖符药。
传说天师手绘的符卖到了百两一张，祛瘟丹也卖到了五十两一丸。
至于效果还是有些的。
譬如成国公府上爆发那么大的鼠疫，街坊邻里都没有遭殃，就是因为他们买了足够多的天师符贴在门墙上。就连东宫侍卫戴的口罩里，也夹了符纸，所以他们日日与鼠疫接触，却很少有人因此染上这种疫病。
“此番符药一共卖了六万两银子，殿下随时可以派人来取。”张应京恭谨道。
若是两个月前，朱慈烺才不会跟他客气，而且他并不相信真的只卖了六万两。但是放在现在，已经阔气了的太子自然拿出上位者的大度，伸手一挥道：“你留着用吧。”
张应京略略有些惊讶，不过常年修行，使得他面上毫无异色，只是躬身行礼道：“多谢殿下。”
“我今日叫你过来，一则是为成国公府上超度的事。”朱慈烺沉声道：“另一则，便是想问问天师，这回京师大疫之后，可有什么收获？”
“收获？”张应京皱了皱眉头，“殿下，这等惨烈之事，我辈岂能有所收获。便是这六万两银子，臣也是想用在灾民身上。”
朱慈烺面无余色，突然荡开一句，道：“我见过令尊大人，老天师一心修行，身子很是硬朗。”
“全托圣上洪福，蒙殿下厚恩。”张应京不知道太子殿下的用意，回了句套话。
“所以说你错了。”朱慈烺眉毛一抬。
“啊？”张应京一愣。
“这些话是官员说的，不是道士说的。”朱慈烺挺直腰杆：“更不是天师该说的！国朝为什么定下名分，非全真则正一，仅你们两派为道门正宗？为的是导人正信！不为邪教所蛊惑！你身为天师，只知道用银子济人，可曾想过，如何让人皈依正信！？”
张应京连忙垂下头去，额头上汗渍津津。
道教在蒙元之后大受打击，在有明一朝始终都没怎么缓过来。万幸世宗重仙道，对道门多有扶持，反倒将道门促分成了宫廷道教与民俗道教。前者成了官员，后者近乎巫师。真正的清静神仙之道已经很少有人信了。
“我听说张天师施符药，首重忏悔，当令病者百姓对天地水三官诚心忏悔，然后方能借符药之力痊愈，可有之？”朱慈烺问道。
“殿下博学，确实如此。”张应京道。
“这就是教化！”朱慈烺掷地有声训道：“你身为正一教主，有圣皇为你撑腰，有祖宗为你荫蔽，自己却目光狭小，器局黯弱，不知行教化之功，我皇明养你还有何用！”
“臣知罪！”张应京连忙跪倒在地。
朱慈烺没有让他起来。
佛道儒三家是国家的意识形态工具，但所起的作用却小得与他们的地位不匹配。尤其是七个月后，这三家代表所展现出的节操让人无奈，可谓闯来降闯，清来降清。
“你回去之后，从族中选几个年轻俊杰来我东宫听用。”朱慈烺沉默片刻，方才又道：“你张家也是千年世家，道德传人，我不忍心看你们就此崩塌。”
“殿下厚爱，累臣深知之。”张应京挤出两滴眼泪：“累臣这就回去选派族中子弟，随殿下修学。”
“起来吧。”朱慈烺总算缓和了语气，又道：“你要去跟信徒说清楚：这天下，始终只有炎黄后裔能做得。哪怕汉家一时不受天顾，外族胆敢僭越汉鼎，也不会有什么好下场。蒙元便是例子，非但百载失国，子裔更是为人奴役，百世不得翻身。”
“是是，累臣明白。”张应京连声应道。
他倒是没想到太子所指的是满洲人。
如今最有希望夺得九鼎的是西北的李自成。他自称是西夏党项族李继迁后裔，自认为鲜卑拓跋氏，并不认为自己是汉人。
——太子多半指的是这位拓跋贼吧。
张应京心中暗道。
不过太子到底说谁并不重要，重要的是派谁去太子身边听用。如今大明在风雨飘摇之中，到底能不能中兴再起实在让人看不透。若是将来中兴了，太子身边的人肯定是有从龙之功的。若是大明亡了……
天师府可从来不认同身与国殉之类说法。
连衍圣公孔家都可以在改朝换代之后安心吃着新朝的冷猪头，凭什么让道士一介出家人去当前朝忠臣？
张应京心头挂着事，一路上回到寓所，竟然不知道自己怎么回来的。
“父亲大人，儿子愿往东宫！”
张应京猛地一抬头，见自己的次子洪任站在面前，一副跃跃欲试的模样。
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六七章 不炼金丹不坐禅（二）
张洪任现在不过二十余岁，从小表现出的天资让他深受天师府诸位亲长的认可。这次张天师入京带上他，也是为了让他在诸位达官贵人面前混个脸熟，日后好继承符剑，顺利接过天师法印。
作为一个千年家族，天师府有足够的底蕴为张洪任提供最好的玄学教育。无论是卜筮星象，或是堪舆阵图，乃至医术拳法，张洪任都有所涉猎。因为拥有足够的资源，他比其他人能够少走许多弯路，故而自觉手段了得。
为了面对太子殿下可能提出的问题，张洪任在觐见之前，更是在道义经典上下了一番苦功夫，只希望能够一朝选在侯王侧，成为大国师一流的人物。
“知道人心么？”
张洪任乍听到太子问出这么个问题，瞬间脑袋胀大，心中转过了千百个圈，暗道：莫非太子殿下上来就要玩“七处征心”的游戏？那是和尚们玩的呀！
“人有生老病死，因而产生的各种占有欲、虚荣心，这些东西你懂么？”朱慈烺说得更清楚了些。
张洪任闻言，顿时轻松下来。关于心与欲的关系，以及处置的方法，虽然全真道士更加权威一些，但并非说正一就没有相关的内容。张洪任当即大段大段地背出了先贤祖师的论述，流利通畅。
“你的声音还不错。”朱慈烺点了点头。
——只是声音不错么？
张洪任一愣。
“不过这些废话对我来说没有一点意义。”朱慈烺以平缓的口吻道：“我不要听你说，而是要看你做。”
“殿下要小道如何做？”张洪任充满了希冀问道。
“去布道。”朱慈烺简单明了：“让百姓相信你说的话，就这么简单。”
张洪任再次愣住了。
无论是道教还是佛教，从来都是据点式传教。即便登门拜访信主，也是冲着香油钱去的。若是一言以蔽之，道佛门中不乏精修善行之辈，但并没有多少救世济民之心。
“而且你们的教义得改一改，不要用地狱之类的东西吓唬人。”朱慈烺道：“我记得道教有承负一说，这点可以拿出来好好讲讲。”
从嘉靖帝之后，皇明的皇帝大多偏向于道教。崇祯也曾亲自前往法坛，拜谒祖天师。虽然**也有许多太妃们信佛教，但皇室正统仍旧是偏向道教的。故而朱慈烺年幼时便在大内看过许多道家文藏，对于道教理论也算略有了解。
当然，朱慈烺这般实用主义者是不可能倾心清静之道的，他只是在茫茫道藏之中寻找能够利用的意识形态武器罢了。
东汉时成书的《太平经》云：“承者为前，负者为后；承者，乃谓先人本承天心而行，小小失之，不自知，用日积久，相聚为多，今后生人反无辜蒙其过谪，连传被其灾，故前为承，后为负也。负者，流灾亦不由一人之治，比连不平，前后更相负，故名之为负。负者，乃先人负于后生者也。”
简单来说，便是上天对于个人以及其家族所积累的善恶进行核算奖惩。
“佛教的六道轮回、往生极乐之说，对民心多有腐蚀，故而天下崇佛之国多有灭亡。”朱慈烺道：“而天道承负之说，倒是能劝人向善，即便自己要吃些苦，儿孙却能享上福，这立意上便高了许多。”
《太平经》是天师道的重要经典，张洪任当然只比朱慈烺更为熟稔，所听闻的见解更为深刻。从道士们的本心来说，并不相信和尚们的轮回之说，但愚夫愚妇就信那个，你若是不说轮回，人家就觉得你是骗子。其中无奈又向谁说？
“殿下，愚人总觉得今生无望，故而寄托来世。此惰心如此，如何救之？”张洪任不由问道，浑然忘了太子殿下的职业是皇帝预备役，不是道士。
好在朱慈烺在人力资源领域颇有造诣，当即以激励员工的思维答道：“谁说今生无望？是人就有三灾四厄吧？只要他们去你宫观告解忏悔，必然有当世之福报！譬如病了，你给他们送药。家里遭灾，你给他们送银子。周转不济，你去帮衬他们，这不就是当世福报么！”
“殿下……”张洪任一时语塞，心中暗道：这一项项都是银子啊！只听说出家人吃十方，哪有反来供养在家居士的？
“我知道你们把道场视作家业，但到底是千秋万代的正一品天师重要，还是那些银钱重要，自己思量清楚。”朱慈烺脸上渐渐寒了下来：“信众广布是你张家对朝廷的意义所在，若是你们舍本求末，丢了信众，朝廷养你们有何用处？今天这番话，我自然也会说给和尚听，日后谁得民心，我就皈依谁的教门，朝廷就扶持谁家，这些你可都要想清楚了。”
张洪任到底阅历浅薄，被朱慈烺一拉一推，心境跌宕，彻底拜服在太子足下。道教一旦式微，最直接的受害人就是天师府，他当然不能看着太子去信佛教。张洪任连忙道：“小道明白，这就回去与家父分说清楚，尽复祖天师之道。”
朱慈烺点了点头：“我知道你张家的顾虑，你也可以转告张天师，就说我说了：只要向信众传以忠孝之道，不负我朱氏御极三百载皇恩，大可以重设方治，委任道官，只要严守朝廷法度即可。”
设立方治，委任祭酒，乃至于编户齐民，这都是张道陵做过的事，一度因此而控制了巴蜀之地。自从黄巾之乱以后，以神鬼蛊惑百姓，施以方治统治，便成了反贼们惯用的手法。朝廷为了防微杜渐，自然不肯让龙虎山天师府再做他们祖宗做过的事。
朱慈烺之所以敢说这种话，因为他比这个时代绝大部分人看得都要远。
他深知在人类控制自己生死之前，宗教不可能失去生命力。与其因噎废食将正教困在笼子里，还不如放他们出去与邪教斗争。非但将神权握在了自己手里，对于情报和统治稳定，更是有不可估量的补充作用。
时至今日，只有七个月时间李闯就要入京，满清也虎视眈眈打算分杯羹。各地民乱不绝于耳，与其将张家拴住，不如让他们把这池水搅得更乱。最坏结果无非是多一个地头蛇，而这个地头蛇的七寸还被太子捏在手里。
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六八章 将军韬箭射天狼（一）
张洪任从成国公府上回去，径直见了父亲，将太子的允诺一字不漏地转述出来。他虽然深得长辈们的青睐，但并没有多大教权。任何一个成熟的组织，都不可能持续较长时间的个人崇拜和一言堂，发展到了后期必然是多头均衡，只有这样才能避免组织走向崩溃。
这点上，正一教与大明帝国并没有区别。
身为教主的张应京自然不能凭着儿子的几句话就做出决定，天师府还有天师八将，还有各地重要宫观的住持、主事。这些人的态度和认知也将发挥极大的作用。否则光是一个龙虎山，辖地不过百里，天师如何维持自己的威信？
朱慈烺是经历过后世企业政治的人，并不奢望一朝一夕就建立起一个被自己掌控的教团。他将张洪任带在身边，即便商讨问题也丝毫不予回避。张洪任十分懂事地保持沉默，让人不知深浅。
想想成祖在做燕王时候，身边就有神秘僧人姚广孝，如今太子殿下身边跟个道士，也让人产生了不少联想。因为太子本身就是不能以常人来度量的人物，所以就连刘若愚都不知道这个少天师有什么异于常人的本事。
“不过就是个小长随罢了，”徐惇一语道破天机，“大人们说话，你也要听么？”
张洪任自从懂事以来，何尝受过如此屈辱，当即脸红了一片。晚明南风盛行，张洪任又保养得面白肤嫩，小长随本来就有男宠的意思，怎能让他不气恼！
朱慈烺没有解释，见张洪任能够抑制自己的怒气，心中略略宽慰。他可不希望找个连自己情绪都无法控制的教主，那样只能注定是成事不足败事有余。
“这位是少天师张洪任，”朱慈烺对于恃才傲物的人也并不欣赏，“无须回避。”
徐惇这才点了点头，似与平辈交往一般，道：“学生今日特意带来了定国公的诚意。”说罢，徐惇从袖中取出一本朱红封皮的启本，以及一份礼单。
朱慈烺先展开启本，原来是定国公徐允祯与英国公张世泽请求他接管京师三大营。徐允祯他是知道的，至于张世泽的名字出现在启本上，倒让朱慈烺有些意外。
英国公源自靖难名将张玉，永乐六年，张玉长子张辅受封英国公。当时张辅之妹身为帝妃，其本人又骁勇善战，故而英国公一系成为了皇明顶尖的贵戚，乃至后世刘瑾、魏忠贤势力最鼎盛的时候，都不敢对英国公一族有什么动作。
“徐允祯拉上了张世泽，一则是向殿下投诚，再则便是告诉殿下，世族贵戚可不是案板上的鱼肉。”徐惇淡淡道。
朱慈烺尚且不知徐惇的立场，只听这话便觉得有些刺耳，沉声道：“孤家倒是想问一声，谁敢将国家干城视作鱼肉？”
“殿下，”徐惇微微欠了欠身，“成国公府上到底有没有鼠疫，并不关其他人的事。不过殿下这般雷霆霹雳地赶来救灾，却让诸势家心中惶恐。”
“碰到鼠疫，谁不惶恐？”朱慈烺道：“此番为了救成国公，好些个东宫侍卫都染上了鼠疫，孤家也是痛心疾首。”
“若是势家封死门户，等陛下派人勘验，殿下真的要强行攻打么？”徐惇追问道。
“哼，”朱慈烺冷哼一声，“既然他们有此等觉悟，不传染外人，正是省了孤的麻烦。”
“那殿下怎么收纳其族世代积蓄呢？”徐惇似笑非笑道。
朱慈烺面色如铁，突然笑道：“你竟然胆敢说出这等诽谤东宫的话，不怕牵连贵主么？”
“我不过是吃了徐允祯几餐饭，那也是因为同出一脉，恩德归于祖宗，岂能就此认庸人为主？”徐惇不以为然道。
朱慈烺原本已经怒气鼎盛的脸上突然绽开了和煦的微笑，缓声对张洪任道：“你先出去。”
张洪任早就听到冷汗淋漓，并不明所以，逃也似地告辞而出。
朱慈烺这才对徐惇道：“看你自恃颇高，到底有何才能？”
“学生一没有司马相如那般的文才，二没有诸葛孔明那般的口才，三没有朱升刘基那般的谋算赞画之才，更也不曾有常遇春、汤和那般的武勇之才。虽然身上流着我祖中山王殿下血脉，但于战阵之事也实不过中下之才。”徐惇朗声道。
这一席自贬的话用昆山土话说出来，当时如同昆曲一般。朱慈烺从小听母后的苏州话，与徐惇在语言上的障碍倒是不多，反倒是话里话外的自贬自嘲，让徐惇恃才傲物的形象彻底扭转，不由产生极大的反差。
“之前看你那般倨傲，仿佛有不世之材，没想到你却还是有自知之明的。”朱慈烺忍不住笑道：“那你到底凭什么敢自荐阶下？”
“夫风生于地，起于青苹之末。”徐惇道：“学生之才，便是观风。”
“你观出了什么？”朱慈烺问道。
“凡有心于百里者，必征问于左右；凡有心于千里者，必征问于生民。”徐惇欠身道：“唯有志心于天下，立心于千古者，方知民心自我天心，民听自我天听，而设登闻之鼓以求民声，又密布耳目爪牙以刺民情，诚如我太祖高皇帝所为。”
朱慈烺默然不语。这几句话已经说得很清楚了，徐惇是个自认为能够分析情报的人物。对于一个头次相见便伸手索要如此重职的人，朱慈烺实在不敢盲目信从。
“学生这些日子，发现市井之中多有人刺探民情，既非五城兵马司，又非东厂锦衣卫，细细看来却是兵部职方司在做这事。”徐惇道：“学生记得早前有塘报，是殿下保举原兵马司吏目宋弘业为职方司主事……还需要学生再细说么？”
朱慈烺微微有些心动。他从不相信坐在屋中而知天下事的奇才，但他相信世上肯定有不少能够从蛛丝马迹中寻到真相的人才。如果没有这样的人才，便要用大量的情报来堆砌一个出来，否则自己就是耳聋眼瞎，就和在宫中一样。
虽然如今宫中消息有刘若愚和田存善传递，市井民情官场动态有宋弘业交通，自己内部也建立起了十人团……但的确还是缺一个主导全局，精炼情报的人才。
“这等事只有交给腹心才能放心，”朱慈烺毫无情绪波动道，“我怎么能够信你不是反间死士？”
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六九章 将军韬箭射天狼（二）
人心自古是最难掌握的东西，当年齐王得苏秦，楚王遇张仪，哪个不是以为自己得了贤才？最后得知苏秦只是为了燕王来“弱齐”，而张仪更是骗得楚王失地迁都，到了那时候，再悔恨也没用了。
“殿下莫非不会相人之术？”徐惇仍旧一副镇定自若的模样：“我就能看出殿下断然不会是鸟尽弓藏之人。”
朱慈烺被逗乐了，脸上略略缓和了些，放开言道：“你个性桀骜，锋芒毕露，不肯丝毫弱于人，能将你放在哪里？难道你当真觉得，自己一个人就能办完所有的事？”
“请殿下随便给我几个识字的手下，独立一司，大小消息只管挑方便的抄我一份。假以时日，我必然给殿下一个交代。”徐惇道：“以殿下的英明，惇也实在不知天下可有何人能欺瞒浪对。”
“你这马屁拍得太不高明，”朱慈烺笑道，“不过我倒还养得起几个人。明日你来，我给你配五个秘书，你若是觉得不合用，大可以自己更换人选，报备一声便可。”
“谢殿下！”徐惇大大方方施礼而退。
朱慈烺端起书案上的茶盏抿了一口，湿润嘴唇，旋即拉了拉垂在书案旁的绳子。这条绳子连接刘若愚的职房，只要朱慈烺这边一拉，就会带动另一头的铜钟，发出叮当之声。这也让刘若愚能够有时间处理一些事，不用一直候着。
如今这位刘伴当已经当仁不让地成了太子殿下的大秘书，一切往来文移没有他看不到的。不过朱慈烺任用秘书手段明显高于历代皇帝，呈递文件都有凭据，每五天清一次单子，是否私压扣发一目了然。
将徐惇的事简要与刘若愚说了一番，朱慈烺道：“这事可以早些办起来，明日开始多抄一份通报给他。”
“殿下，此人真可信么？”刘若愚知道太子殿下对于世族豪门心存抵触，不由替太子担忧道。
“即便他明说是定国公的人，我也得用他。”朱慈烺拍了拍桌上的启本：“政治无非就是权衡，他们给了一枚甜枣，也给了杀威棒，我若是不接下来岂非怯弱？日后更要被那些人欺负了！我如今倒是担心他才不堪用，还要注意些日子才好。”
“殿下，东宫往来机密，让他知道真没关系么？”刘若愚仍旧不放心。
“当然要我先审过才行。”朱慈烺轻轻敲着启本：“不过有些事，即便瞒得了人家的眼，也瞒不过人家的心。就如成国公这件事，他们固然看不到真相，但猜总是能猜到的。否则英国公家何必搅进来？”
“殿下，这事恐怕再难做了。”刘若愚遗憾道。
只是灭了一个成国公，东宫就多了百万两银子，这是何等轻松惬意的事？所以说，就算是绑架勒索，起点高的人与一般草寇也绝不一样。
“这事本就是一锤子买卖。”朱慈烺冷笑道：“真要在京师打起来，我们未必能占到多少好处。一旦惊动了父皇陛下，真相终究难以掩盖。”
刘若愚一听也是这个道理。他脑中突然转了一下，刚想说：能否扣一个私藏军械的罪名。突然想起来，那些国公本来就有标兵和锦衣卫保护，非但可以着甲，就算用上弓弩、火器都不算多大罪过。
“见好就收。”朱慈烺站起身，兴奋地揉了揉手：“没想到三大营能拿到手，倒是意外之喜。你去准备一下，明日所有百总以上军官都来成国公府军议。另外就是宫中要提前打点，该花的银子不要省。如今王之心、王承恩那些人对父皇多少还有些影响。”
“老臣明白。”刘若愚应声道。他很明白太子殿下对兵权的渴望，当初为了一个侍卫营，就要费足力气，如今捡到一个三大营，断然没有不纳入囊中的道理。不过那些国公如此配合，倒是让人有些心虚。
朱慈烺却是知道，如今这局面是典型的麻杆打狼两头怕。
国公们都是有身家的人，断然没有勇气跟个毛头小伙子比狠劲。有明一朝的皇子，哪怕是犯了谋篡之类的不赦之罪，也只是高墙圈禁罢了，更别说废太子这等骇人听闻的事。就算皇帝对太子施以重罚，送去凤阳圈禁，那也抵不过自己全家老幼上百条性命呀！
更何况太子是皇帝的亲儿子，就算圈禁，恐怕没几天也就放出来了，难道真的幽禁储君到死么？
朱慈烺怕的却是时间紧迫。
如今张献忠在五月份攻克了武昌。李自成在三月份于襄阳建立新顺，自封新顺王。东边倒是还好些，因为朱慈烺知道黄台吉今年年内就要死，只是不知道具体死在哪一天。相比之下，摄政王多尔衮远逊于这位太宗文皇帝，等于是老天爷帮大明收了个敌人。
只要能够尽快掌握一支军队，建立一个稳固的根据地，大明的局面就将彻底翻转过来。
朱慈烺从书架上取下一张地图，上面清清楚楚画的是大明地形地势。
这张图就是职方司前些年才修订的《皇明职方地图》，非但采用了泰西技法，更是将皇明各地险要，驻军扼守的重镇，纷纷标明，乃是不可多得的全国军事地图。
不过说是全国，也仅限于两京十三省，至于西域和乌斯藏，并没有详细标注。辽东辽西的地形地势，用的也是几十年前的文献资料。
朱慈烺面对地图，脑中整理着建军的思路。
要想维持一支军队起码需要具备三个要素：将领，兵员，粮饷。
将领可以通过训练、教授、战火考验选出来，但是三大营的兵员收取方式近乎瘫痪，因为军户制度在目今已经基本宣告崩溃，再难选出合适的士卒冲锋陷阵。至于粮饷，三大营一直是由皇帝内帑来维系的，朱慈烺对内帑的深浅更是知道得一清二楚，完全不抱希望。
即便自己有百万两真金白银傍身，要想养活一支大军也很困难。因为银子是不能吃的，必须换成粮食、肉类、禽蛋，这又涉及到了整个社会生产力的问题。否则非但难以发挥银子的用处，更可能造成局部范围内的通货膨胀。
若是自己有一块能够把握的根据地，将土地和人民一并拉上战车，哪怕只有一个省，也可以翻盘。只是照目前来看，京畿地区并非一个上好的选择。
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七十章 将军韬箭射天狼（三）
佘安从来没想到能够这么近距离地看到太子殿下，更没想到今天殿下竟然穿了与他们一样的大红胖袄，就如同在军需官那边领来的一样。他扫了一眼的座下的诸位军官，发现其他人的表情与自己没什么不同，都在努力平抑各自的惊诧。
“今天是东宫侍卫营头一次百总级军议。”朱慈烺坐了主座，没有礼乐，没有虚套，开门见山道：“为什么让所有百总都来，就是因为一旦咱们踏上疆场，你们每个人的决定都可能影响皇明的存亡。”
短时间的军训让这些军官不敢发出任何惊诧的声音，但都忍不住拔了拔腰杆，登时衣衫摩擦声响成了一片。
朱慈烺顿了顿：“一局虽然只有百人，但是我东宫侍卫可不是一般的兵士。比之镇将家丁犹有过之，故而我相信你们每个人都能在大战中让敌人闻风丧胆。”
佘安听了太子平实坚定的声音，脑中闪过自己局下每个人的面孔，突然发现只是一个多月的时间，那些贫民子弟果然有着脱胎换骨的变化。他又想了想家族中最近一位上过沙场杀敌的亲戚，好像是族中的叔公，当年随着李如松将军平定过壬辰倭变。
他正想的出神，突然听到萧陌的声音如同平地惊雷，中气十足地喊了一声“属下在”。
“萧陌，你任右部五司时间虽短，却能严格执行操典，在此次防疫中表现极佳，今特进你为右军部千总一职，愿你日后克勤克勉，再立新功！”太子殿下沉声宣布着人事任命。
“属下愿为殿下效命！”萧陌行了军礼。
“五司司务先由十局百总佘安兼任，待有功之日，再行晋升。”朱慈烺道。
殿下竟然知道我的名字！佘安整个人都弹了起来：“卑职谢殿下隆恩。”
朱慈烺示意他坐下，飞快地扫了一眼案上的大纲，又报出几个晋升任命，并不都是百总升千总，也有小队长升旗队长，旗队长升百总的。这些人并不在场，都将由他们的长官回去宣布。
人事任命之后，朱慈烺顿了顿，说道：“最近朝中有重臣上本，请圣皇将三大营交给孤。孤以为此任重大，不知诸君以为如何。”
三大营若是归于东宫掌管，那不是又有人要升官了么！众人仿佛被挠到了痒处，纷纷挪动身子，恨不得甩开膀子大吼两声。
佘安望向前排的萧陌，从背影上看，这位刚晋升成为右部千总的侍卫营第一高官有些按捺不住，正微微晃动背脊，颇有些欲言又止的感觉。
“萧陌，你说。”朱慈烺在左部中部千总空缺的时候先任命了萧陌，可见对他信任之重。
作为第一个敢从锦衣卫里跳出来的人，萧陌从来不缺勇气。他起身道：“殿下，卑职以为，能拿到三大营的兵额固然好，但其中龙蛇混杂，若是直接混入东宫侍卫营，恐怕会将尚未巩固的军心消磨掉。”东宫侍卫营是他见过最朝气蓬勃的军营，实在不愿意让老旧暮气的京营拖累。
朱慈烺点了点头，又点了几个百总的名字，从他们的答复中看其才干和性格倾向。其中有只认命令没有想法的，倒是很适合中层军官的位置。就在太子殿下准备结束这个问询环节的时候，突然看到自己印象并不很深的一位军官主动站了起来。
“殿下，”佘安觉得自己的心脏几乎要跳到了喉咙口，“咱们侍卫营还缺辅兵。”
朱慈烺微微有些诧异，问道：“我们每个小队都有火兵，外加两千备调的辅兵，还不够么？”
佘安强忍着天旋地转的感觉，道：“殿下，卑职曾听族中去过朝鲜平倭的长辈说过，大军在客地，运送辎重粮秣，基本是二夫供一人。如今咱们在京师还看不出来，一旦出了京城，若是辅兵不够，恐怕会耽误军事。”
“大胆！”田存善作为总训导官一直在后面旁听，终于忍不住叫道：“普天之下莫非王土，你说的客地是哪里！”
佘安勇气一挫，正要请罪，突然眼前一黑，原来是萧陌站起来遮住了自己。
“殿下亲自领兵自然无碍。”萧陌沉声道：“我皇明文重武轻，客军不被接纳是常有的事。卑职也觉得，殿下不可能事必躬亲，即便亲冒矢石，也还有个分身乏术的困扰。”佘安是他的老部下，萧陌当然不能眼看着佘安被人呵斥，何况他也觉得佘安说得在理。
“军议之中各抒己见，实事求是。”朱慈烺扫了田存善一眼：“不懂就好好听着。”
田存善脖颈一缩，不敢再吭声了。
“佘百总说得有道理，”朱慈烺点了点头道，“县官不肯接纳客兵，一个七品文官可以呵斥二三品的高阶武将，这都不是没有的事。文士以此为谈资，我听了却是痛心疾首。借着这话我且荡开一句，若是天命皇明中兴，荡平贼寇，功臣庙里必然都是甲胄戎服如诸君者！”
佘安听了这话，突然鼻头发酸，刺得眼眶中水雾蒙蒙，嘴巴如同被铁夹夹住了一般，竟然是一个字都吐不出来。
萧陌也是没有说话，躬身行礼，复入座中。
朱慈烺扫视场中，见武长春坐在席中也是略有所思，轻咳一声，叫道：“军法官。”
武长春这才惊醒一般，起身行了军礼，道：“卑职在。”
“若是我们收编三大营，其官兵必须严守我东宫军法，但凡有悖逆之者，严惩不贷！”朱慈烺厉声道。
“卑职明白！”武长春面无余色，颇有些铁面无私的味道。
朱慈烺又叫到单宁：“单宁，你作训部也要及时将新招纳进来的官兵加以操练，堪用者补入正营，不堪用者淘汰为辅兵，乃至于开除军籍，逐出不用。”
“卑职明白。”单宁远没有萧陌的气势，大约也是因为想调离作训部回到正营被太子否决了的缘故。
倒不是朱慈烺不相信单宁能打仗，只是因为单宁在操练方面实在很有一套。这人从小受父辈指导习武，知道该如何教授一个从来没有基础的人。一旦人有了些搏命的技艺，自然胆气粗壮，再去学长枪、长刀，事半功倍。
可以说，这一个月下来，朱慈烺在新兵操练上花的心思最少，而且惊喜地发现侍卫营的操典达标率高达百分九十以上，这无疑是单宁的功劳。
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七一章 将军韬箭射天狼（四）
看到单宁流露出来的落寞神情，朱慈烺决定提前说军衔的事，以免麾下人才失去工作热情。
“我读了这十余年来的兵部塘报，发现一桩有趣的事。”朱慈烺缓了口气，道：“但凡大战，或是溃败，或是大胜，很少有僵持之后全身而退的战例，诸君以为这是什么缘故？”
这回的问题偏向于技术性，众人纷纷发表见解，大多是集中在士气上。士气虽然看不到摸不着，但的确是个很重要的隐藏因素。一旦士气崩溃，再强大的军队也只有在投降和被歼灭之间做出选择。
朱慈烺听了众人说完之后，微笑道：“我倒觉得，士气崩塌只是表象，根本缘故还是失了兵胆。何谓兵胆？将为兵胆！士卒们日日与你们这些长官一同操练，服从你们的命令，一旦到了沙场上，性命相搏，却突然找不到你们了，自然会丢了胆气。胆气一丢，平日里的操练自然也就用不上了。”
众人闻言纷纷点头，太子虽然说得浅显，但绝非书生之见。
“然而沙场上瞬息万变，尤其是两军相接，谁能保证长官一定能安然无事？”朱慈烺道：“所以我想了法子，在军官甲胄上做个标记，即便士卒找不到自己的长官，也能知道该听谁的命令。”
这个法子就是军衔。
严格来说，这并不是朱慈烺原创的制度。
早在战国时代，商鞅在秦国定制二十等爵，将整个民、军、官混为一体，将士兵纳入了衔级体系，制定出普及于整个秦国的阶级制度。当时就通过甲胄的不同形制，表明军中阶级的差异。
“把各官的衔阶绣在战袍和头盔上，只要还是身着甲胄，就能让周围的兵士认出来，迅速列阵继续作战。”朱慈烺道：“诸位以为如何？”
众人并没有意识到这是一种爵位，并没有太大啊期待。
“日后任职与俸禄，以军衔定官俸，以职位定加禄。”朱慈烺补充了一句。
如此一来，所有人都紧张起来了。
朱慈烺早在大内就已经详细地考虑过军衔制度。只不过他到底不是军迷，不可能信手拈来。好在他的特长是企业内控，制定内部员工分级工资是基础中的基础。再配上军旅剧里普及的常识，要制定一套军衔制度并不困难。
“具体的军衔制度，会由训导官发到个人，等整合了三大营之后，各级军事主官满员，然后举行授衔大典。”朱慈烺宣布道。
军议很快就在众人的期待中结束了，所有人都三三两两聚在一起，讨论这军衔会是什么模样，是否能够混个将军衔。这倒不是他们心大，而是他们将太子所谓的军衔，理解成了散阶。
按照明朝军制，武职从六品初授忠显校尉，加授忠武校尉。再上去一级，到了正六品武职，就可以授昭信将军，升授承信将军。再加上军中千总大多都是六品，东宫侍卫跳一级，所以授个昭信将军也不是不可能的事。
朱慈烺并不是没想过用散官作为军衔制度的母本，这样对于明朝武将能够产生天然的亲近感。如果只是枯燥单调的“上中下”排列，显然缺少了皇明的文化传统。
不过对于从未接触过军官阶层的矿工纤夫来说，各种繁杂的将军衔号会让他们头晕转向，更别说从混乱中辨别高级军官，服从领导。
思考再三之后，朱慈烺还是决定使用将校尉三阶九级军衔作为军官衔阶，另外制定五级士官衔，主要是授予小队长和其他技术兵种的士兵。无论军官还是士官，军衔都是三年升一级，若是军职不能跟上军衔上调的速度，那么军官转入地方杂职，士兵则复员为农。
要想上调军职，那就只有满足升职条件，立下足够的功勋，同时也要看上面是否有空位。所以当新的军衔制度颁发到个人的时候，大家都为三年涨一次俸饷而高兴，却又为能否升职而担忧。
东宫侍卫营都是光棍汉，没有恒产，给太微星君卖命，吃得饱穿得暖，谁愿意再去挖矿拉纤？
只是要想立功，可不光是隔离民居那么简单啊！
——真想上阵杀敌，或许真能封个将军回去光耀门庭。
佘安看着新军衔条例，心中头一次泛起了上阵立功的念头。
如同佘安这般想法的军官乃至士兵并不罕见，实实在在受到了激励。一时间军心振奋，操练时候的士气明显比之前更为高昂。从十人团的消息到单宁报上来的训练成绩，无不催促着朱慈烺早些整合京营，捞上一些剿匪之类的仗打。
面对这种军心可用的局面，朱慈烺自然十分乐见。当初选兵员的时候就要那些光棍汉，果然看出了效果。若是个有家小拖累的，恐怕光是军衔并不足以激励他们走向战场。
自从去年孙传庭阵殁，潼关落入了李自成之手，进出中原如入无人之境，大明的局势已经糟糕到了无以复加的地步。朱慈烺并不是历史科班出身，并不知道李自成为什么要拖到明年三月才兵临北京，若只是从地图上看，从潼关走河南进逼京师，简直就像是秋游一样简单。
这种情况之下，越是早一日练成新军，越能保留大明的元气，谋求恢复。只要朱家还坐着天下，吴三桂自然不会引清兵入关，华夏的悲惨遭遇自当可以回避。事实上现在的满清虽然文法初立，但仍旧是个野蛮民族，根本不能与两宋时的辽、金相比。
“殿下，皇后娘娘说今日是成国公府隔离日满之期，请您入宫请安。”姚桃非但是朱慈烺的账房，更是宫中女官传达非正式旨意的通道。
朱慈烺这才从军事宏图中抬起头，看了看案上的台历，道：“是今日么？这么快？”
“娘娘思念殿下，日进一餐，已经消瘦了许多。”姚桃放低声音，好像感动得要哭出来了一般。
朱慈烺很感谢周后和崇祯为他制造的这具身体，对于自己的生活环境也没什么好抱怨的。固然两位圣人跟他有数百年的思想隔阂，但对儿子的疼爱却与后世的一般无二。
朱慈烺抖了抖案上刚写完的批示，交给田存善让他转发出去，起身拽了拽召唤刘若愚的铃铛，道：“那就现在入宫吧，看时辰还能混顿饭吃。”
姚桃总算松了口气，连忙出去准备，随驾入宫。
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七二章 将军韬箭射天狼（五）
或许是因为兵权在握，朱慈烺终于不觉得偌大的紫禁城对自己是一座监狱。
他难得地以欣赏的眼光来看这座充斥了红色的宫殿群落。皇明以朱为正色，在宫里无论是墙壁还是袍服，触目都是喜庆的大红色。然而对于一个一日日像是走入刑场的人来说，这种喜庆的色调就成了折磨。
如今折磨终于远去，朱慈烺再看大太监们的红色蟒袍，也不觉得刺眼了。
这分微微开朗的心思，让那些真心关爱太子的人十分容易就感受到了。周皇后早就哭肿了眼睛，恍惚之下还以为自己眼花。
已经数月没有见面的弟弟妹妹也出现在了坤宁宫，只是不见父皇崇祯。
朱慈烺上前向母后行礼，落座之后接受弟弟妹妹们的行礼，一一拜回。
周后早就按捺不住一腔思念，从饮食到衣着层层询问，无微不至。
朱慈烺就如同回到了前世面对董事会质询时的状态，精力充沛不厌其烦地讲述在宫外的生活。周后早年也生活在宫外，甚至还有传闻说她在潜邸作信王妃时还跟崇祯一起微服私游，此刻谈起民间疾苦，颇有共鸣。
只能在一旁听着的两个亲王，一位公主，却是瞪大了眼睛，对于完全不同于宫中的世界充满了好奇和畏惧。
“如今市面上已经又有了人气，不过恐怕与天启年间还是没法相比。”朱慈烺无心道。
天启年间，周后还是信王妃，一时不知想到了什么，沉默不语。朱慈烺也意识到这么说有些不妥，如此岂不是显得自己老爹治国水平低劣么？就连首善之区的生活水平都下降那么多。
“不过这也是没办法的事。”朱慈烺望向两个弟弟，顺便教育道：“己巳之变时，京畿人口被屠掠一空，京师中几乎人人戴孝，户户居丧。去年临清被屠，运河堵塞。今年京师又爆发了鼠疫，死者甚重，所以光景的确不如天启年间，更别说万历太平时候了。”
定王慈炯如今十三岁，已经到了略略懂事的年纪，听哥哥这么一说，脸上也流露出了些许悲戚。永王慈照是去年才加的王号，如今才十一岁，虽然相隔两岁，但终究不能理解“死生”之事，仍旧一脸懵懂。
倒是大妹妹坤兴公主听得小脸煞白，道：“听皇长兄如此说来，我才知道父皇母后感念民生吃长斋的心意。”
朱慈烺望向妹妹朱媺娖，见妹妹眉清目秀，虽然谈不上什么天生丽质，不过却在五官遗传了父皇崇祯的优点，未来也不会长残，绝不辜负后世人们请了赵雅芝那样的神仙姐姐来扮演她。
对于这位名声比自己还大的坤兴公主，也就是满清说的“长平公主”，朱慈烺接触得并不算多。虽然一母同胞，但朱慈烺在宫中的生活主要是宅在书房里写作阅读，为日后出宫做准备，不可能成日往坤宁宫跑。
“你我生在天家，这些事是该明白些的。”朱慈烺一副老成的模样。他两世为人，看着这个十四岁的小姑娘，与其说是妹妹却更像是女儿。
周后被儿子的老成逗笑了，岔开笑道：“你出宫一趟，倒是越发有天家的威仪了。”
“儿臣只是狐假虎威罢了。”朱慈烺陪笑道。
一时间气氛融洽，只是很快便走进来一个女官，在周皇后耳边低声说了两句。周皇后脸上的笑容很快就凝固了，道：“知道了，你下去吧。”朱慈烺见母后面色不佳，连忙问道：“母后，出了什么事么？”
“你父皇还在与大臣议事，走不开了。”周皇后遗憾道。
朱慈烺从内心中来说更希望能够见到崇祯，当即起身道：“儿臣只想着父母一体，先来拜见母后并无过错。却忽略了如今儿臣身负防疫事权，臣字当先，该先去觐见父皇陛下的。”
周后闻言，这才面色稍霁，道：“见了你父皇之后还要再转来，我有事与你说。今晚能住在宫里么？”
“若是父皇陛下并无其他差事，儿臣回禀了防疫之事便转来。”朱慈烺没有把话说死。
周后听了却十分高兴，道：“快去快回，我这就让人去把寝宫给你收拾出来。”即便太子不在宫内，端本宫里也是日日有人清扫，不敢怠慢。所谓收拾，无非是铺上新的被褥，焚香熏室，驱赶虫蚁。
朱慈烺辞别了母后，由两个弟弟和大妹妹送到宫门口，打起东宫仪仗往文华殿走去。这也就是家里太大的苦恼，从坤宁宫到文华殿，少说也有一里半两里路，虽然不用朱慈烺自己步行，但被人抬着更加觉得心焦，恨不得自己下来跑。
现在就算是跑步过去，这点路也不过几分钟的事，而且还不会气喘吁吁。不得不说，自从出宫之后，可以敞开了锻炼身体，朱慈烺的体格明显有了增益，甚至能看到隐隐的肌肉线条。
朱慈烺很羡慕那些能够在深宫中锻炼身体的穿越众，姑且不说安全问题，光是管教婆婆扣一顶“失仪”的帽子下来，就是贵为皇子也得乖乖跪香受罚。尤其别说跑步，就连走得快点都会被人指摘。礼不下庶人，从这点上来说庶民子弟倒是更快乐些。
朱慈烺又想到了自己的弟弟妹妹。除了永王慈照是田贵妃所出，定王慈炯、坤兴、昭仁两位公主，都是周后的子女，与自己是真真正正的亲人。这几个孩子如今年纪都不大，若是日后跟在自己身边，倒是可以给他们一个健康的生长环境。
就是危险也比较大。
因为没有考虑太过沉重的问题，朱慈烺觉得路途也近了许多，转眼已经能够看到文华门了。
王之心得到了先一步消息，已经等在文华门前了。他是司礼监掌印太监，真正的内相，以他的身份地位完全不用自己出来迎接太子。然而现在太子可不是一般人，有传闻说东宫侍卫非但敢杀小官，就连国公都不放过。
就在王之心隐约看到东宫仪仗要迎上去的时候，突然听到身后有人出来，回头一看，却是司礼监秉笔兼提督东厂太监王承恩。
“王公公，”王承恩奉承笑道，“可是去迎东宫的？正好同去，同去。”
王之心也满脸堆笑道：“真是巧了，竟与王公公想到一处去了，岂能不同行？”
二位中官大珰热情得就像是至交好友一般，联袂上前，等候东宫仪仗过来。
一个收敛神情，一个振衣展服，就和要面见皇帝一般无二。
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七三章 将军韬箭射天狼（六）
王之心与王承恩作为司礼监头号与二号太监，排名上有先后，势力上却没强弱。王承恩虽然位列王之心之下，但他依照惯例兼着提督东厂的差事，丝毫不弱于司礼监掌印了。
两人见了东宫，热情得让朱慈烺十分不习惯。他虽然不曾叫过王承恩“厂公”，但以往碰到了，还是得做出一副尊敬老臣的模样，哪里像现在这样被二位大珰抬这么高。
“皇爷在与谁说话？”朱慈烺问道。
“是陈老先生大人。”
原来是陈演。
朱慈烺应了一声。明朝的官场还不流行称呼长官为“大人”，只有首辅可以享受“老先生大人”的待遇。一般来说，“大人”还普遍是对父母尊亲的称呼。
“莫非又有什么事了么？”朱慈烺随口问道。
皇帝接见大臣所谈的内容是不可能外泄的。
就如夏天不可能下雪一样。
然而正处于小冰河期时代的夏天的确也会下雪，所以皇帝与辅臣的谈话自然也可能泄露出来。
“其实也事关殿下。”王承恩胆子大，先说道：“是关于成国公袭封，还有定国公、英国公推荐殿下掌管京营的事。”
“唔，”朱慈烺点了点头，“还要劳烦两位王公公，帮我看看陛下何时召见。”
“殿下请在偏殿稍坐。”王之心笑道：“老臣这就去看看。”
文华殿左右有本仁殿和集义殿作为配殿，还有个跨院叫传心殿，是经筵开始前祭拜孔子的地方。朱慈烺小时候有段时间就是在本仁殿读书，如今故地重游倒是也有些意思。只是他还没来得及进去，就听闻班号声响，原来是皇帝结束了面对，首辅陈演要准备出宫了。
不片刻，王之心又转到朱慈烺面前，道：“殿下，陛下有旨意，请您在主敬殿入见。”
朱慈烺点了点头，心中却有些疑惑。主敬殿是文华殿的后殿，一应规制与文华殿相仿。就功用而言，一般是崇祯听完讲课之后接见大臣的地方。既然文华殿能用，崇祯一般很少去主敬殿，可以免去搬来搬去的麻烦。
天子哪怕上个厕所，也是十分复杂的事啊！
朱慈烺沿着穿廊信步到了主敬殿，门口自然有大汉将军、内侍把门通传。等传来召见的传报之后，朱慈烺才能一本正经进去，丝毫不因为是皇帝的长子就有什么特别待遇。
这就是礼，将人分离别类。
再见到崇祯的时候，朱慈烺颇有些不习惯。
虽然只是不到一个月的分别，但刚过而立之年的父亲就已经头生白发，在昏暗的烛光之下显得萧瑟老迈。
崇祯例行节俭，乃至于宫中灯火蜡烛都要严格控制。只有接见大臣的时候，才会点得灯火通明。
如今只是见自己儿子，光线自然就弱了许多。
朱慈烺上前问安，余光扫过崇祯的衣袖，隐约露出的中衣袖口已经发毛，不知道这件衣服穿了多久。世人都知道天家奢华，内衣中衣都是每日换新的。到了崇祯继位，每日更换的衣物变成了三日一换，后来又成了五日一换，最后到了不穿坏不换的地步。
想到这点上，朱慈烺对崇祯又有些感念。皇帝如此节俭，但是对于太子和其他皇子公主，崇祯却没有丝毫克扣的意思，仍旧过着世人难以想象的奢华生活。
“我儿在外还习惯么？”崇祯嘴唇蠕动，终于还是问出了最不想问的问题。他无数次觉得自己应该以军国大事开口，但看到儿子稚嫩夹杂着成熟的面庞，终于还是情不自禁露出了“小妇人之态”。
“儿臣在外一切安好。”朱慈烺应道。他突然觉得自己应该加入一些“感动”，但数十年的思维惯性让他很难找到“感动”这种情绪。大脑给他提供了许多有力的思维武器，让他在记忆力和逻辑能力上远超常人，但同时也剥夺了许多感性的东西。
崇祯点了点头，渐渐恢复了帝国主宰的一面，道：“定国公和英国公举荐你接掌京营，你可知道了？”
“儿臣日前拿到那封启本。”朱慈烺道：“只觉得勋臣所荐似有些唐突了。”
崇祯面露赞赏：“人贵有自知之明，你能知道自己有所不足，这是极好的。朕常与你说桀纣隋炀的故事，难道是他们的天资不好么？非也，恰恰是天资太好，所以刚愎自用，这才断了国运。”
朱慈烺垂下头，不让苦笑流露出来。这些话原本是至理名言，偏偏由一个刚愎的皇帝说出来，实在太有反讽意味了。
“不过朕还是希望你能去京营抚军。”崇祯略有所思道：“国朝京营从来都是从内帑出粮饷，等若天子亲军。然而一直交在勋戚手中，如今看来那些勋臣实在有负我家啊！朕听说你的东宫侍卫各个英姿矫健，令行禁止，颇有强军之貌，看来你手下也有能人相助，不如就将京营给你，若有所成也正好派上用场。”
朱慈烺得了皇帝的首肯，自然是十分高兴，至于再一次被父亲小瞧，这已经是意料之中的事了。他道：“父皇陛下，儿臣此番出宫，果然得到了忠义之士效命相助。而且成效也是显而易见，京师市面已经渐渐恢复，鼠疫之劫也算是过去了，只不知道该如何嘉奖他们。”
“天家嘉奖，无非富贵二字。”崇祯教道：“不过你要记住，奖赏过重则生跋扈，奖赏不足则有怨望，其中分寸还是要好生掂量。帝王御下之道，最好便是令其饱而不足，这才能始终效命王事，也是保全良臣的办法。”
崇祯顿了顿，又道：“不过死者哀荣不妨多给些，一来让生者知道天家仁厚，二来也算是君臣一场。”
“儿臣明白。”朱慈烺知道崇祯指的是成国公一事。
成国公家里爆发的鼠疫狂烈，非但阖府上下没有一人逃过此劫，就连进去防疫的东宫侍卫都死了好几个。周皇后当时听了外面的传闻，当时便晕了过去，还好后来又有人说东宫虽然去了成国公府，却安然无恙，这才好些。
“成国公之事，可不能再有下次。”崇祯突然道。
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七四章 将军韬箭射天狼（七）
朱慈烺一愣，暗道：莫非父皇收到了什么消息？那他知道我收了多少银子么？是否要分一些出来？算是首肯了么？
瞬息之间，朱慈烺脑中已经转过了千百个弯道。
“千金之子尚且坐不垂堂，你是国本，怎可以轻入险地？”崇祯满脸责怪道：“你母后为这事急得都晕死过去了。”
“儿臣不孝。”朱慈烺心中一松：原来皇帝不知道啊！
“而且你是为了彰显天家体恤功臣，但外面却有人散播谣言，说成国公府上本没有鼠疫，是你借鼠疫之名，行屠戮之实。”崇祯言辞中颇有些气愤。
任何一个做父母的，都本能相信自己的儿女是自己小时候的翻版。所以小时候认真读书的父母，绝不相信自家孩子会逃课；小时候循规蹈矩的父母，绝不相信孩子会结交**无赖；小时候彬彬有礼的父母，绝不相信孩子会目无尊长，污言秽语。
崇祯小时候就是个文青种子，喜欢读书，研习经学。朱慈烺在宫中时，也是一副好学不怠的模样，简直是崇祯的翻版，这让皇帝怎么可能相信太子会做出如此丧心病狂的事来？
谁能想到朱慈烺是两世为人，并不甚肖当今天子。
“朕已经命东厂暗中查访，谁敢说出这等丧心病狂的话来，绝不能姑息！”皇帝龙威迸发，果然气势凌人。
朱慈烺微微摇头道：“父皇陛下，防民之口甚于防川，有道是：日久见人心，何必亟亟自辩呢？若是有人因此而获罪，千载之下，未必没有好事之徒穿凿附会，说是天家心虚。”
崇祯细细打量了儿子一眼：“你就是太过仁善。当知人心险恶，不可尽信于人啊！”
“儿臣明白，”朱慈烺点头道“只是这事还是揭过不论了吧，更不当在国事纷杂之时兴起大狱。”
崇祯深吸了口气：“既然你这么说，朕就姑且饶过那些奸人。”
“多谢父皇陛下，”朱慈烺笑道：“其实这谣言也是在中伤成国公。看成国公遗表当可知道，朱纯臣实在是深明大义，坦荡无私，堪称楷模。因他捐资而活的百姓也会感念终身的。”
“你说得有理！”崇祯似乎得到了启发：“将朱纯臣的遗表明发邸报，让天下文武都看看！”说罢，他又想起了自己劝募的失败，强笑着问太子道：“慈烺，上回你入宫所言的善芽，如今长出几寸？”
朱慈烺记得父皇陛下是许过诺言的，只要他能拿到多少民间善款，就从内帑拨付等额的钱粮。如今不说从成国公那边拿到的黑色收入，光是账面上的捐款，就已经有了二十多万两了。这笔数目是如今内帑的总数，真要是报出来，堂堂大明皇帝只能食言而肥，或者忍痛割肉。
“如今举城工商民等无不乐捐，儿臣用这笔善款非但可以防疫赈灾，甚至还有余额编练京营。”朱慈烺大方道：“父皇就不用从内帑另发饷额了。”
崇祯以为太子死要面子，笑道：“穷人是没钱捐助的，富贵者却大都不仁，谁肯给你？你要在朕面前硬挺，回头可就得勒紧腰带了。”
朱慈烺并不是被人一激就吐口的人，不过事已至此，总是让父亲小瞧也不是办法。即便不用担心父亲忌讳，那么展现一下自己的能力也是获得信任的必要手段。
不过皇帝的颜面还是要顾及的，否则就不是会不会做事的问题了，而是会不会做人了。
朱慈烺道：“儿臣颇得手下助力，这账目的事繁杂说不清，还是命人取来，父皇亲自过目吧。”
崇祯点头许可。
朱慈烺这才命人传话出去，让姚桃带着善款账册入宫。
从东宫外邸到文华殿倒是不算太远，崇祯与朱慈烺父子正好就练兵心得进行一番探讨。崇祯虽然是文艺青年属性，但确实练过内操，想用大内上万太监编练出一支新军。不过从这些“新军”取用火药动辄导致爆炸的问题上，多少就能一窥其实力。
没有严明的军纪，没有制度化的操典，不将战术动作分解，不制定必要的器械维护规则，怎么可能练成一支强军？
不过既然是皇帝，多少都是有点特权的。比如自己练兵失败，却不妨碍他指导太子该如何练兵。
朱慈烺认真读过戚继光、徐光启等人的兵书，自从到了东宫外邸之后，更是亲身实践，每天听取十人团的报告，了解士兵的心理动向。就练兵经验而言，朱慈烺绝非纸上谈兵之辈。不过作为儿臣，皇帝说的话还是得附和的。
既然有人能用伟人的思想来指导西红柿育种，那么皇帝的金口玉言肯定也有其用处！
朱慈烺终于等到姚桃带着账册进来，亲手进呈御览。
姚桃先送进来的是总账，至于分类账、日记账都在外面一箱箱候着，以备皇帝垂询。
崇祯倒是没有那么多想问的，他被总账上的数目惊呆了。
“怎么……怎么这么多！”崇祯望向朱慈烺，有些疑惑。在他劝募的时候，勋贵们肯捐个千把两银子已经是很给面子的了，即便如此也要让他板起脸当恶人，还要承受那些勋贵们的嚎哭叫苦，仿佛夺了人家性命一般。
为何太子出马，短短一个多月的时间，竟然能够募集到二十余万两！
“这其中，主要原因是可以抵扣税款吧。”朱慈烺谦虚道：“恐怕户部会因此少收不少税额，等于是父皇陛下提前截取了商税给儿臣赈灾。”
崇祯犹自将信将疑，就算商税也不可能这么多吧。
光是抵扣税款当然不可能收到这么多钱。
关键还是在于成国公府上的鼠疫。
有道是：假作真时真亦假，无为有处有还无。
这话说得实在精辟。
京师之中有人坚信成国公府上的确爆发了大鼠疫，被东宫以太微星君的神通遏制，保全了整个北京城。自然也有人自以为聪明，传播“谣言”，说这是太子打家劫舍，借防疫之名行劫掠之事。
相信前者的人，会出于敬畏捐助银两。
相信后者的人，会出于恐惧奉上银两。
反正银子上不刻字，账面上也不会写捐款者的心理独白。崇祯皇帝当然也就不能明白其中道理。
很快，即便市井小民也发现了一个现象：凡是银子捐得多的，青衫医总会额外在他家府外多撒石灰，其家中自然平安无事。而那些吝啬不肯捐钱的富贵人家，即便用石灰铺路，还是难逃鼠疫爆发。
一时间，京城中处处有童谣传唱：
“要得活，多捐银，一场功德救身家；
此时舍不得黄白物，瘟神上门哭不及。”
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七五章 将军韬箭射天狼（八）
崇祯最头痛的事无非就是东虏西贼。
以他的认知，只要有银子就能养兵御敌，天下太平。故而大明根本的问题是在银钱上，如今看到儿子出宫不到两个月，已经能够自给自足，乃至于有多余的钱编练京营，实在是欣喜得不知作何言语。
朱慈烺很清楚自己的功绩关键在什么地方，正是：御下。
作为一个天然的上位者，未来帝国的皇帝，无论是过目不忘还是算无遗策，这些都不是最关键的才能。只有表现出驾驭人才的能力，才符合他一国储君的身份。
因此上，朱慈烺对父皇道：“儿臣能有些许功绩，都是上下一心，能才效命的结果。其实儿臣不过中人之姿，忠贞之士因为陛下尊威，才肯为儿臣一介孺子效力。”
“这也是你御下有方，统御有德。”崇祯果然得意道：“我儿当知，唐太宗曾言：天下英才皆入我彀。此方是圣天子之言！”
崇祯对唐太宗的推崇是有目共睹的，就连书法都临摹唐太宗，至如今写出来的御笔果然也有七八分唐太宗的意味。
欠缺的那三两分，便是刚烈之气。
崇祯长于深宫妇寺之手，怎么可能理解戎马一生的唐太宗？
“儿臣一定牢记在心，不敢须臾忘记。”朱慈烺应道。
“才能者不可以庸俗之辈待之。”崇祯教导道：“若果然有才能绝艳之辈，你大可给个六、七品官，再越级加个散官，便是足够的恩典了。朕明日知会吏部，让他们优先任免你提的任选。”
“是，父皇陛下。”朱慈烺不悲不喜道。
“吏部尚书李遇知清廉奉公，当初先帝夸他是个‘劳臣’。”崇祯帝脸上浮出一层笑意：“他历任四朝，宦海沉浮，难得的是不改本心。你可以与他多亲近，但不可直呼其名，要称先生，以示尊敬。”
“儿臣记得了。”朱慈烺并不觉得崇祯说话啰嗦，实际上若是皇帝懒得啰嗦，那才是麻烦。
父子二人在主敬殿说到夜深，坤宁宫派人来问太子是否还要入宫请安，这才算是打断了超乎时限的面对。崇祯本想再批阅奏本的，但又极想与妻儿共享天伦，便命了王之心将奏本带去坤宁宫，若是一些小事自然就可以便聊边批阅了事。
朱慈烺看看时间也晚了，回到外邸未必能做什么事，找了个更衣的借**代了一下明日各科室要准备的材料，尤其是京营方面的消息情报，然后才跟着崇祯往坤宁宫去了。
周皇后等了一晚上终于等来了儿子，对于丈夫的不满明显露于颜面。崇祯对此早就习以为常，并不以为忤，自嘲似的笑了笑也就过去了。
“我儿年纪也长成了，原本我与你父皇的意思是明年给你举行大婚。”周皇后拉着朱慈烺的手，一脸喜悦道：“不过如今看你防疫赈灾做得老成稳练，想着早些办更好，大约年底就让你大婚，明年可以紧着你妹妹的大事了。”
“哦？坤兴选的是谁家的公子？”朱慈烺对自己的婚事反倒不怎么感兴趣，反正他知道是宁氏女就足够了。皇明从来不与贵戚通婚，所以也别指望岳家能帮上什么忙。
说起来，宁氏别帮倒忙就已经不错了。
“尚未选定呢，等翻过年去再让礼官、司仪选个良家子。”周皇后说着，脸上笑颜绽放：“说你的事呢！给你选定的宁氏女，已经问了名，灵台说是大合。”
《仪礼》曰：“婚有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。”
男家行纳采礼后，要托媒人询问女方的名字和生辰八字，以便卜问吉凶。同时也要问清楚女方生母的姓氏，以分辨嫡庶。时下人多势利，许多人家在问名时还要问门第、职位、财产以至容貌、健康等诸多侧面。天家倒不需要如此复杂，只要看着新妇顺眼，家教尚可便行了。
而且也不需要朱慈烺亲自送大雁过去，自然有礼部官员代劳，这也算是重生在天家的福利之一吧。
至于灵台则是与外廷的钦天监对应的内监衙门，同样负责观星卜筮，与钦天监一同修订历法。而且太子妃的名字和生辰八字肯定不能让外臣知道，只能交给灵台的中官来占卜吉凶。
“哦，好。”朱慈烺随口应道，又连忙补上一句：“多谢父皇、母后费心操劳。”
“这是人生大事。”周皇后笑道：“说起来，你皇伯母也很喜欢那宁氏女，只看了一眼就咬定她是个乖巧淑德的。”
“皇伯母的眼光一向是极好的。”朱慈烺顺手拍了两位皇后的马屁。
然而周后还是发现儿子对大婚的事兴致缺缺，被扫了兴头，本想再说两句，皇帝陛下却已经忍不住打了个哈欠。这种情形之下，她也只能说：“我儿早些回去休息吧。”
朱慈烺顿时精神一振，起身向皇父皇母告辞，打起仪仗往端本宫去了。
太子刚走，周后便越发觉得不爽利起来，拉着皇帝丈夫问道：“我儿都十五了，尚未经人事么？”
崇祯脸上颇为尴尬，道：“这事难道不是该由国母掌管么？”
周后这才醒悟过来，连忙命人去传召太子身边女官过来问对。
姚桃作为正七品司正跟在太子身边，本来就该主动过来汇报工作，之前刚与刘姑姑说完，没走出多远便被人追上了。太子对此倒是十分体谅，二话不说便挥手放人，只是关照了一句：“别让母后担心。”
“臣明白。”姚桃自豪道。
宫中等若姚桃的娘家，现在偶然回宫，能够在娘家人面前挣点面子终究是人间喜事。追来通传的那女官听到姚桃自称以“臣”，瞬息之间态度就热络了许多，再不是一副公事公办的面孔。
姚桃回到坤宁宫，向皇后见礼，等候垂询。
周后开门见山，问道：“东宫可有人服侍了么？”
姚桃毫不见羞涩，道：“东宫尚未召人侍寝。”
周后微微皱眉，道：“明年东宫就要大婚了，怎么还不知道派人服侍？”皇子的性教育从来不局限在图册上，必定有专人侍寝，耐心细致地手把手教授。
姚桃无奈道：“奴婢也曾进言殿下，无奈殿下一心奉公，不喜女色，又以伤身为托词，奴婢也不好再说什么。”
听闻儿子不近女色，保全精神，周后还是很高兴的。她只是喜中略嗔道：“即便再卫道学，也得留下子嗣烟火才行。如此，宫正不要忘了再派个女官过去，专司东宫起居之事。”
刘氏连忙出班，口称领旨。
姚桃患得患失，心中只不知谁会来分她的权。不过再转念一想，自己是太子殿下的账房先生，无论那位掌起居的女官再得宠，终究不能在公事上与自己争权。如此想来，姚桃很快便恢复了镇定，行礼告退。
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