一百零六 前往耳语海岸
须臾，海勒带着艾瑞森和哈维推开阁楼的门，走了进来，两个人看到江北已经苏醒，都有些高兴。
哈维手里捧着一个木头箱子，放在地上打开，单膝跪倒，“牧师，我给你带来了战斗的战利品。”
箱子里装的是颗腐烂见骨的人头，一只独眼瞪着，只剩黑乎乎的眼窝，另一只眼睛紧紧勒着一条黑皮带，是普特雷斯。
江北平静地看着那颗人头，说起来，普特雷斯是那副骨架的创造者，给了他穿越的机会，现如今身首异处，他一时间有几分感慨，看了一阵人头，把箱盖合上，轻轻拍了拍，“军士长，箱子里装的是你的荣耀，很高兴你成为一名强大的战士。”
“是，牧师。”哈维眼中隐隐闪着泪光，把箱子捧起来，退到了一旁。
艾瑞森欣慰地看了眼哈维，他的儿子虽然经历了磨难，但也因此成长为一个真正的男人，结果不能说坏，开口道，“海勒牧师、凯瑟琳、哈维，你们三个先出去，我有话想单独对兜帽牧师说。”
海勒和凯瑟琳微微躬身，跟在哈维身后出了阁楼，顺手把门关上了。
“镇守大人，不知道想和我说什么？”江北问。
“我想亵渎牧师一下。”艾瑞森笑道。
“嗯？”江北不明所以。
艾瑞森走上两步，忽然给了江北一个大大的熊抱，用力拍了拍他的后背，退开道：“就此一次，不要见怪。”
“呵呵，”江北笑起来，“镇守大人，这种亵渎多来几次也没关系。”
艾瑞森也笑起来，笑了一阵，又叹了口气，“牧师，我还有件公事找你，阵亡士兵的葬礼还没举行，我想交给你来主持。”
“阵亡人数有多少？”战斗结束后，江北直接昏了过去，不了解伤亡情况，但这一战打得极为惨烈，数量肯定不少，语气有些沉重。
“阵亡一百三十七人，伤残四十九人，”艾瑞森性格刚强，只是轻轻叹了口气，“布瑞尔镇的驻防士兵都是老兵，来这里时就抱定了必死的决心，阵亡对他们来说是种荣耀，我想这些人希望由牧师来主持他们的葬礼。”
伤亡人数已经超过驻防士兵的半数，江北胸口悯然，点了点头，“我知道了。”
阵亡士兵的葬礼就在布瑞尔镇西边的丧钟岭举行。
这里原本座落着部落的另一个小镇丧钟镇，联盟攻下幽暗城后，立刻南撤，以防止部落对暴风城发起冲击，阵亡将士的遗骨来不及带回去安葬，就把这座终年见不到阳光的小镇改造成了大墓园。
数千座简陋的墓碑安安静静地矗立在大墓园，每一座都代表着一位联盟士兵阵亡在这片诅咒之土上，一种悲壮的气息扑面而来。
牧师的教义中，对各种级别的葬礼仪式都有详细的介绍，士兵们为守卫布瑞尔镇战死，规格属于三级公葬。
在布瑞尔镇全体镇民的注视下，一片肃穆的氛围中，江北按对应的仪式为阵亡士兵举行了葬礼。
士兵们葬入墓穴后，哈维用一根长长铁纤，把普特雷斯的人头挂上去，戳在了士兵的墓碑前。
看着这颗人头和这片新起的坟茔，江北有些感慨，一个被遗忘者兴风作浪就害死这么多人，而联盟和部落的战争远未结束，未来不知道有多少人要像这样埋入黄土。
这样想着，江北恍然醒觉自己居然有了忧国忧民的心思，有些自嘲，前世他就是一个普通学生，“心怀天下”的觉悟是没有的，但在这个地方却有了。
只能说环境改造人，穿越到这个魔幻世界，当了那么久的牧师。那么多人，那么多事，都因为他的存在而改变。
在这个过程中，他自己其实也在不断改变，不断进步。
怀着沉重的心情，和对未来的期待，江北和众人一起回了布瑞尔镇。
普特雷斯已经授首，布瑞尔镇暂时没了外部威胁，又恢复了往日的宁静。
经历了这次战斗，江北在布瑞尔镇彻底确立了独一无二的地位，镇卫军的主长官哈维对他持学徒礼，镇守艾瑞森对他也是尊敬有加，不管什么事，到了江北这里，一句话就是最终裁决。
不过江北的裁决权很少发挥作用，自从战斗结束后，海勒一改往昔，开始以“刚正不阿不惧权贵”为原则要求自己，虽然搞得镇民很不适应，但也渐渐赢得了人们的尊重，事情处理得井井有条，根本不用江北出马。
凯瑟琳也没有因为实力的增进就放弃努力，反而变得比以前更刻苦，奔着高阶法师的目标砥砺前进，江北试着去逗了她几次，但撩来撩去始终撩不动，也无事好做，日子过得相当无聊。
这天，江北正在教堂闲坐，一名来自耳语海岸的信使忽然登门拜访，给他带来了一封凯美林的亲笔信。
江北记起嘉奖他的联盟使团来布瑞尔镇时，他曾拜托使团代为问候凯美林，没想到这位高阶牧师会专门给他回信，一个人的修养，就体现在这一点一滴之中。
信中，凯美林以谦和的口吻问候了江北，但对江北最关心的问题自己为什么会受到处罚没多提，只以一句“遇到些小麻烦”一语带过，说的更多的是耳语海岸的局势，言道部落的船只在海上频频出没，战事随时可能爆发云云，忧国忧民之情跃然纸上。
看过信后，江北立刻就做了决定去耳语海岸，他留在布瑞尔镇无所事事，对自己其实是种消磨，而耳语海岸局势难料，他过去能做不少事。
当然，最主要的原因是，呆在布瑞尔镇太无聊，倒不如去看看大海。
送走信使后，江北把自己的想法对凯瑟琳说了。
“你要去耳语海岸？”听江北要走，凯瑟琳一脸难以掩饰的失望，“留在布瑞尔镇多好，镇民们那么尊敬你，说什么就是什么。”
“就是因为这样，我才要去，镇民们现在太依赖我，不是一件好事，”江北淡淡一笑，“反正镇上有你父亲这个大炮仗在，不会有问题，我闲着也是闲着，不如去耳语海岸看看。”
“你说得也对，”换成以前，凯瑟琳是不想江北走的，但经历了这么多事，她已经明白了，雄鹰不可能久栖于枝头，总要飞向更广阔的天空，笑着问：“那你还会回来么？”
“当然，布瑞尔镇是我的家，”江北笃定地说，又笑着问，“我走了，你不会偷偷跟着吧？”
“不会，”凯瑟琳笑了笑，她不会再做那么幼稚的事，麻雀无法翱翔长空，自然也无法守护雄鹰，接受离别是成长的一部分，从血色藏书馆带回来的法术书中，还有一些高阶魔法没学会，她要趁分别的这段时间研究透彻，“我要留在布瑞尔镇继续苦修，等我去找你时，一定要让你大吃一惊。”
“你已经让我很吃惊了。”江北笑起来，心里其实盼着凯瑟琳跟他一起去，有个甜美的邻家妹子相伴，怎么想都是一件开心的事，但每个人，都有自己的路要走。
计较已定，江北去找了镇守艾瑞森，把自己要去耳语海岸的事说了。
艾瑞森挽留了一番，见江北去意已决，只好同意，亲笔写了封推荐信，又安排了马车和卫兵，准备护送江北过去。
江北不想兴师动众，尤其镇民们知道这件事后，肯定要成群结队地去送他，他最不擅长应付这种场面，当天夜里，一个人悄悄离开布瑞尔镇，向着耳语海岸的方向行去。
一百零七 巧遇
耳语海岸在布瑞尔镇西北方，有十几天的路程（注：按照游戏中的地图，耳语海岸其实比血色修道院要近，为了剧情的需要，小说和游戏地图对不太上，以后可能也会出现类似的小区别，玩过游戏的朋友见谅），来到镇外，江北辨明方向一路北行，走了一夜，次日早上，远离了布瑞尔镇的范围。
江北稍作休息，又继续前行，晌午时分，来到了一片茂密的树林前，他进入树林，走了一阵，忽然望见一个从没见过的诡异生物正在远外的林影里徘徊。
江北首次见到这种生物，有些奇怪，凑近几步，躲在一棵树后面观察了一下。
生物的皮肤呈现深蓝色，上半身异常粗壮，头和宽厚的肩膀连在一起，有两颗发出白光的眼睛。
两条手臂又粗又长，手腕上戴着两个淡金色的护腕，护腕上镶刻着复杂的铭文，手只有四根手指，呈利爪状。
腰部很细，下半身是团墨蓝色的雾气，整体像个奇形怪状的大气球，正来回飘来飘去，不知道在做什么。
江北想走近些看看这个生物是什么，轻手轻脚地绕出藏身的大树，躲到了另一颗树后面。连续换了几颗树，那个奇怪的生物始终没察觉，江北正想再靠近些，忽然听到不远外的草丛里传来轻轻的哼唱声。
江北扭头看过去，愕然发现有个人蹲在一丛灌草后面，是个女孩子，背对着他，身体被齐腿高的灌草挡住，只能看到一头靓丽的黑发。
女孩子似乎没注意到有个奇怪的生物就在附近徘徊，哼唱着优美的曲调，心情不错的样子。
江北想提醒她一下，但刚要开口，脑子忽然一激灵，女孩子的姿势好像在……
江北怀疑是不是有这方面的天赋，以前在临时教堂就撞到过凯瑟琳一次，没想到在荒郊野外的林子里也能撞到。他在悄声退开和提醒女孩子之间做了下选择，觉得后者更要紧，对女孩子轻轻“喂”了几声。
女孩子听到声音，回头看过来，一张精致的俏脸出现在江北眼前，美丽的程度丝毫不逊色于凯瑟琳，不同的是，凯瑟琳的风格偏甜美，而女孩子是那种过目难忘的明艳，五官比凯瑟琳更分明，更立体，多了三分醒目，少了三分婉约。
“嘘！嘘！”江北指了指那个蓝色生物，对女孩子做个了噤声的动作。
女孩子似乎没料到林子里还有别人，看了看江北，又看了看自己，眼睛瞪大，“呀”的一声叫起来，手忙脚乱地整理衣服一件淡紫色的法袍，“你……你个混蛋！你在这里偷看多久了！？”
那个蓝色生物被惊动，迅速飘近，张开粗壮的双臂，挡在了女孩子身前，发出白光的眼睛盯着江北，好像是女孩子的宠物。
江北脑子一激灵，恍然知道这个奇怪的生物是什么了术士的虚空行者，女孩子自然是个术士，但他第一次见到虚空行者，一时没往这方面想。
那么情况尴尬了，站在这个术士的角度看，他是个卑鄙的偷窥者。
“我解释一下，事情不是你想象中那样的……”江北想解释自己的动机，但术士没给他机会，气呼呼地抬起手，掌心“呼呼”冒出了暗红色的火光，那个虚空行者也迅速飘过来。
“不听算了，再见。”
看到术士火冒三丈的模样，江北觉得解释恐怕也没用了，掉头拔腿就跑，绕着几棵大树躲避术士的魔法，一转眼跑得远了。
“混蛋，你给我站住！”清脆的声音从江北身后传过来。
“我不是有意的，你别追我了！”江北回头看去，术士正在拼命追逐他，一头黑发在风里披散，手上闪着暗红色的火光。深蓝色的虚空行者跟在她身旁，时而超前，时而落后。
“你停下我就不追你！”术士数次想要施法，都因为距离不够而失败，气得咬牙切齿。
江北才没那么傻，越漂亮的女孩子越刁蛮任性，这是宇宙真理，被这个术士追上肯定要打一架，加快步伐，渐渐和术士拉开了距离，又埋头跑了一阵，回头看到术士不见了，调转方向，跑到远处的一棵大树后面躲起来。
过了片刻，术士从林地里追了上来，但已经失去了江北的踪迹，站在原地观望了一阵，恨恨地跺了下脚，带着那只虚空行者忿忿地向前走了。
江北从大树后面走出来，摇头笑了笑，在这片刚经历战火冲击的不详的土地上，在一片人迹罕至的林子里，他居然能碰到一个女术士蹲在那里……这概率只怕比买彩票中五百万还小，只能说命中注定有此一劫。
这样想着，江北也有些奇怪，就他所知，除了有限的几个人类据点，在这片土地上，基本看不到活人，一个年轻貌美的女术士为什么会孤身出现在这片林子里？
江北琢磨了一阵，想不出个所以然，耸了耸肩，继续向前走去，只是他没注意到，一只淡绿色的眼球漂浮在半空，悄然跟在了他身后。
（注：游戏中基尔罗格之眼只能漂浮在一人高的位置，而且需要引导，这里为了剧情需要，增强了基尔罗格之眼的自由度。）
……
除了眼睛看到的东西，薇薇安利兹心中还有一个视界，是基尔罗格之眼提供给她的。她距离这颗魔法之眼有些远，视界不是太稳固，像水中的倒影一样摇摇晃晃的，但足够她看清了。
视界中，身穿蓝色法袍戴着淡金色面具的牧师正在前行，薇薇安轻轻哼了一声，没人能在招惹一个术士，尤其像她这样的术士后还能从容离开，“阿胖，我们赶到他前面去，给他一个教训。”
薇薇安的说话对象是她的恶魔奴仆虚空行者，它的名字叫阿拉克斯，和她心灵相通，不需要用语言交流，但她更习惯像对待朋友一样和阿拉克斯说说话，并亲切地称呼它为阿胖。
“我的名字不叫阿胖，”阿拉克斯不满地抗议道，“你再这么叫我，我就要离开你了。”
（注：游戏中虚空行者不会说话，小说里微调了几种恶魔的性格，增加术士这种职业的丰富性。）
“知道了，阿胖，快走。”薇薇安快步向前走去。
“愚蠢的人类。”阿拉克斯嘟囔了一句，跟了上去。
一百零八 陷阱
林地的面积不小，江北一路北行，直到晌午时分，也没走出去，又走了一阵，忽然看到远处的一棵树上绑着一条淡紫色的束带。束带在风里轻轻摇曳，在阴沉的林影衬托下十分醒目，下方的树皮被剥掉了一大块，露出白色的树干。
江北有些奇怪，向那边走去，靠近后，看到裸露的树干上还刻着一排小字，但字迹刻得又小又浅，而且十分凌乱，看不太清。
江北走过去，想看看上面的字迹是什么，但胸口猛地生出一丝警觉，裸露的树干颜色发白，隐隐透出水迹，树皮明显是刚刚剥掉的，谁会在这片林子里绑一条束带，还剥掉树皮留下字迹？
江北看了眼束带，从颜色上看，束带明显是女性的东西，而且和那个术士穿的法袍相同，立刻明白过来，这条束带搞不好就是术士故意绑在这里，吸引他上钩用的。
江北观察了一下，果然发现地面的落叶有翻动过的痕迹，地下应该有陷阱。
江北本来准备掉头逃跑，省得和那个术士纠缠不清，但转念一想，术士在这里绑条束带，还故意刻几个看不清的小字吸引他走过去看，明显很工于心计，倒不如陪她玩玩。
江北假装没看出有陷阱，继续向前走，不过踩中陷阱前，仔细留意了一下，踩着痕迹的边缘走了过去，陷阱只是微微塌陷，但没有陷落。
不远外的一棵树后面立刻传来“咦”的一声，穿着紫色法袍的术士从树后面跳出来，旁边跟着她的虚空行者。
“我就知道是你，”江北哈哈一笑，跑到那棵树旁，一眼瞥见树上的字迹是“小心地上有陷阱”，不由暗赞这姑娘的机智，如果他踩中陷阱，再看清树上的字迹一定气个半死，心里转着念头，解开树上的束带掉头就跑，头也不回地喊道，“我正愁没绳子，谢谢你送的束带，可以捆头野猪什么的。”
“你才是野猪，给我站住！”那条束带是薇薇安束腰用的，她被江北的话气得七窍生烟，带着虚空行者拼命追赶江北。
“你自己在这玩儿吧，再见！”江北加快脚步，转眼间又把术士甩得没影儿了。
薇薇安追不上江北，忿忿地回到那棵树下，想知道辛苦做出来的陷阱为什么没发挥作用，她抬脚轻轻踩了两下陷阱，陷阱没有塌陷，好像确实做得太结实了，心头一阵气恼，脚上不由多用了几分力。
不料这次陷阱“轰”然塌陷，薇薇安猝不及防，“哎呦”一声摔了进去，为报复江北偷窥，她忍着恶心搜集了不少鸟粪和其它动物的粪便放进了陷阱，没想到最后作弄到自己头上，气得几乎要哭出来，怒火朝天地从陷阱里爬出来，叫道：“等我抓到你，非杀了你不可”
“我怎么会有这么愚蠢的主人。”阿拉克斯叹了口气。
“你才蠢呢，快把我拉出来！”薇薇安愤怒地说。
“起码我身上没沾到鸟屎。”阿拉克斯伸出粗壮的手臂，把薇薇安拉出了陷阱。
“这个混蛋，我不会放过他的，”薇薇安去看心灵中的另一个视界，羞恼地说，“咱们再赶到他前面去，我要设置个更完美的陷阱，狠狠教训他一顿。”
……
江北已经跑远了，术士的咒骂声没听到，拿起那条束带闻了闻，只觉幽香扑鼻，微微一笑，把束带收起来，继续向前走去。
那个淡绿色的眼睛依旧漂浮在半空，悄无声息地跟在了江北身后。
这片林地比江北想象中要大，直到下午时分，林木才渐渐稀疏起来，到了林地的边缘，江北正要走出林地，忽然望见远处一棵树上挂着一条紫色的纱巾，不用想，肯定又是那个术士留下的。
江北不由有些奇怪，为避免再遇到这个术士，他先向东边走了一阵，然后才折向的北边，这个术士怎么又一次赶到了他前面？
江北观察了一下四周，那颗绿色的眼球漂浮在茂密的枝叶中间，颜色和树叶相近，他没能发现，摇了摇头，不打算再理术士，准备继续赶路，但转念一想，术士刚用过这招，已经失败，就算再笨，也不会用相同的招数，里面肯定有别的猫腻。
这样想着，江北的好奇心倒被勾了起来，决定再陪这个术士玩一玩，又朝那棵大树走了过去。
和上次的情况相同，大树的树皮又被剥掉了一大块，上面刻着字迹，不过这次清楚了许多，写着“敢不敢再踩一次”几个字。
江北知道术士就躲在附近，扬声说：“既然你出了难题，我就再踩一次给你看。”
说着向大树走去，边走边观察地面，想找到陷阱在哪里，但这次术士似乎学聪明了，几乎没留下任何痕迹。
一直快走到大树跟前，江北始终没找到陷阱在哪里，胸口忽然一动，术士问他“敢不敢再踩一次”，摆明告诉他地上有陷阱，哪有这么笨的，陷阱说不定不在地上。
就在这时，有几只硕大的野蜂从江北眼前“嗡嗡”飞过，江北脑子一激灵陷阱在树上！
念头还没转完，头顶传来“啪”的一声脆响，一个巨大的野蜂巢从树上掉下来，滚到了江北脚边，野蜂“嗡”的一声飞了出来。
与此同时，江北双耳一阵嗡鸣，一股无力感也从心底透了上来，好像中了什么魔法。
“中了我的虚弱诅咒，看你往哪里跑！”薇薇安从远处的一棵树后面跳出来，这种诅咒可以削弱敌人的力量，中了后攻击力度和移动能力都会有所降低，拍手笑道，“你穿着官制的祭司袍，是名官方的牧师，敢跑到林地里偷窥我，我让野蜂蜇死你。”
“抱歉了，我一不怕蜂蜇，二不怕诅咒，”江北穿着厚实的祭司袍，脸上也带着面具，野蜂围着他“嗡嗡”乱飞，但找不到地方攻击，心念转动，把诅咒的力量也吸收了，身体的虚弱感立刻消失无踪，抬脚踢在蜂巢上，笑道：“还给你。”
蜂巢在半空中划过一道弧线，落在了薇薇安身前，野蜂“嗡嗡”飞起来，开始进攻她。
“混蛋！”薇薇安穿得远没江北那么严实，被野蜂蜇得“呀呀”乱跳，向林地深处跑去。
“我可怜的主人。”阿拉克斯跟了过去。
“谢谢你的纱巾。”江北微微一笑，摘下挂在树上的纱巾，快步出了树林，向前走去。
一百零九 其人之道
出了树林后，是片低矮起伏的山地，江北担心术士又追上来纠缠，加快了步伐，但走了一阵后，总感觉有什么东西在看着自己。
回头看去，愕然发现半空中漂浮着一只淡绿色的眼球，觉得应该是术士的某种魔法，用来跟踪他的，难怪这个术士总能赶到他前面挖设陷阱。
眼球漂浮在半空中，江北够不到，只能从地上捡起石头丢过去，但准头太差，那只眼球还会躲闪，他丢来丢去始终丢不到，只得作罢。
江北想了想，快速跑下山坡，在山地里绕了一阵，找到一处凹进去的山脚躲起来。
眼球一直飘在半空跟着江北乱转，突然失去他的踪迹，降低高度，飘进了江北躲藏的山脚。
江北的目的也正是让眼球的高度降下来，紧紧贴着山壁，防止被眼球提前看到，等眼球出现在视线里，猛地扑过去，把眼球抓在手里，然后用力一捏，眼球“噗”的一声，化成一蓬墨绿色的烟雾飘散了。
……
“混蛋！混蛋！混蛋！”
薇薇安气恼地咒骂着，基尔罗格之眼的视界消失了，她丢失了那个讨厌的牧师的踪迹，“我非狠狠教训他一顿不行，阿胖，我们去找他。”
“我叫阿拉克斯伯纶基恩，”阿拉克斯抗议道，“另外我不认同你的看法，你已经被他羞辱两次了。”
“这两次都是我大意了，这次我不会了，”薇薇安摸了摸脸上刚被野蜂蜇出来的红肿，恨恨地说，“我一定让他后悔招惹到了一个高阶术士。”
……
江北拍了拍手，准备继续赶路，但转念一想，术士连续两次设置陷阱算计他，他何不也挖个陷阱算计一下这个术士？
这个念头生出来，江北忽然来了兴趣，离开山脚，爬上山坡寻找合适的挖陷阱的位置。
江北眺望了片刻，看到远处有两座矮山并在一起，中央是条宽约数米长约数十米的浅谷，浅谷中青草遍地，中央还有几棵大树，用来挖设陷阱再合适不过。
江北跑过去试了试地面的硬度，左近一带虽然是山地，但并非都是山石，雨水把两座矮山上的土壤冲刷下来，汇聚到了浅谷中，草皮下地质松软，完全挖得动。
江北在浅谷中选了几个位置，用手把青草连同根部的泥土小心翼翼地刨起来，然后取出公正之手，用锤柄当凿子挖了几个不深不浅的坑，挖出的泥土和石块则抛到了远处。
坑挖好后，江北折来树枝横在坑上，小心翼翼地把刚刨起来的青草放在上面，恢复平整，然后把术士的束带和纱巾绑在了一棵树上，也剥掉一块树皮，用锤柄用力刻出“敢不敢试一试”几个大字，陷阱算是设置完成。
江北打量了一眼自己的杰作，满意的点了点头。他挖设的陷阱全在浅谷的入口，那些泥土则被抛到了浅谷中部，散落得到处都是。
术士追踪过来后，肯定会爬上山坡寻找他的去向，到时就会看到绑在树上的束带和纱巾。等术士走过来，看到树上的字和地上散落的泥土，肯定会以为他把陷阱挖在浅谷中部，殊不知陷阱就在自己脚下，他还特意多挖了几个陷阱，有很大几率会被踩中。
当然，这是最理想的情况，要是术士不上当，不肯过来取自己的束带和纱巾，那就不是他能控制的了。
江北原本准备挖完陷阱就一走了之，但真心好奇术士会不会中招，走出浅谷，爬到远处的一棵树上，躲在枝叶间等待术士到来。
然而等了许久，术士一直没来，江北摇了摇头，觉得自己花这么多心思布置陷阱白费功夫，准备继续赶路，但刚要从树上跳下去，远处忽然人影一闪，那个术士带着虚空行者出现了，江北急忙藏了回去。
薇薇安料定那个牧师不会在这里等自己来，没有去基尔罗格之眼被毁掉的山脚下寻找，直接爬上附近的一处山坡，搜寻他的去向，很快看到自己的束带和纱巾绑在远处的一棵大树上，跑下山坡，快步向那边走过去。
江北躲在枝叶间远远观望，想知道术士会不会上当，但忽然醒觉自己忽略了一个问题，术士带着虚空行者，完全可以让虚空行者趟路把陷阱踩出来，他挖再多陷阱也没用，摇了摇头，暗想自己想算计人家，却忽略了最重要的问题，纯粹浪费时间。
确实如江北所想，薇薇安来到浅谷的入口，看到树干上刻的字迹后，没急着去取自己的纱巾和束带，观察着草被上凌乱的泥土痕迹说：“那个牧师肯定挖了陷阱，阿拉克斯，你走前面。”
“你总让我干这种苦差事。”阿拉克斯抗议道，但还是走在了前面，直接把浅谷入口的两个陷阱趟了出来，它下半身是团黑雾，只是微微下陷，没有掉进去，一路走到了那棵大树前。
薇薇安循着虚空行者踩出来的路径，轻轻松松地把束带和纱巾拿到了手，觉得那个牧师肯定躲在附近，扬声说：“你想用我的方法算计我，未免太笨了，我才不会上当，有本事你出来，看我怎么教训你！”
江北本来觉得计划已经失败，但听术士说得洋洋自得，又恢复了一丝希望，这姑娘未必能想到他会挖那么多陷阱，说不定还有戏，躲在树上安心等待。
薇薇安也没指望那个牧师会自己跳出来，抬起一只手，掌心绿芒闪耀，交织成一个绿色的基尔罗格之眼，基尔罗格之眼飞到半空，在山谷盘旋起来。
这点江北考虑到了，选择藏身的大树距离浅谷很远，基尔罗格之眼在空中盘旋了一阵，没能发现他，又缓缓落回了术士手里。
“这个胆小鬼，再让我遇到，非揍扁不可！”薇薇安只当江北已经逃走了，忿忿地向浅谷外走去。
她自觉已经把江北设置的陷阱全部踩了出来，疏于防范，没有走虚空行者刚刚踩过的路径，刚走到浅谷出口，脚下忽然一软，“呀”的一声掉进了陷阱。
看到术士果然中招，江北躲在树上暗暗好笑，他挖的陷阱是个连环套，一边三个，一边两个，分别串在一起，人掉入陷阱后，会下意识爬出来向前走，有很大概率全部踩中。
“混蛋！”这个陷阱不深，只到薇薇安的膝盖，但薇薇安猝不及防，吓了一跳，腰也险些扭了，骂了一声，跳出陷阱向前迈了两步，不料脚下又是一软，“哎呀”一声，又掉入了第二个陷阱。
这个陷阱位于三个陷阱的中央，江北挖得最深，到了薇薇安腰部，她没有防备，不由自主向前趴去，脸撞在草地上，啃了一嘴青草，气得七窍生烟，“呸……呸呸……混蛋，再被我遇到，非揍死你不行！”
薇薇安边骂街边从陷阱里爬出来，下意识又向前迈去，气愤之下，浑然没去思考前方是不是还有陷阱，脚下一软，“哎呀”一声又掉了进去。
按照江北的设计，这是第一个陷阱，挖得不深不浅，只到薇薇安大腿，薇薇安猝不及防，又一头撅在了草地上。
“真可怜，我怎么会被这么蠢的主人奴役？”阿拉克斯抱怨着走到了薇薇安的前面，防止她再次掉入陷阱，但那里已经是平地了。
薇薇安两次设置陷阱算计江北，一次都没成功，自己却连中三元，气得险些哭出来，揪起青草乱抛乱丢，叫道：“你个混蛋，别再让我遇到你！”
远远望着术士在那里抓狂，江北暗暗好笑，同时也觉得自己这样捉弄一个姑娘有些败人品，在枝叶间躲了一阵，看到术士忿忿地离开了，从大树后面出溜下来，贴着一座矮山的山背，朝另一个方向走了。
一百一十 无巧不成书
江北布置陷阱耗费了不少时间，天色已经黑下来，那个术士就在附近，他担心再次遇到，决定连夜赶路。
越往后走，山岭越高，黎明时分，江北彻底进入了山里，他没有地图，也不知道自己走得对不对，但大方向没错，总归能到海边。
江北在山里走了两天，一直平安无事，觉得那个术士不可能再追上来，行程恢复了正常，白天赶路，晚上冥修，不知不觉又是四五天过去，算起来路程已经走了近一半。
这天，江北爬到一座高山的山顶眺望，隔着两三座山头，已经能远远望到平地，但天空黑沉沉的压满乌云，即将大雨倾盆的样子，江北望见对面的半山腰上有个醒目的洞口，应该是个山洞，准备过去避避雨，再继续赶路。
江北下了山，沿着崎岖的山路走到那个洞口时，昏沉沉的天空已经闷雷滚滚，大雨随时可能落下来。
江北打量了一眼周围的环境，只见洞口位于半山腰的一块平地上，除了他爬过来的路径，平地一侧还有一条较平坦的山路能爬上来，不过以他刚才所处的位置看不到，否则可以节省不少力气。
江北看到山路蜿蜿蜒蜒地通到山下后一分为二，一条通向北边，另一条折回南边，好像是走出这片山岭的途径，但他为躲避那个术士，一开始就走错了，才在山里绕了这么久。
这时一声惊雷震响，积聚了许久的大雨终于从天而落，江北顾不上多想，走进了洞口。
洞口看着不大，但进去后豁然开朗，是个天然形成的巨大洞穴，能容纳数百人的样子，光源只有洞口的这一点光亮，越往里越黑，空气中也弥漫着清凉的青苔味道。
江北目力超常，黑暗对他造不成影响，在洞穴里转了转，找了一块平坦的大石头爬上去，边休息边等雨停。
……
“破雨、臭雨、死雨……”薇薇安边抱怨边奔跑，大雨倾盆而落，几乎看不清前面的路，让她的步伐跌跌撞撞的。
“别的虚空行者都安逸地呆在虚空里，而我却跟着一个愚蠢的人类淋雨，”阿拉克斯抱怨道，“也不知道我该不该告诉她，我发现了一个山洞。”
“哪里有山洞？”薇薇安问。
“就在那边的山上，咱们刚错过去。”阿拉克斯回答。
“死阿胖，不早说，”薇薇安用力锤了阿拉克斯一拳，“快过去避避雨。”
“好痒，”阿拉克斯抱怨道，“你再挠我的痒，我就回虚空了。”
……
江北等了许久，山洞外依旧雷声滚滚，大雨也“哗哗哗啦”地下个不停，他有些无聊，准备靠冥修打发时间，可刚闭目坐好，忽然听到洞口外传来了脚步声，似乎有人来了。
江北在山里连续走了好几天，一个人也没碰到过，有些好奇除了他以外居然还有人在这附近，脑子猛地一激灵，不会那么巧，是那个术士跑来了吧？
江北的念头还没转完，一道穿着紫色法袍的倩影就从洞口跑了进来，身旁跟着深蓝色的虚空行者，确实是那个术士。她已经被淋成落汤鸡，一头黑发披散开，湿漉漉的垂下来，法袍上也不停往下滴水。
江北有些哭笑不得，这片山地群山无数，他走了好几天也没走出去，竟然能和这个术士凑到一个山洞里避雨，要不要这么有缘份？担心术士发现自己，悄无声息地趴在石头上，一口大气也不敢喘。
山洞里光线黑暗，薇薇安的视力远没江北好，又站在明亮的洞口，没有看到他，一边喘气一边抱怨这鬼天气，忽然打了两个大喷嚏，感觉有些鼻塞。她抬手招出一团暗红色的火焰照亮带着阿拉克斯在山洞里转了转。
江北栖身的那块大石头有两米多高，体积也不小，足够他藏身，江北屏住呼吸，趴在上面一动也不敢动，暗暗祈祷术士不会爬上来看一看，否则一场大战在所难免。
薇薇安注意到了那块大石头，但浑身透湿，又冷又累，懒得爬上去检查，只是在山洞里粗略地走了走，就回到了洞口附近，轻声念诵咒语，暗红色的火焰从掌心飞出去，落到了地上。
这是恶魔的混乱之火，形态和法师的元素火焰截然不同，没有聚在一起，而是呈分散状，而且不需要介质也能燃烧，火苗像水一样在山洞冰冷的地面上流淌，不久便铺成了一滩篝火。
薇薇安不知道山洞里还有其他人在，让阿拉克斯站到火焰旁边当衣架，脱下湿漉漉的法袍鞋袜搭在它身上烘烤，自己也坐在火旁，揉搓着两只雪白的脚掌取暖。
江北趴在石头上不敢动，但听到了术士脱衣服的声，忍不住偷偷抬头看了一眼，发现她衣不遮体地坐在火光中，一口老血险些当场喷出来，这要让术士发现他在这里，非跟他拼命不行，把头低回去，一口大气也不敢出，暗暗盼着雨赶紧停，术士烤干衣服离开。
薇薇安暖和了些，心情也有所好转，又哼起了在林地里哼过一次的曲调，不时吟诵一段咒语，补充消失的火焰。
江北听着术士哼唱，莫名觉得好笑，暗暗想着要是这姑娘发现山洞里还有他在，会是什么情景。
两个人一个趴在石头上不敢动弹，一个坐在洞穴里悠闲地烤火，雨也一直没停，反而有越下越大的意思，山洞外的平地积满了雨水，渐渐漫过山洞的洞口，开始向里倒灌，流到了那滩篝火旁。
“死雨、臭雨、破雨，和那个混蛋牧师一样讨厌……”薇薇安被迫穿上还没烤干的鞋子站起来，往山洞深处走了几步，避让涌过来的水流。
江北听到术士骂自己，更是暗暗好笑，要是这姑娘发现他就躲在这块石头上大看春光，不知道作何感想。
雨水不停从洞口流进来，在地上蔓延开，薇薇安在山洞里转了转，寻找高处，视线忽然落到江北藏身的大石头上，微微一笑，带着阿拉克斯向石头走了过去。
江北听到术士朝这边走过来，顿时吃了一惊，回头看了眼身后，见还有不少空间，小心翼翼地向后面挪去，尽量不弄出一丝声响，但法袍不小心蹭掉了一块小石头，还是发出了细微的响声，万幸山洞外正好打了一声惊雷，轰隆隆的雷音把响声掩盖了过去。
薇薇安被雷声吓了一跳，没听到石头掉落的声音，让虚空行者站在石头旁，踩着它往上爬，头探出了石头表面。
这里是山洞深处，光线照不过来，一团黑暗，她没考虑到山洞里有别人，一时间竟没发现趴在石头角落里的江北，自顾自爬上了石头。
虽然两个人还隔着一小段距离，但江北还是嗅到了一股淡淡的幽香。他视力极好，在黑暗中也能辩物，在这样近的距离上，只见术士面容精致，透露出一种醒目的明艳，睫毛又密又长，不知道是天生还是修炼术士魔法的缘故，瞳仁黑得出奇，像两颗晶莹的玛瑙。
不过左额角和右腮分别有一块红肿，应该是被那天的野蜂蜇出来的，还没完全消退。
江北不想和术士交手，原本准备夺路而逃，但看到术士神色如常，好像没发现他，趴在那里一动也不敢动，暗暗祈祷这姑娘不会召唤火焰照亮。
可事与愿违，薇薇安站稳后，立刻抬手招出了一蓬暗红色的恶魔之火，火光中，她猛地看到一个人影趴在石头上，“呀”的一声尖叫，跳起来两尺高，落地后没站稳，歪歪斜斜地向石头下摔去。
一百一十一 诅咒克星
“小心！”江北猛地扑起来，抓住术士白净纤细的手臂，又把她拉了回来。
“是你！？”薇薇安招出的火焰已经熄灭，一团漆黑中看不清是谁，但听过江北说话，从声音中认出了他，抬手又招出一蓬火焰，借着火光，果然看到眼前是偷窥她捉弄她的牧师，恨恨地说：“你这个混蛋，我找了你好久！看这次你还往哪里跑！？”
“你先把衣服穿上，再说其它的好不好？”江北一阵头晕，这姑娘怎么分不清主次。
薇薇安也猛地反应过来自己没穿法袍，低头看了眼自己，“呀”的一声尖叫，护着身体跳到了石头旁的阿拉克斯身上，垫了下脚后跳到了地上，夺过法袍手忙脚乱地开始穿。
法袍还没完全烤干，又湿又凉，她不由打了个寒战，但眼下顾不了这么多，勉强把法袍穿在了身上，但感觉鼻子已经塞住了。
“你自己在这里避雨吧，我走了。”江北不想和术士多纠缠，趁她穿法袍，跳下石头向洞口跑去。
“混蛋，你站住！”薇薇安回想自己宽衣解带在山洞里烤火，好像还抠了抠脚，全被这个牧师偷看去了，气得咬牙切齿，顾不上穿戴整齐，就带着阿拉克斯向江北追去。
江北不理她，径直冲出了山洞，但外面正电闪雷鸣，雨水如瀑，连山路也看不清，他转念一想，自己又不是故意的，问心无愧，干嘛要怕这个术士，白白淋雨。这样想着，江北又掉头回了山洞。
薇薇安三番两次追逐江北，都因为追不上被他逃掉，以为这次江北也会一路跑没影儿，使出吃奶的力气在奔跑。
正要冲出洞口，忽然看到江北又走了回来，但已经刹不住脚步，“呀”的一声扑进他怀里，只觉自己像撞在一堵墙上，震得浑身生疼，等反应过来时，两只手腕都落在了江北手里。
“我又不是故意的，”江北深知对付这种刁蛮的姑娘，就是比对方还蛮横，低头看着术士，“你干嘛总追着我不放？”
江北目光如电，脸上还戴着一副淡金色的氪金面具，有种说不出来的气势，而且比薇薇安高了近一头，薇薇安虽然正在气头上，但被震慑了一下，竟没说出话来。
“我向你道个歉，事情就算完了，”江北暗暗好笑，但表面上依旧装得很冷漠，“我们两个都在山洞里避雨，等雨停后各奔东西，你别再纠缠我。”
“你在林地里偷窥我，还挖陷阱捉弄我，刚才又偷看我，”薇薇安也反应过来自己的气势被压住了，这可不是一个高阶术士该有的表现，也不是她的性格，哼了一声，“你说算了就算了？”
“那你想怎么样？”江北冷冰冰地问。
“我非得打你一顿才能出气。”薇薇安用力挣了挣，但觉得手腕像被钳子夹住一样纹丝不动，难以相信一向以脆弱著称的牧师拥有这样生硬的力量。
虚空行者和主人建立了恶魔契约，心念相通，薇薇安产生了攻击的念头，阿拉克斯立刻扬起利爪，“呼”的一声向江北拍了过来。
攻击来得很突然，江北被迫松开术士，向山洞外退去，进入了遮天盖地的雨幕中。
阿拉克斯紧随其后追了出来，薇薇安揉了揉被抓得生疼的手腕，哼了一声，“今天非好好揍你一顿不可，阿胖，你用最大的力气打他，不用留情。”
“我尽力吧，你知道我不擅长攻击。”阿拉克斯用心灵沟通术回应道，紧紧追在江北后面，但它的移动速度并不快，在江北身后飘来飘去，始终追不上他。
江北也发觉虚空行者追不上自己，在洞口前的空地上，和它绕起了圈子。
“往左，往左！”薇薇安站在洞口指挥阿拉克斯。
“可我觉得该往右。”阿拉克斯用心灵沟通术反驳道，但还是按照薇薇安的指令，绕向左边包抄江北。
江北往右一折，在四溅的水花中，轻轻松松地躲开了。
“往右！往右！”薇薇安跳着脚说，“你怎么这么笨啊！”
“要不换你来，”阿拉克斯抱怨道，“我怀疑这个人类有兔子和鱼的血统，在水中还能跑这么快。”
“瞧我的。”薇薇安也知道这个牧师跑得快，轻声念诵咒语，掌心黑芒微微闪烁，给江北施加了一个虚弱诅咒。
江北双耳“嗡”的一响，一种无力感也从心底透上来，但已经中过一次这个魔法，心念转动，把诅咒的力量吸收了，行动丝毫不受影响，躲闪虚空行者的进攻。
薇薇安设置蜂巢陷阱时，就对江北用过一次虚弱诅咒，不但没效果，还害得自己被蜇，此刻虚弱诅咒再次失效，不禁有些奇怪，轻声念诵咒语，又换了疲劳诅咒施加到江北身上。
疲劳诅咒和虚弱诅咒的效果类似，不过作用的机理不同，中了后会感到很疲惫，更偏向于限制敌人的移动能力。
江北又是一阵耳鸣，感觉身体像灌了铅，变得涩重起来，但诅咒对他来说就是补品，虽然只有那么一丁点儿，但聊胜于无，心念转动，又把疲劳诅咒的力量吸收了，行动也没受到丝毫影响。
疲劳诅咒也失了效，薇薇安更加奇怪，在她看来，眼前这个牧师虽然无耻，但毕竟穿着联盟官制的祭司袍，是位官方牧师，本来不想下手太狠，可这个牧师实力不错，不用点手段只怕教训不了，亏就白吃了，哼了一声，“非逼我用厉害的魔法，这是你自找的。”
说完轻声念诵咒语，又换了痛苦诅咒施加到江北身上。
和虚弱诅咒以及疲劳诅咒不一样，痛苦诅咒是直接的进攻魔法，可以腐蚀敌人的心灵，造成极大的痛苦。
江北正在躲避虚空行者的追击，双耳又“嗡”的一响，头忽然疼得厉害，仿佛脑袋里有把刀在乱搅一样，但已经有对付了诅咒的经验，心念转动，又把痛苦诅咒吸收了，还是没受到任何影响。
痛苦诅咒再次失效，薇薇安吃了一惊，诅咒和普通魔法截然不同，这种神秘的力量来源于恶魔，可以腐蚀人的心灵，不管是死灵还是活物，只要拥有自主意识，就会受到诅咒的影响，只不过或强或弱，可这个牧师却像免疫诅咒一样，她还是第一次遇到这种情况。
一百一十二 专克术士
诅咒对江北无效，虚空行者也追不上他，战斗并不艰难，但看到术士悠闲地站在山洞里进攻，自己却在外面淋雨，微微有些不爽，从地上捞起一把泥巴，绕开虚空行者，冲进洞口摸了下术士白嫩的脸颊，顺势跑到了山洞里面，笑道：“让你变成个小花猫。”
“呸呸呸……”薇薇安猝不及防，被抹了一脸泥巴，气得七窍生烟，“今天非打死你不行！”
抬起双手念诵咒语，掌心“呼呼”烧起了暗红色的火焰，片刻后，火焰“呼”的一声从她的掌心消失了，江北身上却燃烧起来。
这是术士的献祭之火，和法师纯粹的元素力量截然不同，它来自恶魔的黑暗学识，真正的伤害并非是对身体的灼烧，而是对灵魂的灼烤。
江北立刻感到了来源于精神层面的剧烈疼痛，程度甚至比督军摧残他的身体时还要高，好在经过长期冥修，他的精神力已经足够强大，完全承受得住，给自己丢了一个恢复术，抵消献祭之火对血肉的灼烧，叫道：“你想杀了我啊！”
“你这种人杀就杀了，有什么了不起的！”话是这样说，但薇薇安也有些后怕，她的老师曾经说过，术士的魔法来源于恶魔的混沌力量，稍不注意就会造成难以挽回的伤害，不是真正的敌人，就不要轻易使用。
这个牧师虽然讨厌，但毕竟是联盟的人，她不想真把他怎么样，只是揍一顿就算完事，所幸这位牧师的实力还不错，承受住了她的献祭之火。
这样想着，薇薇安招出几丛火焰抛进山洞照亮，指挥阿拉克斯追击江北，自己不再动手，站在洞口旁观战。
虚空行者追不上江北，江北也甩不掉它，又不想去揍一个女孩子，只好围着那块大石头和虚空行者绕圈子，忽然灵机一动，爬到了那块大石头上。
江北原本以为虚空行者爬不上来，但虚空行者由虚空中的混乱力量构成，是恶魔生物的一种，防御力虽然很高，本身却没什么重量，阿拉克斯伸出利爪扒住石头，轻飘飘地爬了上来。
江北无奈地摇摇头，只得跳下石头，继续和这只难缠的虚空行者捉迷藏。
“哼，今天非把你揍了不可，”借着黯淡的火光，术士看到江北被阿拉克斯追得到处乱窜，又高兴起来，轻轻哼了一声，“阿胖，再努努力，只要你帮我揍了这个牧师，我给你放个小长假。”
“我终于感到了人类的仁慈，我都不记得自己有多久没回家了。”阿拉克斯回应道，速度稍微变快了些。
“别高兴得太早。”江北不了解虚空行者，但绕了这么久，已经感觉出来，组成他的骨架和虚空行者有同宗同源的东西，凝神观察了一下阿拉克斯，透过眼中的白光，果然发现它体内流淌着邪能，虽然不多，但完全可以利用。
阿拉克斯再次追上来后，江北没再躲闪，抬手架住了它挥过来的爪子，接着哑然失笑，这个虚空行者看着挺威猛，力量却远没有他想象中那么强，刚才白白被追了半天，心里转着念头，一手一个，牢牢抓住了阿拉克斯的两条手臂。
“哼，”看到江北不再乱跑，术士又哼了一声，阿拉克斯是不擅长攻击，但可以从虚空中汲取力量，防御力丝毫不弱于穿着重铠的防护战士，讥讽道：“你一个牧师想靠力量打败阿拉克斯，未免太可笑了。“
“到底谁可笑，等下你就知道。”江北嘴上说话，心念转动，把虚空行者体内的邪能源源不断地抽取过来。
邪能是虚空行者重要的组成部分，阿拉克斯立刻感觉到力量正在快速流失，用力挣了挣，胳膊却纹丝不动，用心灵沟通术对薇薇安说：“我怀疑这个人类还拥有巨熊的血统，他的力量很大，而且正在抽取我的精华，我愚蠢的主人，在我消散之前逃跑吧，你不是他的对手。”
薇薇安和阿拉克斯心灵相通，已经感觉到它的力量正在被抽走，她不明白发生了什么，抬起双手，掌心“呼呼”燃起暗红色的火焰，“放开阿拉克斯，否则就别怪我不客气了。”
“说的你好像对我很客气一样。”江北嘴上说话，意念力持续加强，吸收着虚空行者体内的邪能。
“愚蠢的主人，我说了让你逃走，”阿拉克斯变得虚弱起来，“我会在虚空中积蓄能量，等待你的下一次召唤，虽然我很讨厌人类。”
“混蛋，我说让你放开阿拉克斯！”薇薇安手一扬，掌心的混沌之火飞了出去，这是术士的魔法烧尽（注：游戏中烧尽是术士后期魔法，小说里重新排列了术士法术的难度和威力，把烧尽提到了混乱之箭前面），和法师直来直去的火球不同，这团烈火贴着地面像蛇一样蜿蜒前行，蔓延到了江北脚下。
江北的双脚已经被普雷特斯的邪能绿火烧成了骨头，而他的骨架对各系魔法的抗性都很高，安然无恙地站在铺开的火焰里，丝毫没有受到影响，继续吸收着虚空行者体内的邪能。
“混蛋！”薇薇安想不明白这个牧师为什么不怕混沌之火，但感觉到阿拉克斯正变得越来越虚弱，“阿拉克斯，你的假期生效了，可以回到虚空，我会召唤小黑来代替你。”
“我想我还可以再坚持一会儿，”阿拉克斯回应道，“其实我很讨厌回到虚空位面，那里空荡荡的什么也没有，还是留在人类的世界打击你更有趣。”
“不需要你坚持了，这个讨厌的牧师不知道会什么魔法，我想小黑能对付他。”
薇薇安抬起手，开始念诵冗长的咒语，紫色的光芒渐渐从她的掌心亮起来，一个复杂的紫色法阵也在她脚下铺展开，发出了“嗡嗡”的响声，她的头上则出现了一团明亮的紫色光簇。
“再见了，我愚蠢的主人，希望你不会变成一具尸体。”阿拉克斯身体渐渐变淡，化成一蓬蓝色的烟雾飘散了。
与此同时，薇薇安身旁的某处空间突然向里塌缩，一个黑色的传送门旋转着打开了，一只棕黑色的地狱犬跳了出来，它长着两只白色的犄角和两根黑色的触手，头很大，几乎和身体不成比例，有一张血盆大口，嘴里满是尖利的牙齿，体表覆盖着金属质感的鳞片，颈后还有一丛鬃毛，看起来又丑陋又狰狞。
地狱犬“呜呜”叫了两声，乖顺地趴到了薇薇安脚边，伸出舌头讨好地舔着她的鞋子。
江北观察了一下这只丑陋无比的“狗”，透过眼中的白光，发现地狱犬体内的邪能比虚空行者要浓郁得多，说明这是一种货真价实的恶魔生物，这场战斗基本已经稳了。
不怕诅咒，可以压制恶魔，这个术士的实力还算不错，感觉比凯瑟琳要强很多，可惜遇到了他，也是够倒霉的。
一百一十三 还是你厉害
“小黑，封锁住他的魔法能力。”薇薇安下达了攻击的指令。
地狱犬“呜呜”冲着江北咆哮，然后冲了过去，跑到一半，两根犄角的角尖紫芒一闪，用了地狱犬独有的禁魔术，与此同时，一个灰白色的封印法阵打在了江北胸口上。
江北双耳“嗡”的一响，好像把头浸入了水中，突然失去了听觉，而且直观地感觉到自己与圣光沟通的能力被隔绝了，好在这对他吸收邪能的能力没造成任何影响。
江北死死盯着冲过来的地狱犬，在它起跳的瞬间，自己也向后跳去，同时伸出双手抓住了地狱犬的双角。
这对犄角是地狱犬施放魔法的利器，但也是地狱犬最大的弱点，它们太长了，已经超出地狱犬的头部，被抓住后就再没能力撕咬敌人。
江北感觉自己捉住了一只暴跳的牛犊，用力把地狱犬按到地上，意念转动，开始吸收地狱犬体内的邪能。
和主要由虚空能量构成的虚空行者不同，地狱犬是标准的恶魔生物，邪能就相当于它的血液，被抽取出去后，本能地挣扎起来。
江北牢牢抓着地狱犬的双角，几乎把它的嘴按进石头里，地狱犬挣扎不脱，发出无助的哀嚎声，用利爪刨着地面，抓出一道道痕迹。
“你气死我了！”薇薇安和地狱犬心灵相通，明显感觉到了它的痛苦，抬起双手，暗红色的火焰燃烧起来，“放开它，不然再让你尝尝献祭之火的痛苦！”
“这只狗这么丑，还跑出来吓人，我替你打它一顿。”江北不惧怕献祭之火，依旧按着那只地狱犬不放。
“你……”薇薇安犹豫了一下，最终没用献祭魔法，而是解散了自己的地狱猎犬，她看着江北，想起被这个牧师戏弄、欺负，偏偏又打不过，心里一阵委屈，眼圈儿跟着红了，转过身向山洞外走去。
这一招比所有魔法都更具威力，因为它直击男人的软肋，无从抵御，江北也觉得自己这么欺负一个女孩子有些过份，在术士背后说：“喂，你不会这么没品吧，打不过就哭鼻子。”
薇薇安不理江北，继续向外走，心里想着永远也不要再看到这个讨厌的牧师。
两个人打了许久，山雨已经小了一些，但还在“稀里哗啦”地下，江北不忍心一个女孩子跑去外面淋雨，追过去拦在洞口前，“雨这么大，我又没赶你走，你出去干什么？”
“要么让开！要么你就走，我再也不想看到你！”薇薇安狠狠瞪着江北，突然打了两个喷嚏，鼻塞的情况也更严重，显然已经感冒了。
“好啊，你可以走，但你别后悔，”江北瞧这姑娘的情形似乎恨他到了极处，劝恐怕劝不住，换了个套路，看着她脸上的两块红斑，胡诌道：“我看你不像这片土地上的土著，应该不知道一件事，前些天蜇到你的野蜂名叫僵尸蜂，体内蕴含着一种诡异的毒素，被它蜇过后，血肉会一点点腐烂，哎，你长得这么漂亮，可惜了。”
越漂亮的女性就越在意自己的容貌，这是宇宙真理，薇薇安摸了摸脸上被野蜂蜇到的地方，神情将信将疑，没有强行离开山洞。
“救治的方法我有，你求求我，我就勉为其难把你治好。”见计策奏效，江北暗暗好笑，忽然想起自己曾用这种方法哄骗过凯瑟琳，也不知道这姑娘现在在干什么，有没有想他，心里转着念头，眼前浮现凯瑟琳甜美的俏脸，胸口一阵温暖，眼神也不由变得温柔起来。
女性的心思天生敏锐，薇薇安察觉了江北眼神的变化，胸口的委屈忽然放大，嘴一撇，眼泪“啪嗒啪嗒”掉了下来，但板着俏脸，一声也不吭。
“好吧，好吧，你不求我我也帮你医，”江北有些无奈，还是这些女孩子厉害，几滴眼泪就把他打倒了，“这种毒素最忌讳见水，你老老实实呆在山洞里，等雨停了我就治好你。”
薇薇安看了眼洞口外面，只见瀑雨如流，抹干眼泪，一声不响地走到了洞穴深处。
山洞外的雨水持续倒灌，山洞里积了不少水，几乎快没有立足的地方，只有那块大石头孑然突出，不可能漫水。江北先爬到石头上，对术士伸出一只手，“蜂毒遇水就发，你赶紧爬上来，要不没救了。”
自从被野蜂蜇过后，这几天伤处一直有些胀痛，薇薇安虽然不太相信什么“僵尸蜂”的说法，但涉关到自己的容貌，难免有些挂心，跳起来抓住江北的手，爬上了石头，但上去后立刻招出一团火焰照亮，站得离江北远远的，显然对他已经讨厌至极。
“小心别掉下去啊，你脸上的伤再到沾水就没救了。”江北看到术士站到了巨石边缘，提醒道。
薇薇安又走回来几步，坐在石头上，一眼也不想看到这个令人生厌的牧师，掐灭了手中的火焰。她穿的法袍原本就没有烤干，湿漉漉地裹在身上，被山洞里的寒气冻得牙齿轻轻打颤，又打了两个喷嚏。
“蜂毒喜冷怕热，你生堆火烤烤，好得快一些。”江北看到术士冻得瑟瑟发抖，又忽悠道。
薇薇安确实很冷，抬手招出一蓬火焰，铺在巨石正中，但转过身去背对着江北。
“我都说了不是故意的，”江北忍不住说，“你有那么讨厌我么？”
薇薇安不理不睬。
“好，好，我背过身去，你转过来烤火。”江北摇了摇头，背对术士坐在了石头上，过了一阵问：“你叫什么名字？为什么会在这里？”
薇薇安像没听到，低着头默默烤火，偶尔轻声念诵咒语，补充消散的火焰。
江北摇摇头，也不再说话，默默等待雨停，但这场雨不知道积聚了多久，时大时小，就是不肯停。山洞里的积水已经洞外的空地持平，不再涌进来，寒气在冰凉的洞壁上凝聚，不时低落下来，发出“叮咚”的水声。
术士不肯说话，江北等得无聊，准备靠冥修打发时间。
冥修时需要精神尽量内敛，对外界的反应会变得很迟钝，背对一个刚刚交过手的术士进入这种状态，显然不是件明智的事，但江北觉得这个术士反正不是什么坏人，对他也构不成威胁，盘腿坐好，闭上眼睛进入了冥修。
薇薇安抬头看了眼江北的背影，知道他在冥修，这是牧师最脆弱的时候，肯在她面前进入这种状态，不管是不是对她的轻视，都代表了一种信任，相信她不会趁机伤害自己。
这样想着，薇薇安心中的敌意稍微弱了些，又低下头默默烤火。
一百一十四 同行
不久，法袍被火焰烤干，但薇薇安没感觉好过多少，还是觉得很冷，虚弱感折磨着她，头也昏昏的。
不用任何人诊断，薇薇安也知道自己生病了，能治病的牧师就在眼前，可无论如何都不想开口相求，蜷缩成一团，坐在那里默默苦挨。
不知道过了多久，江北才从冥修中退出来，山洞外的雨声已经停了，光线昏暗，即将入夜。
山洞里也一团漆黑，江北以为术士走了，但听到背后传来轻轻的呓语声，回过头，看到她侧卧在石头上缩成一团，正瑟瑟发抖，情况不太对。
江北走过去摸了摸术士的额头，只觉热得烫手，不由吃了一惊，把她轻轻揽起来，抓住她的手腕，准备帮她吸收体内的病菌。
“不要，不要……”术士受到惊动，微微挣扎起来，“不要把我关起来，我怕黑……”
听到术士的呓语，江北心头的那根软筋忽然被拨了一下，轻轻叹了口气，心念转动，把术士体内的病菌抽取了出去。
这种釜底抽薪的疗法极为奏效，须臾，薇薇安的高热降了下去，人也恢复了清醒，察觉到自己正被江北揽在怀里，用力挣扎起来，“放开我！”
“别动，”江北揽紧她，轻声说，“我在帮你祛病。”
山洞里一团漆黑，薇薇安什么也看不到，除了一双明亮的眼睛，那双眼睛像两盏灯，温柔的目光流淌出来，莫名让人觉得安心，于是又不动了，觉察出体内的不适正快速减轻，脸上两处蜇伤的肿胀感也逐渐消失。
不久，薇薇安就恢复如常，只觉神清气爽，就好像焕发了新生一样，不由有些惊异，但对江北的讨厌之情丝毫不减，用力推了他一把，挣扎着站起来，冷冰冰地说：“谁让你救！”
说完跳下石头，踩着积水向山洞外走去。
“好心当成驴肝肺，”江北无奈地摇摇头，“天就要黑了，你歇一晚上再走也不迟，我又不会吃了你。”
薇薇安反而走得更快了，在“哗哗”的水声中，头也不回地离开了山洞。
“走就走吧。”江北懒得再理这个术士，盘腿坐好，再次进入了冥修。
江北冥修了一晚，次日天亮，才离开山洞继续赶路。山坡上存不住水，积水已经褪去了，他沿着那条平坦些的山路下了山，来到岔路的交口向前眺望，只见一条山路蜿蜿蜒蜒地从群山中穿过去，直到隐没在山影里，好像确实是走出这片土地的正途，沿着山路向前走去。
昨天江北站在山顶远望，已经快走出这片山地，但山路曲曲折折的，他绕来绕去，一直走到黄昏临近，前方的山影才稀疏起来。
江北加快步伐，想赶在天黑之前离开这里，沿着山路拐过一座山脚，忽然看到一道倩影正在前方走着，身着一件紫色法袍，脚边跟着一只活蹦乱跳的地狱犬，正是那个术士。
要不要这么有缘份？
江北无奈地笑起来，同时也有些好奇，据他所知，这片土地上除了坚定壁垒、布瑞尔镇和耳语海岸，再没有其它联盟的据点，而这个方向通往耳语海岸，难道这个术士也要去耳语海岸？
江北原本想去问一问，但想到术士对自己的态度，觉得还是算了，放慢脚步，准备让这个术士先走，省得让她看到自己再找不痛快，可转念一想，自己问心无愧，大路朝天，各走一边，干嘛要避着她，又信步向前走去。
地狱犬是恶魔生物，感知能力出色，连进入潜行的刺客都能侦测出来，虽然距离很远，但还是发现了江北的存在。
薇薇安和地狱犬心灵相通，回头看过来，远远望见是那个令人生厌的牧师，脚步略停，又转回头快步向前走去，和江北拉开了距离。
江北就当没看到术士，只管走自己的路，步速均匀，走得不快不慢。
薇薇安开始速度很快，但不久就累了，放慢了速度，不知不觉被江北追上，又加快速度和江北拉开距离，可很快再次被江北追上，这样反复了几次，停住脚步，等江北走过来，冷冰冰地说：“你不要再跟着我！”
地狱犬也冲着江北“呜呜”咆哮，但昨天刚被他修理过，又没得到薇薇安的许可，不敢攻击江北。
“谁有空跟着你，路又不是你家的，还不让人走了？”江北清楚，对付刁蛮的女孩子就绝不能给她好脸色，否则肯定蹬鼻子上脸纠缠不清，脚步不停地超过术士，顺便跺了一脚地面，把那只地狱犬吓得躲到术士身后，然后扬长而去。
“你……”薇薇安找不到理由反驳，忿忿跺了下脚，一直等到江北走远才继续前行。
天黑时，江北终于走出了这片山岭，前方一马平川，是片一望无际的旷野，他走了不久，来到一片明净的小湖泊前。
昨天刚下过一场大雨，天空清澈如洗，繁星如斗，倒影在平静的湖面上，微风阵阵吹过，拂起粼粼波光，湖畔生着融融绿草，还有几棵大树。
江北觉得这地方景色不错，走到湖边找了一棵大树坐下，准备在这里过夜，明天继续赶路。
他背靠大树欣赏了一阵风景，准备进入冥修，忽然“哗啦”一声水响，一条大鱼从湖中跳出来落到了他脚边，在草丛里乱挺乱跳。
湖里还有不少鱼正在乱跳，溅起阵阵水花，好像是因为夜色渐浓，鱼儿把星辰的倒影当成光源，冲上水面戏水。
江北把那条鱼抓起来，准备抛回湖中，忽然觉得这条鱼有些不对，抓在手里观察了一下，透过眼中的白光，看到鱼体内有层淡淡的黑影，似乎有不少病菌，又扫了一眼湖泊，发现湖水中也漂浮着稀薄的黑色微粒，显然蕴含着疫病。
但这条鱼活蹦乱跳的，不像生了病的模样，应该已经适应了这种环境，江北没作处理，把鱼直接抛回了湖里，然后盘腿坐好，准备冥修，忽然又听到远处传来了狗叫声，扭头看过去，望见那个术士正朝湖泊走过来，摇头微微苦笑，他和这个术士这么有缘份，干脆结婚算了。
通过地狱猎犬出色的感知力，薇薇安也很快发现了江北的存在，停住了脚步，暗恼这个牧师阴魂不散，走到哪里都能碰到。
薇薇安原本准备绕路而行，避开这个牧师，但在山路上绕了一整天，双脚都快走木了，这片湖泊的景色又格外宜人，还是带着地狱犬走到湖畔，坐在湖边休息，不过距离江北远远的。
一百一十五 耳语海岸
薇薇安坐在湖畔的青草上，安安静静地欣赏风景，却总忍不住去看那个牧师，心里有个奇怪的念头，如果这个牧师过来跟她诚恳地道个歉，她会不会接受？
江北没想那么多，盘腿坐好，静心屏气进入了冥修。
女孩子向来渴望受到关注，越漂亮的女孩子越是如此，薇薇安一阵气恼，从草丛里摸出一块石头，远远朝江北这边抛过来，石头“噗通”一声落入了湖面，水花飞溅，落到了江北身上。
江北受到干扰，从冥修中退了出来，懒得理会这个术士，站起来走到远处坐下了，薇薇安大生闷气，觉得这个牧师讨厌透了。
地狱犬性子活跃，冲进湖中，叼了几条大鱼上来，丢在薇薇安脚边，“呜呜”叫着冲她摆尾讨好。
“还是你乖，”薇薇安拍了拍地狱犬硕大的头，“比有些人强多了！”
后半句她刻意说得很大声，明显想让江北听到。
江北不予理睬，调整心神，准备进入冥修。薇薇安不再理江北，生起一堆篝火，折来树枝，把鱼穿起来放在火上烘烤。
“湖里的鱼生病了，不能吃。”江北看在眼里，忍不住提醒道。
薇薇安原本期待江北主动打破僵局，但听到他开口说话，又不理不睬，看到湖里的鱼欢快地游来游去，一点也不像生病的样子，以为江北故意吓唬她，自顾自地烤鱼吃。
“不信算了。”江北懒得再管这个术士，闭目进入了冥修。
不知道过了多久，江北忽然感觉有人在捅自己，从冥修中退出来，看到术士就站在身前，手里拿着一根树枝，树枝上穿着一条烤好的鱼，好像是给他吃的，但想不明白这个术士为什么突然对他示好。
“吃不吃？”薇薇安冷淡地问。
“那谢谢你了。”江北觉得没必要和这姑娘搞得太僵，伸手想把鱼接过来，但那根树枝忽然缩了回去。
“我给小黑吃，也不会给你吃！”薇薇安把树枝丢在地上，地狱犬扑过去，“呜嗷呜嗷”吃起来，几口就把烤鱼连肉带刺吃下了肚。
江北讨了个没趣，但没和术士计较，否则两个人搞不好又要打起来，摇了摇头，闭上眼睛准备继续冥修。
“我最讨厌那些鬼鬼祟祟地带面具的人了，”江北不理不睬的态度反而让薇薇安更生气，哼了一声，“要么藏着见不得人的秘密，要么就是丑得出奇。”
江北知道术士故意挑起矛盾，就是盼着自己和她争吵，越不理睬她就越生气，一声不吭地站起来，向远处走去。
“你……”薇薇安果然更加生气，追上两步，想再讽刺江北两句，但肚子突然一阵绞痛，“哎呦”一声捂住肚子，眉睫也紧紧皱起来，这才知道湖里的鱼真的有问题，牧师是好心提醒他。
地狱犬抵抗力极好，吃了病鱼也安然无恙，似乎感受到了主人的痛苦，“呜呜”叫了两声。
“我说了鱼不能吃。”江北停住脚步，站在那里等着术士求他医治。
薇薇安正闹脾气，没有开口相求，忍着疼痛坐回了湖畔，江北摇摇头，又找了一棵大树坐下，看这个术士能忍到什么时候。
薇薇安原本盼着牧师主动来给她医治，解开僵局，但这个牧师像榆木疙瘩一样坐到了远处，不由一阵气恼，想着忍一忍也许就会好了，可腹痛一阵强过一阵，渐渐有如刀绞，疼得她额头上全是细密的冷汗，又拉不下脸来去求江北，灵机一动，用心灵沟通术给地狱犬下了一个指令。
地狱犬接到指令，冲到江北身前，冲着他“呜呜”直叫，求助之意很明显。
江北微微一笑，站起来走到术士身前，捉住她的手腕，吸收她体内的病菌。
薇薇安原本还想“顽抗”一下，但又怕这个讨厌的牧师真丢下她不管，微微挣了挣就不动了，接着感觉到难忍的腹痛迅速减轻，顷刻间就消失得无影无踪，又是惊讶又是好奇，莫名觉得这个牧师好像也不是她想象中那么讨厌，暗暗想着他要是主动道歉，自己说不定会原谅他一点点。
但江北问心无愧，没有任何道歉的动机，吸收掉术士体内的病菌后，就走到远处坐下，准备继续冥修。
这个牧师还是那么讨厌透顶，是她见过的最最讨厌的人，薇薇安忿忿地想。
次日天亮，江北退出冥修时，术士已经不见踪影，好像昨晚就离开了，不过在地上留下了一个醒目的箭头，旁边还
写着几个字，“我走这边！”
言外之意很明显，不想让江北和她走一个方向。江北就没想过再去招惹这个来路不明去路也不明的术士，换了个方向走了半天，转向北边行去。
江北白天赶路，晚上冥修，一路上再没遇到那个术士，七八天时间一晃而过，这天半下午，终于抵达了此行的目的地耳语海岸。
耳语海岸位于洛丹伦大陆的最北端，从天空向下俯瞰，海岸线的轮廓像一只耳朵，阵阵涛声随风传来，仿若水浪在对人耳语，是以而得名。
耳语海岸的海岸线很长，放眼望去，大多数是高耸的悬崖绝壁，峭壁外侧就是一望无际的大海，阳光明媚，波涛冲刷着峭壁的岩石，溅起飘飞的白沫，颇为壮观。
江北不知道驻军大营的确切位置，边欣赏海景，边沿着峭壁寻找，走了一阵，忽然看到前方有队骑马的巡逻士兵，士兵们围着一道身着紫色法袍的身影，正是已经好几天没见过的术士，她的恶魔奴仆也换回了那个虚空行者。
江北曾揣测过术士的目的地也是耳语海岸，没想到真的见到了，看两边的情形好像在争执，快步走过去，还没走近，就听到术士刁蛮而又清脆的声音传过来。
“……我要去找凯美林牧师，他见到我后，自然就能确定我的身份，你们非要我证明什么！？”
听到凯美林的名字，江北胸口一动，难道这个术士是凯美林牧师的后辈？那可真是大水冲了龙王庙了。
“这是驻军大营的军例，”一名看似巡逻队队长的军官说，“你说你来自坚定壁垒，又拿不出证据，我怎么相信你？”
“我不是说了等见到凯美林牧师，他就能为我作证，”薇薇安气不打一处来似地说，“而且请睁大你的眼睛，我和你一样是个人类，这就是我最好的证明，你带我去就是了，难道我还能背叛联盟？”
“古尔丹是兽人，可他背叛了所有的氏族，给这个世界带来了难以愈合的创痛，你身为术士，这点应该知道吧？”巡逻队长冷笑道，“术士和恶魔为伍，信奉黑暗的力量，你证明不了自己的身份，我就有权力驱逐你，请你立刻远离耳语海岸，否则我不介意将你视为敌人，强迫你离开！”
“你试试！”薇薇安愤怒地说，声音里还夹着一丝无奈，她的老师曾说过，术士使用禁忌的力量，也被人们视为禁忌，成为术士注定将有一条孤独的道路要走，经常被人误解，也很难被人真心接纳。
“准备作战！”巡逻队长抽出了武器，其他士兵也把武器抽了出来。
“你们别后悔。”薇薇安压低了音调。
“人类真是复杂而又好斗的物种。”阿拉克斯张开双臂，挡在了主人身前。
一百一十六 故人相见
“等等，”江北快走了两步，在他看来，这个术士只是有些无理取闹，坏是肯定不坏的，而且和凯美林有关系，理所当然要帮一帮，“我可以为这个术士作证，她没有恶意。”
薇薇安看到江北，没想到他会为自己说话，轻轻哼了一声。
江北穿着联盟的制式祭司袍，还佩戴着联盟徽记，巡逻队长收了武器，问道：“你是谁，怎么从来没见过？”
“如你所见，我是一位牧师，来自布瑞尔镇，”江北取出艾瑞森写的那封推荐信递过去，“赶来支援耳语海岸。”
巡逻队长接过推荐信看了看，见推荐信上盖着联盟的官方印戳，把信还给江北，“既然这样，我可以带你们去大营，但这个虚空行者不会获准进入，这个世界险些被燃烧军团摧毁，没有人希望再见到这么邪恶的生物。”
“阿拉克斯是我的朋友，哪里邪恶了？”薇薇安气不服气地说。
“你也可以选择离开。”巡逻队长丝毫没有退让的意思，他不想和一位年轻的女士争执，但面对一个术士，又是另外一种情况。
“我可以帮忙劝她。”江北不愿两方再起争执，直接伸手去抓虚空行者。
“你……”阿拉克斯被江北抽取过大量邪能，昨天才得以被召唤出来，薇薇安被迫解散阿拉克斯，狠狠瞪了江北一眼。
“我可以保证这个术士不会惹事，”江北不理术士，“现在可以带我们去驻军大营了么？”
“没问题，但出了事你要负责，我希望你能留意你的背后。”巡逻队长说完，安排两名士兵，带着江北和术士去了驻军大营。
驻军大营就建在临海峭壁的边缘，放眼望去，全是挂着联盟旗帜的营帐，旗帜在海风里猎猎飘舞，气势非凡。
江北不了解耳语海岸的情况，询问了带路的士兵几句，但不知道什么原因，两名士兵不太热情，对他爱答不理。
江北心里奇怪，但不再发问，边随士兵往大营里走，边观察周围的环境。
大营对着一个宽约数里的缺口，缺口通往一片由礁石和沙滩组成的海岸，海岸一侧是个由峭壁围成的半天然港湾，十来条大大小小的战船停泊在港湾里，随着海浪轻轻浮沉。
往陆地的方向，大营紧临一片密集的林地，林地旁有个偌大的校练场，大量士兵正在校练场操练，传来阵阵响亮的口号声。
江北忽然看到一个穿天蓝色祭司袍的牧师，正吃力地搬着一块大石头在校练场里走动，赫然是爱德华。
自从在布瑞尔镇一别，江北已经很久没有爱德华的消息，此刻见到，有些高兴，走过去打了个招呼：“爱德华牧师，好久不见了。”
当初爱德华离开布瑞尔镇时，江北是另一副形象，此刻穿着联盟官方的祭司袍，脸上戴着一副淡金色的氪金面具，爱德华一眼没能认出来，但听声音有些熟悉，站在那里打量江北。
“是我，苦行僧，”江北笑道，“这么快就认不出来了？”
“老师？”爱德华辨认出江北的声音，抛下那块大石头，惊喜地跑过来，“老师，你怎么在这里！？”
“我收到了凯美林牧师的信，来耳语海岸看看。”江北也在打量爱德华，有段日子不见，这孩子黑了，也瘦了，不过相比以前壮健了不少。
“爱德华牧师，”薇薇安也走过来打了个招呼，“我们又见面了。”
“薇薇安女士，你怎么也在这里？”爱德华看着薇薇安问。
“我来找凯美林牧师。”薇薇安对爱德华微笑，和对江北的态度截然不同。
“你们两个认识？”江北问爱德华。
“薇薇安女士是坚定壁垒普特蒙利兹少校的侄女，”爱德华回答道，“我当初去布瑞尔镇时途径坚定壁垒，有过一面之缘。”
一位少校的侄女？江北看了眼薇薇安，有些奇怪一位高阶军官的亲眷为什么会在这片土地上独自乱跑。
薇薇安留意到江北的目光，轻轻哼了一声，把脸扭开了。
真刁蛮，江北腹诽道，扭头看向爱德华抛下的那块巨石，问：“你怎么在这里搬石头？”
“是安德利特少校的命令，”爱德华腼腆地笑了笑，“他说牧师们太清闲，所以准备了两堆大石头，上午搬到校练场东边，下午搬回西边。”
“这是什么命令？”江北有些奇怪，哪有让牧师搬石头的，扫了眼校练场，没看到其他牧师，“怎么就你一个人搬，耳语海岸除了凯美林牧师和你，没别的牧师了么？”
“当然有，大营里有四十多位牧师呢，不过他们都病了，”爱德华又腼腆一笑，“只有我没事，。”
用脚趾头想，江北也知道情况不对，爱德华八成又被人欺负了，他对这孩子很有感情，虽然还不知道发生了什么，胸口已经生出一团闷气，“你也别搬了，先带我去找凯美林牧师，我问问他这是怎么回事？”
“好，”爱德华点点头，“我去找德拉斯督查官报备一下，他看不到牧师搬石头，又该发脾气了。”
“报什么报，”江北拉住爱德华，向大营的方向走去，“先带我去见凯美林牧师。”
凯美林的营帐位于大营西侧的角落，爱德华带江北和薇薇安过去时，他正呆在营帐里研究一副航海图。
“凯美林叔叔，我来了。”薇薇安跑到凯美林身前，语气听起来有些亲近。
“薇薇安？”凯美林抬起头，看到薇薇安后愣了愣，“你怎么来耳语海岸了？”
“叔叔总是训斥我，坚定壁垒的士兵也不喜欢我，所以我来找你，”薇薇安像遇到了亲人，声音有些委屈，抬手指向江北，“凯美林叔叔，这个牧师欺负我！”
擦了！江北有阵子没见凯美林牧师，原本准备叙叙旧，没想到先被这个术士告了一状，但懒得理她，笑道：“凯美林牧师，好久不见。”
江北的形象和以前大有不同，和爱德华一样，凯美林牧师一时也没认出来，看着他脸上的面具，问爱德华，“这位牧师是谁？”
江北摘掉面具，露出一张英俊非凡的脸，抬手遮住一半，笑道：“是我。”
“兜帽牧师！？”凯美林立刻认出了江北，眼睛一亮，上下打量着他，“你的身体恢复了？”
“早就恢复了，”江北笑着说，“我来耳语海岸向你报道。”
爱德华没见过江北的真面目，原本以为他已经年长，才懂得那么多深奥的道理，没想到还这样年轻，有些惊奇。
薇薇安也在偷看江北，胸口微微生热，暗暗地想，想不到这个混蛋生得这样英俊，整天戴着个破面具做什么。
一百一十七 局势
“布瑞尔镇的事我听说了，我早就料定你是个人才，看来我的眼光还是一如既往的毒辣，”凯美林毫不掩饰对江北的欣赏，拍了拍他的肩膀，又笑着问：“你怎么欺负薇薇安了？让她一来就先告状。”
“只是些小误会。”江北轻描淡写地说。
“什么小误会？”薇薇安忿忿地说，“你做了什么你不知道么？”
“我都干什么了？”江北笑着反问，“你说说看。”
“你……”薇薇安想着被江北偷窥、挖陷阱捉弄、在山洞里被偷看，最后还打不过，却一件也说不出口，气得跺了下脚，“你就是欺负我了！”
“好了，能欺负得了你的人也不多，”凯美林笑着打了个圆场，“既然你来了耳语海岸，就暂时留下吧，我会给你叔叔普特蒙写信，告诉他你在这里，让他别担心。”
言外之意，已经默认薇薇安是自己偷跑出来的。
“他才不会关心我，”薇薇安声音有些冷漠，“在他眼里，我只会惹麻烦，还不如一台攻城车有用，他正巴不得我离开。”
“我会在信里说说普特蒙，”凯美林笑道，“别发脾气了，毕竟他也是你叔父，把你养大的。”
薇薇安又哼了一声，不说话了。
江北听两人说话的意思，薇薇安和叔叔的关系不太和睦，但这种事轮不到他管，问道：“凯美林牧师，我来时正好碰到爱德华在搬石头，还说是驻军主长官的命令，这是怎么回事？”
“这件事说来话长，”凯美林摇头一笑，神情有些无奈，“说起来都怪我。”
“怪你？”江北不解。
“听我慢慢跟你说。”凯美林苦笑着把这件事解释了一遍。
按凯美林所说，联盟有很多种族，虽然是个整体，但内部也存在着很多分歧，尤其是在对待这场战争的态度上，分为鲜明的鹰鸽两派。
鹰派以精灵之王泰兰德语风为主，联盟虽然攻下幽暗城，但精灵主城泰达希尔也被希尔瓦娜斯女王烧毁，泰兰德对部落恨之入骨，立誓摧毁整个部落，并获得了狼王吉恩灰鬃等领袖的支持，蓄谋反攻黑海岸，寻求机会和部落决战。
鸽派以安度因大帝为主，这场战争中，联盟阵亡将士无数，黎民也陷入了深重的苦难。身为牧师，安度因大帝希望找到一种更温和的方法来结束战争，并获得了黑铁矮人摄政王芙艾拉索瑞森等领袖的支持，主张按兵不动，寻找新的有生力量。
两方势均力敌，谁也说服不了谁。
耳语海岸驻扎着近千名士兵，主长官是个名叫安德利特锋牙的狼人，以前曾担任狼王吉恩灰鬃的卫队长，和狼王一样是鹰派，主张利用耳语海岸的兵力偷袭银月城，为这场战争带来一些变数。
凯美林是典型的鸽派，认为主动求战未必是好事，应该以稳固住现在的局势为重，所以坚决反对主动挑起战事。
安德利特说服不了凯美林，就借助职务上的便利，以扰乱军心为由向上面告了凯美林一状，所以就有了凯美林受处罚的事。
这还不算，安德利特还处处刁难大营的牧师，搬石头只是其中一种手段。
时间不长，牧师们就醒过味来，以生病为由躲在大帐里不出来，除了爱德华还坚定不移地站在凯美林身边外，这位牧师统领实际上已经被架空了。
了解这些后，江北明白带路的卫兵为什么对他那么冷淡了，只能摇头苦笑，历数他去过的地方，不论布瑞尔镇，还是血色修道院，都存在内斗，没想到在前沿阵地这么重要的地方也有矛盾，有句话叫“有人的地方就有江湖”，诚不我欺。
薇薇安一直听着，暂时放下了和江北的矛盾，问道：“凯美林叔叔，你没向上面反应情况么？”
“耳语海岸的情况只是联盟大环境的一个缩影，”凯美林叹了口气，“联盟高层还在争论不休，我报上去不过是再引起一场争论，与其这样，还不如不报，等上面有了决议，这件事自然也就解决了。”
“一味退让恐怕只会助长安德利特的气焰，”江北皱眉道，“凯美林牧师，你没想想办法么？”
“我的办法就是以静待动，我和安德利特的矛盾不在于我们自己，而是在于局势，”凯美林笑道，“幽暗城一场大战，部落得到了教训，但联盟也损失惨重，尤其吉安娜女士率领的海军几乎全军覆没，有意回提尔库拉斯谋取海军控制权。
但当年吉安娜女士反叛库尔提拉斯，害死了父亲，回去风险太高，这件事上面还在讨论，暂时还没有定议。
没有强大的海军支持，反攻黑海岸不太现实，所以鹰派暂时动不了。耳语海岸这边，一支部落舰队频繁在海上出没，寻找上岸的机会，安德利特也不敢轻举妄动，我拖下去就是了。”
江北表面上不置可否，心里却在想，拖虽然也不失为一个办法，但未免过于被动。
“安德利特少校是驻军大营的主将，”凯美林看出了江北的心思，“我只负责统辖牧师，没有更好的办法，才不得不当缩头乌龟。”
两人说着话，一个白白胖胖的军官突然掀开帐帘走进来，开门见山地说：“凯美林牧师，安德利特将军命令牧师们去搬石头，可我刚巡查过，一个牧师也没看到，让安德利特将军知道你们集体偷懒，恐怕说不过去吧？”
“有人搬，有人搬，”爱德华匆匆向帐外走去，“我这就去。”
“等一下，”江北的性格和凯美林截然不同，充满斗争的**，拦住爱德华，转头对胖军官说，“牧师的职责是宣讲教义和治伤救人，我想问一句，哪条军例上说牧师需要去搬石头？”
胖军官看到江北穿着官制的祭司袍，以为是凯美林帐下的一名牧师，也没在意，趾高气昂地说：“搬石头是安德利特将军的命令，他的话就是军令，你敢违抗么？”
“我为什么不敢违抗？”江北不卑不亢地说，“军令合理，我自然会遵循，军令不合理，我当然要质疑。牧师归凯美林牧师管辖，安德利特将军的手伸得未免太长了，要是拿不出站得住脚的理由，以后搬石头就免了吧。”
江北气宇轩昂，这番话也说得有理有据，自有一种气势在里面，薇薇安不由看了眼他。
胖军官一时想不出话来反驳，仔细打量了一眼江北，“咦”的一声，“你是谁？怎么从来没见过？”
他的视线又落在薇薇安身上，眼睛隐隐一亮，问道：“这位女士又是谁？大营里从来没女人。”
“督查官，他们一个是从布瑞尔镇来的牧师，一个是从坚定壁垒来的术士，”凯美林简单介绍了下江北和薇薇安，“都是来支援耳语海岸的。”
“术士？”德拉斯多看了眼薇薇安，但没多说，恼怒江北顶撞他，冷笑道，“既然刚到，也就是说他们还不是耳语海岸的人，有什么资格在这里指手画脚。凯美林牧师，军例你是知道的，大营不允许外人进入，他们两个怎么会在你的营帐里？”
一百一十八 好男不和女斗
“这你不用问凯美林牧师，是巡逻的士兵带我进来的，”江北拿出艾瑞森的亲笔信，“我这里有封信能证明我的身份，不信的话，你可以去调查。”
督查官拿过那封信，看到上面盖有官方的印戳和镇守艾瑞森的签章，无话可说，把信丢到地上，强词夺理道：“一封信能说明什么，耳语海岸位置紧要，只认实力，想成为大营的一员，必须通过入军前的测验，通不过，从哪儿来的滚回哪儿去。”
耳语海岸属于相当于，江北来这里纯属自愿，没想到会遭到这种对待，但千里迢迢地跑过来，总不能掉头回去，说：“好啊，既然是军例，我参加测验就是。”
“好，我会去安排，”德拉斯笑起来，“测验结果出来前，你们还不是驻军大营的人，不能留在这里，请你们立刻离开。”
“这算什么，”薇薇安气恼地说：“你这种态度，以后谁还愿意来耳语海岸支援？”
“兵力不足，上面自然会安排人下来，不用你操心，”德拉斯扫了眼薇薇安明艳的俏脸，眼睛微眯，“你们两个马上离开。”
“我和薇薇安是凯美林牧师的后辈，来探望他不违反军例吧？”江北笑道，“如果违反，你把军例拿出来给我们看看，我们立刻就走。”
江北说了“我们”两个字，把术士和自己划到了一起，薇薇安又看了他一眼。
大营里确实没明文规定不允许将领的亲友探访，德拉斯拿不出军例，白净的面皮黑了一层。
“德拉斯督查官，他们是我的后辈，”凯美林了解德拉斯的性格，皱眉道，“这件事我会和安德利特将军说，就这样吧。”
“准备好参加测验，大营里不要废物。”德拉斯哼了一声，转身出了大帐。
“凯美林叔叔，这个人是谁啊，”薇薇安忿忿地说，“怎么这么讨厌？”
说到“讨厌”两个字，她偷偷看了眼江北，和这名军官相比，这个牧师看起来都顺眼多了。
“他叫德拉斯瑞克，是驻军大营的督查官，也是安德利特的亲信，”凯美林介绍道，“为人有些小心眼儿，以后呆时间长了，你们就了解了。”
“我现在就了解了，”江北摇头笑了笑，“耳语海岸这么重要，安德利特重用这样的小人，就不怕引起士兵反感么？”
“你可错了，这正是安德利特会用人的地方，”凯美林苦笑道，“德拉斯小肚鸡肠，士兵怕被他抓住把柄，一个个都老老实实的，不敢丝毫违反军纪，而且有德拉斯当恶人，安德利特可以从中下手，收买人心。”
江北想了想，发现确实是这么回事，笑道：“这样一说，让德拉斯这种人当督查官，确实再合适不过，安德利特倒是挺有心机的。”
“安德利特将军本人还是很英武的，就是他平常不怎么出来管事，下面的人权力很大，慢慢就骄傲起来了，”爱德华说，“老师，你要小心些，入军测验是安德利特将军亲自制定的，难度很高，我来时就差点没通过，灰头土脸地回去。”
“知道。”江北看着爱德华被晒黑的脸，心里在想，爱德华要是没通过测验，对他而言说不定是件好事。
凯美林格外欣赏江北，德拉斯离开后，特意把所有牧师都叫过来，专门为江北做了介绍。
大营里一共有四十二名牧师，都归凯美林管辖。除了爱德华，这些人都被安德利特折腾怕了，已经快和凯美林划清界限，看到他对江北很热情，态度有些微妙。
江北感觉出众人面热心冷，觉得这些牧师在大营没地位也是理所应当。这种事凯美林也无可奈何，只好让大家散去了。
当天，一直到晚上，德拉斯说的测验并未开展，也没给江北和薇薇安安排住宿的营帐。江北好说，随便挤一顶军帐休息就行，可薇薇安是女性，居住不便，气得当场就要离开。
凯美林劝住她，拿着艾瑞森给江北写的介绍信，亲自去找了安德利特，才勉强要出来一顶帐篷，支在了大营的边角。
这顶营帐是看在那封介绍信的份上领出来的，理应归江北居住，薇薇安正和江北闹脾气，不好要过来住，求助地看了眼凯美林，想让他帮忙把营帐要过来给自己。
江北存心让这姑娘主动和自己说话，打破僵局，赶在凯美林开口前说：“有劳凯美林牧师专门为我去讨一顶营帐，我住起来一定很舒服。”
薇薇安气得只想跺脚，狠狠瞪了江北一眼。
“呵呵，你们两个年轻人商量吧。”凯美林了解薇薇安的性格，至于说被江北欺负肯定不存在，情况搞不好反过来，笑了笑，转身离开了。
“我去睡觉啦，可怜今晚有人要睡外面了。”江北伸了个懒腰，掀开帐帘进了营帐。
“混蛋，一点绅士风度也没有，就你最讨厌。”薇薇安嘟囔了几句，气呼呼地准备离开，但转念一想，这个牧师不把营帐让出来，也不能让他睡舒服了，也掀开帐帘走了进去。
凯美林虽然讨来了一顶营帐，但生活必需品却没讨过来，营帐里空空的连个铺盖卷也没有，好在铺了松厚的帐毯，大帐一角有个烛台，上面挂着一盏火油灯，烛光朦胧。
江北就坐在帐毯上，看到薇薇安进来，笑眯眯地说：“你要和我挤一个营帐啊，请便。”
薇薇安不理不睬地走到营帐一角，背对着江北，坐在帐毯上生闷气。
薇薇安经过时，江北嗅到一股淡淡的幽香，有心逗这姑娘和自己说话，故意说：“咦，哪来的一股馊味儿，是不是有人天天赶路，没时间洗澡，身上发酸了。”
薇薇安昨天路遇河流，刚洗过澡，可女孩子最在意容貌体味这种关乎自身形象的问题，偷偷抬起手臂嗅了嗅，神色微微有些局促，坐得离江北远了些。
“你死赖着不走，我关灯睡觉了。”一招不奏效，江北又换了一招，站起来吹熄了帐角的火油灯，在一团黑暗中，自顾自躺在了帐毯上。
薇薇安目不视物，想着自己和一个青年男性在没燃灯的营帐里独处，胸口莫名浮起一丝异样，赌气的心思淡了些，但让她求这个讨厌的牧师是万万不可能的，轻轻哼了一声，“你出去，我要睡这顶营帐。”
“你这是求我了？”江北故意问。
“谁求你，”薇薇安不肯承认，“你出不出去？”
“这是凯美林牧师帮我要的营帐，我为什么要出去？”江北笑道，“也罢，看在你是女士的份上，我把营帐让给你一半，但我睡觉时特别爱翻身，还喜欢到处乱摸，要是压到你摸到你，你别介意啊。”
说完真的在帐毯上翻滚起来。
“混蛋！”薇薇安看不到江北，害怕被他摸到，站起来躲到了帐蓬一角，但听着翻滚声朝帐帘方向去了。
忽然帐帘一掀，一道身影出去了，声音传回来，“我就让你一次，去和凯美林牧师挤一个营帐，省得你放火把我的帐篷烧了。”
“算你识相。”薇薇安轻轻哼了一声，眼前莫名浮现了江北那张英俊的脸，觉得这个牧师……其实说不上有多讨厌。
念头转到这里，薇薇安又哼了一声，在心里说，薇薇安，你可真没出息，这个混蛋偷看你，欺负你，长得英俊些就把你俘虏了么，你要和他势不两立。
一百一十九 恶意刁难
江北去了凯美林营帐，这位牧师还没休息，看到他进来，笑道：“到底还是你把营帐让出来了。”
“好男不跟女斗，”江北对薇薇安有些好奇，问：“凯美林牧师，薇薇安到底什么来历，白天听你和她说话，她好像和父亲有些不太和睦。”
“说起来，这孩子的身世其实有些不幸，”凯美林叹了口气，“她父亲欧伯格利兹和我是故交，年轻时在南海阵抵御亡灵天灾，薇薇安也是在那里出生的。
后来部落大酋长加尔鲁什地狱咆哮发动扩张战争，南海阵在战火中毁于一旦，欧伯格和妻子都去世了。那时薇薇安还小，撤离时，士兵们把她放进一个大箱子，和军需物资一起运走。
当时兵荒马乱的，运送时士兵搞错了箱子，把装薇薇安的箱子压在了军需库的角落里，怎么也找不到。所有人都以为那个箱子已经遗失，薇薇安也死掉了，当时什么也顾不上，就没有仔细寻找，薇薇安整整被关了一个多月。”
江北记起薇薇安烧迷糊时，曾说过“自己怕黑，别把自己关起来”之类的话，原来还经历过这种事，他想象了一下一个孩子被关在漆黑的箱子里的情景，不寒而栗，问：“薇薇安被关了这么长时间，怎么还活着？”
“后来薇薇安自己挖破箱子钻了出来，说在箱子里听到了低语声，并从中汲取了力量，”凯美林回答道，“她说自己靠这种力量活了下来，直到掌握这种力量，破坏了箱子。”
“薇薇安倒是挺幸运的，没被活活饿死。”江北说。
“薇薇安确实很幸运，但从另一方面来说，这也是她悲剧的开端，”凯美林又叹了口气，“她被恶魔选中，拥有了成为术士的潜质。所有魔法职业都有选择一个光明的未来的权利，唯独术士没有，他们的力量来源于黑暗，注定向着黑暗前行，越强大，迷失得也越深，直到像古尔丹那样彻底失去本性，这是所有术士的宿命。
薇薇安极具成为术士的天赋，九岁时就能召唤出混沌之火，十岁时奴役了第一个烈焰小鬼，那时她的叔父普特蒙利兹收养了她，还因为这个把她叔父的家烧了。
这是禁忌的力量，人们惧怕薇薇安，也讨厌她，普特蒙经常把薇薇安关进一个金属箱子里，警告她不准再动用这种力量，后来一个叫德拉克道格的术士经过，发现了薇薇安的天赋，强行把她带走了。
直到两年前，薇薇安才回来，那时她才十七岁，但已经是个高阶术士，进步的速度令人惊叹。
可惜的是，当时燃烧军团刚刚溃败，尽管术士在这场世界之战中发挥了举足轻重的作用，但因为古尔丹的关系，人们对术士有了更深的误解，甚至主张把这一类人划归成异类。
所以薇薇安的境遇很不好，这次跑出来也是这个原因，这孩子本性纯真，很像她的母亲，可惜了。”
凯美林又叹了口气。
江北原本觉得薇薇安有些无理取闹，但听完她的遭遇，又觉得薇薇安没报复社会已经是个天使，笑道：“我以后可得对她好一点，免得她放火把大营烧了。”
“我告诉你这些，也是想让你多体谅薇薇安，”凯美林也笑起来，“薇薇安没几个朋友，其实很孤单，性格上难免有些以自我为中心，我还是第一次见到有谁能把她欺负得向人告状的。”
江北记起自己还把薇薇安欺负哭了，微微有些内疚，笑了笑，“我会的。”
次日，德拉斯依旧没给江北安排入军的测验，凯美林正和安德利特闹矛盾，牧师们都躲在大帐里装病，几乎是大营里最清闲的人，不用训练，也不用做事。
江北也无事可做，考虑到薇薇安是女孩子，在大营里活动多有不便，有心照顾照顾她。
叫上爱德华，找来家伙，到营地旁边的林子里放倒一棵数人合抱的大树，把树干砍成几段掏空，做出几个大小不一的木桶，给薇薇安送了过去。
江北放下木桶就走，什么话也没说，薇薇安也没说什么，一副不领情的模样，可看那几个木桶虽然简陋，但应付日常使用已经足够，最妙的是有个带盖子的马桶，解决了最大的不便，心里觉得这个牧师倒挺细心的。
又过了两天，说好的测验始终没来，好像德拉斯把这件事忘记了。
江北特意问了问凯美林，德拉斯倒也没说谎，按照军例，入军测验是必备项目，但仗打了这么久，兵力紧缺，执行起来难免有水分，只是偶尔拿出来欺负老实人和对付一些刺头，测验的事可能就这么算了。
换成别人，可能觉得这是件好事，但江北心思缜密，认为不通过测验，他就有辫子可抓，有心想帮凯美林不仅师出无名，关键时刻搞不好要掉链子，所以拜托凯美林去催促了一下测验的事。
德拉斯倒没忘记这件事，而是觉得江北只是个无足轻重的牧师，没必要在他身上浪费时间，所以只是嘴上说说，没把测验的事放在心上。
江北主动催促德拉斯来测验自己，这种事德拉斯还是第一次遇到，把江北的行为理解为了挑衅，而对付挑衅，他有的是办法。
次日上午，两名士兵就来找了江北和薇薇安，说测验程序准备好了，让两个人去校练场参加，还把包括凯美林在内的所有牧师都叫了过去。
江北到场后，德拉斯已经带着两名教官等在那里，旁边还站着不少士兵。
测验器材也备好了，就在场地中放着，一共有三种一块用支架撑着的浅绿色的大石头，一个戳在地上的草人和一个挂着铁环的黑乎乎的大砝码。
江北问过凯美林测验的事，这种测验一般由教官负责，德拉斯这次亲自主持，应该是准备给他个下马威。
果然，德拉斯为江北准备了三项测验，分别是治疗测验、攻击测验和力量测验，而江北从凯美林那里得知，牧师作战时只用负责治疗，所以通常只进行治疗测验，多出来的两项自然是德拉斯出的难题。
德拉斯公布测验项目后，在场的牧师交头接耳了一阵。这几项测验是安德利特亲自制定的，而安德利特是个很年轻的指挥官，还不到三十岁，正是功业心最强的阶段，所以测验的难度也很高，光是治疗测验，就必须是中阶以上的牧师才有可能完成。
如果严格执行，他们这些人里可能有一多半要灰头土脸地离开，从前线阵地被遣返有好有坏，好的是不用再呆在前线受罪，坏的是会被打上能力低下的标签。
不管是联盟还是部落都崇尚荣耀，被打上这种标签，没有太大的机遇，在军队的前途基本就此止步。
治疗测验已经很难，又加上攻击和力量两项测验，在众人看来，这位新来的牧师肯定是完不成的，但也只能怪他自己太莽撞，刚来大营就得罪了小肚鸡肠的德拉斯瑞克。
一百二十 力量测验
“德拉斯督查官，牧师不擅长攻击和力量，这谁都清楚，”凯美林不清楚江北的情况，治疗测验可能没问题，但料来完不成攻击和力量测验，想替他挡回去，“力量和攻击测验未免强人所难，以前牧师也从不进行这两种测验，我看就免了吧。”
“你们主动申请测验，现在又不敢参加了？”德拉斯当然清楚牧师不擅长攻击和力量，否则也不会出这种难题，他还在测验器材上做了手脚，目的就是让这个顶撞他的牧师难堪，嘲弄地看着江北，“规则改了，牧师也是士兵，实力必须均衡，完不成只能怪自己没用，滚回去就是。”
“德督查官，”爱德华忍不住说，“安德利特将军制定的测验难度很高，攻击测验和力量测验这里的牧师都不一定能完成，岂不是都要离开？”
“我让你们参加了么？”德拉斯骄横地笑道，“你们这些牧师躲在大帐里装病，什么也不做，将军的命令也不服从，早该拎出来练一练，谁对我的安排有异议，我就让谁也试一试。”
其余牧师低着头默不作声，这三项测验他们肯定是完不成的。
“别说那么多，我接受就是。”江北淡淡地说，不管谁想赢得尊重，实力永远摆在第一位，德拉斯出了难题，他要接不住，那就没意思了。
“连他本人都同意，”德拉斯冷笑道，“凯美林牧师，你没什么好说的了吧？”
“那就开始吧。”江北已经同意，凯美林不便再插口，想着等测验失败后，再想办法把人留下来。
爱德华参加过一次测验，清楚测验的难度，以为江北不了解情况过于自信，着急起来。
其他牧师还是沉默不语，心里却觉得江北不识抬举，凯美林牧师已经开口，居然不领情，等下测验失败，不但自己丢脸，还丢了凯美林牧师的脸面。
旁观围观的士兵有不少笑起来，他们站在这里是德拉斯安排的，只等这位新来的牧师失败就冷嘲热讽，顺便再打击一下这些牧师的士气。
薇薇安和江北交过一次手，知道他实力不错，但牧师脆弱的体质众多周知，有些好奇他能不能完成测验。
“既然凯美林牧师没意见，那测验就开始。”
德拉斯把江北带到测验器材前，介绍了一下三种器材和测验规则。
“这块石头叫治疗魔法石，可以存储神圣能量，饱和后会发光，要在五次治疗魔法之内把治疗石灌满，草人就是普通的训练草人，需要在十次攻击内打碎，砝码不用介绍了，举起来就算完成。”
德拉斯顿了顿，冷笑道：“测验顺序你自己安排，三项测验全部完成，你就能加入驻军大营，完不成一项，从哪来的滚回哪去！”
“没问题，”江北淡淡笑道，“你看好了。”
力量测验最简单易懂，江北决定先从这项测验入手，走到那个砝码前，只见砝码黑乎乎的不知道由什么金属做成，陷入地下半寸，一看就知道极为沉重，表面贴着一个皮质标签，上面写着重量，300磅。
“咳，”在凯美林看来，力量向来是牧师的短板，这项测验完不成，其它两项测验也不用再进行，到时德拉斯赶人走，他想挽留都不知道怎么开口，提醒道，“牧师最擅长治疗，不如先进行治疗测验，展现自己的长处。”
“没关系，这三项测验，对我来说都一样。”
在布瑞尔镇一场激战后，江北骨架内的能量还剩下三分之一，自信举起这枚砝码没问题，在众人注视下，抓住砝码顶端的铁环一拎，沉重的砝码立刻离开地面，另一只手顺势一托，将砝码轻轻松松举过了头顶。
“好！”凯美林满以为江北会失败，没想到他毫不拖泥带水地把砝码举了起来，喝了声彩。
其他牧师都吃了一惊，身为牧师，他们最了解牧师，有那么多教义要背，还要长时间冥修，几乎没时间锻炼体能，牧师的体质普鞭不太好，甚至人们经常笑称牧师负责治伤医病，自身反而是病秧子，但这个牧师的力量怎么这么大？
薇薇安的眼睛微微一亮，暗叹这个牧师倒挺出人意表，竟真把这枚沉重的砝码举了起来。
围观的士兵也发出一阵议论声，举砝码看起来很简单，但既需要有足够的力量，还需要拥有一定的爆发力，才有可能把砝码举过头顶，这是战士专有的训练项目，
德拉斯更是大吃一惊，他偷换了砝码的标签，标重300磅，实际重600磅，是专门给中阶以上的战士训练力量用的，原本觉得一个牧师绝不可能举起来，甚至可能连拎都拎不动。
没想到这位牧师不但举了起来，而且举重若轻，好像砝码没什么份量。这种力量已经接近高阶战士，而这是一个牧师，简直令人匪夷所思。
“雅克森，你拿砝码时，是不是拿错了？”德拉斯问身旁的一位教官，怀疑对方拿了没做手脚的砝码。
“不会错，”那名教官回答道，“就是督查官指定的砝码。”
“督查官要是怀疑砝码有问题，可以亲自检验一下。”
就江北感觉，这枚砝码的重量绝对不止300磅，肯定有猫腻，伸手一抛，沉重的砝码“砰”的一声落在德拉斯脚边，陷入地面数寸，溅起一蓬泥尘。
德拉斯吓了一跳，向后跳去，但仓促间没站稳，险些坐倒在地上，幸亏两名教官把他扶住了，恼羞成怒道：“你干什么，想袭击长官么？”
“我只是想让大人亲自检验一下这枚砝码，”德拉斯白白胖胖的，一眼就知道好吃懒做，江北故意问：“督查官不会连300磅的砝码都举不起来吧？”
德拉斯身为督查官，很少进行体能训练，没信心举起一枚重600磅的砝码，哼了一声，“砝码不会有问题，不用验了。”
“慢来，”江北就是这脾气，谁想让他难堪，就得还回去，存心让德拉斯当众出丑，“我觉得砝码绝不止300磅重，督查官口口声声说耳语海岸多么紧要，军例多么严苛，可连一枚砝码的重量都能弄错，是督查官自己不重视，还是你说的军例只是打击异己用的？”
“你区区一个新兵，”德拉斯确实对砝码做过手脚，无法辩驳，恼羞成怒道，“也敢质疑我？”
“我是位牧师，心存公正，什么人都能质疑，”江北不卑不亢地说，“督查官要是不愿意举，可以让这些士兵举一举，一试就知道砝码有没有问题，我就怕大家都举不起来，那大营的测验未免太可笑了。”