二百六十八 大开杀戒
格斯诺爬不出石缝，也不敢叫救命，正不知道该怎么办，脚踝忽然一紧，被人提了出去，看清救自己的人后，微微一怔，“伯格牧师，你怎么在这里？”
“你和兜帽牧师鬼鬼祟祟地离开教堂，还说来清剿豺狼人，我跟过来看看你们是不是找借口跑出来玩了。”
把格斯诺拉出石缝的，赫然是教堂副主祭艾伦伯格，他挖了挖鼻孔，把一大坨鼻屎捻成圆球，然后弹了出去，丝毫没有僧侣的形象。
“没想到你们真来清剿豺狼人了，有胆量，很对我的脾气。”
格斯诺微觉奇怪，在他印象里，这位副主祭来到教堂后一向不和人接近，好像对什么都不感兴趣，也不怎么管事，整天呆在房间里不知道在干什么，这次怎么这么有雅兴来跟踪他和兜帽牧师？
豺狼人的嚎叫声还在传来，格斯诺顾不上多想，站起来又往山下跑，“兜帽牧师已经和豺狼人打起来了，咱们赶快去帮帮他。”
没跑两步，只觉臂肘一阵疼痛，好像刚才滚下山坡时扭到了，这点疼像个引子，把他全身的疼都勾了出来，格斯诺只觉浑身上下都疼，五官挤在一起，蹲在那里“哎呦呦”地叫起来。
“就你这怂样，去帮忙也是拖后腿，”艾伦向山下走去，“你在这里等着，我去看看。”
……
在江北的围点打援战术下，来送死的豺狼人已经有两批，一共十四个。
九个豺狼人惨死当场，鲜血在地上流淌，白里透黄的脑浆溅到附近的树上，挂着细丝往下滴，空气中也弥漫着呛人的腥臭味儿。
五个豺狼人四肢折断，翻滚着惨叫，扭动时断裂的骨茬儿不时从肉里翻出来，喷出道道血水，情形比死掉的还惨。
江北都忍不住要同情这些凶暴的生物了，可惜它们站在人类的对立面，他没有手软的余地，躲到树后面，等待下一波豺狼人来送人头。
这次，林影深处只传来了纷乱的叫声，但许久没有豺狼人过来，似乎嗅到了扩散开的血腥气，感觉到危险。
江北等了许久，豺狼人依旧不上当，有些不耐烦，这些豺狼人只是看起来凶恶，但远没有多米尼克形容得那么强，从大树后面走出来，用水晶之塔把活着的几只豺狼人逐一砸死，准备到豺狼人的营地直接开杀。
就在这时，林影深处的豺狼人叫声忽然鼓噪起来，其中还夹杂着一个明显宏亮得多的嚎叫声，好像是豺狼人的首领，它的叫声一声响过一声，似乎正在聚集豺狼人，准备冲过来。
江北听到动静，又躲到了大树后面，等了一阵，豺狼人的嚎叫忽然停了，接着又叫声大作，林影深处也响起“簌簌”的摩擦声。
透过林木的缝隙，江北远远望见一群豺狼人正朝这边跑过来，一时数不清有多少只，但看到了豺狼人的首领。
它的体型明显比其它豺狼人要高出一截，也更加强壮，头顶绑着一条红色的破布，身上穿着一件黑乎乎的锁子甲，拎着一对儿大铁锤，看起来非常凶猛，应该就是多米尼克口中喜欢和雄性豺狼人搞暧昧关系的霍顿。
江北还望见霍顿脖子上挂着一串项链，项链上坠着五六个骷髅头骨，头骨有大有小，显然有孩童的，更是下定决心要把这窝儿豺狼人一起端掉。
须臾，豺狼人跑近了，数量有二三十个，霍顿比外表看起来要聪明许多，只看到满地同伴的尸体，但没看到敌人，浓重的血腥味儿也掩盖了敌人的气息，嚎叫了两声，所有豺狼人都停了下来。
十几个同伴惨死眼前，即使是豺狼人也感到了恐惧，挤在那里发出不安的低嚎声，不敢再上前，还有几个胆小的在后退，霍顿嚎叫了两声，它们又战栗着走了回来。
豺狼人的数量太多，江北原本准备先阴死几个，看到豺狼人畏首畏尾不敢前进，担心它们逃跑，主动从树后面走了出来，一手握着水晶之塔，轻轻敲打着另一只手的手心。
敌人突然现身，包括首领霍顿在内，所有豺狼人“轰”的一声向后退去，还有几个转身逃跑的，但看到敌人只有一个，又纷纷嚎叫着围了过来。
霍顿响亮地嚎叫了几声，呲开獠牙，挥舞铁锤，一马当先向江北冲过来，剩下的豺狼人也跟在了后面。
霍顿虽然是首领级的野兽，但和江北解决掉的蛛王和蟹王相比又天差地远，江北浑然不惧，不过担心杀掉霍顿后剩下的豺狼人一哄而散，还得浪费力气追杀，向后退去，准备来个拖刀计。
豺狼人看到敌人后退，叫得更是欢腾，一窝蜂似地追过来，江北绕着几棵大树跑了几圈儿，等扎堆的豺狼人散开些后，返身抡起水晶之塔，猛地将两个豺狼人爆头，然后继续围着树绕圈儿，跑了片刻后又返身砸死一个豺狼人。
部族成员当面被杀，霍顿愤怒地嚎叫起来，但死活追不上跑来跑去的猎物，命令其余豺狼人分散，四面包夹江北。
这正合江北的意，稍微放慢脚步，假装要被围住，突然敲翻两个豺狼人，从包围圈中硬闯了出去，放慢速度等豺狼人来围，被围住后又敲翻两个，再次闯出了包围圈儿。
豺狼人生性狡诈，如果眼前是支军队，早就跑散了，但敌人只有一个，都想吃掉这块难缠的肉，在霍顿命令下嚎叫着不停追击。
江北连续故技重施，不久就敲死了**只豺狼人，霍顿身为头领，比其它豺狼人聪明许多，渐渐察觉到不对，嚎叫了几声，散开的豺狼人又聚到一起，看样子准备撤退了。
江北这次来是准备断根儿的，按下意识中的开关，像人肉坦克一样向霍顿冲了过去，拦路的豺狼人都一一撞开，抡起水晶之塔砸了过去。
霍顿被骤然炸裂的气场吓了一跳，还没反应过来，就被一锤砸在头顶，发出“砰”的一声闷响。它远比普通豺狼人强壮，中了这样沉重的一锤竟然没毙命，只是哀嚎了一声，转了个身，踉踉跄跄地准备逃跑。
江北有些意外，追上两步，第二锤又砸了过去，这次他用了百分之七的能量，“噗”的一声闷响，霍顿的脑壳儿瘪了个坑，血浆四溅中，两颗眼球被压了出来，飞出去老远。
首领突然被杀，死状还这么惨烈，剩下的豺狼人立刻吓破了胆，嚎叫着四散而逃，江北冷笑着追了上去。
二百六十九 斩草除根
格斯诺躲在一棵大树后面，听着豺狼人凄厉的嚎叫声此起彼伏，不明白发生了什么，越发觉得不安，又捡起一根树枝，忍痛向山下走去。
走了片刻，忽然看到艾伦趴在一块凸起来的大石头上正向下张望，走到石头下面，小声问：“伯格牧师，你不是去帮忙么？怎么呆在这里？”
“帮谁，那些豺狼人？”艾伦头也不回地回答。
格斯诺一愣，也爬到大石头上向下望去，接着身体一抖，险些从石头滚下去。
这块石头接近山脚，透过枝叶的缝隙，已经能看到树林里的情形，尸体，全是豺狼人死状可怖的尸体，数不清到底有多少个，林子深处时不时还有豺狼人的惨嚎声传过来，仿佛恶魔降临，正在屠杀这些凶猛的野兽。
“我回去了，”艾伦拍拍格斯诺的肩膀，把他吓了一跳，“别告诉兜帽牧师我来过，他知道我来了又不帮忙，心里肯定记恨我，听到了没有？”
“嗯嗯。”格斯诺还没缓过神来，呆呆点了点头。
“这些豺狼人真臭。”艾伦又挖了挖鼻孔，将一坨鼻屎弹开，然后跳下大石头，头也不回地走远了。
格斯诺也闻到了，浓重的血腥味儿和说不出来的臭味儿正扑面而来，熏得他只想吐，屏住呼吸溜下石头，又往山坡上面爬了一段距离，靠着一棵树大口大口地喘气。
豺狼人的惨号声正稀落下来，隔段时间才响那么一声，而且越离越远，渐渐的，林子里彻底安静下来，飞在空中的林鸟也开始往回落，似乎战斗已经结束了。
“兜帽牧师，兜帽牧师，牧师……”
格斯诺又往山坡下走了段距离，顶着呛人的腥臭味儿喊了几声，但听不到任何回应，他搞不清楚状况，壮着胆子继续往山下走，想知道江北怎么样了。
但快到山脚时，格斯诺看着林木间狰怖的豺狼人尸体，说什么也不敢下去，想了想，又爬回山上，准备沿着原路回去把人叫来。
……
随着最后一个豺狼人倒地毙命，江北解开巫妖王形态，感觉了一下，骨架的能量竟还剩百分之四十。
他也不知道是豺狼人徒有其名，还是自己实力又有所增长，杀了这么多豺狼人，居然才消耗了百分之六十的能量。
江北休息片刻，辨明方向，向豺狼人的营地走去，想看看还有没有残留的豺狼人。
走了不久，前方出现了一片被树林包围着草地，草地上散落着不少简陋的窝棚，还竖着几顶破帐篷，帐篷中间有个用石头围起来的篝火堆，里面残留着燃烧过的灰烬，想来就是豺狼人的营地。
营地里一片安静，好像是空的，江北在帐篷和窝棚中转了转，没找到成年的豺狼人，不知道是已经倾巢而出，还是被刚才的动静吓跑了，但发现了几只刚生出不久的豺狼人幼崽。
幼崽浑身毛茸茸的，萌态十足，似乎察觉到危险临近，在臭烘烘的窝儿里爬来爬去，发出轻微的哀鸣声。
江北没可怜这些野兽，等它们长大后可怜的就是别人，把找到的幼崽一只只全捏死，然后穿出营地向林子深处寻去，看是否还有逃脱的豺狼人，争取来个斩草除根，永绝后患。
江北在林地中四处搜找了一阵，倒真发现了几只带着小豺狼人逃走的母豺狼人。
这些都是豺狼人的火种，过不了几年又将发展成一个部族，回来为祸闪金镇。
他追上去，毫无宽宥地一个个全敲死，又往前搜寻，直到来到一条奔流的大河前，看到河流对岸又是片暗暗苍苍的森林，才不再前行，转身折返。
……
格斯诺跌跌撞撞地下了山，回到和江北分开的地方，站在那里犹豫了半天，还是不敢只身去找江北，暗骂自己是个胆小鬼，往来路上跑去，准备回去叫人。
他跑了一阵，忽然听到了嘈杂的人声，抬头看到多米尼克正带着一众僧侣穿过林影往这边走。有个身材魁梧的中年军官走在多米尼克身旁，是镇上的治安官杜汉，人们后面还跟着不少拿着棍棒的民兵和镇民，三个被兜帽牧师治好的年轻人的家人也在其中，急忙迎上去，叫道：“托马斯主祭，兜帽牧师他……他……”
格斯诺“他”了半天，也不清楚眼前是个什么情况，憋出来一句：“……他打死了好多豺狼人！”
多米尼克带着人匆匆迎过来，看到格斯诺浑身是土，脸上也有不少擦伤，以为是和豺狼人作战时弄的，先吃了一惊，问：“那兜帽牧师怎么样了，还活着没有？”
赶来的镇民有五六十个，再加上教堂的僧侣和民兵，人数过了百，这么多人在眼前，格斯诺镇定了许多，喘了两口气说：“我……我也不知道，我和兜帽牧师到法戈第矿洞后就分开了，他杀了好多豺狼人，就死在那边的林子里，我不敢去找他，正想回去叫人。”
“在哪里？快带我们去看看。”多米尼克心里还是盼着江北能活下来的，那就没什么后患了。
但要真死了他也没办法，好在已经做好了应对，现在人们都认为是这个牧师自愿来清剿豺狼人的，他也带着镇民赶过来救援了，事后就算凯美林追究下来，也怪不到他头上。
这样想着，多米尼克竟忍不住有些得意，多亏了自己机智，一场祸事就这样轻描淡写地化解了，一个小牧师想和他斗，还是稍显幼稚。
在格斯诺带领下，众人很快来到了那座小山的山脚下。血腥气已经扩散到这里，让人本能地感觉到不安，镇民们都握紧了手中的棍棒。
格斯诺回想刚才看到的尸横遍地的情景，胸口“砰砰”直跳，绕着山脚走了一阵，只觉血腥气越来越浓，让人直想吐，不敢再往前走，往前面一指：“就在那边，死了好多豺狼人，我……我不敢过去。”
多米尼克顺着格斯诺手指的方向看过去，透过林影依稀看到了一些豺狼人的尸体，但距离太远看不真切，斥责道：“真没用，死掉的豺狼人有什么好怕的？”
话是这样说，他被呛人的血腥味儿熏得直皱眉头，也不敢贸然过去。
“你们几个跟我过去看看什么情况，剩下的人在这里等。”
杜汉在闪金镇当了十多年的治安官，是众人里最镇定的，点出几个民兵，向那边走过去。
须臾，这些人接近了江北的“作案现场”，马上被眼前的一幕惊呆了。
二三十只豺狼人的尸体横七竖八地倒在地上，每一个的脑袋都血肉模糊，黑褐色的浓血在地上蔓延开，几乎找不到落脚的地方，蝇虫被吸引过来，围着尸体“嗡嗡”乱飞。
人对死亡有着本能的恐惧，这些民兵也并非士兵，而是由矿工和镇民临时充任，心理素质本来就不怎么样，看到这么多狰狞可怖的尸体就在眼前，胆子大的都脸色发白，胆子小的更是大气也不敢喘。
就在这时，有人感觉踩到了什么，低头看去，赫然发现是颗连着筋肉的眼球，已经被踩烂，“啊”的一声跳了起来。
两个民兵已经紧张到极点，被声音一吓，心理防线瞬间崩溃了，丢下棍棒掉头就跑，其他人不明就里，以为出了什么状况，也一窝蜂似地往回跑。
二百七十 作案现场
豺狼人恶名远扬，要不是这次出事的是刚带来一场神迹的僧侣，镇民们原本是不敢来的，在这种环境下，人们本来就已经提心吊胆，看到那些民兵惊慌失措地跑回来，也以为出了什么事。
众人不明情况，你吓我我吓你，恐惧像雪崩一样蔓延开，除了被江北治好的三个年轻镇民的家人没跑，剩下的人“轰”的一声转身就跑，多米尼克和教堂的僧侣也吓了一跳，跟着往回跑。
“不用怕，都死了！”杜汉还算镇定，大声喊道。
听到杜汉的喊声，众人又停了下来，纷纷询问刚才发生了什么事，但谁也回答不知道，才弄明白是自己吓自己，虚惊一场。
多米尼克的脸色有些尴尬，身为一名主祭，而且这些人都是他叫来的，竟然被吓得狼狈逃窜，确实不应该，又带着人们走了回来，远远问道：“杜汉指挥官，什么情况？”
“豺狼人都死了，我也不知道什么情况。”杜汉高声回答，然后忍着恶心检查了几具豺狼人的尸体。
几个豺狼人的致命伤都在头顶，一眼就能看出是用钝物击打出来的，而且身上没有多余的伤，说明是一击致命。
但豺狼人的头骨硬得出奇，不经训练，普通人拿利器劈砍都未必能破开，只有实力卓越的战士或圣骑士才可能有这种力量，他想不明白一个僧侣是怎么做到的，关键不止一只，而是数十只，这就有些骇人听闻了。
“我过去看看。”多米尼克壮起胆子向那边走过去，其他人也跟在了后面。
很快，所有人都看到了如同地狱一般的场景，惊得说不出话来，附近的血腥味儿已经浓得塞牙，不少人捂着鼻子向后退去，连连干呕。
“这些豺狼人是……是兜帽牧师杀的！？”多米尼克也被遍地狰怖的尸体吓得脸色苍白，扭过脸去问格斯诺，语气中充满难以置信。
“是……是他，”放在平时，格斯诺可能还要吹嘘几句，但此刻一句也吹不出来，“我没看到他怎么杀的，我们到这附近，兜帽牧师让我等他，然后一个人来了这里，我爬到了山上，接着就听到了豺狼人的惨叫声，再下来时就看到这些豺狼人都死了，也就……也就半个小时的事。”
“半个小时？”多米尼克一惊，“你说兜帽牧师用半个小时就杀了这么多豺狼人！？”
在场其他人也将信将疑，豺狼人的凶猛是人都知道，林子里的狼和熊见了都要绕开，一名僧侣在半小时之内杀掉这么多豺狼人，未免太夸张。
“可能还没半个小时，托马斯主祭，我以圣光之名立誓，我说的都是真话，”格斯诺发现人们不相信他，举起一只手，“不信你可以去问……”
他本来想说“去问艾伦副主祭”，但忽然记起艾伦告诉他不许提自己来过，又改口道：“不信你可以去问兜帽牧师。”
以圣光之名立誓，对僧侣而言是很严肃的事，多米尼克觉得格斯诺不像在撒谎，可这件事又太令人难以置信，问道：“那兜帽牧师人呢？”
“我……我也不知道，”格斯诺摇摇头，“我本来想去找他，但被这些尸体吓到了，没……没敢去，就想回去叫人，然后就碰到了你们……”
格斯诺说到这里，忽然停住了，指着一个方向说：“那边，兜帽牧师，他来了！”
众人顺着格斯诺手指的方向望去，只见一道身穿蓝色祭司袍的身影正从林子深处走过来，脸上戴着副淡金色的面具，这种装扮的在闪金镇只有一个人，确实是兜帽牧师。
很快，江北来到了众人面前，那身天蓝色的祭司袍是件魔法装备，自动修复和清洁，崭亮如新，但他脸上的氪金面具却不是，溅了许多豺狼人的脑浆和血液，已经快干涸，一眼就知道刚经历过惨烈的战斗。
这下确信无疑，多米尼克、杜汉、一众僧侣、所有民兵和镇民像进入了无声模式，目瞪口呆地看着江北，心里在思考同一个问题，一个僧侣，在这么短的时间里，杀了这么多凶猛的豺狼人！？
江北绕回来，原本是想割下霍顿的狗头，丢到多米尼克的办公桌上吓吓这位主祭，没想到对方带着这么多人来了，正好省了事，笑道：“托马斯主祭，你是来视察我的任务完成得怎么样了么？”
“啊，不，不不，”多米尼克又呆了片刻才反应过来，努力挤出一丝笑容，语气也变得格外客气，“兜帽牧师说笑了，我是担心你，所以带着人们来支援了，没想到你一下杀掉了这么多豺狼人，是我多虑了，闪金镇镇教堂能有你这样出类拔萃的僧侣，是……”
“托马斯主祭，”江北有心恶心一下多米尼克，没听他啰嗦，打断道：“我已经扫清豺狼人的巢穴，所有豺狼人，无论雌雄大小一个不留，但不知道哪个是霍顿，既然主祭来了，正好指认一下哪个是。”
说完走过来，不由分说地拉着多米尼克走到了豺狼人的尸体中央。
地上遍布黑血，已经起了浆，踩起来“啪唧”作响，多米尼克养尊处优惯了，从未有过这种经历，不由自主踮起脚尖，像个跛脚老太，陪笑道：“兜帽牧师，不……不用辨认了，我相信霍顿被杀掉了。”
“还是要辨认一下的，”江北拉着多米尼克来到一具豺狼人的尸体前，问道：“这个是霍顿么？”
“不……不是，”多米尼克扫了眼豺狼人的尸体，只见尸体头顶崩裂，像个长裂了的狗头菇，裂口处的皮毛还粘着起丝的黄白色脑浆，恶心得险些吐出来，“杜汉治安官就在这里，可以让他辨认……”
“主祭大人来辨认也一样，”江北拉着多米尼克又来到一具豺狼人的尸体前，“这具是么？”
这个豺狼人是被江北先打断四肢，后来又爆头而死的，尸体扭曲成一团，比刚才那具还要恐怖。多米尼克只觉肚子里一阵翻江倒海，有东西到了喉咙，马上要吐出来，但这么多人就在眼前看着，唯恐失了主祭的形象，又闭紧嘴巴强行咽了回去，摇了摇头。
格斯诺看出江北在捉弄多米尼克，觉得好笑，其他人看在眼里，也觉得这一幕有些滑稽，连杜汉都站在一旁看热闹，没代替多米尼克指认霍顿。
江北又拉着多米尼克“参观”了几具尸体，才走到霍顿的尸首旁，一把拎起来和这位主祭来了个面对面，“托马斯主祭，这具总应该是了吧？”
霍顿的狗头被江北用锤子砸了个坑，两个黑洞洞的眼眶也翻出来，这样一副尊容近在咫尺，多米尼克惊得面如土色，连连点头，一句话也说不出来。
“是就好，霍顿为祸已久，镇民们早就想除掉它，它的狗头就由主祭大人亲自带回去吧，以彰显主祭的虔诚和无私奉献的精神。”
江北说着话，抓住霍顿的狗头，暗中发力扭了几下，然后猛一用力，竟“咔”的一声连皮带肉扯了下来，然后塞到了多米尼克怀里。
多米尼克被溅了一脸腥臭的浓血，险些当场昏死过去，抱着一颗血淋淋的狗头，扔也不是，不扔也不是，神情看着像是要哭出来。
江北暗暗好笑，拉着呆如木鸡的多米尼克向前走去，“托马斯主祭，咱们回镇上吧！”
二百七十一 帝王之心
确实如江北所料，经历这件事后，多米尼克老实多了，不仅对他变得非常客气，还安排两名僧侣接手了打扫卫生之类的杂务，江北想干什么就干什么，一副要把他供养起来的架势。
这件事也让“兜帽牧师”这个称谓在闪金镇家喻户晓，关于江北的传闻再次流传开，尤其是他一场火烧守住耳语海岸的传言，人们本来不信，现在又觉得可信多了，不过谁也不清楚，这样的一个人为什么会到闪金镇教堂当个典籍僧侣。
格斯诺也从中沾了些光，用绷带把手臂挂在脖子上，以养伤为借口，什么事也不做，有事没事就在江北眼前晃悠，诉说自己当时如何勇敢地想去帮忙，又是怎么受的伤，盼望引起江北的同情，收下他当学徒。
江北对教导格斯诺没多少兴趣，但对格斯诺不小心说漏嘴的一件小事很感兴趣——那天他去剿灭那些豺狼人时，艾伦·伯格到过现场，后来又离开了。
对这位副主祭，江北一直觉得有些奇怪，一来，他来闪金镇教堂时，艾伦前脚刚好调了过来，时间很巧，二来，这个人无论气质还是表现都不像一名僧侣，倒像个邋里邋遢的混混儿，而且什么事都不管，每天呆在房间里修仙。
现在更奇怪了，去清剿豺狼人是非常危险的一件事，和艾伦也没关系，对方偷偷跟过去又不露面，为的是什么？
综合几点疑问，江北有了个大胆的推断，艾伦有可能是安度因故意安排到闪金镇教堂盯着他的，可安度因这样做的目的，不信任他，还是另有原因，他想不明白。
江北思前想后，觉得这件事有必要查清楚，安度因把他丢到闪金镇后就不理了，明显有情况，他可不想不明不白地被人装进去。
至于怎么调查，江北有个最直接的办法——问。
副主祭级别已经有单独的冥修室，江北找过去时，艾伦就呆在里面，但没有冥修，而是坐在软垫上百无聊赖地抛着一枚金币，看起来很无聊，江北进门时，他转了下头，又漫不在乎地转了回去。
江北关好门，走过去坐在艾伦对面，开门见山地问：“上面派你来干什么？”
“盯着你啊。”艾伦看过来，淡淡一笑。
江北问得这样直接，原本是想诈一诈艾伦，没想到艾伦直接承认了，微微一怔，笑起来，“我还以为你要极力否认呢。”
“你既然来问我，还有那个必要么？”艾伦一脸惫懒相，“反正上面没说让我瞒着你，我也懒得装僧侣，不如直接点，我不累，你也不累。”
“那就直接点，”江北正乐于如此，“我有三个问题，第一，你是谁？第二，谁派你来的？第三，为什么派你来盯着我？”
“第一，我来自军情七处，哪个部门你就别打听了，知道得太多不是好事，”艾伦回答得很利落，“第二，谁派我来的你应该清楚，第三，盯着你就是看着你，就像大人看着什么也不懂的小孩子，免得他闯祸，这没什么好解释的。”
江北思考着话里的含义，答案都很明确，不像在晃点他，也说明安度因没恶意，想了想又问：“那你要看着我到什么时候？”
“这个问题我还去想问你呢，”艾伦挖了挖鼻孔，“你为什么被调到闪金镇教堂，自己不知道么？”
“我要知道就不来问了。”江北有些失望，看来这位副主祭知道的事也有限。
“这就好笑了，你不知道自己为什么而来，我也不知道自己为什么要来看着你，”艾伦两手一摊，“只能这样，这件事有结果之前，我当我的副主祭，你当你的典籍僧侣，我不去管你，你也别给我惹祸，怎么样？”
江北想了想，问：“怎么样算惹祸？”
“只要你没死，应该就不算惹祸，”艾伦说，“所以像单枪匹马去清剿豺狼人这种事，以后最好别再发生了，我受不起这个惊吓。”
“这个没问题，”江北点点头，心里在想，安度因给他的自由度倒是挺高的，又问：“派你来的那个人是怎么看我的，能透露一点么？”
“你问我？”艾伦一笑，“不如去问你自己。”
江北琢磨着话里的含义，但一时想不通透，沉默不语。
“我要是你，就不会想太多，”艾伦又笑道，“既然把你调来闪金镇，自然有把你调来闪金镇的用意，安心等待就是了，想那么多多累。”
“可我是个急性子，”江北试探道，“等不了太久怎么办？”
“派我来的人比你还急，”艾伦说，“但连他也必须等，多着急也没用。”
江北听话里的意思，艾伦并非一无所知，问：“他在等什么？”
“时机，或者说，在等迫不得已的时候。”
艾伦身体前倾，直视着江北的眼睛，尽管房间里只有两个人，他的声音依旧压得很低。
“我了解的东西也不多，但军情七处内部流传着一些不好的传闻，联盟快撑不下去了，在大战略上必须做出一些调整，我猜你的任务和这些调整有关，等它正式来临时……”
艾伦斟酌片刻，才接着说：“一定会有很多人的命运因此而改变，所以，不到万不得已时，调整就不会做。”
“这么大的事，就落到了我一个小牧师肩上？”江北摸不着头脑，“是什么调整，能透露一些么？”
“我只知道会有一些调整，但具体怎么个调整法，藏在那个人心里，”艾伦抬手指了指头顶，“我也很好奇到底什么任务不能交给军情七处去办，而是交给你一个牧师，但从眼下的情形看，他确实有意让你去办，所以你等着就好了。”
“我要是实在等不下去了，怎么办？”江北想从艾伦口中多套出一些信息，又试探道。
“是啊，那该怎么办呢？”艾伦反问道。
江北看了艾伦一阵，确定他不会再透露什么，站起来准备离开。
“以后如果没必要，不要轻易来找我，”艾伦说，“我的任务还是很隐秘的。”
“没问题，我当不认识你。”江北头也不回地说。
“也别那么生分，见面打个招呼还是可以的。”艾伦笑道。
江北已经出了门。
二百七十二 娜塔莉的黑暗学识
没从艾伦那里得到太有价值的信息，江北索性不再思考这件事，既然连安度因大帝都要等，他更没什么不能等的，说不定等来等去，时机始终不来，不知道是什么的任务就此取消，他不用再为此冒风险。
这其实是件好事。
这么一想，江北心里踏实多了，该干什么还干什么，格斯诺却越来不踏实，在他眼中，江北已经是个当之无愧的英雄人物，抱住这根大腿的念头越来越迫切，整天缠着江北收自己为私人学徒。江北不愿粘上这个小累赘，始终以黑暗教义为条件拒绝。
格斯诺磨了几天，始终不见效果，这天又来找了江北，似乎打定了主意，压着声音说：“是不是我完成条件，你就肯教我？”
江北以黑暗教义为条件，是在搪塞格斯诺，看样子他好像当真了，不想这孩子去冒这种险，但转念一想，格斯诺为人伶俐，说不定真有办法弄来本黑暗教义，笑道：“你完成我的条件，我还有什么好说的。”
“行，那就一言为定。”格斯诺下了很大决心的模样，转身离开了藏书室。
“你要去哪里？”江北看格斯诺有些冲动，怕他成事不足败事有余，问道。
“我去找托马斯主祭请假！”格斯诺的声音传回来。
“那我等你消息。”江北喊道，合上手里的附魔书，忽然有了丝期待，很快，自己可能就能见到传说中的黑暗教义了。
格斯诺没让江北失望，当天就请假去了暴风城，两天后的夜里，才风尘仆仆地回了闪金镇教堂，悄悄溜到江北的房间，关好门后，从衣服里掏出一块用黑布包裹得严严实实的方形物品，小心翼翼地交到了江北手里。
看格斯诺鬼鬼祟祟的模样，江北立刻知道事情办成了，掂了掂手里的东西，沉甸甸的，但没急着打开黑布，悄声问：“怎么弄来的？”
“钱，我所有的钱，”格斯诺吸了口气，压着声音说，“暴风城有些见不得光的商人，专门售卖市面上买不到的东西，我从他们手里买来的。”
“这么简单？”江北敏锐地问，“有后患么？”
“放心，”格斯诺像做贼成了功一样，神情隐隐有些兴奋，“我蒙着脸去的，他们不知道我是谁，也不会浪费精力去调查这种小事。”
“这些商人手上能买到药草或者低阶的魔法装备么？”
这阵子江北一直在研读炼金术和附魔术的书籍，已经有了些心得，但始终找不到材料练手，想打探一下能不能买来一些。
“当然能了，只要有钱，这些人什么东西都能弄到，”格斯诺理所当然地说，他的神情又变得神神秘秘的，“但这些人很不好打交道，我听说他们中有些人有迪菲亚兄弟会的背景。”
“迪菲亚兄弟会？干什么的？”江北问。
“一个黑暗的盗匪组织，”格斯诺没多解释，“不是重要的事，最好别找这些人，会惹一屁股麻烦，他们通常也不和普通人做生意，除非遇到像我这样的傻子，愿意用几十金币买一本教会的**。”
说到“几十金币”几个字时，他刻意用了强调的语气，又摊开手说：“那些钱是我这么多年辛辛苦苦一点点攥下来的，就这么没了。”
“那我谢谢你啊。”江北依旧没当着格斯诺的面打开黑布，先把东西装进了魔法包。
“东西你拿到了，”格斯诺似乎生怕江北不认帐，直奔主题，“现在肯教我了吧？”
“我说过的话当然算数，”江北还真打算不认帐，一是懒得花心思教格斯诺，二是他使用圣光的能力与生自来，也不知道怎么教，晃点道，“天这么晚了，你刚回来，肯定累了，先去睡觉，明天再说。”
“你不会骗我吧？”格斯诺察觉出江北的态度有些敷衍。
“你觉得我会骗你么？”江北反问道。
“应该……不会。”格斯诺的神情将信将疑。
“那不得了，快回去睡觉。”江北把格斯诺赶回去，关好门后，从魔法包里又把东西取了出来。
他一层层打开黑布，看到里面包着一本大部头，封面很厚重，颜色纯黑，像由生铁铸成，一些凸起来的纹路由边缘开始一圈圈向中央交织，只留出一块空白。
空白正中有个抽象的人脸装饰物，封面中间夹着颜色发黄但很厚实的羊皮纸，看起来很像那么回事儿。
江北打开封面，大体上浏览了一遍书中的内容，马上发现这并非一本通俗意义上的教义或者武林秘籍，而是由一篇篇日记和心得组成，更像一本随笔杂集，作者应该就是首次研究这种力量的圣光大主教，娜塔莉·塞林。
字迹很工整，一眼就知道是由专人抄募的，字里行间还有些笔迹潦草的批注，可能曾属于某个牧师，圣光教会禁止修行暗影魔法时流落到外面，又被格斯诺买了回来。
江北不用睡觉，捧着这部不像教义的教义，一页一页慢慢翻起来。
书中的内容有些零散，前面三分之一的篇幅，娜塔丽都在以日记的形式讲述调查这种黑暗力量的过程。
和格斯诺告诉江北的差不多，和兽人的战争，黑暗术士，令人惊叹的力量，萨拉塔斯·黑暗帝国之刃……不过娜塔莉以亲身经历来书写，又增添了许多细节和个人感触。
三分之一往后，也就是娜塔莉找到萨拉塔斯后，才开始以心得的形式记录自己研究这种力量的过程。
据这位圣光大主教的描述，她通过萨拉塔斯接触到黑暗力量时，愕然发现自身本来就存在这种力量，它隐藏在圣光的背面，但一度被她当成追寻圣光的障碍而排斥，从没想过这是种可以利用的资源。
这个发现让娜塔莉很震惊，她认为不仅自己体内存在着这种力量，其他圣光牧师体内肯定也存在，如果能开发出来，必将成为一种制裁兽人的利器，于是下定决心研究透它。
对黑暗力量的研究过程又占去了三分之一左右的篇幅，这部分内容的最后，娜塔莉对这位力量进行了诠释，认为它是圣光的阴暗面，与圣光相互依存，同涨同落，就像光与影一样不可分割，因此以“暗影”为之命名。
其中有句话让江北很感兴趣——认知暗影，有助于了解圣光本身，参悟暗影，是对圣光的一种补充。
书中最后三分之一的内容，娜塔莉才开始系统地介绍暗影能量和使用它的方法。
据娜塔莉描述，暗影和圣光相伴而生，任何掌握圣光的牧师都可以掌握暗影，并且对圣光的掌控力越强，对暗影的掌控力理论上也就越强。
掌握这种力量的关键也不在于如何刻苦修行，而在于如何找到它，并使之成为和圣光一样的力量源泉。
在这部分内容里，娜塔莉还把牧师的暗影能量和术士的黑暗力量进行了对比和区分。
这位圣光大主教认为，术士的黑暗力量来自和恶魔作出的交易，是种外力，并不由术士所掌控，所以需要付出额外的代价才能获得和使用。
而暗影力量来自牧师自身，是种原本就存在的资源，因此不用借助外力就能自给自足，而且能演化成不同于术士黑暗魔法的暗影魔法。
书的最后，娜塔莉还附上了几个自己开发的暗影魔法，一共有五个，暗言术：痛、心灵震爆、精神鞭笞、吸血鬼之触和暗影形态。
虽然这并非一本从零开教的教材，但江北觉得它比自己这阵子看的炼金术和附魔的书要友善得多，因为已经把最关键的东西总结了出来，最适合他这种不爱看大部头的人。
二百七十三 光与影
江北把黑暗教义翻到最后三分之一，从寻找暗影能量的方法开始，仔细读起来。
按照娜塔莉的记述，作为圣光的另一面，当一个牧师开始追寻圣光时，暗影就已经存在了，并且和圣光永远保持对等关系。
它会随着圣光的增强而增强，也能像圣光在修行者心灵深处投影出神圣之种那样，投影出一枚暗影之种。修行者通过意识上的连接去窥探神圣之种的过程，也即是寻找暗影之种的过程，只不过需要用另一种视角去观察。
娜塔莉把这种视角称为暗视之眼，并指出在这种视角下，圣光将被暗影所遮盖，就像在正常视角下，暗影会被圣光遮盖那样，而看到暗影，就意味着找到了暗影，也为把它当成一种资源使用奠定了基础。
读到这里，江北决定先试一试，闭上眼睛进入冥修状态，意识顺着和圣光的连接搜寻下去。
自从在海勒的指引下，江北发现骨架里的神圣之种后，就再没进行过这个过程，但这个过程依旧像当初那样顺利。
飞快的，周围的一切消失了，世界仿佛陷入了一片纯黑的虚无，而一团金黄色的光簇漂浮在虚空中，浓郁而温暖的光辉从光簇中绽放出来，像融化的黄金在流淌。
这就是骨架里的神圣之种，江北凝视着它，想从中找到一丝非比寻常的东西，而按照娜塔莉的记述，开启暗视之眼并不容易，因为圣光太耀眼，会掩盖掉很多东西，需要“用心去观察”。
江北也发现这个过程有些困难，虽然娜塔莉说暗影是圣光的背面，但寻找它不像把一页纸翻个面，更像是从三维中去寻找第四维，并把这个维度抽出来，再以此为基础重新构建起三维。
江北观察了一阵，始终摸不着边际，不由怀疑骨架里的神圣之种是纯粹的圣光之源，没有掺杂暗影能量，但娜塔莉又在心得里提过，圣光和暗影密不可分，有圣光的存在就一定有暗影的伴随。
他琢磨了一阵，伸出一只莫须有的手向光簇摸过去，想从神圣之种内部寻找暗影的痕迹，那只“手”接触到光簇时，亮金色的丝线从光簇中生长出来，像漂动的水草一样缠住了那只“手”，璀璨的光辉绽放出来，把江北包裹了进去。
沉浸在神圣之种内部，江北的视野被耀眼的光芒充满，发觉这种局部的视角更不利于观察，圣光过于闪耀，掩盖了暗影存在的痕迹，他正准备退出去，忽然感觉自己看到了一些黑斑，就像凝视太阳太久，视野中出现了暗区。
江北感觉这些黑斑可能就是暗影能量，但去观察它们时，发现黑斑会随着他的视线移动，无论如何也看不真切，他想了想，恍然明白过来，暗影会被圣光覆盖，就像直视太阳就看不到阴影，他需要先“转身”。
深层次的冥修中，江北无形无体，只有意识在活动，“转身”的概念也变得非常抽象，他努力用意念给自己假想了一根“轴”，尽量把注意力从耀眼的圣光上移开，倒真把“身”慢慢转了过来。
这个过程中，金色光辉开始减弱，那些黑斑却开始变大，这时江北才注意到，黑斑并非黑色，而是紫色的，正像紫色的液影一样在光辉中洇开，随着他“转身”的幅度变大，紫影的范围也在扩大。
而当他完成“转身”时，亮金色的光芒忽然消失了，换成了深紫色的光影，仿佛一片紫色的海洋，而他正沉浸其中。
这就是暗影么？
江北怀揣着这个疑问，尝试抽“身”而退，紫色的光影快速收拢，凝成了一团黑紫色的光簇，除了颜色不同，它和神圣之种的形态完全一样，浓郁而冷冽的紫光绽放出来，仿佛液体在流淌。
江北立刻确定这就是暗影之种，而且很纯粹，虽然和温暖的圣光不同，但给人的感觉绝不邪恶，那只是另一种形态的能量。
而他的意识深潜于冥修状态凝视这枚暗影之种时，没办法注意到，紫色的阴影正向烟气一样从他体内蒸腾出来，弥漫了大半个房间。
找到暗影之种的过程比江北想象中要容易许多，可能正像娜塔莉记述的那样，对圣光的掌控力越强，对暗影的掌控力也就越强，他对圣光的掌控力出类拔萃，降低了寻找暗影的难度。
江北观察了一阵暗影之种后，抚触那团光簇进入其中，再次尝试“转身”，很快，紫色的光影渐渐消散，耀眼的光辉再次浮现。江北停留了片刻，继续“转身”，又从圣光的包裹中退出来，进入了暗影的拥抱。
他不断重复着这个过程，变得越来越熟悉，很快意识到，那根假想出来的“轴”不必存在，“转身”也不是必要的，关键在于视角的切换，也即在需要时开启暗视之眼。
江北不再自己“转身”，而是尝试用意念控制圣光和暗影相互转换，这是种很微妙的感觉，像把一件并不存在的衣服的里子和面子翻转过来，再翻转回去，再翻转过来。
也许是骨架的功劳，江北不得不承认自己做这种抽象的事时非常有天赋，不久，他就掌握了这个过程，圣光和暗影不停在他的视界里切换，忽而光芒耀眼，忽而阴冷低沉，像太极的阴鱼和阳鱼不停旋转。
偶然间，江北找到了一个微妙的点，在这个点上，圣光和暗影达到了某种平衡，一半圣光，一半暗影，背靠着背，流动着互相侵吞和转化，同时呈现在他眼前。
江北注视着这种奇怪的景象，在心中想着光，圣光就开始转强，暗影则开始减弱，直到全剩下光，在心中想着影，暗影开始转强，圣光则开始转弱，直到全剩下影，就像太阳东升又西沉，白天与黑夜不停交迭。
江北乐此不疲地玩儿了一阵，很快又熟悉了这个过程，可以让圣光和暗影停在任意比例上，仿佛那是两个把口儿接在一起的气球，捏其中一个，就能把气挤到另外一个，中间几乎没有任何阻碍。
而在外面，江北体内时而渗透出晶莹的光点，时而释放出流动的紫影，仿佛体内有台光影制造机，正在不停切换工作模式。
有点意思，江北笑了笑，从冥修状态中退出来，拿起那本教义继续读下去。
二百七十四 暗影之力
介绍完寻找暗影的方法后，娜塔莉开始介绍如何把暗影当成一种资源来利用。
按照这位圣光大主教的记述，暗影和圣光一样是种资源，因此使用暗影和使用圣光在本质上是一样的，即以精神力为依托，驱动这种资源为己服务，区别只在于力量从何处调取。
同时也指出，圣光和暗影作为对立并存的两面，很难一心二用，也即当牧师心中只有圣光时，暗影之种是隐形的，无法使用暗影魔法，反过来，当牧师心中只有暗影时，神圣之种是隐形的，无法使用神圣魔法。
当圣光和暗影同时存在时，牧师虽然能同时使用神圣和暗影魔法，但两者无法发挥最大威力。
通常来说，一名牧师很难同时完全驾驭这两种力量，如果掌控力不够，同时研习神圣和暗影魔法，很可能会出现圣光和暗影相互干扰，攻击和医疗能力各毁其半的情况。
娜塔莉还表达了某种隐忧，认为一些牧师见证到暗影能量的存在后，为尽可能多地使用这种力量，会彻底抛弃圣光，投向暗影的怀抱。
江北觉得这就是娜塔莉选择不公开研究，而是暗中寻找信徒传授暗影魔法的原因，事实也证明这位圣光大主教的担忧不无道理，更可惜的是，她死在了自己的教徒手中。
好在他对圣光和暗影的掌控力非常出色，可以任意切换两者的比例，不用担心这种问题。
江北继续往后看，发现真是巧了，他刚才不停切换圣光和暗影的过程，正是娜塔莉接下来介绍的内容。
根据娜塔莉记述，想要调取暗影能量，需要先让暗影之种显形，也即牧师心中显现暗影以备调用，暗影相对于圣光占比越大，用出来的暗影魔法的威力也越强，当暗影占据绝对的优势时，牧师甚至有望利用这种资源进入一种新的形态。
这些内容是以心得的形式来书写的，娜塔莉当时还处在对暗影魔法的探究阶段，并未说明这种形态的名字。但江北已经看过后面的内容，应该就是暗影形态。
他继续往后翻，发现后面大部分内容，娜塔莉都在以自己的体会和经验介绍如何让暗影和圣光相互转换，并提取利用，这也是暗影牧师需要修行的主要内容。
江北不得不承认，自己非常有天赋，已经跳过了这个阶段，但觉得娜塔莉身为圣光大主教，对暗影能量应该有些独到的见解，耐着性子一点点往后看。
果然，作为暗影魔法的开创者，娜塔莉指出了一个非常重要的因素。
在学习使用暗影能量的过程中，她用野兽做过不少实验，发现暗影魔法不会造成明显的外伤，而是直击目标的神识，从心灵层面制造伤害。
指出牧师的暗影魔法在实质上是精神类的魔法，它的威力不只取决于暗影在牧师心中的占比，牧师自身的精神力量也占了相当大的权重，因此任何提高精神力的苦修，对提升暗影魔法威力作用显著。
这个发现让江北喜出望外，长期冥修下，他的精神力已经非常出色，对暗影的掌控能力也出类拔萃，两相结合，暗影魔法好像就是专门为他准备的。
江北又细读了后面的内容，据这部分内容显示，此时娜塔莉对暗影能量的研究已经非常深入，并依托圣光魔法，开始尝试构建暗影魔法体系。
很显然，她成功了，还总结出了五个最有效的暗影魔法，也就是这本教义最后的内容。
这也是江北最想了解的东西，细细读了五个暗影魔法的介绍和施法祷言。
第一个暗影魔法的名字是暗言术·痛，作用和术士的痛苦诅咒类似，以暗影能量为媒介，在目标的心灵中制造一个痛苦之源，造成持续的精神打击。
第二个魔法名叫心灵震爆，用暗影能量冲击目标的心灵，造成一次强有力的精神打击，根据娜塔莉的描述，这是种非常简单粗暴的魔法，往往会使目标陷入暴怒，从而优先攻击施法者。
第三个是精神鞭笞，不断汇聚暗影能量轰击目标的心灵，造成持续的精神打击，打击力度比暗言术·痛要强，还会使目标精神错乱，丧失一部分移动能力，缺点是这是个引导型的魔法，不像暗言术·痛那么好控制。
第四个暗影魔法，吸血鬼之触的作用有些奇特，它不仅可以造成精神打击，还能像术士的生命通道魔法一样，窃取目标的生命力反馈给施法者，窃取的量很少，但能对目标造成双重伤害。
四个魔法中，除了吸血鬼之触略显复杂，其它三个的祷言都非常简单，像暗言术·痛，和真言术·盾一样只有两三个音节。
第五个魔法暗影形态就不同了，它是五个魔法中介绍篇幅最长的一个，而且严格意义上，这算不上一个魔法，而是一种形态。
根据娜塔莉的记述，这种形态是她研究暗影能量时偶然发现的，它存在的基础是，暗影不是只存在于牧师心中，而是和圣光一样无处不在，当牧师对暗影的掌控力达到一定程度时，就有望和外界的暗影能量建立起联系。
这种联系建立起来后，牧师的躯体会被暗影能量包裹进入半虚空的状态，不仅可以规避部分物理攻击，还能借助外界的暗影能量显著提升暗影魔法的威力。不过进入这种形态需要精神力足够专注，凝聚大量的暗影能量才可以办到。
江北对这种形态很感兴趣，想知道以自己的精神力和对暗影的掌控力，能否做到这点。
他潜入意识深处，把圣光之种完全转换成暗影之种，退出来后开始提高精神力，尝试调用这些能量。
这个过程非常简单，就和调用神圣能量时一样，暗影能量立刻和江北的精神产生了呼应，响应了他的召唤，丝丝缕缕的紫色光影也从骨架内部渗透出来，飘荡在他身体周围。
这种景象让江北觉得有些新奇，但他马上发现自己想的太多，毕竟刚刚接触暗影能量，不管他怎么努力去凝聚，能调用的也只有自身的那些，外界的暗影能量连感觉都感觉不到。
江北尝试了几次后，放弃了努力，不管天赋多么好，路还是要一步一步走，步子迈太大容易扯到蛋，准备先练习前四个暗影魔法。
二百七十五 闪金镇第一美人
和暗影形态相比，前四个暗影魔法的难度就低多了，凭借对暗影能量出色的掌控力，只花了两个小时，江北就全部学会了，再次承认自己在这方面确实很有天赋，当然，和这副骨架也脱不开关系。
不过江北也遇到了问题，让暗影之种显形后，通过房间的硫璃窗，他发现自己的双眼和薇薇安的一样有了层紫影，很容易被人发觉，而他又身处教堂，一旦被人发现在修行暗影魔法，以当前的大环境，被圣光教会开除僧籍那是必然。
可不让暗影之种显形，使用暗影魔法时，他必须先进入冥修状态，调整好暗影和圣光的占比，以使暗影魔法发挥应用的威力。
这个过程对他来说很简单，但也非常浪费时间，尤其是想交替使用圣光和暗影两种魔法时就显得格外笨拙。
在心得中，娜塔莉也指出这是暗影牧师无法规避的一个障碍，还给出了解决办法，两个字：练习，练到熟极自然，能在清醒状态下开启暗视之眼，直接“看”到暗影，问题就解决了。
教堂人多眼杂，江北考虑到大练暗影魔法不太现实，次日就以要静修为由，搬到了教堂的阁楼。多米尼克不但没提出异议，还安排僧侣把阁楼上的杂物搬下来，帮江北把床铺搬了上去。
格斯诺也跟着帮忙，一切收拾好后，他没离开，摆出一副恭恭敬敬的模样，连称呼都改了，“老师，今天可以开始教学了么，我都迫不及待要跟随你学习圣光之道了。”
“嗯，”江北倒不是不能教格斯诺，而是不知道怎么教，准备来个金蝉脱壳，说道：“教你当然可以，但我需要了解你的水准才好因材施教，我先问你个问题，藏书室的那些典籍你都背过了么？”
藏书室的藏书没有一千本也有五百本，格斯诺十七八岁，正处在最毛躁的年领，别说背过，连看都没看完，摇摇头，“没有，这和学习圣光魔法有很大关系么？”
“那是当然，”江北正等着格斯诺答否，摆出一副道貌岸然的模样，“圣光是种信仰，发乎于心灵，而那些典籍正是教导僧侣端正心态，稳固信仰，只有心先到了，才能传承圣光之道，发挥它的威力。
你连那些典籍都没背完，说明心还没到，我想教你也是无从教起，这样，你先花些时间把那些典籍背得一字不差，把心先端正了，我再传授你使用圣光的方法也不迟。”
江北纯属信口胡诌，让他自己背那些典籍也是不知道东南西北，但这番话听起来又有几分道理。
格斯诺半信半疑，不过觉得去背那么多典籍可真要命了，求恳道：“老师，典籍那么多，恐怕托马斯主祭也背不下来，不如你先教我一些使用圣光的方法，我边背边学，见效或许更快一些。”
江北让格斯诺去背那些典籍，倒不是纯粹晃点这孩子，在他看来，格斯诺和爱德华的性格截然不同，缺少一种踏实求真的精神，把那些典籍背下来，至少能磨一磨心志，不是坏事，问道：“你觉得托马斯主祭的水平怎么样？这里只有咱们两个人，我听实话。”
“嘿嘿，”格斯诺笑了笑，“我觉得主祭大人的水准……确实有待提高。”
“托马斯主祭正是因为没花心思去背那些典籍，水准才有待提高，”江北正等着格斯诺这样回答，煞有介事地说，“我让你背典籍是真心想教你，你不听我的话，我也无能为力了，只能把东西还给你，咱们就当这件事没发生过。”
“不，不不，我背，我背。”为弄来那本黑暗教义，格斯诺把积蓄全搭了进去，拿回来也不敢把这种**留在手里，苦着脸答应下来，离开了阁楼。
你小子这段时间就乖乖背教义吧，省得来烦我，江北笑了笑，坐在阁楼的地板上，开始练习在清醒状态下转换神圣之种和暗影之种。
在冥修状态下，这个过程对江北而言易如反掌，但在清醒状态下又难得要命，他练来练去始终摸不着头脑，不由佩服开发出暗影魔法的娜塔莉·塞林，这位圣光大主教一定拥有非凡的智慧，才能洞悉这种力量的奥秘，并且想出这种匪夷所思的方法。
江北正在练习，一名僧侣忽然找上来，说镇上的洛林夫人想见他，就在教堂大厅等。
“洛林夫人？”江北记起格斯诺跟他提起的闪金镇最美的女人就叫索菲娅·洛林，前任矿场主斯皮尔·洛林的遗孀，问道：“索菲娅·洛林？”
“是她，”僧侣点点头，又问：“牧师也听说过她么？”
言外之意，索菲娅在闪金镇很有名。
“听说过一些，”江北记得自己和这个女人从没有过交集，有些奇怪，“她见我干什么？”
“洛林夫人没说，”僧侣回答道，“她很少来教堂，来了后只说想见你，还说如果你不方便的话，就不用烦你了。”
“没什么不方便的。”江北对“闪金镇最美的女人”还是有点兴趣的，起身去了教堂大厅。
推开大厅的侧门，江北就看到一个头戴淑女帽身穿深色淑女裙的年轻女郎，亭亭玉立地站在大厅中央，他的视线紧接着就被一个异常饱满的部位吸引了过去。
索菲娅穿的是件普通款式的淑女裙，领口开得有些低，在深色布料的衬托下，裸露的肌肤白得扎眼，让江北猛地想起了前世保定府的一个下属县——白沟儿……
他的视线上移，落到了索菲娅脸上，马上承认了格斯诺的观点，这的确是个非常美的女人，五官精致，肤白如脂，眼睫柔密，眸深似水，让人本能地就能联想到“美丽”这个词汇。
他又整体打量了一眼索菲娅，身量适中，略显纤瘦，但也许是上围太好，又给人一种说不出来的饱盈感，瘦中见肉应该就是这个意思。
在深色淑女裙的包裹下，她就像一枚长熟的蜜桃，让人很想去咬一口，体会那种汁液四溢的甘甜。
这样的一张脸，这样的身材，再加上这样的气质，和凯瑟琳这种小姑娘确实不能放在一起对比，那种反差太明显。
如果说凯瑟琳是宅男对邻家妹子的幻想，那么索菲娅就代表了男人对女性最直白的心思——**。
江北在心中历数见过的异性，觉得血色修道院的莎莉·怀特迈恩，那个画像上的绝代佳人，拿来和索菲娅做对比或许更合适，闪金镇第一美人，名不虚传。
二百七十六 索菲娅的遭遇
索菲娅注意到了江北，摘掉那顶淑女帽抓在手里，微微躬了躬身，一头金发在头顶盘成发髻，显得有些素整。
江北点头回应，顺势收回了视线，心中对索菲娅的第一印象也已经成型，这是个端庄而又美丽的……俏寡妇，那个斯皮尔·洛林也是没福气，死早了。
“兜帽牧师，这就是洛林夫人，她说要见你。”带江北过来的僧侣帮他做了介绍，流连了索菲娅两眼，才进了内门。
“洛林夫人，不知道你找我有什么事？”江北收敛思绪，前行几步，停在索菲娅身前几米远的地方，隐隐嗅到一股好闻的幽香。
“牧师，抱歉来打扰你的清修，”索菲娅的声音很轻，感觉上像怕说错话，语气小心翼翼的，和她美丽的气质不太相符，“我想借几本牧师的教义，他们说你负责管理教堂的书籍，我就冒昧地来了。”
原来是来借书的，江北心里想道，问：“洛林夫人对牧师的教义也感兴趣么？”
“说不上感兴趣，只是觉得里面能找到一些……安宁，”索菲娅略显腼腆地笑了笑，把头低下了，“这样说可能有些……有些蠢笨，但我确实想借几本牧师的教义。”
她顿了顿，又补充道：“要是太麻烦的话，就不必了。”
这个女人一定经历过不少磨折，所以很不自信，江北心中对索菲娅有了第二印象，笑道：“传播圣光之道是教会的职责，你想看哪种教义，我去帮你找。”
“我……我不是太了解，”索菲娅手指捻着淑女帽的帽檐，一副不愿意给别人添麻烦的模样，“能不能麻烦牧师帮我挑选几本，粗浅一些的就可以，太深奥的话，我怕我看不懂。”
“没问题，”江北点点头，“你和我一起去找，还是在这里等。”
“我就在这里等吧，”索菲娅又腼腆地笑了笑，“麻烦牧师了。”
“好，稍等片刻，我马上回来。”
江北转身向大厅内门走去，看到内门开着一条细锋，不用想也知道是格斯诺在门后偷看索菲娅，但推开门后，愕然发现除了格斯诺外，门后面还躲着其他几个僧侣，不由哑然失笑，男人对美女的追求都是一样的。
“牧师，我听到索菲娅要找书看，我去帮她找。”格斯诺似乎很想献这个殷勤，压着声音鬼头鬼脑地说。
“那你去找吧，找到了给索菲娅就行。”牧师教义都是无聊的大部头，江北除了背背祷言装门面，其它内容懒得看，也不知道哪本粗浅哪本深奥，正好把这个任务推了出去，也满足了格斯诺的愿望。
“牧师，就你对我最好了。”格斯诺喜出望外的模样，转身跑到藏书室去找书了。
就这小子的性格恐怕连典籍都背不好，江北摇了摇头，回到阁楼继续练习转换神圣之种和暗影之种，但没多久，格斯诺就找了上来。
“怎么没和索菲娅多聊聊，这么好的机会。”江北调侃道。
“我倒是想和索菲娅聊，问题是她不理我，”格斯诺大失所望的模样，“只问我你为什么没出去，是不是给你添麻烦了，我说你去忙别的了，她就拿着书走了，说过两天就还回来，还拜托我来代她给你道声谢。”
“索菲娅到底是个什么样的人？”江北对这个洛林夫人也有些兴趣，主要是有种反差，像这样诱人的女人，不应该一副小心翼翼的模样，而且毫无征兆地来找他，应该不止借几本书这么简单。
“女人，很美的女人，”格斯诺眼冒桃花，又叹了口气，“但也是个很可怜的女人。”
“怎么说？”江北问。
“这说来就话长了。”格斯诺一声叹息，向江北介绍起了索菲娅·洛林的生平。
据格斯诺所说，索菲娅并非闪金镇的土著，而是两年多前才来的镇上。
闪金镇附近遍布铜矿和金矿，为暴风城提供了大量矿石，为更好的管理这些资源，官方就把几处最大的矿脉集中起来，交给具有官方背景的商人去开采。
闪金镇原矿场主斯皮尔·洛林是暴风城一位老勋爵的后代，有些背景，三年前，另一个也很有背景的商人，也就是现任矿场主道格·蓬佩奥盯上了矿采权。
当时闪金镇矿采的产量一直很稳定，道格工于心计，知道按正规途径替代斯皮尔的矿场主位置很困难，就在闪金镇组织了一个类似矿业协会的民间组织，鼓吹自己将为矿工群体带来更多的利益，获得了大量矿工的支持。
在此基础上，道格以为矿工群体争取权益为名，开始策动矿工频繁闹事，并最终引发了一场大暴动。
暴动期间，斯皮尔的宅邸莫名其妙着了场大火，全家十几口人一个也没逃出来，人们都传言是道格下的黑手，暴风城也来人调查了这件事，但一直找不到证据，后来就不了了之了。
没过多久，道格就通过运作当上了闪金镇的矿场主，斯皮尔后继无人，财产也不知道怎么被道格弄到了手。
讽刺的是，道格当上矿场主后，非但没兑现给矿工的承诺，反而通过安插亲信，把建立的矿工组织一分为三，还故意不公平分配利益，诱使矿工们内斗，一举瓦解了矿工群体的力量，自己则坐收渔翁之利，坐稳了矿场主的位置。
索菲娅就是在这期间来到闪金镇的，她称自己是斯皮尔的遗孀，而斯皮尔已经与原妻解除了婚约，只不过没公开，还拿出了斯皮尔一座宅子，也就是水晶湖畔那栋木屋的地契，说是斯皮尔送给她的定婚信物。
斯皮尔一家全被烧死，死无对证，他的朋友也称从没见过索菲娅，谁也不能确定她的话是真是假，但那份地契上加盖了闪金镇镇务厅的印章，经审核确定是真件无疑。
斯皮尔·洛林全家被烧死的事闹得沸沸扬扬，好不容易才平息下来，索菲娅的出现又让人们关注起这件事，镇民们同情这个美丽又可怜的女人，要求镇务厅查明真相。
这件案子是件无头案，无从查起，为息事宁人，镇务厅就裁决那座宅子归索菲娅所有，道格已经拿到矿权，也不想再生是非，把宅子还给索菲娅了结了这件事。
索菲娅从此在闪金镇定居下来，但没过多久，一些关于她的流言蜚语就在镇上流传开，说她是个不正经的女人，靠出卖**维系生活，占有过她的男人可以组建一支军队。还说她因为觊觎斯皮尔的财富勾引了这位前矿场主，骗取了那座宅子的地契，是个虚伪歹毒的人。
索菲娅的来历本来就不正常，斯皮尔的朋友没人肯帮助她，出了这些传言后，这些人担心被牵连上，从不和她来往。
在这些传闻下，索菲娅也一度抬不起头来，但也没离开闪金镇，一直深居简出，就这样生活到了现在。
二百七十七 接近
“这些传言都是道格·蓬佩奥派人散布出去的，”格斯诺的语气忿忿的，“他担心索菲娅追究斯皮尔被烧死的事，就散播了这些恶毒的谣言，让人们不再相信她，人们也确实不相信索菲娅了，有时我真的很想去揍这个混蛋一顿！”
他攥紧拳头砸了下空气，仿佛道格的脑袋就在那里。
江北也觉得索菲娅不像传言中的那种女人，一个人的来历可以伪造，但有些东西是装不出来的，这样一个小心翼翼的女人，不可能是不知廉耻的人。
不过索菲娅到底是什么样的人，江北并不在意，这和他没多大关系，淡淡地说：“你还是先管好你自己吧，那些典籍你背了多少了？”
“老师，你怎么这么没同情心啊？”格斯诺抱怨起来，“索菲娅那么可怜，你都不想帮帮她么？”
江北倒并非完全没有同情心，只是天下的可怜人太多，他管不了，也管不过来，又淡淡地说：“这就是生活，每个人都有自己的路要走，见多了你就习惯了。”
“我习惯不了，我很想帮帮索菲娅，可惜没能力，”格斯诺叹了口气，“老师，我真羡慕你，那么有能力，镇民们夸赞你尊敬你，索菲娅也对你感兴趣，她以前很少来教堂，好不容易来一次也是为向你借书，我特意告诉她那些书都是我找的，她还是要谢你。”
他顿了顿，接着说：“我九岁就进教堂扫地了，到现在已经快满十年，连最简单的烛光术都用不好，老师，你当可怜可怜我，教我些实用的东西好不好，那些教义我一看就头大，而且教义是死的，我看背过了也没什么用。”
“敢情你说来说去不是同情索菲娅，为的是这个，”江北哑然失笑，又板起脸说：“那些教义是圣光教会的智慧结晶，怎么能说没用，你先背过了再说其它的，去吧，我会抽空儿检查你背得怎么样了。”
“哎，我怎么遇上你这么个老师啊。”格斯诺一声长叹，离开了阁楼。
目送格斯诺离开，江北又想了下索菲娅的事，这个女人可不可怜先放在一边，他隐隐有种感觉，对方突然来找他，肯定不止借教义这样简单，应该还有下文。
确如江北所料，两天后，索菲娅来教堂归还了借走的书，还让僧侣把江北叫下去，当面对他表达了感谢，又借了两本教义回去，然后开始以一天一次的频率来教堂还书借书，每次来都要见江北一面，和他说上几句话。
江北就算是傻子，也清楚索菲娅另有所图，但索菲娅从不主动提起，他也懒得询问，一直当成差事应付，重心始终放在练习在清醒状态下开启暗视之眼上。
所谓刻苦之下必有收获，江北渐渐找到了一些门道，在清醒状态下开启暗视之眼，最大的难题是精神力不够集中，难以入手。
但他发现使用暗影魔法时，也即调用这种能量的过程中，能感知到暗影之种的存在，进而循着这种连接“看”到它，再改变它和圣光的占比，使用神圣魔法时再把占比调整回来就可以。
这样一来，开启“暗视之眼”就和施法流程结合到了一起，不仅能大幅提高施放魔法的速度，而且用出的暗影或神圣魔法均可以保证足够的威力。
只是用这种方法，短时间内需要关注的东西非常多，难度系数不是一般的高，必须付出很多努力才能熟练。
安度因大帝那边始终没动静，江北有的是时间，塌下心来勤练不辍。
期间，江北还去检查了两次格斯诺背诵典籍的情况，他原本觉得以这小子的性格背不下去，然而出乎意料的是，格斯诺已经背下来了三四本大部头，虽然记得还不是很牢靠，但明显认真去背了。
这是好事，江北忽悠了格斯诺几句，让他继续背那些典籍，自己继续当个甩手大掌柜，专注于自身的练习。
时间一天一天过，这天，江北正呆在阁楼练习，一名僧侣找上来，说索菲娅又来了。
僧侣说那个“又”字时，眼神里藏着一丝戏谑，现在教堂是人都知道索菲娅对江北“情有独钟”，每天都要来见一面的。
江北算了下，这已经是索菲娅第八次来找他了，但始终没提过接近他的目的，就这样一趟又一趟的来，好像是她生活的一部分，教堂的僧侣和见到的镇民已经议论起来。
这些议论江北不在乎，但耐性再好，对索菲娅的目的也有些好奇，决定这次问清楚。
来到教堂大厅，他看到索菲娅像往常一样头戴淑女帽，身穿淑女裙，站在大厅里等，手上捧着一个小巧的花盆，里面有几株开得星散的野花，好像是给他的。
果然，走过场般的寒暄结束后，索菲娅把那盆野花递给江北，腼腆地笑了笑，“牧师，这是野山椒，在水晶湖畔有很多，我总来打扰你，有些抱歉，正好这些花开了，我就采了些过来。”
“多谢，”江北接过花盆，低头看了眼盆里的野花，说道：“洛林夫人，你总来找我借书，是不是有什么事需要我帮忙，可以说出来。”
“没，没有的，”索菲娅低了下头，又腼腆一笑，问：“是不是我打扰到你了？”
“打扰倒不至于，”从索菲娅的神情中，江北判断百分之百有事，而且很可能是件不便明说的事，又说道，“解除民众的疑惑是僧侣的一项职责，你如果遇到了什么困难，不用客气，直说就是。”
索菲娅沉默片刻，点了点头，“确实有点小事，我这阵子从教堂借了不少书，但总看不太懂，也没人跟我讲解，牧师如果有时间的话，可以跟我谈谈圣光之道么？”
这不是摆明了找机会往自己身边凑么？江北心里想道，笑道：“传播圣光之道是僧侣的职责，这当然没问题，但我担心解决不了你真正的难题。”
“真的，”索菲娅淡淡一笑，“我只想听听圣光的道义，也许能从中找到一些……安宁。”
她斟酌了一下，说了首次来借书时说过的词汇。
江北看着索菲娅，见了这么多次面，虽然交流不多，但他对这个女人多少有些熟悉了，美丽诱人的外表，谨小慎微的心灵，自相矛盾，而矛盾背后必有故事，她自己也说来寻求“安宁”，自然有不安宁的因素。
也许这个因素才是索菲娅屡次来找他的真正原因，能是什么呢？
二百七十八 原因
“洛林夫人，”江北想了想，直接把这个问题问了出来，“你说想从教义中寻求安宁，心里自然有不安宁的地方，不如说出来，我也好知道如何帮助你。”
“其实……”索菲娅犹豫片刻，低了头，“其实也没什么不安宁的地方。”
江北有些无奈，如果是没心眼儿的凯瑟琳，肯定直接说，牧师，我有些心事和你说，换成性情冷淡的薇薇安，八成摆起一张臭脸告诉他自己不高兴，但索菲娅明显有心事，又吞吞吐吐地不肯说，到底能是什么事？
他没心思和索菲娅捉迷藏，琢磨了一下，以退为进道：“洛林夫人，我很想帮你，如果你只是想了解圣光之道，更应该向托马斯主祭求助。”
按照江北的想法，话说到这里，如果索菲娅真有事求他，怎么也该说出来了。不料索菲娅沉默片刻，只是轻轻“哦”了一声，也没再提借书的事，就低下头，转身向门口走去，蓬松的黑色裙裾拖过大厅的地板，脚步声轻得像只猫在蹑足而行。
江北真奇怪了，到底有什么事不能明说的，莫非是什么难言之隐？
他想到这点，看着索菲娅窈窕又落寞的背影，胸口忽然一动，有些懂了。
一个美丽至极的女人，这么年轻，又死了丈夫，还活在镇民的流言蜚语下，想来没什么朋友，自然寂寞难耐，寻求圣光之道只是为排遣内心的苦闷，但这样腼腆的一个人，当然不会直说“我很寂寞，想找个人聊聊”，所谓寻求安宁不过是托词罢了，还有什么好问的。
但为什么总来找他呢？
江北凝神思索，很快有了答案，索菲娅每次来教堂，那些僧侣都躲在门后面偷看她，这种窥探本身就是种不尊重，从中可以管窥这些人心中对索菲娅的态度。
索菲娅肯定也清楚这点，在她看来，这些僧侣和那些议论自己的镇民一样不值得信任，所以极少来教堂。
而他来到闪金镇后，先治好了三个已经被宣判死刑的年轻镇民，又一锅端了豺狼人的老窝儿，用行动和实力证明了自己的成色。
索菲娅也把他当成了值得信任的僧侣，如果她想找个神职人员聊聊，整个闪金镇教堂，最佳的人选自然就是他。
江北是个现实的人，总习惯以功利之心去衡量他人，所以对索菲娅有些提防，想通透这点后，又觉得她确实有些可怜，扬声说道：“洛林夫人，教堂的大门永远向民众敞开，圣光也不会吝啬于照耀它的信众，欢迎你再来。”
索菲娅停住脚步，回头看了眼江北，似乎听懂了他话里的意思，微微一笑，然后转回头，步履轻盈地离开了。
美艳，腼腆，江北目视索菲娅走出教堂，想着她身上两种截然不同的特质，摇了摇头，真是矛盾的一个人。
他转过身，正准备回阁楼，格斯诺忽然从内门钻出来，跑到大厅门口趴在门框旁向外张望。
江北走过去，拎住格斯诺的耳朵把他拎了回来，“你老看人家干什么，有用啊？”
“哎……哎呦……快松手，”格斯诺呲牙咧嘴地挣脱开，抱怨道：“没用是没用，但我看一看还不行啊？”
他又“嘿嘿”笑起来，问道：“老师，你是不是不喜欢我偷看索菲娅啊？”
江北听得懂话里的意思，扭头看到内门后面还有几名僧侣看过来，眼神里都藏着一丝的暧昧，也不在乎这些，故意大声说：“说的对，我不喜欢你偷看索菲娅，再被我发现你这么猥琐，丢了僧侣的脸，非打你一顿好的不可！”
几名僧侣听到，都识趣儿地走开了。
“去背你的教义。”江北揪着格斯诺回到内门，把他扔进藏书室，然后回了阁楼。
但前脚刚进门，格斯诺后脚就跟了上来，嬉皮笑脸地说：“老师，背书背得太无聊，我想和你聊聊。”
“除了索菲娅，”江北知道格斯诺想聊什么，先把他的嘴堵住了，“聊别的都行。”
“我就是来聊索菲娅的，”格斯诺的嘴也不是那么好堵，“上次你问我她的事，我还没说完，正好再跟你说说。”
“还有什么没说的，”江北对索菲娅已经感起了兴趣，但不想听格斯诺啰嗦，“捡重要的说，鸡毛蒜皮的小事就不用提了。”
“当然是重要的事，”格斯诺一副煞有介事的模样，又压低声音说，“其实索菲娅不是斯皮尔·洛林的妻子。”
“哦？”江北立刻来了兴趣，问道，“那她和斯皮尔·洛林是什么关系？”
“具体什么关系我不清楚，”格斯诺摇摇头，又笃定地说，“但我知道她肯定不是斯皮尔的妻子。”
“你怎么知道？”江北问。
“你没见过斯皮尔，那就是一头猪，不，猪都比他英俊，他胖得连走几步路都要喘气，平时都让仆人抬着出门，再抬着回去。
为人也不怎么样，对矿工很苛刻，人们背地里都骂他是吸血鬼，要不是他全家一起被烧死了，事情闹得太大，镇民们说不定还要因为那场大火拍手称快呢。”
格斯诺贬低了斯皮尔一阵，接着说：“像索菲娅这样美丽的人，怎么可能嫁给一头猪？何况这头猪还有妻子，想想就知道不可能。”
“呵，”江北哑然失笑，“我还以为你知道些什么，原来是自己瞎猜的。”
“这可不是我瞎猜，”格斯诺梗着脖子反驳道，“我手上有证据。”
“什么证据？”江北问。
“老师，难道你没观察过索菲娅的体态么？”格斯诺的神情又变得贼兮兮的，“她那么轻盈，走路时几乎都没有声音，还那么腼腆，连和男人说几句话都会脸红，一看就知道……你懂我的意思吧？”
“你一个僧侣从哪儿学来这些歪门邪道的东西的？”江北没想到是这种证据，拍了下格斯诺的头，“有正事没有？没有就滚下去背教义，别来烦我。”
话是这样说，但他回想了一下索菲娅的体态，发觉确实非常轻盈，像根羽毛一样，仿佛能随风飘起来。
“你不相信算了，但有件事你一定很好奇，”格斯诺贼忒忒地问，“老师，你知道索菲娅为什么总来找你么？”
这个问题江北已经有答案，但纯属个人推测，瞧格斯诺的神情好像有自己不知道的内幕，示意他继续往下说。
二百七十九 真正的可怜人
“老师，你先猜猜索菲娅为什么总来找你，”格斯诺卖了个关子，“看和我想的是不是一样？”
“要说就说，不说就滚，”江北斥道，“我没时间跟你在这里打哑迷。”
“老师，你怎么一点情调也没有啊，”格斯诺抱怨道，“猜一下又不会死。”
“你一个僧侣哪儿来的情调？”江北被格斯诺气笑了，“我再说一次，说就说，不说滚。”
“我怎么就碰上了你这么个死板的老师？”格斯诺又抱怨了一句，才接着说，“索菲娅总来找你，其实是想给自己找个靠山，因为没人保护她，而老师你可以，只要她成为你的朋友，保证镇上谁也不敢再欺负她。”
江北略微琢磨，好像有几分道理，又敏锐地问：“镇上有很多人欺负索菲娅么？”
“老师，你不知道，”格斯诺叹了口气，“索菲娅其实很可怜，她来闪金镇的这两年，我从来没见过她的家人，也没见过她有什么朋友，除了一个瞎眼睛又不会说话的女仆米歇尔和她一起相依为命，一直就那么孤伶伶的一个人。
她又那么美丽，道格·蓬佩奥散播了那些谣言后，镇上的人都误以为她真是那种人，一些粗鄙的矿工喝醉后总爱去找她的麻烦，又没人肯帮她，你想想她是不是很无助。
幸好治安官杜汉为人还不错，警告过那些矿工，后来人们也发现索菲娅不是传闻中那样的人，情况才好了些，但这种事哪能禁绝得了，直到现在还有一些矿工喝醉了去水晶湖附近晃悠。
还有，当年道格·蓬佩奥把那座宅子还给索菲娅不是无偿的，而是和她签订契约，让她以两千金币的价格买下来的，不过钱可以慢慢还，防止她拿到宅子后又追究斯皮尔被烧死的事，所以索菲娅现在还背着债呢，只能靠做些缝缝补补的活儿维持生计。”
一口气说到这里，格斯诺问：“老师，索菲娅来借过那么多次书，你留意过她的手么？上面有好多茧子，那么漂亮的一双手，就只能做这些苦累活儿。”
索菲娅每次来教堂，江北都当成一件差事应付，说两句话就回阁楼，从没留意过她的手，但回想起索菲娅谨小慎微的模样，想来这两年处处碰壁，快被生活压垮了，不过又去湖畔采集野山椒，应该是个很热爱生活的人。
这样想着，江北不由生出一丝感慨，让热爱生活的人去被迫承受生活的种种不幸，是这个世界最大的悲剧，可这就是命运，谁也无力抗衡。
“这还不是最可怜的，”格斯诺的语气忿忿起来，“最可气的是，道格还有个叫皮克的儿子，这也是个混蛋，仗着自己有权有势，经常去欺负索菲娅，他口口声声说要把那座宅子要回来，其实就是看索菲娅长得美丽，想占有她。
索菲娅不肯屈服，他就变着法子地出难题让她难堪，还背地里散布出消息，说谁帮索菲娅，谁就是跟他作对，镇上的矿工大多数在蓬佩奥家的矿场干活儿，他们有很多听皮克的话，镇上就算有人想帮索菲娅，也不敢和她来往了。
最过份的一次，皮克把索菲娅拉到镇上的酒吧，逼着她和那些矿工喝酒，直到把她灌醉，又把她拉到街上，让她当着镇民出了很大的丑，幸好杜汉就在附近巡逻，强行把索菲娅带走了，才没出大事。
但打这以后，索菲娅吓得很少来镇上了，皮克这个混蛋和他父亲道格一样没人性，我真想打他一顿，替索菲娅出了这口气。”
格斯诺忿忿地挥拳砸了两下空气，仿佛那里是蓬佩奥父子两个的头。
江北也听得胸口有了丝愠怒，生活已经水深火热，可总有人还往下面添柴旺火，问道：“人们这么欺负索菲娅，镇务厅就没做过什么么？”
“镇务厅？”格斯诺眼睛一睁，哼了一声，“镇务厅才不会管索菲娅的死活，塞西格镇守和道格是好朋友，道格能当上闪金镇的矿场主，就是塞西格在背后保的他。
也就是索菲娅有点运气，正好赶上斯皮尔全家被烧死，人们很关注这件事，塞西格和道格才把那座宅子还给了索菲娅，否则早把她赶走了。这两个家伙肯做出让步，肯定是做贼心虚，斯皮尔全家的死说不准就是他们两个一起策划的。”
江北来到闪金镇时，镇守塞西格正好去赤脊山的湖畔镇出公差，到现在还没回来，只听说过对方是暴风城一位老勋爵的后代，但一直没见过本人，无法作出评判，又问：“教堂也什么没做过么？”
话刚出口，他就觉得这个问题问蠢了，以多米尼克的性格，肯定要削尖脑袋加入镇守和矿场主的阵营，不可能理会索菲娅。
果然，格斯诺用鼻子“嗤”的一声，表现得比江北提起镇务厅时还不屑，但身为教堂的一名僧侣，没有褒贬主祭多米尼克的为人，叹道：“老师，说句不该说的，你觉得圣光真的会照耀所有人么？我觉得有点悬。”
“呵，”江北笑了下，“圣光之道永远是死的，不会自己跑去指引民众，关键在于传播它的人，你一个僧侣不信仰圣光，不怕托马斯主祭打你的屁股么？”
“主祭信不信圣光还两说呢，”格斯诺“嗤”的一声，又觉得这样议论一位主祭不合适，改口道，“主祭信不信仰圣光先放在一边，我觉得索菲娅肯定是不信的，我总爱偷看她，除了她美丽，其实还因为她总让我想起我自己，我是孤伶伶长大的，一想自己受过的苦，我就很想帮帮她，可惜我又没那个能力。”
他话锋一转，又落到了让江北教自己圣光术上，“老师，你就教我几招实用的，我也好帮帮索菲娅，我天天背那些书，背得人都傻了。”
“你自己对圣光的信仰都不坚定，又怎么用圣光去帮助其他人？”
话说到这里了，江北顺便点拨了一下这孩子。
“任何人想要强大，首先要树立本心，才能事半功倍，格斯诺，你为人聪明，但缺少耐性和韧劲儿，我让你背那些教义，不是让你去背里面的字和句子，而是让你从字里行间找到自己的本心，等你找到了，不用我教你，自己也能想办法变得强大起来。”
格斯诺只是性格有些油滑，头脑还是很聪明的，听到这番话，莫名觉得很有道理，低着头默默思索起来。
“说了这么久，你也该下去背教义了，”江北瞧格斯诺的模样应该是听进去了，“等你找到本心，我自然会教你实用的本事。”
“哦，”格斯诺若有所思地点点头，向外走去，但刚出门又回光返照般窜了回来，“不对啊，说着说着索菲娅，我怎么被你晃点走了，那索菲娅怎么办？”
“你不是说索菲娅不信圣光么，那我就让她信，”江北淡淡笑道，“圣光或许缺席过一段时间，但从现在开始，它又照耀她了。”
二百八十 这个女人我罩了
说让索菲娅重新相信圣光，江北并非只是放个嘴炮，当天入夜后，就悄悄离开教堂，溜达着去了水晶湖。
穿出镇子时，江北发觉镇上好像没他刚来时见到的那么热闹了，这段时间，他要么在练习转换神圣和暗影之种，要么打坐冥修，中间再见缝插针地阅读炼金术和附魔术的书籍，极少关注外面的情况。
但从眼前的景象来看，部落的战争显然正在持续影响这座地处联盟腹地的富饶小镇，联盟的局势也正江河日下，安度因那边又始终没动静，有些奇怪。
这位帝王心里到底在想什么？江北边琢磨边出了镇子，走了没多久，就来到了格斯诺曾带他来过一次的水晶湖。
他在镇上呆了大半个月，虽然很少离开教堂，但前阵子研究过艾尔文森林的地图，对附近的环境已经有了些了解。
水晶湖的源头是北郡山谷的深山中流下来的一条河，河流与北郡修道院擦肩而过，镇民们都说修道院的福音渗透进了水里，被带到了水晶湖，能给人们带来运气，所以闲暇时经常来这一带游玩。
但今晚水晶湖附近看不到什么人，平静的湖面倒映着周围的树影，在夜色下一片宁静，几座木楼围着湖边零星散布，窗口透出温暖的烛光。
索菲娅居住的那栋别墅式的木楼也在其中，只有一扇窗口亮着光，其它窗口都是黑的，看起来有些孤落。
江北来这里的目的有两个，一是看看是不是真像格斯诺说的那样经常有人来骚扰索菲娅，如果真有就帮她打发了，二是这阵子天天闷在教堂里，有些无聊，出来散散心。
他绕着湖畔走了一阵，周围一直安安静静的，始终没看到有人来，见天色越来越晚，想来没人再来骚扰索菲娅，正准备回去，忽然听到了一阵笑声，转头看过去。
江北视力极好，透过朦胧的夜色，看到五六个矿工模样的人正结伴往索菲娅住的那栋木楼走，都很年轻，步态东摇西晃的，三个人手里还拿着酒瓶，边走边大声说笑，显然刚喝过酒，出来耍酒疯了。
还真遇到了，江北冷笑了下，也朝那边走过去。
“索菲娅，我们来找你了！快出来，我们带了好东西！”
几名矿工已经走到木楼下面，一个矿工冲着亮着烛光的窗口大声喊道，其他几个吹起了口哨，然后是一阵放浪的笑声。
楼上没人回应，但窗口的烛光忽然灭了，整座木楼陷入一片漆黑。
“索菲娅，我们知道你没睡，”又一个矿工喊道，“别装了，快点下来陪我们玩一会儿。”
“蓬佩奥少爷说你寂寞坏了，”一名矿工附和道，“他让我们过来陪陪你。”
剩下的矿工又是吹口哨又是大笑，还有个矿工把酒瓶抛向了窗口，但喝醉后准头儿不够，酒瓶砸在窗口旁边的墙上，掉下来摔碎，发出“哗”的一声脆响。
楼上还是没动静，一名矿工走到木楼正门前的台阶，“砰砰”砸起了门，“快出来，要不然你今晚别想睡觉，蓬佩奥少爷说了，让我们陪好你。”
江北快走两步，想把这些矿工打发掉，就在这时，木门忽然打开了，一道身影抄着根棍子冲了出来。
江北一眼看到是米歇尔，从格斯诺那里，他知道这个女仆看不到东西，也不会说话，但一脸凶悍，“啊呀呀”地叫着，挥舞木棍乱砸乱打。
几个矿工慌忙逃窜，米歇尔追过去，下台阶时不小心摔了一跤，马上又爬起来去追那些矿工，可目不视物，一个人也追不到，打着转儿乱挥木棍，发出“啊啊”的叫声，像只发了疯的老虎。
几个矿工跑到了远处，见米歇尔追不上，站在那里纷纷笑起来。
“来啊，来啊，我在这里，哈哈哈。”
一个矿工笑得最欢，脚跺地面，吸引米歇尔来追自己，看到她追过来，就马上大笑着跑开，好像戏弄一个瞎眼女人是件很开心的事。
但马上，他不笑了，一只手从后面卡住了他的脖子，力量大得像是铁匠铺的火钳，疼得火烧火燎，接着身体一轻被提离了地面。
“再来追，你一定能追到！”江北揪着矿工对米歇尔说，跺了两脚地面，提醒她方位。
米歇尔听到声音，立刻追了过来，矿工被江北抓着，死活挣扎不脱，甚至连头也回不过去，只能眼睁睁看着米歇尔冲过来，紧接着被一棍子敲到了头上，发出一声惨号。
矿工来骚扰索菲娅显然不是一次两次，米歇尔打到了人，立刻下了死手，“啊啊”叫着，一棍子接一棍子地打下来。矿工又疼又怒，偏偏挣脱不开脖子后面那只手，连被谁抓着也不知道，只能像块腊肉一样吊在那里挨打，嗷嗷惨叫。
其他矿工都看到了江北，虽然不知道他为什么在这里，但现在镇上是个人都知道这个戴金色面具的僧侣很厉害，没人惹得起，不敢来救自己的同伴，相互打了个眼色，向镇上的方向跑了。
虽然要让索菲娅重新相信圣光，但江北也没时间天天来这里当护花使者，准备就着落在这几个矿工身上，把所有矿工都吓住，把手里的矿工远远丢出去砸倒一个，然后追上去，把剩下四名矿工一个接一个全踹翻在地上。
江北存心一举立威，下手毫不容情，这些矿工感觉就像被铁锤砸到，趴在那里哭爹喊娘，爬都爬起不来，江北两个两个地把他们拖到了木屋前。
那个被同伴砸倒的矿工摔得七荤八素，还没爬起来，江北走过去，把这两个矿工也拖了回来。
这时，索菲娅也走出了木屋，正抱着余怒未消的米歇尔安抚她，她咬着嘴唇看着江北，眼神中既有惊讶，也有感激，神情看起来有些复杂。
江北看了眼索菲娅，还没说话，一个矿工忽然叫起来：“我们是皮克·蓬佩奥少爷的人，托马斯主祭都不敢惹他，你敢打我们，他一定会去找你算帐！”
经历了耳语海岸一战，江北心肠日渐刚硬，懒得教这些人与人为善的道理，等吃到苦头就自己学会了，冷笑了下，一只手揪住这名矿工的脖子拎起来，另一只手抓住他的胳膊，猛一用力，直接把他的肩膀拉脱了臼。
“啊！啊！”这名矿工立刻惨叫起来。
其他矿工本来还想反抗，但谁也想不到一位僧侣下手会这么狠，吓得又老实了，躺在那里一动不敢动。
索菲娅眼神一颤，护着米歇尔退了两步。
二百八十一 盲人游戏
“你说你是谁的人？”江北提着那名矿工，淡淡地问，“我没听清，再说一次。”
“是……是蓬佩奥少爷让我们来的，”矿工疼得额头冒汗，结结巴巴地说，“他……他说索菲娅占了他的宅子，让……让我们每天来骚扰索菲娅，把……宅子要回去。”
“嗯，”江北点点头，又伸手把矿工另一条胳膊拉脱了臼，淡淡问道：“以后还来么？”
“啊，啊，啊！”矿工疼得眼泪横流，连话也说不出来，连连摇头。
“好，算你懂事。”江北把矿工放下来，伸手把他两条胳膊又归了位。
但他不是跌打医生，拉脱容易，归回去难，折腾了半天才成功，矿工连声痛叫，疼得汗如雨下，其他矿工看在眼里，吓得噤若寒蝉，一声也不敢吭。
“你们以后还来么？”江北又问了问这些人。
这些矿工已经被江北吓破了胆，一个个头摇得像拨浪鼓。
“好，你们都很懂事，省得我教了，”江北点了点头，又话锋一转，“但你们戏弄米歇尔，而且肯定不是一次两次，必须受罚，都给我站起来。”
几名矿工不清楚江北要怎么惩罚他们，相互对视，都没敢站起来。
“我数到三，谁不站起来，我亲自教他学会尊重，”江北淡淡地说，然后开始数数，“一……”
他只数到一，所有矿工就全站了起来。
“很好，看来你们都不愿意让我教，”江北冷冰冰地说，“就让米歇尔亲自教会你们尊重她，现在都把眼睛蒙上，谁敢透一丝光，我把他的眼睛挖出来喂鸟吃。”
换成别的僧侣说这种狠话，几名矿工肯定不信，但从江北口中说出来，尤其刚亲眼见到他折磨一个矿工，谁也不敢拿自己做这个试验，脱衣服的脱衣服，撕布条的撕布条，都把眼睛蒙上了。
那名双肩刚被拉脱臼的矿工还抬不起胳膊，只能去求同伴帮忙，千叮咛万嘱咐蒙死一点，唯恐江北不满意，真把他的眼睛挖出来。
“索菲娅，放开米歇尔，你回屋子里去，”见矿工把眼睛蒙上了，江北对索菲娅说，“今天就让她教教这些年轻人怎么做人。”
“哦。”索菲娅不清楚江北要做什么，但还是乖乖放开了米歇尔，提着蓬松的裙裾，踏上台阶回到屋子里，站在门口向外看过来。
“你们也看不到东西了，”江北又对几名矿工说，“咱们重复一遍刚才的过程，你们怎么是戏弄米歇尔的，现在还怎么戏弄她，从中体会她的感受，体会出来，我就放你们回去，体会不出来，我就让米歇尔一直打到你们体会出来，开始吧。”
几名矿工眼睛被蒙，黑乎乎地看不到东西，一时间有些手足无措，不知道该怎么做，站在那里没有动。
“你们刚才怎么叫怎么笑的，”江北提示道，“现在就还怎么叫怎么笑，我数到三，一……”
“来啊，来追我啊，我在这里……”江北又只数到了一，一个矿工就乖乖叫起来，但现在他成了被戏弄的人，音调远没刚才那么从容自得，听起来有些慌张。
米歇尔听到声音，立刻抄起木棍冲了过去，这名矿工目不视物，无从躲闪，被一棍子敲到头上，“啊”的一声惨号。
米歇尔因为眼盲屡屡受到这些矿工的戏弄，一直憋着一口闷气，打到人后就一棍子接一棍子地打下去。
这名矿工要是能看到东西，自然能逃脱，但眼前只有一团漆黑，也不像天生眼盲的米歇尔那样能听声辨位，被打得抱头鼠窜。
其他矿工听到声音，不肯再出声，摸索着向远处走去，心里都存着一丝侥幸，盼望米歇尔只追着他们的同伴打，不来打他们。
“有人很听话，我想米歇尔会原谅他，”江北冷笑道，“你们几个不出声的，是想让我亲自来教导你们么？”
他说着话，一脚踹倒了一个摸到身前的矿工，脚落回来时踩断了一根枯枝，发出“咔”的一声脆响，那名矿工的痛叫声同时响起来。
几个矿工不明就里，只当有人被江北打断了骨头，吓得心神皆裂，纷纷叫了起来，“来啊，来追我，我在这里！”
米歇尔听着声音，一个接一个追过去，挥起木棍打得这些人鸡飞狗跳，惨号不断。
正常人很难体会到盲人的痛苦，这些矿工突然成了瞎子，还要被迫大喊大叫吸引米歇尔来追，木棍什么时候打下来都不知道，又慌又怕，苦不堪言，暗暗后悔听皮克的吩咐来骚扰索菲娅，遇到这个牧师，受这种罪。
“你们刚才不是笑得那么开心么？”江北有心让这些人一次记牢，冷冰冰地说，“都给我笑，谁敢再喊疼，我就真让他疼不欲生！”
几名矿工已经被江北吓破胆，不敢再呼痛，被迫笑起来。
几个人被米歇尔追得在木屋前的空地上乱滚乱爬，挨了棍子还得笑，场面十分滑稽。
索菲娅躲在屋门里观看，觉得好笑，咬着嘴唇笑起来，她生得美艳非凡，笑起来后更是说不出来的妩媚动人，江北不由看了她一眼。索菲娅注意到江北的视线，稍微向门框里躲了躲，把头也低下了，似乎觉得笑这些矿工是自己做错了。
米歇尔受这些矿工的气已久，今天终于打到了这些人，只觉说不出来的痛快，直到没了力气才停下来，站在那里喘了一阵气，忽然“呵呵呵”地笑起来，显然非常开心。
“好，”江北拍了拍手，“米歇尔打高兴了，就饶你们一次，都过来，我有话说。”
几名矿工已经被打得鼻青脸肿，摘下蒙在眼睛上的衣服和布条，呲牙咧嘴地走过来，噤若寒蝉地站到了江北身前，有两个人还被打哭了，流了满脸泪，不停抽泣。
“你们回去后，家人和朋友问起你们的伤是从哪里来的，”江北冷冰冰地问：“你们怎么回答？”
“是……是我们自己不小心摔的。”一个矿工自作聪明，回答道，说话时牵动头脸上的伤，疼得直嘶气。
“放屁，摔能摔成这样么？”江北斥道，“有人问，你们就说来骚扰索菲娅，被米歇尔打的，顺便告诉那个蓬佩奥少爷，别再来惹事生非，否则我会去找他，滚吧！”
跑来骚扰一个孤弱无助的女士，已经是件不便明言的事，结果还被打得浑身是伤，丢人现眼自不必提，但几名矿工谁也不敢说个不字，彼此对视了一眼，相互搀扶着，一瘸一拐地走了。
二百八十二 敞开心扉
目视几个矿工消失在黑暗里，江北吐了口气，转头对索菲娅和米歇尔说：“这些人以后应该不敢来了，天色不早了，休息吧。”
说完就准备离开。
“牧师，等一下，”索菲娅提着裙裾从门里追出来，“这次的事多谢你了，那些人总是来，我晾了些花茶，要不……进屋坐一坐？”
她低了下头才说出后半句话，声音也有些嗫嚅，似乎连发出这种邀请都是一件错事。
“时间不早，就不坐了，”江北瞧索菲娅的模样，忍不住点了点她，“洛林夫人，你不用总这样小心翼翼的，生活只会善待那些勇敢去追求幸福的人，想获得安宁，你自己首先要做好准备。”
“哦，”索菲娅轻轻点头，又低着头说，“牧师，那些矿工都是皮克·蓬佩奥找来的，他很有背景，可能会去找你的麻烦，抱歉，我……我给你添麻烦了。”
“背景再大，还能大过圣恩么？”江北淡淡笑道，“蓬佩奥敢去找我，那将是他不幸的开始，如果还有人来找你的麻烦，你可以去找我。”
“哦。”索菲娅又轻轻点了点头。
“时间不早，早点休息，”江北告辞道，“如果你还想借书，可以去教堂。”
说完转身向镇子的方向走去。
他走了没多久，索菲娅的声音又从后面传过来，“牧师，等一下。”
江北驻足，回头看到索菲娅一手提着裙裾，一手拎着个小布袋，正步履轻盈地跑过来。
“牧师，这是我晾制的花茶，”索菲娅跑近，把那个布袋递给江北，喘了两口气，才接着说，“先用花瓣上的露水泡过才晒干的，很好喝，你要是喜欢，我多做些给你送过去，我还会做些糕点，有时间也做些，给你拿过去……”
她似乎不知道怎么表达自己的谢意，也可能觉得这些东西有些廉价，用来致谢不够真诚，说着说着又低了头，
“多谢。”江北接过布袋时，顺便看了眼索菲娅的手，很好看的一双手，肌肤白嫩，十指纤长，但也确实像格斯诺说的那样，掌心和指肚有层薄薄的茧子。
“那我……回去了。”索菲娅语气征询，好像私自回返是种不尊重，必须等到江北的许可才可以转身。
看到索菲娅还是这样谨小慎微，江北又不急着回去了，以手观人，关于索菲娅的谣言已经不攻自破，肯花心思采集花瓣上的露水做茶，对生活自然充满了热爱。
这种人不帮，那就没什么人值得帮了，他准备趁这个机会开导开导她，等离开后再回来说，就显得着迹了，道：“洛林夫人，天色还不算太晚，你陪我走走吧。”
“啊？”索菲娅一愣，又乖顺地点点头，“哦。”
“咱们去湖边吧。”江北转身向湖边走去。
“好。”索菲娅等江北走出两步，才跟在了后面。
在江北看来，以索菲娅这样优越的条件，想获得幸福简直不要太简单，只要她勇敢些，追求她的男性能从闪金镇一路排到暴风城，关键还是在于心态。
但劝寡妇改嫁这种事，由他一个僧侣来说感觉上未免有些不伦不类，边走边琢磨着措辞，鼓励索菲娅鼓起勇气去追求新生活。
江北不说话，索菲娅也一言不发，亦步亦趋地跟在后面，偶尔侧头看他一眼，又把头低回去。
不一时，两个人一前一后走到了湖边，月皎星稀，湖面倒映着夜光，在风里泛起粼粼波纹，一片宁静，虫鸣声不停从草丛中传来，更添静谧。
江北还没想好措辞，沿着芳草萋萋的湖畔缓步而行，索菲娅也不说话，默默跟在后面，蓬松的裙裾拖在草上，不时提一下。
不久，前面忽然传来了潺潺的流水声，江北抬头看去，借着朦胧的夜光，只见前方有座山影，一条小河蜿蜿蜒蜒地穿出幽深的树林，汇入了水晶湖，敢情到了河流的入湖口。
他胸口一动，忽然想好怎么说了，带索菲娅走过去，站在入湖口的一块石头上，先铺垫道：“这里风景很好，要是再有几条鱼就好了。”
“湖里是有鱼的，很多，”索菲娅跟江北走了一阵，心态似乎轻松了些，提着蓬松的裙裾踏上石头，站在了他身旁，望着入湖口湍急的水流说，“就是这里水流得太急了，鱼游不过来。”
江北正要着落在鱼上开导索菲娅，顺势说：“我倒听说过一种鲑鱼，幼小时，成群游出河源，顺流而下海，成熟之后，又成群结队地逆流而上，在河源交配产卵。
在回溯源流的行程中，不管遇到多么大的阻挠，鲑鱼总是舍命去克服，有时溯至断岩，便从水中腾跃入空，跨越断岩回到上游的河段，继续溯流而上，直到回到河源地，完成生命之旅。”
他看着索菲娅，接着说：“鱼为追求幸福，尚且如此勇敢，人比鱼聪明百倍千倍，为何不学学鱼的精神，越过生活中的断岩，去追求自己的幸福呢？”
“牧师，原来你是想开解我，”索菲娅看着湍急的水流，眼神有些怔忡，沉默了片刻才接着说，“其实我都懂的，但我只是放不下罢了。”
江北瞧索菲娅有打开心扉的迹象，问道：“洛林夫人，我想冒昧地问一句，是什么让你放不下？”
索菲娅沉默了更久，轻轻叹了口气，“也不能说是放不下，而是有些不甘。”
“那又是让你不甘？”江北有心一举解开索菲娅的心结，又追问道。
索菲娅又沉默了一阵，似乎在考虑要不要说出来，最终，她扭头看向江北，像打定什么主意一样说：“牧师，虽然我们认识时间不长，但我信任你，有些话我也只敢对你说。”
她又低了头，默默地说：“我不知道该不该告诉你，但我想说说，一些事在我心里埋得太久了，我自己没什么主意，也不知道能找谁去诉说，我好难过，你听了就当听个故事，别告诉别人好不好？”
她抬头看向江北，清澈的双眸中含着一丝恳求，仿佛能找到一个人诉说心事弥足珍贵。
“洛林夫人，你大可以放心，”江北淡淡地说，“我来这里并非只代表我自己，也代表了圣恩，你对圣恩倾诉，不必心存顾虑。”
“嗯，”索菲娅轻轻点了点头，安静片刻后，才默默地说，“其实……其实我不是斯皮尔·洛林的妻子。”
“哦？”江北微微一怔，暗暗地想，倒真被格斯诺这小子猜准了，问道：“那你们是什么关系？”
“他其实是我的恩人，”索菲娅低头道，“因为他，才有了现在的我。”
江北从格斯诺那里得知，斯皮尔的为人貌似不怎么样，但听索菲娅的意思好像有些出入，不置可否地看着她，等她继续往下说。
“这是个很长的故事。”索菲娅轻轻叹了口气，然后说了下去。