第十六章 诗词游戏
走进凉亭，五皇子伸手道：“三小姐，请！”
立刻便有旁边的侍候丫环摆正座椅，又用干净的方巾布仔仔细细擦了一遍桌椅后才请谈锦萱坐下。凌瑾合上扇子，撩起衣袍于对面坐下。这时，便有热茶以及各色小甜点被端上了桌。五皇子边倒茶边说道：“方才三小姐可真是让本王大开眼界了！莫不是本王也入了三小姐的幻境了？”
“殿下过奖！殿下见识远博，锦萱的拙劣小技自然瞒不过殿下！”谈锦萱起身接过茶水，恭声答道。
五皇子微抿了一口茶汤，顿感茶香沁鼻，心情似乎也大好，笑着道：“谈小姐不必谦虚，谈小姐确实让本王眼前一亮。”继而低头摇晃着茶盏，缓缓道：“能得到本王赞赏的人可是不多呢！谈小姐！”
哪怕眼前之人不是贵为皇子，就单凭这绝世美颜，要是能得其一句夸赞，想必此生也便无憾了！
见谈锦萱又有些走神，五皇子起身凑近过来。琥珀色的眼眸流光点点，似乎又隐藏着淡淡的跳动着的调皮。此刻，对方正弯着嘴唇，问道：“谈小姐，又想什么呢？”
没等谈锦萱反应，一道男声就从不远处传来：“哟，五弟与谈小姐相谈甚欢哪！看样子我们来得还真不是时候啊！”说话之人是四皇子凌深，旁边还站着凌钰、七皇子凌寒、刘朝、谈锦琦及左将军府嫡女左妍以及一些丫环侍婢们。
都来了！可真是太巧了！有沈氏姐妹的地方总不会有什么好事！一会儿，又要出现什么状况呢？谈锦萱心里想着。
“哼！”七皇子冷哼一声，声音清亮，还带着稚气，伸手一把甩开凌钰揽过去的胳膊，扑闪着委屈的大眼睛，鼓嘟着小嘴，一脸不高兴的样子。谈锦萱细看，却发现七皇子衣袍下摆处隐隐约约一排污痕，看来刚才真是滑倒了、摔疼了！看着七皇子又委屈又生气的表情，谈锦萱心里竟然莫名地隐隐作痛，怎么会有这种感觉呢？连她自己都觉得吃惊。
这时，五皇子走上前去，笑容和煦道：“四哥见笑了，我与谈小姐偶遇，便邀请谈小姐坐坐而已。”谈锦萱亦跟着走上前去，福了福身子，算是行礼。
四皇子笑道：“五弟莫介意，为兄只是开个玩笑罢了！”随即走上台阶，说道：“五弟介不介意我们大家一起坐坐呢？”
“四哥，请！”凌瑾拉出一张座椅，伸手邀请道。
座椅不够，旁边侍候丫环便下去搬过来几张，所有人都围着圆桌依次坐下。凌钰绕过两个人走过来，紧挨着谈锦萱坐下。脸上自始至终保持着习惯性的社交笑容，却未曾开一口。
这样坐着，大家都默不作声，实在尴尬极了。片刻过后，“咳！”四皇子清了清嗓子，道：“大家瞧！咱们这干坐着也没什么意思。不如我们……玩个游戏怎么样？”
“游戏？什么游戏？”一听到有游戏可以玩，七皇子瞬时间便将心里的委屈抛到九霄云外去了，兴奋地凑过去问道。
凌钰一把将他拉回来，怪嗔道：“一听到玩儿，魂儿都没了。什么游戏跟你有什么关系？乖乖坐着！”
七皇子被凌钰这一拽，又有些生气了，瘪着嘴倔强地拧过头去。谈锦萱竟被这一幕逗乐了，不自觉地弯起了唇角。
四皇子很准确地捕捉到了谈锦萱的表情变化，说道：“看来，谈家三小姐也很赞同本王的提议呢！是吧？三小姐！”
这话问的，谈锦萱还能说个“不”字吗？遂后，谈锦萱只能道：“锦萱听殿下的。”我当然要赞同了，我还想看看你们给我设了什么圈套呢！是不是能“套”得住我？
见众人都没反对，四皇子继续道：“看现在庭院积雪，不宜出去运动，嗯……不如我们就坐在这儿，举行个诗词比赛如何？正好各位小姐们都自小饱读诗书，今日就权当游戏取乐，大家以为如何？”
“好啊！这个建议好！”五皇子第一个应和道。七皇子虽不太感兴趣，但想着应该会很热闹，也兴奋地拍着手。而其余人看着也十分同意。
唯独谈锦萱没有反应。这什么意思呢？诗词游戏？怎么觉得这个游戏是专门为她谈锦萱设计的呢？她从小就没有教习师傅授习课程，谈什么饱读诗书？看来这次某人应是计划好了的，想让自己当众出丑罢了！谈锦萱心里冷笑，眼神瞥向对面的四皇子和谈锦琦。
凌钰瞧着谈锦萱神情复杂，有些担忧，道：“四哥，不如我们……”
“六弟，别扫了大家兴致！”四皇子打断道。随即目光转向谈锦萱，笑着问道：“三小姐有异议吗？”
这个时候，再拒绝的话，岂不是更丢脸了！谈锦萱微笑道：“锦萱无异议！”
“好！”四皇子爽朗地笑道：“既然如此，那本王来定个规则。诗词的字数不限、句式不限、内容不 限，大家简单随意，自由发挥。但是要注意一点：就是每首诗词的第一个字必须与上首诗词的最后一个字相同，可都明白？”
众人纷纷点头，照这意思，难度便会加大。凌钰不安地看向谈锦萱，却见对方眨着双幽远深邃的眸子，嘴角浮现着若有若无的微笑。莫名地，心安了不少。这个丫头，倒还真有些让人瞧不透，神秘得很！
“这样吧，按顺序，嗯……本王先来吧！”四皇子思索了会儿，便开口道：“庭外暖曦红晕，廊下香茗美醇。满园馨香沾衣裙，飞来一片孤云。”诗境优美、潇洒闲逸，读来很是舒适惬意。众人纷纷鼓掌。
紧接着便是谈锦琦了，只见谈锦琦柳眉颦蹙，秋波潋滟，就连眉心的一点朱砂也显得楚楚垂怜，软声道：“云掩月华如纱，孤桐梢头翠染霞。然君扬鞭踏尘去，明月镜，垂泪花。”作得是一首恋人送别诗，加上谈锦琦的恰到好处的悲情离苦演绎，倒真叫人伤心了去，一时竟深陷相思苦中。少顷过后，才拍手称赞。此时，唯独谈锦萱心中冷嘲，能将欢乐的气氛搞得如此伤感，谈锦琦还真是有本事！
轮到左妍，她明显有些焦急，静静思索片刻后才道：“花庭佳人立，彩蝶戏芳菲。花美？蝶美？人美？”左妍亦赢来一片掌声。左妍出身武门，并不擅长诗词文学，方才却能顺利地接下来，倒也值得赞赏。让左妍来对诗，不仅能衬托她谈锦琦文采非凡，更会显得谈锦萱是个不折不扣的野丫头。真是高明！
“美人惜玉陨，芳魂何处归？举杯邀月饮，相思知不知？”刘朝起身，行至栏杆处，望着满园梅景，低声吟道。他本就天资聪颖，要对接这种诗词，根本就是小菜一碟。
接着，所有人的目光都移到谈锦萱的身上了。谈锦萱心中失笑，今日这是怎么了，还从来没有像今日这般接二连三地成为“关注焦点”。谈锦萱右手转着茶盏，声音缓缓道：“知音难再觅，红粉无处寻。晓疑翠枕湿，原是南柯游。”
刘朝转身，注视着谈锦萱，俊美的眼眸星光闪闪。
此语一出，谈锦琦十分吃惊。本来觉得这个游戏，谈锦萱一定会当众出丑，没想到她竟然能顺利接下去。怎么会呢？从来没有人教过她啊！看到谈锦萱一双波光粼粼的眸子正一眨不眨地凝视着自己，谈锦琦立马掩去脸上的疑惑，并还以亲切友好的微笑。
顿时，谈锦萱心里倒十分佩服谈锦琦。就凭这坦然自若的气度绝不是谈锦瑶那个炸毛丫头可以相比的。要是换做谈锦瑶的话，恐是早已气得跳脚了。这两个同胞姐妹，差别还真不是一般的大！
“游，游……游……”凌钰默念着，心下却不免怪责起谈锦萱来。这丫头怎么抛给他这么一个……一个不好接的字，这叫他“妙才公子”的颜面往哪儿搁！
“谈小姐可愿意接上本王几句？”五皇子凌瑾忽然开口道，脸上依旧挂着云淡风轻的浅笑。
凌钰一听就急了，“蹭”得站起道：“五哥，现在可是轮到我了！咱们不是挨着次序来的吗？你别抢我的行不？”
谁知五皇子根本没搭理凌钰，只静静等待着谈锦萱的回话。凌钰又喊了一声，五皇子还是没理。谈锦萱真被逗笑了，这凌钰在皇子中就是这么个地位啊！人家完全当他是小孩子嘛！头两次见面时，凌钰一副威风凛凛、冷漠孤傲的样子，现在却像个得不到关注的小孩儿，这落差还真是……来得太突然了。然而，当看到旁边的七皇子时，谈锦萱瞬间就明白了：对啊！“近朱者赤，近墨者黑！”可不就是这个道理吗？
七皇子伸手拉了拉凌钰的衣袖，懒声劝道：“六哥哥，快坐下吧，人家都不理你！别丢人了！”内心却在嘟囔：叫你不陪我玩！不理我！害我摔倒，害我受伤！现在也该你尝尝被人冷落的滋味了。哼！肯定不好受吧！
凌钰回过头来瞪了七皇子一眼，正巧对上谈锦萱的眼睛。怎么？那丫头似乎想到了什么，眼里的神色很是耐人寻味，像是欣赏又像是玩味……一时间，凌钰素净的脸渐渐涨得通红，跟个熟透了的苹果似的。然而，这在谈锦萱看来，没有了平日里的冷傲，倒更显得可爱十分。
第十七章 再出风头
“三小姐，可愿意？”五皇子凌瑾再次唤道。此时他微微颦眉，一双美目充满期待地看着谈锦萱。
谈锦萱点点头道：“自然，殿下先请！”
五皇子蹙起的眉头方舒展开来，唇角又重新扬起。“啪”得一声，手中的折扇倏然展开，扇面绘着的青竹水墨画清新澄澈、高雅脱俗，与出尘若仙的五皇子正好相配。只听他朗声道：“天蓝蓝，水潺潺，蜻蜓逗红莲。我自懒挥逍遥扇，偷得年少半日闲。”不愧是凌瑾，吟的词都清新俊逸，字里行间带着潇洒超脱的逍遥味儿，这与他通身的气质倒十分吻合。
众人纷纷瞧向谈锦萱，上一次或许是凑巧蒙混过关，可这一次与五皇子直面对决，且要在短暂的时间里准确作出，赢得在场所有人的称赞，可着实不太容易。更何况，与她对诗之人还长着一副惑乱人心的面孔，这哪能让人凝神静心，专注作诗呢？然而谈锦萱依旧眼眸含笑，不慌不忙吟咏道：“闲坐月楼台，白纸尽铺开。丹青绘彩，游龙逐爱，勾得苍山一点黛。”
“好！”五皇子喊了一声，继而合上纸扇，在手掌中重重拍了下，似乎兴趣越发浓厚了，接着诵咏道：“黛眉丹唇，青衣碧裙。袅袅笛音陌上君，湖畔踏春。”这首词从五皇子的口中吟出，听着倒沾上了烟火味儿，委婉含蓄，耐人寻味，呈现了一对恋人相约踏青的情景，给人以十分和谐的画面感。
“好，好……我喜欢！”七皇子蹦跳起来，拍着手叫道：“我喜欢这个！”
凌钰捏捏他圆鼓鼓的脸蛋儿，眼里含嗔道：“怎么就‘好’了？你知道什么意思吗？静静坐着，别总是瞎闹腾！”
“春花渐次醒，水光潋滟影。寻梅踏雪岭，山河好风景！”谈锦萱紧随其后，脱口而出。这首诗意境非常美，与前首词一样，都是以江山为描述对象，运用拟人的修辞手法，赋予万物以灵性，为锦绣山河平添了生动活泼的灵动之美！自然，谈锦萱刚刚吟完，一片掌声哗然而来，包括公主府里懂些诗词的丫鬟婢女。
凌钰此时端过一盏茶，怡然自若地品了起来。这丫头倒还真有几分本事，枉他刚刚还忐忑不安，为人家操心。现在看来，根本就没有这个必要嘛！这丫头有胆有才，十分有意思，真是让他越来越感兴趣了！
五皇子眉飞眼笑，灿若朱曦，丝毫不愿落后，紧接着道：“景澄海清孤鸿，玉宇琼楼月娥宫。一曲长歌划碧空，光风霁月西东。”此首诗词将如画江山描绘地柔美可人又兼大气磅礴。渐渐地，气氛变得紧张，所有人都凝神屏气，连身后的丫环小离都为谈锦萱捏了一把冷汗。
谈锦萱轻笑一声，起身行至栏杆处，有梅枝伸入亭台内，谈锦萱撷下红梅一朵，在指间轻轻揉捻。此时亭内一片寂静，谈锦萱的声音虽小，却异常清晰。只见谈锦萱侧身望向长廊尽头，笑靥如花，朱唇轻启，缓缓吟道：“东方欲晓，青青河畔草，柳风卷衣角。目四望把君找，心恐君来早。君曰：”此间停顿了一下，过后笑容更甚道：“不早，刚好！”
“好！这个好，这个最好！”七皇子兴奋地一下子蹦的老高，拍着手叫道。凌钰顺势敲了敲他脑袋，怪嗔道：“你懂什么！”然而内心却在为谈锦萱感到骄傲：这丫头，真是厉害！他果然没有看错人！
这首短词虽然浅显易懂，却将男女恋人约会时既欢喜又羞涩的情愫含羞地表达了出来，读来很是朗口。亭中所有的姑娘公子们都正值青春年华，情窦初开，自然对谈锦萱的这首词更是深有体会。一时间，竟一个个羞涩地低下头去。
五皇子起身，拍着手赞道：“谈小姐果然好文采，本王佩服！”
谈锦萱连忙躬身谦虚道：“小女不才，殿下过奖！”
赢得了五皇子的赞赏，那可是多么大的荣耀啊！旁边的丫环们一时间窃窃私语开来。这个谈小姐不简单啊！能让一直冷若冰霜的五皇子今日笑得这般爽乐！是啊！毫无预料地，又出了一次风头！
此时，四皇子亦眼里含笑，嘴角上扬，却并没有发一言，只徒自品着茶。谈锦琦在一旁，面上看起来也很欢乐，你一言我一语，跟左妍两个聊得很是投机。而刘朝则目不转睛地注视着谈锦萱，眼里的神色复杂多变、难以揣摩！
“哟！原来大家都在这儿呢！害得我一顿好找！”三皇子迈上台矶，作出嗔怪的表情，埋怨道。
四皇子站起身，打趣道：“三哥有美人相陪，我们哪敢轻易打扰？”此语一出，旁边的谈锦瑶和安尚书府嫡出小姐安培如纷纷羞怯地低下了头。
“四弟！你呀，真是越来越放肆了！”三皇子无奈摇摇头。
“是，皇弟知错！兄长莫怪！”四皇子笑着赔罪道：“不过，三哥是来得晚了些。您可是错过了一场精彩对决呢！”
“对决？什么对决？”三皇子眉头蹙起，满脸疑惑道。旁边的谈锦瑶和安培如亦是一脸疑问的样子。
四皇子笑着回道：“呃！这个……三哥，还是问五弟吧！他最清楚了！”
三皇子转向凌瑾，一脸期待，等着凌瑾开口。然而凌瑾却一副并不想开口的样子。此时七皇子一步蹦上前去，高声叫道：“三哥哥，我知道，就是……”
凌钰见状又一把上去将七皇子狠狠拽了回来，许是被拽得疼了，七皇子生气地鼓起腮帮子，大叫道：“六哥哥！你又干嘛？”
凌钰伸手按按七皇子鼓囊囊的腮帮，不悦道：“我干嘛？大人的事，小孩子就别多管。再说，就你那语言水平，能说得清吗？”七皇子被怼得红了脸，小嘴噘得老高，都能挂得下一个黄油瓶了。
一时间气氛有些怪异，三皇子环视一周，见无人开口。便转了话题：“好了，一会儿我自个儿问五弟。对了！安小姐有礼物要展示！”
“礼物？”七皇子眼神发亮，凑过去问道：“是什么礼物？”
谈锦萱不禁哑然失笑，刚才还一副委委屈屈、横眉怒目的样子，一瞬间工夫，就欢喜起来。看来孩子终归是孩子，情绪来得快，去得也快！
安培如微笑着唤了声“绿竹”，随即身后的丫环便捧着纸卷走上前来。安培如拿着画卷，依次分给了左妍、谈锦瑶姐妹和谈锦萱。柔声道：“这是培如为各位小姐绘的表演画像，今日就当礼物送给各位小姐。培如画技拙劣，希望小姐们不要嫌弃！”
左妍展开画轴，便见一彩衣女子手执长剑，长发飘飘，面目清秀，眼神凌厉。女子的柔婉与男子的刚毅都完美地呈现在画卷中。而画中女子眉宇之间却与左妍有七八分相似。
这边谈锦瑶也迫不及待地展开画像。画中两名女子面容相似，貌若惊鸿。黄衣女子低首抚琴，眸光微敛，垂下淡淡眼影；粉衣女子花颜含笑，娉婷起舞，翻起丝丝玉带。仔细瞧恍若天宫仙子，误入凡间。
两幅画惟妙惟肖、活灵活现。谈锦瑶与谈锦琦本就容貌相似，可安培如的观察竟如此得细致入微，就连谈锦琦眉心的一点红痣也不忘点上。近似真人，美过真人！两幅画作，只能用“惊叹”二字来形容！亭内霎时间萦绕着“啊”及“哇”的惊讶声。
欣赏完了两幅画作后，五皇子赞叹不已：“安小姐画技超群，‘大家’二字当不为过！”
安培如闻言，娇羞低下了头。被这盛世美颜夸赞，修养再高的人恐怕也会抵抗不住吧！
“三小姐，你的呢？何不展开看看？”凌瑾问道。
谈锦萱缓缓展开画轴，立即便有一股淡淡的清香迎面扑鼻而来。玉梅绽放，白雪纷飞；而红衣女子雪中独立，长袖飞舞、乌发飘扬，一抹面纱更显清冷神秘；眼睛更是深邃透亮，足以令人神魂颠倒！整个人宛如一朵盛开在雪地里的血色玫瑰，却又似乎承载着无尽的悲伤和腹黑。谈锦萱万万想不到，安培如画技竟然已达如此的高境界，无论是形体还是神韵，她竟都捕捉得十分精妙。尤其是对神韵的把握，自己的灵魂思想在安培如面前却毫无遮蔽。为什么？瞧着画中的女子，就连谈锦萱自己都不敢认了！
“好香啊！我喜欢这味道！”七皇子吸着小鼻子，兴奋地叫道。小孩子的关注点还真是特别，谈锦萱不免失笑。
安培如走过来，柔声道：“培如作画大多凭的是自身感觉。此前谈小姐雪中起舞，培如便觉有淡淡的梅花香，所以作画前便向公主要了点梅花粉熏了画纸，以使画景更加逼真，谈小姐别介意！”
谈锦萱微笑道：“安小姐一番心意，锦萱谢过了！”
“大庆第一才女，安小姐当之无愧！”“是啊，名师出高徒！安小姐前途无量！”“才女，才女啊！”众人纷纷竖起大拇指，满口赞许道。
第十八章 冤家兄弟
亭台里一片吵杂的议论声。谈锦瑶自始至终目光不离谈锦萱，气恨的表情实在跟她今日粉嫩的少女妆容十分不搭。然而，谈锦萱并不在意，跟凌钰有一下没一下地搭着话。之后，凌瑾转向谈锦萱，问道：“要一起走走吗？谈小姐。”
谈锦萱笑着点点头，刚刚迈出一步，便听见凌钰唤了声“五哥”。凌瑾停住步，问道：“怎么了？”
凌钰刚张口想说什么，一只胳膊却被七皇子迅速揽到怀里，摇晃着道：“六哥哥！你陪我一起去滚雪球嘛！我刚才老是滚不好！”
凌钰抽出胳膊，温声道：“待会儿，六哥哥有事，一会儿就陪你玩啊！你先自己去玩。”顿了顿，似乎又想到了什么，回头看了谈锦萱和凌瑾一眼，笑着说：“或者，你可以找五哥哥陪你去玩啊！”
七皇子住了声，一双水汪汪的大眼睛里满是委屈，胖嘟嘟的小嘴又鼓囊了起来，满脸的不情愿。凌钰无奈地摇摇头，转身刚走了两步，七皇子便三步并作两步，急忙上前来，死命地拽住凌钰的衣袖。凌钰使劲拽了拽，衣服快被撕破了，而七皇子却死活不松手，一副与你死扛到底的样子。最后，甚至双脚离地，两腿一圈，整个人直接悬空挂在了凌钰身上。这家伙竟然敢在大庭广众之下……撒娇！凌钰偷偷瞧了谈锦萱和凌瑾一眼，却见两人眼眸含笑，正兴致勃勃地欣赏着这段突如其来的“表演”，一时间竟不知如何是好，只得连连应声，方才使七皇子规规矩矩地站好。
注视着长廊上青衫素衣的两抹背影，凌钰心中五味杂陈。仅仅瞧这背影，就觉得两人金童玉女、十分登对。这个五哥，平时清高孤傲、待人冷漠，今日却温润如玉、彬彬有礼，其心思实在歹毒！
此时，七皇子一个人在游廊上捧着积雪玩，蹦跳着来来回回跑，耍得十分尽兴！“六哥哥！我要送你个礼物！你蹲下来！”七皇子突然喊道。跑到凌钰面前，双手背在身后，望着凌钰笑得一脸神秘。
“什么啊？你又搞什么？”凌钰不耐烦地说道。
“你蹲下来嘛！快、快点，快点！”七皇子说着伸出一只手，过去不停拉扯着凌钰的衣袖。
凌钰被扰得烦了，便照着七皇子的要求蹲了下来，沉声道：“快说吧，到底什么礼物？”
“你，你得先闭上眼睛！我叫你睁开时，你才能睁开！快点儿！”七皇子跺着脚着急道。
“无聊！幼稚！”凌钰翻着白眼，嘟囔着，但还是听话地闭上了眼睛。
这时，七皇子慢慢将藏在身后的双手移到前面，缓缓展开，只见两只手上堆着满满的积雪和冰渣。七皇子诡笑一声，对准凌钰的脸庞，憋足一口气，猛得吹了出去。一瞬间，凌钰被喷得只觉得脸上一片冰凉。等凌钰猛地激灵反应过来，七皇子早已边逃跑边咯咯笑个不停。
凌钰被气得急了，怒叫道：“胆儿越来越大了，敢算计我？屁股又痒痒了是吧？给我站住！”边喊边追着七皇子跑闹过去。
这边，游廊上，凌瑾与谈锦萱并排走着。凌瑾沉默许久过后，开口道：“真是奇怪！为何本王从来没有见过谈小姐呢？”
“锦萱今日是初次参宴，殿下以前当然不曾见过！”谈锦萱笑着答道。
“噢……”凌瑾点点头回道，“那看来定是谈大人视三小姐为‘掌上明珠’，直至今日，才舍得让三小姐出来露面了？”
“掌上明珠”？恐怕是“粪土草芥”吧！以前自己因为相貌丑陋，谈钟恨不得将她永远秘藏，因为他觉得谈锦萱就是他的耻辱。若不是当时有明氏护着，自己的命运指不定是什么样儿呢？谈锦萱叹了一口气，淡淡回道：“殿下言重了，没那么夸张！”
见谈锦萱脸上的笑容渐渐隐去，凌瑾虽不大明白，但也不好再继续这个话题。便转问道：“谈小姐如此出色，琴棋书画想必也是不在话下吧？不知本王能否有此幸运，能与三小姐共奏一曲呢？”
什么琴棋书画，自己压根碰都没碰过。明氏月例微薄，能吃饱穿暖就不错了，哪有多余的银子供她学习琴棋书画？小时候很是羡慕谈锦瑶姐妹，可以读书绘画，下棋弹琴，而自己的识字读书基本都是明氏亲自教习的。说到底，自己就是官家里长大的村野丫头！
谈锦萱露出很是惭愧的表情，略显尴尬道：“殿下高估小女了，锦萱并不懂这些！”
凌瑾微微凝滞，眉头悄然蹙起。“琴棋书画”都是官家小姐自小基本的修习课程，谈锦萱如此聪明伶俐，怎么会不懂呢？随后侧目看看谈锦萱，见对方微笑的眼眸里似乎藏着一丝酸涩，心里顿时明朗了一些，抱歉回道：“三小姐见谅，是本王冒昧了！”随后停了会儿又说：“如若三小姐想学，本王愿意帮忙！”
谈锦萱摇摇头，道：“那些都是要自小培养的，现在学想是有些晚了！”
“不晚，不晚！谈小姐如此聪敏，假以时日，自然能学有所成！”凌瑾着急解释道。
谈锦萱舒了一口气，笑道：“殿下一番好意，锦萱心领了！只是现在，锦萱对这些并无任何兴趣了！”
没兴趣了？对啊，谈锦萱确实给人感觉很特别，看着玉软花柔，实则刚毅不屈。就单看谈锦萱今日的舞蹈，分明刚毅凌厉占主导。这样的话，谈锦萱或许更喜欢刚劲化的东西。片刻过后，凌瑾忽然问道：“三小姐……会骑马吗？”
“这个，以前倒是学过，但自从有一次跌下马身之后，就不敢再去骑了！”谈锦萱如实答道。
看来，他猜得没错，谈锦萱本身的倔强性格，一定会更喜欢具有冒险性的事物。凌瑾笑道：“那三小姐若是想重新御马而驰，本王可以请师傅来教，或者……本王亲自来教你！”
“若是有机会的话。”谈锦萱笑着轻声回道。
凌瑾瞧着谈锦萱脸上的表情，心里琢磨着这句话，这意思应该是想学了？凌瑾想着，脸上的笑容更深了。
此时，长廊尽头的转角处，彩服华裳隐隐绰绰，各府的夫人及侍候丫鬟们簇拥着清平公主袅袅婷婷而来。边赏梅边说笑，隐约传来一阵又一阵的莺声燕语。
待清平公主行至跟前，凌瑾上前拱手道：“皇姑姑、各位夫人。”谈锦萱亦紧跟上去，福了福身子。
见谈锦萱与五皇子在一起，所有人都吃了一惊，五皇子可是众皇子中容貌最出众的，当然，性格也是最高冷的，此前宴会上很少见他露面，除非一些大型宴会上才有他的身影。只不过五皇子性子冷漠，除了必须的礼仪问候，从不与别人主动搭话。此前曾经有大胆的小姐们主动与五皇子亲近，甚至有的小姐还亲手缝制了香囊，送与五皇子，希望得其垂爱青睐。可五皇子自始至终不曾接受过一人，反而有些刻意地疏远女性。久而久之，“冷面公子”的名号就响彻京城。但就现在看来，为何？为何谈锦萱可以立于他身侧？为何这个初次露面的庶女丫头，可以得他另眼相待？
“瑾儿，在陪谈小姐聊天呢！其他人呢？”清平公主笑着问道。
“我们刚刚离散开来，他们也都各自赏玩去了！”凌瑾笑答道。
“公主！您与五殿下先聊着，我们不便打扰，就先行游赏去了！”一位夫人开口道。
清平公主笑着回道：“好好！各位夫人随意，别拘着！”
众夫人齐齐施了礼后，便各自散开去。沈氏经过谈锦萱时特意仔细地瞧了一眼。那眼神，谈锦萱分明感觉到，有惊讶、有怀疑，还有不平的愤恨！
见一众夫人走远了，谈锦萱躬身道：“公主，您与殿下叙旧，锦萱就不打扰了，先行告退！”说着已向后退去。
“别，别啊……”凌瑾急忙伸出手阻拦。清平公主疑惑地瞧了凌瑾一眼，凌瑾方觉自己失礼，及时收了手，然而白玉般的脸上却也染上了薄薄的一层红晕。
清平公主心里立马就明白了过来，摇摇头笑道：“谈小姐不必回避，我们不妨一起坐着聊聊！”
于圆桌前坐下，清平公主问道：“潇妃娘娘最近可好？我是很久都没进宫看看她了！”
“母妃一切安好！瑾儿替母妃谢过皇姑姑惦记！”凌瑾回道。
“那就好！那就好！”清平公主点头呢喃道，忽又想起了什么，道：“待会儿，我准备些药食糕点，你带回去给她。潇妃身体一直虚弱，你作儿子的，多多提点心！”
“皇姑姑，瑾儿记得的！”凌瑾答道。
接下来，便是一些家常闲话，清平公主问了谈锦萱以前的生活，包括一些生活喜好之类的，谈锦萱都一一回答。当然，她也会有选择性地突出重点。
凉亭内，气氛似乎格外和谐。然而就有人非要打破这种和谐的氛围。不远处，凌钰正追着七皇子满庭院跑，七皇子顶着张红彤彤的小脸，边跑边笑边尖叫。看到亭台里的清平公主，发疯般地冲进来，一头栽倒清平公主的怀里，喘着粗气稚声叫道：“皇姑姑……六哥哥要打我！他要打我！”
适时凌钰赶到，一把过去揪着七皇子的小耳朵就往起拽，七皇子疼得直叫喊。
清平公主拨开凌钰的胳膊，紧紧护着七皇子，沉声道：“怎么回事啊？干嘛欺负寒儿？”
面对这不公平的待遇，凌钰怔了怔也不知如何开口，只怒声道：“我欺负他？皇姑姑，您得好好问问他，都干了些什么好事儿？”
“我没有……”七皇子探出小脑袋，用一种撒娇的语气回道。
“皇姑姑，您听听！他就经常这样装无辜！”凌钰埋怨道，又凑过去使劲拽七皇子的胳膊。
五皇子坐在对面，拧眉摇了摇头，只自言自语道：“真是两个活宝！”
瞧着眼前这一对冤家兄弟，谈锦萱终究忍不住掩面而笑。凌钰本被气得心里发慌，但看到谈锦萱的笑容时，只一瞬间，便平息了许多，真是太奇怪了。
临近夜晚时，宾客们纷纷离去。望着谈府的马车远远消失在街角，四皇子喃喃道：“今日的宴会可是与以往格外不同呢！”
第十九章 书信传意
回到清月阁，已临近傍晚。奔波了一天，确实身体有些疲惫，谈锦萱解下披风大氅，整个身体重重倒在了软榻上。跟一群王公贵族打交道，真是太不容易了。她虽然看起来面上轻松自然，实则身体里的每根神经都绷得紧紧的，生怕出了差错！此时，小离已准备好沐浴用水，按照陆师父的要求加了疗伤解乏的中草药材。谈锦萱闻着那味儿心里就不舒服，更懒得动弹了，却还是被小离软硬兼施地拽起来泡了个舒舒服服的热水澡，方才觉得浑身乏力去了一半。坐在镂空雕花圆镜前，谈锦萱突然觉得有一种恍然隔世的惆怅感。曾几何时，自己也坐在这里，对着镜中的人儿感慨万千，虽然仅仅只隔一年多时间，却觉得犹如前世今生之远。回想起今日各府夫人夸赞自己的话语以及众位皇子看向自己的眼神，甚至连五皇子这人间绝色的美男子竟也主动前来跟自己搭话。谈锦萱不由得伸手触上自己的脸庞，此时她终于明白了一个道理：原来拥有一副好皮囊真的是非常重要啊！
梳洗完毕，小离已收拾好床铺，谈锦萱却起身行至几案前，吩咐小离取来笔墨。小离拿过来时十分不解，问道：“小姐要这些做什么？”她是不解，谈锦萱身体本来就损耗严重，陆先生千叮咛万嘱咐让谈锦萱按时休息，不能太过操劳。今日赴宴已经累了一天了，现在都这么晚了，小姐还要做什么呢？
小离张张嘴，刚想要劝说两句。却听到谈锦萱的声音悠悠传来：“小离，师父都跟你……秘密交代什么了？”
小离猛地抬头，随后又低下头去，支支吾吾道不清。
“师父是你主子还是我是你主子？你听师父的还是听我的？”谈锦萱不紧不慢地问道。自回府后，这丫头胆儿越来越大了，管自己管得特别紧，什么时候就寝？什么时候用膳？时间掐得简直一秒都不差。
小离被问得心里发慌，也不敢答话，只是静静地低着头。当初离开庄园时，陆先生专门避开谈锦萱，跟她说了谈锦萱的身体状况，仔细交代了生活上必须的注意事项，她也牢牢地记在了心里。可是这小姐的性情倔强得很，她小离根本就管不住嘛！
“行了！我知道你是为我好，师父也一样，我心里有数的！”谈锦萱见小离不吱声，便放缓了语气，轻声道。继而，双手抚上额头，揉了揉眉心，略带叹息道：“恐怕这世上也只有你们能这样关心我了！”
“小姐！”小离轻声唤了声。她不想谈锦萱如此伤感，这也是陆先生特别叮嘱过的。
铺好白纸，谈锦萱低头边研磨边小声道：“谢谢你啊！小离，这么多年了，跟着我受委屈！”
小离眼圈已渐渐泛红，伸**过墨盒，似埋怨道：“小姐这样说倒是把奴婢当外人看了！”
谈锦萱淡淡笑着，打趣道：“没关系，以后你想怎么唠叨就怎么唠叨。清月阁太冷清了，有了你这只小蜜蜂，整天嗡嗡叫着，那该多热闹啊！”
小离破涕而笑，嘟囔着嘴：“小姐不嫌烦，奴婢就天天吵！”
谈锦萱止住笑，拿起笔，认真地书写了起来，“安小姐亲自作了画送给我，我当然也要送给人家一件礼物了，礼尚往来懂不懂？反正我别的不擅长，就唯独写的字还能拿得出手，就临摹一副字帖送过去吧！”谈锦萱是想过送些珠宝首饰过去的，可转念一想，一则安培如乃名门千金，根本不缺这些；二则画通心灵，以画品人，安培如应当是位风雅高洁之人，送珠宝就太过俗气；三则礼物只有自己亲手做的，才会显得诚意满满，安培如自当能明白。
小离认真注视着谈锦萱一笔一划在纸上勾出娟秀、圆润的正楷小字，不由得觉得自家小姐的心思实在是太细腻了！恐怕还没有哪家小姐会想到回敬一份礼物过去！
小离安静地研着墨，不敢出声，谈锦萱写字时最烦别人叨扰了。一张写完，谈锦萱凝思了会儿，又提笔在第二页写上：
东风调皮桃雨飞，百庭丹彩乱红追。
艳羡尔凭柳作陪，孤寒腊月一枝梅。
盼与花桃舞共随，奈何鲜艳不同期。
“嗯……”谈锦萱思索着，半刻过后，最终决定放下笔，不再赘语。待墨汁风干后，便差遣小离将书信送往安大人府上，并叮嘱一定要亲自交给安培如。
小离走出去的时候，仍旧一头雾水。这小姐送字帖就送字帖呗，还顺带来了一首小诗，可是这诗似乎也没写完吧，小姐这什么意思呢？
然而此时，谈锦瑶的朱仙阁早已沸腾了起来。谈锦瑶回府后，越想越生气，越想越不甘心。凭什么？就谈锦萱那一个丑陋不堪的庶女丫头，为何会站在五皇子的身边？为何五皇子会主动邀请她一起走走？为什么？今日全都是那贱丫头的主场，简直让她出尽了风头！凭什么？她就是一个上不得台面的野丫头！为什么会这样？谈锦瑶气得急了，一把撩起桌上垫着的大红绸布大力一挥，桌上的玉杯茶盏便顺着完美的曲线自由坠落下去，与坚硬的金石地板相撞，发出清脆的破碎声。身旁的丫环们见状忙上前劝慰，结果一个个都被谈锦瑶怒掌了嘴巴、挠破了胳膊，负伤而归，默默地立于一旁，大气儿也不敢出。谈锦瑶似乎还不解气，顺手抓起楠木支架上的白玉瓶子就往地上砸。丫环紫玉紫云见状，快步上去硬是将玉瓶夺了下来。谈锦瑶边骂边哭，闹得整个朱仙阁鸡犬不宁。
见丫头们实在没办法了，紫玉便只能去请大夫人。然而，刚踏出内院一步，便见谈锦琦袅袅娜娜走过来，紫玉只好低身退至一旁。谈锦琦怒声斥道：“发生什么事儿了？闹什么呢？”她的梦仙阁与谈锦瑶的朱仙阁仅仅一墙之隔，谈锦瑶这么闹腾，吵得她也十分心烦意闷。
紫玉便将事情从头到尾一字不漏地说了一遍，谈锦琦听完，怒斥道：“就这么点儿事情都处理不好，还要过去烦扰母亲，你说，养你们有何用？”
紫玉闻言，吓得只得噤声，低着头静静站在一边。心里却直犯嘀咕：谈锦瑶那是好伺候的小姐吗？她发疯闹起来，谁敢招惹她？谁能是她的对手？
谈锦琦步入室内，却见满地的瓶瓶罐罐，玉石珍宝，一片糟糕之景。谈锦琦皱了皱眉头，唤了声“姐姐”。
谈锦瑶宽袖一甩，满脸怒气道：“你来做什么？”
“我来劝劝你啊！”谈锦琦径直走进屋子，扶正一只歪斜的木椅坐下，缓缓道：“姐姐也太沉不住气了些，不过让那丫头出了风头而已，我们又没什么损失。姐姐这般折腾，一则自己气坏了身子，人家正好偷着乐呢！二则，也解决不了任何问题，伤不了人家一分一毫。闹大了，反而惹得父亲不悦，实在是不智之举。”
谈锦瑶走到谈锦琦跟前道：“你以为我不知晓这些吗？二妹，难道你就不生气吗？今日，你也看到了，那……”
“姐姐，你不用再强调，今日我比你看得更清楚！”谈锦琦打断谈锦瑶，冷冷道。
谈锦瑶瞧着自家妹妹脸上的表情突然转阴，便知晓谈锦琦也是十分恼怒的，随即问道：“那二妹的意思是……”
“风光只不过是一时的，她终究是要在谈府生活下去的，我们有的是法子慢慢治她。红莲。”谈锦琦转头唤了声。
身后的丫头应声退下。半会儿过后，牵进来一只浑身雪白的小狗。这只白狗一进门便扯着嗓子不停地叫吠，吓得屋内的丫环们四散逃窜。谈锦瑶亦跳着叫道：“什么啊？二妹你干嘛放只狗进来？”
谈锦琦不紧不慢，从衣袖中掏出一只竹哨，凑到嘴边轻轻一吹，那只白狗立即安静了下来，静静地窝在一旁。
谈锦瑶惊奇道：“这，这……它怎么……”
“这是表哥送过来的。这只白狗属外朝稀有品种，虽攻击力不强，但嗅觉极其灵敏，非常聪明，能识人心。一旦它认你做主人，便会只听你指令，誓死追随你！稀不稀罕？”谈锦琦俯身过去，摸着那只白狗雪花似的毛发，解释道。
“这么神奇？真是太有趣了！”谈锦瑶吃惊地张大了嘴巴。亦蹲下身子玉手伸过去。那只白狗似乎很惬意被人抚摸，也不动弹，也不叫唤。
谈锦琦笑笑道：“姐姐若是喜欢的话，就送你了！自个儿把玩吧，别一整天总是垂丧着脸！”
“喜欢是喜欢，可是这毕竟是表哥送给妹妹的，我怎么好意思夺过来呢？”谈锦瑶看着十分抱歉道。
谈锦琦“嗤”得一声笑出了声，道：“姐姐也不想想，表哥怎会送我礼物？这原本就是表哥送给姐姐的，只不过我替姐姐代收了而已。”
“嗯？”谈锦瑶柳眉蹙起，略带疑惑。
谈锦琦起身，将竹哨交到谈锦瑶手中，微笑道：“谁叫姐姐出了公主府，一声不吭就早早回府了？对表哥，连半点儿说话的机会都不给呢！”说完微笑着走出了屋门，顺带吩咐丫环们收拾收拾屋子，别叫人笑话了去。
第二十章 舌争婚事
很快，第二天午后，安培如的回信就到了。谈锦萱微笑着接过拆开，亦是不完整的三段：
半卷珠帘冷风袭，吹来香雾绿丝垂。
金玉繁华权作罢，钟鼓馔玉一时霎。
桃梅同绽何须，愿为寒香早半春。
谈锦萱读罢合上书信，喃喃笑道：“这安培如还真是有意思啊！”谈锦萱以梅自喻，希望能与安培如这朵红桃成为知己。一则安培如乃安府嫡女，与自己一个庶女相较，身份要尊贵得多，与其交好，受益良多；二则谈锦萱总觉得安培如能参透自己，那幅画，让她很不安。思来想去，还是决定主动相交，试试安培如的态度。然而，就回信来看，安培如还真没让她失望。
傍晚时分，里屋中，谈锦萱仔细地瞧着小离一针一线于丝绸缎子上缀出红莲碧叶图，条条彩线轻盈穿过，朵朵芙蓉绚烂绽放。小离本就心灵手巧，当初明氏亲自教谈锦萱女红时，谈锦萱怎么学也学不会，便时时央求小离替她完成绣课。明氏发现后，严厉地斥责了她一顿。但后来发现她实在没有这方面的天分，便不再苛求她刺绣了。
“小姐，您想学吗？奴婢可以教小姐的。”小离边穿线边说道。
“别！千万别！我可是一点兴趣都没有，我一看见那细细密密的丝线，就头疼！”谈锦萱连忙摆手道。
小离穿好线，正色道：“小姐这样可不行。小姐以后出嫁了，女红不会做，会招人家笑话的！”
出嫁？现在绝不应该想这种荒唐的事情。一般而言，贵族联姻，多半是为了家族利益，为了能爬得更高、走得更远。她谈锦萱可不愿意成为家族联姻的牺牲品。再说，从重新回府那日起，她就没打算安安稳稳过日子，现在只是开始，自己就被人盯上了；再往后，就是在刀刃上讨生活，能走到哪一步都未可知，谈什么“出嫁”？
“小姐？您又在想什么呢？”小离推了推谈锦萱。
谈锦萱回过神来，突然问道：“你想嫁人吗？小离。”
小离一下子慌了神，脸也涨得通红，嘴里却埋怨道：“小姐瞎说什么呢？总是取笑奴婢。奴婢不想嫁人，奴婢就只愿意跟着小姐。”
“真的？”谈锦萱很吃惊。
小离低下头，缓缓说道：“反正，等小姐嫁人了，就为奴婢指一门好亲事。奴婢本就傻，看不透人，要真草率地嫁过去，指不定会遭什么罪呢！”
听小离这样说，谈锦萱不免有些感动，扶上小离的手柔声道：“放心吧！总之不会叫你受了委屈的！”
适时林妈妈进入内室禀告说大夫人身边的邱妈妈过来传话，让谈锦萱过去楚秀阁一趟，说是大夫人有重要的事要告知谈锦萱。
重要的事？会是什么事呢？况且沈氏一向不喜欢她，更不允许谈锦萱这个庶出女儿踏入楚秀阁一步。所以从小时候开始，谈锦萱就不再去给沈氏请安了。谈钟、老夫人都清楚沈氏的性格，也就从没有说过什么。今日还真是奇怪了，沈氏竟然会主动找上门来。此时，谈锦萱唯一能确定的就是：不管什么事，肯定不是什么好事！
谈锦萱走到门口，见邱妈妈正站在门外边的青石阶下等候。上次被谈锦萱狠狠呵斥了一顿，再见到谈锦萱，邱妈妈显然有些不自在，双手揣在怀里不停地摩挲。一脸笑容，十分温顺地向谈锦萱行礼。
谈锦萱微笑着说：“邱妈妈请稍等片刻，待锦萱换身衣裳便来。”
“是，是！三小姐请便！”邱妈妈连连应和道。
待谈锦萱回屋后，却并不着急换衣裳，而是悠闲地坐下来继续看小离刺绣。今儿天虽然没下雪，却也是冷风刺骨、滴水成冰。邱妈妈以前是太过放肆了，自己小时候也挨过她不少巴掌。就先好好冻她些时间，也好出一口恶气。
待磨蹭得差不多了，谈锦萱才慢吞吞地换了衣裳，走了出来。微笑道：“邱妈妈，见母亲是大事，锦萱自然要好好打扮一番。让邱妈妈久等了，您不会怪锦萱吧？”
邱妈妈一张老脸被冻得青一块紫一块，甚至口中牙齿都在打颤，却还是强撑着一脸恭顺道：“那是自然的，奴婢绝不敢怪三小姐！”
不敢？你恨不得把我吃了吧！谈锦萱听着那违心的话，突然间就笑了。
楚秀阁里，宽敞明亮。谈锦萱刚踏入门槛，便有一股暖风扑面而来。再细看时，屋顶掉着八角雕花金丝串珍珠琉璃飞盏灯，四周悬着浅色挡风软帘，地上铺着四角方形玉骨闪花金砖，明亮得能清晰地映出谈锦萱的影子。屋内一切用具都是采用上好的金丝楠木、天鹅枫等名贵的木材制成，上面摆满了各种金石玉器等装饰品，极尽奢华。小离和雪儿瞪大着双眼四处张望着。沈氏坐在内室的暖床边，透过珠帘纱帐只能瞧见隐隐绰绰的身影。等听到渐进的脚步声，沈氏才掀开珠帘走了出来。今日她着一件紫红金线纹彩云双层常服，头发未束，散乱地泻于身后。挥了挥手招呼谈锦萱过去坐，而邱妈妈行过礼，便退下了。
今晚，谈锦萱特意找了件彩色衣裳换上，与以往的清丽不同，今晚更显得容光焕发，美丽动人。按沈氏原本的性格，定会十分不悦，可就现在看来，沈氏脸上不曾出现一丝怒气，反而一脸笑盈盈地打量着谈锦萱，口中不停称赞道：“真是个标志的可人儿！”
“不知母亲找锦萱来有何要事？”谈锦萱瞧着那虚伪的笑脸，心里直犯呕，说话便直奔主题。
沈氏倒了杯茶，递给谈锦萱道：“不急，来，先喝杯热茶暖暖身子。”
谈锦萱端起茶盏闻了闻，笑道：“真香啊！比上次的茉莉花茶还要香，不知母亲有没有送一些给老夫人呢？”谈锦萱故意刺激沈氏，上次因为茶的事情，老夫人脸色很难看，一连几天都没怎么搭理沈氏。
沈氏脸上只一瞬间的尴尬，很快便隐去了。随后笑着回道：“当然都送过去了！老夫人很是高兴呢！难得锦萱有心，时刻惦记着老夫人！”
被谈锦萱这么讽刺，大夫人竟没有生气，脸上也看不出任何怒色。这不符合沈氏以往的性情啊。谈锦萱心里奇怪，嘴上却说道：“母亲别取笑我，这都是锦萱应尽之责！”
“哎……你光惦记老夫人了，却对我这个母亲不怎么亲近！”沈氏摇摇头叹息道，看起来十分伤心。
跟你亲近？笑话！跟你这只毒蝎子亲近，我都不知道什么时候会被毒死？然而此时，谈锦萱只是淡淡回道：“大姐二姐肯定也是非常惦记母亲的！”
沈氏微微点点头，继而用手帕擦了擦眼睛，道：“锦萱，以后你也经常来楚秀阁走动走动。母亲以前对你不够照顾，你我之间生疏得很。如今你在谈府也待不了多久了，咱们母女之间也该缓和缓和了！”
什么？在谈府待不了多久是什么意思？赶她走吗？谈钟明明已经不再追究谈锦萱擅自回府这件事，而且老夫人也很喜欢她。沈氏这时候说这话，到底几个意思呢？
沈氏见谈锦萱不语，故嗔道：“傻孩子！你都十六岁了，不久就要嫁人的！难道你要一辈子留在谈府？当个老姑娘？”
原来在这儿等着她，见强行赶走她没有希望，便想出这一招，确实高明。女儿出嫁那是喜事，谈钟、老夫人自然不会阻拦！谈锦萱抬头仔细地端详着沈氏，虽然脸上施了粉黛，却仍然遮不住眼角和嘴边的细纹，难怪老的快，一天总是玩弄着心思整人，能不早早老吗？
“锦萱，母亲已经替你选好了人家。城南齐顺伯之子齐峰，文才武略，仪表堂堂，门第也高，与你正好相配。齐夫人对你也甚是满意呢。”沈氏笑着说，一副慈爱的模样。
齐夫人？她谈锦萱何时见过齐夫人了？回想起在公主府宴会时，一位夫人有意无意地盯着谈锦萱瞧。当时只觉厌烦，并不知晓她是谁，现在想来，当是这个齐夫人无疑了。“有劳母亲操心，但锦萱并不着急嫁人。锦萱还想多陪陪老夫人呢！”谈锦萱依旧一脸微笑，平静地回答道。
“真是傻孩子！女儿迟早要嫁人的，趁着年轻，赶紧觅得好人家嫁了。待再过两年，容颜衰损，就觅不得好夫君了！”沈氏急忙劝说道。
过两年我就老了吗？真是可笑！谈锦萱勾起嘴角，道：“母亲好意，锦萱心领了，但锦萱并不想嫁人；再说，大姐和二姐还没嫁人呢，论顺序，这事还轮不到锦萱呢！”
“大胆！”沈氏拍了一把桌子站起来，冷冷道：“瑶儿、琦儿的婚事不由你来操心！你管得也太多了！”
对嘛，这才是沈氏一贯的说话态度，刚才假惺惺的样子，谈锦萱心里就呕得慌，现在倒觉得舒服多了。“是啊，我也确实懒得管，可是母亲是否也觉得自己管得太多了呢？”谈锦萱转动着手中的茶盏，冷声道。面对沈氏，她谈锦萱从不会顾及礼节问题，说话也是怎么舒服怎么来。
“你！你竟敢跟长辈这么说话！实在是大逆不道！”沈氏满脸怒气。今天本来想好好说话的，只要她乖乖嫁过去，不在自己眼皮子底下晃悠，自己打算就这样放过她。结果这丫头竟然如此不识抬举！
“锦萱知错！但锦萱的婚事自然由老夫人做主！锦萱不敢劳母亲费心！”谈锦萱直视着沈氏，半点儿不客气。是的，我的婚事，你沈荣，管不着！
“自古以来，儿女婚事，父母之命，媒妁之言！我已经禀告老爷了，由不得你胡闹！”沈氏撂下一句话，返回了卧室。
第二十一章 相思姑娘
六皇子府
自从那日宴会后，凌钰把自己锁在书房里几天几夜。就连送过来的饭菜也都是命人搁到门口，饿得急了，便拿进来随手匆匆扒拉几口；或者一直搁那儿直到饭菜晾得一片冰凉。午后榛安敲了敲书房的门，见房内没动静，便直接伸手过去推开门。可就在房门被推开的一刹那间，榛安彻底惊呆了。这是屋子吗？或者说，这是人能住的地方吗？只见书房内的桌子、椅子、几案、甚至书架，全都扭扭曲曲地摆放着，有的还直接四脚朝天地平躺着。桌案上面沾满了五颜六色的涂料，一张张白纸被揉搓成团扔得满地都是。尤其是殿下那张俊美的脸上，沾满了涂料，红一块黑一块，真像个表演小丑。面对这情景，怎么说呢？就是一团糟，简直不能太糟了！榛安自小跟随凌钰，凌钰一直都爱干净，甚至有些洁癖，沾不得一丝污垢。十几年了，今天这场景，真是有生以来第一次见。榛安当场整个人都发愣了！竟挪不开脚步。
凌钰正认真地在纸上描画着什么，压根没抬头搭理他。榛安缓过来后，拣着空地儿摇摇晃晃地跨步过去，俯身拾起一张被揉得皱巴巴的纸团，铺展开来。赫然是一幅人物画，画中的女子一袭红衣，墨发如瀑，宛若天仙。“画得怎么样啊？”凌钰突然开口问道，没有看榛安一眼，仍专心地绘着画。
榛安站起来，伸出大拇指笑着称赞道：“非常好！殿下妙手丹青，犹如神来之笔……”
“认出我画的是谁了吗？”凌钰打断他。
榛安搔搔后脑勺，又挠挠嘴角，支支吾吾道：“呃……这，这个……像……”霎时间，榛安已心慌，偷偷瞧瞧凌钰的表情，对方看起来十分认真。可是这画的是谁？他榛安怎么会知道呢？这可真难回答！
见榛安没有了声音，凌钰怒哼一声，抓起案上已绘出人物轮廓的画纸一撕两半，揉搓成团，狠狠地掷到地上。厉声训斥道：“就知道拍马屁！拍马屁！”说着竟憋足力气，一脚踹飞了面前的红木椅子。
榛安后背不由得冒出一层冷汗，殿下一向平和友善，从来不怎么训斥下属。这几天这是怎么了？一连串反常的举动，从公主府赴宴回来就一整天闷闷不乐，将自己关到屋里描着画着。这到底受什么刺激了？心里虽然满是疑问，这时候却也不敢往枪口上撞，只得静静站在一旁。
片刻过后，见没什么动静，榛安偷偷抬头瞄了凌钰一眼。此时，凌钰仍旧眉头紧锁，满脸怒容，然而脸上五颜六色的涂料又实在让人忍俊不禁，榛安竟不自觉地扯了扯嘴角。
就一瞬间，凌钰很敏锐地察觉到了。转身居高临下地看着榛安，声音异常冰冷道：“你偷着乐什么？”
榛安心里一紧，只恨得自己牙痒痒。真是蠢物！连自己脸上的表情都管不住，这下可真糟糕了！直接撞枪口上了！“没，没……”榛安只能硬着头皮答道。
听着榛安的回答，凌钰沉默着不出声，但眼睛却一眨不眨地盯着榛安。榛安只觉得自己浑身的汗毛都竖起来了。殿下平时确实温和，但谁若是真惹了他生气，那府中的刑室也绝不是吓唬人的。况且，殿下最恨下属撒谎，而他刚才，分明就是说的假话嘛。想到这儿，榛安心一横，咬咬牙道：“殿下，属下是看到，您的脸……所以才……”
我的脸？凌钰很吃惊，抬手抹了抹，却见手指上染上了淡淡的红印子。拿过镜子一看，自己也吓了一跳，这个样子，真的是足够的……滑稽！亏他刚才还板着一张脸！那真是丢死人了！“咳咳”凌钰清了清嗓子，半会儿才训道：“真是越来越胆大了！”。听起来怒气消散了不少，脸色也平和多了。榛安这才缓过来，连连陪声应允着。
凌钰一屁股瘫倒在椅子上，满眼惆怅。声音软软的飘过来：“榛安，你说当初教习先生教本王学习绘彩的时候，本王都干什么去了？”
面对这没头没脑的一句，榛安小声嘟囔：“您干什么了？属下怎么会知道？”
凌钰“蹭”得站起来：“你嘟囔什么？”
看来又要发怒了。榛安一个机灵，拱手道：“属下还有事要办，先，先行告退！”说完一个箭步，消失得无影无踪。
凌钰被气得直呼气，抓着头发在书房里踱来踱去。反了天了，都反了天了！
夜晚降临，一人身着黑色披风，头顶黑色斗篷，整个人隐没在一片墨色里。门前守卫立即上前，待对方出示了腰牌后，便命人回去通报。
书房门又被敲得“咚咚咚”地响，典型的两长一短，凌钰一听就知是榛安。这家伙现在还敢过来，就不怕他凌钰剥了他的皮吗？见屋内丝毫没反应，榛安又敲了三声，刚刚推开门，还没见着凌钰人影，就听见屋内响亮的一声“滚！”，凌钰正背对着他，不知道在想些什么。
“殿下！相思姑娘过来了。”榛安一脸认真道。
凌钰转过身，蹙眉道：“这么晚了，她来做什么？行了，请她进来吧！”
“进来？”榛安吃惊道。随后看了看这一片狼藉的房间。
凌钰白了榛安一眼，冷声道：“请她到隔壁厢房！”
黑衣长袍下是一张倾国倾城的容颜。鹅蛋脸清新秀丽，一双眸眼柔情似水，极具古典特色。随着披风被解下，如雪般的白衣更衬得那张面容超凡脱俗，相比谈锦瑶姐妹身上珠光宝玉的世俗气，这位姑娘更显得不染纤尘，飘然若仙。
凌钰踏入门槛，相思便上前行礼。凌钰摆摆手，招呼其就坐，问道：“近日发生什么事了吗？劳烦你这么晚跑一趟。”
相思垂下头去，道：“禀殿下，其实并没有什么事。只是，这不过年了嘛，上官姑姑有些想念殿下，便差遣相思送与殿下一些年糕。”说着，打开身旁的食盒，递与凌钰。顿了顿又补充道：“这些都是上官姑姑亲手做的，还有我……还望殿下不要嫌弃！”
凌钰拈起一块玫瑰糕咬上一口，细细嚼着。相思袖子里的双手攥得紧紧的，心跳也加速了起来。这糕点根本不是上官姑姑做的，而是她自己问上官姑姑要了配方，一遍一遍尝试着做出来的。殿下会尝出来吗？
凌钰吃完一块，笑着道：“真好！还是以前的味道。替我谢谢上官姑姑，也谢谢你，相思姑娘。”
听完凌钰这话，相思紧紧揪在一起的心才慢慢舒展开来，腼腆笑道：“殿下喜欢就好，我会替殿下转告的。”
“相思！”隔了一阵沉默后，凌钰突然唤道。
相思一愣，慌张地抬起头。殿下一直唤她“相思姑娘”，虽说出于礼貌，却觉得略显疏远，方才那一声“相思”，听得她心里又欢喜又激动，一时间竟不知如何回应。
谁知凌钰接下来的一句话却让她如同被泼了凉水，心一下子冷了半截。只见凌钰托腮凝思道：“以后，你还是不要出来抛头露面了，传信的活儿就交给章云、章雨他们吧！你一个女子，晚上出来很不安全！”
相思一听，心里十分着急，忙说道：“殿下，您知道的，我不是弱女子，我会功夫的！您不用担心我。”她就想多点机会能见到殿下，哪怕只是过来送信，只要能和他多说会儿话，自己便能高兴好几天。
“别闹！就你那点儿功夫，能指望什么啊！到时候出了意外，上官姑姑该怪我了！”凌钰还是坚持己见。
相思还想说什么，凌钰却抬手止住，随即吩咐榛安取来一只翡翠镯子，递给相思，道：“这镯子曾是母亲留下来的，瞧着也是上品，就是年代久了些。如今搁着也是搁着，思来想去，还是送与你最合适，戴着吧！”
啊？相思惊讶得差点叫出声来。殿下竟然送她镯子，为什么呢？难道自己的心思全被他察觉了？那么明显吗？那对方是愿意还是不愿意呢？相思脑子一片空白，心跳声大得自己都能听得到，一张白皙的脸也烧的通红。
榛安在一旁也惊得下巴快掉了。这相思姑娘明显对咱们殿下有情意嘛！这玉镯本就是定情之物，何况还是殿下的母亲留下来的。这镯子送出去了，也就相当于将承诺也一同送出去了。这以后是要娶人家姑娘的。殿下这是真不懂呢？还是装不懂呢？按殿下的性格来讲的话，应该不可能这么草率啊！
“对了，有一件事情，谈尚书府三小姐谈锦萱，多注意点儿她的情况。有什么消息，第一时间告知我！”凌钰打破沉默，吩咐道。
“她怎么了？有什么问题吗？”相思疑惑问道。
凌钰站起身，唇角勾起笑，道：“不用起疑，她是我们的人，嗯……还是个非常有意思的人！”
相思黛眉微微蹙起，殿下脸上突然浮现的笑容代表着什么含义呢？一句“有意思的人”到底什么意思呢？
第二十二章 深夜暗访
夜里，谈锦萱准备更衣休息，小离进来换了根蜡烛，又熏了安神香。正欲走时，忽然眼角闪过一道黑影，小离惊呼一声。谈锦萱察觉后迅速上前与其交手。然而几招过后，却能明显地感觉到自己并不是对方的对手，周旋了几个回合，那人却并不进攻，只是被动地与谈锦萱切磋，并将谈锦萱攻过去的掌风完美地柔化掉了，看着似乎玩得很是尽兴。谈锦萱募地收了手，冷冷道：“殿下这样有意思吗？”
那人揭下面纱，露出一张白净的面容，那条红痕今日似乎格外醒目。此刻正一脸笑意地瞧着谈锦萱。正是凌钰无疑。“真是位厉害的女子啊！谈锦萱。”凌钰主动抽出一张椅子坐下，笑着说：“真不知道锦萱你过去一年多时间都学了什么本领了，一次次叫本王刮目相看啊！”
谈锦萱瞥了凌钰一眼，转身对着早已吓得面色苍白的小离道：“你先出去，在外面守着！”
小离虽然受了惊吓，却也迟迟不肯走。谈锦萱笑道：“不碍事！自己人！”
听到“自己人”三个字，凌钰吃惊之余又有些受宠若惊。弯起眼睛，勾起唇角，笑得一脸得意，故意问道：“自己人？本王对于锦萱你是自己人吗？”
瞧着凌钰一脸的笑容，谈锦萱心里着实有些恼火。这三更半夜的不在自己府里好好睡觉，跑到谈府来做什么？更是直接大胆地闯进她的闺房。虽说她谈锦萱不屑于这些俗礼，可再怎么说，她也是个未出阁的姑娘家，要是被人发现了，肯定是唾沫星子满天飞，这对自己可是极为不利的！“殿下半夜闯进女子闺房，真的好吗？”谈锦萱压住心里的怒火道。
凌钰环视了一圈，屋内陈设单调，布置简单，对于官家小姐，实在是简朴极了。谈锦萱回来后只是替换掉了泛旧的家具，其它陈设并没怎么变。
“谈小姐这就生气了？本王原以为谈小姐不会在意这些虚礼的！本王这就向谈小姐赔罪！”凌钰说着起身向谈锦萱拱手，认真地行了一个礼。
谈锦萱一时竟也不知道如何是好。这，再怎么说，人家也是皇子，跟自己一个臣子庶女赔罪，实在是……
瞧着谈锦萱不知所措的样子，凌钰笑着又重新坐下，道：“是本王冒昧了！只是宴会上本王没能和谈小姐说上几句话。今晚过来，本是想单独与谈小姐交谈几句罢了。”
宴会？一听到宴会，谈锦萱便想到凌钰的那种孩子态，不自觉翘起了嘴角，顺着椅子坐下，就连原本的不悦也去了大半。认真地审视着眼前的人。
凌钰许是被对方这异常的眼光盯得有些不自在，皱起眉头强笑道：“锦萱，你想到什么了？刚才为什么发笑？本王说得哪里不对吗？”
他用的是“想”而不是“看”，真是会揣摩人心思。
“难道本王生得太过俊朗了？让谈小姐看得入了迷了！”凌钰玩味似的打趣道。
真是足够自恋，就他那容貌顶得上人家五皇子的十分之一吗？说这话也不害臊，谁给他那么大的自信。谈锦萱移开目光，道：“殿下有什么话，不妨直说！”
凌钰摩挲着指间的戒指，缓缓道：“其实，今夜本王就是过来确定一件事情而已！宴会上，谈小姐与五哥似乎走得很近，本王是担心……”
“殿下是担心锦萱两面三刀，阳奉阴违。表面与殿下结好，暗地里与五皇子勾结，最后反过来将殿下一军！”谈锦萱平视着凌钰，抢着说道。半久过后，谈锦萱敛下睫毛，似乎十分失望，道：“若是殿下对锦萱连最起码的信任都没有，锦萱觉得这盟想也是结不成了！”
凌钰被谈锦萱这一席话呛得一个字也挤不出来。自己当然是有这方面的担心，一则五哥毕竟与太子走得近，太子这人近年来也不安生，何况自己又一直暗中打压太子；二则五哥一向与人冷漠，那日却主动邀请谈锦萱，这简直不符合他一贯的行事风格。怎能不叫人怀疑？更重要的是，他还有一张颠倒众生的脸，连男人看了都羡慕嫉妒，更别说女人了，更别说像谈锦萱这种还未出阁的官家小姐了。其实，就光听名字就能分清自己和凌瑾的差距了。瑾，美玉也；钰，通俗点说，就是一块烂铁。想到这里，凌钰深深地在心底叹气。其实今晚选择来见谈锦萱，自己也不清楚为什么要来。等反应过来，就已经到了谈府的院墙外。虽然自己是担心谈锦萱会反水，但这在他心中，终究只占一点点，或许他只是想过来看看她而已吧！
见凌钰沉默不语，谈锦萱展开笑颜道：“殿下不要有所顾虑，锦萱与殿下结好那是经过深思熟虑后才决定的事，不会轻易更改的。一则，锦萱与殿下结盟在先，锦萱绝不会做背信弃义之事，这点，锦萱愿意以性命担保；二则，与五皇子相比，锦萱当然会选择殿下。”
凌钰抬头，似乎有些惊讶道：“哦！是吗？”
谈锦萱收起笑容，一字一句道：“因为，在锦萱看来，殿下要比五皇子更奸诈、更狡猾，更像只狐狸！锦萱觉得殿下未来的胜算会更大些！”
真的是这样吗？真的只是因为凌钰的胜算会更大一点吗？当然不是！就目前看来，凌钰并不占优势，他没有母亲家族的支持，也得不到皇上的宠爱，甚至在宴会上，他的皇兄也是十分不给凌钰面子。那为什么谈锦萱她会选择凌钰呢？第一点是因为凌钰的母亲只是个嫔，早年过世，凌钰也一直得不到皇上的宠爱。这点跟她谈锦萱简直太像了！很多时候，她能从他的身上看到自己的影子；第二点，也是最重要的一点，便是因为凌钰是第一个向她抛橄榄枝的人，或者说是在她丑陋不堪时牢牢记住她的人。就是这么简单！她谈锦萱从来就是一个非常敏感又十分倔强的人。哪怕最后凌钰失败了，她谈锦萱也绝不会后悔当初的选择。
凌钰一时愣住了，自己在这丫头心里就是这么个……不好的形象！本以为能听到顺耳点的理由，却……狐狸？哪里像了？
瞧着对方严肃的表情，看来一点儿也没开玩笑，凌钰终究摇了摇头，叹了口气，无奈道：“既然如此，本王便可放心了！”可心里还是对“狐狸”二字耿耿于怀。
谈锦萱舒了口气，突然想起了什么，转了话题：“殿下是否知道齐顺伯有个儿子叫齐峰？”她总觉得沈氏没安好心，这个齐峰一定有问题。
“他呀，说得不好听点，就是一地痞流氓。贪恋美色，但碍于身份，只会暗地里偷着来。没娶亲，却把人家好几个姑娘的肚子搞大了。听说还弄出了人命，丽娇楼当红歌妓娇娘突然病殁，就跟他脱不了关系！”凌钰说道，心里却十分疑惑，为何谈锦萱会突然提起这个人呢？“怎么了？”凌钰追问道。
这是将她往火坑里推啊！谈锦萱冷笑一声，道：“母亲打算将我许配给他！”一想起沈氏那张笑里藏刀的脸，谈锦萱真想过去撕烂它。
“做梦！”凌钰一拍几案“蹭”得站起来，白皙俊美的脸上霎时间布满阴云，那一道红痕瞬间呈现扭曲状，颜色也变得深了些，显然是恼怒了。“做梦！简直做梦！”凌钰重复了几遍之后，突然沉声道：“看来得好好收拾收拾沈家了！”
谈锦萱一听这话，不禁大为吃惊。沈家根深蒂固，要除掉谈何容易？弄不好整个六皇子府都给搭进去，就为了她谈锦萱一个小小的婚事？实在是太不值了！这位殿下，说话都不过脑子的么？故谈锦萱急忙回道：“殿下别恼，这件事锦萱自己会妥善处理好的，何况还有老夫人呢，殿下就不要插手了。沈家如今根深叶茂，贸然出手实乃不智之举！”
“你有办法？什么办法？”凌钰盯着谈锦萱问道。
谈锦萱点点头，道：“办法多的是！总之我是不会顺了沈荣的意的！”
“对了，还有一件事，以后有什么事，就送信到临月楼，找一位名唤‘相思’的姑娘便可。”凌钰沉默了许久之后正色道。
“相思！”谈锦萱默默念道，名字如此新奇，当是位十分惹人相思的姑娘吧！
凌钰单手托腮，瞧着谈锦萱脸上神色不定的表情，不自觉弯起了唇角。
夜已然深了，可这家伙硬赖着不走，扯东扯西的。谈锦萱催了几次，可他倒好，装聋。待谈锦萱真没力气陪他聊了，这才慢悠悠起身告辞。谈锦萱终于长长地舒了口气。可走到门口时，凌钰又突然转身道：“锦萱，那个，安小姐送给你的画呢？怎么没见你挂着？能不能拿出来让本王再瞧瞧？”
谈锦萱实在是累得不行了，心里只想着赶紧送走这位皇祖宗，便招呼小离取来那幅画。
凌钰展开看了看，眼里划过一丝狡黠，道：“安小姐画技超群，本王借着临摹临摹！”说完就飞快地闪出了房间，消失在茫茫夜色里。
此刻，谈锦萱一人怔立在原地，张大着嘴巴，困意一下子去了大半。敢情自己是亲手将自己的画像送给了别人？
第二十三章 大闹一场
谈锦萱睡眠一直很浅，近几日更是难以入眠。原因是：无论是午休还是夜寐，总能听到院子外面传来嗷嗷的狗吠声，连绵不断，扰得人心烦意乱，根本无法安睡。清早时分，小离打来热水，瞧着谈锦萱睡眼惺忪、浑身乏力的样子。小离愤愤地埋怨道：“哪里来的野狗？大半夜吼叫不停，扰得人无法安宁，投一包砒霜毒死算了！”
“毒死？多可惜啊！不如我去抓回来，咱们烤着吃了！”雪儿抱着一床棉被进来，嘟着嘴接话道，边走边打着哈欠，显然也是没有睡好。
“雪儿，你，你……吃了？”狗怎么能吃呢？小离呆望着雪儿，她完全不能接受雪儿的想法。
谈锦萱听着这两丫头你一言我一语凭着嘴，倒也觉得精神了许多，摇着头道：“你们俩呀，干嘛跟一只狗较劲？不去理它就是了！”看来某人又要出来生事了！谈锦萱就是搞不懂，从小到大，为什么谈锦瑶总是跟她过不去？同样是庶女，为什么谈锦依就能安安稳稳过日子，而她谈锦萱就得是一天都不能安宁，难道她上辈子欠了人家什么债吗？
雪儿将床铺整理好，道：“小姐，今儿天晴，奴婢将棉被都拿出去晒晒，祛潮气，小姐盖着也暖和些。”
谈锦萱点点头。是该晒晒，自己本来就属湿寒体质，晚上盖着是不大舒服的。
午膳过后，小离刚刚撤走了饭菜，院子外面犬吠声又准时传了进来。小离气得牙痒痒，捂住耳朵踱着步；雪儿甚至已经搭好了铁架，就等着扒皮涮洗上架了。这时候，谈锦萱突然就悟出了一个道理：退一步不一定会海阔天空。有些人你退一步她只会得寸进尺！谈锦萱起身道：“走！我们出去看看！”说着已跨步走出了屋门。
院墙外，只见一只白犬正冲着院内不停地乱吠，白犬的毛发被打理得整齐又顺滑，浑身也十分干净，雪白雪白的，倒是个可爱的玩意儿。但别看这只白犬身形不大，性子可是暴烈的很，陌生人一靠近，它就会奋起反抗，甚至乱咬，吓得守门的丫头们只能远远地站在一边。见四下无人，谈锦萱冷冷吩咐道：“抓起来！”
雪儿一个流畅漂亮的翻身就将那只白犬擒住了。突然被人牢牢钳在手里，白犬惊慌地蹬着腿，原先的叫吠也变成了现在的嘶鸣。雪儿笑嘻嘻走过来道：“小姐，奴婢先抱回去洗洗！”
“真……吃啊？”小离张大着嘴巴，惊愕道。
谈锦萱回头瞧瞧院内搭着的一床棉被，吩咐道：“带着它去踩棉被，踩得越脏越好！”
“什么？”这回轮到雪儿惊讶了。“为什么？”雪儿疑惑过后反问道。不是说烤了吃掉吗？这几天，她确实有些馋。
看着雪儿口水快要流出来的样子，小离安慰性的拍拍她肩膀道：“快去吧！小姐让你做什么你就去做，问那么多干什么？”
待雪儿抱回那只白犬后，它自然是十分恼怒了，雪儿刚刚将其放到地上，那家伙就蹦着跳起来，朝着周围的人乱咬、乱吠。谈锦萱冷笑一声，挥手吩咐道：“跟我跑！”。瞬时间，丫环们的尖叫声、白犬的吠叫声响彻天空！
“救命啊！救命……”谈锦萱大声叫嚷道，小离雪儿也使劲扯着嗓门喊叫着，清月阁大概有一半人都出动了，跟着谈锦萱东跑西窜。一时间整个谈府都热闹起来了。府里的丫鬟们见谈锦萱被一只白犬追赶着，纷纷拿着扁担、笤帚、木棍等用具出来帮忙。结果不阻止还好，一阻止这狗看着被那么多人围攻，一时间疯劲上来，吠声更大，咬得更猛。丫鬟们吓得叫声连连。很快老夫人就出来了，沈氏、汪氏、谈锦瑶等姨娘小姐们全都出来了。我睡不了好觉，你们也别想安然，干脆闹它个天翻地覆，大家一起折腾！我倒是很愿意陪着玩儿！
谈锦萱不断叫喊着，声音颤颤地。老夫人看清楚情况后，怒声训斥道：“哪里来的畜生？给我打死它！”
谈锦瑶闻言，吓了一跳，赶紧吹了一声口哨，高声喊道：“阿喧！快回来！”
那只白狗听到谈锦瑶的声音，慢慢平复了下来，摇着尾巴听话地跑到谈锦瑶身边，静静地卧下。谈锦瑶俯下身，温柔地抚摸着它的毛发。现在白犬的可爱模样真是与刚才凶狠的样子天差地别。
谈锦萱跑向老夫人身边，泪眼楚楚，一张脸显得十分苍白，发丝也凌乱地披散在身后。老夫人瞧着，果真是被吓得紧了。转身一脸怒容喝问道：“锦瑶，这是怎么回事？哪里来的畜生？”
谈锦瑶抬头仔细端详着谈锦萱，见对方面色苍白，额头上挂着汗珠，应该是刚才被吓坏了。顿时心里觉得畅快了许多。笑着温声回道：“老夫人，阿喧是我从市集上买回来看院子的，本来一直栓在院子里。今天不知怎的，院内丫环们一时大意，竟然让它自己逃脱了出去！没想到它竟然跑去了三妹的院子里，让三妹受惊了！嗯……三妹应该不会跟一只狗计较吧？”谈锦瑶故意压重“狗”字，讽刺之意简直太过明显了，老夫人立马拉下了脸。
见谈锦瑶说话如此张扬，谈锦琦瞪了一眼过去。这个姐姐，不仅没有脑子，嘴巴也是没个把门的。
“阿喧？”汪氏一脸疑问。下一秒下意识地看向谈锦萱。谈锦萱真是有些佩服汪氏，她每次都能准确地捕捉到重点。
谈锦瑶笑笑，边亲昵地抚摸着那只白犬，边抬眉解释道：“哦！这是我给它取的名字。哎！都是因为这只白狗太吵了，我就给它选了这个名。”
“喧”同音“萱”。谈锦瑶的心思不言而喻。明摆着是来羞辱谈锦萱的，还要冠以冠冕堂皇的理由，实在可恨！
老夫人气得手指发抖，一句话也不想训斥。这丫头性格太嚣张跋扈，被关了一个月，竟然丝毫不知收敛、不思悔改。将来迟早生祸，真是罪孽！
这时，沈氏突然开口道：“行了，不过是件小事，锦萱也没受伤！我看，大家都别站这儿了，散了回去吧！”
小事？那什么才算大事？我没受伤，今天你一定很失望吧！你巴不得我受伤甚至直接死了吧！
老夫人转头，安慰了谈锦萱几句。今儿这事一眼就能看出是谈锦瑶故意挑事，幸亏谈锦萱只是受了惊吓，没什么损伤。她便想着将那条白犬处置了算了。她已经不愿去训斥谈锦瑶了，从小到大的娇生惯养，她一个老太婆的话，谈锦瑶根本不会当回事儿，随她吧！总有她后悔的时候！老夫人张张嘴，正欲开口时，却瞧见不远处林妈妈跌跌撞撞地跑了过来。
“老夫人！三小姐！”林妈妈行礼道。
“怎么了？干嘛慌慌张张的？”老夫人蹙眉。
林妈妈一副欲言又止的样子，支吾道：“奴婢找三小姐回去！”
“哟！林妈妈，什么事儿还不能让我们知道？”汪氏眯起杏眼，很期待又有什么好戏要上演。
林妈妈忽然一声跪下，自责道：“都是奴婢粗心，求三小姐责罚！三小姐早上晒的棉被，不知被谁扔到了地上，上面还印着无数只动物的足印。”说完赶紧叩下头道：“是奴婢疏忽大意，毁了好好的一床棉被，求三小姐责罚！”
众人目光齐刷刷转向谈锦瑶。肯定是谈锦瑶命令她身边的白犬干的好事，看刚才那只白犬发疯的样子就清楚无疑了。
谈锦瑶被众人眼神围攻着。这是怎么回事？阿喧性格乖巧，很有灵性，这些日子以来，阿喧已经认她为主人。她只是吩咐阿喧每天去谈锦萱院门外不停吵叫，却并没有让它进院子，更没有让它损坏东西。出现这样的情况，只有……谈锦瑶抬眼对上谈锦萱，对方虽眼睛红肿，却隐藏着淡淡的笑意，还有那微微勾起的唇角……谈锦瑶一瞬间就反应了过来：被算计了！
“来人！把这畜生宰了！”老夫人狠狠撂下话来。
谈锦瑶一急，大叫道：“不，不行！”说着伸手抱过地上的白犬，紧紧地揽在怀里。阿喧很聪明，又听她的话。为驯养它，她也是费了好一番功夫的，不能就这么没了！
老夫人又大喊了一声，闻声赶来的丫环小厮们见谈锦瑶紧紧地护着白犬，又不能上前硬抢，只得站在一旁，不敢进也不敢退。
沈氏这会儿却很意外得没有开口说一句。因为她的原则是：只要谈锦瑶不受罚，其他都没关系；况且，她也不喜欢谈锦瑶一直抱着一条狗整天转悠。
见谈锦瑶还是死活不放手的样子，谈锦琦走到谈锦萱跟前，笑容和煦道：“三妹一向心善，动物虽不及人重要，却终究是一条生命。三妹也读过佛经，自当会心存善念，不忍杀生；当然，三妹今日受了大惊吓，也损坏了一床棉被。三妹若不介意，二姐还留着几床新棉被，一会儿就差人送过去；而大姐她也会牢牢看守好她的宠物，绝不会再扰了三妹。这样的话，三妹以为如何？”
知道此事的症结还在谈锦萱身上，只要谈锦萱开口不追究，就根本没什么事。谈锦琦可比她那蠢物姐姐聪明多了。谈锦萱真是十分不解，这对双生姐妹是怎么一块儿钻到沈氏肚子里去的？再寻思这段话，说得有理有据、落落大方。若自己还是不答应，反而会显得气量狭小，咄咄逼人。故谈锦萱只能微笑着道：“二姐所言甚是合理，就依二姐的意思！”
汪氏今日被扰了清梦，本想着沈氏能再次吃瘪，结果竟然人家什么事儿都没有。“没事了，老夫人，您便回去休息吧！媳妇就先告退了！”汪氏扶着额头略显失望道，拧着腰肢走远了。
第二十四章 夜半受惊
到了晚上，终于没有了犬吠声，小离、雪儿只觉得脑袋轻松了许多。然而谈锦萱今晚却行为异常，从黄昏就开始打水沐浴、梳妆打扮、衣裳换了一件又一件，头发也是换着梳了好几个发样后才算满意。小离和雪儿就这样陪着谈锦萱折腾了一个多时辰。心里虽然疑惑，却也不敢过问，因为还从没有见谈锦萱这么认真过。衣袖里穿出来的线头，认真裁剪修整；裙摆处叠起来的褶皱，仔细展开顺平。待一切都收拾好，又在镜子前面照了好久。小离和雪儿对望了一眼，大眼瞪小眼，然而此时两人却意外的十分默契，都闭口不作声。
谈锦萱从镜子里看到身后两人不断的眼神交流，笑道：“你们俩又在心里嘀咕什么呢？今日是娘亲的生辰，我去看看她！”
小离恍然大悟，近日来事情繁杂，她竟把明姨娘的生辰日子都给忘了。难怪小姐又梳妆又打扮，却是为了见明姨娘。回想过去，也只有在明姨娘生辰时，小姐才会换上新衣裳，涂上水粉胭脂，一般新年过节，她都不肯这样的。看着自家小姐一脸兴奋的样子，小离眼睛就泛酸，扭过头不停地抹眼泪。
“我先走了，你们不用跟过来！今晚就早些休息！”谈锦萱吩咐着，已经掀开垂花软帘走了出去。
“小姐……”雪儿刚想跟过去，袖子却被身旁的小离一把拉住。小离揉揉眼睛，朝她摇了摇头。雪儿虽不甚清楚，便也明白了七八分，静静地等在屋里。
谈府家宅坐北朝南，紫兰院位于府内的西北角。夜，死一般的沉寂。茫茫黑夜，只有谈锦萱一人，一步一步地迈向那片荒凉破败又寂寥孤独的院子。守夜的宋妈妈在西北角纵横交错的小道上来来回回巡逻着。虽说已是初春季节，但晚上依然寒气逼人，她只得紧紧裹着身上的棉衣，不让冷风钻进去。前面就是紫兰院了，宋妈妈突然停下脚步，那方院子自从明姨娘过世之后就一直荒废着。白天都觉着阴森森的，更别说晚上了；况且当初明姨娘死得突然，葬礼也是草草了事，保不齐明姨娘死后冤魂不散，出来生事。宋妈妈越想越心惊，将自己楼得更紧了，内心一边在祈求不要出什么事儿，一边又埋怨谈总管今日将她分到这个鬼地方值夜班。又一阵阴风袭来，宋妈妈被冻得打了个寒颤，转身拔腿就往回跑，心想着还是离这儿远些好，别再沾上什么不洁的东西。
“宋妈妈？”一个拐弯处，宋妈妈险些撞上谈锦萱。宋妈妈只觉眼前突然出现个影儿，着实吓了一跳。待看清楚是谈锦萱时，连连低头赔不是。
“您这是怎么了？宋妈妈？”谈锦萱问道。宋妈妈一股脑儿就往前窜，若不是她反应快，还真要撞上了。
宋妈妈一时语塞。她就是害怕，而且越想越害怕，最后竟然越跑越快，真是……“没什么！三小姐，奴……奴婢，奴婢就是身体不太舒服，所以才……有些慌张。”宋妈妈结结巴巴解释道。
“哦……”谈锦萱似乎很理解地点点头，随后道：“既然宋妈妈身体不适，那便回去歇着吧，今晚就不用守夜了！”
“啊？不用守夜？”宋妈妈倏地抬起头叫道。却见谈锦萱正满脸笑容地瞧着她。本来应该是非常感激谈锦萱的，然而此时她却一句感谢的话也说不出口。因为……眼前的人细看之下实在是太像死去的明姨娘了。 宋妈妈只觉得自己的心脏快要破膛而出了。继而抹抹冷汗，颤声回道：“谢三小姐体谅，奴婢就先告退了！”说完飞似得跑远了。
这边朱仙阁紫玉在外院门口正准备闩门，却见不远处宋妈妈一路小跑过来，像是见鬼了似的。再一看是清月阁方向，紫玉下意识上前拦住宋妈妈，正问话时，却听见背后谈锦瑶冷冷的一声：“带进来！”
谈锦瑶的寝室温暖舒适、灯火通明，宋妈妈提着的心终于稳稳放下了一点儿，但一看到眼前之人，不由得又把全身肌肉绷得紧紧的，全府的人都知道，大小姐是个不好伺候的主儿。
“你紧张什么？本小姐就问你几个问题而已。”谈锦瑶瞧着宋妈妈紧紧握在一起的双手，不屑道。
宋妈妈连连应声：“是，是，大小姐，奴婢一定知无不言，言无不尽！”
谈锦瑶笑了一声，随即抛出一连串的问题：“你去哪里了？为什么神色慌张？你看见什么了？是不是跟谈锦萱有关系？”
“回大小姐，奴婢今晚值夜班，在紫兰院附近碰见了三小姐。奴婢感觉身体不适，三小姐便叫奴婢回去休息，说今晚不用奴婢守夜。”宋妈妈回答道。显然，她没有说自己是被吓成这样子的。
谈锦瑶冷哼一声，果然跟谈锦萱有关。“她去紫兰院做什么？”趁着晚上，偷偷摸摸，会干什么事呢？
“奴婢不知！”宋妈妈如实回答道。经谈锦瑶一提，她也觉得谈锦萱刚才是有些奇怪。
“不知？你不知？她大晚上鬼鬼祟祟，你不会跟过去瞧瞧吗？”谈锦瑶气得责骂道。
宋妈妈被谈锦瑶这一声唬得一个胆颤，早知道还不如继续守夜呢，这大小姐一生气简直比厉鬼还可怕。
紫玉见势上前劝道：“小姐，您别着急！咱们让宋妈妈说得详细点，再听听！”
谈锦瑶立马点头道：“对对对，宋妈妈，你再想想，她，她有什么奇怪的地方吗？比如说话、表情、动作……”
瞬时，宋妈妈眼睛一亮，拍腿道：“妆容，对，就是妆容。”
“妆容？妆容怎么了？”谈锦瑶赶紧凑过去问道。
“平时，三小姐基本不化妆，或是只画个淡妆。但是刚才，三小姐朱颜丹唇，妆容精致，看上去容光焕发。而且，衣裳也是华丽的颜色，非常的美丽！”宋妈妈一字一句地回答道。
谈锦瑶嘴角勾起一丝诡笑。正想着冲过去瞧瞧那个贱人在干什么勾当，可一看到宋妈妈，她便改变了想法。宋妈妈刚刚与谈锦萱碰面，现在自己贸然出去，只会打草惊蛇。想到这儿，谈锦瑶笑着说：“宋妈妈，今晚之事就当它没发生过。能明白吗？”
“明白！明白！大小姐，奴婢绝不透漏半个字！”宋妈妈连忙回应道。
待走出朱仙阁后，宋妈妈终于舒了一口气。可奇怪的是，依旧是漆黑的夜晚，现在倒一点儿惧意也没有了。
谈锦萱是第二天五更时分回来的。回来时，小离和雪儿一个趴在桌案上，一个伏在椅子上就这么睡着了。谈锦萱走过去拿过一张毛毯为两丫头盖上。本想唤她俩回去睡，但见她们正睡得香甜，便没打扰，自顾自收拾了。待半个时辰后，两人才陆续醒来。见谈锦萱正悠闲地靠在床头翻着旧杂书看得认真。虽不知道谈锦萱一晚上是怎么过来的，但见谈锦萱面带笑意，精神焕发的样子，便知谈锦萱心情很好。两人对视一眼，也就没有多问。
接下来的日子，似乎安稳了，可也仅仅是“似乎”而已。谈锦萱每每于院中走动时，总觉得有人在盯着自己，观察着自己的举动，记录着自己的行踪。最近一次，谈锦萱正在锦园散步，身后的目光一直都没有离开过。“小姐！”雪儿忍无可忍低声唤道。
“你也发现了？”谈锦萱问道。
“嗯，好几次了，不知道是谁？打着什么歪主意？”雪儿气愤道。
还能有谁？整个谈府就谈锦瑶一个蠢货。想出这么拙劣的方法，是得有多蠢。也是，接二连三地被谈锦萱打击，对于心高气傲的谈锦瑶来说，确实难以咽下这口恶气。
“不必理她！”谈锦萱说道。继续走了一段距离，行至一道院墙边，谈锦萱忽然开口问道：“雪儿，你，你轻功怎么样？”
雪儿一头雾水，回答道：“应该……还行吧！”
谈锦萱抬头：“这道院墙能翻过去吗？”
“这个啊，绰绰有余！小姐。”雪儿拍着胸脯，自豪道。自己虽然擅长剑术，但由于是女孩子，云阳师父也教了她轻功，这个高度，自然是不在话下！
谈锦萱点点头，又转向小离问道：“近日来跟各院子里的丫环们相处得怎么样？”
“除了大夫人和二小姐院子里的丫环们不好相与外，其余都还好！”小离边思考边回答道。
“三姨娘那边，你跟谁比较熟络？”谈锦萱继续问道。
“秋兰、秋菊还有秋竹都比较熟悉。怎么了？小姐？”小离十分不解。
谈锦萱沉思了一会儿，开口吩咐道：“透出消息给她们，就说……我在公主宴会上出尽了风头，而且很得公主喜爱。嗯……总之，说得越夸张越好。”谈锦萱出风头这件事，府内都还无人知晓。沈氏绝不会让这件事传扬出去，而老夫人也不允许院内的人八卦议论。搞得府里的人还以为是谈锦萱跟着老夫人“蹭”了一次宴会。自己可绝不允许被人这么误会！
“是，小姐！”小离答应道。瞧着谈锦萱一脸严肃的样子，恐怕要发生什么事了。
“当然，透出消息的时间、方式都要把握好，切莫让人家怀疑。”谈锦萱还是有些不放心，叮嘱道。
小离拍拍胸膛，一脸自信道：“一切包在奴婢身上！”这些日子以来，她也学会了机灵，甚至连她自己都能感觉到自己在快速成长。
第二十五章 不速之客
这天一早，谈家来了一位不速之客。白妈妈过来传话，说是谈钟要求谈锦萱去前厅一趟。
谈锦萱放下手中的书，拧眉思索了会儿，便明白了过来。是啊，算算时日，也该来了！
“小姐，这件事……要不奴婢直接回禀说小姐身体有恙，不宜见客，将她打发走算了？”小离颦着眉头建议道。
“这样打发她走，她还是会来的！”谈锦萱摇摇头。
小离翻着白眼道：“咱们都已经不理她了，难道她还能着脸非缠着小姐不成？”
“要我说，她来一次，我揍她一次，保准以后她见了我就躲。”雪儿瞧着小离一脸犯愁的模样，接话道。她最是受不了做事情瞻前顾后、优柔寡断。很多问题，在她看来，明明就很简单嘛！
谈锦萱闻言，笑着点了雪儿一指头，却极力点头道：“说得对！这种方法最是简单粗暴、立竿见效！”
两丫头都惊讶得看着谈锦萱，平时她俩讨论的时候，谈锦萱可从来不参与啊！刚才突然蹦出那么一句，还实在是让人……小离则是更是不可思议，自家小姐怎么能赞同雪儿的想法呢？那分明就是歪理啊！然而细看，谈锦萱似乎并无焦急忧愁的情绪，这倒让她稍微放宽了心。
谈锦萱磨蹭得久了些，白妈妈又在外面催了催，踱着步一脸着急。这平时也没见三小姐这么磨叽呀！
谈府前厅。果然不出所料，齐夫人坐在贵宾椅上，谈钟、老夫人以及沈氏都在。旁边还站着一位中年妇女，着红戴绿，头发不多却梳得一丝不乱，撮起来打成结盘于脑后，再插几支金银钗，也不看搭不搭配，就一股脑儿往头上戴。身材臃肿，满脸肥肉。瞧那装扮，八成是齐夫人请过来的媒人。此刻一见到谈锦萱踏进门槛，便热情地招呼上来：“哟！这位就是三小姐呀！果真生得眉清目秀，犹如仙女下凡哪！”说着就过去拽谈锦萱的衣袖。
媒娘上下打量着谈锦萱，脸上堆满笑容，一双精明的眼珠子转个不停。谈锦萱极力克制住自己厌恶的情绪，真想上去一掌拍扁了那伪笑，再将那眼珠子挖出来碾成渣。
谈锦萱抽出袖子，冷冷道：“你是谁？”
谈锦萱的态度已经很不给人面子了，但眼前的这位，干这行都十几年了，什么人没见过？只见她此刻没有丝毫尴尬，仍旧一脸笑容道：“回禀三小姐，民妇姓张，三小姐可以唤民妇张姐，或者红姐，都行！”
“姐”？脸皮松得都能当帘子挂了，还“姐”？真是人老心不老。小离心里一百个讽刺，浑身起满鸡皮疙瘩。
大夫人见状，笑着上前解释道：“这位是京城出了名的牵线红娘。锦萱，母亲早跟你提过的，到底是个孩子，真是不记事儿啊！”
不记事？沈荣，你对我做的一切，我都记着呢！清清楚楚、明明白白，总有一天，我会全部讨回来的，你可要做好准备啊！
谈钟许是等得久了，语气明显不悦：“锦萱，怎么耽搁那么久，让客人都等得着急了。”
谈锦萱立即换上笑脸，温声道：“父亲，既然要见客人，锦萱当然得换身衣裳。夫人宽仁大度，自然不会怨锦萱的。对吧？夫人？”谈锦萱走上前去，向齐夫人行了礼。
“是，是，姑娘家就是要打扮的，我们等候一下不碍事！”齐夫人连连应声道。
谈钟蹙眉，从谈锦萱进门开始，他就觉着这丫头眼里好像充满敌意，言语之间，分明是藏着不悦的。“锦萱，这位是齐夫人。”谈钟开始切入主题：“相信你也明白了，今日找你过来就是谈谈你的婚事。齐公子无论相貌还是才学在整个京都那都是出类拔萃的，我也很是满意！你觉得如何？”
我觉得如何？那个齐峰不知是从哪儿冒出来的，我见都没见过，你让我怎么“觉得”？恐怕你都未必见过齐峰本人吧！这样将我草率地嫁出去，你是太相信沈荣还是太讨厌我谈锦萱？谈锦萱只觉得心里烧得慌，他本以为谈钟对她会存有一点点“父爱”的，想在看来，是自己想多了！
齐夫人似乎对她很是满意，一个劲儿地夸赞她。知书达理、温和谦逊、举止端庄、大家闺秀……总之，什么好词好句都往谈锦萱身上贴。
谈锦萱站在一旁，愣是静静地听着齐夫人滔滔不绝的赞赏。齐夫人说着说着词乏了，谈锦萱却并不搭理，连几句客气话也没有，显得她尴尬不已。还是那位媒娘嘴皮子伶俐，甩着大红帕子笑着圆场：“齐夫人真是慧眼识珠，我们三小姐可是千里挑一的美人儿，嫁过去绝对是您的福气！”
沈氏不言语，脸上却是藏不住的得意。谈钟起先很犹豫，觉得早早将谈锦萱送离谈府愧对死去的明氏。自己也是好说歹说，费了好一番工夫才劝说谈钟答应了这门婚事。只要今天不生枝节，谈锦萱就是人家齐府的人了。她心里很清楚，那个齐峰就是个爱沾花惹草的无赖，谈锦萱嫁过去肯定也没好日子过。这对于她沈荣来说，一则解决了大隐患；二则也为锦瑶出了口气；三则谈锦萱的苦日子还在后头，今后指不定怎么遭罪呢？一想到这点，沈氏心里就隐隐兴奋。
谈锦萱将沈氏的表情尽收眼底，心里冷嘲，面上却一如既往的平静，甚至还带着云淡风轻的微笑，好像刚才的事跟自己压根无关一样。“锦萱，我考虑过了，齐府与我谈家门当户对，我们两家联姻最适合不过。这门亲事，我是愿意的！”谈钟心里明白，高门联姻，其中牵扯了太多的利益纠葛。齐顺伯爵位虽不高，可为人处世老练圆滑，甚得圣心。自己也是综合了多方因素慎重思索过后才作了这个决定。
本想看看谈钟最后的态度，今日一见，果真大失所望。你只考虑你自己的利益，你希望在朝堂之上能多条臂膀；你希望谈家能扎稳根基，世世代代立于朝堂之上。可是你自始至终都没有为我考虑过，哪怕是一丝一毫。我要嫁的夫君是齐峰，你却口口声声齐顺伯。但凡你有一点儿在乎我，你也会私下派人打听打听，齐峰人品怎么样？有无劣迹？而不是只看家世门第，仅凭沈氏一面之词，就草草决定了我的终生。谈锦萱心中似有刀绞，掩住面上的愤怒，垂下眼帘道：“锦萱没有娘亲，一切听父亲的就是！”
这句话说的，虽说亲娘明氏已经离世，可沈荣身为谈钟的结发正妻，便是谈锦萱的嫡母，地位自然要高过明氏。而谈锦萱一句“没有娘亲”分明是不认沈氏，或者狠点儿说，就是在光明正大地咒沈氏死啊！说这种话简直是大逆不道，可是现在……屋里一时安静极了，谈钟抬眼望了望沈荣，此刻沈荣正一脸尴尬兼怒气冲冲的样子，谈钟本想训斥几句，然而却……不知如何开口。
屋里的气氛实在是尴尬极了。半会儿过后，“咳咳！”媒娘清了清嗓子，笑道：“三小姐哪里话！您的母亲不是在这儿吗？她也是很疼爱三小姐的，近日来为三小姐的婚事前后奔波，也是消瘦了不少呢！”
她疼爱我？笑话！她恨不得揉碎我吧！这些日子，沈氏看着是清瘦了，想必是因为除不了谈锦萱，让她食不能咽吧！
“怎么前厅这么热闹啊？出什么事了吗？”门外传来一道嘹亮的女声，一听就知道是汪氏无疑。只见汪氏袅袅婷婷地走进来，忽然惊讶道：“哟！有客人在啊！”
沈氏斜着眼瞅着汪氏，这女人一天到晚打扮得风姿绰约、花枝招展的，一股子烟花柳巷的风骚气。好在这女人识时务、懂进退，这么多年，自己也没过多计较。可今日这般突然出现，实在奇怪，谈锦萱好像跟她没有过多交集吧！
“三媳妇，你怎么过来了？”老夫人自打谈锦萱进屋就一直沉默着，这时候却突然开口问道。
汪氏满脸笑容道：“回老夫人，媳妇也是见今儿天气好，就随便走走，走着走着就到前厅来了。”
什么随便走走？汪氏分明就是直接奔向前厅的。沈氏心中极为不安，这女人突然出现，会出什么变故呢？
汪氏在老夫人身旁坐下，环视一周道：“瞧这意思，是给锦萱说亲呢！不知道是哪家公子？”
沈氏一眼瞪过去，道：“哪家公子好像跟你没什么关系吧，妹妹没什么事的话就先回去吧！”听声音，明显带着火气。
这话已经说得很直白了，这件事人家不愿你插手。若是换做知趣的人都会退下或者闭口，可这是汪氏，不管她是赞同还是不赞同，她都会选择留下来把戏看完。只见汪氏倏地瞪大眼睛，惊讶道：“姐姐，您说哪里话？锦萱的生母雅兰也是我的好姐妹。如今她遗憾玉陨，作为锦萱的姨娘，过问下锦萱的婚事应当不过分吧？”
“是齐公子，与锦萱正好相配！”谈钟不愿听这两女人斗嘴，干脆回道。
汪氏听着这话，微微蹙眉。一句“与锦萱正好相配”已经表明了谈钟的态度。她到底该不该替这丫头说话呢？再瞧向谈锦萱，见对方面上丝毫不显慌张，这……罢了，先看看情况再说。“听说齐公子英俊非凡，文才武备，定是个良婿！”汪氏良久之后开口道。
听这一句话，沈氏又是一阵奇怪，汪氏，这是赞同的意思吗？
“三媳妇，你也觉得齐公子不错？”老夫人抬头问道。老夫人为人低调，也很少出门，对各府公子们自然了解甚少。刚才她就一直犹豫，明氏去得早，总不能叫这孩子吃了亏，误了终身。
汪氏笑着点点头，紧接着眼神飘向谈锦萱，脸上的表情让人难以捉摸。
第二十六章 针锋相对
待齐夫人起身准备离开时，谈锦萱走上前去，温声询问道：“锦萱有些话想与齐夫人单独聊聊，不知齐夫人可否愿意陪锦萱一起坐坐？”
沈荣的心一下子倏然收紧。一般的闺阁千金一谈起自己的婚事都非常敏感，羞涩不已，双方见面时有的女孩甚至会蒙上一方面纱，以免当众失态。但看谈锦萱，那丫头自始至终一张脸苍白得毫无生气，怎么看都捕捉不到一丝的少女娇羞；更是直接大胆地邀请未来婆婆叙话，简直太不矜持。那丫头有着不同于这个年龄阶段的成熟与冷静，这是沈氏最直观的感受。一定有问题！沈氏第一时间阻止道：“锦萱，齐夫人身体不好，今日走得久了些，肯定乏累，该及早回府休息了。有什么话，日后有的是机会不是么？”
身体不好？骗谁呢？这女人脸窄鼻长、眼明嘴利，精神又精明，哪里有病态了？今日算是齐府上门提亲，过些时日聘礼一到，她谈锦萱嫁入齐府就是板上钉钉的事了。沈氏当然不想在这个节骨眼上横生枝节，便一个劲儿向齐夫人使眼色。
然而齐夫人正当兴头上，压根没注意沈氏递过去的眼色，爽快地一口答应。看着两人离去，沈氏心里七上八下，总觉得这事没那么顺利，谈锦萱根本没有那么好说话！
外院西边有一小型园子，树种乱杂，一为观赏；二为遮阴。是谈钟与同僚和门生畅饮豪谈的好去处。
安排齐夫人坐下，小离用煎水将茶杯烫过，舀一小勺茶叶于杯中，添水至半满，盖上茶盖轻轻摇晃之后，方递与齐夫人。齐夫人咧嘴笑道：“三小姐果真是大家闺秀，连身边的丫头都**得如此懂节识礼！”
谈锦萱微笑着回道：“让齐夫人见笑了！”一阵客套后，谈锦萱正色道：“其实锦萱今日请夫人过来，是想对锦萱的婚事表个态。”
表态？齐夫人心下讶然。刚才她不是都答应了吗？那这事分明就已经成了呀！她还想着回去该准备什么聘礼，该择个什么吉日。这时谈锦萱却说表个态，这是什么意思呢？难道她不愿意？
“是的，齐夫人，您猜对了！这门婚事，锦萱不同意！”谈锦萱瞧向齐夫人，一脸严肃道。
什么？齐夫人当场哑然。一则谈锦萱直接点出了她心中所想；二则谈锦萱竟然当着她的面说出“不愿意”三个字。
“请齐夫人另觅佳人！”见齐夫人久久未开口，谈锦萱最后补充了一句。
刚才前厅里谈锦萱脸上还保持着礼节性的微笑，但现在看，对方目光坚定、一脸认真，那张清丽的脸上流露出的分明就是……不悦！
齐夫人半响没开口，脸色却阴沉得十分难看。装吧？跟沈氏交好的人装什么宽厚仁慈，装什么温柔善良？所谓“物以类聚，人以群分”，都是一丘之貉。谈锦萱眸光微敛，淡淡道：“齐夫人可明白锦萱的意思呢？锦萱不才，配不上令公子。希望夫人为公子另择良配！”
“你，你！”齐夫人终于开口了，声音突然拔高：“三小姐，刚才厅堂之上，这门婚事你明明答应了的。现在不到半刻钟，你竟然出尔反尔！你是在戏耍我吗？真以为我齐家好欺负吗？”齐夫人蹭一下站起身，指着谈锦萱咬牙切齿，跟刚才慈眉善目的模样简直相差太远。
小离被这一幕惊得眼珠子快掉了。这，还真有人长着两副截然不同的面孔呢！
我戏耍你？自始至终，应当是你联合沈氏一起戏耍我吧！看现在面前的齐夫人，银牙紧咬、横眉怒目，一副要掐死人的样子。若自己真嫁过去了，得这么个脾气暴躁的婆婆，当真是倒八辈子霉了！谈府有沈氏作妖，谈钟又是利益主义者，谈锦萱只得从这位齐夫人身上下手。原本想着这件事若能圆满解决，齐夫人开什么条件她都会认真考虑，反正自己也不想四处树敌。但现在看看，倒是自己的想法太天真了，齐夫人应是不会就此罢休。
“就当锦萱出尔反尔吧！夫人同不同意呢？”谈锦萱懒得解释。这种人，你想心平气和地谈，可对方未必领情，到头来只会越说越糟糕，还是针锋相对来得舒坦些。
齐夫人一肚子火气，她还从来没有碰到这种事，不仅侮辱了她，更是侮辱了整个齐顺伯府。“不愿意！这婚事必须成！”齐夫人高声道。还从来没有她治不了的人，家中的姨娘小姐们，性格迥异，刁钻的有、张狂的有，都一个个被她治得服服帖帖的。她就不信，只要谈锦萱进了齐府，还不是任由她拿捏。
谈锦萱冷冷笑道：“夫人还是谨慎考虑吧，切莫冲动啊！”
齐夫人冷哼一声，道：“儿女婚姻自古以来都由父母做主，谈大人和沈夫人都已答应，这事已经是板上钉钉的事实了，不可更改！”
“所以我才要您主动放弃啊！”谈锦萱接话道。父母做主，让人一听就来气。身上流着谈钟的一半血，却让她十分厌恶。这恶心的东西，她早想还给谈钟了！
“休想！”齐夫人走过谈锦萱身边，一张老脸堆满笑容，轻声道：“本夫人哪家小姐都看不上，就看中三小姐了。三小姐还是好好待在府里，等着齐家的迎亲花轿吧！”说完抿起嘴唇，哼了一声，转身便要离开。
真不知道齐夫人是怎么想的，她谈锦萱态度已经很明确了，就是看不上你齐府呗，然而这女人却是还要把她往府里拽，就不怕以后整个齐府家犬不宁吗？
“娇娘，您认识她吧？”谈锦萱漫不经心地问道。
齐夫人迈着的步子忽然就停住了，转身不可置信：“你，你说什么？”
谈锦萱起身：“娇娘啊！丽娇楼的当红花旦。可是不久前人突然就没了，真是可惜啊！”谈锦萱叹口气，似乎真为逝者可惜。
“你？好端端提她做什么？她跟我有什么关系？”齐夫人努力压抑住自己的情绪，厉声说道。
“没关系，那您继续走啊！为什么要停下来呢？”谈锦萱走近齐夫人，欣赏着齐夫人脸上错综复杂的表情，不紧不慢道：“是，您说得也对，娇娘她确实跟您没多大关系，但她跟您的儿子有关系呀！关系可大了，是不是呢？”
“你……你什么意思？”齐夫人对上眼前一双幽静深邃的眸子。看来这位三小姐十分不简单哪，这本是自家极为隐秘之事，她怎么会知晓？
谈锦萱淡淡一笑，道：“齐夫人不须奇怪，婚姻关乎锦萱一生幸福，锦萱自然得调查清楚了。据我所知，令公子出入青楼、劣迹斑斑，锦萱再蠢，也不会把自己送入虎口的！”
大胆！放肆！齐夫人被气得一口老血咔在喉咙。谈锦萱竟然敢当着她的面数落她的爱子，言语大胆，不留情面。
是啊！我就是看不上你儿子，你若真觉得丢人，就应趁早滚蛋！别再死皮赖脸地说什么联姻！
“方才已经说得很清楚了！三小姐是没听懂吗？”齐夫人怒极反笑道。
真是与众不同！谈锦萱心中也存了火气，这人竟黏上她卸不掉了。“齐夫人，放弃联姻是你最好的选择。”谈锦萱冷冷道：“若是您硬要坚持联姻，锦萱也就只好得罪了！”
“你要做什么？”齐夫人惊呼道。
“令公子的丑行，您不是一直在极力帮他遮盖吗？那就让我来揭开它如何？我会让令公子的丑行传遍整个京城，看他在无数人的唾沫中怎么活？据我所知，您就这么一个宝贝儿子吧？到那时，京城有名的千金谁会愿意嫁给他？齐夫人，您是想齐家绝后吗？”说道末尾，谈锦萱故意压重“绝后”二字。
齐夫人整个人似被钉住了，半响开不了口。谈锦萱抿口茶，润润嗓子继续道：“当然，您若能放弃联姻，锦萱自然不会到处宣扬，您或许能重新觅得高门千金，早些抱上孙儿！”
许久过后，齐夫人似才反应过来，却忽然仰天笑了起来：“三小姐，你说得也太玄乎了！你以为你这么说就能吓到我？哼！我倒想瞧瞧，就凭你一个小小女子，有什么能耐？”以往的证据都被自己抹得干干净净。没有证据，若是谈锦萱随意毁人清誉，主动权就掌握在了自己手里！
谈锦萱笑道：“夫人真是心大，还真愿意拿儿子一生来赌啊！您别忘了，娇娘是名歌舞大家，聪明伶俐，来往的人也都是些达官贵人。她说不定能留下什么证据呢？只要把那证据往京兆尹案头一甩，还怕这事不能传扬于天下吗？尽管说娇娘只是一个歌妓，身份低微。甚至损伤不了齐家一根头发，但若是只想坏了齐公子声誉，锦萱觉得这点还是可以做到的！”
“你……”齐夫人咬着一口银牙，怒视着谈锦萱。眼前之人，面上看起来清新优雅、美丽脱俗。实则牙尖嘴利、狡诈狠毒，与那张无害的脸实在不搭。
不远处齐府的管事妈妈踉踉跄跄一路小跑过来，齐夫人一肚子气憋在心里，此刻见来了位出气的，厉声呵斥道：“懂不懂规矩？慌慌张张成什么样子？”
那名妈妈却也顾不得了，低声在齐夫人耳边说了几句。齐夫人脸色瞬间转青继而变白，一副死灰样，猛然抬眉瞧了谈锦萱一眼，便急忙转身快步走远了。谈锦萱蹙眉细思，齐夫人最后那莫名其妙的一眼，什么意思呢？
第二十七章 又见美人
两天过后，齐府就派媒人过来退了婚约。谈钟嘴上没说什么，心中却难掩怒气。这摆明了是在打他的脸面呀！沈氏极为惊讶，追问着媒人到底怎么回事？但媒人也是一无所知，她也觉得这事应该是成了的呀！可今早齐家就派人塞给她五十两银子，要她来谈府说退了这婚事。她也是夹在两家高官之间左右为难，红娘本是牵线撮合姻缘的，可今儿却让她来拆线，这事怎么想怎么难办！
谈锦萱听闻消息时，也是很惊讶，她没想到齐夫人竟然这么快就做了这个决定，按道理来说她还要再费一番嘴皮子的。真是太意外了！
此时，谈锦萱还不知道，一位贵宾来到了府上。只见那人面如冠玉、目若朗星，所到之处招来一路惊叹！谈府的杂役丫环们全都捂着娇颜，一个个羞红了脸。谈钟听闻消息后，急忙上前迎接。五皇子光临谈府对于谈家而言是莫大的荣耀，谈钟脸上自然也有光彩！刚才的怒气一下子就被冲到了九霄云外。
“谈大人，打扰了！”五皇子拱手道。
“殿下客气了，殿下无论何时来，谈某都欢迎！”他巴不得五皇子天天来呢，这样显得他谈钟多么受人欢迎。他以后在同僚面前、后生面前腰板才会挺得更直！
前厅里，五皇子端起茶盏抿了一口，道：“其实本王今日前来并没有什么要紧的事，只是本王最近得了一件宝贝，想着朝廷上下只有谈大人才配拥有它，想送给谈大人作礼物罢了！”说完伸手一挥，立即有一名侍从捧着一卷画轴走了进来。
“这是？”谈钟疑惑道。
随即画轴展开，谈钟眼睛都瞪得直了，“这，这是……”
“马踏飞燕图。前朝金儒老先生仅存的稀世之作！”凌瑾回答道。
画中骏马身姿矫健，神情风驰电掣，凌云飞驰，给人以惊心动魄、血液沸腾之感。金儒先生的画作重在传神，而这部画作无论是从细节上还是整体上，都蕴藏着浓厚的神韵。谈钟仔细瞧着画，嘴里连连道：“是真品，是真品啊！”
“谈大人喜欢就好！”凌瑾摇着玉扇说道。
“不，殿下！这礼物太贵重，微臣不能收！殿下还是快快收回吧！”谈钟受宠若惊地回绝道。
“谈大人不必客气，礼物再贵重，也要有人懂得欣赏它。本王深信，这件宝物，只有在谈大人这儿，才会发挥它稀世珍宝的价值。再说，送出去的礼物哪有收回的道理，谈大人就不要推辞了！”凌瑾将画轴卷好，递到谈钟手里。
谈钟连忙双手接过，点点头，算是答应了。然而心里却不禁奇怪，这五皇子何时这么看重他一个户部尚书了？
门外传来一阵脚步声，细看之下，沈氏、汪氏以及谈锦瑶姐妹，甚至连一向不喜欢凑热闹的柳氏和谈锦依母女都赶过来了。谈钟脸色瞬间就沉了下去。这群妇人真是事儿多，哪儿都有她们，简直太给他丢脸了。
走进前厅，行过礼后，汪氏笑吟吟道：“殿下光临谈府，咱们深闺之人未曾见过殿下真颜，今日冒昧了，希望殿下不要怪罪！”
汪氏倒也坦诚，想说什么就说什么，从不拐弯抹角。说到底这些女人就是想过来看看他凌瑾的容貌而已，他已经习惯了，无所谓道：“本王不怪罪！”
整间大厅里，凌瑾耀眼得就像天上的太阳，浑身散发着皇族王子该有的贵气。后面的谈锦依只觉自己心跳加速、脸色绯红，手心里都捏出了一把汗。自己从小到大，何曾见过这么漂亮的人呢？她以为谈锦瑶谈锦琦便是最漂亮的美人了，可是现在，她们竟然都失去了颜色。
沈氏递过去一个眼神，谈锦瑶方回过神来，袅袅娉娉走到凌瑾身旁，柔声道：“殿下第一次来谈府，如果不着急的话，锦瑶愿意陪着殿下到处走走！”
她一想到那天宴会上谈锦萱与五皇子双双离去的背影，心里就不舒服。这么好看的五皇子，身边为何会站着那个丑贱人。尽管现在，谈锦萱并不丑！
旁边的汪氏冷笑一声，一天到晚说人家谁谁谁不矜持，倒好好看看自个女儿，如此大胆邀约，真是不知廉耻！谈钟一想就明白了过来，这种话私下里说，他谈钟绝不会多问，可是现在这么多人，他一个长辈面上都挂不住。看这情景，也不好训斥，索性转过头不去理了。
“大小姐好意，本王心领了。”凌瑾回道，随即看向门外，来了有一会儿了，谈锦萱怎么还没过来？就算是出于好奇，她也会出来瞧瞧吧！可是连个人影儿都没有！“对了！怎么不见三小姐呢？”凌瑾想想，还是问了出来。
这一句把谈钟问愣了，这五皇子为何会突然提起谈锦萱呢？他们有交集吗？此刻唯独汪氏眼含笑意，回答道：“锦萱应该在自己院子里。这孩子，不太喜欢凑热闹！殿下，您找她有事吗？”
“哦……上次她拿走了本王一样东西，还没还给本王呢！”凌瑾蹙着眉头道。
“那，这样，我马上……”谈钟一句“派人去叫”还没说出口，凌瑾就抢着打断他道：“本王这就去找她要！”说着，已大步流星跨出了房间。
柳氏、谈锦依神情惊讶；谈钟一脸不解；沈氏一家横眉怒目；唯独汪氏露出了意味深长的笑容。
谈府外院，正南朝向三间正房，称为“厅”，专门接待来访客人；东西两侧五六间厢房，作休息、办公之用；厅前一条大甬道，直通谈府大门。然而谈锦萱的清月阁设在内院的西北方，距离前厅可是不近。府中内院伺候的又大多是丫头，本身除了外院的小厮之外，就没见过多少男性，今日却来了一位锦衣华服的绝色公子。一时间，丫头们纷纷驻足围观，蹬着大眼一眨不眨，生恐错过了这一人间好风景。凌瑾快步走过，院内却一片宁静，直到那影儿走远了，方才有丫头们三三两两小声议论开来。
清月阁大门敞开着，凌瑾径直走进去。院子不大，布置简单，但胜在小巧别致，整洁干净。西侧划出一方空地种些草木花卉，紧挨着有一小水池子，正好便于浇灌；东侧则相对于空旷些，几间房屋整齐排列。此时，那青衣女子正坐在院中的石桌前，左手托腮，像是假寐又像是凝思。石桌被打磨得十分光滑，隐约能映出少女秀丽的轮廓。
然而谈锦萱并没有注意到凌瑾，院子里忙碌的丫头们见来了位容貌绝伦的俏公子，纷纷好奇停下来张望着。见凌瑾伸出食指作出噤声的动作，丫头们一时慌了神，竟十分配合地不作声。凌瑾走到谈锦萱身边，俯下身子悄声道：“三小姐，想什么呢？这么出神！”
忽然耳边传来一丝热气，谈锦萱反射性地站起来，没想到用力过猛，身后那人“嗳哟”一声。谈锦萱慌忙转身，只见凌瑾正双手捂着下巴，下弯着腰，嘴里发出“咝咝咝”吸气声。
“殿下？您，您怎么……”谈锦萱十分吃惊，竟忘了行礼，赶紧上前查看凌瑾有没有受伤。
瞧着谈锦萱着急又担心的模样，凌瑾忽地摊开手，笑道：“原来三小姐这样担心本王啊！”
没想到这位高冷五殿下，还有这么调皮的一面。不过看起来真的是撞得不轻，下颌处明显一道淡淡的红印，但是却一点儿也不影响这张美色，再加上刚才由于疼痛使得那双琥珀色的眼眸里香雾腾升而起，倏而冷化成水珠，一眨一眨，亮晶晶的，煞是好看！
“殿下，您先坐，我这就去拿药膏给您敷上。”谈锦萱说着已迈出步子。
然而下一秒，凌瑾侧身一转，便挡住了谈锦萱的去路。看那双眼睛，似乎有些不悦道：“难道三小姐这样，让客人独自待着吗？”
话音刚落，谈锦萱笑了，凌瑾也笑了。没想到突然蹦出的一个小小闹剧，居然能缓和气氛，打破尴尬，瞬间拉近了两人的距离。凌瑾心里暗暗欣喜：这顿疼，受得值！
一阵沉默过后，“咳咳咳”凌瑾清了清嗓子，凑近谈锦萱，低声道：“三小姐，你……能不能，叫她们都回避一下。”
清月阁丫头不多，但今日也一并都出来了。凌瑾虽没有回头，却能感受到满院子的目光全都紧紧注视着自己。
谈锦萱笑着挥了挥手，丫头们便不情不愿地退下了。“殿下会为这个烦恼吗？”谈锦萱问道。
“如果有选择的话，本王宁愿不要这张人皮！倒能自在些！”凌瑾笑着叹了口气，似乎很无奈。
那张脸不知有多少人梦寐以求！其中就包括当初的谈锦萱。然而这张脸幸运地长在了凌瑾身上，可他却说“宁愿不要”！
“三小姐，你好像还没回答本王的问题呢？”凌瑾打断谈锦萱的沉思道。
“嗯……没什么，我就是想，要不要在这院子里吊个秋千，闲着的时候可以玩一玩！”谈锦萱左手托腮，垂着睫毛，嘴边挂着淡淡的笑。
凌瑾忽然觉得谈锦萱这个样子，很自然、很轻松，用一个词形容的话，应该叫做“岁月静好”！
第二十八章 自取其辱
“三小姐喜欢吗？女孩子应该都会喜欢的吧，皇妹也爱那玩意儿！”凌瑾弯着眼睛道。
谈锦萱笑笑，公主还是个小女孩儿，当然会喜欢玩秋千。可是她谈锦萱都已经成人了，怎能跟公主相比？之所以想要荡秋千，说到底应该只是想留住某段时光吧！
看着谈锦萱脸上渐渐隐去的笑容。凌瑾忽然拍手道：“对了，三小姐，本王有礼物要送你！”随即打了个响指儿，一道人影乘着清风，从天而降。速度疾，体态轻，如幽灵一般稳稳地“飘”到了凌瑾身后。
什么？谈锦萱十分讶异。这人是从哪儿进来的？为何她谈锦萱竟然没有丝毫察觉。谈锦萱直觉判断，此人一定是个高手。
“吓到三小姐了吗？他是本王的贴身护卫黑鹰。”凌瑾解释道，随后拿过那护卫手中的包裹，拆开看却是几本厚厚的书籍。谈锦萱拿过一本《古词文集》翻了几页，起身行礼谢道：“难得殿下有心，锦萱谢过殿下！”
“你喜欢就好！”凌瑾连忙回道。他来之前也是犹豫了好久，最后还是决定送些符合谈锦萱气质的古诗文集过去。看来，对方似乎很喜欢。
适时，小离和雪儿端着个食盘从小厨房方向走过来。待揭开盘盖时，凌瑾愣住了。这是什么？只见两只碟子里整整齐齐地摆放着五六块小点心，然而，那个形状……怎么形容呢？正经点儿的，有梅花形、枫叶形、月牙形；新奇点儿的有小狗形、白兔形、鹦鹉形；可是那只小狐狸……
“殿，殿下。这是我做的，要……要不您尝尝？”谈锦萱结结巴巴地说道。看到这满盘子的糕点，自己也有些尴尬。本来也是为打发时间做着玩玩的，可是现在这样摆在盘子里，还真有那么一点儿的……怪异！
凌瑾惊讶过后，笑了一声，拈起一块兔子形的糕点，前后左右观察着。虽谈不上栩栩如生，但模样还真有那么一点儿神似。半会儿时间，凌瑾不吃一口，却在一直不停地笑。
小离和雪儿两丫头此刻正藏在谈锦萱身后偷着乐。本来她们是好好做糕点的，可是小姐非要捏这些奇形怪状的玩意儿，现在碰上殿下，傻眼了吧！
“殿下，要不，您尝尝这块梅花糕，这个看起来还像样点儿！”谈锦萱拈一块梅花糕递过去。自己脸颊不知何时竟烧了起来，天哪！这么尴尬！而且这尴尬还是她谈锦萱自找的！
“对对对！三小姐的这些小动物点心，都可以当文物收藏了。不能吃！”凌瑾说着小心翼翼地放下手中兔子形状的糕点。擦擦手，接过谈锦萱递过去的梅花糕，咬上一口。嗯？这味道……似乎也很奇怪！有点儿咸，有点儿甜，好像又有那么一点儿的酸。天哪！这丫头脑子里想的什么？做出来的糕点都是这么的……与众不同！
“殿下，您觉得味道怎么样啊？”见凌瑾咽下去一口，小离笑着上前问道。
谈锦萱瞪过去一眼，示意她闭嘴。谁知小离竟然冲她调皮地眨眨眼，仍旧一脸笑盈盈地等待着五皇子的评价。
什么？这丫头竟然敢无视她这个当家小姐。真是反了！正当谈锦萱沉浸在如何惩治这丫头大胆行为的思索中时，却听见凌瑾抛过来一句很有“味道”的评价。只见凌瑾边回味边说道：“三小姐的糕点，真是酸、甜、苦、辣一样都不缺啊！”
听凌瑾这一句，谈锦萱有些捉摸不透，他是在夸自己呢？还是在讽自己？谈锦萱笑笑，道：“锦萱的糕点名为‘生活’，酸甜苦辣都尝过，那才叫生活。尝锦萱的糕点，就是在感受生活！”
这，这还给了一个高端的理由，还偏偏叫他反驳不得。这个谈锦萱，简直太有意思了！
此时，院门口出现了一道桃粉色的身影，谈锦萱早就注意到了。对于她的清月阁，这个人已经被她谈锦萱下了“通杀令”，每次谈锦瑶来生事的时候，丫头们都会眼疾手快锁上门，她谈锦瑶是进不了院子的。可今天，丫头们都退下了，这谈锦瑶便也大大方方地走进来了。
凌瑾头都没抬，心下却也厌了。他本就不喜欢主动的女人，总觉得那些人是冲着他这张脸来的。且不说谈锦瑶刚刚前厅里主动的姿态，让他生厌；就看她现在的打扮，短短时间里，她竟然重新换了衣裳，变了发样，更是扑粉描眉，将自己打扮得十分动人。可他凌瑾偏偏讨厌这些，他更喜欢自然、清爽的姑娘，就像……眼前的谈锦萱。
“三妹介不介意大姐一起坐坐？”谈锦瑶问道。谈锦萱就奇怪了，今日她的声音竟像抹了蜜一样甜。
“自然！”谈锦萱没怎么看她，只是淡淡回应道。可是谈锦萱的这句话也深有奥妙。自然不介意？还是自然介意呢？当然，就算谈锦瑶明白了她的意思，这人还是会选择厚着脸皮坐下。
“这是什么？”谈锦瑶指着面前的盘子问道。
“这是锦萱自己做的点心，形状是奇怪了点。”谈锦萱答道。
“点心啊，没想到三妹这么手巧，我可以尝尝吗？”谈锦瑶笑着问道。
今天真是太礼貌了，礼貌得让人浑身不舒服。“大姐请便。”谈锦萱答道。
谈锦瑶拿起一块，咬上一口，顿时整个人石化了！这，怎么能咽得下去？还是说，这是人吃的东西吗？谈锦瑶嚼着，只觉得胃里犯呕。放往常，她一定会立即吐出来，再狠狠地将谈锦萱训骂一顿。然而现在，看看左侧的五皇子，此刻他正认真翻看着一本文集，嘴角隐现出淡淡的笑容，那么美好！不行！不能失了体面！谈锦瑶想着，眉头一蹙，硬是将嘴里嚼得半烂的糕点生生咽了下去。
旁边的丫鬟紫玉连忙递上水，谈锦瑶端起来咕噜咕噜几口下去，方才觉得舒服了许多。随后展开笑颜，将剩下的半块递给丫鬟紫玉，强笑着说等过后再吃。
不想吃就不要吃呗，难吃就吐出来嘛！谁又没逼你。就为了在五皇子面前展现自己大家闺秀的一面，可人家压根都没正眼瞧过她一眼呀，图什么呢？这样强迫自己，真是活受罪！与现在这假惺惺、故意做作的模样相比，谈锦萱倒觉得平时的谈锦瑶要显得更可爱些，最起码，她活得自然，活得真实！现在只能是“可怜”了。
“三妹，你琴艺怎么样？不如弹一首曲子来助助兴？”小半会儿过后，谈锦瑶笑着转向谈锦萱问道。
谈锦萱的火气一下子就烧到了心口。我的琴艺？我学过吗？我有多余的银子买琴吗？若说上一秒她还觉得谈锦瑶是个可怜之人，那么现在，就是非常可恨了！明知道她谈锦萱从来没碰过琴，却说什么琴艺？不过，在下一秒谈锦萱就明白了过来，你不就是想和五皇子琴箫共奏吗？不就是想表现自个儿吗？我今天就成全你！谈锦萱抬头看了凌瑾一眼，微笑道：“大姐取笑我了！大姐琴艺高超，不如就和五皇子共奏一曲如何？琴箫合奏想必一定会非常震撼！”
听闻这话，谈锦瑶着实感到意外。这丫头今日怎么会这般配合？她还准备了一大段说辞，没想到谈锦萱第一句就直接点出了她心中所想。这丫头眼力劲儿什么时候这么强了？真不知道该不该感谢她！
谈锦瑶一脸兴致勃勃，就等着五皇子回话了。一般情况下，放任何人都会答应的，然后她谈锦瑶就会显现才华，得到五皇子赞赏；再后共奏的事情传遍京城，她谈锦瑶就名满天下了！而谈锦萱，依旧是丑丫头一个！
谁知凌瑾一句话就让她如同被泼了一盆凉水，一颗炙热的心瞬间被浇得拔凉拔凉的。只听凌瑾淡淡道：“不好意思，大小姐，今日本王没带玉箫，不能与大小姐共奏了。”
谈锦瑶瞬间就急了：“不碍事的，我这边有竹箫。”
“本王用不惯别人的，大小姐，改日吧！”凌瑾直接回绝道。原先脸上淡淡的笑容也消失了，明显流露着不悦。谈锦瑶的小伎俩，他一眼就看懂了，而对面的谈锦萱也应是看懂了的，那她还提出这么荒唐的要求，叫他怎能不生气？
院内三个人一阵沉默，气氛变得极为尴尬。放往常，谈锦瑶早已摔桌子走人了。但是现在，谈锦瑶稳了稳心神，极力控制住自己的暴脾气。刚想着如何圆场，却忽然看到桌上的包裹里有一个小小的棋盘，便指着说：“那是棋盘吧，不如咱们来一盘！总不能这么尴尬地坐着吧。”
你走了不就不尴尬了吗？谈锦萱正想着，却听对面凌瑾的声音传来：“对啊！本王还忘记了，要不就……大小姐跟三小姐对战一盘如何？”
什么？这人是想找事是吧？谈锦萱瞪向对方，却见凌瑾满脸笑容地看着自己，似乎对接下来的对决充满兴趣。
这次该谈锦瑶高兴了，不管是抚琴还是下棋她都拿手，赢过谈锦萱那是必然的，或许殿下刚才真的没带玉箫，才不愿与自己共奏吧！
第二十九章 姐妹对谈
棋盘展开，只见盘面上满是纵横交叉的直线。谈锦萱一时间只觉眼花缭乱，自己对这个可是一窍不通啊！心里正盘算着如何化解这个局面，却听见对面谈锦瑶温柔的声音提醒道：“三妹，该你落子了。”
瞧着谈锦萱一脸懵的表情，凌瑾心中甚是得意。哼！哪有“只许州官放火，不许百姓点灯”的道理？你刚才坑我？现在该我回敬你一二了。
算了！随便吧，她又不在乎输赢。想到这儿，谈锦萱反而轻松了许多。随意胡乱地抛子，不攻不守、不突不围，管它三七二十一，破罐子破摔呗！甚至伸手拿起一块梅花糕，津津有味地吃了起来。凌瑾一时惊住了，这谈锦萱看似十分被动，实则主动权还是在人家手里握着。这样子，她谈锦瑶就算赢了又有什么意义呢？人家就没认真跟你对弈嘛，或者说，人家是在让着你！
果不其然，谈锦瑶将谈锦萱的棋子逼到五路可走的绝境。正当谈锦萱思量着应该抛哪儿时，凌瑾突然过来握住她的手，嗔怪道：“胡闹什么？再这样，人家该赢了！”说话间就这样大胆地牵着谈锦萱的手，另辟蹊径开了一条路，谈锦萱不自然地抽开手道：“我自己来。”
瞧着对面两人举止亲密的样子，谈锦瑶心里的火气一下子就窜到了脑顶，自然也没多少心思摆棋布阵。而这边谈锦萱在凌瑾的指导下，一步步落子，最后竟然赢了！
朱仙阁里，谈锦琦正悠然自得地品着茶，屋里围满了一众丫头。此刻全都低着头提心吊胆，大气儿不敢出。大小姐前脚刚走，这二小姐就踏进了朱仙阁，一进门就吩咐所有的伺候丫环回屋里待着。她们的心一下子提到了嗓子眼，一个个规规矩矩地站好。可谈锦琦在这儿足足坐了一个多时辰，一句话也没说，她们也只能静静地陪着。看这阵势，似乎情势不妙啊！
谈锦瑶气冲冲地走回来，一跨进朱仙阁院门，压抑许久的情绪终于爆发了出来，逮谁骂谁，完全不顾形象。身旁的紫玉心里慌张，忘记了关门，谈锦瑶转过来就甩了一巴掌过去，厉声斥责道：“死贱人，一天操得什么心！”
紫玉被抽得只觉脑袋一片嗡嗡作响，硬是控制住眼泪赶紧关了院门。走进内院，却不见一名伺候丫环，谈锦瑶怒声问道：“人呢？都死到哪儿去了？”刚刚在清月阁憋了一肚子火，现在就连这些下人都敢违抗她的命令，集体偷懒，简直不把她这个尚书府嫡出大小姐放在眼里。实在该死！
谈锦瑶骂骂咧咧地朝内室走去，一脚刚跨进门槛，满屋子的丫鬟们便朝她行礼。细看下，那个跟自己一模一样的人正坐在红木桌前双手托腮，冲着自己淡淡地笑。谈锦瑶不由得更愤恨了，一则因为那张脸。为什么？她谈锦瑶追求的是独一无二，她不想被人轻易代替。就算她表现得多么优秀，可大家只会记得谈锦瑶、谈锦琦是双生姐妹花，她不要跟另一个人分享专属于她的荣耀；第二个原因，就是谈锦琦她在冲着自己笑，就像看傻瓜一样看着她，带着讥讽，甚至鄙夷。那种笑容，简直比刚才谈锦萱脸上的表情更可恶些。
“看来姐姐是碰了一鼻子灰啊！那滋味，不好受吧？”对于这个情景，谈锦琦一点儿都不感到意外。
“你来做什么？快点出去！”谈锦瑶并不打算搭理这个心思深沉的妹妹。
谈锦琦笑了一声，回道：“我可不能出去呢？我怕姐姐一时控制不住情绪，又要摔东西了。姐姐砸东西 不要紧，就是会扰得妹妹我耳根子不清净，我也是跟着受折磨哪！”
“你……”谈锦瑶伸出玉指狠狠指向谈锦琦，却愣是骂不出来一句话。最后只能咬牙回道：“我是长姐，你竟然跟我这么说话！”
“你我是孪生姐妹，你只不过比我早出生了一个时辰而已，不存在‘谁是姐姐谁是妹妹’这一说法的。”
“什么？你……竟然不认我这个姐姐。”谈锦瑶瞪大着眼睛，她万万没想到，谈锦琦说话会如此不客气。“好，既然如此，我也不会拿你当妹妹。我的院子不欢迎你，请你出去！”本来就在谈锦萱那儿憋了气，现在这个自家亲姐姐似乎也在找她茬。谈锦瑶只觉得浑身肌肉都在颤抖，整个身体倒向一旁的楠木架子。
这时，谈锦琦起身走到谈锦瑶跟前，拍着她的后背道：“发泄完了么？”
什么？谈锦瑶转过头，却见对方眼里早已没有了嘲笑、取闹，而是真真切切的关心。
见谈锦瑶一脸不解的模样，谈锦琦慢慢解释道：“刚才是我故意那么说的，姐姐刚回来情绪暴躁，自然要姐姐全都发泄出来才好，免得憋坏身子。”
说着过去搀扶谈锦瑶坐下，又补充道：“就像妹妹刚才说的，你我是孪生姐妹，我们身上流着同样的血，你说，我怎么能不关心你呢？”
听谈锦琦这么一说，谈锦瑶虽依旧没开一口，面上看着倒平静了不少。谈锦琦安慰道：“行了！别生气了，多笑笑才好看嘛！你瞧人家三妹，整天脸上挂着微笑，多招人喜爱的！”
一听到谈锦萱，谈锦瑶脸色立马就沉了下去。忽然转身，对着屋内战战兢兢地丫鬟们问道：“本小姐生得好看吗？”
“好看！好看！”丫头们连连应声。这个关头谁敢说个“不”字，况且谈锦瑶安静的时候真的是非常美丽的。
谈锦瑶一听这随意附和的回答，一掌拍向桌子，怒气冲冲道：“那为什么……”
“姐姐，你还不清楚原因在哪儿吗？”谈锦琦打断她，随即向身后的丫头红莲示意一声，红莲便挥手领着屋内的丫环们出了房间。在两位主子跟前压抑了一个多时辰，战战惶惶、屏气凝神，生怕坏了主子心情。这时候得以解脱，一个个竟争先恐后地往出“逃”。
待丫头们都离开，屋里只剩下这对姐妹后，谈锦琦方开口道：“姐姐的美貌在整个京城那是数一数二的，但姐姐的暴脾气在京城里也是数一数二的。姐姐你想一想，有哪个男人受得了你这暴脾气？温柔一点多好！”这算是很直接地挑明了谈锦瑶的缺点。
“我……”谈锦瑶一时语塞，其实她自己也明白，有时候她真的就是大小姐脾气，说话做事十分任性。可她一冲动，自己根本就控制不住啊。好一会儿过去，谈锦瑶才怒声道：“反正都是那个谈锦萱，他和五殿下……”
谈锦琦摇摇头，声音也提高了许多，道：“能不能不要去理她？她怎么样跟你有什么关系？你一天天生事，父亲可是都看在眼里的；再说五殿下，他怎么了？皇上又不是只有他一个儿子！”
“二妹，你……你说这话，什么意思？”谈锦瑶惊讶地看向自家妹妹，这么不敬的言辞她也敢说，保不齐会遭罪的呀！
“我的意思很简单，五殿下……反正无论如何，未来的天子都不会是他！”谈锦琦平复了一下情绪，终究开口说道。
“二妹！你，你胡说什么？”谈锦瑶十分吃惊，这个妹妹给人感觉是有些城府，很多时候，会让人看不透她的心思。可是今天她的话，简直太大胆了。但尽管如此，谈锦瑶还是不由自主脱口问道：“为什么？”
谈锦琦面上丝毫不起波澜，平静地解释道：“五皇子的母妃是曼珈国的公主，那么五皇子的身上就流着曼珈的血脉。皇上那么看懂正统皇脉，怎么会让一个身负别国血脉的皇子来继承大统？除非他举兵造反！”
“你……别说了！”谈锦瑶悄声阻止道。“祸从口出”这个道理她还是懂的。
然而谈锦琦并没有打算住口的意思，继续说道：“姐姐是想坐上皇后的宝座呢？还是甘愿只当一个小小的王妃呢？”
“皇后……”谈锦瑶瞳孔放大，失声叫道。她又不傻，皇后乃一国之母，要风得风，要雨得雨。到时候，任何人在她面前都是草芥，她只需要牢牢握住未来天子的心就可以。
“姐姐气质雍容华贵，生来便会不同凡响。看如今朝堂局势，太子和三皇子最有可能成为未来的君主。所以现在，姐姐应把目光放得长远些，做该做的事情啊！”谈锦琦轻声说道。她太了解这个孪生姐姐了，谈锦瑶喜欢争，喜欢所有人都仰望她。那么皇后这个位子，便最能满足她的野心！
“二妹，你也太大胆了！这样……会不会……”谈锦瑶被这一席话吓得不轻。她可从来没有过这个想法，虽然她确实向往过，可是那毕竟太遥远了。
就一会儿工夫，谈锦瑶额上已渗出细细密密的汗珠，谈锦琦掏出锦帕替对方轻轻擦了擦，带着笑容道：“姐 姐干嘛如此紧张？今日妹妹只是言语大胆了些，但都是为咱们姐妹俩考虑啊。再说，到时候，还怕治不了一个谈锦萱？”见谈锦瑶还是一副呆滞的模样，谈锦琦拍拍她的肩膀，柔声道：“姐姐慢慢考虑，妹妹就先不打扰姐姐了！”说完便起身绕过桌子出了屋门。
谈锦瑶转头望着对方的背影，喉咙干涩地发痛。这个妹妹，心思不纯哪！
第三十章 各怀鬼胎
夜已然深了，谈锦萱靠在床头，漫不经心地翻着五皇子送过来的诗集。寂静的夜，淡淡的烛火轻轻摇曳。小离撩起帘子走了进来，无奈摇了摇头，端过青丝金铜烛台凑近谈锦萱道：“小姐，晚上看书伤眼睛的，小姐还是早些歇息吧！”。
“嗯……”谈锦萱点头答应，拖着长长的尾音，却还是没抬一眼。
这时，雪儿快步走进卧室，一脸紧张道：“小姐，方才秦姑姑偷偷过来传话，说三姨娘想见见小姐。小姐，我们……”
这么久了，终于有反应了。谈锦萱笑了一声，起身道：“取衣裳来，我们这就过去！”
丽云院，即是三房汪氏的宅院。内阁里灯火阑珊，汪氏一身翡翠缕金垂丝撒花寝衣，外罩件洋花狐皮保暖披风。卸去艳丽精致的妆容，看着较平时显得清爽了许多。汪氏虽已三十又几，却依然容颜俏丽、风韵犹存，这大概跟她平时注重皮肤保养有关系吧。
秦姑姑侍候谈锦萱坐下，便自个儿退到厅堂门口静静地守着。
汪氏仔细地盯着谈锦萱看了又看，笑着说：“以前没怎么留意，今日仔细一瞧，方才觉得锦萱已出落得如此水灵。哎……人真是不服老不行啊！”
汪氏叹息着望向窗外，屋内的烛火轻轻摇晃，映着汪氏一张素白的侧脸。眼底没有了平日里的锐利锋芒，却似乎隐藏着淡淡的忧伤苦愁。
好一阵子过后，谈锦萱笑着开口问道：“这么晚了，姨娘找锦萱前来，不知所为何事？”
汪氏动了动眼眸，道：“锦萱觉得晚了些吗？姨娘不会打扰到你吧？”她是想过白天找谈锦萱交谈的，可是一方面谈锦萱整天待在清月阁，有时在青竹院碰到，谈锦萱也着急离开，根本不给她说话的机会；另一方面，府中本来就勾心斗角，白天太过引人注目。自己是左思右想，才决定约在晚上见面。
“不会，只是不知姨娘有何要事？”谈锦萱再次问道。
汪氏看向谈锦萱，见对方正微笑着看着自己。汪氏一时不知如何开口，张着嘴微微动动唇瓣，却又发不出一声。谈锦萱见状，轻声笑了笑，柔声道：“姨娘有什么话尽管直说，锦萱又不是外人！”
“不是外人？锦萱你没有将姨娘当外人看？”汪氏似乎未曾料到谈锦萱会说这么一句，显得十分吃惊。
谈锦萱眉头微皱，故作疑问道：“您是锦萱的姨娘啊，怎么会是外人呢？难道姨娘将锦萱视作外人了？”
“不不不，怎么会呢？自小到大，姨娘都一直将你视作亲生闺女的。”汪氏连忙解释道。
将我视作亲生闺女？那我一定是瞎了十几年。谈锦萱心里冷冷嘲讽，面上却呈现出感激之色，道：“姨娘的好，锦萱都记得的。”
见谈锦萱一脸悦色，汪氏终于切入主题道：“锦萱，你跟五殿下……熟悉吗？”
谈锦萱似愣了一下，惊讶地看向对面的汪氏。
汪氏被盯得心里蓦然紧张，一时觉得自己言语太过直接，便赶紧补充道：“锦萱啊！其实姨娘就是想多了解了解你，才会这么问。你不想说，也没关系，就当姨娘没问。”
听闻这话，谈锦萱面上讶然之色倏然消失，低首笑道：“不打紧的，姨娘如此关心锦萱，锦萱觉得很幸福。”谈锦萱发誓，这是她有生以来第一次说这么违心的话。
而对面的汪氏则在一瞬间喜笑颜开，拉过谈锦萱的手轻轻拍着，似乎很是感动。谈锦萱接着道：“其实，那次公主排宴，锦萱与五殿下初次相识，之后就一起聊了聊。熟悉谈不上，但算是朋友了。”谈锦萱说着低下头去，手指间不停摩挲，脸上恰到好处的一抹绯红。汪氏一看，便明白了七八分。
“哦，是这样啊！”汪氏笑着说道。虽不怎么了解五皇子，可“冷面公子”的名号在京城可是响当当的。都说这位潇洒绝伦的五殿下向来孤芳自赏、冷漠清傲。如今却对谈锦萱另眼相待，莫非这不食人间烟火的五皇子真的看上这丫头了？
汪氏越想心里越肯定，且不说谈锦萱有没有在公主府大出风头，就光看大夫人一家参宴回府后的表情就已很明白了。她清楚地记得，那天沈氏脸色十分难看，谈锦瑶更是难掩怒气。府中一连几天，都没有传出宴会上的任何消息。想必沈氏一定是心里膈应不舒服，不想大肆宣扬出来吧！
“看来锦萱是出尽风头了！姨娘虽没亲眼见着，却从心底里为你骄傲。我就说嘛！像锦萱你这样美丽聪颖的姑娘迟早会飞上枝头做凤凰的！”
“姨娘过奖了，锦萱并没有占多少风头！”听着汪氏言不由衷的夸赞，谈锦萱笑着谦虚答道。
“锦萱，姨娘的意思你明白吗？”汪氏终于切入重点。
谈锦萱抬头睁大着眼睛，满脸疑惑。汪氏沉默了半会儿，脸上拂过一丝忧伤，最终叹了口气道：“这么多年，姨娘在府中也是步步艰难。你也知道，我们都一直生活在大房的威迫之下，看人脸色，遭人数落，我的痛苦，相信锦萱你亦能体会！”
你的痛苦？你最起码还有个靠得住的娘家。柳州知府虽官阶不高，但沈氏也不敢太猖狂，再加上你与谈钟早有婚约，说到底是沈氏抢了你的正位。谈钟一直以来觉得亏欠于你，对你很是包容。而我呢？我除了娘亲，我什么也没有，你怎么能跟我一样？“都是过去的事了！大家都是自家人！”谈锦萱嘴上虽这样说着，可脸上却很好地流露出怅然悲伤的情绪。
汪氏很准确地捕捉到了这一点，摇着头，眼里已有恨意流出：“自家人？扬儿幼时半夜高烧，我派人去请大夫，可大夫没请来，请来的却是她。那女人强行封锁了我的院子，扬儿因此高烧了一夜。到现在，扬儿还会时不时头痛。你说，若不是因为她，扬儿怎么会落下病根？我恨她！我一辈子都恨她！”汪氏越说越激动，一张素净的脸渐渐涨得通红，晶莹的泪珠顺着脸颊滑滚而下，滴落在冰冷的金丝楠木圆桌上。
这一刻，谈锦萱相信她说的是真心话。可是，最起码二哥还活着，可我的灵儿呢？他在哪里？谁能救救他啊？心里疼得像针扎一般，谈锦萱攥紧拳头，努力克制住自己的情绪。
“锦萱，姨娘自知以前也没帮上你什么忙！让你受了不少苦！可姨娘也实在是有心无力！姨娘想要帮你的，真的！你不要怪姨娘！”汪氏用衣袖抹着眼泪，抓住谈锦萱的手说道。
当初我被人欺负时，你一脸漠然，从来不肯插手。因为你只懂得自保，你不想与沈氏为敌。现在摆出一副有心无力、追悔莫及的模样，实在是令人反感！
“锦萱不敢怨怪姨娘！姨娘如此牵挂锦萱，锦萱谢都来不及呢，怎么会心生怨怼？”谈锦萱抽出手，微笑道。
“那锦萱以后要是发达了，可别忘了姨娘啊！”汪氏刚说完就后悔了，会不会太过直白？谈锦萱会怎么想？她心里七上八下，忐忑不安地瞧着谈锦萱。
谈锦萱笑了一声，点头回应道：“自然如此！锦萱定不会忘记姨娘对锦萱的照顾！”
听到谈锦萱这句话，汪氏悬着的心才稳稳落下。热情地招呼着谈锦萱尝些她亲手做的如意糕和梅花香饼。谈锦萱挑了块，吃得津津有味，嘴里含糊不清地称赞着。汪氏笑着，给她递了一杯水过来，屋里的气氛异常和谐，就像真的母女俩在说笑。
正当谈锦萱起身告辞之时，院子外面传来一阵骚动。秦姑姑慌忙跑进来，道：“听丫鬟们议论，说是大小姐出事了！满身是血！大夫人怀疑此事跟三小姐有关系，去了清月阁，没见着三小姐，现在整个府里都在闹腾，搜查三小姐呢！”
“大小姐怎么了？”汪氏眉头紧紧皱起，一脸惊讶。
“具体情形，奴婢不知！”秦姑姑摇摇头。
怎么了？当然是她谈锦萱送给谈锦瑶的礼物了！谈锦瑶太猖狂了！是时候教训教训她了！你跟踪我？那就让你尝尝跟踪我的后果吧！你只要安安静静不生事，不找我麻烦，我可以留着你，或者多给你些日子快活，甚至将咱们间的恩怨一笔勾销都有可能。可是呢？为什么就不能好好相处呢？明明自己已经很忍让了。没办法，你自找的！怪不得我！
“姨娘，怎么办啊？他们马上就搜到我们这儿来了。要是被发现三小姐深更半夜在姨娘这儿，想必又要出乱子了。”秦姑姑急得直跺脚，突然目光停住，说道：“要不，我们先找个地方将三小姐藏起来吧？”
听闻这一句，谈锦萱差点笑出了声。藏起来？一藏不就有做贼心虚的嫌疑了吗？再说，能藏哪儿？沈氏掘地三尺都会找到她谈锦萱的。
“胡闹！”汪氏训斥道，“慌什么？我这个做姨娘的就不能找锦萱聊聊天了？还有，大小姐出事，跟锦萱有什么关系。咱们身正不怕影子斜，走！出去看看！”说着拉起谈锦萱就往外走。