453 又送肥皂？
经过孙三顺的事情后，之前离开作坊的几人顿时打消回作坊的念头，本来他们还想着以牛大力一家的憨厚老实，保不准还能让他们再回作坊干活。
但见孙三顺媳妇被牛大力毫不留情的拒绝，他们就不敢上门了。
而村里人对牛大力的做法倒是能理解，在十里八村谁不清楚牛大力作坊工钱高，又轻松，每天还有瓜果点心糖水吃，换做其他地方哪有这么好的待遇啊。
可那些人竟然贪图别人给的蝇头小利离开作坊，到别家的瓜子作坊干活，如今那些人都被辞了回来，就想回牛大力家的瓜子作坊，就像牛大力说的那样，凭啥！
更何况，谁知道他们重新回牛大力家作坊干活是不是别有用意？
一时间，那些离开作坊的人暗地里没少被村里人指指点点，以至于他们连出门也不敢了。
对于这些事情，牛大力并不清楚，就算知道了，他也只会说一句，可怜之人必有可恨之处，他没必要同情。
之后的日子，牛大力着手开垦荒地的事情，荒地之所以叫荒地，是因为荒地上有许多大大小小的石块，要想将后山的荒地开垦出来种向日葵，就必须将这些石头清理出去。
下午申时初，后山荒地上有不少光着膀子的汉子正在热火朝天的忙碌着，尽管如今是初春，并没有夏天那么晒人，但由于干活的原因，许多汉子满身是汗水。
这些汉子很少交谈，都是埋头干着活，二丫此刻坐在大黄背上，嬉笑着任由大黄在荒地上冲刺，秀儿紧紧抱住二丫，小脸也是充满了笑容。
这一幕，众汉子早已经是见怪不怪了，不过，有时听着二丫那银铃般的笑声，不由让他们心情觉得愉快。
这时，王石虎推着木车上来了，木车上放着五个大木桶，李香兰和碧儿，以及一个孺袍中年人跟随在王石虎身后。
荒地上汗流浃背的汉子看到木车，不用问也知道这是送糖水上来了。
以前，听说牛大力家怎么怎么大方，他们只有羡慕的份，如今他们也能享受一番在牛大力家干活的乐趣。
“牛哥，嫂子身边的那人是谁啊？”一旁的东子疑惑了
牛大力也看到那孺袍中年人，这人东子可能不认识，但他却是认识，这孺袍中年人就是去年给他家送肥皂的申万三，同时也是牛永气的管事。
不过，他并没有和东子解释，而是拍了拍手，高喊道：“大伙也累了，休息一下，喝碗糖水先！”
荒地上的众汉子一听这话，纷纷停下手中的工作，又说又笑的走了过来。
“不知道这次煮的是什么糖水？”
有一名壮汉抹了抹额头的汗水，忍不住舔了舔干燥的嘴唇。
“还管什么糖水啊，你也不看看别家有口白水喝就算不错了。”
另一名大汉笑道。
“我就是好奇一下而已。”那壮汉咧嘴笑了笑，“还别说，东家煮的糖水味道还真不错，每次喝完，浑身就特来劲。”
这话不由引起周围众汉子附和，每次他们忙得精疲力尽的时候，喝了糖水后，浑身就充满了干劲。
因为不是第一次喝糖水，所以大伙有条不紊的排起长队，一个接一个从碧儿手上接过糖水。
“谢谢碧儿姑娘！”
“你们客气了！”
碧儿浅浅一笑，笑得很是甜美。
申万三目光看了眼这后山的荒地，原本他是过来送七熏香皂的，正好碰见出门送糖水的李香兰，就好奇跟过来看看。
但听说牛大力家买下这后山整片荒地，这不由让他惊奇了。
“大力哥，你也喝口糖水！”
李香兰拿了一碗糖水给牛大力。
这次煮的是鸡蛋腐竹糖水，牛大力接过糖水一口喝下，顿时只觉得一阵浑身气爽。
范中云和东子也过去喝糖水了，李香兰轻声将申万三的来意告诉牛大力，牛大力这才知道申万三又是来送肥皂的。
去年的肥皂，他们家还有，毕竟李香兰不让用肥皂洗衣裳，自然就剩下不少。
“大力哥，家里还有不少七熏香皂，我们还是不要了吧？”
李香兰知道牛永气用来的肥皂价格非常昂贵，而且家里剩下不少肥皂，有些拿不定主意，便领着申万三过来了。
“俺过去跟他说说！”
牛大力看了眼站在不远处看荒地的申万三，走了过去。
“见过牛老爷！”申万三礼貌拱手笑道：“想来牛夫人方才跟牛老爷说了我的来意，我东家交代过会每隔一段日子给牛老爷你们送七熏香皂，希望牛老爷别让我们做小的难做！”
牛大力觉得这申万三有些意思，不等他问什么，就先来个先斩后奏，顿时憨厚笑道：“申管事这么说，俺也不好拒绝，那俺就不客气收下了！”
反正，家里几个丫头用惯了肥皂，万一肥皂用完了，只能大老远去郡城买了。
再说了，这是牛永气觉得亏欠大丫的，尽管如今的大丫不是牛永气前世认识的大丫，但牛永义的好意，他们也没必要拒绝。
之后，牛大力想从申万三得知牛永气的消息，要知道牛永气可是快一年没回村了，不由好奇牛永气这一年来干什么。
可他一询问牛永气，都被申万三以不知道为由给搪塞过去了，可能是真不知道，也可能是装糊涂，但牛大力觉得可能申万三是真的不知道吧。
接着，牛大力将申万三送下山，申万三坐上马车便离开杏花村了。
收下一大箱肥皂，牛大力一家还真未必能用得完，而且申万三也说了，会隔一段时间送来肥皂，所以，他将一些肥皂拿来送人了。
大金和东子今年要成亲了，这肥皂正好能给他们送未婚妻，毕竟没有哪个女子不爱香。
而范中云早有媳妇了，牛大力也不吝啬的多给了范中云几块。
说真的，认识范中云以来，他还真没见过范中云的妻儿，就连过年的时候，范中云也都是一人过来拜年，而范中云也很少提及他家的妻子和孩子，他只知道范中云成婚比他早，有一儿一女，这还是天胡和路游告诉他的。
毕竟，天胡和路游是和范中云一个村的。
以前，他没问，范中云没说，看来以后要寻个空档问问才行。
第二天，牛大力和往日一样到后山，家里只剩下李香兰几女，冷秋娘在屋子教导着大丫和二丫，秀儿，而李香兰和王婶婆媳两人边刺绣边聊着话。
院子里，小黄和小黑无聊得趴在地上打着哈欠。
“不知里面有没有人？”
忽然，外面传来一名妇人声音。
454 县令夫人
李香兰以为是有乡亲们上门做客，便和王婶婆媳说一声，就出去开门了。
此刻，一辆华贵的马车停在院子前，一名雍容华贵的妇人被一个约莫十岁的可爱小姑娘搀扶着，伍氏站在雍容华贵的妇人身旁轻声交谈，而方才敲门的是一名仆妇装束的妇人。
“婶子，你怎么过来了？”
李香兰不认识那雍容华贵的妇人，但她还是认识伍氏的。
“香兰，你们家来贵客了，我跟你介绍，这位是咱们县的县令夫人。”伍氏笑着介绍道。
“见过县令夫人！！”李香兰脸色微变，她怎么也没想到县太爷的夫人竟然会来她家，登时有些惶恐的俯身施礼道。
“不必行此大礼。”
尤氏赶忙扶住她，面容和善的望着李香兰，之前她就听丈夫说，牛大力的夫人长得秀气端庄，本来她还不信的。
可此刻她信了，以李香兰的容貌放在县城里，不知道的人还以为是哪个府里的夫人太太呢。
“这是我孙女舒儿，舒儿快喊人。”尤氏看向身旁的小姑娘。
“舒儿见过婶婶！”小姑娘明眸皓齿，微微俯身行礼。
“不敢不敢！夫人，天气热，你们快进屋里坐坐！”
李香兰可不敢怠慢尤氏祖孙两人，互相客套一番后，赶忙将尤氏等人请去屋子。
穿过院子，就见两只如雄狮般的大狗目光凶狠的盯着她们，伍氏是见过小黄和小黑的，倒是没什么反应，但尤氏和她身旁的小姑娘，以及赵妈妈可是吓得不轻。
“夫人放心，我家的狗不会乱咬人！”李香兰顿时看向小黄和小黑，“小黄，小黑，这是客人，你们不能乱来！”
小黄和小黑一听这话，点了点脑袋，原本如临大敌的凶狠模样蓦然消失，有些慵懒的趴在地上，很有人性的打着哈欠。
这瞬间的转变，让尤氏三人有些错愕，她们还是头一次见到这么听话的狗。
“婶婶，你家的狗真不会咬人？”舒儿好奇的看向李香兰问道。
“也不能说不会咬人，它们只是不会咬好人！”李香兰笑着解释。
“那我能不能摸一摸！”看着毛发蓬松的小黄和小黑，小姑娘有种想摸一摸的冲动。
“舒儿，不能胡闹！”尤氏眼中严厉，轻喝一声，虽说李香兰说这两条狗不会咬人，但万事还是要小心一些。
舒儿有些不舍的看了小黄和小黑一眼，还是点了点小脑袋，李香兰也不好说什么，将她们迎进屋里。
王婶和孙寡妇听说来人是县令夫人，脸色和李香兰刚才的一样，震惊，甚至有些紧张。
能不紧张吗？
这可是她们开原县县太爷的夫人啊，一般人想见一面可见不着。
“你们坐，我去煮些水！”
李香兰起身就要去厨房煮水泡茶，但孙寡妇抢先一步。
“还是我去吧，香兰，你陪县令夫人说话！”
说着，一溜儿烟就出去了。
李香兰无奈的笑了笑，重新坐回位置上。
屋里忽然一下子安静下来。
“你们不必紧张，我此次过来是替我丈夫和开原县的百姓感谢你们的！”尤氏轻笑一声，看了眼疑惑的李香兰等人道：“前年，因为你们的养鸡法子，让县里许多村子都养了鸡，这还多亏了你们。”
“夫人说笑了，如果没有叶大人，就算我们有养鸡的法子，也普及不了全县，说起来叶大人才是功劳最大！”李香兰微微松口气，谦让道。
“你们客气了！”
尤氏摇摇头，果然是一家厚道的人家，换做一般人有这么大的功劳，哪个不是想方设法的拦在身上，讨点好处。
更何况，她可不单单只是为了养鸡的事情感谢牛大力一家，还有向日葵，因为种向日葵，开原县各地的乡绅雇佣许多村民干活，还有荒地，要不是因为牛大力家买荒地，荒地不会变得抢手，这一件件的事情，可都是帮助她丈夫提升政绩啊。
只是这些事，她不会说过李香兰听的。
这时，孙寡妇端着盘子走了进来，盘子上摆放着一壶热茶，一盘绿豆糕，一盘五香瓜子，以及五香茶叶蛋。
来之前，尤氏打探过牛大力家的情况，所以知道五香瓜子和五香茶叶蛋是牛大力家买卖，倒是不觉得意外，可她身旁的小姑娘眼睛亮了。
“这不是五香瓜子和茶叶蛋吗？”
舒儿最喜欢吃五香瓜子了，可惜去年年底的时候，五香瓜子就没得卖了，让她嘴馋得不行，没想到来这儿竟然有好吃的五香瓜子？
“你想吃，就吃吧！”
李香兰笑了笑，她觉得县令孙女和家里的二丫有些相似。
“谢谢婶婶！”舒儿很有礼貌道。
“香兰，不介意我这么称呼你吧？”尤氏笑道。
“不介意不介意！”李香兰摆手道。
“听说你有两个闺女，我进屋这么久，怎么没见到她们，莫非她们不在家？”尤氏好奇道。
“她们在屋里读书，夫人想见她们，我这就去喊她们来！”
之后，大丫和二丫，秀儿被李香兰领了出来。
尤氏见三个宛如瓷娃娃的小姑娘，微微有些失神，这三个小姑娘给她的感觉像是县城里的大家闺秀一般。
尤其是那个一袭白裙的小姑娘，文文静静的，隐隐透着一股儒雅的气息，而且这小姑娘眉目跟李香兰有些相似，不用问也知道这个小姑娘是李香兰的闺女了。
果然，经过李香兰一番介绍，尤氏确定了心里的猜测。
看着牛大力两个宛如小仙女的丫头，尽管没见到牛大力本人，但尤氏觉得牛大力长得应该不会太差。
舒儿本来就有些无聊，见有三个好看的同龄人顿时高兴了。
尤氏并不反对自家孙女跟牛大力家的孩子玩，反而心里很是赞同，二丫性子和舒儿有些相似，小嘴又甜又爱笑，没一会儿功夫，这四个丫头就打成一片了。
孩子在院子嬉笑玩耍，大人在屋里一边磕着瓜子，一边有一搭没一搭的说着话，不过，大多数时候都是尤氏询问李香兰一些事情，而王婶婆媳两人坐在一旁倾听。
455 酸辣鱼？
快到晌午的时候，牛大力和王石虎，范中云三人从后山回来，就见院子门前停着一辆华贵的马车，马车上背靠着一名马夫。
这马夫四十岁左右的模样，一袭布衣，似乎听见有动静，淡淡瞥了他们一眼后，又眯起眼，闭目养神。
“牛哥，这人是武者！”
王石虎凑在他耳边低声说道。
牛大力点点头，这看似马夫的人身上有着一丝丝武者的气息，从这微弱的气息能判定此人应该是后天七八层实力。
能让一个后天七八层实力的人充当马夫，在整个开原县可不多，反正他认识的那些酒楼掌柜还没这能力，他们最多只能请一些会三脚猫外功的武者做打手。
这不由让他怀疑来人到底是谁？
马夫并没有搭理牛大力他们，牛大力也没想过理会，径自走入院子里。
而此时，大丫几个丫头围在水井旁看着井里的小白和小红，这两条肥硕的鱼看得二丫直流水口，而小黄和小黑趴在她们身旁。
“舒儿姐，这鱼啊，油炸，红烧特别好吃，还有那酸辣鱼，酸酸的，辣辣的越吃越想吃！！”二丫可爱的小脸露出一副经验之谈的模样说道。
酸辣鱼？
舒儿也喜欢吃鱼，像油炸，清蒸，红烧，酸菜鱼，她都吃过，可从来没听过有酸辣鱼的？
“那酸辣鱼真那么好吃？”
她不由好奇了。
“当然啦，那味道特别好吃！”二丫好似想到了什么，笑嘻嘻道：“对了，舒儿姐一定没吃过！”
“说得我都想吃了！”舒儿嘴角也有些嘴馋。
“如果你第一次吃，我觉得不能太辣，不然很难受！”大丫提醒道。
“是啊，太辣呛鼻子！”秀儿附和道。
“太辣？”舒儿疑惑了，“什么是辣啊？”
“就是那个啊！”二丫小手指向一旁的菜地，小脸有些小得意，“那酸辣鱼就是用辣椒做的，这还是我发现的呢！”
此刻，菜地里的辣椒树都长出了一个个花苞。
这是去年种的辣椒树，牛大力并没有将这些辣椒树移除了，按道理说，辣椒采收了一次，完成了一次生长过程，它们的任务就完成了，如果还想再一次开花，必然会过度吸收土壤的养分，导致土地的养分可能会耗尽，这样并不利于第二年农作物的种植，搞不好还会影响作物产量。
不过，这一点，对于牛大力家丝毫不用担心，毕竟，他家有口灵泉。
舒儿还想询问辣椒是什么时，一旁慵懒的小黄和小黑突然来了精神，“汪汪”了两声，齐齐摇动的大尾巴，吐着舌头，看向院子门前。
“爹，你们回来了？”
大丫和二丫小脸登时高兴了，站了起来。
“你们在干嘛？”
牛大力憨厚一笑，他可是清楚二丫没少打井里两条鱼的主意，有时没事的时候，二丫就会偷偷来钓鱼。
不过，小白和小红精得很，哪里会给二丫得逞，就算二丫用灵兽丹来诱惑小白和小红，到头来鱼没上钓，反而灵兽丹被小红和小白吃了几个。
“我们看鱼啊。”
二丫小脸惊喜的跑了过来，大丫和秀儿也走了过来，跟他们打招呼。
牛大力摸了摸二丫的小脑袋，看向二丫身后有些陌生的小姑娘，这小姑娘眉清目秀，一袭华贵的绫罗绸缎，一看就不是一般人家的孩子。
舒儿有些意外的看向牛大力。
她没想到眼前这个高大魁梧的大汉竟然是大丫和二丫的爹？
不过，她很快回过神来，很有礼貌的福了福身，“舒儿见过几位叔叔！”
“你是？”
牛大力暗自点头，尽管不清楚这小姑娘是什么人，但从小姑娘的行为举止就能看出这小姑娘家定然是一个知书达理的人家。
“爹，她叫舒儿，她的祖父是咱们县的县令大人！”不等舒儿开口，二丫先说道。
王石虎四人顿时错愕的望向舒儿，牛大力也有些意外，难怪这小姑娘这么知书达理，敢情是叶清羽的孙女，果然是书香之家啊。
尤氏一直很好奇牛大力，可当见到牛大力时，她总算明白为什么丈夫会说牛大力憨厚老实了。
如果不是李香兰亲自介绍的话，她还真不敢相信眼前这长相憨厚，一副庄稼汉打扮的汉子会是李香兰的丈夫。
简单聊了几句，牛大力就发现叶清羽的夫人并没有什么架子，说话很是和气。
“时间也不早了，我们也该回县城了？”尤氏轻笑道。
“老夫人，你们不如在我们家吃完午饭才回去吧！”李香兰挽留道。
“不了！”尤氏摇摇头。
舒儿知道要回去了，突然有些舍不得，大丫和二丫，秀儿也不舍的跟舒儿道别，尽管接触的时间很短，但四个丫头不知不觉产生了友谊。
临走之前，舒儿邀请大丫和二丫，秀儿到她家做客，王石虎一家显得有些惶恐，毕竟，舒儿家那可是县太爷的家啊！
“那是我孙女办的灯谜宴，都是些小姑娘玩闹。”尤氏笑道。
“大丫，二丫，秀儿，到时我介绍几个好姐妹和你们认识，她们可好玩。”舒儿甜甜道。
大丫和二丫看向牛大力和李香兰，牛大力觉得还是询问两个孩子的意见，看向大丫和二丫问道：“大丫，你们想去吗？”
二丫小脑袋连点，大丫想了想也点了点头。
牛大力倒是有些意外，二丫喜欢玩，他能理解，可一向比较宅的大丫竟然也想去舒儿家做客。
不过，他很快明白为什么了，大丫喜欢读书，如今更是妥妥的小才女，而村里的孩子大多数大字都不认识一个，许多时候，大丫和村子的姑娘在一块会显得格格不入。
再加上，大丫比较文静，不像二丫那么活泼，跟什么人都合得来，逐渐的，大丫能谈心的小伙伴越来越少了。
如今她能到一个合得来的小伙伴，他应该高兴才对。
“你们想去就去吧！”
牛大力摸了摸两个可爱的闺女，憨厚一笑。
秀儿也在询问王石虎的意见，见牛哥不反对，他也没什么好反对的，况且，一起去也有过照应不是吗？
456 作为父亲的担心
尤氏祖孙二人离开牛大力家。
在马车上，舒儿搂着尤氏的胳膊绘声绘色的说起在牛大力家的事情。
“看来你挺喜欢大丫她们的？”尤氏慈爱笑道。
“是啊，大丫长得好看，文文静静，又知书达理，若不是知道她们家的情况，我差点还以为大丫是京城里权贵的子女呢，秀儿长得也好看，还有二丫，好可爱啊，祖母你也知道的，我一直想要有个妹妹。”舒儿嘟着小嘴。
“你呀，就不怕有个妹妹，跟你争啊？”尤氏用手轻轻点了点舒儿的额头。
“我才不怕呢，祖母，世间上的兄弟姐妹不都是勾心斗角的，其实还有许多人家的兄弟姐妹相亲相爱，就像大丫和二丫一样，别看大丫时不时说道二丫，但我看得出大丫很爱二丫，二丫也一样，被大丫说道，却一点也不生气，还总是讨好大丫开心。”舒儿有些羡慕道。
“我觉得她们人很好，才请她们参加灯谜宴的！”
之前，祖母让她邀请两个陌生人参加她办的灯谜宴，其实她心里不乐意的，这灯谜宴，她向来只请和她关系好的闺蜜。
她可不像曹县丞的孙女一样，只要是县城有钱有势的人都想交好，一有宴席，就早早给县城里许多大家闺蜜发请帖。
“知道知道！”
尤氏笑了，这孙女是她从小看大的，什么性子，她自然了解，交友从来不看家室，只愿意和她看得来的人做朋友。
况且，她这孙女看人的眼光可比她这个老太婆毒，舒儿说大丫她们人好，那牛大力家的丫头品性定然不会差多少。
“对了，祖母，你吃过酸辣鱼吗？”
与此同时。
待尤氏祖孙二人离开后，冷秋娘这才和碧儿从屋里出来，之前李香兰告诉她，县令夫人来家里做客的事情，心里好奇，但她生怕被人认出。
尽管在开原城时，她并没有见过尤氏，也没见过叶清羽，可为了以防万一还是选择不出来与尤氏碰面。
听说大丫和二丫两日后，要去县令府里做客，冷秋娘点头道：“姐姐，大丫能出门认识一些大家闺秀也是好的。”
在冷秋娘看来大丫的身份不同于村里的姑娘，就算不提姐夫是隐士的身份，光是姐夫家拥有的家业，在开原县也是富户，而大丫和二丫怎么说也是富户的小姐，结交一些地方闺秀，这是很正常不过的事情。
见李香兰眼中有着一抹担忧之色，冷秋娘笑着劝道：“我知道你担心什么，只是大丫年纪不小了，在那些权贵之家，像大丫这样年纪的大家闺秀早已帮母亲操持家务，亲手办宴席，邀请几个密友在府里做客。那时冷家还在的时候，姐姐你不也跟我去过好几次赏花宴吗？一般像这种宴席，请的都是些年龄相符，关系极为好的密友。大丫，二丫能被县令的孙女请去府里做客，想来县令那孙女极为喜欢大丫和二丫。”
“再说了，叶清羽为官清廉，他的家人自然不是那种任性妄为之人，我在县城的几年，从未听过叶大人的家人，还是家仆有过行凶的事情，况且大丫此次参加宴席，说不定能寻到几个知心的密友！”
李香兰想了想，觉得冷秋娘说的话也不是没有道理。
想当年小姐跟大丫一个年纪的时候，就经常参加各种宴席，若是冷府需要办什么宴席的话，夫人也会交由小姐来办，说是让小姐先熟悉府里的大小事务，免得以后嫁了人什么都不会。
夜里，李香兰把冷秋娘说的话跟牛大力提了一下，牛大力也不得不承认冷秋娘说得有几分道理。
两日后上午，尤氏让人来接三个丫头去叶府做客，舒儿也跟了过来，可当看到大丫，二丫和秀儿三人时，忍不住赞叹道：
“你们好好看啊！嗯，也好香！”
因为知道今儿大丫和二丫要去叶府参加灯谜宴，李香兰早早把两个丫头打扮得漂漂亮亮的，孙寡妇同样如此，把秀儿打扮得特别出挑，一袭粉色的衣裙，娇俏的小脸显得秀气无比。
大丫和秀儿有些羞涩的笑了笑，二丫倒是泰然自若。
俗话说，儿行千里，母担忧，不管是李香兰，还是孙寡妇心里还是有些不放心的，同样的，牛大力别看很是镇定，其实心里也是慌得一逼。
牛大力看了眼那车夫，是之前那个后天七八层的武者。
尽管他相信叶清羽，但不怕一万，就怕万一啊！
如果小青在的话，他倒是能放心，但如今小青不知跑去哪里突破境界了，也不清楚要多长时间才能回来。
最后，牛大力还是提议让小黄和小黑跟去，别看小黄和小黑只是比普通的狗大，但先天境界的武者还真未必是小黄和小黑的对手。
听说能带小黄和小黑去叶府，舒儿登时欢喜了，她觉得她的几个闺蜜一定会很喜欢小黄和小黑的，自然乐意带小黄和小黑去。
只是马车里就那么大，可坐不了两只大狗，琢磨了片刻，只能让小黄和小黑尾随在马车后跟随。
“好好守护大丫和二丫，秀儿！”
牛大力单膝蹲下，小声在小黄和小黑面对说道。
“汪汪！”
小黄和小黑很有人性的齐齐叫了两声。
之后的时间，牛大力并没有上山，说到底是没什么心情吧，在家里坐也不是，站也不是，一会儿蹲在辣椒树前发呆，一会儿到隔壁的工地上瞧瞧。
当然，同样有这种情况的并不只有牛大力一人，还有王石虎也是坐立不安。
两个大男人相遇，尽管没说什么，却彼此能体会对方的感触。
看着在屋里搭肩喝酒的两人，李香兰和孙寡妇竟然有些哭笑不得，明明是儿行千里，母担忧，怎么这情况，是做爹的比她们还愁啊！
倒不是说她们不担心家里的几个孩子，只是她们可没有像牛大力和王石虎这么坐立难安啊！
范中云三人从后山荒地回来，见到这一幕，也有些目瞪口呆。
牛哥和虎哥这是怎么了？
怎么看起来比杨子他们当初失恋买醉一样啊？
一天很快过去。
下午辰时初，大丫，二丫和秀儿总算是被叶府的马车送了回来，这可把牛大力和王石虎等着急了，如果来慢几步，说不得他俩要去县城里接人了。
不过，在闺女面前，做爹的自然要表现得一副镇定自若的模样，询问闺女在外面玩得怎么样？遇到什么人，什么事的芸芸？
李香兰和孙寡妇掩嘴偷笑，也没揭穿牛大力两人，听着大丫她们说起在叶府的事情。
457 牛云茹丈夫死了？
三个丫头说得简单，只是说在叶府吃吃喝喝，猜猜灯谜，还在叶府里的小湖上泛舟，并且认识了几个好玩说话好听的小伙伴。
牛大力等人能从三个丫头那满是喜悦的的小脸上看出她们确实玩得很开心。
而叶府这边，舒儿同样跟家里人说起今儿灯谜宴上的事。
“那今儿灯谜宴上，谁拔得头筹了？”
尤氏好奇了，以往灯谜宴上，要么是她家孙女，要么是雄虎武馆罗霜霜，不知此次灯谜宴上多了三个丫头会不会有什么变化。
“是大丫！”
尽管这次灯谜宴上拔得头筹的不是她，但舒儿却没半点不服气，反而一脸得意，仿佛是她的密友就该这么厉害般。
“哦？”
一旁身子消瘦，相貌俊朗的男子轻“咦”一声，“那姑娘答对了几道？”
“全答对了，哥，你是不知道大丫有多厉害，那些灯谜，她只是想了一下就猜出来了，感觉那些灯谜在大丫看来，太简单了！”舒儿感叹道：“要不是那些题是哥你出的，我都要以为大丫是不是早知道那些灯谜了！”
那消瘦男子神色颇为意外，那些灯谜范围广泛，经史子集，诗词歌赋，对联包罗万象，如果没有博览群书，还真未必能答上几道。
以往舒儿和她的好友几人也就只能答对一半，只是没想到这次竟然有人一人就将所有题答上了。
叶清羽和尤氏了解他们这个孙子，所以他们不认为此次灯谜宴上的题目有故意放水，也就是说大丫能将题目全部答对，只能说明大丫学识不低！
“哥，你是不是吃惊了？”舒儿凑到消瘦男子面前，嬉笑道：“我记得某人曾今说过，只要我们把灯谜全部猜中，就欠我一个承若，不知道某人还记不记得呢？”
说着，舒儿把食指放在唇角，鼓起小嘴，一副思索的小模样。
叶子杰失笑摇头，“答应你的自然不会忘，说吧，你想要什么？”
舒儿登时高兴了，“我现在还没想好，等我想好了再告诉你！”
叶清羽和尤氏相视一笑。
之后，舒儿又说起灯谜宴上的事情。
说起来，今儿灯谜宴上，大丫，二丫和秀儿可是大放异彩。
大丫不但轻轻松松解答宴席上所有灯谜，引得她几个密友惊叹不已，还抚着一手好琴，更是震惊全场。
还有秀儿一手活灵活现的绣活，让在场几个小姑娘自叹不如，而二丫别看宴席上总是吃吃喝喝，但说起许多杏花村的趣事，什么稻田里抓泥鳅，上山抓野兔野鸡，说得她们这些大门不出，二门不迈的大家闺秀向往不已。
“你是说白天的琴声，是那叫大丫的姑娘弹的？”
叶子杰微微有些惊异，由于他体弱多病，大多数时候只能呆在府里研究琴棋诗画，不说样样精通，但也能拿得出手。
而就在今儿，他闲着无聊，便在府里走走，因为他知道舒儿邀请密友来家里做客，也知道男女有别，所以并没有往那边凑。
可路过湖边时，他忽然听见一声声悠扬的琴声，那琴声如山泉从幽谷中蜿蜒而来，不禁使人沉溺之中。
“是啊，当时我们只是想问问谁会弹琴，二丫妹妹就说她姐姐会，我们就让大丫弹了一下，没想到会那么好听！”舒儿点了点小脑袋。
叶子杰心里有些可惜，之前他听见琴声，就很想过去看看，只是他有自己的底线原则，最后，还是被他克制住了
可此刻，他有种想见见那个姑娘的冲动，那个把他出的谜题都答对，又抚得一手好琴的姑娘！
“看来那牛大力很注重培养闺女！”
有人疼爱闺女那是真的疼爱，可有些人是为了以后家族联姻而去培养家里姑娘。
可叶清华和尤氏见过牛大力，所以他们不认为牛大力培养闺女有什么目的。
“祖母，大丫她们还让我们以后有空去她那里坐坐。”舒儿撒娇的甩动尤氏的手，“我打算过两天去看看！”
其实，舒儿想去二丫说的后山看看，也想到稻田里捉泥鳅，听二丫说那泥鳅烧黄瓜挺好吃的。
尤氏哪会看出孙女的心思啊，笑得很是慈爱道：“这啊，你要问过你娘才行！”
舒儿顿时扁了扁嘴，“他们还要好几天才能回来呢！”
……
老牛家，自从牛老根掌管家里银钱后，在家里的地位明显提升了不少，就像杜鹃说的那样，这个家什么都是他的，他好不容易把孩子养大，凭什么他要下地干活，两个儿子却什么事都不用做。
于是，平时不在家的牛大勇和牛大壮两人被牛老根驱使去地里干活。
起先，牛大勇和牛大壮哪里乐意啊，但牛老根这次发了狠，如果牛大勇和牛大壮不干活就从家里滚出去。
牛大勇和牛大壮可是清楚若是他们滚出家里，那只有饿死的份，最后也只能忍气吞声了。
所以，这些日子，牛老根别提有多惬意了，地里的事交给两个儿子，而他没事就在家里抽着旱烟。
而钱婆子因为杜鹃的事情，和牛老根闹得特别不愉快，有事没事带着钱氏，就往黄家里跑，说是照顾外孙。
“根哥不好了，汪员外去了！”
忽然，杜鹃神情着急，急急忙忙从外面跑了进来。
“你说什么？什么汪员外去了？”
牛老根手上拿着旱烟，眼中有些迷糊，从靠椅上直起身。
“就是云茹丫头那丈夫死了！”杜鹃赶忙道。
牛老根一愣，“怎么可能，过年的时候，我们还看他活生生的，这才多久啊，就去了？”
杜鹃摇了摇头，“我也不信啊，可这事是从新岭村那边传来的，听说如今汪家正准备办丧事呢！”
牛老根脸色一沉，“这么大的事情，茹丫头怎么不给家里回个信？”
杜鹃问道：“根哥，你说我们该怎么办？要不要去汪家看看？”
“这还用说。”牛老根站起身，“你去跟大壮媳妇说一声，我到地里找大勇和大壮！”
458 荒地值钱了
老牛家一家急急忙忙离开村子，连平时不出门的牛永义也难得出来了，由于走得急，让不少村民也瞧见了，一时间，引起不少妇人议论猜测。
俗话说，好事不出门，恶事行千里，不到一会儿的功夫，整个村子都知道汪员外逝世的消息。
其实这件事之所以会传得这么快，是因为杏花村有几个嫁到新岭村的姑娘，原本一个村的，哪有什么秘密啊，更何况还是老人逝世的消息，这根本就瞒不住。
就这样，外嫁新岭村的姑娘回杏花村告诉娘家人，娘家的人又将这事告诉左邻右侧，一下子，汪员外逝世的消息如一阵风传遍了杏花村。
没办法，实在是这事太惊人了，谁能想到去年还娶娇妻的汪员外，今年初就嗝屁了。
牛大力也有些吃惊，可接下来发生的事情，更让他目瞪口呆了。
汪员外到底是怎么逝世的没人知道，但传闻却有不少，有人觉得汪员外年纪大，可也有人认为汪员外是被美娇娘榨干了，反正说什么的都说。
不过，不少人认为两者都有关系。
但因为汪员外突然逝世，汪家的偌大家业到底怎么分配没个定数，原本汪员外的几个儿子打算关上门好好商谈的，但谁曾想老牛家竟然横插一杆。
老牛家以牛云茹是汪员外的正室为由，一张口就要走汪家的一半产业，这汪员外的几个儿子哪肯答应啊，尽管牛云茹是汪员外明媒正娶的正室，但他们可没承认过。
只是汪员外的几个儿子心里也有些顾及，若是一般人还好对付，但老牛家却不是一般人，他们有个秀才的孙子，还有个在黄家当少夫人的牛金玉。
这也是老牛家的底气所在，但老牛家的胃口实在太大了，就算撕破脸皮，汪员外的几个儿子也不肯把一半家业给老牛家。
扯到后来，什么牛云茹生了怪胎，吓死汪员外，什么牛云茹不守妇道，不到十个月就把怪胎生下来。
一件件劲爆的事情宛如晴天霹雳般，让不少吃瓜村民呆若木鸡。
可老牛家也不是盖的，打死也不承认牛云茹不守妇道的事实，还反咬一口，汪员外几个儿子心思歹毒，怕牛云茹把肚子里的孩子生出来，抢他们的家产，暗地里给牛云茹吃什么不知名的毒药，导致牛云茹早产，还让好好的胎儿变成死胎。
反正，两边争论不休，汪员外几个儿子不承认有害过牛云茹，而老牛家咬死不放口，说什么也要汪家一半家业。
这些事情自然传到牛大力耳中。
牛大力嘴角扯动，为什么听起来有种豪门争产的剧情？
不过，他最多也是笑一笑，并不怎么在意，如今他们家和老牛家没有半点关系，有时间八卦别人的家事，还不如好好做自个的事情。
但李香兰听了牛云茹的遭遇，竟然有些同情起牛云茹来。
牛大力也不好安慰什么，毕竟，牛云茹这是自食其果，年轻力壮的小伙子不选，偏偏嫁个日薄西山的老头子，她什么目的不言而喻。
一句话概括，“干爹，我不想努力了，我想继承你的家业！”
“别想了，这是她的选择！”
牛大力伸手握住李香兰的手，宽慰道。
“我明白！”
李香兰垂着眸，心里叹了口气。
老牛家和汪家互相扯皮，甚至惊动黄家派人来，别看汪家只是一个乡下的土财主，但汪员外有个妹妹，嫁给临县的一个举人，而这举人在临县的读书人中颇有些名望，尽管强龙不压地头蛇，但黄家要想动汪家还真会伤筋动骨。
不过，老牛家也是豁出去了，为了霸占汪家一半家业，将牛大力给搬了出来，说什么牛大力认识县衙叶大人，还认识如今名声显赫的何捕快。
这事，牛大力并不清楚，如今他有些忙，压根就没时间搭理这些事情，旱地要种植，后山荒地要开垦，冷秋娘盖的房子也快接近尾声了。
周木匠又正好忙完县城的事情，便过来帮忙关顾一下冷秋娘新房的情况，顺便在牛大力家里坐一坐，周黄氏也一起过来，和李香兰和冷秋娘聊天。
毕竟，周黄氏这个年纪的人总希望有人陪着说话，以慰寂寥。
由于今年向日葵种得早，到了二月初，旱地上的向日葵都长得老高了，一眼望去，绿油油一片。
后山荒地也开垦出三十多亩地着手准备种植向日葵了，看着这片荒地，牛大力真心觉得有些可惜，如果这片荒地能种上地瓜和土豆产量一定很高。
不过，牛永气这么久也没找到土豆，也不知道该说牛永气倒霉，还是说土豆不是牛永气能寻到的物品。
想到此处，牛大力不由把目光看向正骑着大黄在荒地上狂奔的二丫，此刻，二丫小脸上洋溢的喜悦之色，看起来特别开心，
他摇摇头，可能是他想多了。
夏家养鸡场里，夏川河把拉来的潲水一桶桶放在草屋前，因为潲水的气味很重，夏长成祖孙三人专门搭建了一个蒸煮潲水的草屋，这处草屋地面满是油腻腻的油渍，但夏家人早已习以为常了。
“爷爷，爹，你们这是怎么了？”
夏川河回屋打算喝口水，就见家里人各个坐在屋里不语。
夏长成抬眼了他一眼，苦笑摇头。
夏川河有些摸不着头脑了，田氏赶忙上前，低声在他耳边轻声说了什么，夏川河脸色蓦然一变。
“不可能吧？”
“这事是村长亲自过来告诉我们的，想来不会有假，村长说今年荒地的价钱不知怎么的突然变值钱了，以前一两能买好几亩地，如今二三两才能买一亩荒地。”
夏冬春也能理解夏川河为什么这么震惊，按照村长方才的意思，如今荒地价格涨了，以前他们买这块荒地才两百两，更是因为那时买的时候，荒地是最不值钱的时候，如今却翻了十多倍不止。
“村长还让我们考虑一下，今年荒地这么值钱，问我们要不要把养鸡场旁边那些没用的荒地卖了？如果要卖，他能帮我们卖！”
459
养鸡场只建了一半，如今还剩下不少空地，以前荒地是没人要，如今荒地突然变得这么值钱了，如果卖掉，去年办养鸡场的银子不但回本了，还挣了不少。
夏家心底尽管羡慕，但他们清楚养鸡场这块地是大力家的，他们不过是负责养鸡，就算大力真因为荒地涨价了，打算把整个养鸡场的地全部卖了，他们也无话可说。
夏川河想通这一点，也难怪之前进门时，会见到家里人静坐在屋里不语。
“川哥，你说如今荒地这么值钱，要是表弟他把养鸡场卖了怎么办？我们还能养鸡不？”
田氏神情颇为担忧，就算去年他们养鸡挣了不少银子，可按照如今荒地的价格，他们挣的银子未必能买几亩荒地。
如果不能养鸡，他们以后该怎么办啊？
“别瞎想，我觉得表弟不会把养鸡场卖了。”夏川河摇摇头。
“这事说不准了，如今养鸡场这片地可是值好几千两银子了，有这银子还养什么鸡啊，到镇上买两三间铺子不好吗？既有体面，又有面子，人人见了都得喊上一声老爷掌柜！”田氏嘟囔了一句。
“你这话就不对了，几千两银子在我们眼里是挺大的，但别忘了大力家如今是干什么的？就算不提那瓜子作坊，大力去年光是卖那向日葵嫩苗就挣了几千两。”
夏川河笑道：“再说了，如今我们家不体面吗？我到那些酒楼拉潲水的时候，那些掌柜也喊我一声夏掌柜！”
“你那叫什么掌柜啊？”
田氏白了他一眼，嘴角却泛起一抹笑意，别看他们养鸡挺辛苦的，来银子也比不上大力家的作坊生意，但在这十里八乡他们可比大多数人好太多了。
想过年事，她坐着驴车回娘家，可是羡慕死不知道多少堂姐妹了。
“好了好了，我跟川河明儿去大力家一趟，这地是大力出银子买的，卖不卖，怎么卖还是跟大力说一声，想来大力还不清楚荒地涨价的事情！”
夏长成作为夏家当家人发话，夏家所有人也没多大意见。
次日清早，夏长成和夏川河准备得差不多，便驾着驴车出了养鸡场。
因为养鸡场里有六千多只鸡要养，所以不能离开太多的人。
一路出了西石村，夏长成祖孙两人发现原本没人要的荒地如今有不少人正在开垦着，以及许多旱地都种上了向日葵。
“如果这些向日葵都开了花，不知道有多壮观啊？”
夏川河忍不住感慨了，夏长成认同的点了点头，他们祖孙两人一边看着景色，一边迎着春风，很快到了杏花村。
如今大力家隔壁又建了一座新房子，一头大黄牛拖着好几桶水从牛大力家离开。
夏长成和夏川河两人知道那头大黄牛是牛大力家的大黄，但他们也没多想，把驴车停在门口。
此刻，碧儿在院子里照顾辣椒树，见夏长成和夏川河两人来了，登时回屋告诉李香兰听。
李香兰没想到外公两人会来，赶忙迎两人进屋喝茶。
大丫和二丫听说夏长成和夏川河来了，出来和他们打招呼，夏长成对这两个可爱的外曾孙女可是喜爱得不得了，那布满皱纹的面容，露出和蔼之色。
冷秋娘也跟夏长成和夏川河问好。
“大力不在吗？”夏川河问道。
“表伯，我爹去后山了。”二丫道。
“哦，你爹去后山做什么？”夏川河好奇了。
“开垦荒地啊？”二丫笑嘻嘻道：“我们在后山买了一大片荒地呢！”
夏长成和夏川河心里一惊，大力家也买了荒地？
也不清楚大力是在涨价前买的，还是涨价后买的，如果是涨价前买的，那大力可是大赚了。
“外公，你们要找大力哥啊，大力哥去了后山，我让碧儿到后山叫大力哥回来？”李香兰觉得外公表哥过来多半是有事找大力哥。
一旁的碧儿准备去叫人，却被夏长成拦住了。
“不用那么麻烦了，我们到后山找大力就成，顺便看看杏花村！”夏长成对大力买的荒地很是好奇。
“外公，后山有些远。”外公年纪大，李香兰还真怕他有个意外。
“有心了，只是我们坐驴车去，想来一会儿就到了。”夏长成和蔼一笑。
听外公这么说，李香兰也不好说什么，就让碧儿领着夏长成祖孙两人去后山。
“娘，那我也要去！”一旁的二丫小脸激动了。
“你去做什么？太外公是去跟爹谈事情的，你给我好好留在家里练字！”大丫一副大姐姐的模样教训道。
二丫顿时嘟着小嘴，一副闷闷不乐的模样。
夏长成和夏川河忍不住发笑了，不过见二丫可怜兮兮的小模样，夏长成心里一软，为二丫说好话。
有夏长成开口，李香兰自然是没意见的。
与此同时。
牛大力在后山荒地上，让人从家里运灵泉给开垦好的荒地上浇水，那些干活的村民心里疑惑，后山这片荒地距离河边有些远，但相比东家的家却是近了不少。
可这事是东家交代的，他们自然不会有异议，老老实实从牛大力家运井水上来。
牛大力倒不是故意折腾这些村民，而是觉得在荒地浇上一些灵泉会有助于向日葵生长。
“爹？”
忽然，一个悦耳的声音传来。
牛大力回头望去，远远就瞧见驴车上外公和表哥，以及二丫三人。
此刻，二丫在驴车上向他招手。
牛大力憨厚一笑。
等驴车刚停下，二丫就跳了下来，搂住牛大力，牛大力摸了摸二丫的小脑袋，看向外公道：“外公，你们咋来了？”
“过来看看你！”
双方寒暄了一番，夏长成和夏川河看向在荒地上忙碌的村民，这些村民也注意到夏长成和夏川河，只是他们看了一眼后，低头忙碌了。
“大力，听说你买了荒地，不知道哪些荒地是你们家的？”
夏川河笑了笑，如果大力是荒地涨价前买的荒地，等一下听见荒地涨价的事情，肯定会大吃一惊。
460 夏家人的震惊
夏长成也好奇的看向牛大力，来之前二丫就跟他们说买了一大片荒地，但没说买了几亩，不过以如今大力家的家底想来买的荒地不会太少，但也不会太多。
毕竟，荒地需要开垦，就算开垦好，头一年收成也不会太高，愿意买的人还是比较少的，就算有人买也不会买太多。
不等牛大力开口，一旁的二丫小脸嬉笑，指着后山的荒地，“表伯，这片荒地全部我们家的！”
夏长成和夏川河怔住了。
夏川河以为是自己听错了，“二丫，你是说这片后山荒地是你们家的？”
不是他不信二丫的话，实在是二丫的话太惊人了。
二丫点了点小脑袋，声音稚嫩道：“二丫从不骗人！”
夏长成和夏川河登时把目光看向牛大力，牛大力也点了点头。
他们两人彻底傻眼了。
来之前，他们确实知道大力家买了一大片荒地，但他们怎么也没想到买的是整片后山的荒地啊？
对于外公和表哥的目瞪口呆，牛大力倒不意外。
夏川河忽然想到了什么，神情迫切道：“大力，你这荒地是什么时候买的？”
如今荒地的价钱涨了好几倍，那大力买下来的整片后山的荒地，那得值多少银子啊？
夏长成也意识到了什么，不敢往下想，因为这根本就不是他能想象的事情。
牛大力自然注意到外公和表哥两人脸色有些不对劲，但他还是老实回答道：“差不多快一个月了，当时花了好几千两，表哥，你咋这么问？”
夏长成祖孙两人尽管心里早有准备，但听见牛大力的话，心里还是猛地一颤，只花了几千两，就把后山整片荒地给买下来了。
那如今得值多少银子啊？
夏川河压抑内心的激动，说话都有些颤抖，“表弟，你知道如今荒地值多少吗？”
见他激动的模样，牛大力恍然了，憨厚一笑，“俺知道啊，前些日子，俺村的村长跟俺说了，如今荒地一亩地值在三两左右！”
前几天，王青阳就来他家说过荒地涨价的事情，当时王青阳脸上有着难以掩饰的震惊之色，别人或许不清楚荒地是怎么涨价的，可王青阳清楚这事和牛大力脱不了关系。
因为荒地涨价是从牛大力买了后山荒地后才开始慢慢涨的。
不过，猜测归猜测，最终让王青阳肯定的是，上次叶清羽的夫人来杏花村请牛大力家两个丫头去城里做客的时候，也多次向他妻子伍氏提起向日葵和荒地。
夏长成两人没想到大力竟然也知道，可此刻大力的神情会不会太淡定了吧。
夏川河有些困惑，“大力，难道你就不高兴吗？”
“俺当然高兴！”
牛大力无所谓的笑了笑。
其实荒地涨价是好事，但对他而言，也说不上太惊喜，更何况，别看如今荒地突然涨得这么高，只要他把这后山的荒地一转手，就能赚个十几二十倍的价格。
但他清楚，真到卖的时候，还真未必有人出得起那么高的价格，买下他这片后山的荒地。
“对了，俺们不谈这事，外公，表哥，你们找俺有啥事啊？”
夏长成和夏川河此刻竟然有些无语了。
原本他们是想告诉大力荒地涨价的事情，然后询问大力要不要趁着如今荒地涨价，卖掉养鸡场那块地。
可如今...
看了眼这片宽阔的后山荒地，他们苦笑连连，和这块后山荒地相比，养鸡场的那块荒地根本不算什么好嘛。
不过，他们还是把过来的实情告诉给牛大力听。
牛大力听后，笑着摆摆手，“俺还以为是啥事呢？养鸡场的地不卖，俺不缺那几块地！”
……
养鸡场里，夏冬草和田氏在茅草屋里熬煮着潲水，打算喂鸡。
这一天，田氏都有些心神不宁，一脸心事的模样，夏冬草见状，清楚田氏担心什么，可她也不好劝。
“小姑，你说表弟他们要是把这块养鸡场的地给卖了，咱们能不能从表弟手上买一些地啊？咱们也不多要，就几亩！”
如今荒地价格那么贵，买别人的，还不如跟大力家买几块，起码大力可能看在他们是亲戚的份上便宜卖给他们。
“应该能吧！”
夏冬草想了一下大力的为人，在她看来，别说只是买几亩荒地养鸡，只要他们敢开这个口，只怕大力直接送给他们都有可能。
不过，大力会不会卖养鸡场的地，她还真不好说。
毕竟，如今荒地变得这么值钱，只要卖了就能挣好几千两，这要养多少鸡才能挣到这么多啊。
“太爷爷，爹，你们回来了？”
忽然，外面传来夏雪惊喜的声音。
田氏心里一提，也不管此刻正在熬煮着潲水，急急忙忙的出去了。
夏冬草有些无奈，但她心里同样好奇，看了眼灶里火焰没那么猛，也跟着出去瞧瞧情况。
此刻，驴车停在屋门前，夏家几个孩子围在夏长成和夏川河身旁，养鸡场十多条大狗也凑上前伸着舌头。
“爹，吃了午饭没？没吃，我让川河媳妇做点吃的，给他们垫垫肚子！”夏冬春走上前，关心道。
“不用，我们在大力家吃了！”夏长成笑着摆摆手。
“川哥，表弟怎么说的？”田氏心里有些忐忑，小心翼翼道。
夏家众人登时齐刷刷的把目光看向夏川河，其实这一整天，夏家所有人都没什么心情，一直在等夏长成和夏川河的消息。
说真的，他们真心舍不得这养鸡场，但他们也清楚养鸡场卖不卖不是他们能说得算的。
“我们回屋再说！”夏川河脸上满是笑意道。
田氏急了，都这时候了，还卖什么关子啊，但瞧见夏川河眉开眼笑，她忽然灵机一动，那提在嗓子眼的心，微微落了不少。
等进了屋子，夏雪手脚麻利的倒了两碗水。
夏长成和夏川河顶着大日头赶驴回来，确实有些口干，直接端起碗，把碗里的水一口饮下。
“痛快！”夏川河叹道。
“川哥，快说吧，家里人都等你说话呢！”田氏着急道。
看着一道道有些紧张的目光，夏川河笑道：“大力说了，不会卖养鸡场的地！”
所有人面色一喜，夏常氏犹豫了，看向夏长成道：“老头子，你看大力会不会是看在我们的面子才不卖荒地的？大力那憨厚老实的性子就随青草，处处为别人着想。”
夏冬春和夏冬草几人沉默了。
夏冬春叹了口气，“爹，要不我们把养鸡场旁边那些荒地给卖了吧？不能让大力吃太多亏！”
夏长成和夏川河两人对视一眼，心里苦笑啊，养鸡场旁边确实不少荒地，可问题是人家大力看不上呀。
如果大力真打算卖荒地，随随便便卖几块后山的荒地，就能抵得上这养鸡场了。
“爹，大力是真没打算卖养鸡场的地！”
夏川河赶紧解释，把牛大力买后山荒地的事情说出来，夏家人听后，只有一个反应，那便是难以置信。
“川哥，你是说表弟他把他们村后山的荒地全买了？”田氏有些目瞪口呆道。
“这事还能骗你们不成？大力那后山的荒地可比这养鸡场的地不知大多少倍，听大力说，他当时买的时候，荒地还不值钱，又加上衙门认识人，当时半买半送！”夏川河笑道。
屋里众人顿时倒吸口凉气。
买的时候，荒地不值钱？
还半买半送？
461 秋娘的想法
“那如今表弟家的荒地那得值不少银子吧？”田氏吞咽着喉咙。
“是值不少银子，但就算如今荒地涨价了，大力也没想过卖一块荒地，他打算把后山荒地都种上向日葵。”夏川河摇摇头。
田氏有些可惜，如果她有这么大块的荒地，一定卖了。
其实有件事，夏川河没说，那就是他总觉得荒地涨价和大力有些关系。
因为回来的时候，他瞧见不少人都在开垦荒地，大力家开垦荒地是为了种向日葵，那其他人开垦荒地也会不会是种向日葵？
如果都是种向日葵，那荒地涨价不就和大力有关系了？
“好了好了，无论大力不卖养鸡场是因为什么，可说到底这事是大力亏了，所以回来的路上，我和川河商量了一些事！”
夏长成看了自家人一眼，把心里的盘算说出来。
以前他们养鸡养一批卖一批，但如今夏长成打算以后分批养鸡，也就是说等鸡养到一个时间段，又买一批鸡，以此类推，这样就能有源源不断的鸡提供给酒楼。
就算因为鸡养太多，最后有些鸡卖不出去也不用担心，就留着生鸡蛋卖。
这种做法有些冒险，甚至有些冒进，但却值得一试。
之前，夏长成还会有些顾及，但如今没什么好顾及的，他们不缺买家，那些酒楼掌柜也鼓励他们养多一些鸡，再加上荒地涨价的事情，让他想尽快让养鸡场挣更多的银子，才有这种决定的。
……
牛大力并不清楚因为他不打算卖养鸡场的荒地，让外公有扩大养鸡规模的念头。
二月中旬，天气逐渐变热，冷秋娘的房子总算是完工了。
冷秋娘的新屋有些特别，前院的屋子比较宽敞，内院是冷秋娘和碧儿居住的地方，因为两家相隔比较近，冷秋娘提议在内院和他们家开扇门，方便以后两家来往出入。
可这在牛大力看来，如果两家真开了一扇门，那跟他们家扩建没什么区别啊，但见李香兰没意见，他能说什么？
王石虎得知这事，也打算和牛大力家开一扇门，这样方便两家以后来往出入。
然后...
王石虎一脸懵逼的被牛大力给痛揍了一顿。
他怎么想也想不明白牛哥为什么会揍他，明明他就是为了两家进出方便才提议的啊？
难道两家进出方便也有错？
那为什么冷秋娘能行？
新屋建好，需要置办点物品，冷秋娘一直担心她的身份被人认出，于是置办物品的事情交由牛大力和李香兰来办。
前前后后忙活了两天时间，才把需要的物品置办好。
接下来是新屋入住，为了填人气，一般人会办酒席，而冷秋娘因为在村里认识的人比较少，所以并没有大摆酒席的想法。
只是请了一些相熟的人过来吃顿便饭，范中云几人，王石虎一家，周木匠夫妇两人，还有王青阳的家人自然也被请过来了。
为了准备这顿酒席，李香兰，碧儿，王婶婆媳两人早早就准备了，冷秋娘别看琴棋书画样样精通，可说到做菜....
勉强吃不死人。
别问为什么知道，所以，为了大家的生命着想，这顿酒席冷秋娘和王青阳的妻子，儿媳只负责打下手。
菜还没上桌，堂屋里几个大男人开始唠嗑起来。
从王青阳口中，牛大力又听见老牛家的消息，在他看来事情闹得这么久，也该有结果了。
而结果就是双方僵持不下，老牛家请了黄家来镇场子，又嚷嚷他们认识衙门的县太爷，汪员外的几个儿子也叫来隔壁县颇有名望的举人姑父来撑腰。
闹到最后，分家没分成，牛云茹依旧是汪家的主母，不过这所谓的主母也是摆摆样子罢了。
毕竟，牛云茹才嫁入汪家才多久啊，中馈，汪家大大小小的事物都在汪员外几个儿子儿媳手上，牛云茹想要插手进汪家的事里，根本没办法。
汪家的人想得也简单，竟然老牛家说牛云茹如今是汪家的当家主母，分家想分一大半产业，那他们干脆不分了，就供着牛云茹，他们还就不信牛云茹一个人还能吃掉汪家一半家当不成？
原本老牛家压根不同意的，他们胡搅蛮缠这么久，还不就盘算着汪家的产业，就算没有一半产业，只有个十分之一，那也能让老牛家所有人衣食无忧了。
“那后来呢？”牛大力好奇道。
“后来，汪家人豁出去了，说如果老牛家不同意就闹到衙门里，让县令评判！”王青阳摇摇头道。
牛大力笑了，这事如果真闹到衙门去，十有**是老牛家败诉，在古代的时候，丈夫逝世，他的财产只有他的儿子才能继承，他的妻子根本就没份，那更别说牛云茹这个没有一儿半女的继室了。
不过，这些事情并不关他什么事情，听一听就行了。
很快酒席开始，男人们在堂屋里吃，妇人和孩子们在偏屋里吃。
这顿酒席持续到下午申时才结束。
夜里，冷秋娘并没有回她的院子休息，而是找上牛大力和李香兰，将她打算教村里小姑娘读书写字的事情说出来。
牛大力倒是不意外，之前建新屋的时候，冷秋娘就有办女子私塾的想法，只是他觉得冷秋娘这想法有些不及实际。
倒不是说冷秋娘的想法不行，毕竟，一些达官显贵还是很注重家里子女的教育问题，有的更是请大儒来教。
而冷秋娘的学识才情教那些小姐搓搓有余。
可问题是冷秋娘居然打算在村里办女子私塾！
在许多还处于温饱线的平民百姓看来，女子又不能科举当官，会读书识字根本没什么用处，还不如老老实实帮家里干活，然后嫁人生子，一辈子操持家务。
“秋娘，你怎么会有这想法啊？”
李香兰有些困惑，她倒不是不支持冷秋娘，而是觉得有些不可思议吧。
“我闲着也闲着，还不如找些事情来做，反正教两个是教，教十几个也是教。”冷秋娘浅浅一笑。
462 没笔和纸怎么写字？
“那你为什么只教村里的小姑娘？”
李香兰不解的看向冷秋娘，她对冷秋娘的学识还是很有自信的，想当初冷府没被抄家时，夫人和老爷说过小姐有状元之才，就连教少爷的先生也对小姐赞不绝口，只恨小姐投错了女胎。
如果秋娘真打算办私塾，那教男孩不是更好？
“不是我不想，而是我不能，男孩读书识字多半是为了考科举，谁又会让自己儿子拜在一个柔弱女子门下？”
冷秋娘自嘲一笑，即使她满腹经纶，即使她比那些男子厉害，那又怎么样？
在许多人看来，女子弱于男子，就算她的才学赢了那些男子，也只会认为是男子谦让着她。
听了冷秋娘的解释，李香兰恍然。
其实秋娘想办女子私塾可以不用询问他们的意见，但秋娘还是找他们商量了，说明她真心把他们当成一家人。
李香兰有些拿不定主意，把目光看向牛大力。
“不是俺们不支持你，只是这件事做起来不容易？”
牛大力看得出冷秋娘特别喜爱孩子，如果放在第一世，冷秋娘会是一个很好的女老师，只是正所谓理想是丰满的，现实是骨感的。
“姐夫，我知道你担心什么，不过我不打算收她们束脩，只要村里的小姑娘想识字，都能过来！”
冷秋娘自然清楚大多数农户生活贫困，连吃饭都是个问题，更别谈让他们读书识字了。
“秋娘，你说的是真的？你真不打算收束脩？”李香兰怔道。
冷秋娘轻嗯一声，牛大力倒是有些意外的看了冷秋娘一眼，“就算你没想过收束脩，但读书识字要买书籍，要买笔墨，这一样样可都是要花不少银子的。”
“我身上有些银两，能给孩子们买。”冷秋娘轻笑道。
牛大力和李香兰相视一眼，冷秋娘怕他们不同意，赶紧补充道：“姐姐，姐夫，我知道我这么做可能让你们惊讶，但我很喜欢孩子，能看着她们嬉笑玩耍的样子，我心里很高兴！”
冷秋娘清楚她这一生都不会有属于自己的孩子，但她却能看着孩子们嬉笑玩耍，看着她们慢慢成长，她就心满意足了。
因为怕李香兰担心，她并没有将这事说出来，如果说出来，想来姐姐和姐夫就能理解她为什么要办私塾。
更何况，当初离开醉春楼时，她带了一些首饰银子，足够她买笔墨纸砚了。
李香兰不知道该说什么，牛大力摇摇头，“俺知道你是为了孩子好，可你有没有想到那些笔墨纸砚都是每天要用的东西，就算你能帮她们买一次两次，那你又能帮几次啊？”
笔墨纸砚可都是消耗品，且价格都不低，不然一般人家也不会倾全家之力才供一个读书人，就算冷秋娘身上有不少银子也禁不住消耗。
冷秋娘被问住了，不是没想意识到这一点，她只是不愿意去想罢了。
私塾若想长久办下去，少不了银两的支持，有的是靠收学生的束脩，有的像宗族办的私塾，尽管不收束脩，但有整个宗族的支持，更何况族里子弟学习的笔墨纸砚是自己掏银子买的。
而她呢，不但不收束脩，还打算给孩子买笔墨纸砚，即使她身上有些银两，可迟早也会用完的，到那时不就是私塾关门的一天？
“是我考虑不周。”
冷秋娘脸色忽然有些落寞。
“秋娘不如就教几个孩子吧！”李香兰不忍道。
“我知道了。”冷秋娘脸上勉强笑了笑，“姐姐，姐夫，那我就不打扰你们歇息了，我先回去了。”
李香兰想说什么，但话到嘴边又被她咽了回去，目光忍不住的看了一旁的牛大力。
等冷秋娘出去，牛大力看向李香兰，“你是不是想帮秋娘？”
李香兰脸微微一红，“大力哥，你怎么知道的？”
牛大力笑了：“你是俺媳妇，你想啥俺咋能不知道？”
其实刚才看见秋娘失落的模样，李香兰很想说，办私塾的银子他们出了。
但她不傻，她清楚如果按照秋娘的想法办私塾，入不敷出不说，每年还要花大笔的银子置办文房四宝。
尽管他们有瓜子作坊作为支撑，但平白无故花这么多银子，甚至可能还得不到回报，即使是那些权贵也不会这么傻做这样的事情。
权贵资助穷书生，那是因为看中穷书生未来能考中功名，可秋娘打算教小姑娘读书识字....
李香兰不好意思了，“大力哥，我知道我这想法不好，但看见秋娘的模样，我心里就不忍心！”
牛大力笑着伸手牵住她的手，“俺又没怪你，再说了秋娘办私塾的本意也是好的，俺们没理由拒绝！”
李香兰叹道：“是好，但..”
忽然，她意识到什么，错愕道：“大力哥，你不反对秋娘办私塾？”
牛大力点点头，李香兰犹豫了，“只是大力哥，你不是说笔墨纸砚要花不少银子吗？照秋娘的想法办私塾一年可是要花不少银子的！”
“谁说办私塾就一定要那些纸啊，笔啊，墨啥的！”
牛大力憨厚一笑，冷秋娘打算办女子私塾确实有许多问题，其中读书要用的笔墨纸砚，以及书籍是关键，可这些问题又不是不能解决。
“没有笔墨纸砚怎么写字？”李香兰怔住了。
“过两天，你就知道了，这事你先别和秋娘说，等解决了，俺再告诉你们！”
倒不是牛大力要刻意瞒着李香兰，而是...其实他也只是有个想法，如果说出来李香兰未必能听懂，还不如到时候告诉她们。
次日早上，大丫和二丫都发现冷秋娘神情有些疲累，关切的询问冷秋娘，冷秋娘登时挤出如春天阳光般的笑容，和两个丫头说没事。
李香兰看着心疼，但想到昨夜大力哥的叮嘱，她默默不语。
吃过早饭，牛大力和李香兰交代一声，便去了周木匠家一趟，二丫本来想跟他去，但见冷秋娘郁郁不乐的模样，她决定要哄小姨一笑。
463 成了？
牛大力并不是直接去周木匠家的，而是先去了大罗山，砍了些干柴，捆好后，往周木匠家去了。
到了周木匠家，此刻篱笆里，周黄氏一手搂着簸箕，一手将簸箕里的米糠洒在地上，地上正有六只肥硕的母鸡低头啄着米。
有时，牛大力挺敬佩周木匠夫妇的，不管村里人怎么议论，他们的小日子过得平淡又温馨。
“大力，你咋来了？”
见牛大力担着两捆柴火，周黄氏责怪道：“你前些天送的柴火还没烧完呢？”
“没事，柴火又放不坏！”
牛大力憨厚一笑，担着柴火，轻车熟路的放在院子角落里。
周木匠听见外面有动静，从屋里出来，见是牛大力，那沧桑的脸庞露出久违的喜色，“大力，你来了？”
牛大力跟周木匠打了声招呼，便被迎进了屋里。
周黄氏给他们煮水泡茶，等周黄氏烧好热水时，牛大力和周木匠事情谈完了。
“周叔，这事就麻烦你了。”
“这点小事不算麻烦！”
周黄氏听得迷糊，但她并没有出声询问，而是把热茶放在牛大力和周木匠面前，牛大力跟周黄氏道谢。
喝了几杯茶水，牛大力不敢耽搁，就跟周木匠夫妇拜别。
周黄氏清楚大力如今忙着开垦荒地的事情，也就没多挽留了，不过她拿出十多文钱塞给牛大力。
“谢谢婶子了！”
牛大力也没客气，将十多文钱塞入腰间。
“你啊，是我们谢谢你才是，又是帮我们担柴，又是挑水的！”周黄氏目光透着浓浓的慈爱，那满是皱纹的脸自然的展开，露出和蔼的笑容。
等牛大力离开，周黄氏叹道：“大力真是个好孩子，怎么牛老根就不懂得珍惜？把好好的儿子给赶出家门！”
周木匠摇摇头，“谁知道啊！”心说，可能是被钱婆子给迷了吧。
周黄氏忽然想到了什么，好奇道：“大力刚才找你有什么事？”
周木匠笑了，“秋娘要办个小私塾，大力让我帮他做两件东西！”
“什么？”周黄氏一惊，“秋娘要办私塾？！”
……
离开周木匠家，牛大力又去了村里几家做工匠的家，打算跟他们要些石膏，就算没有石膏，石灰也成，但这几家工匠没有，后来又去了村里做豆腐的孙河家。
孙河听说牛大力要石膏，顿时一口否决，“你找错人了，我们家是卖豆腐的，哪有什么石膏粉啊？你还是到镇上看看吧！”
说着，二话不说就把门关了。
牛大力疑惑了。
不是说做豆腐要加石膏吗？
莫非没有这回事？
还是说因为孙小六。
孙小六就是去年夜闯孙寡妇家，打算胡作非为，最后差点被小黄吓死的人，当初孙小六被村里人送进衙门，有不少村民还高兴了一阵。
而孙河说起来是孙小六堂兄！
与此同时，孙河媳妇看向一脸不安的孙河道：“你是怎么了？大力找你有什么事？”
孙河深吸口气，“刚刚大力找我要石膏！”
孙河媳妇脸色顿时不好了，压低声音道：“大力是咋知道的？”
这做豆腐的方法，可是她丈夫干了十多年的学徒偷偷学来的，如果不是她丈夫精明，只怕如今还免费帮豆腐张干活呢！
孙河摇摇头，“你问我，我问谁去？”
孙河媳妇安慰道：“当家的，你也别多想，大力家开了那瓜子作坊，那生意好得不行，如今还买了后山的荒地，听说如今荒地涨价了，想来大力看不上咱们的豆腐生意。”
孙河还是摇头，“咱们还是小心一些，反正以后谁问咱们家有没有石膏，不管是谁，都说没有！
孙河媳妇忙点头应是，豆腐可是他们家的活计，哪能轻易让人给做了。
最后，石膏粉还是从李郎中那里得来的，石膏能入药，李郎中家里也不是很多，但全被牛大力要了。
原本李郎中不打算给的，毕竟生石膏多服容易出事，可在牛大力一而再再而三的保证下，李郎中这才将生石膏给了牛大力，但还不忘提醒道：“这生石膏，脾胃虚寒，及阴虚内热者忌服。”
牛大力苦笑了。
他要这生石膏又不是用来吃的？
不过，有了石膏粉，牛大力马不停蹄到竹林里寻了一条细竹竿带回家捣鼓起来。
这件事自然瞒不过碧儿，牛大力也没打算隐瞒，只是解释做出来的东西可能哄冷秋娘开心，碧儿顿时欣喜的加入了。
第二天，牛大力去了一趟碎叶镇，买了一大包的回家。
第三天，冷秋娘依旧和往常一样在屋里教导着大丫和二丫，秀儿三个丫头，忽然听见碧儿的惊呼声，“成了！”
二丫眼睛一亮，“一定是碧儿姐又做了什么好吃的吃食？”
秀儿小脸跟二丫一样高兴，大丫尽管不是贪嘴的小姑娘，但碧儿总是弄出各种各样好吃的糕点，让她也有些嘴馋起来。
冷秋娘失笑摇头。
因为知道等一下就有好吃的，二丫和秀儿两个丫头也没心情写字了，就静静等着，而大丫文文静静的坐在那儿，垂着眸，在纸上书写着什么。
时间一点点过去，二丫双手撑着下巴，“怎么还不来啊？我等得花儿都快谢了！”
秀儿也撑着下巴，轻嗯一声，“我也要谢了！”
大丫白了两个丫头一眼，“有时间唉声叹气，还不如多写几个字！”
二丫嘟着小嘴，“肚子饿，没力气写字！”
秀儿点头，“嗯嗯！”
坐在一旁的冷秋娘缓缓把手上的小黄书放腿上，唇角勾起，“今儿的功课写不完，明儿多写两遍！”
“哈！”
二丫和秀儿顿时傻眼了，赶紧埋头狂写。
冷秋娘抬眸看向窗外，柳眉微微皱起。
这三天来，她不是没感觉到姐姐跟姐夫好像有意避开她什么事般，连碧儿也一样。
她私底下询问过碧儿，碧儿一副不知道的模样，可她那心虚的眼神早就出卖她了，但碧儿既然不说，她也就没强迫碧儿说。
如今听见碧儿说，“成了！”，莫非碧儿真是研究什么好吃的？
464 黑板和粉笔
牛大力可不知道他们私底下做的事情被冷秋娘起疑了。
此刻，碧儿手上拿着一根白色的细细短杆，小脸显得很是高兴，有些迫不及待的想拿给冷秋娘看，却被牛大力拦住了。
“不急，还缺了两样东西。”
牛大力憨厚一笑，三天时间想来周木匠把那两样东西给做出来了。
“也是对姑娘办私塾有用的东西吗？”
碧儿挠了挠头小脑袋，疑惑的看向他。
牛大力笑着点头，李香兰早知道那两样是什么东西了，倒是不显得意外，她更多是好奇明儿秋娘见到那三样物件是什么样的表情，想着嘴角泛着一抹笑意。
第二天清早，家家户户炊烟袅袅，碧儿在厨房里忙活着做早饭，范中云三人过来蹭饭的，只是屁股还没坐热就被牛大力给拉去周木匠家。
冷秋娘今儿起得比较早，出来就见出去的四人，不解的看向李香兰，“姐，姐夫早饭还没吃，怎么出去了？”
李香兰浅笑道：“等会儿你就知道了。”
碧儿不知什么时候出现，手上端着托盘，笑得很是天真，“保证姑娘吓一跳。”
冷秋娘失笑摇头，不过心里还是被勾起了一抹好奇心。
到了周木匠家，牛大力和周木匠夫妇简单寒暄一番后，周木匠领着他们来到后院，后院一般是周木匠做木活的地方，木头，木屑一地，里面还凌乱的摆放着锯子，刨子，锤子等工具。
“大力，这是你要的木板，你看怎么样？”
周木匠指着靠着墙上的大木板，这块大木板一面被黑漆染黑，看起来和匾额差不多，不对，应该说比匾额又长又宽，而且上面还没刻着一个字。
牛大力眼睛一亮，“辛苦周叔了，这黑板俺很满意！”
周木匠笑了，摆摆手，“算不得什么，这玩意做起来又不难！”
周木匠说不难做，可牛大力清楚看似简单的东西，实际上往往最难做，就好比眼前的黑板表面平整，只怕周木匠没少在这下了功夫。
一旁范中云三人听得纳闷了
这无字匾额是牛哥的，可牛哥要这玩意有什么用啊？
尽管范中云和大金不是杏花村的人，但周木匠的木匠手艺可是十里八村出了名的，他们本以为牛哥让他们来是搬家具的，可压根没想到牛哥让他们过来抬这面匾额的？
之后，周木匠又取来沙盘，所谓的沙盘就是装了河沙的木匣子，牛大力询问了一下价钱，周木匠说什么也不收钱，还说着两样物件做起来简单，不值钱，还说就当送给冷秋娘办私塾的礼物。
牛大力拗不过周木匠，也只能好意收下了，可一旁的范中云三人却是又傻眼了。
冷秋娘办私塾？
这么大件事，他们咋不知道？
牛大力知道范中云三人有很多的问好，但他也没打算这时候跟他们解释什么，反正等下回家，他们就知道了。
很快，他们把两样物件帮回家，一路走来引起不少村民的注意，也引得王石虎一家过来看。
牛大力不急着解释，而是让大金和东子把黑板搬进正屋里摆好，众人都打量着面前的黑板，三个丫头更是凑到黑板前，用小手摸了摸。
“爹，这木板有什么用啊？”
二丫小脸满是迷糊的看向牛大力。
其实这问题不光是二丫想知道，就连范中云几人，以及王石虎一家也想知道。
冷秋娘看着面前的黑板，眼中满是不解。
牛大力摸了摸二丫的小脑袋，解释道：“这是黑板，是用来写字用的？”
写字？
屋里众人更不解了，齐齐看向那黑板，这玩意还能写字？
若是其他颜色的木板，他们还就没这疑惑，可问题这块木板是黑色的啊，墨水沾上去，根本看不出好嘛！
“姑娘姐夫，粉笔拿来了！”
这时，碧儿从外面跑了进来，手上拿着三根白色的短棍。
牛大力从碧儿手上拿起一根粉笔，在黑板上刷刷两下，写了两个字，这两个字写得有些不太友好，但勉勉强强能看出写的是“黑板”两个字！
“我手上的这东西叫粉笔，能在黑板上写字，写完了，还能擦掉！”
牛大力先将粉笔展示给众人看，接着用手在黑板上轻轻一擦，一下就将黑板上的两个字给擦没了。
众人：“……”
还玩意还真能写字！
只是有什么用？
王石虎一家不明白牛大力弄这些有什么用，但范中云三人在周木匠就听过这两件东西是给冷秋娘办私塾用的，再联想这黑板能写字还能擦掉，哪会不明白牛大力的用意啊。
冷秋娘也想到了这一点，神情忽然有些激动，她明白这种能写能擦掉的黑板代表什么，这可是相当于一套文房四宝啊。
李香兰轻声道：“怎么样？有了这两样东西，以后办私塾能省下不少银子！”
冷秋娘眼眶忍不住湿红了，原来这些天来，姐夫和姐姐是在为她的事情忙碌。
因为李香兰说话并没有刻意回避，所以屋里几人都听见李香兰的话。
“香兰，你说什么？什么要办私塾？”孙寡妇疑惑了。
李香兰也没有隐瞒，将冷秋娘要办私塾的事情说出来，王石虎一家这才恍然，敢情弄这黑板是给冷秋娘办私塾用的！
“姑娘，你也写写看！”
碧儿来到冷秋娘面前，把一根粉笔递给冷秋娘。
冷秋娘点点头，握住粉笔，可能因为有些紧张，太用力了，粉笔“咔嚓”一声，登时断了两半。
冷秋娘脸色有些尴尬。
李香兰笑道：“没事，还能写！”
冷秋娘轻嗯一声，这次她比较小心，轻握粉笔，在黑板写上一首诗句，起初不敢用太大力，开头几个字力道不足，写得有些浅。
可逐渐的，冷秋娘好似掌握了使用粉笔的力道方法，之后的字越写越好，越写越漂亮。
“这黑板和粉笔确实是好东西，如果人手一块这黑板，就不用买纸写字了！”
范中云忍不住点头，他清楚纸张尽管是笔墨纸砚最便宜的，但由于最容易消耗完，所以往往读书人在纸张方面的投入可不低于其他三样。
465 给员工谋福利
人手一块小黑板？
牛大力之前也有这想法，不过这想法很快就被他打消了，原因很简单，黑板是能常常使用，可问题是粉笔不能啊。
若是给冷秋娘的私塾人手配上一块黑板写字的话，每天消耗的粉笔就是一个不小的数字，倒不是他心疼银子，而是粉笔制作的过程比较繁琐，除非他开个专门制作粉笔的作坊，不然光是每天产生粉笔就个问题。
“这黑板不可能人手一块！”
牛大力摇摇头，将实情告诉给范中云等人听，听说黑板是挂在屋子墙上，由冷秋娘写给学生看的，王石虎等人表情一滞。
“不过黑板不能人手一块，可沙盘能！”
范中云恍然大悟，这才明白过来为什么牛哥会制定沙盘了，沙盘能反复使用，最适合新人练字用了，想当初他也是在地上开始学起的。
“谢谢你，姐夫！”
冷秋娘用手捂住嘴，眼眶瞬间挤满了泪，
之前她都要以为办私塾的想法可能要落空了，但没想到姐夫会给她这么大的惊喜。
她能用粉笔在黑板上写字给学生看，学生能在沙盘上写，不用毛笔，不用砚台，墨水，更不用纸。
“没啥好谢的，你是俺媳妇的妹妹，也是俺的妹妹！”牛大力咧着嘴，露出招牌式的憨笑，“再说了，这也不是俺一个人的功劳，香兰，碧儿和周叔也有份！”
冷秋娘心里有些触动，生怕被人注意到她落泪的模样，低垂着眼帘，跟李香兰和碧儿道谢。
“只要能让姑娘高兴，我做什么都值！”碧儿嘻嘻一笑。
“秋娘，你也别跟我们客气，你教大丫，二丫，秀儿读书识字，还打算教村子的小姑娘识字，要谢也是我们谢你才是！”李香兰握住冷秋娘的手，轻声安慰道。
王石虎一家附和点头，村子谁不沾亲带故的，秋娘办私塾，受益的是他们杏花村的人。
“对了，秋娘，有件事俺想跟你说，你要办私塾是好事，可村子人多，孩子也多，要是所有孩子都收，就怕你的私塾收不下！”牛大力看向冷秋娘道。
杏花村可是十里八村的大村，尽管冷秋娘之前说过只收小姑娘，但村子的小姑娘也有不少，就凭冷秋娘那座屋子根本容不下那么多人。
“那怎么办？”冷秋娘也意识到这一点。
“这个...”牛大力憨厚笑了笑，“村子人多，但俺家作坊的人就比较少了！”
冷秋娘会意，“我都听你的，私塾办起来，只收那些帮姐夫你们干活的人，家里的孩子！”
王石虎等人并不觉得意外，就像牛哥说的那样，冷秋娘的私塾不收束脩，不用买毛笔，不用买砚台，更不用买纸张，就能让自家孩子识字，这么大的好事，只怕到时会有不少乡亲会把孩子往冷秋娘的私塾塞。
可只有牛大力清楚，之前他说的话就是扯淡，什么村子孩子多，什么私塾容不下那么多人，那都是借口，他单纯就是想给自己员工谋福利罢了！
不过，这话真说出来，恐怕相信的人不多。
因为私塾是专门给作坊开放的，所以办私塾的钱，牛大力家也分担了一部分，冷秋娘本来不同意的，但在牛大力坚持下，冷秋娘还是同意了。
桌椅，沙盘数量比较多，不可能让周木匠一个年近半百的老人去干，所以牛大力拜托几家木匠帮忙做。
牛大力家这么大的动作自然瞒不过有心人，听说牛大力在几家木匠订做了好些桌椅，不少村民惊异，纷纷好奇牛大力买这么多桌椅做什么用。
就连一些暗中注意牛大力家的势力也疑惑不解，都怀疑牛大力做这么多桌椅会不会和做瓜子有什么关系？
毕竟，如今距离向日葵成熟越来越近了，牛大力作为第一个做出五香瓜子的人不得不注意。
而这段时间，王石虎等人可是愁坏了，每天都有亲朋好友上门打探消息，他们是知道牛哥有大动作，可问题是不能说啊？
听了王石虎等人的诉苦，牛大力笑了，其实这事情没什么好隐瞒的，直接交代王石虎他们一旦有人问起，说就成了。
王石虎等人如释重负，之前他们生怕说漏嘴，把冷秋娘办私塾的事情说出去，如今牛哥让他们放心大胆的说，那他们没什么好怕的。
很快，冷秋娘办私塾的事情在杏花村第一时间就传开了。
“听说了没，大力家的小姨子要办私塾了？”
“不会吧，一个姑娘家办私塾？要出身没出身，要名声没名声，还是个被夫家休弃的女子，谁会让她教啊？反正我有那闲钱，还不如把儿子送到老秀才的私塾去呢！”
“切，你儿子想去，别人还不肯收呐，人家那私塾只教小姑娘读书识字，还教刺绣，听说不用交束脩，只要个人去就行！”
“不会吧，哪有这么好的好事？不用交束脩，免费教小姑娘读书识字，刺绣？”
“你还别不信，这事还真是真的，只是嘛，不是你上去，就能去成的，只有在大力家干活的人家里的孩子才能去那私塾上学。”
“那这么说来，大力那小姨子办的私塾是给他们的人用？”
“我想是！”
一时间，村里议论声络绎不绝，一些在牛大力家作坊干活的妇人听到这消息，为了确定这消息的真实性，登时提着一篮子鸡蛋往牛大力家去了。
得知办私塾的事情确实是真的，那些妇人满是激动之色。
能不激动吗？
不提大丫和二丫，就说秀儿，秀儿以前是什么样的，她们身为村子人哪会不知道啊，十足十的小村姑，可自从被东家的小姨子教导后，整个人跟镇上的小姐似的。
她们也不奢求自家闺女能跟大丫和二丫相提并论，但有秀儿的七八分，她们也知足了，起码以后她们家闺女在说亲方面会更有底气，闺女在夫家也会有地位。
毕竟，谁家不想要个会读书识字，又会刺绣的儿媳妇呢？
466 闺女识字不如嫁入
黄家正厅，黄老爷眼中满是慈爱之色，逗弄着怀里的婴儿，一旁的黄太太见状，掩嘴笑道：“老爷，你看看阿满笑了，还别说我看着阿满眉眼越看越像老爷。”
黄老爷干板着脸道：“你这话说得奇怪，阿满是我孙儿，不像我像谁啊？”
黄太太笑道：“是是是，知道阿满像你，你脸上有光了。”
牛金玉盈盈笑着，纤细的玉手拿起桌上的糕点，放入小嘴里，美目流转间，妩媚动人
这时，一名肥胖的管事慌慌忙忙的来到黄老爷身旁低声说着什么，黄老爷冷哼一声，摆摆手。
“这事我清楚了，你下去吧！”
待那肥胖管事应声离去，黄老爷看向牛金玉，“金玉，你可知道你那断了亲的二哥又弄了件大事！”
牛金玉微微一怔，摇摇头，“儿媳不知？”
黄太太向来知道他们黄家因为鹳雀楼的事情和那牛大力有些过节，狐疑道：“那牛大力做了什么事？”
“还能有什么事，那牛大力打算在村里办私塾！”
黄老爷冷笑出声，顿时将方才管事禀明的事情说出来。
黄太太和牛金玉很是意外，一介女流竟然打算办私塾，尽管只收小姑娘，但就凭她一个被夫家不要的女人办的私塾会有人去？
“我还以为什么事呢，办私塾不收束脩，还只教小姑娘，真以为会有人去啊？就算不收束脩，笔墨纸砚还不得花银子，就凭那些乡下人哪舍得花银子供女儿读书识字？再说了，那妇人不是被夫家休弃吗？她连自己都教不好，也好意思教别人？这不是误人子弟吗？”
黄太太掩嘴笑了。
“婆婆说得是！”
牛金玉眼底同样闪过一抹不屑，那二哥做事脑子从来就是少根筋，也不想想就那帮泥腿子出身的村姑会识字有什么用？
其实不光黄家收到消息，不少地主员外听了这事，也是撇撇嘴。
还真没见过这么傻的人，竟然会傻到给一帮泥腿子办什么私塾，还是只给小村姑上的，这已经不能说有钱没地方花了，而是彻彻底底的傻。
反观，村民却是众说纷纭，有人觉得牛大力厚道，也有人认为牛大力这是没事找事做，还有认为冷秋娘是被夫家休弃的妇人，妇德不行铁定教不好。
不过，更多的人认为冷秋娘办的私塾一定没人会去。
原因很简单，即使私塾不用交束脩，但笔要钱，纸要钱，而且这些钱还不低，就算有这些钱，他们也只会供儿子上私塾，也不会供女儿。
现实就是这么残酷，女儿嫁出去，那是别人的，而儿子可是能让家里改换门楣的。
这些议论声自然有些传到牛大力耳边，牛大力也不好说什么，别人肯不肯将闺女送到私塾，那是别人的选择，他们还真强求不来。
但不管外面议论得有多么火热，牛大力依旧忙活自个的事情，开垦后山荒地，制作粉笔，种植辣椒。
如今菜地上长满了红红绿绿的小辣椒，每次用辣椒做菜的时候，牛大力都会让碧儿把辣椒籽取出来。
时间过得很快，转眼间到了三月初，私塾的桌椅陆陆续续的送来，牛大力便召集王石虎等人帮忙布置讲堂，这讲堂是按照他的记忆布置的，黑板挂在正前方墙上，讲台，一张张双人座位的桌子摆放好。
“爹，我想在黑板写字！”
二丫有些迫不及待，牛大力也没拒绝，反正这些时间来制作了不少粉笔，便让二丫在桌上拿起粉笔在黑板上写写画画了起来。
还别说，二丫这字写得不知比他好几倍了。
大丫和秀儿也有些跃跃欲试。
“你们想写就写吧！”
牛大力憨厚一笑。
两个丫头登时高兴的在黑板上写写画画。
第二天，为了熟悉以后讲课，冷秋娘让三个丫头到布置好的讲堂上课。
第一堂课，牛大力和李香兰，碧儿，王石虎一家，以及范中云等人都过来观看，别说是冷秋娘，就连屋里的大丫，二丫和秀儿小脸明显也有些小紧张。
看着屋子直腰端坐，认真听课的三个丫头，牛大力心中思绪万千。
“牛哥，以后我有闺女也送到这儿读书！”大金暗下决心道。
“我也是！”东子附和点头。
“等你俩成了亲再说！”
牛大力笑着拍了拍两人的肩头，东子和大金脸上蓦地露出小伙子害臊的模样来。
说起来，东子和大金今年就要成婚了，时间选在八月份，反正古代结个婚特别繁琐，要选好日子啊，还有什么三不娶，四不嫁，五不行，六不顺，七更惨，所以最后只能让两小子等待八月份了。
好在，大金和东子也单了这么多年，也不差几个月时间，不过这段日子来，这两小子为了哄他们未婚妻，没少向王石虎请教。
可问题是这两小子怎么不来请教他呢？
“对了，中云，俺记得你有闺女，要不让侄女也到私塾来？”牛大力想到了什么，看向范中云笑道。
“这倒不用，她小时候，我就教她识字了。”范中云摆摆手道。
牛大力知道范中云的水平不差，由他教导不说比冷秋娘这个曾经的才女厉害，但起码该会的应该都会了。
再说了，私塾以后招收的学生大多数连一个字也不认识，什么都要重新学起，确实不合适范中云的女儿进来。
中午吃过饭，冷秋娘眉眼弯弯，心情显得很不错，牛大力不用问也知道冷秋娘很喜欢上课的感觉。
这还真被牛大力给猜中了，冷秋娘确实挺喜欢这样讲课，站在高高的讲台上，看着学生，还真别有一番味道。
由于沙盘还没送来，所以冷秋娘想正式教书还要等几日。
但这几日来，不停有小姑娘来家里说是找大丫和二丫玩的，李香兰哪会不明白这些小姑娘的来意，也不捅破，便将她们迎进屋里，还将冷秋娘叫出来。
这几个小姑娘一见到冷秋娘，小脑袋垂得更低了，小手有些紧张攥紧衣角。
467 好好学习
这几个小姑娘都是作坊干活人家的孩子，各个粗布衣裳，小身板干瘦，肌肤有些黑，手骨有些粗大，一看就知道没少干活。
李香兰让碧儿从厨房里拿了点心让小姑娘吃，冷秋娘柔声和几个小姑娘说话，几个小姑娘没想到大丫和二丫的小姨子长得又好看，声音又好听，没说几句，本来还有些拘束胆怯害怕的内心逐渐放松下来。
二丫听说有人找她们玩，高兴的跑了过来，几个小姑娘见到二丫来了，脸色也是露出高兴之色，二丫性子直，有什么说什么，村里不管是小男孩，还是小姑娘都喜欢跟二丫玩。
大丫走在二丫后面，性子文静，跟她们打招呼。
其实这几个小姑娘过来的目的是询问私塾什么时候能上课的，又有些不好意思问出口，冷秋娘看出几个小姑娘的心思，便和她们说了私塾大概上课的时间，这可把几个小姑娘心里激动坏了。
以前她们真的很羡慕大丫，二丫和秀儿能读书识字，在她们看来能读书识字的人都不是一般人，如今她们也能读书识字了。
“娘，小姨，我能带大妮她们去私塾看看吗？”二丫撒娇道。
几个小姑娘一听这话，顿时期盼望着李香兰和冷秋娘。
“你们想去就去吧，但记住不能胡闹！”李香兰笑着摇头道。
“我们不会的！”二丫笑嘻嘻道。
那几个小姑娘心底也高兴啊，跟随着大丫和二丫去了私塾，干净的屋子，整齐摆列的桌椅，墙面上还挂着一面黑色的大木板。
几个小姑娘可是惊呆了，这就是她们以后读书识字的地方？
“大丫，为什么墙上要挂那么大的黑木板？”
一个约莫十一二岁的小姑娘困惑的看向一旁的大丫。
“那是黑板，是用来讲课用的！”大丫解释道。
几个小姑娘听得似懂非懂，二丫嘟着小嘴，“可惜粉笔被碧儿姐收起来了，不然我能写字给你们看！”
粉笔？
那是什么东西？
几个小姑娘有些迷糊，但她们并不在意这些，因为看着这间私塾，她们心里越发向往在这里读书识字！
中午，小翠从牛大力家回来，王二媳妇知道小翠上午去哪里的，见她这么高兴，想来跟东家两个闺女玩得很高兴。
“娘，私塾过几天就开了！”
小翠兴奋的把私塾要开的消息告诉王二媳妇听，王二媳妇脸色顿时一僵，小翠注意到她娘的神色有些不对劲。
“娘，你怎么了？”
“小翠，不是我不想给你上私塾，而是...你奶奶那边不同意，还有你大伯娘，婶娘她们也不同意！”王二媳妇叹道。
“为什么？我上私塾碍着她们什么事？”小翠不服气道：“我知道了，她们一定是羡慕咱们，羡慕爹娘能在作坊做工，羡慕我能上私塾，还有想要我留在家里给他们干活，娘，你不会也不同意我上私塾吧？”
王二媳妇迟疑了，之前她跟丈夫倒是同意让自家闺女上私塾的，他们的想法很简单，那就是大妮会读书识字，肯定比那些大字不认识一个的人嫁得好。
可家里人却极力反对，而且给出的理由还让他们不得不赞同。
“小翠，其实我和你爹是想让你上东家那私塾的，但上私塾又不止要交束脩，还要花银子买书给你念，读书识字要毛笔，墨水，还有纸，这些都要花银子的！”
王二媳妇心里不忍，尽管她清楚她那两个妯娌劝说的话没按什么好心，但她们说得也不是没有道理。
上私塾就算不用交束脩，可笔墨纸砚这一样样可都是要花银子的，有这银子为什么不供儿子上私塾？
儿子上私塾即使考不到功名，就凭会读书识字也能到镇上当掌柜管事。
倒不是说她不心疼闺女，要知道手心手背都是肉啊，而是姑娘会读书识字不能考功名，又不能上镇里当掌柜管事，还真不如男的有用。
“那如果私塾不用花银子买书，毛笔，还有那纸呢？”小翠眼底光芒一闪，登时自信道。
“这怎么可能？读书识字哪里不需要买这些？”王二媳妇怔道。
“牛叔跟我们说了，我们上私塾什么都不用带，只要认真读书就成！”小翠道。
“真的假的？”王二媳妇瞪大眼，有些不信道。
“不信，你可以去问牛叔啊！”小翠点点头。
对于牛大力的话，王二媳妇还是相信的，如果东家说不用，那是真的不用！
而这些话自然在几个小姑娘口中如一阵风般蔓延开来，杏花村的乡亲听说私塾不用买书，不用买笔墨纸砚都有些不相信。
第二天上午，牛大力为了确认上私塾的人数，让王石虎等人将作坊做工的人召集来作坊里，询问他们家里有没有闺女要上私塾。
众乡亲默默相视。
“东家，上私塾是不是什么都不用买啊？”
这问题问得有些傻，但此刻没有一人会嘲笑，因为这也是她们想问的事情，目光齐齐的看向牛大力。
牛大力憨厚一笑，点了点头，“没错，俺小姨子办的私塾啥都不用买，只要带个人去就成！”
这话一出，所有人都安静下来。
真的！
那她们还有什么犹豫的！
“东家，我家有两个闺女要私塾！”
“东家，我有一个闺女！”
王石虎等人没想到场面突然会这么闹热，但他们也能理解，反正不用付出什么，就能让自家闺女读书识字，除非是那些特别重男轻女的人家，不然不会放过这次机会。
那些家里没闺女的人家只能干瞪眼，这还是头一次因为家里没闺女，而嫉妒别人。
最后，因为想上私塾的小姑娘比较多，牛大力决定每家只能一两个闺女来上私塾，尽管如此，上私塾的小姑娘还是有三十多个。
“爹，怎么样了？”
孙大福夫妇回到家，五个闺女就围着他俩怎么样。
孙大福夫妇两对视一眼，把作坊的事情告诉她们听，五个丫头顿时静了下来。
“你们想让谁去私塾？”孙大福看向五个闺女道。
“当然是大姐和和二姐去啊，我们年级小，不急！”孙大福最小的闺女小妮出声道。
三妮和四妮并没有意见。
孙大福心里一叹，这也是他想的，长女和二女儿过几年寻婆家了，如果能读书识字，到时寻婆家也容易。
“三妮，四妮，小妮，你们放心，我和二妮会在私塾好好学的，等我们从私塾回来就教你们识字。”大妮看向几个妹妹道。
“那好啊！”
几个丫头登时高兴了。
孙大福夫妇俩欣慰一笑，努力这么多年，如今他们也看淡了，生儿子未必是好，生女儿也未必是坏，只要女儿懂事，其实跟儿子也没什么区别。