第两百零七章 亨利埃塔的劝说与查理二世的决定（3）
这也正是查理二世倍感踌躇的地方，按照现在的情况，他的大臣们或许更愿意与荷兰人议和，因为查理二世的朝廷里，有许多新教教徒，他们天然地倾向于荷兰的新教教徒，英国与荷兰之间或许只是在争夺财富，但要说到信仰，他们又将矛头共同对准了天主教徒——查理二世的信仰也完全是因为要继承王位，若不是为了王位，他倒更偏向于天主教会，不不不，不是因为罗马教会的贪婪就少点，而是因为，罗马教会始终宣称的天授君权，无疑会取得无论哪一个国王的好感。
所以，来自于荷兰首相的使者大可以从从容容地去了查理二世的政敌那里，他却要在这里辗转反侧，承受来自于外甥的失望与轻蔑。
“我不能确定，亨利埃塔，这是一件重要的事情。”虽然亨利埃塔说的很对，当然，与荷兰达成盟约，将法国的野心弥灭在襁褓里，英国人定然会额手称庆，但对于查理二世来说，他的境况只会变得更差，而且若是如此，荷兰的威廉三世也未必能好到什么地方去，毕竟王权与臣子之间，从来就是你消我长的——大首相约翰.德.维特和他的兄弟，对于独裁统治的警惕性简直就如同一对在猫窝边筑巢的老鼠，若是他们得势，威廉三世最好的结果也就是被流放，或是被软禁在某处，在郁郁寡欢中无声无息地死去。
查理二世神色变幻莫测，亨利埃塔也看到了，她既是英国国王的妹妹，也是法国公爵的夫人，站在两个国家之间，她当然会希望英国与法国能够达成和约，这样她就不必左右为难，这位勇敢的夫人深深地吸了口气，从胸口抽出一张卷起来的丝绢，摊开在查理二世的膝盖上，查理二世的目光立刻被吸引了过去，因为那正是荷兰的地图。
荷兰事实上是一个简称，事实上它的名字应该是尼德兰联省共和国，不过在这里，我们姑且还是如此说，查理二世膝盖上的地图，是糅合了密探与巫师所探查到的地形史料，所绘制出来的最新的地地图，不但有荷兰各省，还有与之接壤的地区，以及它所面对的北海，地图不但精准，还上了色，这么一看，查理二世的视线顿时就无法移开了，虽然他的书房里也悬挂着地图，但有了蔚蓝的海水与橙黄色的欧罗巴大地衬托，才能看出荷兰拥有多么得天独厚的条件——长而曲折的海岸线，广袤的内海，身后是神圣罗马帝国，上方是丹麦，下方是佛兰德尔地区，也就是现在被法国占领的地方，它就像是一枚成熟的杨桃，沉甸甸地垂在查理二世的心头，若说路易的提议未曾令他心动，那是胡说八道，甚至他可以客观而理智地说，英国应该与法国联合，英国失去了敦刻尔克——这不是他的过错，虽然人们都在指责他不应该为了区区几万个金路易就卖了敦刻尔克，但他们怎么不看看呢，当时的敦刻尔克里驻扎着上万个法国士兵，而留在那里的英国士兵却都是叛贼克伦威尔的党徒，他们甚至不敢回到英国来，又怎么会为英国作战？只怕他们做出最有诚意的决定，也就是放下火枪逃跑罢了。
查理二世在做出那个决定的时候理直气壮，现在也是如此，他为难的是议会肯定会反对——他们一直忌惮着他与路易十四的往来，因为他们很清楚，路易十四可能是最为看重国王权威的统治者，一些新教教徒甚至气愤地说，这个国王不但将自己看做国家的主宰，还将自己视为如同圣人一般的存在，他公然将一个异教徒的神明头衔拿来冠在自己身上，并且为之洋洋得意。
不过查理二世知道他们只是嫉妒，和他一样，露易十四如此作为，不但没有激起民众的反感，反而让他们更倾慕与崇拜他了，据说不久之前，路易十四还在自己的新宫凡尔赛里招待了成千上万名宾客，据说无论外省还是巴黎人，又或是凡尔赛人，只要去了国王的新宫，就能得到与身份对应的招待，他们大吃大喝，看了精彩的戏剧，欣赏了持续了半个晚上的烟花——新教教徒们崇尚清廉俭省，对此当然更是愤愤不平，查理二世却在心中渴望着自己也能有那么一天。
“路易怎么和你说？”
亨利埃塔露出了一个动人的笑容，“荷兰有七个省，”她简单地说：“陛下愿意给您两个省。”
查理二世抿了抿嘴唇，要说，英国之前与荷兰的两次海上战争都失败了，即便约克公爵愿意遵从他的命令，领军出征，也不过是纠缠住荷兰的海军罢了，真正要攻城掠地的只有法国陆军，路易的承诺不可谓不慷慨，查理二世的手指在地图上划来划去，荷兰的国土犹如一片叶子，其中荷兰与泽兰两省正在北海边缘，海岸线在它们的西侧蜿蜒而行，乌得勒支位于众省中心，但它是北方最重要的城市，弗里斯兰、格罗宁根位于荷兰上方，与丹麦接壤，上艾瑟尔与海尔德兰与神圣罗马帝国紧紧相连，路易愿意给查理二世三个省——会是哪两个省呢，荷兰或是泽兰其中必须有一个，查理二世这样想道。
而后是乌得勒支，乌得勒支虽然不靠海，但它是阿姆斯特丹-莱茵河的中转点，没有乌得勒支，阿姆斯特丹的发展也会受到遏制，查理二世不确定路易会不会将乌得勒支交给他，但他并不想要上艾瑟尔与海尔德兰，他并不想直接对上神圣罗马帝国，不夸张地说，若是利奥波德一世孤注一掷地决定，要夺回尼德兰，那么这两座大省必然会陷入到无尽的战火中去，但这样，留给查理二世的余地就不多了，那么就是弗里斯兰与格罗宁根的一座？毫无疑问，弗里斯兰要比与神圣罗马帝国只间隔着一条埃姆河口的格罗宁根要好，但这样他几乎占尽了所有的好处，而且之后，他也必须考虑到法国与英国的发展。
毫无疑问，若是让他的大臣们来看，若是有泽兰，或是荷兰，以及上述大省中的一个，他们绝对是愿意的，英国是一座巨大的岛屿，他们最需要的就是在欧罗巴大陆上的一席之地——敦刻尔克是他们最后的据点，但该死的叛贼还是弄丢了它，查理二世问心无愧地在心里指责道，然后他低下头去：“这样吧，亨利埃塔，”他说：“若是他愿意给我三个省，我就愿意考虑此事。”
亨利埃塔可真是吃了一惊，事实上，英国在这个盟约上所要付出的东西并不多，毕竟英国与荷兰的战争几乎就没停止过，他们可以说，只是拿着原本就要付出去的代价，换回了更多的利益，她不由得蹙起眉头，发出一声哀叹。
“我并不全是为了英国，为了自己，”查理二世连忙说：“我只是想要让你知道，亨利埃塔，我想要的第三个省，是为了我们的小威廉。”
“小威廉？”
“荷兰的威廉三世，”查理二世耐心地说，“我需要泽兰，或是荷兰，而后是乌得勒支，然后，随便路易怎么安排，若是他想要荷兰就拿走弗里斯兰，若是他想要泽兰，那么就拿走海尔德兰，而乌得勒支，我们把它留给威廉三世，这样英国与法国之间就有了一条天然的间隔带，这样，至少在我和路易执政的时候，可以保有一段珍贵的友谊。”
亨利埃塔瞥了查理二世一眼，她虽然只是一个公主，但在宫廷中耳渲目染，又不是一个蠢人，她当然能够看出查理二世的用意，查理二世曾经是威廉三世唯一可以依靠的人，若不是有这位快活王插手，威廉三世只怕还被拘禁在姑姑与姑父的手中，一事无成——虽然查理二世之后做的事情，也可以说是背叛了他，但那时候，只有一个乌得勒支的国王，还能寻求谁的帮助呢？总不能是路易十四，又或是对奥兰治家族满怀厌恶之心的神圣罗马帝国的皇帝，查理五世正是利奥波德一世的先祖，对于这位背叛了皇帝信任的威廉奥兰治，利奥波德一世只怕不会有太大的耐心。
若是威廉三世只能依仗查理二世，那么查理二世也等于有了荷兰的三个省，而且有了威廉三世的缓冲，英国在立定脚跟之前，也免除了与法兰西可能，或者说必须有的冲突。
“我会将您的话带回到陛下那里的。”亨利埃塔心情复杂地说道，她匆匆将那张丝绢地图收起，就从查理二世膝前的地毯上站起来，查理二世也意识到自己令得亨利埃塔公主不得不处在了一个尴尬的境地，仿佛是为了表示自己的歉意，他亲自拿起奥尔良公爵夫人搭在椅子上的斗篷，殷勤地给她披上，而后又亲自送她离开了房间——只能到此为止，宫廷里到处都是眼睛和耳朵，若是让别人知道亨利埃塔公主回到了伦敦，对她，对查理二世都不会是什么好事。
亨利埃塔公主完成了自己的使命之后，只能在伦敦逗留一个白天和两个晚上，而就在次日，她就从自己借住的小楼上看到约克公爵正在往怀特霍尔宫去，不久之后，他又离开了宫殿，而后国王的使者来到亨利埃塔这里，给了她一张纸条，上面熟悉的笔迹写着，让她今晚再到宫里来。
亨利埃塔只得第二次来到了国王的居所，这座宫殿对她来说完全是陌生的，她还是婴儿的时候，就离开了伦敦，三岁就来到了巴黎，所以她一开始的时候，确实是非常希望能够嫁给路易十四的，因为对她来说，卢浮宫才是她的家，即便最后她成了奥尔良公爵夫人，她还是不由得感到一阵阵地心满意足，怀特霍尔宫让她感到惊惧不安，尤其是想到，她的父亲也正是从这里被暴徒拖出去，投入监牢，继而被砍下头颅。
查理二世正在原先的房间等着亨利埃塔，一见到亨利埃塔，他就亟不可待地说：“我已经说服了约克公爵。他会遵照我的旨意行事。”
“您给他承诺了？”
“嗯。”查理二世想到这个，眼中就掠过了一丝阴翳，约克公爵当然不会轻易答应此事，他不但取得了查理二世的誓言（对着天主发了誓），还取得了国王亲笔书写的文书——也不怪查理二世会无法遏制地气恼与悔恨，因为之前的海军大臣克拉伦登伯爵爱德华·海德是倾向于国王的，但查理二世考虑到海德年纪老迈，随时可能从海军大臣的位置上退下去，所以就一力主持，让约克公爵与海德的女儿安妮结婚。
他以为约克公爵即便不是第二个菲利普，也不会是另一个加斯东，谁知道，也许约克公爵最初的时候，确实愿意屈从在国王与兄长的权威之下，但自从查理二世一次次地挑衅那些新教教徒与议员们，他们的想法当然也会发生改变，譬如说，他们似乎并不介意换个国王，而查理二世无子，他若是发生了意外，约克公爵就是无可争议的新王，约克公爵的野心，也许就是在一次次的聚会，沙龙，或是私密的会面中被这样积累起来的。
对于兄长的请求，他不但没有马上站到查理二世这边，甚至还极力反对，如果不是查理二世拿出了他最渴望的东西……他当然知道查理死了，他就是新王，但查理并不是没有可能有着自己的继承人，王后也只有三十岁而已，但有了册封和文书，即便查理二世最终有了一个儿子，约克公爵依然有一争之力。、
“我知道让你再到这里来，确实有点危险，”查理二世说：“但我必须让你知道，亨利埃塔，告诉路易，虽然我的要求也许出乎了他的意料，但我也已经拿出了超出寻常的诚意。”
第两百零八章 亨利埃塔的劝说与查理二世的决定（4）
“太好了，”亨利埃塔说道，她望着自己的王兄，突然笑了一笑，“您知道吗？我是波旁的奥尔良公爵夫人，也是斯图亚特的亨利埃塔公主。”
“我知道，但妹妹，你想告诉我什么呢？”
“让我来劝说您，设法促进法国与英国的联盟，甚至不惜做出这样的承诺——对约克公爵，是陛下的意思，我想您也猜到了。”
“是的，他是一个魔鬼，给出了我无法推却的诱惑。”
“但路易也曾经说过，一个不被敌人憎恨的君王，不会是个好君王。”
“多么一针见血的说法。”查理二世尖着声音说道：“亨利八世也曾经说过，你的敌人有多少，往往就意味着你有多强大。”
“所以他一定会利用此事，我的哥哥，约克公爵若是受到册封，那么之后，无论您是不是有了继承人，这件事情都会成为混乱的开端。”
“如同饮鸩止渴，但妹妹，正是你把持着我的手签下了名字。”
“是您的贪婪，我的兄长，但这件事情，并非毫无回旋的余地。”
“若是你的意思是要我处死约克公爵，我不会那么做的。”查理二世说：“我没有继承人，他就是苏格兰、爱尔兰与英格兰王位的第一继承人，虽然我厌恶他，但我不会让斯图亚特的正统断绝在我的手上。”
“但等到事情平息，您就要履行之前的约定了。”亨利埃塔说：“哥哥，之前我是奥尔良公爵夫人，但从现在开始，我就是亨利埃塔了。”
“黎明即将到来，我们的时间不多了。妹妹，有什么事情，你就直接说吧。”
“那么我就说了，王兄，您和王后没有孩子，您们一定求过了天主和圣人，现在请您告诉我，您们有求过魔鬼吗？”
“哎呀！”查理二世立即从椅子里跳了起来，他将亨利埃塔的话在脑中回想了一边，神色愈发惊恐：“你在说什么胡话啊，亨利埃塔！你把我推向了赌桌不算，还要把我推到地狱里去不成？”
“这句话就奇怪了，”亨利埃塔从从容容地说：“您的身边难道不是徘徊着巫师和女巫们么？若不是有他们在，您也很难保证我们的秘密不至于被那些敏锐的耳朵和眼睛听到和看到吧。”
“是的，但这是不一样的。”查理二世绷紧了额角，他的脑袋甚至有点嗡嗡作响：“亨利埃塔，在巫术下生产的孩子不是属于父母的，也不属于上帝，他只属于巫师，我不可能让这样的孩子继承我的王位。”他突然抬起头盯着亨利埃塔，“你不是要告诉我，路易的孩子也是这么来的吧！”说起来，路易十四的孩子可比他父亲路易十三来得容易多了，几乎是婚礼仪式刚结束，王后就有了孩子。
“很可惜，不是。”亨利埃塔说：“但您需要的也就是时间而已，一场战争，不会过早地结束，而您的孩子若是在一年内降生，约克公爵却还在大海上，一定会有人拒绝您的旨意……”
“啊，是的，这也不是第一次了。”查理二世阴郁的脸上蒙上了一层危险的灰色：“但我的那些大臣，那些新教教徒，他们早已与约克公爵暗中有了首尾。他们只会欢欣鼓舞地促进此事完成。”
“但不管怎么说，您还是一个新教教徒，而不是一个天主教徒。”
这句话让查理二世笑了：“约克公爵也是啊。”
“您可以让他不是，他的妻子，很不幸，那位克拉伦登伯爵的女儿好像已经去世了。”
“是的，愿上帝保佑她。”
“他们的夫妻关系似乎并不怎么融洽。”亨利埃塔公主说道，此时的人平均寿命虽短，但也只是针对那些中下阶层的人，约克公爵夫人只有二十几岁，与约克公爵结婚也只有十年不到，既不是因为难产，也不是因为瘟疫，约克公爵是个唯利是图之人，在得到了海军大臣的位置之后，对于那位先是因为担起了敦刻尔克事件的罪责，又因为公开指责查理二世在道德方面的缺失，而同时招致了国王与议会的厌恶，被作为第二次英荷战争失利的替罪羊，驱逐除了英国的老人，早就毫不在乎了——他对自己的妻子也是如此，既不尊敬，也不爱护，以至于这位夫人年纪轻轻，就因为积郁已久而死：“我这里就有一桩好亲事要说给他听。”
“那么就先给我说说吧。”查理二世饶有兴趣地问道。
“摩纳德公爵的女儿如何？”
“意大利的摩纳德？”这个人选让查理二世情不自禁地弹跳了一下舌头：“那个亚历山大六世私生子的后裔？”说起那位切萨雷，可真是声名赫赫，直到现在，人们还在津津乐道他与自己的亲生妹妹乱lun的丑闻，甚至还会拉上他们的父亲，当时的教宗亚历山大六世，而他正是现在的摩纳德公爵的曾祖父，虽然说祖上的名声不佳，但摩纳德公爵也确实是意大利最著名与强大的诸侯之一，他的女儿嫁给约克公爵，对约克公爵来说，堪称天降甘霖，不管怎么说，他的第一个妻子也不过是一个伯爵的女儿罢了，而且摩纳德公爵的富有也是人所尽知，他给女儿的嫁妆一定不会太过简薄。
别忘记，英国王室的用度是被掌握在议会手里的，查理二世捉襟见肘，难道约克公爵就能豪奢到什么地方去？这样一个金光闪闪的新嫁娘，就连查理二世也不由得不心动。
“他的女儿玛利亚今年十一岁，明年正可开始议论婚事。”
“摩纳德公爵会愿意吗？”
“一个约克公爵的头衔不够的话，那么就再加上一个威尔士亲王的头衔，他难道会不希望自己有个身为英国王后的女儿吗？”
“我几乎要以为你是约克公爵的说客了。”查理二世感叹地说道，若是这桩婚事成功了，那么约克公爵的地位就更加无法动摇了。
“但这一定不会是您的那些大臣和议员们想要看到的事情。”亨利埃塔公主说：“您也许不知道，罗马教会也正在与路易十四接触。”
“啊，是了，听说亚历山大七世快死了。”查理二世毫无尊敬之心地说道。
“他们不但想要与法国国王和谈，还想要与您对话呢。”
查理二世瞪大了眼睛，当然，在英国，新教与天主教之争已经延续了上百年，经历了好几位国王，因为信仰而导致的战争，屠杀和流放一点也不逊色于国与国之间的争斗，只是罗马教会愿意放低身段，先和他们恨毒的新教国王说话，可真是一件难得的事情。
“这有什么可奇怪的，克里斯蒂娜女士难道不就是如此？”
“所以她不再是瑞典的国王了。”查理二世随口说，而后他突然一顿：“摩纳德公爵和他的女儿都是天主教徒，但他难道也会要求约克公爵改信吗？”
“他想不想不要紧，”亨利埃塔懒洋洋地说：“我们只要您的大臣和议员们相信，约克公爵接受了来自于罗马教会的贿赂，会随着自己的妻子成为天主教徒就行了。然后，王兄，只要王后显露出她的肚子，当然会有人反对，至少是拖延对约克公爵的册封，这样，您既没有违背自己的诺言，也不会令得威尔士亲王的称号旁落别家。”
“约克公爵……”
“那时候他正在海上，您只要控制住他的耳朵和眼睛，他的使者说些什么，他就会相信什么，而且，”亨利埃塔叹息着而说：“我也不确定，为了摩纳德公爵的女儿和她的嫁妆，他会不会真的改信天主教。”
“而我的大臣们最为畏惧的就是这点。”查理二世说，约克公爵一旦听从国王的旨意，率军出征，对这些人来说就是一种背叛，那么一旦他有意皈依天主教的事情传开，那么支持他的人一定会又是愤怒，又是惊恐，没错儿，有血腥的玛丽女王在前（亨利八世之女，在继承了英国王位后，不但皈依了天主教，还在国内复辟天主教信仰，掀起了对新教教徒的大屠杀），在她执政的短短五年里，被迫流亡海外与被迫改信的新教教徒数之不尽，更有以克兰麦大主教为首的新教教徒等三百余人被烧死在火刑架上，伦敦的监狱更是人满为患——这场悲剧是任何一个新教教徒都不会忘记的，他们绝对不会继续支持约克公爵。
约克公爵也许窥破这个阴谋，但那时候，他正在战场上，消息蔽塞，查理二世则保证不会有人为他解释——等到他回到伦敦，尘埃落定，就算他得到了一个摩纳德公爵之女的妻子——不，这样那些新教教徒们只会认定他已经背弃了原先的信仰，当然，他也可以反悔，但在失去威尔士亲王的头衔后，他真的还能舍弃摩纳德公爵的支持吗？但只摩纳德公爵一日还是天主教徒，就算是约克公爵的未来妻子改信了也无济于事，因为她还是一个“天主教徒”的女儿。
“路易曾和我说过，”将这件事情在心中反复斟酌过几次之后，查理二世才感叹般地说道：“信仰就如同一柄沉重的双刃剑，而君王们就是在剑刃上舞蹈的人，我现在才总算是品尝到了其中的滋味。”
“那么这件事情，”亨利埃塔公主说：“就由您自己决定吧。”
“路易是怎么做到的？”查理二世喃喃道：“他并没有那种必要，与一群魔鬼的子嗣打交道。”
“也许是因为陛下从未觉得这些巫师是魔鬼的子嗣吧。”亨利埃塔回忆说：“对陛下来说，不管是巫师，还是女巫，都如同他麾下的大臣民众一般，只是擅长的东西不一样。”
“我也希望有他这样无畏的想法。”查理二世说，从亚瑟王开始，君王的宫廷里就没少过巫师，只是都在暗中罢了，但要说，让巫师掌握这样的权力，路易十四是在亚瑟王之后的第一人，难道他就不畏惧吗？那是一个凡人在面对超越了自己认知范围内的存在必须有的惊怖之心……
“因为巫师也会流血，会衰老，会死亡，在活着的时候，也会为衣食住行担忧啊。”路易十四这么说。
“在我再次出征之前，”他对一位身姿曼妙，神态娇媚的女士说道：“我希望那些波西米亚女巫们在奥尔良安安静静地定居下来。”
“必然不负您的期望。”又一位曼奇尼，孔蒂亲王夫人屈膝向国王行了一个礼，曼奇尼家族的成员都是难得一见的美人，她当然也不例外，也不怪当初孔蒂亲王只是为了迎逢马扎然主教先生才娶了她，但之后也从未抱怨过什么。
“那些胡格诺派教徒如何了呢？”国王又问另一个人，也就是一直愁眉苦脸的孔蒂亲王，他因为承担了两项重大的任务，并且完成的不错而受到了国王的重用，但这次国王交代下来的任务实在是令他为难。
“依然蠢蠢欲动，心存妄想。”他说。
“并不令人感到意外。”路易说，从1562年的瓦西镇事件之后，胡格诺派教徒与天主教徒之间的冲突就没停止过，在圣巴托罗缪节大屠杀后，胡格诺派教徒更是在法国南部组成了联邦共和国，这样叛乱行为持续了二十年，直到亨利四世登基，颁发了宽容的《南特敕令》为止，但胡格诺派教徒并未因此感到满足，亨利四世前的亨利三世，之后的路易十三和路易十四连续遭遇到的刺杀与诅咒，都有胡格诺派的影子在幕后晃动。
所以路易是不会轻易放纵这些新教教徒的，即便他正在与荷兰作战——这件事情他考虑了很久，才决定让军事大臣，也就是卢瓦斯侯爵的父亲与孔蒂亲王负责此事。
“现在法国境内的胡格诺派教徒还有多少人？”
“约有三十五万人。”孔蒂亲王回答说，而后他忍不住追问了一句：“若是您厌恶他们，为什么不废除南特敕令，或是驱逐他们呢？”就像驱逐那些不驯的洛林与阿尔萨斯人那样。
“如果那些胡格诺派人也和洛林人或是阿尔萨斯人那样可以被轻易被替代。”路易说。
第两百零九章 亨利埃塔的劝说与查理二世的决定（5）
国王轻轻松松地将一个数字抛在了孔蒂亲王的脸上，“另外，不是三十五万，是九十万，先生。”不过他无意令孔蒂亲王过于窘迫，“您所说的三十五万，大概是指尼姆，蒙托邦与拉罗谢尔这三个地方。”这三个地方正是南特敕令中，亨利四世特意恩许胡格诺派举行教仪的城市。
“您无所不知，陛下。”孔蒂亲王连忙附和道。
“但在1598年的时候，胡格诺派教徒还有一百万人。”路易说：“那么在这短短几十年里，胡格诺派教徒的数量怎么会不增反减呢？”
“当然是因为获罪的羔羊迷途知返。”孔蒂亲王说。
“我知道的好像不是这样，”路易说：“他们不是迷途知返，而是离开了法国，先生，如果他们只是如洛林、阿尔萨斯那样的愚人，法兰西并不缺少，我也不会过于吝啬，但问题是，这些胡格诺派教徒并非贫苦的农民，而是工匠、商人与学者，他们不仅仅带走了自己的信仰，也带走了自己的财富，知识和人脉，他们去到神圣罗马帝国，去到瑞士，去到勃兰登堡，去到荷兰，去到任何一个被新教主宰的地方，充实了法国的敌人的基础，振兴了他们的经济，拓展了他们的视野，却让法兰西变得虚弱。”
“您的祖父正是为此而颁发了南特敕令。”孔蒂亲王夫人突然插口说道，孔蒂亲王惊讶地望了她一眼，还有点生气。
“一个需要特别恩准才能保持信仰的地方，又如何能够比得上以本身的信仰为荣耀的地方？”路易抬了抬手，阻止了孔蒂亲王请罪的举动：“我的祖父，伟大的亨利四世，他也曾经是个胡格诺派教徒，我必须说，他虽然改信，但对自己原先的信仰依然保持着十二万分的歉疚，南特敕令因此而来，只是他的举措并未能够换来胡格诺派教徒的感恩，恰恰相反，他们认为这是一种背叛，我的祖父、父亲都可以说是因此而死，而我数次遭到不测，也是因为有他们在。”
“那确实是一群忘恩负义之徒。”孔蒂亲王愤愤地喊道，路易不觉莞尔，要切实地说，波旁家族原先也是胡格诺派教徒，只是后来瓦卢瓦王朝绝嗣，作为纳瓦拉国王的亨利四世才成为了法兰西国王，只是为此他必须改信天主教，也就此埋下了杀身之祸——但具体点来说，即便在这里的不是路易，而是任何一个明智的君王，都不会因为信仰而动摇自己的王座——直白点来说吧，法国国王大鼻子弗朗索瓦一世，在路德掀起宗教改革的时候，也曾经允许路德教徒在王宫边演讲呢，那么从什么时候开始，法国会成为一个以天主教信仰为正统的国家的呢？当然是因为当时的教宗列奥十世与法王弗朗索瓦一世签订了《博洛尼亚协定》，将罗马教会的主教任命权，教产征税权赋予了法国国王，法国国王当然不会想要参与到宗教改革的浑水中去。
因为新教改革，原本就是诸侯们为了将教会的人事任命权与财证权夺取到自己手中而诞生的，没有利益驱动，国王们甚至不会动一下他们的小手指，但相对的，法国的诸侯、商人与行会的掌控者们，却是极力赞成教改的，但那样，就是从法国国王与红衣主教口中夺取美食，也不怪黎塞留主教对胡格诺派教徒深恶痛绝，即便有南特敕令在前，他还是连续主持了好几次针对胡格诺派教徒的战争，像是拉罗谢尔围城战中，这位主教先生甚至亲临战场。
他的继承人马扎然主教，继承的可不止黎塞留主教的财产，对于胡格诺派教徒而言，他同样是披着红衣的黑主教，而对于路易来说，他对天主教与新教之间的争斗毫无兴趣，或者更正确地说，比起单单对他的刺杀，他更憎恨这些人企图分裂法国，意图营造“国中国”的行为与思想，这是年轻的国王绝对不允许的——为此，他不但要将这些新教教徒严格地监管起来，还要防止他们外流，因为那些流亡出去的胡格诺派教徒可不是逃出去后就安分守己地过自己的日子了，他们聚敛财产，招募凶手，散播流言，一次次地潜入回法兰西，掀起叛乱的波澜。
“我不准备完全地否认南特敕令，”路易说：“但我也不会坐视他们继续无所顾忌地壮大下去。”尤其是，他在外御驾亲征的时候，法兰西国内必须安定得如同磐石一般。
“那么您是预备……”
“大迁徙。”路易面无表情地说，如果有一棵果实累累的葡萄生长在你的窗前，你又想要那甜美的果实，又不想让它遮蔽你的眼睛，阻挡温暖的阳光，那么你该怎么做呢？当然是把它移植到别的地方去，只是想要做到这一点，很不容易，胡格诺派中的聪明人可不少，他们一眼就能看出国王的计划，而且此时的人们也不太会愿意离开自己的家园。
“奥尔良公爵菲利普会出面邀请他们，除了拉罗谢尔、尼姆和蒙托邦，我会再特意恩准奥尔良作为胡格诺派的准信地。”
“罗马教会会勃然大怒的！”孔蒂亲王说。
“区区一个奥尔良，如何与英格兰，爱尔兰与苏格兰相比？”路易说：“在他们还需要我从中斡旋的时候，不会太在意这个的。”罗马教会的红衣主教们不是会相信他，而是会相信利益，在任命权与财税权还在国王手中的时候，他怎么会对胡格诺派手下容情。
一旁的孔蒂亲王夫人露出了思索之色，这样说起来，奥尔良公爵倒是一个顶顶好的人选，首先，他的继承权虽然在王太子小路易出生之后退后了一位，但还是距离王座最近的人之一，只要心怀恶念，就绝对不会忽视他，而且人们都知道，奥尔良公爵深得国王宠爱，若是他要求国王将奥尔良设为信仰自由的城市，国王是有可能答应的，而后，为了争取这位公爵的皈依，胡格诺派的首领就必须拿出诚意来。
只是陛下也着实大胆，毕竟奥尔良可比尼姆或是拉罗谢尔，距离巴黎近多了，若是胡格诺派的主要力量被聚集到奥尔良，毫无疑问，它对巴黎会是一个威胁，但同样的，巴黎也会对他们造成威胁……“我并没有将所有的胡格诺派教徒处死的想法，”路易说：“除了首恶，他们也是我的子民，只要他们愿意忠诚于我，忠诚于法国，我就愿意接纳他们。”
孔蒂亲王听完之后，轻轻地松了一口气，只要国王不是想要用军队和火枪来驱赶这些胡格诺派教徒往奥尔良走，而是挂上一枚甜蜜的诱饵来收买他们，他的差事就不算很难，他现在也总算是知道国王为何要他来做这件事情，胡格诺派最初的军事领袖，就是路易一世.德.波旁，孔代亲王，亨利四世的叔叔，他在1569年的雅格纳战争中战死，那场战争正是天主教徒与胡格诺派之间的战争。
胡格诺派教徒虽然一直将亨利四世与他的后人视作叛逆，但却始终没有忘记波旁一整个家族，五个兄弟，纳瓦拉国王，红衣主教，昂吉安公爵，旺杜公爵，阿瓦松伯爵，孔代亲王均为胡格诺派教徒时的辉煌——对他们来说，孔代亲王和孔蒂亲王若是皈依胡格诺派，将会是最合适的法国国王人选，但在此之前，能够说服奥尔良公爵皈依新教也无疑是在路易的心上插上一把淬毒的匕首。
“您需要什么？”孔蒂亲王问道。
“工匠、商人和教师。”路易说。
“商人和工匠就算了，”孔蒂亲王问：“但那些教师，他们宣讲的都是一些……匪夷所思的蠢话。”
“他们会带来变革。”路易说，他在凡尔赛尝试了基础教育，但这很难，在学者几乎等同于教士的年代里，要他们屈尊去教导一些农夫和工匠之子，他们心不甘情不愿，但胡格诺派原意就是“日内瓦宗教改革的追随者，”可以说，他们率先向罗马教会发起冲击的就是教育，他们在被他们控制的地区大力推行初级教育，允许男女同校，用法语取代拉丁文，面对底层子弟，并且免收学费，不好的地方，在于他们与教会学校一样，以宗教教育为主，将圣经当做文科的课本，数学是辅助，自然科学更是很少涉及，而且教学人员的素质不高，盛行填鸭式教学与体罚，教学质量令人不敢恭维。
但这些也在后期得到了纠正，胡格诺派的教士们不断地吸纳着外来的知识与经验，在拓展视野与影响力的同时，也在持续性地培养更多的教师，开办更多的学校。
即便有国王支持，巴黎与凡尔赛迄今为止也只有十四座学校，而胡格诺派的城市里的学校则高达六十五座，可以容纳数千名学生同时就学。而且与教会学校出来的学生不同，胡格诺派的学生更注重实用性，相比起古老的典籍，教会的历史，或是刻板的教义，新教教派里的学校以数学、文法与医学为主，学生离开学校后，既有着良好的文化素养，也有着缜密的逻辑思维，拥有解决实际问题的勇气和能力，一些学校还开了针对商人和工匠，学者的专科，里面甚至出现了冠以炼金术名头的物理与化学课程。
当然，在有了笛卡尔以及被他吸引而来的鱼群之后，国王要创办这样的学校也只是时间问题，但他终究还是一个凡人，无法事事躬亲，如果能够有成熟的果实可以采摘，那为什么不用呢？
另外，虽然曾围困圣天使堡，但罗马教会始终是法兰西王室无法摆脱的枷锁，毕竟法兰西王室虽然从列奥十世那里拿回来财税权与任命权，但在法国，有百分之九十的人都是天主教徒，王室成员更是无一例外，若是国王做出什么不符合教义的事情，教会就会立即抓住把柄，但若是胡格诺派教徒去做，罗马教会反而无处插手——本来就是异教徒了，难道他们还会怕教会的小绝罚大绝罚吗？
设定好了这些胡格诺派教徒的用处，路易又看向孔蒂亲王夫人：“那些波西米亚女巫就交给你了。”
“我看了您的地图，”孔蒂亲王夫人问道：“您是打算让这些波西米亚人与胡格诺派教徒混居吗？”
“要不然呢，”路易看似无奈地说道：“天主教徒与胡格诺派之间的仇恨，足以掀起另一场战争。”
或者说，陛下，孔蒂亲王夫人在心里说道，您爱惜自己的子民，但无论是波西米亚女巫，还是胡格诺派教徒，无论他们受到了怎样的损害，您都是无动于衷的。
当然，她没有蠢到说出来，只是一屈膝，表示接受了这份工作，马尼特告诉国王说，波西米亚女巫们不过三千人，但事实上，陆陆续续在“王家特别护卫连队”，也就是加约拉巫师，与宗教裁判所的联手追索逼迫下，来到奥尔良的女巫，巫师们已经超过了一万人，其中以波西米亚女巫最多，她们并不如女巫教团成员们那样强大，一些人更是懵懵懂懂，和那些四处流浪的罗姆人也没有什么区别——那些天赋也被她们当做了招摇撞骗的工具。
这些人都被严格地监管了起来，新的定居点就如同楔子那样打进了奥尔良的天主教徒聚居区与留给胡格诺派的聚居区之间，想必到时候，奥尔良地区一定会出现很多古怪的传闻——好一条人为又天然的防线，只是不知道能够坚持到什么时候。
5月29日，是查理二世的生辰，因为喜欢赛马、赌博、观赏戏剧与跳舞，召开宴会而被民众亲切地称之为快乐王的查理二世，在四十岁的生辰来临时，也顺理成章地邀请了许多剧团来伦敦，为他和他的人民献上一出出精彩的演出。
巴黎的“光耀”剧团当然也会在这张名单上，可以说是半个法兰西王室御用的剧团，在多佛尔登陆的时候就被仔仔细细地搜检了一边，剧团中的人不禁为之抱怨连连，但他们除了装饰和演出用的长箭匕首之外，确实没有携带什么杀伤性大的武器，而且剧院中的女性也要超过男性，只是在进入伦敦的时候，他们又遭到了沙弗兹伯里伯爵麾下的士兵的拦截。
约翰.洛克坐在隐藏在黑暗中的马车里，注视着那些敢怒不敢言的剧团众人，他的随从感到困惑：“难道他们竟然会带来什么危险的东西么？”
“我不知道，但正是因为不知道，所以我才需要这次搜检。”
但让洛克先生失望的是，那些士兵最终一无所获。
第两百一十章 亨利埃塔的劝说与查理二世的决定（6）
莫里哀的光耀剧团并未能被找到什么可以的破绽，他们最终还是被放行了，毕竟他们接受的乃是查理二世的邀请与雇佣，他们在靠近怀特霍尔宫的一条街道上租借了一套很大的宅子，这些衣着光鲜，面色红润的法国人就像是一缕插在灰色泥土中的艳丽花朵那样引人注目——虽然查理二世取缔了所有奥利弗.克伦威尔颁布的法令，英国人现在可以召开宴会，跳舞，唱歌，观赏戏剧，但以新教为主信仰的伦敦人还是习惯性地披着深色的服饰，一旦莫里哀和他的小爱人走到街道上，他们就会被频频关注。
莫里哀已经不是一个年轻人了，他22年生，今年已经四十八岁，不过在他戴着黑色的假发，穿着杏色的丝绒衣服，在脸上擦上白粉和胭脂的时候，看起来还依然精神奕奕，神气十足，他和他的剧团第二天就有幸进入怀特霍尔宫，为国王表演他的一出新戏——《唐璜》，当然这里的唐璜并不是指西班牙现在的摄政王，而是取材自西班牙的一个传说故事《赛维拉的花花公子》，这出戏剧大大地嘲讽了教会与贵族们，因此在巴黎首演的时候，招来了很多抱怨，不过莫里哀有蒙庞西埃女公爵作为庇护者，他甚至不会将一个外省的监政官或是伯爵看在眼里，自然也不会在意那些流言蜚语——在伦敦，新教教徒们的心情就要复杂多了，虽然他们也一直认为罗马就是一座污秽的泥沼，但真有人把它赤露露地放在他们面前，他们还是觉得有点坐立不安。
整座大厅只有查理二世毫无忌惮地哈哈大笑，他真是太喜欢这出好戏了，甚至允许一个演员，也就是光耀剧团的主人莫里哀与他说话。
一进到那座舒适而又隐秘的小厅里，莫里哀就向查理二世深深地鞠躬，而后迅速地取下了自己脖子上的项链——他刚才扮演的是唐璜，如今戏装还好好地穿在身上，而唐璜正是一个轻浮的贵族子弟，因此他周身的装扮和饰物甚至超过了那些夫人们，而莫里哀挂在脖子上的金项链不但又大又沉重，还镶嵌着足有掌心大小的红宝石，“这就是我们陛下命令我带给您的。”
亨利埃塔在一周前就已经回到了巴黎，这就是路易给查理二世的回答，查理二世疑惑地提起项链，才发现它并不如人们所以为的，是用彩色玻璃与镀金的铁链子假充的赝品，而是真正的黄金与宝石，“还有那三位美丽的夫人身上所佩戴的钻石饰品。”莫里哀说：“总计约有五十万里弗尔，我们的陛下希望它们能够稍稍解除您的烦忧。”
查理二世几乎要相信那个荒唐的谣言确有其事了，也就是利奥波德一世的使者愚蠢地将一个剧团看做了波斯尼亚的苏丹，而现在，这个人就在他面前，而他居然如此大胆，竟然将价值五十万里弗尔的珠宝就这么大摇大摆地戴在自己和演员的身上，在众目睽睽下进了王宫，来到自己面前——但毫无疑问，这是最好的，查理二世是说，票据和支票当然更加隐秘，但问题是，虽然这些东西出现的很早，但十七世纪，应用这些手段最多的还是荷兰人，他们用这些来解决不同地区的商人使用不同货币的问题，以至于规模最大，流动性最好的金融市场体系也诞生在了荷兰，使用票据虽然隐秘，但稍有不慎，就会被视作他叛国与亲法的罪证。
至于带着价值五十万里弗尔的金银就更是不可能了，而他几乎不可能与法兰西的使臣单独见面，这样，一个被人忽视的，被人轻蔑的演员倒是可以从从容容地将来自于法国国王的回报交到查理二世手上——查理二世这里也有可信的人手，能够迅速将这些美丽的珠宝拆散之后卖出去——虽然路易有承诺说，只要英国在法国与荷兰的战争爆发的时候，控制住荷兰的海军，他就会从敦刻尔克派出一万五千名士兵来去除套在查理二世脖子上的绞索，但查理二世可不会将所有的筹码放在法国的国王身上，就算没有亨利埃塔的提醒。
这笔切实的贿赂会被查理二世用在最需要的地方。
查理二世与莫里哀之间的交易无人得知，虽然也有巫师的功劳，也可以说，查理二世的大臣和议会也同样轻蔑着他们的国王，但有路易十四这样的怪物在，查理二世的心早就扭曲到了一个可怕的地步，他承认自己懦弱，但他也会疯狂地孤注一掷。
路易十四留在佛兰德尔的军队，在佛兰德尔度过了一整个冬天，以及一个春日，而在这漫长的几个月里，他们也不是无所事事的，虽然菲利普公爵、孔代亲王和国王一起回到了巴黎，蒂雷纳子爵与卢森堡公爵却被要求留守佛兰德尔——数万人的补给，已经从法兰西转移到了佛兰德尔的民众身上，这当然是极其沉重的负担，因此佛兰德尔又爆发了好几次动乱，但对于已经经过战争的士兵们来说，这些零星的，混乱的反抗只是让他们的刀锋变得更加明亮，锐利罢了。
除了军队的补给之外，佛兰德尔人还被迫修造出了一条新路，它就像是一道惨烈的伤口，从布鲁塞尔直接穿过大半个佛兰德尔，与皮卡第的吉斯连接，这样，法国人的军队就能够直接长驱直入佛兰德尔，事实也是如此，在风还未来得及变得炙热之前，路易十四辉煌无比的车队就再一次出现在这条道路上。
这条新路上不但有着国王的车队，还有三万名士兵，随军商人们浩浩荡荡地跟在后面，这次又与国王的第一次御驾亲征不同，大臣、官员与爵爷们可以说是前赴后继，迫不及待奉上了大笔的钱财，请求国王笑纳，而征兵的官员几乎没费什么力气，就征集到了国王要求的数量，在他们离开巴黎的时候，还有许多年轻人从外省赶来——正所谓天下熙熙，皆为利往，虽然路易十四确实借着对佛兰德尔的战争，奠定坚实的王权宝座，但这些人，为的还是战争带来的利益。
国王在佛兰德尔得到了多少里弗尔就不去说了，在没有战争法的年代里，士兵们的劫掠是被允许的，哪怕大部分士兵都留在了佛兰德尔，但那些受伤的士兵还是提前回到了的凡尔斯和巴黎，佛兰德尔有多么富庶就不说了——只要想想，在之前的一百多年里，西班牙王室的全部收入里，有三分之一都是来自于佛兰德尔的，就知道它是怎样一个流奶与蜜之地，一些幸运儿的战利品能够让一个家庭瞬间跳跃一个阶级——也就是说，他们能够设法购买到一个职位，无论是在教堂里，还是在官邸里，继而从一个平民家庭，转化为一个官僚家庭。
这样的暴利如何不让人心动？而且大臣和贵族们看的更远，佛兰德尔在十七世纪的末期，不但早就成为了整个欧罗巴的呢绒工坊，还以呢绒为基础，逐渐取代了法国的香槟集市，成为了一个庞大的商业与物流中心，在佛兰德尔，有金子、丝绸、香料和酒，还有你想能想到和想象不到的任何商品，另外，在西班牙变得虚弱的时候，他们的商人也凭借着自己的手段，让这个地区缓慢地壮大起来，而不是继续任凭西班牙吸血，可以说，如果不是有路易十四横插一手，也许几十年后，强壮起来的佛兰德尔也会仿效荷兰，宣布独立也说不定。
但如今佛兰德尔也不过是路易的囊中之物，还未成型的军事体系在火炮之下不堪一击，而一只肥美的猎物，只会让猎手更高兴，而不是沮丧，巴黎人，或是任何一个嗅觉敏锐的法国人，都会期望着从这块蛋糕上狠狠咬上一口——他们奉献的钱财与人力，很快被路易投入到了新的军事洪流之中，近十万的军队，犹如一枚箭头一般，笔直地指向了荷兰。
威廉三世，这个背负着家族与国家期望的年轻人，今年也不过二十岁罢了，他沉默地坐在阿姆斯特丹的市政厅里，听着人们的争执——即便大敌当前，各省的高官们，官员们——从最小的书记员到首相，都依然各有心思，荷兰人从西班牙哈布斯堡家族的统治下独立不过六十年，当然不会想要重新回到一个国王的统治下——威廉三世受到百般为难与猜忌就是因为这个缘故，毕竟荷兰在着短短几十年里能够强大到与英国争夺海上霸权，独立的好处毋庸置疑，但问题是，相比起纵横于海上从无敌手的海军，荷兰的陆军简直就是一个可怜虫——在拿骚的莫里斯，也就是威廉奥兰治，威廉一世的弟弟为了反抗西班牙的统治，打造了一支人数约在两万人的军队后，荷兰的陆上刀锋也曾经锐利一时，但随着西班牙人的退去，商人们当然更需要为他们开拓与争取航道的舰船而不是铁骑，陆军日益萎缩，等到威廉三世接过统帅的旗帜，荷兰的陆军不多不少，还是讽刺性的两万人。
关键在于，七十年后的战争，与七十年前的战争已经完全不同了，相比起还有长矛手的荷兰军队，几乎完全以热武器为主的法国军队不但远超于他们的战术与军备，还有着碾压般的人数，而且他们还有蒂雷纳子爵，如果您们还未忘记，蒂雷纳子爵正是拿骚的莫里斯——荷兰军队的缔造者的得意门生，他从自己的舅舅这里学到的东西，比一整个军事学校学到的还要多，他也深知荷兰陆军的优点与缺点，可以说，荷兰的军队与法国人正面对抗，除了溃败之外几乎没有别的可能。
而这些高官们的想法也不一样，有些是想要贿赂法国国王，或是他信任的大臣与贵族，以期待路易十四改变原先的计划；也有人主张从神圣罗马帝国，或是瑞典雇佣更多的士兵，与法国对战到底；还有人认为应该尽快与英国议和，好将荷兰的海军抽调回来，威胁敦刻尔克和加来，也许能够逼迫法国退兵。
但这些人中，威廉三世的意见是最薄弱，也是这些人最不在意的，首相警惕的眼神让威廉三世感到了深深的苦闷，他从议事厅里走出去——反正也没人注意到他，他一直走到议事厅的一侧，从这里可以看到蔚蓝的海洋，乳白色的天空，海鸟的翅膀就如同匕首那样破开云层。
“我还是不赞成您之前的那个想法。”
威廉三世低头看了一眼，站在台阶下的正是他唯一的好友塞穆尔，塞穆尔是个英国人，但他教授威廉三世法语，在威廉三世的母亲离世，议会不得不将他的监护权交给他的祖母时，他身边的英国人都被赶走了，但塞穆尔几天前才从伦敦偷偷地跑到了阿姆斯特丹，作为查理二世的秘密使者，他告诉威廉三世说，查理二世有意返还一部分斯图亚特家族对奥兰治家族的欠款，那是一笔大数目，价值在四十万里弗尔左右，查理二世的意思是，如果威廉三世可以设法取回一部分欠款，也许他的外甥可以设法自己招募一部分士兵，投入即将到来的战争中。
威廉三世对此将信将疑，谁都知道查理二世存在财政方面堪称捉襟见肘，但查理二世的建议确实让他心动——“是王后的嫁妆。”塞穆尔说。
确实，这个时代的王室，拖欠嫁妆几乎已经成为了一种传统，西班牙的腓力四世如此，葡萄牙的若昂四世也是如此，王后凯瑟琳的嫁妆的实际数量与若昂四世承诺的完全不同，既然如此，葡萄牙逐年补给一部分也是有可能的，主要是威廉三世确实非常需要能够一股掌握在手里的钱财。
于是就在这一天的晚上，从阿姆斯特丹的港口航出了一条三桅船，船上是威廉三世和他的两个随从，他们是为了斯图亚特家族对奥兰治家族的欠款而去的，他们在第二天一早就来到了怀特霍尔宫。
然后就被查理二世软禁了起来。
第两百一十一章 四位瘟疫医生（上）（两更合一）
谨以本章向所有在这场疫情中以及之前，现在与将来为了我们这些平凡之人——不惜生死，无畏逆行，坚守岗位，枕戈待旦的医疗工作者们致敬！
奥尔良。
也不怪历代王弟都会被封在奥尔良，奥尔良位于法兰西的中心大区，距离法国的心脏巴黎不过三十法里，乘坐马车只需要一个昼夜就能抵达卢浮宫，驱策骏马速度会更快，它不但地势平坦，物产富饶，法兰西的第一大河卢瓦尔河更是直接穿过了城市，而卢瓦尔河的支流卢瓦雷河则从奥尔良的下方流过。
它诞生于高卢统治时期，在一世纪的时候因为战争而被摧毁，后来又被罗马皇帝塞勒良重建，它的名字“奥尔良”也由此而来，在十世纪到十一世纪的时候，奥尔良是法兰西的都城，而最近一次它被人铭刻在心，是因为曾沦落敌手——1429年的时候，它曾经被英国军队占领，虽然九天后就被圣女贞德率军夺回，但对法国人，这是一桩难以磨灭的耻辱。在1626年的时候，它被封给了亨利四世的次子，也就是路易十三的弟弟加斯东，当然，我们都知道，他一直野心勃勃，不择手段，但他的阴谋与叛乱最终都被主教和国王摧毁了，最终在流放地布卢瓦满怀怨恨地离开了人世，他没有婚生子，最终领地和爵位都被路易十四的弟弟菲利普继承。
若是路易愿意，加斯东几乎可以原封不动地被搬上莫里哀的舞台——一个野心家，不但没能获得他梦寐以求的东西，反而将自己的一切都留给了敌人的儿子。
只是对于奥尔良人来说，这可就有点尴尬了，在路易年少的时候，他们尽可以随心所欲地欺负这个手中没有半分权力的统治者，对于加斯东的野心，他们先是抱持着一种近似于冷眼旁观的态度，后来又有意竖立起奥尔良公爵加斯东这个傀儡——这是路易在很久之后才知道的——或许您们还记得当时蒙庞西埃女公爵在奥尔良获得的“奥尔良之女”的头衔，这个头衔之前是属于圣女贞德的，虽然当时奥尔良议会在民众的狂热情绪推动下，承认了蒙庞西埃女公爵在这座城市的权力，但等到女公爵回到巴黎，所有人冷静下来之后，这份权力也就变成了一纸空文。
不过奥尔良人若是想要将这种把戏落在王弟菲利普身上，那就大错特错了，蒙庞西埃女公爵身边只有她的侍女，新的奥尔良公爵却有属于他的军队，国王的慷慨可不仅限于蕾丝和宝石，而菲利普耳渲目染，也从自己的王兄身上学会了即便不是全部，至少在大多数时候，兵刃先行，再论慈悲——奥尔良议会迅速地臣服在王弟菲利普的马蹄下，只不过，你要说他们有多么心甘情愿，那也是痴心妄想，所以国王决定将胡格诺派教徒集中到奥尔良地区，又将波西米亚女巫们发配到这里的时候，并没有太多顾虑。
奥尔良原本就有不少胡格诺派教徒，著名的奥尔良圣克鲁瓦大教堂就是一座庞大的新教教堂，入口没有圣水盆，椅子前没有跪凳，没有告解室与苦路，没有使徒十二标记，没有祭坛十字架，玻璃彩画与雕像几乎都与圣女贞德有关，石柱上斜斜地伸出色彩纷呈的旗帜，这些旗帜代表着奥尔良所有的城镇。
正值黄昏，教堂里的人不多，一个面容苍老的学者正坐在长椅上闭目沉思，虽然神态平和，但十分严肃，仿佛正在与上帝做一番常人无法得知的对话，可惜的是，这样的场景几分钟后就被打破了，一个人擅自坐到他身边，距离近到令人不安的地步。
“别说了，”那位中年学者马上说：“我只是一个医生，不会参与到任何政治事务中去。”
“即便是为了我们的信仰？”
“为了你们的欲望。”中年学者说：“别说了，在上帝面前，您难道不怕折断自己的舌头吗？扪心自问，若是为了信仰，为了人民，您们就不该掀起任何一场叛乱，”他满怀谴责地说道：“圣人已经告诉我们了，末日降临的时候，出现喇叭的就是战争，而后是饥荒接踵而至，饥荒身后紧随着瘟疫，笼罩它们的则是永无止境的死亡，让这片土地上的民众得到安宁吧，别再让河流中流满了血和尸体。”
“先让河流中流满了血和尸体的人难道不应得到报应？！”
“仇恨是野火，”中年学者告诫他道：“没有任何灵魂能够从中得到救赎。”
“我宁愿和叛贼一同沉沦在炼狱里！”
中年学者失望地摇摇头：“您们的国王并不是一个暴虐的人，也不是一个愚蠢的人，他已经长大，变得强壮，你们承受不起他的刀剑，收手吧，只要他还愿意承认‘南特敕令’。”
“这世上总有无法共同存在的东西，我们，他们，就是如此，我们必然只能两者存一。”
“那么就走吧，”中年学者说：“我只是一个外国人，无法给予你们任何帮助。”
“您令我感到失望。”
“人生正是如此，孩子。”中年学者说道，他身边的人深深地吸了口气，他拉上兜帽，从椅子上站了起来，比来时更快地消失了。
托马斯.西顿汉姆叹了口气，他是个英国人，当然，理所当然的新教教徒，但他实在没想到，他在伦敦的时候侥幸没有被裹挟到暴乱和阴谋中去，却在奥尔良遇到了这种事情，只是就如他所说的那样，他厌恶任何政治或是宗教斗争，无论如何也不会参与其中。
而且他真的只是一个医生罢了。
西顿汉姆医生是24年生人，今年也有四十六岁了，他是个英国人，正是查理二世的御医之一，在伦敦有自己的产业和名声，但他之所以愿意接受法兰西国王的邀请，既是因为查理二世的建议，也是因为受到了路易十四所阐述的理念的吸引。正如之前我们描述过的，十七世纪的医生，比起他真正的职责，更像是一个屠夫，他们的医疗书上充满了guang，放血、烙铁和截肢，各种各样，大大小小的手术大行其道，西顿汉姆却与这种风尚背道而驰，相比起外科手术，他更注重对疾病发生源头与自我痊愈功能的研究与归类。
在他写给友人的信中，他并不怎么赞成被许多医生推崇的实体解剖与生理实验，更看重患者对躯体，疾病与过往经历的描述，并且期望由此推测出真正的罪魁祸首，因此他虽然已经贵为御医，但还是经常在穷乡僻壤跑来跑去，收集譬如梅毒、肺炎、白喉、舞蹈病（麦角菌中毒，是一种因为霉变小麦引起的无法控制的手舞足蹈的行为，当时的人们会认为中毒的人是受到了魔鬼的诅咒），风湿和歇斯底里。
法兰西的国王说，他有意在奥尔良设立一个囊括大型医院、疗养所与研究院，学院的巨大机构，虽然，现在就算是这个想法，也只是雏形，但西顿汉姆还是在获得查理二世的允许后，日夜兼程地赶到了这里，而法国国王可谓诚意十足，考虑到现在局势紧张，他甚至派出了他最看重的火枪手卫队一路护送西顿汉姆医生，直至奥尔良。
国王预期的场地正在布卢瓦，布卢瓦河谷是法国王室的起家之地，布卢瓦城堡更是曾被七位国王与十位王后居住，被视作王冠上的明珠，但自从王室从布卢瓦迁移到巴黎，布卢瓦却成为了一个流放地，在最后一位被流放者加斯东公爵在城堡里诅咒着死去之后，他的妻子与女儿也搬离了这里，这座城堡就这么空置了下来，这几年甚至有点荒废了——城堡的荒废速度比住宅更快——短短几年，它就蔓草丛生，处处断墙残垣了。
路易想起它还是因为一时间无法决定将这座医院与学院放在什么地方，因为这座医学院与医院将来可能还会做一些对传染病的研究，它就不能设置在人口太多稠密的地方，也不能设置在过于荒僻的地方，毕竟病人和器材，药物都需要便捷的交通，对于水源也有很高的要求，还有就是需要很多，很多的房间与宽阔的场地——而能够满足最后一个要求的几乎就只有行宫和城堡了，布卢瓦城堡就这样进入了路易的选择范围。
不，并不是说，这就是最后的选择了，西顿汉姆来到奥尔良，也正是为了来看看布卢瓦城堡是否可以承担起这一重任，虽然作为医生，他很愿意看到一位君王如此重视医学的发展，但西顿汉姆也在担心，毕竟布卢瓦城堡的意义非凡，幸而法国国王也说，只需要他给出专业方面的意见，最终做出决定的还是路易十四，这让西顿汉姆安心了许多。
谁知道他才来到奥尔良，就有人想要唆使他成为胡格诺派安插在奥尔良公爵菲利普乃至法国国王身边的一颗钉子呢？
他只是一个医生而已！
托马斯.西顿汉姆忍不住又叹了口气，因为不断地受到打搅，他提前了几天，写信和另外两位国王信任的专业人士，也就是另外两位医生，希望能够尽快和他们在布卢瓦见面。
没想到，等到回信过来，那个使者竟然不愿意进入他居住的旅店，并且带来了一个口信，要他用烈酒浇淋信件外的装裹，才能拆开信件。
这个口信顿时让西顿汉姆警惕起来，他马上遵照了对方的吩咐，用烈酒浸过信件外的鹿皮套，才戴着手套拆开了信，信里的内容很简单，那就是布卢瓦南侧的布雷纳地区突然发生了瘟疫，两个将来同僚全都决定留在那里，观察和治疗，让他自己决定要不要去。
当然！西顿汉姆毫不犹豫地做了决定，他写了一封近似于短笺的回信让使者带走，喊了自己的仆人和弟子，立刻动身。
在驿站他又遇到了那些人，看着那一双双冷酷的眼睛，西顿汉姆医生笑了，“你们知道我接到了一封信。”
“是的。”为首的人说。
“你们偷走了它，”西顿汉姆说：“可惜的是我用烈酒浸过它，虽然我看的时候，还能看出里面的内容，等你们拿走之后，那些字迹已经模糊不清了吧。”
“这正是我们来到这里的原因。”
“我想也是。那么你知道它是从什么地方来的吗？”
“布卢瓦？”
“布卢瓦，也是疫区。”西顿汉姆平静地说：“先生们，这就是我为什么要用烈酒去浸泡它的原因，烈酒可以清除邪祟，”他看着那些眼睛突然慌乱起来：“我不知道您们之中有多少人触碰过它，但如果有，我建议您们最好在这些时间里把自己关在房间里，谁也不要见，不要和谁说话，也不要随意打开窗户，更不要随地排泄……”
西顿汉姆的弟子突然惊叫起来，因为他看到了火枪黑洞洞的枪口。
“什么瘟疫？！”为首的人以迅雷不及掩耳之势拔出了火枪，对准了西顿汉姆厉声喝问道。
“最大的可能是天花。”西顿汉姆平静地说，他看过那一张张年轻的脸：“我再重新说一遍……把自己关起来，尤其是，你们身边若是有年幼的孩子……衰弱的老人……纤细的女人……”
“如果您只是在说谎……”为首的人说。
“我倒希望那是一个谎言。”西顿汉姆说：“我正要往那里去，先生们，我的同僚正在那里等着我，当然，如果您们不相信，也可以跟我一起去，但您们要知道，一旦进入到那里，您们就别想回到这里来了——至少在这几个月里不可能。”
那些人犹豫了，为首的人虽然坚决，但西顿汉姆还是听到了类似于“阴谋”、“谎言”、“瘟疫”、“国王的走狗”等等词语，他虽然会说法语，但法语也有方言，巴黎人的发音与奥尔良人的发音是不一样的，他不确定，而在他们争执的时候，这位老人坐在马车的座位上，竟然打起了瞌睡。
这样的反应当然激起了那些人的不满，他们觉得自己受到了羞辱，但他们的首领阻止了他们：“您知道那里有天花，还要往那里去？您甚至不是一个法国人！”
“啊，我知道，那里很危险，那里属于法国，而我只是一个外国人，”西顿汉姆小心地擦拭了一下嘴角，他还没到随时随地都能入睡的年纪，或者说，已经过了那个年纪很久，但他知道自己必须养精蓄锐，因为接下来会有一场漫长的恶战等着他。
“但我是个医生啊。”西顿汉姆说。
西顿汉姆离开了奥尔良老城，但让他感到惊讶和沮丧的是，虽然知道他正在往发生天花的地方去，那些胡格诺派教徒居然还是分出了一个人跟着他走了，那个人正是他们的首领，虽然有很多人劝他放弃这个想法——但他还是设法说服了他们。这下子，就连西顿汉姆都不觉有点郁闷起来：“您知道天花是什么么？先生？”
那个人点点头。
“您曾经患过这种病么？”
“没有。”
“那么您知道它有多么危险吗？”西顿汉姆说，“好吧，先生，如果您一定要跟，那么您到了布卢瓦就转身回去吧，到那里您也应该能够放弃对我的怀疑了。”
那人轻轻地摆动了一下他的帽子：“很遗憾，我想我不能。”
“活见鬼，为什么！”
“因为我也是一个医生。”那人淡淡地说：“我不能告诉您我的名字，但我可以告诉您，我的姓氏是尚博朗斯。”
“尚博朗斯？”西顿汉姆不禁惊叫了一声：“钱伯伦？”
“我的家族去到英国之后确实就改成了这个姓氏。”那人说：“我只是一个旁支子弟，在他们离开法国的时候，我的父亲坚持留在了奥尔良。”
“哎呀，哎呀，”西顿汉姆感叹地说道：“我可没想到会在这里遇到一个钱伯伦。”
要说到钱伯伦家族，他们在英国可是声名显赫，主要就是因为他们在难产方面有着特殊而天才的技巧，无数产妇和孩子在他们的妙手回春下从魔鬼的爪子下逃脱，只是他们敝帚自珍，从不愿意和任何人分享他们的秘密技术，以至于英国的医学学会对他们一直十分不满而且冷漠，但对西顿汉姆这样的人来说，他永远不会放弃任何与医学有关的知识，他不止一次地在狭窄泥泞的街道上策马奔驰，只为了一睹钱伯伦家族的“助产机器”。
这座机器和它的主人一起乘坐马车抵达产妇的住所，除了钱伯伦与他的儿子，没人能够打开它，装着机器的木箱需要两个人才能抬起来，箱子上装饰着鎏金的浮雕，覆盖着皮革，极尽奢华之事，但里面是什么，谁也不知道——钱伯伦只在除了产妇外所有人离开房间的时候才愿意动手术，而且在动手术的时候，产妇的眼睛也会被蒙住，下半身用毯子盖住，钱伯伦家族的人则在毯子下面操作，房间外面的人和产妇只能不断地听到各种各样金属碰撞的声音。
钱伯伦家族的行为当然引起了很多医生的不满，但他们也无可奈何，因为这项得意的本领，钱伯伦家族不但在伦敦站稳了脚跟，还连续成为了詹姆斯一世，查理一世王后的外科医生和助产士，查理二世就是钱伯伦家的彼得接生的，他们还曾想在伦敦建立一个助产士行会，因为医学院的抵制而流产。
一提到钱伯伦，西顿汉姆的神情就松懈了很多，也许对这位学者来说，一个医生无疑要比暴徒好沟通得多，他烦恼的是，“我不知道他们有没有多余的防护服？”
这个尚博朗斯轻轻地点了点头，“没关系，”他说：“我的仆人去拿了，他会赶上我们的。”
果然，在几小时后，一个气喘吁吁的仆人，和一匹大汗淋漓的马来到了他们面前，尚博朗斯直接在西顿汉姆的面前打开了箱子，检查里面的防护服，从手套到帽子，从帽子到面罩，从面罩到长袍，从长袍到紧身的皮衣皮裤，“手杖呢？”西顿汉姆忍不住问。
“我有火枪。”尚博朗斯冷淡地说。
“你还是得有手杖，不然你怎么检查病人。”西顿汉姆说：“不过这没关系，手杖多得是。”
尚博朗斯最后看了他一眼，转向仆人：“那些碰触过信件的人都自我禁闭了吗？”
仆人迟疑了一下。
尚博朗斯的神情顿时变得严厉起来：“没有！？”
“一部分，先生，一部分！”仆人连忙说：“有几个人说是……是无谓的恫吓而已，他们……”
“只是怯懦而已。”尚博朗斯补充道，“他们只是担心若是这位先生去告密，他们就会被立刻抓住，你立刻回去，告诫他们，马上选定一个隐秘偏僻的地方与外界隔绝，如果他们已经去见了其他人，或是和其他人有过亲密的行为，也要设法让那些人被关起来！”
仆人为难地蠕动了一下。
“告诉他们，如果他们不想让奥尔良城变成第二个佛罗伦萨，就去做！”尚博朗斯低声命令道：“我会一直跟着这个英国人，直到疫区，让他们遵照我的话去做，如果他们不愿意，那么，”他挥动了一下手臂，像是要驱散瘟疫笼罩在身上的阴影：“从今往后，就不要再见我了！”
“先生！”那个仆人委屈地说道：“我们还不知道……”
“我也在怀疑，”尚博朗斯说：“但我可以告诉你，也可以告诉他们，在这个世界上，有一些事情，是不能有万一的。”
他提起箱子，将它丢进西顿汉姆的马车，翻身上马：“我言尽于此。愿上帝保佑我们。保佑奥尔良的每一个人。”
他们再次上路，西顿汉姆忍耐了几分钟，探出头往外看，看到那个仆人在犹疑了片刻后，还是转身疾驰而去：“您觉得他们会照您的话去做吗？”
“会的。”尚博朗斯说。
这个言简意赅的回答让西顿汉姆有点不足，他停顿了几秒钟，又不怕死地问道：“你刚才说，保佑奥尔良的所有人，包括天主教徒吗？”
“闭嘴，外国人！”
西顿汉姆与尚博朗斯是在第二天一早赶到布卢瓦的。
疫情发生在布卢瓦南侧的布雷纳地区，万幸的是这里就和凡尔赛一样，曾经是法兰西国王的猎场，保留着大片的森林与沼泽，村庄与城镇为数寥寥，疫情虽然蔓延了整整七个村庄，但还没有如同燎原之火那样席卷整个布卢瓦，西顿汉姆的两个同僚，也就是国王指定的医学院筹备者，正在这里等着西顿汉姆。
虽然他们也都挺惊讶西顿汉姆怎么会带上一个尚博朗斯，但能够让路易信任，也就是说，这两个人不但忠诚，而且专业的有点单纯，他们立刻就接纳了尚博朗斯。
这里的两个人，一个是意大利的马尔比基，今年四十二岁，还算得上年轻强壮，另一个就让人担心了，因为他已经快要八十岁了，而且正是国王路易十四的首席医师，查尔斯.德，洛姆。
第两百一十二章 四位瘟疫医生（中）
谨以本章向所有在这场疫情中以及之前，现在与将来为了我们这些平凡之人——不惜生死，无畏逆行，坚守岗位，枕戈待旦的医疗工作者们致敬！
这位洛姆先生，最著名的莫过于他发明的防护服，也就是西顿汉姆提醒尚博朗斯准备的防护服的发明人。
他在1619年为了避免瘟疫的侵害，而发明了这些层层叠叠，能够将医生从头到脚，全都严严实实包裹起来的防护服，那时候他还是一个年轻人，但已经侍奉在亨利四世身边好几年了，虽然这也与他的家族有关，但他本人也确实有真才实学，之后他又曾经为路易十三效力，现在更是成为了路易十四的首席医师，但让这位真正的老人来到疫区，并不是路易的本意，原本路易也只是考虑到马尔比基与西顿汉姆都是外国人，可能会遇到一些令人尴尬的局面而无法处置，但洛姆和他的学生就不一样了。
尚博朗斯厌恶所有的天主教徒，但看到这位脊背佝偻，白发苍苍，身材瘦小的老人时，也不免生出几分怜悯之心：“您身边跟着学生，完全没有必要跟着我们一起去，”他语气僵硬地说：“我们正值壮年，身体健康，对疾病有很好的抵抗力。”
“正因为你们身体强壮，手脚敏捷，所以我才能和你们一起去啊，”洛姆先生理所当然地说：“难道您还要我一个老头儿孤身深入疫区吗？别说有你们就足够了，如果真是天花，先生们，那么正是天主赐给我的良机，因为我正有对付这个魔鬼的武器。”
“别说啦，”马尔比基说：“我，还有洛姆先生的学生，之前已经说尽了能够说的话了。”
“那么就请您们去好好休息吧，”洛姆先生得意洋洋地说，“明天我们用过早餐就出发。”
有国王的首席医师在，早餐不但丰富而且新鲜，简直看不出疫区就在距离他们不过数法里的地方，不过每个将要前往疫区的医生都只是酌情取用了一点奶酪、香肠和面包，因为防护服一旦穿上去，没有别人的帮助就没法再次穿上去，而且脱下来之后，也有可能因此受到疾病的侵扰。
一队布卢瓦城堡的卫兵护送他们到疫区的边缘，“越过树林就是了，”军官说，而那条路上已经架起了路障，看守们正在忙着将路障移开，尚博朗斯看到路边的黑麦草里露出了一个男人的手，一动不动，军官也注意到了：“没办法，”他说：“有人想要逃走。”
“做得好，”洛姆说：“之后也是如此，军官先生，增加巡逻的密度与频率，在我们回来之前，不能让任何一个人离开河谷！”他点点那具尸体：“让我们为他祈祷，先生们，然后就烧了他吧，尸体放在这里很危险。”
“遵命，先生。”那个军官说，接下里，瘟疫医生们就陆续走进了路障里，路障在他们身后合拢，洛姆身边带着三个学生，西顿汉姆身边有四个，马尔比基与尚博朗斯只有他们自己，不过洛姆与西顿汉姆的学生也会为他们服务——这所以这么说，是因为他们只往前走了几百尺，穿过了一片树林，就看到了第一座村庄，医生们先下了马，让学生们服侍自己穿上防护服。
防护服的最里面是一件皮衣，皮裤，照着个人的身材制作，皮质柔软，但穿上去并不舒服，因为按照此时的医学理论，动物脂肪是可以杀灭瘟疫，以及避免病人的体液沾染在防护衣上，所以这层皮衣皮裤的外面，要由学生涂抹上牛油或是猪油，这些油脂还是城堡总管特意新取的，没有那股令人恶心的哈喇气味，但那股黏糊糊的感觉也足够让人作呕的了。穿上皮衣皮裤之后，可还要套上一层后厚重的长袍，领子可以一直翻卷到下颌，压在面罩里面，这样就可以保证不露出一点皮肤，下边的边缘直接落在脚面，脚下是一双沉重的皮靴。
穿好长袍后，就是带上面罩了，这个面罩，正如画在书本上的样子，面具看上去就像是一只凶猛的秃鹫，表层用黄铜打造而成，在眼睛的位置镶嵌着两片圆形的玻璃，大到可以放进拳头的那种，在眼睛下方，是缀在铜框上的的皮革长喙，长喙向前伸出至少有一尺多，里面塞满了香料，视医生的紧急情况而定，从龙涎香、蜜蜂花、留兰香叶、樟脑、丁香、鸦片酊、没药、玫瑰花瓣以及苏合香都有可能，不过今天的香料都是由洛姆先生承担的，所以都用了最好的香料，一戴上，就有一股浓郁的香味扑面而来，有着很好的心理安慰作用，像是这样疫病也会退避三舍似的——当然，那时候的医生确实这么认为的。
最后，还要戴上帽子，与现在的宽檐帽不同，这种帽子不但用皮革制成，同时还不带一点装饰，看上去就是黑沉沉的一片，令人望而生畏。
这样，全副武装之后，就连一点发丝也不露的防护下，他们想要辨别彼此都成了一件难事，就连说话的声音也变得模糊不清，幸而还有他们的手杖，他们的手杖都有着极其强烈的个人风格，洛姆的镶嵌着一个纯银的蛇头，西顿汉姆是黑铁的杖尖，马尔比基的手杖上有着复杂的花纹，简直就像是一件精巧的装饰品了，而尚博朗斯的手杖是他昨天随手从路边捡来的一根橡木枝条做的，上面还留着一些没被剥除干净的树皮，顶端裹着一块手帕。
“哦，尚博朗斯先生，”洛姆惊讶地问道：“您没有携带手杖么，我可以让我的学生让一根给您。”
“不用了，”尚博朗斯说：“这正符合我的身高和手掌的宽度。”确实，尚博朗斯是他们之中最高大的，“您看上去简直不像是个医生，”洛姆在面罩后面打量了他一会说道：“更像是一个战士。”
可不是么，一边的西顿汉姆在心里说，他还是一群暴徒的首领呢，但他还是没说出来，虽然他知道这个人只怕要对法国的国王不利，但他又莫名地愿意相信这个人，也许是因为他说的那句话，他是说，他也是一个医生。
等到洛姆与西顿汉姆的学生也都装束妥当，他们就一个接着一个地，走向了村庄。
此时快要到中午了，一日三餐是巴黎的风尚，一些贵人们也会暗中如此享受，但在村庄里，一日两餐才是正常情况——早上起来先去干活，干上三四个小时，才在邻近中午的时候有一顿饭，保证人们能够有继续干活的力气，晚上四五点左右时候的一餐，是为了敷衍咕咕作响的肚皮，也是为了早上的活儿做储备，所以现在，应该能够看到房屋或是棚屋上方升起的烟雾，但就是这么一看，洛姆为首的瘟疫医生们，一颗心就不由得沉了下来，因为他们只看到了十几道烟柱，还是从比较好的房屋里传出来的，也就是说，大部分房屋，还有几乎所有的棚屋，它们的主人不是去见了天主，就是跑掉了。
洛姆看了看，就向最整齐，最高大的一座房屋走了过去，说是整齐高大，也不过是无需他们弯腰进门罢了——除了尚博朗斯。
一个学生先走上去敲了敲门，过了很久，才有一个有气无力的声音问道：“谁啊？”
“医生。”洛姆先生说。这让另外三个人有点意外，因为他们还以为这位国王的首席医师会说出一长串拗口的头衔呢。
“我要是把头衔说全了，”洛姆说：“这事情还会变的更麻烦一些，而且我们难道不就是医生吗？”
“哦哦，”西顿汉姆说：“您说的很对。”
即便如此，房屋里的人，还是磨蹭了好一会儿才终于给他们开了门，这座屋子没什么特别的，就和所有农民的屋子那样，火塘在中间，左边是一个可以容纳所有人睡在上面的大床——也就是几根木板拼凑在一起，右边是一个牲畜圈，里面是几头山羊和鸡鸭，也许是见了生人，它们叫唤个不停。
洛姆简单地扫视了一圈，就退出了屋子，给他们开门的只是一个老妇人，她见到一下子进来了那么多人，吓得浑身颤抖。
“还有其他人吗？”洛姆的学生问。
“他们都去干活了。”
“他们没有染上疫病吗？”
老太婆立刻不说话了，洛姆发出一声尖锐的讥笑。他抬起手杖指了指，他的学生立刻用手杖挡住这个老太婆的去路，而后掀开了她的头巾，头巾下是布满了一整张脸的圆形疤痕，“天啊，”她喊叫到，一边努力想要将头巾盖回去。
“这是个该死的女巫。”洛姆先生说：“还是一个卑劣的盗贼。”他一看就觉得不太对，这个老太婆衣衫褴褛，不像是能够住在这种房屋里的人。在瘟疫经过之后的村庄，这种现象很常见，一些侥幸得存的活人，会理直气壮地将那些不幸的人最后的一点资产占为己有——那些圆形的疤痕，说明这个老太婆曾经感染过天花，但幸运的活了下来，所以她才会这样安安心心地住在疫区里。
“圣母佐证！”那个老太婆立即悲惨地喊叫了起来：“大人们，我可不是什么贼啊，这原本就是没了人的屋子，修士先生允许我住在这里的！”
“那些牲畜呢？”
“那是教士给我的酬劳。”她说，而后匆忙地，仿佛担心这群大人不相信她似的，指着一座普通的房屋喊道：“如果您们不相信我，那么就去问问修士先生吧。”
“我们当然是要问的。”洛姆先生说。
老太婆被他们押着往那座房屋走去，那座房屋看上去平平无奇，和村庄里的其他房屋也没什么太大的区别，只在木门上悬挂了一个十字架，他们一敲门，里面就走出了一个有着类似装扮的男人，不过他的腰间捆绑着一根绳子，就是在修士中常见的那种，仔细一看，他的面罩和长袍都挺粗陋的，没有宽檐帽，只拉起了一个深深的兜帽。
这位修士一看到这个老太婆，就立刻明白了，原来这个老太婆确实是他雇佣的，因为这座村庄在爆发了天花疫情后，大多数人都倒下来，还有一些人逃走了，在瘟疫医生没有到来之前，这位偶尔经过这里的修士先生就承担起了医生的职责。
“我不太擅长医术，”修士坦白地说：“我只能为他们祈祷，做圣事，将他们埋葬。”
“已经足够了，修士先生，”洛姆说：“医生只能拯救他们的躯体，而您却在拯救他们的灵魂。”
“这正是我应当做的，”修士说：“本来我还以为您们不会那么快来呢。”
“只能说是一个巧合。”洛姆先生说:“您到这里几天后啦？”
“有一个多月了。”修士说。
“那么还请您跟我说说这里的情况吧。”
于是修士先生就大略地说了一下他在这里的所见所闻，这里的村庄因为地处荒僻的缘故，所以就连农事官都很少在这里常驻，这里也没有教堂或是礼拜堂，当然也没有教士，这里的人们已经习惯了身上出现小疙瘩——或许是因为蚊虫，或许是因为草木的汁液，又或许是因为睡在了太过潮湿的地面上，孩子发热、夭折更是常事，所以他们根本没注意到种种异样——它正是疫病的开端。
修士经过这里的时候，只是在这座被村民们用来充当礼拜堂的房屋里暂住，幸运地没有和村民接触太多，染上疫病，之后，他无奈地摊了摊手：“显然，也许别处也有跑出去的人，我正要离开的时候，道路就被封锁了。”这里毕竟曾经是法兰西王室的祖地，布卢瓦城堡始终有着一支军队看守，这里的监政官与军队将领的反应也相当快。修士发现自己已经无法离开的时候，就回到了村庄里，尽其所能地找了一些药草，熬成药汤给村民们喝，但他确实如他所说的那样不擅长医术，人们不断地死去，先是虚弱的老人和孩子，而后是女人，最后是强壮的男人。
第两百一十三章 四位瘟疫医生（下）
谨以本章向所有在这场疫情中以及之前，现在与将来为了我们这些平凡之人——不惜生死，无畏逆行，坚守岗位，枕戈待旦的医疗工作者们致敬！
这是一座小村庄，连上外来的修士也只有三百七十二人，而在之前的天花疫病里，两百余人连接因为高热与痛苦而死，还有一百多人逃进了不远处的密林，也就是国王曾经的狩猎场，在这里的人，都染上了天花。
这句话一出口，最年轻的马尔比基就不由得惊叫了一声：“所有的人？难道您也……”
修士为难地笑了笑，他没有摘下面罩，而是挽起了袖子，让医生们看到他臂膀上斑驳的红点，“哦，”作为他们之中对瘟疫最了解的人，洛姆先生立刻说：“感染的时间不长，但您马上就要发作了。”
“是的，”修士说：“所有人，当然也包括我。”
一旁的众人向他投去了钦佩的眼神，像是这样，一看就知道走在朝圣道路上的修士，即便被封锁在了疫区里，他至少也能如村民那样逃入密林，作为有着丰富野外生存经验的修士，存活下来的把握可比普通人多得多，但他还是留下了，不夸张地说，这座村庄里还能有幸存者，与他分不开关系，这很正常，修士侍奉着天主，他能同时在灵魂和躯体上抚慰民众，让他们鼓起与疫病斗争的勇气。
只是，想到他们进来之后，并没有嗅到就连香料也遮掩不了的腐臭气息，这位修士不但照顾了病人，还掩藏了那些不幸死去的人，如此频繁的接触之下，就算他努力为自己做了防护，但还是不可避免地染上了疫病：“我们会尽一切可能救治你的。”洛姆先生说：“以国王和天主的名义起誓，你会痊愈的。”
“我已经做好了接受一切结果的准备，但如果可以，还是请您们去看看那些可怜的孩子吧，”修士说：“他们之中的一些，虽然蒙上天的恩赐，结了瘢疤，但还是非常的虚弱。”
“因为与疫病的魔鬼搏斗是一件容易令人精疲力竭的事情。”西顿汉姆说，在这方面，他又要比任何人有经验，因为他一向十分推崇古希腊学者提倡的自然痊愈法，也就是说，在很多时候，人体本身的抵抗力，反而要胜过大多数药物，这时候医生千万不要横加干涉，只要给予充足的营养，就如同交给士兵武器与给养那样，就能帮助病人击败疾病。
既然有这样的理念，他当然随身带着许多“药物”——糖块、胡椒粉末与盐，修士立即将村庄里的人召集起来，将这些化在水里给他们一个个地喝下去，大多数的幸存者都是已经结了瘢疤的，虽然丑陋，但就像是那个老太婆那样，他们之后就不必在恐惧天花这个恶魔了，修士一一看过他们，发现还有两三个人没能来，他就带着医生们去查看，原来他们也开始发热了。
因为村庄里留下的人都已经患过病，村民们并不恐惧，他们将修士和发热的人聚集在一个大房间里，预备按照医生们的吩咐照顾他们，当然，若是他们遇到了不幸，那么接下来的工作也要由这些人完成，医生们决定留下两个学生指导和监管他们——这可不是多此一举，之前洛姆先生就遇到过不少恩将仇报的蠢货，这里消息闭塞，村民们也很少接受外来的讯息，他们怕他们一离开村子，村民们就把这些人给烧了。
再三和这些满脸疮疤的村民们说明了，只要患上天花，而后痊愈，就不会再被这种疾病危害到，而这种疫病完全是恶魔的阴谋，越是虔诚，越是纯洁的人越容易受到危害之后，洛姆先生才略微安了一点心，他左右张望了一番：“你们之中有牛倌吗？”
能够从天花的折磨下逃脱的都是年轻人，修士说“孩子”一点也没错，幸存者最大的也没超过二十岁——这是医生们推测的，这里的人几乎无法数到二十（也就是手指与脚趾的数量）以上，他们害羞而畏惧地相互看了看，才有个大男孩小心地回答说：“我们没有牛倌，先生。”他仿佛为了无法回答洛姆先生的问题而变得更加窘迫了：“我们的村庄很小，所以，所以我们要用牛的时候，就到茹拉去租借耕牛。”
“茹拉？”
“从这里沿着溪流往下，是图拉瓦，图拉瓦也很小，他们的牛也都在茹拉。”
茹拉在法兰西是个很常见的名字，因为它在高卢语言中，就是高处的林地之意，“图拉瓦与茹拉……”洛姆先生念着这两个名字：“那么你知道它们现在怎么样了吗？有病人吗？”
“可能有，”那个大男孩说：“不久前他们才烧死了一个女巫。”在这些并不怎么贫瘠的地方，又没有遇到可怕的饥荒，人们突然想起来要烧死女巫，多半就是因为突然有人生了病。
“看来我们还要走一段路。”问了图拉瓦和茹拉的位置之后，洛姆先生打开地图查看了一番，确定这两座小村庄可以让他们在既定的时间里返回布卢瓦，就做出了去看一看的决定——布卢瓦的管理者虽然在发现第一个天花病人的时候，就做出了封锁河谷的决定，但具体如何，他也不知究竟。
这原本就是瘟疫医生的职责，没人提出异议，这件事情就这么决定了，修士与另外的病人，在有了医生和药物之后，生命安全也有了最大的保障，接下来只有看他们自己的了。
虽然西顿汉姆和尚博朗斯很好奇为什么洛姆要问起这里有没有牛倌，但大部分医生都有着属于自己的秘密，就像是尚博朗斯家族的“助产机器”，说起来，他们与洛姆先生素未平生，当然也不会莽莽撞撞地开口就问，他们走了两小时左右，就到了图拉瓦，图拉瓦的情况比之前的村子还要糟糕一点，因为他们这里可没一个勇敢良善的修士，村庄里弥漫着香料也无法压制的可怕气息，他们走了好几个地方，才终于找到了一个奄奄一息的幸存者，他不是因为天花——天花没能夺去他的性命，他的亲人不是先他一步去见了仁慈的天主，就是逃走了，他在高热退去之后醒来，又饿又冷又渴，却连一口水也喝不到，如果不是瘟疫先生来到这里，他就一定已经死了。
和他一样的人还有三四个，除了这些之外，这座村庄已经彻底地死去了，马尔比基、尚博朗斯与西顿汉姆，还有学生们，将生者移出村庄后，在一个空旷的房屋里安置妥当，就开始收敛死者——因为他们的人数太少，只能为他们祈祷之后，把他们的空躯壳聚集在一起，放火烧掉。
洛姆先生凝视着在碧蓝的晴空中格外明显的黑色烟雾，摇了摇头，“你们的牛也都在茹拉吗？”他问：“那么茹拉的牛群一定很可观。”
虽然不知道这个医生为什么会关心牛群，但在他们的照顾下，略微恢复了一些力气的生还者还是老老实实地回答道：“一百多只呢，先生，都是好牛。”
“那照看他们的一定是个好牛倌。”洛姆先生说，而后他发现对方的表情有点奇怪。
“确实如此，”那个村民说：“安福尔是个好牛倌，还有他的兄弟和儿子们。”听起来会是一个极其庞大的家族，洛姆在心里说，同时，一百多只牛，无疑让他的心愉快地蹦跳起来，他的一些想法可能就在今天得到确证。他想的如此出神，差点忽略了村民的问题：“老爷，”那个村民问：“你们还要继续往茹拉去吗？”
“当然，”洛姆先生说：“茹拉距离你们只有两千尺不到，我怀疑那里也已经被疫病占领了。”
“但我听过了一件事情，我不能确定，老爷。”
“说吧，”洛姆先生说：“我不会责怪你们的。”
“我听说安福尔们是一群胡格诺派教徒。”村民说。
“什么胡格诺派教徒？”洛姆先生还未回答他，一个声音就在他们身后响起，国王的首席医师一抬头，才发现那个投下了深重阴影的是尚博朗斯，他想起尚博朗斯似乎也是一个胡格诺派教徒的姓氏，神色顿时变得莫名起来：“……我不觉得那有什么，”他说：“你不知道南特敕令吗？现在胡格诺派教徒是被承认的，只要他们不违反国王的法律，他们在法令上享有法兰西公民的一切权利。”他耸了耸肩。
那个村民用怀疑的眼神看了看这位医生：“您也是……和他们一样的人？”
“不，”洛姆先生说：“我是上帝教徒。”这句话可一点也没错，随后赶来的西顿汉姆想到，巴黎是绝对不会允许有信奉新教的人存在，更别说成为国王的首席医师了，他在接到路易十四的邀请后，迟疑了很久才做出决定，而他的朋友都认为他疯了，圣巴托洛缪大屠杀人们记忆犹新，而且法兰西国内的胡格诺派教徒与上帝教徒的争斗还从未停止过。
说起来，他们这四位瘟疫医生也着实有趣，马尔比基和洛姆都是上帝教徒，但马尔比基是罗马教会的教徒，而洛姆则属于法兰西的教会，西顿汉姆和尚博朗斯都是新教教徒，但一个是英国的温和派加尔文教徒，一个是法国的激进派胡格诺派教徒，哦，纠正一下，胡格诺派教徒大概就没有不激进的，之前他们还计划将一个无辜的英国学者拉进他们的阴谋之中呢。
斜着眼睛看了上尚博朗斯一眼，这位胡格诺派教徒居然表现的相当冷静。在洛姆先生提出，要往茹拉去的时候，他抬头望了望天色：“我不太建议，”他说：“如果真如这位先生所说，安福尔家族是胡格诺派教徒……”
“我说过，南特敕令里已经宽恕了他们的罪过，允许他们保有自己的信仰和权力，”洛姆先生十分坚持地说道：“我必须得去，如果您们有自己的想法，您们也可以留在这里，或是回布卢瓦。”
“我们是必然要和您一起的。”马尔比基说，别开玩笑了，他们三个外来人，好吧，就算尚博朗斯是法国人，但他是个胡格诺派教徒，说不定比外国人更糟糕呢，他们倒是安然返回，却把国王的首席医师丢了，是觉得路易十四陛下的绞刑架太空荡了吗？
西顿汉姆耸了耸肩：“既然国王的首席医师大人也这么说了，您就别担心了。”他以为，这是因为尚博朗斯在担心那些胡格诺派教徒，如果他们真的是。
但接下来，尚博朗斯就不再说些什么了，他们完成了自己的工作后，日光已经西斜，“看来我们要在茹拉过夜了。”洛姆先生乐观地挥舞了一下手杖，说道。
他们在夜幕降临之前终于看到了茹拉，这座村庄要比它的邻居大一些，因为这个时刻的人们几乎都已经安歇了，这些瘟疫医生首先遇到的是警役，
在看到医生们的装束后，警役们露出了惊讶的神色，他们不知道的是，医生们也感到惊讶，他们还以为茹拉也已经被疫情笼罩了，谁知道这里至少还保持着原有的秩序，不过想到它这里还有一百多只牛，想想也不是那么奇怪的事情了。
这里确实有疫情，但不是那么严重，瘟疫医生们受到了很好的款待——在这个时代，瘟疫医生是很受尊重的，因为此时时常瘟疫横行，而只有这些医生，敢于行走在城市或是村庄里，治疗感染了瘟疫的人，埋葬死者，他们还承担着记录病亡人数的职责，还要充当遗嘱的记录人与见证人，有些时候还要探查疫病的源头——就像是他们现在所做的那样。
而洛姆先生，则又一次询问起牛倌的事儿，他在听说这里的牛倌和他的家人，没有感染天花的时候，不由得露出了无法遮掩的喜色，而那个被探问的人却像是受了惊吓一般，几乎没能拿住他的赏赐，那枚大埃居跌落在地上，弹了起来，转了转，一路滚到了尚博朗斯的脚下。
第两百一十三章 医生们的大冒险（上）
尚博朗斯捡起那枚大埃居，放在蜡烛上烧了烧，才递给那个人，洛姆先生看着这一切，“哦，抱歉，”他说：“是我疏忽了。”他们才从满是天花病人的疫区而来，不应该直接和人接触，这个人看上去很健康，尚博朗斯瞥了国王的首席医师一眼，尚博朗斯是胡格诺派教徒，洛姆是上帝教徒，但他不得不承认，这位首席医师并不令人厌恶，他甚至可以称得上是个纯粹的人——虽然他已经拥有了对于医生们来说最为至高无上的位置，却依然坚持不懈地在医学这条狭窄的道路上跋涉不懈，在发现河谷地区出现了疫情后，他不但没有立即逃走，还毅然决然地担当起了警报人的职责——还有，虽然，他命令这里的官员和将军封锁了疫区，但军队的长官想要派遣一队士兵随身保护他的时候，他也坚决地拒绝了。
像是他们身上的这种防护服，因为精巧和用料，并不是一般人家都能配备得起的，就算能，谁会配置这样一套寓意不祥的盔甲放在家里，士兵们没有防护服，也就是说，进了疫区，他们就无法避免被感染，最后只能留在疫区，向上帝与死神祈祷，看看自己会不会是那百分之一的幸运儿——疫区的人们就足够不幸了，洛姆先生坚持说，就别让更多无辜的人成为魔鬼的战利品吧，他这样说，还给国王写了信，表明是自己坚决地拒绝了保护，而不是这里的长官有意懈怠。
在这短短一天的旅程中，洛姆先生除了没有参与到收敛死者的行动中去——主要是因为他的身体已经无法承担起这样的体力劳动，防护服虽然有效，但鸟嘴面罩里填充的香料虽然能够保证他们不会受到疫病侵扰，也让他们的呼吸不那么顺畅——不开玩笑地说，此时的医生也需要一个如同战士般的好体魄，像是尚博朗斯，他是个医生，却也强壮高大，武技高超，奥尔良地区的胡格诺派教徒推举他为首领，除了他的虔诚之外，上述特点也是关键。
那个警役接过了银币，含含糊糊地道了谢，就退了出去。
门关上之后，洛姆先生才环顾四周，他们被安排在小教堂的房间里，四个瘟疫医生一间，剩余的学生一间，也是村庄里的人招待贵客时常有的事儿，茹拉确实要比另外两座村庄更大也更富有一些，或许也有可能，安福尔牛倌不但为附近的两座村庄饲弄耕牛，也为附近的一座小修道院代为管理牛群的缘故，不过这个规模也不能说很大——英国的自由佃农从十三世纪开始，就被开恩允许饲养一匹马，两头母牛，三头猪，四只鹅，十五只母羊和许多羔羊……但这里的佃农，不是因为村庄的位置不好，相反的，正是因为太好了，这里的大部分领地都属于王室，虽然房屋后就是富饶的密林，却不是他们能够任意涉足的地方——所以他们的生活只能说安稳罢了，但这样的安稳，也是经不起波折的，就像是这场疫病，一下就摧毁了三个村庄中的两个。
洛姆医生对牛群的关切当然引起了另外三位医生的注意，但出于道德与不言而喻的暗规则，他们不能出口询问，但让他们意外的是，洛姆先生居然做了一个手势，让所有人注意到自己之后，才讲道：“先生们，你们一定会很奇怪我为什么那么关注牛群吧。”
“确实，”西顿汉姆说：“但如果其中有什么缘故，您也无需对我们解释。”
洛姆先生笑了笑，当然，在这个时代，“手艺”可是一桩昂贵的玩意儿，裁缝是“手艺”，“酿酒”是“手艺”，打造盔甲是“手艺”，甚至养牛养鸭养鸡都是“手艺”——不然那些佃农也不会将自己珍贵的耕牛交给安福尔家族养育，或是直接租借安福尔家的牛了，任何手艺都是在家族中传承的，如果有人幸运地成为了某个手艺人的学徒，那么也要经过十几年甚至几十年的磨折，才有可能从老师这里学到一星半点的真本领，不过到那时候，他也可以有学徒，将老师加诸在自己身上的痛苦，加在另一个孩子身上。
医生么，虽然他们的身份要更贵重一些，但也是一桩“手艺”，像是尚博朗斯家族，他们逃到英国，既是为了自己的信仰，也是为了保证“手艺”不外流，只是即便在新教教徒占据了主流的英国，他们的敝帚自珍依然招致了伦敦医学会的不满，他们想要推进的助产士行会直至今日没能得到承认就是最直白的证明。
要说，他所发现的东西，让他自己来说，他也更愿意交给自己的学生和家人，但问题是，它也一直被国王关注着，而国王为何要创办这个布卢瓦医学院的原因，他也知道，国王的期望是，法国乃至整个欧罗巴，甚至是整个世界的医学的研究与发展，都能够从这座河谷起步——也就是说，国王是绝对不会允许他继续将这个秘密藏在心里，藏在家族里，不仅如此，之后布卢瓦还会迎来来自于四面八方的学生和学者，医学院会如同一株枝繁叶茂，花朵累累的大树那样，一边赋予外来者丰富的汁液与蜜糖，一边借助外来者带来的知识与理念，最终结出数之不尽的甜美果实。
所以他毫无负担地，就将他的最终目的说了出来。
“您们都知道吧，就在国王回到巴黎之后没多久，有一个从遥远而古老的东方大国回来的教士，有幸觐见了我们的陛下。”洛姆医生停顿了一下，“他向陛下禀报了一件令人惊讶的事情，那就是，在距离我们足有一千里之远的地方，那里的人们，正在用一种奇特而有效的方法预防天花。”
这句话简直就如同一枚钉子那样打进了西顿汉姆，还有尚博朗斯的心里，只有马尔比基一派自如，毕竟他一开始就是受了这样的诱惑，才从意大利跑到法国来的。
“怎么可能呢！”西顿汉姆叫嚷道：“怎么可能呢？”他重复道：“虽然人们都说，酒、香料或是花朵能够防御疫病，但我们都知道，疫病是无法靠着这些抵御得住的……”
“那些东方人用的不是这种方法，”洛姆医生说：“他们从将要痊愈的人身上取下瘢疤，把它们碾成粉末，然后吹进健康的人的鼻子里，那些健康的人，会在之后的几天发热，起疹子，但从这之后，他们就再也不会患上天花了。”他急促地说道，房间里的医生们已经摘下了面罩，在蜡烛的光亮下，这位老人的眼睛就像是动物那样发着可怕的绿光：“先生们，事实上，不但是那些东方人，那些黄皮肤的人在这么做，俄罗斯人和奥斯曼土耳其人也在这么做——是的，其中也有不幸的人因此而死，但痊愈的人更多，于是国王就将这件事情交给了我。”
他停了一下，但没人发出声音，他们都紧紧地盯着洛姆医生，于是洛姆先生就继续说道：“因为国王给我这样的任务，我就带着我的学生去了疫区，当时，正有一座村庄发生了天花疫情，我就让我的学生去找那些快要痊愈的人——我有好几个学生，”他有点生气说：“不过他们之间的关系并不融洽，”西顿汉姆跟着点了点头，尚博朗斯是因为身份特殊，而马尔比基是因为专研解剖术，以及一些医学理念而无法被罗马教会接受，而一直在四处流荡，所以两个人都没有学生，但他们都经历过学生之间的倾轧斗争，毕竟这个时代，老师愿意教给自己的学生什么，都得看老师的意愿，受宠爱的学生会得到更多，前路更为平坦，毫无疑问，“我的一个学生，就招募了一个流浪汉，让他到疫区去，代为收集那些人的瘢疤和脓液，而我的另一个学生拿不出这笔钱，不过他在我夸奖前者的时候，揭发了他的行为，并且提出，这里面有两个样本是完全无效的，因为它们来自于两个不曾患上天花的人。”
“而那个被揭穿的混蛋，振振有词地说，我并没有规定他们必须亲自去做这件事情吗，而且他可以确保，这些样本都是来自于疫区的人——上帝！”说到这里，洛姆气恼地说：“他们甚至都没有想过，这两个人怎么能够避免染上天花呢，她们甚至不是有能力离开疫区，避到别处的富人，只是两个在牛棚里做事的女工罢了。”他深深地吸了口气：“但那时候，我的实验已经在进行中了，所有的人——我是说，那些可恶的苦役犯都已经发热过了，包括吸入了据说那两个根本没有染上天花的人——而他们也和天花病人，待了好几周了，但没有，没有一个患上天花！”
洛姆先生喘息了一声，显而易见，他的情绪更为亢奋了：“诸位，你们也应该想到了，我马上就去找那两个女工，结果呢，活见鬼，她们居然已经被烧掉了！对，该死的，那些人居然说，正是这些女巫召来的天花，所以她们不会染上天花——所以，所以，哦，他们就这么简简单单地……满怀欣慰地把她们烧掉了！烧掉了这样珍贵的样本！”他攥紧了拳头，恶狠狠地在空中挥舞了一下：“我那时真想把他们也弄到火刑架上烧死！”
“你们的国王难道不曾颁布过法令，不允许人们私自审判女巫吗？”马尔比基忍不住问。
“无论什么地方，什么时候，都少不得这些愚民。”西顿汉姆点评到，他虽然是个加尔文派教徒，但也看多了那些激进派的作为，说真的，他真觉得激进派和他们谴责的刽子手（上帝教徒）们没什么区别。
“总之，之后我虽然努力寻找了，但只有隐约的听闻和传说了，有人说这是天使的赐福，也有人说，这是与魔鬼的交易，而这些都不是我在意的。”他叹息着说：“这几年我一直就在寻找另一个‘女工’，先生们，如果这些不是上天的恩赐，也没有邪恶的手脚在里面，那么就是人类的幸运了。”
“天啦……”西顿汉姆喃喃道，就连马尔比基也不由得神情激动，只有尚博朗斯，他在兴奋之后就是一阵难以言喻的苦涩，他知道查尔斯.德.洛姆敢在他们面前说出这个放在其他家族，可能传承上一百年或是更久的秘密，一来是因为法国国王必然不会让这个秘密成为洛姆家族用来换取利益的筹码，二来就是因为，在这里的每个人，就算能够走出疫区，也别想走出布卢瓦，他可能……也许……确实要为亨利四世的后裔效力——直到这个秘密不再是秘密……
这样的将来，也不由得这位胡格诺派的首领面色苍白。
得知了这一秘密的三个人，或者说，连同洛姆先生在内，虽然知道明天可能就要迎来最后的答案，他们应该好好休息，养精蓄锐，但没有一个人能够闭上眼睛，在翻转反侧了好几次后，马尔比基，他们之中最年轻的人忍不住跳了起来，“我现在就想见见那些牛倌！”
尚博朗斯还没来得及说些什么，西顿汉姆就立刻叫起好来，洛姆先生虽然抱怨着他们都是一群多事的人，但他起身穿衣戴面罩的速度竟然也不比年轻人慢，几分钟后，瘟疫医生和他们的学生就站立在了小教堂外。
“唉？”一个视力良好的学生惊讶地说：“还有人没睡吗？”
这个时代的人们，一般就是日出而作，日落而息，蜡烛是教士和老爷的配备，就连火把，也是极其必须的时候才会被拿出来用，所以一旦入夜，村庄就是黑沉沉的一片。
他们现在却看到了一点星火。
“那是牛棚吗？”一个学生问。
能够容纳下一百多只牛的牛棚可不会太小，作为手艺人的安福尔家也有着一幢大屋子，连在一起，几乎占据了一整个小山坡，在进入村庄的时候，他们就随口问过了——就算不问，嗅着味儿也能找过去。
点着灯的确实是安福尔家的屋子，一个学生上去敲了敲门，里面突然一阵骚动，而后就是长久的静默，尚博朗斯蹙眉，掀起了自己的长袍。
门打开了，一柄斧头迎面劈来。
第两百一十五章 医生们的大冒险（中）
可怜的学生惨叫了一声，踉跄后退——顶着一把斧子，看上去简直就像是一百多年后万圣节夜晚的搞笑艺人。斧头劈开了瘟疫医生的帽子，平顶厚重的皮帽子犹如头盔那样挡下了最具杀伤力的力道，而后斧头往下走，嵌在了黄铜的镜片框架里——如果不是这身防护服，这个学生应该已经一声不吭地死了。
医生们中反应最快的是尚博朗斯，毕竟他在医生的头衔上还有暴徒首领的名号，他拔出短柄火枪，扣动扳机，子弹呼啸而去，直接击倒了追上前来的那个农夫。
西顿汉姆还在思考，这是不是一个误会，就发现自己正在跟着医生们奔跑，医生们的防护服并不适合在黑夜中，在丛林中逃命，万幸的是，此时的农民有很多人都有严重的夜盲症，但很快，就有人点起了火把，而那些警役或是牛倌们显然是有着充足的肉食补充，他们还紧跟着医生们，不断地发出喊叫声，催促人们追上来。
医生们在逃入密林前被截住了，那是一群看上去再寻常也不过的村民，他们的眼睛在火光下睁得大大的，显而易见的还是有些看不清东西，他们手中也只有如草叉、木连枷之类的武器，但数百对十个不到的瘟疫医生团，实在是充满了压迫性——尤其令人胆寒的是，村民中居然已经有不少人都感染上了天花，他们的皮肤上满是可怕的红疹子，说起话来颠三倒四，看上去随时都会倒下，但他们看向安福尔他们的眼神是狂热而又虔诚的。
安福尔的家长是个年过六十的老人，戴着一顶窄帽檐的帽子，眼神阴森，有着一个很大的鹰钩鼻，他的嘴唇不满地往下撇，肤色暗黄，他的手里举着一柄短戟，雪亮的锋刃照亮了垂袖马甲的纽扣，白色的衬衫领子从圆领皮衣的领口翻出来，腰带上系着钱袋与护身符，及膝宽腿裤与紧身袜都穿的好好的，鞋子的带子也是整整齐齐，综上所述，一点也不像是刚从床上起来的样子，而后那些警役，以及那些显然在村庄中有着发言权的人，都是一副清醒的样子。
联想起那个学生敲门之后的情形，尚博朗斯已经猜到，他们或许惊破了一场阴谋，而这场阴谋或许就是针对他们的，想想吧，这些人正计划着当晚，或是第二天的时候，杀了医生们，或是做一些更为危险的事情，结果预定的受害者们居然已经登门造访，也不怪那人的第一反应就是给来人一斧头。
“我们是医生！”洛姆大叫到：“受国王的派遣而来，我们听说你们这里出现了瘟疫，我们是来帮助您们的！”
“叛徒的使者。”老安福尔呸了一口：“我就说这里怎么会突然出现瘟疫，原来就是你们带来的。”
人群立刻骚动起来，之前才有两个女工因为没有感染瘟疫而被人们烧死，在这里的任何一个人都很清楚，这种罪名绝对不能承认，这下子，不但是洛姆和他的弟子喊叫起来，就连西顿汉姆和马尔比基也都嚷嚷起来，尚博朗斯窥见安福尔们嘴角上扬，心顿时往下一沉，立刻知道他们犯了一个错误，果然，老安福尔马上大叫起来：“天啊，他们是外国人，是奸细！”这下子，不但他们原先的罪名无法洗脱，甚至还加上了一条叛国罪。
“他们都是路易十四招募而来的魔鬼！”老安福尔说，而后火光下的每个村民都在点头，“正是为了惩罚他们，天主才降下了这样的灾祸！正是为了警告我们，警告我们这些虔诚的好人！”
“这可不太对，”西顿汉姆否认道：“而且您一会儿说，是魔鬼带来的瘟疫，一会儿又说，这是天主对你们的警告，我说，这究竟算是什么啊！？一仆两主？”
他的话还真有点道理，可惜的是完全地被湮没在了村民们歇斯底里的呐喊声中，“我们是为了你们而来的！你们得了病，需要治疗！”马尔比基还在拼命地解释，尚博朗斯注意到洛姆医生却在一声叹息后闭上了嘴——马尔比基毕竟还是一个新进的瘟疫医生，他没有见过更多的暴民了——而如洛姆医生这样，时常在疫区行走的瘟疫医生，在面对瘟疫的威胁时，最怕的也就是被病痛和死亡逼上了绝路的病人，他们的手杖，既是用来指挥学生和助手做事的，也是用来拨弄尸体，更是用来抵御病人，病人家属的突然爆发的，像是这种情况，洛姆医生应该也碰到过，只是这次可能是最糟糕的。
医生们被涌上来的村民们粗鲁地扯掉了面罩，扒掉了长袍、皮衣，他们的帽子被踩在泥泞里，他们被紧紧地捆缚起来，脖子上套着绳圈，绳圈连在一起，而后老安福尔的一个儿子，就像是牵着一串牛那样，把他们牵到村子里，这次可没小教堂给他们住了，安福尔家的牛棚就成为了临时的监牢，他们的一边就是躁动不安的牛群，他们被吊起来，高大的尚博朗斯被捆绑得最结实，也许是因为他的威胁性看起来最大，也有可能，老安福尔的小儿子就是被他击倒的。
“等等，”尚博朗斯在看到老安福尔就要走出去的时候喊道：“我是阿尔贝.尚博朗斯！”如果对方确实是个胡格诺派教徒，就不可能没有听过他的名字。
老安福尔听到了，他挥了挥手，让其他人都走开，举着火把走到尚博朗斯面前：“伪信者？”
“不，我从未背叛过自己的信仰。”
“但你和一个上帝教徒走在一起，还为他差点打死了我的儿子。”
“我不知道当时究竟是个什么样的情况，但先生，这个村子正在爆发瘟疫，无论是上帝教徒，还是我们，都首先是医生——我们是为了救治病人，埋葬死者而来的……如果您因为您儿子的受伤而感到愤怒，那么我愿意付出代价，让他们走吧。”
“然后让他们叫更多的上帝教徒来？”老安福尔用一种你觉得我是傻瓜吗的眼神上下打量了尚博朗斯一通，“你让我失望，尚博朗斯。我想我得告诉奥尔良城里面的那些人，他们的首领是个孬种。”他又呸了一口，就在尚博朗斯的身上：“别妄想了，你们一个也逃不了，不管是上帝教徒，还是外国人，又或是叛徒。”
“你也不顾那些村民吗？他们已经出现症状了！他们需要休息和治疗！”
“别用魔鬼的话来动摇我，”老安福尔粗鲁地喊道：“这是上天的考验！只要通过了，就能如同圣徒那样获得天使的祝福……只要他们足够虔诚！”他自豪地拉开衣襟，让人们看到上面的浅淡瘢痕，“看看我身上，这些就是圣痕！天使祝福了我，让我不会染上魔鬼带来的瘟疫！”他满意地看到尚博朗斯的眼睛睁大了。
“活见鬼……”一旁的洛姆医生轻声道，这大概就是他们找寻的东西了，滑稽的是，这样东西竟然在给了这群隐藏的胡格诺派教徒免疫瘟疫的能力后，也让这些愚昧的人以为自己成为了一个圣徒。
“别痴心妄想了，”老安福尔说：“等到明天，我们就烧了你们。”
“你打算怎么应付之后的审讯？”尚博朗斯说：“你们不会认为，国王就会这么任凭他的首席医师下落不明吧。”
“瘟疫医生死在瘟疫里，不是很正常吗？”老安福尔说：“除非他们能从泥巴里找出什么东西来，不然就只有这样——等到封锁解除，我们就到英国去。”
说完他就走了，也带走了光亮，牛棚里又热又潮湿，充满了恶臭味儿，牛蝇或是其他不知名的虫子铺在他们裸露的皮肤上，他们很快就起了数之不尽的大包，痛痒难忍。
“我觉得他说的挺对。”很久之后，西顿汉姆说道。
第二天，四位瘟疫医生和学生们有幸看了一场最为不伦不类的游行，大家都知道，胡格诺派作为加尔文教派在法国的衍生宗教，它的教义与仪式都与上帝教派有着许多不同的地方，但现在他们不但看到了圣像，也看到了救世主十字架和圣物盒，而作为这场游行的主导者，首脑和圣徒，安福尔家族对此竟然能够视而不见，尚博朗斯先是愤怒，几分钟后就又平静了下来，想来也是，在这几十年来，也有三分之一的胡格诺派教徒背叛了信仰，皈依了上帝教派，这没什么可指责的，就是显得异常可笑。
除了他之后，其他人就是在可笑之余还有点绝望，他们只希望这场游行持续的时间能长一点，也许下一刻就有人来拯救他们了，而老安福尔或许也想到了这点，他手持圣经，大声地叱骂了这群带来疫病的魔鬼，做出可怕的宣判，人们一拥而上，对他们一阵痛打——尤其是那些患了天花的人，也许他们以为，只要用力痛打这些魔鬼，圣徒就能看到自己的虔诚，将疫病从他们的身上祛除了。
等到这些人都被打得奄奄一息了，他们才被绑上粗陋的火刑架——就是一根尖头插入地面的树干，树皮都没有剥干净，村民们热热闹闹地聚集过来，往他们的脚下堆积稻草和树枝，“太糟糕了，”马尔比基情不自禁地说：“我们会先被烟熏死，我们的肺里会充满了黑色的灰烬，等到人们解剖我们的时候，他们会发现，我们的肺部就像是着了火。”
“那么您想要劝劝他们把这些东西先晒干吗？”西顿汉姆说：“我倒希望您能，不过这位圣徒似乎很清楚自己要干什么——比一个牛倌更有头脑的牛倌，”他评价道，一边看着旁边的尚博朗斯。
尚博朗斯也看清了老安福尔的把戏，他也许也不明白自己是怎么免疫的，但他可以借此鼓弄唇舌，就如一个罗马教士那样蛊惑那些村民们，等疫情过去，存活下来的信徒就是他最可靠的打手与屏障，也许等他们到了法国之外的地方，他就会变成一个真正的圣人也说不定，他不是一个虔诚的上帝教徒，更不是一个虔诚的胡格诺派教徒，但就是这种人，才能在宗教的舞台上戴上最亮的光环——所以他们非得死不可。
火烧起来了。
正如马尔比基所说，首先升起来的是烟雾，白色，灰色与黑色，他们先是咳呛，脚下感到一阵阵令人绝望的灼热，他们还听到老安福尔在诅咒魔鬼，称他们是群最卑贱的巫师，宣称要把他们的残肢余烬丢到沼泽里。
这时候医生们的眼睛已经完全睁不开了，但听力最好的马尔比基突然听到一个女人在说：“……把魔鬼挂在嘴边，魔鬼可是说到就到。”
这句话完整地来说，应该是，向上帝祈祷，上帝未必总能听见，但若是把魔鬼挂在嘴边，魔鬼说到就到——老安福尔惊骇地盯着那个女人，她笑吟吟地突然出现在他面前，简直就像是从空气里走出来的，村民们的鼓噪也一下子没了声音，是啊，他们可以随心所欲地烧死任何一个“女巫”，无论她是有罪的，无罪的，聪明的，愚笨的，又或是美丽，丑陋的，生孩子或是不生孩子，反正他们都是弱者——这些瘟疫医生也是如此，虽然他们平时都是他们不敢触及的大人物——但在圣徒的推动与撺掇下，他们也可以表现的非常大胆，而且与对付村庄里的孤寡老太婆不同，这些高高在上，连内衣都是丝绸的先生，生死也操控在他们手中的感觉，是任何劣酒或是游女都比不上的。
可是……一个这样出现的女人，就说明了她并非凡人。
老安福尔的大儿子猛地喊了一声，举起了手里的火枪（尚博朗斯的那把），猛地扣动扳机，他以为可以一举杀死这个女巫或是幻觉，但子弹在枪管里爆开了，铁片与弹丸喷射到他的脸上，他的嘶叫都变得模糊，血液飞溅到了老安福尔的脸上。
女巫轻轻挥舞了一下手臂，火刑架下的火熄灭了。
第两百一十六章 医生们的大冒险（下）
路易接到他的首席医师的来信时，一切已经尘埃落定，在女巫面前，这些“虔诚”的人毫无还手之力，不，应该说，当他们意识到面前竟然是一个不折不扣，真的能够施法到的女巫时，就四散而逃了，但只能说是一种极其有趣的巧合——那群人数约在百人左右的女巫正是受女巫教团的命令，往奥尔良区移动，而后被国王勒令移居到河谷的波西米亚人，只是她们在途中看见了火焰和灰尘，又从渡鸦这里知道，有人正在焚烧女巫，虽然不确定，但还是决定去看一眼。
没想到村民们正在烧的居然是几个大男人，从衣着上来看，他们还都是“尊贵的老爷”，不过女巫们并不在意这个，她们也不在乎对方是胡格诺派教徒还是加尔文教徒，又或是上帝教徒，这些人对她们的态度都差不多，胡格诺派或许还要更激进一点——另外提一句，安福尔为首的村民们一个也没能逃掉，因为洛姆先生才略略清醒了一点，就用那股子与他的年龄丝毫不相称的声音大声喊叫着，请求女巫们将这些人抓住，他在信中说，一看到这些女巫的衣着，他就知道她们是波西米亚人，所以就用了最好的措辞_——简单点来说，就是许诺只要女巫抓住了这些人，每个人都能从国王手里拿到一个金路易。
没有什么能够比金子更能打动这些习惯了流离颠沛，靠着算命与诅咒为生，手里几乎没有任何资产的女巫们的心了，她们就像是一群狂野的猫那样窜了出去，村民们的人数数倍于她们，但他们畏惧巫术，即便有人鼓起勇气反抗，也无法与女巫们的魔法相抗衡，只有一两个女巫在追猎的过程中受了一些轻伤，像是被树叶划伤了脸，或是崴了脚。
受伤最重的还是瘟疫医生和他们的学生，洛姆先生因为有其他人的遮蔽与帮助，只折断了一条手臂的骨头，其他人，尤其是最高大强壮的尚博朗斯，他差点杀了安福尔的小儿子，所以被打断了好几根肋骨，还被鞭子抽打过，整个背部鲜血淋漓，据说还有人试图割掉他的鼻子，幸而没能成功，但他的面颊上也有了一条深刻的伤痕，鼻翼歪到一边，女巫们把村民们丢进小教堂，把他们搬到安福尔的大屋子里后，就开始理所当然地熬制草药——也就是粗劣的魔药，给他们喝，虽然从洛姆先生到尚博朗斯，他们都不太愿意与魔鬼的yin妇打交道，但看马尔比基和西顿汉姆痛痛快快地喝了药，就立刻活蹦乱跳了——为了之前洛姆先生提过的，有关于天花防治的事情，他们也只得硬着头皮，一边忏悔，一边将那些黑乎乎，黏糊糊的东西喝到了肚子里。
洛姆在信里说，虽然说活蹦乱跳也有点夸张了，但这些药物确实减轻了他们的痛苦，让他们不至于完全失去对思想和行为的控制，轻微的伤势痊愈的很快，但骨头还要一段时间才能重新连接起来，还有他们偶尔会吐出黑色的血液，粪便也是黑色的，女巫们说，这是因为他们的内脏受了伤，这些都是凝结了的血块的颜色。哦，还有要提一句的，那就是他在信件中，小心地将女巫们称作波西米亚人，没有直接使用那个禁忌的称呼。
在女巫们的帮助下，他们从安福尔一家身上提取了瘢疤，脓液，这些丑陋的东西，依据洛姆的描述，与天花病人身上的十分相似，但因为之前的两个女工已经被烧死了，所以他们无法予以比较——而他们也很干脆地，直接在茹拉村开始尝试种植着两种疫苗，方法与那些东方医生使用的相同。
洛姆说，茹拉还有两百余人还未染上天花，他从其中挑选出年轻健康的人，接种了两种疫苗，等他们不再发热了，而后直接将他们和身上满是红点的病人关在一起，结果是有十三个感染病人瘢痕的人直接死了，从安福尔身上取下来的瘢痕感染了的人则只有一例，后来前者里面还有两个染上了天花，后者却一个也没有，他们现在几乎可以确定了，安福尔身上的这种瘢痕要比那些快要痊愈的病人身上的瘢痕更为温和，有效。
来自于英国的西顿汉姆先生，循着安福尔家人身上的痘疤追踪过去——没道理两次都是在牛倌或是牛场女工身上发现这种极其近似于天花的瘢痕，后来他在马尔比基的帮助下，在牛身上找到了相似的水疱，他们将这种水疱提取物大胆地用在自己身上，而后去和天花病人接触——看到这里的时候，就连国王也忍不住吸了口气，上帝保佑，这两个大胆的家伙证明了他们的猜想，除了之前短短几天的低热，发疹子，他们没有出现任何危险或是致命的症状。
而接下来的就是那位尚博朗斯先生，还有医生的学生们，他们也没有发生意外，“有趣的是，”洛姆先生在信中写道：“那些村民们更加敬服那位安福尔先生了，他们认为，正是我们采了这位圣徒的圣体，才能获得免于感染天花的特权，他们强烈要求我释放安福尔以及他的家人，当然，还有他们，另外还有的就是为这位新圣徒建造一座教堂与修道院——他们似乎并未注意到，即便他们就和那位圣徒关在一座小教堂里，那些该受感染的人还是受了感染——”他在这里停顿了一下，落下一个巨大的墨点：“我在这里犯了一个错误，”他写道：“确实有人狂热的信奉着那堆子‘圣人’，但对另外一些人，我是说，那些病人，他们的病症终于无法依靠着虚伪的安抚平息的时候，他们是会发疯的，他们，”他的笔迹在这里变得迟疑软弱起来：“他们撕开了老安福尔的喉咙，喝了他的血，吃了他的肉，以为这样就能让自己痊愈了。”
当惨叫声从小教堂里传出来的时候，并还不能说是战士的医生与女巫们正在沉睡，他们马上从床上跳了起来，跑到小教堂，但那时候，安福尔们都被陷入疯狂的人撕碎了——小教堂里到处都是飞溅的血肉，不单单是安福尔家人的，还有那些勉强还有点理智，想要保护他们的人和那些发现自己被染上了疫病，已经无所顾忌的疯子留下的。
安福尔家的人只留下了一个，还是为了提取瘢痕和脓液做实验的女孩。
对此洛姆先生只觉得惊骇，却没有多少歉意，当布卢瓦的长官询问他是否要离开茹拉的时候，他依然决定留在茹拉，就是因为没有比茹拉更好的实验场地了，那些村民们，鉴于他们犯下了如此可怕的罪过，最好的结局也就是苦役，最大的可能则是如圣巴托洛缪大屠杀的胡格诺派教徒那样，赤身露体地死在河流和街道上。这样说来，他们能够成为洛姆首席医师的实验材料，倒是一种幸运呢——至少他们最后都会被掩埋。
“对，”路易对菲利普说：“洛姆先生也是一个上帝教徒呢。”按照这位老先生的年龄计算，他是经过圣巴托洛缪大屠杀的，他看到过，在玛丽美第奇王太后的旨意下，那些士兵与贵族是如何冲破画着白色十字架的门（上帝教徒用此来辨别胡格诺派教徒），将里面的男人，女人，老人，孩子拖出来杀死的——那时候胡格诺派教徒的性命如同草芥，虽然这位首席医师现在表现的非常温和，但就算是再平和的人，遇到那天晚上的事情，也不免又怕又怒吧。
就像是你愿意宽容，你的敌人却一直咄咄逼人——路易之所以不愿意放过这些胡格诺派教徒，信仰的成分微乎其微，几乎可以忽略不计，他憎恨的是，胡格诺派教徒虽然承受了他祖父与父亲的恩情，却一直视波旁家族为叛徒，不断地酝酿阴谋与叛乱，正在力图保证整个法兰西乃至欧罗巴只有一个声音的路易当然无法忍受这个……但胡格诺派在法兰西民众中所有的影响力，财富与技术，还有对教育的先进理念与实践——胡格诺派教徒为了与罗马教会争夺发言权，在教育上耗费了很大的心力，他们推广初级教育，男女同校，用法语教学等等，正是路易正在做和将要做的——就算是为了那些初级教育所需的教师，路易也不会就这么让胡格诺派教徒叛逃到其他国家去。
因为那样的行为，不仅仅是削弱了法兰西，还强壮了法兰西的敌人。
“尚博朗斯这个名字让我感到熟悉。”菲利普说，因为他的下属几乎都是法兰西派驻各国的使臣和贵族，所以所能拿到的情报也大多来自于上层阶级，原先是尚博朗斯，现在是钱伯伦的家族名字当然不可能逃过他的耳朵，他还曾经派出密探，想要找到钱伯伦家族的秘密，但没能成功，后来因为路易直接将里世界的力量引入了表世界，生产和婴儿的养护不再成为王室成员需要恐惧的东西，菲利普也就放下了原先的计划。
“那些波西米亚女巫居然和医生们相处的很不错。”菲利普拿起信件阅读到了最后一页，说道。
“因为对医生来说，这些女巫也是相当值得研究的东西吧。”在里世界的时候，路易就从所搜集的书籍上发现了，巫师对于疫病，伤痛和衰老的抵抗都远胜于凡人，也不怪他们总是如此傲慢，就算是如波西米亚女巫这样，几乎失去了根本的巫师也能在疫区里来去自如……“对了，”菲利普半是询问，半是猜测地道：“现在奥尔良已经有多少巫师了？”
“七千名左右。”路易回答，虽然菲利普才是奥尔良公爵，但这件事情，负责人是玛利.曼奇尼，国王头生子的母亲，科隆納公爵夫人，作为一个凡人，他是没法直接知晓这个数字的，“她们说谎了。”菲利普说，女巫教团的长老在佛兰德尔几乎折损殆尽，而其他的人，不是不得不在加约拉岛巫师的威胁下低头，就是厌倦了永无止境的漂泊，他们也渴望回到宫廷，只是国王不会那么快地相信他们。
“还有一些在凡尔赛。”路易说：“和她们的丈夫在一起。”
“哦，她们决定皈依了吗？”菲利普好奇地问。
“就连曼奇尼家族也能有个红衣主教的亲眷，”路易说：“受洗、忏悔和做礼拜，对这些女巫又有什么难的？”或者说，无论是加约拉，还是法兰西，女巫与巫师们并没有什么真正的信仰——他们崇敬的只有力量，虽然时常将梅林挂在嘴边，但梅林也只是一个前所未有，后人也尚未能够企及的强大巫师罢了，正确地说，他们喊着梅林，只是希望自己也能拥有如梅林这样的魔法。
这些女巫都会被严密地监视着，尤其是她们的孩子——巫师不是狼人，狼人的孩子必然是狼人，但巫师的孩子有可能是凡人，也有可能是巫师，尤其是波西米亚女巫们事实上有很多都已经不止一次地与凡人混了血，但路易要小心，一旦孩子身上有了什么异样，万一丈夫或是丈夫的父母无法接受，可能会造成一个相当惨烈血腥的局面——这些女巫可不都是温顺的小狗狗。
国王将特殊学校的事宜提上了心里的日程，不过这些都要等到对荷兰的战争结束了。
在此之前，他特意给洛姆先生写了回信，他对洛姆先生，西顿哈姆、马尔比基以及意外加入的尚博朗斯都抱有极大的期望，为此国王特意拨了一笔数额不小的款项给洛姆先生，还赋予了他更多的权力，这样他就不必向国王求取旨意，就能调动布卢瓦的军队和税金了。
另外，国王也将他在佛兰德尔战役中，将女巫（当然，在信中他也只是隐晦地将其称之为波西米亚人）运用到护理工程中的做法，告诉给了洛姆先生，并允诺说，若是他有胆量，或是有想法，也可以招募那些被聚集在了奥尔良的波西米亚人从事照料病人的工作。
第两百一十七章 荷兰的约翰.德.维特
在洛姆先生接到国王的回信时，路易已经从巴黎离开，比起他的第一次御驾亲征，这次出征反而只有少数人送行，这并不是说，国王的威信正在降低，恰恰相反，佛兰德尔的胜利已经可以让国王不再需要那些夸张而又虚荣的多余行为，为他送行的是王室女眷与可用的大臣、法官们，为首的是柯尔贝尔，这位曾经被无数达官显贵轻蔑，只因为他没有姓氏，也没有家族，以区区一介随驾商人的身份，获得了国王的信任，才得以攀爬上如此高位，并且为三个女儿争到了公夫人的头衔。
但也正是因为这个原因，国王才愿意让他辅佐王太后与王后，为他监管巴黎以及整个法兰西，没人能比柯尔贝尔更明白，没了路易，他什么也不是——他甚至不是一个教士。
这次出征，要比第一次出征更顺畅与从容，第一，是因为国王已经建立了他的权威；第二，卢瓦斯侯爵已经在父亲与岳父的帮助下，建立了后勤运输渠道与军用仓库，这些就像是连通了的血管那样，不断地将丰富的给养补充给这只庞然巨兽——就如上一次那样，国王不但从巴黎与凡尔赛带走了近三万的新军，护理人员与工人，沿途还有士兵不断地加入进来，这些诸侯与官员实在是现实得有点过分了。
国王出征佛兰德尔的时候，他们只是依据传统，履行自己作为“骑士”的职责罢了，而现在，他们可以说是一群精明的商人，在发现国王这支股票即将大涨特涨的时候，立即加大了投入，一些人说是为此倾家荡产了也说不定，但回报毫无疑问，是异常丰厚的，与毛茸茸的佛兰德尔不同，荷兰就是一座黄金之城，东西印度公司每年都会给他们的投资人带来数以千万计的丰厚利润——遑论操控这两座公司的荷兰商人。
当然，一块肥美的肉总是会引来无数贪婪的目光，尤其是荷兰人在1658年迄今，几乎垄断了所有丁香、肉豆蔻与肉桂的买卖，日本的白银，印度尼西亚的香料，黄金和铜，中国的茶叶和瓷器，还有丝绸，以及印度的棉花……这些全都是属于荷兰人的……西印度公司成立的要比东印度公司晚，但它的扩张势头一点不逊色于任何一个老成的殖民国家，因为它的主要货物就是奴隶——他们曾经和葡萄牙人争夺过巴西，与英国人争夺过曼哈顿，与西班牙人争夺过加勒比上的海岛，与法国人争夺过圣马丁岛，他们每到一个地方，就大肆劫掠那里的土著，把他们卖给甘蔗种植园的奴隶主，奴隶主自然会从这些黑皮肤的野人身上榨出白花花的金子——也就是另一种价值不菲而需求极大的货物——糖。
若是国王能够征服荷兰，那么这些就都属于他们了！
路易在马车里反复翻看着查理二世给他的信，在信中，查理二世仔仔细细地斟酌了自己的语气，保证既不过分谄媚，也不过分倨傲，他也明白，自己的要求有些过分，但并不是毫无来由的，路易可以理解，英国与法国毕竟做了几百年的敌人，虽然他们现在是同盟，是姻亲，但也许就在他和查理二世的年代里，英国与法国之间就会爆发出一场新的大战，到时候，威廉三世的领地确实会成为一条不错的缓冲带，但，查理二世也许也想到了，到时候，若是威廉三世愿意倾向英国，那么法国就要在这里落了下风。
“你怎么看？”路易将信交给与他同坐的菲利普。
菲利普看过了信，又在心里掠过低地地区的地图，“简直异想天开。”他说：“我怀疑英国人在这场战争中能够起到怎样的作用，三年前，荷兰人的舰船直入泰晤士河，火炮打进了伦敦，人们都说，没有一个英国人能够阻拦米歇尔.阿德里安松.德.勒伊特。”
“那么你猜查理二世又如何敢于提出这样的条件？”
“还是一样，哥哥，”菲利普说：“您说过，您会永远站在上帝这一边。”君权神授，查理一世被公开斩首，可以说是为欧罗巴所有的君王们开了一个恶毒而又滑稽的开头，路易是最先察觉到的，有查理一世，当然也可以有卡洛斯二世，利奥波德一世，或是路易十四——所以路易是绝对不会支持任何一个逆贼的，问题是，在支持查理二世的同时，他也必须遏制英国的发展，免得它成为一个棘手的大敌，不然他就要变成一个前所未有的笑话了。
“事实上，”路易一边掀开车帘，往外看了一眼，一边说道：“菲利普，我原本想让你成为荷兰总督的。”
“唉？”菲利普不满地噘嘴，虽然他已经二十八岁了，不但有了一个女儿，还是一个未出生胎儿的父亲，但居然还有几分可爱：“我甚至不愿意待在奥尔良。”他真心实意地说：“您别想打发我走，不管您到哪儿，我总要一个房间里，最好不要离您太远。”
“那就离我最近的好了，”路易戏谑地说道，“我会命令特蕾莎把她的房间让出来。”
“我倒愿意，但母亲肯定要打我耳光，”菲利普说，“她还希望您和王后有更多的孩子呢。我只要能够居于您的大臣或是教士之前就行了。”
“我发誓会的。”路易说，两兄弟相对而笑，这番对话看似在玩笑，但也有着几分真实——菲利普总是距离路易最近的那个人——“那么你觉得，我让蒂雷纳子爵来做荷兰总督如何？”
菲利普眨了眨眼睛，几秒钟后，他露出了一个明朗的笑容：“好选择，哥哥，没有比这更好的了！”
还在忙于清理与平定佛兰德尔地区的蒂雷纳子爵并不知道，他之后的二十年，已经被无良的国王与王弟奥尔良公爵安排妥当了。
蒂雷纳子爵当然不叫蒂雷纳，他的名字是亨利.德.拉图尔.奥弗涅，他是奥佛涅家族的孩子，是色当公爵的次子，后来因为色当公爵参与了对黎塞留红衣主教的叛乱，色当公爵领地被收回，他的身份就变得有点尴尬起来了——不过他确实有着极其出色的军事才能，十二岁的时候，就被送到了他的舅舅，拿骚的莫里斯亲王那里学习和加入军队，十九岁曾一度回国，但之后又为自己的舅舅继续效力了五年，35年的时候才真正回到法兰西。
路易之所以让蒂雷纳子爵成为荷兰总督，原因也正在这里，蒂雷纳子爵的母亲正是威廉一世，威廉.奥兰治的女儿。在荷兰，莫里斯亲王作威廉一世的次子，威廉二世的弟弟，不但成为过荷兰执政，组建了荷兰常备军，还曾经不止一次地击败过西班牙人，对于荷兰人来说，莫里斯亲王的名声，甚至要比威廉二世更好一些，更甚一些地说，因为莫里斯亲王没有结婚，没有正统意义上的孩子，所以他的大部分政治遗产都被威廉二世继承了。
而蒂雷纳子爵的存在就变得非常微妙了，他从十二岁，到二十四岁，整整十多年，都紧随在莫里斯亲王身边，是莫里斯最好的学生，最亲爱的外甥，莫里斯亲王身边的很多人，都见过和记得这位年轻的军官，他虽然是个法国人，但身体里另一半血脉却属于奥兰治家族，相比起一直被荷兰议会戒备，数年前才堪堪显露才华的威廉三世，荷兰人会倾向于哪一方呢？这个结果别说是路易，就连菲利普也忍不住好奇起来了。
威廉三世，只能说是被自己的轻信与鲁莽毁了，当然，你也能说他是迫不得已，毕竟在首相与议会都对他满怀戒心，他能够从荷兰获得支持并不多，在法兰西已经征服了佛兰德尔地区，直接剑指荷兰的时候，这位一向将荷兰视作掌中冠冕的奥兰治后人急切地需要一笔钱款来招募士兵，筹齐军备，来与路易十四的十万大军对抗。斯图亚特欠了奥兰治家族的近三百万荷兰盾的债，哪怕只是还上十分之一，也足够威廉三世从中转圜一二的了……
而查理二世成功地利用了这一弱点，把他骗到伦敦的怀特霍尔宫，把他关了起来。
等到荷兰最终被英国与法国瓜分，威廉三世即便回到荷兰，拥有乌得勒支，他在荷兰民众心中的形象，也已经崩溃得无法挽回了吧，毕竟在他们最痛苦的时候，这位奥兰治的继承人并未能及时出现，力挽狂澜。
那么，只要蒂雷纳子爵能够彻底执行国王的命令，控制半个荷兰，甚至继续鲸吞蚕食，或许也不会是什么困难的事情……毕竟路易和他的大臣，他们的目的就不是彻底的摧毁荷兰——他们想要金蛋，也想要那只能够生下金蛋的鸡。
若是说荷兰是一只能够生下金蛋的鸡，那么最大的金蛋肯定是阿姆斯特丹。
阿姆斯特丹原先只是一座小渔村，和很多从渔村发展起来的港口城市那样，它得益于大航海时代的迅猛发展，而它的名字，和敦刻尔克那样，来自于坐落的地点，阿姆斯特来自于阿姆斯特尔河，村庄正处于它的河口，而丹，在低地语言中是水坝的意思，因为它正坐落在一座水坝上。
它曾经籍籍无名，但现在它已经是荷兰最大的城市与都城。
市政厅正位于阿姆斯特丹城市中心，水坝广场的西侧，它的地基是石头砌筑的，但这些石头下方却由一万多根木桩支持，这些木桩深入地下三十尺左右，所有看着它建造起来的人都不由得瞠目结舌——这座庞大的建筑外部严整齐方正，用色单一沉稳，正符合荷兰人对政治建筑的想象，内部却极尽华丽考究之事，到处都是深红色的锦缎与胡桃木的护墙板，鎏金的灯具与精美的油画相映成辉，行走在这里的官员无不带着一种傲慢而又矜持的神色，就像是一只只肥壮的大鹅。
与这些官员的神色完全不同的是他们的首相，荷兰的大议长，也可以说，荷兰的无冕之王，约翰.德.维特。
他是23年生人，三十岁就在第一次无执政时期成为了大议长，以领袖的身份，结束了第一次英荷战争，承认战败，接受英国的护国公奥利弗.克伦威尔提出的航海法，并秘密承诺了所谓的《除名条款》，也就是保证，永远不将奥兰治三世选为执政与最高统帅。也就是说，就像是路易十四与查理二世的友谊，这两位也可以说是在遏制王权上惺惺相惜了很久。
但这并不是说，他会杀死威廉三世，杀死威廉.奥兰治的子孙。或者说，就算他要这么做，他也不会采用这样卑劣愚蠢的手段。
问题是，相信威廉三世的失踪与这位首相先生完全无关的人，并不多，就连他的弟弟也是将信将疑。
若只是平民，甚至是议会成员，好吧，哪怕退一万步来说，那些奥兰治的支持者，也就是荷兰保王党，被人们称之为橙带党的人，认为就是他囚禁甚至杀害了威廉三世，也不是没有争辩或是推托的办法，但他将要迎来一个最难对付的人，而那个人，正是令英国佬瑟瑟发抖的“恐怖者”，荷兰海军的最高统帅，米歇尔.阿德里安松.德.勒伊特。
这位将军出生在07年，是个六十多岁的老人了，但他在走廊里快步行走的时候，依然如同一艘装了铁质撞角的多桅大船，人们纷纷避让，又向他行礼或是颔首，比起玩弄政治起家的首相，这位在海上纵横了四十多年，从一个商船船长直至海军上将的老人，无疑更值得尊敬。
而这位将军，可能是首相先生现在最不想见到的人。
“威廉三世在哪儿？”这是勒伊特将军在进入首相办公厅所说的第一句话。
首相叹着气，抬起手盖住了自己的脸。
第两百一十八章 荷兰的恐怖王
今天没能写完，明天上午更替，抱歉啊。
尼禄
马库斯记得自己已经死了。
在他的祖父鲁齐乌斯.安奈乌斯.塞内卡悲惨地死去之后的三十天里——罗马皇帝尼禄怀疑曾经教育了他五年，为他效力了十年的老人与一起推翻其暴政的阴谋有关，就让自己的百夫长到塞内卡及其家人隐居的村庄里，命令他即刻自裁。马库斯的祖父坦然地接受了这一命令，在亲人和朋友为他恸哭的时候，他大声地叱喝他的朋友，说：“你们的哲学呢？你们的处变不惊呢？”他最后拥抱了自己的妻子，也就是马库斯的祖母保丽娜，在保丽娜意图与他一起前往冥界的时候，他没有拒绝，而是说：“我们死的同样坚强，但你的死比我更高贵。”
可惜的是尼禄的百夫长拒绝了这一要求，于是鲁齐乌斯就先割开了自己的手腕，但他已经是个六十岁的老人了，他的血几乎已经干涸，流不出来，他的朋友又帮助他割开了膝盖后方与脚腕的血管，但血还是流的很慢。鲁齐乌斯不得已向一个做医生的朋友要求了一杯毒芹汁，也就是先哲苏格拉底用来选择结束生命的那种，但不知道是幸运，还是不幸，他的呼吸变得万分困难，却还是没有死，最后人们只得把他搬运到蒸汽浴室里，关紧门窗，直到他活活地窒息而死。
皇帝的百夫长阻止了保丽娜追随鲁齐乌斯而死，但这并不是皇帝的仁慈，他的恶毒心肠与懦弱性情注定了他不会放过任何一个可能对他不利的人。在鲁齐乌斯死后，他的子嗣，亲眷与朋友也被囚禁和监视了起来，作为鲁齐乌斯最心爱的孙子，马库斯是最先死去的一些人中的一个。
他记得前来处刑的是一个年轻的士兵，他的面孔稚气未脱，看见他马库斯就想起来他的弟弟，他恳求士兵让他看看外面的阳光，他已经在黑暗的地窖里被囚禁了二十多天，士兵在迟疑了一会后答应了，在走出房间的那一刻，马库斯想过反抗和逃走，但最后他还是任凭士兵割断了自己的喉咙。
他最后的记忆就是夏末秋初时分那过于耀眼的金光。
马库斯是在祖父的卧榻上惊醒的，他一下子跌倒在地上，打翻了一侧的烛台与桌上的大理石雕像，骑着海豚的特里同顿时从脖子的地方折断成两半，这是鲁齐乌斯最喜欢的一尊雕像，如果是平常的时候，马库斯一定会先去找自己的母亲，让她设法帮着自己遮掩，但这时候，马库斯心中所想的全都是他的祖父鲁齐乌斯。
他跌跌撞撞地跑向祖父常在的书房与会客室，一路上他苍白的面容与狂热的眼睛让许多人不由得惊呼出声，熟悉的面孔不断地在马库斯的面前掠过，但就是找不到他最渴望的那张，他在前庭的大理石桌前站了一会儿，突然转身跑向庭院。他原本就是从庭院后的餐厅醒来的，却因为脑中既定的印象而疏忽了那里。他飞快地跑到树木繁茂的庭院里，绕过矗立在中心位置的喷泉和一株果实累累的石榴树，来到南侧的墙壁前。
他的祖父鲁齐乌斯果然就在那里，他弯着腰，正在监督一个工匠在墙壁上作画，鲁齐乌斯没有选择这时人们常用的花鸟、静物或是肖像，而是选用了他被流放到科西嘉岛时看到的风景，那是一片辽阔浩瀚的海洋，海豚追随着船只，海鸟盘旋在上空，碧色的岛屿就像是镶嵌在海面上的宝石。
马库斯记得这幅壁画，但这幅壁画是在马库斯十八岁的时候完成的，那是建城后800年，尼禄.克劳狄乌斯.德鲁苏斯.日耳曼尼库斯的养父，克劳迪乌斯皇帝已于前一年中毒而死，作为他名义上的长子，尼禄继承了他的位置——就在这幅壁画完成后不久，克劳狄乌斯的儿子布里塔尼库斯就在一场晚宴上被尼禄毒死，因为尼禄的母亲恐吓自己的儿子说，如果他不听话，她就会改立布里塔尼库斯为罗马皇帝，或许这只是一个妇人的虚言恫吓，但对于尼禄来说，这可以说是击中了他心中最为脆弱的部分，他的回击又迅速又凶猛。
那场晚宴马库斯也列席了，他记得他们首先喝了非常咸的汤，咸到让人怀疑是否有人要借此谋杀尼禄，不可避免地，他们在之后都要了水，泉水本身就很冷，又加了冰块，他们除了感觉有点不舒服外也没什么，只有布里塔尼库斯倒了下去，他痛苦地按着喉咙，伸出手向他们寻求帮助，但他们身后的侍卫立刻都抽出短剑来，马库斯只得眼睁睁地看着布里塔尼库斯被几个奴隶抬走，皇帝宣称布里塔尼库斯是犯了癫痫，马库斯不知道什么样的癫痫看上去就像是中了毒——布里塔尼库斯第二天就死了。
“马库斯？”鲁齐乌斯见到他的时候很吃惊：“你怎么在这儿，为什么还没有穿好衣服？你忘记今天我要带你去第比留宫去觐见皇帝？”
马库斯这才注意到鲁齐乌斯虽然在关心庭院壁画的进度，但距离墙壁很远，免得颜料与灰尘污染了自己的衣服，他穿着一件细麻的丘尼卡（一种无领套头长衫），罩着一件希腊斗篷，他的镶边托加要在出门前才会换上，马库斯的白托加也是如此，但他现在甚至没有换上丘尼卡，而是赤裸着上身，腰里缠着一块棉布，难怪他刚才跑进房间的时候，听到女性们发出一阵阵的惊叫声。
一听到皇帝，或是尼禄的名字，马库斯的怒火就难以按捺，他握紧了双拳，低头道：“抱歉，祖父，我马上去换。”
鲁齐乌斯不可能没有察觉到孙子的异常，他和马库斯一起前往巴拉丁山的时候，就让他和自己坐在一个抬轿上，“怎么了，我的孙子，”他问道：“你为何精神恍惚，神情悲恸，是什么伤害了你？让你如此绝望？”
马库斯抬起头，他几乎想将心中的话语向自己最为敬爱的祖父倾倒而出，但就在他开启嘴唇的那一刻，一个可怕的想法攫住了他——他的祖父或有可能认为他得了疯病，于是他只是说：“我做了一个噩梦。”
“一个噩梦？”鲁齐乌斯不由得皱眉，如果马库斯真的遇到了什么无法解决的事情，作为皇帝的老师，他能够在皇帝面前因为马库斯的缺席而求得他的谅解，但一个噩梦？
“你梦见了什么？”
我梦见了一头嗜血的怪物在熊熊烈火中吞食了整个罗马，马库斯在心里说，“我忘记了。”他说。
鲁齐乌斯犹豫了一会，这是马库斯第一次谒见皇帝，皇帝与马库斯同龄，如果可能，他希望马库斯成为尼禄的同伴或是护卫，年轻人缔结的友谊比年长者谋划的盟约更为坚固可靠，他在年轻的时候因为疾病而不得不荒废了近二十年，在他的学生成为皇帝的时候，他却已经老了，相比起愚钝的儿子，马库斯才是他的继承人。
“如果你还是不舒服的话……”你就先回去吧，但这句话还没说出来，马库斯就马上打断了祖父的话。
“不，”他说：“祖父，我很想，很想，很想——见到皇帝！”
罗马的宫殿群一共有三处，罗马中心的巴拉丁山上的宫殿群，罗马城东面的阿德良离宫，还有罗马旧都斯普利特的戴克里先行宫。尼禄不喜欢这其中的任何一座，因为对于他来说，这些宫殿完全无法与他的伟大相衬，他一直想要拓建罗马城中心的宫殿群，却因宫殿附近的平民住宅太过密集而无法成功，十四年后的罗马大火让他的虚荣心得到了满足——在数以千计的人前往冥界，数以万计的人流离失所之后，他在一片废墟上建起了他的“金宫”，从凯里安丘岗延伸到奥古斯丁广场，从帕拉廷到米岑纳特园林的建筑群到处可见青铜的雕像，喷泉，人工的河流，湖泊，大理石的穹顶与黄金的镶嵌物……当时有人嘲讽地说，怎么才能做一个好的罗马公民？——离开罗马。
一路上，马库斯的头脑一片混乱，是什么让他重新回到了过去？回到了……几乎可以挽回一切的时候，他握着祖父的手，心中颤抖不已，这时候，尼禄还未暴露暴虐的本性，从表面上看，他就是一个温和而有点懦弱的大孩子，为了表示尊重，像是这样的宴会，鲁齐乌斯的卧榻距离皇帝的卧榻并不远，他完全可以手持着切割肉块的匕首，一刀刺入尼禄的心口，那么之后所有的悲剧都不会再发生了。
这个想法激动着他的心，年轻的马库斯甚至有点目眩神迷起来，他不知道他们是什么时候抵达第比留宫的，这座宫殿不如另外两座宫殿来的华美，尼禄很少选择这里，至少马库斯对这里十分陌生，他和父亲在奴隶的服侍下清洗了双脚，换了舒适的袍子，来到被罗马人称之为特利克里尼乌姆的长方形餐室，另外两位客人到来的比他们更早，他们分别是帕拉斯（他也曾为尼禄的养父工作），近卫长官赛克斯图斯.布鲁斯，他们身边还带着几个少年，年纪与马库斯相似，马库斯一下子就辨认出其中有好几个都在之后和自己一起成为了尼禄的玩伴，他们曾经在一起学习，一起游泳，一起骑马，一起在黑夜的罗马城中游荡，一起……做一些坏事，像是盗窃、斗殴，猥亵妇女，那时候，他们年少张狂，甚至没有意味到自己正在犯罪，不，应该说，从那个时候，尼禄就在微笑地看着他们不自觉的堕落。已经过去了那么久，马库斯仍然记得在翻阅与自己相关的卷宗时，祖父又悲伤又绝望的神情，这个高尚而又可怜的老人，他没能得到一个好学生，也没能得到一个好孙子。
皇太后小阿格里皮娜先于皇帝到来，马库斯抬起头，人们传说尼禄因为其母过多地干预国事而杀了她，还有的就是她曾经与尼禄有着超越母子之外的亲密关系，这两者——都是对的，如果没有血缘关系，他们可真是天造地设的一对。
或许是因为马库斯注视着她的时间太长了，小阿格里皮娜马上注意到了这个少年，她不但不以为忤，还向少年优美地眨了眨眼睛。即便知道小阿格里皮娜就是一条色彩斑斓的毒蛇，马库斯也不得不承认她确实有着普通女性无法企及的美貌，这种美貌几乎会令一个健康的人活活窒息而死——她今年已经即将四十岁，正是一朵盛放到了极致的玫瑰，所有的颜色与芳香都沉淀了下来，让她如同一杯储存了很久的美酒，嗅之欲醉。
小阿格里皮娜只是来看看这些即将成为皇帝朋友的年轻人的，她没有在餐室里停留太久，在她走出去的时候，近卫长官塞克斯图斯紧跟着走了出去，马库斯看见了，立刻找了个借口跟了出去，他看见皇太后在一丛玫瑰前与自己的情人旁若无人地接了一个吻，然后微风同时送来了玫瑰的气息与凌乱的只字片语——马库斯只听见了两个关键词，皇帝和布里塔尼库斯。
布里塔尼库斯正是克劳狄乌斯的亲生子，罗马真正的皇帝，只是他的继承权在小阿格里皮娜引诱克劳狄乌斯将尼禄收为养子的时候就被夺走了，即便如此，小阿格里皮娜与尼禄仍然不免将布里塔尼视为最危险的敌人，布里塔尼死去之后，人们一点都不觉得惊讶，这难道不是早就应该发生的事情吗？他们这样说。
马库斯的心剧烈地跳了起来，难道布里塔尼的死亡竟然因为自己的重生而提前了吗？或者这就是神明给予他的任务？如果他能够设法救下布里塔尼，抑是刺杀尼禄，罗马的将来是否可以因此改变？
“对了，”鲁齐乌斯突然俯身在孙子的耳边轻声道：“等会皇帝来了，千万别说他和皇太后容颜相似。”
马库斯下意识地点点头，然后他奇怪地看向自己的祖父，是什么让他这么认为，尼禄虽然是美艳的小阿格里皮娜之子，但他是一个相貌平庸的人，额头扁，下巴短，鼻子大，皮肤粗糙，也正是因为如此，他经常臆想自己俊美如同阿波罗，娇媚如同维纳斯的完美之人，以为人人都渴望得到他的青睐。
“为什么？”他同样低声问道。
鲁齐乌斯很不愿意在这个时候告诉他，但这是他的疏忽：“因为他并不喜欢小阿格里皮娜的脸。”
第两百一十九章 荷兰的黑巫师们
这个时代的画家们，从来就有将自己画在群像画中的习惯，他们有些时候是一个罪人（就像是米开朗基罗在西斯廷天顶画里表现的那样），有些时候是个旁观者（就像是波提切尼在《博士来拜》中的身份），有些时候索性就是画家的本来身份，（《阿尔诺芬尼夫妇像》的镜子里倒映出的就是尼德兰画家扬·凡·艾克），而《七个盲人》中，最后一个人正是勃鲁盖尔没错了，他给人的印象是个憔悴的老者，事实上他“死去”的时候也只有四十四岁，正值壮年，而从画面上走下来的也正是一个强壮的农夫，他的身体散发着一股浓浓的油彩气息，眼睛中的瞳仁只有针尖大的一点，令人生畏。
首相先生握住了身后的椅子扶手，仿佛要借此给自己一点勇气，而勃鲁盖尔只是嗤笑了一声，他是最像博斯的弟子，却不是最有天赋和最令他喜欢的，或许正是因为勃鲁盖尔的灵魂也如博斯一般邪恶，他与博斯的契合，反而让博斯失去了折磨他的兴趣——勃鲁盖尔坚决地认为，这是老师对自己的爱护，好吧，随便魔鬼怎么说话，“看来您已经考虑好了。”他环顾四周，傲慢地说道：“首相先生。”
“与您们做交易，我一定会下地狱去，但没关系，我会看到我的敌人走在我的前面。”
“我不知道你要怎么说服那些卑劣的商人，”勃鲁盖尔说道：“但您别忘记，我们是巫师，是魔鬼的随从，首相先生，背弃与我们的契约您会遭到最可怕的报复。”
想起勃鲁盖尔索取的年金、领地和宅邸——还有奴隶，首相先生就感到了一阵心悸，他知道议员们也有雇佣巫师做事的，但那些巫师几乎都在殖民地，用对付那些异教徒——仿佛是有默契般地，商人们在荷兰以及整个欧罗巴也有仇敌，但他们从未将事态恶化到需要巫师涉入其中，这和他们的信仰，以及最后一点谨慎不无关系，但今天，约翰.德.维特却要打破这个禁忌了。
“如果他们不愿意，”首相先生咬牙切齿地说：“我会变卖我所有的资产，完成契约。”
“那可真是太好了。”勃鲁盖尔说，他出身农家，对于这些商人当然没什么好感，更不会告诉他，佛兰德尔残余的黑巫师原本就决定再次狙击法国国王路易十四——既然他率先打破了里世界与表世界的隔阂，那么他就要承担后果，而勃鲁盖尔还有着自己的一点小私心，那就是，他听说，在完成对法国国王的诅咒时，博斯没有召唤他而是召唤了鲁本斯，这点让原本就对鲁本斯又是嫉妒，又是憎恨的勃鲁盖尔气恼不已，如果他能够完成老师没能完成的工作，那么，岂不是说，他不但超越了鲁本斯，也超越了博斯？
博斯在佛兰德尔黑巫师里，名声虽然败坏的差不多了，但也同样的威势赫赫，勃鲁盖尔正在争取博斯留下的位置，而诅咒一个国王，简直就是一枚勋章——就像博斯在路易十三的死亡中所担任的角色那样。
最后深深地看了首相先生一眼，勃鲁盖尔回到了画面里，那个棕色络腮胡子的农夫又一动不动了，只是脸上的表情更加讥诮了一点。
首相先生这才发现自己嘴里全都是血——他咬牙的时候太用力，伤到了牙龈，他连忙回到自己的办公室里，提起银壶，倒了满满一杯葡萄酒，连着自己的血一起喝下去，又照了照镜子，用丝巾擦掉了牙缝间残余的血迹，才到市民大厅里去见利奥波德一世的使者。
利奥波德一世，若是说在法国攻伐佛兰德尔的时候，还能忍耐，只是暗中联系欧罗巴其他诸国来对抗法兰西，那么在路易十四取得了整个佛兰德尔之后，不但没有退兵，甚至还继续加大筹码的时候，谁都能看出他的胃口大的出乎旁人的意料，即便只是第一次御驾亲征，他不但夺下了佛兰德尔，还要夺下荷兰。
低地地区，也就是整个尼德兰，事实上原本都是哈布斯堡的领地，只不过哈布斯堡随着时间的流逝，逐渐变得虚弱，才让他的附庸和敌人有了可乘之机，他怎么能够忍受路易十四的步步紧逼——即便他与路易十四的秘密盟约还在托斯卡纳大公手里，但到了现在，难道西班牙还能看不出利奥波德一世必然有过一番自己的打算吗？利奥波德一世已经决定不再矫饰自己针对法国的行为，大张旗鼓地派出使者，前往挪威、丹麦、瑞士、勃兰登堡，西班牙以及神圣罗马帝国各个诸侯的领地，竭尽全力要将法兰西的野心扼杀在摇篮里。
利奥波德一世的使者与首相先生的谈话无人得知，不过之后，首相先生的使者也飞快地往周边的国家与地区去了，其中甚至还有往瑞典，往英国的，首相先生也是一个商人，而商人总是懂得该在什么时候接受亏本的事实，但只要保有底本，总还有赚回来的机会。
首相先生的使者与路易十四的使者是在斯德哥尔摩的皇后岛遇见的。
路易从来就不是一个妄尊自大的人，他也知道，只要君王们有需要，撕毁盟约随时随地都可以——国家与国家之间的博弈，从来就容不得天真和尊严的存在，只有利益，各方面的利益——法兰西的使者来得理直气壮，毕竟法兰西的公主与瑞典的国王有婚约，他是来送每年一副的公主画像的，还要将国王的画像带回去——公主伊丽莎白又长大了一岁，女孩变得成熟是很快的，而且宫廷画师勒布朗也会将这类画像往端庄典雅上靠拢，与相貌平庸的母亲，特蕾莎王后不同，小公主的容貌与父亲相仿，有着微微上弯，仿佛总是在微笑的嘴角，还有一双犹如雪下湖面的宝石蓝色眼睛，她的皮肤就如同乳脂一般的白皙，身上没有过多的首饰，只戴着瑞典国王卡尔十一世送给她的珠链，珠链上悬挂着一枚圆形的吊坠，吊坠里是卡尔十一世的小画像，身后虽然是金百合的帷幔，头上却戴着铃兰的花冠，铃兰在瑞典是一种极其常见的花儿，其中意味不言而喻。
卡尔十一世今年已经十五岁了，已经是个真正的少年，正如路易十四期望的，哪怕他不算十分英俊，但至少是健康强壮的，他几乎已经和法兰西的使者达达尼伯爵一样高大了，深色的头发与眼睛更让他显得成熟，只是在王太后身边的时候，他寡言少语，只能从时不时看上一眼画像的举动中，窥见一点属于少年的春心，以及他对这桩婚事的满意——虽然说，此时国与国之间的联姻，更像是一桩盟约，但谁不想有个秀丽可人的妻子呢？不管怎么说，正统的继承人只能从王后的腹中诞生，王室夫人再动人，她们的孩子也永远无法获得民众和诸侯的承认。
达达尼昂伯爵已经两鬓灰白，但年龄丝毫影响不到他的风流倜傥，他曾经轻易在巴黎与凡尔赛取得的辉煌战绩，在斯德哥尔摩再一次重现，瑞典王太后被他引得不断地哈哈大笑，当然也不会拒绝他与国王一起外出狩猎——达达尼昂伯爵在上马的时候，无需帮助，踏着马镫就一跃而上，姿态美妙而爽快，让卡尔十一世也不由得喝了一声彩。
皇后岛上的狩猎场地只是一片海边的灌木林，毕竟这里只能说是国王的行宫——约翰三世，他的弟弟是卡尔九世，也就是卡尔十世的岳父，卡尔十一世的外祖父，这座行宫是约翰三世为了自己的王后波兰公主凯瑟琳建造的，这座岛屿也因此被称为皇后岛，但要说这座岛屿有多么美丽富饶……“这里还是有很多山羊的。”卡尔十一世说道。
长袖善舞的达达尼昂伯爵当然不会说什么扫兴的话：“哦，陛下，”他殷勤地说：“我最喜欢羊肉了。”
几声枪响，引起了几个渔民的注意，但他们很快就发现这是国王在狩猎，于是他们就兴高采烈地举起帽子，向卡尔十一世挥了挥，就继续弯下腰去干自己的活儿了。
达达尼昂伯爵将这些记在心里，调整了一下长枪的准星，接下来，他的成绩居然不比国王逊色到什么地方去，而就如他推测的，卡尔十一世不但不生气，还很宽慰，他让达达尼昂想到了他的国王，他来到国王身边的时候，路易十四与现在的卡尔十一世年岁仿佛，但是不是所有的国王都是如此呢？卡尔十一世的母亲，伊丽欧诺拉做的可没有法国王太后安妮好，卡尔十一世的教育被大大拖后了，虽然他已经与法国公主定下了婚期，但他的法语居然还是很糟糕，糟糕到达达尼昂都要猜测，瑞典王太后这么简单就允许他和国王出来狩猎，是不是因为就算他们想要做什么，也没办法在没翻译的情况下自如沟通。
要知道，在这种关键时刻，可容不得一点差错或是误解。
在国王的随从身后，都堆满了他们猎杀的山羊和兔子之后，说的话几乎比一个农民写在纸张上还要少的字还要少的国王突然提起马鞭，向前一指，而后就突然纵马上前，在场的人竟然只有一个达达尼昂反应了过来——也许是因为他终究是个火枪手，也许是因为他一直注意着国王的一举一动，反正他迅速地追了上去，在所有人之前，他们迅速地在稀疏的树林里穿行，不断地被垂下的树枝抽打着，达达尼昂的心在猛烈地跳动——不是担心自己，而是在担心瑞典国王会不会因为这样冲动的行为而跌断脖子。
幸而几分钟后，卡尔十一世停了下来，达达尼昂发现他们跑到了一个荒僻的悬崖下面，突出的舌岩就像是一顶巨大的华盖那样压在他们头顶，不远处就是灰色的海水，卡尔十一世调转马头，达达尼昂沿着他的视线看过去，发现越过树梢的正是行宫一角。
“这座宫殿是约翰三世为了他的王后凯瑟琳建造的，”卡尔十一世用那种慢吞吞，尽量咬住正确发音的腔调说道：“它，嗯，在九年前，被焚毁过，现在……我们做了一些修缮，先生，”他转过头去盯着达达尼昂，“我是否能够有幸得知……伊丽莎白公主的喜好呢？”
达达尼昂的心顿时一跳，他立刻明白了，哪怕瑞典王太后与摄政大臣有所动摇，但卡尔十一世还是决定履行与法兰西的盟约，虽然现在这位年少的国王还未亲政，但他的表现居然也没有比任何一个君王逊色到什么地方去，他不但袒露了自己的态度，同时也在直接与法兰西国王的特使对话，这几乎可以说是一种预兆了，作为一个法国人，达达尼昂当然乐见其成，毕竟卡尔十一世是徒有虚名，还是大权在握，直接影响到伊丽莎白公主的处境，就像是特蕾莎王后，虽然王太后和法国宫廷里的人都不怎么喜欢她，但因为路易的权威，她一样可以获得尊重和优待。
“我会将这件事情转达给公主，请她在信件里，亲自和您说的。”
卡尔十一世露出了一个和善的笑容，法国国王路易十四并不过分地拘束自己的女儿——这点可不太像是西班牙宫廷的教育，谁都知道西班牙宫廷是古板与苛刻的代表，伊丽莎白公主和卡尔十一世始终有信件往来，从这些尽可能地写得简单明了，但不乏诚意的信件里可以看出，伊丽莎白公主并不如卡尔十一世所见到的那些贵女那样鄙俗无知，她说她和她的兄长一起接受教育，甚至父王的指导，她的信件也证明了这点——几乎没有什么空洞乏味的内容，即便是再小的事情，公主也能用明快的描述让卡尔十一世读的津津有味，之后更是若有所思——他需要的正是这样一个妻子，卡尔十一世几乎都要感谢起克里斯蒂娜女士，前瑞典女王了，毕竟若不是她如此鲁莽，目光短浅，法国国王路易十四是不会轻易放弃她，转而支持卡尔十一世的。
不过今天这句话，他是说给伊丽莎白公主，更是说给法国国王路易十四听得，他并不赞成某些大臣的想法——其他不论，伊丽莎白公主可以得到一处佛兰德尔的封地做嫁妆，荷兰会愿意割让一个省，哪怕只是一个港口城市，海牙或是阿布斯特丹给瑞典吗？
而且谁都能看得出，路易十四的赢面非常大。
“对了，陛下，”达达尼昂伯爵突然说：“您知道利沃尼亚吗？”
第两百二十章 荷兰的吸血鬼们
勃鲁盖尔回到了他和佛兰德尔黑巫师们的住所。
这甚至不能称得上是一座住所，因为这里只是一座废弃的教堂，教堂外是无人管理的墓地，他们来到这里的时候，还打发了不少食尸鬼和小魔怪——这些黑巫师们一向是相当矜持与傲慢的，或者说，在双王时期（卡斯蒂利亚与阿拉贡王国合并之后）几乎无所不在的宗教裁判所的追缉与搜捕下，黑巫师们依然可以保有自己的传承，而不是如法兰西的巫师们那样最终沦落成波西米亚车队里的骗子与游女，这点就已经很了不得了。
可恨的是，那位法兰西的国王，丝毫不在乎里世界与表世界之间的规则与沟壑，他不但大胆地拿自己做了诱饵，一举杀死了博斯以及他的附庸——博斯在黑巫师中虽然声名狼藉，但也获得了不少同类的承认与追随，他的死让黑巫师们感到沮丧——因为他们都知道博斯不但危险，而且狡猾，甚至可以说是卑劣，要杀死这样一个黑巫师，可不是一件容易的事情。
另外，也正是路易十四，他的军队就像是篦子那样从容地梳理过他所征服的每一寸土地，军队里有加约拉岛的意大利巫师，也有宗教裁判所的教士，正义与邪恶，凡俗与非人的力量交缠在一起——因为面对的都是敌人，军队无论是在城市，还是在村庄，都无需考虑当地居民的感受，在令佛兰德尔人倍感屈辱的时候，也让黑巫师们无所遁形——按照国王的
法令，，佛兰德尔的人，每一个都要办理所谓的身份证明，一个人需要三个成年人的证明，没有固定资产的人更是会被严格地查问，而一个人若想要离开自己的城市，譬如商人，他需要从法兰西人那里领取一张许可证，黑巫师们想要如以往那样，随心所欲地在城市里走来走去，是不可能的了。
尤其是那些以画家，吟游诗人与炼金术士为遮掩的黑巫师们，他们发现，只要自己一露出这样的身份，就会被立即投入监牢。若是反抗，尖锐的警哨声就会招来随军的教士与巫师。他们不但在数量中胜过总是独来独往的黑巫师，还会卑鄙地请求凡人的帮助——黑巫师一样可以被箭矢和子弹贯穿，更不用说，那些可恶的凡人居然还会在遇到棘手的猎物时，运来臼炮——活见鬼了！那是针对巫师们用的东西吗？就算是能够变成巨龙的梅林也会感到头痛的吧……
所以，虽然勃鲁盖尔在一确定他的老师博斯已死后，就立即开始着手收拢博斯留下的势力，但这里的黑巫师还是只有寥寥几十人，幸而教堂虽然荒废了，但还是挺大的，只是缺损的玻璃里不断地吹入寒冷潮湿的晚风，黑巫师们甚至不敢点起火堆，一个擅长炼制魔药的黑巫师走来走去，向同伴兜售所谓的“热药”，而后很快被人揭穿这是法国国王从殖民地弄来的一种植物果实，吃了会感觉很辣，继而身体发热，那个黑巫师毫无羞愧之色：“那么要吗？”他厚颜无耻地说。
几个黑巫师还是买了，这种植物的果实确实可以尽快地驱逐身上的寒气，而且没有什么坏作用，不过这都是一些在魔法上造诣不够深厚的巫师，大部分黑巫师们将自己的皮肤变成了石头或是陶土，这样他们就不会觉得冷了。
勃鲁盖尔走进来的时候，他们一齐看向了这位从外表上看，只能说是一个中年人的黑巫师，勃鲁盖尔没有说话，只是走到祭坛上——石头的祭坛上没有白色的亚麻布，也没有精致的圣器，却更能展现出金子的美……大把的金币，它们是通用于整个低地地区的货币，属于省铸币，纯度很高，一枚的价值与金路易相当，正面是荷兰的拟人像，反面是一头狮子一爪握剑，一爪握着箭束，它们就像是流水那样从勃鲁盖尔的手里跌落在石头祭坛上，有一个无以伦比的剧作家这样描述过——金子的光泽是任何事物都无法比拟的，它能让丑变美，也能让老人变得年轻，更能让一个坏名声的人变成一个圣徒，但他没说，金子的声音也有着同样的作用，它听起来是那样的悦耳动听，黑巫师们向着祭坛走来，勃鲁盖尔看着他们的眼睛，仿佛已经看见了自己的领袖之位。
“这都是……真的。”一个黑巫师喃喃地道。
“正是我们的首相先生亲手从国库中取出的。”勃鲁盖尔难抑兴奋地说到，此时这些金币已经在祭坛上堆积了起来，以往这些钱财并不会被这些黑巫师放在眼里——他们在佛兰德尔总是有不计其数的生意要忙碌，但现在，他们的主顾不是死了，就是在监牢里，或是承担着沉重无比的税赋——新的主人所颁发的条令，容不得他们推托敷衍，法国正如徐徐升起的辉煌朝阳，可不是愈发虚弱的西班牙。
这些黑巫师很久没有舒舒服服地享受过一个温暖柔软的床铺，一顿丰盛的美餐，一个可人的姑娘了，他们之中的一些，就连施展魔法和诅咒所需要的材料都所剩无几了——对了，他们的市集也遭到了严重的打击，那些教士若是嗅觉敏锐的狼犬，那些巫师就是和他们一样的狐狸，一些巢穴，猎狗可能找不到，但对于同类来说，简直就像是袒露在光天化日之下。
“这不是全部吧。”另一个黑巫师贪婪地问道。
“当然不，”勃鲁盖尔说：“想想，路易十三是什么价码，路易十四只会更高，诸位，只要我们能够成功，那么我们不但能够拿到钱财，人脉，东印度公司的股份，还能拿到一座岛屿，那将会是我们的领地。”还有一个国王，当然，勃鲁盖尔小心地没有泄露出一星半点。
黑巫师们顿时发出了一阵兴奋的鼓噪。
而就在这时，一声细小的笑声从勃鲁盖尔的上方传了出来，虽然黑巫师中也有很多人在发笑——愉快的大笑，诡异的冷笑，恶毒的尖笑，但这声笑声依然被勃鲁盖尔捕捉到了，他猛地抬起头，他身边的一个黑巫师也跟着抬头，“哦，”他先是有点紧张，而后又放松地说道：“是蝙蝠。”
他才这么说，就看到勃鲁盖尔猛地投出了一缕硫磺粉末：“别蠢了！”他大叫了一声，“我们的屏障甚至不会放进一只蚊虫！”
火光穿过黑暗，没能碰到蝙蝠的影子就熄灭了。
黑巫师们总是习惯在落足之处设置各种魔法陷阱，障碍和罗网，这座教堂也不例外，倒不是他们会和凡人一样苦恼于蚊虫的骚扰，而是有很多诅咒，都是通过虫子来达成的——这样的地方，怎么会出现那么一只蝙蝠？勃鲁盖尔的叫喊声激起了巫师们的注意，他们这才发觉，不知道什么时候，投入教堂的月光已经不再那么完整了——它们被数以百计的蝙蝠切割得粉碎。
它们不知道是从什么时候到来的，无声无息，一只只地悬挂在教堂的天顶上，眼睛就像是快要熄灭的炭火那样发着红光。
“若是我们打搅了哪位尊贵的亲王，”勃鲁盖尔尽可能镇定地说道：“我们会马上离开，先生们，我们只是一些流亡的黑巫师，并没有想要在这里久留的意思，”他看了一眼祭坛上的金币，轻轻地挥了挥手，黑巫师们移动脚步——这时候就不是吝惜钱财的时候了，里世界的事情，如果可以用金子解决，实在是再划算不过了。
但就像是鸣响了黑巫师们的丧钟，教堂的大门突然轰然关闭，木屑与灰尘簌簌而下，扬了距离门口最近的黑巫师一头一身。
勃鲁盖尔的呼吸停顿了一下。
那只原先悬挂在勃鲁盖尔头顶的大蝙蝠，它的身体就像是融化了那样，缓慢地从腐朽的灯架上垂挂下来，一直垂到祭坛上，细长的黑影慢慢地又开始变得宽大，但又仿佛是一瞬间，它膨胀到整个教堂那么大，又突然收缩起来——火光亮起，斗篷打开，里面的“人”，不，应该是阿蒙，茨密希的亲王，微微一笑。
勃鲁盖尔虽然之前称呼他们为“亲王”，不过是为了表示尊敬罢了，但他一见到阿蒙，就不由得面色苍白，眼前发黑——作为黑巫师，勃鲁盖尔不可能不知道阿蒙的存在与样貌——魔党都是疯子，而阿蒙虽然是他们的智囊，也是疯的最厉害的那个，若是可以选择，勃鲁盖尔可能更愿意遇上勒森魃的亲王。
“亲王殿下……”勃鲁盖尔谦恭地弯下腰，几乎要用额头碰到膝盖：“请原谅我们的鲁莽，殿下，我们之前并不知道这里属于您……”
“这里并不属于我。”阿蒙用一种近似于和善的口吻说道：“你不会不知道，茨密希的领地在利沃尼亚吧。”他的话和态度让勃鲁盖尔一喜，也不是没有黑巫师偶尔遇上血族的，虽然同为黑暗生物，巫师与吸血鬼的关系并不好，吸血鬼将巫师视作可口的食物，巫师们则需要吸血鬼的牙齿，血和身体作为施法，献祭或是诅咒的材料，但若是双方都不太想要战斗，那么一方付出些代价也是可以全身而退的。
阿蒙瞥了一眼那些黑巫师们，眼中的神色变得愈发古怪了起来：“哦，虽然我很想看看你们会用什么来贿赂我，”他说：“但你没有想到吗？我，还有我的孩子们之所以出现在这里——正是为了你，博斯的弟子，勃鲁盖尔……为了我和路易之间的一笔小交易，”勃鲁盖尔轻微地颤抖了一下，他抬起头，等着阿蒙说完最后一句话：“虽然有点遗憾，但诸位，死亡也并非一件太坏的事儿。”
阿蒙毫不意外地看着勃鲁盖尔的眼神从温顺甚至谄媚，变得凶狠狰狞，黑巫师退后一步，双手一错，就从指缝间爆发出了一捧犹如太阳的灿烂光芒，这种与阳光极其靠近的光对于吸血鬼们来说是种毒药，蝙蝠群尖啸着飞起，冲出教堂，而黑巫师们手中的光还在不断地爆炸，很明显，他们都做好了两手准备。
一头由黑巫师变化而来的巨熊猛地撞开了教堂的大门，黑巫师们要么化身，要么呼喊着自己的坐骑，光亮如影随形，紧紧地跟随着他们，虽然他们的眼睛也受了很大的刺激，几乎无法睁开，但值得宽慰的是，吸血鬼们也几乎被挡在了很远的地方，接下来看他们各自的手段了——但比他们更快的是一团翻滚着的黑色浓烟雾，它就像是一头隐伏在黑暗中，期待已久的巨兽那样，一口吞下了黑巫师们，光亮顿时消失了。
蝙蝠群从半空中如同坠落般地冲入黑雾，咒语、惨叫与挣扎时发出的声音不绝于耳，一个俊美的血族疑惑地拖着一样东西走了出来，在月光下，他翻来覆去地看了看，还咬了一口，确定那是一张画板没错。
勃鲁盖尔的天赋就是能够在画板中自由穿行，就像他从画板里走到首相办公室，他也能从随身携带的小画像里逃到一个隐秘又安全的地方，他摔在地上，顾不得地板上满是灰尘，就先急切地喘了几口气，之后又狼狈地咳嗽了起来，他摇摇晃晃地站起来，想起自己在这里储备了一瓶葡萄酒，就摸索着去拿。
“为什么不点灯？”
一个声音响起，蜡烛上跳跃起了一点火焰，葡萄酒飞了起来，在一个杯子里倒了满满一杯酒。
勃鲁盖尔绝望地看向阿蒙，他坐在一把椅子上，舒舒服服地交叉着手臂，他看了一眼杯子，那杯满是猩红色液体的银杯就落在了勃鲁盖尔眼前。
“什么时候起，茨密希的亲王也堕落到被凡人雇佣了？”知道自己已无生路的勃鲁盖尔嘶哑着声音问道。
“大概是因为路易给了我一个无法拒绝的价钱吧。”阿蒙说。
他最后留给勃鲁盖尔的就只有黑暗和冰冷。
第两百二十一章 风雨欲来的荷兰
既然路易几乎已经可以说是半个加约拉岛的主人，他就不会愚蠢地忽略里世界的力量，无论是黑巫师们的憎恨与忌惮，还是敌人的阴谋和刺杀，他施加在别人身上的东西，当然也会被敌人反过来施加在他自己身上，古老而遥远的东方有句话说，己所不欲勿施于人，而他似乎就是这句话的反证。
今晚就是他特意留给茨密希亲王阿蒙的，虽然梵卓亲王提奥德里克似乎更值得信任，他身边还有这位亲王的“猫仔，”但这位亲王保留了太多的人性，这个特点是路易的助力，也会是桎梏，至少，若是他请提奥德里克亲王来做这件事情，梵卓的家长不会那么轻易地允诺下来，倒是从来不去掩饰自己yuwang的阿蒙，虽然一直遗憾于无法得到国王，但当路易提出，可以设法为茨密希家族追索回原先的领地时，阿蒙脸上的神情绝对是惊喜。
这里就要提到血族各个家族的族地了，血族中有些几乎从不离开自己的领地——那些在人们的口中尤其阴森可怖的城堡就是这么来了，一般来说，就是某个领主或是爵爷被转化为血族的后裔后，他身体里残留的情感会让他继续留在原先的住所很长一段时间，直到被人发现，检举，或是出于其他原因自行离开。还有的就是，在一种表里世界的默契下，这个人被认为“已死”，他的城堡会被废弃，不再会有人去拜望他，他会在所有人的记忆里褪色，等到认识他的人都在六尺之下了，他自然也成为了一个母亲在黑夜里讲给孩子听的恐怖故事。
但大多数血族在选择后裔的时候，还是会有意识地避让开大贵族，尤其是那些王室血脉，这也是一种不曾写在石板上的规则，所以血族中有很多都是一个家族里的次子、幺子，还有的就是教士……没错，就是教士——路易也是在与两位亲王往来之后才知道，血族确实和人们传说的那样，对后裔有着异常苛刻的要求，那些农奴、仆从或是手工艺人的孩子是从来无法进入他们视野的，不是因为人类的阶级观念，而是血族就像是所有的父母那样，渴望有一个漂亮可爱聪明的孩子。
人类可没办法选择自己的孩子，王后也会生出残疾和虚弱的子嗣，但血族可以挑选啊，但若是出身寒微，想要皮肤白皙、身体颀长，手指笔直可不太容易，谁都知道，越是穷困的家庭，孩子做事的时间就越早，而且因为缺少营养，他们几乎都身材矮小，脊背佝偻，能够在这个有了土豆底层阶级方能一日三餐，饱腹入睡的时代，只有贵族和商人的孩子能够有着即便不那么秀丽，也足够整洁健康的外表——另外，血族们竟然会选择教士做自己的子嗣，也让路易又是吃惊，又是好笑，不过这种事情，还是无所顾忌的魔党做的更多一些——因为有继承法，教士基本上都是各个家族的幺子在，只有一些因为格外聪慧以及幸运被教士老爷选中的孩子，但无论是那种，他们都必然是聪明漂亮的，还有不太能够诉诸明面的，大概就是这两个血族家族的成员所有的促狭之心吧。
所以，很多年轻的血族，在接受了“父亲”的指导，能够控制得住自己的本能，也能够施展自己的天赋能力后，他们会有很长一段时间游荡在外面，既是为了避免被落足之处的人们察觉出异样，也是为了那颗喜新厌旧的心，但在一段时间之后，又或是因为亲王的召唤，他们会回到“族地”，也就是各个亲王的领地，就像是效忠于国王的诸侯那样，奉上自己聚敛的财富。
这种财富不单单指金子与宝石，还有各种失落在历史长河中的卷轴，书籍，魔法器具等等。这些都被收藏在亲王的领地里，当然，血族的领地也如里世界一般，无法被外人窥见，但问题是——就像是提奥德里克是梵卓亲王，他的领地在巴黎，那么自然而然地，所有的梵卓成员都将法兰西视作氏族的管辖范围，也就是说，若是英格兰的辛摩尔一族的血族要经过法国国土的时候，即便不曾靠近巴黎，也要拜访经过地区的梵卓成员，不然梵卓的血族就有权利处死那个狂妄的家伙。
而茨密希家族虽然在十三氏族以及魔党中，有着无可争辩的重要位置与强大的力量，但令人尴尬的是，波兰国王约翰二世·卡齐米日实在是个无能的傻瓜，他不但被迫承认了乌克兰的独立，还被瑞典夺去了利沃尼亚——这下子可就尴尬了，因为乌克兰现在属于俄罗斯，俄罗斯的氏族是冈格罗，而瑞典、丹麦、挪威因为曾经三国一体，所以它们属于布鲁赫氏族——很不幸的，茨密希家族的领地正在乌克兰与利沃尼亚之间……于是随着瑞典人与俄罗斯人一起移动到新领地的血族和茨密希的成员就不得不面对一种极其古怪的情况——茨密希的家族依然令人生畏，但他们的领地……除了亲王的堡垒之外，它们都已经属于另外一个国家了。
茨密希家族的情况事实上和佛兰德尔的黑巫师们差不多，只是佛兰德尔的黑巫师的力量还不足以让路易让步，哪怕只是一小步，但茨密希，就可以让路易为他们尽心绸缪。
“利沃尼亚？”在间隔着一个北海的皇后岛，瑞典国王卡尔十一世惊讶地问道，“当然。”他怎么会不知道利沃尼亚，利沃尼亚地区是卡尔十世在55年最大的战利品，因为有了利沃尼亚，所以瑞典才能得到一个完整的波罗的海，瑞典现在的国土看上去就像是一条裤腿长短不一的裤子，卡尔十一世还考虑过，等他与伊丽莎白公主结婚之后，依靠着法兰西的力量，将这条“裤子”弄得好看一点呢——他是说，长短一致。
““您知道，正如之前的盟约中所定下的，我们的公主将会带着一片佛兰德尔的领地嫁入瑞典，”达达尼昂想起国王突兀的嘱咐，虽然不明白路易的用意，但出于对国王的忠诚与信任，他还是继续说道：“陛下希望，您能够将利沃尼亚的一处领地赏赐给内维尔圣马丁修道院院长。”
“那是谁？”
“曾经的波兰国王与立陶宛大公。”达达尼昂伯爵说：“作为交换，国王会继续支持您。”
卡尔十一世先是蹙眉，他从母亲和大臣那里接受的教育不多，他不能分辨出这个要求中的深意——“我不太明白……您的意思，”卡尔十一世说：“利沃尼亚对瑞典很重要。”
“不会比挪威或是丹麦更重要。”达达尼昂说：“据我所知，您的母亲和大臣正在筹划着在法国与荷兰交战的时候，与丹麦开战。”
“这件事情我略有所闻。”卡尔十一世说。
“作为盟友，国王愿意在征服荷兰之后，继续北上，协助您们得到丹麦。”
卡尔十一世满怀疑窦地看了达达尼昂伯爵很久：“我不能确定，这不是一件可以轻易决定的小事。”
“毫无疑问，”达达尼昂伯爵笑着说，仿佛对这件事情是否能够达成并不在意：“但我想，您会做出正确的选择。”
“那么您不应该在这里，”卡尔十一世突然说：“您应该去和我的母亲说。”
“我们的国王是十四岁成年的，也是在那一年，他第一次投身于一场真正的战争，并且获得了胜利，我想您也应该能够做到，陛下。”达达尼昂伯爵若有所指地说道。
“我很爱我的母亲。”卡尔十一世说，但他没注意到自己说起法语来，已经不那么结结巴巴了。
“这难道与您是否尊敬和爱戴自己的母亲有什么关系吗？”达达尼昂的笑容逐渐变得深刻，若是蒙庞西埃女公爵在场，一定会觉得这个笑容很熟悉，因为当初达达尼昂伯爵就是带着这样的笑容，摧毁了她对父亲的最后一点期望：“我们的国王难道不爱他的母亲吗？”
卡尔十一世没有继续说下去，时间也不允许他们继续说下去，那些被国王和使臣抛下的随从已经找过来了。
“他们会愿意吗？”王弟菲利普为国王举着蜡烛，一边照亮了墙壁上挂着的地图，一边问道。
“会的。”路易说：“就算卡尔十一世，或是他的母亲有意按兵不动，克里斯蒂安五世也不会愿意放弃这个好机会的。”他指给自己的弟弟看：“这里是斯堪尼亚半岛的南方四省，56年的罗斯基勒条约，丹麦把它们割让给了瑞典，从此失去了在半岛上的最后一个立足地，没有了这个立足地，他们对于波罗的海几乎没了任何控制权——虽然他们也扼着瑞典往北海的咽喉，但在罗斯基勒条约里也约定了，他们不能容许瑞典的敌人进入波罗的海。”
“在那个条约里，”路易继续说道：“丹麦还必须解散所有与瑞典敌对的盟约，要支付瑞典的军费，以及在卡尔十世以及经以后的瑞典国王作战的时候，交付一定数量的士兵和舰船。”
菲利普看了看丹麦的位置，还有它的国土，以及南方的四个省：“现在看起来，丹麦国王会做出与利奥波德一世联盟的决定并不奇怪。”他将蜡烛移动到另外一个位置，照亮勃兰登堡的领地：“霍亨索伦家族一向是哈布斯堡的臣子与仆从，若是从勃兰登堡的位置发起攻击，确实可以直接威胁到瑞典。”
“丹麦-挪威和瑞典就是两匹争相想要吞噬对方的恶狼，即便没有我们与神圣罗马帝国的联盟，他们一样会爆发出一场你死我活的战争。”但若是瑞典对丹麦宣战，或是相反，那么就意味着，利奥波德一世想象中的防线已经断了一截——路易的十二万大军，从一开始就不是为了一个小小的荷兰准备的，荷兰的舰队在海上或许可以纵横驰骋，可没办法登上陆地，若是威廉三世还在荷兰，那么这场战争可能还要棘手一些，但威廉三世已经被查理二世留在了伦敦塔，那座曾经被用来作为堡垒，军械库以及监狱的建筑，里面可是曾经迎接过不少显赫的客人，甚至连英国的数位君主也曾有幸成为它的座上宾，而威廉三世被囚禁在那里，可要比放在哪里都要安心。
没了威廉三世，只有首相和大议长，这位维特先生并不能说是个平庸或是愚笨之人，虽然对威廉三世的防备，导致荷兰现在只有两万陆军，但从外交层面上来说，他能够立即决定，不惜任何代价也要说服甚至包括瑞典在内的国家一起来反对法国，而不是将所有的期望放在哈布斯堡身上，就能看出他还是有点决断的，哦，对了，还有那些佛兰德尔的黑巫师……釜底抽薪，也不得不说是个办法。
可惜无论他多么出色，他都只是路易的敌人。
“拉罗什富科公爵那里的情况如何了？”路易问。
“如鱼得水。”菲利普说，有趣的是，威廉三世与首相先生几乎可以说是已经走到了孤注一掷的地步了，荷兰的商人们居然还在优哉游哉地与法国人做生意，是的，战争归战争，生意归生意，而他们之间最大的生意就是法国国王预定的舰船，对，他们给自己的敌人造船，因为涉及了巨大的款项，与拉罗什富科公爵的慷慨——双倍的定金，以及百分之三十以上的利润，让这些商人愉快地接受了一个法国人——在宴会和沙龙里，拉罗什富科简直就是本色出演地做出了一副浪荡公子的姿态，按照国王的吩咐，他的言语间几乎从不涉及政治，战争，总之就是所有令人不快的东西。
“您要他做什么呢？”菲利普接着问道。
“去告诉他。”路易说：“让荷兰人知道，他们的首相先生不但杀害了他们最后的希望，威廉三世.奥兰治，还将荷兰卖给了勃兰登堡，以及，他还贪污和挥霍了国库所有的钱——并且正准备逃走。”