十六 明月照谁还
“合作？”肖若唐有些疑惑，她现在也只是光杆司令一个，对他而言哪还有合作的价值？
“嗯，如今我帮助你夺回你想要的，日后我独木难支之时你助我一臂之力便可。”凌开元面无表情，一副泰山崩于前而面不改色的样子，其实他是想放长线钓大鱼罢了，现在不和肖若唐搞好关系，那么假使她以后成了气候是否还能瞧得上自己就很难说，再者雪中送碳才可以达到事半功倍的效果。
“你莫非要？“许开颜听到他这么说想了想，这日后祝他一臂之力，无非就是争储！
“想多了，你们白天也见到了，那批刺客是招招致命，我虽不犯他们，可是他们自己按耐不住！”先不管如何，总之凌开元要暗自丰厚自己的羽翼，若是真的到了要手足相残的那天，在必要的情况下一招制敌倒也无妨。
这好像是一笔划算的交易，自己并不亏什么，肖若唐仔细地想了想，还未等她开口，许开颜便又问道，“我们唐唐到时候只需要助你一臂之力便可？无需其他？”此刻许开颜心里的算盘打得不比楼下那位的算账先生拖沓，嗯，这是一笔不会赔本的生意。如今黄金万两允诺于令寒，老庄主留下的老本都快耗尽了，尽剩一些空壳店铺。
“嗯，无需其他！”
志同道合之人相会，有的时候一个肯定的眼神也足矣让对方对自己产生信任，做大事的人，身上的某些气质是与生俱来的，无需刻意表现。
“好，我信你，干了这碗酒，口头协议便达成！”说罢，肖若唐又倒满一碗酒，不待凌开元说话便一饮而尽！虽然她不确定凌开元是不是一言既出驷马难追的君子，至少自己是一口唾沫一个坑的这是陶师父从小就教给她的道理。
凌开元见状，换下手中的酒杯也拿了个大碗，倒满然后仰头而尽，这酒~是极少喝过的味道，醇绵甘甜后劲也不大，如叮咚泉水般甘甜又如罂粟之水般欲罢不能。
“既然各位现在也不是外人，那我就直言了，此次父皇让我出来寻肖姑娘并将肖姑娘带进宫中，既然肖姑娘不愿进宫但我还是希望你可以跟我进宫去看看父皇，他想见你。”凌开元也不知道这是什么鬼，父皇见她是要做什么？
肖若唐沉思起来，她和老皇帝又无交情，有面圣的必要么？不过转念一想去看看也无妨，万一能逮住个什么机会呢？渐渐地，她发现她会在不知不觉中依赖上别人，如以前依赖她的华哥哥，而现在又无意中会依赖许开颜，她现在就像一个蹒跚学步的婴儿，是时候该自己走走了，哪怕摔到也不能退缩。
“唐唐真的去吗？”许开颜的问题打断了肖若唐的沉思。
“去！”肖若唐眼神坚定，要去！仔细想想缘由无非是老皇帝与自己那陌生的父亲有着交集，不然自己哪来的那么大的脸承蒙皇上召见。
“那我呢？”许开颜盯着肖若唐微微皱眉，他感觉肖若唐要抛下他一个人去皇宫中吃香的喝辣的去了。
“你就呆在这儿等我，我见完了圣上就回。”
“这儿？在这儿要花许多银子的！”许开颜开始胡乱找理由推脱起来，他不能呆在这儿，说不准什么时候就被心情不爽的武妖妖整死。
“肖庄主，您就放心的让许开颜呆在这儿，他吃住所花费的银两可以免掉！”看来许开颜这次是要长住在她这儿了，哼，想一想还有一丝激动呢！
不过看样子，肖若唐显然还不知道这忘川酒楼是她家名下的，许开颜是武妖妖的大老板，而肖若唐又是许开颜的大老板。
“听到妖妖说的了吗？若是真的不愿就去鸿福居，不过那儿可没有这里热闹。”肖若唐挑着眉对许开颜笑道。“在我进宫之前还要将一些事情安顿一下。”看来这酒楼也可以发展为自己的地盘，加上济从那边的鸿福居与一个不起眼的早点铺，暂时作为落脚之地也没有什么问题。
一席酒，几人吃了许久，但一个个也都是醉翁之意不在酒，各自打着自己的算盘，末了，肖若唐起身回去，祸首早已趴在她的脚面上打起了瞌睡，肖若唐笑嘻嘻地弯下腰将祸首抱起，现在的她就像祸首一样，没有依靠，不过好在她还有许开颜和陶祁华，祸首也还有她。
差不多已是子时，肖若唐本以为包厢外的客人都已经散去了，谁知打开门的刹那间外面的喧嚣便涌了进来，肖若唐怀中的祸首被惊醒，轻轻地动了动又安静的趴在了肖若唐的怀里继续睡去。
“你这酒楼生意这么红火？”肖若唐转头望向武妖妖，明明是个小镇，为什么会这么热闹呢？
“你们还不知道吧？这里不仅厨子的手艺好，更是以酒扬名，唐唐你看楼下。”许开颜在一边解释道，肖若唐顺着许开颜的目光看去，楼下果真多了不少酒徒，也许是之前就有，只是还没有醉成这个样子。
几人不紧不慢地迈下楼梯，楼下不仅嘈杂，酒味更加浓重，肖若唐下意识地轻轻捂住了口鼻。
“唉？老板，你不是说不接客的吗？那你身边这几位小爷不是客？”肖若唐跟在武妖妖的身后，刚要迈下最后一阶楼梯便被一个肥头大耳的醉汉堵住，那浓浓的酒气张口就出，肖若唐不解这好好的美酒进了肠胃，为何此人消化后往外散出的却是一股浊气？实在想让人避而远之，真是糟蹋了忘川的好酒。
武妖妖没有理会他，往旁边挪了挪继续向前走，那男人不识相地又堵了过去，这是要做什么？轻浮掌柜的？
“嘿嘿嘿，妖妖，哪天也陪我一次嘛！”
看着那个男人胖的流油的样子，肖若唐开始有点反胃起来，陪这样的人喝酒那喝下去的岂不是都要吐出来？武妖妖没有言语，那男人开始拉拉扯扯起来，终于一旁的许开颜看不下去了，将武妖妖扯到自己的身后上去就是一脚，这一脚他卯足了力气，毕竟也是好几百斤的活生生的胖子，许开颜这单薄的体格踹能倒他真的是运足了自己浑身的力气。
只听轰隆一声，那醉汉飞到了椅子上。
“我的紫檀木椅子，许开颜你混账！”武妖妖看着那报废的木椅快要气炸，现在好好的又被许开颜得罪了个客人。
“武妖妖，你就是这么做生意的么？什么货色都能进你的酒楼么？”许开颜有几分生气，这么好的生意莫非还是宠客人宠出来的？
“唉唉唉，你们干什么呢？大少爷~！”一旁吃酒的几个男人转头看到了躺在地上已经不能动弹的胖子吃惊到。
“他调戏我们酒楼老板，老子教训一下，教教他怎么做人！”
肖若唐惊呆住，从未见过如此霸气的许开颜，原来还有这么英雄救美的一面呢。
“明日我再过来重整门风，唐唐我们走。”说罢，许开颜扯着肖若唐的袖子往门外走去。
相比来时，夜又深了几分，微风徐徐吹醒了不胜酒力的肖若唐，她抬眸望着天上的月亮，想起了陶祁华，华哥哥离自己并不远，因为他可以和自己看到同一轮月亮，大概是看到了许开颜方才为武妖妖出头的一面，她想起了自己的华哥哥，那个总是会冲在自己前面为自己撑起蓝天的少年。
“许公子的脚是怎么了？”跟在后面的凌开元看着肖若唐身旁的那位救美英雄一瘸一拐的便打趣道，想必他也知道是怎么一回事的。
“嘶~”许开颜转头看了看酒楼，确定了武妖妖没有跟上了才爬上马车倒吸了一口凉气，真疼啊，刚才卯足了全身的力气踹人的时候把脚给崴了。
“这是崴了吧？刚才我还真担心你会被他那一身肥肉反弹出去。”肖若唐终于也明白过来怎么回事，真是打肿了脸也要充胖子啊。
说罢，肖若唐将怀里的祸首放在许开颜的怀里，“你抱着祸首进去坐吧，车我来赶。”
“我可以的……”
然而不容许开颜分辨，肖若唐便拿起车外的马鞭盘腿坐在外面。
月色撩人，不用灯笼也可以看的清清楚楚，一路上肖若唐轻扬着手中的鞭子，缓缓前行，月光下的肖若唐樱口轻抿，神态自若，那副与世无争的模样就如画中走出的不食人间烟火的姑娘，温柔如水。凌开元也只是骑着马跟在后面不动声色，此刻的微风此刻的人，好像一切都是刚刚好。
回到鸿福居的时候已过了大半个时辰，所以鸿福居的灯火也已熄了大半，门口的两只灯笼高高亮起，而济从的早点铺子还在亮着。
难道说在准备第二天的食材？这也太早了吧，肖若唐心里暗自猜测。
马车驶到客栈门口缓缓停下，肖若唐转身撩开车帘道：“到了，下车。”说完转头就看到济从从早点铺子里出来。
“小主子您回来啦？”济从两只袖子挽起，双手上还沾着白面，看来是在忙活第二天的食材。
“济从叔这么晚还不休息？”肖若唐并没有看出济从的真正想法。
“马上就休息，客栈里还有守夜的小二，有什么事情唤他去做便可。”说完济从就摊着一双沾满白面的手转身进了早点铺，其实他并不是经常会忙到这么晚，而是今晚在等肖若唐安全归来罢了。
打开客栈大门，守夜的小二正在看书，看见肖若唐进来立马放下书提起一旁的灯笼跑到肖若唐的面前，“客官您楼上请，一会我会给你们送上热水和热茶。”说罢，小二转身跑向了厨房开始烧水。
噔噔噔~
寂静的深夜让几人上楼的声音更加清晰，楼上的过道中，还亮着光的房间寥寥无几，吱呀一声，一间房的木门被打开，几人一看是秦奋。
“主子，那人死了。”秦奋抱拳，审了几个时辰，那人就是不开口，身负数伤加上一直被动粗，所以断了气。
看着眼前的秦奋，许开颜想了想自己这边的已经不见人影而珂和令寒，心里咋舌，到底是朝堂中上纲上线的人，真是守规矩。
折腾了大半夜，明日都还有事情要办，所以肖若唐几人也就各回各房间，拾掇好赶紧睡觉。
十七 君子如风
翌日，太阳还未露头，肖若唐就已经醒来，躺在床上听到窗外翠鸟的鸣叫好不舒服，昨夜第一次喝这么多酒，似乎呼吸之间还酒气未散，起身时还觉得后脑勺沉沉的，一夜渴的口干舌燥也愣是没有喝水。
一想到昨晚和凌开元商量的事情便觉得自己今天有好多事情要做，于是掀开被子和衣起身，窗外的树叶稀稀疏疏，肖若唐走到窗边轻轻推开窗户，天渐渐凉了，薄雾蒙蒙，一股清霜的味道扑面而来，不远处的树叶还在稀稀疏疏，肖若唐将目光移去，竟然是令寒握着长剑在树顶挥舞着。
……
肖若唐一时语塞，但仍忍不住叮嘱，“深秋未至，这树叶算是提前被你的长剑挥落化泥了。”令寒听到肖若唐这么说便收起长剑抱拳示意。哦对了，他的万两黄金还没有兑现，肖若唐匆匆洗了把脸走到隔壁敲了敲许开颜的门。
不过估计他正在抱着祸首睡觉呢吧，昨夜抱着就不撒手去了自己的房间歇息，那睡觉还不得抱着？祸首可算是遇到了许开颜这位良人。
咚咚咚~
肖若唐轻轻地叩门，但是房里的人好像翻了个身就没了动静。肖若唐只得再敲，然而还是没有动静，“祸首过来。”肖若唐试着召唤房间里的祸首，虽然不知道祸首会不会过来但是试试无妨，片刻，门的另一面有了动静，听那声音应该是祸首爪子划门的声音。
接着，门被打开，不是肖若唐吵醒了许开颜，而是祸首爪子抓门的声音，许开颜梦里正梦到武妖妖拿着那个昨晚牺牲的椅子腿追他，在马上就要被追上的紧急关头噩梦便被祸首吵醒，真是体贴的阿狗。
“你倒是跟我说说令寒的黄金怎么给？”肖若唐靠在门边，她本是想带着令寒入宫的，可是现在承诺的事情还没有兑现还怎么好意思继续使唤人家？看了看睡眼朦胧的许开颜，又低头看了看祸首，“祸首，坐。”肖若唐只是随口说说，没想到祸首还真的顺势坐下，抬着下巴看着肖若唐，那副样子乖极了，看来济从没少在祸首身上花费心思。
“放心，交给我，我先去洗把脸。”说完许开颜拍了拍脑门转身进去，肖若唐也没有多言，许开颜办事她还是很放心的，“祸首，走。”肖若唐看了看坐在地上的祸首命令道，带着它去早点找济从商量点事。
楼下，凌开元正坐在大堂里喝茶，今日的他又是一身灰色锦袍，虽然起的也很早，可是气色不错。肖若唐撞上他的目光只是微微一笑点头示意，脚步倒是没有闲着，今日的肖若唐依旧是一身男装，那雷厉风行的副模样如风一般。
早点棚子下的小摊处，排队的人已经很多，济从正站在两个小伙计旁边收钱，肖若唐轻轻唤了济从一声，济从听到肖若唐的声音环视了一圈才看到站在旁边的肖若唐，吩咐了小伙计几句便走了过来，今日的生意照常不错，加上肖若唐这两天也在这儿，济从的心情十分的好。
“玄忠可有消息了？”已经过去了几个月，玄忠那边应该有些眉目了。
“有的，您放心，一切正在筹划中，不过可能还要很久才能告诉您结果。”济从也想暗中帮肖若唐拉起旧部，肖若唐长得更像庄主夫人，但是身上有着几分老庄主的风骨，然而她又比老庄主多了几分果断，这个小主子他很心服。
听到济从这么说，肖若唐觉得自己好像又没有什么事要打理了，海阔旧部的事情有济从，令寒这边有许开颜，也罢，就交给他们去做吧，实在不行自己再硬着头皮上便是，那么自己该准备准备进宫面圣的事情了。
肖若唐刚要转身回客栈便被济从叫住，济从的手里拿着几个用油纸包住的肉包子。一旁的祸首在肖若唐脚边拼命地叫着，似乎也想尝一尝那包子的味道，这逗乐了一旁排队的客人，这都说狗不理包子，怎么祸首就不一样……
肖若唐又跟济从嘱咐了几句许开颜的事情后便拿着包子带着祸首回了客栈。即使从早点到客栈只有几步路，可是在这短短的时间内肖若唐又想了很多事情，她必须要不断的成长，发展势力是需要钱的，若是没钱那只能仰天长叹，虽然许开颜极具敛财的能力，可是自己什么都不做的话日后山庄重建了自己也是没有什么威信的，所以有些事情必须自己去做，而且愿意为自己卖命的人不多，若是真的让他们命都丢了，那么再遇到这样的人可就难了，在很多关键时刻，冲在前面披荆斩棘的那个人必须是自己，有些事情她必须一马当先，没有其他选择！
有些事她生来就是无法选择的，比如自己的身份又比如莫名背负的仇恨，这些都是她不愿意却又不得不面对的。
肖若唐拿着包子准备上楼让许开颜帮忙解决，噔噔噔，踏上一半的楼梯是忽然被喊住，“你准备何时跟我启程？”说话的是凌开元，肖若唐转身，怎么他还坐在那儿？太阳已经升起，凌开元背对着窗外洒进的阳光端坐着，乌黑的墨发用发带束好，白皙的手指正把玩着手中的茶杯，一双深邃的眼眸十分明亮，肖若唐不经意间吞下喉咙涌上的口水，说实话，陶祁华、许开颜以及罗可修他们一个个都是生得一副好皮囊，这凌开元也不例外，不同的是凌开元身上的那股气质，稳重中似乎还带着几分霸道，一股居高临下的气质是那几个人没有的。
“为什么要一直盯着我看？”凌开元注意到了肖若唐那直勾勾的目光，微微皱眉，难道自己今日的打扮有什么不妥？
“没什么……”肖若唐回神，还没来得及回答凌开元的问题便转身快步上楼。
“哎呦~”砰的一声，肖若唐刚转身没几步便与一人撞个满怀。
“抱歉抱歉~”肖若唐慌忙将那位女子扶起，往旁边挪了几步匆匆离开。
“讨厌！”那个女子见一身男装的肖若唐面容清秀却也没有生气，只是娇嗔一声，直到肖若唐的背影消失在她的视线中时她才提起裙摆慢慢下楼。
肖若唐急急忙忙的走到许开颜的房间，发现他的房门打开着但是人还躺在床上，索性直接进去，“不是让你跟令寒结算黄金去了？怎么还躺在这儿？”
“黄金的事情已经谈好了。”许开颜一副将死的模样，起身坐好却仍是垂头丧气。
早上肖若唐离开后他就起床了，发现令寒在窗外树顶练功，便直接让他从窗口进来。经过许开颜的一番忽悠二人已经达成协议，一万两黄金分十年给，许开颜给的理由是怕他拿了黄金跑路，为了弥补不能一次性给齐，许开颜给了令寒一家店铺，店铺的所有收入皆归令寒。许开颜向来不做赔本的买卖，这次当然也不例外，一年一千两黄金还不成问题的。
“既然已经谈妥那为什么还要垂头丧气？”肖若唐见他那副模样实在不解。
“方才武妖妖差人过来邀我前去重整门风~”昨晚的事，他可是踹完人就走了，剩下的烂摊子是武妖妖处理的。
“你昨夜说要重整忘川酒楼的门风，莫非那忘川也是你的？”肖若唐这才回味起许开颜昨夜的话。
“忘川是我管辖，但是姓肖不姓许。”许开颜挑眉，他本是一个两袖清风的穷酸少年，若不是当年老庄主带人巡店对账慧眼识人，说不定他现在还只是一个柜前对账的伙计而已，现在他已经很知足了，老庄主留下的所有，不属于他的他都会替肖若唐打理好，做人他也是讲究情意的。
肖若唐的眼眸里划过一丝异样的眼神，许开颜明明可以在山庄易主后带着这些只有他和父亲知道的财产隐匿于世的，但是他没有，这份情谊，她会永记！
“等我进宫之后，你就去忘川呆着吧，正好和妖妖做个伴，我看她对你还是有几分情意的。”肖若唐微微一笑，武妖妖生的十分漂亮且不乏风情，所以她和许开颜的这根红线还是可以让月老牵牵的。
“打住，我一个人自得逍遥快活，才不要那些屋里的束缚……”见肖若唐这么说，许开颜不敢再继续想下去，这武妖妖他还是有几分了解的，只可远观不可亵玩，若真的娶回家那是要供着的。
君子如清风，黑白应分明。两人打趣了几句，肖若唐终于想起了正事，“不出意外我这几日就进宫面圣，回来再商议惊鸿的事情。”惊鸿是肖若唐想要重新组建的队伍，这是肖老庄主生前就有的一支不为人知的队伍，为何名为惊鸿，许开颜也不知道，但是现在起肖若唐给它赋予了新的意义，那就是惊鸿应如利刃一般，削铁如泥，来去如风。
利刃如惊鸿，当吹毛立断，人如惊鸿，当来去无踪。
想了想，肖若唐有又补了一句，算上令寒，凑齐了六人，惊鸿成立，所以许开颜还要再继续物色江湖侠士，以三寸不烂之舌惑之。
十八 直奔皇城
想了想事情并不紧急，肖若唐决定稍作休整，不急着出发进宫，干脆在小镇上逗留了几日，没事就往返于鸿福居与忘川酒楼之间，忘川酒楼是热闹的。
更热闹的是武妖妖和许开颜在一起的时候，说真的，许开颜虽然是武妖妖的小老板，但是他还是比较惧怕武妖妖的，武妖妖虽说有些腹黑霸道但也只是对许开颜，在肖若唐面前武妖妖还算和气，所以许开颜并不想让肖若唐离开，肖若唐在，他的好日子才在。
然天不遂人愿，一日，肖若唐坐在客栈的大堂门口与凌开元晒着太阳阔谈江湖时，一队身着制服的人马从小镇疾驰而过，打破了宁静掀得尘土飞扬，来势匆匆，凌开元看到这队人马后面色顿时紧张起来，这是皇宫内的禁卫亲兵，无事是不会出城的，宫里一定发生了什么事情！
“怎么了？”肖若唐不知那一队人马是什么身份，却看到了凌开元略微紧张的脸色。
“得回宫了。”凌开元起身说完就离开，说不准宫里发生了什么不好的事情。
简单地收拾好行李与济从吩咐了几句，肖若唐带着祸首上了马车随着凌开元离开。秋意渐浓，微风习习，拉着车的劲马不知疲倦地奔跑着，车子时不时经过坑坑洼洼的地方马车都好像要颠得飞起，车内的肖若唐下意识地将祸首抱在怀中取暖，此次她并没有带上令寒或者是而珂随行，不过想一想，有凌开元在身边应该不会有什么问题，总觉得车子跑得太快，微冷的秋风正无孔不入地侵袭着。
由于太过无聊，肖若唐一时失神，她觉得自己变了，她不再是山上那个天真烂漫的小女孩，上天跟她开了个巨大的玩笑后将她丢掉了江湖这个大染缸，不能随意笑也不能放肆的哭，身负重担四处飘零，其实她不愿意这样，她很喜欢这几日在镇上的日子，悠哉悠哉地经营着几个店铺，有一群有趣的人为伴，无需刀尖舔血也无需提心吊胆，更不用强颜欢笑拼命地掩饰自己，甚至此刻在马车上也是十分的安逸，不知是什么原因，也许车外为她赶车的那个人凌开元所以她觉得十分的舒心。
通往皇城的大道上。凌开元赶着马车面色冷峻薄唇微抿，一手扯住缰绳，一手握住鞭子，骑马跟在后面的秦奋见他是这样一副样子更是一言不敢发，往往这个时候还是不要多嘴的好，主子说什么自己立马照做就对了，绝对不要多说一个字。
然而这个时候肖若唐从车里探出了头，“能不能稍微赶慢一点？”真的马车里太颠了，再这样颠下去五脏六腑非要错位不可。
随行在马车一旁的秦奋默默地为肖若唐捏了把汗，除了当今圣上，从来没有人敢让主子怎样，尤其是在这样的关头。
的确，凌开元听到这句话有几分不悦，女人真是麻烦，若不是因为带着她，自己早就与秦奋两匹快马直奔皇城了！但是想到是自己要带肖若唐过来的，凌开元还是按住了自己的性子，虽然他一言未发，可是还是很明显地放慢了速度。
速度慢了不少，终于不再颠簸，肖若唐靠在马车里抱着祸首打起了瞌睡，谁知道这皇城还有多远呢？倒不如先眯一会儿养养神，不知过了多久，肖若唐只觉得四周有几分寒意，睁眼一看马车里昏暗了不少，于是起身撩开了一旁的小窗帘，原来夕阳已经落了山头，夜幕马上降临，于是肖若唐又放下怀里抱着取暖的祸首从车里探出头，看着凌开元挺拔的背影，肖若唐顿了顿，但还是忍不住问了句还要多久。
“还需跑到天明。”凌开元从嘴里清晰地吐出这几个字，似乎不是很想搭理肖若唐，不过好在平日里肖若唐也没有见过他热情的一面，所以肖若唐并没有将他的语气放在心上，她缩回了马车里不再多问，看刚才外面的那个样子估计已是前不着村后不着店了，现在晚上已经开始打霜，夜里会更冷的吧，不过她好像不用操这么多心，毕竟身在外面的是凌开元与秦奋二人。
马车跑了将近一天，马儿没有吃草歇息，人也没有吃饭休息，车内，肖若唐有几分饿意，但是一想到外面那两个比自己还辛苦的人自己也只好忍住，咕咕咕~，车里好像谁的肚子饿了，肖若唐纳闷，明明不是自己，咕~咕咕~，这声音在昏暗中十分的清晰，原来是祸首，小家伙很识相，耷拉着耳朵安静地趴在肖若唐的腿上一声不发。
月色越加浓重，马车仍是一路疾行，看这样子是要继续走一程夜路了，肖若唐摸了摸祸首的头，换了个舒服的姿势继续躺下，反正赶车的人也不是她，她只需要在马车里安静地带着就好，然而白天小憩的那一会为肖若唐攒足了精神，在加上马车的颠簸，肖若唐硬是在黑暗中瞪起了眼睛，只是越想看到什么便越是看不清什么，偶尔会听到几声凌厉的呵马声，可能凌开元以为她睡了，想再快些赶路。
无所事事便闭目养神，肖若唐闭起眼睛的时候方向感是十分清晰的，车子往哪转，大约行了多少里，她的心里是如明镜一般的，这个小本事她很小的时候就有了，也忘记了什么时候被陶师父发现的，那时……罢了，不可再回忆。
几个时辰之后，马车的速度明显的慢了下来，肖若唐窃喜，终于折腾到了，“到了？”肖若唐掀开车帘看到的却仍是荒郊野草，只是天色明亮了几分，一夜的穿梭，凌开元的身上似乎沾了一身的秋霜，更加高冷。
看到肖若唐失落的样子，凌开元终于开口说话了，“再过一个时辰就差不多了，只是我见马儿饿了，先停下来稍作休息。”凌开元是一个爱马之人，不管是在沙场还是在皇城，他从不会让马饿得太久，今日是想一鼓作气直接赶到皇城的，可是拉着马车的马儿似乎有几分吃不消。
肖若唐将祸首放进车里，自己一个旋转跳下马车，然后伸了个大大的懒腰，不得不说，这早上的空气真是清爽。
见肖若唐身轻如燕的样子，凌开元忍不住开口，“肖姑娘的身手不错。”
对于不会武功的人而言，肖若唐这身手的确不错，只是凌开元没有说出口。肖若唐这身无疑是陶岸然教的，陶岸然乃退隐的大学士，给肖若唐传授的更多的是做人的道理与满腹的诗书，武功这东西可以防身就好了。
“多谢夸奖。”肖若唐并没有揣测出凌开元的意思，只是笑着回应，她的武功很一般！
天上的大雁结队而过，响亮的叫声划破了几人的宁静，肖若唐抬头望去，天色虽然蒙蒙亮，可是已经破晓天色为早。
一旁的秦奋靠在马下，看着眼前二人生硬的对答，只能抬头望天，手中的鞭子在草丛中荡来荡去。
差不多马儿快要吃饱的时候，凌开元看了一眼走来走去的肖若唐，淡淡道，“上车，继续赶路。”然后自己越上了马车盘腿最下，肖若唐见状赶忙走到马车旁，本想一个大步踏上那马车，但是脚下一滑，险些栽到后面，慌乱中肖若唐随手抓住了凌开元的衣领才重新站稳，而这一气呵成的动作肖若唐并不自知，淡定下来抬头一看发现凌开元已经是横眉竖眼！
秦奋全程目睹，心里倒吸一口凉气，主子虽然没有言语可是看那样子已经快要气炸了！
凌开元将涌上心头的气息又调整回去，看了一眼也自知犯错了肖若唐，犹豫了几秒，整理好衣襟后还是将自己的手伸了过去，吐出铿锵有力的四个字：“上车坐好。”
这就是凌开元不愿意靠近女人的原因，在他的眼里，女人多是愚蠢没有远见的，眼前的肖若唐离开了许开颜那几个人后仿佛将换了一个人，变得暗淡无光起来。
许多事是上天注定的，猫儿见到鱼自然会欢快起来，鸟儿遇到虫亦会拍打翅膀，人也是这样，遇到了对的角色时，整个人也会在自己还未察觉的时候悄悄变化。
一个多时辰的快马加鞭，几人已经到了皇城门下，守城的士兵见凌开元赶着马车皆有几分震惊，何人何德方能让七殿下鞍前马后？先不说殿下的身份，光是他那脾性就不可能做出为别人赶车的事情，待几人进了城门后，城门处霎时热闹了起来，因为他们从未见过这副模样的七殿下。
“这车里坐的是何方神圣？”
“肯定是不一般的人呗！”
“七殿下何曾赶过马车，大家别猜了，猜不出来的。”
“就是，七殿下傲骨铮铮，是朝中出了名的冷角色，除了圣上，谁还能使唤得动他？”
“真想见见车里的贵人~”
……
“都给我住嘴！”领班的长官一声令下，叽叽喳喳的城门口又归于宁静，方才他自己也在猜测，只是被眼前这群小子吵得乱了思绪。
可是他们的七殿下偏偏就是为别人赶了马车，还“敢怒不敢言”！
十九 振亲王府
马车进了城里，周围便开始热闹起来，大概是怕惊扰到百姓，凌开元的速度也慢了下来。
肖若唐坐在车里轻轻撩开一旁的车帘，外面好不热闹，到底是天子脚下，到处都是欣欣向荣。到处都是叫卖的声音，街道十分的宽敞，两旁皆是店铺，店铺的旁边还支着许多的小摊，多是出来卖菜的小商贩。
街上出来逛街的不管是女子还是男子，一个个都将自己修饰得非常精致，在这里穿金戴银锦缎华服的人到处都是，偶有几个气质出众的也会在人群中一闪而过。
这里也是一个鱼龙混杂的地方，因为在天子的脚下，所以这里热闹非凡，说是富贵温柔乡是一点都没错了。
“主子，是回府中还是直接去皇宫？”跟在车旁的秦奋驾马跟上凌开元。
“先去府中换身衣裳。”看到城里并无异样，凌开元悬着的心放下了一半，事情应该没有他想象的那样十万火急，所以还是先回府换身衣裳，奔波了一天一夜，身上沾了不少的尘土。
王府前，马车停下，肖若唐下车，看到大门上悬着振亲王府四个大字的牌匾，门口是两个腰胯长剑站得笔挺的侍卫，门前还摆着两只麒麟，虽然看着比较简单可是该有的气势却是不少。
很快，府里跑来了一个身着灰色劲装的下人，麻溜的接过凌开元手中的鞭子，将马车从不远处的偏门牵进。
“跟我进去。”凌开元说完便自顾自走了进去，“祸首。”肖若唐转头对车里喊了一声，里面的祸首摇着尾巴从马车里跳下，跟在肖若唐的脚边。
见肖若唐二人一前一后进去，望着肖若唐的背影，站在门口的那两个侍卫面面相觑，主子今日好像哪里有些不一样，话说主子也到了该纳王妃的年纪了，可是连偏房都不娶，今日又带了一个如此清秀的小书生过来，莫非真的如传言一般好男风？这……
肖若唐跟着凌开元进了正厅，凌开元吩咐了门口的下人几句便转身离开，一会儿，有下人端来了热茶和瓜果早点过来，他们说主子吩咐了，要招待好客人。
赶了这么久的路，肖若唐也没有客气，直接坐下捏起一块早点扔给祸首，祸首两只前腿一跃稳稳地接住，嚼了两口便直接吞下，看来真的是饿了。
“公子，不然我带它去厨房找点儿吃食吧。”祸首到哪好像都招人喜欢，一旁站着的下人知道厨房里有肉和骨头，反正府里人也吃不了那么多，让这小黑狗分担一下也无妨。
“那就麻烦了！”肖若唐对着下人点了点头，以示感谢。
这振亲王府还是比较阔气的，刚才在门外没有看出个不同，这进来了才发现别有文章，府里种着各种名贵的花草，有池塘有竹林，一路上不论是丫鬟还是小斯穿的都是棉布甚至绸缎，一个个精神抖擞行动利落，看来凌开元这个主子对他们还算不薄。
“公子请喝茶。”门外一个小丫鬟端着一杯热茶进来，肖若唐看了看旁边还未喝完的茶但还是接过。
小丫鬟送完茶转身迈着小碎步快速离开，没过一会，又有一个小斯端着一叠早点小跑着进来，“公子吃早点。”
肖若唐点头示意，那小斯见肖若唐点头便也微笑，然后转身小跑着离开。
“公子，喝点粥。”又一个小丫鬟跑了进来，手里端着还冒着热气的白粥，那丫鬟见肖若唐一身男装眉清目秀的样子，还有几分不好意思，放下了粥便自顾离开。
什么情况？凌开元府上的下人都是这么热情的么？真是不可思议！
可是她哪里又能想到，这些下人过来并非只是端茶送水呢？他们听说王爷亲自赶着马车带了个他们从 未见过的小公子进府，听说那位小公子眉眼清秀，风度偏偏，没准是他们王爷的小情人，所以这才来看一看。
虽说凌开元经常是一副面瘫脸，可是这府上的下人活泼的很，也是“热情”的很！
“我让他们好好招待一下他们还真是听话。”凌开元换了一身紫色锦袍，一进门看到肖若唐旁边的茶茶水水差点笑出来，自己府上的人什么时候这般热情了？
“我看是十分热情，有几分招架不住。”肖若唐起身微微一笑，既然王爷换好了衣服，那么也该带她进宫面圣了。
“备车，进宫！”
凌开元踱步到门外看着府里的人一个个笑嘻嘻的样子自己也莫名地上扬嘴角，虽说他整天一副不苟言笑的样子，可是他也知道他府上的人私下里也会讨论许多关于他的事情，只不过他装作不知道罢了，今日的热情是假，来看肖若唐才是真。
肖若唐手里的热茶还未喝完，门外的马车便已备好，于是跟在凌开元的后面上车进宫，这从王府出去的路上，她感觉自己承受了太多有些异样的目光。
到了门口，见秦奋已经坐在了马车上，肖若唐轻身一跃进了马车，身后哗然，看来这位小公子还有几分身手！
“不可再胡闹！”凌开元站在马车前声色俱厉，再继续胡闹他可真的要甩脸子了。
待马车走远，王府里真的是炸了锅，王爷果然好男风！不过也好，日后王府的后院里让那位小公子打理也不错，都说最毒不过妇人心，那么当家的主母是个男人应该会好很多吧，然而他们都的又哪里是对的呢？
坐上凌开元的马车感觉就是不一样，马车外面的装饰虽然普通，但是里面却是经过精心设计的，虽然马车在急速行驶可是坐在里面却十分平稳，车内还燃起了熏香，这味道很好闻，清香淡淡，十分提神。
马车内的二人互不相视，双目好像都失神了一般。
“我有点紧张。”肖若唐望向凌开元，有些担心道。
“只要你不乱说话，就没有事情，见到父皇我怎么做你也跟着怎么做就好。”
二十 触怒龙颜
二人一路车马未停，进了皇宫之后听公公说圣上在御花园中遛鸟。
“高公公，父皇是身体不适？为何不上早朝？”凌开元有些好奇，平日父皇不是这样，这个时辰早朝应该不会那么快就散，若不是病重在身的话绝不会不上早朝。
“这......殿下前去看看就知道了。”
高公公并没有多言，最近这些日子圣上开始沉迷玩乐，朝政无心打理，好像换了一个人一般。
凌开元深思了片刻，快步向御花园走去。
皇家园林果真气派，肖若唐跟在凌开元的身后差点失了神，到处是奇石怪山，三步一桥五步一亭，虽是初秋，可是园子里的奇花异草依旧斗艳，不输春景。每隔五步便有一宫女一太监垂首站在一旁，再往前，肖若唐好像听到了嬉闹声。
园中，是皇帝与良妃正在嬉闹，皇帝坐在石凳上，一旁的良妃提着鸟笼硬是想将那鸟逗乐，可是使尽了解数也没有逗得那鸟半分，皇帝提过鸟笼，轻吹了一个口哨，那鸟便拍打着翅膀扑腾起来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“哈哈哈。”皇帝得意地笑了起来，良妃也故作娇嗔配合着皇帝。
看这满面春风的样子，没有半分的不适。
“儿臣参见父皇。”凌开元从不向良妃行礼，即使她生得有几分像自己的母妃，见老皇帝身体无恙便松了一口气，那多日悬着的心也放了下来。
“民女拜见圣上。”肖若唐见状，撩起衣袍跪拜在地。
“平身，元儿，这位是？”老皇帝看着眼前跪拜着的清秀书生自称民女，实在有几分不解，这是何人？
“父皇前些日子差儿臣去寻故人之女，面前跪着的就是。”凌开元起身，转头看了肖若唐一眼，见她仍跪拜在地便顺手拉了一把，示意起身。
老皇帝眉头微颤，眼前的这个年轻人原来是他们的孩子。
“抬起头朕瞧瞧。”
肖若唐将头抬起，但碍于尊卑并没有直视老皇帝。
这眉眼，三分像肖战，七分像唐沁！
这么久了，原来自己还是不能释怀，当年，若是他得到了唐沁，那么他们是不是也会有一个自己的孩子？可是造化弄人，偏偏输给了肖战！他可以从肖若唐身上看到肖战的影子，似乎比肖战还多上几分不拘。
“你......叫什么名字？”老皇帝迟疑了片刻，似乎想起来了，当年他们不是给她起名若唐么？
“民女名叫肖若唐。”肖若唐轻声回应，这老皇帝看上去还有那么几分和蔼。
老皇帝沉默了片刻，似乎有千丝万缕的回忆涌上心头，他还是有几分嫉妒肖战，可是也只能嫉妒！老皇帝抬眸向良妃摆了摆手，示意她先退下，良妃也识得眼色，行了礼便退了下去。
“江湖上前一段时间发生的事情朕也知晓了几分，这江湖的恩怨难免，很多时候朝廷是没有必要干涉的，但是你的父母皆是朕的老友，所以朕还放心不下你。”
他虽然不想理会肖战，可是他却不忍唐沁泉下不安。
“你是想入朕的皇家还是安居朕的皇城之内？”老皇帝嘴角微扬，语气中似乎带着几分施舍，而且让人别无选择。
这让肖若唐进退两难，若是第一次见面就拒绝了皇帝的好意，那么自己还能全身而退么？
时间一点一点地消逝，肖若唐垂眸在那儿一言不发，没有爽快地答应便是想拒绝，这一点老皇帝一眼便看了出来，既然她没有着急拒绝说明正在向法子让双方都能从容地后退一步。
虽然心里又一丝不悦，可是老皇帝还是爽朗一笑，“既然肖姑娘有自己的打算，那朕也不为难。”说罢，老皇帝对身边的贴身太监使了个颜色，那老太监转身退下。
“儿臣在来的路上见宫里的禁卫亲兵出行，可是朝廷出了什么事情？”凌开元这才想起让自己一路快速奔波的事情。
“没什么事情，只是良妃想吃西夏农商的水果，朕派他们快马去取。”老皇帝说得云淡风轻。
然凌开元却好像十分地不愿，若是因为她有几分母妃的姿色才宠爱她，那么当年母妃在的时候怎么将她打入了冷宫？再说这宫里禁卫亲兵不到危难时刻怎能随意调动？
“圣上可听过烽火戏诸侯的故事？又可曾听过一骑红尘妃子笑的故事？”
“如果朕没有记错的话，这两个可是亡国的故事？”老皇帝剑眉微锁，心里冷哼，放在石桌上的手指不禁握紧，骨节苍白。
“肖若唐你可知道你在胡言什么？”凌开元被她的话震到，如此露骨的出言不逊还真是胆大。
肖若唐此刻忍不住了，这个事情是事关国本，事关百姓的，反正她现在贱命一条，死了也无妨，可若是这老皇帝临了还做了个风流昏君，那岂不是天下人的不幸，若是国家破亡自己的海阔也不复存在，有些话，她可以不说，有些话她必须说。
“肖姑娘是在教训朕吗？”皇帝听完拉下了脸，声音冰冷，这丫头竟然比肖战还不知天高地厚！
“民女不敢。”肖若唐抬眸看了皇帝一眼，二人目光正好相撞。
“你......'
算了，和年轻人计较什么？一国之君也该有些度量才是，再说了，作为她的长辈也应该容忍一些，年轻人总是带着棱角的，不过他相信，慢慢地，肖若唐的傲气会散尽的。
“罢了罢了。”
老皇帝转念一想，忠言逆耳是祖宗留下来的，这句话总是没错的，虽然他并非肖若唐想的那样荒淫无道，但是肖若唐的勇气可嘉。
“皇上。”
方才被老皇帝支开的老太监端着一盒用红锦盖住的东西呈上。
“这千两白银是朕送你的，也算是一点见面的礼物。”老皇帝没有说赏，大概觉得说送可以维护住眼前小女子那不堪一击的自尊吧。
"谢圣上隆恩。”
肖若唐再行跪拜之礼，若是这个再不受，那可真的不识抬举了，区区一千两白银对于皇帝来说根本不算什么，所以受之无妨。
二十一 登堂入室
高公公见状便差一旁的小太监将银子送到振亲王的马车上。
由于刚才的气氛有些许地不愉快，所以也无话可聊。
“朕有点乏了，你们先退下吧。”老皇帝揉了揉脑袋深沉道。
“儿臣告退。”凌开元作揖退下，肖若唐也跟着凌开元退了下去。
走出了御花园，凌开元突然停下脚步转身看着跟在身后的肖若唐，由于还未从刚才的场面中回过神来，肖若唐硬生生地撞了上去，凌开元的心跳，是如此的清晰有力，这样措不及防的接触，二人皆是不知所措。
“是不是嫌自己活的太久了？”刚才他着实为她捏了一把冷汗。
“有些事情该说的还是要说，哪怕死了。”肖若唐后退了一步，抬眸道。
这一抬眸，直击凌开元尘封已久的心底，此刻他心里那个敏感的角落里正小鹿乱撞，尘土飞扬。
他故作镇定地转过身去。
“跟我走。”
“去哪儿？”
“回王府。”
出了皇宫的马车莫名地轻快起来，马车内的二人也是气定神闲，肖若唐端坐在车内，盘算着见过了皇帝之后是不是该回去了，但是外面熙熙攘攘的人海又让她改了主意，这里富贵如烟不失为一个捞金的好地方。
“感谢王爷带我见过圣上，再叨扰一日明天就走。”肖若唐想欲擒故纵一把，先说自己明日要走，看看凌开元什么反应再决定到底要不要留下来。
“嗯。”
一个简短有力的回答让肖若唐有些头大，看这样子，王爷并不想自己留下来，那还是知趣一点地好。
“我看这皇城内富贵繁华，不知王爷可有经营一些生意？”
听到这句话，凌开元开始打量起肖若唐，有又如何？
“没有。”
“钱多了总不是坏事，王爷连这都不留上一手，那还谈什么竞争自保？”
没有，谁信？肖若唐非要撬开凌开元的硬嘴不可。
“这里是天子脚下，以我的身份在这儿经营生意未免招摇了些，而且我经常被派遣出去巡视边境，哪有心思打理这些？”一旦明处太过招摇难免会被盯上，俗话说木秀于林风必摧之，在军中，凌开元已经独树一帜，在商业中他再明目张胆地分一杯羹的话，恐怕就更是某些人的眼中钉了吧。
然而说来说去，凌开元的名下的确有一家客栈，是专门搜集皇城中有价值的情报的，
“肖某可有的是时间。”合作嘛，就是发挥各自的价值来达到事半功倍的效果，既然遇到了机会就应当尽力抓住才是，她肖若唐是不会因为钱太多而发愁的。
“你？”凌开元眯起眼睛仔细端详着肖若唐，心里并不踏实，他一向是不和女人合作的，又或者说他根本不会和女儿家有私下的交集。
“对，你出银钱并暗中帮我镇住场子，我来负责经营，一年内将本金归还与你，所得的利润我们五五分成。”
虽然听上去不是赔本的买卖，可是实际上自己也没有拿到大头，但是仔细想想，若是不合作，那么自己连五五分的利润都没有，可问题就在于眼前这个敢触怒龙颜的女人靠不靠得住，她到底是蠢而无畏还是太过聪颖？
“这事容我想想，难得来一回皇城，还是不要急着回去，这些日子就在这转转吧。”凌开元忙的时候很忙，闲的时候便无所事事，现在边境安定，在老皇帝的眼里，不起干戈的时候他的用武之处也就少了许多。
肖若唐心里窃喜，目的达成，虽说她现在不缺银子住进客栈，可是到底是比不上王府的吧？而且王府里更安全一些。
“这个......那我就不负盛情打扰几日。”肖若唐犹豫了一下，那就暂时先住下，等皇城的生意扎下了脚跟，再回去也不迟。
渐渐的，肖若唐的眼里不再只有复仇这件事情，并不是忘了这件事情，而是有了更多的事情自己想要完成，在复仇的路上她不断地成长蜕变着，不知什么时候她竟然想要重整江湖这盘大棋。
到了王府，马车停下，一路上一言不发的秦奋撩开车帘终于说话，“主子下车。”
凌开元飞身下车，肖若唐紧随其后。
“把锦瑟喊到正厅。”凌开元疾步走进王府，似乎有什么要紧事一样。
大厅之上，肖若唐坐在待客的椅子上往后靠了靠，整个人看上去慵懒了几分，看着站在厅上负手而立的凌开元，心里暗自咋舌，就给她安排个住处有必要这么紧张么？
“主子您喊我？”这时门外进来一个眉眼秀丽的女子走了进来，肖若唐看她的装束并不像普通的丫鬟，走在街上倒是还有几分富家小姐的模样的。
“给肖姑娘收拾一间客房，另外再派两个丫鬟伺候着。”凌开元冷冷道。
“啊？”锦瑟嘴角扬起，脸上的小酒窝浮现出来，一双大眼睛温柔地望着凌开元。
今日让府中沸沸扬扬的人物是一个女子？王爷并非像他们猜测的那样好男风，王爷竟然在府中整理从未用过的客房待客？
“啊什么？我说的不够明白么？”凌开元往锦瑟的跟前逼近了两步，那副居高临下的气势压得锦瑟有点喘不上气。
“奴婢明白。”锦瑟低下头慌忙地转身出去。
见那温婉的背影消失不见，肖若唐忍不住笑了出来。
“笑什么？”
凌开元转头望向肖若唐，这女人莫不是真的有几分毛病？
“好好的一个小美人儿却徒藏落花意。”
“你说锦瑟？”
“不然呢？”
“那你可也要小心些，别和府里的那些女人一样庸俗。”锦瑟徒有落花意？无非是看上了自己的身份与地位罢了，他的内心，她从未涉足过。
“王爷这是何意？庸俗？倾慕于你是一件庸俗的事情？”
“你这是在跟我抬杠？”
“不敢。”
王府里的下人行事十分利落，一盏茶的功夫房间便收拾妥当。
“肖......公子，房间已经收拾好了，是否移步去看看还缺些什么？”门外进来一个年岁不大模样可爱的小丫鬟，见了凌开元行了个礼然后跑到肖若唐的面前恭敬道。
到底是公子还是小姐？小丫鬟一头雾水，有人说是王爷带来的小公子，又有人说是个女扮男装的女子，小丫鬟一时失了主意不知怎么称呼才好。
“不必了，还有，喊我肖姑娘就好。”
肖若唐看出了小丫鬟的疑虑，便主动提出建议。
二十二 借人
“祸首呢？”坐了半晌，肖若唐终于想起了祸首，可怜这“主仆”一人一狗，肖若唐现在才想起祸首，而祸首还沉浸在厨房那片蜀地到现在还没有想起她。
“怎么？在我这里你还不放心怕他们将你的祸首炖了不成？”
见肖若唐突想起这个不咸不淡的事情还一脸严肃，凌开元在心里忍不住喷笑，原来女人并不都是让人讨厌的，比如眼前这位看起来还算有趣。
不觉已是时过正午，若不是王府的下人前来请王爷和肖若唐这位客人前去用饭，肖若唐是不会想起时辰的，一路的奔波加上几餐未进，又或者是凌开元府上的饭菜很合肖若唐的口味，这顿饭肖若唐着实吃了很久……
祸首在肖若唐用饭的时候跟着府里的下人寻到了她，在厨房吃饱喝足后见无处可去便懒洋洋地趴在门口晒太阳，见肖若唐的胃口这么好，凌开元带着玩味打量着眼前的女子，这到底是不是饭桶？
“上茶。”凌开元坐在一旁，身形微微后仰唤着下人。
啊~肖若唐满足地放下碗筷，其实她吃的并不多，只不过是不敢吃的太快，因为陶师父从小就告诉她吃得太快会伤了肠胃，尤其实在十分饥饿的情形下更应该放慢吃饭的速度才对。
肖若唐起身伸了个懒腰，门外下人端来的热茶，她又顺势坐了下来，不知为何，她觉得自己在凌开元这儿有些太不拿自己当客，但是又觉得脸皮厚一些也是无妨的，这大概是跟许开颜呆一起太久的原因。
端起茶杯，肖若唐看着杯里的热气腾腾而上，那绿茶的香味也扑面而来，茶是好茶，虽然她没怎么喝过酒，可是她从小就跟着陶岸然品茶，但是现在她才发现，好茶虽好可是她更偏爱好酒，茶越喝越清醒，而酒越喝越糊涂，糊涂了心里的那些伪装起来的伤痕也就麻木了。
“看你喝茶的样子似乎很老练。”凌开元吹了吹杯里荡漾着的茶叶，抬眸看了肖若唐一眼。
“不然呢？难道要喝酒很老练才对？”肖若唐突然放下那价值连城的青瓷杯，盯着凌开元，她心里突然打起了坏主意。
“不知王爷可愿借几名打手给我？”
“做什么？”
凌开元有几分不解，莫非是要大摇大摆地带上街去给她搬东西？
“这个天时地利人和三样都占的店铺肯定被捷足先登了，我们现在再找新的地方也不是一天两天就可以找到的。”
“所以呢？”
“抢…….咳不对，买！”说抢也对，肖若唐打算用实力压制他们，明面上是合理地买下接手，可实际上对方只能吃个哑巴亏，不过这块肥肉肖若唐打算跟赌坊的人抢，所以她必须带几个有实力的打手去才行，不然可能会被人家丢到大街上。
“哼~”凌开元算是明白了她几分意思，冷笑一声起身，“跟我来。”
肖若唐见状立马起身跟在凌开元的身后，踏到门外，太阳已经西斜，打瞌睡的祸首闻到了肖若唐的气味靠近后动了动耳朵睁开眼睛，见肖若唐要离开便摇着尾巴紧跟上去，天，马上就要黑了，跟住了主子才有安全的地方落脚闭眼。
一路的弯弯绕绕，肖若唐跟在凌开元的身后有几分不解，不就是要几个人至于这样绕弯么？从王府的偏厅吃完饭出去，直奔后院，一路上怪石异草，最后还经过一片竹林，墙外是一片高大的树林，肖若唐跟在凌开元的身后不断的地靠近竹林，耳边似乎想起阵阵利剑划破空气的声音，这不是幻觉，这声音整齐划一越来越近。
待凌开元撩开最里面的那层竹林，肖若唐看到了竹林后的空地中有数十个身着黑色劲衣的人正在练剑，他们的腰间还系着一块黑布，虽然杀气不重可是直觉告诉肖若唐眼前的这群黑衣人是随时可以趁着月色大开杀戒的！
“参见主子。”
黑衣人见凌开元过来便顺势收起长剑握剑抱拳，这声音铿锵有力不比刚才整齐的剑声缺少气势。
瞬间安静起来，微风拂过，惹得竹叶发出哗哗的响声，这显得周围更加的安静。
“你看他们可以么？”
凌开元转身问道。
“可以以一打十么？”
肖若唐还是有几分不放心。
“他们都是骨骼清奇的练武奇才，在本王府上训练了半年之多，你说对付寻常的打手有没有问题？”
当然了，若是遇到令寒或者而珂那样的对手也许会敌不过，但是凌开元并没有说出来。
这句话倒是让肖若唐豁然开朗，比如令寒那样的，别说以一敌十，就是以一敌百也说不准没有问题……
“我今晚可以带出去么？”择日不如撞日，就今晚去。
“去哪？”凌开元垂眸，夕阳是余晖落在他的肩头，让人看着觉得格外地温暖。
“赌场。”肖若唐将目光移开，云淡风轻地说道。
虽然说任何一个店铺都不是好糊弄的，可是赌场里多的是那些出老千的江湖骗子，甚至庄家自己也养着许多出千的老手，防的就是自己的赌场血本无归。
“你确定？”凌开元又一次盯着眼前的女人，为什么她总是能不经意间让自己为之一震？
“当然。”
“好。”
“主子，我们要去哪？”为首的一个黑衣人俯首作揖道。
在这振亲王府中，除了秦奋，其余喊凌开元为主子的都是卖命于他的人，不论凌开元的身份与地位，只要凌开元在，那就是他们誓死要效忠的主子。
“这位姑娘带你们出去玩玩，记住听她的命令，不准擅自行动，违者军棍伺候。”说道“军棍”两个字的时候凌开元加重了语气，在他的麾下，军棍是一种不致命却又让人痛苦数日的惩罚。
不过为了低调起见，肖若唐就挑了四个人贴身跟随，另外又挑了两个在暗处观察，以防不测。
同时也为了自己可以更通畅地进入某些场所，肖若唐决定继续身着男装，这样可以省去很多不必要的麻烦，因为她想去的地方多是赌场，甚至青楼。
了解了肖若唐的计划后，凌开元嘴角微微扬起，他已经开始等着看好戏了。
“既然你要去那么杂乱的地方，不如将祸首交给我照看吧。”凌开元并没有嘱咐肖若唐切勿暴露身份，也没有多说什么，只是主动揽过照顾祸首的活。
“你不打算和我一起？”
“不打算。”
夜幕缓缓拉下，肖若唐回房命人前去买了几身小号的长袍，自己身上的那件已经穿的有些久了，也该换换衣服洗洗澡了。
“那个，能不能帮我打一些热水过来？”肖若唐踱步到门外，见门口站着两个小丫鬟便小声问道。
“当然可以呀，公子在这儿等等。”小丫鬟见肖若唐一身男装，总觉得喊他公子更顺口一些，说完转身跑开。
“那我去给公子准备毛巾花瓣。”另一个小丫鬟也迈着小碎步跑开，真不知道她们是太热情还是有些害怕肖若唐。
很快，肖若唐需要的热水和花瓣都到了，两个小丫鬟抬不动两桶热水和凉水直接喊来了府上的小斯，几个人一鼓作气帮肖若唐安置好便关上门离开，就差为她脱下衣裳完成最后一步。
肖若唐回过神来，这利落劲她很喜欢，以后自己身边的人也要这样立好规矩才是，见门口站着的两个身影，肖若唐知道是刚才的那两个小丫鬟在守门，于是转身脱下衣裳，抬腿跨进木桶。
虽然平日是一身宽松的长袍裹住身子，可是现在一丝不挂的身材着实撩人，长发披肩，双腿修长，手如柔夷，肤若凝脂，明眸皓齿，扑面的热气让她面如桃花。
当她整个人都陷进木桶的时候全身的肌肤都放松起来，好像很久都没有这样放惬意过，这不仅是在洗澡，更像是享受。
突然觉得，在凌开元的府上她总是觉得莫名的安心！
不过想起晚上还有事情要做，肖若唐也没有泡上多久。不到半个时辰便起身擦干身子穿好雪白的里衣，套上略微宽松的深蓝色长袍，多了几分清秀却少了几分妩媚。
推开房门，肖若唐四处看了看，天色已经暗了下来，是时候出去了，可是凌开元给自己安排的那帮黑衣人哪去了？
“来人。”
“公子何事？”
肖若唐想喊的是那群黑衣人，但是门口站着的那两个小丫鬟不知实情便赶忙答应着。
“无事，不是叫你们。”肖若唐转身笑着摆摆手，示意不用理会她。
“该随我出门了！”
“谁随你出门？”
凌开元不知何时出现，见肖若唐站在那喊人的样子有些滑稽，便上前明知故问，身后的祸首见到肖若唐便摇着尾巴蹭过去。
“既然知道又何必多问呢？”肖若唐蹲下摸了摸祸首的头，抬眸看着凌开元的神情，她知道这是明知故问。
“以后用这个调动他们。”凌开元伸手递过去几个十分简小的信号烟花。
肖若唐接过，拉开其中一个，原本以为会有明亮的花火随之升空，可却没想到只有声音，花火的亮度可以忽视不计，这实在是撑不起开头的气势。
“不用担心，按照规矩，不在竹林的时候他们是不能远离我们的，所以，他们听声就够了。”凌开元负手而立，夜幕垂下，晚风轻轻掀起他的衣袍，那副模样风度翩翩，也怪不得他府上的小丫鬟们还会惦记他，光是眼前这幅模样就足矣倾倒情窦初开的少女了。
终于，肖若唐甩开祸首随着那几个黑衣人消失在淡淡的夜色里。
二十三 听声辨点
夜色更深了几分，振亲王府的偏门内，几个人大摇大摆地出来，为首的是一蓝衣小公子，身后还跟着四个身着黑色劲衣的随从。
王府一旁路过的小姑娘见状赶忙提着自己的菜篮子躲开，看这架势怎么看着都像是出来祸害百姓强抢民女的恶人。
“公子，主子说您要带我们出去玩，请问去哪儿玩？”
跟在肖若唐身后的一个随从笑嘻嘻道，脱离了凌开元的视线他们就开始说说笑笑，俨然不是在凌开元面前那副不苟言笑的样子。
“去赌坊玩两把如何？”肖若唐慢悠悠地走着，偶尔还吹两下口哨，这副德行道不知道是跟谁学的。
但是说来说去，既然是要去赌坊，那也该有一副小混混的模样才对。
“好嘞。”
“赌坊？我从未赌过钱……”
“你是猪吗？什么都不沾？”
“整天只知道练剑还有什么意思？”
……
肖若唐身后的几个人开始斗起嘴来，赌坊他们还是很乐意去的。
“今晚每人十两白银，若是都输光了就退场，赢回一倍的时候也退场，让我显示一下身手，你们明白了吗？”肖若唐说完将腰上的小荷包拆下来扔给身后的几人。
此刻的她像换了个人，浑身上下散发的是纨绔子弟的烂泥气息，若是扔到陶师父面前八成是可以掉层皮的。
“明白。”身后的四个人声音整齐响亮。
上了街，满城的赌坊也不少，到底该挑哪一家呢？肖若唐有些犹豫，她对目标可是有要求的，正常的场子不碰，不出千的场子不砸，她要吞的就是出千出套的黑心赌场，话说天道有轮回，这次该那帮人被肖若唐欺负了。
一连换了四家，终于在第五家的门口，肖若唐停下了脚步。
几个未着上衣的大汉正围着一个面相还比较老实的男人殴打，不管那人如何惨叫求助，都无一人上前插手，路过的人也只是摇摇头便离开。
最后打得那人撑不住了，从怀里掏出一沓银票，那几人才肯住手，趁着那几个大汉清点银票的时候，那男人起身就跑，待那几个人反映过来的时候他已经跑远。
“娘的，只给了一半，追！”说罢，几人撒腿就跑。
看这样子，那人要被追上恐怕会被打死。
“走，跟上去看看。”
几人悄悄地跟住前面那几个大汉的身影，终于在一个死角里与那个被打的男人“重逢”。
“各、各位大哥，别打了，钱都还给你们。”说着，那人又从怀里掏出一沓银票，颤颤巍巍地递过去。
为首的男人接过钞票作势又要打，那男人赶紧抱住头蹲下来。
点了点，还多出了好几十两，索性一起别在腰上，笑嘻嘻道，“这几十两孝敬爷们了，你也能少挨顿打。”
见几人走过，肖若唐等人悄悄躲开，直到他们走远才出来。
那个男人还蹲在那里抱头痛哭，这次不但没有回本就连自己偷偷拿出来的几十两银子都没了。
“他们为什么会对你不依不饶？”
头顶传来的声音清晰而不粗狂，男人抬头，看见面前站着的是一个小公子，晃晃的月色下依稀可以看清他较为瘦小的身形和清秀的脸庞。
“我、我出千被抓。”
那这应该是活该，接着那男人又不死心道，“明明是他们见我手气太好，这才叫出场子里的老手想从我这赢回来。”
在赌场里，这男人是赢了不少钱，手气十分好，其实一般赌场是可以让他走的，只是这赌场的老板有些小气了，叫出自己场子的高手，那男人知道对方出千但未动声色，自己也做起了手脚，奈何技不如人被逮个正着，然后顺理成章地被打了出去。
“那我们帮你赢回来便是。”
见面前的小公子说得云淡风轻，那男人以为自己遇到了贵人，跪着想抱住肖若唐的腿，但是被肖若唐躲开。
“谢谢公子，这可是我爹娘为我攒下娶媳妇的，是被我偷偷拿了出来，公子一定要帮我啊。”
“什么？”
肖若唐皱眉，原本是想帮此人一把，但是一想到他拿的是爹娘的辛苦钱妄想着在赌场翻本便不想再理会他，于是转身离开。
虽然不想帮那人回本，可是这赌场是要吞下来的。
肖若唐几人又来到那赌场门前，抬头看了看门上的牌匾，凭鱼越？还真是对海阔的门号，今晚这里可能要悄悄地换主了。
进去的那一刻本能反应使肖若唐想退出去，里面汗味夹杂着各种说不上来的味道直冲脑门，就这地方八成不会有什么富家子弟过来吧。
“哟，几位小爷来试试手气？”见肖若唐几人进门，嘈杂的赌坊中不知从何处跑来一个瘦小但是看着十分精明的男人。
“对啊，今日刚发了饷银，出来玩玩。”
肖若唐从腰里掏出一锭银子，在手上掂了掂。
“那看您这架势怕是要翻本！”那男人若有其事道。
“借您吉言，不要跟着，我们自己随便玩玩。”
说罢，肖若唐给几人使了个眼色示意，然后一行人直奔赌桌。
这赌坊里是有些水分的，肖若唐看了会热闹捏了捏鼻梁，为什么会有那么多的穷鬼？手气好的时候赢两把全身而退算是聪明的，若是不退只能被场子里的高手再赢回去。
真是愚蠢至极，这样的脑子还是不要去赌场的好，然而脑袋不够用的人还不自知。
肖若唐带去的那四个随从也上了赌桌 ，肖若唐在那四人之间来回地看了看，按照刚才她说的点到为止的规矩，有三人皆是翻了一倍离场，其中一个并没有这么做，银子翻了一倍是二十两，接着他又将那二十两压了上去，得了四十两，但他仍未罢休，即使肖若唐在一旁清咳他也置之不理，将全部的银两押了上去，结果赔个精光……
银子输光的那一刻他才恍悟，看了看肖若唐有些不知所措。
“哎呀胜败乃兵家常事，这位小爷要不要再赌一把，你这手气下一局肯定赢，不然到我们账上借一点也行。”
赌场常有的套路，借来的钱要用东西押，最后还是赔个精光。
“我来试一试。”
肖若唐将那名随从拉到身后，上前道。
方才说话要借钱的人见肖若唐油头粉面的样子笑了笑，“这位公子我看应该是高手吧。”
说是这么说，其实心里正在盘算着怎么狠狠地宰肖若唐一笔。
“不敢当，这赌桌上都有什么玩法？”肖若唐笑了笑，她还真不知道赌桌上的玩法，不过刚才见身边的随从玩得规矩也不是太难。
“既然公子不知，那我们就玩个最简单的吧，猜大小如何？”
猜大小就是猜骰子的点数，谁的点最大谁赢。
“好，有没有人愿意和这位公子试上两局？”
人群中倒是有几个人自告奋勇，为了让玩法更加简单，他们只在筛子里放进了一个骰子，游戏开始。
肖若唐盯着筛子开始听骰子滚动的声音，然后记住，待筛子停止后，肖若唐耳朵微微动了动，她在听里面骰子的声音，声音她是可以记住的，但是需要拿开筛子才能记住这声音的点数，于是一把下来玩了六局，她听出了五个不同点数的声音，每个点数在最后停止的时候声音是有些不同的，不过在声音的传达上点数的区别是十分微小的，然而肖若唐眼睛放空，清除杂念是可以听得到的。
六点知五点，那么剩下的一个也不用再听，六场下来肖若唐凭借猜测换了个不输不赢。
“等等，我要和你们老板玩。”
输了三局的肖若唐放出了豪言，赌坊里管事的见肖若唐似乎是有备而来，麻溜地跑进里面告诉了老板，片刻，老板从后面出来。
“听说这位小爷要和我赌一赌？”眼前这人也不像是高手，怎么说出这么不知死活的话？
“老板不敢？”肖若唐扬起嘴角，在这么多人的面前他大概是不好推辞的吧。
“有何不敢？”大不了真是个狠角色自己就点到为止，送点银子出去又何妨？
“连赌一百局呢？”
此话一出，语惊四座，别说一百局可能会亏多少，就光是那份心性就没了，赌到最后可能就暂时丧失了洞察能力。
“哼。”老板冷哼，这一百局下来还不堵得两眼发浑？
老板也是上了心性，他不信眼前这个小公子有什么大本事，看来是小赢了几局想以卵击石了。
经过之前的观察，肖若唐知道对手是会通过眼色来迷惑对方的，让对方猜不出结果最后乱了自己的阵脚，所以肖若唐借住这一点故意暴露出自己的破绽迷惑对方，其实点数的大小她早已听到。
二十四 扮猪吃狼
外面冷月清照，而凭鱼跃的赌坊内却灯火更明，许多赌徒听说有人要大战赌坊老板一百回合便闻讯而来，甚至还在他们身上押了注，跟着肖若唐的那几个随从也下了注，他们相信肖若唐，因为他们知道肖若唐是有备而来。
从第一句开始到现在已经燃了三炷香，两人也已交手八十多局，时候到了，可以装糊涂迷惑迷惑对方了，肖若唐故意接二连三地输，周围的看客也以为她已经耗尽了心力，那些押她赢的看客也不禁抹了一把冷汗。
赌坊老板见状嘴角扬起了一抹难以察觉的笑意，心里开始洋洋得意，小子还嫩着呢。
输了，又输了，肖若唐接连输了十一局，除了她，别人都以为她已经糊涂了，这已经是九十八局。
“等等，这把我全部押上，若是输了我再差人回家去银票，老板，还剩三局不如索性就痛快点，玩大的，一千两一局如何？”赢回来的银子马上就要输光了，肖若唐拿出了身上所有的钱，共一千多两，此刻的老板也是有些力不从心，但是他觉得自己还能与肖若唐再赌，他以为肖若唐是没了主意要力挽狂 澜，实际上肖若唐是要拉网收鱼了。
“好啊。”
老板冷笑，摇筛子的可是他的人，做点手脚还难猜大小么？
然而结果出乎他的预料。
第九十八局，肖若唐赢了。
第九十九局，肖若唐又赢了。
第一百局还未开始的时候，老板终于醒悟了半分，自己明明让人暗中偷换了做了手脚的骰子，为什么还是不能左右点数？
第一百局，老板还是输了。
肖若唐净赚了三千多两，前面的九十多局不过是她设下的**阵而已，差点连自己都麻痹其中，更不用说别人。
只有少数人在欢呼，因为大部分人都是相信老板出千技术的。
“老板三千两是银票还是白银？”在这么多人的面前，老板是不好直接反悔的，但是他仍旧想用老办法背后下黑手。
老板皮笑肉不笑，对着身后的人招了招手。
“公子真是好技术，有空再过来玩。我候某愿意交公子这位朋友。”
身后递过来一沓银票，候老板接过银票双手送到肖若唐的面前，这银票一旦交到肖若唐的手中，可就打了水漂了，然而老板并不自知，他还在心里默默盘算着下等会路上黑手的事情。
一百局下来已经过了子时许久，肖若唐从银票中拿出了一千两分给了自己带出来的几个侍卫，剩下的自己揣进了腰包。
走了一半的路程，肖若唐停下脚步。
“公子怎么了？”跟在身后的侍卫好奇道。
“快让暗处的那两个人回去叫人，多叫些人手过来。”
肖若唐顿了顿，幽幽道，她感觉危险开始靠近。
不远处屋檐上两道黑影一闪而过，肖若唐几人未到王府的时候果真在一暗处被人拦下。
“交出身上的银票可以不杀。”
肖若唐的周围围住了十几个蒙面人，这些人是谁肖若唐当然清楚，若是打起来等会街上多了这么多尸首是不是有些说不过去？毕竟是在天子脚下，怎能这么乱来？但是不乱来好像又便宜了他们，思来想去，肖若唐决定还是动手，一个不留。
“你们四个有把握么？”肖若唐后退一步问道。
“公子这是在笑话我们么？”
区区十几个打手，他们还不放在眼里。
“那……一个不留！”
“小白脸口气还真大，等会把他留着，老子带回去玩玩。”说完，为首的蒙面人一声狂笑，这让四周的人不禁一颤，连男人竟然也不放过，自己长得好看也就罢了，光听这声就觉得粗糙无比。
肖若唐听完不禁干咽了一口口水，这货必须死。
“上。”那个扬言要活捉肖若唐并带回去玩的大汉提起手中的大刀向肖若唐他们扑去，他终于想起了他们要图财害命的这件事情。
肖若唐身边的四个侍卫也抽出腰中的软剑腾空而起，这群货在他们面前充其量就是灵活一点的树桩而已，只能任凭他们摆布。
一套流利飞快的剑法施完，一个个哐哐倒下抽搐起来，鲜血从脖子上顺流而下，还剩下那个大言不惭的蒙面人呆在那儿，对方即使是四个人，可是根本敌不过，只怪他们剑法太快，自己的人根本无法看清，现在该如何是好？
“真、真是天下武功，唯~唯快不破。”那个大汉尴尬地笑着，很难想象到他此刻的表情是什么样子。
“杀了。”肖若唐站在暗处，此刻的她像是魔鬼一般发下夺命的号令，不容半点反抗。
一声带着恐惧的尖叫划破夜空，声音被夜幕吞噬后又回归宁静，秋风扫过只有淡淡的血腥味道，初次之外，仿佛什么都没有发生一般，肖若唐负手而立望着眼前横在地上的尸体，并不是所有人的死都是值得同情的，比如地上躺的这群。
远处的脚步声传来，应该是援兵到了，现在他们只需要将尸体收拾干净，将地上未干的鲜血擦去便可，然后，这一切就像没有发生过一般，第二天仍是太阳高照，来来去去的人会从今夜流满鲜血但又无痕迹的地上走过，一天下来，青石板上的血腥气也会随之被踏尽。
事情已经办完，剩下的事情交给他们就好，肖若唐自顾自地向王府走去，虽然今晚没有拿下赌坊，但是赢了三千两白银顺便折了他们的爪牙也还算值得。
振亲王府分门前，灯火依旧阑珊着，似乎是在等出门晚归的人，肖若唐抬眸望了望，然后快步进门。她回到自己的客房，发现下午的那两个小丫鬟坐在自己的客厅中守着蜡烛正打着瞌睡。
肖若唐走过去轻轻敲了敲桌子，两个小丫头惊醒，“公子回来了？”
“你们王爷休息了吗？”这会她终于想起了刚才的事情是不是有些莽撞了，所以想去问问凌开元。
“王爷应该在书房，公子随我去吧。”说罢其中一个小丫头起身走在前头为肖若唐领路。
书房的门口，灯笼高挂，凌开元正拿着一个鸡爪逗弄祸首，真的不得不说，祸首走哪儿都有人疼，如果 还要排个名次的话，肖若唐恐怕不是第一人！
“没有拿下赌坊，还半路杀了他们十几个人……”肖若唐像是一个犯了错的孩子，轻轻地走到凌开元的面前心虚道。
“我知道，所以派到外面的那十几号人都是我府上不露面的人，他们处理好了明日是不会有痕迹的。”
凌开元将鸡爪放在祸首的嘴里，起身看着肖若唐答道。
“哦。”
肖若唐轻轻回应了一声，瑟瑟的秋风吹得她抱起了自己，夜有几分凉了，所以肖若唐转身离开。
“这几日就尽量少出门吧，在房间里好好休息，若是闷得慌，可以来书房找找书看。”
凌开元看着肖若唐有些单薄的背影毫无波澜道。
肖若唐顿了顿，“祸首，走。”
一人一狗就这样消失在夜色中，在凌开元的眸子里消失不见。
二十五 芭蕉树下伊人卧
忙活到深夜，终于可以躺在床上休息，肖若唐在床上摆了个大字，刚才进来的时候那两个小丫鬟已经替自己打好了热水铺好了床，原来富贵之人还可以这样享受，怪不得人人都为银钱争斗！
外面现在更加安静了，秋风乍起猛地推开了肖若唐房间的窗户，一阵阵凉意直侵暖房之中，肖若唐下意识裹紧身上的被子，辗转一番却难以入眠，明天该怎么办？突然消失了十几个人，赌坊肯定要找，找不到便罢了，若是找到呢？十几条人命死在天子脚下，这是对龙威的触犯，恐怕难逃追究，万一查到了自己的头上再连累到凌开元该怎么办？
不论身在何处，讲究的就是一个义字，绝不能因为这件事影响到他，以后还要靠他这棵大树来为自己撑撑门面，这刚来一天就给他添了麻烦岂不是很说不过去？
不管了，这几天还是不要出门的好，实在不行再换上女装，反正昨夜是穿着男装去的，他们不会往女子身上想的，追到王府，也许可以“查无此人”！
肖若唐一声轻叹，索性掀起被子和衣起身，身上还有几千两白银，明日去这皇城中逛逛也好，明天出门之时换上女装不就好了？若真的遇到情况那就走为上计，随机应变还能不懂么。
又是一阵清风吹来，肖若唐摸了摸胳膊，“嘶~”不小心碰到在西南山硬闯杀威堂时留下的伤疤，可能是因为天气渐寒的原因，身上几处较深的伤口开始疼痛起来，想到身上的伤，她想起了一个少年，那个少年身上的伤痕比她多出几倍。
可是他偏偏又像一只受伤的猛兽一般桀骜，总是自己偷偷躲起来舔舐伤口，从不愿让人看见，她的华哥哥现在还好么？身上大大小小的伤痕可恢复了？还有......有没有想起自己？
应该过得不错吧，伤口应该都好了吧，应该......会想起自己吧。
肖若唐抱膝发呆，自问自答。
看着趴在床边睡得正香的祸首，肖若唐仿佛陷入了那日山下的回忆中。
夜渐渐褪去，黎明悄悄升起，轻轻的叩门声让肖若唐从半梦半醒的状态中醒来，“公子，要不要起来用饭？”
门外的小丫鬟端着一碗燕窝白粥和两个香菇青菜包子站在门前，王爷吩咐了，要来问问的，不吃就算了。
“哦，来了。”肖若唐恍然，顶着昨夜的疲惫起身下床。
小丫鬟见开门的肖若唐满脸的憔悴，心里有些差异，昨日来的时候还是一副轻快的模样，怎么今日早晨......难道没有睡好？难道自己没有伺候好？想到这里，小丫鬟赶紧停下，这样怠慢了王爷的客人可是不敬之罪。
“公子，您是昨晚没有睡好吗？”小丫鬟有些胆怯地看着肖若唐，生怕她回答个是。
“没有。”肖若唐打量了一下眼前的小丫鬟，和自己差不多年岁，个头比自己微微低了点，身形倒是和自己差不多。
“公子，您......?”小丫鬟察觉肖若唐在自己身上游走的目光浑身不适，这到底是男人还是女人？昨日早晨府上的小斯们都说王爷带来了一位公子，可是昨日中午又有人说王爷带来的是一个身着男装的女子，大家都喊公子自己也跟着喊，这到底哪里有不对的地方么？
“没什么，不要多想，我只是想让你去帮我买点衣服首饰回来。”肖若唐看着小丫鬟有点惊慌的眼神微微一笑，接过她手中的早点放在了桌上。
“原来是这个啊，公子要买首饰？”买衣服可以理解，买首饰做什么？
“我一个女孩子家的总不能整天穿着男装吧。”肖若唐坐在桌前，轻轻吹了吹手里的燕窝粥。
果然是女子，身着男装还真是不容易分辨！小丫鬟心里惊叹。
“你叫什么名字？”肖若唐抬眸，那眼神清澈如水。
“奴婢名唤小清。”小清乖乖地回答着。
“现在是否方便出门去帮我买两身衣裳和当前城里时兴的首饰？”肖若唐从怀里掏出一张银票轻轻放在桌上。
“当然可以，只是您不和我一起么？”小清开心道，她怎么可能会不方便，这些日子她就是被调过来为肖若唐跑腿的，也许逛街是大多数女子的天性，而且出来采购也是个肥差，所以小清兴奋地很。
“我中午再出去。”肖若唐扬起嘴角，一脸坏笑。
身在皇城中，又是王爷家为数不多的小丫鬟，小清的日子还是十分滋润的，所以对她来说挑几身当前时兴的衣服和首饰根本不是问题，接过肖若唐的银票，小清撒了欢地跑出门去。
望着小清越来越远的背影，肖若唐忍不住笑了出来，这个年纪像小清这样的才是真正的快乐，而不是像她这样在炼狱里挣扎到地狱。
脚边暖融融的，肖若唐低头看去，是醒来的祸首在蹭着自己的脚。肖若唐将包子放在了祸首的面前，祸首闻了闻，张开大嘴接了下来，然后嚼了两下吞下，肖若唐莞尔，谁说狗不理包子？
喝完了燕窝粥，肖若唐见外面阳光正好，提着把椅子走到院中的芭蕉树旁，挑了个阴凉处坐下，望了望屋檐下摇着尾巴的祸首，肖若唐轻轻吹了个口哨，祸首便摇着尾巴跑去。
“祸首，坐。”肖若唐轻轻命令着，祸首便安静地坐在了那里。
初秋送爽，王府的墙外飘来五谷的清香，在空气里混合着太阳侵入芭蕉树下，肖若唐悠哉游哉地躺在椅子上似乎将所有的不快都暂时抛到了脑后。
不远处，凌开元负手而立，眼前的风景是他从未见过的宁静，那副与世无争的样子让他心生向往。
二十六 刮目相看
这样的风景正好，可是凌开元还未看够便硬生生被破坏掉。
祸首看到了凌开元站在不远处便撒了欢地跑过去，凌开元见状扬起嘴角微微后退了一步，伸手示意祸首坐下，动静虽然微弱可是肖若唐还是注意到了，将视线移到闪现到凌开元身边的祸首上，目光向上巡视，她终于注意到了默默不语的凌开元。
“王爷过来怎么不说一声？有什么事吗？”肖若唐起身，抖了抖衣服上的几片芭蕉叶向凌开元走去。
“没事就不能过来看看姑娘了么？而且见姑娘正在兴头，也不想破坏了姑娘的雅兴。”其实凌开元就是想过来看看肖若唐在做什么，只是没想到会那么快地被发现罢了。
“当然可以，王爷自便。”说罢，肖若唐转身走回自己的椅子上继续坐下，刚坐下想了想好像哪里不对，又起身回屋搬了把椅子放在自己旁边，“王爷请吧。”
凌开元怕辜负了肖若唐的一片好意，索性踱步过去坐一会，虽然等会他府上还有客要来，但是也是可以小坐一会的。
“昨晚的收获不小，姑娘好手段。”三千两虽不算多，可是也不算少，尤其是对于肖若唐这样的一个从不沾赌的人来说。
“运气好罢了。”肖若唐微微一笑，这副模样谦虚极了，也许真的是运气好选择的时间正确，又或者是自己在这方面的能力还不错，昨晚微微施了点天赋。
才坐下凳子还没有焐热，就有一下人从待客厢房的院子门口小跑经过，不过很快又退了回来。
“哎哟，王爷您在这啊，霍将军已经到了，正嚷嚷着要见您呢。”一个身着浅蓝色劲衣的下人气喘吁吁地跑过来，看着眼前的这幅样子，他十分地满足了一下自己的好奇心，原来王爷和这位小公子是如此要好，闲暇片刻也要过来和小公子在一起晒晒太阳。
“哈哈哈~”一阵爽朗而又粗狂的笑声从不远处传来。
还未见人倒是先闻其声，肖若唐听到这爽朗的笑声心生好奇，这该是什么样的一个人。
很快肖若唐便见到了那人的真面目，这光是乍一看过去就是一个莽夫！再稍稍端详，一身劲衣，脚蹬黑靴，身材健壮，皮肤黝黑，还有满脸的胡子，上了战场恐怕是一个夺命的钟馗。
这样的人虽说可能会有一些鲁莽，可是没有一些弯弯绕绕的花花肠子，有一说一好处地很。
“末将参见王爷。”霍将军倒是偷偷地先看了肖若唐一眼才行礼，听说一向不近女色的王爷昨日带来了一位小公子，大家真是私下里沸腾了起来，所以今日前来王府，汇报军事是小事，重要的是过来见见这位小公子，原来王爷好男色……这真是如何是好？看样子圣上还等着传位于他呢~
“嗯，这里不是地方，随我去书房。”凌开元起身头也不回地往园子的出口走去。
书房里，凌开元端坐在书桌前有一搭没一搭地听霍将军在那汇报城中最近的情况，明日圣上要在殿中面试今年的科考三甲，让城中的巡防军做好准备，清理街道。
每年新科状元进宫面圣的时候，街上都是人挤人，他们都想见一见，状元到底是个什么模样，是高是矮是胖是瘦，甚至还有富裕之大户运气好还能招个状元做乘龙快婿。
“除了这事还有其他要紧事么？”凌开元听到并无什么要紧之事，这好像不大符合霍将军的脾性，一般没有大事他是不会像刚才那样急着要见自己的。
“没、没有了。”霍将军一副被看穿心思的模样，开始支支吾吾起来，满脸的络腮胡加上黝黑的肤色让人看不出表情。
“是来看我府上的小公子的？”凌开元抬眸，眼神微妙的很。
这真是有点意思，这帮人脑子里整天都在想写什么？凌开元一声轻笑起身而立。
“没、没有的事，王爷。”霍将军是一个典型的粗人，就是一个直肠子，连一个小谎也不会撒的自然。
“既然没有其他重要的事情就随我在府中走走，虽然已是初秋，可是本王府上还是有几分景色可赏的。”
霍将军见凌开元没有再计较，便眉开眼笑地跟了出去。
后院厢房的小院里，肖若唐独坐了一会觉得无聊，刚才的那份雅兴已经被凌开元搅得一点儿不剩，现在独留她一人在那琵琶树旁倒是觉得清冷无趣。
这小清什么时候才能回来？在这之前自己要做点什么打发时间呢？昨日来王府的时候见凌开元这府上净是奇花异草，倒不如到前院去赏赏花，反正凌开元他们正在书房议事，出去走走也无碍。
“只是文科状元而已，圣上为何那么看重？每年的武状元只有一个而文科状元却有三甲？”看着依旧开得旺盛的红花，霍将军越想明日的事情便越不明白。
凌开元顿了顿，伸出修长的双手扶了扶面前的红花，幽幽道：“红花配绿叶，文臣武将缺一不可，文人治国，武将安邦，你说的这个问题并非你想的那样。”
“王爷，末将还是不明白。驰骋沙场抛头颅洒热血的不都是武人？文人一个个身在后方的温柔之乡倒是安逸。”
“非也非也，将军此言差矣，你说为何圣上面试的文科状元有三甲而武状元只有一人？这是因为江山夺一时却要世世代代相守的，太平盛世固然也需要武将安邦，可是更需要文人治国，况且这沙场之事也少不得文人的参与吧？否则军师何来？且文人可以不习武，但是武人可要习文吧？”肖若唐正好听见这颇有几分不服气的争辩，上前说道。
她从小就是跟着陶岸然大学士长大的，会两下防身的功夫，学到的更多是文墨之道，深受渲染，说到这个，她可以辩到对方口干舌燥。
“难道我们受苦吃累是应该的？”霍将军还是有几分不服气。
“是应该，你们干的就是苦活，可有不流血的战争？难道功成之后你们不得名利？不受百姓爱戴？”有些事情本就是那样，有些苦必须要往肚子里吞，看到别人光鲜一面的时候切不可心生嫉妒，因为你永远不知道别人背后所付出的心血。
“敌人来了提刀砍杀就是，何须文人做谋？”霍将军还是不服气，他的刀法在军中可是数一数二的，沙场之上一般人难以抵挡。
“将军当真没有听说过兵法？没有听说过三十六计？”若是说起兵法上的学问，睿智的人不论文臣武将皆是参透其中的，很显然，这位将军就如外表一样是一介莽夫。
莽夫虽有勇，可是只能做一把嗜血的屠刀，有勇有谋者才是真正的浴血修罗。
“好了，不必再争。”凌开元不禁被肖若唐的话震惊到，原来这真的是一个奇女子，而不是一肚子稻草。
一句毫无语气的话，让霍将军立马闭上了嘴巴，王爷的威严让他不敢再继续言语，看着眼前的小公子，他终于明白王爷为什么会让他住进王府了，传言是因为他的美色让王爷倾慕，可是现在看来倒是因为无双的才气让王爷折服。
“公子，衣服买来了。”小清抱着衣服首饰从府外一路小跑，见到肖若唐便兴冲冲地跑过去，见到凌开元与霍将军，小清抱着衣服低头行礼，“王爷，霍将军。”
“哟。”霍将军一见小清手上抱着的衣物不仅惊叹起来，这真是无奇不有，怎么王爷带过来的这位小公子还喜欢着女装？想到这儿他浑身的汗毛不禁竖起。
“霍将军这是怎么了？”小清见霍将军小声地惊讶了一声，满脸不解。
“没、没什么。王爷，末将还要准备明日的事情，那么就先告退了。”霍将军只觉得胸口有些闷闷的，只想赶紧离开出去透透气去。
“嗯。”凌开元好像揣测除了霍将军的心思，但是并未解释什么，微微扬起嘴角。
二十七 一眼误终生
看着霍将军越来越远的身影，肖若唐总觉得他有几分落荒而逃的意思，但是转念便将这个念头搁下了，“这衣服料子不错。”看着小清怀里抱着的包裹，肖若唐接过微微拆开了一点。
“那是当然啦，公子我跟你说啊，这是我和府里的其他姐妹一起上街挑的，这可是当前最新的样式呢，但是有一套衣服对身形的要求很高，我看公子身材倒是合适，不妨回去试试看。”
小清抱着怀里剩下的衣物兴奋道，公子若是换上女装再施个脂粉，那必定艳压皇城的大片女子！
凌开元在一旁只是默默地看着，从小到大，他好像对衣着太过鲜丽的人免疫，太多女人不懂得适可而止地打扮，总是浓妆艳抹将自己搞得满身脂粉气息，熏得人头晕，所以他希望肖若唐等会可以打扮出另一种风格出来。
“不妨回去试试。”凌开元说完便转身想书房走去。
回到房间，肖若唐将那身并不是很合身的男装脱下，随手挑出一身小清刚买的衣裳试身，这是一套较为华贵的衣裳，外面是一袭白色纱衣，里面是淡粉色的绸缎华服，裙幅偏偏一尘不染，腰间束带系上之后，肖若唐的腰肢立马显现，加上半露的锁骨，那副娇艳而又俗的模样，一般男人实在是难以不为之倾倒，肖若唐将三千墨发散开，长发披在了肩上，这更加为她增添了几分阴柔之美，一颦一笑皆是春风。
但是肖若唐从未穿过这样华贵的衣服，从小在山上是陶师父带着长大，虽然不少吃穿可是并没有这么多的花样，小清为她买来的这应该是皇城中当前最时兴的样式。
“小清，进来一下。”肖若唐对着镜子转了转觉得还是哪里有什么不对，便想让小清进来帮忙看看。
“公……”小清推门而入却僵在那里，青丝披肩面若桃花，一身华服贵而不庸，那衣服的曲线被面前的人儿撑得恰到好处，多一份则胖，少一分则瘦，虽然没有穿出丰满的性感之美，但是却有另一番的妩媚清纯，那纤细的腰杆挺直傲然而立，这哪还有什么清瘦公子，面前站着的就是一个活生生的美人儿！
“怎么了，有什么不妥的地方吗？”肖若唐见状还以为是自己穿的不好，便想脱下。
“公子公子，别别别……奴婢再为您梳个妆就齐活了。”说罢，小清上前拉着肖若唐在梳妆台前坐下，拿起梳子开始打理肖若唐散在肩上的墨发，她很自信，经过她的打扮，面前的公子出门后必定是艳压群芳的。
“阿言快来搭把手。”小清想了想又跑到门外的院子里对外大声喊道。
不一会儿昨天在门口的另一个小丫鬟又跑了进来，“来了。”
“快点，搭把手，帮小姐打理一下。”小清一边盯着肖若唐思索着该给肖若唐梳个什么发式，一边催促着阿言。
阿言愣了一下终于回过神来，这眼前的小姐和昨日的公子简直是判若两人！！！
日头开始高照起来，不觉已经到了王府的午膳时辰，门外又跑进来一个小斯在门口轻轻传话，“王爷请客人前去用膳。”
门口的小奴才实在是不知道该怎么称呼肖若唐，到底是公子还是小姐？？？
“得嘞，你快走吧，我们小姐马上就去。”小清看着镜子里的美人儿心里开心的很，给肖若唐换了个发式又点上了几支首饰，这哪还有一点儿公子的影子？必须喊小姐！
一番饬，肖若唐出门后一路上都盯着王府下人的异样目光，这样的阵势她还真是从未见过，所以一路上走得她有几分不安，她只知道自己的面容被小清她们打扮的还不错，只是看不到换了个模样的自己罢了，一个风姿绰约也形容不了她五分的姿态。
在王府跑来跑去的祸首路过凌开元那儿跑来迎接肖若唐，跑到肖若唐面前却又刹住四脚，这还是它的主人么？不能靠近不能靠近，万一正在褪毛的自己将毛发曾在主人的身上那就不好了。
肖若唐见状不禁有几分害羞地笑了出来，那娇滴滴的笑声如银铃般悦耳，明眸皓齿，俏颜含春，实在是一颦一笑让人忍不住为之倾倒。
凌开元站在门口，左等右等肖若唐迟迟不来，便踱步出去迎接。
看到肖若唐的那一刻，凌开元呆住，这样清纯秀丽中还带着几分妩媚与睿智的佳人儿瞬间占据了他冰山般的心。
凌开元如木鸡板呆在那儿，看着肖若唐离自己越来越近，他有些不知所措，那种感觉如获至宝般，捧着怕摔了，含在嘴里怕化了，总之怎么做都觉得有几分不妥。
食色性也，看着眼前内外兼修的肖若唐，凌开元瞬间被征服，仿佛一匹被套上缰绳的烈马，不禁乖巧起来，这也许就是一见钟情的高等境界。
“怎么？王爷是被肖某吓住了？”肖若唐以为凌开元看惯了自己平日的男装而不习惯此刻的打扮，于是小心地问道。
“没有，肖姑娘不要多想，我在等你用午膳。”说完凌开元有些呆板地转过身自顾带路。
他突然不知道自己该怎么招待肖若唐，席上，凌开元克制住自己想要为肖若唐献殷勤的冲动，他不能那么做，他要顾及自己的形象，他是一个王爷，他从未像其他人那般殷勤讨好过任何人，所以献殷勤这种事情，他凌开元做不来。
“天气越加冷了，我命人给肖姑娘加上个暖炉再添两床棉被吧。”这深秋未至，凌开元倒是开始为肖若唐置办上了初冬的物件，看着样子好像默认了肖若唐要在他的王府长住了一般。
“王爷真是客气了，我也只是小住几日罢了，用不着那么麻烦。”肖若唐莞尔，等皇城中的店铺稳定下来，她还是要回去找许开颜他们继续招兵买马的。
“听肖姑娘这话的意思，莫非是我府上的下人照顾不周所以不想长留？”凌开元若无其事地问道，明明之前说好也只是小住时日的，而现在凌开元却好似忘记一般，开始为肖若唐长住的事情思索起来。
“那有劳王爷费心了。”那些虚假客套的谦让肖若唐实在是不想对凌开元使，她知道他就是一个有一说一没有花花肠子的人。
凌开元微扬嘴角，那副神情就像是得到心仪礼物的孩童一般。
二十八 听闻王府有佳人
气氛有些怪怪的，凌开元怎么突然热情了那么几分？那张死鱼脸做这样略带点殷勤热情的事真的让人有几分不习惯。
“王爷这是怎么了？”肖若唐放下手中的碗筷有点难以启齿，莫非是因为今日这身打扮有几分滑稽引起了他的同情？
“没有，我好得很。”凌开元低头夹菜却不敢直视肖若唐，虽然他面上没有表情可是心里已是波澜四起，感觉到自己的心脉跳动有些异样，他开始怀疑自己是不是病了，索性放下筷子双手抱胸。
二人的一餐终于在有些异样的气氛下结束，肖若唐见外面阳光正好，想到来到皇城的这两天她还没有正儿八经地出去转过，择日不如撞日，现在就出去。
“姑娘可是想出去转转？”凌开元见状便喊住，正好自己也无事可做，倒不如跟着肖若唐出去散散心，一般跟在她的身边，总是会有几分热闹可看的。
“是啊，不可以么？”肖若唐回眸，心里快速猜测着他的回答，不会又要出什么幺蛾子吧。
“没有，正好我无事可做那就随姑娘一起出门逛逛。”凌开元走到门外喊来下人备车，听说女人都是很喜欢去街上闲逛的。
初秋将至的时候，大源的皇城中是最为热闹的，因为秋天是丰收的季节，是百姓收获的季节。虽然皇城中的都是贵族子弟没有人家种地，可是其他地方却不一样，初秋来临的时候，百姓都会欢畅几夜以庆丰年，每年差不多这个时候都会有许多外来的小商贩涌进皇城做几天的小买卖小赚一笔。
差不多再过几日皇城中就开始热闹起来，所以凌开元今晚就打算带着肖若唐先出来逛逛，看看能不能抓住什么商机，勿以钱小而不赚，做生意是少不了精打细算的。
待车马备好，肖若唐走到马车旁，和刚来府上的时候差不多，这次她走到王府门口的一路上又聚集了全府上下许多目光。
走到马车旁考虑到自己穿着的衣服，肖若唐考虑到自己的形象并没有向上次一样飞身而上，她微微抬眸看了一眼站在马车旁的秦奋，秦奋与她对视了一眼便慌乱地将目光移开，肖若唐笑了笑，提着裙摆轻轻跨上了马车。
然而这个良好的形象还未树立便已坍塌了一点，肖若唐前脚刚踏上马车，马儿便摆着耳朵晃了晃，马车一动，肖若唐没有站稳失去重心往后倒去。
此刻门口的下人都屏住了呼吸，他们不敢想象接下来会发生什么，肖若唐对这突如其来的意外毫无防备下意识地想抓住马车帘子却抓了个空，但是最后落在了某人温暖的怀抱中。
跟在后面的凌开元眼疾手快，一个箭步冲过去抱住肖若唐，肖若唐抬眸，二人目光相撞，也许是因为紧张，凌开元抱住肖若唐快速地将她丢进了马车，自己一跃而上。
这一次的车赶得十分平稳，也许是因为并不像上次那样着急，再加上车里十分安静，凌开元不言不语，所以可以听到外面的嘈杂声以及哒哒的马蹄声。
“今日随意走走，过几天这儿会更热闹，看看有没有什么赚钱的好机会。”凌开元终于开口打破的车内略带尴尬的气氛。
“嗯。”肖若唐轻声回应，机会其实是无所不在的，若是没有准备，只能让它们白白溜走。
至于赚钱的机会，她想许开颜比她看得更清，只是可惜许开颜并没有随她一起前来，不然必能狠捞个一笔。
马车转过几个弯渐渐行往热闹之处，秦奋找了个地方将马车停下，然后掀开车帘。
“下车。”凌开元看了肖若唐一眼先行一步下了马车。
肖若唐见状便紧随其后，也迈出马车车厢。
见天色还早，凌开元领路往茶馆走去，肖若唐微微提起裙摆贤淑地跟在后面。
随着凌开元迈进茶馆，肖若唐抬头看了看这家店的门匾，“城新茶馆”四个打字赫然悬在上方，这还是一个规模较为庞大的两层茶馆，楼下是摆放整齐的桌椅，差不多已经坐满了客人。
大堂的中心有一个台子，上面坐着一个莫约二十出头的青衣男子，男子面容端正清秀，手持纸扇，头发束起，袖口稍稍挽起，不算太高的个头挺拔地站在台上，声音爽朗而嘹亮，正站在台中谈笑风生着，周围的人也是一边喝着茶一边吃着点心坐在那听着他说的书。
四周坐着的客人衣着也是不凡的，不仅有富家公子也有大家闺秀在那捧场。
“哟，王爷来啦？稀客稀客。”站在不远处听书的老板无意中瞥到了肖若唐，余光看到了站在肖若唐身边的凌开元，于是赶忙小跑过去，轻声问道。
“小点声，不到打搅了他们听书。”凌开元摆手示意，往楼上看了看。
楼上更安静一些，楼上都是半包围式的小包间，在楼上听书会更雅致安静些，就是不知道还有没有位置。
“楼上还有位置，王爷随我来。”老板看到凌开元的目光，知道了凌开元想的是什么，便恭恭敬敬地走在了前面带路。
怪不得老板的生意这样好，店里有一个撑场子的说书人，自己又是十分懂得看人颜色行事，所以很多人都喜欢到他这儿消遣。
几人轻轻踱步至楼上，老板领着肖若唐几人找了个小包间坐下，因为包间不是全封闭的，所以坐在包间中也是可以清晰地看到楼下的那个说书人的，坐在楼上听到了声音依旧十分清晰。
几人坐下没一会儿，就有小二提着茶壶端着点心利落的跑来，待茶点都摆好之后便轻轻地退了下去，对这态度，肖若唐还是十分满意的。
听着楼下那个说书人讲完了故事，由于中途进来肖若唐只听到了下半段，大致讲的就是将军与风尘女子的故事，有人叫好，有人痴笑，有人沉思，有些事情切身体会了，再听起相似的事情的时候，才会感同身受，故事听懂了，它就有了灵魂，若是听不懂，那也还是乐在其中。
凌开元拿起桌上的折子看了看，上面写的都是可点的故事。
有点意思，于是将那折子递给肖若唐，肖若唐接过看了看，这其中的好多故事都是出自历史之中，从小她便跟着陶师父读遍书库，折子中的故事尽管都没有听过但是很多都很熟悉。
“凤求凰？”肖若唐关上折子笑了笑。
凌开元听到后便给坐在一旁的秦奋使了个颜色，示意下去点一个凤求凰。
故事写在书中的时候，一百个人有一百种理解，但是到了这个说书人嘴里的时候，总会是另一番样子，它会栩栩如生，如饭后的谈资般近人，仿佛故事里的人就活在自己的身边。
肖若唐听得有几分入迷，凤求凰乃是一个爱情故事，楼下有不少小姑娘托着腮听得面赤耳红，光天化日之下说情说爱她们还是有几分不好意思的。
但是肖若唐不一样，从小到大，陶师父只教过她礼义廉耻和儒家之学，还未曾提到过感情之事该如何面对，所以这个故事她听起来只觉得有趣，并未觉得有其他不妥。
这个说书人的故事讲得很有意思，不知不觉，几场故事听下来已近日落。
店里的烛灯和门口的灯笼亮起时，肖若唐才发现时候不早了。
“是不是该回去了？”肖若唐小声道。
“急什么？”凌开元看了肖若唐一眼，虽然面无表情，看着倒是还算和气。
“我看天色不早了。”肖若唐这话一说出口才觉得有些心虚，那晚在赌坊的时候凌晨才回得王府吧。
“肖姑娘真是爱说笑，竟然会因为天色渐晚而回去。”凌开元扬起嘴角，这一笑，足矣温暖落日下的瑟瑟秋风。
“我看这个茶馆不错。”肖若唐底气不足便将话题转移到这茶馆上。
“是不错，不过这茶馆背后的人身份非同了得。”其实这茶馆是聚亲王的场子，他倒是可以名目张胆地在这开店铺的，因为皇室的经济来源有一半是需要他来支撑的。
“姑娘，有人为你点了一壶新茶。”说罢，店里的小二放下一壶热茶和一盘瓜果。
“是谁？”凌开元警惕道。
“是……”店小二支支吾吾，不敢言语，他正在酝酿，万一说错了话可能小命都不保。
“是我。”
包厢的门口进来一个身着鹅黄色锦袍的人，那一头墨发用镶着红宝石的金冠束起，胸前的衣服上绣着腾云的仙鹤，腰间缀着一块成色可以称为绝品的玉佩，身上还披着一件乳白色带着毛领的披风，腰杆挺直面目俊朗，从上到下，贵气难掩。
看这面相，倒是和凌开元有几分相像。
“别来无恙。”凌开元一见是他便拉下了脸，这是一个喜欢夺人所爱的人，他并不愿意搭理他。
“参见。”一旁的秦奋抱拳还未说完便被那人的眼神堵了回去，只好老老实实起身站在凌开元的身旁。
“这位姑娘是？真是好眼生啊。”黄衣男子坐下，折起手中的扇子微笑着看着肖若唐。
“请问公子？”肖若唐见凌开元有几分不待见他便反问道。
“凌开墨。”黄衣男子抱拳，那副神情颇为正式。
“肖若唐。”等等，肖若唐这才反应过来，凌开墨？那不就是？
肖若唐咧起嘴角，看着眼前的那个眉眼和凌开元有几分相似的人，一时不知该说什么好。
“姑娘怎么不说话了？难道我打扰了姑娘的雅兴？”凌开墨见肖若唐语塞便一副无害的样子主动示好。
“既然知道那就识趣点。”凌开元冷冷道。
“皇……七哥你怎么这样？”凌开墨皱起眉头假装生气。
“哪样？天色不早了，我们回吧。”凌开元起身要带肖若唐离开，不过他知道凌开墨是不会就这样甘心被甩下的。
果然，几人起身的时候凌开墨也不恼，仍旧笑嘻嘻地跟在他们的身旁。
的确，他是冲着肖若唐去的，皇城之内，他还是第一次见到这样秀外慧中的女子，漂亮的女人他见过无数，但是像肖若唐这样嫣然浅笑清秀若水的女子尤其是七哥愿意接近的女子他还是第一次见。
几人踱步到楼下，一出店门秋风便迎面而来，肖若唐打了个寒颤抱了抱自己。
凌开墨见状便立马脱下自己的披风给肖若唐穿上。
“这？”肖若唐被这贴心的动作打动了一下，不知该如何是好。
“肖姑娘穿着吧，毕竟天气有几分冷了。”凌开元看了凌开墨一眼，这家伙又在讨好女孩子，自己竟然还有几分不悦，但是还是憋在了心里。
“就是就是，我穿着热。”凌开墨怕肖若唐拒绝了自己的一番好意便赶忙附和着。
凌开墨是一个面面俱到的人，也许是因为他善于经商的本性，所以他总是会满面春风和声和气。
“这么早就要回去吗？我带着姑娘到处玩玩去？”凌开墨怎会轻易放肖若唐回府？好不容易找到机会接触自然是要好好认识认识的，前几日他便听说从不近女色的振亲王带回了个公子回府，这今日才发现是个女儿家，他要看看这个女子除了外貌到底奇在了哪里。
二十九 初秋雨夜
夜幕初垂，华灯已上，几人慢慢悠悠地踱步长街，先不说有没有人能认出他们的身份，光是看穿着外表已是不凡，走到哪儿都是自带气场，肖若唐一路上不知招惹了多少街上女子的嫉妒，身边站着两个气度不凡的男子，一个面色冷峻却五官精致，另一个俊朗清秀和颜悦色，后面还跟着一个酷酷的年轻侍卫。
不知是夜色深了还是灯笼映得，肖若唐觉得眼前有几分模糊起来，她伸出手，薄薄如烟雾的细雨轻轻落在了她的掌心，看着眼前的明灯青砖，还有那来来往往与自己对面而过的行人，肖若唐第一次感觉到了人烟繁华处的热闹，她微微扬起脸庞，细雨飘落在她的脸上，她终于感受到了什么叫“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。”
原来这世间不只是有千种坏，还有万种好，以后日子还长，她不怕历尽千辛去换自己想要的闲适安逸。
“姑娘这是？”
一旁的凌开墨见肖若唐停下了脚步还伸出手心，实在有几分不解，难不成是在接雨？
“没有，只是被眼前的景色迷住了。”
肖若唐将手收回，心里却莫名的高兴，这雨润不仅滋润万物，也滋润着盼归之人的心。
“这雨缠绵了些。”
凌开元抬头望了望，并没有觉得有多美，反倒是肖若唐，宽大的披风下显得她更加斯文娇弱，倒是没了往日的那几分腹黑。
“那王爷不喜欢咯？”
肖若唐心情大好，脸庞微扬起，那如水的眸子里，是凌开元从未见过的清澈，好像这样的她才应该是真正的她，而不是往日那个像刺猬一样掩饰自己保护自己让人难以靠近，可是仔细想想，自己又何尝不是呢？
“既然今晚细雨正好，我们去放几个河灯可好？”凌开墨笑嘻嘻道，他并不像凌开元一样觉得这雨太过缠绵。
皇城的世家子弟们都是极讲情调的，像这样的情景，还不得出来放放河灯？
“好呀。”肖若唐爽快应到，也许是因为这场蒙蒙的细雨，此刻的她不同往然。
几人在凌开墨的带领下直奔卖河灯的地方，说实话，这城中到底哪个地方最好玩，哪里的东西最好吃，凌开墨应该是最熟悉的，他是个做生意的人，可是跑路的苦活用不着他干，他只需要身在城中运筹帷幄就可以了，闲来无事也总是会在城里四处闲逛。
走过长街拐了一个弯，小摊贩的速度还是比较快的，现在整条街上已经被卖河灯的占据了一半，河灯燃起挂在摊子上，红红绿绿灯火通明，“公子买个河灯送个身边的姑娘吧~”小商贩们一边吆喝着一边拨弄着自己的河灯。
肖若唐见这样红火的生意，不禁想到了什么，她想租下这些小商贩的摊子，但是又不想抢了他们的生意，毕竟他们还要靠这个养家，自己若是将生意全部占了，自己还是有些于心不忍的，不过这个想法可以暂时搁下，到时候交给许开颜，这样做生意的好处在于不起眼，一个摊子看似赚不了多少银钱，可是积少成多，十个二十个一晚就可以赚不少了。
“姑娘，给。”
凌开墨手里提着一个莲花灯递给肖若唐，自己的手里还提着个颜色差不多的。
“你王兄的呢？”凌开元看了看，皱眉道，怎么只买给肖若唐？
“你？”凌开墨顿了顿，征战沙场的七哥什么时候也喜欢放河灯这么文雅的事情了？
“嗯。”凌开元冷冷道，其实他并不喜欢如此花哨又毫无意义的事情，但还是想跟着凑个热闹。
“秦奋给你家主子挑一个花灯去。”凌开墨懒得再去挑，只顾与肖若唐说说笑笑。
“墨哥哥？”这声音十分甜美，穿过熙熙攘攘的人群传来。
肖若唐转头望去，不远处一个十分可爱的姑娘正跳起来挥着手。
“快走快走。”凌开墨见到那丫头有几分面色失神，自顾自地往拥挤的人群中挤去。
那姑娘见状鼓着腮冲出人群，快步跑来一把抓住凌开墨的胳膊嘟囔着嘴不让他走。“哼！墨哥哥见了我为何要跑？咦？这位漂亮的大姐姐是？元哥哥也在呀。”
凌开元伸出手摸了摸那姑娘的头，微微笑道，这可是凌开墨的小冤家，是他避之不及的，所以凌开元还是比较欣赏她的。
“小阿琼呀？你让我先回答哪一个呢？”凌开墨见逃脱不掉只好笑脸相迎。
“给我介绍一下这位姐姐，不！先说说为什么一见我就跑？”阿琼跺脚，每次见到墨哥哥总是会先生半肚子气！
肖若唐仔细端详了一下，是比自己小一些，小模样长得十分可爱，有点婴儿肥但是日后出落起来必是美人儿。
“哪有？你看错了~”凌开墨悻悻道。
“河灯？墨哥哥好讨厌，出来放河灯都不叫上我。”阿琼夺过凌开墨手中的河灯然后拉起肖若唐的手往河边走去，“姐姐叫什么名字？我叫玉琼。”
难得碰到这样可爱的姑娘，肖若唐实在是不理解凌开墨为什么要躲开她，微笑道，“我叫肖若唐。”
“走，唐姐姐，放河灯去。”
说罢二人笑嘻嘻地往河边走去，凌开墨没了河灯只好无趣地跟在后面，凌开元偷偷扬起了嘴角，这天下，好似也只有小玉琼能让他没辙，心里已经被她占据，只是自己这傻皇弟不自知罢了。
“哎呦，两位姑娘出来放河灯呐？”
还未走到河边肖若唐二人便被拦下，看着样子好像和肖若唐一样是外地过来的，真是有眼无珠没事给自己找事做。
“你们干嘛？走开。”看着眼前几个男人流里流气的样子，玉琼娇嗔。
“呀，小妹妹有点意思，哥哥陪你放河灯怎么样？”那个为首的男人不依不饶，看来他并没有看到跟在肖若唐身后的凌开元几人。
“放肆！”凌开墨锁眉，还未上前便被拦下。
“别急，先看看好戏。”凌开元拍住凌开墨的肩膀，肖若唐在，那几个人应该讨不到什么便宜。
听到凌开元这么说，凌开墨疑惑地看了他一眼，不知道他在搞什么名堂。
对于闯过杀威堂的肖若唐来说，眼前的这几个小喽她还是不往眼里放的，“几位大爷，走开一点，不要扰了我们的雅兴。”
“若是不呢？”那男人往前逼近了一步，玉琼瞪着眼睛一个箭步挡在了肖若唐的前面，“墨哥哥快来啊。”
这一举动让肖若唐措不及防，她差点笑出来，明知自己不敌却还要硬撑在前面，心意她领了，不过保护人这事还是她来吧。
“看看，我们家阿琼多勇敢？”凌开墨站在不远处一手托腮。
“多个们字不合适。”凌开元幽幽道，明明也喜欢人家装什么清高？这样下去你家阿琼早晚是人家的。
听到凌开元堵了这么一句，凌开墨闭起了嘴巴不再言语，他开始盘算着等会要怎么整治那几个王八蛋！
看了看眼前的几人，一个个跟个弱鸡子是的，看来是半招都不通的，肖若唐这就有底了，虽然自己的武功也不怎么样，可是凭着自己的智商收拾几个这样的货色还是没有什么问题的。
“妹妹，你家墨哥哥在哪？”那个男人又逼近了一步，身后的那几个人也猥琐地哄闹起来。
天子脚下还如此猖狂，当真以为王法是摆设？既然你们认为王法管不了你们，那我就代劳一下。
肖若唐冷哼了一声，轻轻地将玉琼拉到自己的身后，微笑着看着那个男人，“墨哥哥还没来，我先会会你们。”
说罢，肖若唐抬起腿就是一脚，也许是自己高估了那个男人的体重导致自己用力过猛，只见那男人被肖若唐踹飞起来砸在身后的那几个人身上。
肖若唐这一脚出去，人群中唏嘘起来，本来可能会有英雄救美，可是现在看来好像没有出手的必要。
“你他娘的，给脸不要脸！”几人反应过来后想要以多欺少，但是被凌开元喝住！
“几个大男人欺负两个小女子成何体统？”
“怎么了？”那个被踢了一脚的男人起身揉了揉肚子，不知这是哪家土财主的儿子识不得泰山。
“秦奋教训一下。”说罢凌开元挡在了肖若唐二人的前面示意她们离开换一个地方放河灯。
周围的人开始指指点点，有人认出了振亲王和聚亲王两位王爷，那几位泼皮可真是出门没看日历自己撞到了刀尖上。
几人雅兴被扰索性换了个地方，那几个人的惨叫声也是越来越小渐渐被人潮吞没。
“唐姐姐，我听说呀，河灯点燃让它飘走，心上之人远行之时可以寻路而归。”说罢，玉琼蹲下身子笑嘻嘻地将自己手中本就燃着的河灯放到了水上。
心上之人？她的心上之人是不是华哥哥？也许……是吧，不管是不是，她希望他可以在迷途中看到自己点燃的这个河灯顺路而归。
许多事情是没有意义的，不过是人们将希望寄予。它才有了不同寻常的意义，所以说到底还是人们自己的奢望罢了。
细雨开始瓢泼起来，河边的人将河灯放下后都匆匆离开，肖若唐几人也赶忙找了个地方歇脚，望着外面越来越大的雨，刚才的意境已经被冲刷了不少。
大雨不减刚才的来势，打得路面的青石砖上溅起了水花，一辆马车停在店前，秦奋顶着已经湿透一半的衣服下车进店，“主子，雨大了，快回吧。”
“你丫鬟都没带出来是不是自己偷偷跑出来的？”凌开墨这才意识到玉琼是自己一人出门。
“才没有。”玉琼嘟了嘟嘴，低头扯着自己的衣袖。
“马车借你送她回去。”凌开元看了凌开墨一眼，这口吻不容拒绝。
“那就不客气了，走了。”说罢，凌开墨起身垂眸看了一眼玉琼，这丫头真是不让人省心，“以后你要是再一个人偷偷跑出门，休怪我真的不理你。”
玉琼只是拼命地点着头扯住凌开墨的衣角一言不发。
“披风还你。”肖若唐解下身上的披风，但是被凌开元拦住，“外面雨大还是自己穿着改日再还。”
凌开墨转头笑了笑没有言语，经过秦奋的伞下上了马车。
马车绝尘而去，凌开元起身，“小二，你们店里有没有伞？”
店小二哈着腰跑来，“没有的客官。”他们只是一个小酒楼，哪里有什么雨伞？
“十两银子一把。”凌开元想撑伞与肖若唐出去走走。
“客官您等等。”小二小跑着离开去取了一把油纸伞递到凌开元的手中。
有钱真是无所不能……
二人撑伞在雨中踱步离开，肖若唐裹着凌开墨的披风没有什么事情只是湿了鞋子，而凌开元到府中的时候，几乎已是全身湿透，这让肖若唐有几分愧疚，到了房间洗了个热水澡擦干躺在床上的时候，一切也就抛在脑后了，今日出门心情极好，窗外的雨声劈哩啪啦似乎没有要停的意思，伴着雨声，她很久没有这样舒服地睡去了。
三十 尔等为蚍蜉
一夜无梦，肖若唐醒来的时候已经是正午了。
“小清，现在是什么时辰了？”
肖若唐揉着惺忪的眼睛走到门口，看到小清正在院子里的琵琶树旁浇花。
“小姐醒了呀？已经快到午膳的时候了。”
“嗯。”午膳的时候？那具体是什么时候？对了，祸首呢？好像昨晚回来就没有看到……
“小姐，王爷今儿上朝去了，您有什么事情尽管吩咐我就好，我去给您拿点东西暖暖胃吧。”小清放下葫芦瓢，转身小跑出去。
“等等……”
肖若唐还未说完，小清的身影便远了许多，她还没说完呢。
没多久小清又空手跑了回来，“小姐，王爷说今日宫中设宴。所以他中午不回来了，小姐想吃点什么，我直接让厨房做去。”
不回来了？正好自己出去转转去，“不必了，我出门去逛逛，小清可愿和我一起？”
“当然啦。”小清高兴地握了握拳，喜笑颜开道。
“等我收拾一下。”说罢，肖若唐转身进了房间，洗漱完换了身简单一点的衣裳便带着小清迈出了王府的大门。
昨日与凌开元他们逛了许久，很多地方也去了，今日去哪呢？当然是要去没去过的地方才有意思。
接连路过了几家赌坊，肖若唐觉得现在自己一身女儿装还带着小清不方便再进去厮混，索性将目光移到对面的一家店中。
看那装饰既不像酒楼也不像客栈，牌匾上写着添香阁三个大字。
可是为什么那么多胭脂水粉装扮妖艳的姑娘在那拉客？而且进去的都是男人，这真是奇怪，以前她也曾路过这样的地方但是陶祁华远远的就将她拉开了。
肖若唐拉着小清凑到门口，只听到里面的姑娘们扯着嗓子喊着，店里还混杂着阵阵嬉笑声。
“小姐……”小清似乎觉得哪里不对便扯了扯肖若唐的衣袖，这里似乎不是清白女子该来的地方，记得府里的小厮说过这个地方，他们说里面的姑娘很撩人！
“怎么了？”肖若唐一脸疑惑，还未待小清回答，里面走出个莫约四十多岁的女人，看那风韵犹存的姿态远远就感觉到她满身的风尘之气。
她终于明白这是什么地方了，转头还未迈出步子便被妈妈扯到了衣袖，“哎呦，姑娘进来看看吧。”
皇城中的名贵她都是认得的，门口这两位面生的很，想必不是本地的人，站在这样的地方八成是无路 可走又难以启齿，这个时候作为青楼合格的妈妈就应该主动出击将其招揽过来，看这姿色，八成还是可以捧成头牌的。
“可以么？”虽然这不像是自己该来的地方，但是又觉得这样的地方买下一两个也未尝不可，不妨进去看一看，相比赌坊，这儿至少空气好一些。
“来来来，姑娘楼上请。”
妈妈殷勤地在楼上引路，这样的事情当然要私下里谈才对。
进了房间，妈妈神秘地关上房门，“姑娘是哪里人啊？”这个还是先问清楚比较好。
“小女子自幼飘零江湖，居无定所。”江湖之中，尤其是这样的地方，实话还是少说的好。
“哦哦，那姑娘看我这儿怎么样啊？”妈妈一脸谄媚，她这儿的头牌已经过气太久了，再不捧出新的头牌可就要被同行挤下去了。
“我看不错。”肖若唐觉得还可以，可以将此地买下。
“哟，那咱们好好商量商量。”此刻妈妈嘴上像摸了蜂蜜，在一旁说的话十分中听，莫约就是可以将肖若唐捧成头牌必可大红大紫之类的。
“等等，我想你误会了。”肖若唐打断妈妈的话，她想买下这楼，而不是在这儿卖身。
“怎么？姑娘想反悔？”妈妈听到肖若唐这么说微微拉下脸来。
“我是想，买下你这楼。”肖若唐盯着妈妈，嘴角微扬。
“什么？姑娘你胃口太大了点吧。”妈妈像坐在针毡上一样直接跳起来，这真是闻所未闻，哪有姑娘家买青楼的？
“胃口大不大是我说了算，您就不要操心了，只问一句，愿不愿和我做这笔买卖？”肖若唐起身，四处环视了一圈，看这格调还不错，买下来后在内部调整调整就行了。
“我不听，你们妈妈就是在这儿是吗？”
门外一道粗狂的声音传来，肖若唐可以清楚地听到外面的人想拦住他但是那男人偏不买账，“妈妈出来。”说罢，房间的门被踹开，映入肖若唐眼帘的是一个身形粗狂的男人。
粗鲁！肖若唐向来讨厌鲁莽且粗鲁的男人，她慢悠悠地踱步到那个男人的面前，不屑道，“这位好汉请出去。”
“哟，小娘子是和老鸨子谈价钱是吗？不如随了大爷我，吃香的喝辣的，夜夜笙箫歌舞升平怎么样啊？”说罢，那男人猥琐地笑起来，目光在肖若唐身上贪婪地游走着。
哼，肖若唐在心里冷笑，眼前这位，在男人中恐怕得划分为下品，不知君子之风是何物，不懂好逑淑女是何意，只知玩弄女人放纵自己！
“这位大爷不好意思，小女子今日不接客。”肖若唐转身走到桌边坐下。
那男人见肖若唐这么一副高傲的样子便越想征服她，看着一旁站着的小清，他在心里起了一个大胆的念头。
“出去！滚！”男人对着妈妈使了个眼色，目光中还带着几分威胁。
妈妈见这人应该不是个善茬，且肖若唐刚才的话犹如痴人说梦竟要买下她的添香阁，真是不知天高地厚，正好让这位大爷教训教训，反正二人都是不请自来，出了事情也赖不到她的头上。
“哼~”妈妈瞥了那男人一眼，扭着水蛇腰走了出去还顺手捎上了门。
这是想做什么？霸王硬上弓？可别吓坏了小清。
“嘿嘿嘿~”那男人搓着双手，眼见哈喇子都快流出来了。
“小姐，怎么办啊？”小清见状有些颤抖地跑到肖若唐身边扯住肖若唐的衣袖，今日摊上大事了，不知能否逃过这一劫，她才不要在这儿失了身子白白让这莽夫占了便宜。
“大爷请自重。”肖若唐起身防备起来，这人块头这么大，硬拼可能会吃亏，必须要智取。
“自重是什么？能让大爷我快活吗？”男人双眼发红，从靴子旁抽出一把匕首插在桌子上，他以为这样是可以吓得住肖若唐的，而且内心的那团火焰也实在是烧的自己难受，面前站着两个能捏出水的人儿怎能暴殄了天物呢？说着大汉就要往肖若唐身上扑去。
“当然了，大爷。”肖若唐忽然妩媚一笑，简直要酥了那男人的骨头。
见肖若唐服软，那男人以为将肖若唐震住了，扯下上衣扔在了地上，瞬间一股难闻的味道散发出来，但是他却不自知仍得意洋洋地一步步向肖若唐逼近。
看着那男人满胸的长毛，肖若唐强忍住内心的不适，这样粗狂的人，她真的半分都欣赏不来。
而小清则直接吐了出来，真是恶心，天天在王府看着王爷这样好的人猛的一见这种真的接受不了，哪怕是王府的侍卫和下人也比眼前的这位好上不止一点。
硕大的身形向自己扑来，肖若唐一个躲闪冲到桌旁抽起插在桌上的利刃快速地移到男人的身旁，冰冷的刀刃与男人的脖子来了个亲密接触，也许是靠的太近的原因，肖若唐闻到男人身上的那股味道也险些吐了出来。
“大爷刺激吗？”肖若唐冷笑道，她也只是想吓唬吓唬他，杀了他对自己并没有什么好处。
“你这臭娘们！”那男人瞪着肖若唐吞咽了一下口水，虽不敢动弹却颇不服气。
“到底谁臭？几年没洗澡了？就你这货色也出来玩姑娘？真是难为了姑娘们，你自己有多恶心你知道吗？”肖若唐说的直白干脆，持刀的手也使了几分力气，鲜血顺着刀刃散开。
“你……”男人倒吸了一口凉气，这他娘的怎么玩真的？自己怕是摊上了个狠角色。
“我什么？大爷不是要和我玩玩么？”
“我、我认了，刚才冒犯，姑娘放了我吧。”
那男人现在才知道服软，颤颤巍巍道，现在他只希望这个疯女人不要再继续用力了，割穿了脖子上的血脉那自己可真的就要去见阎王了。
肖若唐也不想跟他浪费太多的时间，快速收手一把将那男人拍晕。
男人应声倒地，小清小声地尖叫了一声发现自己失态便赶忙捂住嘴巴，今日这事，回去之后可以和府上的兄弟姐妹们吹嘘上几天了。
“进来吧。”肖若唐知道门外肯定有人，这样的好戏，老鸨怎么会错过呢？
“哎呦，姑娘真是好身手呀，这……这该让我怎么办呢？”见肖若唐不是善茬，妈妈一脸笑意，她现在不敢再得罪肖若唐，她怕惹急了肖若唐到时候自己的店都她被拆掉，不过请神容易送神难，现在该如何是好？
“你这店现在缺新人，缺靠山。还想继续做下去最好想一想与我合作的事情，想好了三日后在你店门口挂上两盏红色的灯笼，我自然回来与你协商。”说罢肖若唐给小清使了个眼色推门离开。
楼上楼下不缺的就是寻花问柳缺少德行的男人，肖若唐嘴角带着冷笑瞥了他们一眼便负手离去，这些好色无脑还自大的男人，毫无君子之风，毫无男儿之气，在她的眼里不过是大树下的蚍蜉一样的存在，可怜了这些接客的女子，等她接手这添香阁，定要大刀阔斧，重新整改，哪怕为了这些姑娘们的接客心情。