第六章 人不轻狂枉少年！
当严冬三人押着葛信出来的时候，泰安酒楼沸腾了，多少年了，从来没有官府在泰安酒楼直接拿人的，但是今天，两个武将却是将一个学子押了出来。
无数学子纷纷挺身，将严冬等人包围。
“你们干什么！”
“有辱斯文！有辱斯文！”
“这里泰安酒楼，是我学子们的酒楼，你们武将竟敢在这里拿人，出去。”
“对！出去。”
……
面对激动的学子们，严冬心中冷笑，朝徐青看了一眼，只见他也是不屑的看着众人。
“滚开！”
严冬大喝，一双眼睛如怒目金刚，扫向众人，无不颤抖，一时间，泰安酒楼鸦雀无声。
不自觉，一个个学子纷纷让路，严冬身上的杀伐之气实在是太重了，他们感觉，只要稍微阻挡一下，似乎那双眼睛，就会将自己吞噬。
毫发无伤的，严冬三人押着葛信走出了泰安酒楼。
“严冬，你是在是太厉害了，你看到没有，那些学子们都傻了，被你那一声给吓傻了。”孙哲激动的滔滔不绝。
顾朝安目瞪口呆的看着这一切，当严冬三人走远时，他才反应过来，严冬，什么时候，有了这样的气势，就连一些他见过的将军，都比不上严冬身上的杀气。自己，什么时候，已经落后严冬那么远了。
晃了晃脑袋，顾朝安又急忙跟了上去，不少学子也都紧跟着。
招摇过市一般，街上的人群纷纷让路，议论着，这又是哪家的公子。
来到葛府，严冬看着门上的牌匾，笑了笑，回头，这时，身后已经站满了人，除了一些学子外，大多都是看热闹的百姓。
“砰！砰！砰！”
徐青上前，狠狠的扣门，像是想要将门砸了一般。
“谁啊？”大门轻启，一个下人气愤的探出头来，本想大骂一番，可是当他看到自己家的少爷被来人押着时，忙推开了门，喝道：“你们干什么，还不赶紧将我们少爷给放了。”
“有什么大惊小怪的，这不好好的吗！”孙哲一推葛信，上前说道。
葛信被孙哲这一推，全无防备，一个踉跄，直接扑倒在地上，顿时大怒：“来人，人都死哪去了，给我打！给我打他们！”
“来人，快来人啊！”一听此话，下人也连忙大喊起来，顿时六七个壮年跑了过来。
“还愣什么，给我打啊！”葛信愤恨的大吼。
“上！”
“呀！”
看着冲来的壮汉，严冬和徐青相视一眼，都是笑了笑。
“嘭！”
徐青
一拳挥了过去，和一个壮汉对上，一声沉闷之后，只见那个壮汉颤抖着，满脸的惊恐，而后惨叫了出来。
“啊！”
凄惨的叫声让那些下人都是一顿，害怕起来，不敢上前。
“给我上啊！上啊！”葛信气愤的怒吼着，可是面对自己的主子，那些下人仍旧惶恐不敢上前。
“废物，一群废物，放开我，放开我。“
在葛信的大吼中，孙哲又上前抓住了他。
“派人去通知你们葛大人！”严冬说着，径直走向葛府正堂。
丞相府，葛遇东正在和同僚们商讨凉州税收一事，这时候，一个官吏走到身旁，附耳道：“葛大人，府上来人，说有大事。”
“诸位，我出去一下。”葛遇东告罪似的退出了屋子，不悦的看向自己府上的下人。
“怎么了？”皱眉，葛遇东看到下人焦急的样子，更是不喜，这让那些同僚看见，不知道的，真以为自己家里出什么大事了。
“老爷，有三个年轻人，押着少爷，打到府上了。”下人焦急的说着。
“打到府上了？”葛遇东心中气愤，暗道：这个混账东西，真会给我惹麻烦。
“你先回去，我马上就到！”说着，葛遇东进屋，向同僚们告罪，而后匆忙走出了丞相府，轿都没坐，直接骑马回府。
马不停蹄，当葛遇东赶到府上的时候，却发现，廷尉顾炎已经坐在堂上，而他并没有坐在主位，而是和三个年轻人相对而坐，这让葛遇东觉得，自己儿子惹上的麻烦不小。
“哈哈！今天是什么风，把顾大人吹到了我的府上，真是令葛某三生有幸啊！”葛遇东故作震惊，然后转身，看向严冬等人，问道：“这不是孙哲吗？孙大人可好？咦！小侯爷也在，今天寒舍真是蓬荜生辉啊！只是不知道这位是？”
“严冬！”轻笑着，严冬说道。
“严冬？莫不就是凉州一役，守住定中的严侯爷？”葛遇东也有些发愣了，这都是什么人啊！一个侯爷，一个小侯爷，一个太尉主簿之子，自己儿子，到底怎么招惹到他们的。
“正是在下！”严冬点头，打量起葛遇东，看其肥头大耳，但一双眼睛时常闪烁着光芒，严冬想到了关于葛遇东的传言。
虽然葛遇东官不大，但是在官员中名气却是不小，最主要的，就是葛遇东能说会道，见人说人话，见鬼说鬼话，甚至有人打趣道，葛遇东能把死的说成活的，能把活的说成死的。
今天这样一看，这葛遇东，还真是没有落了他的名气。
“啊！今日终于见到侯爷了，您不知道，以往，我就对严将军钦佩有加，
可惜严将军英年早逝，没想到如今侯爷驰骋凉州，昭侯后继有人了。”葛遇东感慨的说道，面色一副崇敬，让人动容。
“多谢葛大人挂念家父！”严冬仍旧只是拱手点头，大汉提倡孝道，当别人提起父辈并且赞赏之时，这时必要的礼节。
“唉！这都是在下的肺腑之言啊！”葛遇东又是叹息，说道：“不知，今天侯爷和几位来我府上，是为何事？有什么需要，在下一定帮忙。”
“其实也没什么大事，只是想那回关于李姝的公文。”严冬淡淡的说着，而孙哲和徐青则是有些怪异的看着葛遇东，心中暗想，难道他不知道，自己等人是打上门来的吗？怎么还一副和颜和色的。
“哦，是这件事啊，唉！说来，是我的错，本来我觉得李姝是故人之女，于是就让我那不争气的儿子赎回来，也好关照一二，没想到李姝却是失踪。”哀叹的说着，葛遇东又道：“既然侯爷要，那我现在就名人拿来。”
“葛信，还不快去把公文拿来。”葛遇东神色一边，严肃的说道。
“父亲！”葛信听到此言，心中委屈至极，是自己被打，是他们欺人太甚，可是到头来，自己的父亲还让自己亲自将公文送给严冬等人。
“还不快去。”葛遇东厉喝，一双眼睛瞪着葛信，像是要吃人一般。
“哎！”葛信怒极而泣，直接跑了出去。
“呵呵，犬子实在是太无礼了，我今后一定好好教育，诸位多见谅，管家，去书房把公文取过来。”葛遇东满是笑意和歉意。
虽是费了一番波折，但李姝的公文，还是拿到了，走出葛府后，三人都送了一口气，特别是徐青。
三人相约晚上严冬府上喝酒后，都暂且回家，毕竟，今日的事情已经传开，孙哲和徐青也要向各自的家人解释一番。
葛府，葛遇东坐在书桌前，看着仍旧委屈的儿子，叹气道：“怎么，不服气？”
“明明是他们欺人太甚。”葛信大声申诉着。
“那又如何，要怪，只能怪你没个好父亲，要怪，只能怪你自己没本事。”葛遇东冷哼着，他何尝不知道事情的经过，他又何尝不知道坊间对他的传言，但是他不在乎，因为只有这样，他才能一步步的升官，一步步的迈向自己心中的目标。
“没有，我没有怪您，我只是怪我自己没出息！”葛信顿时大哭起来，他知道自己父亲名声不好，可是他更知道，自己的父亲只是迫不得已。
“那你就学着有出息，别哭了，明日，去给顾朝安道个歉。”葛遇东不悦道。
“嗯，我知道了。”葛信擦着眼泪，点头说道。
第七章 大封群臣
天还没亮，昭侯府上灯火闪烁，严冬在慕清的拉扯服侍下，穿戴着盔甲，今天，就是洪武帝封赏有功之臣的日子。
但是由于昨晚和孙哲徐青两人喝得太多，到现在，严冬头还隐隐作痛。
看到严冬不住的揉脑袋，慕清气恼道：“活该，谁让你晚上喝那么多。”
“唉！酒逢知己千杯少，酒至酣处意念无，当时，哪有想那么多啊！”严冬笑着解释，当然，他也知道慕清肯定不明白这些。
“哼！真是搞不懂你们！“慕清崛起嘴，拍着严冬的手臂，喝道：“抬起来！”
“是！”严冬故作恭敬的说道。
“嘻嘻，侯爷，你说，你哪天能服侍一下我。”慕清笑着问道。
“呵呵，慕清，女孩子，多少要委婉一点，哪有男子服侍未婚女子的。”严冬打趣着。
“哼！真是的，不想就是不想，哪来的那么多借口。”慕清有些不悦，又是狠狠了拍了严冬的手臂一下，然后又连忙晃着手，嘟囔道：“这手怎么那么硬啊！”
严冬苦笑，穿戴好盔甲后，甚至来不及吃点东西，就急忙带着杜毅和宋溪赶赴皇城。
未央宫外，严冬赶到的时候，已经沾满了人。
“昭侯来了。”
“真是年轻有为啊。”
严冬的到来，人群中一阵议论，这次严冬在凉州的表现，可圈可点，不少武将都是非常看好严冬，再加上严家自严顺开以来，就非常得洪武帝的宠信，虽然严冬之前不知什么事情恶了洪武帝，但是他们相信，凉州之后，严冬肯定会再次得到洪武帝的恩宠。
“严冬，你可把我给害苦了。”
正和一些大臣们应承的时候，徐青黑着眼圈，一脸萎靡，双目无神的走了过来。
“你这是怎么了？”严冬好奇，亲卫回报，昨晚可是将徐青送到府上的。
“哎！别说了，还不是因为醉酒。”徐青满是感慨的叹息，说道：“昨天回到家中，父亲见我醉酒，直接命人灌了我三大碗苦参汤，并且不准我睡觉，非要等我酒醒，现在，我肚子里还满是苦涩。”
看着徐青凄惨的模样，严冬略带歉意：“这样吧，等过了这几日，我再请你喝酒，就当赔罪。”
“别，现在别和我提酒。”徐青一阵脸色苍白，直摇头。
“呵呵，这可是你说的。”严冬笑道。
“以后再说，以后再说。”徐青舒缓着胸口，喘息的说道。
天灰蒙蒙的，早朝开始，一个个觐见的大臣排好队伍，在魏贤的高喝声中，缓缓的走进未央宫，而严冬等一干北方将领，则侯在门外，等待着洪武帝的召见。
寒风刺骨，特别是清晨的寒冷携带着几丝阴风，更是冷煞人也，但是此刻，一个个北方将领恭敬的站在未央宫外，一动不敢动，而他们的不远处，就是几排殿前侍卫，守候在未央宫大殿外。
严冬注意到，这些殿前侍卫，都已经换了人，没有一个熟悉的身影，不禁有些失落，毕竟自己也曾是殿前侍卫统领。
“宣！北上大军统帅，左思成觐
见！”
“宣！羽林军统领马坤觐见！”
“宣！期门军副统领张柏觐见！”
“宣！威武侯温固觐见！”
“宣！幽州代城校尉徐青觐见！”
“宣！凉州定中校尉严冬觐见！”
........
一个个北方将领或是北上的将领被洪武帝宣见，严冬跟随在人群中，缓缓的走进了未央宫。
“臣等拜见陛下！”
朝洪武帝跪拜着，一个个将领低下头颅。
“你们都是国之栋梁，都起来吧！”洪武帝大笑着，看着这些将领伏跪在自己的面前，洪武帝甚至有一丝错觉，好像凉州的胜仗，是自己打得一般，即便不是，那也是自己用人得当，才有如今的胜仗。
“谢陛下！”
当严冬等人起身后，周围的文武百官，无不艳羡。
“诸位爱卿为保我大汉江山，为保我大汉子民，立下赫赫战功，此次，更是击破南下胡人大军，可喜可贺。朕要重赏。”洪武帝兴奋的说道：“何为，宣！”
“是！”
何为点头，打开圣旨：“陛下谕：北上大军统领左思成，虽立下大功，击杀十万余胡人，但因杀戮士卒，残害同胞，死罪难免，活罪难逃，但朕宽厚仁心，不忍国之功臣落魄荒野，功过相抵。着令，左思成即刻前往荆州，接任荆州将军府将军一职，没有召见，不得回朝。”
“臣，谢陛下！”左思成听到圣旨，连忙跪在地上，以头抢地。
“陛下圣明！”大臣们也都连忙伏地。
“继续！”洪武帝面无表情，示意何为继续念。
“是！”何为继续念道：“羽林军统领马坤，虽首次领兵作战，但上郡一役，大破十余万胡人，追杀千里，勇武可嘉，又因期门军统领洪泽年迈，辞官归乡，令，羽林军统领马坤，调至期门军，奉统领一职。”
“臣马坤！谢陛下！”马坤激动的高喝起来，期门军统领，他做梦都没有想到，洪武帝竟然直接调任他成为期门军统领。
而一旁的张柏，则是面色难看起来，期门军统领，那可是他梦寐以求的位置，现在却落入他人之手。
“期门军副统领张柏，在与胡人作战中，冲锋陷阵，勇武异常，接任马坤羽林军统领一职。”
“威武侯温固，在武威一战中，冲入胡营，以一当千，彰显我大汉威武，增邑五百户，加封县候，以示嘉奖。”
“幽州代城校尉徐青，在胡人南下之际，尽忠职守，调入期门军。”
“凉州定中校尉严冬，虽以千人之躯，抵挡五万胡人攻城，但其私自离城，此乃大罪，不可不严惩，念其在定中所作所为，功过相抵，留候长安，以备后用。”
........
何为仍在继续宣读着圣旨，但是严冬早已没有心情再听。
‘功过相抵，留候长安，以备后用。’
严冬怎么也没有想到，洪武帝竟然对自己下达了这样一个旨意，此刻的他，有些暮然，有些呆愣，何为的声音在耳边回响，可是
他怎么也听不清楚，这话语到底在说什么。
不仅严冬，大殿内的所有人，几乎都没有想到严冬会是这样一个结果，虽说严冬私自离城，可是对于他的功绩来说，这也只能抹杀丝毫，但是偏偏洪武帝将其扩大，生生的将严冬压了下来。
文武百官一个个神色各异，这时候，都将目光集中在了严冬的身上。
有的可惜，有些嘲讽，有些无奈，有的则是不屑，总之，这万千目光集中在严冬的身上，都没有让他回神，此刻，他正无辜的看向洪武帝。
虽然看到了严冬的目光，但是洪武帝并没有理睬，即便这目光，有些不敬，但洪武帝也未多说。只是看着群臣，听着何为宣读自己起草的圣旨。
早朝进行了整整一个上午，何为嘴皮子都快磨破了，不停的宣读着手中厚厚的圣旨，看到终于完结，何为也松了一口气，看向洪武帝，见他点头，高喝道：“陛下有旨，大败胡人，此乃我大汉几十年之未有，理应举国欢庆，今晚，陛下在庆春湖宴请文武百官。”
“谢陛下！”
“退朝！”
在何为的高喝与众大臣的呼声中，早朝终于结束了。
严冬站在原地，他不明白，洪武帝有什么意图，但是此刻，他的心乱了。
“哼！以为立下战功，就能为所欲为了，有些人，真不知天高地厚！”
耳边传来冷哼声，严冬听着嘲讽，冷眼看去，却是岭东侯刘向，深吸一口气，严冬大步，走出了未央宫。
徐青本想拦住严冬，安慰一下，但是被自己的父亲徐哲拦了下来。无奈的他，只好看着严冬的身影，在众大臣中快速穿梭着。
“军士！”
一个声音响起，让快步想要离开未央宫的严冬疑惑起来，转身看去，一个熟悉的身影出现在自己的面前。
“冯立？！”严冬有些惊讶，本以为这殿前侍卫中，再也没有一个熟人，没想到眨眼间，和自己最要好的冯立就出现了。
“军士，晚上我去拜访您！”冯立说着，而后与严冬擦身而过。
狐疑，严冬却也没有在意，今天，不顺的事情，实在是太多了。或者说，只单单洪武帝旨意这一件事情，就让严冬心中百般不顺。
回到昭侯府，严冬将自己锁在了房子中，让秦伯闭门谢客，谁也不见。
严冬并不是对洪武帝有什么不满，他是在思索，自己，究竟什么地方，又厌恶了洪武帝，否则以自己的功劳，洪武帝不会只一个私自离城就抵了，对于自己旨意，与其说是洪武帝厌恶自己，倒不如说，洪武帝在训斥自己，此时最关键的，是找出，自己到底哪点，惹洪武帝不满。
“侯爷，刚才有位禁军来找您，但是您说不见客，我就谢绝了，他让我给您带张字条。”秦伯说着，将一张字条，交给了严冬。
严冬拍着脑袋，暗恨着自己，怎么把冯立要来见自己的事情，给忘了。
接过字条，严冬打开，虽然字条上只有三个字，但是严冬如醍醐灌顶般，恍然大悟。
“五公主！”
第八章 转机
一晃，三个月过去了，此时最寒冷的天气已经过去，大地回春，丝丝暖意开始时常浮现。
在皇宫的一处宫殿内，六皇子刘恒，正站在自己哥哥二皇子刘承的面前。
“二哥，我想求您一件事。”刘恒看着刘承，正色说道。
“我们是亲兄弟，有什么事情，说吧。”刘承笑了笑，这还是他第一次看到自己这个亲弟弟，向自己求情。
“我想二哥举荐严冬再次任职。”刘恒低下头，但是眼睛却是不住的瞟着自己的哥哥。
“严冬？你不是和他不对付吗，怎么想起举荐他了？”刘承皱眉，严冬的事情，虽然过去了几个月，但是到了现在，谁也不敢在洪武帝的面前提起他。
“哎！二哥，这次，严冬被父皇罢官，说来也是因为我。我不想欠他什么。”刘恒叹了口气，当严冬第一时间被罢官时，刘恒就想到了严冬又是因为自己的妹妹刘清儿，而恶了洪武帝，不过当时他也没有确切的证据。
这三个月来，他一直在打探着消息，知道前几日，才得知，事实就是如此，刘恒一来不想亏欠严冬，二来，不想看到自己的妹妹，整日一副愁眉苦脸的样子，所以他只好，来求自己的亲哥哥，同时也是刘清儿的亲哥哥，二皇子刘承。
“关你什么事？”刘承有些不悦，听过有好处往前凑的，没想到自己的弟弟，竟然往麻烦上凑。
“严冬被罢官之前，我曾经带着五妹，去见过她一次。”刘恒声音一颓，有些落寞。
“什么，糊涂，你糊涂啊！”刘承顿时站了起来，指着自己的弟弟，大声呵斥道：“清儿糊涂了，你怎么也跟着糊涂了，在这长安，在这大汉，有什么事情，是父皇不知道的，特别是他关心的事情，你难道不知道，父皇一向很看好严冬，不知道，父皇对于清儿干扰皇子有成见？”
“我...我知道！”刘恒丧气的回答。
“知道，你知道你还带清儿去见他，我说为什么近几个月来去看母亲，她都在抱怨父皇不去她那里，原来是你们这儿出了差错！
”刘承气愤的踱着步，不时愤恨的瞪着刘恒。
“二哥，我知道这次我错了，您就看在我们是亲兄妹的份上，就看在母后的份上，这一次，您就帮帮严冬，也权当是帮帮清儿和我。”刘恒低声请求着。
“真是，让我说你们什么好。”刘承摇头叹息，还是有些气恼。
“二哥，其实你想想，你举荐严冬，可以说只有好处，没有坏处。”刘恒劝解着。
“这话怎么说？”刘恒冷笑着问道，他纳闷，自己这个弟弟，能说出个什么。
“您想想，如果严冬这次得以再次掌兵，他一定会感激你的，说不定今后他再立战功，直接向父皇求亲，父皇也未必不会把五妹许配给他。到时候，有这样一个手握重兵的妹夫，对您可大有好处。”刘恒一步步的劝慰着刘承。
“那要是严冬战死沙场，我岂不是白忙了一场。”刘承摇头，白了刘恒一眼。
“那岂不是更好，严冬一死，五妹也就收心了，有她全力辅佐您，那岂不是事半功倍。”刘恒越说越激动起来。
“这倒也是。”思索着，刘承说道：“这件事情，我会认真考虑的。”
“多谢二哥。”
今日，严冬依旧像往常一样，坐在亭子中喝酒，自被洪武帝罢官以来，他已经在府上三个月了，这三个月，他没有卖出府门一步，整日里不是在书房观研兵法，就是在亭子中自斟自酌，自饮自乐。
而这三个月，严冬又与五公主刘清儿，断了音信，听说，刘清儿，又被洪武帝禁足了。
徐青在封赏之后，见了严冬一面，就回幽州去了，孙哲倒是时常来和自己喝酒，但是两个人喝酒，难免有些寂寞。
在一个月前，身为县令的何本义，倒是来了长安一趟，那一夜，严冬与何本义，孙哲，三人一同醉了。
定中那边谢雨生倒是每月都会有来信，信中书写着定中情况，定中，早在两个月前，就开始扩建，不过，并没有建郡，而是成为了大县，谢雨生，也因此成为了六品县令，可以算是近几年来，大
汉升官最快的人。
严冬也给定中写了几封信，无外乎问候一下曾经的下属，顺便让谢雨生，派人将李姝送回长安，毕竟定中，还是有些危险。
谢雨生在前些日子的来信中提及，邢斌调任青州，会去长安换取公文，而他，已经拜托邢斌，一路上照顾李姝。算算日子，李姝和邢斌，这几日也就到了。
三个月的修身养性，让严冬在边城沾染上的杀气和戾气，退却了很多，此时，严冬虽然脸上仍旧棱角分明，但是气质，已然成为了一个学子。
“陛下，太尉的公文，请求陛下让严冬官复原职。”何为小心的说着，他真是不明白了，严冬怎么三番五次，在五公主的身上跌倒。
“哦？那关云有没有说，让严冬去哪里？”洪武帝冷哼着，严冬，在他看来，又是一个左思成，如果不好好的敲打敲打，还真是让人头疼。
“太尉建议严冬回定中，或者去荆州。”何为声色平静的回着，心中也有些纳闷，关云到底和严冬什么关系，这已经是他第五封为严冬求情的公文了。
“哼！想得倒美。”洪武帝将公文仍在地上，说道：“继续念！”
“是！”何为答着，又拿起一道公文，看了一眼，顿时何为就头皮发麻，想要将公文放下，可这一幕，却被洪武帝给看到了。
“是什么？”洪武帝轻声问道。
“是，是二殿下的公文。”何为小声回着。
“哦？写得是什么？”洪武帝漫不经心问道。
“二殿下恳请陛下，让严冬担任寿春都尉。”何为说完，忙跪在地上，将公文双手举起，大气不敢出一口。
“准！”
一愣，何为偷偷抬起头，瞄了一眼洪武帝，见他没有生气，这才又确认道：“陛下，是严冬！”
“朕知道，准了。”洪武帝瞪了何为一眼，又说道：“朕不想见他。”
“是！”何为心中一喜，有些高兴的说道。
而后继续为洪武帝念着公文。
第九章 又是一年离别时
“严冬，恭喜了。”对于洪武帝的旨意，按说，何为不用亲自登府，但是对于严冬，何为还是抱有很大的好感。
“多谢何总管了。”严冬也是笑着答道，关于自己的任职，今天一早，就有人来侯府报喜，已经在府上憋了三个月的严冬，终于舒了一口气。
三个月，虽然不短，但终究，洪武帝还是决定放自己出来，对此，严冬已经很满足了。
“唉！这都是应该的，不过，严冬，我可是拿你当自己人，所以有些话，我可能说得直一些，你可别在意。”何为笑着，却是在打量着严冬神情。
“呵呵，何总管，有话您尽管说。”严冬毫不在意的说道。
“严冬，你和五公主之间的事情，暂时还是要放一放啊！”何为看出严冬眼中的真诚，再次提醒着严冬。半年前，何为就提醒过一次严冬，但是那一次，严冬并没有听自己的话，弄得最后，不得不离开长安，直到九死一生，在边城立下大功，才又回来，没想到，又是因为同一件事情，惹恼了洪武帝。
重重的点着头，严冬叹气道：“何总管放心，我会注意的。”
“这样就好，毕竟你不同于我们这些人，我们都老了，怎么样都行，但是你还年轻，以后的日子还长着呢，现在多注意一些，今后也就过得好一些。”何为欣慰的笑了。
“您说得对。”严冬不住的点头。虽然何为没读过什么书，但是这个世界，是一个长者为尊的世界，之所以如此，无非就是老人见识的多了，经历的多了，可以给年轻人一些建议，让年轻人走很多的弯路。
何为常年侍奉在洪武帝的身边，可以说看过无数年轻人，无数有才华的人，其中，很多人成为了如今的重臣，但是更多的，则是被洪武帝打进了深渊，再也不能翻身，甚至他们的家人，都会受到很多的牵连。
“呵呵，老了，难得遇到你这样能够说上话的年轻人，一说就多。”笑着摇头，何为起身道：“严冬，这一次离京不急，将一些事情准备好后，再上路也不迟，可一句话，千万别声张。”
“明白了，多谢何总管提醒！”严冬也是连忙起身相送。
送何为离开后，严冬静静的坐在书房，看着茶水中冒起缕缕青烟，严冬的心很是安详，这一次，总算是过去了。
五公主刘清儿，虽然事情又是因为她，但是这一次严冬没有一丝责怪的意味，他甚至在想，自己该托谁，给刘清儿带一封信，让她不要担心自己，因为此刻，刘清儿在他的心中，已经留下了深深痕迹。
傍晚，当孙哲得知严冬很快就会离开长安的时候，他有些不舍，最后径直起身，酒都没喝，就让严冬等着。
孙哲急忙而去，严冬也没有了喝酒的兴致，盘算着一些事情。
第二天，严冬还没有等到孙哲的消息，倒是先迎来了邢斌和李姝。
“校尉！”邢斌面无表情的说着，很是勉强的想要挤出一丝微笑，可这微笑，却又有些尴尬。邢斌在边城军营中呆了太久的时间，对于一些人情世故，虽没忘记，却也不再擅长。
“呵呵，听说你要调到青州？”严冬笑着和邢斌说着，他也了解邢斌是那种面冷心热的人。
“是啊，苗校尉是青州人，他家里还有老大人，校尉走了，我去照看照看。”邢斌笑了笑，这笑，既有些许伤感，又满是心甘
情愿。
“这样也好，有什么难处，可以写信给我，我这次调到寿春，距离青州，也不算太远。”青州，说来，距离寿春也有千里，但是两地较之长安，就近的多了。
“会的！”邢斌点着头。
本来严冬是想留邢斌在侯府吃过饭再走，但是邢斌执意要走，说是苗盛的老父亲，得知自己儿子战死沙场后，身体就一直不好，他要尽快的赶过去。
严冬感慨的，让秦伯为邢斌准备了百两银子，起初邢斌不肯收，但是在严冬等人的劝解下，只好收下，却说，这是自己借严冬的，今后一定还。
邢斌的到来和离去，严冬心生阵阵感叹。
就好比邢斌虽是苗盛亲卫卒长，但是两人在军中的感情，却如亲兄弟般；还有，对于自己等人来说，百两银子，也许不算什么，毕竟每年，除了当值的俸禄，还有爵位的年俸。但是对于邢斌等人来说，百两银子，却是他们几年的俸禄，而为了这些银子，他们不得不抛头颅洒热血，在战场厮杀。
“吱！”
书房门被推开，严冬抬头，李姝端着一杯茶水走了进来。
“这些事情，让慕清做就是了，你刚回来，多休息一下。”严冬笑了笑，接过了茶水。
“没事的。”李姝微笑着摇了摇头，轻声道：“听说，你又要走了。”
“是啊！就这两天。”严冬喝着茶水，淡淡的说道。
“这一次，慕清会和你一起去吗？”李姝眼中露出一丝期望，盯着严冬。
“我先和几个亲卫一起去，等安顿好了，再接你和慕清过去。”严冬说着，心中却又有些后悔，李姝，虽然和自己亲梅竹马，但是自己，并不能替她做任何的决定，而且今后，也许她还要有自己的家人。
“恩！”高兴的点着头，李姝拿过凉茶，转身离开了，其实，她的心中，又何尝不像严冬心中所想，但是她却没有那些担忧，她所担心的是，严冬，会不会不要自己了。
“李小姐，怎么样，侯爷是不是答应了，我就说嘛，侯爷不是铁石心肠的人，你对他好，他心里都知道呢。”
“恩，严冬答应了。”
“嘻嘻，那就好，要是这次侯爷再丢下我们，我们以后就再也不理他了。”
......
听着门外小声的低语，严冬苦笑摇头，慕清，还真是拿她没办法了，对了，不知道慕清，是不是将刘清儿的事情，告诉李姝了。
想到这里，严冬又头疼起来。
一天，整整一天，孙哲都没有再来，严冬知道，他肯定又是被孙怡康给禁足了。
寿春，虽然地处扬州，很是繁华，但是寿春所在的淮南郡，是大汉南方的一处边境，与大乾接壤，这几年，大汉与大乾，大周的关系紧张，时刻都有刀兵相见的可能，说不定，今日寿春还属于大汉，而明日，整个淮南郡又都归大乾所有。
孙哲想要和自己一同外出当值，这严冬知道，但是严冬并不太赞同，毕竟，战场变化万千，到时，自己不一定能够顾得住孙哲的安全。
可是吃过晚饭，孙哲的身影又出现在严冬面前的时候，严冬看着他落寞的神情，严冬是真的感动了。
“严冬，我被父亲赶出门了，你可不能不收留我啊！”孙哲强作镇静，但是泪水却是溢满眼眶，肆意的横流。
“好兄弟。”严冬狠狠的抱住孙哲，此时，一切事情都摆在了眼前，孙哲，一定是为了要和自己一同离去，才和孙伯父闹翻了。
“严冬，你说，父亲为什么就非要我留在长安，留在这安全，却又死气沉沉的都城。”孙哲推开严冬，有些委屈和不忿。
“为人父母，自当深爱子女，不愿子女受到一点伤害，孙伯父所作也没错的。”严冬劝慰着，他想起小时候父亲看自己的眼神，满意，关爱，笑容。
“我知道，我知道，但是我不想这样，我只是想按照我自己的想法活着，虽然我在长安，有父亲的照顾，很是安全，但是在这里，我没有乐趣，我也想像你和雨生，甚至有为还有本义一样，自己出去闯荡。”此时的孙哲委屈的像个孩子一般。
“我明白，我明白，放心吧，我会找孙伯父好好谈谈的。”严冬很是坚定的向孙哲承若着，在他看来，孙哲和孙伯父之间，并没有什么矛盾，而将孙哲赶出家门，也只是孙伯父的一时气话罢了，他们之间，只是缺少沟通，缺少必要的理解和退让。
“严冬，我想喝酒。”孙哲收起眼泪，长出着气，笑着看向严冬。
“好，我陪你喝。”严冬也是笑了起来，喝道：“慕清，今夜月明星稀，可是赏月的好时节，温些热酒，准备一些菜肴，去亭子赏月了。”
“哼！侯爷，喝酒就是喝酒，不要找借口。”慕清撅起嘴，不悦的说着，却是走了出去，准备东西。
是夜，又是一场大醉，不过，大醉的只是郁闷，委屈的孙哲，严冬并没有多喝，或者说，孙哲根本就没有给严冬机会喝，一杯接着一杯，将自己心中的悲郁之情，都发泄在了热酒中。
严冬看着趴在桌子上却仍在要酒的孙哲，让亲卫将他抬回屋子，自己，则是穿戴一番，走出府门，走向孙府，就在刚才喝酒的时候，孙怡康就派了下人，探问孙哲是否在侯府，严冬让下人带了个话，说是自己等会儿要去拜访他。
严冬在孙府和孙哲的父亲谈了很久，深夜才返回。回想着孙怡康脸上的无奈，气愤和关心，严冬有时候，真的很羡慕，那些父亲还在世的人。
清晨，严冬穿戴着盔甲，走出侯府，翻身上马，而在他的身后，则是六位亲卫，还有一同要去寿春赴任的孙哲。
此时，已经是孙哲醉酒后的第三天，今日，严冬就要带着亲卫和孙哲，离开长安。
“回去吧。”严冬轻笑，安慰着泪眼朦胧的慕清和李姝。
“侯爷，您可早点接我们过去，要不然，我以后都不理你了。”慕清威胁的说道，但是脸上却是梨花带泪。
“放心，安顿好了，就接你们过去，再说了，叔父不是还在府上吗，就算不接你们，我肯定也是要接叔父过去的，所以，慕清，可要看好叔父了。”严冬打笑着。
“哼！这个时候，您还在开我的玩笑。”慕清不悦的说着，但是一双眼睛，却是死死的盯着孙乾。
苦笑，孙乾朝严冬说道：“路上当心。”
“叔父放心！”严冬说着，而后朝众人点头，说道：“出发！”
“慕清，孙叔父，可不要想我啊！”孙哲笑着，在缓慢行进的马儿上，朝两人打笑。
“谁要想你！”慕清不悦的大声喊着。
但是此时，严冬和孙哲的身影，已经越来越远。
第十章 宁静的驿站
长安，当严冬和孙哲走出这座大汉的都城，在远处回望时，孙哲看到，一行人匆忙的赶出了城门，他隐约的看到，车马上有自己家的旗子。
“父亲，母亲。你们放心，我一定好好的。”孙哲朝着城门处大喊，忍着眼中的泪水。转身，孙哲示意严冬等人继续出发，他不敢再看家人的身影，他怕控制不住自己。
离别，总是让人神伤。
由于公文中并没有规定时限，严冬等人也没有急于赶路，只是按照正常的行程，一路上走走停停，遇到大好风光，也会停留观赏一番。
当严冬等人迈入寿春地界的时候，已经是六月份了，此时梅雨时节，天空中时常飘洒着淅淅沥沥的小雨，再加上路途泥泞，行进甚至缓慢。
此时虽已进入寿春地界，但是按照这样速度，还要一天才能到达寿春城。
“都尉，看这样子，今天雨是不会停了，前方就有一家驿站，咱们是换马上路，还是休息一晚。”杜毅看着满眼的细珠坠落，出声问道。
身披蓑衣，但是这几日连续在雨中前行，严冬体内早已湿透，眉毛上也是点缀着雨露，声声微微细雨声中传来杜毅的询问，严冬看向孙哲。
“休息一晚吧，明天要是这副模样到了寿春，说不定会被那些官员们给看低了。”孙哲若有所思的说着，在一个月前，一匹快马追上了一行人，原来，是孙哲的父亲孙怡康命人，带来了一份公文，任命孙哲为寿春郡丞。
郡丞，也只是比郡守和都尉了低了一级罢了。
现在，严冬身为寿春都尉，与郡守相同，官拜五品，而孙哲，已经赶上了谢雨生的步伐，升为六品官员。
看了看自己等人有些狼狈的模样，严冬也笑道：“那就休息一晚吧。”
在雨中前行，特别是在细雨中前行，也别有一番的风味，如果不是要长时间的赶路，几人倒是不介意褪下蓑衣，感受一下南方特有的时节。
泥泞的路上，马蹄踩踏在水坑中，雨水轻溅，就连道路两旁的树上，也时常有硕大的雨滴滑落，有时候恰好滴入脖颈，让人好是一阵心凉。
道路虽是前往寿春，可是此时雨水不断，并没有几个行人，甚至一路到此，严冬也只是见远处半山上，冒起过几缕炊烟。
又是在雨中走了半个时辰，终于，路旁出现一处宅子，大门关闭，而门旗上，挂着一个大大的‘驿’字。
“都尉，到了。”杜毅下马，前去敲门。
“嘭！嘭！嘭！”铜环在门上撞击着，可是半天，里面也没有一声回音，杜毅疑惑的看向严冬。
“再敲。”严冬也是皱眉，驿站，可是朝廷为了方便官员出行，甚至是为了加急信笺而设置的，每一处驿站，都必须要保证十二个时辰开启。
“呵，这里的驿丞倒是轻松，这雨一下，门一关，就可以在屋内睡觉了。”孙哲不悦的说着，驿丞每晚一刻，他就要多在雨中呆一刻，可没有什么好心情。
“嘭！嘭！嘭！”杜毅又是狠狠拍门，他也有些气恼，这虽是雨天，但是驿站怎么能关闭呢，万一遇上紧急的军情，那还得了。
“谁啊？来了，来了。”
门内终于传来几声不悦的应答，只见一阵水声，驿站的大门微微开启，一个脑袋探了出来。
“你们是？”来人疑惑的问道。
“开门，紧急军情。”孙哲下马，直接
上前推开大门，厉声喝道。
“是，是，几位大人先进，我这就去叫驿丞大人。”下人连忙退后，恭敬的朝几人说道，而后不管雨势，直接朝厅堂跑去，喊道：“大人，大人，紧急军情，紧急军情啊！”
下人的表现让严冬好奇，他没有先招待自己，而是直接去找驿丞，看来，这处驿站的驿丞，倒是御下有方了。
下人的身影又消失在雨中，孙哲有些发愣，看着里面，恼怒道：“这人都死哪去了，刚来一个，又跑了，我们是官员，又不是强盗。”
“算了，这荒郊野岭的，忍忍吧。”严冬下马，走了进来，在门檐下避雨。几个亲卫也都纷纷下马，来到了门檐下。
过了一会儿，还没有人出来相迎，孙哲直接说道：“不管了，咱们进去等吧。”
左右等不来郡丞，严冬也点了点头，说道：“杜毅，你带杨辉和苏兴平去牵马。”
“是！”杜毅带着两个亲卫又走出了驿站。
小跑着来到了驿站的正堂，空荡荡的没有一个人，严冬和孙哲对视一眼，皆是皱眉摇头。
卸下蓑衣，拍打着盔甲上的雨水，严冬打量起这个驿站。
孙哲直接将蓑衣放在桌子上，大大咧咧的坐了下来，气恼道：“严冬，你说这是什么破驿站，连个人都没有。”
“确实有点奇怪。”严冬也是纳闷，说道：“宋溪，你带人四处转转，遇到驿站的人，就带回来。”
“是！”宋溪答道。
“哎呀！哎呀！几位大人，有失远迎，有失远迎。”还没等宋溪等人走出屋子，一个中年人就急忙走了进来，大声的道歉着。
“哼，你就是这里的驿丞？”孙哲冷声相问。
“正是小人，正是小人。”驿丞忙低头弯腰。
“你倒是清闲啊！刚才干什么呢？喊了半天门都不应，好不容易来了个开门的，转眼间又消失了。这要是遇到了紧急军情，你们担待得起吗？”孙哲起身，大声训斥着，倒不是他性子如此，实在是这梅雨天气，弄得他心中发火。一连几天不见太阳，着实让人气恼。
“都是小人管理不善，管理不善，我这就命人为几位将军备马，绝不误事，绝不误事！”驿丞又是一阵低声下气，说着就要出门去安排。
“等等，不急！”严冬拦住驿丞，他可不想这驿丞一会儿又消失不见。
“大人，不知还有何事？”驿丞回头，恭敬的说道。
“呵呵，我们要在这里休息一晚上，不用急着备马。”微笑着，严冬说道，看驿丞的样子，显然被孙哲的一番话给吓住了。
“啊？”驿丞一愣，不是说紧急军情吗，怎么又要住下了？驿丞心中不觉有些发慌。
“啊什么啊！还不快去准备饭菜！”孙哲又是大吼。
“是！是！我这就去！”驿丞踉跄着跑出屋子，身影再次消失不见。
气鼓鼓的，孙哲倒着茶水，递给严冬一杯，不悦道：“你和他客气什么，拿着我大汉的俸禄，不尽忠尽职，真不明白他是怎么当上这个驿丞的。”
“你倒是嫉恶如仇。”严冬笑了笑，抿了一口茶水，有些凉，又放了下来。
“噗！”孙哲灌进嘴里的茶水瞬间喷了出来，将杯子狠狠的放在桌子上，皱眉道：“这是什么茶水啊！又凉又苦。”
“将就一下吧！”苦笑着，严冬说道。
夜色降临，细雨还在继续，好在一番事情都已经安顿完毕，严冬等人吃过饭，都在驿站的大厅中闲谈。
“这位将军，您这是要去哪里啊？”驿丞赔笑着问道。
刚想回答，严冬突然想到，他们还没有向驿丞出示过公文。于是说道：“孙哲，将公文给驿丞看一下。”
“不用！不用！”驿丞连忙推辞。
本准备拿公文的孙哲见此，也停了下来，好奇的看向驿丞，问道：“真不用？”
“不用！几位将军能够光临我们驿站，是我们的荣幸。”驿丞笑着，解释道。
瞥了瞥头，孙哲有些怪味，怎么听，都觉得驿丞就像是酒楼的掌柜似的，而他们这些，就是来此吃饭的客人。可是，自己等人明明只是路过驿站的官员啊。
严冬有些搞不懂驿丞的意思，按理说来，每一个路过的官员，都要记录在案的，因为每个驿站，每年的钱财，都是根据记录来往的官员名册，分配的。如果不记录严冬等人，岂不是说，今晚的饭菜等花费，都要驿站自己想办法解决。
“既然如此，那你以后有什么事情，可以来寿春找我。”孙哲不想欠人情，见驿丞一再的推辞，想着，眼前的这个驿丞还是有眼色的，自己到了寿春上任，也能关照他一二。
“大人是去寿春上任的？”驿丞有些吃惊的看向孙哲。
“寿春郡丞，怎么样！”孙哲得意的说道。
“大人，大人真乃大人啊！”眼中闪过一丝精光，驿丞连忙赞赏道。
严冬注意到了驿丞的神色，心中有些疑惑，他觉得，这个驿丞似乎有些不对劲，不能与之深交，见孙哲一副意犹未尽的样子，说道：“天色不早了，孙乾，明日我们还要早点上路，大家都去休息吧。”
“也是。”孙哲点头，满意的朝驿丞笑了笑。
“那我给您带路！”驿丞也是连忙起身，提着灯笼，为几人照明。
驿站说不上大，但也不小，在驿丞的带领下，沿着走廊，来到了旁边的厢房。
“大人，今晚我和杨辉，富勇守夜。”杜毅朝严冬禀告着。
“恩，注意安全。”严冬点头，在驿站中，也算是一个安全的地方，但是严冬和几个亲卫，都是战场厮杀出来的，自己的性命，除了能交给自己信任的人外，任何地方，都不怎么放心。
“这...几位军爷放心，咱们这里绝对安全的。”驿丞尴尬的赔笑着。
“这是我们的习惯，你们睡你们的。”严冬也不多解释，只是朝杜毅三人打了个眼色。
孙哲早就习惯了严冬几人的谨慎，说道：“杜毅，麻烦你们了。”
“孙大人放心。”杜毅说着，就和杨辉，田富勇开始巡查马厩。
有了杜毅三人守夜，严冬这才有些安心，不过他也没有睡熟，毕竟窗外的小雨还在淅淅沥沥的下个不停，在雨声的干扰下，自己必须轻睡，才能做到发生任何事情，都能够及时的发现起身。
孙哲没有那么多的顾虑，且不说严冬的房间就在身边，稍有动静，严冬就会发现，而且还有杜毅三人守夜，再加上这里是驿站，怎么看，都不想是能够出事的地方。
稍一躺在船上，孙哲很快的就熟睡起来，鼾声渐起。
夜雨朦胧，点点烟雾笼罩，灯光在夜色和烟雾中，散发出清幽的光芒。这座以往人来人往的驿站，此刻格外的宁静。
第十一章 鸿信传书
蒙蒙细雨又是整整淋浸了一夜，仿佛要将这天地都抹上一层湿润。
夜半无事，当驿站中再次发出声响的时候，天已经亮了。
严冬起身，走出门外，杜毅的身影已经不见，取而代之的是宋溪等三名亲卫。
“都尉。”宋溪看到严冬出来，上前说道。
“杜毅他们去休息了吧。”严冬活动着筋骨，总觉得有些不适，阴雨天气，甚至让他的身骨都变得湿软起来。
“刚去睡了，还不到一个时辰。”禀告着，宋溪又说道：“都尉，这个驿站，好像有些怪异，晚上，竟然没有一点动静，到现在，生火做饭人都还没有动静。”
“找人问过了吗？”严冬皱眉，这个驿站，确实有些问题。
“找了，一个下人说，他们早就准备好了。”宋溪疑惑的说着。
“那就算了，我们一会儿就走，没必要再计较什么。”严冬说着，走向孙哲的房间。
推开门，孙哲还在熟睡中，看看天色已经不早，严冬上前，拍了拍他。
迷迷糊糊的睁开眼睛，孙哲见是严冬，问道：“怎么了？”
白了孙哲一眼，严冬无奈道：“起床了，咱们还要早点上路。”
“哦，这就起来。”孙哲揉着眼睛，慢慢起身。
又过了大约半个时辰，严冬等人都吃过了饭，整备完毕，正式开始上路。
马蹄踩在泥泞的路上，缓慢的前行，此时，雨势越来越小，比之毛毛细雨，还要小上三分，严冬一行人也褪下了蓑衣。
细雨淋洒，在盔甲上聚集起滴滴水珠，虽是夏季，但是马匹还是喘出阵阵烟气。
一个时辰后。
“都尉，查过了，附近并没有其他的桥梁。”杜毅满身泥水，从远处跑来。
看着眼前湍急的河水，严冬有些郁闷，自驿站出来后没多久，雨势又渐渐大了起来，不过这并不妨碍众人上路，穿上蓑衣，继续前行。可是没想到，走到这里，却发现桥断了，而且看河水，异常湍急，根本不能过人，甚至宋溪还去试了一下，差点被冲走。
“真是倒霉，这鬼天气。”孙哲不悦的谩骂着。
“回去吧，即便雨停了，这桥恐怕一时半会儿也修不好，还是问问驿站的人，有没有别的路。”严冬叹了口气，也觉得有些出师不利。
调转马头，一行人又朝驿站返回。
走到半路，就发现另一群足迹，朝一旁的山林中而去，众人好奇，却也没有理会。
当逐渐靠近驿站的时候，地上更加泥泞起来，严冬有些迟疑，难道在自己等人走后，又有一群人路过这里？
再次回到驿站的时候，大门又是紧闭，众人都是皱眉。
这驿丞，也太懒散了。
“嘭！嘭！嘭！”
“开门！开门！”
杜毅下马，狠狠的扣着铜环，没有一丝和颜悦色，身为士卒的他，有些恼火这处驿站。
马上，虽然雨势又大了起来，披上了蓑衣，但是严冬还是隐隐的从周围的空气中闻道一阵淡淡的异样。
“下马！戒备！”严冬瞬间皱眉，大喝。因为他已经闻出来，这潮湿空气中的异样，分明是血腥味。
“啪！啪！啪！...”
“噌！”“噌！”“噌！”....
顿时，亲卫们一个个翻身下马，抽出钢刀，戒备的朝四周看去。
杜毅也是凝重的朝严冬看去。
“踹门！”
“嘭！”在严冬的令下，杜毅一把踹开大门。
大门内，还是一如昨晚，空无一人，但是透过一滩滩泥水，可以看出，绝对有不少人曾在这里踩踏过
“孙哲，待会跟紧我。”严冬嘱咐着，看向孙哲。
喉结蠕动，孙哲从来没有遇到过这样的事情，看严冬和亲卫门一个个神色严肃，连忙点头，不顾蓑衣，也是直接下马，跟在严冬的身后。
沥沥淅淅的雨声仍就在耳畔响起，眼前，一道道水帘倾泻，滴落在大地上。
杜毅等六名亲卫，将严冬孙哲围成一圈，而后缓缓的朝驿站内走去，任凭雨水打在身上。
目光扫视着四周，严冬回想着驿站的一切，暮然发现，这个驿站，破绽实在是太多了，不禁有些后悔，自己昨晚实在是大意了。
正堂的门并没有关，当严冬等人来到此地时，一眼望去，仍旧空荡荡的。
走了进来，严冬面沉如水，喝道：“两人为一队，搜！”
“是！”
六名亲卫两两结伴，朝驿站搜索而去。
“严冬，该不会真出了什么事情吧。”孙哲此时脸色也有些不好看，想想自己做昨晚还在这里住了一宿，怎么今天刚走，就出事了。
摇了摇头，严冬低声道：“**不离十。”
沉默，孙哲不再说话，目光却是不住的扫视着。
不多时，一阵急促的脚步声传来，严冬起身，孙哲也是连忙看向门外。
“都尉，您过去看看。”田富勇脸色有些不平静，话语焦急。
“带路。”严冬说着，大步向门外走去，而孙哲也是连忙跟上。
柴房，严冬眉目成山，脸上闪过一丝狠厉，而一旁孙哲，却是面如死灰。
在他们的面前，则是五具尸体，其中一人被扒光了衣服。他们的脖颈处，都有一道浅浅的伤口，虽然此时已经没有鲜血流出，但是地上一滩滩深红色的血迹，证明他们已经死了。
“都尉，搜遍了，整个驿站没有一个人。”宋溪喘着气，他和几个亲卫跑遍了整个驿站，甚至连一只活物都没有发现。
“知道了。”严冬应着，回想着昨晚的一幕幕，很显然，那个驿丞，甚至那些下人，都是冒充的，怪不得自己觉得不对劲。
快步离开柴房，来到正堂，严冬踱了几步，神色一凌，说道：“杜毅，你带三个兄弟跟我走，宋溪，你和苏兴平在此保护孙哲。”
见严冬说着就要朝门外走出，孙哲忙道：“严冬，我和你们一起去。”
回头，看孙哲神色郑重，严冬点了点头：“好，我们一起去追。”
蓑衣披身，严冬八人急忙走出驿站，翻身上马。
“驾！”
扬鞭，不顾泥泞的道路，严冬率先而出。
“驾！驾！”
身后，六名亲卫和孙哲，也都是策马而起，跟在其后。原本宁静的道路上响起阵阵马蹄和水溅声，将律动的雨水扰乱。
山林中，十几个人穿梭着，他们着装普通，却又都带着刀剑。
“大人，为什么不杀了他们！”
“杀了他们？他们可是来寿春上任的，要是没到任，肯定引起怀疑，得不偿失。”
“那又如何，再说，我们将他们的尸体烧了，死无对证。”
“蠢！你没看到那几个人满是杀气，一看就是死人堆里爬出来的，想杀他们，是你死，还是我死？”
“那下药不就行了。”
“滚！你废话怎么那么多！”
寿春城内，望着窗外连绵的阴雨，戴鑫愁眉不展，身为寿春郡守，或者说是淮南郡守，他可以说是整个寿春城，整个淮南最有权势的人，因为，淮南的驻军，并不在寿春，而在驻扎在合肥。
可是，合肥城在淮南郡内，而此城，又恰恰是整个扬州的州治，这样一来，刺
史府和将军府，都安置在合肥城，安置在淮南郡内，可以说，他这个郡守，并没有多少实权。能管理的地方，也就仅仅寿春城这一亩三分地。
淮南这样的情形，也算是大汉南方与大周，大乾接壤的州郡特有的。所以往往州治所在的郡守，常常都称自己为一城郡守，就像戴鑫，他也常常自嘲，自己只是个寿春郡守。
自从得知新的寿春都尉要来后，戴鑫就一直在担心，新来都尉是不是一个好相处的人，当他得知新来的都尉是北方边军中刚刚立下大功的将领，戴鑫的心，就凉了半截，心中暗暗咒骂丞相府的官吏，寿春都尉算来算去，也是一个文官，没想到给自己弄来一个武将，这不是给自己找麻烦吗。
此刻，戴鑫就像这漫天的阴云细雨，要多糟糕有多糟糕。他也只能期望，新来的郡丞，能够紧紧的站在自己这边，不至于被那个严冬给架空。
寿春阴雨不断，而长安则是烈日炎炎。
慕清和李姝，每天都会问一下秦伯，严冬是否来信，可每每又失望而归，慕清心中十分气恼，觉得严冬一定是忘了自己和李姝。所有怄气的两天不去问秦伯，可第三天，她又缠住了秦伯，弄得秦伯无奈，只好说：“慕清，你忘了侯爷走时是怎么说的。”
接下来，孙乾苦恼了，慕清这小丫头没事就跟着自己，好像自己会突然跑了一样。
晨曦殿，洪武帝虽然已经解禁了刘清儿的禁令，但是刘清儿却是很少出去，她不想再参与外面的事情，她只想一心一意的等严冬回来，等严冬来接自己。
“公主，六皇子来了。”一个丫鬟轻声说道。
“六哥？他带书信了吗？”刘清儿问道。
“带了。”丫鬟小心的说着。
“那就让他进来吧！”刘清儿脸上露出了笑容。
不一会儿，六皇子刘恒没好气的走了进来，自从那天从侯府回来后，自己这个妹妹，就剥夺了自己任意出入晨曦殿的特权，让他这个亲哥哥好不气恼，想见刘清儿一面，还必须要请示一下，全看刘清儿的心情。
就像今天，如果不是自己拿着手中的书信，估计自己这个妹妹就会将自己挡在门外。
“给！”刘恒坐在椅子上，瞪了刘清儿一眼，将信递了过去。
“多谢六哥！”刘清儿放下手中茶壶，接过信，直接跑到了一旁。
“我的茶呢！”刘恒气愤的大嚷。
“自己倒！”刘清儿说着，拆开了书信。
看着书信中的内容，刘清儿时而欢笑，时而皱眉，时而又沉思，完全沉浸其中。全然不理一旁的刘恒。
“哎！”叹了口气，刘恒自己倒了一杯茶水，慢慢品起来。
当刘清儿再回到桌子旁时，刘恒白了她一眼，说道：“看完了？”
“恩！”刘清儿点着头，说道：“六哥，我给你倒茶。”
“算了，我都喝了一壶了。”刘恒拍了拍肚子。
“哦。”应着，刘清儿说道：“六哥，寿春那里危险吗？”
刘恒思索了一下，说道：“还行吧，与扬州州治合肥同在一郡，应该没什么危险，这些你不是都知道吗？”
“知道！只是想确认一下！”刘清儿笑着。
手拍额头，刘恒满是无奈，起身说道：“我走了。”
“那我送送你！”刘清儿也是起身相送。
看到这里，刘恒心里才稍有安慰，暗道：看来我这个亲哥哥，在清儿心中还是有些地位的。
走出晨曦殿，刘恒笑道：“回去吧！”
“恩！”刘清儿点头，笑道：“六哥，下次来信，早点送过来啊！”
顿时，刘恒脸黑了起来。
第十二章 雨夜杀机
连绵的雨水，泥泞的道路，阵阵急促的马蹄不断响起，严冬等人疾驰着。
“吁！”
拉起缰绳，战马高高昂首，身后一阵马鸣，严冬不顾地上的泥水，直接翻身下马。
“啪！啪！啪！....”
孙哲杜毅等人也都是跳了下来，一时间泥水四溅。
“都尉，应该就是这里了。”杜毅看着一旁的岔开的小路上，满是脚印，开口说道。
一抹脸上的雨水，严冬注视着眼前这条小路，直通旁边的山林中，眼睛不觉迸发精光，低喝道：“孙哲，你和高佩，杨辉看住马匹，其他人跟我进去。”
说着，严冬踩着泥水，走进了小路，而杜毅几人也连忙跟了上去，孙哲一想，在这外面看马匹，还不如跟着严冬进去，也跑了几步，追了过去。
发觉到孙哲跟来，严冬朝他点了点头，示意要小心。
南方的山林不同于北方，很是茂密，特别如今又是夏季，更是枝叶繁盛，小路上，满是四处探头的绿叶。
虽然有树林的遮挡，可是晃动的枝叶上，那豆大的雨珠不断地滴落，钻入脖颈，让人很是难受。
顺着泥泞的足迹，六人快速的前行，而孙哲由于不适应这样的环境，只好任由杜毅等人架着，心中郁闷万分。
追赶着，泥泞的小路上，足迹越来越清晰，严冬抬手，示意停下来，他们已经追了两个时辰，这时候，虽然没有太阳，但是算算时辰，已经到了申时，往常天气好时，太阳应该都已经西斜了。
“怎么了？”孙哲紧张的问道，他还以为严冬发现了什么。
“先吃点东西。”严冬说着，撇断一片树叶，捧在手里，滴滴雨水落入叶内。
杜毅等人则是拿出一些干粮，分给几人。然后也像严冬一样，拿过一片树叶，接着雨水。
本来还没觉得饥渴，但杜毅一拿出干粮，孙哲顿时感觉肚内空荡荡的，接过干粮，就咬了起来。
可没吃几口，却又噎住了，连忙拍着胸膛，捏着脖子。
“给！”严冬轻笑，将叶子捧给孙哲，见他难受的样子，又抬手朝他嘴里灌去。
“咳！咳！咳！”雨水入口，一阵咳嗽，孙哲才回过神来，松懈的倚着一棵树，说道：“真倒霉，吃个饼，也能噎住。”
几人都是笑了笑。
补充一下后，又是上路，不过这一次，几人都是格外的小心，因为他们知道，距离那些凶手，已经越来越近了。
大路上，一匹匹战马拴在树上，杨辉和高佩则是站在岔口处，不住的朝小路内看去，脸上有些焦急。
“杨辉，都已经两个多时辰了，都尉他们怎么还不回来。”高佩面露忧愁，双脚在泥水中踩来踩去。
“放心，以都尉的武艺，断然不会出事，而且杜毅他们还跟在身边。”杨辉安慰的说着，可这话语，未尝不是在安慰自己。
这时，远处雨水中，隐约传来声响，两人看去，却见几辆马车的身影出现，都是一喜，迎了上去。
夜幕开始降临，山林更是昏暗起来，严冬等人躲在几簇灌木后，一个个眼神瞪大的，看着不远处的光亮。
“都尉，看清楚了，应该就是他们。”杜毅压低声音，轻声说着。他刚刚在周围查看了一圈，附近也只有这
一座木屋子，而且他还看到，在门外看守的一个人，正是昨日驿站的一个下人。
“一会儿悄悄靠近，田富勇和苏兴平，你们两个解决外面的那两个人，争取不惊动屋内。而后守住出口，再将屋内的人剿灭。”严冬命令着，又朝孙哲道：“等会注意保护自己。”
“放心。”孙哲点头。
朝几人看了一眼，严冬躬着身，朝屋子靠近，这时候，他有些怀念弓箭。
黑暗中，两道身影缓缓的靠近屋子，而在屋外的两个人，正百无聊赖的眯着眼，打着瞌睡。
“噌！”“噌！”
两声轻响，两个守门的吃痛，想要叫喊，却是被两掌大手死死的捂住了嘴巴，挣扎了几下，没有了声息。
见此，严冬和孙哲几人悄悄的靠近了屋子，趴在窗下，严冬看到，屋子虽然不大，却是躺了十来个人，不由得一阵皱眉。
“杀！”严冬指着木门，在脖子上比划着。
“吱！”
木门轻启，声响虽然不大，但在平静的夜晚，却是清楚异常。
“干什么？不是让你们在外面守着吗！”
屋内传来一声不悦的大喝，严冬不再掩饰自己，直接推门而入。
“嘭！”
木门大开，严冬手握长剑，面色狠厉，直接朝附近一个已经起身的人砍去。
“有人！”看到严冬，屋内的人神情一顿，立刻大喝。
“嘭！啪！哗啦！”
木屋内，一阵翻腾，不少人都是匆忙起身，顺手就拿起自己的兵器。
“是你！”为首者眉目成山，看向严冬。而一旁，起来的人都是怒目而视，面色不善，只待一声命令。
“你想怎样！”见严冬不说话，为首者低喝。
“驿站的人，是你们杀的？！”虽是询问，但是严冬语气却是十分的肯定。
“那又如何！”打量着严冬，为首者，又扫向门外，果然看到门外还有几人，这才放心，他就怕严冬是报了官之后再来。那时想跑都没处可逃。
“跟我回官府，或者，死！”严冬的声音很轻，但是平静的脸上，则是露出一丝肃杀。
“哼！我看你是找死！给我杀了他们！”为首者大怒，大喝着，指挥手下。
“杀！”“找死！”....
只见屋内的人一个个手持刀剑的冲向严冬。
“！”“锵！”
长剑舞动，严冬挥舞着臂膀，不让一人近身。
门外的杜毅见十几人蜂拥而上，也冲了进来，钢刀横扫。
借着屋内昏暗的灯光，孙哲看着严冬和杜毅两人与世界人厮杀，不落下风，顿时心中一阵豪迈，也想进去厮杀一番，却是被宋溪拦了下来。因为此时屋内已经没有地方再落脚，孙哲进去，只能严冬和杜毅让出位置。
屋内，阵阵金属交鸣，屋外，点点落雨纷纷。
寿春城郡守府，戴鑫看着堂上的两人，心中有些不悦，自己刚刚睡下，又被这两个人吵醒，实在是让人有些气恼。
“你二人究竟是哪里的士卒，非要连夜见本郡守。”戴鑫瞥着，却也不敢太过得罪堂下的人，他们的甲胄，很显然不是普通的货色，而且看其身形，更像是战场上厮杀出来的人。
“回禀大人，我
等乃是寿春新任严都尉的亲卫。”杨辉回道。
“严都尉的亲卫，可是严都尉来了？”戴鑫急忙起身，一想，又觉得有些不对，如果是新都尉来了，守城的士卒一定会告知自己的，眼前这两人也不会在这个时候上门。神色谨慎，戴鑫又喝道：“你等到底是何人，可有证物。”
杨辉一愣，没想到这个郡守这么麻烦，刚要解说，一旁的高佩不乐意了，直接从怀中掏出换取兵役的令牌，不悦道：“我等曾是飞骑军，这个令牌可以证明，赶快派人和我们出城。”
听着，戴鑫也不乐意了，一个亲卫，就敢这般和自己说话，那要是严冬来了，还不知道如何跋扈呢。
“现在夜已深，而且外面下着雨，有什么事情，明日再说。”戴鑫不屑的瞥了高佩一眼，直接起身，就要离开。
“郡守大人，如果都尉出了什么不测，我会将今夜之事，如实禀告太尉府！”杨辉阴着脸，一字一句的说着，盯着戴鑫。
“你！”转身，气愤的戴鑫指着杨辉，脑海中千转百回，狠狠的喝问：“严都尉到底出了什么事情。”
“寿春城西二十里外的一处驿站被血洗，都尉正带着其他亲卫进入山林，追捕凶手。”杨辉冷冷的说着，话语中却是升起几丝傲气。
“恩？驿站被血洗，还有这事？”原地踱了几步，戴鑫朝外大喝：“来人，马上召集一屯士卒，我要亲自带人出城。”
“多谢郡守！”杨辉说着拱手。
“哼！这是我分内的事情。”戴鑫冷哼，直接回后堂，换理衣服。
蒙蒙细雨仍在继续，沥沥淅淅的雨声还在轻叩着大地，但是山林中昏暗的灯光，却是明亮起来，木屋内，严冬身上沾染着片片血迹，但是除了手臂上的一处伤口外，其他的，都是地上那些人的。
杜毅也是喘息着看着满屋的尸体，最后目光瞪在身前不远处，唯一还活着的凶手。
“你们到底是谁？寿春，乃至扬州，从来没有听说过你们这些人。”为首者捂着腿上的伤口，狰狞而又不忿的大喝。
孙哲擦拭的着长剑，刚才结尾的时候，严冬特意的为他留了一个活口，让他熟悉一下厮杀的感觉，此时的他心中满是激情，意气风发的说道：“今后，何止寿春，就算扬州，就算大乾，也会传遍我们的名字，可惜，你听不到了。”
严冬听到孙哲的话，苦笑，正色看向半躺在角落的凶手，沉声道：“你们又是何人，为何要血洗驿站。”
“哈哈！哈哈哈！想知道我是谁？做梦吧！”为首者疯狂的大笑。
看到这情形，心中暗道不好，严冬立刻上前，长剑‘噌！噌！’两下，只见那人手腕处流出鲜血，可他的神情，却是黯淡无光，眼神中没有一丝光彩。
“自杀了？”孙哲气恼的说着，上前拍了拍躺在地上的尸体，这时，苍白的脸上，嘴角流出黑血。
“算了，肯定将毒藏在了牙内。”严冬泄气，却是有些迟疑，这样的作风，感觉自己好像在那里遇到过，却又一时想不起来。
“都尉，现在怎么办。”宋溪为杜毅包扎着伤口，询问。
“回去，和高佩，杨辉两人汇合。”严冬说着，看了一眼满地的尸体。这里一股股血腥扑鼻，晚上肯定是不能在这里住的，还是等明天再来打理吧。
第十三章 夜抵寿春
雨势不知何时又大了起来，当严冬等人回到大路上的时候，漆黑的夜晚下没有一个人影。甚至连战马都没了。
高佩和杨辉呢？严冬诧异，不过看看天色，又摇了摇头，已经太晚了，两人要么进入山林找自己等人，要么就是去报官了。
“我们先回驿站。”严冬说着，踩在泥泞的地上。
杜毅虽然没说什么，但是脸上有些不好看，身为亲卫，擅离职守，即便是为了自己等人着想，也是有些不应该的，毕竟，他们曾经是士卒，应该听从号令。
没有了马匹，在雨中行进，是一件很麻烦的事情，必须时时留心，稍不注意，就会被泥水捉弄，摔倒在地。
“驾！”“驾！”
高佩和杨辉不断催促着战马，一滴滴雨水就像是一根根刺般，扎在脸上。而在他们的身后，则是戴鑫带着一屯士卒，紧紧的跟着。
“都尉，你听！”没走多久，杜毅隐约听到身后有声响。
严冬停下脚步，脸上闪过一丝疑惑，叹气道：“不少人，去看看。”
“该不会来救我们的吧。”孙哲苦笑，此时，他已经浑身淋透，脚踩在泥泞的道路上，异常的难受。
“说不准呢。”严冬也是笑了笑。反正众人已经都浑身湿透了，在雨中多呆一会儿，也没什么大不了的。
原路返回，远处的声响越来越近，甚至隐隐可以看到几丝火光。
当严冬带人靠近来人时，高佩和杨辉的身影浮现。
“啪！啪！”
“都尉！”翻身下马，不顾地上的泥水，高佩和杨辉忙道。
“都起来吧。”严冬说着，看向两人身后，只见一件件蓑衣下，散发着幽光，显然，自己面前的这些人，不是衙役，而是士卒。
借着火把，戴鑫打量着严冬，第一个印象就是年轻，眼前此人，顶多也才二十多岁，真的是新任的寿春都尉？
“都尉，这位是寿春郡守戴大人。”杨辉看到严冬眼中的迟疑，忙介绍。
这时，戴鑫也是连忙下马，笑道：“严都尉真乃年少有为，当今俊杰啊。”
一愣，严冬没想到眼前这个有些略微肥胖的中年人，竟然是寿春郡守，旋即连忙拱手笑道：“见过戴郡守，没想到您连夜赶来，实在是费心了。”
听到此话，戴鑫也是微微有些惊讶，在他想来，严冬出身边军，战场上厮杀出来，不说蛮横不理，但也应该很是强势，可眼前的严冬，身上不仅没有一丝的戾气，说话反倒是像他们这些读书人似的。
“应该的，应该的，严都尉还未上任，就遇上这等事情，倒是我的失职。”戴鑫也是客气的说道。
孙哲在一旁看着两人那相互奉承的样子，特别是戴鑫那胖乎乎的脸上满是雨水，偏偏又碍于面子不能擦，不住的眨着眼睛，甚是让人发笑。
“这位是？”看到孙哲发笑，戴鑫有些恼火，但见此人是严冬的手下，自己也不好训斥，只得委婉的提醒严冬。
严冬又怎么会不明白戴鑫的意思，白了孙哲一眼，见他一副
无所谓的样子，只得苦笑。
“大人，以后我就在您的手下当差了，您可要多多包涵啊！”孙哲笑着凑了上去，在太尉府，他见过的官员太多了，一个郡守，还不放在他的眼里。
“恩？你是哪位？”皱眉，戴鑫可不记得自己有这样的麾下。
“呵呵，戴郡守，孙哲是新上任的寿春郡丞，在长安养成了这样的性子，别放在心上。”严冬劝慰着，也稍稍提点一下戴鑫，毕竟孙哲以后要在郡守府当差，这要是因为这些小事而和戴鑫闹翻了，反倒有些不好。
戴鑫此时是有苦难言了，郡丞，这个玩世不恭的人竟然是新任的寿春郡丞，而且看样子，他和严冬还很熟识，这，这以后自己岂不是只有一条路可走。
“戴郡守，戴郡守！”严冬看戴鑫有些发愣，轻呼着。
“啊！”回过神，戴鑫深吸一口气，说道：“没想到两位都是如此年轻，真乃我大汉之福啊！天色不早，咱们还是赶回去吧。”
“回寿春？”孙哲疑惑，这里距离寿春不是还有二十里吗？这要是走回去，不，就算骑马回去，还不得走到天亮。
“是啊，虽然此地距离寿春有二十里，但山中多有小路，疾行。只要一个多时辰就能到了。”戴鑫解释着，他可不想在这荒郊野外的过夜。
“好，那就有劳戴郡守带路了。”严冬也不推辞，一天赶路下来，确实需要好好的休息，而寿春，无疑就是最好的选择。
夜雨疾行，一路上，严冬并没有和戴鑫多谈，当来到寿春城外的时候，雨也已经停了，这让众人都是轻松不少。
“开城门。”跟随来的军士朝城门上大吼着。
只见过了一会儿，才有一个士卒从城墙上探头，然后忙道：“大人稍等。”
“开门！开城门！”
随着一阵呼声，寿春大门缓缓打开。
幽暗的城门洞内，丝丝阴冷袭身，特别是青色的墙体上，凝结着一滴滴水珠，更是显得有些幽寒。
“严都尉，你看真是贵人啊，你看，你们一来，这雨就停了。”走着，戴鑫笑着说道。
“哪里，哪里。”严冬说着，也开始打量起寿春城。
虽然已经是深夜，街上没有一个行人，但是道路两旁店铺林立，牌匾各异，倒是让人能够想象一下白天这座城池的繁华。
地上铺着一层青石板，雨后更是散发着幽光，马蹄踩在其上，发出“哒！哒！”的声响，好是清脆。
“严都尉，都尉府早就准备好了，今晚你们就可以入住。”戴鑫一边说着，一边在想严冬的性子，以便今后好能够相处。
“那就多谢戴郡守了。”严冬转头，朝孙哲道：“你今晚就先和我一起住吧。”
“行！”孙哲点头，朝戴鑫说道：“戴郡守，有我的府邸没？”
“有的！明天我就让人带你去。”戴鑫郁闷的回着，他是真的有些泄气，都尉，郡丞，两个人可以说一个和郡守分庭抗争，一个是郡守的左膀右臂，偏偏到了寿春，这两个人成了一伙的，以后自己的日子
，该怎么过。
“戴郡守，夜已经深了，都快天亮了，您还是早点回去休息吧。”孙哲笑着，也是奉承了戴鑫一句，这么晚带人去救自己等人，这个戴鑫，也算是不错了。
“那二位，我先告辞了，明日，咱们再细谈。”戴鑫笑着拱手。
“麻烦了。”严冬也是拱手。
“李德，你带二位大人去都尉府，好好照顾！”戴鑫朝身边的一个衙役说着，向严冬和孙哲点头，带着士卒们离去。
在李德的带领下，众人来到都尉府，并没有多说什么，都是进屋休息，这几天来，说劳累倒也不算，但是天气压得人喘不过来气，让人很是乏困。
第二天清晨，一缕阳光照在严冬的脸上，暖暖的很是舒坦，可这一缕阳光，却是让严冬从梦中醒来。
起身，看到窗外晴空万里，仰头，严冬舒展一下筋骨，而后穿上早已晾干的甲胄，走出了屋门。
“严冬啊，来，快来，我发现，这里的小吃真的不错。”孙哲看到严冬走进偏厅，忙说着，可手上却是拿着几个包子塞进嘴里。
“呵，你今天倒是起的挺早的。”严冬打颤着，坐了下来。看到桌子上不少的食物，不觉摇了摇头，实在是太多了，估计就是叫上杜毅几人，也吃不完。
“别说了，我昨晚就没睡着。”喝了口茶，孙哲打了个哈欠，说道：“不知怎么的，昨晚在床上，一闭眼，就想到自己以后要处理很多公文，我就头疼。”
“得了，你倒是想的不少。”严冬笑着，也是拿起一个糕点。
“哎！你说，我父亲就不能给我弄一个闲职吗？寿春郡丞，这以后我得有多忙啊。”孙哲唉声叹气的说着，但是脸上却是露着笑容。
严冬轻笑，孙哲这是春风得意，也懒得理他，不过想到寿春郡丞这个官位，严冬正色道：“孙哲，以后该收敛的收敛点，毕竟这不是长安，你也不是在我麾下，虽然昨天戴郡守客客气气的，但是这寿春，我们还不熟悉。”
“放心，这点分寸我还是有的。”孙哲点头，又叹气道：“你倒是轻松了，寿春都尉，这寿春中，除了郡守，还有谁敢不听你的。不像我，估计整天还得看那个戴鑫的脸色。”
“要不咱俩换换。”严冬打笑。
“还是算了，都尉，说得好听，但是每天都要早起，我可受不了。哈！”孙哲说着，又是打了一个哈欠。
两人一边吃着，一边说着，这时候，杜毅走了进来。
“都尉，郡守府来人，说是戴郡守相请。”杜毅禀告着，一如既往的严肃。
“恩，知道了。”严冬应着，问道：“你们吃过了没？”
“吃过了。”笑了笑，杜毅点头。
“那就好，对了，别太为难高佩和杨辉，他们也是为我们好。”严冬起身，拍了拍杜毅的肩膀，以他对杜毅的了解，昨晚高佩和杨辉擅离职守，杜毅一定会训斥两人一番。
“是。”说起昨天的事情，杜毅脸色又变得严肃起来，昨天，他一夜没睡，训斥了高佩和杨辉两人一晚上。
第十四章 鱼龙混杂
走在寿春的大街上，阳光暖洋洋的倾洒在几人的脸上，孙哲更是陶醉的眯着眼，任由马儿驮着他前行。
道路两旁，百姓们经过连绵的雨天，也纷纷走出家门，在大街上交谈着。
不过此刻，他们谈论的话题，不是家常理事，而是严冬等人。
“哎！你看，这是哪里的官员啊。多威风。”
“我看啊，是哪个将军路过吧，你看他们的盔甲。”
“你们知道什么，我听说了，这是咱们寿春新任的都尉。”
“寿春都尉？真的假的，都传了好久了，就是不见上任。”
“真的，我一个堂哥昨晚在城门当差，看到郡守大人带着士卒连夜出城迎接，我看啊，这个都尉，大有来头呢。”
“昨晚到的？怪不得我早上没看见他们。”
.......
耳边传来百姓们的交谈，严冬会心一笑，脸色如常，骑在马上，看着道路两旁偷瞄的人群，有时候，严冬还真发现，当官和为将者，高高在上看着众人，有一种说不清，道不明的心潮澎湃，说是权力？又不像，也许是一种油然而生的傲气。
来到郡守府的时候，戴鑫已经在门口相迎，而在他的身后，则是站立着不少官员，见到严冬和孙哲到来，众人都是笑着迎了上来。
下马，严冬忙拉扯了一个还在迷糊中的孙哲。
“戴郡守亲自相迎，实在愧不敢当。”客套话是必须的，毕竟现在严冬也算是寿春一方官员，当然要和戴鑫打好关系。
“唉！严都尉和孙郡丞到任，戴某怎么能够怠慢呢。”戴鑫笑着，说道：“请！”
“请！”严冬和孙哲也是应着。
寿春严格说来，也是边城，但是南方不同于北方，寿春又是毗邻大乾，所以很是繁华，单单这郡守府，就比云州等地大了不少，而且也更加优美和华丽。
来到正堂，十几个官员相随，却也并不显得拥挤，反倒座下来之后，刚刚好的样子，这让严冬不得不感叹，这郡守建的，还真是和云州，一个天上，一个地下。
严冬和戴鑫坐在正堂中央，而一众官员分散两侧，孙哲则是位于戴鑫身下。说起来，郡丞，可是郡守麾下首要的官员。
“今日严都尉和孙郡丞上任，召集大家来见一见，以后的事务，从常处理，今晚就在德安楼为严都尉和孙郡丞接风。”戴鑫一副威严的样子，在众人眼中他才是寿春的父母官。
孙哲朝严冬瞥了瞥眼，像是在说，这郡守，怎么一夜之间，像是变了一个人似的。
瞪了孙哲一眼，让他安分一点，现在众多官员都在，可不能出什么差错，真要是让人觉得自己两人太强势，估计不用戴鑫为难，很多地方上的豪族，都会隐隐的对峙，况且寿春身为大汉南方重城。其中的水，可不是凉州能比的。
耸了耸肩，孙哲低头。
戴鑫一开口，就是滔滔不绝，说了好一阵，这才说道：“严都尉，您看，有什么要交代他们的。”
“算了，来日方长，大家以
后见面的机会还多着呢。”严冬朝下面的官员扫了一眼，轻声说道。
“既然如此，那你们就下去吧，记得晚上赴宴。”戴鑫很是严肃的说着。
“戴郡守，严都尉，那我等就先告退了。”身为寿春长吏，庞泗源不属于寿春任何一方的，即便严冬到来，他也无所谓，更不会参与到寿春的事情中，因为他还有更重要的事物，在他看来，这件事情才关乎他头上的帽子。
庞泗源率先起身，其他官员也都纷纷告辞。
一时间，偌大的正堂内，也只剩下严冬和孙哲三人。
“严都尉，由于我们淮南的驻军都在合肥，所以城中的防务，可都靠你了。”戴鑫笑着说道，没有了外人在，他也显得很是随意。
“戴郡守放心，严冬必定尽心尽力，不过....”严冬一顿，看向戴鑫，神色含糊。
“严都尉有什么难处，尽管说。”戴鑫正色，很是郑重。
“我昨日进城时曾观，这寿春城的防备，有些松懈，以往暂且不究，但是我上任后，必定要整顿一番，到时候还望戴郡守多多包涵，切勿多想。”严冬目光停留在戴鑫的脸上。
“原来是这件事情啊，严都尉放心，这些事情，我一向不怎么干涉，而且对于城防松懈，我也是有所担忧的，只是上任都尉不言，我也不好多嘴，如今严都尉想要整治，戴某求之不得啊。”戴鑫笑了起来，他还以为什么事呢，正如常人说的，各人自扫门前雪，他郡守府那一亩三分地有时还管不过来，更不要说都尉府了。
“那就多谢戴郡守了。”严冬笑着，起身道：“戴郡守，我想先去都尉府看看，孙哲就交给你了。”
“应该的。”戴鑫也是起身相送，说道：“严都尉，中午我在德安酒楼备了一桌酒席，到时候，我让人去请你。”
“一定到。”严冬点头。
孙哲有些不情愿跟着，想到自己以后又要忙起来，顿时心中一阵凌乱。
出了郡守府，严冬带着亲卫，朝都尉府走去。
路上，严冬琢磨着之前刘清儿的来信。
扬州，本来幅员辽阔，但是自汉帝国后，就分开了。如今，长江划之为二，长江以北，称之北扬州，为大汉地界，长江以南为南扬州，乃是大乾国土。
北扬州不大，也就淮水与长江之间的部分，但是经过汉帝国的发展，再加上百年前大汉与大乾来往密切，人员浮动，所以也算是大汉比较繁荣的地方之一，更是税收重地。
寿春虽然不是北扬州的州治，但它却是淮南郡的郡治，而且北扬州的州治合肥也地处淮南郡，两地相处并不远。
不过，合肥处于大汉与大乾交战之境，所以合肥大多数的时间，都由北扬州将军府统辖，管制很是严厉，这就让很多衙门和官员，都迁徙到了寿春，所以说来，寿春，也是各方势力混杂之地。
刘清儿在信中曾介绍，单单在寿春，各个皇子都有手下在此，就好比刚刚那个寿春长吏庞泗源，就是太子手下的人。
除了这些明面上的人外，还有
很多隐藏在暗处的，严冬相信，在都尉府，肯定有几位皇子的人在，而寿春又不同定中，他不能以雷霆之势掌控都尉府，想要再此立足，都绝不是一件简单的事情。
“都尉，到了。”
正在思索之中，杜毅的声音传来，严冬回神，虽然刚刚早晨刚从都尉府离去，可是再回到这座府衙，严冬还是觉得有些陌生。
“大人，您回来了。”一个小吏上前迎着。
“这府中的官员呢？”严冬皱眉问道，早晨他就看到府内没有多少人，还以为是时辰未到，可是现在，仍旧不见踪影，就有些说不过去了。
“大人，是这样的，由于淮南的驻军在合肥，咱们寿春城内的士卒们，就都搬到了军营中，几位校尉和其他大人们，也都常驻军营。”小吏解释着，生怕严冬因此发怒。
“你叫什么？”严冬看了一眼小吏，见其神资还算端正。
“下官闫秉政”急忙答道。闫秉政心中一喜，很显然，自己在严冬心目中留下了一个好印象。
“带路，去军营。”严冬也不多说，直接转身。
“是！”闫秉政连忙赶到前面，为严冬带路，可是他没有马匹，匆忙的样子好不狼狈。
“杜毅，去给他找匹马！”严冬看着闫秉政的样子，叹息道。闫秉政，这是严冬第一次遇到并且知道姓闫的，不管是哪一个闫字，都算是和自己同姓了。
“多谢大人。”闫秉政连忙谢道，虽然雨后初晴，可是六月份的天气，着实炎热，而且官府繁琐，这才跑了几步，不觉头上已经冒了汗水。
寿春军营。
吕皓，唐晟锐，孟志，祝君山，万磊。
五个校尉一个不少的都聚在军营一个屋子内。
“几位，到底什么想法。”吕皓率先道，目光扫视着。
“哼，不就是一个都尉吗？有什么好说的，兵来将挡水来土掩。难不成他还能把我们吃了？”万磊瞥了吕皓一眼，他平日里就看不惯吕皓那一副小人得志的样子，以为抱紧了上任都尉，就什么事情都没有了，现在好了，上任都尉调走，立马话就变了。
“也不能这么说，毕竟我们要在他手下当差的，还是先打探好严都尉性子再说吧。”祝君山思索着说道，他倒不是想要巴结严冬，只是为人手下，最好还是先了解一些东西，免得到时候犯错。
“严都尉是边军出身，在凉州立了大功，言尽于此，诸位，我还有事，先告辞了。”孟志话毕，直接起身，走出了屋子。
剩下的四个校尉，神色各异。
“几位，我也先走了。”祝君山若有所思的说着，按照孟志的说话，新来的都尉，可不是那么好惹的，自己还是安分一些为好。
“我也走了。”万磊也是起身，早就有人写信告诉他严冬的消息，而且信中一再言明，不要和严冬作对。
唐晟锐这时候也睁开眼睛，看了一眼吕皓，说道：“放心，没事！”
点着头，吕皓看着另外三人离去的身影，这才松了口气。
第十五章 纷至沓来
军营，一个严冬熟悉又陌生的地方。
熟悉是因为军营的格局相差不大，不论定中还是寿春，亦或是长安。无非就是整排的屋子和校场。
但陌生却是每一个人外出的内心写照，不论是升官还是降职，总之，离开自己的家乡，无论到了何处，起初都会有些许的不适。
严冬亲自来到军营，士卒们自然不敢怠慢，随着点点鼓声响起，一队队士卒开始在校场集结。而刚刚散去的几个校尉，又都汇聚在了严冬的身边。
“都尉，虽然我们这些士卒没有上过沙场，但是每日都有训练，我敢说，绝对不比任何人差。”万磊两步上前，看着集结的士卒，很是满意。
没有出声，严冬注视着眼前的士卒，心中虽然也有感慨，却不似万磊般这么乐观，对于士卒来说，上过战场和没上过战场，杀没杀过人，说来好似没什么大不了的，但只有经历过的人才知道，这两者的区别到底有多大。
严冬不语，五人都是看去，见他神色平常，才又放下心来，而万磊则是心中有些不悦，虽然严冬是都尉，虽然自己是在他麾下当差，但是在他看来，严冬毕竟是新来的，难不成他想一个人看守这寿春。
“让大家都散了吧。”音色平淡，严冬转身，不再看士卒们，他早就打定了主意，要整顿一番，又岂会因为这一次会晤而放弃，而且严冬扫了一眼那些看似威武的士卒后，更是不想再多说什么。万磊的话，他只当是自夸。
“散了？都尉，士卒们才刚刚集结完毕。”吕皓纳闷的问道。
“以后有的是机会，今日我只想巡视一下军营。”本想今天和几个校尉好好的谈一谈，可是这件事情，让严冬觉得会谈还是再向后延几日再说。毕竟从几个校尉站的位置，就知道，各为其主，并不是那么好相与的。
在几个校尉的陪同下，严冬查看了一下军营，而后丢下一句话就走了。
“从明日起，都尉府所有的官员，全部回府衙办差，军营内，不等有闲人出入。”
五人相视一眼，脸色精彩各异，都觉得有些不可思议，甚至万磊还觉得有些荒谬，一句话，就将都尉府的人迁回去，这也太唐突了。
严冬走的潇洒，可是军营却是热闹了起来，一个个大小官吏得到消息后，纷纷回军营，商讨一番，最终还是顺从。毕竟这也算是严冬到任后的第一个命令，俗话说新官上任三把火，这时候抵着不搬，那不是自找不痛快。
由于军营在西城，而都尉府则是在南城，一时间，大小车马攒动，寿春好不热闹，许多百姓更是偷偷的议论，指点着来往的官员。
严冬离开军营后，直接回到了都尉府，他坐在屋内，脸色有些阴沉，从都尉府的官员搬到军营处理公务就可以看出，这都尉府，实在是太乱了，或者说，其中事情，太不像话了。军营，那可是城防重地，虽然比较开阔，也便于处理事务，但是有些东西，有些地方，是碰不得的，而军营无疑就是其中之一。
“都尉府搬到军营，还真亏他们想的出来。”严冬低喝着，不由得对上一任的寿春都尉很是不满。
严冬不是一个刻板的人，可有些事情，是有原则的，你可以变通，但绝不能越雷池一步。
都尉，戴郡守派人来了。”杜毅推开门，轻声说道，他明白严冬正在为军营的事情发怒，作为一个从边城军营中出来的人，他心中也是气恼万分。
“哦？”严冬轻咦，看屋外，烈日当空，叹了口气，严冬平复心中愤慨，走了出去。
德安酒楼是寿春最大，最好的酒楼，平日里很是兴旺，但是今天，却是很少有人在此摆席，因为戴鑫的轿子，就在门外，商人官员们一打听，知道是宴请新到任的都尉，都又转去别处。毕竟晚上才是真正的接风宴，这中午，肯定是郡守大人的私宴，他们可不敢打扰。
范承仲站在戴鑫和庞泗源的身边，陪笑着说话，身为德安酒楼的掌柜，要说这耽搁一中午，不心疼钱财是假的，可是谁让来的是戴鑫和庞泗源，而请的又是新到任的都尉。
别说这中午不赚钱，就连这酒宴的花销，他也不能收。
“范掌柜的，怎么，心疼了？”庞泗源话虽是玩笑，但是语气却是稍带讥讽。
“几位大人能到酒楼就席，那是我的荣幸，怎么会心疼呢。”范承仲连忙应承着，心中却是暗骂着庞泗源：不就是因为收了你儿子的酒钱吗，至于一直和我过不去吗。再说，我当时也不知道那是你儿子。
戴鑫心中冷笑，两人的矛盾，当初闹得很大，甚至庞泗源都请人让自己为他说情，可自己哪能往这浑水里面趟。
“那就最好，我可告诉你了，新来的严都尉要是不满意，我可派人砸了你这店。”瞪眼看着范承仲，庞泗源心中有些不解气，他是真的想要砸了德安酒楼。
“庞大人当心。”范承仲虽然恼火，可人在屋檐下，不得不低头，如果两人换一下身份，说不定自己比庞泗源做的更绝。
“戴郡守，我先下去招呼一下，要不然，庞大人真砸了我这酒楼，我可就惨了。”低声笑着，范承仲想戴鑫请示着。
“去吧，把你们的陈年老酒拿上来，可别藏私。”戴鑫笑了笑。
“一定，一定。”范承仲说着，退出了屋子，顿时脸色就阴沉起来。见一个小二害怕的后退，连忙喝道：“退什么退，还不赶快去看一下菜肴。”
“是，是，我这就去。”
严冬来到德安酒楼的时候，看到空荡的大堂，有些诧异，难道自己来错地方了？
“您一定就是严都尉了，快请，快请，郡守大人在楼上等着您呢。”范承仲见严冬穿着盔甲，带着亲卫走进来，连忙上前笑脸相迎。
“带路吧。”严冬冷声，对于商贾，他是没有什么好印象的，不仅仅是前世，就是今世也是如此，想想崔万山为了钱财，将大汉黎民百姓抛之不顾，为胡人贩运武器粮草，严冬又怎么会对其他人有好脸色。
“您这边来。”范承仲倒没有在意严冬的神态，商贾本来在大汉地位就比较低，而且范承仲知道，严冬是边军出身，死人堆里爬出来的，又怎敢和他计较。
推开屋门，见庞泗源也在，严冬有些纳闷。
“严都尉。”庞泗源起身上前，他身为寿春长吏，比严冬低了一级，自是要起身相迎。
“严都尉来了。”戴鑫也是起身，却未上前。
“戴大人不必如此客气。”严冬来到桌子前，说道：“庞长吏也
在啊，不知孙哲人呢？”
“哦，孙大人有些公文要处理，等会儿才能到。”庞泗源解释着。
“那我们就不等他了。”严冬也是说着。
酒宴开席，三人一番酒水后，孙哲才满头大汗的跑了过来。
离开德安酒楼的时候，严冬虽然喝了不少，却还没有醉，但是孙哲已经不省人事，严冬只得让杜毅先将他送回都尉府。
本想去军营，想到自己喝了酒，严冬也只好一同回去。
可谁想到，这一下午，严冬也没有消停，衙门迁回都尉府，其中大大小小官员，都是求见，严冬也只好硬着头皮，挨个接见，他也想看看，这都尉府，究竟有几个官员有真才实学。
还没等严冬刚停下来，天色也暗了下来，只好叫醒孙哲，一同去赴宴。
喝酒，文人聚会，武人相见，可以说是无酒不欢，不过接风宴不同寻常，严冬身为寿春都尉，也算是城内最高官员之一，来的人，自然不敢灌他。
可是孙哲不知怎么的，竟然和一群官员们喝了起来，又是烂醉不起。
月明星稀，夜晚倒是明亮不少，月光倾洒在天地间，莹莹可见。
将孙哲安顿好，严冬此时没有一点睡意，在后院中一处凉亭，座了下来。
没多久，杜毅走了过来，“都尉，有人求见。”
“带过来吧！”严冬有些怪异，这么晚了，还有人来见自己，想来一定是刚才德安酒楼中的一位，至于其他人，可没有这么大的胆子。
过了一会儿，借着月光，严冬看到杜毅的身后，一个衣着华丽的年轻人正看向自己。
“见过严都尉。”年轻人笑着见礼，没有一丝的怯意。
“你是何人？”严冬也对这个年轻人感兴趣了，见到自己，不慌不乱，行为举止很是合体，显然来人早有打算了。
“容在下打个哑谜，严都尉觉得我是谁。”笑着，年轻人看着严冬。
眉头轻皱，严冬摇头，轻佻的话语顿时让他对年轻人的印象落了几分，说道：“我不管你是谁，如果没什么事情的话，就请回吧。”
“呵呵。”脸上闪过一丝尴尬，年轻人笑道：“在下纪章，家父乃是淮南侯。”
“原来是小侯爷啊！”严冬淡淡的说着，其实也只是客套话。
来到淮南，就不得不提淮南侯。淮南侯乃是外戚，自幼与洪武帝熟识，本来其父的爵位传到他这一代，应该降为乡侯，但却硬生生的被他又给抬上了县候，当年也常驻长安，现在年龄大了，才返回封地。
不过据严冬了解，淮南侯并没有嫡出，几个子嗣，都是庶出，所以谁能够继承侯位，还未尝可知。
“昭侯说笑了。我可比不上你。”纪章自嘲的笑着：“严都尉，大皇子托我给您带句话，好好干，一切他都看在眼里。”
心中瞬间大变，严冬没想到纪章会是大皇子刘秀的人，更没有想到他会对自己说这些。
“天色不早了，严都尉，我先走了。”说着，纪章看都不看严冬，直接转身走人。
“都尉，要不要留下他。”杜毅站在一旁，听到这些话，心中火冒三丈。
“让他走吧。”严冬沉声，目光阴沉不定。
第十六章 初露端倪
纪章的到来让严冬的心情一下子低沉起来，要说刚才的话，是大皇子让他带的，严冬一点都不相信，自己与大皇子虽不熟识，但也见过不少面。
在众多的皇子中，大皇子可以说是武风最盛的，他非常喜欢结交武将，并且待武将十分的宽厚，断然不会对自己说出这些话。
既然不是大皇子，那又会是谁呢？会是谁在挑拨大皇子与自己的关系呢？
百思不得其解，因为严格说来，严冬并不觉得自己和大皇子的关系很好，只不过以前上早朝的时候，点头之交罢了，可就是如此，就有人来挑拨，可见人心难测，更不要说皇家之事了。
难道真的是自己涉足皇事太深？才引来其他皇子的注意？
严冬愁眉不展，自己和皇家的联系，除了洪武帝之外，也只有刘清儿了，知道这件事情的人还不少，而刘清儿之前和她的两位亲哥哥瓜葛太深，也许，正是如此，才会有人觉得自己有心参与皇位继承之事吧。
可为什么又是大皇子呢？
叹息着摇头，严冬实在是被这些事情弄得头疼，有时候命运好像就是如此，自己拼命想要避开的事情，却又偏偏找上门来，让人感叹它的无常。
夜深，严冬躺在床上，还是无法入睡，无论纪章身后带着谁的意愿，都无法否认一点，那就是寿春，繁华的同时，也满布着糜乱。
想要从这座城池中出淤泥而不染，自己必须时刻保持着清醒，分辨出身边的每一个人，分清楚他们中，谁是坦然之辈，谁又是别有用心之徒。
严冬在思索中闭上了眼睛，可几乎是刚刚睡着，严冬又是醒来，这是他常年养成的习惯，卯时迎着晨曦而起，想多睡一会儿，都是难得的。
在后院空地处演练了一些拳法，直到太阳已经露出地面，严冬才看到不少人起身，开始一天的忙碌。
听着一声声都尉，严冬点头，也回到了屋子，穿戴起甲胄。
吃早饭的时候，孙哲并没有起来，严冬派人去叫了两次，也只好亲自去喊。
揉着脑袋，孙哲看着桌子上的饭菜，虽然很饿，却没有一丝的胃口，一张脸上满是愁容。
“你昨晚可喝痛快了？”严冬打笑着问道。
“别提了，没看我现在头还疼着吗？”孙哲郁闷端起粥，刚喝了一口，顿时觉得不错，又是连忙往嘴里灌去，不知道的人，还以为在喝酒呢。
“知道就好，以后悠着点。”严冬苦笑，当初说服孙怡康的时候，严冬可是向他保证，一定会照顾好孙哲的，别等到回长安，孙哲变成了酒鬼，那就不好交代了。
“严冬，求你别说了，我自己想起来，都觉得有些奇怪，昨晚那还是我吗？”孙哲低着头，讪讪的说道。
“得，你以后注意吧。”严冬笑了起来，醉酒的人，虽然没了意识，但是醉酒的那一刻，还是能感觉到自己的丑态的。而且醉酒后，酒劲可得折磨一个人两三天。
“哎！我也奇怪，你昨天注意到我是怎么醉酒了吗？”孙哲疑惑的说着，自
己也在想昨晚的情景。
经孙哲这么一说，严冬回忆着，不觉眉头逐渐皱了起来，好像孙哲起初并不想喝，是在几个年轻人的激将之下才又和他们拼酒。
孙哲像是也想到了这里。
顿时，两人四目相对，眼中都是闪过一丝狠厉。
“他们还真是有胆。”孙哲心中满是愤恨，在长安，都没人敢这样对自己，没想来了寿春竟然被人给算计了。
“放心，以后的日子还长着呢。”冷哼着，严冬也有些恼火，且不说孙哲是和自己一起来的，单单孙哲身为寿春郡丞，竟然被被一些世家大族子弟戏耍，严冬就绝不会放过他们。
官员，是来管理百姓，维护一方安定的，向来给人以威严；而那些大族子弟，白身一个，就敢如此的张狂，真要是以后让他们自己得了势，那还得了。
“对，来日方长。”孙哲点头说着，起身，说道：“我先去郡守府了，那边府邸已经找好了，晚上我就不回这了。”
“也好，不过孙哲，独自一人居住，可不要一时犯浑，办那些迷糊事。”严冬打趣着告诫，读书时他曾经学过一个学问，慎独。
一个人的真性情，往往会在独处的时候流露，也往往会在这时候迷失，所以独自一人的时候很重要。尊师重礼，言辞恳切什么的，说来，也只是一个人外相所表现出来的，而他的内心是什么，也只有他自己知道，或者甚至连他自己也不知道。
所以当一个人独处的时候，他所流露出来的东西，即便是虚假的，即便不是他内心所想，是他伪装的，可是伪装到了这种地步，这些伪装，也会变成他自觉的流露，他的心，也会变成这样。
同理，一个人独处的时候，如果受到外界的干扰，也很容易迷失，从而影响内心，犯下大错，再想改时，已由不得自己。
这也是为什么严冬提醒孙哲，他如果在独处的时候抵御了外界的干扰，那相信，寿春之后，孙哲绝对会成熟起来。
“我？你还不放心吗。”孙哲白了严冬一眼，拱手而去。
严冬看着孙哲离去的身影，不觉欣慰的同时也有些担心，转身，朝杜毅说道：“让宋溪和杨辉跟着过去。”
“是！”杜毅点头，仍旧站在那里，他知道严冬还有话说。
“还有，暗中查探一下，我想知道，这寿春，到底是个什么样子。”说这句话的时候，严冬心中一狠。虽然寿春不同定中，但是必要的时候，他不介意，再次下狠心，即便这样，会得罪很多人，甚至得罪洪武帝。
身为寿春都尉，看似掌管全城的防备，但是说来，事情并不是很多，因为延续百年的规矩，并不会因为严冬的到来而改变。
一切事物如常，只不过官员们办理公务的地方由军营转移到了都尉府。也许有些不习惯，但是这时候谁又敢乱言。
严冬来到前院的时候，不少官员已经到了，他们匆匆行走着，整理各自的公文，见到严冬，急忙拱手行礼。
绝大部分的官员，严冬都不认识，但是
这并不妨碍他下命令，每一个官职都对着相应的职务，严冬也只要吩咐即可。
在屋子内处理着堆积已久的公文，严冬的眉头没有一刻的舒展，这些公文，看似无碍，但是细细追究，全都有所漏洞。
一份关于夜间城防的公文所书：“为应不测之局，当值者酌情可开夜门。”
酌情，什么是酌情，这岂不是给宵小之徒可乘之机。
严冬相信，这寿春城内，一定有很多的商人豪族借此机会，夜间走货，以减少税收。
有了前车之鉴，严冬不得不费神的仔细查看每一份公文，说是批阅，倒不如说是考验严冬。
邻近中午的时候，杜毅进来提醒严冬，不要忘了中午赴宴。
杜毅出去后，严冬也没有心思再批阅公文，想着中午的事情。
早上刚到屋内没多久，严冬就接到了一封请柬，邀请自己中午赴宴，如果是其他人，严冬可能理都不理，但是这封请柬是淮南侯纪盛亲手所书，他不得不去。
收拾一番，骑马，严冬带着杜毅和高佩两人朝淮南侯府而去。
来到淮南侯府，严冬知道淮南侯肯定不会亲自出门迎接，但是没想到在外等候自己的，竟然是纪章，不觉有些怪味。
“严都尉，我们又见面了。”纪章笑着，全然没有一丝的尴尬，好像昨晚什么事情都没有发生一般。
“是啊！小侯爷，又见面。”严冬也是故作不知，大声说道。
此话一出，在门外候着的不少下人，都是一愣，寿春谁不清楚，淮南侯还没有决定将侯位传给谁，这小侯爷之名，可不能乱用。
纪章听到此话，瞬间脸色铁青，严冬说出这样的话，可是捧杀，这要是让自己几个兄弟知道了，少不得又是一阵动作，不，他们肯定会知道。纪章竭力的稳住自己的眼神，不去看下人们那怪异的神情。
“昭侯说笑了，家父身体不适，未能出门远迎，特命我前来接待昭侯，咱们还是进去吧。”纪章虽是笑语，可脸色还没有缓过来，依旧阴沉。
“那就进去吧。”严冬轻声说着，到没有再说其他。
虽说身体不适，但是淮南侯纪盛听到堂外的步伐，还是连忙起身，出身相迎。别人不知道，但他可是清楚，严冬，虽然办了一些错事，但是严家还深受洪武帝的眷顾。
“老侯爷，您怎么亲自出来。”见到淮南侯出来相迎，严冬连忙上前想要搀扶。
“无妨，无妨。”笑着说道，纪盛却是任由严冬搀扶住自己，以示亲近。
纪章看到此景，眉头轻皱，难不成自己家的老头子，和严家还有深交。
走进正堂，严冬一番客套坐下之后，才暮然的发现，纪盛身边的几个年轻人，不正是昨晚灌孙哲酒的那几个人吗？看他们此时乖戾的样子，显然几人就是纪盛那几个儿子了。
“严冬，来，我给你介绍一下，这是我那几个不成器的儿子。”纪盛在提到自己儿子的时候，声色一厉，旁边几个年轻人眼中，都闪过一丝的不悦。
第十七章 圣旨到！
“想必这几位就是小侯爷了。”严冬向纪盛笑着，其实心中已经知道，纪盛一定是知晓了昨晚的事情，借此机会想要化解。
“就是他们，严冬，说句不好听的话，他们之中有人要是有你一半的本事，我也就把爵位传给他了，可惜都是些不成器的东西。”家家有本难念的经，纪盛倒也不避讳自己家中的难言之事。
“侯爷夸奖了。”严冬连忙推辞着。
“唉！严冬你也有爵位在身，而且你父亲在世的时候，我和他也算是相识，我年长顺开几岁，你就叫我伯父吧。”纪盛说着，咳嗽了几声，又是一阵叹息，关于自己的病，外界一直在传，是故作假象，考验自己几个儿子，但是自己的身体自己最清楚，真的是老了，像自己这样年纪的人，已经很少有能够走动的人了，甚至连仇家，也都死了差不多了。
“那小侄就却之不恭了。”严冬也不矫情，王侯之辈，大多都是熟识的，一向也都按照辈分在传着。自己叫纪盛一声伯父，也是应该的。
并且严冬隐约的记得，小时候纪盛似乎还抱过自己，而之所以记得此事，是因为当时纪盛正值壮年，深得洪武帝的喜爱，可是就这样一位威望日盛的侯爷，却被自己拔了几根头发。让人哭笑不得。
淮南侯是不是还记得这件事情呢？严冬想着，看向纪盛，却看到当初满头黑发已然变白，脸上皱眉层叠，虽然眼睛依然有神，可是神采却是时断时续，俨然一副日薄西山的样子。
酒宴上宾至主欢，其乐融融，已经戒酒的纪盛也是乘兴喝了几杯，甚至在严冬离去的时候，一再嘱托他，要时常来府上，严冬点头应着。
回到都尉府，本来严冬还想让宋溪和杨辉向孙哲带个话，就说事情缓一缓，毕竟那几个年轻人是淮南侯的儿子，不看僧面看佛面，怎么也不能在当下就生出事端。
可是没想到，孙哲早就把人给要走了，让自己扑了个空。
夜晚，严冬也只好亲自上门，顺便认一认孙哲的府邸。
在得知那几个年轻人的身份后，孙哲心中虽然怒火中烧，却也只能压下，淮南侯，可不是他能惹得起的，甚至他身为太尉主簿的父亲，也惹不起，真要和淮南侯结上恩怨，估计也只有严冬能够平安无事。
自从严冬去过淮安侯府后，寿春城内很多人都看出来了，严冬身份不俗，没有一个人敢在这个时候冒头，一切风波，都埋在心中。
转眼间，两个月过去了，寿春城一切都那么的井然有序，让严冬有些不敢相信。
越繁华的地方，越是混乱，寿春这座城池，怎么突然变成了这副摸样。
城墙上，严冬趁着月色远眺，此时梅雨时节已经过去，天气虽然还是燥热异常，但是傍晚，时常有微风拂过，提醒着人们，秋季，就快要来了。
这两个月内，严冬很少插手军营，乃至城防的事务也是‘漠不关心’
，他知道，寿春之前的情景，只是假象，为了看清楚这座城池的真面目，他耗费了两个月的时间，直到前几日，严冬心中有了结论之后，才开始动手。
严冬发布的第一个命令，也是唯一的一个命令，就让寿春城内一片哗然。
“寿春之门，启于卯时，闭于戌时，其余时刻，无郡守，都尉之令，概不出入。”
此令一出，都尉府和郡守府，每天人来人往，络绎不绝，这些人，并不是来办理公文的，而是来劝说的，劝说严冬收回此令。
严冬对于这些当地的豪门大族，一概避而不见，甚至淮南侯相请，严冬也只是亲手回了一封书信，说明用意，反倒是劝说淮南侯不要参与此事。
纪章看过严冬的信后，也是闭门不再见客，反倒是他的几个儿子，整日里活跃异常，甚至纪章的大儿子纪柯闯进了都尉府，要找严冬理论一二，不过被杜毅拿下，又送回了淮南侯府，听说纪章听闻自己大儿子所为后，当着另外几个儿子的面，将纪柯毒打了一顿，消息传开，近日寿春才又平静下来。
夜晚关闭城门，其实是上千年来传下的惯例，只不过近百年来，大汉，大周，大乾三国虽是兵争不断，可也一直控制在接壤那些地方，这让很多没有经历过战祸的城池，都松懈了下来，就好比据寿春一百多里外的合肥，因为常年与大乾交战，甚至城池二十里外，每晚都有士卒巡逻。
虽然寿春距离合肥有一百多里，看似很远，可骑军也就是几个时辰的功夫。就算是普通的士卒疾行，一晚上也能赶到。如果那时候寿春城内再有内应，骗开城门，那寿春，几乎是唾手可得。
严冬不信大乾的将领们没有想过夜袭寿春，应该是大战未启，合肥这座坚城还横在前面，就算拿下寿春，也守不住，唯有当大汉与大乾全面交战的时候，才会夜袭寿春，起到改变局势的作用。
严冬不是那种将希望寄托于对手身上的人，既然发现这些事情，他就要极力的避免和挽救，这就是为什么严冬已经了解到寿春不是一个善地，还要固执的执行这个命令的原因。
得罪人？严冬不怕，身为寿春都尉，身为大汉昭侯，在这寿春，还没人能让严冬忌惮，即便是淮南侯，严冬也早就做好了撕破脸面的准备，有些事情，是一定要做的，即便头破血流。
“都尉，起风了。”祝君山提醒着，今日是他麾下的士卒当值，按照往常，他根本就不用来巡查，可是谁让严冬前些日子颁发了规定了新的城防，他们这些校尉，心中虽有不愿，却也只得亲自上阵巡查。
“微风而已。”严冬语气平淡中夹杂着一丝责怪，虽然风势越来越大，可是经历过北方大风的严冬，又岂会在意这些风势。
面无表情，祝君山听出了严冬的不悦，不再言语，心中暗道：这严都尉，还真是有些难伺候啊。
“祝校尉，你来这寿春多久了？”严冬
觉得刚才的话有些重了，毕竟祝君山和自己还不熟识，再加上这几天严冬感觉到，寿春中的大家世族虽然明面上没有抵抗，但是暗中的小手段却是连连不绝，对自己的命令抵抗很是激烈，心中也有些气愤，不觉就加诸在了祝君山的身上，倒是有些不应该。
“回都尉，我是两年前调来寿春的。”祝君山想了想，又说道：“不过，我是寿春人，从小在寿春长大，从军后才离开的。”
“哦？祝校尉之前在哪里从军啊？”严冬打量起祝君山，要说从文官转到武官容易，但是想要弃武从文，可就难了，不仅仅是功勋够不够，还要太尉府有人能打点才行。
“呵呵，在荆州，不提也罢。”祝君山神色一黯，一想起当年的事情，他心中不觉唉声叹气，责骂自己。
看出祝君山有难言之隐，严冬扯开话题：“祝校尉，你觉得这寿春如何？”
“相较于其他城池来说，寿春要好上不少。”祝君山提到自己的家乡，话语中有些傲然，他从军十余年，到过的城池不少，但是像寿春这样的，也只有各州州治和极个别的几个城池能够比得上。
摇了摇头，严冬站在一处垛口前，手扶在凸起的城墙上，轻叹道：“寿春是挺繁华的。”
“是啊，每年很多商人都会聚集在寿春。”笑着，祝君山突然觉得，严冬的语气不对，明显话中有话。‘寿春是挺繁华的’乍一听，像是在赞扬寿春，可一琢磨，分明是寿春也只有这一点入了严冬的眼中，那其他的呢？都不满意？
严冬并没有回身看祝君山的神情，在徐徐的清风下，他想到了很多，却又突然放空，将自己投身于这火把下，昏暗的夜色中。
“噗通！噗通！噗通！.....”
正当严冬准备离开的时候，远处宁静的大地上突然传来阵阵疾驰的马蹄，仔细看去，只见点点火光在夜色中浮动着。
“都尉！”祝君山也看到了此景，忙向严冬请示。
“等他们过来。”严冬神色肃穆，看火光，来人并不算多，也只有二三十人，如果以往寿春这么晚来人，还有所依据，毕竟城防的公文有漏洞，但自己的命令近些日子已经传开了，怎么还有人敢这个时候来呢。
虽然早早的就看到火光，但是真当来人到了寿春城下的时候，已经过了小半个时辰。
“来者何人，难道不知我寿春已经更改公文，夜不开城吗！”祝君山在严冬的示意下，朝城门外大喝着。
“你又是何人，快请你们寿春的严都尉出来接旨。”
听着城下有些尖锐的声音，严冬上前几步，仔细看去，这不是魏贤吗。
“开城门。”严冬朝祝君山说着，然后又朝城下大吼道：“魏公公稍等，我已经命人开门了。”
城下的魏贤一愣，城墙上站着的，可不就是严冬吗，忙道：“是严冬啊，快点，陛下有旨！”
第十八章 夜围韩府
“魏公公，你怎么来了。”严冬亲自出城迎接魏贤，既惊又奇。
“这里不是说话的地方，还是先去你那里吧。”魏贤看了一眼周围，很是谨慎的说道。
“好，魏公公请！”严冬说着，心想魏贤肯定是有要事才来寿春，于是又向祝君山道：“此事不要声张。”
“是！都尉。”祝君山领命，他听出眼前此人，应该是宫里的人，而且另外几十个身着侍卫服饰的人，满脸杀气，显然也不是一般的人。
一路上，严冬没有问话，直接带着魏贤等人回到了都尉府，本要让下人为一行人准备房间，却被魏贤拒绝了。
来到书房，魏贤和另外一个人坐在严冬的面前。
“魏公公，是路过还是专程来此？”严冬知道有些事情不能问，但是自己身为寿春都尉，自然不能袖手旁观，只得旁敲侧击一下。
“呵呵，严冬，接旨！”魏贤笑着，从一处袋子中，拿出一道圣旨。
看到圣旨，严冬立刻行礼。
“南方税收大乱，尤其以扬州为重，特命严冬调查此事，必要时，可联系扬州将军府将军姜望。另，查抄寿春韩家，反抗者，就地格杀，一个不留。”
“臣接旨！”严冬双手接过圣旨，心中却五味杂全，洪武帝这次算是对自己委以重任，可税收一事，牵连甚大，关乎大汉国运，查出来，死人都算是轻的，真要是有什么触目惊心的，必定朝堂震动，流血千里。
“严冬，今我大汉内忧外患，正是你等俊杰施展拳脚的时候，可不要辜负了陛下对你的厚爱。”说到洪武帝对严冬的眷顾，即使已经身为未央宫总管，但是魏贤还是有些艳羡。
“严冬自当竭尽所能，报效陛下，报效我大汉。”当即应和着，毕竟自己和魏贤还不熟，如果是何为的话，严冬倒会随意很多。
“呵呵，那就好。”魏贤笑着，说道：“韩家的事情，最好今晚就办。”
“今晚？”严冬有些狐疑，抄家，这可不是小事，而且看魏贤这般急促的样子，其中定有隐情。
“恩，今晚，以免夜长梦多。”魏贤郑重的说道，抄家，对于自己这些人来说，向来是个好差事，能够捞到不少好处。可是这一次不同，洪武帝雷霆大怒，自己必须赶紧押着韩家长子进京复命，而这抄家扫尾的事情，也只能交给严冬来做。
“魏公公，不知这韩家，到底出了什么事？”严冬疑惑的问着，寿春大族不少，但要说姓韩的，也只有当今大司农部丞韩川这一家了。严冬再一想，大司农部丞，不正是管理税收的吗。而韩川，正是分管扬州的税收，看来，这韩川，是犯了什么错了。
魏贤心里本不愿提及此事，可看严冬迟疑的样子，上前附耳道：“韩川勾结大乾，私造假税银。”
震惊，严冬目瞪口呆，私造假税银？这可是大罪，抄家都只能算一般的刑罚，记得当年先帝时期，有人私造税银，可是夷灭九族。
料到严冬肯定会惊讶万分，魏贤又说道：“这件事情，可不要外传。”
“明白。”严冬点着头，可心中还是难以平复下来。
大汉，甚至大周和大乾，各州郡收上来的税银，都会重新熔炼，以方便查检和运输，待大司农部丞检点后，再封箱运到长安。
以往很多官员，都会利用重新熔炼时的火耗而贪腐税银，但是私造假税银，可就要难得多了。每一锭银子的大小都是一样，这就需要找到替换银子内部的东西，而且更重要的是，这件事情，没有众多人手的协作，根本就办不成。
而人一多，就容易走漏风声，更是难上加难。
严冬心中莫名的悸动，他怎么也没有想到，这件事情竟然就发生在自己的身边。
“那咱们现在就去韩府？”严冬试问，这件事情可耽搁不得，真要是让韩家的人跑了，魏贤倒霉，自己也受牵连。
“好！”魏贤也是点头。
“杜毅！”严冬朝外轻喝，见杜毅推门而入，不待他开口，说道：“去军营集结一校人马，直接去韩府，我和魏公公在那里等着。”
“是！”领命，杜毅上前接过令牌，匆匆而去。
这时，随魏贤一同进来的年轻人开口：“早就听说昭侯年少有为，今日一见，倒是果断。”
严冬怪异的看去，他早就看出了此人的不同，因为随行的侍卫，都是一身红衣，而眼前此人袖口则是伴着黑色。起初严冬也只是认为他是侍卫统领，可现在看来，远不止如此。
“这位是...”魏贤笑着，就要为严冬介绍来人。可话到一半，就被打断。
“方文山，宗正丞。”方文山笑着说道，朝严冬拱手。
宗正丞？严冬纳闷的同时，也在暗暗猜想，这方文山，肯定还有另外的身份，因为他的着装，明显不是宗正府的，倒像是兵服。隐隐的，严冬大概也猜到了方文山的身份。
年幼的时候，严冬曾偷听过严顺开的谈话，知道在大汉，除了各地士卒将领，皇家禁卫之外，还有一处隐藏在暗地里的军队，那就是暗卫，这些人，都是精锐，每个人都能以一当十，甚至很多暗卫的人，都有官爵在身，想来这方文山，应该就是一个暗卫头领，否则抄家之事，何用宗正的人来操心。
“严冬，你也许不知道，这韩家，祖上曾经出过一位驸马，所以方大人是特意来取回公主牌位的。”魏贤解释道。
严冬对于此事并没有深究，心中早已认定了方文山的身份。
“魏公公，方大人，咱们走吧。”等了一会儿，严冬起身，这时候，杜毅差不多也该到了军营了。
当严冬三人走出都尉府的时候，杜毅正在军营集结士卒。
“快点，快点，没看见都尉大人的亲卫在等着吗？”万磊大喝着，暗骂自己倒霉，怎么到了自己当值，严冬就派人来集结士卒。
杜毅冷着眼，看着万磊，也有微微怒气，虽然事情紧急，万磊催促士卒没错，可是这话说得很容易引起士卒对严冬的不满。
一个个士卒们从房间穿戴着盔甲跑了出来，他们一个个面色紧张，这般紧急的将自己叫醒，肯定是出了什么事情，说不定，是大乾的人打过来了。
见士卒们整顿完毕，杜毅举起令牌，直接喝道：“随我前行。”
火把闪烁，几声急促的马蹄声后，则是阵阵匆忙的步伐，临街的百姓被这声响惊动，纷纷点灯透过门缝看去，待看到门外满是疾行的士卒后，连忙吹灭蜡烛，悄悄偷瞄着，待到士卒们远去后，才心惊的回去睡觉。
大街上，
根根火把将黑夜熏陶成昏暗的颜色，当杜毅带着一校士卒来到韩府的时候，严冬三人和那几十个侍卫早已等在这里。
一时间，韩府门前火把攒动。
“都尉！”杜毅下马，将令牌还给严冬。
“都尉，这么晚了，来...”万磊也是跟了过来，抱怨的话说到一半，又硬生生的忍住了。因为他看出来，严冬身后几十个侍卫，可都不是善茬，而且严冬身边的两人，虽然陌生，可他们的穿着，分明是官员。
能够让严冬这个寿春都尉出面的官员，肯定不小。
“万磊，带人将韩府包围。”刚才听着万磊的话，严冬脸色已经越来越黑，如果万磊再继续说下去，严冬不介意将万磊拿下。
“都尉，这可是韩府啊！”万磊有些不敢相信，韩氏的族长，可是大司农部丞韩川，虽说品级不高，但也算是身居要职，就连扬州刺史见到，也要给三分薄面的。
“我知道，陛下有旨，包围韩府，放走一个人，我唯你是问。”严冬铁青着脸，他有些后悔之前放纵万磊这几个校尉，否则万磊也不会在这个时候质疑自己的命令。
“是！”喉结蠕动，万磊没想到竟然是洪武帝直接下的圣旨，那严冬身边的人，一定是京城来的了，怪不得自己看其中一人那么别扭，想来就是个太监。
“来人，将韩府给我围住，一屯守住前门，二屯守住后门，三屯守住偏门，四屯和五屯听候命令。”万磊大喝着，指挥着士卒包围韩府。
只见一队队士卒举着火把，朝韩府另外几个大门而去。
见此，严冬问道：“魏公公，现在我们怎么办？”
“呵呵，严冬，这些事情，你看着办吧。”魏贤轻笑，抄家这事，他也处理过不少，但他绝不碰一个人，这些事情，都交给那些武将即可。
“书房等地由我的人看管，还有韩家的人，都交给我。”方文山沉声说道。
在夜色和火把的照耀下，严冬分明看出方文山脸上闪过一丝的狰狞，较之韩府前的石狮子，还要戾然三分。
韩府内，不少人都被惊动，特别是门房透过门缝看到府外满是官兵，吓得连忙去禀报。
这时候，韩府上下，满是慌乱，下人们惊慌失措，跟随在自己主子的身旁，而韩家的人，则是面色惊恐，像是知道会发生些什么。
“敲门。”严冬几人站在韩府门前。
一个士卒上前，扣着朱红色大门上铜环。
“！！！”“！！！”.....
分明能够听到韩府内有动静，但就是没人吱声，士卒大喝道：“开门！官府查案！”
“！！！”
又是一阵敲打，可是韩府内已然没有人应声。
士卒回看，请示严冬。
皱眉，严冬冷眼相待，又看向魏贤和方文山两人。
“哼！一定知道事发了，严冬，闯进去吧。”魏贤不屑的说着，瞥了一眼门上的牌匾。
严冬点头，事到如此，也只能硬闯进去了。
就在严冬准备命人撞门的时候，韩府内突然传来阵阵叫喊。
“啊！”
“救命啊！”
“杀人了，救命啊！”
第十九章 原来是故人
“嘭！”
严冬一步上前，抬腿就是一脚，只见府门瞬间大开。
门前众人都是一惊，这一脚就将们踹开了？这....
“哎呦，哎呦！”
这时，门后传来几声痛苦的叫声，两个下人爬了出来，这才让不少人松了一口气，原来是有人先开了门。
不过方文山则是注意到，韩府的大门上，出现一个浅浅的脚印，虽然很浅，但是这门乃是实木打造，能够留下这一道脚印，可见严冬武艺了得。
“冲进去，都给我抓起来。”严冬大步向前，在火把的围绕下，迈入了韩府的大门。
“咱们也进去，先将书房等地包围起来。”方文山朝身后的侍卫说着，向韩府内院而去。
魏贤看着地上的下人，喝道：“怎么回事？韩家的人呢？”
“疯了，他们都疯了，见人就杀。”
万磊一皱眉头，看着士卒们冲进韩府，又看了严冬一眼，抓住一个下人，怒目而视道：“是谁杀人了！”
“是...是那几个...几个护卫，他们杀了小姐和夫人，还要杀少爷。”
“不好！”严冬大喝，朝韩府内冲去，回声道：“魏公公，我先去救人。”
“小心点，务必要将那几个人抓到。”魏贤大喊着，心中也有些气恼，很显然，这是有人要杀人灭口了。
作为寿春有数的大族，韩府也是不小，严冬带着一卒人马沿着边廊直冲韩府后院，一路上，见到不少逃窜的下人，甚至还有几个衣着华丽的孩子，不过这时候严冬来不及抓他们，当务之急是找到凶手，救出韩家的人，反正大门都已封堵，他们也逃不到那里去。
“！！锵！锵！”
不远处传来刀剑交鸣的声音，严冬不由得又快了几步，转过走廊，来到一处别院，只见地上掉落着火把，而在几丈之外，一个男子正与几个下人颤抖着。
“把他们围起来。”严冬大喝，注视着院子中的情形，男子长剑舞动，剑剑阴狠，想要人命，而那几个下人，虽然武艺一般，但却胜在人多势众，一时难分胜负，不过严冬知道，这样下去，男子肯定会因为体力不支而被杀。
激斗的几人，看到严冬带人过来，瞥了一眼，更加拼命，刀光剑影，纷纷而立。
严冬并没有急着上前，坐山观虎斗，毕竟这些人，可都是他要找抓得，当然，如果男子有危险，严冬也会出手，因为此人才是他真正要抓的。
韩府另一处，方文山带着几十个侍卫，所过之处，几乎没有人敢阻拦，因为他的刀上，还留着新鲜的血迹，就在刚才，他杀了至少五人，这些人，都是下人口中想要灭口韩府的人。
“大人，应该就是他们的人。”跟在方文山身边的侍卫皱眉说道。
“是又怎样，记住，我们这次，是来抓韩府的人回去，其他人，杀了就是。“方文山面无表情。说道：“记住，那些人，一个不留。”
“是！”
苦苦支撑着，男子想要杀了眼前的几人，他们杀了自己的弟弟，杀了自己的家人，现在，他们还要来杀自己，他愤怒的同时，心中也有些万念俱灰，杀了这些人，他就要自杀，士卒的到来，让他知道，父亲的事情，一定东窗事发了。
他们韩家，只有一个死，反正都是死，与其受一番折磨死在官府手里，倒不如死在自己的手里，不过在这之前，他一定要杀了眼前这几个人。
“啊！”
愤怒的大喝，男子不顾刺来的刀剑，直朝其中一人的脑袋而去。
“噗嗤！”“噗嗤！”
两声刀剑入体，一声是男子身上传来的，一声则是一个下人身上传来的。
严冬看着拼命的几人，喝道：“把他们抓了，反抗者，杀！”
士卒们听到命令，向几人靠近，而杜毅朝严冬看了一眼，见他点头，也是抽出钢刀，走了过去。
“噗嗤！”
男子身上又被砍了一刀，看着那红色的血从自己的身上流出，看着那几个下人还鲜活的脸庞，他不甘，他要报仇，他要亲手为死去的亲人报仇。
“啊！”
疯狂的大叫，男子用咆哮的呼喊压抑身上的伤痛。
以死力拼之下，又是两个下人倒下了，而这时候，士卒们也到了几人身边，长枪已然架起，再次逼近着。
当看到最后一个仇家死去后，男子终于松了一口气，旋即仰天大笑，他终于报仇了，这时候他看了一眼据严冬，不觉神色复杂，而后向着身前半尺出的长枪撞去。
“留活口！”严冬大喝，这倒不是他觉得男子看自己的眼神复杂，有所疑问，而是男子肯定乃韩府家眷，甚至是韩川的儿子，又岂能让他就这么自杀了。
可是为迟已晚，男子的胸膛，已然撞在长枪之上，举枪的士卒一愣，尴尬的看向严冬。
“噗通。”
男子身体倒在地上，他看到黑夜的夜空中，满是星辰，很是璀璨夺目，想着，这样离别的夜晚，上天待自己倒也算不错了。
很快的，男子感觉到视线开始模糊，这时候，一个熟悉而又陌生的面孔出现在他的眼前，男子下意识的喃语：“严冬？呵呵！”
“你认识我？”皱眉，严冬看着躺在地上的男子，本以为此人是之前见过自己，可一向语气不对，而且越看越觉得眼熟，此人的神情，似乎在自己的脑海中很是熟悉。
会是谁呢？严冬脑海中飞快的思索，顿时，一个少年的身影和眼前此人的摸样重叠。
“韩季然！”口中惊呼，严冬见地上的人笑了，明白，他正是自己曾经官学的同窗韩季然。是了，自己早该想到，韩季然曾经和自己说过，他家在寿春，只是这么多年不见，他的影身已经逐渐从自己的脑海中消失，如果不是他喊出自己的名字，也许自己根本就认不出来他。
“咳！咳！”韩季然笑了，却又哭了，他知道，只要自己喊出严冬的名字，他一定会认出自己来的，当初严冬刚到寿
春的时候，他就想与严冬会面，可是一想，自己父亲所做的事情，可是抄家灭族的大罪，严冬虽然身为寿春都尉，更是贵为昭侯，可一旦牵扯此事，前途无疑也会蒙上了一层阴霾。
只是，只是没有想到两人相认，竟然是在这样的场景之下，自己一个犯下弥天大罪之人，而捉拿自己的，却又是严冬。
“噗！”堵在喉咙的鲜血再也乘不下，韩季然一口喷了出来，顿时脸色苍白了一分。
“你先别动。”严冬连忙蹲下身子，将韩季然的脑袋扶起来，而后用手想要捂住他身上的伤口，可是伤口实在是太多了，根本就堵不住，鲜血如泉涌一般，四处冒出。
“杜毅，快去找个大夫。”此时，严冬的双手鲜红，沾满了韩季然的血。
“别，不要..不要找大夫，让...让我死....死了吧。”韩季然一双眼睛中满是哀求，垂下的手又抬了起来，抓着严冬按在自己伤口的手，将其放到了一旁。
“不行，我不能让你死。”严冬摇头，他原本以为自己已经看穿了一切，已经没有什么事情能够让自己动容，可是现在，他发现，自己的心，竟然慌乱起来，看着韩季然这位曾经的好友，严冬脑海一阵轰然。
“严冬，咳！咳咳！”韩季然想要说什么，却又异常的艰辛：“反..正都是...都是死。”
顿时，浑身麻木，严冬木然的看着韩季然，是啊，就算韩季然被救回来，可韩家犯下的可是大罪，仍旧要被处死，甚至在死前，还要被折磨一番。
看到严冬呆愣的注视自己，韩季然笑了，他感觉到自己很累，自从知道自己父亲所为之后，他没有一天安稳过，时常夜里醒来，现在，他终于能够安稳的睡着了。
韩季然闭上了眼睛，严冬知道，此时的他也只是昏迷了，想要死，还需要一段的时间，可是，自己真的能够眼睁睁的看着他，看着这位曾经的同窗，看着这位自己曾经的好友死在自己的面前吗？
这时候，严冬脑海中回想起官学时候的情景，那时候除了孙哲之外，和自己最好的，也只有韩季然了，就连谢雨生，孙有为等人，也都是后来才熟识的，只不过，突然有一天，韩季然没来官学，严冬问过官学的学士，说是韩季然回老家了，自此之后，两人再也没有了音信。想来，韩家的事情，应该就是那时候开始的。
自己究竟该怎么办？严冬的内心在挣扎，顺着韩季然的意愿，让他死去，无疑是最好的选择，可是这选择对自己，却是一种折磨，看着自己的好友如此而见死不救，今后自己良心何安？自己还会是自己吗？
不！
严冬暗喝，自己决不能让韩季然这般死去，甚至也不能将韩季然交给方文山，否则韩季然还是死路一条。
此刻，严冬心中焦急等待着杜毅找来大夫的同时，也在想着，如何才能妥善的处理此事。
突然，一个想法出现在严冬的脑海，他怒目秉神，看着韩季然，心中下定了决心。
第二十章 真的死了？
将昏迷的韩季然放在地上，严冬面色如常，说道：“此人已死，跟我去捉拿韩府其他人等。”
说着，严冬径直朝院外走去，但是在即将出去的时候，严冬朝亲卫田富勇打了个眼色。
正走着的田富勇一愣，一时之间没想明白严冬要自己干什么？但是想到刚才严冬眼睛看了一眼院内，田富勇恍然大悟，而后在士卒跟随严冬离开的时候，悄悄的脱离了队伍，又返回了院子。
魏贤这时候也在士卒们的护卫下，来到了韩府内院，见到严冬，忙道：“怎么样，找到人了没？”
“死了。”严冬一皱眉，一板脸，有些丧气的说道。
“死了？”魏贤惊讶的说着，摇头道：“他这一死倒是轻松了，咱们可是难办了。”
严冬不言语，叹息着，心跳则是隐隐加快，余光注视着魏贤，看着他的反应。
“哎，既然这样，那就只能再麻烦方大人了，严冬，这方大人可不是一般的人，交好于他，对你没坏处。”魏贤语重心长的说着。
点了点头，其实严冬对于方文山，还是敬而远之的，毕竟和暗卫的人牵扯上，很容易引起洪武帝的猜疑。
严冬和魏贤说话的同时，方文山已经来到了韩府的书房，几个侍卫正在翻查着，屋内一片狼藉。
“大人，还是没找到。”
听着侍卫的话，方文山眼睛转动了几下，他这次来寿春，目的只是要查找一封信，一封韩川与大乾的信，当然，这不是最主要的，最主要的是，这封信中，还牵扯到皇家的人，正是这个人，为韩川和大乾的牵线，才有假税银一案。
方文山猜想，洪武帝心中一定有了几个人选，甚至已经知道了是谁，但是这种事情，必须要有确凿的证据，否则突然将一位皇室人员捉拿，有些说不过去。
“韩家的人一定有人知道，把他们抓起来。”方文山冷哼。
士卒们在韩府中穿行，很快的，在大院中，一个个韩府下人，一个个韩姓族人，都被抓到了这里。
严冬和魏贤站在堂前，看着跪在那里的人群，默不作声，这个时候，虽然韩府大多数人已经被抓了过来，可是除去死去的韩季然，韩府还有几个重要的人员，没有找到。
就在刚才严冬让高佩去找杜毅，让他先将大夫安置好，然后再和田富勇悄悄地将韩季然偷出去，至于怎么做，这就要看杜毅等人了。
找了许久，都没有找到信件的方文山，终于失去了耐性，直接找上了严冬和魏贤，瞥了一眼人群，方文山说道：“严都尉，我要带走几个人。”
“方大人尽管带走。”严冬淡淡的说道，这时候差不多已经将韩府搜了一遍，可是重要的人员，还真是没几个，也许，韩家的人，早就做好了打算，将家中子嗣分散了出去，免得被一网打尽。
方文山朝侍卫挥手，只见一个个侍卫走入人群，随便拖出几个人就朝外走。
“不要啊，不要杀他。”
“求求你们了，我什么都说，真的，我什么都说。”
“大人，大人啊，我只是韩府的下人，我什么都不知道啊。”
“我也是啊，大人，我们都只是下人啊，你们放过我们吧。”
人群中一阵哭喊，可侍卫们毫不理睬，心慈手软，他们也当不了这个差事。不，就算是心慈手软，当了这个差事以后，也会变得铁石心肠。
“严都尉，听说韩府的一个少爷死了？”方文山撇着严冬，声音有点尖锐。
“是啊，和那些要灭口的凶手同归于尽了。”严冬点头说道，心中却在打鼓，方文山问这话是什么意思？
“真的死了？”方文山再次问道，看向严冬的眼神散发着一丝精芒。
“死了。”严冬皱眉，而后不悦道：“皱眉，方大人不信？大可以去看尸体，况且，当时那么多士卒在场，我还能造假不成。”
“方大人，这是何故啊？”魏贤也是有些不悦，好歹自己和严冬还算是朋友，而且刚才自己也认同了，怎么方文山这个时候还在怀疑，虽然暗卫厉害，但也不能这般欺压人。
看到两人都是不悦，方文山眼睛一转，说道：“哦！两位勿怪，我只是确认一下，既然严都尉亲眼所见，那就是真的了。”
严冬跳起来的心，落了下来。此时，韩季然大概已经被运出韩府了，方文山真要较真，严冬可就吃不了兜着走了。
“方大人，严冬办事，就连陛下也都赞赏过，你就放心吧。”魏贤见方文山不再追问，也不想和他闹得不愉快，说话缓和着气氛。
不远处，方文山带来的侍卫当着众人的面，就开始施刑，一时间韩府惨叫连连，而其他跪在地上的人，都是颤颤发抖。
“严都尉，刚才多有得罪了。”方文山此时倒不急，既然已经上刑，相信很快就有韩府其他人的下落。
“无妨，大家都是办差。”严冬大度的说道。
“哈哈，严冬就是这点好，对事不对人。”魏贤也是笑了起来。
“是啊，以前常听人说，严都尉乃是我大汉一等一的俊杰，起初我还有些不服气，现在看来，倒是我夜郎自大了。”方文山话虽惭愧，但是脸上却是没有一点愧意。
这话严冬有些释然，怪不得，一定是有人常拿自己和方文山作比较，他心中不服气啊。
“诶！两位都是我大汉的俊杰，都是栋梁之才。”魏贤也是圆滑的夸道。
“哈哈，拿到多谢魏公公吉言了。”方文山阴沉的脸，露出了笑容，可这笑，怎么看，都有些怪异。
不过，既然方文山不再追究韩季然的事情，严冬也就放下心来。
可这时，方文山突然问道：“严都尉，韩季然真的死了？”
顿时心中一股怒火，方文山怎么还抓着这事不放，刚想出口喝问，严冬话到嘴边，又停了下来，韩季然，方文山怎么知道韩季然的身份，他又是怎么知道自己已经知晓
韩季然就是韩府的少爷。
“韩季然？是谁？”严冬顿时脸色一变，疑惑的问道。
“哦？“方文山盯着严冬看了又看，心中也在盘算着，身为暗卫，他早就查到，严冬和韩季然曾经是官学的同窗，而听到严冬说韩季然已经死了的第一瞬间，方文山就想到，这一定是假的，韩季然，一定被严冬藏了起来，他可是知道，严冬一向是个重感情的人，怎么可能办出这样的事情。
“韩季然就是韩川的儿子，也就是刚才死的那个韩家人。”见严冬一脸的疑惑，魏贤解释道，他算是看出来了，这两个年轻人，简直就是一山不容二虎，非要斗个你死我活，严冬还好，但是方文山却是找个机会就要下套子。
“恩？方大人这话是何意？”严冬音色低沉，气愤的瞪向方文山。
“呵呵，严都尉难道不觉得这个名字熟悉吗？”方文山不为所动，笑道。
“韩季然？韩季然？”严冬低喃，而后一脸的震惊：“我曾经有一个同窗就叫韩季然。”
“正是此人。”方文山咧嘴笑了笑，而后说道：“严都尉，听说年少时你们的关系不错啊，没想到，最后他却是死在你的刀下。”
严冬紧咬牙齿，此刻他真的想要毒打方文山一顿，可魏贤在场，此时又是办差，他也只能忍下。
魏贤一脸的木楞，他倒是没想到严冬和那个韩季然还有这样的关系，怪不得刚才方文山一直在给严冬下套，等的应该就是这一步，如果严冬稍微漏出一点马脚，说不定这方文山就直接密奏洪武帝。
想着，魏贤不觉心中发冷，有些恼怒，暗卫的人，实在是太阴狠了。不由得思量，是不是要远离这些人。
“竟然真的是他，没想到，真是没想到，虽然他是自杀的，虽然他犯了大错，但是作为曾经的好友，我心中实在愧疚，我想将他的尸体好好安葬，魏公公，方大人，还望行个方便。”严冬一脸的悲痛的，向两人求着情。
脸色难看，方文山没想到严冬竟然见风使舵，要说韩季然真的死了，打死方文山也不信，因为他手下的侍卫看到，严冬的亲卫匆匆离开韩府，去请大夫了，而且他还询问了韩季然死去时的情况，以他对杀人的了解，那个韩季然断然没有死透，可是刚才，自己的话分明已经认可了韩季然已经死了，这可怎么办。
“哎！这件事情我做主，严冬就悄悄把那个韩季然给安葬了吧，不过，公文上可得说是丢尸乱葬岗。”魏贤对严冬也是满怀着同情，说道：“方大人，这件事情，你没意见吧。”
方文山很想说有意见，可话已经出口，反悔，再去验尸，不但得罪魏贤，而且事情传出去，也不怎么好，还有一点，万一那个韩季然真的死了呢？到时候不是徒留笑话以作谈资吗。
“没有。”方文山冷声，而后道：“两位，我先去审问那些犯人了。”
说着，方文山转身就走，他不想再在这儿多呆一分钟，特别是身旁还有严冬。