第三十六章 话至激处言自清
当戴鑫赶到都尉府，看到正堂中对峙的众人，心中一惊，暗道：果不其然。
“两位，这是干什么！”戴鑫故作无事的走了过去，笑着看向严冬和方文山，说道:“两位，大家都是为陛下办事，何必闹成这样。”
“戴大人，你来得还真是时候。”方文山冷笑，虽然这两天戴鑫很配合自己，但是他绝对不会把戴鑫看做自己人，特别这里还是寿春，自己只能算是个外来者。
“方大人说笑了，这次又是因为何事？”戴鑫说着，对于严冬和方文山两人，他绝对不会帮衬任何一方，作为寿春郡守，他只希望寿春能够安宁。
方文山瞥了严冬一眼，然后指了指地上的纸.
戴鑫纳闷的看去，一愣，这不是严冬的画像吗，再仔细看去，竟然是一张通缉告示，顿时一惊，戴鑫连忙朝衙役道：“快给我拿过来。”
拿过告示，戴鑫看了再三，还是有些回不过神来，呆愣的朝严冬看去。
“戴大人，姜望借寿宴之机，将我扬州官员一网打尽，他叛变了。”严冬向戴鑫解释着，可以说，戴鑫对此时的局势来说，是一个举足轻重的人物。他的决定，直接关系着自己和方文山此次较量的结果。
“姜将军叛变了？”戴鑫张嘴轻呼，久久不能合住，目光看了看严冬，看了看告示，又转向了方文山。这时候，戴鑫也不敢轻易相信两人的消息。
“严冬，这个时候，你还狡辩，不论如何，交出令牌，否则别怪我手下无情了。”方文山一步上前，死死的盯着严冬。
严冬冷笑，坐了下来，说道：“方文山，我想你忘了一件事情。”
目露不屑，方文山说道：“好，那我就让你死了这条心，说吧，你还要怎么狡辩。”
向宋溪打了个眼色，宋溪匆忙而去，严冬端起茶杯，轻合几下，品了一口。
“你这是拖延时间吗？”方文山面色不善，却又笑道：“严冬，这个时候，谁也帮不了你。”
“错。”严冬放下茶
杯，正色道：“方文山，我想你也很清楚，我是绝对不会做出这样的事情。如今，你却为了一己之私，想要陷害我，想要将扬州成千上万的百姓置身于水火，方文山，你真是一个卑鄙小人。”
“闭嘴！”方文山大喝：“还愣着干什么，还不把他们给我拿下。”
侍卫们听此，纷纷抽出钢刀，朝严冬几人扑去。
“别啊！方大人，有话好好说，有话咱们好好说啊！”戴鑫急忙劝道，可是那些侍卫们根本就不听他的话。
就在侍卫们冲到严冬几人身前，准备挥刀的时候，一个声音高喝。
“圣旨到！”
顿时，众人都愣在了哪里，方文山瞬间眉目成山，圣旨，严冬手中有圣旨，自己怎么把这件事情给忘了。
宋溪拿着圣旨去而复返。
正堂内，所有人都站了起来，朝圣旨看去。
“方文山，这圣旨还是你和魏总管带来的，不会忘了吧。”严冬沉声喝问。
面对严冬的喝问，方文山心神一动，说道：“是我们带来的，但是圣旨只是让你查假税银案，如今你是在合肥大开杀戒，想要行刺姜将军，严冬，你觉得这两件事情有牵连吗？”
“有，当然有。”严冬上前几步，说道：“此次假税银案，上百万两税银被换，如果只是韩川和大乾人做的，绝无可能，他们还没有那个能力，在这扬州，一定还有幕后之人，而此人，必定也是扬州位高权重者，这个人，就是姜望。”
“胡说八道。假税银一案，已经查清楚，严冬，不要再枉费心机了。”方文山愤怒的吼着，如果严冬说得是真的，那岂不是说，自己之前查的，都是假象。
“是与不是，不是你说了算。但是圣旨中，陛下令我全权负责扬州税收之事，方文山，是与不是？”严冬再次厉问。
“是，那又如何。”方文山气恼而喝。
“那又如何？陛下如此信任与我，我又怎会不忠于陛下，做出这般事情。难不成，你觉得是陛下有眼
无珠，看错我了？”严冬逼问，圣旨的事情，他在回寿春的路上，就已经想到了它的重要性，本来是想在关键时刻号令军营的，可计划不如变化，他也只能在此洗脱自己的罪名。
“你！”方文山指着严冬，青筋迸发。
“我怎么？难不成真是陛下失察，看错我了？”严冬冷哼。
“好，好，你牙尖嘴利，严冬，咱们等着瞧，扬州的事情，我会奏报陛下的。”方文山一甩手，转身就走，侍卫们也都退让着，跟了上去。
万磊一愣，这就结束了？可是自己还等着抓严冬呢，怎么会变成这样，这一刻，万磊真想跟上去，再将方文山给拉回来。
“戴大人，坐吧。”严冬面色又如常，轻声说道。
戴鑫讪讪的笑了笑，说道：“我也觉得严都尉不是那样的人，只是，将军真的叛变了？是不是其中有什么误会？还有，侯爷呢？他什么时候回来？”
“你们也都坐吧。”严冬朝几个校尉点头，又向戴鑫说道：“呵呵，戴大人，你一下子问这么多，我该先回答你哪一个呢？”
“随意，随意。”戴鑫说着，坐了下去，瞥了一眼宋溪手中的圣旨。
“姜望不论是不是叛变了，但是他借寿宴之名，将贺寿的官员都迷倒，抓起来。这确实是我亲眼所见，如果不是我前一夜饮酒过度，不敢再喝，说不定，此时我也被他们抓起来了。”严冬凝神解释道。
“这，这是为什么？难不成，这假税银一案，真是将军..不，真是那姜望做的？”戴鑫此时已经相信，严冬是清白的，那么现在就只剩下一个疑惑，姜望是不是真的叛变了。
假税银一案？严冬迟疑，刚才他将假税银之事牵扯到姜望身上，只是想借圣旨压住方文山，随口一说罢了，可是现在回想，自己刚才的话，，也并没有错，在这扬州，要说仅仅只有韩川与大乾勾结，绝对做不出这么大的事情，扬州一定还有权位更高的官员参与此事。
难道，真的是姜望？严冬心中一沉。
第三十七章 万磊之死
严冬能够拿出圣旨，这让在座的几个校尉都是一惊，特别是万磊，心中更是惴惴不安，他刚才可是出声，言明要拿下严冬的，万一严冬还记恨在心里，那也只有抬出自己身后的人了，只是在圣旨面前，万磊心中也没底。
悄悄的后退着，万磊想趁屋子内的人不注意，溜出都尉府，只要出了都尉府，只要回到军营，严冬也拿他没办法。
“万校尉，你一直向外挪，是什么意思啊？”宋溪冷笑着，刚才，万磊可是嚣张至极，没想到这时候竟然想跑。
正在思索的严冬听到此话，神色一凛，看向万磊，见他满脸尴尬却又一副死不悔改的面容，严冬低喝道：“万磊，我好想没让你走。”
“没有，我没有说走，只是内急。”推脱着，万磊暗恨宋溪，说道：“都尉，难不成这也不行吗？”
“可以。”严冬出声，看了宋溪一眼，说道：“你带他去，免得他走丢了。”
“是！”宋溪饶有兴致的看了一眼万磊，走了过去：“万校尉，走吧。”
嘴角抽动，万磊大步回到了屋内，狠狠的坐在椅子上，冷声道：“不用了，我再忍忍。”
听到此言，孟志不屑的撇了撇嘴，祝君山和唐晟锐面无表情，吕皓则是阴晴不定。
“严都尉，如果你们有事，那我们明天再谈？”戴鑫可不想在这里多呆了，虽然不知道之前发生了什么，但是刚才自己来时，万磊是和方文山站在一起的，真是个蠢货，戴鑫心中暗骂着，站了起来。
摇头挥手，严冬看了看万磊，朝戴鑫说道：“戴大人不必如此，你乃寿春郡守，这都尉府的事情，也是有权知晓的。”
“不了，不了，天色已经不早了，我还是赶紧回去吧。”戴鑫急道，不顾严冬的挽留，直接走了出去，至于自己心中的疑惑，他也不急在这一时，毕竟严冬也不会跑了，而且天一亮，合肥自然也会传消息过来。
戴鑫一走，屋内气愤变得凝重起来，虽然其他校尉不像万磊那般担心，却也都不敢大意，他们知道，此时的严冬，这是要整顿军营了，至于要拿谁开刀，万磊是不二的人选，但是他们也不敢确定，会不会牵连到自己。
“刚才的事，大家也都看见了。有什么要说的？”严冬注视着几个校尉，目光在他们的脸上徘徊。
“都尉，刚才万磊大逆不道，企图作乱犯上，我们都看到了，您吩咐吧。”吕皓一把站了起来，义愤填膺的指责万磊。
一愣，严冬没想到竟然是吕皓先出头，而且还是在说万磊的事情，心中琢磨着，严冬觉得这样也好，省得一会儿再麻烦。
“吕皓，你疯了。”万磊指着吕皓大喝，他怎么也没有想到，竟然是吕皓第一个找自己的麻烦。
吕皓瞄了一眼唐晟锐，见他眉头紧皱，也知道此事是自己孟浪了，却也顾不了那么多，面不改色：“万磊，我疯没有疯，大家都看在眼里，但是你，刚才竟然勾结他人，企图作乱犯上，却是摆在眼前。”
“你，吕皓，你个卑鄙小人，阴险无耻，我万磊哪里得罪你了。”大吼
着，万磊说着就要上前和吕皓拼命。
这时，吕皓也豁出去了，直接扑了上去。
眼见着两人要打起来，孟志坐在那里一动不动，唐晟锐则是眉目又紧了三分，只有祝君山一人上前，想要拦住两人。
一切尽收眼底，严冬出声道：“成何体统，拦住他们。”
宋溪和田富勇听到命令，快步走上前去，可是这时，‘噌！’的一声，万磊掏出了长剑，指向宋溪和田富勇两人，喝道：“别过来，你们别过来。”
万磊此举让严冬手握成拳，而其他人脸色也都不好看起来，再怎么说，万磊之前也仅仅算是大逆不道，不尊号令，可是这一掏出长剑，事情就有些变味了。这不是摆明了承认自己的罪状，又将其加深吗。
宋溪和田富勇停了下来，朝严冬望去。
咬牙切齿，严冬盯着万磊，恨不得直接杀了他，但是他不能，如果想要掌握寿春的军营，掌握这一都士卒，就不能让孟志，唐晟锐他们几个校尉寒心。
杀了万磊，绝不是一个好的选择。
“让他走！”
“噗嗤！”
两个声音几乎是同一时间响起，严冬诧异的看向吕皓，此时，吕皓正站在万磊的身侧，手中握着长剑，而剑尖，已经刺入了万磊半转身的胸膛。
“！”
长剑落地，万磊满眼的不可思议，看着眼前的吕皓，看着他脸上的惊恐，看着他颤抖的握着长剑的手，看着那长剑刺入的自己的胸膛。
万磊做梦也没有想到，自己要死了，而且死在了吕皓的手中。
“噗通！”
身子一软，万磊倒在了地上，一动不动，他懊悔，今天出来的时候，为什么没有带护心镜。可惜，为时已晚。
屋内一片沉寂。不仅仅万磊没有想到，所有的人都没有想到，吕皓竟然杀了万磊，甚至连吕皓自己，都没有想到，自己这一剑，竟然要了万磊的命。
握着长剑的手仍然颤抖着悬于半空，吕皓神色呆滞的看向唐晟锐，可是他发现，以往即便眉头紧皱，也会给自己答复的唐晟锐，这一次，竟然撇开了脑袋不看自己。他的心顿时犹如坠入了深渊。抱着最后一丝希望，吕皓看向严冬。
“我，我不是故意的，我只是想要刺落他手中的长剑，我没有想到他会转身，我不想杀他，我真的没想要杀他....”吕皓拼命的解释着。
烛光闪烁，衬映着屋内的光亮也随之摇晃，这不断变化的光亮打在吕皓的脸上，让他显得更是无助和无奈。只是，这个时候，没有一个人会帮他。
同情，严冬心中也唯有同情，同情吕皓，可事情已经发生了，他也无可奈何，即便他相信，万磊的死，真是个意外，又能如何，人死，毕竟不能复生。
“都尉，您要救救我啊，救救我啊，我这可都是为您啊！”吕皓将最后的一丝希望，寄托在了严冬的身上。
不过，吕皓此话一出，屋内的人脸色皆是大变，严冬更是阴晴不定，心中的那丝同情，瞬间瓦解。喝道：“将吕皓拿下，关进大牢。
“是！”
候在一旁的宋溪和田富勇，直接上前，一把将失魂落魄的吕皓拿下。
“都尉，我不是那个意思，都尉，救救我啊，都尉...”连忙解释着，刚才话一出口，吕皓自己就后悔了。
“带下去。“严冬沉声，他当然知道刚才只是吕皓情急一时失言，可是无缘无故死了一个校尉，他也瞒不了，更不要说这里还有其他的几个校尉。
“都尉，救我啊，我真不是有意的，都尉....”
吕皓呼喊的声音越来越远，屋子内的气氛压抑非常，让人喘不过气来，严冬看着地上万磊的尸体，心中也没有一丝的快意，事情追究起来，他这个都尉，也有责任，特别是，万一方文山将此事与合肥之事一前一后的报与洪武帝，那洪武帝又该如何想。
这时候，严冬真的觉得自己处在了一个险峻的时刻。
“来人，把万磊的尸体抬下去。”轻喝着，此时，严冬连愤怒的心都没有了，他很想蒙头大睡一场，然后醒来，一切都是一场梦。
“从明日，严格盘查进出寿春的人员，城外五里处，必须有人探查，祝君山，探查一事，就交给你们校了。”严冬命令着，事情已经发生了，时间还在继续，这一切，终究不是一场梦，他还要面对眼前的难关。
“是！”祝君山应着，但是他心里，还在回想着刚才的情景，怎么一转眼的时间，万磊死了，而且是吕皓杀的，这实在是让人难以相信，难以接受。
“你们都回去吧，今晚的事情，我不希望闹得满城风雨。”严冬挥着手，厉声说道。
“是！”
三人异口同声，而后起身告辞。
脑袋中一片乱麻，杂乱不堪，严冬狠狠的揉了揉脸，长长的叹了一口气。
走出都尉府，祝君山记着严冬的吩咐，起先离去，而孟志则是看向唐晟锐，说道：“唐校尉，有空吗？”
“你说呢？！”冷冷的回道。唐晟锐一直觉得，吕皓很听自己的话，但是今天却发现，这都是自己的假觉，吕皓听自己的话，那是因为自己的话没有违背他的意愿，就好比今天，吕皓就遵从了他自己的意愿，闹出了这么一出事。
唐晟锐觉得自己被吕皓给骗了，心中十分恼怒，可是为什么自己还会想到吕皓之前求助似的眼神呢？为什么想起这眼神，自己心有不忍呢？
心中叹息着，唐晟锐最后将之归结为平日里的相处，就像是自己养的马死了，自己也会伤心，相处久了，难免会有一些感触，但是这些感触，并不能抵消他心中那被欺骗的愤怒。
“呵呵，有些话想与唐校尉商谈商谈。”孟志笑了笑，别看吕皓平日里和唐晟锐关系很好，但是他知道，唐晟锐是一个睿智而又理智的人，绝不愿意搀和吕皓的事情。特别是，今天这件事情，还是吕皓一手造成。
“时间不早了，明日再说吧。”唐晟锐一拱手，骑上马，头也不回的走了。
看着唐晟锐的背影，孟志脸上满是阴色，暗道：你这种人，怪不得身边没有一个朋友。
第三十八章 气节
清晨，合肥大街上空空荡荡的，虽然昨日州府已经发了告示，宣告刺杀将军的人已经被抓住了，可是百姓们仍旧不敢上街。
将军府，姜望昨夜无眠，正坐在椅子上，闭目养神。
“将军，那些官员都醒了。他们要见您。”林子奇进来禀告。
猛然睁开双眼，姜望目露凶光，起身说道：“去看看。”
将军府的一处偏院，这里本是下人们休息的地方，不过此时，却站满了不少衣着华丽之人，他们脸上满是不忿，看向门口。
“诸位都醒了。”姜望轻笑着，眼前的众人，都是扬州内的官员，不过，今后还是不是，全都要看他们的选择。
“将军，你到底是何用意。”一个官员上前，质问姜望。
“将军什么，你看不出来，他姜望是要叛变了。”一旁的官员愤怒的大喝。
此话一出，一片沉寂。其实在这里的官员，每个人都思索过，姜望把他们捉来，到底什么意思。
“不要瞎说，将军可是我大汉有名的孝子，又岂会叛变。”有人出声反驳。
“哼，不信？那你看看你的印章是不是还在。”那名官员冷哼着，怒目盯着姜望。
众人都是反应过来，摸索身上的印章，顿时，皆是一片惨白，纷纷看向姜望。
笑了笑，不理会众人的目光，姜望注视着那名官员，说道：“我记得你，你叫石碌，是庐江长吏，记得当初还是我举荐你的。”
“哼，枉我一片感恩之心前来祝寿，没想到你姜望竟然背叛我大汉，真是瞎了我这双狗眼。竟然没有早点看出你的真面目。”石碌愤怒的大吼着，说着，抬起手，竖起两支手指，就向眼睛插去。
“啪！”
姜望一把抓住石碌的手，面色阴沉，说道：“你怨恨我，何必跟自己过不去呢。”
“是我识人不明，没有早点看出你这奸贼，自当以双目告之我罪。”说着，石碌又恶狠狠的瞪着姜望，喝道：“姜望，你等着，你的下场，绝对不比我好。
“既然如此，那你何不留着眼睛看我最后的凄凉之所呢？”姜望摇着头，松开了手。
石碌，当初自己因为欣赏他的才华，将之举荐到州府，短短三年，就官至庐江长吏，可是现在，却跳出来反对自己，这让姜望多少有些心凉。
“你的结局早已注定，我又何必再看。”说完，石碌手指又朝双眼而去。
心中真想赌气似的不理会石碌，任凭他挖了自己的眼睛，但是姜望知道，自己做不到，虽然手上慢了一分，但是姜望还是抓住了石碌手腕。
“这样吧，我放你回去，你继续做你的庐江长吏，只要你能劝说庐江的士卒，你随时都能够来抓我，推翻我，这岂不是更好？”姜望叹息着，他是真的不愿意一个有才华的人就此而去，或者，姜望的心，还是不够狠。
“此话当真？”石碌秉神而视，一双眼睛死死的盯着姜望。
“当真！”姜望点头，说道：“子奇，派人送他回庐江。”
林子奇走了前来，抓住石碌，又询问似的看了一眼姜望，见他点头，这才将还在愤慨的石碌带走。
“姜望，我会带着士卒们杀回来的。”
石碌的话在姜望的耳边回荡，他竭力的控制住自己，石碌带人杀回来，姜望信，但是，姜望绝对不会给他这个机会的，庐江，可是自己掌控扬州的要地，自己早就派遣了心腹去掌管军营。
“将军，你也放我走吧，我保证，绝对不会派人来的。”
“是啊，将军，我们保证，这里的事情，绝对不会告诉陛下的。”
“我跟着您，将军，你说什么，就是什么，只要您别杀我。”
不少官员们都想姜望哀求着，听着他们的言语，姜望心中冷笑，他没打算杀这些人，只不过，他们也不能回去，扬州，他必须掌控在自己的手中，而这些官员，都是隐患。
“哼，愚蠢，你们以为他会放我们走吗？”
众人纷纷朝说话之人看去，只见是一个年轻的官员走了出来。
“你又是谁？”姜望出声询问。
“楚世基！”炯炯有神的，年轻人看向姜望，没有丝毫的怯懦。
“没听说过。”姜望摇头，说道：“拖下去，斩了。”
炯炯有神的目光瞬间呆滞，楚世基傻了，按照之前的场景，这个时候，姜望不是应该显示他的宽宏大量，饶恕自己，最不好，也只是继续将自己关押，怎么突然就变了。
呆愣之间，楚世基已经被士卒架起，向外抬去。
“不能，姜望，你不能这样，你这样下去，还有谁会投靠你，还有谁！”
冷冷一笑，姜望如何看不出楚世基的心思，既然知道，又如何能够让他得逞，真以为自己是那么好骗的吗。
“诸位放心，我不会杀你们的，当然，前提是，你们好好的在这里呆一阵子。”姜望说完，转身而去。
杀了这些人？姜望从来就没有这么想过，他只是想将这些人都抓起来，搜出他们的印章，以便好控制扬州各地。
这个时候，说不定自己派出的官员，都已经到了各自的管辖之所，有了印章，扬州就会风平浪静的过度到自己的手中。
寿春，昨晚发生了那么多事情，孟志也不敢多睡，早早的起身，准备吃过饭后，就去军营，可是还没等他放下手中的碗筷，管家就走了进来。
“校尉，外面有人求见。”
皱眉，孟志想不出谁会这个时候来找自己，说道：“带他到正堂。”
当孟志见到来人的时候，更是疑惑，因为此人自己根本就不认识。
“你是何人？”孟志不悦的问道。
“在下是合肥来的。”来人笑着说道。
瞬间，孟志心跳变快，顿时站了起来，喝道：“来人，将此人拿下。”
“孟校尉，可是姜将军让我来的。”大喝着，来人出声。
士卒们进来，听到此话，身形一滞，等候孟志的吩咐。
“拿下。”孟志神色一狠，接着道：“备马，我要去都尉府。”
第三十九章 直达天听
严冬坐在椅子上，听着孟志的话，看了看被押上来的人，心知，这一定是姜望的挑拨离间之计，不过孟志的处理，倒是让严冬很惊讶。
“将此人押进大牢。”沉声说道，严冬不愿意为难这些人，他们，或许只是被姜望蒙蔽了，总之，无关大局痛痒。
“严冬，你敢关押我，不要忘了你在合肥所作的事情，你一定会遭到报应的。”官员在被押下去的途中，挣扎的朝严冬怒吼。
此时，孟志反倒安心了不少，既然严冬没有追究此人，那么也不会追究自己，毕竟自己也是受累之人。
紧张的时间总是难熬却又飞快的流逝，一连三天过去，合肥方面再也没有来人，而寿春城内的形势，也逐渐紧张起来，士卒们开始在街上巡逻，让不少百姓都是惊慌失措了许久。
直到几日来一直无事，百姓们才又开始上街。
严冬这三天，每日奔波不断，徘徊在军营，城墙和都尉府，郡守府之间，在他看来，此时的扬州，也只有寿春，才真正的属于大汉，也就是说，寿春，这座繁华的城池，几日之间，已经成为了大汉东南方向的门户，随时都有遭受战火的可能。
由于特殊的时期，严冬已经通过戴鑫告知方文山，寿春城绝不允许他再向之前那般肆意妄为，如果不听劝阻，严冬只能派遣士卒将其抓捕。
得到消息的方文山虽然恼怒异常，却也无可奈何，他麾下那几十个侍卫，虽是精锐，却也不能与一都士卒相对抗，不过，方文山并未平静的妥协，他已经将合肥的事情，包括万磊被吕皓杀死的事情，都八百里报知了洪武帝。
方文山现在之所以不离开寿春，就是在等待洪武帝的命令，他相信，这一次严冬在劫难逃。
三天，虽然寿春与长安相隔何止千里，但是对于紧急军情来说，三天已经足够了。从寿春出发，三天来，苏兴平不眠不休，直奔长安而去。
困了，就绑在马上，小憩一会儿；饿了，就掏出大饼，咬上几口。苏兴平十分清楚，合肥的事情，不仅仅关乎到严冬和自己等人的性命，更关乎大汉运势。
傍晚，随着马匹颠簸，已经不成人样的苏兴平，终于看到了长安城那高耸的身影。
“啪嗒！啪嗒！”
马匹飞驰，苏兴平没有一丝停留的意思，高喝着“捷报！捷报！”直冲入了城门，倒是让看守城门的士卒，都是一愣，想要上去阻拦，却又不敢，迟疑之间，苏兴平已经进了长安城，顺着笔直而又旷阔的大道，直朝皇宫而去。
路上的行人叫骂着躲闪，不过听到‘捷报！’，又心花怒放。毕竟士卒们在边疆再立功勋，他们在长安，也就更加的安全。
一路直闯，苏兴平狂奔来到了皇宫前，这里，他可不敢再前行，因为宫墙上的期门军，已经举起了弩箭，对准自己。
“干什么的？”张帆上前怒眉而喝，他由于在上郡之战中表现勇猛，被马坤调入了期门军，今天，恰逢是他当值。见有人想要私闯皇宫，当然不客气。
“捷报，寿春都尉，昭侯捷报。呈与陛下。”苏兴平大口喘着气，想要下马，可腿一动，却是一阵麻木，升起几道灼热。
寿春都尉，
昭侯？那不是严冬吗。张帆心中有些疑惑，严冬来的捷报？可是没听说扬州那边有战事啊。
“把信件交与我，我给你递上去。”张帆看着苏兴平的样子，有些感慨，想来这个士卒，是路上没有耽搁一刻，这脸上，满是乌黑，不过，他是怎么坚持过来的，不由得，张帆朝苏兴平的腿上看去，发现，这腿，竟然死死的捆在马鞍上，几道血迹清晰可见。
“不行，都尉说了，这封信，一定要交给陛下，或者交给何为何总管。”苏兴平摇头，他想要下马，可是此时他根本就下不去，因为他甚至连弯腰解去绳索的力气都没有。
张帆皱眉，思索了一会儿，最后还是决定帮严冬一把，说道：“你稍等，我这就派人去请何总管。来人啊，把这位士卒抬下马，小心着儿点。”
匆忙的走进皇宫，张帆直奔未央宫而去，这个时候，虽然洪武帝肯定不在未央宫，但是里面，他也进不去，只能去找冯立，因为他知道，冯立曾经是严冬的部下，身为殿前侍卫统领的他，一定能够找到何为。
“呵呵，张都尉怎么有空来未央宫啊。”冯立笑着上前相迎，张帆，这可是期门军内的新贵，深得马坤的器重，冯立也不敢怠慢。
“自是有事相求，冯统领，你可不要因此而将我拒之门外啊。”张帆客套着。
“哪里，哪里，张都尉有话直说，但凡冯某能够办到的，决不推辞。”冯立拍着胸膛，其实大家常年在宫里，有些事情能做，有些事情不能做，都心知杜明，他也不信张帆会托付他为难的事情。
“门外有人求见，能不能帮我找到何总管。”张帆低声说着。
眉头一皱，冯立心中有些不悦，张帆见何为？这件事情可就有些令自己难办了，虽然自己与何为有些交情，可是那更多的是何为关照自己，而且是看在严冬面子上的，门外有人找，看这样子还是要让何为出去迎接，这就有些不合规矩了。
看出了冯立的不悦，张帆连忙道：“来人自称是严冬派来的，非要见陛下，可陛下哪是这么好见的，只好劳烦何总管了。”
“严统领？”冯立心中一跳，深吸一口气，说道：“你确定是严统领派来的？”
“看样子，一路奔波，应该没错。”张帆解释着。
“那好，我这就去请何总管，有劳张都尉将人带过来。”冯立说着，朝张帆拱手，见他点头，直接向皇宫内部走去。
说是去请何为，但是何为跟在洪武帝的身边，哪是冯立说见就能见的，他也只能找人传话，而这个人，就是刚回来不久的魏贤。
“什么？严冬派人传来信件，在那里。”魏贤应道冯立的话，顿时一惊，该不会是假税银案有了差错吧。可别是如此，自己这才刚刚交差，要是再出点什么事，岂不是还要牵连上自己。
“是的，听说来人一路狂奔，已经不成人样，非要见何总管。”冯立小心的说着，观察着魏贤的神情。他也听说了魏贤刚从寿春回来，看样子，应该是猜出来什么了。
“这样吧，你去把人带进宫，我去请何总管。”魏贤焦急而去，对于寿春的事情，他可不敢隐瞒，真要是出了纰漏，还必须要何为替自己说话呢。
当魏贤来到长乐宫的时候，天色已经暗了下来，这个时候，应该是洪武帝用膳的时候，他看到端菜的太监路过，忙拉住一个，让他给何为递个话。
伺候着洪武帝进食的何为得到话，找个借口走了出来，看到一脸焦急的魏贤，不悦道：“什么事？怎么这个时候找我。”
“回总管，是扬州寿春，严冬的事。”魏贤轻声而又恭敬的说道。
“严冬，怎么回事？”听到严冬，何为也提起了精神，前些日子，洪武帝还问了几句严冬的情况。
“不知道，送信的人，说是信只能交给您。”魏贤低着头，他此时只能期望严冬不要在心中乱说。
“哦？人在哪里？”何为眉目轻皱。
“在未央宫。”
“去看看！”
当何为和魏贤来到未央宫的时候，看到一处偏房内，苏兴平浑身狼狈，满是污泥，坐在那里睡着了。
“苏...”张帆想要叫醒苏兴平，可一时又不记得苏兴平的名字。
不过，张帆这刚一出声，苏兴平顿时就睁开的双眼，看到屋子内的人，有皇宫门口的都尉，还有一个不认识的将领，另外还站着两个太监。
“敢问哪位是何总管？”一把站了起来，可是刚一站起来，苏兴平双脚顿时无力而又疼痛万分，一下子就要摔在地上，幸好张帆眼疾手快，拉住了他。
“我就是。”看到苏兴平的样子，何为心中的不悦也消散了不少，看此人的样子，分明是连夜奔波而来，一定是出了什么大事。
得到肯定的答复，苏兴平又谨慎的看了看几人，最后目光留在魏贤身上，他看出，魏贤就是前些时日去寿春的那个太监总管，这才放下心来，从怀中掏出了一封信，递了过去。
魏贤接过信，他看了一眼，见确实是严冬的字迹，又交给了何为。
本来是想直接拆开信，看看严冬到底是何事，可看到信上‘严冬呈陛下紧急公文书’这几个字，何为也不敢动了，这封信，也只有洪武帝能看。
“带这位壮士下去，好生照看。”何为叮嘱了几句，快步离开。
长乐宫内，洪武帝草草进了晚膳，又坐在龙椅上批阅奏章，看着满目的奏章，洪武帝一时有些头疼，想要让何为给揉一揉，这时突然发现，何为好像在自己进膳的时候就离开了。
“何为！何为！”想到何为擅离职守，洪武帝有些气恼，不由得大喝，想着，如果自己喊话后，何为仍旧不出现，少不得要训斥他几句。
“陛下！”何为刚回来，就听到洪武帝的大喝，忙跑了几步，快走进来。
“哼，去哪了？”洪武帝冷哼。
何为见洪武帝透头，忙上前几步，来到洪武帝的身后，给他揉着脑袋。说道：“陛下，刚才有加急公文进来。”
“恩？谁的？”洪武帝闭着眼睛。
“是严冬的。”何为小声说道。
“严冬？他怎么想起给朕些公文了。拿过来吧。”洪武帝抬起手。
何为连忙将信件放在洪武帝的手中，而后又给洪武帝揉起脑袋。
睁开眼，洪武帝看到信封上的字，不由皱起眉头，拆开了信件。
第四十章 江山易改，本性难移！
何为虽然不敢看信件中的内容，但是正在给洪武帝揉脑袋的他，手上感觉到阵阵波动，紧绷的脑袋，怎么也揉不动。
见此，何为知道，严冬的信，肯定不是什么好消息。
看完信，洪武帝心中燃起熊熊怒火，不过，他并没有发泄出来，严冬信中说，姜望利用寿宴之机，将扬州所有的官员擒住，这分明是要叛变的举动，可是他并不能只相信严冬的一个人的言语，或者说，洪武帝心中并不希望这是真的。
“何为，你说，严冬的话，朕能相信吗？”洪武帝沉声疑问。
“严冬一家两代，对陛下忠心耿耿，自是能够相信的。”何为轻声回道。有些拿不准洪武帝的意思。
“哦？那姜望呢？”洪武帝又是问道。
“姜望？”何为有些诧异，怎么突然就提到姜望了呢？难道，这一次是严冬和姜望之间有了什么冲突？何为头疼起来，严冬也太能惹事了。“姜将军为陛下，为我大汉驻守扬州，自然也是可以信任的。”
“那朕问你，这两人，朕应该信谁？！”洪武帝低声喝问，他心中也没有决断，姜望，严冬，可以说都是自己的信任的人，可是现在看来，两人定有一个背叛了自己。
心中拼命的想着洪武帝不要问这个问题，没想到，还是问了出来，何为心里顿时复杂万千，他和严冬的关系比较好，可是他也不愿意无缘无故的得罪姜望。毕竟姜望可是重臣，手上可是握有兵权的。
连忙跪了下来，这两个人，何为不敢也不想评论，只能沉默不语。
洪武帝看了一眼身后跪在地上的何为，喝道：“说！”
浑身颤抖，何为心中暗责严冬，这信中到底写了什么，竟然让洪武帝勃然大怒，甚至要不死不休的意味。
“奴才，奴才觉得严冬一门忠烈，应该可以信任。”何为头贴在地上，惊恐的说着，虽然他有些责怪严冬，但是何为是绝对了解严冬的，相较于只见过几面的姜望，何为更愿意信任严冬。
“为什么？！”继续问着，洪武帝头仰在椅子上，一阵的疼痛，严冬带给他的消息，实在是让他太震惊了，以至于，他自己都不敢相信，甚至开始怀疑严冬所言是否属实。现在，他不得不借助何为的想法，来判断此事的真假。
“奴才觉得，严冬虽然年少，但还是明事理的，再加上严顺开年幼时的教导，他一定会对陛下忠心耿耿，绝无二心的。
严冬在定中所作所为，分明是一个性情中人，绝不对做出对不起陛下的事情，有道是江山易改本性难移，所以奴才觉得，不对，不对，江山不改，江山不改，奴才有罪，奴才有罪。”何为说着，突然意识到自己话中的错误，只听“嘭！嘭！嘭！”一阵声响。
洪武帝听着何为的话，心中也在思索，严冬，严顺开的儿子，他会忤逆自己吗？想来不会，可是，可是姜望为什么要这么做呢？他想要荣华富贵，自己完全可以给他，甚至加官进爵，但他为什么这些提都不提，就做出这样的事情。
“严冬！姜望！”洪武帝狠狠的念着两人的名字。然后皱眉道：“是谁送的信？”
“回陛下，是严冬的亲卫，连续不眠不休的奔波了三天三夜赶来的。”何为悄悄的为严冬说着话，心中担心着：严冬啊，我可是为你说尽了好话，你可不要做哪些糊涂事啊。
“扬州的暗卫有什么消息？”洪武帝思索着，扬州如果发生那么大的事情，理应被察觉。
“没有。”何为回道，不用说，一定是扬州出了大事。
这时，屋外传来一阵急促的脚步。
“禀陛下，扬州来的紧急军情。”侍卫急忙走了进来。
“呈上来。”洪武帝心神一凛。
何为连忙起身，下去拿过信件，呈给了洪武帝。
洪武帝看过了信件，愁眉不展，这是方文山的来信，自己记得，让他在寿春搜查那些被替换的假税银，不过，税银还没有找到，却是奏报的合肥姜望之事，而且信中说的，和严冬又有很大
的出入，甚至言明，这些都是严冬所言，这让洪武帝有些不悦。
“来人，把关云和洪原给我找来，还有，把太子等几位皇子也叫来。”洪武帝闭目沉思，这个时候，事情已经不是他可以分辨清楚的了，他必须要更多的人为他梳理，为他出谋划策。
晨曦殿，已经不过问那些琐事的刘清儿，此时却不得不再次沾染这些东西。
“那个送信的呢？”刘清儿轻声疑问。
“回公主，正在一处偏房休息。”冯立低头，不敢看向刘清儿，他不是觉得刘清儿身份高贵，美艳动人才不敢直视，而是因为他每次看刘清儿，都能从刘清儿的眼中看到自己，仿若自己内心最深处的秘密，尽在那双眼睛中，这让他觉得非常可怕。
“你曾经是严冬的部下，和严冬关系好，而他也是，我想，你们应该聊得来。”刘清儿嘴角轻笑着，继续道：“我想知道，扬州究竟发生了什么。”
“是，我这就去。”冯立拱手，说道：“公主，属下先告辞了。”
刘清儿并没有理会离去的冯立，此刻的她，也被严冬的那封信给吸引了，那信中究竟是什么？刘清儿有些疑惑，但是她知道，绝不是什么好事。一无所知的她，也只能等待更多的消息，只有了解了事情的真相，她才能为严冬做些什么。
快步的离开晨曦殿，冯立浑身冷汗，每次见刘清儿，都是心惊胆战的。刘清儿太聪颖了，或者说，心机太深了，这让冯立时刻都要提防着她，所幸的是，现在刘清儿为了严冬，已经收敛了很多，当然，这也只是传言，冯立是不信的，他知道，刘清儿骨子里是那种想要掌握生杀大权的人，是绝对不会这么沉寂下去，这不，因为自己统领的事情，又开始盘算起来了。
甚至冯立有时候怀疑，当初自己得罪九公主，就是刘清儿做的局。
不过，现在冯立也认了，他本来就觉得自己是严冬的人，而刘清儿，现在做的一切，也都是为了自家统领，委屈一些，也无可厚非。
第四十一章 富贵险中求
严冬一直等待着洪武帝的命令，可十几天过去了，他却迎来了六皇子刘恒。
“严冬，我们又见面了。”刘恒笑着说道。
“拜见六皇子。”严冬回过神来，沉声说道，他已经猜出了刘恒来此的目的，一定是洪武帝派来探查究竟。姜望叛变一事，看来洪武帝也不敢轻易的相信自己。
“你我就不用客气了。”对于严冬，刘恒其实是不喜的，但是没办法，谁让自己的妹妹看上了严冬，刘恒也只能好言相待。
看到刘恒脸上的笑意，严冬心中也是一叹，自己现在也避不开刘恒了，毕竟刘清儿横在两人的中间，自己也不想让刘清儿为难。说道：“六皇子此次可是为了合肥之事？”
“恩。父皇是相信你的，但是事关重大的，必须要考量清楚，如果可以的话，我也希望扬州相安无事。”提起正事，刘恒也收起了笑容。
点着头，严冬是赞同刘恒的话的，谁愿意平白无故的出这样的岔子，且不说扬州没了，大汉要损失多少，就是严冬，此事一旦成真，那寿春的处境就变得很微妙了。
不过，说这些都已经晚了，严冬亲眼所见，难不成姜望做那么多事情，都只是为了算计自己？严冬可不觉得自己有那么大的分量。
“不知六皇子要怎么考量？”严冬问道，说是考量，其实说白了，也就是洪武帝对自己的话有疑虑，派六皇子这个更信任的儿子来探查一番。
“我打算去一趟合肥。”刘恒正色说道。这寿春，他早就派人先到，可是严冬消息封锁的太严，百姓们只是听说严冬和姜望闹翻了，其他一无所知。
“合肥？”皱眉，这些日子没去过合肥，但是传来的消息，合肥好像城防也更加的严密了，刘恒去合肥，万一姜望将他扣下来，那可就出大事了。严冬劝道：“六皇子，您不需亲身赴险，还是派些信任的手下去吧。”
摇头，刘恒面色凝重，说道：“严冬，我知道你是为我好，但是这件事情，必须我亲自去，这是父皇交给我的差事，我决不能办砸了，而且你觉得他们去，能查到什么吗？”
心中有种不祥的预感，严冬怎么看，怎么觉得刘恒这是要慷慨赴义的神态，忙道：“六皇子，他们查不到，难道您就查到吗？而且此事不急一时，您总不能直接去质问姜望吧。”
“对，我就是要去质问姜望，问他此事是否属实，问他为何要如此，我就不信，他敢拿我怎么样。”刘恒义正言辞。
“六皇子，还请三思。”严冬觉得刘恒太草率了，事情真相如何，总归能够查出来，不用这般拼命，他觉得刘恒现在，就像被什么冲昏了头脑一般。
没错，刘恒现在就是孤注一掷，这一次，他一定要拼一把，以此来博得洪武帝的欣赏，同时，他心中对自己的亲二哥，也透漏出绝望。
本来，洪武帝召集大臣和皇子们探讨此事，有人信任严冬的这封信，有人不信，双方争执之下，决定派人前来扬州探查
，最终这个任务推在了自己亲二哥，二皇子刘承的身上，而他，又将此事撇开，推荐了自己。
当刘恒得知此事的时候，心中满是失望与落寞，刘承，自己的亲二哥，怎么把自己往火坑上推，这件事情，又岂是那么好办的。
所以这一次，刘恒决定拼了，这也是他临行前，去看望刘清儿后才下的决定，或者说，这正是刘清儿给他意见。
“不用说了，这件事情就这么定了。”刘恒抬手，堵上严冬还要再说的话，然后掏出一封信，交给了严冬，说道：“这是清儿托我带给你的。如果我出了什么意外，你一定要好好的照顾她，否则，我做鬼，也不会放过你的。”
郑重的点头，严冬接过信，却见刘恒起身朝外走去，也没有阻拦。
刘清儿的信很长，前半部分述说之前日子的状况，但是字里行间，显露出丝丝相思之情，而后半段，则是一些对扬州局势的一些的建议。
看完信后，严冬一阵叹息，有些气恼刘清儿参与此事，却又不忍责怪她，毕竟，她也是为自己好。
只是，真的任凭刘恒前去合肥吗？严冬不觉得这是一个正确的决定。
“都尉，刚刚六皇子带人离开寿春，朝合肥而去。”杜毅跑了进来。
“什么！”严冬大吃一惊，刘恒竟然不辞而别去了合肥。
急忙起身，严冬朝南门而去。
当来到寿春南门，广阔的天际，没有一丝烟尘，刘恒早已无疑无踪，严冬有些懊恼，却又无可奈何，看来刘恒这一次，真是铁了心。
“吁！”
当夜幕降临，刘恒终于来到了合肥城下，这一刻，他看着城墙上的士卒，有些激动，有些心潮澎湃，还有几分担忧。不过这担忧，随着城墙上的厉问，又隐入最深处。
“城下何人。”
“我乃大汉六皇子刘恒，叫姜望出来见我。”刘恒神色凝重，朝城墙上大喝。
旋即，只听见城墙上一阵嘈杂，便没了声响。
过了半个时辰，城墙上再次响起声音，阵阵急促的步伐让刘恒心中也是一紧。
接着火光，刘恒看到城墙上站着一个身披甲胄的老者，在不少将领的维护下，露出了面容，正是姜望。
“原来真是六皇子，恕在下不能亲自下城迎接了。”姜望得知刘恒到此的时候，心中有些惊讶，堂堂皇子敢冒这般风险，倒是难得，当见到刘恒后，姜望一眼就认出了他，因为刘恒长相与洪武帝有五分相似，特别是那双鼻子，简直一摸一样。
“哼！姜望，我亲自于此，还不开城门。”刘恒厉喝，看到此景，他心中知道，严冬禀告的事情，**不离十，多半是真的了。
“六皇子，这合肥，进来容易，出去可就难了。此刻夜深，还是回去吧。”拒绝着，姜望对于刘恒到此，心知肚明，他不愿意面对刘恒，或者说，他不愿意面对洪武帝，因为洪武帝，对自己还是不错的。
“姜望
，你这是做贼心虚，难道对于严冬所书，你没有一点想要辩解的吗？难道，你真要背叛我大汉。”刘恒更是咆哮着追问。
脸色阴沉起来，姜望盯着刘恒，但是眼睛却撇到身旁的将领已经张弓搭箭，手一挥，将弓按下来，姜望喝道：“六皇子，你若再这般胡搅蛮缠，就别怪我姜望不客气了。”
“不客气！好，姜望，有本事，你杀！杀了我啊！我皇家何时对不住你！何事委屈你了！你竟然如此大逆不道，姜望，今天你不给我一个答复，就是死，我也不会离开合肥。”刘恒心绪浮动，越说越是激愤。
面对刘恒的质问，姜望无从回答，说到底，他不是一个忘恩负义的人，转身，姜望走了几步，说道：“射马！”
“是！”将领看着姜望走下城墙，直接弯弓搭箭。
“嗖！”
只听箭矢破空，刘恒只觉战马嘶鸣，倒在了地上。而他，也从马上摔了下来。
“六皇子！”
身后的下人和士卒连忙上前，士卒们将刘恒护在身后，而下人们则是将刘恒扶起。
“姜望！”刘恒拍打着脸上的尘土，恶狠狠的盯着合肥城，而后道：“我们回去。”
清晨，严冬早起，昨晚，他也没有睡好，派了不少人向合肥方向查询刘恒的踪迹。
“都尉，六皇子来了。”
严冬一愣，刘恒来了？他不是昨晚刚去合肥吗，怎么又回来了，算算时间，这几乎是到合肥不久，又连夜返回，难道，刘恒之前的慷慨激昂，都只是说说而已？
看到刘恒一副狼狈的样子，严冬知道自己猜错了：“六皇子，可有答案了？”
点头，刘恒喝了一口茶水，说道：“严冬，你在寿春自己要小心。”
“多谢六皇子关心。”严冬笑了笑。
“哼，别以为我是关心你，我是关心清儿。”刘恒说着，茶水张口而没。直接起身，说道：“我也不多留了，还要赶回长安。”
“路上小心。”严冬起身想送。
刘恒匆忙而去，看着他急忙而去的背影，严冬想到了刘清儿信中的话，刘恒，也许不是诸多皇子中最有才华的一个，但是他绝对是诸多皇子中最能隐忍的一个。
就像此次事件，也许很多皇子会像自己劝说的那样，派遣下人前去合肥探查，但是刘恒，却偏偏亲身赴险，虽然得到的结果是一样的，但是这过程，却大相庭径，而向洪武帝禀告的话，也是天地之别。
严冬猜想，不，是确定，刘恒回到长安，回禀洪武帝时，一定会说自己连夜奔波，当面质问姜望，并将之训斥。而那些皇子，却只能回禀一个消息。
虽然结果都是那么个结果，但是留在洪武帝那里的印象，却是截然不同，而且严冬相信，诸位皇子的亲信中，绝对有洪武帝的人，这些人会将自己所见所闻，告之洪武帝。
刘恒，这一次，虽然冒险，但是用刘清儿的话说，富贵险中求。
第四十二章 扬州无战事
刘恒的离去，让严冬意识到扬州可能不会再就此平静下去。这些日子，严冬不断的加强着寿春的防守，让不少士卒都是叫苦不叠，觉得这是严冬在折磨他们。
不过唐晟锐，祝君山，孟志三人却不敢有这样的想法，反倒是唯严冬是从。
说来，唐晟锐向严冬求过情，希望对吕皓网开一面，严冬应了，对于吕皓，他没有什么成见。现在整个扬州，都卷入了姜望之事中，反倒是吕皓杀万磊之事，变得无足轻重。严冬也只是想让时间来消耗这件事情的影响。最好是到最后，没有一个人过问，这样，严冬也好做个顺水人情，将吕皓从轻发落。
刘恒回到长安，连夜觐见洪武帝。来到长乐宫，却发现关云，洪原等一干重臣都在，就连自己的几个兄弟，也都是站在那里。
“情况如何？”洪武帝轻声喝问。
“回父皇，姜望叛变了。”刘恒悲痛的跪在地上。
洪武帝瞬间脸色难看起来，严冬的信，自己或许会有怀疑，但是自己儿子的话，又岂能不信，他们可不敢骗自己。这样说来，姜望，真的背叛了自己。
突然感觉到心中乏困，洪武帝觉得自己累了。自从接手大汉以来，他励精图治，将岌岌可危的大汉挽救过来，虽然此时雄心不在，可是他觉得自己也算对得起祖宗，对得起先帝了。
但是现在，现在呢。
姜望，这个自己信任并委以重任的人，却背叛了自己。
洪武帝被骗了，不过他更多的是一种无力感，姜望的背叛，就像是对自己以往功绩的质疑一样，或者说，只此一事，就推翻了他所有的功绩，因为之前大汉虽然积弱，但是从来没有失去过国土，这一次，却是开了先例，而且是从自己这里开的。
洪武帝觉得自己一瞬间，仿佛老了十几岁，他也终于认识到，自己是真的老了，他强打起精神，盯着刘恒，问道：“起来吧，仔细给朕说说。”
“是！”刘恒应着，站了起来，但是脸上依旧一副愤慨的样子，激愤道：“儿臣到了寿春，见过严冬之后，直接前往合肥，连夜赶至，城门大关。儿臣禀明身份......”
长乐宫内，回想着刘恒的愤慨之声，而众人随着他的话语，脸色阴晴不定，就连洪武帝，也是时而皱眉，时而
点头。
“当时儿臣就喝问姜望，问他，我皇家何时，何事对不住他，委屈他。但是姜望避而不答，儿臣气急大骂姜望乃是大逆不道，无耻之徒，食我大汉俸禄却背叛父皇，割我大汉领土。这时，那些随姜望一同叛变的士卒竟想射杀儿臣。”
说到此，刘恒话音一顿，看了众人一眼，继续愤慨道：“儿臣不退一步，当即大喝，‘我乃大汉六皇子，姜望不给我答复，我死也不会离去。’这时，姜望竟然走了，而那些将领竟然射箭，好在只是射中儿臣的战马。”
“好，你做的好，姜望，这个不忠不孝，忘恩负义之辈，大逆不道，罪不可诛。”洪武帝咬牙切齿的大喝。刘恒可以说是说出了自己心中所想，姜望，自己真的恨不得将他碎尸万段。
“陛下息怒！”“父皇息怒！”
见洪武帝勃然大怒，大臣和皇子们纷纷跪下。
“关云，立即调左思成回豫州，另外调青州，兖州兵马，全力讨伐姜望，朕要让他明白背叛朕的下场。”洪武帝咆哮着大喝。
“陛下息怒，此事还需从长计议。”关云连忙劝说着，出兵讨伐，这可不是小事，且不说青州和兖州的兵马抽调，就是粮草的调运，也不是那么容易的，这时，关云朝洪原看去，希望他也出面劝说。
深吸一口气，洪原知道，这一次洪武帝真是怒了，可是正如关云所言，此时还需从长计议，讨伐姜望，还要好好的盘算一番。见到关云看来，洪原也是开口道：“陛下，年前一番大战，士卒损失惨重，粮草耗费颇多，虽然还能供应此次讨伐，但是国库必须留有粮草，以备不测。陛下还请三思。”
“打。朕要让姜望跪在朕的面前。”洪武帝声音异常的低沉，甚至让整个大殿都为之一寒。
此话一出，大殿内所有人都为之一黯，不敢出声，甚至关云和洪原也都低下了头。
“陛下，老国公到了。”何为小声的提醒着洪武帝。
“恩？快请。”洪武帝说道，现在的他有些骑虎难下，他也知道经过年前那场大战，虽然胜了，痛打鲜卑，可是粮草耗费可不是一点半点，那些士卒，都是各州府调来的，仅仅路上的消耗就让国库减了三分。但是不打，如何彰显大汉威严，此事一旦传出去，尽是笑话，徒增大周，大
乾，甚至胡人的谈资。
张俊拖着年迈的身体来到长乐宫，心情沉重，悲痛，他怎么也没有想到，姜望竟然会背叛大汉，姜望这个扬州将军府将军，还是自己推荐的。
“噗通！”
张俊走进长乐宫，一把跪了下来，失声道：“陛下，老臣有罪啊！”
“快起来，老国公你何罪之有，快起来。”洪武帝见此，急忙站了起来，朝其他人道：“还不赶紧将老国公扶起来。”
“老国公，快起来吧！”
“是啊！老国公，都是姜望的错，关您何事。”
一群人好不容同意将祁国公扶起来，只见他一脸悲愤，说道：“当初是臣举荐姜望的，现在出了这般事情，臣有罪啊！”
“哎！老国公，这件事情当初我也是同意的，你别自责了。”洪武帝叹息摇头。说道：“朕准备讨伐姜望，不知道国公有何建议。”
“不可。”张俊连忙说道，见洪武帝不悦，又道：“陛下，现在国库虽然还算充裕，可是鲜卑侵我之心不死，而匈奴更是蠢蠢欲动，此正是我大汉危难之际，万不可轻启兵事，当务之急，是将何为平那五万飞骑军补全，堵住匈奴南下之入口，否则一旦大周和大乾发难，那我大汉将腹背受敌，那时候，可就真的到了存亡之时了。”
听着张俊的话，洪武帝思索着，也冷静了下来，确实，年前之战，虽不说伤了国本，却也让大汉有些承受不起，特别是那两万飞骑军的损失，给了匈奴南下的机会。
“那姜望呢？难道任凭他割我扬州？”洪武帝还有些气不顺。
“陛下，老臣受到姜望一封信，他信中说，此番只是自立，而且只是为了集扬州之力，寻找灵丹妙药，医治其母，一旦其母不治或者医好，他立刻上长安负荆请罪。”张俊低头，又跪在了地上。
“这么说来，老国公是来当说服朕的。”洪武帝面色阴沉，盯着张俊。
“不，老臣非有此意，只是为了我大汉，老臣对于陛下，对于先帝，对于大汉忠心耿耿，天地可鉴。”张俊仰天长啸。
一时间，长乐宫内一片寂静，所有人都跪在地上，不敢动弹。
许久，洪武帝闭上眼睛，牙齿咬得紧紧的，低喝道：“好！这一次，我就听老国公的。”
第四十三章 冬去春来
三月，莺飞草长，扬州这片大地也开始复苏，寿春城外的土地上，一片片野草中点缀着朵朵鲜艳的野花。
此时距离姜望自立已经有半年了，自从六皇子回去后，过了约有一个多月，也就是将近年关时，寿春迎来了两万士卒，严冬这个寿春都尉，也只能退居其后，将城防交接给这两万士卒。
一下子空闲下来，每日里，严冬除了必要的公务，基本不再去城墙，免得新来的将军觉得自己越职。
就这样，扬州安宁的度过了年关，可是，这些安宁在严冬看来，都只是战火前的宁静，他不信洪武帝会任凭姜望自立，更不信姜望会一直这般安分守己。
总之，严冬心中的不安，随着天气的逐渐变暖，随着河水的涨幅，愈加的强烈起来。
“严冬，想什么呢？”孙哲见严冬端着茶水呆愣着，出声问道，这半年来，孙哲也成熟了很多，由于两万士卒的到来，他每日里除了公务还是公务，特别是朝廷更加的看中寿春，甚至近来隐隐有呼声，说要将寿春设为扬州州治，如果真是这样，寿春所有的官员，虽不说全部官升一级，但是肯定也会得到不少好处。
听到孙哲的声音，严冬放下茶水，在孙哲进来的时候，他已经看到了，不过孙哲不是其他人，他也不用客气什么。
“没什么，你不在郡守府处理公文，怎么跑我这里来了。”严冬轻笑着，虽然寿春形势险峻，但是此时还相安无事，也没必要整日一副愁眉苦笑的样子，毕竟即便战事再起，人还是要活下去的。
“哎！别说了，我现在算是看清楚了，你别看戴郡守总是一本正经的样子，其实也是一个老滑头，刚才我去说扩建军营的事情，你猜戴郡守怎么说？”孙哲不悦的问道，可还没等严冬开口，就说道：“他说这事情，我得找你，由你去和岳靖峰商讨。这不，我就来了。”
苦笑，严冬也觉得戴鑫这事情办得让人哭笑不得，自从岳靖峰带着两万豫州调来的士卒进城后，戴鑫索性与此相关的大小事务都交给严冬，美其名曰自己是郡守，只管理城中百姓，而严冬是都尉，这是严冬分内的事情。
“算了，这件事情，还是等会儿，去军营一趟吧。”严冬摇着头，又叹息的问道：“有为的事情有消息了吗？”
脸色一黯，孙哲低声道：“前些日子父亲来信说，有为虽然被赦免，但却被发配到幽州去了。听说，如果没有军功，要在那里呆上五年。”
“大皇子没有为他说话吗？”严冬皱眉。五年，在幽州呆上五年，可是那里战火不断，活命的可能，万不存一。
“说了，要不然，有为这一次在劫难逃。”孙哲感慨的说道。
不再言语，严冬心中升起几丝可惜。
孙有为在姜望自立一个月后逃出了合肥，不过，也许是因为惭愧，孙有为并没有在寿春停留，直接去了长安，本来相安无事，但是方文山那时候也回到了长安，正愁无功的他，直接将孙有为起初跟随姜望之事报与洪武帝，大怒，洪武帝当时就想杀了孙有为，最后被大皇子和太尉关云保下，而关云之所以出面，自然是因为严冬的书信
“你说，有为这一次是不是凶多吉少？”孙哲担心的说着。
“放心，幽州也不是什么必死之地，虽然战火不断，但是以有为的本事，想在那里立下战功不难，说不定，还能因此再官复原职。”严冬劝解着，以他对孙有为的了解，说不定，这还真是一个机会。
“但愿吧。”孙哲点头。
两人又聊了一会儿，一同前往军营。
岳靖峰此时正在军营中训练士卒，其实他也没有想到，自己会被调来寿春。之前，他只是豫州将军府的一个偏将，而这个偏将，还是左思成在豫州任将军时提拔的。可惜，左思成离开了豫州，这让他难免有些失落，毕竟不是每一个人都能找到欣赏自己的伯乐。而自己好不容找到一个，却又被调走了。
对于来寿春任职，岳靖峰起初是有些抗拒的，自己在豫州多年，也算是根基深厚，虽然寿春与豫州相邻，可是，自己在这里没有一点根基，而且他也听说，扬州似乎出了什么大事，很多人避之不及。
但是在接到左思成的信后，岳靖峰转变了心思，正如左思成信中所言，扬州乃是大汉重地，如果自己在这里能够稳住，很容易得到洪武帝的青睐，而且左思成坦言，正是他推荐自己来扬州的，既然自家将军那么信任自己，岳靖峰还有什么好说的。
“将军，严都尉和孙郡丞求见。”
正在思索的岳靖峰听此，收回心神，说道：“请！”
当严冬和孙哲走进屋子时，岳靖峰起身笑脸相迎，说道：“严都尉，孙大人，请坐。这次可有何事？”
“这次前来打搅，是因为军营扩建一事，不知岳将军什么要求。”严冬也是笑着说道。
“哦？原来是此事啊，士卒们没什么要求，只是希望快点，毕竟我们也在这里挤了三个多月了。”岳靖峰之所以对严冬客气，那是因为左思成向他说了一些严冬的事情，对于严冬，岳靖峰心中也是敬佩的。更何况，这样一位深受皇恩的人，他也不想与之交恶。
“这倒是我们疏忽了，岳将军放心，我们一定会尽快的。”严冬应承着，说道：“此事由孙郡丞负责，以后，还请岳将军多包涵了。”
“这是自然。”岳靖峰爽快的答应，严冬和孙哲的关系，在寿春几乎无人不知，岳靖峰自然也知晓两人是好友，能关照的，也不会推辞。
合肥，已经自立半年了，但是姜望的日子并不好过，每日不少官员都来找他催粮，催饷，让他好不烦恼。这段时间，姜母病情又是恶化，让姜望气恼异常，当初，他听从了大夫建议，满扬州的寻找珍贵的药材，甚至不惜自立，可是姜母的病根本就没有一丝好转的迹象，那些药材，也只能吊命罢了。
“温方浮，我母亲的病，到底能不能治好。”姜望出了姜母的房间，抓住为姜母治病的温方浮喝问。
“将军，不是我藏私，也不是我温方浮自夸，这病我确实能治，但是，药材不够，我巧妇难为无米之炊啊！”温方浮也是激动的辩解着。
“药材不够，我将扬州珍贵的药材都搜来了，难道还不够吗！”姜望气愤的大喝
，为了温方浮所谓的那些药材，这半年，他派遣了上万士卒，跑遍了扬州，结果到现在，依然是药材不够，这让姜望如何能够接受。
“将军，我温方浮为了治老夫人的病，可曾索取过一分钱财，再说，您不是也都看见了，正是在这些药材的作用下，我才堪堪保住老夫人的命，想要根治，真的需要更多，更珍贵的药材。”温方浮语重心长的说着，对于姜望的怒火，他早就习惯了。他知道，姜望不会杀自己的，因为姜母这病，还真的只有自己能够医治。
沉浸了一会儿，姜望松开了温方浮，低声道：“说，还需要什么药材。”
“需要的药材说来也不多，但是异常珍贵，而且...”温方浮看了姜望一眼，继续道：“而且需要到豫州，甚至兖州才能找到。”
姜望听到此话，脸色越来越难看。
豫州，兖州。如果自己没有自立，只需派士卒去找便是，可是现在他已经自立了，洪武帝更是下了令，如果自己敢派人投降大乾，或者再迈入大汉其他州府一步，那迎接自己的，将是大汉的士卒。
“将军，我先去照看老夫人了。”温方浮见姜望沉思，又回姜母房间。
不知不觉，姜望回到了书房，见林子奇等在那里，问道：“近来可有什么消息？”
“听说孙有为被发配幽州了。”林子奇低声说道，孙有为逃走一事，对姜望的打击很大，虽然他知道姜望不愿意听到孙有为的名字，但是林子奇觉得，还是有必要说一下。
“自找苦吃。”姜望说着，看了林子奇一眼，说道：“不要再提他了。”
“是！”低头，林子奇知道姜望一定会这么说。
长安，昭侯府，慕清和李姝在院子中赏花，虽然很多花此时也只是初露芳姿，但这并不妨碍慕清和李姝的心情。
“李小姐，你说侯爷是不是真的忘了我们了？”慕清嘟着嘴，眼中满是幽怨。
“前几日严冬不是刚刚来信，说是扬州局势紧张，我们不便前去。”李姝心中也是牵挂，半年了，她和严冬已经有半年没有见面了，也不知道他是胖了，还是瘦了。也许，严冬是不想见自己吧，李姝顾影自怜着。
“就是来信，才更加可疑，当初在定中，不是更危险吗，为什么侯爷还是带着我们，现在也没听说扬州打仗，怎么就局势紧张了，分明是侯爷忘了我们。”慕清说着，气恼的轻拍了一下身旁的花朵。
“呵呵！”李姝笑了笑，慕清还真是让人羡慕，什么都不计较，天真的如孩子一般，不过，也只有严冬这样的主子，才能容忍慕清这样的丫鬟吧。想到慕清和严冬时常拌嘴的情景，李姝又是一阵感慨，说道：“慕清，我记得很小的时候，你就在严冬身边了。当初，你还和我抢过手帕呢。”
“啊！这件事情李小姐还记得啊。”慕清偷偷的看了李姝几眼，有些不好意思，那时候自己刚到侯府，李姝随着李夫人前来。而自己则是跟在严母身边，两个小丫头在花园中玩耍，好像是有不少争执。
只是...
慕清心中一黯，不愿意再回想小时候的情景。
第四十四章 遮天蔽日
太阳东升西落，普通的百姓重复着他们日复一日，年复一年的生活，但是有些人，注定不能如此。
人们常说不在其位，不谋其政，但是严冬不敢苟同，虽然寿春的城防已经交由岳靖峰，可守春，并不是只有岳靖峰等士卒居住。
自己，孙哲，还有这城中的百姓，都居住于此。寿春，皆关乎着他们的性命。
这几日，严冬收到了刘清儿的信，信中的内容让严冬心有些担忧。
年关之时，匈奴趁敦煌年夜之机，突然夜袭，何为平率领飞骑军奋力抵抗，虽然杀退了匈奴，可是敦煌大喜之后，又是大悲，这一战，何为平麾下的三万飞骑军，损失了一半，已经不足两万，甚至连守城的地方军，也损失惨重。
现在敦煌的兵力，只够镇守，甚至连西出敦煌，这以往很平常的事情，此刻也都困难异常。
更重要的是，挑选的五万飞骑军后备营也伤亡过半，也就是说，短时间内，飞骑军根本得不到补充，敦煌，大汉西北边界，暂时失去了与匈奴一较高下的力量。
飞骑军对于大汉的意义，对于匈奴，对于鲜卑的意义，严冬非常明白，飞骑军的缺损，这也说明大汉北方在相当长的一段时间内，都将处于劣势。
出击大胜鲜卑，痛击匈奴的场景，自此以后很长的时间，都不会再出现。
由于这件事情对现有的局势影响很大，所以洪武帝下令封锁消息，虽然事情已经发生了四五个月，严冬却也是在刘清儿的信中才得知。
当得知此事的一瞬间，严冬不禁发问，大汉这是怎么了，前年年末胡人大举入侵，而去年，又是匈奴来犯，不仅北方，就连姜望这样的重臣，也突然割据扬州，细细数来，大汉这几年来，就没有一刻安宁的日子，灾祸不断。
此时，已经是五月份，万木繁盛，百花齐放，再过不久，就是梅雨季节。严冬相信，如果大乾和大周想要借此良机，吞并大汉国土的话，也许就
在近日。
“都尉，荆州来的信。”杜毅走进来，纳闷的说着，荆州，没听自己都尉说过荆州还有熟识的人。
“拿过来吧。”严冬也有些好奇，如果是荆州方面的来信，也只有现任荆州将军府将军左思成会给自己写信了，可左思成为什么要给自己写信呢？他可不觉得自己和左思成有什么交情。
拆开信封，严冬看着信上的内容，面色不觉凝重起来。
左思成的信说来也简单，是让严冬提防大周水军。不过这又让严冬有些迷惑，大周水军，虽然寿春毗邻淮水，可是淮水算是大汉的内河，根本与大周没有交集，而寿春距离长江，还有一段的距离。
“大周水军！”严冬嘀咕着，难不成，大周是准备顺流而下，与大乾一起，拿下扬州？
严冬一想，觉得还真有这种可能。三国相争的时候，就出现过这样的事情，就好比当初左思成镇守寿春的时候，就是大乾和大周联军相攻，这才成就了左思成不世之名。
可是知道是一回事，想有所作为又是一回事。严冬虽然身为寿春都尉，但是现在麾下也只有一都士卒，而且大周想要打扬州的主意，就一定会从庐江起进入。可庐江现在却是在姜望的掌控之中。
有心无力，严冬有时候真的有一种沮丧，事情明明可以变得更好，就拿此次防备，如果姜望没有叛变，大周绝对不会有可乘之机，寿春绝对安全，左思成也绝不会给自己写这么一封信。想到此，严冬突然意识到，左思成为什么会给自己写信。
据严冬了解，岳靖峰好像是左思成在豫州时的部下，为什么左思成不直接给他写信？多此一举呢。而且自己只是寿春都尉，作用好像不大。
寿春城，岳靖峰也收到了左思成的信，不过，相较于给严冬的信，左思成自然没有那么的委婉，当即指出大周的意图，让岳靖峰早作准备。
对于左思成的话，岳靖峰自然相信和听从，只是他的顾虑和严冬
一样，来寿春这么长时间，他早已经弄清楚，姜望这是自立了，整个扬州，也只有寿春能够听自己的话。
扬州内，不单单严冬和岳靖峰收到了左思成的信，就连姜望也收到了。他拿着左思成的信看了很久，心虚复杂。
要来的，终究还是来了。
严冬看完信后思索了一番，觉得这件事情，还是要告知姜望，虽然他自立了，可是毕竟扬州名义上还是大汉的领土，一旦被大乾和大周夺取，再想夺回来，可就难了。
长江，这道天堑将大汉与大周，大乾分开，也正是它，让当年势如破竹的大汉，失去了收复大乾与大周的机会。这么多年来，三国以长江为界，虽然争斗不断，胜负各常，但是最终，还是逃不过这道天堑。
五月份的长江，江水波涛汹涌，而两岸堤坝稍有不严，江水就会倾泻而下，淹没周遭万顷良田。此时，宽阔的江面上，一只只战船顺势而行，连绵不绝，眨眼望去，像是要遮蔽江面，特别是身处船队中央的楼船，冒出江面三四丈，乍一看去，就像是一座移动的宫殿。
乘风破浪，船队疾行而过，没多久，已然消失在天际。
而在这支船队下游的千里之外，另一支舰队正停靠岸边，无数船只上，数不清的士卒在忙碌着，有的搬运箭矢，有的抬粮草，还有一些却是在运送着一块块粗长的木头，不过，这些木头有棱有角，并不那么容易运送。
就在舰队不远处的点将台上，一群身着甲胄的将领，意气风发的看着这一切。
忙碌了一夜，当天际出现一道晨曦时，远处天水相连的地方，耀眼的太阳突然消失，只见片片黑暗再次笼罩，仔细看去，竟是楼船的上的大旗将那遥远的太阳遮蔽。接着，一道道高耸的黑影出现在江面，而后则是密密麻麻的黑点，天水只见，一时被黑暗侵袭着。
毫无疑问，这是一只庞大的船队，而此刻，他们正拦江而上，向长江北岸而去。
第四十五章 择明主而从之
左思成站在长江岸边，滔滔江水让他的心也随之伏动。作为荆州将军府将军，左思成来到荆州后，并没有在将军府呆多久，而是带着亲卫将荆州各郡转了一个遍，然后又在长江的几处水寨停留了许久。
之前常年在扬州，对于长江，左思成并不陌生。但是荆州段的江水，倒是让左思成有些担忧，不仅仅这里江水更湍急，更重要的是，每年雨季，荆州很容易水涝成灾，这对想要稳定的左思成，不得不说是一个令人烦恼的事情。
荆州局势和扬州局势不太一样，这也让左思成花费很长的时间了解，要不然他也不会在这江水边呆那么长的时间，不过，现在左思成到不担心荆州的问题，而是担心起扬州。
扬州，自己曾经呆了许久的地方，左思成十分了解，对于扬州的局势，他也仔细分析过，得出的结论和洪武帝的结论差不多，都是扬州以稳为主，真要和姜望打起来，对大汉绝对是一场不小的灾难。
可是半个月前，左思成就得到消息，大周蠢蠢欲动，水军集结，要说他们想要攻打荆州，左思成巴不得他们这么做，但也许是怕了自己的名声，大周水军却是直接顺流而下，越过荆州，朝扬州而去。
很想将他们拦下来，可荆州的水军并不强盛，想要阻拦大周水军，无异于痴人说梦，弄不好，还会把荆州水军给搭进去。左思成也只好写信，提醒扬州的将领们。
姜望到底会不会听自己的告诫，左思成心中也没底。不过，凡事讲究个无愧于心，左思成能够将这些消息告诉姜望，也就无愧于心了，至于听不听，那就是姜望自己的事情了。
算算时日，大周水军也差不多到了扬州的地界，左思成望着湍急的江水，暗道：但愿姜望能够早作准备吧。
扬州水军提督府，作为总掌扬州水军的将军，蔡其威近日来纠结万千，严格上说，他并不是一个武人，而是弃武从文，所以他明白很多的典故，对于很多事情，他也有自己的见解，就比如姜望自立一事。
蔡其威是追随姜望自立的将领之一，他不同于很多人是终于姜望的，其实，他之所以支持姜望，那是因为两者签署了一份密文，姜望用粮草，军饷，和扬州水军的自主，换来了蔡其威的支持。
自立已经半年了，虽然洪武帝没有派兵讨伐，可是姜望送来的粮草军饷逐月的减少，这让蔡其威不满的同时，也暗暗担心，担心姜望，是不是支撑不下去了。
心中不觉后悔，蔡其威觉得自己走了一步臭棋，这一次是被姜望给坑了。
扬州水军建制不小，约有五万人，只不过自左思成寿春一战后，大汉一直在忙碌着北方胡人的事宜，新建的扬州水军，并没有多少用武之地，反倒是因为连年无战事，懈怠了不少，正是十分清楚这一点，蔡其威才支持姜望自立，因为他怕姜望觉得自己是心腹大患，派兵来打，想要凭这五万水军抵挡姜望的大军，蔡其威可没有那么的自大。
近日，最让蔡其威心烦的就是江
对面的大乾水军，据探报，大乾水军又有动作了，好像调集了不少船只，这局势，像是要进攻扬州一般，而坐落在江岸边的扬州水军大寨，无疑首当其冲。
特别是今日一早还收到了姜望的来信，说是大周水军也有动静，让自己多加小心，必要时，他会派军支援。
得到这个消息的第一时间，蔡其威的想法是打，曾经舞文弄墨的他，家仇国恨已经深入骨子里，大乾，大周，那可是敌对国家，自然要和他们拼命。
只是冷静下来，蔡其威心中那股豪迈也就瞬间泯灭。
打，怎么打？以前有大汉的支援，兵多将广，拼死厮杀一番，即便败了，也不怕，因为还会有更多的大汉士卒前来，会继续与敌军拼搏。可是现在呢，败了，那可就真是败了，这一败，可就再无翻身之日。
姜望，他虽然不信姜望会坐视自己战败，但是蔡其威也不指望姜望能够帮助自己什么，因为水军交战，不同陆战，这一败，除非背后有强有力的支援，否则就是一败涂地。想要再建，也是难上加难，更不要说虽然扬州有船厂，可是根本就没有银子开工，而且造船所用的很多木材等，都是别地运来的。
蔡其威想着，不觉头痛欲裂，他发现自己好像就没有了出路一般，怎么着都是死路一条。
“将军，寨外有人求见，说是您的同乡。”
同乡？蔡其威迟疑，自己家在青州，怎么会有同乡来此，而且自己也算是年幼离家，在外求学苦读，老家并不认识很多人。
“带他进来。”思索一番，蔡其威还是决定见见来人，万一真要是同乡，自己避而不见，这要是传回去，对自己声名不好。
当来人被带进来时，蔡其威一愣，别说，还真是同乡，只是，这位同乡曾经与自己意见不合，早就断了来往了，怎么现在来找自己。
“陈应？！”蔡其威轻呼。
“哈哈，我就知道，蔡兄一定会记得我的。”陈应笑着拱手。
“呵呵，你怎会来此，可是家中有事？”蔡其威勉强的笑了笑，对于陈应这个曾经有过不睦的同乡，虽然时间过了许久，但是蔡其威还是觉得有些别扭。
“不是家中有事，蔡兄，我是来救你性命的。”陈应正色，盯着蔡其威，对于曾经的事情，他早就忘得一干二净，否则，这一次他也不会来。
“救我性命？！”蔡其威不觉好笑，他记得，蔡其威在青州，虽然略有薄名，可是一直郁郁不得志，之后更是听说离开青州，去了别处。可即便此时陈应发达了，蔡其威也不觉他有什么权势，但凡大汉上了品级的官员调动，蔡其威都是十分关心的，并没有听到过陈应的名字。
“当然。”陈应看到蔡其威有些嘲讽的笑容，也不生气，坐了下来，说道：“蔡兄，这扬州发生了什么，我想你比我更清楚，难道，你觉得现在的处境很好嘛？”
“你都知道了？！”蔡其威皱起眉头，扬州之事，他不敢告诉家人。甚至在扬州
，也很少有人知道事情的真相，但是看陈应的样子，绝不像诈自己的话。显然也是知道了一些。
陈应笑而不语，品了一口茶水，说道：“莫非蔡兄觉得仅凭水寨这五万水师，就能抵挡住大周和大乾的水师联军？”
蔡其威坐在一旁，觉得陈应是不是来看自己笑话的，自己水寨中的情况，他十分清楚，别说大周与大乾联军，就是只大乾这一支水军，也抵挡不住。等等，陈应说是大周和大乾水师联军。
顿时，蔡其威坐不住了，盯着陈应，惊问道：“当真是两国水师联军？！”
见蔡其威惊讶的表情，陈应成竹在胸，说道：“当真，否则，我怎么会来此处，又怎会说出刚才那一番话。”
“呼！”蔡其威长出了一口气，倒退在椅子上，大乾和大周联军而来，那岂不是说，这一次，自己怎么也逃不过了。
“蔡兄莫慌。”陈应看出蔡其威的绝望，轻笑道：“在下不是说了。这一次，我是来救蔡兄性命的。”
摇头，事到如此，蔡其威不觉得陈应有什么办法能够救自己。
逃，无处可逃，自己已经背叛了大汉。去合肥？两国联军来攻，合肥也能暂苟性命罢了。一时间，蔡其威发现天下之大，竟然没有自己容身的地方。
“哈哈！哈哈哈！”
突然，陈应大笑起来。
“陈兄，你这是在嘲笑我吗！”蔡其威愤怒而起，朝陈应喝问。
“哈哈哈！”陈应又是大笑，说道：“我是在笑，但不是嘲笑，我是笑蔡兄原本也是聪颖之人，怎么此时愚钝起来。”
“哼！我如何愚钝了。”蔡其威手握成拳，今日陈应要不给自己一个合理的解释，他不介意在自己临死前，拉上一个人陪葬。
见蔡其威恼羞成怒，陈应也收敛起笑容，起身正色道：“蔡兄，你是不是觉得自己已经无路可走，终究死路一条？”
蔡其威虽然很想反驳，可事实如此，也只好不悦的颔首。
“不然，古人常言，置之死地而后生，在我看来，蔡兄此形此景，正是如此。不过，这扬州是死地，还是后生之所，全在蔡兄一念之间。”陈应厉色而咄问。
“此话怎讲？”蔡其威心中一动，陈应的话，显然说出了他的心事。
“蔡兄，当今天下局势，虽然大汉占据北方，幅员辽阔，兵多将广，但是身为大汉扬州水军都督，想必蔡兄知道，洪武帝这些年一直穷兵黩武，大汉，此时已经没落了。北有鲜卑，匈奴，南又与大周，大乾兵争不断，再加上姜望自立一事，蔡兄，你觉得这样的大汉，这样一个看似繁华却满身疮痍的大汉，还值得你效力吗！”陈应激昂的说着，一双眼睛却在盯着蔡其威的一举一动。
“你，你到底所为何来。”蔡其威连忙大喝，此时，他听出了陈应的话外之意。
淡然自如的，陈应来到蔡其威身前，脸色瞬间凝重道：“救蔡兄的命，更劝蔡兄择明主而从之！”
第四十六章 宽宏
姜望收到了蔡其威的信，他有些纳闷，蔡其威信中说要固守水寨，希望姜望能够派兵支援，运送一批粮草过去。
对于蔡其威此举，姜望乐见其成，可是姜望不觉蔡其威是一个忠心耿耿的人，更不是一个身怀大义之人，否则，蔡其威也不会在自己的威逼利诱之下，就此背叛大汉。
蔡其威的信，让姜望不得不怀疑他到底是何用意。
庐江，石碌自从合肥回来后，每日兢兢业业，他已经想清楚了，要想推翻姜望，打到合肥，自己必须要有士卒，而庐江的士卒，又都是姜望麾下的将领掌管，所以，他必须另辟蹊径。
庐江长吏，官职说大不大，说小也不小，最起码在庐江一地，也算是位高权重，石碌的隐忍让庐江的驻军将领宋解有些不屑，石碌这是憋着一股劲，可是那又能如何，庐江，终究是在自己的掌控之中。
徐廉站在楼船上，望着远处岸边，心中颇具豪迈。
此次大周与大乾相约攻打扬州，徐廉主动请缨，原因无它，七年前，身为副将的他随同大军攻打寿春，结果，那一战死伤无数，反倒成了左思成的威名。
徐廉不忿，更是不服，当初自己提出不少建议，可是时任主帅全然不理，在他看来，当初寿春一战，不是左思成军神附体，而是自己等人被束缚了手脚。
经过七年的厮杀，徐廉终于成为大周有数的名将，这一次，他就是来报仇的，他要将心中的耻辱彻底的泯灭，而后加诸在大汉人的身上。
“将军，已经到了庐江，咱们还是赶紧登岸吧，否则姜望得到消息，肯定会严加防备的。”郑建梁开口劝着，刚刚进入扬州时，他就劝过徐廉。
“潘将军，庐江那里适合登岸？”徐廉对郑建梁并不喜欢，虽然两人都参加了寿春之战，可是那一站后，郑建梁像是被打怕了一般，每次提起攻打扬州，他都是最反对的一个。
潘蒙是大周水军都
督，他此次来扬州，说是来击溃扬州水军的，可扬州水军的实力，他心知肚明，这一次，就是为了运送徐廉等士卒的。
“回将军，前方十里，就有一处登岸渡口。”潘蒙回着，虽然当年寿春之战没有参加，但是作为新晋的水军都督，潘蒙曾私自南下扬州不少次，对于沿岸的地界，十分了解。
“恩，张然，你怎么看？”徐廉点头，登岸，不是不可以，但是徐廉总是觉得，应该等大乾那边传来消息，再登岸。他可不想到最后，仗是自己打的，便宜都被大乾给占了。
正在眺望远景的张然听到问话，笑着回身，说道：“在哪里登岸，何时登岸，这都不是难题，关键是大乾，我听说大乾已经派人去说服扬州水军都督蔡其威了，将军，你觉得此事能成吗？”
徐廉沉思，张然是此次讨伐的军师，他的话，自己不得不重视。蔡其威此人，徐廉也只是听说过，风评甚好，至于会不会降了大乾，徐廉也拿不准。
“如果蔡其威没有降大乾，那我们自然可以等一等，但是如果蔡其威降了大乾，我们就只能立刻登岸，拿下庐江。”张然虽是笑语，但是语气却是沉重起来。
郑建梁听此，皱眉，说道：“军师，这岂不是说，我们是否登岸，都要看大乾行事？”
“管那么多干什么。我看，咱们直接拿下了庐江，打下了寿春再说。”白魁不悦的吼着，他最烦一群将领在那里商讨这个，算计那个，有着功夫，早就打下几座城池了。
“白将军说的是。”张然也不反驳，其实他心中，也是这么想的，只不过他知道徐廉有许多的心思，而徐廉，才是这次攻打扬州的主将。
“再等等吧。”徐廉脑袋轻摇，他倒不是非要看大乾的态度，而是想要看看，面对自己两国来攻，姜望是一个什么态度，毕竟姜望已经自立，他手中可有不少兵马。
大周水军在长江上停驻徘徊，这让庐江一片风声
鹤唳，驻军在庐江的宋解为了谨慎起见，死守城门不出。等待着大周士卒的到来。
蔡其威给姜望谢过信后，不到日中，就见一只只战船从远处驶来，看着那高耸的楼船，密密麻麻的船只，蔡其威心中叹息的同时，也在暗暗庆幸。
“蔡兄，怎么样，我没有骗你吧。”陈应满脸笑意，这一次兵不血刃，自己可是立了大功，不过这倒是其次，最重要的是，自己平生所学，终有了施展的机会。他相信，不久的将来，自己也能像很多人一样，站在那楼船上，一人之下万人之上。
没有回话，蔡其威知道大乾水军强盛，可真当这一艘艘舰船摆在自己的面前，还是让他有些震惊。特别是那几艘楼船，真是令人感慨巧夺天工。
“走吧，我们去迎接柴大将军。”陈应也不在意蔡其威，他当初见到这庞大的水军时，心中也是有所触动。
“好，陈兄带路。”蔡其威点头。
楼船上，柴培和一种将领来到船头，看见陈应和一个身着甲胄的将领在岸边迎接，问道：“陈应旁边的就是扬州水军都督蔡其威？”
“就是他，听说是有些才干，只是不知道当初怎么就随着姜望一起叛了大汉。”侯昌保略带嘲笑的说着。
“哼，这人一看就是贪生怕死之徒，那姜望，稍一威逼利诱，他哪敢不叛。”章健冷笑，他最看不起那种没有气节，贪生怕死之辈，对于蔡其威，自然没有好感。
“唉！话也不能这么说，他一水军都督，难不成还敢和姜望打上一仗？那不是自寻死路吗。”李继川笑着说道。
听着几人的话，柴培心中没有一丝的动容，蔡其威降不降，在他看来，对于此次攻打扬州没有任何的阻碍。
蔡其威降了，自是好事，但是不降，也无非就是多费一些功夫，死一些士卒罢了。
不过，自己等人，还是要好生对待蔡其威，否则无法展现大乾的宽宏。
第四十七章 岳靖峰的请求
长江水岸上停满战船的消息，两三天后，也传到了寿春，严冬担忧的同时，也力不从心。
“严冬，大周和大乾都打过来了。你怎么跟没事人似的。”孙哲看到严冬一动不动，有些焦急的问道。
“兵来将挡，水来土掩。我能有什么办法，无非就是一战罢了。”严冬苦笑着摇头，他倒是想要做些什么，可是寿春与长江之间，还隔着庐江，他总不能越权带着士卒去庐江吧。
“哎！你说，这大周和大乾也真是的，什么时候来不行，非要今年来。”丧气的叹息，孙哲算是看明白了，大周和大乾，就是看大汉现在无暇东顾，才兴风作浪，派兵攻打扬州。
孙哲的话让严冬心中一乐，可见孙哲对大周和大乾有多么怨恨。不过，国与国之间，向来如此，痛打落水狗是常态，谁也不会在这个时候留手。相信大乾或是大周内部要出了问题，大汉甚至另一国，也不会放过机会的。
现在，严冬倒是觉得姜望比自己等人更为难，虽然扬州名义上还是大汉的，但是想来另外两国也知道，扬州已经被姜望自立了。这么说来，大汉虽然不会不管扬州，但是也不会立刻就管，坐山观虎斗，最后一刻扭转乾坤，才是上策。
姜望要独自守住扬州，面对气势汹汹的两国联军，困难自不必多说。
“都尉，岳将军派人来请。”
孙哲和严冬正聊着，杜毅走了进来。
“备马。”严冬起身，岳靖峰找自己，肯定有事，而且现在，寿春官职最高的，就是岳靖峰了，他来找，自己是必须要去的。
“那我也回去了。”孙哲亦是站了起来，这些天，郡守府也很忙碌，他是忙中偷闲，才来找严冬聊会。
“要不一起去？”严冬打笑说着。
“别！我还是回去处理我的公文吧。”孙哲连忙挥手，走了出去。
走在街上，严冬看到不少的百姓都是拖家带口，拿着行囊，朝城外而去。
大周与大乾大军压境的消息传来，即便距离寿春还远，但是很多百姓都已经意识到了危机，收拾包裹，准备投奔荆州，豫州，或者是更远地方的亲戚，也许到那里要寄人篱下，可总比在寿春丢掉性命强。
看着曾经繁华的城池变成如今这副摸样，严冬也无可奈何，就像是前世杜牧说过：兴，百姓苦，亡，百姓苦。
来到军营，岳靖峰亲自出门相迎，这让严冬有些受宠若惊，难不成这岳靖峰有什么事情要自己帮忙？
“岳将军实在是太客气了。”严冬客套着，在岳靖峰的相请下，坐了下来。
“严都尉，说实话，在下是有事相求。”岳靖峰起身拱手，很是郑重。
严冬也不得不站起来，岳靖峰如此，自己也只好顺着，难不成还能拒绝，和他翻脸？
“岳将军有事直说，在下能做到的，必不推辞。”严冬应承着。
“好，有严都尉这
句话，我就放心了。”岳靖峰叹气，说道：“严都尉先坐。”
点头，严冬无奈的又坐了下来，心中叹息着：古代什么都好，就是礼节太繁琐了，稍不注意，就有可能得罪人，而要想不得罪人，也只能硬着头皮恭维。
“岳将军请在下来....”严冬说着一顿，看向岳靖峰，等候他的回答。
笑而不语，岳靖峰掏出一封信件，递给严冬。
疑惑的接过信，严冬纳闷，这封信是给自己的？可一看，严冬就有些不好的预感，这信上的字迹，分明是左思成的。
看过信件，严冬叹了口气，一时间感慨万千，神色凝重，或者说，愁眉不展。
左思成的这封信，是写给岳靖峰的，但是内容，却是与自己相关。竟然是提议岳靖峰让自己出城去庐江，以防庐江陷落后，大周长驱直入，攻打寿春。简单说来，就是左思成想要自己出城缠住大周的军队，拖延他们攻打寿春的时间。
为难，严冬不是贪生怕死，实在是手中无人，寿春满打满算，也才将近两万多士卒，而自己能带出去的，也就一都人马。
而据探报，大周此次攻打扬州，至少有十万大军，当然，这十万大军肯定不会都在庐江，但是即便有一半五万大军，也够自己吃一壶了。
一千多人拖延五万大军的行军速度，严冬怎么想，都觉得有些难办。
“严都尉可是感到力有不逮？”岳靖峰出声询问，他接到左思成信件的时候，也有些惊讶，让严冬带人去拖延几十倍之敌，是不是有些刁难他了。不过他也没有别的办法，左思成在信中已经说了，如果任凭大周攻打寿春，自己是绝对守不住的，因为此次大周的主将，是徐廉。
思索着摇头，严冬此刻在想，岳靖峰为何让自己看这封信，这封信，分明是左思成写给岳靖峰的，自己看了，岂不是知道这一切都是左思成的建议，难道，岳靖峰不愿意得罪自己？严冬不觉得，那岳靖峰又是为何。
见严冬不语，岳靖峰也是沉默，他知道，严冬此刻心中肯定在挣扎着。
不知过了半个时辰还是一个时辰，严冬终于又打起精神，起身道：“岳将军，这件事情我愿意接受。”
“好！严都尉果真没有让人失望。”顿时大喝，岳靖峰心中也是激动万分，严冬答应此事，多少会拖延大周人一些时间，寿春，也就能够多坚守一段时日。
严冬也是笑了笑，只不过，他的笑多少有些无奈。说道：“不过我希望岳将军答应我几件事情。”
“严都尉请讲。”岳靖峰很是爽快的回着，严冬这一去，可是赌上了自己的性命，能答应的，他自然不会推辞，即便有些为难的事情，他也会想一些办法。
点头，严冬深吸一口气，说道：“我希望此事能够得到正式的公文。”
“可以！我亲自书写下令。”岳靖峰答应着，战时，身为寿春驻军将军，他有权号令
寿春一切人员，写一封公文，自是不在话下。
见岳靖峰答应，严冬心中的担忧，也放下一半，当初在定中，自己就是在没有公文的情况下私自出城，才惹来争议，当然，那时更多的是洪武帝想要敲打自己，不过，如果自身没有漏洞，洪武帝自然也不能无风起浪，无事生端。说来，还是要自身没有破绽，才能安稳的立足于世，心无所惧。
“还有，我想提前做好士卒们的抚恤。”不论那些士卒跟随自己出城，都是九死一生，严冬不想亏待他们。
“好！我也正有此意，不但抚恤，还要加倍的补偿。”说起此事，岳靖峰神色也凝重起来。
“如此，那就更好了。”严冬脸上也露出了笑容。
“士卒们此去危险重重，这是自然的。”岳靖峰叹息，说道：“严都尉，你个人呢？有什么难处，可以说出来。”
摇头，严冬笑道：“我深得陛下信任，自当肝脑涂地。”
“严都尉有什么事情尽管来找我。”岳靖峰也不强求，他知道严冬皇恩隆盛，而且身为昭侯，并没有什么物质上的需求，严冬家在长安，寿春更是没有什么挂念的。
其实如果可以，岳靖峰并不想让严冬出城，虽然他此时可以号令寿春所有官员，但是严冬毕竟不同别人。
“会的。”严冬点头，起身说道：“在下还需准备一番，先告辞了。”
“我送你！”岳靖峰说道。
回都尉府的路上，严冬心中满是沉重，并不是严冬后悔，而是这件事情，实在令人有些忧心，出城，拖延大周，怎么看，怎么都像是送死的任务。
“杜毅，去军营把校尉们请来。”严冬说着，已然到了都尉府的门口，看着熟悉的面孔，严冬深吸了一口去，走了进去。
没多久，唐晟锐，孟志，祝君山，还有新晋的校尉卢宣，曹万波就来到了都尉府。
“都尉，可是庐江有消息了？”祝君山开口问道，自从几天前得知庐江出现大周军队，这几天，就一直没有庐江的消息，想来，应该是被大周围城了。
“还没有。”严冬摇头，看了一眼卢宣和曹万波，这两个人，说来都和淮南侯有关联，不过，现在淮南侯纪盛被困在合肥，就凭他那几个儿子，也掀不起什么风浪，索性严冬也就提拔了两人。
唐晟锐看严冬虽然神色平常，但是眼神中露出一股凝重，他觉得，怕是有什么难事，心中有些担忧，该不会是岳靖峰下了什么不好的命令吧。
孟志近来倒是很安分，平日里呆在家中，连麾下的士卒也不怎么管理，不是他想这样，而是岳靖峰一来，他们这些人，便无事可做，他也懒得再插手其他的事务。不过今天严冬把他们叫来，孟志也觉得有些不对劲。
在孟志的心中，严冬是一个权柄很重的人，但凡自己能解决的事情，绝不会找来他人商议，而一旦召自己等人前来，怕是真有什么大事。
第四十八章 孙哲相劝
“召你们来，是有件事情告知。”严冬目光在几人身上扫过。
“呵呵，都尉，有事情，派人通知我们即可，不用这么麻烦。”曹万波笑着说道，他能当上校尉，还是多亏了严冬，所以对于严冬，他是绝对拥护的。
孟志冷笑，暗道：这曹万波倒是不傻，不过，真是蠢。
“事关重大，还是我亲自告诉你们的好。”严冬继续说道：“此次，大周和大乾联合攻打我扬州，想必大家也知道形势的危急，前两日得知大周军队已经进入庐江，想来，此时庐江已经被围城，危在旦夕。”
众人都是点头，扬州的事情，他们再清楚不过了，同时也不指望姜望能够为寿春遮风挡雨，大周和大乾联军，又岂是他能够阻挡的。
“如果庐江被破，我寿春就将直接面临大周的威胁。”严冬说着，停了下来。
“都尉，该不会是让我们去救援庐江吧！”唐晟锐皱眉说道。如果真是这样，那和送死有什么区别。死守寿春战死，他无话可说，但要是去救援庐江而死，他有些不能接受。更何况现在的庐江，说是大汉国土，可分明是姜望在控制。
唐晟锐此话一出，孟志，祝君山，就连刚才还拥护严冬的曹万波，脸色也不好看起来。
“不是救援庐江。”严冬摇头，见众人都松了一口气，又道：“岳将军希望我们能够出城拖延住大周军队，延缓他们到达寿春的时间。”
“什么！”这一次，惊呼的是孟志，拖延大周军队，怎么拖延，如何拖延，更何况一旦庐江城破，来攻打的寿春的大周军队绝对不少，看严冬的样子，这次出城，仅仅只有他们一都人马，这无异于螳臂当车，以卵击石。
刚缓和过来的校尉们，脸色又变得阴沉起来，他们想法和孟志一样，如果真要出城，多半是回不来了。
“我已经领了命令，这次叫你们来，就是告诉你们这件事情，回去后，好好
安抚士卒，明日，会有一批军饷送到。”严冬不看几人，自顾自的说着，他也不愿意看到士卒们送死，只是为了更多的百姓，为了寿春，他必须如此，而且，刚才路上，他也思索了一些，他们的任务，只是拖延，并不是与大周军队交战，这样说来，这个任务，也不无生路。
“都尉，为什么是我们？”孟志有些心急。按理说来，遵从号令是他必须做的，可是今时不同往日，他可以听严冬的命令，但是岳靖峰的命令，就让他有些抵触，更何况在他看来，这个命令还是让自己去送死。
孟志的话说出几人的心声，不过，他们也都知道，自己必须遵从命令，知道不知道原因，已经无关紧要了。
“下去准备吧，两日后出发。”严冬抬手叹息，并没有解释。其实，孟志的话，何尝不是自己想要知道的，为什么是自己，而不是别人。岳靖峰麾下有两万士卒，都尉几十，为什么不是他们其中的一个，而是自己呢？是偏见吗？
瞥了一眼正堂，孟志等人的身影刚刚消失。严冬心中也是苦恼。
远在荆州，这时候，左思成已经回到了将军府，他在思量扬州的事务。
他想着前几日写的信，此时，岳靖峰应该已经和严冬商讨过出城拖延大周一事，而在左思成看来，严冬也一定会答应，只不过，左思成没有想到岳靖峰会将信给严冬看。
当然，左思成并不是和严冬有仇，要加害于他。相反，左思成很欣赏严冬，在他看来，这件事情，在寿春，甚至在整个扬州，也只有严冬一个人能够办到。只是，严冬得知是自己建议岳靖峰后，会这么想呢？
左思成苦笑，有时候，往往越是器重一个人，就越会严厉，要求也越是苛刻。对于严冬，左思成想要器重，可他不在自己的麾下。不过，这样的苦差事，自己第一个想到的，还是严冬，也许，严冬，真的比其他人强上不少吧。
孟志等人离开后，严
冬回到了书房，拿起毛笔，在纸张上停驻了许久，才开始书写。
一连三封书信，写完之后，严冬长叹。望向窗外，已是傍晚。
“严冬！严冬！”
这时，孙哲的大喊传来。
见孙哲气喘吁吁的跑了进来，严冬笑道：“怎么这般匆忙？”
“你还笑得出来！”孙哲气恼的看着严冬，喝道：“我问你，你怎么能答应岳靖峰呢。他那是在害你！”
“先坐！”严冬起身，为孙哲倒了一杯茶。
“喝！喝什么喝！走！赶紧的，去回绝了岳靖峰，他要是敢拿官职压你，咱们就回长安，去找陛下评理去。他一来，接管了寿春不说，这还要让你去送死！我看他是疯了。”孙哲愤怒的咆哮着，而后瞪着严冬，气恼道：“我看你也疯了。”
“稍安勿躁，听我解释。”严冬拉着孙哲坐下，说道：“其实，这是我自愿的。”
“自愿？你真疯了？看不出这是去送死吗！”孙哲直接将茶杯拍在桌子上，焦急的看向严冬，他觉得，现在的严冬，像是中邪了一般。
“真的！”严冬心中一暖，这是时候，还有人关心自己的生死，让他心中满是欣慰，特别看孙哲的样子，显然是真的恼怒了。
“严冬，不能去。”孙哲神色复杂的看着严冬，他根本没有想到严冬是自愿的，岳靖峰和严冬非亲非故的，即便他现在是寿春最高的官员，可是严冬爵位在身，又怎么会听他的话呢。
“呵呵，别一副生离死别的样子，好像我出去之后，就一定会死一样。”严冬打笑着，说道：“其实，此去看似危险，但并非没有生机，只要不与大周军队正面交锋，还有挺安全的。”
“那也不行，你常读兵法，难道忘了，战场上变幻莫测，你怎么能够次次料敌先机，严冬，听我一句劝，还是回了这个命令吧。”孙哲激动的劝说着，他实在不忍心看严冬去送死。
第四十九章 封侯拜相
庐江，大周已经围城三天，石碌这三天一直呆在郡守府中，直到有人来报，驻守庐江的将军宋解竟然有降周的念头，石碌这才走出了郡守府。
“确定宋解真的要投降大周？”石碌匆忙的问着，向军营走去，而他的周围，则是几十个衙役。
“大人，确认了，宋解已经召集都尉们到军营，就是告知此事，听说，外面围了不少士卒。，如果有都尉不愿意，说不定他当场就拿下了。”一个衙役回禀着。
“宋解，真是该死！”愤恨，石碌的步伐又是快了几分。庐江有三万士卒，就算城外有十余万大周人，那又如何，石碌相信，大汉，洪武帝绝不会坐视扬州陷入敌手，只要守上一些时日，绝对有援军到来。
可是现在宋解竟然想要投降，这是石碌决不答应的。更何况三个月前，他收到了太尉洪原的来信，信中夹带着公文，石碌，已经被提拔为庐江郡守，当然，只是秘密提拔，虽然没有告知天下，但是石碌心中却更加的坚定，他一定要为洪武帝，为大汉，夺回庐江，打回合肥，活捉姜望。
就是一个月前，他正式和姜望任命的庐江郡守商谈了一番，然后将郡守府的权利收归己有，而代价，就是赦免前任郡守的罪行。
“来者止步！军营重地，无号令者不得进入。”
说话之间，石碌已经来到了军营，被士卒拦了下来。
“大胆！这是郡守府石大人，还不赶快让开。”衙役气愤的大喝，虽然此时寿春是在宋解的控制下，战时士卒的身份更是高上三分，可是今天，他的身后有石碌撑腰。
“这...”士卒迟疑，说道：“石大人，将军正在和都尉们商讨战事，要不您稍等会。”
“进去通传，告诉宋解，就说我有要事相商。”石碌板着脸，并没有为难士卒。
“是，我这就去。”士卒转身就朝军营内跑去。
寿春，严冬白天巡查了一下士卒，虽然他们脸上带着丧气，但是对于军令，并不敢违抗，严冬对此也是感慨颇多。
“严都尉，我家将军有请。”
正走在街上的严冬，被几个士卒追了上来，严冬看去，正是岳靖峰身边的亲卫。点点头，严冬随几人而去。
再次走出军营的时候，严冬眉目紧皱，岳靖峰找自己，是想让自己提前出城，因为有消息传来，庐江已经被围了几日，再这里下去，不久便会城破，而大周也会迅速的朝寿春攻来。
无法拒绝岳靖峰的请求，严冬也只好连忙下令，召集士卒，准备出城。
一时间，寿春城内又忙乱起来，一队队士卒向驻地集合，马匹，粮草，不断的运送着。
寿春城忙碌的同时，合肥城中，姜望阴沉着脸，他刚刚得知，蔡其威已经叛变，降了大乾，之所以知道此事，并不是蔡其威露出了马脚，亦或是有人通风报信，而是就在合肥城外，一顶顶帐篷驻扎，一支支火把点起。夜晚的合肥城外，灯火通明，很显然，大乾军队已经将合肥包围起来了。
“可恶！”姜望咬牙切齿，恨不得将蔡其威撕了，因为他的手中，还有蔡其威今日才给自己
送到的信件，信上催促自己给他运送粮草。没想到蔡其威竟然当面一套，背后一套，早就降了大乾，还故作唏嘘的向自己要粮，实在是无耻之极。
愤怒过后，姜望心中又有些无奈，蔡其威降了大乾，使之兵不血刃的就到了合肥城下，更重要的是，这完全打破了姜望心中的部署。他原本是想让蔡其威和大乾对峙，然后自己率领五万大军直扑庐江，迅速击溃大周后，再回军合肥，与大乾决战，可是，现在他只有死守合肥这一条路。
各个击破已然失策，姜望却也不太担心合肥的局势，这座城池，他心中很是清楚，大乾想要攻破合肥，没有一两个月的时间，根本不可能。不过，他现在担心的是庐江，万一庐江早早的就丢了，那扬州的局势，可就难说了，大周既可以东进与大乾一同攻打合肥，也可以北上攻打寿春，总之，那时候，就真是人为刀俎，我为鱼肉了。
甚至，一旦大周打下寿春，大乾再派兵东进，即便是大汉援军赶来，也无力回天，合肥，也只能眼睁睁的被困死，也只能落入大周和大乾之手。
心中有些悔意，但是姜望还是坚定自己的决心，为了母亲，他什么都能做。
起身，姜望快步来到了姜母的房间。
来到院子，姜望一愣，这个时候，自己母亲的房内，应该下人穿梭，为其喂药整顿，怎么外面这么安静。
疑惑的走进去，姜望看到屋内竟然空无一人，连忙来到自己母亲的床前，见其还躺在床上，姜望这才安心，而后不悦道：“温方浮呢？”
“回将军，温大夫一早就出门了，说是去找药材，这是他给您留的信。”一个下人忙回着，走上前，将信递给了姜望。
这时，姜望心中有种不好的预感，温方浮，该不会是跑了吧。
急忙撕开信，姜望看了一眼，顿时脸色铁青，倒不是姜望一目十行，而是信上只有四个字：
后会无期。
看到这四个字，姜望哪还不明白，自己被骗了。这温方浮，绝对是一个骗子。
“找，把温方浮给我找回来，挖地三尺也要给我找回来，活要见人，死要见尸。”姜望阴冷的低喝着，温方浮，自己决不能让他怕了，他还要给自己母亲治病。他走了，自己母亲怎么办。不管他有没有骗自己，现在都不重要了，最重要的，就是母亲的病。
“望儿，望儿是你吗？”
虚弱的声音传入姜望的耳中，顿时激动万分，姜望连忙回首，待看到自己母亲睁开眼睛，嘴角轻动的后，姜望急忙来到床前，握住姜母的手：“母亲，是我，望儿在这里。”
“望儿啊，你可...可不能做对不起..对不起陛下的事啊。”姜母孱弱的说着。她有三个儿子，现在只剩下姜望一个，她不想自己这唯一的儿子，也离自己而去，如果说姜望为了给自己治病而做出什么大逆不道的事情，她绝对不会原谅姜望，更不会原谅自己，甚至还不如死了算了。
“母亲，母亲放心，我一定把你的病给治好。”姜望听到姜母的话，不觉眼睛湿润起来，安慰着姜母。
“哎！我这病，不治也罢，
反正总是要死的。”姜母平和了一会儿，低声说道。
“不会的，母亲，你安心养病，一切都会好起来的。”姜望急忙说道、
又是安慰了一阵姜母，姜望这才离开房间，出门后，姜望心中的愤慨减轻了许多，不管如何，自己的母亲，终于又醒过来了。
“将军。”林子奇快步走了过来。
“查到了吗？”姜望冷声道。
“据守城的士卒回报，温方浮早晨就出城了。”林子奇低着头，他也看出来了，这温方浮，分明就是一个骗子，甚至可能就是大乾的密探，而且姜母的病，多半也都是他弄出来的。
腮帮紧鼓，紧握双拳的臂膀上青筋迸发，姜望此时很确定，扬州所发生的一切，都是大乾搞的鬼，自己母亲的病，扬州自立，蔡其威叛变，这一切，都是大乾人的算计。
悔不当初，可是姜望知道，自己只能硬着头皮走下去。
合肥城外的营帐，柴培，李继川，侯昌保，章健，这一次大乾攻打扬州的大将，一个个都在营帐内，并且，他们都只是站在那里。而正位处，坐着的正是姜望想要寻找的温方浮，或者说大乾七皇子王庆书。
“此次多亏了七皇子，才使得我大军不费吹灰之力，就已到达合肥。”柴培恭维着，且不说眼前的王庆书是大乾王位最有力的竞争者，单单这份独闯龙潭虎穴，扰乱扬州这份胆识，就让柴培甚是佩服。
“侥幸而已，诸位坐吧。”此时，王庆书全然没有了在姜望面前的那种低态，反倒是盛气凌人。见几人坐下，王庆书说道：“这一次，务必要拿下合肥，夺取扬州。为我大乾今后北上落下基石。同时，此战有功者，我会亲自向父皇请旨，拜相封侯，绝不是空谈。”
听到此话，堂下的诸位将军，一个个都是闪着精光，他们从军为了什么，不就是为了光宗耀祖，封侯拜相，而看六皇子一副郑重的样子，显然，绝不像说说而已。
夜色中，寿春城内火把闪烁，一队队士卒鱼贯而出。
“严都尉，拜托了。”岳靖峰很是凝重的说着。严冬率领士卒出城拖延大周军队，绝不仅仅是关乎寿春的安危，更加关系着整个扬州的局势。
“岳将军请放心。”严冬点头，朝一旁的孙哲笑道：“放心吧，我肯定会活着回来。”
孙哲叹气，他知道此时再劝严冬也没用了，拱手道：“严冬，多加小心。”
严冬上前，拍了拍孙哲的肩膀，说道：“别唉声叹气的，我走了。”
说着，严冬转身，上马而去。
很快的，严冬带着一都士卒消失在茫茫夜色，也只有远处那蜿蜒的火龙，为人们指点着他们前行的步伐。
岳靖峰看到严冬走远，转身，朝孙哲说道：“孙郡丞，回去吧。”
“哼！”瞪了岳靖峰一眼，孙哲理都不理，扭头便进了寿春城。
“岳将军，您别在意，孙大人和严都尉友如兄弟。”戴鑫见此，连忙劝说解释着。严冬这一走，寿春城内，可就是岳靖峰的天下了。
“我知道！”岳靖峰点头，说道：“戴大人，走吧。”
第五十章 天将降大任于斯人
庐江军营外，石碌一双眼睛散发着青光，他已经在军营外等了两个时辰，可是宋解就是不见他，而在军营内，他可以想象到，那些一身正气，不为所动的将领，会是如何被宋解所劝说，所瓦解，所捆绑。
但是，石碌不能冲进去，整个军营现在都是宋解的人，强冲，只能给宋解抓捕自己的理由，所以想要扭转乾坤，一举拿下庐江城内那些想要叛乱的士卒，他只有一次机会，所以他要等。
一旁的火盆中，不时响起“啪！啪！”的燃烧声，石碌心急如焚，望着昏暗的营地内。
这时，一个士卒不慌不忙的走了出来，石碌看去，此人正是宋解的一个亲卫。
“石大人，将军有请。”亲卫笑着说道，他刚才亲身经历了一场变故，甚至还亲手动了刀枪，现在大局已定，石碌来此，那就是自投罗网。
“带路。”石碌整理一下衣衫，沉声说道。
满是不屑，亲卫没想到这个时候，石碌还是一副高高在上的样子，暗道：等着吧，一会儿有你好看的。
亲卫默不作声，直接转身就朝军营内走去，也不管石碌跟上来了没有。
快步的跟上，石碌心中冷哼，他当然看出了亲卫神色中的得意，但是他此刻犯不上和一个亲卫较劲，他有更重要的事情要做。
刚一迈入军营正房，石碌就闻到一股淡淡的血腥闻到，而且他看到，正在打扫的地上，还残留着几丝血迹。
“哈哈，石大人这么晚了来找在下，真是让在下受宠若惊啊。”宋解坐在主位上，也不起身，大笑的喊着。
“宋将军，在下是有要事相商。”石碌沉着脸，心中虽然愤慨万千，却又隐忍无色。
“哦？要事？什么要事过了两个时辰还是要事？”宋解饶有兴致的看着石碌，而后又是笑道：“哈哈，石碌，你不要以为整个庐江就你聪明，无知，愚蠢，也只有你们这些自以为忠君爱国，浑身正气的文人才会这般的愚不可及。哈哈哈！”
面色如常，石碌看着得意的宋解，摇了摇头，出声道：“宋将军，不知刚才这里发生了什么？”
“哼！你不是自以为聪颖吗，你猜猜！”满脸笑意，宋解端起茶水，轻合几下，品了一口，露出一副享受的神态。
石碌眉侧鼓起，上前几步，盯着宋解，喝问道：“你刚才杀了几人？！”
“呵呵，你说呢？”眉眼一挑，宋解瞥了石碌一眼，全然不在意，自顾自的喝茶，在他看来，庐江，已经掌握在他的手中，翻不起什么大浪。他已经开始憧憬降周后的荣华富贵。
浑身颤抖，石碌盯着地上未干的血迹，这些血，都是忠勇的大汉士卒将领，他们还没有和大周交战，反倒先死在了宋解这个叛变的卑鄙小人之手。石碌的心在滴血，这些滴下的血液，化为滔天的愤怒，让他的身体随之而颤。
“本来想留你一命，但是现在，你必须死。”不住的摇着头，石碌悲愤的脸上
，眼眶不觉红润，他是在可惜那些刚刚死去的将领，这些人本是大汉的栋梁之才啊。
“死？！”宋解一愣，旋即仰天大笑：“哈哈！哈哈哈！”
“石碌，我看你是糊涂了，我身为庐江将军，现在军营中没有一个人再敢反抗于我，你说要杀我？！好啊！我倒要看看，谁敢杀我！”
起身，宋解狠厉的瞪着石碌，再次喝道：“谁敢杀我！”
“噗嗤！”
宋解瞬间感觉到天地都在旋转，只听“嘭！”的一声，再没了意识。
“噗通！”
失去了脑袋的尸体，轰然倒地，而在这具尸体的后方，一个身披甲胄的士卒，大口喘着气，而在他的手上，一把钢刀缓缓向地上滴打着血液。
“你！你们！....”带石碌进来的亲卫怎么也想不到会发生眼前的场景，他害怕了，不住的向后退着，特别是曾经的好友，杀死宋解的亲卫瞪了他一眼，顿时让他一激灵，连忙大喝道：“将军死了，石碌把将军杀了。”
大喝声刚响起，顿时门外一阵嘈杂，瞬间，空荡的房间涌满了手持刀剑的士卒，他们看了看地上的宋解的尸体，皆是不敢相信，然后又将目光集中在了石碌几人身上。
感受到无数愤恨的目光集中在自己的身上，石碌并不惊慌，沉声喝道：“宋解勾结大周，企图降周，现已伏诛，还有谁！”
石碌此话一出，涌进来的士卒皆是神色复杂，不少人都听说了宋解降周一事，甚至很多人在宋解劝说下，已经同意了。可是这件事情并不是什么好事，大家私底下商量也就罢了，真要拿到台面上来，都有些挂不住。
而且更重要的是，现在宋解死了，他们又该怎么办。
看出士卒们的迟疑，宋解的亲卫顿感不妙，忙又喊道：“大家杀了他们，为宋将军报仇，即便宋将军死了，只要降周，大家还是有活路的。”
“对了，杀了他们，拿着石碌的人头献给大周，他们一定厚待我们的。”
“杀啊！”
石碌眉眼一竖，顿时瞪向人群中起哄的人，他已经看出，这几句话，让原本不敢动手的士卒，又起了心思，这时候，自己一定要稳住他们：“哼，你们想要降周，难道你们没有想过自己的家人吗？你们降周了，家人怎么办，难道就为了自己的一时痛快，就让家中的父老乡亲承受你们所带来的后果吗。”
听到石碌的话，士卒们又是一顿，不少人打起了退堂鼓。如果此时宋解还在，他们自然愿意跟着降周，可是宋解已经死了，且不说石碌说得那些顾忌，就是降周后的待遇，也让他们担忧起来。
“你们还等什么，不要忘了，你们刚才可都是杀了不少人，难道还指望石碌放过你们吗？杀呀！”说着，亲卫直接提刀朝石碌砍去。
“杀！”
不少士卒回神，想到刚才的那场变故，眼睛又狠厉起来，纷纷举着刀剑，朝石碌砍去。
一见形势变化，石碌连忙后退，喝着：“不要听信谣言，我石碌在此保证，一定保全你们的性命。”
可是这个时候，根本就没人听他的话，眼见着刀剑就要来动眼前，这时候，杀宋解那名士卒急忙喝道：“宋解叛变，诸位都尉愤死拼杀，大家都是功臣，杀了这些叛贼！”
停在原地的士卒眼神都是一变，旋即举起刀剑，刺向了前方的士卒。
“杀！”
“杀！”
严冬连夜出了寿春，趁着火把，沿着道路快速的飞驰着。他要赶在合肥被破之前，就到大周军队附近。这样才能更好的了解，以作打算。
看着士卒们快速的跨过横桥，严冬站在桥头，说道：“等我们过去后，把桥拆了。”
周围的几个校尉都是一愣，拆桥？那自己等人回来的时候怎么办。
“都尉！”祝君山出声叹息，想要劝阻。
“当初项羽破釜沉舟，大破秦军，如今我们出城拖延大周，没有死志，何以成事。”手一挥，严冬神情坚定，这桥，他是绝对不会留下来的，倒不是他真的不想回来，而是他不想将桥留给大周。
而且自己等人不过一都人马，想要回合肥，走小路亦是可以，但是大周十几万士卒，就必须走大路，严冬又岂会将桥留给他们，能托一会儿，是一会儿。
“是！”孟志点头，主动将拆桥的事情揽下。
长安，皇宫一处大殿，洪武帝感觉到自己有些心力憔悴，大周和大乾再次联合攻打扬州，这已经是自己继位以来，第四次了。
有时候洪武帝真的怀疑，大周和大乾，是不是真的那么想要扬州，或者，他们只是怕给自己喘息之机，然后一举南下，这才先发制人。
敌若动，我先动。
看来大周和大乾，是把这句古话运用到极致了。
“陛下，要不要召见丞相和太尉。”何为小声的说着，刚才洪武帝看到八百里加急信件后，就变成现在一副悲愤而又落寞的样子。何为虽然不懂什么大道理，但是他知道，洪武帝现在是有些丧气了，这人，一旦没了心力劲儿，再想要鼓起来，可就难了。
“何为，你说上天为什么要这般折磨朕呢？”洪武帝叹气的说道。
“陛下，不是有篇文章是这样说的吗。说什么想要成大事，就必须经历许多磨难。陛下是成大事的人，上天这是磨砺陛下呢。”何为劝解着。
“呵呵，那是孟子的一篇文章。”洪武帝摇头，心中却是默念着《孟子告子下》：故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
默念着文章，洪武帝心中逐渐泯灭的壮志雄心，又填满胸膛，神色也严肃起来，厉声道：“何为，召集丞相，太尉还有诸位皇子。”
“是！”看到洪武帝又鼓起心力劲儿，何为连忙高兴的应着，急忙走了出去。