第616章 都不表态
看着毛遂自荐的小姑娘，叶青凰哭笑不得。
更让人好笑的是，小妹听了也立刻说道：“我也吃得不多，我睡觉也不踢被子，我还很听话！比小吉祥还听话！”
“等初十咱们去趟赵家。”叶子皓走过来说道。
陈飞兄妹不难，大姑和姑父就在这里，已早就内定的人选，此时没什么争议的。
但赵家那边，一下去了三个，当然要知会他们家大人。
叶青凰点了点头，又看向爹。
叶重义便道：“等你舅舅他们到了镇上，我先和他们说说，若是他们同意，你们初十再去，若是不同意……”
一翻话说得赵家姐妹都表情紧张起来。
虽然赵春杏也是内定人选，但叶青凰知道，最终还是要赵家同意的。
就算赵春杏是陈家媳妇，现在不还没过门么。
但这事基本已算是定了，而小妹还没有得到答案。
见二姐和大堂哥都不表态，此时她内心的向往已超越了一切，急得就扑进爹的怀里嚎哭起来。
“莲儿，你已经七岁了，是大姑娘了，你自己想好，若是跟着你二姐和大堂哥走，路上可不许哭要回家。”
“你大堂哥是去考试，可没人送你回来，这一去就必须要走到京城里，要几个月都在那里生活，不许说想爹，不许说想哥哥。”
叶重义抱着小女儿，一脸严肃地跟她沟通。
“爹，你也去好不好？”正哭得稀里哗啦的人表情愣了愣，又有些舍不得爹了。
见她这么一说，不说叶青凰，就是叶重义也有些忧心。
“爹要在镇上帮你大哥看铺子，你可以同爹回镇上去。”叶重义试着哄她。
“不要，我要和二姐去。”小姑娘一脸纠结，终于做出了选择。
“还有杏花姐、春杏姐、春燕姐，我们一起去！我不怕！”
“爹不去，哥哥不去，铭儿也不去！”叶重义再次说明。
“我知道，哥哥和小堂哥还有铭儿要读书，他们不能去，爹要帮大哥看铺子，也不能去，我要去，我要照顾小吉祥！”
见她已坚定了信念，叶重义便不再说了，看向叶青凰点了点头。
“莲儿，就像去年咱们搬来县城时一样，去年你很乖，二姐也放心带你出门，但你要自己再想想，出发前再决定去不去啊。”
叶青凰仍然不直接同意，但其实这事已定了下来，她只是希望小妹能再思考清楚。
小妹不是胡闹任性的孩子，一直都很懂事很乖巧。
她希望小妹能通过这件事情，心志再坚强一些。
小妹点头，小脸认真地看着叶青凰。
“二姐，我会想清楚的，我也想让春燕姐姐同我们一起去，如果我们都走了，就她一个人去不成，她会难过的。”
虽然赵家还有个赵春雪，但小妹只和这几个朝夕相处、同吃同住，感情自然又深一些，生活上也互相依赖一些。
尤其在叶青凰怀孕的那些日子里，她和赵春燕一同写字、一同绣花、一同去作坊帮忙，话题也与大些的两个姐姐不同。
她们四姐妹早已分成了两个小队伍。
叶重义在这边吃晚饭，又说了许多出门在外的注意事项，以他的经验教着要出门的孩子们，三教九流的一些情况。
之后他回粮行住，第二天早上在叶青柏的铺子里吃了早饭，顺便看了叶青柏的生意，也陪小孙子说了会儿话，这才自己坐了驴车回镇上去。
马车当天两次试车之后，大箱和被子又搬了出来，之后放在粮行。
周子康后来回镇上还赶了出去，大家见状也就相信确实是粮行的新马车了。
周子康除了按月付十两的方子钱，这次又付了一百五十两银子。
一百两是年初说好的那四百两里的承诺，另五十两是叶青凰后来增加覆盆子、山楂的方子两百两里的，当初一次已付了五十两，还剩下一百两。
加上之前四方里没付完的，一共还有三百一十两没付。
中秋之前，为了再多攒一点钱，叶青凰又写了几张做酱的方子只算一百两卖给周子康，也是只付了五十两，累计就有三百六十两没付了。
这次叶青枫借的租铺钱也还回来了。
还有解元奖励的县衙十两和学政司二十两。
夜里，叶青凰在屋里数钱，本来快八百两的积蓄，买马车花了一百五十两银子，现在手里也有六百四十两。
就算去京城要租最贵的四十五两院子，三个月下来是一百三十五两。
于是她将一百四十两银子拿到一边，零散的钱也放到一边，剩下五百两整数。
这五百两，她计划是傍身，并不想拿出来花用。
因此离开之前，她要完成两幅绣图，赚回五十两。
再加上粮行还有十两支付，卖糕点也能分到一些，路上做盘缠应是够了。
到了京城就如陈飞提议的挑豆皮试试生意，到时买盘箕也花不了几个钱，只要找到收货铺子就行。
若这条路行不通，就在住的地方就地取材看能做点什么。
如今加上赵沐秋，他们哥俩肯定能做点东西出来的，不需要叶子皓再伸手。
而她身边带了四个小姑娘，虽然路上会辛苦一点，但能帮手的人也多了，对她绣花也没坏处。
她仔细划算着，能想到的都想了一遍。
叶子皓在一旁看书，见她事事计算，既无奈又感动。
“凰儿，你好像忘记把绣架算进去了。”
突然，叶子皓想起来一事，有些哭笑不得地看着叶青凰。
叶青凰愣住，反应过来顿时红了脸，很是尴尬。
这就好像把所有人都算进去了，就是忘记算自己了一样。
“没地方放了……”她撇着嘴，有些烦恼。
人多了，占去的当然是放物品的空间。
“把箱子再理一理，咱们去时虽是入冬，但越往南越暖和，咱们自己的棉衣不用带那么多，小的们带上一身就好。”
叶子皓想了想，提议着。
人多行李当然也多，他们装进大箱的东西，还没算是小妹和春燕呢。
叶青凰觉得有道理，又觉得无奈。
若非要多赶一幅绣品，他们还可以早些走，连厚棉衣都可以不带，京城里若是冷时再现做。
想到这里，她脑中划过一道灵光。
第617章 叶子皓却满不在乎
“既然周掌柜说去了京城绣花有京城的锦风阁接收，我在家绣和在京城绣，也没两样。m.www.uu234.net”
“既如此，咱们可以提前走，错过冬天，早些到京城里，若是京城的冬天冷，再买布料现做，就不用带棉袄了。”
这样行李便能省下一半位置放其他物品了。
她立刻打开两只大箱，重新收拾起来，叶子皓也过来参考意见。
第二天吃早饭时，叶青凰就说了新的计划。
陈飞立刻表示同意，陈叶氏虽然有些不舍，但也没有反对。
孩子们出发得早，就意味着他们分离的早。
“虽说去得早租金可能要多付一个月，但咱们也有更多时间做事情，而且，我预定的是租四十五两院子，若是改成三十两，多租一个月的钱就出来了。”
叶青凰说起计划有些开心，只要肯想，总会有办法的。
“只是可惜了多付掉的银子。”陈飞有些心疼可能要多付的租金。
因为正月开朝之后就是春闱，到二月肯定能考完并且放榜，而他们二月底就可以回家了。
但若租金只能付到二月中旬，他们就要继续支付一个月，到三月半。
那时他们早走了，不走就赶不上周子康孩子的百日宴了。
当舅舅的赶不上满月，若连满月宴都赶不上，就说不过去了。
他们就是计划二月底回家的，具体日期当然是越早越好。
“看路上要走多久吧，若能冬月初赶到，腊月、正月、二月，四个月还是可以的。”叶子皓觉得，都要多算一个月了，其实差别不大。
“若能直接谈到二月整数就更好了，哪怕多付一点儿钱，也比付到三月半的好。”
叶青凰却想到另一种可能。
大家听了都觉得可行，到底到时和中人谈谈呗。
确定了出发提前之后，叶子皓就给大伯去了信，具体日期视叶青凰手头的这幅绣品完成时间，预计在十月初。
因此，让大伯和赵家说一声，九月三十，他们会去赵家，到时先去镇上接大伯。
而为了尽早给路上多留点时间，叶青凰也顾不得小吉祥了，让大姑照料多一点，而她也全力赶绣品。
他们的行李也没有最后确定，因为要等赵家同意之后，才能最后准备。
叶子皓也抓紧时间读书。
他要带走的书到是确定下来了，装了小半箱，再加上考上解元后县城人送的一小刀宣纸和一小撂竹纸。
笔墨和手头要看的书也放在箱子里，不带书箱又能节省一点空间了。
两天后叶重义的书信寄来，说只要他觉得不影响，赵家同意让孩子们去京城见见世面，兴许这辈子也就这一次机会。
最后约定九月三十，赵家人来县城，这样就节省了叶子皓和叶青凰的时间。
赵家人的体谅，让叶子皓很感动。
而叶青凰也松了一口气，小姐妹几个更是雀跃不已，立刻就要收拾她们的行李。
“早着呢。”叶青凰见了哭笑不得，但也能理解她们的心情。
她们只是小孩子，此去不会思虑太多。
但她却要顾虑许多事情，因为人多，他们能带走的东西有限。
又要走那么远、住那么久，到底什么使用，他们心里也没有数，就不得不再三权衡了。
相比她的烦恼，叶子皓却满不在乎，在他认为，只要带上妻儿和书、笔墨就好了。
烦恼归烦恼，叶青凰还是很快收敛心神，继续赶着喜鹊登梅的进度。
另一幅花开富贵本打算提前绣出来让锦风阁赶新年生意，现在来看，只能放弃了。
就算京城的锦风阁可以收，等他们赶到京城，也不一定赶得及新年生意了。
到不如提前绣春天的花。
虽说春天也是牡丹图，但展示出来的风格是不一样的。
思来想去，她决定将去年春天为林娘子赶的牡丹春雨图再绣一次。
当初重拾绣针赶图，也有个适应过程，最后也是花了二十天的样子，如今在不做家务每天就绣花的优势下，现在的绣布也比原来的略大了些。
就算二十天，也还是可以一试。
不过路上不方便，她可以用绣绷来绣小件儿，正好，也将当初卖给林娘子的套图再绣一次。
这对她来说没难度，一套十二件，把原来的都绣一遍，还能带着小姐妹们一起。
这么想着又让她欢喜，立刻告诉了叶子皓。
“好，我等下去趟锦风阁，和周掌柜说一声，正好也要让他传信儿去京城，咱们不日出发，冬月初应能到京，请他们联系中人留意院子给咱们。”
“直接把咱们对院子的要求告诉周掌柜吧，这样京城刘掌柜就能有数了，省得咱们去了还要再看院子，若时间不对还要住客栈。”
叶青凰连忙提醒。
叶子皓点点头，叶青凰又迅速剪了一块绣布给他，再将以前画过的花样子描了两幅出来，让他带去给周掌柜看。
她描的两幅是同一种花，兰花的不同姿态。
“你就明言这么大的绣品小件儿，可以用来绷桌屏的，如果是周掌柜能给多少钱。”
叶子皓拿了绣布和图就出去了。
叶青凰继续绣花。
叶子皓回来后便道：“周掌柜说，若是普通绣品，这样的他能给二十到三十文不等，看绣艺，你的会给三十文。”
“若你能在绣线上下些功夫，绣得再生动一些，别当帕子、扇面儿卖，只做桌屏能卖到五十文，京城的行情。”
也就是说，周掌柜在提醒她，会做生意不会低于五十文，但他只会给到三十文。
“就算是三十文也行，我在路上应能绣完两套，也有七百二十文钱，虽说不多，也是个赚头。”
叶青凰听了苦笑。
绣二十五两的她，在路上不方便用绣架，绣小件儿卖不起价，而且各种不方便，能用上十几种线已是不易。
到时只能尽量去叫价了。
为了让周掌柜再掌掌眼，叶青凰抽空绣了一幅兰花图出来，用了八种绣花，再绣了一幅梅花图，也挑了八种线。
周掌柜仔细看了，说他还是只给三十文，虽然线色简单，但绣艺精致还是一眼看得出来的。
做桌屏合适。
最后的结论，便是叶青凰想要的。
第618章 叶青凰也忍不住落泪
她不打算多用绣线，因为不管怎么绣，钱都不多，如此又何必给自己增加负担呢？
决定了路上的任务后，她就去找了小姐妹们，除了小妹依然是给她自己玩儿，另外三个，都给她们看了她绣出来的和图样子。
赵春燕一直在练这种小绣品，看了顿时大笑起来。
赵春杏和陈杏花也是笑个不停，原来她们也在发愁，路上要耽搁好多时间不能绣花了。
而且她们的绣架也不方便带。
叶青凰思之再三，决定带一个小绣架自己用，大的放在家里。
而她要带的当然是自己当初用惯的那个小绣架，而陈杏花和赵春杏以后就只能绣小件了。
她们到不在意，小件也是钱，而且更熟练，绣起来容易多了。
安排好这件事后，叶青凰又检查了绣线的颜色和数量，在心里规范着要绣的花样子。
转眼就到了九月的最后一天，不但赵家人来了，叶重义和叶青枫也来了。
大家欢聚一堂，为叶子皓践行。
赵家小兄弟们都很羡慕二哥和两个姐妹能去京城见见世面，赵春雪却抹起了眼泪，因为她去不成。
最后还是她娘抱着她一通安慰，又当面交代赵春杏，去了京城里要给妹妹带礼物回来，这才哄好赵春雪，让她产生了期待，却歇了要同去的冲动。
叶青凰自然也是连忙答应会带礼物回来给大家，让羡慕不已的小兄弟们都开心不已。
一片欢腾，下午时，赵家人就离开了。
离开前自然是对小姐妹叮嘱又叮嘱，让她们抹泪不啥。
好在这一年多来，她们一直跟在叶青凰身边，并没有经常住在家里，到也还能适应这种远离。
赵沐秋则是接过了娘交给他的二十两银子，出门在外有钱傍身，才能让家人安心。
赵家人离开之时，叶重义和叶青枫也搭他们的驴车离开了。
这次，叶重义也是叮咛了叶青凰好多话，因为这一别，就是明年春末时再相见了。
叶青凰也忍不住落泪。
自她在襁褓中离开了那个还来不及看的家，就一直在这个爹膝前长大。
如今她嫁了人，要跟着夫君出远门了，临别在即，突然也是一阵心慌，很是不舍。
到是小妹还没意识到要分别，还在很开心地玩耍着，和铭儿说着要给他带礼物回来。
而她并不知道京城是什么，只知道就像县城一样，是离开家的地方。
当晚，叶青凰一边绣花一边抹泪，让叶子皓心疼地抱住，好半天谁也没有说话。
“凰儿，你已经离开那个家了，在你成为我娘子时，你的家就是我，在你生小吉祥时，你的家人就是我和小吉祥，明白吗？”
叶子皓吻着小媳妇脸颊上的泪水，柔声安慰着她。
见她仍是心情低落，便将她自绣架前抱离，将她放到床上，他要用最实际的行动让她真切地感受到。
她是他的，他也是她的。
他们已有自己的家。
耕耘半夜，叶青凰终于讨饶，叶子皓轻轻笑着，让她一遍一遍地喊着“夫君”。
也让她记住这一刻。
第二天，确定人数之后，他们就开始重新收拾行李。
小吉祥的东西一律不动，小姐妹的衣裳只带了两身小袄、四身春衫、两件夹衫。
叶子皓的春衫最多，因为他要出门应考，说不定还要交际应酬，外加一件薄棉袍、一件斗篷，两件夹袍，没有带棉袄。
陈飞和赵沐秋则是春衫加一件长棉袍、两件夹袍，出门在外，也让他们穿上长衫，因为叶青凰不希望他们被人当作小厮看。
他们是叶子皓的表弟，不能被人轻视。
叶青凰自己也是春衫配夹衫，一件小棉袄，没有棉袍也没有斗篷，但她可以用叶子皓的。
只要路上不冷，去了京城就算降温，也可以在家里烧火盆，她们又不用出门。
但厚棉衣减掉之后，箱子里挤一挤就放下了，还有多件换洗里衣。
衣物、生活用品、备用鞋装了一满箱。
书籍和绣花、缝衣等一应之物，还有小吉祥的衣裳和尿布则装了一箱。
另外路上要用之物，就打了几个小包袱放进车厢里，车厢里铺了一床棉被，再准备了一床可以盖在身上，就算路上冷，他们穿得少也不怕冷。
而叶青凰要带上的小绣架也会放在车厢最里，以包袱堆挡着。
如今已是万事俱备，就等叶青凰完成手中的绣品了。
十月初三夜里，叶青凰终于收针封线，完成了喜鹊登梅图。
第二天清早，叶子皓便去了锦风阁，换回了二十五两银子，也知道了周掌柜已去信京城但还没收到回复的事情。
当天中午，叶子皓请了周掌柜和郑先生父子以及私塾里所有的先生吃饭，告知了他们明天一早就出发的消息。
“诶？”私塾先生们都是惊讶，这也太快了吧？
周掌柜却是笑了起来。
“在你来问绣品时，我就知道你们要提前走了，但没想到这么快，连初十都不等吗？”
说不定初十就有消息传来了呢。
“不等了，我们也不确定路上要多久，早些走避开冰天雪地的天气。”叶子皓笑道，看向周掌柜。
“最快一个月，慢应不超过一个半月，我们到后，就直接去找锦风阁掌柜，希望院子能直接租下来，或者有两、三处可供选择也行。”
他定的是二十两和三十两的标准，四十五两的猜测是有钱人的别苑，带花园的那种。
他们不需要那么大的地方，像县城院子这么大就好。
但要环境清静、地方安全，没有麻烦也没有坏人出没，还要离街不远，有什么事出来找人也方便。
周掌柜已按他的意思传了消息去京城。
“行，就算没有合适的租下，你们也可以在客栈先住下，刘掌柜会介绍可靠中人给你们，若是有合适的租下了，就更方便。”
周掌柜连忙笑道。
叶子皓又看向郑哲煜和周先生。
虽然周先生与周掌柜都姓周，但并不同宗，与周子康也是，都不沾亲，但因同姓，又因叶子皓的关系而认识，自然也备感亲切。
就像周掌柜现在就在粮行订糕饼、买粮、买油，锦风阁的生意都包下来了。
而周先生也与叶子皓走得近些了。
第619章 不能怨娘
“等我们在京城落脚就寄信回来，你们随时可以去，就到我们那里挤一挤，也图个清静，还能一起探讨。”
他发出这个邀请，也是有乡试时的经验，大家抱团学习，互帮互助，当然要是可靠的人。
而且他们有三个考生，根本不需要在外面联系别人交流学问，也少了许多生事的风险。
反正叶子皓是打定主意不与别人往来了，他就闷头读书、低调应考。
结交再多人、谈天说地、谈笑风生，也不过是人面广，将来入仕或有帮助，但考不上好名次又能如何呢。
以后官场是官场，现在是考场见真章，被人仰慕一万遍，不如头榜头名见。
他叶子皓并不是没有眼力劲也不懂得处世之人，他只是现在不想分心在现在不需要分心的事情上。
和两个聊得来也能彼此信任的同乡考生在一起谈论文章、探讨策论，再好不过。
“如此甚好。”郑哲煜还没开口，他爹郑先生便先笑着答应了。
这样郑哲煜去京城就好过多了。
就算郑先生自己也清楚，赶考就是辛苦的仕途，无论是生活还是考场都会走得辛苦。
而他也去过几回了，但儿子还没去过，身为父亲，他仍然会替儿子担心着。
周先生当然也没有异议，乡试时他已获益良多，此时自然是大喜地答应了。
席上一翻畅谈，都喝得有些微醺，不过周掌柜还要回去锦风阁，差不多了就没敢再喝。
郑家这边的先生们也适时停了杯。
最后叶子皓让姑父送了周掌柜回去，虽然没有车，只能步行，但周掌柜喝了酒，有人跟着还是妥善一点。
没想到他也微醺却还能有此安排，周掌柜看着叶子皓哈哈大笑，手指着他。
“后生非池中之物，此去必出人投地！”
“承大叔吉言，我便考个前三回来！”
叶子皓借着酒意也是笑得意气风发，说话便大胆了许多。
大家都被他的豪言壮语逗笑，就连郑哲煜和周先生，也觉得豪情满怀，纷纷嚷着要上头榜，不管几名都要上头榜。
热闹声里，大家离开了。
叶子皓也回东屋去睡了一下午，在傍晚时醒来，才知道他爹娘都过来了，正抱着小吉祥在逗笑。
叶张氏还在埋怨，儿子考科举，却要将孙子带走，这是什么事儿……
只是她刚埋怨，就让叶重信给拦了。
儿子考科举，要祝他顺风顺水一路马到功成，不吉利的话可不要再说。
叶张氏听了自然不敢再说什么，可想到儿子和孙子明天一早就要离家，她心里还是难受，便红了眼眶，一直忍着泪水。
叶子皓进来见了，便笑道：“娘，我是去京城考状元的，小吉祥也是难得的机会去外面看看世面，早点熟悉这条科举路，这是好事呀。”
“你看，凰儿有绣花手艺，有她跟着，到了京城一样绣花一样赚钱，我在京城几个月也不愁钱用，还有人照顾生活，多好。”
叶子皓拣好话安抚着娘。
叶张氏自然也知道是这个理儿，就是心里难受，一边抹泪一边点头。
之前说是十月下旬出发，她也一直觉得还有时间，还没有意识到离别的情绪该是如何。
突然就听说是十月初了，她还没有回过神来，他们就要出发了。
这份突然而来的揪心感，让她着急、不安、焦虑、不舍……
最后，叶张氏突然情绪有些崩溃地大哭起来，让大家有些不知所措，小兄弟和小姐妹们忽然也跟着哭了起来。
叶子皓顿时黑了脸。
“你们哭什么，将来你们不也要去京城考科举的么，这是读书人的必经之路，有什么好哭的！”
叶子皓不能怨娘，于是板起脸去训斥两个小弟。
铭儿虽然也被情绪感染而眼泪汪汪，但叶子皓自然不会骂他，他才多大呢。
被他这一骂，小兄弟不由愣住。
对呀，这条路都是要走的，谁也不是第一个，更不会是最后一个。
他们顿时红了脸，有些窘迫地跑开了。
叶张氏被叶子皓训弟的话骂得也是愣住，再看叶重信嫌弃地瞪着自己，不由也是尴尬起来。
“这是科举路，是读书人必经之路，我到是傻了，我哭什么呢，能走到这一天，也是我儿子平步青云金榜题名的机会呀。”
“就是啊，这是好事，你哭什么呢！”叶重信嘲笑地呛了她一句。
“我这不是想到……小吉祥还这么小，就要出远门了嘛，我都没出过县城呢。”
叶张氏不好意思地为自己辩解，拿小吉祥做挡箭牌。
“没听子皓说么，他是要去考状元的，小吉祥将来也是要走这条路的，现在熟悉一下有何不好啊。”
“就不说这远的，将来子晨也是要走这条路的，你还不得又哭一次么。”
被叶重信一通说，叶张氏的心情也就慢慢平复下来，连忙抹干眼泪。
这边不哭了，小姐妹们也觉得不好意思，便跑去了厨房里。
叶子玉和周子康、赵沐扬过来晚些，恰是叶张氏刚哭过，而叶子玉也红着眼眶，似乎也是在家落过泪，被周子康哄好了才来的。
再见面，自然打起精神说了许多吉利话儿，已分不清是担心哥哥在外面吃苦，还是心疼小吉祥这么小就要出远门。
毕竟大家都没有出过远门，都害怕外面的路太辛苦。
反倒是要出门的人，心里已在雀跃。
叶青凰一声不吭，既不安抚谁，也不说哄人的话。
她只是心里默默回忆着，当年自己随爹娘四处走贩的日子，因为打小就在外面跑，反而对这种离别没什么感受。
晚饭后叶张氏和叶重信呆到很晚，再三确认了他们的行李，询问了他们带在身上的钱够不够花，这才被叶子皓赶走了。
赵沐扬也呆到很晚，一直在和赵沐秋和两个小妹说话。
这时才跟着离开。
夜里，叶子皓又耕了一回田，收拾干净才抱着叶青凰睡下。
第二天早起，要去京城的人都洗了澡、洗了头，换了新衣裳，这才将行李装车，吃了早饭，带了一篮子桂花糕就出发了。
第620章 主子，此地没有
大家送出了巷口，就见赵沐扬提了两篮子糕饼跑来。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
“带着路上吃，婶子又哭了，叔不让她来送你们。”赵沐扬解释着。
“和我爹娘说，等我高中归来！”叶子皓为免爹娘担心，于是放了一句豪气。
其实低调惯了的他，本不该如此嚣张，万一没考上呢？
但他知道，他必须高中，才对得住这么多人的殷切期望。
就连郑家人也赶来相送，叶子皓站在马车旁，朝大家作揖，然后一撩袍摆跳上马车。
其他人早已在车厢里坐好，身上搭着棉被，小姐妹们靠在一起继续睡觉。
小吉祥则睡在襁褓中，被叶青凰抱着搭了棉被边儿。
清早气温有些低了，又都是早早起来的人，会有些怕冷。
叶子皓进车里坐好后便拉上车厢门，将几篮子吃的靠门放着，而他则将叶青凰搂入怀中。
“凰儿，你也睡会儿。”他们这边只有他们一家三口，靠车厢壁坐着并不挤，到是小姐妹们已经挤到一团了。
好在马车被叶重信改装过，很稳固，陈飞稳稳地赶着马车，走得并不是很快。
天色渐亮，街道上只有小贩准备摆摊，并没有什么人行走，看到马车经过也只是看了一眼，没有在意。
没人知道，全城关注的叶解元，已经出发了。
等消息在县城里传递时，已是三天后，因为没见到陈飞挑担，有人拦着陈贤问起，才知道他们去京城了。
有人跑去粮行求证，得到了叶重信亲口证实。
这一下消息就如炸了锅似的，很快就传开了。
只不过，没人知道他们为何这么早去京城，也没人知道他们去了京城如何安置。
一直到春闱开场前，都没人知道他们在哪里。
而这也是叶子皓一早就叮嘱过周掌柜的。
接到消息的刘掌柜自然不会说谁要租院子，只说是个远房亲戚搬来京城没地方住，通过他认识的中人找到几处房子，就等叶子皓他们去后做最后选择。
至于为何这几处房子能留到一个多月后？
除了恰好还没人问津，也是刘掌柜让中人尽量留着。
最后能保留下来的有三处，一处二十两的西市小院，一处西北方向的商铺侧院，一处西南方向的单独小院，斜对面是家私塾。
而消息再传回时到周掌柜这边时，叶子皓他们已经在路上了。
一路往南，并没有越来越暖和，走了三天后下午就遇到了雨。
气温一下降了许多，好在他们冒雨赶了一阵路总算进了一座镇子，立刻找了镇上最大的客栈投宿。
最大的客栈生意不好也不好，但屋子干净宽敞，服务也周到，立刻就领他们去了侧院安置了马车，在二进二楼的天字套房住下，送上了热水。
叶子皓没有再出门，而是开始看书，外面的事都是陈飞带着赵沐秋张罗。
有了出门经验的陈飞在客栈里应对有余，让赵沐秋大涨见识。
套房是两卧一厅格局。
叶子皓和叶青凰、小吉祥一屋，小姐妹们一屋，陈飞和赵沐秋睡厅，让伙计送了两张春凳和两床薄被就安置了。
没有带摇床，叶青凰将小吉祥放在客栈床上，她便坐在床边绣小件儿。
姐妹几个在屋里探险过后，便也坐下来绣花。
陈飞和赵沐秋回来，后面跟着小二送来饭菜，他们吃了饭聊了会儿天，睡觉前又绣花的绣花、看书的看书。
只有陈飞和赵沐秋躺在春凳上聊天，担心着明天的天气。
这雨在第二天虽然小了些，但仍是下个不停。
陈飞向伙计询问了下一座镇子之后，便和叶子皓商量，他们在天黑前再赶到下一座镇子。
明知天气不好还原地不动，只会早早消耗他们的时间。
于是一翻收拾，大家在早饭后又上了马车，这次都没有瞌睡，而是听着车窗外的雨声，担忧着路不好走。
在顺利到达下一座镇子并且在镇口问了路，找到客栈后，都差点欢呼起来。
再次歇了一晚，第二天继续前行。
到达下一座镇子后，天气就晴朗了，大家都松了一口气，第二天就加快了速度，后面的路就顺利起来。
当天在县城落脚，陈飞和赵沐秋还出去逛了逛。
叶青凰抱着孩子站在窗前看了看外面的夜市，觉得很热闹，只是看了看怀中打呵欠的小吉祥，她笑了笑，关上了窗子。
就在窗子关上的瞬间，对面天字号窗前，出现一道月白身影，望着天边弯月怔怔出神。
突然屋门吱呀一声推开，一个黑衣中年人走进来，朝窗前的月白身影恭敬行礼，沉声道：“主子，此地没有。”
“……再等三天，看其他人有没有消息。”
月白身影说话很轻，轻得仿佛怕惊了夜色里的宁静似的。
黑衣中年人目光忧虑地看着主子的背影，抿了抿唇，低头道：“是。”
第二天清早，叶子皓等小吉祥吃饱奶便抱了过来，让叶青凰得空收拾东西，很快，他们又出发了。
天气好转后，他们走得快了一些。
刚适应天天坐马车远行之后，又经历了雨天赶路，小姐妹们都觉得自己很厉害。
她们每天都很兴奋地谈论着何时会到下一个客栈，也会讨论哪家客栈最好的话题。
一路有熟悉的伴儿，到没觉得多辛苦。
见她们适应了，叶青凰也是松了一口气，就怕小妹想家不开心。
而他们已经离开几天，再走两天就离开东华州地界了。
东华十三县，其中六县为边城辖地。
他们生长在边城，却足迹没有出过本县，除了叶子皓和陈飞去过东华州府城，其他人这些天一直在兴奋中度过，到是冲淡了离家的不安。
这天中午他们在官道旁的茶寮修整了一下，便继续开心地走在官道上。
两旁都是密集山林，但穿过这条跑马道再走两个时辰就能到下一座县城。
这是必经之地，也是秦将军历来看重的粮道，不会有危险。
突然，山林里有金属碰撞的声音，让陈飞立刻拧了眉头，一脸凝重。
“皓哥，林子里有人打架，有刀。”陈飞朝车厢里低声提醒，也放慢了车速。
第621章 危险人物
叶子皓立刻将车门打开一张，顺着陈飞的目光朝右边山林看过去。m.www.uu234.net
没有看到人也没有看到刀，但打斗声、喝斥声、金属碰撞的声音此起彼伏。
“退回去！”叶子皓立刻决定。
现在退回去希望来得及。
但他们在此地已算前不着村、后不着店，不过两相权衡，退回去比继续往前走要安全。
因为刚经过的镇子半个时辰就能回去，此地离茶寮也不算远，继续向前走却要两个时辰才到县城，就算附近有村落，他们也不熟地形。
他们是根据郑先生提供的路线在走，何时走到哪里，能在哪家客栈住宿，都有详细地方案。
“皓哥你去拉马。”陈飞也没犹豫，挥了几鞭，突然说道。
叶子皓立刻将车门一关，人已跳到马车，就去拽马转变方向。
赵沐秋也跳下马车从另一边驱赶，迫使马迅速掉头。
他们的马车刚掉头，等叶子皓和赵沐秋上车，陈飞立刻扬鞭、喝斥了一声。
马蹄轻扬，就朝镇上方向奔去。
突然，山林里有道白影急掠而来，陈飞刚感觉到风声，身后就是一凉。
“走！”声音清冷感觉不到杀气，但陈飞却觉全身寒毛竖起。
赵沐秋侧头看着执剑蹲在车厢外的男人，已吓得变了脸色。
车门再次拉开一线，叶子皓挡在前面，沉声道：“客人搭便车无妨，请客气些。”
执剑男人侧目瞥了叶子皓一眼，叶子皓挡住了他的视线，看不见车厢里的情况。
但他依言将剑入鞘，轻声道：“到前面茶寮。”
他脸上戴了半截银面具，看不出面容，只觉得模样秀气、清冷、优雅，就如山中冷泉一般。
而他的声音也一样清清冷冷，感觉不出烟火气。
听说只到前面茶寮，大家都松了一口气。
车厢里，叶青凰让大家都捂住自己的嘴巴，保持安静，而她将孩子转到了左手臂弯，右手戒备着。
小吉祥刚在茶寮修整时已吃饱，此时正睡得香，浑然不知他们已遇到了危险。
而他一路都很乖，除了饿或者脏脏会哭外，其他时候都不哭，很是好带。
但叶青凰一颗心仍是悬在嗓子眼儿上，目光警惕地盯着叶子皓的后背。
因为叶子皓半蹲着将她们与车厢外隔开了。
陈飞再次扬鞭，不管不顾地加快了速度，他心里只希望能快些到茶寮，让这杀神快离开。
前面有人声传来，还有伙计招呼客人的声音。
这间茶寮是附近村子里人开的，虽说离镇子也不太远，但离县城远啊，因而很多过路人都会选择在这里打尖儿。
到了茶寮也意味着这是附近有人的热闹之地，附近有两座村子，而且也有驴车不时会经过这里。
“车钱。”突然，执剑男人扔下一块五两的元宝在车板上。
声音刚落，人已远离马车，从茶寮对面的村道上消失了。
只不过那附近也是山林，因而，很快就望不到踪迹。
“吓死我了！”陈飞这才瘫软了身体，侥幸地低喃。
“我出了一身冷汗。”赵沐秋也嘀咕，伸手抹了一把额头。
“咦，客人你们怎么又回来了？”这时茶寮的伙计好奇地走过来。
不久前他们马车才在这里打尖儿，说天黑前要赶到县城的，怎么又退回来了呢。
“小妹要如厕，路上不方便，只好退回来了。”叶子皓立刻将车门再拉开一些，抢先解释。
因为外面的两个家伙已被问住，不知如何回答。
“哈哈，去吧去吧，你们带着小孩子走远路也是辛苦。”伙计一听立刻笑了起来，也就不在意了。
他自然见过其他人，也知道他们是从上一座县城来，要去下一座县城走亲戚的，中间会在他们县住一晚。
出门在外当然不能吐实话，真真假假地回答别人的好奇罢了。
虽说叶子皓刚才说的话是情急借口，但说到如厕，车厢里刚拿开小手，正被叶青凰低声叮嘱不要乱说话的姐妹们，顿时觉得真的要去茅厕了。
陈飞也迅速收拾了心情，将马车赶到茶寮。
叶子皓在外守着马车，陈飞和赵沐秋带着小姐妹们去茅厕。
“这位大哥，我们误了时辰，怕是天黑前赶不到县城了，不知你们镇上可熟？”
叶子皓便与刚送走一批客人的伙计攀谈起来。
那批客人是一支布庄的送货队伍，请了保镖随行，也是要往县城去。
他们这时候完全不知道前面刚发生了什么，也没有在意叶子皓他们折回的马车。
叶子皓看着他们热热闹闹地走远，抿了抿唇，只作不知。
“我们是这后面杨林村的，对咱们镇上也不熟，若客人是在镇上过夜，有三家客栈，有一家最大，在县城也有一家，听说还是咱们镇的首富，听说还开了几家酒楼呢，可有钱了……”
伙计热心，便滔滔不绝地说了起来。
叶子皓默默听着，叶青凰坐在车厢内却在想刚才发生的事情。
她没看到那男人，只听见声音，说话不多，也感觉不出杀气，但从刚才他们三兄弟的反应来看，自然是危险人物。
等大家回来，叶子皓连忙向伙计道了谢，立刻让陈飞赶车回镇上去。
今天的事虽然只是一会儿，甚至车厢里的人都没有看到外面的人，但大家都受了惊吓，此时小姐妹们个个神情拘谨不安。
他们需要早些投栈，安抚大家的情绪。
好在陈飞已缓过神来了，毕竟是在山里打过猎的，虽然当时最危险的是他，但他依然稳稳地把马车赶到了茶寮，送走了杀神。
此时他一脸严肃，将马车赶回镇上，直接就去了伙计说的那家最大的客栈，就算镇上客栈住一晚要二两银子，他们也不在意。
这家客栈也有后院、跨院，天字号在二楼，只有单间。
地字号到是可以包一座小跨院，二两银子、提供茶水、热水、草料，吃饭另外算钱。
他们将马车赶进小跨院里，在伙计送来茶水之后，叶子皓给了他一吊钱，让他去糕点铺买些点心来。
另外又给了一吊打赏钱，伙计立刻欢喜地去了。
第622章 说出来怕吓死你们
不一会儿伙计就提来五个油纸包，每一包是一样点心，数量不多但能买到五个品种回来，也算尽心。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
“晚饭前来问我们一声，确定要吃再送，其他时候不用打扰，大家连日奔波累了。”
叶子皓交代伙计，一直将伙计送出院门，便将院门栓上了。
陈飞和赵沐秋卸了马车，喂了马，这时候也将各处检查了一遍，确定安全之后才回到小院的厅上。
“到底发生什么了？”赵春杏第一次主动拉着陈飞的手，一脸着急地看着他。
在茶寮的时候，她就小声问过他，但他不说，只是说别问。
现在没别人了，总可以问了吧？
叶青凰一手抱着小吉祥、一手搂着小妹，也看着陈飞。
“咳，说出来怕吓死你们。”陈飞板着脸，不太想说。
“你们别多想，就是一个不认识的客人突然爬上了我们的马车，搭了便车到茶寮，下车走了。”
叶子皓见瞒不过去，连忙抢先开口，又拿出那锭银子。
“他给了车钱，但咱们又不是跑车的，看在银子的份上才掉头的，只是客人脸色不太好，凶巴巴的，所以有些吓到吧。”
叶子皓解释，小姐妹们听了便有些相信了。
因为那是银锭子，她们见过的都是银票，很少见到银锭子的。
而他们带出来的也都是银票。
“真讨厌，你怎么不让他等驴车呀，为了五两银子往回跑，耽搁皓哥哥行程了。”
赵春杏信了，便埋怨着陈飞。
“是你皓哥哥自己同意的呢，他刚才说让客人搭便车无妨来着。”
陈飞从叶子皓的话里，已经明白了他的意思，于是说道。
赵沐秋直接不开口，让陈杏花泡杯茶给他，他连吃了两块糕点，才平复了一肚子要说的话。
刚才要说劫后余生也不为过，他可看得真真的。
那把剑就在陈飞身后，虽然没有架到陈飞脖子上，但要杀人真是太容易。
陈飞没看到，但感受到了，叶子皓挡在车厢口一直盯着那人，自然也看到了。
知道内情的三人目光交汇，又若无其事地移开了。
心照不宣。
“刚才把你们吓到了，只是毕竟咱们不认识别人，要防着些，不让你们说话，是不让别人知道咱们一车小姑娘，怕起坏心防不胜防。”
“不过赚了五两银子，咱们就在镇上多住一晚也不碍事儿，明天上午出发，到县城吃些东西，晚上再到下一座镇子住。”
叶子皓刚才在包下这座小跨院时，就向伙计打听清楚了，这座镇子离县城要半天时间，下一个镇子还近一点。
离开这个县，就进入往南的南华州地界了。
南华州十二县，他们要经过五县九镇，再到东商州……
越往南，地理环境和风俗人情、建筑风格甚至饮食习惯，都会有偏差。
只不过他们带着小孩子又赶时间，不便四处游逛，也就是经过时看上几眼。
但为了五两银子而往回跑的事，被小姐妹们鄙视了。
“多住一晚不算什么，时间还早，你们吃些点心，去睡一觉，起来绣绣花也好。”
叶青凰没放过三兄弟的小动作，心下也明白原由，反过来安抚小姐妹们。
小跨院其实有三个小院落，每个小院落的主屋有三间，正屋一明两暗、另有一厢两屋，另一边则是马厩和杂房。
他们包的是其中一个，但出门在外为了安全起见，叶青凰要求陈飞和赵沐秋把罗汉床搬到小姐妹们屋里去睡。
出门在外并不是人多就安全，坏人一支迷烟吹进来防不胜防，有兄弟俩在，总能放心一点。
而且叶青凰要求兄弟俩轮流睡觉，毕竟刚发生危险的事情，谁知道以后还有什么。
三兄弟没想到叶青凰突然这么要求，都诧异地望着她。
“这屋子没有我们以前住的套房方便，屋子分散总是不安全。”
叶青凰解释得合情合理，就连小姐妹们都觉得能够接受，三兄弟便不说什么了。
“阿飞你去找伙计，看能不能多弄两张罗汉床过来，就搁厅上，咱们住得更集中一点。”
叶子皓却说道。
都是明白人，陈飞立刻就去了。
伙计听说他们要罗汉床，一脸惊讶，但陈飞给了一吊钱，伙计立刻眉开眼笑就喊了另一个伙计帮忙。
各屋的床榻都是有定制的，但罗汉床要找还是找得到的，比如今天没有人投宿的空屋里，就能搬出来。
在一个镇上得了一吊钱的打赏，伙计还是很殷勤周到的。
很快，两张罗汉床搬到了厅上，按照叶子皓的吩咐相对拼成了一个大床，他们将自己铺在马车上的被子拿来垫上，再把自家另一床被子搬过来。
四姐妹的临时床就搭好了，让她们欢喜不已，叽叽喳喳地笑了起来。
“这样就不怕了。”
“哥哥也能在这里睡了。”
“二姐、二姐，小吉祥也可以来睡！”
“……”她们欢喜的话，让伙计们听得哭笑不得，暗想小姑娘们出远门也是不容易。
他们都相信只是小姑娘胆小，便没多想。
陈飞和赵沐秋打算睡觉前将这个小院配备的两张罗汉床搬到门边和窗下，但现在不需要。
送走伙计后，小姐妹们立刻脱鞋爬进了新拼起来的床里，钻进被窝说说笑笑，很快就睡着了。
每天都在马车上晃着，其实也很辛苦。
叶青凰这时才把叶子皓叫进内室询问真相。
两间卧室的门都朝小厅开着，小厅则朝院子里开门，原本小姐妹们可以在另一间卧室睡觉。
但因叶青凰的叮嘱，让叶子皓想了个主意，将她们都搬到小厅里来。
这样与他们这屋就只有一墙之隔，夜里开着门，他们就算同处一室、互有照应，至少心里觉得安全。
但叶子皓知道，若遇到今天那种面具男人，是怎样都防备不住的。
他小声将当时的情况说了一遍，叶青凰听得睁大了眼睛。
“从边城通往京城的路有多条，但这一条是秦将军下令必须保障畅通的辎重粮道，劫匪山贼肯定没有。”
第623章 正在搜捕犯人
“看那人淡定的样子，或许只是被寻仇了，而他不在乎也不将那些敌人放在眼里，因而轻松离开，又或者，那人便是寻仇之人……”
叶子皓猜测着。m.www.uu234.net
那人看着更像神秘高手，而不是山匪贼子。
“不管真相如何，希望不要再遇上了，若是牵扯进去会很麻烦。”叶青凰拧着眉，有些担忧。
“嗯，那锭银子我也收起来了，还是别用掉了。”叶子皓心有同感。
但他是男人，他不能将这份忧虑表现出来。
叶子皓安抚了叶青凰几句，便让她去歇中觉，原本此时应该在路上，他们在车厢里也能打个盹儿。
如今却在客栈里，那就好好睡一觉吧。
“好。”叶青凰露出微笑，转身脱了外衫，去陪小吉祥歇中觉。
叶子皓看着她睡下，过去给她掖了掖被子，在小吉祥和她的额头亲了一下，柔声道：“我就在房门口坐着看书。”
“嗯。”叶青凰弯唇，目送他放下床帐，转身离开。
不一会儿，房门口就传来叶子皓和陈飞的低语声，似乎在说着那人的去向。
不过很快就没声音了，只剩下叶子皓的翻书声。
叶青凰渐渐睡过去，直到小吉祥的哭声唤醒了她，这才起身。
“是饿了么。”叶子皓很快来到床前，看着孩子嘴角四处转动着觅食，不由好笑。
虽然一路都在奔波，但他们还是定时给孩子把尿、换尿布、喂食，给他养成好的生活习惯。
这一路到是没有突然弄脏尿布的情况，最多就是有时把尿不及，但也没有再弄湿他们大人衣衫的情况。
叶青凰解开衣襟，叶子皓也帮着把襁褓拉开，把小吉祥的小手拿出来，只裹了半身。
孩子吃奶时用力，容易发热流汗，不能裹得太严实。
叶青凰喂着孩子，瞥了叶子皓一眼，又瞥了一眼……
“你不读书吗？这一路时间长着，你就要这么荒废吗？”她低斥着他。
这家伙，竟然坐在床边光明正大地看着，还露出也想吃吃看的表情，真好意思！
叶子皓被骂，咧嘴一笑，这才重新放下床帐，起身去读书。
叶青凰依然躺着，小吉祥也早已习惯这样的吃饭方式，小拳头微微挥舞着，似乎想要抱抱娘亲。
小脚不时也会踢动一下，不过叶青凰会轻轻抚触一下他的后背或小脑袋，就能让他很快安静下来，秒变乖宝宝。
看着孩子一天一个样儿，比出生时又漂亮了几分的小模样，叶青凰心里却在想着，这孩子有些像她，也有些像叶子皓。
但也看得出来，都不酷似。
就像有些男孩子，跟爹好像一个模子里倒出来般的相似，有的女孩子也会跟娘极其相似。
但小吉祥是既像爹又像娘，问题是，没有各一半，有种说不出的感觉。
喂饱孩子，叶青凰也没了睡意，便起身收拾了一下，给小吉祥也换了尿布，重新裹好襁褓，亲了亲他的脸颊，让他继续睡觉。
她起身下榻，让叶子皓喊陈飞去找伙计要盆水来，尿布要及时洗了晾着，才好带干净的走。
陈飞就在厅上坐着，和刚睡醒的赵沐秋在说话，听见叶青凰的声音连忙起身去找水。
叶青凰走到厅上倒茶喝，见小姐妹们还在睡，便去教醒她们。
现在睡饱了夜里便没得睡了，第二天也会没精神赶路。
于是赵沐秋也出去找洗脸水来，大家都洗了洗，这时候已快傍晚，秋阳照在屋檐下，院子里半明半暗。
姐妹们洗了脸就精神了，都拿了绣绷出来绣花。
叶青凰看着小妹也很快收拾了心情加入到绣花队伍里，不由一阵感慨。
虽然小妹绣的东西根本卖不到钱，但她一点一点在练习，穿针引线的动作已规范了不少，针脚也越来越均匀，还是很值得称赞的。
不过叶青凰通常不许她绣太久，便交给她和赵春燕每天抄写一首诗的任务。
另两个则不管，绣过大件儿的她们，如今绣小件儿就跟玩儿似的。
虽然在精致程度上仍然比不上叶青凰，但小件儿她们这一路绣下去，说不定到了京城，也能换到三十文的价呢。
叶青凰是带着她们一起绣的，除了小妹自己练自己的，就是赵春燕也跟着她们绣一样的绣图。
到时候叶青凰要挑合适的出来，放在自己的一起去锦风阁碰碰运气，说不定就一样价卖出去了。
她们坐在厅上绣花，小吉祥便被转移到了罗汉床，而没有孤伶伶地呆在里屋。
不久，伙计来问晚饭的事儿，陈飞让他进厅报了客栈的菜单。
叶青凰问明菜的份量之后便要了四菜一汤，红烧鱼、茅草菇炖肉、蒜煎豆腐、红枣鸡汤。
想了想又添了一碗蛋羹。
伙计离开半个时辰后，便送来一桌菜摆在厅上的圆桌上，大家将手头的事儿放下，过来吃饭。
正吃着饭，突然有个伙计领着一队官差拍门进来，叶子皓立刻上前询问何事。
见他读书人模样，厅上又有小姑娘在，官差也没凶神恶煞，只是解释官道上出现人命案，正在搜捕犯人。
而他们下午不去县城却跑来镇上投栈，让人奇怪，自然要来了解情况。
“人、人命案！”叶子皓大吃一惊，表情却是庆幸地松了一口气。
“幸亏我们走到半路，小妹想要如厕，我们不好在外面失礼，想着茶寮不远就又折了回来。”
叶子皓连忙将下午与茶寮伙计说过的话又说了一遍。
“这一耽搁怕天黑前赶不到县城，这才在镇上歇一晚，明天一早再走，毕竟我们带着孩子，不能累着。”
叶子皓说着，朝已将小吉祥抱在手中一脸戒备的叶青凰看了一眼。
他的话与茶寮伙计的证词吻合，官差又打量了厅上众人一眼，表情缓了缓。
“便是如此，我们也要搜一搜，你们的人都在这里了吗？”
“是的，两个表弟，三个表妹、一个小堂妹，那是小生妻儿。”
叶子皓连忙指明了人员关系和数量。
“哪里人氏，要去哪里？为何只有小孩子，没有长辈相随？”
官差为首的是个捕快，听了叶子皓的话却突然沉下脸色，怀疑地盯着他。
第624章 在找走丢的人
捕快带队，可见衙门里的人都出动了，正在四处搜捕凶手，忙得很。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
“我们是靖阳县人，在下叶子皓，要进京赶考，因不舍离开妻儿太久便带了出来，表妹几人是帮着照看孩子的，表弟赶车、跑腿打杂，在下一路才能抓紧时间读书。”
叶子皓见捕快脸色，连忙解释清楚一些，以免发生误会。
官兵可不会听你闲扯，万一有了疑心直接往衙门里一送，可就有理说不清了。
“这才十月，你进京赶考？还带着妻儿、表妹？”官差有些不信。
“听闻此间客栈是镇上首富产业，我们住进来是图个安全。”
这时，叶子皓却看向旁边站着的带路伙计、已经闻讯赶过来的负责他们院子的伙计。
那两个伙计听了连连点头，保证他们客栈确实很安全。
“做生意讲的是信誉，在下信你们，也就相信你们领进来的差大人是真的差大人，那么在下不防直说了，在下靖阳叶子皓，东华州本届解元，想要趁天还不冷早早去到京城，寻安静住处备考，而不想在年内冬雪纷飞时匆匆忙忙赶路，不利科举。”
叶子皓也一反刚才的客气怕事，态度强势了些。
在他说出自己的解元身份时，那捕快脸色变了变，露出惊讶之色。
这里仍是东华州地界，本届解元登榜，自然是各县、镇都听说了。
确实是靖阳叶子皓，一个考完不等放榜就回家的考生。
这事儿一时成为许多人的美谈，都说才子性情与众不同。
“原来是叶解元，在下有礼。”
捕快朝叶子皓抱拳一礼，语气便客气了几分，但他仍记得自己在办差。
“不敢打扰叶解元，但官道上……”
“差大人公务在身自然要配合，我们的人都在这里，行李便是两口大箱、一些细软，还有外面的马车，不管是搜物还是搜屋，都请自便，不过别吓着在下的妹妹们和妻儿。”
叶子皓作揖还礼，客气地提醒着捕快。
在知道叶子皓身份后，捕快便识趣地挥退了手下，此时厅上只有他和两个伙计在。
小姐妹们确实害怕，但陈飞和赵沐秋安抚了她们，小妹也躲在叶青凰身后，虽然害怕，但也没有哭出来。
“多谢叶解元，在下搜人，请打开两口大箱给在下看一眼便可，屋子里稍微查一下可好？”
捕快也是精明人，哪里敢得罪去赶举的本州解元？万一明年春天解元变状元呢？
他说得十分客气，又转头朝手下示意，让他们搜其他屋和院子等处。
叶子皓也立刻让陈飞和赵沐秋去打开大箱，一箱衣物、一箱读书之物及小吉祥的衣裳和尿布。
那捕快只一眼便什么疑虑都没了。
人、言、物全对得上，而叶子皓又让陈飞将他们的路引和他的应考资料拿了出来。他们有多少人不重要，证实了他的身份便可。
“打扰叶解元了，来年叶解元高中还乡，还请在本镇小住些日，给小的赔罪的机会。”捕快证实了叶子皓身份后，躬身行礼时，说话更加客气，称呼都变了。
“承你吉言。”叶子皓微笑还礼，又客气道，“在下想低调进京，不想招惹麻烦，还请差大人查案归查案，莫要泄露在下行踪的好。”
他的话让捕快微愣。
“在下只想专心于春闱而读书，不想被琐事打扰。”叶子皓解释。
捕快听得额头冒汗，连忙答应着，又行了礼便退出了小厅。
那两个伙计眼睛睁得大大的，没想到这赶路的后生竟然是他们东华州的解元！
他们开客栈迎来送往也是有些见识的，自然知道出了他们县，就是南下的南华州地界了。
若是在他们自家的地方让自家的解元惹上麻烦，他们客栈还要不要开呢？
很快，院子里就传来捕快手下的禀报声，没有可疑人，也没有可疑物。
捕快在院子里再次致歉，立刻带着人匆匆退了出去。
伙计也连忙离开了。
“大堂哥，他们是谁呀？”等人都走后，小妹才好奇地问叶子皓。
“他们是衙门的人，在找走丢的人。”叶子皓这么解释。
小妹听得一知半解，茫然地眨眨眼，忽然道：“他们有人走丢了吗？”
“嗯，你们几个以后可要跟紧我们，不许乱跑，走丢了就找不着了。”
叶子皓叮嘱着她们，目光却意味深长地看了陈飞和赵沐秋一眼。
那个人显然与人命案有关，他们是不能说出来的。
他们并没有在林子里见到现场，到底是谁杀谁也不知道，若是此时说出来，怕是短时间内走不了了。
说不定还会被卷入这场官司案子里，甚至被暗中的人盯上。
不管因何原由，有打斗声和刀剑声，说明哪一方都不是普通百姓。
这不是他们管得了的。
陈飞和赵沐秋已重新锁上大箱，过来继续吃饭。
他们没有再谈论刚才的话，而是叫姐妹们赶紧吃饭。
根本不知道发生什么了的小姐妹们，也只能谈论刚才衙门找人的事，至于马车折回的事，她们完全没联系上。
正吃着，两个伙计又回来了，后头还跟着掌柜的。
掌柜的亲自向叶子皓致歉，让伙计送上了一只脆皮烤鸭、一篮葡萄、一盒柿饼、一盒蜜饯。
叶子皓婉拒一翻便收下了。
见他收了赔礼，掌柜的才松了一口气，连忙带着伙计退了出去，不打扰他们用餐。
“识趣。”陈飞栓上院门回来，顿时笑道。
先前官差来搜人之后，他们没有关院门，免得有人要杀回马枪什么的。
但现在客栈掌柜来赔礼，应该不会再有人来了，这才栓了院门。
他们本来就点了四菜一汤还有一碗蛋羹，这时候又多了一只脆皮烤鸭，便欢喜地大吃起来。
虽然刚才局面有些紧张，让人害怕，但官差走后，他们反而放松下来。
扛过了搜查，他们反而安全了。
饭后，陈飞和赵沐秋一起去喊伙计过来收拾桌子时，便提了两桶热水回来。
伙计见他们自己动手还有些惶恐，不过此时正是忙的时候，陈飞他们也懒得等，伙计反而要再三道谢。
第625章 买特产
夜里，陈飞先睡，下午睡过的赵沐秋就从叶子皓这里拿了本书看。www.uu234.net
叶子皓本就要挑灯夜读，这时候一边喝着茶、一边在看书。
反正他又不用赶马车，到不怕累着，白天到马车上打盹儿也行。
叶青凰泡脚之后则又绣了两个时辰的花，这才再次睡下。
她需要精力带孩子，不能熬夜。
姐妹们则是在一个时辰前就被她赶去睡觉了，之前发生的事、下午发生的事，并未在她们心中留下阴影。
兄弟姐妹离得近，睡着还能听到熟悉的声音，自然就不会害怕。
第二天早上他们就比预计的提前了半个时辰出发。
既然昨天人命案已暴露出来，那片地方反而能安全了。
而且出发时天色已亮，客栈里也有人要往县城去，有的也要去南华州，路上反而比昨天下午热闹。
他们的马车没有再在茶寮停留，以免生事。
兄弟几个自然知道官差能准确地找到客栈里来，显然是茶寮伙计提供了线索。
也亏得叶子皓当时找了那样的理由。
小妹在毫不知情下，就成了他们折回镇上的借口。
这一路果然平坦了，进了县城也没有再发生什么事，也没有可疑的人。
他们决定穿城走，就在路边买了肉包吃，还向摊主问路找了可以去的茅厕，方便之后在附近敲开了寻常百姓家，讨了水洗了手脸，这才继续赶路。
按计划早早来到下一座镇子投栈，虽然也是最大的客栈，但与上一家首富无关，而且这次有天字套房了，让他们倍感安心。
没有再遇到银面具执剑男子，也让兄弟几个安心，叶青凰悬着的心也安放下来。
若是被奇怪的人缠上，不管是江湖恩怨还是官府悬案，都是对他们不利的。
第二天赶在暮色深沉时他们也来到下一座县城，也进了南华州地界。
到这里，叶子皓就不敢再拿自己的解元身份说事儿了。
南华州有南华州的解元。
好在之后除了天气渐冷，到是没有别的事情。
他们天晴就早早赶路，每到一处都会向客栈伙计打听下一站的情况，大约多少里路，马路要走多久才能到。
他们会根据打听来的情况，决定是天黑时投宿，还是下午就投宿。
遇到大雨天，就在客栈里呆着，雨小了就慢慢往前走一走，不说过县，往前走一座镇子还是可以的。
越往南走，天气越暖和，北风小了许多，路上行走也顺利起来。
秋冬雨水少，只要不遇着风雪，他们也能多赶一些路。
小姐妹们还好，裹着被子挤在车厢里睡觉，日子到也容易过，辛苦的就是轮流抱孩子的叶青凰和叶子皓，还有伸不开腿的叶子皓。
后来就改成叶子皓抱孩子，叶青凰让小妹过来她身边，三姐妹往里挪了挪，对面便腾空了一小块地方，让叶子皓可以将腿伸展开。
小妹偎在叶青凰怀里更加欢喜，一路也没不适应。
大家在车上睡饱，到了客栈里就精神抖擞了，绣花也很顺利。
陈飞和赵沐秋轮流赶车虽然辛苦，但到了客栈里就吃顿好的，再饱饱地睡上一觉，半个多月下来也没有疲惫。
离开南华州，进入了东商州地界。
虽然天气暖和，但他们白天在马车里睡觉，到也不敢穿得太少，怕着凉。
不过热时便将棉被垫在底下的那床被子上，人在被上睡，也就舒服多了。
东商州沧南县珍珠镇离海很近，这里民风也很淳朴，客栈门前还有卖海货的小摊。
“皓哥，那里有珍珠，你去问问价，便宜就买些回来，有能携带的干货也买一些。”
马车到客栈门前，陈飞下去找伙计投宿时，叶青凰透过开着的车窗看见门前的小摊，立刻说道。
买特产当然要去当地买。
叶子皓便下了马车，正好陈飞和一个伙计出来，伙计还帮他们做了介绍，哪种东西好。
当然叶子皓可不是头脑发热，更不是暴发户烧钱，伙计的话只作参考。
他虽没见过珍珠，但看成色还不错，也有小指头大小还只要五文钱一颗，他还是买了一吊钱的。
而另一种米粒珍珠一文钱能买五颗，也买了一吊钱的，再有干带鱼也买了几斤。
等叶子皓回来，陈飞和伙计便将马车牵至侧院进门，这次也是住的后进跨院，楼上没有他们要的套房。
伙计很热情，说客栈门前的海货还是贵了些，去海边渔村更便宜。
但叶青凰却不在意，因为他们没有时间去渔村流连，不过他们向伙计打听了南下的路线，知道可以经过碧水湾。
也就是官道在珠水湾那一段可以看到海，也就一个多时辰，他们明天一早出发，上午就能经过，然后下午会到下一座镇子。
下一座镇子离海边远了些，海产也有，但水果多一些，这种海鱼则贵一些。
伙计显然对两镇都熟悉，连特产、风土民情习惯都仔细说了。
叶子皓给了他一吊钱打赏，让送热水和他们这儿的特产吃食来。
当晚大家便吃到了几种海鲜类食物。
晚上陈飞和赵沐秋同了伙计出去，在一家海产铺又花了二两银子买了不少海产干货。
而叶青凰则和小姐妹们在屋里数珍珠，二十颗大珍珠和五百颗米粒珍珠。
叶青凰拿了买珍珠时摊主送的串珍珠线出来，给她们每人串了六十六颗米粒珍珠和两颗大珍珠。
每颗珍珠之间都打了绳结，在大珍珠两边则以小巧的如意结分隔，除了还缺一个坠子，已做成一条漂亮的项链。
姐妹们都欢喜不已，叶青凰却交代她们现在不要戴，等回家后再戴，还有没来的赵春雪也有一条。
叶青凰却没有给自己做。
“二姐，还有珍珠呀，你为什么不做了？”小妹不解地问。
“我要带小吉祥呢，别被他拿手抓断了，等他长大些可以下地跑的时候，再戴吧。”
叶青凰笑着解释。
她又看了叶子皓一眼，提醒道：“明年回家时，我们再来这里，多买一些回去，就当咱们来过此地的特产礼物了。”
他们边城有山有水，却没有海，没有珍珠和海鱼，干货铺子里这些东西可贵得很。
第626章 还能再来这里吗？
“你不是要贩货吗，到时多买一些回去，哪怕再雇一辆马车装货。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”叶子皓却笑道。
他们让陈飞和赵沐秋去海产铺，也是这个意思。
现在不方便，但可以先了解，再买一些货回来看看成色、吃吃味道。
这也是他们出来这么久，第一次将心思搁在当地特产上。
毕竟只有进了东商州，才真正是在南方了。
之前的东华州、南华州，也就是与他们边城有区别而已，风俗、饮食都差不多。
陈飞和赵沐秋喜滋滋地回来了，他们每样都买得不多，但买了不少品种，回来一一报价，果真不贵。
听说回程要大量采购，他们都很欢喜，觉得回家去能赚上一笔。
就连赵沐秋都跃跃欲试，因为他娘亲给了他二十两银子傍身。
第二天早早出发，看天气晴好，他们都很欢喜，一路提了提速，准备去碧水湾多呆一会儿。
就连小姐妹们今天都没有上车就睡，而是趴在窗口看着外面的风景。
海风吹进来，感受都不一样。
叶青凰给小吉祥戴了帽子，又在襁褓包披了一件没有棉但是夹层的小斗篷，将虎头连帕罩在他头上挡风。
车门开着，她顺着叶子皓的肩头朝外看去，可以看到一边是海边树林、一边是波涛起伏的海面。
虽是海湾一角，还是有不同的视觉感受，让人心情也变得开阔起来。
前面也有客人停了马车，有人走下来眺望海面。
陈飞认出是比他们早出发的一家子，据说是要去陈水州的，因这碧水湾而打过招呼，此时便也寒暄了几句。
叶子皓向那一家人抱拳行礼，便回身将孩子抱住，再站在马车旁，让叶青凰能撑着他跳下马车。
叶青凰转身将小妹抱了下来，其他几个就自己跳了下来。
大家站在马车前看着前方。
他们见过河，一路过来也见过江，但没见过这种波涛拍岸的海，虽是一处夹角，但更远一些的远方，也还是看得到越来越宽阔的海面。
另一家人是中年夫妇扶着一个老太太，还有一个少年人和两个小姑娘。
叶家这边则是后生、小媳妇母子、小姐妹，这也是在客栈里时他们能说得上话的原因。
都相信对方不是来历不明的坏人。
“大堂哥，等我们回家时，还能再来这里吗？可以去打渔吗？”
小妹跑到叶子皓面前，仰起笑脸期待地问。
“打渔怕是不能了，不过去那边的村子买些特产带回家，还是可以的。”
叶子皓摸摸小妹的头，伸手指向碧水湾前方拐角，可见有几处屋宇。
伙计说过碧水湾附近有个渔村就叫银沣村，村里就有珍珠卖。
伙计的外婆家就是银沣村的，所以陈飞还和伙计多套了些近乎，说回程时还住他们客栈。
看了一阵海，他们便上车准备离开，那一家人见状也跟着上了车，知道陈飞他们要去下一座镇子投宿，便约了一起走，一起投栈。
一路除了找路边隐蔽处方便，他们的马车没有停留，中午也没有地方吃饭，他们就吃了早上买的馒头，喝了些水，继续赶路。
当然这也得亏伙计的指点，知道这一路没有地方打尖儿，都是准备好才出门的。
他们买来的海鱼干货，是用加盖箩筐装着，绑在车厢前面车板上。
中间坐着陈飞、一边坐着赵沐秋、一边绑着箩筐，位置便十分拥挤了。
但为了将来的买卖出路，他们忍住了。
到了下一个镇上逛了瓜果铺、摊，他们立刻就放弃了要做这生意。
因为他们现在没有条件大量而且便捷地采购，这么远的路运回去怕也要损失不少，还是做干货安全。
不过还是各样买了一篓，带在路上吃。
接下来十天时间，他们都与那一家人一起走，路上也热闹了许多。
那家人姓程，家主程怀恩，是要回陈水州老家去。
他们夫妇带着老母亲和儿子在东商州做生意，如今老母亲年纪大了想回老家去，怕客死异乡，于是他们把东商州的铺子转给了别人，准备回老家去再开一个。
知道叶子皓他们这么多人是去京城，叶子皓更是考生，言谈之间便多了几分敬意。
商家虽然有钱但比之士子，那是没得比的。
虽说他们并不知道叶子皓的解元身份，但能赶考的举人，已够他们敬仰了。
少年程昕宇还朝叶子皓行礼，原来他也读了十年书，准备明年去考童生的。
早就觉得程昕宇举止有礼、谈吐大方，得知他将考童生后，叶子皓便提点了他一些，尤其在策论方面如何打开思路，有何规律可循，让少年人获益非浅，又作了个大揖。
到了陈水州，程怀恩将叶子皓他们一行直接请到自家宅子住，又设宴款待了一翻，还由程怀恩夫妇亲自领着他们在城里转了一圈。
这也是叶子皓他们一路南来唯一的一次放松地在城里逛街，以往都是经过时看几眼，然后投栈，第二天又早早出发。
但他们没有多呆，第二天仍然赶路。
离开陈水州，再走了十来天，他们便到了京城。
此时已是冬月十八，赶在下午进了京城东门，一路往西南在一条二街上找到了锦风阁。
毕竟是在京城里，就是锦风阁也只能在二街上找到铺面。
不过也毕竟是在京城里，别说二街，就是三街也很繁华，不同于北方的繁华，看得他们眼花缭乱。
叶子皓执了周掌柜的亲笔信下车去锦风阁找刘掌柜，其他人全在马车上呆着。
看到周掌柜的笔迹后，刘掌柜便露出了笑容，立刻喊了两个伙计过来交代了几句。
一个伙计便领着叶子皓去第一家院子，而另一个伙计则匆匆跑去找中人。
叶子皓他们一行十月初五清早出发，十一月十八下午才到京城，已经超过了正常行程时间，中人手里的资源也确实快压不住了。
而叶子皓他们每三天便寄平安信回家，因而周掌柜也得到了消息，再反馈到刘掌柜这里。
第627章 忌讳
刘掌柜算算时间，也知道他们就这几天能到。m.www.uu234.net
他与中人也打过商量了，冬月底租屋能到二月底，刚好三个月。
若是多出来几天，就折价按天算也好，中人答应了，因而一路上，领路的伙计也把情况说了一遍。
大家听了顿时心安不少，按天算，就算超出几天也付不了多少钱，比原先担忧的多出一个月房租要强太多了。
第一处去看的院子就在隔了两条街的一条小街上，这里也有几家店铺以及更多的百姓家，一条条巷子纵横穿梭却还算宽敞干净，路上不时有人经过。
是一处独门小院落，庭院比他们在县城的还大一些，铺了石子小道，一角种了棵桃树和石榴树，此时枝叶枯败看不出生机。
另一边有个小花圃，种的矮从兰草，东厢屋角还有几株四季竹，尚有绿意点缀着。
东厢屋有两间，西边是敞轩和一间杂屋，正房也是一明两暗格局，另有个后院，厨房、柴房、粮仓、茅房都在那边，也有口水井。
“这里原来是一个客居在此的太学先生住过的，那位先生已经升任学政司巡查使，他去年接了家人过来另外置了宅子，这边便租给人住。”
“上一位住客是他老家的同窗好友，刚搬走不久，一时也没有人来问，我们掌柜就请中人留下这院子，看你们可中意不。”
伙计手头只有这座院子的钥匙，因而最先来的就是这里。
刘掌柜和中人商量之后觉得，按照叶子皓提过的要求，他们应该对这座院子最满意。
只不过这一片虽不偏僻，但独门独户除了斜对面有户人家的大门开在这边，其他不如在县城时方便。
县城的巷子没有这么长，郑家在隔壁联系起来也方便。
而从周掌柜那里了解了叶子皓的情况后，刘掌柜也有些担心这太过清静的宅子不合叶子皓的意。
刚把院子全部看了一遍，叶子皓和叶青凰都没有表态，毕竟这院子比县城的稍大一些，但月租三十两，而他们在县城的一年才四十两。
这时中人已得了消息匆匆跑过来。
中人是个中年大汉，面目和气，说话却是声音宏亮，看着是个爽朗的人而非奸诈之徒。
“这宅子出去到街上也就是百多步路，并不偏僻，附近又都是居住的百姓，我以熟悉这一带的中人名誉保证，这里都是本份人家，外头开铺的人家也都好打交道。”
“你们就去外面逛街也就是再走一、两条街，平日添置柴米油盐也方便，后门出去也是一样的情况。”
“再说后门对面也有人家的门对着，你们家小孩子多，我建议你们将大门栓好，这样举人读书也更安静，平日就从后门出去。”
中人健谈，立刻就以这宅子稳租出去为前提，对叶子皓他们提议着。
叶子皓看了叶青凰一眼，于是又问其他地方的宅子情况。
出发前说过的那几处宅院大半租出去了。
这两个月还能留下来的，四十五两的别苑有两处，果然是带了比这边院子大些的小花园的，还有座凉亭，位置也偏僻一些，因为四周都是有钱人家的大宅院，拉开了比邻的距离。
还有三处则是城西以及城西南一带，是在诸多院子里由刘掌柜挑出来的三处，十两的直接没要，有两家十五两和一家二十两的。
叶子皓一听便细细打听十五两、二十两的位置。
“有劳中人带我们去二十两的那处看看。”
通过中人的描述，叶子皓与叶青凰、陈飞走到一边商量了下，立刻决定去看看实地环境。
不出意外便在三十两和二十两之间选了。
从东南向西南走，坐着马车过了几条街，一路可以看到这边更繁华，因为普通百姓人家更多了。
穿过一条热闹的街市，进入一条小街，能并行两辆马车的街道还算干净整齐。
有小孩子从远处跑过来，经过马车时好奇地看了几眼，被不远处的妇人喊了一嗓子，连忙又跑走了。
在一处三铺头的杂货铺斜对面的院门前停下马车，中人下车打开院门。
“这家原是一间布坊，三个月前老板回乡奔丧，交代我将这里好生租给可靠人家，三年后他还要回来的。”
中人解释，神情却有些不太自然。
“阿飞你带大家四处看看，若是不喜欢，咱们就回刚才的院子去，你们拿主意。”
叶子皓立刻扭头支开了其他人。
“东主家长辈可是在这院子里去世的？”
只有叶青凰抱着孩子站在一旁时，叶子皓这才开口问中人。
“不敢相瞒，确实是在此处病故，否则这么大院子，也不会只租二十两了，这里可比之前的院子还大，屋子也多。”
一在东南、一在西南，地理上并没有处在劣势。
“夫君，这地方好是好，但咱们其实用不到这么大的院子，而且布坊肯定有许多大缸、晒篙这些杂物。”
叶青凰纠结了一下，最后还是说道。
他们生活上可以不忌讳，但叶子皓毕竟是来考科举的，这里刚有人病故，多少有些不合适。
虽说他们也要做小买卖，这里的工具或许能用上，但他们人手不够，撑不起一间原本的作坊资源。
若花钱租了一座大院子，最后却只用上一半资源，实际是划不来的。
中人并没有反驳叶青凰的话，可见他也清楚读书人需要什么样的环境。
只不过是有这样的便宜机会，又确实还没有租出去，才留在待选的名单上。
刘掌柜只知道叶子皓要赶考，并不知道叶子皓解元的身份，又是带了帮手来京打算长住几个月的。
做为生意人，他也觉得这院子划算，才同意了这座院子，完全是站在生意人的角度来看的。
叶青凰则不然，她除了要做点买卖，更重要的还是要为叶子皓前程着想。
既然她有些退意，中人也就没主张他们也去看看屋子。
很快，大家就跑了回来。
“这院子好大啊，还有个侧院呢。”
“前院、侧院都好宽敞，屋里还有好多口大缸呢。”
第628章 没床……
“后面厨房也好大，几口大灶呢，但是没有磨，厨房里东西还没有之前那家的厨房齐全呢。www.uu234.net”
“旁边还有个小厨房，到是有碗筷和桌凳了。”
“……”不等陈飞和赵沐秋开口，小姐妹们便嘴快地把她们看到的东西说了一遍。
叶青凰听了也就有了决定。
“虽说这一带热闹，而且小孩子敢在街上跑可见这里也很安全可靠，怕也多是老邻居知根知底的人家。”
“但咱们毕竟是外来人，那些东西咱们也都用不上，到不如多花点钱，图个清静，再说刚才那家宅子，厨房也不小，咱们晒干货也做得。”
听了她的话，陈飞没有反对，叶子皓便点头，看向中人。
“有劳，我们要租那一家，等春闱之后离开。”
“也好，你是读书人，做小生意毕竟是其次，你金榜题名才是最重要的，那边读书环境确实要好多了。”
中人笑道。
其实那边宅院若租成，中人的佣金也会高一些，这边本就是便宜租，他也落不到什么。
而这边最合适的便是有许多人手的租客，最好也是要开作坊的人家。
于是跑了这么一趟，他们还是回到了之前的那一处。
城东玉阳街南华巷。
再回来时，也快到傍晚了，好在天气不错，天色并没有暗下来。
经过街角一家杂货铺拐进巷子，很快就到了这边院子。
不过巷子里还是有些暗沉了，来往走动的人便不多。
“今晚你们先住着，明天早上我再过来办手续，就从明天开始算钱，如何？”
中人来到门前将钥匙交上，笑道：“米粮、门锁、你们要添置的东西，都可在杂货铺先找找，没有的再去前面街上，京城铺子打烊晚一点，但要买什么还是赶紧去买。”
“多谢。”叶子皓抱拳道谢。
中人还礼后便转身离开了。
之前带路的伙计在之前中人赶来后就回铺子去了，这时候院门口就只有他们自家人。
叶子皓让陈飞去杂货铺买新门锁、米粮和鸡蛋。
今晚他们先凑和吃一顿，还有一路带来的干鱼，到也不怕缺菜。
不过这宅子里是没有种菜的，也不好将人家的花圃改来种菜。
陈飞领了赵春杏去杂货铺。
赵沐秋和叶子皓将马车赶进院子，进门左手有个宽檐马厩，能放下一辆马车。
前方有块空地，一株石榴树、一株桃树便种在这边，隔着一些距离过去恰是西厢，西厢是敞轩和一间类似库房或客室的空屋。
“这边给陈飞和沐秋住吧，东边两间就留给周先生和小郑先生。”叶子皓看了一眼，又看向东厢，便说道。
“我们呢？皓哥哥我们住哪里？”陈杏花领着两个小妹拎着自家包袱，欢喜地跟在后面问。
“上房两间，我们一间，你们一间。”叶子皓指向一明两暗的上房，笑道。
上房也为正房，只有厅上开了门，也有穿堂连接前、后院子，与他们县城院子不同的是，东、两偏屋的门没有开在外面，而是在进大门的左、右侧便开了。
这样屋子会显得更隐蔽，适合几口小家居住。
又或者以前只是某个大户人家的别苑，出来找清静住一住，或者只是某个公子的书斋。
但后来成为学政司某个巡查大人以前的客居。
那位大人将家人接来便住不下了，于是另外置了宅子，而这里空出来了。
而现在，这里租给他们到是很合适。
叶青凰又四处看了看，很是满意。
上房偏屋门朝厅上开，窗子却朝前院里开，窗前与东、西厢之间的空地，便是种了些花草的花圃。
或许是有些时日没人打理了，那些花草长得蔫啦吧叽的，但也没有完全枯萎，看得出来是兰草、蔷薇、五月草什么的。
南方的院子更重庭院式园林风格，而不像北方的是方方正正对称格局。
因而，西边是马厩、空地、树、敞轩和空屋，东边是空地、竹丛小道、两间屋。
好在上房一明两暗宽敞整齐，就连花圃方位也对称了，但花圃里种的花草却各不相同，东边花圃往院中还有一张石桌四只石凳。
屋子都是宽屋檐，上房廊下还有美人靠，各处屋子却没有抄手游廊相连，窗子也是由下方外推式。
这样的屋子让大家欢喜，很快就适应了，只不过……
陈杏花她们得了叶子皓的指点，立刻就跑去上房看屋子，打算放下包袱再出来打扫一下。
“皓哥哥，凰姐姐，没床……”谁知很快又跑出来了，包袱还拎在手中。
一个个表情着急地望着还在花圃旁边站着的俩人。
叶子皓和叶青凰正在商量着，要不要将那些半死不活的花草拔掉种菜。
没床？
他们回头看着小姐妹，表情愣了愣。
“你们去看两边厢有没有床。”叶子皓立刻大步跑向上房，将两边屋都看了一眼。
两间偏屋都不小，一间是卧室，用碧纱橱隔了前后间出来，前面小间只能算起居小厅，放了一张软榻在窗下，走进碧纱橱里便是内卧。
另一则显然是书房，有一张书桌、一张罗汉床、几排书架，此时既没书也没别的处品，也就更显宽敞。
赵沐秋刚将马车安置好，喂了马，走到这边来听说没床也是一愣。
“那中人办事好不可靠，没床也不说一下。”叶青凰拧眉，便有些不悦。
“不行咱们就把马车拖过来，阿飞和沐秋在车厢里睡，你们姐妹几个在东屋睡，我带小吉祥在西屋。”
叶子皓立刻想到办法。
这时，去看东、西厢的三个小姑娘欢呼起来。
“这里有！这里有床！”
一听有床，叶子皓和叶青凰皆是松了一口气，也跑了过去。
东厢两屋各有一张简易床，还有一桌一椅一几和一张衣柜，也没别的东西了。
“这里的床不能动，但今晚你们可以在东屋里睡，明天咱们找中人问问，买张便宜的旧床来搁在西屋里。”
叶子皓见了便猜测，这里是原主人随从手下住的屋子，因为主人住上房，卧室有床，书房当然没有床。
第629章 花钱买方便
“买张罗汉床吧，已经有一张了，她们几个能睡就行，也不好将人家的书房给改掉。m.www.uu234.net”
叶青凰见别的屋有床，这才心情好了点儿。
这样也就不能怪中人一时没提醒他们了，因为中人也不知道他们的人要如何安排住处啊。
而西边敞轩和上房也有桌、椅、几这样的家具，虽然不多，但主家要放租，这些必需品自然是要有些的。
就像厨房里连碗筷、水桶水盆、蒸笼、米缸、水缸、碗柜、饭桌、案桌、菜刀等物都有，柴房里也有柴。
“嗯，我和沐秋去杂货铺看看，应该会有棉被卖，先买几床回来用着，再打听哪里买罗汉床。”
叶子皓觉得有道理，书房给了小姐妹住，他自然不会用到那里。
她们四姐妹，两人睡一张罗汉床足够了，现在就差被子和枕头。
虽然是一笔开支，但他们要住三个月，这些东西也不能省，相比客栈却又要便宜很多，对他们也更有利。
而他有个安心的环境读书备考，妻儿又在身边，自然是最受益的那一个。
叶子皓和赵沐秋匆匆走了，叶青凰见小吉祥饿了，便吩咐陈杏花她们几个先将包袱拿进屋去，再寻扫把把屋里都打扫一下。
她便回了东屋在软榻上坐下，先喂小吉祥。
正忙着，陈飞和赵春杏回来了。
不过陈飞将东西往厅上一放，便又匆匆赶了出去，他叮嘱赵春杏将院门栓上，等他们回来再叫门。
赵春杏留下来也和大家一起打扫屋子。
叶青凰在这边喂奶，她们就先从自己要住的屋里开始打扫，再把厅上打扫干净。
这宅子有一些家具和生活用具，但没细软，她们连块可以擦拭家具的抹布都没找到。
“等他们回来打了水再来擦，你们先把屋子灰尘都打扫一下。”叶青凰便吩咐她们，不让她们自己去井边。
就算是在县城里，她也不许她们去井边，怕掉下去，每天打水都是兄弟几个去做，偶尔小兄弟会合力打一、两桶上来。
来到京城也是一样要求。
没多久，叶子皓他们三兄弟就各抱了两床薄被回来了。
西厢空屋没床，陈飞和赵沐秋就合住东厢一间，因而他们屋要一铺一盖。
小姐妹屋里要添一张罗汉床，还像当初在被官差搜查的那家客栈里时，将两张罗汉床拼起来给她们住，一铺一盖就够了。
再有一铺一盖和一间屋留给周先生和小郑先生。
陈飞去打了水，叶青凰拿了一块小吉祥刚换下的尿布，交给姐妹们去洗干净，就当是抹布了。
他们自己也有从家这生活用品过来，但就是没有想到带抹布。
好在小吉祥还小，尿布并没有异味，大家反而因为有了抹布也笑嘻嘻地去收拾屋子了。
叶子皓和赵沐秋又去了一趟杂货铺，拿回枕头和床单、被套。
买细软加之前的门锁、米油盐、鸡蛋和新筷子、新锅铲、蜡烛等物，一共花了五两八钱银子。
另外杂货铺见他们在买罗汉床，便将自家一张旧罗汉床以三百文的价卖给了他们。
叶子皓见规格与家里一样，便买下来了。
虽然在县城买张新的罗汉床都不要这个价，但他们初到京城别说不熟路，此时也要得急，人家肯卖就不错了。
花钱买方便。
掌柜的见他们爽快，态度也客气不少，还询问了一下情况。
知道是租的余大人的宅子，自然又热情了几分，直说以后有什么事可以先来向他们打听，不用担心人生地不熟的，他们家几代在此开杂货铺，都熟得很。
叶子皓连忙道了谢，和赵沐秋将罗汉床抬回家去。
如此跑了几趟，天色也黑了下来，他们栓好院门，又放下长门杠，这才去厅上。
赵春杏和陈杏花已开始装被套、铺床单，先将东厢屋时铺好，再等罗汉床到，就把自己屋里铺齐。
叶青凰他们东屋，则是用的自家带来的两床被子，垫车厢的那床当了垫褥，盖在身上的那床就是盖被。
不过这一路早就弄脏了，也要重新换上新的床单和被套，拆下来的等明天洗。
小姐妹已去了厨房里做晚饭，陈飞和赵沐秋把西屋的桌椅搬到了东屋。
叶子皓把窗前软榻放在了床边，可以搁些东西用。
他之后可没有懒洋洋过悠闲日子的条件，这种舒适的卧具还是做点别的用处吧。
书桌摆在窗下，碧纱橱与外间是以博古架分隔，一半是敞门，到不影响内室采光，却又有一定隐蔽性。
床后侧角落还有张角屏挡着马桶，衣柜也擦干净了，不过叶青凰习惯了用自家衣箱，便没有使用到衣柜。
她怕到时东西越积越多，回家时再收拾起来衣箱会装不下，用衣箱就能时时保持警惕，不乱添置物品。
叶子皓也将现在要用的书册放到了书桌上，再摆上笔墨，多余之物仍搁在大箱中。
很快他们就将自己屋子收拾好了，叶青凰将小吉祥交给叶子皓，她去厨房里帮忙。
陈飞和赵沐秋在洗刷蒸笼、水缸、米缸等物。
赵春燕和小妹在洗碗筷，赵春杏和陈杏花在做饭。
米已下锅煮了，鸡蛋可以做蛋皮汤，就是几样海产干货不知道怎么弄，正在那儿商量着。
叶青凰进来后立刻有了主心骨，就交给叶青凰来处理了。
叶青凰将带鱼切段搁一旁，等饭滤了米汤之后再直接扔进锅里蒸，再把干虾下油爆炒，又调了点酱醋汁，添了些自家带来的胡椒。
做了紫菜蛋汤、炒虾、蒸带鱼醮汁，米汤放了糖每人先喝了一碗。
剩下的米汤用瓦罐装了，明天早上煨锅巴粥吃。
很快，三菜一汤配大米饭，他们就在厅上摆桌吃饭。
厨房里的饭桌应是下人吃饭或休息的地方，有茶壶、茶杯、茶盘，也都清洗干净了，烧了开水放了些粗茶叶在里边。
中人说过，上一个住宅是那位大人的家乡旧同窗，前不久才搬走。
所以这屋里其实还算干净，日常用品都找到之后还是很方便的。
主要是没细软，好在杂货铺都有卖，今晚也可以安心地睡个好觉了。
第630章 在京城里落脚
而这里的格局虽然与县城的不同，但适应之后他们就发现，也没有差多少。www.uu234.net
厅上还是宽敞的厅上，烛台也只是换了个位置，点上蜡烛后亮堂堂的。
夜里，他们可以在这里读书、绣花，集中在一起既省蜡烛又有伴儿。
除了厨房用的是油灯，各屋配备的都是烛台和灯罩，光线更亮、更稳，不过成本高一点。
但大家留点心思就省下来了。
叶子皓一手换着小吉祥、一手拿着书坐在桌前看，叶青凰在后院里清点了一下能用的东西，刚回来见了不由露出笑容。
这个解元爹可真是有模有样，若是那些考得不好而怪家事烦人的读书人，知道后会不会觉得惭愧？
“皓哥，把软榻搬到厅上来吧，小吉祥还不会翻身，你陪他坐在上面会轻松一点。”
叶青凰提议着，便将孩子抱了过来。
孩子这时候并没有睡觉，眼睛似乎正好奇地盯着他爹的下巴，小嘴时不时地一张一合好似在说话。
叶子皓听了叶青凰的提议，便去东屋把软榻搬了出来，软榻就是一张小号的罗汉床，不过除了靠背，只有一边扶手，另一边是空的。
可靠、可躺。
叶子皓又把小吉祥的小被子拿了来铺在上面，还有小吉祥的米枕。
把孩子安置好，他也没在榻上坐下，而是搬了凳子坐在旁边。
孩子被他挡着了光线，而他却能一边看书、一边看孩子。
叶青凰也没多呆，立刻就将绣架摆了起来，开始绷绣面。
今晚她就要开始绣大件儿了。
这间厅不比县城的小，他们都在这里做事也不会拥挤。
早就计划下一幅大件是花开富贵，需要用到哪些线也早就分出来了，这时候穿针引线很快就能忙起来。
小姐妹们收拾干净厨房，烧了水就用新买的脚盆打水回屋去洗脚。
经过厅上时看到凰姐姐已经开始绣大件，都露出向往而崇拜的目光。
就算她们现在有绣架，也不可能这么快就收敛精神专注地绣花。
凰姐姐就是凰姐姐，就是厉害！
陈飞和赵沐秋还在后院里，洗完了厨房里许多东西，又将主家留下的两只浴桶洗了又洗，拿开水泡过，这才抬了进来，一只要搁在东屋。
“我们姐妹用一只，你们兄弟用一只。”叶青凰知道只有两只，根本不够分，立刻说道。
叶子皓张了张嘴，却是说不出话来。
他不好意思说他还想共浴呢。
但也知道眼下多有不便，总不能再去买只新的吧。
今天添置东西已花了不少，接下来吃饭还要不少钱，媳妇儿都立刻开始赚钱了，他哪能只顾自己享受呢。
因而，他默默接受了叶青凰的安排。
于是一只搁到了西屋，叶青凰打算在那边沐浴，一只搁到了后院放粮的屋子。
因为无粮可放，他们刚搬进来也没有杂物，那屋子是空的，刚才陈飞和赵沐秋都收拾出来了。
他们是男子，在那边洗澡反而用水方便得多。
反正闲着也是闲着，于是陈飞和赵沐秋就轮流去泡澡。
穿堂后门廊下有只防风灯，将后院里照亮，哥俩将找出来的竹帘子挂了一张在窗户上，再把厨房的油灯和凳子拿进去。
小姐妹们洗了脚，也到厅上来绣花。
叶青凰这一路上平均一天绣一副小件儿，再加上雨天在客栈里也绣过不少，因而到今天，她已完成了三十五副半小件儿。
今晚睡前她会将最后半幅赶出来，也就积累了兰、竹、梅三套绣图。
绣的是当初给林娘子的那些花样子，因而非常熟练。
赵春杏和陈杏花则各自完成了两套，竹子她们绣得少，叶青凰没有让她们在路上绣，先绣擅长的花。
也因此叶青凰将竹放在了中间空歇时来绣，平时就带着她们绣兰、梅两套。
赵春燕也将兰、梅各完成了一半。
因为她在时间和手速上都跟不上姐姐们，只能在一开始时跟着绣，绣着绣着就落后了，别人绣完两副，她刚绣完一幅，这样就只能在第三幅时再同上进度。
至于小妹，叶青凰让她练一种花和叶，那就是兰花，细长绿叶里点缀的小花朵，小花朵里还有花蕊。
因而，绿色的叶子、浅粉的花、淡黄的蕊，她也要用到三种线。
叶青凰教她先把叶子都绣出来，再去绣花，再补上花蕊，这样每次就只要一种线、一根针了。
有二姐的鼓励和教导，小姑娘也没有以前那般急躁，而且手里有事情做，就像找到了一个可以自己玩耍的乐子，到不嫌寂寞了。
夜深，叶青凰把她们都赶去洗漱、睡觉，陈飞和赵沐秋擦干头发，又去了前面院子练拳。
叶青凰在小吉祥啼哭时，这才收针去东屋照顾孩子，叶子皓也去提水来照顾她洗脚，自己也凑和着洗了洗。
等孩子睡下，俩人洗漱一翻，叶青凰便坐到床边拿过绣绷继续完成剩下的任务。
叶子皓出去和陈飞、赵沐秋说了会儿话，三人检查了各处门户、关好前后两门，这才回屋。
叶子皓也把软榻搬回了屋，用来放他们脱下的衣裳。
他回到桌前这才开始磨墨，准备写家书，将这里的情况传回去，以免家人担心。
他们一直忙到子夜时分，这才歇下。
叶子皓睡在外面，侧身看了会儿睡在床里的娘儿俩，这才灭了蜡烛。
“明天我去买个油灯回来，夜里点着方便一点。”
黑暗中，叶子皓将媳妇儿和孩子都横臂一揽，轻声说道。
点油灯比点蜡烛便宜。
叶青凰答应了一声，却拿开了叶子皓的手，怕他睡着了忘形，会压着孩子。
于是叶子皓收回的手很自然地放在她的腰间，摸了摸。
“你好生歇歇吧，明天还有许多事要忙，还要读书。”
叶青凰却提醒着叶子皓，拦下他蠢蠢欲动的念头。
明天要签租屋文书、要去衙门办存档手续、要给中人茶钱、要去锦风阁，还要把家书寄回。
当然，若锦风阁愿意帮他们捎一次家书，就更好了。
毕竟这一路辛苦，他们已安然在京城里落脚，当然想最快让家人知道他们现在的情况。