第601章 叶子皓觉得羞愧
老院长也从未怀疑过他会落榜，毕竟是一县案首，若是落榜，必是黑箱。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
只是名次问题，叶子皓自己都不在乎，旁人也就不会计较。
但老院长已开始操心来年春试的问题，便与叶子皓谈论了一翻要注意的事情，以及京城里的一些风土人情、地理环境、衙门格局。
这翻畅谈，对叶子皓来说自是受益无穷。
毕竟京城不是谁都去过的，就是叶重义，踪迹也多是在边城一带，最远也就附近州府，没有去过那么远的京城。
叶子皓离开时，对老院长作了个大揖，满心感激。
回到家，叶子皓立刻欢喜地和叶青凰说起这翻畅谈。
“夫君，你要加油哟！”
叶青凰听了，却是说了一句鼓励的话，只不过言下之意，却是带着同情。
乡试带着全县城人的殷切期望，如今乡试刚结束，还未放榜，就已经背上了县学了希望。
这年头读书可真不容易，考试也变得不只是个人行为了。
首先是家人的希望，然后是家族、一地百姓的期待，再是师长们的期望。
“不管别人希望如何，我读自己的书、考自己的试、走自己的路。”
叶子皓却捏了捏叶青凰的小脸，笑得淡然自若。
似乎从小吉祥出生以后，他的心志变得更加坚韧。
他不会为别人，但他会为她和小吉祥。
中饭后，一家人回屋歇中觉。
叶子皓抱着叶青凰却在她耳畔期期艾艾、七绕八拐询问她葵水可过去，顿时让叶青凰哭笑不得。
这人还真是，没吃到肉就一直馋着吗？到显得她狠心了似的。
“再等三天。”叶青凰于是故意说道。
“哦。”叶子皓顿时蔫儿了。
叶青凰午睡醒来，见叶子皓还在睡着，便悄悄起身。
“醒了？陪我再睡一会儿。”叶子皓连忙拉着她。
“小吉祥，陪你爹睡。”叶青凰却将儿子塞在他的臂弯。
小吉祥睡得正香，正好父子作伴。
叶子皓哭笑不得，只得搂好儿子，看着叶青凰起身去绣花。
见她才出月子不久就开始绣花，这进度一看就是认真对待的，心下一阵酸软。
既感动又心疼。
但他知道，对干惯了活儿的人，一直不让她干活，她还会不习惯。
何况她也是为了他们去京城的盘缠。
“媳妇儿，我还是起来读书吧，小吉祥让他一个人睡……懒觉。”
看着努力的媳妇，叶子皓觉得羞愧，他竟然还想睡懒觉。
在这里只有小吉祥才有资格睡懒觉呀。
“你再睡一会儿吧，这两天多歇歇，也缓缓之前的紧张，再进入下一场战斗准备。”
叶青凰扭头看了他一眼笑道。
“可我睡不着了。”心里惴着事儿了如何还睡得着？躺下去他只会心慌。
“那就起来吧。”叶青凰见状便不勉强他了。
叶子皓将孩子放回床上，自己起身，去洗了把脸就回来看书，顺便把这场乡试的答卷在脑子里放了一遍。
关于策论，他就真要感谢他家小媳妇了。
恰是之前与叶青凰探讨，得她提醒过的民生、天下的问题。
因而他在考场时思路很顺，自认写得整齐。
回家后和叶青凰说起，叶青凰都觉得哭笑不得。
她只是顺着一些客观常理去推断的，也只是增加他的备考范围，有备无患。
接下来两天，叶子皓也不去书房读书，每天就是带孩子、陪媳妇、在东屋读书。
他占据了东屋，小姐妹反而不好过来了。
好在这段时间小姐妹也得了叶青凰不少指点，又是在重复绣同一副花样子，便将绣架摆在了西厢，她们也试着在自己屋里绣花。
反正有皓哥哥在，她们也不担心凰姐姐这边没人手照应。
八月二十五下午，叶青凰完成了生孩子以来第一幅绣品，“紫薇映月图”。
“二十五两到手！”她欢喜地抱着叶子皓蹭了蹭，很是激动。
“嗯，三天过去了。”叶子皓笑看着欢喜的小媳妇，关注点却有些不同。
“讨厌！”
叶青凰顿时一愣，反应过来他在意的是什么，顿时红了脸，白了他一眼骂道。
叶子皓却是嘿嘿一笑，抱着她一阵亲，直亲到她点头才饶过她。
之后叶子皓便拿了绣图去锦风阁，周掌柜早就在等叶青凰的图了，就怕她如今要带孩子无心再绣。
看到叶子皓来，自然也是欢喜的，到了后面小厅上，立刻展图看了看。
入眼便是高贵的紫色，以及间杂一些粉色，看着浓而不艳、清丽脱俗，又飘逸出尘的画面，很是喜欢。
“原来这就是紫薇啊，咱们县可没有见过这种花树，真漂亮！”周掌柜由衷夸赞着。
叶子皓却是听得心里一愣。
他到没往这方向想过，凰儿能绣那么多花，都见过吗？
像他就有不少是没见过的。
但凰儿以前好像有解释过，偶然在书局翻看过这种图册？
因为年纪小早已忘记了册名，只是对一些画面印象深刻，如今不过是将脑子里一些模糊印象加了自己的想像拓了下来。
但这话他也不好拿出来解释。
周掌柜收了货，立刻付了钱，叶子皓便说下一幅图还是桂花图，花样子不同，之后就赶喜鹊登梅，可以早些为新年生意做准备。
“像凰丫头这般独具匠心又用心的绣娘，不说世间少见，我掌柜这么多年，她是第一人。”
周掌柜听了再次夸赞，很是感慨。
“她做什么都很用心，也懂得让利，她说予人鲜花，手有余香。”叶子皓笑道。
周掌柜听了心有同感，又说了会儿话，叶子皓便告辞离开。
这次他去乡试，加上陈飞的数目，交了二十两，带了三十两在身上应急，最后花掉了五两，回来交回二十五两。
而今天，凰儿又赚回二十五两银子，每月除了分得的糕点收益，还有方子分期收益。
他们去京城租院子住上几个月应是没有问题了。
回到家，叶子皓将钱交给叶青凰，便又投入学习之中。
第二天上午他们没有出门，谁知县衙却传来捷报。
报喜的衙差一路敲锣通报，最后在院门外放起了鞭炮。
当时叶子皓正帮着叶青凰抱着儿子，在给儿子洗桂花澡。
猛然一阵热闹声，把他们吓了一跳。
第602章 放榜
“子皓！子皓！”
陈叶氏的喊声有些激动，一路跑向东屋来。m.www.uu234.net
“你快去，怕是放榜了。”叶青凰听了连忙催促叶子皓。
叶子皓神情有一瞬间的慌乱，既想把儿子继续洗完，又听到外面的热闹越来越近，顿时有些无措。
“傻瓜，这儿我一个人就行了，你先去，别吓着其他人了。”
叶青凰也有些激动，但她知道，此时男人应该去应对外面的人。
叶子皓这才匆匆出门，手上还沾着桂花香的水渍。
“恭喜解元老爷！贺喜解元老爷！”
报喜的人是县衙里的两个差人，看到叶子皓顿时满面笑容作揖，便将高中的文书打开。
这份文书是府城传回来的，因为叶子皓没有等放榜就回家了，因而文书送到县衙，再通过县衙来报喜。
随着衙差的道贺声，跟着跑来的县城人也是喜气洋洋地向叶子皓道谢。
各州乡试解元只有一人，也就是头榜头名，所谓的秋榜折桂，今年的折桂人是叶子皓。
原本县城里议论纷纷，都认为是两届案首之一，而更多人则偏好叶子皓。
因为吴案首之前搞出来的事，让大家对他的印象打了折扣，觉得还是叶案首坦荡。
现在答案出来了，都是激动地奔走相告，于是涌向叶家院子的人越来越多。
粮行那边得到了消息，赶来时都挤不进巷口了。
衙差将文书念了一遍便递给叶子皓，又行了礼。
叶子皓已平复了心情，他接过文书扫了一眼，便笑着与道贺的人还礼，又请衙差到厅上喝茶。
衙差欣然应允。
叶子皓则拿了文书匆匆跑去东屋，叶青凰正忙着给孩子穿衣裳呢，外面的动静已听到，看到叶子皓回来便笑了起来。
“媳妇儿，先别忙，赶紧拿茶钱。”叶子皓有些着急，不知道要给多少钱合适。
叶青凰一听便问考上解元衙门可有奖励？
“按惯例，县衙应有十两银子，学政司还会有点，不会低于这个数。”叶子皓连忙解释。
“那就给差人每人一两，正好箱子里还有过年用过的红包。”叶青凰立刻说道。
“不管人家嫌不嫌少，咱们也不能将自己的奖励都给了，你也不用担心得罪人，如今你在势头上。”
叶青凰压低了声音，立刻有了决定。
叶子皓点头，就打开叶青凰放钱的小箱子，里面有过年多做出来的红包，拿了两张一两的银票各自封了，又匆匆走了出去。
叶青凰也把孩子收拾好，就抱了出去。
看到叶青凰抱孩子出来，院子里立刻传来一声：“案首娘子出来了！”
正要道喜，突然有人哈哈一笑：“该叫解元娘子了！”
“明年就得叫状元娘子喽！”又有人说着吉利话儿。
若是以前，或许是图彩头，但如今来看，说不定会成真呢。
厅上，衙差得了红包，便欢喜地告辞离开了，他们还要回去复命呢。
而院子里进来的人自然是跑得快的，叶子皓送走衙差，与大家又是一翻寒暄客气。
叶青凰抱着孩子也向大家行礼致意，一阵忙活之后，大家便识趣地离开了。
以后要结交的以后再来，而现在都开始往外走。
叶子皓送这些人出门时，才发现巷子里挤满了人，顿时哭笑不得。
“子皓承蒙乡邻关爱，侥幸摘得头榜，在此感谢各位，无以回报，唯有努力读书，为我县后辈学子们做个勤学的榜样。”
他不许来年春闱如何的承诺，只说努力读书给他人做个勤学榜样，在此刚得喜讯的情况下，也算冷静谨慎了。
但巷子里的众人却纷纷高喊，除了道贺之外，也祝他来年会试金榜题名。
又是一阵热闹寒暄，人群这才总算散去。
叶子皓站在门外台阶上，左右拱手行礼，巷子里总算空旷了，叶家人这才得已走过来，大呼吓到，却也神情激动，喜气洋洋。
另一边郑家人也过来了。
“你果然不负众望！”郑先生笑容满面地看着叶子皓。
叶子皓连忙请他们进屋坐。
“晚些再来，你们自家人先庆贺吧。”郑先生却是识趣地笑道。
私塾里的先生都出来了，连学生们也出来了，又是一通恭喜之后，才回去继续上学。
小兄弟和铭儿却忘了，直接跑回了家，后被叶子皓瞪了一眼，才急忙又跑回私塾去。
好在先生也理解，没有训斥他们。
“我儿子终于考上解元了，下一次肯定能考上状元！”叶张氏很激动。
这一路高中，平步青云，可正是她梦想的结果呀。
只可惜臭小子非要娶个没背景的媳妇，不然此时正是好找高门大户千金啊，唉……
想到这里，她欢喜的表情突然变得埋怨，看了叶青凰一眼，又看了叶子皓一眼。
叶子皓一见立刻沉下脸色，提醒道：“娘，你可别得意忘形，要知道咱们如今日子越过越好，凰儿是有大功劳的。”
“可不是，如今咱们能从叶家村搬到县城里，子康的糕饼生意能赚钱，子晨能上私塾，子皓读书不愁吃穿用度，咱们也无需为他们操心，可不都是凰儿功劳么。”
叶重信也连忙说道。
“还有哥哥进京赶考的盘缠呢，嫂子可都早早攒下了，能租住子让哥哥住得舒服，读书也无后顾之忧呢。”
叶子玉也连忙帮腔，就怕娘又起不好的心思，将过得好好的幸福生活又给打散了。
大家全都一脸戒备地盯着叶张氏，叶张氏顿时哭笑不得。
“我就感慨一下罢了，哪有要说什么呀，你们急啥呀。”
她没有自己原来有多不好的自知，反而觉得这些人小题大作，很是无语。
“我如今也想开了，就算娶了有钱小姐，也不一定拿得出这么多钱来给子皓花用，何况还为咱们家张罗这么多事儿。”
“看那李氏就知道啦，再看霞丫头嫁了有钱人，除了拿架子就没想与咱们这些亲人多往来呢，哼。”
“娶媳妇呀，还是实在点好，对一家人真心才最重要。”
叶张氏说得笑眯眯，虽然心里有些遗憾，但在中秋那天与姑姐聊过之后，心里也确实是有些感慨的。
第603章 叶子皓的计划
大家见她神情不似作假，这才松了一口气，气氛又喜气洋洋起来。
叶青柏得了消息也抱了儿子匆匆跑来道贺，徐家福也坐着自家的马车带了叶青霞赶来了。
叶青霞被徐家福暗示过，如今也知道不能再得罪叶子皓家，何况是此时得势之时？
因而，她也笑着行礼道贺，看到倒像懂事了不少。
叶子皓也没功夫与她计较，客气地寒暄了几句，便留大家吃饭。
叶张氏和叶重信已去买菜，陈叶氏在后院里杀鸡，陈飞和陈贤跑回来也不去挑担了，剩下的糕点先搁着，下午再去卖。
大家都在厅里谈天说地，有为叶子皓已考中的解元而欢喜，有为叶子皓明年要参加的春闱而担忧。
更多的则是问叶子皓接下来如何计划，毕竟春闱是在京城举行。
他们地处东黎之东北连载，去京城要一路南下，走得快也得半个多月，走慢一点便是一个多月。
好在一径官道，沿路城镇还算繁华，南来北往的客商也有不少。
最重要是朝廷重视边防，他们边城往京城有军事辎重运输，安全、畅通便是重中之重。
因而，这一路南下其实是很安全的。
但叶子皓的计划，却吓到了大家。
“我打算入冬前就过去，早早到京城找地方住下来，在京城备考比在家匆匆赶过去，要更好。”
叶子皓抱着儿子说着自己的想法。
“等明年开春迎考，会有几个月时间，因而，我要带凰儿和小吉祥过去，顺便把陈飞也带过去，说不定咱们在京城里也能做点买卖，把房租和吃用给赚回来。”
“……”大家都惊讶地望着他，半天没有找到声音。
只有早就知道计划的陈飞，在悠闲地喝着茶。
等了许久，终于等到这一天了。
只有这一天，才能知道他们到底去不去京城。
只有考上了举人，才有资格进京赶考，不然计划再好都白搭。
叶重信不同意，他舍不得孙子小小年纪远行。
但叶子皓却道：“凰儿在襁褓时就随大伯和大伯娘四处走，青霞也是几岁了才回叶家村。”
所以，年纪根本不是问题，何况他们又不走贩，又有盘缠，这一路直奔目标地，实在比之十几年前要好太多了。
一翻话说得叶重信哑口无言。
吃饭的时候，叶张氏也知道这事了，立刻就激烈反对。
“娘，我离开凰儿和小吉祥二十天，我都急巴巴地往家赶，你不让我带他们走，我何来心思应考？我每天穿衣吃饭谁来照料？”
“再说我们会在京城里租房子，这样比住客栈更划算，我读书十几年，如今已夺得解元，若我因思念妻儿而状态不好，最后失利……”
“呸！呸！呸！”叶张氏立刻连啐三声，瞪着叶子皓，“傻小子你有话好好说，不许说不吉利的话。”
一个解元，怎么都能金榜题名的，怎么能失利呢。
于是叶张氏也不敢再反对了，怕影响儿子读书的心情。
他说得对，都走到这份上了，哪容得失利呢。
于是大家虽然担忧，却没有了反对的声音。
饭后，徐家福便和叶青霞告辞。
走前，徐家福将叶子皓拉到一边低声道：“堂哥，既然你要带妻儿先去京城租屋，盘缠若成问题，小弟愿出一臂之力，回头我送二百两过来你先用着，在外面你苦不得，小吉祥更苦不得。”
徐家福言辞恳切，一翻义气让叶子皓动容。
“兄弟，我果然没看走眼，青霞能嫁给你是她的福气。”叶子皓拍拍徐家福的肩膀，微笑道，“不过你的心意堂哥我领了。”
“你放心吧，虽说我不知道乡试能考几榜，但我相信我必有进京机会，因而，早在去年你堂嫂便在努力攒钱了。”
“绣花、糕饼方子，还有我们和阿飞合伙的买卖，去京城住上一年都不成问题的。”
为了让徐家福安心，而不误会是他见外，叶子皓解释了一下自家情况。
“再说我们既然先去了，总要再找点买卖做的，有阿飞在呢，你堂嫂也能继续绣花，生计不愁的。”
听他这么说，徐家福想了想，便道：“时间还早，若有需要时你尽可来找我。”
虽说叶子皓有亲妹夫也能拿钱，但徐家福并不想将自己撇除在外。
“好，只是我怕不能赶回来喝你孩儿的满月酒了。”叶子皓笑道。
不只叶青霞生孩子，叶子玉更是在年内，但他不能等到那时，怕误了时间，更何况冰天雪地的赶路，太辛苦。
“子康能办百日宴，我也能。”徐家福却是笑道。
“好，到时你寄信来。”叶子皓点头，为徐家福重视叶家人的情谊。
虽说商家愿意结交官家，但叶子皓自己也清楚，徐家在这县城里根本不需要结交任何人，他们几代人经商早已根深蒂固。
而他的前程，也不可能留在这县城里，因而，徐家其实并不能沾上他什么光，也就图个名声罢了。
徐家爹娘便没有重视叶家这边的亲戚，不过是客气往来罢了。
但徐家福却从一开始就表达了明确的态度。
他重视岳家亲戚，他在意叶家兄弟的看法。
因而叶子皓也慢慢回报了他，将态度表现得明确了些。
至于叶青霞，也不会有人再计较以前的事，也不会在意以后的事。
徐家福走后，周子康又过来了。
“既然哥哥要早早去京城，我明天便回家一趟，找我爹娘先拿一百两银票来，之后我从这边结算，应也能付上五十两。”
在不动周家资金周转的情况下，他能立刻拿出来的，就是这么多了。
“好。”叶子皓点头，没有说什么。
他们要走也是九月底或十月初，那时秋凉，天气却干燥，不会遇上连绵的雨天，赶到京城也未到冬天，气候上是温差最近的时节。
这些问题，他和凰儿早就商量过了。
气温变化不大，对行路人是好事，对小吉祥就更安全一点。
下午，叶子皓也没办法读书，来拜访的城里人突然多了起来，皆是道贺与询问何时赶考的。
但叶子皓却只以还有事情要办，暂时不会起程为由解释了。
第604章 只会让他害怕
来道喜的多是城西几条街的商铺掌柜、老板。www.uu234.net
因为粮行的关系，叶子皓也与他们打过招呼，见面也知道是哪家铺子的，所以他们才敢上门来结交。
何况因为去年叶老太太那两闹，附近的人也才有机会认识叶子皓。
而远一些如城东、城南、城北的人便只是在街头议论了，并不是全县城的人都见过叶子皓的面。
而何县令下午也遣了师爷过来送礼道贺，只是当着厅里坐着的许多客人面儿，也不好多说什么。
叶子皓也不管来者是谁，有何意图，反正他读不了书，干脆抱了儿子一并接待了。
反而让叶青凰得了空儿，在东屋赶着绣花。
小姐妹也跟着在东屋里呆着，因为外面的客人实在太多了。最后奉茶、摆点心的则是陈叶氏。
做为叶子皓的姑母，没人敢轻视于她，而她忙完就在后院里忙碌着。
王氏则抱了儿子躲回了屋里，没见过这进进出出送礼的城里阵仗，还是有些害怕的。
叶子皓不愿意收礼，一翻推拒之后知道只是一些普通礼物，这才道了谢。
他一个正在势头的学子，对乡邻的好意若太过分明，反而让人为难。
若礼不是很贵重，收了便收了，不还也没人能说道什么。
来客也只是初次拜访，不好将意图表现太明，自然不会备上重礼，更不会动用清单，也就是登门礼这样的程度。
最后见叶子皓收下了，也就宾主尽欢。
就连何县令遣师爷来送的礼，也是一样。
只不过，所有人都只是在这里闲聊，师爷却是带着任务来的，最后暗示地问叶子皓。
“不知叶解元何时得空，何大人想请叶解元吃个便饭，以当面道贺。”
当着这么多人的面儿，他也只能将话说到这份儿了。
“有劳师爷向何大人转达寒生谢意，寒生明天便要回叶家村，向祖先祭告喜讯。”
“之后便要专心攻读为来年春闱做准备，就谢领何大人好意，对各位街邻叔伯，也是如此，还望海涵。”
叶子皓微微欠身，客气地婉拒了饭局邀约。
上回考了个案首，差点惹上何小姐，如今他考了解元，难保没有新的事端。
这时候他竟不能得罪人，更不能被人缠上。
因而，他收了别人的贺礼，却婉拒了所有的邀约。
读书本为一展抱负，如今还在功名路上，就已在人情世故中走得这般累，他也很无奈。
见他推拒，师爷还想劝说，谁知这时小吉祥突然啼哭起来。
“哎哟，宝贝儿尿尿了呀，不哭哦，我们找娘亲去。”
叶子皓立刻无心应客了，便抱着儿子起身往厅外走。
大家看着刚才还意气风发、潇洒应对的年轻解元，突然就一门心思搁在儿子身上，心下暗暗诧异。
都说孩子会成为功名的拦路石，因而很多读书人其实是很少抱孩子的，他们每天的任务便是读书做学问。
却没想到叶解元带孩子完全不生疏，显然像带惯的。
难道这就是他能考上解元的原因？
不一会儿，叶子皓便换了一身衣衫出来，大家见了又是一阵诧异。
“失礼失礼，小吉祥这泡尿让他爹都不得不更衣了。”叶子皓抱拳解释，却说得理所当然，并没有窘迫。
大家听了却是哈哈一笑，忽然觉得这个不爱与人结交的读书人，其实也没有不食人间烟火嘛。
他也只是千千万万个当爹的男儿里的一个，没什么不同。
大家这么想着，反而觉得拉近了彼此的距离，说话间气氛也随和起来。
到是师爷见了心知没有机会说上话，便起身告辞。
师爷要走，那些聊得热闹的其他客人才反应过来，也便纷纷告辞。
叶子皓起身送他们出门。
师爷刚出门就看到其他人也出来了，不禁懊恼，暗道这些人真防碍。
于是师爷上了马车却没有立刻走，等那些人走往巷口时，又赶紧下了马车走过来。
叶子皓站在门前诧异地看着他，抱拳相询。
“不知在人还有何吩咐？”
“叶解元，当初大人便看好你，只是你忙着应考，一直也没好打扰你，如今你稳中解元，不妨放松两天，何大人想请你喝酒，还请不要推辞。”
“何大人盛情，寒生受宠若惊，只是寒生刚对乡邻表态不会赴任何人邀约，此时若应承何大人，岂非是寒生言而无信？”
“更何况寒生今天才知中举，自当专心为来年春闱努力，此时若得意忘形、沉迷应酬而懈怠备考，若春闱失利又如何面对乡亲父老？”
叶子皓再次提出失利之言，也是无可奈何。
他考个案首，能被何大人盯上也罢了，谁让何大人有个待嫁千金，而他是新晋秀才里成绩最好、年纪最轻、模样也不差的一个呢。
但他已成亲了，也无意结交何大人，这一年多时间里，何大人自己应该看得明白才是。
此时他刚中举，何大人就坐不住了？
竟让师爷亲自登门表达如此强烈的结交意愿，只会让他害怕。
不管何大人本意如何，他都不敢在此时选择站队，只能装傻。
不管是加入谁的队伍，还是搞三妻四妾那一套，请怠他无法奉陪。
这非常时期，更应爱惜羽毛。
“既如此，叶解元便专心备考，来年待你金榜高中、衣锦还乡，那时何大人再摆酒相待，如何？”
师爷见叶子皓态度坚决，也知道不可能再请得动了，便改口说道。
“好说，好说。”叶子皓微微一笑，抱拳客气道。
以后的事以后自然好说，但现在绝对不会给出承诺。
师爷也还了礼，便再回到马车上，马车很快离开。
叶子皓扭头和正抱着陈阳在廊下张望的王氏打了声招呼，便往隔壁郑家走去。
这时候还不到放学时间，但也有些晚了。
“客人多呢。”郑夫人见是他过来不由笑开了。
“唉，头疼。”叶子皓无奈地笑了笑，便走进郑家院子，小声问，“郑先生可在上课？”
“刚讲完，让学生读书了。”郑夫人连忙说道，便朝厅上指了指。
叶子皓连忙走去郑家厅上。
相邻一年多，如今两家关系已是亲厚了不少。
第605章 看吧，晚上还有
郑先生刚到厅上坐了，接过长媳送来的茶在喝，看到叶子皓这时候过来，不由诧异。www.uu234.net
叶子皓也不客套，便将刚才的情况说了一遍。
郑先生神情有些凝重，却是看着叶子皓点头。
“难为你还清醒，没有被这喜讯昏了头、忘了形。”
“你的决定是对的，不但此时不能应别人邀约，来年就是高中状元，也不要随便应人邀约。”
“你请人吃饭无妨，人多，大家互相制衡着反而不好拉拢你。但你若赴别人私宴，别人能做的事就很多了。”
“就算你什么也没做，旁人也会有不同看法，若被有心之人利用，便是你的危机来时。”
读书人为何自诩清高？和爱惜羽毛有相辅相成的关系。
叶子皓见郑先生立刻便明白怎么回事，心下一阵庆幸。
幸亏他本性便是如此，才没有被突然而来的结交热潮给掀翻。
叶子皓又与郑先生谈了一下进京应试的事情。
虽然他没有说明何时动身，但郑先生是赶考过几回的。
明明是个德高望重的举人，却总是与金榜无缘，最后一次考上了末榜，而他却选择回家接掌私塾。
但他长子明年也要赴考了，他内心还是希望他没做成的事，能在长子手中看到希望。
不久，小郑先生郑哲煜也过来了，再次道贺之后，三人便说起春闱的事儿，也包括一路行程、经过的地方、可住的客栈，京城里的繁华和地理环境等。
叶子皓以前不便打听，毕竟就算他雄心不变，也不好意思提前显露出来。
而现在举人已定，自然就可以走下一步了。
一直谈到私塾放学，他才回家。小兄弟和铭儿刚敲开院门，就见他竟然在后面走来，顿时愣了一下。
“哥哥，你怎么在郑家？”叶子晨便问了出来。
“和郑先生打听春闱的事儿。”
叶子皓随口解释着，走过来俩一手搭一个肩膀，左右看了看小兄弟。
“你们读书条件比哥哥好，可要努力哟。”
他是村塾里读书考的童生、秀才，他可没有遇到像郑家私塾这么好的读书环境，一切全靠自己努力。
小兄弟听了他的叮嘱，却没有感觉到鼓励，反而觉得压力好大。
铭儿跟在他们后面，却是一脸崇拜地笑着。
他将来也要像大堂叔那么厉害！
夜里吃了饭，叶子皓给儿子换了尿布，将他放进摇床里睡着，这才扭头看向还在绣花的人。
“凰儿，咱们有盘缠，你无需这般赶工，太辛苦了。”
“嗯，我还撑得住。”叶青凰头也没抬，忙着穿针引线，却笑道，“好久没有这么专注地忙过了，很开心呢。”
“以前在家为了还债而拼命救那几两银子的绣图，为了省下时间，吃饭总是用最简单的方式，后来还是族里供了饭。”
“到了县城里，又要洗衣做饭，琐事儿多，绣花的时间都分散了，如今有大姑在这里料理，不说我，就连春杏和杏花都能有更多时间绣花了。”
“这么好的机会，正好我又能拿针了，自然是要拼一把的，多绣出一幅，咱们在京城里就能找到更好的院子住。”
准备得越充分，结果就会越好。
他们都明白这个道理。
“好，这些天你专心绣花，小吉祥由我来带。”
叶子皓知道现在劝她也劝不下的，也理解她的想法，于是说道。
“对了，明天我们先回趟家吧，我考上的消息也要回去告诉族里，让所有关心我的人都高兴高兴，还有大伯那边也在等消息呢。”
县城里一个下午就来了这么多人，难保明天不会又有人来，干脆早点回村里躲躲。
正说着，就听陈飞在院子里喊，原来周掌柜来了。
叶子皓不禁笑道：“看吧，晚上还有。”
“周大叔是白天没空儿好吧。”叶青凰嗔了他一句，也连忙收针起身。
她也许久没见过周掌柜了，自然要出去打声招呼。
叶子皓见儿子还没睡，干脆又抱了出来，一起走出去。
周掌柜已由陈飞招待到了厅上坐，与陈贤、叶青喜、叶子晨他们在说话。
送货多了，大家都是认识周掌柜的，访谈之间便多了几分熟络。
“大叔，怎么夜里过来了？吃饭没有？”叶青凰笑着打招呼，用的是村里的方式。
周掌柜被她这般随意的招呼给逗笑，也打量了她一眼。
“吃过了，自然是来恭喜叶解元的。”
案首升级为解元，在县城里造成的轰动自然更大了。
周掌柜是锦风阁在本县的掌柜，结交朋友、拓展人脉是他必做的生意手腕。
只不过，此时他的注意力却立刻被叶子皓怀中的孩子给吸引住了。
小吉祥夜里已经穿上了小夹袄，半围着包片，一双小手揪着叶子皓的衣襟，正睁着眼睛望着叶子皓，还露出哇呜的笑容。
似乎他正好不瞌睡，而他爹又带了他出来玩耍，心情十分的好。
“这就是小吉祥呀！”周掌柜看着可爱的孩子，立刻笑容满面伸出手来要抱孩子。
“时间真是快，当初你们刚成亲，来我铺中卖绣品，转眼你们的孩子都两个月大了，你们也当爹娘了……”
周掌柜小心地抱着孩子，看着孩子似乎转动了眼睛来看他，不由笑得感慨。
而他的目光也在好奇打量着这个孩子。
虽然还是小奶娃，但漂亮的模样已经显现出来，眉间一点朱砂痣也让他诧异。
虽然这不是什么稀有现象，但有这种痣的情况还是很少的。
他抬头看了孩子的爹娘一眼，他们就没有。
不过孩子眉眼之间已越来越像叶子皓了，很容易分辨。
正看着，小吉祥似乎反应过来了自己不在爹爹怀里，突然就哇哇大哭起来。
“哎呀，小吉祥你哭啥，周爷爷喜欢你哟，还给你带礼物了呢。”
周掌柜见了连忙哄着，就拿出一块银锁片，在小吉祥晃了晃。
叶子皓和叶青凰连忙行礼道了谢。
给孩子的礼物，他们也不会推拒。
小吉祥自出生以来，已收到很多长辈准备的银锁片，都装了一只小木盒了。
孩子还小，这类带着祝福的银饰，包括手镯、脚圈，都不会给他带。
第606章 不能有任何闪失
小吉祥看到晃着的银锁片并没有伸手，又或者他根本不在乎。m.www.uu234.net
虽然哭声没那么大了，但嘴角依然瘪着，微微转动着小脑袋，似乎在寻找自己的爹娘。
那委屈无助的模样，还真是让人心疼。
周掌柜都觉得看不下去了，连忙将他交回给叶子皓。
“这孩子好可爱，已经开始认人了吗？”
“有时候会认。”叶子皓笑着解释，“看他心情，白天会好些。”
“嗯，小孩子夜里是挑人一些，听说是一种本能，在爹娘身边会心安一些。”
周掌柜听了便理解了，不是嫌弃他，是夜里本来就认人。
叶青凰领着小姐妹去端了几盘吃的出来，有桔子、枣子、栗子，还有桂花糕。
又拿了一坛子杨梅酒送给周掌柜。
以前送过一坛，桂花早早地就直接送了一篮子。
现在周掌柜亲自登门又送了银锁片还有别的礼物，他们也应有个回礼。
葡萄酒本就不多，自家人又喝又拿的，也剩下不多，不好再送，好在杨梅酒还有。
周掌柜见是酒也不客气就收下了。
“锦风阁在京城也有分铺，回头我给那边的掌柜写封信去，去年总号与会，我们是见过的，说得上话，等你们去了京城备考，若有绣品可以去找那边掌柜。”
周掌柜在知道叶子皓会提前进京后，也没说什么客气话，便叮嘱他们。
出门在外几个月，以凰丫头赚钱的积极性，肯定还会绣花。
但不在县城里，若重新找绣庄怕是难有合适的价钱，毕竟初次合作不如做熟的交易。
叶青凰交上的绣品，他们锦风阁的绣娘跟着学了，批量绣出之后，也会送出分给其他分铺去卖，不可能就在一座县城买卖，消费量没这么高。
而其他分铺也同样会分货过来。
因而，像叶青凰这样的绣艺，在所有锦风阁也都是有名号的了。
周掌柜再去信和京城那边分铺说一声，那边的掌柜知道是这个绣娘来了，至少价钱上不会低于二十五两了。
但京城物价自然比县城贵，若能再往上争个几吊几两，也不希奇。
周掌柜都一一叮嘱了叶青凰，若人家不提价，也别争了，横竖也就两、三个月，考完还得回来。
若争得不愉快了，后面的绣品不是没出路吗，眼光放长远一些，钱多不如钱现，尤其是在外面，一切以保衣食住行心安。
叶青凰都一一答应了，感谢周掌柜的好意。
他们本就只是京城的过客，货有出处已是很好，也省了四出路的麻烦。
“大叔，你既然去信，不如再帮我们个忙，让那边掌柜帮咱们找中介寻寻合适的院子。”突然，叶青凰想起来到京城后要做的事，连忙说道。
“比咱们现在住的小一点没关系，价钱、屋子质量、环境、附近是否安全，邻居是否安宁。”
“价钱上，若与县城差不多自是最好，稍贵一点也能接受，毕竟我们只住三个月，但我们也可能会在那边做糕点买卖。”
“若是东西不齐做不成，也可能会出摊卖拉面、刀削面、馄饨饺子这些，左右就是混混生活。”
叶青凰说着想法，对周掌柜并不隐瞒，毕竟他是生意人，又是相熟的算是朋友了。
不比下午登门结交的那些人。
那些人的礼虽轻，但心意却重，叶子皓让大姑帮收着礼时，便悄悄让姑父一一记录下来了。
人家不给清单，他们自己要列上清单的，以后哪家的人情该回时还得回。
就算他们不在县城，爹娘和子玉子康他们在，若有往来，在县城里也是自己的人脉。
而周掌柜，是他们可以请求帮忙的人。
然而周掌柜听了却是表情严肃起来。
“丫头，你心思活络，想法独特，能做起这不少买卖，你的实力，大叔一直很佩服，但是啊……”
周掌柜叹了口气，看了叶子皓一眼。
“你别忘了，你们此去是赶考的，不是换个地方寻出路的，别本末倒置啊。”
没想到周掌柜会这么说，叶青凰张大了眼看着他。
“京城是大是繁华，但同样藏龙卧虎、也鱼龙混杂，你们一个解元去赶考，安全应在首位，不能有任何闪失。”
“你们虽做着买卖，但你们毕竟不是商家，更不是走贩，街头混子多，势力也不少，不是你们看着的表面热闹。”
“而你们的目的，应是安然度过那三个月，一路平安、事事平安，平安归来。”
周掌柜俨然是以自己为长辈，在教导着这几个意气风发的小辈，说话到也不客气。
陈叶氏夫妇在廊下听了，也不约点头，这周掌柜说得在理儿。
他们也是现在才知道，原来这几个孩子还想在京城里做买卖呢，京城那么大，又人生地不熟的，毕竟县城还在家门口呢，哪能比得。
在县城里，一个案首便让大家客客气气了，京城是什么地方？那是天子脚下，除非是个状元，不然谁多看你一眼？
“大叔建议你们，找个像现在这样的院子就可以，太小也不好，你们最好闭门不出，专心读书，住着方便安全，环境也好，也能有个好心情。”
“若是只读书，不如去城外村子里找个地方落脚，租金肯定能少很多，还能自家种点菜吃，省些菜钱。”
叶子皓听了忍不住嘀咕。
他们在叶家村的生活成本比县城低得多了，就算是县城，他们也能在院子里种些小菜，养些鸡的。
“这你就想差了，外面的村子是外面的村子，可不是你出生长大的叶家村，人人熟悉你，不会来扰你。”
周掌柜却反驳了，以他半生阅历来提醒着叶子皓。
“其实不论是村子还是城里，哪儿都有混不痞，欺生也有可能，对外来者也会充满了好奇，忍不住就想来打探你们，闲话你们。”
“就算你们和村长说明读书赶考的身份，人家村长也没有义务照顾你们，到时若有鸡飞狗跳的事，你们还不得受着。”
“当然农家人善良老实的多，你们又是住惯村子的，打起交道来应该也容易，但到考时，你就不方便了。”
第607章 叶氏的荣耀
周掌柜指出一个事实，进城迎考时还是得住客栈，又哪里有住自己的小院子自在？
叶子皓听了顿时明白过来，果然还是住在城里方便。m.www.uu234.net
叶青凰也连忙道：“我不喜欢与爱探人私事的人往来，说长道短还拉着你闲话个没完，那也太累了。”
“我们不去街上摆摊，也可以在家挑豆皮卖的，到时找着干货铺子就好了，只要不亏本，就能做做。”
陈飞拖着条长凳在厅门口坐着，这时便插话进来。
陈飞一句话点醒了叶青凰，对呀，他们能做的事情又不只是摆摊买卖。
“对，到时我们也可以卖干货，这一样就可以了，多的也忙不过来，不能反让子皓分散时间来帮忙。”
叶青凰露出笑容，便看了叶子皓一眼。
他们接受了事实、调整了心态，周掌柜也安心不少，心里暗笑这帮孩子还真是……到哪儿都想赚钱。
若赚回一个状元，那些赚钱的事还重要吗。
就算是他，出远门也会十分谨慎低调，凡事以不惹事为重。
“那好，我回去就写信，明天送出去，希望在你们出发之前，能得到回信。”
周掌柜刚吃了块桂花糕，端起茶来喝了两口，放下杯子时便说道。
“多谢大叔。”叶青凰和叶子皓连忙道谢，心里感激他的提醒。
“不客气，对了……”周掌柜起身时忽然想起一事，语气一顿。
“你们在京城若有急需用钱时，二两百以内，可以去找分铺掌柜周转，写下凭据便好，等回到县城可以慢慢还。”
“多谢大叔仗义安排。”
这次叶青凰和叶子皓已不是口头道谢，而是行了礼，心里升起一丝敬意。
他们只是买卖关系，但就像一年前周掌柜知道叶子皓的案首身份之后，便主动说不会将叶青凰的绣品外卖，而只作样品。
而在一年后他中了解元后，却来说了这么多注意的事情，以及他能给出的帮助。
两百两，对小俩口而或许有些多了，但对一个大铺掌柜不算什么。
只不过能借出来，显然是凭着周掌柜自己的人情面子，不然人家京城的锦风阁凭什么给你这面子？
“哈哈，好说好说，等你高中归来，请大叔喝酒就好。”
周掌柜笑呵呵地拍了拍叶子皓的肩膀，说了吉利的话。喝酒事小，金榜题名最大呀。
“好，我会努力上榜！”叶子皓也笑了起来。
不但要上榜，还要上头榜。
乡试之前，他就知道他的功名有多少人在关注，乡试之后，他知道，他若不上头榜都愧对本县乡亲。
他若不进头甲，都愧对叶氏族人的殷切期待。
他的功名，也是叶氏的荣耀，为了叶氏，为了家人，他也要收收心，认真备考了。
送周掌柜离开之后，叶子皓和叶青凰回到厅上就被大姑给瞪了。
“出门在外，就别想赚钱的事了，左右不过两、三个月，你们一个要读书、一个要带孩子，哪还能想着赚钱的事儿呢。”
“知道了，大姑你别担心了，有阿飞干活呢。”叶子皓连忙拉着大姑的手笑道。
“不许撒娇！”陈叶氏却没有轻易妥协，依然板着脸瞪着叶子皓。
叶青凰哈哈一笑，叶子皓顿时“老脸”红了。
好在这时候小的们都回了屋，陈飞正好去后院里打水没看见，不然太丢脸了。
“大姑……”叶子皓尴尬地看着陈叶氏。
“我们只是担心那些日子会有要用钱的地方嘛，并不是我们差钱啊。”
“我们也有几百两呢，走去哪儿都有钱了。”叶子皓轻松地说着，心里却觉得尴尬。
几百两也就在县城里算个衣食不愁，都算不上有钱人，去京城那更是大海一粟了。
但陈叶氏是农妇，几百两对现在的陈家也依然是无法企及，脸色也就缓了缓。
“好啦，你们明白自己在干什么就好，周掌柜说得很有道理，你们自己想清楚。”
陈叶氏也知道自己帮不上忙，便叹了口气，再次提醒他们。
“嗯，我肯定专心读书，凰儿能绣花，阿飞挑豆皮，春杏和杏花两个就洗衣煮饭打扫屋子，我们在京城里也一样能把日子过起来。”
叶子皓再次说道。
不过这次却让陈叶氏安心许多，便露出了笑容。
安抚好大姑，叶子皓也去厨房里打水，又和陈飞嘀咕了一阵，这才洗漱之后端了热水回屋。
他们已洗过澡了，为了节省时间，把叶青凰的洗脸水端过去。
叶青凰在屋檐下匆匆洗漱，便继续去绣花，叶子皓来收拾善后，也拿把椅子在摇床旁边坐下看书。
一盏白纱罩灯、一家三口。
第二天早饭后，叶子皓和叶青凰就抱了小吉祥出门，先去了粮行。
赵春燕和小妹一早就随小兄弟到了粮行作坊里帮忙，小兄弟给锦风阁送了货回来，就去私塾上学了。
而小姐妹俩要等到上午忙完由赵家兄弟派人送过来，或是等到中午小兄弟过去接她们。
即使如今在县城里很熟，这条路也早已走熟，大人也不允许她们自己往返。
铭儿在要读书时，早上是不会过来帮忙的。
而今天叶子皓他们要回叶家村，就到粮行来用马车。
叶重信和叶张氏也同着回去一趟。
作坊里帮手不够，小姐妹俩就留下来了，和周家姐妹一起帮忙，需要搬拿东西的活儿，就交给赵家兄弟了。
周子康粮行里事情也多，还要掌柜，就不能过来这边帮忙了。
等叶张氏安置好作坊的事，叶重信也和周子康说了今天糕饼的数目，他们就把马车赶了出来。
原本周子康今天要回家去一趟的，但叶子皓决定今天回叶家村，他只能明、后天再说了。
原本叶子皓是打算等沐休时小兄弟们放了假，再一起回去的。
但昨天的事让他觉得，还是早早回去一趟，再早早把自己关在屋里读书的好。
这样他也有由头对任何人闭门不见。
赶考的人还没回，他的捷报是传回来了，但不知其他人考得怎么样。
这时候，正是几家欢乐几家愁的时候，他选择低调也能少刺痛别人的心。
因而，今早和爹一说，爹也赞同他立刻回去祭祖。
第608章 族人的心意
不管叶氏还有谁中举，他一个解元不与大家在一起，也能不夺大家的风头。www.uu234.net
马车在上午进了镇，先去了叶青枫的铺子。
叶重义正在铺子里与买糕饼的客人聊天，两个小伙计如今能熟练地装货、称货、收钱。
看到马车回来，叶重义表情惊讶了一下，随即便露出喜悦的笑容，甚至目光还有些掩饰不住的激动。
“子皓，可是放榜了？”叶重义起身，看着马车上抱着小吉祥走下来的后生。
“是的，大伯，如你所愿。”叶子皓笑嘻嘻地开口。
“如我所愿？”叶重义微愣，忽然大喜道，“我所愿当然是考上解元呀。”
“爹，就是解元，昨天上午衙门来报了喜，我们这就回叶家村呢。”叶青凰在后面下马车，便笑着开口。
“噢！考上解元喽！”叶常洲和叶华磊听见，顿时欢呼起来。
买糕饼还没走的客人也是大喜，连忙向叶子皓道贺，又向叶重义和叶重信连连抱拳作揖道喜。
不一会儿，附近的铺子、街上的行人都听见了，立刻跑了过来打听。
叶子皓考上了解元的事，就从这里风一般传了出去，连街上摆摊的小贩都扬起嗓子喊了一声。
“叶案首考上解元啦！”
“叶家出解元啦！”
“叶子皓要去考状元啦！”
“……”
很快，许多人都朝叶青枫的铺头跑来。
而叶子皓他们并没去后院里，他们本来就只是在这里停留一下再接了大伯一起回去。
却没想到这边话还没开始说，铺子里就来了许多人，叶子皓只得一一道谢，与镇上的人寒暄了几句。
好在大家只是道贺，本来就有自己的事情，说笑询问了几句后，便有不少人离开了。
他们与县城人不同，叶家村离村子不远，叶子皓也算得是他们镇上人。
因而这份荣耀他们一样共享，结不结交都一样。
何况他们都当初具名为叶子皓出过一份力的，这关系也不一样。
但所有人心里都存了个心思，那就是明年春天，他们能见到“状元及第”匾的风采吗？
来道贺的人太多，叶子皓也不能马上离开。
叶青枫从后院里赶来，也是开心地大笑，但他没有忘记还欠着的债务。
“等下个月底，我就把钱还给你们，不够的数，爹会先用卖粮钱垫上，我回头再还给他。”
“你们出门在外也别舍不得花钱，左右三个月，回来家里不怕没钱花。”叶青枫又叮嘱着叶子皓和叶青凰。
叶子皓连忙笑着点头，叶青凰心里却是松了一口气。
这时候自然不能找大哥讨债，但出门在外，就如大哥说的，不能舍不得花钱，她自然是手头钱越多，心里越踏实。
若只有她和叶子皓，他们怎样都能过，绝对饿不着。
但他们带着孩子呢，住和行是一定不能辛苦的。
因而，叶子皓从郑先生那里打听过这一路进京的行情后，昨夜就和她商量了，他们不能住太简陋的客栈。
他们至少要在城里找家繁华大街上的像样的客栈，哪怕贵一些也要住套房。
这样和陈飞、春杏、杏花，也就不用分开，大家在一起才安全。
所以现在盘缠够不够，到了京城生活费用够不够，便是她优先考虑的问题。
大哥识趣，一听他们都要去京城，立刻就说了还债的事。
若是以往，爹肯定不愿意拿粮出来给他们，因为当初的话已经搁下了。
但眼下事急从权，又正是刚收了粮的时候，粮都是直接卖给周子康的粮行了。
也不愁价钱和收钱的问题，周子康直接从地头拖头的，按的地头价，也是给周子康一个实惠。
当然也省了族里人收晒的辛苦。
毕竟如今叶重义和叶重信兄弟都不在家，收粮的事是族里张罗的。
好在如今叶子皓高中回来，也对得住族里的一翻期望了。
等镇上人又走了一批，铺子里开阔起来时，叶子皓放下茶杯，走去后院里找正给孩子喂奶的人。
刚才因为镇上人的道贺而耽搁，叶重义便和叶重信商量了一下，让叶华磊去镇口看看王野大叔的车来了没有，让王野大叔先带消息回族里，他们中午前赶回去。
叶青凰不敢在马车行驶途中给孩子喂奶，怕呛着，这时候喂饱了，换了尿布，这才随叶子皓出来。
李氏也向他们道了喜，只是神情别扭也说不出别的客气话了，毕竟他们关系一直不好，这时候想示好都不知道说什么。
叶青凰只是笑着客气了两句，叶子皓只是笑了笑便扭头去和叶青枫说话，根本不理李氏。
叶重义交代了两个小伙计一翻，便让叶子皓扶上了马车。
今天是叶重信赶车，这时候叶重信要和大哥说话，于是换成叶子皓赶车。
他们再次出镇时，在半道上遇到了又回镇上来的王野大叔。
“族长已经拿鞭炮在村口等着了，你们快回吧。”王野大叔看到叶子皓顿时哈哈笑了起来。
车上坐着去镇上的人虽是邻村的，但也听王野大叔说了叶子皓中举的事，便纷纷朝这边马车喊了过来，全是喜气洋洋道喜的话儿。
叶子皓缓了车速，连忙抱拳还礼。
若说以前他还不愿意与人走得太近，不喜欢被别人闲话私事，但如今他可不敢对这些人有半分轻怠。
毕竟在他困境时，得到了这些人的照顾。
那份万人书，便如一座大山般，压在他的心头。
却不是束缚，而是希望。
他是背负着这些人的希望去赴考，他有奋勇向前的理由，他没有退缩的资格。
等驴车行过去，叶子皓才再次赶车回叶家村。
村口，已聚集了许多人，就连村塾都放了假，少年们有的拿着鞭炮、有的背了鼓、拿了锣，有的正在村外张望着。
“回来啦！子皓哥回来啦！”
打探的少年看到马车上赶车的人，立刻飞跑回村，一路嚷嚷着。
带着族人的心意，鞭炮声响起，锣鼓喧天声里，叶青凰将怀中的孩子抱紧了些。
幸亏孩子还小，还不会被这样突然而来的响声惊吓。
但她还是忍不住将自己的脸贴上孩子的脸，给他安抚。
第609章 孩子似乎更像娘一点
叶子皓将马车停在村外，等鞭炮声响过了，这才缓缓前行，在锣鼓声和欢呼声里，马车穿过烟雾弥漫的村口，这才停了下来。
叶子皓跳下马车，便朝族长、族老、族人们深深作揖，以恭敬之心向他们表达自己此时的心情。
族长爷爷亲自扶起了他，笑容满面地直点头。
“好、好、好！”
叶青凰抱着小吉祥从马车出来时，就看到大家比过年还要欢喜热闹的场面，也觉得欣慰。
求仁得仁，便是如此。
叶子皓没有把妻儿忘记，他行了礼之后，便又走回来。
正好叶重信已扶着叶重义下了马车。
叶子皓走过来便从叶青凰手中接过了儿子，一手搂好，又伸手来扶叶青凰和娘下车。
叶张氏连忙摆手，让他抱好小吉祥。
而看着叶子皓体贴而有担当的模样，族里人都赞许地点头。
没有因为成功而得意忘形，冷静、谦逊、周全，这样的男儿就算某一天平步青云也是理所当然的。
而这样的男儿，是他们叶氏的人，族人为他感到骄傲。
叶子皓抱着小吉祥随族长他们一路步行去族里，叶青凰和叶张氏婆媳也被一群妇人围着，一路说笑着往族里走去。
马车让族里一个后生赶着在后面跟随，离热闹的人群便远了一些。
毕竟锣鼓声喧天，怕惊了马。
大家一路浩浩荡荡，比当初叶子皓背叶青凰进门时还要热闹。
来到族里，直接便到祠堂祭告先人。
叶子皓中举是大喜事，作为爹娘、做为大伯、做为妻儿，都随着他一起跪拜祖先。
依然是小祭祖，没有什么特别的仪式，也没有什么必须完成的流程。
之后，叶子皓奉上香油钱，而族里已经杀了猪，正在张罗吃饭。
没有特别去宴客，就是叶家村在家的都来吃流水席。
在王野大叔带回口信儿后，就已经张罗起来了，就算不是叶氏族人，只要是叶家村人，一样可共享殊荣，举杯同庆。
即便还有其他人没有回来，但这本就是适时举办的欢庆，并没有刻意去请谁，也不会特别去等谁。
同样，叶子皓只是回来报喜，并不是由他来主张宴请庆贺，所以席面摆在祠堂外的地坪里，专人张罗置办。
这时候大家也就知道了叶子皓的计划，知道他们会早早去京城安置下来，潜心迎考。
这场欢庆盛宴，也就成为他的欢送宴。
今天之后，他们再回时或许就是明年春浓时。
大家奔走相告，议论纷纷，十分感慨。
祭祖之后，开席之前，他们去了药庐。
六爷爷不但给叶子皓、叶青凰和小吉祥都把了脉，确定他们身体健康，又给准备了一些防虫蚁、去风除湿的药丸，让他们在经过潮湿的地方可以戴在身上。
尤其夜里歇宿，怕外地的蚊子咬人，放些在附近，可以避免蚊蝇叮咬。
尤其是小吉祥，更是做了一只防身小药囊给他挂在身上，就像度关水的护身符似的小心呵护着。
而这药囊里所有药材都不伤身，是一个孩子能够承受的范围。
又切了半支老山参用油纸包小心地包了，再装进布囊中，给他们在合适的时候用上。
一个村里老郎中，细心为他们张罗着，让叶子皓差点落泪。
他是带着族人的希望进京赶考，一定要步步谨慎、小心前行。
在村里吃了饭，又听族长他们叮嘱了半天，叶子皓和叶青凰甚至没有机会回到家里歇歇。
还是叶张氏得了空回去，在一些邻里妇人的帮助下，摘了两筐家里的菜可以带回县城里去。
下午，他们必须得走了，大家又将他们送到了村口，叶子皓站在马车旁，再次向大家深施一礼。
就算村里其他考生回来也高中了，他都不会再回来，因为从明天开始，他就要潜心读书了。
赵家村那边，由叶重义带去消息，他就不会再去了。
到镇上将大伯在镇口放下，叶子皓甩了下马鞭，赶着马车继续往县城而去，在天黑之前进了城。
他们先到租的院子，将菜拿下车。
叶青凰抱着孩子进屋，立刻喊了小姐妹打水，她和叶张氏一起给孩子洗了个热水澡，换上干净衣裳。
这一趟赶着时间其实也挺辛苦的，早晚温差大，中午还有些热。
小吉祥被无数人抱来抱去，其实也有些热，好在孩子今天心情看来也不错，不时笑出来，逗得那些祖字辈的老人都笑开了怀。
孩子两个月了，模样渐渐长开，除了越发像叶子皓和叶青凰，也更见漂亮了。
甚至有人说，孩子似乎更像娘一点。
因为叶青凰模样就很漂亮，只是打小性子野，让人忽略了她的好看。
可是孩子这么小，粉粉地、嫩嫩地，看着娇气，这模样就更显突出了。
给孩子洗完澡，叶子皓拿了些菜送去郑家，剩下的自家和粮行分了分。
叶重信说马车懒得再赶进来，就喊了叶张氏回粮行去吃晚饭。
叶子皓送爹娘离开，回来关上院门，立刻就被小的们围上了，说起回叶家村的事情。
叶青凰在屋里喂孩子，没有马上出来。
大家都在等他们回来吃晚饭，因而今天的饭也吃得晚些，这时候都忙着听热闹也顾不上吃饭。
陈叶氏和王氏将饭菜端到厅上见了，哭笑不得地提醒大家可以边吃边说。
叶青凰还没有出来，叶子皓便没心思聊天了，要端了饭菜回屋去喂她吃。
“等下再来和你们说，你们先吃饭啊。”不顾大家殷切的目光，叶子皓用了大碗，端了就跑。
就像在月子里时，小俩口共吃一碗饭，目光交汇时，不约露出笑容。
“你今晚就搬回书房去吧，接下来是场硬仗，你应该从现在开始就进入备战状态。”
吃完饭，叶青凰突然开口。
“傻凰儿，我回书房读书和我搬回书房是两回事，除了睡觉，我都在书房读书，一样能进入状态。”
叶子皓这次没有被灰溜溜地赶走，他还有将近五个月时间呢，保持高度警惕可以，但若因过度紧张而过早给自己压力，小心把自己压垮了。
第610章 去乡试的人都回来了
叶青凰听了他的理论，不由哑口。m.www.uu234.net
好像也有道理，她今天感受到族人们的骄傲和期盼，竟然不知不觉替他背起了压力。
“好，我们一起努力。”叶青凰露出笑容。
叶子皓张了张嘴，看着她已给吃饱的孩子收拾着要放进摇床里，忽又歇下心思。
虽然他认为他在东屋一样能读书，而且能多陪着她和孩子，但她显然不这么认为，才会突然要赶他回书房。
既然她希望他能有更好的专注力来备考，那就如她所愿，也如她说的，一起努力。
她绣花要赶进度了，他再说不出口让她歇歇的话。
短短两天时间，已有太多人提到盘缠、怕他们钱不够用的问题，她肯定有压力。
就连他也在重新思考这个问题。
带着孩子出发，他们没有这样的经历，也找不到合适的经验，只能多攒钱傍身了。
虽然大伯说，当年带着姐妹俩四处走，但都是大伯在外走贩，大伯娘在家带孩子，有时也会有邻居妇人来帮忙。
搬家时，就一起放在箩筐里，等她们再大些，就大的搁在箩筐里，小的抱在怀里。
不过捡到叶青凰后，他们搬家的次数少了很多，就为了安定一些带孩子。
大伯说的经验，只是让他们多了些信心，但不一定适用，因为他们这一趟若说是搬家，也挺远的，一走就要一个月左右呢，全在路上了。
之后在异地他乡，他们到是不用往外跑，天天在家里呆着，若不能摆摊做买卖，就只能消耗所带盘缠了。
所以，昨晚周掌柜来说的可以向京城分铺借两百两的问题，是真的仿如护身符一样，不一定用上，但一定能让他们安心下来。
叶子皓回到厅上，对等在那里的大家继续说起回村的事情，说完之后才去书房读书。
这次陈飞没有再到厅上搭铺，毕竟有了一起去东华州的经验，只要进屋动作轻一些便是。
不过现在他也不急着进屋睡觉，而是在厨房里和他爹一起挑豆皮。
早上赶着做糕点，之后腾了锅出来，就由他爹娘挑两锅豆皮出来，之后就张罗中饭，继续磨豆粉。
做好中饭就立刻蒸下午要卖的桂花糕，等他和大哥挑担之后，下午继续挑两锅豆皮，晚饭后烧完用水，继续挑两锅。
就这么每天攒着货，也不耽搁挑担。
在叶子皓必须租住的院子里，他们的生意还不错，又省了房租，还照顾了一家大小，日子过得简单而充实。
第二天中午，小兄弟去粮行接回小妹她们时，便拿回了叶重信买回来的一撂请柬。
叶子皓将请柬放入抽屉中，继续读书，直到喊吃饭时才出书房门。
叶子皓没空检查读书郎的课业，叶青凰也没有空，甚至也不指点小姐妹绣花了，只让她们重复练习锦堂春和喜鹊登梅，告诉她们熟能生巧，但不可大意，不可轻视每一幅绣品。
下午，陈飞突然跑回来说去乡试的人都回来了，马车正往县学去呢。
叶子皓一听，立刻放下书本就往外走。
他是考完就回的，其他人是随队回来的，于情于理，他都应回去和师长、同窗们打声招呼。
就算被人说他嚣张，也不能在此时避不露面啊。
当叶子皓匆匆跑向县学时，马车回来一大半，还有小半在路上，不过总算在天黑前回了城，大家都很高兴。
此次远行，很多学子都是头一遭，不说成绩如何，出去见了一回世面，都觉得值了。
何况解元让他们县夺回，也是与有荣焉，因而一见到叶子皓，立刻就将他围上了。
大家叽叽喳喳、嘻嘻哈哈地说笑半天，才往师长们的院子走去。
有住院的回去放了行李，也跑向师长院子。
叶家村的另几人也是欢天喜地，因为他们也都考上了，虽在末榜，但毕竟是考上了啊。
因而他们刚下马车看到叶子皓，也不管辈份和年纪了，冲过来就与他拥抱，不过没说上几句话就让其他同窗冲散了。
周先生这次也考上了，也就与叶家村众人一起和叶子皓打了声招呼，就没机会再说话。
看着被众人簇拥着的年轻解元，他笑了笑，过去和清点人数的师长打了声招呼，便回郑家私塾去。
他要告诉郑先生，这次能侥幸考上，怕也离不开一路被叶子皓读书的用功和开阔思维刺激着，在策论时拿了高分。
果然读书不能读死书，聪明人有聪明人的不同思维方式，结交了聪明人，连自己的运气都变好了。
这次吴明方险险地上了头榜最后一名，与叶子皓之间差着八个人、九个名次的距离。
让他心有不甘、目光愤慨地看着众星捧月般的叶子皓，最后他转身与师长打了招呼，便领着堂弟回家去了。
师长的屋子此时已挤满了人，师长们看着叶子皓也是满心欣慰。
老院长发话如今回来的秀才们做最后一次讲话，明天大家就可以自行回家了，若想继续在县学接受师长指导的，依然可以留下。
大家都是交过秋季束修的，因而要留下是绝对允许的，不定时回来交课业的也可以。
叶子皓随大家一起到了县学广场，听老院长说了总结和鼓励的话，解散之后就被杨先生叫过去。
不过去之前，他通知了叶家村几人晚上到家里吃饭，出门这么久，回来吃顿家里饭。
同是族人，说家里饭顿时让他们都感动不已。
师长屋里，杨先生询问了叶子皓回来后的情况和以后的打算，叶子皓都一一说了一遍。
杨先生见他要提前去京城不由惊讶了一下。
去京城的时间不同，需要的盘缠也不同，一般人都会在家过了大年初一再出发的。
就算远些的，也是年前走，算算时间提前点就是了。
他到好，提前那么多。
但听叶子皓说明原由后，又有些理解，这也是叶子皓认真对待而且势在必得的结果。
不过叶子皓又请杨先生保密他的行程计划，他想低调应考，避免风险。
杨先生一听便有此了然。
事实上，这次叶子皓离开东华州后，放榜结果出来，叶重华就去找了学政司大人。
第611章 不可轻信任何人
学政司来了六位大人，不但负责监考大人的行程，也负责联系各处应考师生，以及与城守府配合维护治安和秩序，忙得很。m.www.uu234.net
但被叶重华提起叶子皓的不孝往事，便皱眉不悦地看着他。
反斥他身为亲叔屡次背后中伤亲侄，实属品德有欠，若非科举不易，便要剥夺他此次中举的资格。
叶重华受到惊吓，连忙认错退下。
但学政司的大人还是联系了师长说明此事，这令师长们很无语，杨先生更是将叶重华作为重点戒备的目标。
但杨先生没法公开说出这事情，在叶子皓说要提前走是为了低调避开风险时，他心里却是松了一口气。
但还是含蓄地提醒道：“从现在起，就算是本县人，只要是与你一同参加来年春闱的人，哪怕是你要好的同窗，你也要当作敌人，不可轻信任何人。”
这话可谓打倒一大片了，让叶子皓很是惊讶。
他望着杨先生半天没有吭声。
“本县已有三届没有夺得解元了，你这功名固然是你努力的结果，也来之不易，你要好好珍惜，行事要更谨慎，凡事留个心眼儿。”
叶子皓便有些明白，必然还有什么事情，但杨先生只字不提，他也能猜测一二。
但所谓要好的同窗……
以他向来深居简出的行事风格，其实并没有在县学真正结交了谁，也就不存在要好同窗了。
除此以外，周先生的品行没有问题，同村族人那几个刚才就表明了，他们明年不会参加春闱。
几个自认是侥幸爬上末榜没有名落孙山的人，看看自己的年纪，想想自己的家境，他们觉得，能考取举人功名，已是祖上庇佑，就不贪心了。
一州乡试尚且如此艰辛，竞争那么大，再去京城不过是浪费盘缠，就算是见了世面，成本也有些高，有这闲钱，不如攒下来培养自家儿孙。
叶家村此次不算同样考上的叶重华，也有五人中举，足以光农耀祖。
大家的态度早早明朗，心情都极是开阔轻松。
所以他们应不在杨先生的提醒范围，那么，就是末榜头名的叶重华。
还有刚得知考上了头榜最后一名的吴明方。
一直以来在县学为难他的也就是这两人了。
叶子皓心中了然，再次向杨先生施礼致谢。
却又说道：“今天师长们都累了，子皓先告退，明天早上来送请柬给各位师长，想请师长们光临子皓租住寒舍，吃顿便饭。”
他敢说明天早上，也是知道师长们远行归来，今天肯定不会再说什么事情，但明天肯定会回县学向老院长汇报此行诸多事宜。
那时师长们都在，却是不上课的。
后天便是沐休，师长们也放假了。
“好，那我就先替其他先生应下了。”
杨先生是到过叶子皓家的，也知道他此举为何，便笑着答应了。
叶子皓告辞出来，便与等在院外的同村几人一起说笑着回家去。
叶重华在东华州就被师长训斥过，一路都闷闷不乐，回来后也和吴明方一样，打了招呼就回家去了，并未集合听老院长说话。
他肯定是不会再回县学了。
当晚，老院长在自己的院子里摆了席，和师长们边吃边聊，竟然就将一些琐事汇报了。
而老院长在听杨先生说叶子皓明天要来下帖请师长吃饭时，不禁笑了起来。
“这个年轻人有趣。”
老院长便将那天叶子皓来拜见的事说了一遍，大家都哈哈大笑起来。
“他这性子，只怕官场并不适合他。”杨先生笑过之后却又有些忧心起来。
不爱与人结交，事事低调，就算为人谦逊有礼、处事谨慎，在复杂的官场若拓展不到人脉，只怕也会寸步难行。
若他未娶也罢了，高中之后自然能成为权贵东婿，然而他不但娶了媳妇，还疼宠着呢，又这般恋家，将来怕也不会是纳妾的人。
可以说，平步青云路上，除了自身天份和勤奋，他已没有别的优势了。
“若是他将来不愿意在官场上走，可以请他来我们县学，我觉得这里适合他。”
老院长却笑眯眯地说出自己的想法。
其他师长们看着老院长，却全部没有搭话。
他觉得这里适合叶子皓？
他自己想的吧，叶子皓怕是不会来这里呢。
此时的叶子皓正在招呼同村喝酒。
叶重信和叶青柏也被叫了过来，都是同村相熟的人，这让大家感到自在，叶青喜和叶子晨在一旁帮他们添酒，好奇地听着他们说此行的故事。
叶子皓回来早，后面许多事情都是没有经历过的，哪有他们说来热闹？
一顿酒喝了一个多时辰，怕他们回去进不了县学，就把东屋腾给他们睡，又搬了两张竹床铺了被子，让两个年轻些的哥哥睡下。
小兄弟随着叶重信回了粮行，铭儿则去书房和陈飞睡。
大家将就了一晚，第二天早起时天色已亮。
吃了桂花糕和叶子皓从叶青柏铺子买回来的馄饨，每人带了一篮子热腾腾的桂花糕便回家去。
他们还有行李在县学宿舍里，但今天也拿不回去，打算回去赶了驴车来拖，今天就先回家报喜去。
昨晚他们已知叶子皓回族里祭告祖先了，这次不会再回去，虽然有些失望，但也没有说什么。
因为他们已歇了继续走科举的心思，但叶子皓的路才刚开始，他们也不能要求他如何。
叶子皓随他们一起去北门，中途转去县学送请柬，师长们却没按叶子皓的意思另约日子，都说今天中午便好。
见师长们定下今天，叶子皓立刻告辞，回家张罗吃饭的事。
叶子皓宴请也可谓谢师宴，但他不在酒楼定席，而是在家摆私宴，除了想低调一点，也是因为之前老院长的话。
因而，这事只有师长们知道，今天已没几个人的县学里，那些学生自然是不知的。
而叶子皓回来，也知会了郑先生父子和周先生。
郑先生本来就与师长们熟，郑哲煜和周先生却是也要参加春闱的，大家一起吃饭也能说得上话题。
第612章 请师长们吃家宴
之后，叶子皓和叶青凰一起去买菜，陈叶氏在家杀鸡，赵春杏和陈杏花忙着摘菜、洗菜。
自然，小吉祥又有幸与爹娘一起去街上兜风了。
买菜回来，叶青凰亲自掌厨张罗菜式，做了一些搭配得体的菜色。
未到中午，杨先生领路，师长们一行就坐了马车过来了，在门前下车，到也低调。
叶子皓在书房里招待了他们喝茶，不过师长们看着许多酒坛子，确是诧异得很。
“这里有桂花酒、菊花酒、葡萄酒、杨梅酒，都是学生的媳妇带着弟妹们酿出来的，若是学生不入仕，或许会开个酒坊呢。”
叶子皓哈哈一笑，有些得意地解释，炫耀之意毫不掩饰。
师长们都无语地看着他，娶了个能干媳妇了不起呀。
“等下师长们想喝什么酒可以自己选哦，回家时也可任选两坛带回去，作为学生感谢之礼，若无师长们悉心教导和为此行赴考帮出的周全维护，学生也不可能有自信和专注的状态去考试。”
叶子皓说着便起身朝师长们深深一揖，态度诚恳。
虽然没有酒楼包厢的豪华，也没有大礼相赠，但他的诚恳和心意，大家都感受到了。
“你也无需多礼，咱们县学能出个解元，也是与有荣焉，若出个状元，更是颜面生光。”杨先生便笑着让叶子皓坐下说话。
“古人言：青梅煮酒，时论英雄。没想到你家却有这么多酒，老夫应早些来吃饭的。”
老院长却是一脸遗憾，上次听叶子皓说请吃饭的时候，他当天就应该来的嘛。
见老院长一副老顽童的模样，大家都大笑起来。
虽为师长，但也不防碍他们做一个普通人，有着普通人的性情。
稍晚，郑先生便过来了，有他帮着陪客，叶子皓也轻松一点。
而在这里说话的所有人，有举人，也有春闱上榜却未谋得好官做的人，也有从学政司离开的人。
大家对科举、对官场、对处世之道都很有自己的见解，这些话题，叶子皓都只有听的份儿。
经济文章，这些师长们也都很熟，他们的经历和经验，对叶子皓都是很好的指路。
叶青凰几次来到书房外，却只是远远地驻足听了听，没敢擅自打扰。
除了第一次奉茶时来向师长们行了礼以外，她都在厨房里干活，也就到厅上来看睡着的小吉祥时，才过来偷听了几句。
小吉祥躺在摇床里，由王氏照看着。
赵春燕和小妹是随着叶重信回来的，正在厅上陪陈阳玩耍。
叶重信知道儿子今天宴客，便准备了几篮糕饼送过来，做为礼物之后给师长们带回去。
寒门子弟送不了大礼，只能略表心意。
叶青凰算算时间，看看准备的菜式，便过来征询叶子皓的意见，可以先在厅上摆两桌先吃着。
喝酒的人吃饭慢，不用等其他人一起的。
叶子皓立刻去征询师长们的意思。
谁知师长们却一致要求就在书房摆桌，这样他们喝什么酒也方便。
在厅上不但拿酒不方便，还不好意思嘛，怕被叶子皓的家人发现他们都贪酒呢。
大家说着就笑了起来，到是豁达自在。
叶子皓也就由着他们，便出来搬了圆桌和桌架进去，又让赵春杏去隔壁喊周先生和郑哲煜过来。
其他先生还在带班，又是秀才，自然也知道这举人以上身份的酒席他们吃不上，便不多想。
叶重信留在这里帮忙，也和师长们见礼寒暄了几句，却婉谢了同席吃饭的邀请。
十几个师长，再加上郑家父子和周先生、叶子皓，两桌轻轻松松地坐着。
虽然叶青凰露面机会不多，但这一桌子别具匠心的菜，都让大家满意，心里对她的贤惠印象自然满分。
中午，读书郎们下学了，听了叶青凰提点，也去书房向正在喝酒的师长们行礼问安。
被师长们问了几句话后，便连忙退了出来，在厅上才拍着胸.脯大松一口气，都道好紧张。
虽然他们也见过郑先生，也在私塾见过许多先生，但像这般让人有压力的先生，他们还是头回见呢。
他们的反应，让叶青凰一阵好笑。
但也明白，是县学师长的名头，先就给他们带来了压力，这才会有紧张感。
为了消除他们的紧张，叶青凰便笑道：“我们也摆桌吃饭吧。”
一听吃饭，瘫在椅上的小兄弟立刻起身去厨房准备端菜。
两张圆桌都摆到书房里了，他们就把八仙桌摆上，没位置坐的几个小的们，便把春凳拖了出来。
菜也不和客人吃的一样，要少了许多。除了少量均出来的几道菜，剩下都是重新做出来的，数量少、份量足。
大家吃了饭就各自忙去了。
书房里的酒席却正至酣处，谈笑风生。
从科举、官场、文章、处世学问，说到各地的美食、民情、酒酿。
厅上已撤席，将屋子重新收拾干净，小姐妹们便回了屋歇中觉，叶青凰回屋喂孩子。
而她趁机也小睡了半刻，出身抱了孩子出屋，刚洗了脸清醒一下，就见叶子皓出来撤席，喊人泡茶。
这时小姐妹们没起，小兄弟到可去帮着撤席，叶青凰想了想便提议。
“不如请先生们到厅上喝茶？”
“好，你把孩子放到西屋让她们看着，你来泡茶。”叶子皓立刻交代着。
叶青凰依他所说，这时候小姐妹们在睡觉，喊醒她们就好了。
她匆匆走去西厢，就看到两个大的正在起身穿衣，不由松了一口气，就将小吉祥放床上一放，交代她们看着。
叶青凰再回厨房里泡了今年的春茶碧罗春，和大姑一起送茶来到厅上时，先生们已经过来坐了。
小兄弟跟着叶重信撤席，陈飞把屋子收拾干净。
因为今天忙着席面，厨房里没有空补下午的桂花糕，后来才赶了一些出来，让陈贤挑担出去了。
原本是准备了桂花糕做礼，后来叶重信送来了糕饼，便将桂花糕撤了下去，只作摆盘待客之用。
不然，每人两篮子，还要带两坛子酒，根本拿不下。
虽是请师长们吃家宴，但他们也是花了些心思来招待的。
第613章 咱儿子果然是读书的料
师长们喝了茶，与叶重信也话了下家常，便准备回去了。m.www.uu234.net
叶子皓连忙请他们进屋自己挑酒。
于是有的人选了桂花酒、有的人选了杨梅酒、有的人选了菊花酒，但无一例外，另一坛都选了葡萄酒。
就连郑先生，什么酒都不要了，在最后也抱了一坛子葡萄酒。
这些都是五斤装的坛子，不大不小，除了平日待客，叶子皓确实喝得不多，因为他要保持清醒的头脑读书。
而今年因为他考试才回，就几次宴客喝了酒。
而且是兄弟们喝的葡萄酒，昨晚喝的是杨梅酒和桂花酒，不然今天还不够数当礼物送。
在郑先生抱了一坛后，周先生看了看也抱了一坛，朝叶子皓直笑。
“机会难得，我也不客气了。”
他很明白，再不喝今年就喝不上了，因为只剩下一坛子了。而明年太遥远了，不如赶紧动手实在。
郑哲煜到是没有动手，因为他爹已经拿了一坛，家里也泡了许多桂花酒，叶家也送了菊花酒和杨梅酒给他家。
大家拿了酒笑哈哈地离开，只夸叶子皓懂事，这一趟没白来。
他们的豁达随性，让叶青凰都觉得好笑。
她相信这些师长不是贪人家的礼，更不是占便宜的人，而是叶子皓这礼送对了。
读书人喜好什么？其实都差不多。
琴、棋、书、画、诗、酒、花。
县学里也有这些授艺，不过叶子皓喜欢画画，琴也就学了弹法，家里没琴也买不起琴，自然没练过。
在这样的县学里，学什么也要看家境和生长环境的。
不过打小到是与叶青凰下过几回象棋，后来叶青凰不与他下了，他也就不再下过。
没人知道他们会下象棋，成亲之后一直忙着读书、赚钱，也没再提起过。
自然，也没人知道他们的象棋，是画在地上的棋盘，用爹剩下的小木块。
尖角的、圆的、不规则边的，用来写上字，就各蹲两边来下，十分纯天然。
而今，师长们不谈别的，就对叶子皓书房里的酒独感兴趣了。
不过在看到叶子皓还准备了糕饼时，都微微惊讶了一下。
但大家还是道了谢，客气地收下了。
这是叶家想要表达的心意，却之不恭。
不过郑先生他们却是识趣地没有要，只抱了酒坛子往外走。
大家在门前分别，县学的马车也等在巷子里，叶子皓和叶重信送师长们上了马车，这才回来。
叶青凰抱回了小吉祥，回到厅上看着也瘫在椅上的叶子想，想到之前的小兄弟，不由好笑。
大家休息了一会儿，便拿出师长们送的礼来看。
不过这些礼都不是送给叶子皓的，而是送给小吉祥的。
但没有孩童玩耍之物，现在的小吉祥也玩不了，不过看着那一套套启蒙读书、故事类和诗歌类的书册，叶子皓哭笑不得。
“我怎么觉得，若将来小吉祥不能去县城读书，是我教子无方？”
孩子才两个多月，师长们已经将一堆启蒙读物送来了，难道不是在等小吉祥将来上学去？
“恐怕是在等又一个案首入学呢。”叶青凰笑他。
叶子皓也朝她投来深意的一眼，俩人相视而笑。
旁人不知，但他们自己明白，这是当初叶子皓说过的话，他们父子都要考状元。
待客辛苦，叶子皓也喝了不少酒，于是什么也不干了，回屋睡觉去。
叶青凰则将孩子放回摇床，也收拾了心情开始绣花。
家里的事情，就交给大姑他们忙去吧。
陈飞没有出去挑担，也没有去书房喝酒，就在家挑豆皮晒。
对于赚钱的事，陈飞的积极性一向很高的，也很努力。
待到傍晚时，叶子皓睡醒起来，带了一会儿孩子，还给孩子端了粑粑，擦干净屁屁，在叶青凰的提示下，打水来给孩子洗澡。
直到这时，叶青凰才过来帮忙，夫妻一起把孩子洗干净，赶紧拿了一块细棉布抱起来，顺势擦干身子，便放到床上开始穿衣穿裤。
小吉祥这时候似乎很享受，笑容不断，不停地发出“哇呜”声。
叶子皓便读书给他听，说要从现在开始就培养状元了，却遭遇了叶青凰的白眼。
把小吉祥穿戴妥当，裹了包片，叶子皓就抱着他去院子里兜风了。
叶青凰倒了水，又回来继续绣花，直到掌灯时才出屋。
叶重信早已回了粮行，大家吃了饭，各自沐浴休息。
今年的铭儿也没有再要叶子皓来照顾洗澡洗头，而是两个小叔帮的他。
一年同屋住，朝夕相处，这孩子如今也没那么拘谨了，有时还和小叔们一起洗澡、打闹呢。
晚饭后，他们在院子里玩耍了一会儿，便回屋读书去。
有了私塾布置的功课，他们读书也更有规划，不像以前那么随性。
但是大多都是叶子皓早就提点过，要求他们背熟、写熟的东西，如今被先生释义，便渐渐明白是何用意。
夜里，叶子皓没有回书房去，理由是他不能总是把陈飞赶去厨房里，至少夜里让陈飞有个可以随时休息的地方。
叶青凰听了，这才松口，准他夜里在东屋读书，白天就去书房。
而叶子皓也不再像以前那般时不时来撩拨小媳妇，他是真的在认真读书。
只有小吉祥哭了，他才会放下书过来抱起孩子。
在确定不是饿了也不是尿了，就将孩子抱在怀里。
看着孩子竟然划动着小手，似乎想要碰书，这发现让他眼睛大亮，欢喜地笑了起来。
“凰儿，凰儿你快看，咱儿子果然是读书的料！”
叶青凰回头见了，不由好笑。
“你考不上状元也不用发愁，小吉祥肯定能考上。”叶青凰调侃男人。
“哼，我一定要给小吉祥树立一个状元的榜样。”叶子皓却傲娇了，不乐意只有状元儿子，他也要考状元。
在外面当着人前不好意思说的话，只有他们自己时，便可轻松说出口。
第二天虽是沐休之日，但叶子皓却正式进入闭门读书状态，为此，叶青凰让陈飞在院门上贴了一张纸。
闭门谢客，寒窗苦读。
简单明了，就算有人想登门拜访，也不好打扰了。
第614章 叶解元要出发了
八月的最后一天，就这么过去了，九月来临，天气渐凉。www.uu234.net
叶青凰依然在带孩子和赶进度中忙碌着。
她攒下的衣物已有不少，因为确定了进京人数，这阵子大姑也在赶着衣裳。
除了陈飞的，还有陈杏花和赵春杏的。
而姐妹俩却没有将精力用在给自己做衣裳上，她们也在忙着赶绣品。现在已能赚到三百文，多赚一幅算一幅。
不过到了夜里不能再绣花时，她们也会纳鞋底。
赵春杏是给陈飞做鞋，陈杏花也第一次给赵沐秋做鞋，虽然有些羞涩，但姐妹几个早就无话不谈，也就不怕人笑话了。
只有小妹知道后抹了好几回眼泪，因为二姐不带她去。
叶青凰知道后也只是抱了抱她，耐心劝慰着，这是行远路，带了小吉祥已是不易，再带上她，路上会很辛苦。
再说她还要去作坊帮忙，子玉堂姐冬天要生孩子，也需要她去帮忙，这份责任感，总算让小妹慢慢平复了心情。
九月十三早上，叶子皓去锦风阁交上绣图，桂子晨风。
而周掌柜也传回了京城的消息，他走的是锦风阁的消息渠道，比邮马要快很多。
那边的掌柜姓刘，收到消息后就找了牙行中人，好租的院子到是有，有十两、二十两、三十两、四十五两不等。
这些价钱，都是按月的价，让叶子皓听了咋舌不已。
他在县城租到这么大的院子一年才要四十两，京城里这个价钱竟然只能租到一个月？
但他没有嫌贵，而是听大概的行情了解，还有时间做选择。
不过这都是中人手中房源的行情，并没有具体的地方，因为叶子皓还没有出发，还要很长时间，人家中人也不可能将屋子一留数月不往外放。
刘掌柜传回的消息，也只是让叶子皓做个准备，心里有数了，就会知道要带多少钱够用。
回到家中，叶子皓便说起京城传来的消息。
叶青凰正在吃早饭，听了便道：“京城在南，屋子院子与咱们北方不同，四十五两的院子说不定还带了小花园呢，就不知道是不是偏僻。”
“应该不会太偏，当初不是和周掌柜说了嘛，咱们不要太繁华，但也不要太偏，最好出门能有街，就像咱们现在住的这样。”
“咱们在县城尚且能找到，在京城更容易才是，当初咱们还打算摆摊呢。”
叶子皓从大姑手里接过手脚划动着的小吉祥，继续说道。
“我看十两的院子就可以了。”一个月十两，一年就得一百多两。一百多两在县城得有多大的院子？
周子康那粮行还带铺头呢，也只有三千多两。
“不着急，咱们去了京城就将几处都看一看，挑最满意的。”叶青凰心里却有了数。
就算是四十五两的院子，他们也租得起，到时就租个二、三十两的，适中、合算。
租屋的事便先放下了，叶子皓继续去书房读书。
叶青凰吃完早饭就重新绷了绣面，丝毫不歇地开始赶下一幅绣品。
风格略有不同的喜鹊登梅。
可惜时间不够，不然她到想绣出一整套来，这样成套卖还有收藏欣赏价值，有钱人家做套屏也方便。
而现在只能绣一幅算一幅了，好在周掌柜说了，去了京城也能继续往锦风阁送货。
不管刘掌柜给价多少，肯定是不会低于二十五两的。
这样她就只有多准备几幅绣面儿带去京城了。
但她清点了一下自己的绣布，虽然还有不少，但总觉得不够，于是就给爹去信，有月底前给她准备一些。
她之前还在林娘子那里拿货，爹看过绣布和绣线之后，就说下回进货时帮她拿，这样还能再省点儿成本。
不过当时她觉得还能用很久，去了京城怕没机会，也就没急着要货。
随着离开的时间越来越近，叶青凰发现小妹情续越来越低落，已经到了不爱说话却总偷偷抹眼泪的地步。
这让她很心疼，可是去京城那么远，她还那么小，又不是吃饱就睡的小吉祥，她扛得住吗？
九月二十，叶重信和周子康去了镇上，将他们早就打听好的马车买了回来。
虽然不一定是当初看中的马，但价钱差不多品质也差不多。
周子康赶着新马车在镇上转了好几圈儿，又交给叶重信赶回县城里。
回到粮行后，叶重信就对马车厢进行了改装，增加了一些东西，让车厢、车辙都更稳固。
车窗、车门也换成了木格窗，以防路上风雨天不易行路。车厢口也加了顶棚，这样就算遇着雨天，赶车也不怕被淋湿了。
叶重义也同着来了县城里，带来了叶青凰要的绣布和绣线、绣针、顶针，还有一把新剪刀。
另外还有一包缝衣针、几扎不同颜色的缝衣线，可谓准备周全。
这些东西加上全新的生活用品都用一口木箱装了，见还有空余，又放了几件棉袍进去，便锁上了箱子，出发时直接搬，不用再检查了。
叶青凰赶做出来的衣裳挑合用的都装进了另一口大箱中，加上陈飞和姐妹们的一起锁了一箱。
之后现在要换洗的就打了几只小包袱各自带着便好。
若还有准备不周全的就只有到京城了再买，为了多赶一幅绣品，他们决定十月交上绣图就出发。
那时北方的天会有点儿冷，但往南走就不冷了。
因而，她准备的除了一身棉袍、两件小袄，就是几身春天衣裳，每人都是这标配，只有小吉祥的多一些。
叶青凰将两只大箱锁好，就让叶子皓和陈飞抬到马车上去试车。
马车改装过，除了车箱宽敞，车箱后面还能叠放两口大箱，也有顶棚，底下搁板上还有卡座，以防箱子在颠簸中滑动，之后用麻绳绑好就行了。
叶子皓试了试力道，便交给陈飞在县城里赶了一大圈儿试车。
结果这一测试，却让县城里的人都知道了，叶解元要出发了。
就算陈飞不说，可他做为叶解元的表弟，没事赶着马车在城里跑干啥？还绑了两口大箱，这不是远行是什么？
第615章 能不能如你所愿
因而，立刻就有人拦路问询。www.uu234.net
不过陈飞却说是帮粮行试车。
他说得坦然，到让路人们一头雾水了。
粮行有马车呀。
叶子皓依然闭门不出，旁人也不好登门打探，就跑去粮行问。
谁知周子康也说是买了新车在试，旧马车是家中赶来的。
又有粮行的人佐证，大家这才不奇怪了。
中午吃饭的时候，小妹也不似以往那般活泼，她的闷闷不乐和焦虑，就连叶重义都注意到了。
吃了饭后，叶重义把叶青凰叫到东屋廊下说话，一脸无奈苦笑。
“莲儿打小没离开过你，你回家生孩子那些天，她尚且有个盼头，离得又不远，如今光是说几个月不见，她怕是就很难接受了。”
叶青凰点头，便将之前小妹的请求和她的担忧说了一遍。
“路上辛苦，我怕她坚持不了几天，到时又不能送她回家，可就麻烦了。”
“嗯，你们带着孩子，路上怕要走个把月，但莲儿跟惯了你，这几个月见不到你也会难过，就算将她送到霞儿那里，她也过不惯吧。”
“还有春杏和杏花在，不如就把她带去吧，她有伴儿在，总比在家里难过的好。”叶重义却道。
“当年你和霞儿这么大也能跟着爹娘在外面，莲儿肯定也能跟着你，何况去年你们带着她来县城里，她也能过得惯，也没有走丢，她是个听话的孩子。”
所以出门不用担心她自己乱跑，哥哥姐姐盯紧些别让人拐了去就好。
叶青凰听了说不出反对的话。
想到去年她随叶子皓初搬来县城时，就只带了莲儿过来，这么大座院子，就他们三人住着，宽荡荡的哪像现在这般热闹？
那时她忙着绣花，莲儿就自己玩耍，也不会偷偷打开院门跑去外面，最多就是和她说说话，再不就是自己玩耍。
确实没让她怎么操心。
“若带莲儿去，春燕就落单了，只能将春燕送回赵家去。”叶青凰有些心动，但另一个……
“嗯，只有春燕在这里，也不好将她搁到粮行去，平时怕她也过不惯，毕竟春杏不在这里，就算有周家姐妹在，毕竟隔着关系了。”
叶重义点头，到也不怕马车上人多太挤，毕竟大家都有坐马车往返县城和叶家村的经验了。
带着孩子出发，肯定是早早要投宿的，他们农家孩子也习惯早起，不怕路上耽搁也吃得下苦。
叶青凰决定去找叶子皓和陈飞都商量一下，毕竟加了个小的跟着，最要操心的是他们。
为了不惊动其他人，她和爹分头悄悄找来叶子皓和陈飞说起这事。
“刚才试车的时候，沐秋也有想去京城的意思。”突然，陈飞说起这件事。
大家吓了一跳。
“吃饭的时候咋没听沐秋说？”叶子皓埋怨地看着陈飞。
现在想想，他好像确实看到赵沐秋似乎有话要说，又忍下了，他正想着晚些时候让周子康打听一下是什么事儿呢。
“咱们就一辆马车，他怕不够坐吧，再说去京城盘缠要不少。”陈飞挠头。
因为试车的时候，沐秋要检查改装的东西是否正常，也跟着坐上了马车，而且是坐在车厢里，俩人聊了几句。
听陈飞这么一说，叶子皓便道：“够不够坐，坐了就知道了，顺便把莲儿也带上。”
叶青凰听了没有反对，能带谁去其实也不是他们完全决定，还要看坐不坐得下。
也不多说，叶子皓和陈飞立刻去把小的们喊上。
赵沐秋刚才已经回粮行去了，陈飞把马车再次赶到门外，准备先去粮行叫上赵沐秋，再在全城跑一圈儿。
叶青凰抱了孩子先上马车，四个小姑娘都爬了上来。
小兄弟也想上去，就发现挤不进去了，只有铭儿个头小，和姑姑们挤一挤就坐下了。
这马车为了扩大空间，将坐凳拆掉了，加固了厢板，到时铺上铺子直接坐，在长途跋涉中反而会舒服一点。
四个小姑娘坐一边，叶青凰抱着小吉祥坐一边，外头的空位自然是留给叶子皓的。
铭儿挤在车厢口，也就等于是五个小朋友挤了一边。
中间虽然还有余地，但做为伸展手脚用，自然不会挤得满满的。
而包袱暂时没有拿出来，叶子皓直接抱了一床被子扔在车厢最里边，权作放包袱的空间。
车厢里是挤下了，赵沐秋若是要去，他和陈飞只能坐在车把式那里，于是小兄弟被落下了，陈飞赶着马车去粮行。
周子康正和伙计交代事情，见他们把马车又赶出来了不禁诧异。
“把沐秋喊出来。”陈飞不好解释，直接让喊人。
为了不引人注意，马车里的人也没露面，都拉上了木格车窗，没有说话。
不一会儿赵沐秋一脸茫然地跑了出来。
“快上来，能不能如你所愿，就看你能不能在我旁边坐好。”陈飞笑着暗示了一句。
赵沐秋走近便看到车厢门拉开一条缝，看到里面的人顿时露出笑容，有些明白过来了。
他连忙上了马车，坐在陈飞的旁边。
原来车把式旁边有个挂口是放踩凳的，若赵沐秋坐下去，就要将踩凳放进车厢里去。
但叶子皓说那不是问题，他们弃了踩凳也照样上下。
等赵沐秋坐好，陈飞便赶了马车前行，果真是绕着县城转了一大圈儿，半路还给赵沐秋来赶。
他们哥俩如今感情好着呢，毕竟他们的小媳妇是对方的妹妹，这双重关系也算是亲上加亲了。
有人看到马车又来溜弯儿，心里疑惑更深。
但这次没好意思再问了，再问就好像要管叶家的事了。
试车回来将赵沐秋放在粮行，他们也回家去。
赵沐秋去京城的事定了下来，让他欢喜不已，跑回去和大哥说。
赵沐秋嘲笑他：“你和陈飞到是性情相投。”
都一样追着小媳妇跑。
而叶家院子里，试车回来后，小姐妹们都很激动。
不但小妹一会儿拉着叶子皓说要同去、一会儿又抱着叶青凰说要同去……
赵春燕也眼巴巴地求着叶青凰。
“凰姐姐，让我去吧，我吃得不多，我还能帮着干活。”