第一千零五十一章 反目（一）
梅太妃被气得全身直哆嗦，伸出手指指着谢明曦的脸。想破口大骂，奈何脑海中词语匮乏，半晌才憋出几个字。
“你这个妒妇！”
谢明曦扯了扯唇角，目中全无笑意，淡淡道：“母妃不妨亲自去问一问皇上，如果他要纳宫妃，儿媳绝不会阻难。”
梅太妃气血上涌，猛地起身，咬牙切齿地说道：“好，我这就去！”
扔下这一句，便阴沉着脸拂袖而去。
在这样的情形下，谢明曦依然未忘了身为儿媳的礼貌，起身相送。梅太妃步伐颇快，谢明曦便也加快步伐，直至送梅太妃出了椒房殿，谢明曦才回转。
一直在身边伺候的湘蕙，忍不住轻叹一声：“太妃娘娘到底是皇上生母。皇后娘娘素日对太妃娘娘颇为恭敬，今日何苦针锋相对恶言相向？”
感情深厚与否暂且不论，婆媳两个一直维持着表面的和睦。今儿个这一遭，算是撕破了脸皮。
这对皇后娘娘而言，委实不利。
朝臣们纷纷上奏折，孙御史弹劾皇后娘娘反挨了杖刑。众臣私下里都以是皇后娘娘在皇上耳边挑唆，才使得皇上做出这等昏庸举止。皇后娘娘的贤名岌岌可危。这等时候，正该拉拢示好梅太妃才是。怎么能闹至翻脸的地步？
谢明曦抬头，看着满面忧色的湘蕙，淡淡说道：“想令母妃高兴，唯有我退让，主动为皇上纳宫妃入宫。我绝不会做这等事，和母妃翻脸是迟早的事。”
湘蕙哑然。
梅太妃是宫妃出身，因生育子嗣得了先帝宠爱，得以在宫中立足。在梅太妃眼中，天子选宫妃天经地义理所当然。
从这一点而言，身为皇后的谢明曦，和梅太妃立场天生不同。
小妾出身的婆婆和身为正室的儿媳，本来就不是一路人。
这些年，一直互相忍让，所以相安无事。一旦有了分歧，尖锐的矛盾便显露出来。
“可是，太妃娘娘从未这般恼怒。定然会去找皇上哭诉告状。”
湘蕙曾伺候过梅太妃几年，对梅太妃的性情脾气颇为熟络，皱着眉头低语道：“皇上身为人子，总不能置之不理。”
谢明曦的心情也不如外表这般平静，不过，她擅长遮掩情绪，并未显露于面上。
闻言，谢明曦冷然道：“那就看皇上如何处置好了。”
……
梅太妃心里那一团无以言喻的怒火，在胸膛里汹汹燃烧。一张脸绷得极紧，快步去了移清殿。
守在殿外的内侍不敢怠慢，忙向魏公公禀报：“启禀魏公公，梅太妃娘娘在殿外，要见皇上。”
梅太妃极少出后宫，更未踏足过移清殿。今日怎么忽然来了？莫非后宫出了什么事？
魏公公心里顿觉不妙，立刻悄步去了天子耳边禀报。
正批阅奏折的天子反射性地皱了皱眉头，放下奏折：“请母妃进来说话。”
魏公公应声而退。
片刻后，被气得脸孔涨红的梅太妃气势冲冲地进来了，没等盛鸿张口询问，梅太妃便咬牙怒道：“皇后压根没将我这个婆婆放在眼底！皇上再不管一管，我今儿个索性一头撞死罢了……”
话未说完，梅太妃已经失声痛哭起来。
魏公公见势不妙，立刻冲一众内侍使眼色。令众内侍速速退下。
内侍们垂头退下，耳畔萦绕着梅太妃的哭声。可以想见，不到半日，皇后娘娘和梅太妃不和之事就会传遍宫中内外。
宽敞的移清殿内，只剩母子两人。
梅太妃紧紧攥住儿子的衣袖，凄婉地落泪哭诉：“……阿鸿，我知道，我这个亲娘懦弱无用。什么都帮不了你。”
“你登基这些年，每日勤勉辛苦，是皇后和你朝夕相伴，她将后宫打理得井井有条，在宫外还开设女童学堂，开善堂，开女子作坊，贤名着著。”
“皇后聪慧能干，和你夫妻情深。这些，我都知道，我也替你高兴，娶了一个好媳妇。”
“可不管如何，没有子嗣，便是她的过错。”
“我今日不过是说了皇后几句，她半个字都听不进去，夹枪带棒地讥讽回来，根本没将我放在眼底。”
“她若是真心待你，就该主动为你选宫妃。待宫妃生下皇子，她将皇子养在椒房殿，和自己的儿子也是一样……”
盛鸿沉着俊脸，眼眸深幽，冷不丁地打断梅太妃：“所以，母妃当年也愿意俞太后将我抱走，养在椒房殿了？”
梅太妃：“……”
梅太妃被短短一句话噎得哑口无言。
“母妃辛苦怀胎十月生了我，舍不得将我送至椒房殿。”
盛鸿的声音里透出紧绷的怒意：“己所不欲，勿施于人。这个道理，不必儿子细说，母妃也一定懂。”
“母妃在宫中憋屈隐忍数年，皇姐代我而死，母妃不敢声张。让我假扮做皇姐，苟且偷生。这些痛苦心酸的过往，我从未忘过。”
“我早就立过毒誓，此生和明曦携手白头，绝不沾惹任何女子。我也不会让我的妻女受半分委屈。”
“纳宫妃之事，请母后不要再提了。”
梅太妃这才后知后觉地察觉到，原来盛鸿满面的怒气竟是冲着她这个亲娘。
她受了儿媳的委屈闲气，儿子竟是半点维护她为她出气的意思都没有。倒是将她数落怪责了一通。
一时间，梅太妃伤心不已，泪流满面：“罢了，你现在心里除了皇后，根本就没我这个亲娘。我说什么，你都听不进去。”
“朝中官员们的奏折一份接着一份，你视而不见。御史上奏折弹劾皇后，你便令人打了御史板子。”
“你是被皇后迷昏了头啊！”
“我一心为你着想，你半点不领情，张口便怪责我。我这样活着还有什么意思，倒不如死了，让你和皇后耳根都清静。”
一边哭着，一边低头往柱子边冲撞。
盛鸿反应极快，一个闪身，便拦下了梅太妃。
梅太妃其实也没用全力，就这么撞在盛鸿的胸口。然后又抓着盛鸿的衣襟嚎啕恸哭起来。
盛鸿：“……”
第一千零五十二章 反目（二）
一哭二闹三上吊！
盛鸿明知梅太妃在闹腾，却也无法袖手不管。
到底是亲娘，一颗心全部放在他身上。他又不是铁石心肠，焉能不管不顾？
梅太妃哭了半日，直至哭累了才算消停。盛鸿亲自送梅太妃回了寒香宫，被梅太妃拉着手又絮叨了许久，才得以脱身。
此时，已是正午。
明晃晃的日头挂在半空，天气炎热。盛鸿的俊脸上不停地冒着汗，心里的气闷无处可泄。在原地站了片刻。
魏公公心疼主子，低声说道：“大热的天，这么来回折腾，皇上定然又热又乏。不如先回移清殿沐浴更衣用膳。”
被梅太妃折腾了半日，怎么着也得缓缓劲，再去哄皇后娘娘。
盛鸿定定神道：“不必了，朕去椒房殿。”
没等魏公公吭声，迈步先行。
魏公公伺候盛鸿多年，知道劝了也没用，只得小跑着追了上去。心里暗暗唏嘘。夹在亲娘和媳妇中间的男人，最是不易啊！
梅太妃还好哄一些。皇后娘娘却是面软心硬口舌犀利，最是难缠。也不知皇上今日要费多少口舌功夫。
……
盛鸿也做好了被冷脸怒言相向的心理准备。
他十一岁时和谢明曦初见，十七岁时娶她为妻，如今阿萝十二岁，他们夫妻也有十二载。没有人比他更熟悉谢明曦的性情脾气。
被梅太妃这一闹腾，谢明曦不知何等恼怒！
今儿个被迁怒也好，被揍一顿也罢，总之得消了谢明曦这口闷气！
盛鸿下定决心后，迈步进了椒房殿。
谢明曦如往常一般迎上前来，俏脸含笑，看不出半分不妥：“今日天气燥热，皇上满额满脸都是汗，先去净房吧！我让御膳房备膳，等皇上沐浴更衣后，正好用午膳。”
盛鸿：“……”
没生气！
没翻脸！
没动怒！
笑意盈盈，温柔细语！
做好了挨骂挨揍准备的盛鸿，颇有些受宠若惊，握住谢明曦的手低声道：“明曦，我知道你今日受了委屈。对不起，都是我……”
谢明曦反手握住盛鸿的手，低声笑道：“先不说这些。瞧你这一身的臭汗，快去沐浴换衣。”
在经历过亲娘哭闹半日的闹腾后，谢明曦的温柔细语，极大地抚平了盛鸿心里的闷气。
盛鸿凝望着谢明曦，笑着应了一声。
一炷香后，盛鸿沐浴换了一身干净的衣服，坐在摆了冰盆的凉爽饭厅里。眼前是谢明曦温柔含笑的脸，口中是美味可口的菜肴。还有谢明曦特意命御膳房准备的消暑的酸梅汤。
这一幕，足以列入盛鸿生平最愉悦的情景前三。
还有什么能比贤妻通情达理更令人愉快的事？
……
午膳后，盛鸿的闷气早已消失无踪。
夫妻两人回寝室小憩片刻，并肩躺在床榻上，低声说起话来。
“明曦，对不起。”盛鸿轻叹一声，满目愧然：“今日母妃闹腾不休，你受委屈了。”
谢明曦微微一笑：“我这个儿媳，伶牙俐齿，半分不让人。真正受气的人，是母妃才对。”
谢明曦越是通情达理，盛鸿越是愧疚：“别提了。母妃在移清殿里闹了半日，我又不便对着她大发脾气。费尽口舌才将她哄回寒香宫。”
“以后，应付母妃的事交给我。你就别费心不痛快了。”
顿了顿，盛鸿又低声道：“明曦，对不起。我能将朝臣们的奏折压下，也能让人打孙御史的板子。对母妃，总狠不下心肠。”
“母妃性情软弱，一直以我为支柱。在她看来，她所作所为也都是为了我着想。所以，她才会和你恶言相向。你别将她的话放在心上。”
谢明曦抬眼，看着盛鸿：“不瞒你说，我虽气走了母妃，心里也有些不痛快。不过，这半日，我也调整了心态。”
“婆媳数年，母妃从未颐指气使，待我这个儿媳十分宽厚。”
“我们两人暗中决定之事，母妃并不知情。就算知情了，也不会理解接受。今日闹腾这一场，也是免不了的。”
“盛鸿，我们要做前人未做之事。这条路并不易行，被人误解被人攻讦，或是被指责非议，都是免不了的。”
“我早有心理准备，也无所畏惧。”
“你一心对我，我亦一心待你。我们夫妻同心，不管遇到什么困境，都一同面对。”
光线不甚明朗的寝室里，谢明曦的眼眸中迸发出令人炫目的光芒和神采。
盛鸿心神激荡，伸出手，紧紧搂住谢明曦。
此生有你，世间所有女子都失了颜色。
明曦，我永不负你！
……
梅太妃和谢皇后反目之事，在宫中迅速传开。很快，又传至宫外。
待到傍晚时分，顾山长和阿萝回来的时候，一老一少俱都绷着脸生闷气。
人皆有亲疏远近。阿萝和亲娘亲近，对祖母感情平平。顾山长的一颗心更是完全偏向了谢明曦这一边。
因此，老少两个得知此事后，都生了梅太妃的气。
只是，这份闷气，不便诉之于口。
不管如何，梅太妃的位分和辈分摆在那儿，谁也不好张口说梅太妃的不是。
顾山长仔细打量谢明曦一回：“明曦，你还好吧！”
谢明曦笑着应道：“师父对我还不放心吗？只有我给人受气的份，谁能让我受气！”
话是这么说，顾山长还是忍不住嘀咕几句：“别的人当然没这个能耐。不过，梅太妃是盛鸿的亲娘。盛鸿嘴硬心软，对着自己的亲娘，又不能像对孙御史那样动板子。梅太妃这么闹腾，盛鸿不能明着向着你，不然，就彻底伤了亲娘的心……”
想来想去，都让人头痛。
当年对付俞太后，盛鸿和谢明曦夫妻同心，没有顾虑。
对着梅太妃，却得拿捏好轻重分寸。否则，夫妻两人便会心生芥蒂隔阂了。
听着顾山长絮叨关切的话语，谢明曦心里阵阵暖意，也不辩驳，一一应了下来。
待到晚上，阿萝完成了课业后，心事重重地进了谢明曦的寝室：“母后，我有话想和你说。”
第一千零五十三章 不甘
明亮的烛火下，母女两人四目相对。
谢明曦深深地看了女儿一眼：“好。”
湘蕙等人皆退了出去，寝室里只剩母女两人独处。
性情爽朗聪慧伶俐嘴皮子格外麻溜的阿萝，似遇到了一桩极为难棘手之事，拧紧眉头。美丽精致的脸庞被烛火的光晕笼罩，竟有些陌生的冷肃。
这一刻的阿萝，像极了盛鸿，也像极了她。
谢明曦静静地凝望着阿萝，并未张口催促。
过了许久，阿萝才蹙着眉头低声说道：“母后，这些时日，朝中一直有人上奏折，奏请父皇纳宫妃。父皇一个都未理睬。”
“那个孙御史，以此事为由，弹劾母后善嫉不贤。结果挨了板子。这么一桩事，竟也在朝中内外掀起了波澜。”
“不纳宫妃，是父皇的决定。为何朝臣们要将此事都归咎到母后身上？母后和父皇感情深厚，不愿丈夫纳妾，亦是理所当然。众人凭什么因此事指责非议母后？”
“就连祖母，也因为此事和母后争执吵闹，大闹移清殿，让众人看母后的热闹笑话。”
“这一切，对母后实在太不公平了！”
阿萝越说越恼怒，黑亮的眼眸在烛火中闪出慑人的光芒：“不公平！这不公平！”
她都这般愤怒，母后心中又是什么感受？
凭什么受指责受刁难的都是母后？
谢明曦的神色依旧平静，声音淡淡：“男尊女卑，历来如此。”
“贫穷百姓家，若遇到灾荒之年过不下去了，先卖的总是女儿。甚至会将刚出生的女婴溺毙。商贾富户，纳美妾通房的，比比皆是。官宦勋贵宗亲里，纳妾之事更是寻常。”
“更不用说，你的亲爹是大齐天子。身为帝王，后宫空悬，独宠中宫。这在众人眼里看来，本就是不正常的事。”
“我生了你之后，这些年一直没有喜讯。如今你父皇已年近三旬，所以，朝臣们上奏折上得理直气壮。你祖母，也认为我应该做一个贤良的皇后。主动为你父皇选纳宫妃！”
“所以，今日你祖母理直气壮地和我争执吵闹。”
“在她看来，这只是寻常之事。我生不出儿子，就该让别的女子进宫来生。我纵然有千般优点，只没生儿子这一条，就已是最大的过错。”
“而且，这是我的过错，和你父皇无关。不仅是你祖母，众人也都这般认为。朝臣们的奏折，只是一个开端。将来，这样的非议指责会更多。”
阿萝心里似燃着一团火焰，脸孔因愤怒涨满了红晕。脱口而出道：“凭什么！”
谢明曦凝视着愤怒的阿萝，不疾不徐地说了下去：“没有凭什么。这早已成了常俗惯例，就连世间大部分的女子，也已习惯了生来低男子一等为男子附庸的生活。”
“未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。”
“女子应该逆来顺受，应该以男子为天，应该贤良淑德，生育子嗣，更是头等大事。若自己没有儿子，应该主动为丈夫纳妾。待有了庶子庶女，还应担负起教养的重任。”
“这就是世人对女子的认知。我是皇后，也不能例外。”
“我没生皇子，就应该选宫妃进宫，由宫妃来生育皇子。我身为皇后，应该视别的女子所生的孩子如己出。”
“阿萝，你是父皇母后唯一的女儿，是大齐最尊贵的公主。你聪慧无双，优秀出色，是爹娘的骄傲，亦是我们最心爱的孩子。”
“若你是男子，便是大齐理所当然的储君，无人敢对母后横加指责。可你是女子，所以，你再优秀出众，也不能被立为储君。古往今来，从无女子继承储君之位的先例。”
“换而言之，他日你父皇有了儿子，只要是皇子，不管聪慧与否，不管出自谁的肚子，不管比你年幼了多少岁，自出生那一日起，便凌驾于你之上。”
“普通百姓之家，若没有儿子，只有女儿。便意味着绝户，无人为自己养老送终，会被众人瞧不起。家业便得留给侄儿们。”
“如果你父皇坚持不纳宫妃，我一直无所出。那么，到了应该立储君的时候，朝臣们便会奏请你父皇从侄儿中选择合适的过继一个，立为大齐储君。”
“这便是众人习以为常的世俗常规。”
……
阿萝用力咬紧嘴唇，柔嫩的嘴唇被咬出了深深的印记。
心头那团火焰，汹汹燃烧。几乎要冲破胸膛！
这番冷静近乎残忍的话，揭破了她以为的幸福，也深深地刺伤了她的骄傲。
她是爹娘最心爱的女儿，她是大齐最优秀的少女，她聪慧伶俐，胜过诸多男孩子。凭什么她就低男子一等？
凭什么……她就不能继承储君之位？
“阿萝，你听了这些，是不是觉得愤怒不甘？”谢明曦目光明亮锐利，如明镜一般，洞悉了阿萝心中所有的不甘。
阿萝松了牙齿，深深呼出一口闷气，用力点头：“是，母后，我心中既愤怒又不平。”
“母后，所谓的世俗常规，对女子皆是偏见轻视。”
“父皇母后感情深厚，只愿一生一世一双人。这是父皇母后的事，谁也不能横加指责。哪怕是祖母也不能。”
阿萝眼里那簇火苗终于点燃了整张脸庞，黑亮的眼眸也似燃烧了起来，直直地看着谢明曦。
“母后只我一个女儿，没有儿子。可我这个女儿，自少起便优秀出众。更胜过几个堂兄。到了立储之时，凭什么要从他们中选一个？凭什么不能选我？”
凭什么不能选我？
我才是父皇母后唯一的血脉！
我才是盛家最优秀最出众的后辈！
凭什么因为我是女子，就视我为无物！
凭什么！
我盛萝，偏要打破所有的世俗常规。我爹娘没有儿子，却有我。我会继承我爹的家业，我要做大齐的储君，以后成为大齐女帝！
我要做前人未做之事！我要令世间众人都看清，女子并不弱于男子。
男子能做的事，女子同样可以！
……
第一千零五十四章 勇气
凭什么不能选我！
阿萝明亮的眼眸迸发出璀璨夺目的光芒，炫目得能灼伤人的眼睛。
谢明曦心潮澎湃激荡，难以自抑，再也无法维持冷静镇定的神情。声音也有些轻颤：“阿萝，你知不知道自己在说什么？”
“当然知道。”
阿萝再深呼吸一口气，声音坚定而果决：“其实我心里一直有些模糊的念头。只是从未和任何人说过。今晚母后的一席话，令我如梦中霍然惊醒。我也终于看清了自己心里真正的想法。”
“母后，我刚才所说的，都是我的心里话。”
“父皇不愿纳宫妃，谁也勉强不了父皇。母后心志坚定，绝不会因众人的非议指责而动摇退让。我是父皇母后最心爱的女儿，被你们精心教养长大。我才是继承储君之位的最合适的人选。谁都休想抢走属于我的一切！”
说到这儿，阿萝忽地想明白什么似的，震惊又错愕地看着谢明曦：“母后……自幼时起，母后对我的教导便分外严苛，更胜过几位堂兄。莫非，母后早料到会有这么一天？”
她的阿萝，真的长大了！
谢明曦心中涌起自豪骄傲，伸手轻抚阿萝的发丝，声音格外柔和：“是。”
短短一个字，重如千钧。
阿萝满目惊诧和不敢置信，张了张嘴，却一个字也说不出口。
原来，在很久很久之前，父皇母后便已有了立她为储君之意。所以，对她的教导分外用心，对她的要求也格外严格！
这些年，她远比同龄的少女勤奋刻苦，比几位堂兄也更勤勉。她争强好胜，样样不落人后，学业一直都是第一……
原来，父皇母后是这样的良苦用心！
不知何时，阿萝的眼中泛起了水雾，眨眨眼，泪水便掉落。
一只纤长柔软的手，轻轻为阿萝擦拭去眼角的泪珠。
眼前的脸孔，熟悉得不能再熟悉，却没了平日的严格和令人敬畏的威严，目中满是骄傲的光芒：“阿萝，你没有令我们失望！”
阿萝，我也没想到，你有这样的勇气，直抒心意。
你才是爹娘此生最大的骄傲！
……
阿萝生平听过许多夸赞。
可所有的夸赞，都不及这短短的几个字。
阿萝吸了吸鼻子，咧嘴笑了起来：“母后，你还是第一次这么夸我呢！”想了想，又有些不满：“母后和父皇既有此意，为何一直瞒着不说？”
谢明曦的情绪稍稍平静下来，微微一笑道：“之前你还小，早早告诉你，怕你承受不起这份压力。”
“再者，我和你父皇也不敢确定，你是否有勇气和决心，承担起大齐储君的重任。若你不够出色，或是胆怯退缩，你父皇便会从侄儿中选一个过继，做大齐的储君了。”
阿萝：“……”
感情这是给她的考验！
好在她长大成熟了，知道大齐储君四个字沉甸甸的分量，知道打破世俗常规所需付出的努力，也有应付一切困境的勇气和决心。
阿萝似在片刻之间长大了，眉眼间再无稚嫩之色，取而代之的是骄傲和坚定：“母后放心，我不会让母后和父皇失望。”
谢明曦却在此时给她泼了盆冷水：“此事还得慢慢筹谋，不可心浮气躁，更不可冒进。顺利的话，在你及笄之时，立储之事便能定下。若不顺遂，或许要耗费八年十年之久。”
“霁哥儿霖哥儿霆哥儿也都已长大了，他们三个各有长处，都是出色的少年郎。若日后他们有争储之心，也在情理之中。”
“便是没有他们三个，也还有别人。数千皇室宗亲，连着归京的藩王儿孙里，总能挑出合适的人选。所以，他们三个，不是你的敌人。”
“以后你见了他们，要和往日一样。你们是嫡亲的堂兄妹，素来和睦亲密友爱。哪怕日后因储君之位生出分歧，你也别怨憎他们。”
“成大事者，需心志坚毅，需忍常人不能忍。阿萝，你既想做千古第一女帝，便要胸襟宽广。”
“一个心胸狭隘锱铢必较之人，在帝王之路上，是走不远的。你死去的三伯父，便是现成的例子。”
阿萝郑重点头：“母后的教诲，女儿都记下了。”
谢明曦又低声说道：“你祖母性情软弱，却最是传统守旧。为了纳宫妃之事，和我闹得不成样子。你父皇夹在中间，亦是左右为难。”
“不过，这都是我们大人之间的事，你只做不知，别乱掺和。”
“你祖母在寒香宫里养病，明日一早我去寒香宫，你随我一同前去。”
阿萝点点头应下。
谢明曦说完这些，又静静地看了阿萝片刻，然后伸出手。
阿萝依偎在亲娘的怀抱中，鼻间嗅着熟悉的气息，既心安又悄然欣喜。
……
门忽地被推开。
谢明曦和阿萝一起抬眼看了过去。
能不敲门随意推开皇后寝室这扇门的人，非盛鸿莫属。
盛鸿今日应付闹腾的梅太妃，在椒房殿里小憩片刻又去移清殿里批阅奏折，又和阁老们议事至半夜。便是铁打的人，也觉疲倦。
不过，所有的倦意，在推门而入见到母女亲昵相依的一刻，都被盛鸿抛诸脑后。
母女两个容貌并不想象，神情却出奇的肖似。一个淡然含笑，一个满目喜悦。
盛鸿咧嘴一笑，走上前，将妻女一起搂进怀里：“明曦，阿萝，你们两个怎么都没睡？是不是在等我回来？”
这一刻，对盛鸿而言，既圆满又幸福。比坐在龙椅上俯视众臣更愉悦。
阿萝一低头，从爹娘的怀抱中逃了出来。
她都这么大了，还像个孩子一般被爹娘抱着，怪难为情的。
“天色晚了，我先回去歇下。父皇母后也早点歇着吧！”阿萝迅速张口说完，冲盛鸿谢明曦笑了一笑，迅速转身走了出去。
这个阿萝！
盛鸿哑然失笑：“阿萝今晚似格外雀跃振奋，和平日不大一样。”
谢明曦轻描淡写地应道：“嗯，我和她长谈了一番。她主动张口说，要做储君。”
盛鸿：“……”
第一千零五十五章 刁难
夫妻对视片刻。
盛鸿从震惊中回过神来：“阿萝真的主动这么说了？”
谢明曦略一点头，目中闪过笑意，低声道：“是。还没等我张口，她便主动和我说，想做大齐储君。”
被动和主动，态度不同，对日后也会有深远的影响。
盛鸿眉头舒展，眼中满是骄傲之色：“不愧是我盛鸿的爱女！只这份胆量和勇气，已远胜同龄人。”
是啊！
自信坚定的阿萝，足以令他们为傲。
谢明曦低声笑道：“阿萝自幼就被严格精心教导，有今日的出色，也是理所当然。”顿了顿又道：“我叮嘱过她，要将此事放在心底，不可对任何人提起。”
现在还不是最合适的时机。
立储是国朝大事，天子不可能一意孤行。至少也得争得一部分朝臣的支持，得令皇室宗亲们点头。
而这些，都不是易事。
盛鸿略一点头：“此事确实不宜声张宣扬。”旋即又叹了一口气：“母妃怕是也要闹腾一阵子了。你多担待几分。便是阿萝，也少不得要受些委屈。”
谢明曦随口应道：“我不会将这些小事放在心上。只怕母妃会受些闷气才是真的。”
盛鸿：“……”
……
隔日一大早，阿萝便来了。
阿萝很显然一夜没睡好，眼下还有青影，精神却出奇的亢奋：“母后，我和你一起去探望祖母。”
谢明曦笑着嗯了一声。
今日有早朝，盛鸿去上朝了。谢明曦和阿萝母女两个相携去寒香宫。
不出所料，她们被拦在了寝室外。
琴瑟满面歉然地陪笑：“奴婢斗胆，恳请皇后娘娘和阿萝公主稍稍留步。太妃娘娘身子不适，昨夜一直没睡着，直至四更天才勉强睡下。现在还未醒。”
琴瑟也是宫中的老人了。贴身伺候梅太妃二十余年，和梅太妃主仆情深。一颗心自然完全向着梅太妃。
想到梅太妃昨天受的委屈，想起哭至半夜才睡的主子，琴瑟心中对谢明曦颇有些不满，不过，面上不敢流露出来罢了。
谢明曦目光掠过琴瑟的脸孔，淡淡说道：“既是如此，就让母后好生歇着。本宫得了空闲，再来探望母后。”
琴瑟松了口气：“多谢皇后娘娘。”
阿萝得去书院，无暇逗留，很快随谢明曦出了寒香宫。
阿萝心里有些气闷，不便说祖母的不是，只低声说了句：“我散学了再来寒香宫。”
这么做就对了。
梅太妃闹腾不出多大风浪来。不过，到底是盛鸿的亲娘，看在盛鸿的颜面上，她们母女也得做足样子。
谢明曦赞许地看了阿萝一眼：“也好。”
……
谢明曦母女离开后，琴瑟转身进了寝室。
琴瑟没说假话，梅太妃确实半夜才睡。一双眼哭得红肿，如桃子一般挂在脸上。一个时辰后，才睁眼醒来。
琴瑟凑上前，低声禀报：“皇后娘娘和阿萝公主一大早便来探望太妃娘娘。当时娘娘没醒，奴婢斗胆做主，将皇后娘娘和阿萝公主挡了回去。”
梅太妃一肚子闷气，恨恨地应道：“她们再来，就说我病中不适，要安心静养，不能见人。”
琴瑟略略蹙眉，轻声劝慰：“奴婢知道太妃娘娘心里不痛快。只是，这般将皇后娘娘和公主拒之门外，只怕皇上会不痛快。”
性情软弱的梅太妃，凡事低调隐忍退让惯了。这一回，实在是被气得狠了，难得硬气了一回：“皇上再不痛快，也不能不认我这个亲娘！皇后娘娘再厉害难缠，也不能对我恶言恶语。阿萝是我的孙女，我不想见就不见。”
“这一回，我绝不退让低头。”
天家子嗣是何等重要！绝不能容盛鸿任性，更不能容谢明曦仗着天子宠爱便肆意妄为！
梅太妃下定了决心，再次吩咐琴瑟：“从今日起，我要闭宫养病，谁来也不见。”
琴瑟只得应了下来。
梅太妃闭宫养病的消息，很快传至谢明曦耳中。
谢明曦心中哂然。
梅太妃是天子生母，盛鸿对自己的亲娘一直心存怜惜，这就是梅太妃最大的资本和依仗。她能放开手脚对付俞太后，对着梅太妃，却不能如此。
梅太妃这是借着养病故意来刁难她呢！
……
谢明曦半分不急，待到晚上阿萝回宫后，领着阿萝又去了寒香宫。再次吃了一回闭门羹。
接下来几日，皆是如此。
谢明曦既不急也不恼，每天去寒香宫两回。梅太妃不见人，她就在寝室外坐上半个时辰。总之，礼数周全，无从挑剔。
阿萝年轻气盛，耐性远不及谢明曦，如此只过了几日，阿萝便生足了闷气，忿忿道：“母后，祖母不想见我们，我们就别去寒香宫坐冷板凳讨嫌了。”
谢明曦悠然一笑，摸了摸阿萝的头：“这才刚开始。你这般沉不住气怎么行。”
“我是儿媳，你是孙女，我们每日来寒香宫探病问安，是做过宫中内外所有人看的。你祖母不见我们，是她刻薄刁难。我们不来，就是我们不孝了。”
“所以，我们必须得来，而且每日都要来两回。”
“如此，我们尽了孝心，你父皇对我们母女愧疚，更会站在我们这一边。你祖母这是得了面子，失了里子。”
“阿萝，你等着瞧吧！到最后，定然是你祖母撑不住，不得不见我们。”
阿萝霍然开朗，以钦佩的目光看着亲娘：“母后，你真是厉害。”
这份谋算人心的本事，令年少气盛的阿萝叹为观止。忍不住叹了一声：“我什么时候，也能像母后这般就好了。”
谢明曦微微一笑：“你还年少，见识的还少。以后有什么不懂不会的，只管张口问，母后自会教你。”
阿萝咧咧嘴，高兴地点头。
不出谢明曦所料，盛鸿不忍苛责病中的亲娘，更知谢明曦母女受了委屈。每日去过寒香宫后，心中的愧意就要深一层。
没错，梅太妃不见儿媳和孙女，只肯见自己的儿子。而且每见一回，就要提一回纳宫妃之事。
第一千零五十六章 用意
盛鸿斩钉截铁地表示，自己绝不纳宫妃。
梅太妃的态度同样坚决，要么谢明曦怀孕生子，要么就得纳宫妃进宫。储君之位，绝不能旁落。
感情颇佳的母子两人，因此事每日都要争执一回。往往都以梅太妃的哭诉闹腾而告终。盛鸿回了椒房殿后，还得心疼地安抚妻女。尤其是气盛的阿萝。
半个月下来，盛鸿被磨得头痛不已，生生瘦了一圈。
梅太妃和谢皇后不和之事，传遍宫中内外，无人不知无人不晓。
尹潇潇和赵长卿皆有儿子，此时不便多张口劝慰谢明曦。萧语晗时常来椒房殿坐上片刻，陪着谢明曦闲话解闷。
不过，谢明曦实在善于隐藏遮掩真实的情绪，谈笑风生一如往日。萧语晗想安慰，也无从张口。
谢明曦对萧语晗的来意心知肚明，低声笑道：“皇嫂关切之意，我心领了。些许小事，我还能应付。皇嫂不必为我忧心。”
连精明深沉狠辣的俞太后也败在谢明曦手中，区区一个梅太妃，委实算不得什么。
话说开了，萧语晗也不再遮掩：“我知道你的能耐本事。只是，梅太妃到底是皇上生母，你总不能像当年对付俞太后那般对付太妃娘娘。”
所以说，身为亲娘，就是有任性妄为的底气和资格啊！
谢明曦淡淡一笑：“我知道分寸。”
不能动用阴谋诡计，那就慢慢耗着，看谁耐心更足。
萧语晗的目光落在谢明曦神色从容的脸上，犹豫半晌，才轻声道：“你和皇上夫妻情深，皇上不愿纳宫妃，对你一心一意。只是，你也得想清楚了。以后总有立储的那一日。到时候，你该怎么办？”
难道你真的愿挑一个侄儿过继？
庶子虽然不及嫡子，不过，在没有亲儿子的前提下，庶子也好过侄儿吧！
谢明曦不置可否，随意地笑了一笑：“以后的事，以后再说。”
事涉立储，说多了是犯忌讳的事。萧语晗点到即止，不再多言。很快扯开了话题，和谢明曦闲话了一番。
湘蕙笑着进来禀报：“启禀皇后娘娘，徐老夫人进宫请安，在偏殿里候着呢！”
萧语晗知趣地起身告退。
谢明曦送了萧语晗出去，然后召了徐氏觐见。
……
徐氏平日进宫，多是带着孙氏，或是领着谢子矜。今日，出乎意料地带着谢四小姐谢柔曦进了宫。
谢柔曦今年十六岁，正是鲜花一般娇嫩的年龄。柳眉杏目，温柔姣美。穿着一袭鹅黄的罗裙，俏生生地站在那儿，十分悦目。
加上已逝多年的谢云曦，谢钧共有三女两子。聪慧与否暂且不论，子女都是一副好相貌。谢柔曦当然不及谢明曦年少时美丽出色，也是难得的美人了。
“柔曦见过皇后娘娘。”谢柔曦的声音娇嫩悦耳。
谢明曦对这个柔顺听话的妹妹还算喜欢，微笑着说道：“不必多礼，坐下说话。”
谢柔曦谢了恩典，在徐氏的身侧坐了下来。
谢柔曦垂着头，看不清脸上的神情如何。
徐氏活了一把年岁，颇有越活越精神越活越硬朗的风范，先笑着问候谢明曦：“我有段时日没进宫了。心里总惦记着皇后娘娘。今日一见，皇后娘娘风采依旧，一如往日，我心里也觉安慰。”
徐氏话中有话，谢明曦听得分明，微微一笑：“有劳祖母挂心了。”
能不挂心吗？
中宫皇后和太妃娘娘争执吵闹不和，整整半个月被太妃娘娘拒之门外不见。此事还有谁不知晓？
身为儿媳，和婆婆较劲，天生就居于劣势。谢明曦再精明厉害，也不能冲着嫡亲的婆婆动手，只有吃亏的份。
谢家上下都跟着着急上火。
徐氏咳嗽一声，左右看了一眼。
谢明曦目光一扫，湘蕙等人便退了出去。没了宫女在一旁，说话就随意方便多了。
徐氏依旧压低了声音：“听闻皇后娘娘和太妃娘娘因宫妃之事闹了争执，到现在还没和好。阿钧心里也急的很，特意让我进宫问一问娘娘，心里到底是个什么打算。”
谢明曦不答反问：“父亲以为我有什么打算？”
徐氏：“……”
徐氏下意识地看了身畔的谢柔曦一眼。
谢钧的打算是明摆着的。
谢明曦无子，迟早要为天子选宫妃。左右都有这么一遭，与其便宜外人，倒不如便宜自己的亲妹妹……
谢柔曦没有抬头，身子微微颤了一颤。
谢明曦目中闪过讥讽嘲弄，忽地说道：“四妹，我有话和祖母说，你暂且退下。”
谢柔曦似微微松了一口气，低声应下，退了出去。
徐氏心跳漏了一拍，忽然有了不太美妙的预感。
……
果然，谢柔曦一走，谢明曦便冷了脸，话语犀利如箭：“父亲一直迟迟没为四妹定亲，就是为了这一日？”
“怕我一直生不出皇子，怕我中宫之位不稳，所以想让我的亲妹妹进宫做宫妃，为我的丈夫生育子嗣？想让我学一学当年的俞太后？”
饶是徐氏脸皮厚度足够，也被这一番话嘲讽得脸上滚烫。
谢家出了一个皇后，谢钧做了礼部尚书，谢家如今是京城新贵，想为谢柔曦挑一门合意的好亲事不难。
自谢柔曦及笄之后，登门提亲的官媒不在少数。谢皇后只这么一个亲妹妹，娶了谢柔曦，就和皇上做了连襟。这等好事，动心的人着实不少。
不过，谢钧从未应过，颇有将谢柔曦多留在闺阁两年的意思。
直至今日，谢钧真实的心意才流露出来。
谢明曦的冷笑声响起：“谢家出一个皇后，还嫌不足。这是还想再出一个宫妃，最好是进宫就生下子嗣，以后被立为储君。谢家就成了储君外家，便能更显赫风光了。到那时，父亲身为储君的外祖父，被封公侯也是理所当然。父亲这一番盘算，可谓是用心良苦啊！”
徐氏听的满额冷汗，哪里还坐得住，立刻起身告罪：“皇后娘娘息怒，谢家绝无此意。请皇后娘娘息怒。”
第一千零五十八章 添堵（二）
一个人是善意还是恶意，其实不难分辨。
谢柔曦不是傻瓜，梅太妃对谢皇后态度冷淡，对自己却格外亲切，怎么都不对劲。垂着头小心应道：“不敢当太妃娘娘盛赞。”
梅太妃笑道：“哀家看着你，便觉有眼缘。来，坐哀家身边说话。”
谢柔曦：“……”
这态度好得太诡异了。
谢柔曦求救地看了谢明曦一眼。
谢明曦这才不疾不徐地张了口：“母妃喜欢你，你便坐过去，陪母妃说话解闷。”
谢柔曦战战兢兢地应了，小心翼翼地坐下。
接下来，梅太妃亲切地问询起谢柔曦的课业及衣食起居。态度别提多温柔亲切了。却未和谢明曦说半个字。
不知道的，定会以为谢柔曦才是梅太妃的儿媳哪！
这点手段，自然羞辱不到谢明曦。
谢明曦气定神闲地坐在一旁，听梅太妃和谢柔曦说了半日的话。直至梅太妃笑着说道：“哀家一见柔曦，心里便欢喜得紧。留在寒香宫里住上几日，陪一陪哀家吧！”
一直未曾张口的谢明曦终于微笑着张了口：“柔曦很快便要出嫁，得在谢府内宅绣嫁妆，不便留在宫中。”
梅太妃：“……”
谢柔曦：“……”
她怎么忽然就要出嫁了？
谢柔曦满心茫然，却识趣地闭紧了嘴。
梅太妃被噎得一肚子闷气，皮笑肉不笑地问道：“哦？哀家怎么听闻谢四小姐并未定下亲事？怎么忽然就要待嫁了？”
谢明曦悠然一笑：“不瞒母妃。今日徐老夫人领着四妹进宫，就是想为四妹求个凤旨赐婚的体面。我已经应下了，打算亲自为四妹挑一门好亲事呢！”
梅太妃：“……”
梅太妃被噎得面色难看至极。
婆媳对阵，梅太妃输得一败涂地！
胜利者谢明曦，优雅起身：“母妃还在病中，需静心养病，儿媳先领着四妹告退。”
……
谢明曦领着谢柔曦翩然离去。
留下梅太妃面色僵硬难看地坐在那儿。
一旁伺候的宫女们个个低着头，唯恐被梅太妃的怒火迁怒波及。
琴瑟心里暗暗叹口气，冲宫女们使个眼色。待宫女们都退下了，琴瑟才上前，轻声劝慰：“太妃娘娘别生闷气了……”
咣当！
梅太妃砸了手中的瓷碗，犹自不解气，将手边能摸到的一切东西都砸得干干净净。脸孔上满是怒火：“这个谢明曦，仗着一张利舌，竟敢这般戏弄哀家！”
谢明曦一直不出声，任她做了半天戏，最后才张口说要给谢柔曦赐婚……摆明了是戏弄膈应她！
琴瑟想了想，倒是说了几句公道话：“奴婢说实话，太妃娘娘可别不爱听。”
“当年太后娘娘在世的时候，百般刁难皇后娘娘。皇后娘娘不出手则已，一出手便是雷霆手段。到最后，便是太后娘娘也招架不住，被夺去权势，被困在寝室，身边人尽数离去，何等凄惨。”
“如今太妃娘娘时时刁难，皇后娘娘一直按捺未动，忍了半个月。今日被冷落，才反击几句。其实，已算是十分客气了。”
梅太妃：“……”
其实，就是琴瑟不说，梅太妃心中也有数。
论城府论手段，她拍马也不及俞太后。谢明曦真狠心对付她，她压根不是谢明曦的对手。
她依仗的，是儿子盛鸿对她这个亲娘的孝心。
她是盛鸿的生母！谢明曦可以不顾及俞太后的颜面，却不能不顾及她的体面。
琴瑟轻叹一声，又低声道：“这半个月来，皇上天天来探望太妃娘娘。可是，每日待的时间越来越短，笑容也越来越少。显然是因太妃娘娘刁难皇后娘娘动了气。”
“奴婢知道，太妃娘娘和皇上母子情深。只是，再深的情意，也禁不住这般消磨。皇上和皇后娘娘是恩爱夫妻，皇上的心，早就偏着皇后娘娘了。”
“奴婢斗胆劝太妃娘娘一句。皇上若来了，可别在皇上面前说皇后娘娘的不是了。否则，岂不是将皇上也越推越远了？”
也唯有琴瑟，敢在太妃娘娘面前说这样的大实话了。
梅太妃被戳了心窝，又是羞恼又是伤心。半晌才叹道：“你说的不无道理。罢了，今日之事，我不提便是。”
琴瑟暗暗松了口气。
湘蕙私下来找过她，请她劝着梅太妃一些。她这般劝慰，倒不是要承皇后娘娘的情，而是真心实意地为梅太妃着想。
一边是哭闹不休的亲娘，一边是温柔贤惠通情达理的媳妇，天子偏向皇后也是难免。长此下去，对梅太妃着实不利。
……
后宫里发生的事，很快传入盛鸿耳中。
盛鸿心里不痛快，派魏公公宣召岳父谢钧。
谢钧从礼部官署过来，一路上心里不停地盘算。今日徐氏领着谢柔曦进宫，以谢明曦的聪慧，定然明白他的良苦用心了。
与其让别的女子进宫，倒不如让嫡亲的妹妹进宫生子。姐妹两个一条心，将皇上的心牢牢拢住，日后流着谢家血脉的皇子被立为储君，谢家光耀门庭数十载……
谢钧从头至尾也没觉得皇上会不乐意。
男人嘛，都是猫，送到眼前的鲜嫩鱼肉，岂有不吃的道理。
天子召见，定是要昭示对谢家的恩宠！
谢钧满心自得喜悦地进了移清殿，然后，一抬头，见到的便是女婿阴沉的俊脸。
谢钧：“……”
谢钧心中陡然有了不妙的预感。
果然，盛鸿一张口，怒意便喷薄而出：“谢尚书，今日徐老夫人领着谢四小姐进宫之事，你可知晓？”
谢钧咳嗽一声：“母亲时常进宫给皇后娘娘请安，带上柔曦，也是因姐妹长久不见，怕感情生疏了……”
盛鸿冷哼一声，毫不留情地揭了谢钧的脸皮：“谢尚书心里打着什么主意，朕清楚得很。若不是看在明曦的面上，今日朕饶不了你！”
“宫中之事，皆由明曦做主。明曦做不了主的，朕就替她做主。我们夫妻之间的事，也无需任何人插手过问。”
“谢尚书现在可明白了？”
第一千零五十九章 训斥
倒霉的岳父，被自家女婿的怒火喷的面红耳赤，只得跪下请罪：“请皇上息怒！请皇上息怒！”
做天子的岳父，既尊贵又体面。可惜，有利亦有弊。在天子面前，身为臣子的谢钧怎么也不敢摆出岳父的谱。
天子这般不留情面，言辞犀利，谢钧再厚的脸皮，也抵挡不住。
这段时日，盛鸿因梅太妃之事生了一肚子闷气，一直隐忍未发。此时迁怒之下，全数发了出来。
看着跪在地上的谢钧，盛鸿重重哼了一声，将话彻底挑明：“前些时日，朝中有臣子上奏折，朕一律留中不发。孙御史弹劾朕的皇后，朕便命人打他的板子。杀鸡儆猴，借以警告群臣。”
“你是明曦的亲生父亲，是朕的岳父。更应站在明曦和朕这一边。”
“今日你令徐老夫人带着谢四小姐进宫，自以为是为明曦着想，实则是贪心过甚。既小瞧了朕，也伤了明曦的心。”
“朕今日就明明白白地告诉你，朕这一生，只有明曦一个皇后，绝不会有宫妃！”
最后一句话，说得斩钉截铁。
谢钧下意识地抬头，看了盛鸿一眼。
盛鸿怒气稍平，俊美无双的脸孔浮满了坚定，不容任何人质疑。
大概是太过震惊之故，在官场混迹二十余年的老狐狸谢钧，目中明显地流露出了“世上果真有这等不喜美色的傻瓜”。
盛鸿冷然回视：“朕的心意，岳父可明白了？”
谢钧一时难以回过神来，反射性地应道：“微臣明白。”
“明白就好。”盛鸿神色略略缓和：“回去之后，早日为四妹择一门好亲事。到时候，明曦会下旨赐婚。如此，既给了谢家体面，也将今日之事遮掩过去。”
谢钧哪里还敢说个不字，唯唯诺诺地应了下来。
待谢钧起身，盛鸿又道：“朝臣们急着上奏折，无非是因立储之事情急。朕早有打算。待过几年，便见分晓。”
这两句话，如一块巨石落入湖面，在谢钧的心里掀起惊涛骇浪。
什么是早有打算？
莫非，皇上真的打算择一个侄儿过继？
……
灰头土脸的谢钧，出了移清殿后，便回了谢府。
徐氏苦着一张脸，长叹一声说道：“阿钧，你打的主意定然是不成了。今日皇后娘娘颇为恼怒，半点脸面都没给我留。还让我代话给你……”
徐氏记性颇佳，将谢明曦说过的话一字不漏地学了一遍。
谢钧抽了抽嘴角，叹了一声：“皇上今日也将我召去了移清殿，厉声疾色地训斥了我一顿。”
徐氏：“……”
得，这才是偷鸡不成蚀把米。
徐氏越想越是不安，低声道：“现在该怎么办？万一皇上和娘娘心中记恨……”
“记恨倒不至于。”谢钧定定心神，低声说道：“早日为柔曦挑一门亲事，由皇后娘娘凤旨赐婚便是。皇上念着皇后的颜面，不会刁难我们谢家。”
徐氏点点头。
谢钧不知想到了什么，脸色颇有些阴郁，半晌才道：“罢了！立储之事，我们谢家插不上手，还是安稳些为好。”
帝后无子，天子坚持不纳宫妃，思来想去，也只剩下过继这一条路了。
天子的亲侄儿便有三个。论血缘关系，自是霆哥儿更近。不过，宁王夫妇和帝后有些积年旧怨，选中霆哥儿的可能性最小。霁哥儿最年长，为人勤勉，颇为出色。霖哥儿文武双全，性情疏朗，颇得帝后青睐。
帝后到底会选谁？
谢家没能耐插手，索性不管也罢。
反正，谢明曦中宫之位无可撼动。便是不生儿子，也没人能夺走她的皇后之位。谢家眼下这几十年的富贵总不用发愁。
……
傍晚，阿萝散学回宫。
谢明曦照例领着阿萝去了寒香宫。
这一回，梅太妃未再避而不见。不过，看见谢明曦的时候，面色也好不到哪里去就是了。
谢明曦行礼后，微笑着说道：“母妃病情颇见起色。”
梅太妃微不可见地撇撇嘴，淡淡应道：“有劳皇后挂念，哀家一时半会儿地还死不了。怎么也得撑上几年，等皇上有了子嗣，方能安心合眼。”
没等谢明曦出言反击，阿萝第一个不乐意了：“祖母说这话是何意？莫非我不是父皇的血脉？祖母这般不待见我，我以后也不来讨祖母的嫌了。”
梅太妃：“……”
就这么一个孙女，梅太妃焉有不疼爱之理。这些时日和谢明曦怄气，连带着迁怒到阿萝头上，这才一起拒之不见。
眼看着阿萝动了气，梅太妃顿时后悔自己的失言，忙笑着哄道：“阿萝别生气。祖母刚才随口说说，哪有不疼阿萝的道理。”
阿萝扁扁嘴，一脸委屈：“祖母若真的疼我，怎么会连着这么多日不见阿萝？”
梅太妃有些心虚理亏，咳嗽一声道：“我生着病，唯恐过了病气给你，哪里敢见你。其实啊，我这心里天天惦记着阿萝呢！”
阿萝听了这话，才转嗔为喜：“原来是这样。我还以为，祖母一心想要孙子，不疼我了呢！”
“以后阿萝再来，祖母可别再关着门不理阿萝了。若伤了阿萝的心，阿萝以后也不喜欢祖母了。”
一会儿动气，一会儿委屈，一会儿娇嗔。有精灵古怪的阿萝在，气氛很快热闹起来。
梅太妃乐呵呵地笑了起来：“都是祖母的不是。以后，不管何时，只要阿萝过来，祖母绝不会将阿萝拒之门外。”
谢明曦看在眼里，微微一笑。
阿萝是真的长大了。往日是她一力护着女儿，如今，阿萝也懂得心疼她护着她这个亲娘了。
过了片刻，盛鸿也来了。
见到祖孙三人言笑晏晏和乐融融的一幕，盛鸿心里的闷气散了大半。只当做什么也没发生过，笑着上前凑趣说话。
婆媳争执吵闹的风波，暂且告一段落。
不过，彼此心底都很清楚。这只是暂时的平静罢了。根本性的矛盾还在，一日没解决，婆媳两个心里便有隔阂不快。
第一千零六十章 保媒（一）
当日晚上，帝后携女儿阿萝在寒香宫里用了晚膳。
梅太妃病症有起色，什么闭宫养病不再提了，来探病的人立刻多了起来。寒香宫恢复了往日的热闹。
谢明曦和梅太妃之间的关系稍有起色。
后宫略显紧绷的气氛，也随之缓和。
过了几日，赵长卿特意来了一趟椒房殿。
赵长卿已年过三旬，常年守寡之人，便是保养得再好，也如失了水分的鲜花。总有些寂寥凋败之感。貌美如花的赵长卿，眼角也有了细细的皱纹。
赵长卿为人圆滑，行事周全，和谢明曦之间也算和睦。
妯娌两个坐着闲话片刻，赵长卿也没兜多少圈子，很快道明来意：“……前些时日，我娘家的三房婶娘进了宫，想求我为保媒。”
“三房堂弟，全名赵长临，在松竹书院读书。他在赵家这一辈排行第八，今年十七岁，身上有举人功名，打算明年下场春闱，搏个进士出身。也算年少多才。他人生的也算俊俏，且是家中幼子，最得长辈们欢心。”
“我婶娘为他的亲事，着实操了不少心。这看来看去，便相中了谢四小姐。”
说到这儿，赵长卿顿了一顿，目光落在谢明曦的脸上。
京城姓赵的官宦之家，少说也有七八家。其中最有名望的，便是赵长卿的娘家。便连赵阁老府也要略逊一筹。
赵阁老的祖籍远在山东，在京城根基尚浅。赵长卿的娘家赵家，却是传承了百余年的世家。在京城盘根错节，出仕为官的男子足有二十余个。加上姻亲门生故旧，势力不容小觑。
当年鲁王争储，身为鲁王妻族的赵家暗中出了不少力。
鲁王被赐死，赵长卿领着一双儿女住进宫中。这些年，赵长卿和娘家的来往依然密切。
赵家三房的嫡出幼子，品貌俱佳，又有举人功名。如此优秀出众的少年郎，在京城一众官宦世家里也是顶尖的。
若不是谢家出了一个皇后，若不是谢柔曦是谢皇后的嫡亲胞妹，只凭谢家，委实有些配不上赵家。
赵家求赵长卿亲自保媒，可见结亲联姻的诚意。
……
谢明曦永远是那副浅笑的模样，从她的脸上，根本窥不出真实的情绪如何。
赵长卿打起精神，又笑着说了下去：“这一两年，去谢家提亲的人着实不少。谢尚书一律拒之不应，想来是要将四小姐在身边多留两年。”
“婶娘相中了谢四小姐，又怕登门提亲被拒，便想着进宫来求我，央我从中保媒。只不知，谢家是否能相中长临堂弟了。”
谢明曦眸光一闪，随口笑道：“四妹的亲事，自有父亲拿主意。我便是要赐婚，也得先问过父亲的心意。”
没一口回绝就好。
赵长卿立刻笑道：“这是当然。婚嫁之事何等要紧，关乎谢四小姐终身，焉能轻易定下。我今日来，也只是和你提一提罢了。若谢家有意，不妨找个机会，让他们相看一回。”
“彼此相中了，再论亲事也不迟。”
“若未相中，也无妨碍。只当我没提过此事。赵家绝不会在外乱言，更不会损及谢四小姐的闺誉声名。”
谢明曦微微一笑：“二嫂说的是。既是如此，二嫂便耐心等上一等。”
赵长卿笑道：“好，那我就等着弟妹给消息了。这也是我生平第一次保媒说亲，我也盼着能成就一桩美事呢！”
然后，欣然起身离去。
谢明曦送赵长卿出了椒房殿，待赵长卿走了之后，谢明曦眼底的笑意悄然隐没，嘴角扯出一抹嘲弄的弧度。
世间从不缺聪明人。
立储之事还未正式提上台面，赵家便来示好了……
随伺在一旁的从玉，轻声嘀咕道：“鲁王妃娘娘将赵八公子夸成了一朵花，也不知赵八公子到底如何，能不能配得上四小姐。”
扶玉在宫中多年，还是那副耿直的脾气：“这还不简单，让老爷亲自相看不就行了。老爷总不会看错了人。”
从玉扶玉都是年近三旬的老姑娘了。她们从少时便在谢明曦身边伺候，如今皆是椒房殿里的女官。论地位，略逊湘蕙。却更得谢明曦的信任和亲近。
谢明曦在数年前，便有为两人许婚之意。奈何两个人都不愿离开谢明曦身侧，不愿成亲嫁人。
谢明曦对从玉扶玉也颇为纵容，她们两个小声嘀咕，谢明曦也不恼，甚至随口笑问：“以你们看，赵家这门亲事如何？”
从玉扶玉对视一眼，不约而同地应道：“奴婢没见过赵八公子，委实不敢断言。”
可不是么？
没见过人，只凭一面之词，怎么也不能定下亲事。
再者，谢柔曦的亲事，得由谢钧来定度。
谢明曦笑了一笑，吩咐道：“从玉，你出宫去谢府一趟，将赵家有意提亲之事告诉祖母。”
……
京城说小不小，说大也没大到哪儿去。
谢家得了消息之后，没过两日，就将这位赵八公子的生平打听得清清楚楚。
赵长临在松竹书院就读，今年完成学业后，在家中苦读准备明年春闱。赵长临才名着著，人也生得温文俊俏多礼，声名颇佳。
赵家是京城一流世家，赵长临是鲁王妃赵长卿的堂弟，亦是赵家这一辈最出色的儿郎。
说实话，登门到谢家提亲的，没一个能及得上赵长临。
由此也可见赵家和谢家结亲的诚意。
谢钧心里先满意了三分。不过，亲事能不能成，要考虑得远不止这些。
谢柔曦是谢明曦的妹妹，赵家想和谢家联姻，显然是为了和中宫拉近关系……所图为何，谢钧略一深思，便想得清楚明白。
谢钧和谢老太爷商议过后，才下定决心。
不管如何，这么好的亲事送上门，没有往外推的道理。京城名门世家联姻结亲，也是常事。先问过谢明曦的心意，若谢明曦不反对，就让一双少年男女相看一回。
隔了几日，徐氏便进了宫。
这一回，随在徐氏身侧的是孙氏谢子矜母女。
第一千零六十一章 保媒（二）
谢子矜今年六岁，明眸皓齿，愈发秀美可爱，穿着红色的衣裙，梳着包包头。和朱色罗裙的谢明曦到了一起，不像姑侄，倒像是母女。
谢明曦对谢子矜素来偏爱几分，略略俯身，摸了摸她的包包头，和颜悦色地问道：“子矜可有些日子没进宫了。”
谢子矜将头凑近，小声说道：“每次我进宫，我爹都臭着一张脸。为了哄哄我爹，我只得假装不喜欢进宫了。”
童言童语，颇惹人发笑。
谢明曦哑然失笑，难得没生谢元亭的气，只说了一句：“你爹的脾气，这么多年一直没改过。”
可不是么？
年过三旬的人了，没见成熟宽厚，还是那副古怪又讨嫌的脾气。
谢子矜能得谢明曦的青睐喜欢，换了别人，怕是恨不得将女儿送进宫长伴皇后娘娘左右。偏偏谢元亭就不肯。谢子矜每次进宫小住几日，他就要生几日的闷气。而且常在谢子矜面前说谢明曦的不是……
也因此，谢子矜小小年纪，便已练出了一副伶牙俐齿，一边讨姑母的欢心，一边安抚自己的亲爹。
孙氏也有些无奈：“相公就是天生的别扭性子。我平日里好说歹说，他总是不乐意子矜进宫。亏得皇后娘娘心胸宽广，不与他一般计较。”
谢明曦和谢元亭这对兄妹的陈年积怨，已是十余年前的事了。不过，兄妹两个都是记仇之人，丝毫没有和解的意思。
这些年来，谢明曦对孙氏母女颇为亲近，却从不待见谢元亭。谢元亭也没好到哪儿去，在谢子矜面前拼命抹黑谢明曦……
从这一点来说，两人不愧是亲兄妹。
谢明曦微不可见地轻哼一声，扯开话题：“祈哥儿的生辰也快到了。”
两年前，孙氏生下一子。长房终于有了子嗣，谢钧心中甚为快慰，为嫡亲的孙子取名谢祈。
提起宝贝儿子，孙氏满脸笑意：“是啊，再过些时日，祈哥儿就两周岁了。没想到，皇后娘娘连这点小事还记着。”
孙氏十分疼爱女儿，不过，自儿子出生后，难免更喜欢儿子一些。这是烙印在所有女子心里的子嗣传承的观念所至。
谢子矜是个宽厚友爱的孩子，并不介怀，俏皮一笑：“姑母特意提起弟弟的生辰，定是为弟弟准备了生辰贺礼。”
生活在父母宠爱中的小姑娘，目光清明，对弟弟的喜爱溢于言表。颇有长姐风范。
谢明曦注视着谢子矜，心里闪过一丝唏嘘。
她年少时性情阴狠而尖锐。如今贵为中宫皇后，受尽天子宠爱，执掌六宫，顺心顺意之下，性子总算软和了一些。
谢子矜却是天生的宽和豁达。这是生活在父母疼宠长辈疼爱下的孩子，才会养出的宽厚。
说笑一番后，谢明曦才看向徐氏，问起了正事：“祖母今日进宫，想来是父亲对赵家提亲之事有了主意。”
徐氏立刻笑道：“是，我今日进宫见娘娘，就是要和娘娘说一说赵家的亲事。”
“赵家门第是没什么可挑剔的，赵八公子是三房嫡出，年少才高，足以匹配柔曦了。”说到底，谢柔曦只是妾室所出的庶女。若不是冲着谢明曦，赵家也不会生出结亲之心。
这些话，徐氏不必说，大家心知肚明。
“阿钧以为，这门亲事还算合宜。找个合适的机会，让他们相看一回。”
谢钧果然对这门亲事心动了。
谢明曦目中闪过了然，略一点头：“也好。”
……
谢家女眷和赵家女眷约定了同一日去寺庙烧香，徐氏带着两个孙媳，谢柔曦也在其中，不那么惹眼。赵三夫人也带了几个子侄晚辈前去。
赵长临人如其名，生得清俊不凡玉树临风。
一双少年男女，羞答答地对视几眼，各自羞红了脸。
如此，自是各自相中了。
这一门亲事，没费多少周折，很快便定了下来。
因着赵家谢家结亲之事，赵长卿来了几回椒房殿，和谢明曦比往日也亲密了许多。后宫众人，没一个是傻瓜。
眼看着赵长卿眼明手快，为娘家堂弟和谢四小姐牵线搭桥，静太妃也有些急了。
静太妃私下里将儿媳尹潇潇叫到寝宫，委婉含蓄地说道：“尹氏，赵家和谢家结亲，这可是一等一的喜事。”
尹潇潇也笑着赞道：“门当户对，天作之合。”
是不是傻啊！
静太妃忍住翻白眼的冲动，继续委婉地笑道：“谢家还有一个谢五公子，只比谢四小姐小了一岁，今年也有十五了。谢四小姐亲事定下，接下来便该轮到谢五公子了。”
“这位谢五公子，相貌人品才学都是上上之选。你娘家可有出色的堂妹表妹？不如为谢五公子保个媒？”
尹潇潇不知是没听懂，还是故意装傻充愣，笑着应道：“尹家人丁单薄，我是家中独女。堂弟表弟倒是有，合龄的堂妹表妹没有。”
静太妃：“……”
静太妃心里那个郁闷就别提了，只得打开天窗说亮话：“和谢家结亲联姻，便是向皇后示好。赵长卿精明得很，已经抢在了你前面。你难道要傻等着不成？”
“谢明曦样样都好，唯有一样致命的缺陷。她一直没有嫡子，别说嫡子，连庶子都没一个。”
“皇上坚持不肯选纳宫妃。朝臣上奏折没用，梅太妃哭闹了半个多月，也没用。依我看，皇上这是吃了秤砣铁了心。”
“大齐要立储，皇上便得从侄儿中过继。霁哥儿今年已有十五，赵长卿这是动了心思，上赶着向皇后示好。”
“你和皇后是同窗好友，和皇上也有同门学武的情分。论亲疏，赵长卿不及你。再者，霖哥儿是你亲儿子，霆哥儿也是你养大的。争上一争，赵长卿如何是你对手！”
“你可别犯傻，也别说什么长幼有序之类的话。选谁过继，立谁为储君，都是帝后一念间的事。”
静太妃越说越激动，唾沫星子都喷了出来：“千载难逢的好机会，绝不能放过！”
第一千零六十二章 心思
话说到这份上，尹潇潇确实没法装傻了。
后宫波涛暗涌，尹潇潇有眼有耳朵，焉能不知？只是，她生性坦荡磊落，最不喜这等耍弄心机之事。
也因此，在静太妃掏心置腹之后，尹潇潇也说了一番掏心窝的话。
“母妃，当年的先帝是怎么的？闽王鲁王宁王为何被赐死？”
“皇位之争，令手足反目，兄弟相~残。最终一起奔赴黄泉。也因此，皇位最终落到了蜀王盛鸿的身上。”
“前车之鉴，莫非母妃已经忘了吗？”
静太妃被噎得哑口无言。
痛失亲子的痛苦，静太妃从未忘怀。只是，储君之位太过诱人，令心如枯井寒冰一般的静太妃动了心。
尹潇潇面上笑意全无，语气冷然：“帝后对我们这几个寡嫂十分敬重，衣食用度从未缺过。霖哥儿他们得以住在宫中，接受最好的教育，和同龄的少年一样幸福平安地长大。”
“可母妃别忘了，霁哥儿也好，霖哥儿霆哥儿也罢，都是罪臣之子。他们谁也没资格觊觎储君之位。”
“二嫂做什么，我管不着，也不会去管。不过，我从无此意。我也不会容霖哥儿霆哥儿多思多想。”
一席话，直截了当，明明白白。
静太妃被顶撞得心肝胆肺俱疼，又气又怒地瞪着尹潇潇：“我一把年纪，不知还能活几年。难道还能贪恋权势不成！我这还不是为了霖哥儿和你着想……”
“母后一片心意，儿媳心领了。”尹潇潇淡淡说道：“不过，还是不必了。我宁可他们两个平安长大，安分守己，以后各娶一个媳妇安生过日子。”
“请母妃歇了这份心。”
“帝后都是精明厉害之人，谁有异动，都瞒不过他们两人。母妃什么都不要做，什么话也别乱说。否则，便是为我们招惹祸端。”
……
这一日过后，静太妃便病倒了。
尹潇潇这个儿媳，也是没话说。每日都去静太妃身边守着，亲自喂药伺候。
此事传到帝后耳中。
盛鸿笑着叹道：“五嫂多年如一日，性情脾气最是爽朗耿直，从未变过。”
是啊！
岁月漫漫，人性易变。尹潇潇依然有一颗赤子之心，也活得分外坦荡磊落。和尹潇潇一比，赵长卿便心思过于活络了。
不然，也做不出让娘家和谢家结亲的事来。
谢明曦淡淡一笑：“二嫂是个聪明人，不过，也太聪明了些。”
盛鸿挑眉：“你明知她的用意，为何还要允谢家和赵家结亲？”
谢明曦不答反问：“谢家赵家结亲，是他们两家的事。和我们又有何干？我妹妹嫁去赵家，难道我就得过继赵家的外孙不成？”
天底下也没这样的道理。
谢明曦理直气壮，没半点心虚：“有我在一日，料赵家也没胆量刻薄亏待四妹。”
盛鸿哑然失笑：“是是是，皇后娘娘说得对。”
赵长卿想打什么主意是她的事，想在谢明曦这儿讨什么便宜，显然是不可能的事。
……
静太妃病了，谢明曦也亲自去探望。算是给静太妃几分体面。
尹潇潇伺疾几日，面容有些憔悴。
谢明曦拍了拍尹潇潇的手，轻声道：“五嫂也得多多保重自己的身体才是。”
尹潇潇点点头，打起精神应道：“放心，我能撑得住。”
她不但要照顾婆婆，还要照料霖哥儿霆哥儿的衣食起居课业等等。每日忙忙碌碌，日子过得颇为充实，哪有伤春悲秋闲来生病的心情。
谢明曦走到床榻边。
静太妃挣扎着要起身，谢明曦立刻笑道：“静太妃还在病中，快些躺下歇着。”目光不动声色地掠过静太妃颇为红润的脸孔，心里冷哼一声。
瞧瞧这面色，比伺疾的儿媳还要好一些。
这是心里不痛快，故意折腾尹潇潇呢！
谢明曦故意宣了太医前来，当着静太妃的面沉着脸问责顾太医：“静太妃到底生了什么病，为何一直不见好转？你没能耐治好静太妃的病，让太医院换一位医术高的太医来。免得耽搁了静太妃的身子。”
顾太医满脸惶恐，忙跪下请罪：“微臣无能！请皇后娘娘恕罪！”
静太妃也有些忐忑，唯恐谢明曦真的换人。
这些年，顾太医一直为静太妃看诊。她没病装病，换个太医来，怕是遮掩不过去，立时就要丢人出丑。
静太妃忙为顾太医求情：“一直都是顾太医为我看诊开方。不必换别的太医了。”
谢明曦略一挑眉，唇角似笑非笑：“既是太妃亲自张口求情，本宫就暂且饶过顾太医。不过，若是三日之内，太妃的病症还不见好转，本宫定然严惩不待。”
静太妃：“……”
……
三日过后，静太妃的病果然好了。
尹潇潇来了椒房殿，不便直接道谢，只笑道：“早知这样，真该早些请你去静太妃寝宫一趟。”
谢明曦悠然一笑：“说的极是。”
谢明曦和尹潇潇对视一笑，颇有默契地转移话题。
尹潇潇颇为贴心，从不提子嗣立储之类的事，话题就在孩子身上打转：“眨眨眼的功夫，孩子们也一日日长大了。那两个混账小子，有什么话也不肯和我说了。我问得多了，两人还嫌烦，一脸不耐。我一生气，就恨不得将两人拖过来各揍一顿。”
谢明曦笑道：“孩子大了，都是这样。阿萝有什么心事，也未必都和我说。”
少年男女，除了课业之外，最大的心事莫过于偷偷有了心仪之人。
尹潇潇眨眨眼，低声笑道：“不瞒你说，这两年，我一直暗中留意芸姐儿和妍姐儿。她们两个，一个天真娇憨，一个温柔斯文，都是极出众的。”
“也不知我那两个傻小子，有没有福气了。”
尹潇潇将话挑明，谢明曦也未装傻，随口笑道：“此事不急。再过几年，我亲自为霖哥儿霆哥儿保媒。”
尹潇潇大喜，连连道谢。
就在此时，从玉笑着来禀报：“端太妃安王妃领着一双孩子来给皇后娘娘请安了。”
第一千零六十三章 用心（一）
片刻后，端太妃领着儿媳安王妃和一双孙子孙女进来了。
孩子一来，顿时热闹起来。
这对龙凤胎还没满周岁，俱都生的白胖，一双眼睛乌溜溜的，咧着小嘴，煞是可爱。乳名分别是哥儿和芳姐儿。
尹潇潇最喜欢孩子，立刻笑着伸手去抱孩子。
端太妃心眼最多，立刻冲安王妃使了个眼色。安王妃只得将芳姐儿抱给了尹潇潇。
尹潇潇心思粗率，一时并未多想。
然后，端太妃亲自抱起哥儿，殷勤地递到谢明曦面前：“皇后抱一抱哥儿，沾些喜气。”
尹潇潇：“……”
民间确实有这样的说法。没有儿子的妇人，多抱一抱别人的儿子，便算是沾上了喜气。说不定很快也能怀孕生子……
只是，这样的行径，放在此时此刻，怎么看都有些微妙。
尹潇潇忍住皱眉的冲动，迅速瞥了一脸殷切的端太妃一眼。
谢明曦不动声色地笑了笑，接过哥儿：“端太妃说的是。我这便多抱一抱哥儿。”
别看端太妃脸上笑的殷勤热络，其实心里颇有些紧张忐忑。谢明曦的精明厉害难缠，她早有领教。万一谢明曦心中不快，骤然翻脸，她一个过了气的太妃也只有受气的份。
好在谢明曦抱过了哥儿。
可见，谢明曦还是颇喜欢哥儿的。
胖墩墩的哥儿，身子软软的，笑起来露出几颗白白的小牙。确实讨人喜欢。谢明曦伸手轻轻捏了捏哥儿的胖脸颊，哥儿立刻咯咯笑了起来。
谢明曦也扬起嘴角，目中满是笑意。
安王妃这才悄然松了口气。
端太妃一轻松，话就多了起来，絮絮叨叨地说道：“朝中那些臣子，一堆正事不做，总盯着后宫做什么。皇后还年轻，说不定很快便有喜，接连生几个皇子。”
谢明曦微微一笑：“承太妃吉言。”
得了好脸色的端太妃，越发说的起劲：“我说的都是心里话。皇后和皇上感情深厚，皇上不肯纳宫妃，那是皇上的事。臣子们跟着胡乱掺和，算怎么回事。还有梅姐姐，为了些许小事就和皇后怄气，真是不应该。皇后可是一等一的贤惠能干……”
今儿个太阳是打西边出来了啊！
往日说话最讨嫌的端太妃，怎么尽在这儿逢迎讨好？
尹潇潇一头雾水，下意识地看向谢明曦。
谢明曦唇角含笑，神色自若，看不出半点真实情绪。
端太妃奉承了半日，直至一双孩子肚子饿了开始哭闹，才意犹未尽地住了口。和安王妃一起抱着孩子走了。
耳畔顿时清静了。
尹潇潇随口笑问：“端太妃今日真是殷勤。”
谢明曦眸光一闪，意味深长地笑道：“怕是殷勤的日子还在后面。”
赵长卿已经开始行动，以赵谢两家联姻拉近和中宫的关系。
端太妃这心思活络的看在眼里，自然也动了心思。
哥儿确实小了一点。不过，盛鸿年轻力盛，以眼前的身体情形来看，再坐个二十年的龙椅也不成问题。
与其过继一个成年的侄儿，倒不如过继年幼的哥儿。早些抱进椒房殿里养大，也和皇后更亲近。
……
谢明曦对端太妃的心思所料半点没错。
端太妃美滋滋地领着儿媳回了寝宫，哥儿芳姐儿被乳娘抱了下去。婆媳两个说些贴心的私房话。
“以后你时常领着孩子进椒房殿请安，让哥儿多多亲近皇后。”端太妃低声笑道：“依我看，皇后还是很喜欢我们哥儿的。”
安王妃垂着头不吭声。
端太妃看不惯儿媳那副模样，张口数落：“我这都是为了你们谋划考虑，你这副样子做什么？难道我还会害你们母子不成？”
“皇后这么些年再没有过身孕。怕是像俞太后那样，这辈子也生不出儿子了。皇上又不纳宫妃，少不得要从侄儿中挑一个过继。”
“小有小的好处。哥儿心智未开，懵懵懂懂，抱到膝下好教养。霁哥儿他们都大了，亲爹都是被皇上赐了毒酒致死，说不定，心里就存了怨怼。”
“依我看，哥儿颇有一争之力。”
端太妃越想越自得，越说越眉飞色舞：“你今儿个也看见了。皇后抱着哥儿就没撒过手，可见也是喜欢我们哥儿啊！”
安王妃忍不住小声说道：“母妃不停说话，皇嫂不抱着孩子也不成。”
端太妃被噎了一句，难得没生气，反而分外和颜悦色：“不管怎么说，今天总是开了个好头。我说的话，你都好生记下。隔一两日就去椒房殿坐一坐说说话，让哥儿多多亲近皇后。”
安王妃哪里舍得，红着眼眶说道：“母妃，还是算了吧！我怀胎十月生下的孩子，委实舍不得给别人……”
“你个没出息的东西！”端太妃恼了，伸出手指，用力点了点安王妃的额头：“你这般年轻，又能生养，以后还愁没儿子吗？”
“现在缺儿子的是帝后！”
“再者说了，你不想哥儿有个锦绣前程？日后哥儿被立为储君，坐了龙椅。难道还能不认亲爹亲娘了？”
安王妃抽抽噎噎地哭了起来：“这半日，儿媳眼看着哥儿被皇嫂抱在怀里，心里一阵阵抽痛，像被割了心头肉似的。母妃，儿媳不要哥儿有大出息。儿媳就盼着一家四口在一起安安稳稳的过日子。”
端太妃：“……”
这个蠢儿媳！
端太妃忍住骂出口的冲动，耐着性子哄了安王妃很久。
在宫中待了大半日，直至傍晚时分，安王妃才领着一双儿女回了安王府。正巧，安王回得也早。
安王目光掠过安王妃微微泛红的眼眶，顿时皱了眉头：“怎么回事？你今日进宫，谁让你受气了？”
安王妃委屈不已地将今日在宫中发生的事说了一遍：“……母妃说的道理，我都明白。可是，我就是舍不得哥儿。我一张口，母妃就骂我不知好歹。表哥，你好好劝一劝母妃行不行？”
安王：“……”
第一千零六十四章 用心（二）
安王气得晚饭也不吃了，立刻进了宫。
安王府离后宫颇近，骑马盏茶功夫便到。安王平日进出后宫是常事，端太妃听闻儿子来了，欢喜地亲自迎了出去。
安王臭着一张脸进了寝室。
没等端太妃张口，安王便怒道：“母妃趁早把不该有的心思收起来，别为安王府招祸！”
端太妃被迎头浇了一盆冷水，顿时也怒了：“好啊，你长大了，翅膀硬了，就不听我的了是吧！”
“我一把年纪，还不知能活几年。这么做还不是为了你们打算……”
安王冷哼一声：“母妃这一片美意，恕儿子承受不起。”
端太妃：“……”
端太妃收拾起儿媳颇有一套。对着儿子的横眉怒目，可就没那么硬气了。很快便红了眼眶哭道：“瞧瞧你二嫂，精得不得了，已经让赵家和谢家结亲联姻了。你五嫂除了霖哥儿，还养着霁哥儿。论情分，你五嫂和皇上皇后也最深厚。”
“哥儿还小，我这个祖母不替他谋划一二，难道要眼睁睁地等着不成！”
“你们夫妻两个倒好，没一个领我的情。我这一片心，是被狗吞了……”
亲娘一哭，做儿子的唯有先忍一忍。
安王用力揉了揉疼痛的头，待端太妃抽抽噎噎地哭一段落情绪稍稍平静了，才张口说道：“母妃，你先别哭，听我说。”
“皇兄和皇嫂都是心有成算之人。他们夫妻的精明厉害之处，不必我细说，母妃心里也清楚。”
“别说他们没有过继侄儿的意思，便是日后有了过继之心，主动权和选择权也在他们手中。”
“再者，我也从无将儿子给别人的意思。”
“为了一张龙椅，几位皇兄都死了。如今，只剩皇兄和我兄弟两个。皇兄对我器重信任，令我在宗人府任职当差。待汾阳郡王老迈，宗人府宗正之位就是我的。我也没有什么野心，有眼下这样，已经是意外之喜了。”
说到这儿，安王长长地呼出一口气，定定地看着端太妃，缓缓说了下去：“母妃，做人切记不可贪心过度。想想当年我们母子的处境，再想一想眼下我们的生活。若是因一个贪心，将这些都赔了进去，以后我们再无安身立命之处了。”
安王说得这般郑重，端太妃也哭不下去了，怔怔地问道：“照你这么说，我今日做错了？”
“大错特错！”安王又是一声长叹：“皇嫂何等精明厉害，母妃一番作态，皇嫂定然已猜到了几分。若是因此对我心生忌惮隔阂，怕是皇兄也会对我生出疑心！”
“母妃别忘了。霁哥儿霖哥儿他们没了亲爹，我可是哥儿的父亲。我们巴巴地将哥儿送去椒房殿，和窥觊皇位有何区别？”
端太妃全身一个哆嗦，面白如纸。
安王故意将话说得重，吓唬端太妃。眼见着端太妃被吓得直哆嗦，索性再添柴加火：“说不定，皇兄一怒之下，我们父子都没了活路。”
端太妃又哭了起来：“我没想这么多。现在该怎么办啊！”
安王长叹一声：“母妃什么也别做，老实消停些，免得惹恼皇嫂。皇兄那儿，我找个机会剖白心意。只希望皇兄能看在兄弟一场的情分上，不和我计较才是。”
端太妃哪里还敢有别的念头，一边哭一边应了。
……
隔日，端太妃就告了病。
宫**有四位太妃，不是这个告病，就是那个身子不适。一年中总有半年在养病，也不稀奇。
安王昨晚进宫之事，谢明曦自然知晓。今儿个端太妃就“生了病”，可见安王是个难得的明白人。
安王知情识趣，谢明曦也乐得做个面子人情，当日便去端太妃的寝宫探病了。
端太妃被安王一席话吓得一夜没睡好，此时面色苍白颓然，颇有几分病态。看来，这病也不全是装出来的。
谢明曦一脸关切地询问：“端太妃昨日还好好的，怎么今日就病了？”
端太妃咳嗽一声，以帕子掩了掩口鼻：“人老了，夜里总睡不踏实，怕是受了些凉气。”
谢明曦目光掠过端太妃略有些心虚的脸孔，一语双关地说道：“如今端太妃孙子孙女双全，不知多少人羡慕端太妃的福气。端太妃何必操劳烦心？”
端太妃：“……”
端太妃现在是真后悔了！
儿子说的没错。谢明曦精明难缠，她昨日作态明显，谢明曦焉能看不出来？现在这是成心敲打她来了！
端太妃眼皮子直跳，勉强挤出一个笑容：“皇后说的是。我这个人，就是爱胡乱操心。其实，儿孙自有儿孙福，都过得好的很。哪里需要我烦心。以后啊，我就在宫里好生颐养天年。”
谢明曦微微一笑：“端太妃是个明白人。”
谢明曦走后，“明白人”端太妃出了一身的冷汗。
过了片刻，安王妃进宫来伺疾。
安王妃只身前来，并未带上一双孩子。显然是怕端太妃逼着她带孩子去椒房殿“请安”。端太妃现在害怕还来不及，哪里还有这等心思。
端太妃打发宫女下去，拉着安王妃的手说道：“安王昨晚进宫说的话，我都听进心里了。都是我的不是，心思不正，净给你们夫妻添乱。”
“你放心，以后我再不会动哥儿的心思了。”
听到这话，辗转一夜难眠的安王妃总算彻底放了心，红着眼眶道：“母妃能想通就最好了。”
能想不通吗？
敢想不通吗？
端太妃怔忪片刻，长叹一声：“是啊，我早该认命了。”
……
经过此事后，后宫总算消停了。
至少，表面风平浪静。
时间匆匆，转眼即逝，很快又是新的一年。
建业十年，天子盛鸿年已三旬，后宫依然只有谢皇后一人，膝下依然只有爱女盛萝。
新年的第一次大朝会，御史台的所有御史，联名上了奏折，奏请天子选纳宫妃。这一次，林御史也在其中。
“……子嗣传承，关乎江山社稷。国无储君，人心不宁，国朝不安。恳请皇上，广开后宫，选纳宫妃，传承子嗣。”
第一千零六十五章 拖延
御史台联名上的奏折，分量之重，可想而知。便是天子，也不能视而不见。
而且，张口附议的朝臣占了大半。就连尚书阁老中，亦不乏出言之人。
面对如此声势浩荡的群臣启奏，端坐在龙椅上的天子面色有些复杂，张口道：“众爱卿启奏之事，朕会斟酌考虑。”
虽未应下，态度总算有所松动。
御史们各自快慰欣喜，附议的官员们也暗暗松了口气。
皇上这老大不小的，一直没有皇子怎么行。往日皇上被皇后迷昏了头，现在总算是警醒了。
散朝后，众臣回府，少不得私下叮嘱家眷几句：“……从家里挑一个最水灵最出众的，好生调教着，留待日后天子大选宫妃。”
在众臣想来，天子既是斟酌考虑，此事也就不远了。
宫里的梅太妃也是这般以为。
听闻这个消息后，梅太妃高兴的不得了，立刻命御膳房准备晚膳，又命人去移清殿送信，请天子来寒香宫一同用晚膳。
片刻后，琴瑟回来了，轻声禀报道：“皇上早已去了椒房殿，今晚怕是要在椒房殿里用膳了。”
梅太妃：“……”
梅太妃被浇了盆冷水，有些悻悻。转念一想，要广开后宫选纳宫妃，这事理当由中宫皇后操持。盛鸿去哄一哄谢明曦，也是难免。
这么想着，梅太妃又舒展了眉头。
过去这一年多，婆媳两个屡有争执不快，彼此都有心结隔阂。不过，只要谢明曦肯退让这一步，梅太妃这心气也就平了。
第二日，谢明曦来寒香宫请安，心情颇佳的梅太妃，格外和颜悦色：“……朝臣们上了奏折，听闻皇上已经松了口，要斟酌考虑。”
“其实，纳选宫妃之事，在后宫实属平常。皇后和皇上是结发夫妻，便是后宫中有了嫔妃，也无人能越过皇后。皇后只管放宽心。”
谢明曦看了眉飞色舞的梅太妃一眼，淡淡笑道：“母妃说的是。便如父皇当年，嫔妃众多，皆因子嗣之故。眼里心里，唯有俞太后一人而已。”
梅太妃：“……”
听到这等刻薄话，梅太妃能笑得出来才是怪事。
不过，梅太妃硬是忍下了吐血的冲动，继续和颜悦色地问道：“不知皇后心里可有章程了？”
谢明曦有问必答，态度良好：“只要皇上张口吩咐，儿媳定将此事操办得妥妥当当。”
梅太妃眉开眼笑，连连说好。
……
然后，梅太妃便怀着美好的心情等待了。
这一等，从和煦的春日，等到了炎热的夏日，进而等到了初秋。
一等就是大半年。
梅太妃等的心急如焚，每次盛鸿来了寒香宫，定要催促一回。盛鸿也不恼，只道：“母妃别急，此等大事，我要好好斟酌考虑。”
梅太妃压着火气，又催促谢明曦：“皇后，这纳选宫妃之事，也该操办起来了吧！”
谢明曦微微笑道：“只要皇上张口吩咐，儿媳定将此时操办得妥妥当当。”
梅太妃：“……”
梅太妃险些没被气出个好歹来。
这哪里是斟酌考虑，根本是有意拖延！
别说梅太妃满心懊恼，连朝臣们也是一肚子发不出来的闷气。
他们上奏折，天子倒是从来不恼不怒，每次都说会斟酌考虑，态度好得不能再好。奈何就是口头松动，从无实际行动。
身为臣子，也不能整日盯着皇上的后宫！说得多了，皇上来一句：“不如由爱卿来当朕的家如何？”
立刻就将多嘴多舌的臣子噎得哑口无言。
只要不弹劾谢皇后，君臣相安无事一派和谐。
偶尔有性子急的，上奏折弹劾谢皇后善嫉不贤，天子立刻就翻脸。打板子都算是轻的。有几个言辞激烈的官员，直接就被罢免了官职。
今科春闱，多了三百个新科进士。这边有低等官员被罢免官职，那边立刻就有天子门生补上官缺。
天子登基已经十年，政事勤勉，爱惜百姓，励精图治。龙椅坐得安稳如山，对朝堂的掌控也不在话下。
这点风浪，根本无法撼动天子。
也有心思太过活络的，妄图从后宫入手。譬如领着家中才貌最出众的女儿进宫，给梅太妃请请安问问好什么的。
梅太妃倒是很乐意见一见，只是，才见了第一个，就出了纰漏。
这位周姑娘在寒香宫里喝了一口清茶，忽地面色泛白倒在了地上。
梅太妃年纪大了，禁不住这等场景，顿时被吓得全身哆嗦，满额冷汗：“来人，快宣太医！”
没过片刻，太医来了，为忽然晕厥倒地的周姑娘看诊。
今日进宫请安的，是梅太妃的娘家堂妹。这位周夫人的丈夫官职不算高，只是个五品京官。若不是仗着梅太妃的颜面，连进宫主动请安的资格都没有。
周夫人看着面色惨白的女儿，泪水哗哗直落，悔恨得肠子都快青了。
寒香宫出了这等乱子，自然惊动了谢皇后。
……
谢明曦很快便来了寒香宫，皱着眉头问道：“这是怎么回事？为何周姑娘忽然昏厥倒地？”
梅太妃生性软弱，遇到这等变故，颇有些惊惶意乱：“我也不知是怎么回事。”
只喝了一口茶，忽然就咚地一声倒在地上，该不是中了毒吧！
谢明曦目光一扫，落在痛哭流涕的周夫人身上：“周夫人，令千金可有什么不为人知的隐疾？”
周夫人浑身直哆嗦，哭着辩白：“启禀皇后娘娘，灵儿平日身体康健，从无隐疾。”
“哦？”谢皇后的声音平平，不疾不徐：“如此说来，便是母妃赏赐的茶水里出了问题了？”
周夫人浑身一个激灵，总算没蠢到家，连连磕头道：“太妃娘娘心善仁厚，断不会做出在茶水中下毒之事。请娘娘明鉴！”
谢明曦不为所动：“周姑娘无故昏厥，总有缘故，本宫今日总要查个清楚明白。否则，日后宣召女眷们进宫觐见，谁还敢来？”
然后，又温和地安抚面容失色的梅太妃：“母妃放心，此事交给儿媳便是。”
第一千零六十六章 收拾（一）
梅太妃慌乱无主，下意识地点了点头。
谢明曦张口传令，命琴瑟扶了梅太妃进寝宫歇下。然后，寒香宫里所有的宫女皆被一一关押审问。
周姑娘还没醒，被抬到了寒香宫的厢房里。倒霉的周夫人守在一旁，一双眼哭得如红桃子一般。
周姑娘昏迷了两天才醒。
周夫人嗓子早被哭哑了，张口说话都快说不出来了：“灵儿，你总算醒了。这宫里，我是不敢待了。我这就去求太妃娘娘，让我们母女出宫。”
周姑娘两天没吃没喝，虚弱之极，花容惨白，勉强点点头。
这两日，梅太妃的日子也不好过。年纪大了，禁不住吓。身边伺候的宫女都被关押问审，只余琴瑟一个熟悉的脸孔在身边。
事实上，在没查明事情原委之前，琴瑟也脱不了嫌疑。若不是梅太妃身边少不得她，琴瑟也要被关进宫中大牢。
盛鸿前来探望，什么也没多说，只皱着眉叹息。
梅太妃委屈不已，泪如泉涌：“阿鸿，我委实不知周姑娘为何昏厥不醒。我真的什么都没做过。”
盛鸿又是一声轻叹：“我当然信得过母妃。只是，母妃身边伺候的人，也该好好梳理一遍了。这等事传出去，对母妃的声名有损，于天家也不是什么体面的事。”
可不是么？
外臣之女进宫，喝口茶就倒下了。这种事一旦传开，不知要惹来多少非议指责。梅太妃首当其冲，别想有什么好名声了。
梅太妃边哭边道：“在我身边伺候的，多是老人。她们对我都是极忠心的。皇后将她们通通都关进了大牢，未免有些严苛……”
话还没说完，便被盛鸿打断：“周姑娘中毒之事，还没查出是谁动的手脚。万一这些宫女里有人心生歹意，对母妃不利，母妃亦是防不胜防。为了安全起见，还是查清楚才好。忠心可靠的，方能继续留在母妃身边。宫里不缺伶俐聪慧的宫女，母妃身边不会缺人伺候，只管放心。”
梅太妃：“……”
她不缺人伺候，缺的是亲信心腹啊！
被谢明曦“梳理”过一遍，她身边还有何可用之人？
只是，当着盛鸿的面，这等话根本说不出口。梅太妃有苦难言，只得点点头应下。
站在一旁的琴瑟，似要说什么，盛鸿抬头看了过来。
那一眼，透着冷冷的警告。
琴瑟面色微微泛白，垂下头，不敢再吭声。
此事从一开始，就透着蹊跷。这两日里，琴瑟反复琢磨，越想越是心惊。只是，给她再大的胆子，也不敢当着盛鸿的面猜疑谢皇后……
盛鸿警告过琴瑟后，若无其事地收回目光，温柔安抚了梅太妃一通，才离开。
……
然后，周夫人便红肿着眼睛来了，张口便要辞别梅太妃出宫回府：“……灵儿今日总算醒了，给太妃娘娘惹了这么多麻烦，臣妇心中惶恐难安。今日便领着灵儿回去。”
梅太妃最是心软，被周夫人哭的心软，张口便应了。
琴瑟没吭声，心里却暗暗想着。周夫人领着女儿进宫不难，想出宫怕是不容易。
琴瑟所料半点不错。
梅太妃打发宫女去椒房殿送个口信，湘蕙很快便来传凤谕：“皇后娘娘有旨，事情尚未查明，周夫人母女亦有嫌疑，暂时不能出宫。”
梅太妃：“……”
周夫人：“……”
周夫人眼前一黑，身子晃了晃，差点也来个当场昏厥。
梅太妃的脸色也不太好看，瞪了湘蕙一眼：“哀家已经应了周夫人母女出宫之事，皇后为何阻挠？”
湘蕙好脾气地解释：“太妃娘娘请勿误会。皇后娘娘是为了寒香宫的清誉和太妃娘娘的声名着想。事情还没查出个子午寅卯来，周夫人便急着要领周姑娘出宫，着实不妥。”
说着，意味深长地瞥了面色难看的周夫人一眼：“皇后娘娘说了，这世间，有些心思不正之人，为了达到目的，什么阴险卑劣的法子都用得出来。太妃娘娘无疑人之心，皇后娘娘可得为太妃娘娘多操心才是。”
周夫人是跳进黄河也洗不清了，跪下哭着分辨自己绝无异心。
湘蕙淡淡说道：“周夫人自认清白，为何急着出宫回府？只管安心在寒香宫里住下。待事情查明，皇后娘娘自会令周夫人母女出宫。”
梅太妃从来不是什么心志坚定之人，被湘蕙这么一说，也觉得有道理，张口说道：“既是如此，你和灵儿就留在宫里住一段时日。”
周夫人：“……”
周夫人真是欲哭无泪啊！
她确实动了贪念，想令女儿进宫为妃，仗着昔年闺阁时的堂姐妹情分进宫来“请安”。没曾想，羊肉没吃着，倒惹了一身的腥。
……
周夫人和周姑娘在寒香宫里住了一个月，每日提心吊胆惶恐难安。
谢皇后行事仔细，命人反复询问那些宫女。终于找到可疑之人，那个宫女还是当年俞太后赏赐给梅太妃的人，在寒香宫里伺候也有十余年了。此次被人暗中收买，暗中在周姑娘的茶水里下了无色无味的迷药。
万幸周姑娘喝的少，不然对身体亦有损伤。
暗中收买宫女之人，自然也是宫里之人。谢明曦亲自审问过后，将宫女赐死，其余十余个宫女，也有失察之责，便尽数打发去了粗活。
谢明曦挑了几个年轻的女官及十余个聪慧细心的宫女进了寒香宫。
自此事后，梅太妃元气大伤，也没了颜面，再次“闭宫养病”。
周夫人和周姑娘终于得以离宫。出了宫门的那一刻，母女两个俱都恸哭不已，犹如逃过一劫重见天日。
那些蠢蠢欲动想送自家女儿进宫的女眷们，哪里还敢再动这份心思。
后宫里的几个太妃都坐不住了，便连萧语晗尹潇潇赵长卿几人，也有些忐忑不宁。
谢明曦亲自审问后才赐死宫女。也就是说，谢明曦已经知晓了这个幕后主使之人是谁……
这个人是谁？
谢明曦为何隐忍不发？