第一千零六十七章 收拾（二）
“周姑娘中了迷药之事，母妃当真半点不知情？”
贤太妃的寝宫里，传来赵长卿略显焦灼的低语声。
头发白了大半的贤太妃，无奈地苦笑：“这里又无外人，只我们婆媳两个。我还能骗你不成。”
“这件事，和我确实没半分关联。”
“说句不中听的，就算我有那个算计梅太妃的心，也没那份能耐。”
自鲁王死后，贤太妃心如枯井，这些年在宫中度日，十分低调。平日里大多在寝宫里养病，连出门走动都极少。
只是，后宫是个是非窝。贤太妃不敢惹是生非，是非也找上了门。
周姑娘在寒香宫里被下了迷药，当场晕厥。梅太妃被吓得病了一场，寒香宫里所有宫女皆被严密审问。最终审问出了什么结果，唯有谢明曦知晓。
到底是谁？
谢明曦按兵未动，后宫诸位太妃和几位藩王妃却都坐不住了。如此一来，她们人人都有嫌疑。
尤其是赵长卿，因谢赵两家联姻之事，赵长卿对储位有所图谋，平日和椒房殿来往也愈发密切。此事一出，赵长卿的嫌疑颇大。
饶是赵长卿冷静沉稳，也有些坐不住了，到了贤太妃的寝宫来商议对策。
“我也从未做过这等事。”赵长卿蹙着眉头低声说道：“我虽不愿眼见着天子选纳宫妃，也不会用这等卑劣手段。”
贤太妃看着心思缜密精明的儿媳，忍不住追问了一句：“真不是你做的？”
婆媳两个，竟是互相疑心起对方来。
赵长卿无奈地笑了笑：“母妃，我行事素来谨慎，岂敢轻举妄动。”
贤太妃和赵长卿沉默对视片刻。
此事她们没沾手，那么到底是何人所为？
是静太妃？还是端太妃？是尹潇潇，还是宫外的安王夫妇？抑或是昌平公主？
萧语晗膝下只有一女，行此事没半分好处。显然不是萧语晗所为。
半晌，贤太妃才低声道：“我观皇后行事，老谋深算，城府极深，不出手则已，一出手必不留情。你我既然都没沾手此事，倒也无需惊惧。”
“接下来这段时日，你说话行事也多加几分小心。”
赵长卿呼出一口气：“母妃说的是。”
婆媳两个商议片刻，又说起了梅太妃：“……梅太妃这回可是被折腾得不轻。我前几日去寒香宫探病，梅太妃一脸病容，不知要养多久才能痊愈。”
“寒香宫里的宫人都被换了，只剩下一个老宫女琴瑟。梅太妃便是痊愈了，也没了耳目手脚，想做什么也是有心无力。”
可不是么？
梅太妃从来都不是谢明曦的对手。这两年来，婆媳关系不和睦，时有隔阂。谢明曦看在天子的颜面上，对梅太妃多有容让。此次趁着这个机会，正大光明地一举斩断了梅太妃的人手。可谓高明之极。
赵长卿心里隐约掠过一个猜想，暗暗心惊不已。
不过，她并未将这个猜想说出口。
贤太妃唏嘘片刻，叮嘱赵长卿：“储位之事，不必心急。谢明曦生不出皇子来，天子总要立储。霁哥儿年龄最长，行事也最沉稳，是最合适的人选。我们耐心等上几年，便是十年八年也等得起。”
赵长卿低声应下。
……
尹潇潇也去了静太妃的寝宫，见了静太妃张口便问：“寒香宫之事，是不是母妃所为？”
静太妃没什么好气地哼了一声：“你既无争夺诸位之心，我费那个劲做什么。”
婆媳两个原本相处还算和睦，不过，自去年因过继之事生出分歧闹腾了一回，便冷淡了不少。
静太妃说话夹枪带棒，尹潇潇只当没听见：“母妃和此事无关便好。皇后的手段，母妃也是清楚的，还是别去招惹为好。”
静太妃：“……”
其中的道理，静太妃焉能不知？
可看着尹潇潇平静坦然的脸孔，静太妃便气不打一处来。少不得又旧话重提：“皇上不纳宫妃，皇后一直无孕无子。待到了立储之时，便只有过继。霖哥儿……”
尹潇潇忍着心头火气，皱眉打断了静太妃：“这些话，母妃不必再说了。我的丈夫你的儿子是怎么死的？母妃该不会忘了吧！”
“那张龙椅，谁爱坐谁做，总之，我绝不容霖哥儿去争抢。我只要我的霖哥儿安然长大，平安一世。”
说完，板着脸孔行了一礼，就这么走了。
静太妃：“……”
这个不识好歹的犟头！
她满心盘算，也是为了霖哥儿好！瞧瞧尹潇潇那副样子，倒像是她要害她们母子一般！
静太妃气得脸都黑了，砸了一整套茶壶茶碗。
……
尹潇潇的心情也没好哪儿去，索性去寻萧语晗说话解闷。
萧语晗颇为善解人意，眼见着尹潇潇一脸气闷，心知她在静太妃那里受了气，也不多问，只说些孩子的闲话。
“……孩子们一日日长大了，这日子过得可真快，一转眼的功夫，我们都快老了。”
尹潇潇定定神，随口笑道：“我们都风华正茂，哪里称得上一个老字？”
萧语晗笑道：“再过几年，霖哥儿便能娶了媳妇回来孝敬你了。到时候，孙子孙女齐整整地喊祖母，想不服老也不行。”
尹潇潇遥想那样的情景，不由得笑了起来。
闲话许久，尹潇潇心里的那口闷气才散。忍不住叹道：“我只想安生过日子，可这宫里宫外的，总不消停。”
萧语晗扯了扯嘴角，目中却没多少笑意：“为了龙椅，当年你我的夫婿手足相残，连着鲁王宁王，也一并死了。皇位之争，从来都是如此。”
尹潇潇脸上的笑意也退去，喃喃低语：“是啊！所以，我绝不会容我的霖哥儿走他父亲的老路。”
“我不要他去争抢什么，我只愿他平安无事。”
萧语晗看着尹潇潇，目光里露出一丝怜惜：“凡事岂能尽如人意。有些事，便是你不想，也避不过去。”
一旦天子决定过继侄儿，霖哥儿霆哥儿和霁哥儿便会成为彼此的对手。这一场风波，已将来临。
第一千零六十八章 收拾（三）
这一回，尹潇潇沉默得更久。
身为天家儿媳，没有人比她更清楚皇权的残酷。
在至高无上的权利面前，想保持一颗平常心，谈何容易？她能稳得住，静太妃显然是“稳不住”的。
还有霖哥儿霆哥儿，已是热血冲动意气风发的少年。他们若生出争储之心，也不算稀奇。她能不能拦得住，也不好说……
“你也别发愁了。”萧语晗温柔的声音在耳畔响起：“车到山前总有路。你无算计谋害人之心，胸怀坦荡，帝后眼清目明，心里清楚得很。”
尹潇潇打起精神笑道：“三嫂说的是。”
妯娌两个，也少不得议论此事的幕后主使。
现在看来，贤太妃和赵长卿的嫌疑最大。其次，便是端太妃和安王夫妇。
当然，还有一个可能。
“说不定，这些都是皇后手笔。”
尹潇潇不喜阴谋算计。不过，她也不傻，仔细一想，便疑心到了谢明曦的身上：“设下这一局，杀鸡儆猴，那些心思不正的女眷再不敢领着女儿进宫。又给了梅太妃一记警告。”
“这两年，梅太妃时常刻薄刁难皇后。以皇后的性情脾气，能忍这么久，已算颇有耐心了。”
萧语晗也有所猜疑，口中却道：“这等话可不能乱说。若是传进寒香宫里，便是犯了宫中忌讳。不知又要惹出多少是非。”
看破不说破，才是正理。
尹潇潇点点头：“我也只在你面前说说而已，换了别人，我一个字都不会提。”
……
端太妃也被吓得心肝俱颤，主动去了一趟椒房殿：“皇后，寒香宫之事，我可是半点都没沾过手。”
谢明曦瞥了神色不宁的端太妃一眼，闲闲一笑：“既是如此，端太妃为何这般忐忑难安，急着主动来辩白？”
端太妃：“……”
还不是怕谢明曦“找”出点证据来，将这事赖在她身上么？
毕竟，她曾生出过将哥儿送进椒房殿里养大的念头。以谢明曦的精明厉害，怕是早就心中有数，找个机会收拾她也不稀奇……
当然，这些话，端太妃万万说不出口。只得陪笑：“宫中出了这等事，委实令人恼恨。我这个太妃，没能耐帮皇后的忙，也不敢给皇后添乱。”
谢明曦淡淡地说道：“端太妃太过自谦了。安王是皇上的手足，亦是皇上的左膀右臂。端太妃安安稳稳地在宫里待着，安王才能踏实安心地当差。”
“若端太妃出个什么差错，做了不该做的事，说了不该说的话，动了不该动的心思。第一个为难的，便是安王。”
“端太妃一片慈母心，岂能忍心令安王忧心？”
几句话，说得端太妃额上的冷汗都下来了：“皇后娘娘所言极是。安王和皇上是亲兄弟，皇上用人不疑，重用安王，是安王的福气。我这个亲娘，也只有为儿子高兴的。绝不会做出让儿子为难的事来。”
谢明曦微微一笑：“端太妃果然是一片慈母心肠。”
端太妃继续陪笑，不敢再问询寒香宫之事。
谢明曦倒是体贴，主动说道：“寒香宫里出了这等事，确实可恼。万幸周姑娘安然无事，本宫也不想再深究此事了。”
“本宫已打发人去贤太妃静太妃的寝宫，让贤太妃静太妃都安心些。”
“端太妃主动来了，本宫颇觉欣慰。想来，此事和端太妃没什么关联。端太妃只管放宽心，此事就算过去了。”
一炷香后，端太妃出了椒房殿，后背都被冷汗浸湿了。
……
这一日过后，几位太妃一起告病。
谢明曦亲自前去，一一探病，好言好语宽慰。
这一“宽慰”，贤太妃静太妃端太妃直接就病到了年底……这是后话，暂且不提。
梅太妃是真的病得不轻，将养了一个月，才勉强能下榻。人瘦了一圈，面色也不及往日。胃口不佳，每日恹恹的不说话。
琴瑟是四十多岁的老宫女了。精力远不及年轻的时候，想整日守在梅太妃的身边，奈何有心无力。只得任由谢皇后派来的宫女伺候梅太妃。
这些年轻宫女，伺候得十分精心，谁也挑不出不是来。
可梅太妃还是日复一日的憔悴消瘦下来。
其中原因，不难猜测。
亲信心腹被一扫而空，身边都是谢明曦的人。想和琴瑟说话，打发她们下去，一个个便跪下请罪，说是奉皇后娘娘之命，不能擅离左右。
当年俞太后在世时，梅太妃没少领略过这等磨搓人的手段。自从儿子登基为帝，俞太后又死了，梅太妃过得顺心舒畅。
没想到，今时今日，又被磨搓得萎靡不振。
谢明曦表面功夫做得周全，每日早晚皆来探望，但凡太医开方，必要过问。倒是盛鸿，这些时日来得少了。
倒不是盛鸿不孝顺。只是朝中近来出了一桩大事。
晋地干旱，闹了大灾荒，饥民颇多。当地的官员倒是及时开仓放粮了，奈何粮少灾民多。且有粮商从中屯粮，想趁着灾荒之年大赚一笔。灾民们被饿得狠了，无法可想，便聚众冲进粮商家中，抢了粮，也杀了人。
如此一来，便生出了民乱。这伙灾民，从一开始的数百人，迅速发展壮大至万余人。当地仅有三千驻军，竟被这伙灾民击溃，杀了大半。
至此，灾民也彻底成了民匪。一不做二不休，索性占了当地的官衙，将官衙里的官员全部关押起来做了人质。
消息传进朝中，天子震怒不已，立刻召集重臣进宫商议对策，派兵前去平乱。
这些时日，盛鸿每日早起晚睡，有时晚上议事太迟，便在移清殿里睡下。连回椒房殿的时间都没有，自然也无暇来寒香宫探望梅太妃了。
没有儿子撑腰的梅太妃，岂是谢明曦的对手？
这一日，谢明曦照例前来探病，温言款款，一派关切：“母妃病症略见好转，只是面色不佳，人也清瘦了许多。”
梅太妃看着谢明曦，思潮起伏，一时无言，半晌才道：“皇后，哀家有话和你单独说。”
第一千零六十九章 怒叱
所有宫女都退了出去。
湘蕙和琴瑟也不例外。
琴瑟担心主子，临退出去之前，投去忧心的一瞥。待退到门外，关了门，琴瑟忍不住轻叹一声。
湘蕙和琴瑟自少时相识，情分深厚，不同旁人，轻声安抚道：“太妃娘娘和皇后娘娘有话要单独说，你我不便在一旁伺候，在门外守着便是。”
琴瑟抬眼看了过来，目光复杂难言，半晌才低声道：“太妃娘娘这一个月来少食少言，夜里难以安寝，心事重重。”
梅太妃的心事从而何来？
琴瑟和湘蕙心知肚明。
以梅太妃的心性手段，如何能是谢明曦对手！事到如今，梅太妃只余下苦苦挣扎的份，想不退让低头也不可能了。
昔日两人皆是梅太妃身边的人，如今却是各为其主。
湘蕙避重就轻地说道：“皇后娘娘对太妃娘娘素来恭敬孝顺，不会令太妃娘娘难堪，你不必忧心。”
琴瑟苦笑一声，不再多言。
……
寝室里一片安静。
一脸病容的梅太妃，半躺半坐着。谢明曦坐在床榻边的椅子上，和梅太妃四目相对。
梅太妃的目光有些飘忽。谢明曦的目光平静从容。
许久，梅太妃才打破沉默：“在周姑娘的茶水里下迷药之事，是你的手笔。”
谢明曦露出一个恰到好处的讶然神色：“母妃怎么会如此作想？”
梅太妃定定地看着谢明曦：“谢明曦，我在宫中生活了三十余年。我性子是软弱了些，还不至于蠢到什么都看不清的地步。”
“你是故意为之，借着此事发作，清理我身边的人手，令我有苦难言。也借着这一举动，警告所有动了心思的名门女眷。”
“你也确实成功了。现在，我身边除了一个琴瑟之外，再无可用之人。宫中的太妃和藩王妃们，为了避嫌，格外消停安分。那些诰命女眷们，也不敢再打着带女儿或孙女进宫的主意了。”
“谢明曦，以你的手段，你分明可以将此事做得天衣无缝，找个替罪羊。你偏偏就让此事成了悬案。这是故意留下破绽，让我这个婆婆窥破真相。给我警告。”
“你这段城府心计，不愧为中宫皇后啊！”
说到激动处，梅太妃再难以维持镇定，脸上迅速涌起红晕，目中也闪起了近乎憎恨的光芒。
谢明曦既不承认，也不否认，慢悠悠地说道：“母妃还在病中，不宜多虑多思多心。还是好生养病吧！”
“朝中有战事，为了平民匪之事，皇上近来心情沉重，忙得无暇回后宫。儿媳身为皇后，要代皇上尽孝，要打理好后宫庶务。母妃想来也是心疼皇上的，安生养病，别令皇上忧心才是。”
梅太妃冷哼一声，盯着谢明曦：“你不必拿话来激我。皇上是我亲生的儿子，世上最心疼他的人，就是我这个亲娘……”
“哦？”谢明曦似笑非笑地打断梅太妃，眼中流露出丝丝讥讽：“母妃心疼亲儿子的方式，便是不停地刁难我这个儿媳，令自己的儿子夹在亲娘和媳妇中间左右为难。以哭闹为手段，令盛鸿每日忙过朝政疲惫之际，再强打起精神安抚劝哄。”
“这等慈母心肠，委实令人佩服。”
梅太妃：“……”
论口舌，梅太妃如何能是谢明曦对手。短短几句话，便气得梅太妃簌簌发抖：“你……谢明曦！你这个恶妇！亏得你有脸说这些。”
“我为何刁难你？你难道不知道吗？”
“你自己生不出皇子来，还霸着皇上，不准他亲近别的女子。中宫无子，皇上身边又无宫妃，年已三旬了，连个子嗣都没有。”
“你善嫉又不贤，你有何脸在我面前说这些？”
谢明曦收敛笑意，语气冷然：“你仗着自己是盛鸿的亲娘，梗在我们夫妻之间。你不顾我们夫妻的情意，坚持让盛鸿纳妾生子。你根本不知道自己的‘慈母心’，是何等令人膈应。”
“你也从来不曾尝试着真正了解盛鸿的性情脾气。你根本不知道，他真正想要的是什么。你自以为是，蠢钝愚昧，可恨又可笑。”
梅太妃脸孔涨得通红，伸出手指，指着谢明曦的鼻子：“你……”
天底下，只有婆婆训斥儿媳，哪有儿媳叱责婆婆的道理！
更可恶的是，谢明曦言辞犀利，字字如箭，狠狠地刺中了梅太妃的痛处。
“你心里清楚，我说的都是事实。”
谢明曦不再轻言轻笑，面上笑意全无，神色冷冽：“我处处忍让，皆是因为盛鸿。否则，只凭着你做过的那些事，以我的脾气，早就对你动手了。”
“俞太后是什么下场，你该不会忘了吧！”
“今时今日，我只给你小小的警告而已。你若执迷不悟，再闹腾不休，我也不会再客气了。”
“不瞒母妃，我所做的所有事，盛鸿都知道。”
“你想和我彻底反目，就等着母子离心成仇吧！”
梅太妃：“……”
梅太妃全身发抖，然后倒在了被褥里。
谢明曦一席话，将梅太妃生生气晕了过去。
……
谢明曦憋了近两年的闷气，终于直抒出胸膛，说不出的淋漓畅快。
梅太妃昏厥不醒，她没急着宣太医，起身上前，用力按压梅太妃的人中穴。气血攻心昏迷过去的梅太妃，悠然醒转。
梅太妃睁开眼，映入眼帘的便是谢明曦那张熟悉得令人憎恶的脸孔。
说熟悉也不正确。梅太妃平日见惯的，是谢明曦温柔浅笑的模样。不管她如何刁难刻薄，谢明曦都未变过脸色。
也因此，此时满面森冷的谢明曦，令梅太妃生生打了个寒颤。
梅太妃的脑海中，瞬间掠过俞太后被磨搓至死的凄惨结局，全身如置冰窖，寒冷彻骨。
谢明曦不是在说笑，她是真地在警告自己。
谢明曦冷如冰霜的声音也在耳畔响起：“我今日说过的话，母妃不妨好好想一想。待到明日，我再来探望母妃。”
说完，谢明曦看也不看梅太妃，起身离去。
第一千零七十章 吓唬
谢明曦推门而出的刹那，身后传来梅太妃的怒喊声：“谢明曦！”
谢明曦仿若未闻，身姿优雅，不疾不徐地离去。
守在门外的宫女们听在耳中，心中虽震惊，面上却半分不露。一起行礼恭送皇后娘娘离去。
湘蕙冲着满面惊惶的琴瑟使了一个略显无奈的眼色，一并离去。
谢明曦走后，满心惊慌的琴瑟忙推开门，三步并作两步快步冲到床榻边，急急地扶着身子簌簌发抖的主子：“太妃娘娘，你这是怎么了？”
梅太妃全身抖个不停，嘴唇也不停地颤抖，一张口，就是谢明曦三个字，其余话竟都说不出来了。
琴瑟心惊不已，只得宣太医前来。
周院使亲自来为梅太妃看诊。能做到院使之位，周院使不但医术精湛高明，更要紧的是谨慎小心，口风最紧。从不乱说话。
梅太妃分明是被气急攻心，又惊惧过度。
梅太妃一直在发颤，根本平静不下来，也无法施针。周院使便开了药方，熬出的药极苦。一碗药喂下去，梅太妃昏沉睡去，总算安静下来。
琴瑟守在梅太妃身边，不肯离开半步。
不知是否有人暗中下令，年轻的宫女们今日难得的开了眼，并未来惊扰。
琴瑟看着昏睡不醒的主子，泪如泉涌。
太妃娘娘，你哪里是皇后娘娘的对手啊！为了以后的安稳日子，还是消停些吧！别再折腾了！
……
椒房殿。
谢明曦晚上胃口极佳，比平日多吃了一碗才搁了筷子。
顾山长颇为细心，早窥出谢明曦心情不错，随口笑问：“今日有什么喜事不成？”
谢明曦闲闲应了句：“也不是什么大事。就是和母妃吵了一回，将母妃气昏了。”
顾山长：“……”
顾山长哭笑不得，白了谢明曦一眼：“胡说什么！这等事，也能随意说笑。”
谢明曦一脸无辜：“我岂能拿这等事来说笑。”
顾山长再次无语，和谢明曦对视片刻，终于确定谢明曦说的都是实话。顾山长顿时拧起了眉头，低声道：“明曦，梅太妃确实软弱愚钝了些。不过，世间多是这等女子。她到底是盛鸿的亲娘，你不看僧面看佛面，还是稍稍容忍一二。”
别将梅太妃气出个好歹来。
谢明曦轻哼一声：“我一直都在容让。只可惜，我的容让，纵得她不知收敛，一味紧逼。我再不还以颜色，接下来她怕是就要以天子生母的身份为盛鸿纳宫妃进宫了。我如何还能再忍？”
这倒也是。
顾山长当年和俞太后情谊深重，对一众宫妃都无好感。对梅太妃的好感也极其微薄有限。这两年，梅太妃没少给谢明曦添堵，顾山长心疼弟子，私下里没少气恼过。
此时谢明曦像孩童一般抱怨诉苦，顾山长的心顿时软了：“罢了，你不想忍就不必忍了。以你的手段，想对付她也不是什么难事。不过，也别太过分了。免得盛鸿夹在中间难做人。”
还是师父最心疼她啊！
谢明曦扬起嘴角，笑着点点头：“师父放心，我行事有分寸。”
最多是吓一吓梅太妃。
不过，梅太妃能不能禁得住吓，就不好说了。
当年六公主被人谋害溺毙，身为亲娘，不思如何为女儿报仇，倒让儿子扮做女装，顶替女儿的身份在宫中长大。
从这一点，便能窥出梅太妃的性情是如何软弱了。
这一回的效果如何，等些时日便知道了。
……
子时夜深，满面倦容的盛鸿回了椒房殿。
谢明曦起身相迎：“我料到你今晚必会回来，一直在等着你。”
盛鸿忙着政事战事，也没忘了媳妇和亲娘之间的恩怨。梅太妃被气昏一事，谢明曦早已打发人送了口信去移清殿。
夫妻两人携手坐下，低声细语。
谢明曦先问起了战事：“你派了周勇领兵去晋地，朝中武将可有人反对？”
今年年初，尹大将军和周勇一起领兵归京。平藩之战，周勇先败后胜，也算功过相抵。盛鸿重赏了尹大将军，令周勇继续任神卫军统领。
经历过战事历练，周勇整个人沉稳了许多，在神卫军中颇有威望。也有了属于名将的风范。
神卫军将士死伤颇重，周勇耗费半年时间，招募士兵训练。如今，神卫军堪堪有了五万士兵。
此次平民乱，盛鸿点了周勇为主将，领三万神卫军前往晋地。
“偶尔有人出言，都被我驳了回去。”
登基数年，盛鸿坐稳了龙椅，属于天子的威势也愈隆。此时懒洋洋的挑眉，别有一番懒散的魅力：“连这点主都做不了，我还做什么天子。”
谢明曦揶揄地笑了笑：“是是是，皇上天威，令人不敢直视。”
盛鸿咧嘴一笑。
夫妻说笑一番，转而说起了今日寒香宫之事。谢明曦也未隐瞒，将两人对峙之事说了一遍。
盛鸿从早忙至深夜，颇有些疲惫，闻言叹了一声：“母妃着实不让人省心。”
安生过日子多好，偏偏闹腾着要他纳妾生子……
“过了今日，估摸着母妃就该老实消停了。”谢明曦淡淡道：“我今日撕破脸，怒叱又威胁她一通，她怕是被我吓得不轻。又要病上一阵子了。”
盛鸿：“……”
盛鸿一时也不知该说什么了，唯有苦笑一声。
一边是亲娘，一边是媳妇，夹在中间的滋味，不是个中人实在难以体会。
这两年，谢明曦为了他，一直容忍梅太妃。如今梅太妃主动伸了手，谢明曦再不反击，这只手就要彻底伸到椒房殿来了。
谢明曦不可能再忍，盛鸿对她所做之事，也是支持的。
只不过，身为儿子，听到亲娘被吓得魂不附体，心里的滋味也是复杂难言。
谢明曦瞥了盛鸿一眼：“你且忍耐几日，再去寒香宫。不然，就前功尽弃了。”
想真正震住梅太妃，盛鸿的态度才是至关重要。
盛鸿深呼吸口气，点了点头：“放心，我知道轻重。”
先安内，再攘外。
不能再任由梅太妃折腾了。
第一千零七十一章 孤立（一）
夜半更深，万籁俱寂。
寒香宫里的宫人都睡下了，琴瑟依然守在梅太妃的床榻边。
梅太妃在昏沉中睡得并不踏实，不时翻身，满额冷汗，口中时有呓语：“阿鸿，我不是有意逼你……”
“阿鸿，你要给母妃做主……”
“谢明曦，你欺人太甚！”
最后一句，骤然喊出了口，在寂静安宁的深夜里，颇有些惊人。
琴瑟被惊得睡意全散，忙拧了温热的毛巾，为梅太妃擦拭冷汗，一边柔声哄道：“太妃娘娘是不是做噩梦了？”
梅太妃急促地呼吸几声，茫然又颓唐地睁开眼。看到琴瑟熟悉的脸孔，梅太妃心中酸涩难耐委屈不已，泪水簌簌而落，哭了起来。
“琴瑟，我到底是哪里做错了？”
“那个谢明曦，口口声声说我不懂阿鸿的心思，说我以母子之情逼迫阿鸿。还说婆媳反目之日，母子也会彻底离心。”
“这是在威胁警告我啊！”
“天底下，哪有这样的儿媳？哪有我这般憋屈的婆婆……”
梅太妃是真得被吓到了，身子不停地哆嗦着，说话断断续续，很快前言不接后语。
琴瑟见主子被吓成这样，心里酸涩难当，还得强打起精神安慰梅太妃：“太妃娘娘不必将这些话放在心上。皇上最是孝顺，不会岂娘娘于不顾。”
梅太妃最大的依仗，就是儿子了。若是皇上彻底站到皇后那一边，梅太妃如何能是谢皇后的对手？
梅太妃哭了半夜，嗓子都快哭哑了，才又睡去。
……
琴瑟被折腾的大半夜没睡，到了第二日，头重脚轻，眼前发黑。
身畔的宫女落梅看着不对劲，为琴瑟一探额头，顿时被吓了一跳：“琴瑟姐姐的额头滚烫，怕是发烧了。这里有我们伺候着，琴瑟姐姐还是快些去歇着吧！”
一个多月前，寒香宫里的宫女俱被换了一遍。如今在寒香宫里伺候的，皆是年轻宫女。也都是皇后娘娘的人。落梅正是其中最伶俐的一个。
琴瑟还想勉力支撑，双腿一软，差点昏厥过去。万幸落梅眼疾手快地扶住了她的胳膊，忙送回寝室去了。
梅太妃直至正午才醒，醒来不见琴瑟，心里一慌，立刻张口问道：“琴瑟呢？”
声音嘶哑晦涩。
落梅恭敬应道：“回太妃娘娘，琴瑟姐姐今日身子不适，发了高烧，回屋子里歇着去了。”
主仆相伴多年，琴瑟在梅太妃心里的分量不言而喻。梅太妃听闻琴瑟病了，顿时着急不已：“让李太医去给琴瑟瞧瞧。”
落梅一脸为难，轻声应道：“太妃娘娘之命，奴婢不敢不应。只是，娘娘也该知晓宫中的规矩。宫女们生病，哪有让太医亲自看诊的道理。要不然，奴婢去椒房殿向皇后娘娘禀报一声……”
一提皇后娘娘，梅太妃热血上涌，气不打一处来。
区区一个奴婢，竟也敢仗着谢明曦的声势欺辱她这个太妃了！
梅太妃不由分说地打断落梅：“混账东西！哀家说的话，你竟敢不听！立刻让李太医去给琴瑟看诊，耽搁了琴瑟的病症，哀家为你是问！”
落梅只得跪下请罪：“请太妃娘娘息怒。奴婢岂敢违抗太妃娘娘之令，奴婢这就去请李太医。”
梅太妃这才稍稍平了心头恶气。
……
很显然，这口气平得太早了。
当日下午，琴瑟就被移出了寒香宫，去了宫女们养病之处。
谢皇后亲自下的口谕，理由正大光明冠冕堂皇：“母妃尚在病中，病体虚弱，万万不可再被过了病气。待琴瑟养好了病，再回寒香宫伺候也不迟。”
梅太妃知道此事的时候，琴瑟已被带出了寒香宫。
梅太妃气血攻心，愤怒难当，差点又晕了一回。
谢明曦这一招实在是太狠辣了！
她身边的老人都不见了踪影，只余下琴瑟一个。琴瑟一走，她身边连个说话解闷的人都没了……
可惜，谢皇后没有像往日那般殷勤地来探病，只打发湘蕙来了一回。天子忙于战事筹备，也未能到寒香宫来。
魏公公代天子前来问候梅太妃：“……晋地闹了民乱，皇上为了此事，忙碌得几日都没睡好了。听闻太妃娘娘病了，皇上一时无暇前来，令奴才前来探望。还望太妃娘娘好生养着身子，早日病愈。”
魏公公满面歉然满目关切。
梅太妃心里却是一凉。
她病成这样，被谢明曦欺负成这样，盛鸿竟连面都不露，显然也不会为她撑腰了。
谢明曦那句“母子离心”，如一根刺深深刺进了梅太妃的心底。此时这根刺扎得更深，梅太妃忍不住哭了起来。
魏公公心知肚明是怎么回事，面上却露出惶恐之色，连连请罪：“奴才说话不妥，惹得太妃娘娘不喜，请娘娘责罚。”
梅太妃满心悲戚酸楚，哪里还有责罚魏公公的心情，低头垂泪哭个不停。
魏公公跪了半个时辰，腿都跪麻了，梅太妃才停了哭泣，沙哑着声音道：“你去移清殿复命，让皇上得了空闲来寒香宫。”
魏公公应了一声，打起精神告退，一瘸一拐地出了寒香宫，回了移清殿。
这副凄惨模样，落在盛鸿的眼中。盛鸿也觉气闷，冷声问道：“你这是怎么回事？”
魏公公老实回禀：“太妃娘娘哭了许久，奴才不敢擅自告退，只得跪着请罪。太妃娘娘命奴才回来复命，请皇上有空闲时去寒香宫。太妃娘娘满腹委屈，等着皇上做主撑腰。”
盛鸿：“……”
再好的耐性，也要被梅太妃给磨光了。
这两年来，梅太妃动辄哭闹，以此为手段。盛鸿心知肚明，一直隐忍不发。谢明曦口中从来不提，也从未和他为此争执吵闹过。
如果不是为了他，以谢明曦的性情脾气，如何会受这么多闲气闷气？
也该趁着这个机会，让梅太妃彻底清醒了。
盛鸿沉着俊脸，冷然道：“明日你再去寒香宫。太妃娘娘问起，你就说，朕忙于国事，无暇去寒香宫。”
……
第一千零七十二章 孤立（二）
隔日，魏公公又去了寒香宫。
红肿着一双眼面容憔悴的梅太妃，眼巴巴地问道：“皇上呢？”
魏公公一脸为难，将盛鸿说过的话重复了一遍：“……皇上还说，请太妃娘娘安心养病，不必多虑多思。后宫之事，皆由皇后娘娘做主，太妃娘娘也不必操心。”
梅太妃：“……”
梅太妃一颗心顿时冰凉，连哭都哭不出来了。
这个谢明曦，彻底将盛鸿的心拢走了。
果然是娶了媳妇忘了娘！盛鸿这是任由媳妇磨搓亲娘了。
可恶的谢明曦，该死的谢明曦。到底给盛鸿灌了什么迷药，令他们母子离心……
梅太妃欲哭无泪，就这么呆愣楞地坐着，犹如一座木雕。
梅太妃这副可怜模样，魏公公也不忍多看，低着头站了片刻。没等来梅太妃吩咐，便主动告了退。
没了琴瑟，如今是落梅贴身伺候。
落梅轻手轻脚地伺候着梅太妃，口中一个字都不多说。
寒香宫里，一片沉寂。
一连数日，皆是如此。
……
天子忙于国事，无暇前来探病。谢皇后近来后宫事务繁忙，也未来伺疾。帝后皆打发身边人一日三趟地来问安。
后宫里没有蠢人。众太妃避风头还来不及，谁也不会在此时主动亲近梅太妃。赵长卿和中宫走动密切，也不会站在梅太妃这一边。
倒是萧语晗和尹潇潇，不忍见梅太妃这般孤立可怜，联袂来探病。
梅太妃再气再怒，也不会在她们两个面前说谢明曦的不是。反倒是心里更憋屈了。每日少不得要哭上几回，嗓子早被哭哑了。
太医只得为梅太妃开了清热去火的药方。不过，喝再多的药，也去不了梅太妃心里的苦楚。病症不见缓解，反倒逐渐加重。
梅太妃连病榻也下不了，整日恹恹的躺在床榻上养病。
半个月后，天子终于来了。
落梅前来禀报的时候，梅太妃顾不得生气，喜极而泣：“快些让皇上进来。”
盛鸿迈步而入。
和盛鸿一同出现的，还有一个熟悉的身影。
梅太妃脸上的喜意，在见到谢明曦的那一刻，尽数化为怒火喷薄而出：“谢明曦，哀家不想见你！你给哀家滚出寒香宫！”
谢明曦眉头未动，尚未吭声，盛鸿已霍然沉了脸，冷冷道：“母妃不想见皇后，就是不想见朕。朕和皇后这就走，不碍母妃的眼了。”
“母妃什么时候想明白了，我们什么时候再来。”
说完，握住谢明曦的手转身离去。
梅太妃：“……”
梅太妃傻了眼。良久，才爆出一声痛彻心扉的哭喊声。
……
如此，又过半个月。
梅太妃病重之事，传进了椒房殿。
顾山长心里也有些不得劲，低声说道：“明曦，梅太妃病重，可别病出个好歹来。”
谢明曦以种种手段压制梅太妃，顾山长心里清楚的很。梅太妃就此服软低头，自然最好。万一梅太妃犯起犟劲来，和谢明曦闹腾到底，把自己的性命都折腾进去。对谢明曦可不是什么好事。
先不说中宫名声有损，夫妻之间，也会因此事大伤感情。
别看盛鸿现在心冷如铁，一旦梅太妃有个三长两短的，这根刺就会扎在盛鸿心里。
谢明曦见顾山长满目忧色，心里一暖，轻声道：“师父放心，我行事有分寸，不会逼母妃到要生要死的地步。”
这点磨搓手段，还不及当年对俞太后的两成。
别看梅太妃整日哭泣，其实，梅太妃惯常以柔软的脸孔和姿态示人。这并不代表梅太妃就软弱到这等地步了。
否则，梅太妃也活不到今时今日。
顾山长还是有些忧心：“要不然，再另外派个医术高明的太医前去为梅太妃看诊开方。或许，梅太妃也能好得快些。”
谢明曦扯了扯唇角，淡淡道：“我在半个月前就派了周院使前去。不过，母妃坚持让李太医看诊。”
梅太妃早已暗中收买了李太医，将三分病说成七分。所谓病重之事，自然不能全信。
顾山长听懂了谢明曦的话中之意，这才暗暗松口气。
湘蕙走了进来，轻声禀报：“启禀皇后娘娘，伺候琴瑟的小宫女前来禀报，琴瑟已经病愈，想回寒香宫。不知皇后娘娘是否应允首肯？”
谢明曦眸光微闪，淡淡道：“宣琴瑟前来觐见。”
湘蕙恭敬应是。
……
当日晚上，琴瑟回了寒香宫。
病了月余，琴瑟清瘦了许多，眉间也多了丝丝皱纹。
梅太妃就更凄凉了，形容憔悴，神色恹恹。
落梅得了叮嘱，并未站在一旁碍眼，和其余宫女一起退了出去。
梅太妃和琴瑟主仆相见，什么也没说，先相拥着抱头痛哭了一场。积郁在心底的伤心痛苦，随着泪水尽数倾泻而出。
哭了一个多时辰，主仆两人情绪才稍稍平静，沙哑着声音说起话来。
“太妃娘娘，”琴瑟声音里满是苦涩：“这些时日，奴婢无一日不忧心牵挂娘娘。奴婢病愈，第一件事便是求着皇后娘娘回寒香宫来。”
“皇后娘娘宣了奴婢觐见。让奴婢好好劝慰太妃娘娘。若奴婢劝得娘娘回心转意，以后奴婢能安生待在寒香宫。否则，奴婢怕是没机会再伺候太妃娘娘了。”
“奴婢求太妃娘娘了，别再和皇后娘娘拧着劲了。这天下，是皇上的天下。这后宫，是皇后娘娘的后宫。娘娘身为太妃，本该享尽尊荣，颐养天年。何苦和皇后闹至这等地步，令皇上也和娘娘离心？”
“奴婢奉劝娘娘一句，该放手时且放手吧！”
这话换了别人来说，梅太妃怕是一个字都听不进去。
琴瑟张口，梅太妃却未恼羞成怒，只哽咽道：“琴瑟，这些日子，我孤零零的一个人，心里太苦了。”
“我这个年纪，还能活几年？”
“我满心盼着皇上早日有子嗣，偏生他不领情。现在和我这个亲娘也闹翻了脸。”
“罢了，我也管不得他们了。以后，他们爱做什么做什么，我是什么都不管了。”
第一千零七十三章 低头
梅太妃这些时日被儿子的疏远淡漠震住了，心中早有悔意。琴瑟这一回来，梅太妃心里最后的一根弦也松了，终于低了头。
隔日一大早，帝后便领着阿萝一同来问安。
“母后今日感觉可好些了？”盛鸿声音温和，却少了往日的亲密。
母子之间，到底有了隔阂。
梅太妃心中一阵抽痛，怔怔地看了盛鸿片刻，才低声应道：“好一些了。”
顿了片刻，梅太妃又道：“琴瑟伺候我二十余年，我身边片刻离不得她。她这一回来，我这病就好了一半。”
谢明曦微笑着接了话茬：“琴瑟之前病了月余，病中宫女不宜近身伺候主子，免得过了病气。这也是宫中的老规矩了。好在琴瑟已经病愈，以后让她在母妃身边好生伺候。”
梅太妃下意识地看了谢明曦一眼。
身在后宫数十年，梅太妃自问也算见惯后宫争斗倾轧手段。
谢明曦一个多月前的冰冷威胁言犹在耳，令人不寒而栗。现在已是言笑晏晏，仿佛什么都没发生过。
变脸比翻书还快！
梅太妃心中没了反抗或挣扎的念头，只余低头认输一条路。
“皇后说的是。”梅太妃勉强挤出几个字。
梅太妃既已低头，谢明曦不再紧盯不放，态度恭敬而温和：“后宫诸事平顺，晋地战事也频频告捷。母妃不必操心，只管安心养病。”
不养病她还能做什么？
梅太妃想嗤笑一声，或是讥讽几句，眼角余光看到盛鸿喜怒不辨的神色，话到嘴边又改了：“是啊，哀家也算想开了。这一把年纪，还操个什么心？等着儿子媳妇孙女孝敬便是。”
盛鸿神色和缓：“朕晚上再来看母妃。”
阿萝也笑道：“祖母，我要去书院了。待散学了，我来陪祖母说话解闷。”
这一个多月来，帝后和梅太妃较劲，阿萝也一直未曾露面。梅太妃虽重男轻女想要皇孙，对唯一的孙女也颇为疼爱。闻言总算有了一丝笑意：“好。”
彼此心中有隔阂，母慈子孝一家和乐的情景总显得有些刻意。
帝后没有多停留，很快带着阿萝离去。
梅太妃神色恹恹，在琴瑟的伺候下勉强吃了半碗粥便睡下了。
……
一炷香后，阿萝和蓉姐儿芙姐儿一起坐着马车去莲池书院。顾山长今日有课，也一同坐马车去书院。
蓉姐儿轻声问道：“阿萝堂妹，梅太妃娘娘的身体可好些了？”
阿萝点点头应道：“略见好转。”
“太妃娘娘年迈，身体虚弱，病了一场，得好生养上一阵子才是。”芙姐儿接过话茬：“待太妃娘娘病症好转，我和蓉堂姐一起去寒香宫探望。”
阿萝笑着嗯了一声。
阿萝今年十三岁，芙姐儿比阿萝大了一岁，身量已经长成，已是窈窕少女。蓉姐儿又年长一岁，今年已经及笄。
堂姐妹三个一起长大，感情甚佳。此时坐在一起轻声细语，颇为和睦。
帝后和梅太妃因宫妃之事闹了争执不和，冷战了月余。蓉姐儿芙姐儿身在宫中，自然也都知晓。只是，这等事还轮不到她们来过问。索性当做什么也不知情罢了。
阿萝尚且年少，还没修炼至喜怒不形于色的地步。近来心情不佳，话比往日少了许多。闲话几句，便住了口。
蓉姐儿和芙姐儿对视一眼，颇有默契地同时住口，并不多问。
堂姐妹感情虽亲密，有些话也是不便问出口的。
譬如，你父皇不肯纳宫妃，你母后迟迟无孕无子，你祖母为此闹腾不休，你心里是何感受？
再譬如，你的父皇母后心中到底是怎么打算的？难道以后真要过继侄儿立储不成？
诸如此类，一个字都不能问。
唯有知悉一切的顾山长，才能稍稍窥破阿萝的真实心情，心中不由得暗暗叹口气。
这大半年来，朝臣们接二连三的上奏折，后宫梅太妃也没消停过。帝后意志坚定城府又深，应对自如。
而阿萝，显然也已感受到了来自世俗常规的无形却又无所不在的压力。
这对一个十三岁的少女来说，无疑是一个巨大的考验。
阿萝心情确实有些纷乱，更多的却是不平。
朝臣们整日上奏折，要父皇广开后宫。梅太妃也闹腾着让父皇纳宫妃。宫中的二伯母心思活络，早已打上了过继的念头。静太妃也动了心思，便是端太妃，也妄想着将哥儿塞进椒房殿来……
竟然从没有人想过她才是父皇母后唯一的血脉，所有人都有志一同地忽略了她的存在。换而言之，就算她是帝后唯一的爱女，也没有人支持她被立为储君。
她终于深刻地体会到了母后曾说过的那番话。
她真正的对手，不是几位堂兄或堂弟们。而是世人认定的世俗常规。
这份难以言喻的恼火和不甘，日复一日地堆积，在胸膛里缓慢燃烧。
只是，她再年轻气盛，也知道欲速则不达的道理。不得不按捺住这份恼怒不平。这也是母后教导过她的，成大事者，需胸襟广阔，忍常人之不能忍了。
……
阿萝的自制力远胜同龄人。
进了学舍后，阿萝便将所有烦心事抛诸脑后，专心听课。
待到下午散学之际，阿萝出了书院，一个眉眼清秀的小厮殷勤地走上前，将手中的食盒递至女官云翠微的手中：“云女官，奴才奉公子之命在此等候。这食盒里的点心是陆府厨娘最拿手的，请公主殿下尝一尝。”
这个小厮，正是佑哥儿的长随。
男女有别，佑哥儿不便到书院外等候，便时常打发小厮送些吃的玩的给阿萝。
阿萝沉闷的心情顿时一扫而空，眉眼间俱是笑意：“云女官收下便是。”
云翠微恭敬应下，接过了食盒。
一路上吃了半盒子点心，阿萝心情转好。回宫后，第一件事便去了寒香宫探望梅太妃。
梅太妃的精神较之早上好了一些，拉着阿萝的手吩咐左右：“你们都退下，哀家和阿萝要单独说会儿话。”
第一千零七十四章 祖孙
祖母要和她单独说什么？
阿萝心里思忖着，美丽的脸上露出甜甜的笑容，应了一声好。
梅太妃也是五旬的人了，心病又重，如今颇见苍老。她拉着阿萝的手，先皱了皱眉：“姑娘家的手最是娇贵，应该细白柔软才好。瞧瞧你，怎么掌心里还磨出薄茧了？”
阿萝不以为意地笑道：“我每日读书习字练琴，还要拉弓射箭骑马习武，掌心里有些薄茧也不稀奇。”
梅太妃轻哼一声，言语中露出不满：“真不知你父皇母后是怎么想的，让你这般辛苦。你是大齐最尊贵的公主，什么都不做，也是一辈子的尊荣富贵。何苦这么折腾你？”
“依我看，女孩子还是应该有些女孩子的样子。太过好强好胜了，也没什么趣味。”
话语中，显然颇有影射谢明曦厉害难缠之意。
阿萝忍住反驳的冲动，耐着性子说道：“父皇母后精心教导我，也是盼着我比同龄人更优秀出众。生在天家，是我的福气。我也盼着父皇母后皆以我为荣。”
梅太妃却道：“祖母也盼着你好。不过，你也听祖母几句。女子再强，也强不过男子去。太过掐尖，也不是什么好事。”
“你今年已有十三岁，再过几年，也到了开府招驸马的年龄。以后挑个好驸马，好生过日子。你是天家公主，驸马只有讨好逢迎你的，断然不会让你受气受委屈。”
瞧瞧吧！隔阂真不是一般的大。
梅太妃说的这些，阿萝委实听不进去，微微抽了抽嘴角应道：“祖母，我还年少，没想过这些。”
梅太妃以为姑娘家害臊，笑了起来：“男大当婚，女大当嫁，都是天经地义的事，有什么可忸怩害臊的。”
阿萝：“……”
阿萝在心里翻了个大大的白眼，默默提醒自己，这是你嫡亲的祖母。絮叨几句，别往心里去，忍一忍算了。
然后，就听梅太妃说了下去：“诶，你也大了，有些事无需瞒着你，你也该知晓一二。”
“你母后一直生不出皇子，朝中众臣一个接着一个上奏折，可你父皇吃了秤砣铁了心，一律不理会。”
“我老了，不中用了，说的话没人肯听。以后，这些事我也不操心了。我现在，只担心你一个。”
“霁哥儿他们几个都在宫里和你一起长大，感情都算不错。不管你父皇挑中了哪一个过继立储，你都当做亲兄弟一般相待。人心都是肉长的，以后他们不管谁坐了龙椅，也得念着你的好。自会做你的靠山……”
阿萝心里默默回应。
这等小事，真不劳祖母您操心了。
父皇母后没打算过继，要立储君，人选也只我一个。
……
待到了晚上，母女独处，阿萝忿忿地将此事说了一遍：“……真是我亲祖母呢！从头至尾都是‘一片苦心’‘为我着想’，亏得我如今耐心好，不然，我定要忍不住反驳她了。”
谢明曦淡淡一笑：“她说什么，你听着就是，不必往心里去。”
“世上就是有这等妇人，自甘低男子一等。并且以为所有女子都应该如此。在家从父，出嫁从夫，夫死从子。优秀出众当然好，却不能太过出挑，更不应该出色至压过男子。”
“我在你祖母眼中，便是那等太过厉害难缠妄图压男子一头的异类。”
“可惜，你祖母性子软弱，手段平平，被我牢牢压制。你父皇也一心向着我。你祖母对我不满，也是无可奈何。”
梅太妃不是不想寻儿媳的麻烦，实在是没那个能耐。
谢明曦容忍了两年，一举出手，便将梅太妃收拾得老老实实，有牢骚也只敢背地里发了。
阿萝还是觉得气闷不已：“祖母说的那些，我听得实在恼火。”
“母后，我还要等多久，才能理直气壮地反驳祖母，说我谁也不靠只靠自己便可？”
阿萝眼里燃着两簇旺盛的火苗，一张美丽的脸孔也似要喷出火来。
谢明曦哑然失笑，轻抚阿萝柔嫩光滑的脸颊：“别心急，饭总得一口一口吃，路也得一步一步地走。”
“现在已是一个好的开端。至少，朝臣们已经清楚你父皇没有纳宫妃之意。以后，这等奏折会越来越少……”
阿萝眼睛亮了一亮。
谢明曦笑了一笑，慢悠悠地说道：“取而代之的，应该是择侄儿过继的奏折了。”
阿萝：“……”
阿萝长长呼出一口气，目光恢复清明：“母后放心，我早有心理准备。我会耐着性子，慢慢等待。”
“事成之前，我也不会和任何人提起此事。”
谢明曦目中闪过欣慰，缓缓说道：“这一日，不会太久。”
……
三个月后，周勇平定晋地民乱，获胜而归。
周勇立下战功，天子自有重赏。
大齐兵力强盛，只京城的禁卫军和神卫军便有十余万，再有以精兵著称的数万蜀兵和十万边军，另有各地驻军，总兵力约莫四十余万。
经过十年的潜心经营，盛鸿已将大齐大半兵力纳入掌控之中。
文臣治理国朝，武将安邦定国。
身为天子，掌控了兵力，才是最要紧的。
说句不好听的，文臣们蹦得再厉害，也只一张口而已。武将们若存了异心，龙椅可就不那么安稳了。
朝臣们屡屡上奏折总不见效，梅太妃消停了，后宫也没人敢给谢明曦添堵。便是再蠢钝的人，也清楚无法和帝后抗衡。只得暂时歇了这份心。
反正，这大齐是天子的。天子自己都不急，他们再急也没用。天子正值盛年，立储之事以后再说也不迟。
天子虽无皇子，好在亲侄儿颇不少。从年长的霁哥儿到年幼的哥儿，一共四个哪！而且个个都很出众。端看帝后要选哪一个了。
转眼，又是新的一年。
建业十一年的第一次大朝会上，天子忽然颁布圣旨。从即日起，大齐多了一条新的律法，允许女子立女户。
不出所料，这道圣旨，在朝中群臣里引起了激烈的反对声浪。
第一千零七十五章 罢朝（一）
莲池书院建立已有三十余年，女子读书蔚然成风。
天子登基后，任用自己的师父廉姝媛为女将。中宫皇后和一众志同道合的同窗开设女童学堂，开设女子善堂及女子作坊。女子亦能学一技之长，赚银子养家。女子的地位，也得到了极大的提升。
这些改变不是一蹴而就，缓慢又沉稳。对百姓们的生活亦起到了积极又正面的作用。也因此，朝臣官员们虽心里偶尔嘀咕几句，却也不便出言反对。
修改律法，允许女子立女户这等事可就完全不同了。
这意味着，女子不再是男子附庸，可以为一户之主。也就是说，女子也有了财产继承之权……
这在众臣眼中看来，无疑是颠倒伦~常之举！
“皇上，此事万万不可！”第一个出言反对的，竟是方阁老：“纵观历朝，从无女子能立女户的律法。大齐建朝百余年，历经六朝，也从无此举。恳请皇上三思而后行！”
六部尚书中出言附和的不在少数：“方阁老所言极是。”
“请皇上收回成命！”
便是礼部尚书谢钧，此时也不得不挺身而出：“臣也以为，此事太过轻率不妥。若女子也可立女户，岂不乱了尊卑伦~常？臣恳请皇上收回圣旨！”
李阁老也沉着脸拱手启奏：“修改律法，非同小可。皇上圣心独断，之前无半点风声，骤然便下圣旨，委实令老臣不解。莫非是有小人在暗中怂恿皇上行此举？”
按大齐朝堂惯例，涉及到律法改革，理应先通过内阁。现在连几位阁老都是满面错愕，可见此事是何等突如其来了。
文臣里反对声一片，武将中也不乏出言反对之人。有份列席大朝会的十余位亲王郡王，也纷纷出言反对。
年轻或低等官员们，此时根本没插嘴说话的机会。不过，只看众人的脸色，也知道他们中大多数持反对态度。
神色平和的，只有寥寥几人。诸如翰林学士陆迟，又如做了御史的陈湛，还有赵奇而已。
汾阳郡王和安王事前也未听到半点风声，此时俱是满心错愕。
汾阳郡王还未多想，思绪敏锐的安王却已立刻联想到了立储之事，不由得微微色变，心中狂跳不已。
皇兄到底是要做什么？
端坐在龙椅上的天子盛鸿，面对众臣激烈的反对，神色岿然不变。坐在龙椅上一言不发，任凭众臣慷慨陈词。
眼看着群臣没完没了，反对声浪愈来愈大，盛鸿忽然站起身来。
天子龙威日隆，此时神色冷然，目光如刃，一一掠过众臣的脸孔。宛如一把锋利的宝刀，锐利无匹。
众臣俱被吓了一跳，原本鼓噪不息的声浪也停了一停。
盛鸿冷冷地扫视一圈，什么也没说，重重冷哼一声，拂袖离去。
众臣：“……”
……
众臣一时反应不及，眼见着天子一怒罢朝，不由得心慌意乱。
盛鸿登基数年，以温和天子著称。这些年来，君臣相处堪称融洽和睦。盛鸿变脸动怒，还是几个月前听闻晋地出了民乱之事。其余时候，天子都是一派和气，从未这般和众臣翻过脸。
天子这一走，扔下了满朝的文武百官及宗亲藩王。
群臣无首，大朝会还怎么进行下去？
众臣安静不到片刻，很快窃窃低语：“皇上这回可是动了真怒。”
“可不是么？真没想到，皇上会发这么大的火。刚才那一眼，看得我心都快跳出胸膛了。”
“其实吧，仔细想想，这条律法也没大家说的那般骇人听闻。如今女子都能赚银子养家了，立女户之事，也不是不可。就是皇上忽然下圣旨，太过惊人。我等一点心理准备都没有，这才出言反对。”
“是啊！好好商榷一二，未尝不可。谁能想到，皇上一怒就罢了朝啊！”
“皇上登基十一年，如此动气愤怒，还是第一回。”
其中，也有激烈反对的声音。
“皇上再气再怒，我等身为臣子，亦不能因此退缩。若这条律法昭告天下，以后大齐岂不是彻底乱了套？女子们难道要和男子平起平坐不成？简直是荒谬可笑！”
“说的对。皇上定是被小人怂恿，才会想出这么一出来。我们定要忠言直谏，绝不能让皇上继续昏庸下去！”
窃窃低语的声浪越来越高。
陆阁老身为首辅，此时不得不强自按捺住心里的惊疑不安，沉声道：“诸位稍安勿躁，先行安静。”
陆阁老一出声，所有的声音俱戛然而止。众人一起看向陆阁老。
陆阁老皱着眉头，神色沉凝：“内阁众臣，随我一同去移清殿，请天子临朝。诸位就在此等候！”
众臣齐声应下。
李阁老方阁老赵阁老颜阁老的脸色也没好到哪儿去，对视一眼，随在陆阁老的身后。
汾阳郡王忽然张了口：“陆阁老请稍后，本王和安王也一同前去。”
尹大将军和楚将军，也张口要前去：“我们也随陆阁老去移清殿，向天子请罪。”
陆阁老略一思忖，点了点头：“人多些也好。”
低头请罪的臣子多一些，也能让皇上消了心头怒气，顺势下台阶。
……
陆阁老一行九人，皆是大齐肱骨重臣。一起在移清殿外请罪，也是盛鸿登基以来的第一回。
魏公公低声禀报：“启禀皇上，内阁五位阁老尹大将军楚将军汾阳郡王和安王，一同前来向皇上请罪，请皇上临朝！”
之前怒不可遏拂袖离开的天子盛鸿，此时悠然坐在移清殿内，还有闲心喝一杯清茶：“不急，让他们在外等着去。”
堂堂天子，想改革律法，众臣便上蹿下跳闹腾不休。
老虎不发威，当他是病猫了。
正好趁着这一回，好好收拾这些自恃老资格的老臣。
过了半个时辰，魏公公又来禀报：“启禀皇上，陆阁老等人还在殿外候着。百官也都在金銮殿里等着。”
盛鸿神色淡淡，再喝一口清茶：“不急，让他们继续等着。”
……
第一千零七十六章 罢朝（二）
椒房殿。
几位女官恭敬地立在殿内，或禀报各自负责的事务，或等着皇后娘娘派遣差事。
谢明曦今日难得有些心神不宁，不时抬头看殿门外一眼。
湘蕙匆匆迈步而入，走到谢明曦身边，低声禀报数句。耳力敏锐的女官们，亦能听到几句：“……皇上一怒之下罢朝，几位阁老和尹大将军楚将军，还有汾阳郡王安王他们，都在移清殿外请罪……”
女官们听得心惊肉跳，下意识地对视一眼。
谢明曦微微挑眉，神色自若，略一点头：“本宫知道了。”
湘蕙禀报之后，退了出去。
一个时辰后，湘蕙又来禀报：“启禀娘娘，皇上一直不肯见众臣。陆阁老已经领头跪下了。说是皇上不临朝，就长跪不起。魏公公阻拦不得，只得打发人来椒房殿送信。”
谢明曦眸光一闪，忽地起身：“随本宫去移清殿。”
湘蕙有些诧异，却未多嘴，低声应是。
一群女官尾随在谢明曦身后，声势浩荡地去了移清殿。
……
此时已近正午，日头正烈。初春时节天气不算热，不过，顶着日头站了一个时辰，然后再跪半个时辰，这滋味绝不好受就是了。
陆阁老满额汗珠。
李阁老满脸是汗。
赵阁老等人亦是如此。
众人都是朝中重臣，也都一把年纪了。这样跪着，身体委实吃不消。奈何天子还在气头上，拒不露面，众臣也只得跪着请罪了。
唯有安王年轻力盛，跪着也不觉疲累，还有心情小声嘀咕：“你们也是自找苦吃。这是皇兄的天下，皇兄又不是昏庸无道，不过是修改一下律法。你们当朝就指责皇兄，好像天要塌了似的。换了谁不恼怒！”
这话听在耳中，众人都有些尴尬，也不便出言辩驳，索性当做没听见。
一阵轻软的脚步声传了过来。
众臣跪着请罪，不便动弹。安王倒是没那么多忌讳，转头看了一眼，讶然出声：“皇嫂怎么来了？”
谢皇后来了？！
众臣心中皆是一凛，反射性地转头。
果然是一群身着宫装的女官簇拥着身着凤服的谢皇后来了。
谢皇后只比皇上小了一岁，今年已经三旬。脸庞依旧清丽无双，无一丝皱纹，看着如双十佳人。气度雍容高华，令人不敢直视。
其余人也就罢了，李阁老心里却有些不自在，很快将头扭了回去。之前在大朝会上，他张口便说有小人怂恿天子修改律法。这个“小人”，便是在暗指谢皇后。
现在谢皇后来了，李阁老顿时心虚不已。
谢皇后目光瞥过众臣，最后落在安王的脸上：“安王，尔等为何在此长跪不起？”
安王倒也光棍，张口就道：“皇兄被众臣气得罢朝，臣弟这是陪着众臣一起来请罪了。”
陆阁老等人：“……”
谢明曦淡淡哦了一声，目光再次掠了过去。这一回，便是陆阁老也略觉难堪。
陆阁老清了清嗓子张口道：“皇上怒气未消，不肯见我等臣子。恳请皇后娘娘，好生劝一劝皇上。请皇上临朝。朝中大事，可以慢慢商议。”
谢明曦扯起嘴角，似笑非笑：“敢问陆阁老，不知皇上因何事和众臣起了纷争，一怒罢朝？”
陆阁老也是只狡猾的老狐狸，不肯正面开罪谢皇后，故作为难地说道：“朝中之事，一时半会说不清楚。”
谢明曦呵呵一笑：“后宫不得干政，本宫询问朝事，确实不合适。陆阁老不说也罢。本宫前来，也无干涉朝事之意。只担心皇上被气坏了龙体。本宫进去瞧瞧，你们暂且跪着吧！”
说完，未再看任何人，迈步便进了移清殿。
陆阁老：“……”
众人：“……”
皇后娘娘果然不好惹啊！
安王忍不住翻了个白眼，不算高的声音清楚地传进各人耳中：“得了，大家伙儿今日就在这儿跪着吧！”
……
谢明曦迈步进了移清殿，魏公公等内侍当然不会拦着。
然后，谢明曦便见到了悠闲喝茶吃点心的盛鸿，颇有些好笑：“瞧瞧你，陆阁老他们都在外跪着请罪，你在这儿喝茶吃点心。传出去实在不成样子。”
盛鸿挑了挑眉，轻哼一声：“他们要闹腾，随他们去。朕这个天子，脾气就是太好了。他们有恃无恐，不将朕放在眼底。这回，朕要好好收拾他们，再行变革之事。”
何为天子？
何为至高无上的皇权？
说句不好听的，哪怕盛鸿昏庸无道，一意孤行，众臣也只有谏言的份。若真的抗旨不从，就是冒犯天威。
盛鸿这一翻脸，阁老们也消受不起，连带着两位大将军和汾阳郡王安王，都只能在移清殿外跪着请罪。
这就是君临天下的天子之威！
天子一怒，流血千里，这绝不是威胁！
盛鸿要借着这个机会，推行律法变革。先是女子可以立女户，接下来，便是女子拥有继承家业之权。再接下来，提出立阿萝为皇太女之事，也就顺理成章了。
朝中官员们皆是心思敏锐精明老练之辈，盛鸿这一道圣旨一宣布，便有人生出了种种后续联想。所以才会反对得这般激烈。
“也别让他们跪得太久了。”谢明曦说道：“免得落下昏庸刻薄之名。”
盛鸿还真不是那么爱惜名声的人。
只是，身为天子，坐着龙椅，行事不能太过肆意。其中分寸拿捏，要格外注意。
盛鸿略一点头：“放心，我有分寸。”
谢明曦在移清殿里待了片刻，便离开了。
陆阁老等人苦逼地跪至正午，天子才令魏公公前来宣口谕，令众臣进移清殿。
陆阁老等人齐齐松了口气，各自颤巍巍地起身，迈步进了殿内。
天子神色也冷静多了，显然气头已过，声音也恢复了往日的冷静温和：“朕已令人前去金銮殿，今日的大朝会散了也罢。”
“诸位爱卿皆是朕的肱骨之臣，朕修改律法之事，你们有何看法，不妨和朕都说一说吧！朕也心平气和地听上一听。”
第一千零七十七章 天威（一）
前来请罪的九人里，五位阁老是文臣之首。尹大将军和楚将军则为武将之首。汾阳郡王和安王可以视为宗亲藩王的代表人物。
此时，九人像齐齐得了失言症一般，俱都闭口不语。
盛鸿神色尚算平稳，目光却深沉锐利，一一扫过众臣的脸孔，声音里透出冷意：“怎么了？之前在朝会上不是一个个都挺能说的吗？现在朕静下心来听你们说，你们为何又不吭声了？”
目光一扫，先落在安王的身上：“安王，你先说。朕修改律法之事，令天下女子可立女户。到底有何不妥之处？”
安王一脸无辜：“皇兄可别误会啊！臣弟从头至尾都没吭声。皇兄做任何决定，臣弟都双手赞成，绝不会反对。”
众臣：“……”
这个见风使舵的小滑头！
盛鸿对安王的回应倒是颇为满意，紧接着又问汾阳郡王：“汾阳郡王，你意下如何？”
汾阳郡王是盛鸿一手提携任用起来的，堪称天子心腹。哪怕之前震惊难当，经过这半日“请罪”，也已回过劲来。
汾阳郡王拱手应道：“身为天子，本就有权修改律法。皇上此举，并无不妥之处。”
“臣以为，朝中众臣反对激烈，皆因骤闻此时，一时反应不及罢了。待仔细想一想，便能体会到皇上此举背后的良苦用心了。”
众臣：“……”
又一个马屁精！
盛鸿神色不变，又问尹大将军：“尹大将军，你只一个独生爱女。日后总有西去的一日，到时候，你是想将所有家业都留给你的爱女，还是留给你的侄儿？”
这话问得刁钻又犀利！
尹大将军出了名的性情耿直，想也不想地应道：“这还用说，当然是都留给我的女儿，还有我的外孙了。”
侄儿再亲，也远不及自己的女儿！
盛鸿神色稍缓，声音也缓和了许多：“尹大将军所言甚是。”
众臣又是一阵沉默。心里各自腹诽，皇上果然是有备而来啊！
盛鸿看向楚将军。
楚将军颇为圆滑，没等天子发问，主动张口说道：“皇上，臣为武将，只知效忠天子。律法之事，臣不懂，也不妄言。”
盛鸿连着问了四个人，在气势上已稳占了上风。此时目光再次掠过神色复杂的众臣，缓缓说道：“朕不能否认，这道圣旨里，确实有朕的私心。”
“朕唯有阿萝一个爱女，自然对女子更多几分怜惜。至少，在朕所能及的范围内，能令女子们的日子好过一些。”
“你们心中所虑所想，朕也清楚。男尊女卑，夫为妻纲，这是司空见惯之事。朕并无打压任何人之意，只是希望天底下的女子，亦能有自立自强的资格罢了。”
“朕料到你们不会赞成，所以没和内阁商议，就下了圣旨。这在诸位阁老眼中看来，便是未将内阁放在眼底，如此激烈的反对，也有和朕一别苗头的意味，想给朕点颜色看看是吧！”
说到最后两句，依旧不疾不徐，声音却冰冷之极。
矛头直指内阁。
几位阁老心里俱是一凛，不得不躬身请罪：“请皇上息怒！老臣对皇上忠心耿耿，从无不敬之意。”
“老臣绝无轻蔑天子之意，更不敢和皇上别苗头。请皇上明鉴！”
……
盛鸿冷笑一声，什么也没说。任由几位阁老躬身告罪。不到盏茶功夫，阁老们就有些撑不住了。
尤其是方阁老和李阁老。
今日大朝会上，方阁老是第一个出言反对的，李阁老的言辞最激烈尖锐。现在，他们两人感受到的天威也最直接。额上早已渗出了冷汗。
陆阁老身为首辅，压力也最大。
这半日来，陆阁老将此事仔仔细细地想了一回，已隐约猜到了天子的真正用意。陆阁老心中的震惊骇然，简直无法言喻。
就在众人快撑不住的时候，天子终于张了口：“朕这道旨意，确实有些含糊不妥之处。现在，朕就将此事交于内阁，几位阁老仔细商榷思虑，如何完善律法，总得有个具体的章程。十日之后，朕要将这道圣旨昭告天下！”
陆阁老终于忍不住张口：“修改律法，不是等闲小事。十日的时间，未免太过仓促。请皇上容老臣们多些时日……”
话还没说完，盛鸿便淡淡道：“也好，那朕就给你们一个月的时间。”
陆阁老还待再说什么，盛鸿声音里已透出冷意：“怎么？莫非一个月的时间还不够？连这点小事也做不好，朕要内阁还有何用？”
众阁老：“……”
众阁老只得再次请罪。一个个说着“老臣无用”“皇上息怒”之类。
“所谓一朝天子一朝臣。可朕登基这么多年，连一个阁臣都未换过。五位阁老皆是历经三朝的老臣了。”盛鸿沉声道：“这在历朝历代，亦是罕有之事。”
“君臣相得，是朕的福气，亦是你们的福分。”
“朕对你们器重信任，希望你们也别辜负了朕的厚望。”
“朕只给你们一个月的时间，将修改律法之事完善完备。此事出半点差错，朕为你们是问！”
……
几位阁老出移清殿的时候，各自的神色就别提了。
都是在官场修炼数十年的老狐狸了。今日被天子恩威并施，收拾得颜面无光，实在是丢人。
汾阳郡王和安王唯天子马首是瞻，再者天子的火气都冲着内阁去了，他们两人没吃什么挂落，心情还算轻松。以宗人府还有要事为借口，麻溜地走人。
尹大将军如今诸事不管，处于半致仕状态。也很快走了。
李阁老冲方阁老使了个眼色。方阁老张口对楚将军说道：“楚将军不妨一起去内阁，小坐片刻，议一议今日之事。”
楚将军立刻婉言拒绝：“御林军一堆琐事，我实在抽不开身。再者，这是文官们的事，我身为武将，委实不便掺和。”
说完，拱拱手离去。
谁也不傻。
天子摆明是铁了心要修改律法。这个烫手山芋已经扔到了内阁，谁碰谁是傻瓜！
第一千零七十八章 天威（二）
汾阳郡王等人都走了，五位阁老却不得出宫，一起去了内阁议事。
内阁就设在移清殿旁的宫殿里。大齐疆土辽阔，每日国事繁多，各地送来的奏折和京城百官的奏折，都要先经内阁。
阁老们要一一浏览奏折，在奏折上留下自己的看法意见。从中择重要一些的，呈至圣前。这也是为了减轻天子的负担。
不然，堆积如山的奏折，天子便是十二个时辰不吃不睡，也批阅不完。
今日是新年的第一次大朝会，按着往年惯例，新年年初朝事相对而言轻松一些。只是，今日闹了这么一出，内阁也注定无法消停了。
魏公公捧来了圣旨。
五位阁老将圣旨上的内容誊录下来，然后开始商榷议事。
内阁和天子之间的关系，素来微妙。若君王软弱些或昏庸些，内阁架空天子的皇权，也不是什么难事。
若帝王强势精明，便能弹压住内阁。
盛鸿初登基的几年，对内阁颇为倚重，对几位阁老也十分客气。不过，随着时间的流逝，天子对朝堂百官的掌控力日渐增强，将大齐的大半兵力都纳于掌控中，几位阁老在对着天子时，也唯有俯首称臣了。
就拿今日的事情来说，天子一怒，内阁不敢不接圣旨。既是接了圣旨，就得在一个月之内将此事商议办妥。
不然，这阁老之位算是做到头了……
阁老们心里不痛快，各自憋着一股闷气，商议了一会儿，就没人想吭声了。
沉默了片刻，方阁老发了句牢骚：“皇上样样都好，就是太过惧内了。”
在方阁老看来，定是有皇后在背后怂恿，皇上才会生出修改律法的心思。
女子能立女户，下一步就该是女子也能继承家业了！这算怎么回事？
赵阁老皱了皱眉，低声提醒：“方阁老慎言。”
这等话要是传进皇上耳中，以皇上对皇后宠爱的程度，方阁老定要吃挂落。再者，谢皇后也不是个省油的灯。
方阁老又是一声轻哼，压低了声音：“实话还不能说了？谢皇后的厉害，谁不清楚？皇上的后宫就谢皇后一人，这等事前朝也从未有过。”
可不是么？
建文帝在世的时候，也独宠皇后。却也没耽搁纳宫妃生皇子。到了盛鸿这儿，简直是被谢皇后迷昏了头，连子嗣也不顾了。还要修改律法，这到底是存了什么心？
该不会是想……
一个模糊又骇人的念头，在几位阁老的脑海里转来转去。
只是，谁也没说出口。
颜阁老清了清嗓子：“罢了，别说这些没用的了。后宫之事，你我身为臣子，不宜多言。还是好好斟酌着如何着手修改律法吧！”
首辅次辅都没出声，略一点头。
……
这一日的大朝会，注定了会被载入大齐的史册。
百官激烈的反对，也未能动摇天子修改律法的决心。
几位阁老率先偃旗息鼓，被拘在内阁……不对，是主动去了内阁议事。且从这一日起，几位阁老全部留宿宫中，以便皇上随时宣召询问。
天子这等雷厉风行的手段，不但震住了内阁，也震慑住了群臣。
文武百官们在最初的激烈反对后，开始渐渐转了话风。诸如“其实仔细想一想，女子能立女户也不是什么坏事。”
“皇上这是为万民着想，也是为了大齐的黎明百姓啊！”
“天地阴阳，有男子便有女子。男子女子各占一半。女子千百年来都是男子附庸，如今能立女子能立女户，是天子的仁心仁德之举啊！”
“我等身为男子，总不至于连这点心胸都没有。”
舆论开始向天子这一边倾斜。
当然也有死硬派，继续上奏折反对修改律法。
这样的奏折，内阁几位阁老看到后，自不会拦下，很快就堆满了天子的御案前。
天子态度之强硬，也大大出人意料。
这样的奏折，皆被驳回。奏折上还落下了天子朱笔御批，话语简短有力，譬如“心胸狭隘”“不知变通”之类，有两个言辞激烈的御史，直接被革了御史之职。由年轻且忠心的新科进士补了官职。
另有几个反对激烈的六部官员，也都被天子罢了官职。官场上从来都不缺人，这边被罢了官，那边便有人开始钻营，将官缺抢到手。
这也是天子登基以来罢官人数最多的一回。让众臣清醒地领略到了什么是天子之威！
反对的声浪渐渐小了。
做官不容易啊！
苦读数年十余年，甚至二十余年才考了进士入仕。在官场熬了多少年，才有了今时今日的官位。就因为反对天子修改律法，就被罢官撵出朝堂，委实太不值了。
若是家世背景雄厚的，还好一些。寒门出身的官员，一旦丢了官职，连带着整个家族也没了依仗。
左想右想，实在划不来。
杀鸡儆猴这一招，永远管用。
如果不管用，那只能说明杀的鸡还不够多不够狠。
半个月之内，天子接连罢免了八个官员。其中官职最低的，是六品的御史。官职最高的，是四品的礼部郎中。
朝中反对的声浪，终于被天子彻底压了下去。
……
朝堂这么大的动静，后宫中自然人人都被震动。
首当其冲的，便是“病愈”的几位太妃。贤太妃静太妃直接又告了病，端太妃一见大家都病了，心里慌乱无主，只得也随着告病。
梅太妃倒是没急着生病，也没胆子再去诘问谢明曦了，私下里忧心忡忡地问盛鸿：“阿鸿，听闻你接连罢免了八个官员。五位阁老也一直被留在宫中，连着半个月都没能出宫回府。你到底是要做什么？”
盛鸿神色颇为淡然：“母妃不是早就知道了吗？我要修改律法，女子也可以立女户。”
梅太妃被噎了一回，有些情急：“女子立什么女户！这不是胡闹吗？那些没生儿子的，家业不留给侄儿，难道要被出嫁女都带走不成？”
盛鸿瞥了亲娘一眼：“有何不可？”
梅太妃：“……”
第一千零七十九章 温水
梅太妃被噎得哑口无言。
只听盛鸿又淡淡说了下去：“朝中之事，朕心中有数。母妃安心静养便是，不必顾虑烦心。”
换而言之，也别嗦絮叨了。
这两年来，她因子嗣之事屡屡刁难谢明曦，未成如愿不说，还令母子心生了隔阂。换在两年前，盛鸿绝不会这样和她说话。
可见世间再深再厚的情意，也经不起折腾。
梅太妃口中阵阵发苦，低声道：“罢了，我不多嘴便是。”
梅太妃是软弱了些，不过，性情软弱的女子自有生存之道。譬如处处以弱势人，不时哭上一哭，一副“我不中用只得依靠儿子什么都听儿子”的模样。
对着这样的梅太妃，盛鸿不得不狠下心肠，沉声叮嘱道：“以后不管听到朝中什么动静，母妃都要放宽心。要相信我，能将一切处置妥当。”
这是连问都不许她问了。
梅太妃眼圈泛红，轻轻点了点头。
待盛鸿起身离开，梅太妃眼中的泪水才掉了下来，边哭边对琴瑟说道：“都说娶了媳妇忘了娘，这话是半点不假。瞧瞧皇上，现在一张口就是皇后。哪里还容得下我这个亲娘……”
母子离心，梅太妃满心苦楚。这些时日，面上强颜欢笑，私下里不知哭了多少回。
琴瑟习惯了主子这样的做派，一边张口劝慰，一边暗暗叹息。
早知今日，何必当初。
皇上和皇后娘娘成亲十余年，感情深厚，好得像一个人似的。梅太妃前两年时时刁难皇后，皇上纵有再多的孝心，也禁不住这样消磨。
如今，皇上对梅太妃的态度确实冷漠生疏了许多。
……
盛鸿出了寒香宫后，回了椒房殿。
谢明曦看了一眼，便知盛鸿心情不怎么美妙。这些时日，每去一回寒香宫，盛鸿便不痛快一回。
谢明曦只字不提，微笑着迎上前：“晚膳已经备好了，我们一起去用膳。”
阿萝也笑着过来了，亲昵地喊了一声：“父皇。”
母女两人笑颜如花，扫去了盛鸿心里的闷气。
盛鸿一手挽着娇妻，一手挽着爱女，一脸心满意足地去了饭厅。
过了片刻，顾山长也来了。
四人坐在一起用膳，有说有笑，气氛融洽和睦。
“一转眼，阿萝在莲池书院读书已有四年了。”顾山长笑着说道：“今年是最后一年，到了年底，便是结业考试了。”
盛鸿笑问：“阿萝可有信心考第一？”
阿萝自信地挑眉笑道：“那是当然。这几年，哪一次月考岁考，我不是第一？”
谢明曦笑着瞥了志得意满的女儿一眼，随口问道：“可有把握考满分？”
阿萝：“……”
有这么一个堪称天才的亲娘，张口就是满分什么的，真是令人气闷。
看着阿萝吃瘪的样子，顾山长颇觉好笑，张口安慰道：“六门课程皆考满分，着实不易。我教导学生几十年，次次都考满分的学生，也只有你母后当年一人而已。你已经十分优秀出众，不必和你母后较劲。”
阿萝：“……”
更郁闷了！
还是盛鸿最疼闺女，故意提起了自己当年：“当年我在莲池书院读书时，时常考倒数第一。进了松竹书院，也是倒数居多。阿萝可是比我当年强多了。”
奈何阿萝不怎么领情，白了一眼过来：“我才不要和父皇比。稍微读些书，都比父皇强。有什么值得骄傲的。”
盛鸿：“……”
盛鸿以手捂住胸口，装模作样地痛心道：“原来在阿萝心里，我这般没用。”
谢明曦忍俊不禁，轻笑不已。
阿萝见亲爹一脸受伤的模样，颇有些后悔自己的直言不讳，忙张口补救：“父皇骑射无双，算学亦是最佳。只读书稍微差了些，也是很厉害了。在我心里，无人能及父皇的英姿。”
盛鸿被女儿的甜言蜜语哄得眉开眼笑。心情轻松愉悦，晚饭多吃了一碗。
……
阿萝非常自律，自十岁起便独自温书完成课业，无需人相陪。
帝后难得皆有空闲，相携着去了御花园里消食漫步。
月上柳梢，夜风微凉。
盛鸿谢明曦握着手，十指相扣，慢悠悠地向前走，不时低语。
“你在朝中接连罢免了八个官员，背地里不知有多少人要骂你昏君。”谢明曦转头看了过来，眼眸在如水的夜色中格外明亮。
盛鸿转头和谢明曦对视，挑眉一笑：“背地里说什么我不管，总之，当着我的面没人敢多嘴了。”
这倒也是。
谁多嘴谁就倒霉。接连八个官员被罢免官职，谁敢在此时触天子的霉头？不想在朝堂混下去了吗？
不就是修改律法容许女子立女户吗？爱立就立呗！
大齐女子读书蔚然成风，不乏才智出众之人。如今去女子作坊里赚银子养家的女子也越来越多，连朝堂里都有女将军。
这十一年来，帝后有条不紊地慢慢变革。以温水煮青蛙的耐心，令众人一点点适应习惯女子地位的逐渐提升。
现在再多一个立女户，在骤然的震惊反对后，众臣半是无奈半是顺从地接受了这一事实。
“内阁几位阁老商议得如何了？”谢明曦张口问道：“还有几日，就到一个月之期了。”
盛鸿目光一闪，颇有把握地应道：“几位阁老都是聪明人，不会和我正面相抗。现在理应商议出具体的章程了。”
主要是想抗也抗不过。
谢明曦眸中闪过一丝笑意，半是打趣半是揶揄：“坐龙椅坐得久了，说话的气势都不一样了。群臣拜服，皇上好生威风。”
“那是当然。”盛鸿大言不惭地吹嘘：“文武百官，谁也不敢在我面前耍花样。”
谢明曦笑着调侃：“何止文武百官。便是后宫里，皇上也一言九鼎。”
盛鸿笑嘻嘻地冲妻子眨眼：“在后宫，我只听皇后的话。”
谢明曦微微一笑，没再说什么。
盛鸿也不再说话，握着谢明曦的手缓步前行。便如大齐的社会变革，缓慢却又坚定，无人能阻止。
……
第一千零八十章 窥破（一）
还有五日，就到一个月之期了。
陆府里，陆迟和林微微夫妻两人，也携手在花园里转悠。
陆迟过了三旬之后，便蓄起了短须。俊美中更添了几分成熟男子的沉稳。林微微也早已年过三旬，保养极佳，脸上连一丝皱纹也没有，依然娇美动人。
“这些日子，你总皱着眉头，一脸心思重重的样子。”林微微轻柔的声音传进耳中：“莫非是为了祖父忧心？”
陆迟略一摇头：“祖父做了三朝首辅，深谙为官之道，绝不会正面激怒皇上。修改律法之事，也已成了定局。以祖父的性子，自会尽心尽力，将这一桩差事做得妥妥当当。没什么可忧心的。”
顿了顿，才低声叹道：“令我忧心的，是皇上做出这一举动后的深意。”
“这些年，我和陈湛赵奇时常伴驾。皇上有什么重要的旨意，一般都会和我们几个商议。或是事前透个口风。”
“可这一回，半点动静都没有。那一日大朝会，别说百官们震惊，就是我们几个也觉惊诧。”
“微微，这些时日，我时常琢磨此事。皇上显然颇有深意，这只是一个开端而已。”
林微微掌管着女子作坊，平日时常进宫觐见，谢皇后也不时举办同窗宴。陆迟简在帝心，是天子的心腹。林微微则是皇后的好友兼亲信。
听了这一席话，林微微淡淡道：“人皆有私心。皇上和皇后也不例外。他们只有阿萝公主一个女儿，自然要处处为女儿谋划打算。”
陆迟停下脚步，定定地看着林微微。
林微微抬起头，夫妻对视间，意味深长。
陆迟的眉头越皱越深，半晌才问道：“你是什么时候看出来的？”
林微微低声应道：“大概比你早一点。”
陆迟：“……”
陆迟一时无言以对，用手揉了揉眉头，有些无奈地叹道：“你既是早窥出帝后之意，为何不私下和我说一声？”
林微微却道：“我们夫妻情深，从无秘密。可此事涉及到帝后，事关江山传承，我既不能亲口去问谢妹妹，也不敢断定我想的就是对的。如何能和你张口？”
“若不是你今日提起，我还是半个字都不会说的。”
……
陆迟再次沉默不语。
夜风吹拂过脸孔，丝丝凉意拂面而来。
便是他这个天子心腹，都觉得此事荒谬又难以接受。更遑论大齐朝堂里其他的官员们？天底下的万千百姓，能接受一个少女为储君为女帝吗？
这事真是……真是……
陆迟是谦谦君子，不喜说粗话，此时却忍不住爆了句粗口：“妈的，我怎么就上了盛鸿这艘贼船！”
上都上了，想下是下不来了。
既然窥破了帝后之意，他们夫妻也唯有继续追随，为帝后出谋划策兼分忧了。
陆迟忍不住又骂了一句：“真是任性胡闹！”
林微微的眼眸却格外明亮夺人：“怎么就是任性胡闹了？阿萝天资出众，勤奋好学，聪慧果决，远胜同龄少年少女。”
阿萝怎么就不能做储君了？
怎么就不能做女帝了？
历史都是人创造出来的。既有这份心，什么事都能做得成。
相比起满心忧虑的陆迟，林微微的态度可谓明朗而积极，眼中冒出粲然的光芒：“我看，阿萝就很好。”
陆迟无奈一笑：“我也知道阿萝很好。可阿萝是女子，这其中的难度，比你想象中的还要大的多……”
“事在人为。”林微微不以为然地打断陆迟：“皇上和皇后都是心有成算之人。说不定，早就有了这个想法。”
回头想想看，有些事确实早有痕迹和预兆了。只是，陆迟从未往上想过。此时一旦捅破这层窗户纸，有很多事便能说得通了。
陆迟压低了声音说道：“微微，此事你我心知肚明便可。绝不能和别人提起这些。便是在皇后面前，也不可妄言。”
彼此情谊再佳，到底君臣有别。有些话，不宜说破。
林微微郑重地点头应下。
……
隔日，天子召陆迟陈湛赵奇三人进宫。
这些时日朝中风声鹤唳，气氛紧张，几位阁老还被关在……不对，是积极主动地在内阁里当差做事。
陈湛还好，陆迟和赵奇一个惦记亲祖父，一个惦记自己的亲爹，少不得要拐弯抹角地问上一句。
“修改律法之事，可有章程了？”陆迟问得颇为委婉。
赵奇就直接多了：“对啊，也该放我父亲他们出来了吧！”
陆迟陈湛：“……”
陆迟陈湛一起看了直言不讳的赵奇一眼。
赵奇也是年过三旬的人了，可那张脸光溜溜的，比女子还白嫩，依然还是二十岁的俊俏青年模样。连说话风格也没变过。让人既羡又恼，心情复杂。
“你们两人这么看我做什么。”赵奇一脸无辜地回视：“父亲多日没回府，母亲在我面前哭了几回。身为人子，总得问上一问。”
除了随伺一旁的魏公公和侍卫统领周全之外，移清殿里只剩天子和他们三人。说话也无需那么多顾忌。
盛鸿随口笑道：“别急，一个月之期就要到了。我自会放几位阁老回府。”
赵奇松口气：“这就好。我今儿个回府，便和母亲说一声。免得她总在我面前哭鼻子抹眼泪的。”
这话说的，连陆迟陈湛都替天子尴尬了一回。
盛鸿倒是半点都不尴尬，笑着说道：“我就是留几位阁老在宫中小住罢了，有什么可担心的。赵夫人这胆子也太小了。”
不愧是坐龙椅的人，这脸皮厚度堪比城墙。
三人心中暗暗腹诽不已。
闲话几句后，才商议起了政事。一忙就是半日，天子留他们在移清殿里用了午膳。
赵奇出宫回府，赵夫人等了半日，张口就问：“你父亲何时能回来？”
赵奇笑着安抚：“母亲别急。我今日问过皇上了，再过几日，父亲便能回府。”
赵夫人松口气，又哭了一回。
几日后，一月之期到了。
几位阁老一同呈上几页厚的修改律法及具体实施的条陈。
第一千零八十一章 窥破（二）
盛鸿用半个时辰的时间，仔细看了条陈。
不愧是内阁重臣，心中再恼怒不甘愤慨，做起事来依然老练。有了具体实施的条陈，这条修改后的律法便可在大齐各州郡推行实施。
盛鸿心里满意，对着几位辛苦的阁老说话时神色也格外温和：“这些时日，辛苦诸位阁老了。”
陆阁老露出恭敬感恩之色，拱手应道：“能在宫中小住，是何等的天恩体面。再者，为皇上分忧，是臣子的本分，不敢当辛苦二字。”
李阁老等人纷纷附和：“陆阁老所言极是，臣心中也是这么想的。”
“臣等幸不辱命，未辜负皇上的信任。”
盛鸿笑道：“过了今日，朕便下令，将此新律法昭告天下。”
都到这地步了，阁老们想拦也拦不住，也没人去拦。
陆阁老等人有志一同地张口赞成。
总之，经过这漫长的一个月，君臣之间达到了一个融洽和谐的新高度。
“阁老们连日劳累，此次出宫回府，便休息两日，再来内阁当差。”
盛鸿和颜悦色地安抚了一众阁老，且各有厚赏，然后命魏公公备了几辆马车，将几位阁老送回各自的府邸。可谓给足了阁老们体面。
……
朝中百官都在盯着宫里的动静，几位阁老一回府，连椅子都还没坐热，面前就多了厚厚一摞拜帖。
陆阁老门生故旧遍布朝野，收到的拜帖也最多。
陆阁老一个都没见，只叫了长孙陆迟进了书房。
陈湛赵奇一个是五品的御史，一个是四品的中书令。
这些年，陆迟的官职升得最快，如今已是从三品。再有一步，便能迈进朝堂高官的行列。以陆迟的年龄而论，委实称得上仕途顺遂春风得意了。
由此也可看出，天子对陆家的厚爱青睐。
陆阁老没急着说话，右手的大拇指轻轻摩挲左手的扳指。熟悉亲近之人都知道，这是陆阁老深思熟虑做出重要决定时的小动作。
陆迟也没出声，目光在陆阁老的脸上打量了一圈，待确定陆阁老精神还算不错时，一直提着的心稍稍放了下来。
过了许久，陆阁老才张口打破沉默：“子毓，皇上明日就要将修改后的新律法昭告天下。从明日起，大齐女子可以立女户。家中无子的，可以将家业传给女儿。”
律法当然没那么简单，其中牵涉种种。内阁几位阁老耗费一个月之功，可谓殚精竭虑，完善这一条新的律法。
陆阁老所言，是这条律法最核心最要紧的内容。
陆迟隐约猜到了陆阁老想说什么，低声应道：“是，此事我已知道了。”
知道这两个字，可圈可点。
陆阁老深深看了长孙陆迟一眼：“身为臣子，为国朝尽忠为皇上分忧是我等的本分。若皇上行事不妥，我等也有劝诫之责。这便是忠臣和佞臣之间的区别。”
“我今日想问一问你，你愿做忠臣，还是想做佞臣？”
这番问话，大有深意。
陆迟眉头未动，神色不变：“祖父思虑太过了。这是盛家天下，是皇上的江山。皇上是一代明君，自会选择最合宜的人立为储君。”
“我等身为臣子，理应尽臣子的本分。若挟君臣之情，阻挠皇上，又谈何忠臣二字？”
陆阁老眉头皱得更深了，声音也格外冷凝严厉：“这等要紧事，你可得想清楚了。”
陆迟抬头，和陆阁老对视：“祖父，孙儿在十几年前，就已经做出了选择。现在，孙儿退不得，也不能退。”
祖孙对视片刻。
陆阁老眉头几乎拧成了结，看着长孙的目光也分外凛冽。
陆迟目光温和，却又无比坚定，在祖父的威压逼视下，分毫不动。
良久，陆阁老才道：“你想清楚便好，先退下吧！我要一个人独自清静片刻。”
陆迟知道祖父心神纷乱，也不多言，应了一声便退出了书房。
陆阁老独坐在书房里，神色变幻不定，目光晦暗。
……
同样的情形，也发生在赵府和陈府。
赵阁老素来最疼爱小儿子赵奇，赵奇对亲爹也最是亲近。父子两人一月未见，此时见了面分外亲热。
在官场浸淫数十年，官至内阁，赵阁老毫无疑问是官场里的老狐狸了。此时将赵奇叫到书房，几句话后，便隐晦地问道：“赵奇，你可知皇上修改律法后的用意？”
赵奇眨眨眼，一本正经地应道：“皇上未曾诉之于口，我也不好直接问。不过，皇上的真实用意，我也猜到一些了……”
话还没说完，就被赵阁老打断：“这等事，万万不可问出口。你可别犯浑！”
私底下情谊再好，到底君臣有别。暗中揣度圣心，这是所有臣子都难免做过的事。不过，正大光明地去打探，可是犯忌讳的事。
赵奇翻了个白眼：“我又不是傻瓜，还能直接去问不成。父亲你也太小看我了。”
赵阁老冷哼一声，不客气地揭儿子的老底：“若不是我时时提点，你什么事做不出来？仗着自己和皇上的同窗情分，私下里和皇上说话时最是直接。你当我不知道吗？”
赵奇脸都没红一下，嘿嘿一笑：“原来父亲都知道啊！既然知道，就更应该放心了。这么多年来了，我‘冒犯天颜’也不是三回两回了，皇上从未计较过。”
瞧瞧这没皮没脸的样子！
赵阁老忍无可忍，伸手扇赵奇的后脑勺一记：“混账东西！我和你说的是正事，你再这般嬉笑不正经，看我怎么收拾你。”
“我告诉你，日后天家立储之事，你别跟着掺和。免得落下奸臣佞臣的恶名。以后，上朝都没人愿意搭理你。”
赵奇听了这等提醒，不但没点头应下，反而收敛了笑容，正色说道：“父亲一心为儿子着想，儿子心里都明白。”
“只是，我在十几年前决定追随蜀王就藩的那一日起，便下定决心，以后要追随殿下左右。他坐了龙椅，我便是他最忠心的臣子。”
“他决定做的事，我一定会支持到底！”