第三十一章 反转
顾小年瞳孔一缩，眼前赵熙年的身形好似分出残影一般，瞬间便到了自己身前，绣春刀以一个古怪的角度向自己肋下挑来。
“小心！”
方显稳住步子后，用力将一旁桌子踢向赵熙年的同时，急身掠去。
没有人会坐以待毙，顾小年双手下压，内力翻涌到了极致，双手上隐有透明光晕浮现，他心中发狠，想要直接以肉掌夺刀！
赵熙年眼露讶色，嘴角却浮起几分讥诮。
他现在还不想杀了眼前的小子，所以这一刀能重创但不致命。
任何一柄绣春刀都是百炼钢刀，斩击时若以内力催发，力道大的惊人，别说顾小年不是抓的刀锋，就是抓刀身的话，一双肉掌也要被力道崩断。
赵熙年出刀不停，背后却好像长了眼睛一般，左手后探成爪，直接将撞来的桌子扣住。
他知道一时半刻还解决不了方显，所以倒不如先将顾小年制住，也会让方显投鼠忌器。
但想象中刀身该是切过皮肉的感觉没有传来，赵熙年的脸色一变。
顾小年双手虎口崩裂，左掌原本的伤口更是鲜血模糊，抓住刀锋的右手更是可见白骨，却牢牢握住了本该划破自己腰间的绣春刀！
赵熙年双眼猛地睁大，只觉刀身上一缕阴冷至极的气息随右手掌心直接钻到了丹田气海，让他瞬间如坠冰窖。
而因他这一僵，背后方显已到，断刀掀起寒光，斩开夜行衣，在他背上留下长长的一道血口。
“啊！”
赵熙年惨叫一声，见拔不出刀竟然直接弃刀，一脚将顾小年踹出的同时，回身一掌便与方显打来的一拳对上，借着这股力道直接纵身而起，破窗而出。
顾小年只觉肚子上一阵剧痛，这一脚势大力沉，若不是自己有内力护住内腑，怕是这一脚这直接能废了自己的丹田。
方显看他一眼，两者相视，俱都看到彼此眼中的意思。
除恶务尽，此时犹豫不得。
但不等方显有所动作，原本飞出窗外的赵熙年却是重新撞破窗子摔落在地。
一道身影紧随其后，手中长剑宛如飞龙，声势惊人。
顾小年眼神一凝，认出此人便是当初在驿站出现的蒙面杀手，顿时看向方显。
后者只是略一思量便会意，但见持剑男子剑势凛然，显然是要赵熙年的命。
“混帐东西！”
赵熙年连番闪躲，但后背血流如注，手中又无刀，此时更无间隙摸到腰身上的乾坤袋，渐渐势若强弩之末。
“不能让他死了。”这是顾小年和方显脑海里同时出现的念头。
顾小年将手里绣春刀直接掷给方显，后者长吐口气，来不及感慨自己有朝一日竟然能手握绣春刀，便直接调动内力，抽身斩向蒙面男子。
“找死！”持剑男子目露杀机，剑斩如横江，直接挡住了方显的偷袭一刀。
两人很快战在一起，但因背后有赵熙年的存在，方显心有顾虑，所以一手刀法不得圆润，只能堪堪招架，不多时手臂上竟被割伤几处。
再说赵熙年看着与敌手战在一起的方显，嘴露冷笑，但手上动作不停，手掌在乾坤袋一抹，两个瓷瓶出现。
先是倒出一枚丹药吞下，接着便将另一瓶打开，也不看，直接往后背倒，却是一瓶药末。
白色的药粉带着草药的清香，背后的血口竟然不再出血。但赵熙年的表情却瞬间狰狞，显然是强忍着剧痛。
他左右环视，便看到了一旁状若无事的顾小年，眼神一凶，就要出手。
“这人是来杀你的，我劝你搞明白状况。”顾小年说道。
赵熙年冷冷一笑，“若不是你，本座岂能到如此田地，杀了你，无字书的秘密本座一样能解开。”
那边方显听闻此言，心神一分，被持剑男子抓住破绽，一剑刺中左肩。
方显抽刀回身，挡在顾小年身前。
“方叔。”
“我没事。”方显摇摇头，脸色凝重。
“废物就是废物，永远只会躲在别人后面。”赵熙年淡淡道。
持剑男子冷声道：“朝廷鹰犬竟然敢嫁祸我巨鲸帮，简直是不知死活。”
说着，他浑然不管顾小年两人，竟然直接挺剑而上，刺向脸含怒意的赵熙年。
“该死。”
赵熙年抽出一柄短刀，一边招架一边急声说道：“嫁祸之事另有他人，与我无关！”
“那你来此作甚？”持剑之人剑势稍缓，开口问道。
“锦衣卫机密，恕难奉告。”赵熙年有些憋屈地说道。
想他堂堂锦衣卫，何曾像今日这般狼狈过，竟然跟一个江湖人虚与委蛇，甚至是话语里已经带着求饶的意思了。
“机密？那就看看有没有你的命重要了。”持剑男子话语冷淡，剑招更显凶狠，赵熙年很快便招架无力。
一旁，方显暗自调息内力，以防对方偷袭出手。
顾小年眉头微皱，隐隐觉得这蒙面之人言语举止有些古怪。
不说对方是在有意套话，而且隐约间，好像是故意让自己和方显知道这些一样。
他看着此时剑若游龙的持剑之人，竟然力压出刀休命的赵熙年一筹。即便有后者身受重伤的原因在，可什么时候一个二流的江湖帮派中人都能有如此精深的剑法了？
“虽然很像，但这不是横江剑法。”方显似乎是看出顾小年心中所想，低声说道。
顾小年点点头，自己能看出蹊跷，方显作为十多年的老捕头自然不会看不出来。
可饶是如此，对方的目的是什么？
那边，赵熙年手腕一麻，手中长刀被剑挑落，随后被一脚踢中胸膛，在陈陵尸体旁砸落。
顾小年瞳孔猛地睁大，方才脑海中灵光一闪，竟然让他抓住了一丝关窍。
他有些明白了。
“本座若是陨落在此，青河郡上下全要进诏狱！”
赵熙年嘴里吐血，却是朝顾小年两人狰狞喊道。
顾小年眸光一闪，先前方显出手拦下持剑男子保下赵熙年的目的虽是为了真相，但也有忌惮他锦衣卫的原因在。
他们即便是拿下赵熙年也不可能直接处置的，至于真相更不可能公之于众，最好的办法还是上报给上面的人，让他们拿主意。了不起也就是联系锦衣卫的人。
可同样的，赵熙年的身份是锦衣卫，他可以死，但不能死在在顾小年和方显的面前。
就算他恶贯满盈，那也是天子近卫，见死不救者杀无赦。
方显自然也是知道这点的，哪怕此时心中憋屈，也只能握紧了手中的绣春刀。
第三十二章 扑朔迷离
赵熙年冷眼看着，脸上浮现出阴沉的笑意。
但同样的，他微不可查地看了眼顾小年，心中杀机更甚的同时，也愈发渴望得到无字折书的秘密。
只因为体内丹田气海中那股现在还在乱窜的阴冷之气。
他不是没有尝试过以内力驱除或者说是压制，甚至刚才所服的‘助气丹’便是治疗丹田伤势的上好丹药。
可这股阴冷气息就这么存于丹田气海，阻碍着他对内力的调动，甚至是堵塞经脉。
这有点像是内伤，赵熙年心里想着，如果自己没有判断错误的话，这应该是一种阴煞之气。
腐蚀内力，充满混浊之意。就像是休命刀斩出时内力附着其上的煞气一样，是类似毒素一样的异种真气。
他没有想到，顾小年这个没被他瞧上眼的废物竟然有这份天资悟性，还将《休命刀》的刀意都领悟到了。
万法意难悟，但凡能领悟到功法意蕴的，必然是天资卓绝之人。
他不知道这是顾小年机缘巧合之下才在这处阴煞之地见煞，凭借‘登仙剑章’的‘气’引煞入体，还以为是顾小年天资惊人。
但很快，他便低垂了眼睑，现在最重要的是先活下去。只要自己今日能脱身，便有千百种方法折磨顾小年等人。
起码，所作所为已然暴露，现在的青河郡是不能再待了。
蒙面男子持剑而立，看向方显，冷哼一声，“你是青河郡的捕头，与我巨鲸帮素日并无恩怨，今日帮主有命，只要这锦衣卫一句话。他来青河郡，陷害我巨鲸帮，究竟为何？”
方显闻言，同样收刀，即便此时心有疑惑，但若是能不打自然还是不打的好。
因此，他朝赵熙年说道：“你也看到了，或许你之任务是锦衣卫机密，但想来你也是惜命之人，此地只有咱们四人，你就说了罢。”
赵熙年神情变幻，若不是自己丹田中有这么一道诡异的气息在，自己想要脱身何其容易。不过是两个江湖二流，他还没放在眼里。
但偏偏的，自己千算万算，已经高估了方显，却是小看了顾小年，阴沟翻船不外如是。
“若是说了，你们便放本座走？”赵熙年目光如刀，剐在方显和顾小年的脸上。
持剑男子轻笑，“在这青河郡中，我巨鲸帮要保的人，没人能动得了。”
赵熙年却是不理他，只是目光灼灼地看向方显。
方显心下犹豫，陈陵是对方所杀，他肯定是不能放赵熙年走的，不然上头追究下来，他怎么交差。
凶手已经回神都了，他们所谓的证据还有什么用呢？
“你说吧。”持剑男子淡淡道：“若是不放心，可与我一同前往帮内，由我巨鲸帮的兄弟护送锦衣卫大人乘船回神都。”
赵熙年眼角跳了跳，没来由的，他在对方的话语里感受到了一道极浅而清晰的杀意，虽然只是一闪而逝。
但正因为此，却让赵熙年由于局势不利而失去冷静的心神重新镇定下来。
他不是蠢人，此时冷静下来不难发现疑点，但也容不得他多想。
“本座此行是为调查青河郡新任郡守赵兴身死一案而来。”赵熙年说道。
“锦衣卫只管监视文武百官，抄家拿人，什么时候破案的营生也归你们管了？”持剑男子淡淡道。
赵熙年神色不愉，冷声道：“赵兴是当朝户部尚书长子，事关朝廷命官，锦衣卫自然有权负责。”
持剑男子沉默片刻，忽地笑道：“赵宥，赵兴，原来如此，你是为了那件事而来！”
赵熙年一愣，随后眉头大皱，他不会认为这是对方诈他，因为对方的笑声里除了畅快之外，还有得逞之意。
他脸色猛地一变，“东西在你手里？”
“东西，什么东西？”持剑男子朗声一笑，脚步一踏，竟然瞬间动手。
“嗯？”方显脸色一变，显然没想到对方会突然出手。
那边赵熙年却早有预料，手腕一翻，数道寒光打出，接着便朝方显这边而来。
长剑如龙，将飞射而来的暗器尽数扫落，剑势不停，追向赵熙年背后。
赵熙年一瞬间寒毛倒竖，咬牙回身一刀斩出，休命刀法，有死无生。
他已经打算拼命了，因为他已经猜到了对方的目的，或者说，是在此次事件一开始就谋划好的算计。
刀剑相撞，赵熙年手中的长刀直接断成两截，胸前被剑光划开一道血口，整个人撞出窗外。
反观持剑男子却是毫发无伤，但在这一剑斩出后却是诡异顿住，蒙面之外的皮色一阵青紫，像是鲜血翻涌一般，随后胸前一阵鼓荡，这才长出口气。
“锦衣卫的刀煞，果然名不虚传。”他没有理会一旁的顾小年两人，直接纵身而出，前去追击赵熙年。
他知道，对方方才是故意找准了角度，借着这股力道弹出窗外而逃。
而且，他觉得赵熙年应该是察觉到了什么，所以，这个人一定不能活。
虽然，一开始就是这么打算的。
……
衣袂穿空声渐远，方显这才长松口气，直接靠墙坐下，“咱们好像，卷进了什么了不得的案子里。”
顾小年点点头，一切已经在脑海里串联起来。
赵兴身怀某样东西，所以被杀，而赵熙年不远万里从神都一路追来，便是要拿到这样东西。
当得知赵兴身死之后，赵熙年这才找上青河郡府衙，让当地捕快一同查案，为的却是查明赵兴死因，找到杀害他的那人，以此找到遗失的东西。
这不只是为了那件东西，或许，还有赵兴这个人。
至少，赵兴不能死。
因为这里，赵熙年提到了户部尚书，没有说出赵宥的名讳。按理说，厂卫嚣张跋扈，不管明面上如何，至少暗地里是不会对朝廷官员假以辞色，因为后者对其自然痛恨。
可偏偏，赵熙年没有直言，这是否能从侧面说明，他与赵宥有什么关系呢。而且两人同姓，倒不是没有这个可能。
户部，掌管国库，一国财政之收入支出。
“难不成，赵兴身上的东西是什么贪污受贿的账簿？”顾小年不无恶意地想到。
至于方才持剑男子的身份，顾小年摇摇头，对方一直强调他是巨鲸帮中人，就好像是故意让他们记住一样。
这是疑点，或许是为了嫁祸巨鲸帮。
但同样的，也可能是对方故意而为，抓住了这种逆向思维，为巨鲸帮洗脱嫌疑。
第三十三章 应对与来援
池烟县县衙。
班房里，顾小年、方显、李文和三人坐着，地上被白布包裹着的，是陈陵的尸首。
“唉，多事之秋啊。”李文和抚髯说道。
方显摇摇头，“这赵兴即便不上任我青河郡，那也是其他郡出这么一档子事儿，都一样。现在就是看看上头怎么安排了。”
“府衙那边还没来消息。”李文和说道：“不过陈捕头的死因已经查明，至于赵兴一案，倒还是需要与巨鲸帮交涉一番才是。”
“等到太阳落山之前，如果老蔡还没带人来，咱们就直接撤回郡城。”方显说道：“有池烟县的游击同行，即便凶手真的是巨鲸帮中人，想必他们也不敢公然袭击官府。”
李文和点点头，“事到如今，也只能这么办了。”
他们心里也无奈，从几天前赵兴一案发生，直到现在，除了陈陵之外，他们还没人真正跟巨鲸帮的人接触过。就算是方显，在昨夜前往巨鲸帮的时候也是遇伏撤回，根本还没到码头。
现在方显手下的六十多名衙役捕快尽皆身死，这是一笔血账，必然要算。
他们有心去巨鲸帮问事，可就怕路上再遇伏击，毕竟当时陈陵同方显赵熙年三位二流高手都能被设下埋伏，难保后面没事。
更别说，他们都没有信心能拿下那个神秘的持剑之人。
个人武力虽然有限，可他们手下的捕快衙役多是连江湖三流都算不上，有心算无心，哪怕他们装备精良，也不是对手。
所以，方显才想选择最稳妥的办法，人多再上，人少就撤。
顾小年轻声开口，“巨鲸帮是江湖二流帮派，帮中有多少后天三重？”
“巨鲸帮帮主‘铁掌’江放是半步先天，虽然年过六十，难免气血衰败，但一身实力远胜大多同境界武者。”
方显说道：“再就是副帮主陈双，也是二流实力，用的是九环大刀。”
顾小年点点头，巨鲸帮有这两人，在这青河郡里倒是算极强的那几股势力了。除去朝廷官府外，还真没几个势力能压得住，毕竟青河郡的都尉掌兵可是位先天。
天人不出，武道宗师明面上就那么几位，先天境界便是一流绝顶，多是各大门派的掌门，以及各方势力的家主掌权人。
而后天三重的二流武者，才是入世行走江湖最多的。
天下武者聚于神都，这句话不是空谈。像青河郡这种即便是天下八十一郡之一的郡城之地，远不如神都的世界来的精彩。
太多的江湖人修得屠龙术，一身本事都卖给了达官显贵，对于他们来说，那里才是真正的江湖。
大周庙堂之外的江湖，不过是一些泥潭罢了。
这一点顾小年还不知道，他在意的，是那个持剑男子的身份，或者说，对方在这件事中到底扮演了一个什么样的角色。
从他跟赵熙年的对话中不难听出，对方的目的是为了知道赵熙年来青河郡的缘由，当他听到‘户部尚书’后，显然是想通了关窍，不然也不会说自己已经知道赵熙年是为‘那件事’而来。
至于所谓的赵兴身上的‘东西’到底在不在他手上，顾小年也不确定，他现在隐隐有些抓住的，是还有第三方的人在。
方显说巨鲸帮中只有两位后天三重，一者使掌，一者用刀，武者使用的兵器不是那么好改变的，像持剑男子那般虽然用的剑法有种‘横江剑法’的意思，但实际上却更加精深。
这一点从他能以此剑法拼杀赵熙年的休命刀就能看出来。
可是，他这么做的目的是什么？仅仅是为了嫁祸巨鲸帮吗？
还有，万一他真的是巨鲸帮隐藏起来的后天三重呢？
顾小年揉了揉眉心，他相信，这不只是他困扰的，也是房间中的这两人同样困扰的。
“多想无益，只有见了巨鲸帮的帮主江放，一切才会水落石出。”方显说道。
李文和认同点头，两人竟直接在这班房中闭目养神了。
顾小年不由感慨信息传递的不发达，如果有电话或是网络这种传输工具的话，哪用得着这么复杂。
他看了看两人，抬脚走了出去。
……
顾小年在衙门的火房里待了很久。
倒不单纯为了填饱肚子，也是将脑海里杂乱的东西整理了下，关于功法，关于案子。
他有了隐约的猜想，然后便听到了外面尖锐的哨声。
顾小年走出厨房，带着一身柴火味，冲伙夫笑了笑，在对方无语的表情中朝班房走去。
这是他们捕快集合的哨声，想来不是捕头蔡金到了就是他们要做决定撤回青河府衙了。
因为太阳已经快要落山了。
顾小年看了眼天色，也看到了从县衙其他地方跑来的捕快衙役们，他们都是李文和的属下。
“嗯？”
走到班房门前，他一愣，因为看到了十多个生面孔。
站在他们前面的，是一个身形壮硕的中年男子，穿着一身捕头服，腰间挎刀，双手上裹着一副银丝拳套。
顾小年认出这是‘青河第一拳’蔡金蔡捕头，心下松了口气，青河府衙三大捕头齐聚，此案应该会有个说法了。
方显和李文和站在蔡金左右，这两天一直阴沉的脸色也终于换上了几分轻松之意。
“各自准备，半刻钟后县衙门前集合。”蔡金瓮声瓮气地开口，说完便直接遣散众人，转身进屋。
方显叫住顾小年，让他跟着进来。
“他是何人？”
堂中，蔡金问道。
方显愣了愣，不过转眼便看到顾小年此时穿的是药房医馆的长袍，顿时解释道：“他就是顾小年。”
蔡金点点头，然后又摇了摇头，“身子骨太弱，倒是可惜了。”
方显笑了笑，随后解下腰间的长刀递给顾小年，“你的刀折了，先用着这把。”
顾小年接了，从暗沉的刀柄上他已经认出，这是赵熙年的那把绣春刀，只不过刀鞘不在，此时只是用的雁翎刀皮鞘。
或许，方显给自己这把刀的目的不是为了让自己杀敌，只是单纯的防身。
再者，方显用这把刀也不方便，此时放在他这里，也是为了暂时的保管。等回到府衙，自然是要上交的。
不过，顾小年摩挲着刀柄上的狐尾纹路，心下思绪不由飘散，自己也是正儿八经的蒙荫子弟，他可不会忘记赵熙年说的，锦衣卫世袭罔替，自己可是要进北镇抚司的。
对方在说出这话时或许心里不屑，只是为了无字折书而随意敷衍自己，但他顾小年，可是认真的。
第三十四章 临江意
太阳落山，县衙门前是大队人马。
方显三人骑马在前，招了招手，统共五十多人便跟在后头，乘着傍晚的天色，向巨鲸帮的码头而去。
蔡金已经知道了此地事宜，关于方显麾下六十余人在驿站被下毒杀害，关于疑似冒充巨鲸帮的持剑男子，以及赵熙年杀害陈陵和他此次来查赵兴一案的事情。
蔡金的表情仍是那般不苟言笑的样子，像是大理石一样方正肃然，此时骑马纵在前头，低声冲方显两人说道：“此地捕头周青，或有问题。”
他相较两人更年长一些，李文和同样低声道：“方胖子手下是他安排进驿站的，若要提前做手脚不难。”
“他现在何处？”蔡金问道。
“方才出城时倒是看到他在城头，与当地驻守游击在一处。”方显说道。
蔡金点点头，“不管怎样，这次用完之后，总是要下狱问询一番。”
“这样恐非寒了弟兄们的心？只是问询，还用不着下狱。”李文和皱了皱眉，“相较一个周青，我倒是更担心逃走的赵熙年，他毕竟是锦衣卫。”
说到这，他不由看了方显一眼，后者脸色凝重，此时开口，“无妨，到时我一人抗下便是。”
“这说的什么话。”蔡金沉声道：“他杀人在先，只要他传回神都的消息没咱们快，就是六扇门先给他发下缉捕海文，就算是北镇抚司的缇骑，也奈何不得咱们。”
方显点头，然后说道：“那个持剑之人，我与他交过手，剑法很像是巨鲸帮的‘横江剑法’，但更加精深，剑势如大江迎面，气势惊人。绝不是寻常剑客。”
“练剑者，需堂堂正正，他这般数次蒙面行事，若他真是巨鲸帮中人，为何还要掩藏身份？若他冒充陷害，手段卑劣，想来其武道之心也不过尔尔。”
李文和抚髯笑道：“任他剑法高深，成就也就到此为止了。”
方显笑笑，“看他年纪应当是不小了，止步江湖二流也无憾了。”
“你懂什么，”李文和瞥他一眼，说道：“我虽与他未见，但只听你所说，便知其人用剑精湛，造诣极高。像这种人，必然是心高气傲之辈。”
蔡金闻言，也不由摇头，“你啊，知道你也用剑，若是你们碰上，当好好较量一番才是。”
说罢，三人不约相视而笑。
骑马跟在方显后侧的顾小年一直听在耳里，心下也笑了笑。有他们三人在，莫名的，一连几日来的阴霾都好似少了许多。
……
惊澜江流经三州入海，气势磅礴，此时众人纵马江边，看这横跨千米的大江，江水浩荡，不觉自身之卑渺，自然之壮阔。
顾小年看着时而平缓，时而陡急的江水，心中有种想要放声长啸的冲动。
不论前世今生，他这都是第一次亲眼见到如此壮阔的自然景象，心里一下有股气堵在喉间，想要抒发出来。
耳边已经传来几声呼啸，却是同行的捕快有的在放声长嚎，面容恣意，带着一种发自内心的豪情。
身前，方显笑道：“这帮家伙平日在府衙待久了，这般景象即便离得近，倒是还没见过。”
李文和同样笑言，“是啊，想当初咱们初次见这惊澜江时，怕是更加不堪。”
说着，像是想到了什么似的，忽地哈哈一笑。
但冷不防，耳边一声尖锐长啸吓了他一跳。
方显也是连忙看去，却是一旁的顾小年正张嘴大喊出声，看他面色有种被江边寒风吹出的红润，倒是让平日苍白的脸色多了几分温润，少了几分冷漠。
“你小子。”方显摇摇头，心下宽慰。
这小子平日里虽然不说，但心里想必是一直闷着的，此时他能从对方的啸声里感受到一股宣泄和放松，隐隐的似乎有种打破桎梏的错觉。
蔡金倒是多看了顾小年一眼，眼中带着一些惊讶和欣赏。
“内力浑然，胸臆轻松，想不到这小子的天资悟性倒是极好。”他当然听李文和与方显说过顾小年，也对对方竟然能修炼武道惊讶，更多的却是欣赏于对方这种坚韧的少年心气。
毕竟是出身他们青河郡，若是以后出一个武道奇才，那他们自然颜面有光。
此时的顾小年心胸豁然，平复之后，只剩下一片澄清淡然。
体内丹田气海中的雾气氤氲上升，隐成涡旋汇聚四方气机。他不知道其他人的丹田是否相同，因为没人给他看，但有一点他是明白的，那就是自己这修行‘登仙剑章’而来的‘气’是有很大不同的。
涡旋流转，气流涌动间竟仿佛阵阵乌云密布，那种深沉的乌色，像极了暴风雨时的天穹云朵。
顾小年心神微凛，他认出这是《休命刀》的煞气，只是不知道这种内力转化出的无形之物竟然还能存于丹田之中？
恍惚间，他回忆起了在义庄时自己的异样，宛如福灵心至一般地明悟，对这片‘乌云’多了几分亲切之意。
这是他的内力，来自‘登仙剑章’转化的纯粹煞气，只属于他一个人的力量。
这一日太阳西沉落山，顾小年破境后天三重，跻身二流之列，同样的，真正踏上江湖。
……
等众人到达巨鲸帮的码头时，却是一愣。
却不是看到江上停泊的无数大船小船，而是码头到处素布挽联飘扬，显然是谁去世的样子。
方显三人相视一眼，俱是看到彼此眼中的凝重。
若是巨鲸帮中的寻常帮众，自然不必如此，能有如此场景，少不了去世之人身份在巨鲸帮中自然重要。
众人下马，牵马走向码头一侧，那里是巨鲸帮的帮派驻地。
可刚等众人临近，从大门里便呼啦冲出了一大群手持刀剑斧叉的赤膊汉子。
他们脸带怒容，胳膊上还绑着白色布条，此时团团将众人围了起来。
“且慢动手。”李文和摆手，止住身后众人抽刀动作。
方显朝四周一抱拳，朗声道：“众位好汉别误会，咱们是青河府衙的差人，此来并无恶意。”
他们算是看明白了，刚一来这便是这么一档子事儿，其中说不得是有什么误会。现在的当务之急是千万别动起手来，不然的话，误会也就变成事实了。
四周没人说话，对方人数虽有几百人，但诡异的是无人喧哗。
人群分开一条通道，一个身穿素缟、脸色冰冷的年轻男子负手走了过来。
第三十五章 陈晟
来人不过二十四五岁，相貌俊逸，但偏偏带着一点难掩的悲戚，此时面容冰冷，一对剑眉斜飞入鬓，眸若寒星。
方显三人相视一眼，李文和抬脚上前一步，抱拳道：“咱们是青河郡的捕头，此特来求见贵帮江老帮主。”
此言一出，顾小年能明显感觉到围着众人的汉子们脸色不善，杀机毕露。
他既惊奇于自身竟然有了这种玄妙的感应，心下又有些发沉，难不成这去世之人就是那‘铁掌’江放不成？
李文和心下苦笑，刚要开口，对面年轻人便摆了摆手。
“你们就是近日从青河府衙来的捕快？”他问道。
“正是。”李文和应道。
年轻男子环视一眼，目光在此行众人脸上扫过，淡淡道：“官府的人，倒真是好大的胆子，杀了咱们巨鲸帮的人，还敢登上门来。”
此言一出，四周赤膊的汉子们俱是握紧了手中兵刃，大有一声令下便直接动手的意思。
方显眼角一跳，连忙说道：“误会，咱们一直待在县衙里，谈何杀了贵帮的人？”
年轻人没出声，与方显和李文和目光接触，俱都看到彼此眼中的深意。
“那就进帮！”年轻男子侧了侧身子，说道：“若是心中坦荡，不会不敢进去吧？”
听闻此言，跟在方显等人身后的捕快衙役不由面面相觑，有的心下打鼓，这要是进了巨鲸帮的驻地，那可真是进了对方的地盘了，动起手来不就任人宰割么。
顾小年倒是一脸平静，他算是看明白了，从这个年轻男子方才那看似质问的话里，不难听出对方也是心中起疑。不是对他们这些人怀疑，而是对此次事件有疑心。
这是个明白人，他们双方可能都被暗中之人当了枪使。
这也让顾小年坚定了自己心中的猜想，或许一直有人想让他们这些官府中人与巨鲸帮两相残杀，虽然原因不明，但现在看来，这种可能性很大。
蔡金双手背负身后，直接走在前头，方显和李文和也是跟上。
顾小年看了看，跟在了后面，其余诸人见此，甭管心思如何，都是硬着头皮跟在了后头。
年轻男子目光幽深，缓步走进了驻地寨子。
……
巨鲸帮的议事大堂里，年轻男子居坐首位，背后一幅海舟捕鲸图，画上风雨交加，一头巨鲸掀起巨浪，却被周遭小舟上的渔夫围猎。
此时巨鲸帮中的高层和方显等人分列而坐，顾小年因着方显的缘故，在一旁入座。
至于其余捕快衙役则是被安置到了其余地方，马匹自是有人看管。
“此地没有旁人，各位官差大人们，可以说说了。”年轻男子开口。
每个人座旁都有一方小桌，上面沏好了茶，顾小年早就口渴，此时端起来吹了吹茶沫，抿了小口。
忽觉四周有些安静，他挑眉，却是堂中众人都在看他，让他不由一愣。
“呵，这是从天下漕帮那分到的盐茶，可还好喝？”上首年轻男子问道。
顾小年有些尴尬，“挺好的。”
年轻男子看着他，开口道：“兄台身为捕快，却能与三位捕头同座，想来是有不凡之处。不知兄台对此次我巨鲸帮与你官府之事有何看法？”
顾小年首先看向身边三人，方显眼含笑意，李文和抚髯不语，蔡金面无表情。
他心中定了定，问道：“方便问下，阁下是？”
年轻男子一怔，这才想起自己从开始到现在还未自我介绍过。
他轻笑一声，开口道：“在下陈晟。”
说完，他掸了掸身上素缟，淡淡道：“巨鲸帮已故副帮主陈双，正是家中二叔。”
此话落下，不只是顾小年，就连方显三人都是一愣，原来去世的不是江放，而是陈双？
顾小年脸带歉意，抱了抱拳。
陈晟却是不在意地摆摆手，主动说道：“昨日傍晚，二叔在码头遇袭，回到寨中便不治身亡，死前只留下一句，‘杀我者府衙走狗’。是夜，老帮主于寨中中毒，现在还在疗伤。”
即便是面对方显三位青河府衙捕头，陈晟都直言‘走狗’二字，脸色淡然，混不在意。
顾小年轻叹口气，说道：“昨夜，锦衣卫的一位大人，六扇门的陈捕头，并我身边的方捕头在前来巨鲸帮的途中遇伏，陈捕头伤重不治而死。”
陈晟眼中闪过一丝意外，脸上露出几分好奇，“还敢伏杀锦衣卫，知道凶手是谁吗？”
顾小年笑笑，想了想，直言道：“伏击之人是谁确实不知，但杀人者却是知道。”
“哦？”陈晟挑了挑眉，却没有问，反而说道：“听你所说意思，是不承认杀了在下二叔的是你们的人了？”
顾小年目光直视，认真道：“陈少侠不也是这么认为的么。”
他见堂中巨鲸帮的三位高层中年男子却是眼观鼻鼻观心，一脸漠然，显然是没有说话的念头，心下便知道此时巨鲸帮主事的是堂上这年轻男人。
“有意思。”陈晟点点头，脸上冰冷消融，开口道：“凶手目的，不外乎要挑起官府与我巨鲸帮之间的事端，不知你们可有怀疑人选？”
蔡金接过话，皱眉道：“此暗中之人胆大妄为，挑衅官府与江湖帮派，妄图挑起两者矛盾，莫不是邪教？”
李文和抚髯摇头，“邪教虽根生于我太渊州，但近年来太渊王府以雷霆手段扫荡诸郡县之地，邪教早已销声匿迹。说句不好听的，单是挑拨我青河府衙与巨鲸帮两者，似乎裨益不大。”
顾小年心中点头，李文和这话说的体面，但深层意义就一个，邪教是早些年在整个大周暗里搅动风云的邪门歪道，即便是没落了，也还不至于跟一个府衙和一个二流帮派之间算计什么。
再者，若是对方有心算计的话，只是出动一两位先天强者，就足以将两者灭掉了。届时，所造成的效果必然要比只是耍弄这点阴谋诡计要强的多。
陈晟自然是听出来了，只不过脸色不变，仍是那般淡然。
顾小年心中一动，不由问道：“不知陈少侠有何见教？”
陈晟看他一眼，说道：“不必称我‘少侠’，与那些名门大派的弟子相比，我还差得远呢。”
话虽如此，顾小年却在他眼中没看到什么妄自菲薄之意，甚至还有几分不屑。
再联想到之前此人的言谈举止，自然想通对方必然对此事早有一番调查。而且，这陈晟一定是个胸有沟壑之人，绝不是简单的巨鲸帮帮众。
第三十六章 试探
“见教说不上，只是在下前来青河郡时，沿途倒是有过一些见闻。”
陈晟眼睑低垂，话语淡淡，“尚阳郡、南鹿郡、昌平郡中的江湖势力，似乎也与当地官府有了龌龊嫌隙。尤其是昌平郡平寇山上的那伙巨寇，竟然拦路设卡，似乎是要与官府正面冲突的样子。”
顾小年闻言，心中猛地一跳，若真是这样的话，这股邪风波及的竟然不只是青河郡。此时已知的就有四郡出事，怕不是整个太渊州下辖九郡都有了一点风波？
他看向方显三人，发现他们同样脸色凝重，于是开口问道：“陈兄所言可是属实？若真是这样，那可真是大事了。”
陈晟点点头，“亲眼所见。”
“看来，暗中之人的目的已然明朗，必是挑拨我太渊州江湖武林与朝廷官府之间的关系，想要搅浑这潭水。”
李文和语意凝重，“此事必须迅速上报刺史府和太渊王府，若是处理不甚，那太渊州必乱。”
“关键到了现在，咱们还不知道究竟是何人所为，失职啊。”方显摇头苦笑道。
陈晟看着诸人，双眼闪动，似乎是有些欲言又止，但最后还是说道：“天色已晚，各位不妨就先在帮内住下，明日再做商议。”
方显三人相视一眼，点头应下了。
他们也是考虑到之前伏杀过方显几人的那伙凶徒，对方既然有能重伤陈陵的高手，那说不得也会在他们返回的路上再次设伏。
而白天的话，他们大队人马行进，肯定是比走夜路要安全许多的。
顾小年见事已至此，当然没什么好说的，也是跟着起身，只不过他能明显看到那个叫陈晟的年轻男子看了自己一眼，略带深意。
他心有不解，却也没有在意。
等到了被安排好的宿处，很快便有巨鲸帮中的婢女送来饭食，顾小年心仗有‘登仙剑章’转化而来的煞气，对饭菜是否有毒倒是不惧。
但实际上，他心中思量看那陈晟面相言谈倒是个磊落之人，想必做不出下毒这等不入流的勾当。
本以为陈晟临了看自己那一眼是会在夜半来寻自己，可这明显是顾小年多想了，他睁着眼在桌旁熬到半夜，外面除了巡夜的帮众外，愣是没见到有人敲自己的房门。
他摇摇头，勉强内力运行一番后，直接倒头睡了。
……
竖日清晨，听到门外号子响，顾小年一个骨碌起身。
拿毛巾沾水擦了擦脸，随后敲门声响起，开门后却是昨夜婢女前来收拾碗筷，顺便带来早饭，是米粥、饼子、咸菜这种简单饭食。
顾小年在她临走时忽地问道：“不知贵帮中人在哪吃早饭？”
“早饭？”婢女愣了愣，回道：“帮中最大的那处便是膳房。”
顾小年笑着点头，快速吃完，挎上腰刀便直接出门。
江湖上探听消息的手段有很多，却有一种最容易的，那便是去热闹的场所去听那些江湖人闲谈。
比如青楼，比如客栈酒馆。
就像是现在的这个，大食堂。
顾小年有些惊讶地看着这一排连片的房屋，只是刚过来便感到一股热气，这是食物和人声的热浪。
像巨鲸帮这种成体系的帮派，必然是有自己专门的火房的，这种吃海的帮派，靠的就是人数。
虽说拉船卸货的纤夫多是附近村镇的居民，但真正核心的大部分帮众自然是不需要回家吃饭的，因为码头上是体力活，不吃饱怎么行？久而久之的，这处膳房便建起来了。
顾小年走进去，看了眼，就像前世的食堂那样，桌凳齐全，人声鼎沸，吃饭的极多。
这个时候码头上已经开工了，巨鲸帮人数足有上千人，顾小年不知道他们如何管理，但此时在这边吃饭的俱是精壮的汉子，身边就放着随身兵刃，草莽气很重。
他的到来自然是引起了靠门坐着的不少人的注意，有的见他瘦弱，也都指着他跟同座的说笑。
顾小年没有在意，虽然他现在一掌就能拍死这些连内力都没有的莽汉。
他在一张空桌上坐下，自顾倒了杯茶，静心凝神，内力贯于双耳，却是在仔细听这周遭的人在说什么，以此从中分析出有价值的东西。
“这小白脸是捕快？倒是长得俊俏。”
“竟然有人对老帮主下毒，真是找死！”
“官府这些鸟人都害了陈副帮主了，陈少帮主也不去带咱们报仇，这没卵子的到底在想什么？”
“噤声，听说这陈少帮主是从上面来的。”
“上面，哪个上面，莫不是朝廷？”
“屁的朝廷，咱们上面还有哪个？”
“你是说，天下漕帮？”
顾小年正凝神听着，忽地心中一动，顿时放下茶杯，不动声色地看向来人。
四周声渐低，却是一身素缟的陈晟走进来，他的脸色在面无表情时总是显得有些冰冷，双眼却是平静非常。
他在顾小年这桌坐下，开口道：“顾捕快若是想知道些什么，尽管问在下就是了，何必来这听些喧闹。”
顾小年脸上赧然，自然是从对方语气里听出了些冷淡，昨夜还称自己‘兄台’的，今天就直接叫自己‘顾捕快’了。
他抱了抱拳，有些不好意思。
“是觉得我会故意隐瞒？”陈晟见此，眼带笑意地说道。
顾小年笑了笑，没说什么。
“昨夜没有睡好吧？”陈晟忽地问了个不相干的问题。
顾小年一愣，随后苦笑点头，“我还以为，”
“以为我会找你夜谈。”陈晟脸上终于浮现笑容，“看来你确实不会查案，只不过是有些聪明。”
顾小年撇撇嘴，没否认，自己确实是个二把刀，只是没想到竟然这么明显么，被对方这么容易就看出来了？
“我听小蝶说，你倒是个磊落君子。”陈晟说道。
“小蝶？”顾小年一怔，随后恍然，“是那位送饭的姑娘。”
“没错。”陈晟点头，“昨夜去给你们送晚膳的，都是挑选出的容貌上乘的婢女。”
“多日查案，心神自然绷紧，又都是血气方刚的武者，有些不堪也是可以理解的。”说着他笑了笑，“只不过，心志不坚，总是让人看轻了就是。”
顾小年闻言，心里有些不悦，每个人都有缺点，虽然知道若是有人失态必然是自身原因导致，可这种不明不白的试探确实让人反感。
第三十七章 渐明
陈晟看着顾小年，笑了笑，“不过顾兄弟倒是磊落之人，这点倒是没让在下看错。”
顾小年摇头，“我不明白你这么做的意义在哪。”
“是人就有弱点，女人、赌博、服食毒散等等。”陈晟说道。
“看来陈兄是要找我的弱点了？”顾小年问道。
陈晟点头，倒是毫不遮掩，“若是能拿到你的把柄，的确是值得高兴的事情。”
顾小年皱眉，却听坐在对面的人淡淡开口，“你可知我是何人？”
“想来不会是巨鲸帮中人。”顾小年心里当然好奇，嘴上却说道：“一方水土养一方人，青河郡太小，陈兄出身必不在此。”
陈晟愣了愣，随后轻笑说道：“你这般年纪，言谈却是滴水不漏，让人极容易生出好感。你说的不错，已故巨鲸帮副帮主陈双确是在下二叔不假，但在下却并非出身青河郡。”
“本官乃神都大理司直，陈晟。”
对面的年轻男人语气平淡，却自有一股久居上位的傲然，这是一种官气，是一种无形气场。
比之陈陵更胜，更加堂堂正正。
顾小年瞳孔微缩，心神却是真真地被对方话语震了震。
大理寺，主刑狱，审核各地刑狱重案，比刑部权势更大，是唯一可以与东厂、锦衣卫叫板的官署机构。
而大理司直，统共六人，掌出使受理州府疑案。他们若是承制推讯，到地方上行走便相当于是御下钦差身份，是极受信任之人方能担任的职位。
陈晟看着眼前人眼中的惊讶，心里微笑，却是不动声色地说道：“怎么，莫不是被本官身份吓傻了？”
“有点，”顾小年咂咂嘴，略带斟酌地开口，“想不到只是一个青河郡，不光招惹到了锦衣卫的苍龙七宿，还招惹出了大理寺的人。”
陈晟抿了抿嘴，语气渐沉，“本官奉命而来，一路追查的正是那位心宿旗的赵小旗官，却是半途被人耽搁，这才来的晚了。”
顾小年心中讶异，却是安静听他说着。
“此来之前，北镇抚司出了一桩案子，说是苍龙七宿中的心宿旗总旗顾山海盗了一件东西，被人追杀身亡。尸体找到了，但东西却不翼而飞。也不知道是什么东西，反正牵扯到了整个神都，南北镇抚司、东厂、六扇门，当然也包括我大理寺，全都在查这件事。
查的不是杀人凶手，而是丢失的这样东西。最终，嫌疑人锁定在了心宿旗的小旗官赵熙年身上。此人还有一个身份，那便是户部尚书赵宥的次子，或者说是私生子比较恰当。
既然是查到了六部大员身上，自然就没六扇门和大理寺什么事儿了，按理说锦衣卫该为这位顾总旗报仇才是，但奇怪的是，锦衣卫竟然偃旗息鼓了。就连东厂，也被那位千岁大人下了条子。所以这件事，自然就落在了我大理寺的头上。
也由此，有着在青河郡有个地头蛇的江湖势力这层关系在，这差事就到了我这儿。”
陈晟淡淡道：“所以说，你们认为的这位赵大人，实际上是一位逃犯。”
顾小年张了张嘴，心中惊意和悲伤俱有，因为顾山海正是他老爹啊。
“知道是什么东西吗？”他问道。
陈晟摇头，“不清楚，不只如此，可笑的是，一帮人找这件东西，却连失主是谁也不知道。”
顾小年说道：“所以，你早就知道我。”
“当然。”陈晟点头，“你的身份不是秘密。”
“你觉得东西在我这儿？”
“有这个可能，但从我追寻赵熙年一路来看，此人生性狡诈，怕是不会轻易将东西给你。”
“请直说吧，这么兜圈子不好。”顾小年说道。
陈晟点头，指了指顾小年腰间，“这应该是他的那柄绣春刀吧，方便说说？”
顾小年抿了抿嘴，对方既然跟他说了这么多，虽然不知事实真假，但他心里下意识地却是相信对方所言。
这或许是对方身为大理寺要员，在言行举止上有让人不由自主信服的魅力，也可能是对方所说本来就是真的。
顾小年摒弃杂念，他选择相信对方。也是选择相信了自己的判断，相信对方是个光明磊落的人，是个好人。
他事无巨细，从几天前听到新任郡守赵兴身死开始，包括陈陵让他前去风满楼问罪，以及在那个秋夜里见到赵熙年等等，一点一点地全部说了出来。
时间在流逝，他说的很细，四周吃早饭的人已经走干净了，没有人喧哗停留，仿佛二人所在的地方就是一个禁地一般。
事实上，在这座巨大的膳房四周，已经有不少精壮干练的汉子持刀立着，目光锐利，明显不似寻常的巨鲸帮帮众。
……
“呼”
顾小年说完，长出口气，随后喝了杯茶润了润嗓子。
坐在他对面的陈晟闭着双眼，似乎是在思索什么，他静静喝茶，没有打扰。
良久，陈晟睁开眼睛，目光透亮，有如剑光般璀璨。
“原来如此。”他脸上露出自信的微笑，此时看向顾小年，说道：“一个人的力量终究是有限的，无论是在情报的搜集还是判断分析上，总会觉得少了点什么。”
说着，陈晟冲顾小年一抱拳，真诚道：“此番能破案，还要多谢顾兄弟。”
顾小年连忙摆手，“别，我只是把自己的经历说出来了而已，其中的分析判断还是多亏了方叔。”
“方叔？”陈晟眨眼间便想明白，“天下英才何其多也，这青河郡的三位捕头，都不是寻常之辈。”
顾小年犹豫一会儿，终于忍不住开口，“那，陈兄可能方便说说此事的来龙去脉？”
陈晟略一沉吟，随后笑道：“也好，光我一人看清，倒是显得无趣。你本来也是要到北镇抚司就职的，经此一事，功劳想必不小，能在锦衣卫里有你这么个朋友，以后说不定还有不少事需要你的帮助。”
顾小年笑了笑，“你也说了此案里锦衣卫偃旗息鼓不再查了，我横插一杠还有什么功劳可言。”
“你现在还是捕快，隶属刑部。”陈晟眨了眨眼，随后正色道：“此案我已想通大半，只是还未想明白那暗中之人的具体身份。
顾兄所言赵熙年是随赵兴而来倒是不假，不过却不是为了抢夺他身上的那件东西，而是为了护送。”
第三十八章 渐明（下）
“护送？”顾小年愣了愣，显然是一时间没想通其中关窍。
陈晟点点头，说道：“这说起来也是没想到，当一切连起来的时候，竟然牵扯到了另一桩案子。上月锦衣卫指挥使袁城被人指证的事情想必你也应该有所耳闻，指证之人所持的证据证实了袁城结党营私、意图谋逆，朝廷下旨，将袁城一家满门抄斩，受此牵连的大臣官员不在少数。
当然，更多的人还是认为这是那位千岁的手笔，为了消灭政敌而使用的手段。但事实真相如何却是无人知晓，只知道骂他的人更多了就是。”
顾小年挑了挑眉，这虽然不是什么秘闻之类，但自己偏居一隅，对于这种神都的消息最多的都是从风满楼的晨报上知晓一二，事情牵扯到那位千岁，就算是风满楼也不敢说个大概。
他有些不理解，对方为何会跟自己讲的这么细。
陈晟没有在意他的反应，反而继续说道：“但袁城真的就是干净的么？这显然是不可能的，到了他那个位子，一路上没点手段是不可能的。导致他真正身死的原因，除了魏千岁因为双方立场想要他死以外，还因为袁城挡了太多人的财路。
逍遥散，也就是毒散，你知道吧？”
顾小年点点头，他对这个不陌生，因为事实上府衙里除了吴求之外，不乏还有其他捕快衙役同样吸食。这种东西一旦上瘾，基本很难戒除。
他很难理解吸食这种东西的那些人，只是为了一时的感觉，就要承受一辈子的煎熬，更别说导致的家破人亡了。
陈晟轻叹一声，说道：“咱们说它是毒散，可在有些人眼里，它是滚滚的银票。为了财富，哪怕是荼毒世人也在所不惜。
毒散历代屡禁不止，甚至就连朝堂诸公都有人服食，甚至是参与走私生意。袁城不知哪根筋错了，竟然开始查起毒散的源头来，他的行动太突然也太过胆大包天，不光是厂卫，就连六扇门和我大理寺中存放的不少资料情报都被他们阅览而去。
一时间，北镇抚司缇骑四出，遍布神都大街小巷，查获毒散无数。诏狱、刑部大牢、六扇门天牢、大理寺牢狱等等，关押相关人员几近饱满，更别说当场处死的那些毒贩。
此举震惊朝堂，上下官员无不心生惶惶，但都只是嘴里说着‘锦衣卫无法无天’之语，但谁敢当这个出头鸟？谁说话，就代表自己与毒散案有关。
而这般沉默半月之后，神都百姓拍手称快，第一次赞誉锦衣卫，不再辱骂他们是朝廷鹰犬。但朝廷里，却是在这半月之中因此牵连下狱官员竟达十数人，但都知道，这远没有结束。
毒散生意遍布大周全国各地，就连偏远的荒漠和南疆等地都有人在贩卖，要说如此庞大的买卖，没有一个真正能只手遮天的存在于背后顶着，谁信？下狱的那些官员不过是小鱼小虾而已，真正的大鱼还没有冒头。
也就是在这时，市井中传出了‘袁城此举是为了肃清政敌，收拢民心，以为谋逆之举做铺垫’的传闻，而朝堂上也有人拿出了袁城结党营私的证据，甚至是出面指证，这个领头的人，就是当今大周朝的户部尚书，赵宥。”
顾小年想了想，问道：“所以，当你听我说赵兴是赵宥的长子，赵熙年是想从他身上获取一样东西时，你便联想到了这件案子？”
陈晟点点头，说道：“如果我所料不错，那应该是一份名册，是锦衣卫安插在这庞大的毒散生意网中的暗探人员的名册。不然无论是在朝堂还是江湖中都根深错节的毒散买卖，袁城怎么说动手就动手，还一抓一个准？这是因为有那些锦衣卫的暗探啊。”
顾小年皱眉，问道：“可若真是这么一份名册的话，必然重要，赵宥如何能得到？”
陈晟轻笑开口，“他都能拿出让厂卫、刑部、大理寺都无话可说的证据，来钉死袁城，你觉得有这么一份锦衣卫的名册又有什么稀奇的。”
顾小年思索一番，具体事宜两人也都是靠有限的线索来猜测，但陈晟身为大理寺中人，知道的肯定是比自己多的，而且对方也没有欺瞒自己的意义，所以此番多半是仔细斟酌过后的推测。
“那份名册关系重大，事实上，在神都之时，锦衣卫的一位大人便拜托我大理寺此事了。”
陈晟抱拳道：“如果顾兄不与我说那持剑之人与赵熙年的一番对话，我还联想不到这件案子，而只看清有暗中宵小妄图挑拨江湖与官府的关系。此番多亏顾兄了。”
顾小年连忙回礼，同时问道：“那陈兄认为，赵兴是要将此名册交给何人？”
他没问为什么锦衣卫不来侦办此案并且派人来劫杀赵兴，毕竟若是缇骑出动的话，即便赵兴是伪装出城，也能直接抓住，就算是赵宥巧设迷雾，想来以锦衣卫的手段也不难找到真正身怀名册的是谁。
他也没问为何护送赵兴的只有赵熙年一人，或者说就算算上那晚伏击方显三人的那些蒙面人，但这些人里连先天境界的武者都没有。如此重要的一份名单，不可能只安排交付给这些人才是。
顾小年没问，是因为他心里有了答案。
他本就不是一个笨人，在陈晟都说到这个份儿上了，他自己肯定能举一反三。
前者，锦衣卫现在受千岁魏轩统御，袁城之死有他一笔，刚接手锦衣卫不过月余，他还能让手下去查跟袁城有关的案子？再者，陈晟也说，上门拜托他大理寺的是锦衣卫的一位大人，什么级别的能被一个大理司直叫做大人？
锦衣卫百户虽然级别比他稍高，但在某种程度上，大理司直的权势要比百户大出一些。所以能被陈晟称为大人的，只能是千户以上的存在。
而锦衣卫等级森严，诏令不可越级而下，更别说还有一个千岁魏轩在看着，所以想要做事只能让自己的亲信心腹才行。但显然，这个拜托给大理寺的锦衣卫大人，显然没有信得过的人，或者说，他信得过的人没有这个能力去做。
因此，锦衣卫镇抚使、佥事、同知这个级别的存在便可以排除了。
第三十九章 真相
锦衣卫千户，陈晟口中的那人应当是这个级别的存在，至于是谁，顾小年就不得而知了。
当然，他也没有深究的必要，有些时候，知道的越多对自己没有好处。更别说此人明显是袁城的死忠心腹，自己可不想牵连进去。
而这，也是锦衣卫的人没有参与追杀赵兴抢夺名册的原因。相较于其他同僚的性命，自己的身家性命还是更重要一些。
至于赵宥为何只安排了赵熙年或者说一番江湖二流实力的人来护送赵兴，也是同理。他是揭发袁城的元凶，又与毒散案有明显关联，朝野上下谁不盯着他？
作为户部尚书，他的一些心腹手下肯定都是在有心人眼里的，比如刑部，比如大理寺。
朝堂上的诡谲远胜江湖，明面上不见血的刀子在暗地里却是红的发黑，赵宥现在必须隐忍谨慎，想要他死的必然不少。他的背后肯定是有人的，不然即便他是六部大员，也没胆子去揭发锦衣卫的指挥使。
盯着他的人太多了，这份名册既然在他手里，想要得到它的人肯定更多。
无论是朝堂之上，还是江湖中人。
而且很明显的是，这份名册不会只是关于一个势力，而是分布在这偌大天下。不然的话，难不成锦衣卫的密探还能刚好潜伏进那些参与贩卖毒散的势力里不成？
名册自然是干系重大，而既然关乎众多势力，那么赵宥肯定不会将名册只交给一方。或者说，他背后的那人，一定是要待价而沽，跟这些密探所在的势力做买卖。
锦衣卫的人或许已经知道名册在别人手里，也或许不知道，后者的可能性显然更大一些。
因为他们的头死了，家里换了主人，没人跟他们联系了，原本的联络线必然瘫痪，他们此时处于孤立无援的地步。
就像是死水中的鱼。
所以顾小年不奇怪赵宥为何会派赵熙年过来，他有锦衣卫的身份，又是赵宥的私生子，无论做什么都是畅通无阻，地方上还敢阻拦锦衣卫办案？这是个完美的掩饰。
但偏偏，赵熙年晚了一步，还有另一方势力在，暗中杀了赵兴，拿走了名册。所以他只能借查赵兴身死一案来暗中寻找名册，杀人者便有最大的嫌疑。
顾小年和方显他们这些青河郡府衙的人明显是受了无妄之灾被牵扯进来的，但也没办法，谁让赵兴死了，还偏偏是他们新任的郡守呢。
因此顾小年才会直接问，赵宥最可能让赵兴将这份名册交给谁，杀人者极有可能便是此人的敌对势力。
彼此仇视才会想拿到能扳倒对方的把柄和证据。
陈晟满意点头，他知道顾小年没问的问题肯定是自己心里想透了，他说道：“名册交给寻常的小角色作用不大，还容易暴露。”
顾小年心中一跳，他自是一点就透。
太小了会打草惊蛇，太大了会冗杂引起反复。
赵兴来的青河郡，所处是太渊州。
将名单给一郡之地的贩毒头子，清理时必然会引起波动，那么，能在太渊州一手遮天的是谁？
顾小年额头隐有冷汗，天下九州，有四州除却刺史外还有王爷分封。
北凉州有北凉王坐镇，震慑西域诸国，这也是唯一一个异姓王爷。北凛州有肃王坐镇，威压北帐王庭的草原诸国。南梁州有靖王在，抵御异族。
而东部的太渊州，威压沿海岛国，坐镇的便是太渊王周胤。
可是，太渊王风评素来不错，不说历年来扫荡诸郡县邪教余孽以护百姓安稳，单是对毒散生意也是持打击态度。
毒散屡禁不止，可起码在太渊州的明面上是见不到的。
可按此番陈晟所说，莫不是白中有黑？
顾小年看向陈晟，对方目光幽深，似是知他心中所想，缓缓点头，“实不相瞒，这位太渊王，便是我大理寺对于太渊州操纵毒散生意幕后黑手的怀疑对象。”
顾小年张了张嘴，最终没说什么。
大理寺是一个机构，不是一个人，它所断定下来的事情可能会出错，但这是无数人追查后的结果。包括对案件的探听、分析、排除、结论等等一系列的程序过后，才得出的论断。
它或许残酷不近人情，但不可否认的是，却是最成体系的推断。
剩下的，便是按照这条推断破案，正确与否，在第一步就能看出来了。
而现在的陈晟脸色平静，目含自信，显然不觉得推论有错。
所以顾小年沉默，他不觉得自己的智慧能与整个大理寺相比，妄自菲薄不可取，但也不代表你可以妄自尊大。
陈晟说道：“若黑手是太渊王府，那么，杀死赵兴拿走名册的人，就可能是敌对之人。贼喊捉贼也不是没有可能，但依我来看，他们还不会去牺牲赵兴才是，毕竟，他是赵宥的长子。”
顾小年点头，“那事情就明朗了，此事牵扯到了太渊王府，那么，赵熙年杀死陈陵也是受命而为了。”
“或者，是陈陵发现了赵兴一案的蹊跷之处，你也说过，他是连夜前往赵兴身死现场的，除去凶手，他应该是第一个赶到的。”
陈晟缓声道：“他是六扇门的名捕，既然飞鸽传说于你青河府衙，直言与我巨鲸帮有关，那么，就应当是凶手留下了某些让他做出这个猜测的线索。”
顾小年看着他，陈晟苦笑摊手，“你别这么看我，案发现场早就被破坏了，我也没看过，没法推测。”
“案发现场应该是有县衙的衙役保护才对。”顾小年忽地开口，“其实在陈陵到达现场之前，是此地衙门飞鸽传书通知的府衙。”
“你觉得池烟县衙门有问题？”陈晟问道。
顾小年回忆起那个名叫周青的县衙捕头，对方在接待他们时极有分寸，看得出是个平日做事有条理的人。这种人不会放着案发现场这么重要的地方被破坏，尤其是涉及到了一郡之守。
就算是不上报方显等人具体作何处理，也应当继续留人在那边看着才是。
可现在，既然陈晟说案发现场被破坏了，那想必对方是去看过一番的，那么周青有没有嫌疑？
顾小年想到是对方把自己等人安排到驿站休息的，驿站之人至今下落不知，而周青身上的嫌疑却是没办法洗净。
只不过是之前事件错综复杂，来袭不接，没有顾得上对方罢了。
第四十章 任务
听顾小年这么一说，陈晟同样点头，“不管怎样，单是驿站之事，此人便脱不了嫌疑。”
“看来现在的当务之急，还是追查出那蒙面男子的身份。”顾小年说道。
“赵兴身死案、陈陵遇害案以及幕后黑手挑拨江湖与官府之事，其实可以并在一起。”
陈晟眼中精光闪动，开口道：“既然这幕后之人搅动的不单是青河郡，那说明对方势力不小，而且一定有一个缜密的情报网。你之前所说，赵熙年在于那蒙面之人相谈时曾说了句‘东西在你手中’。”
“对，”顾小年点头，“你认为杀害赵兴的便是这伙蒙面人？”
“赵熙年是苍龙七宿的锦衣卫，他与蒙面男子说的话最多，对方在试探他，他未尝不是在试探对方。反观你所说蒙面之人听后的反应，想必名册便在对方手中，也就是说，杀害赵兴的，便是蒙面人一伙。”
顾小年稍作思索，接着道：“事实上，他们的目的只是为了挑动巨鲸帮和官府的关系，所以截杀了新任的郡守赵兴，只是没想到很快便有一位锦衣卫从神都前来督察此案。”
“没错，任何案子一旦牵扯到厂卫，那必然有关大内朝廷，所以这些人才慌了神。一方面想要查清赵兴和赵熙年的具体身份，另一方面又想知道赵熙年的来意，究竟是不是为了专办赵兴身死一案。”
陈晟轻笑开口，“其实咱们的敌人只有一股，抓住他们，就把所有的案子都破了。”
顾小年点头，但话虽如此，他们接触过的人只有一个持剑男子，连对方身份下落都不知道，怎么继续查下去？
陈晟见此，手指轻轻敲击桌面，自信开口，“巨鲸帮帮众数千人，虽多是寻常百姓，但市井之中往往有天下大事。只有有人存在过，就必然会留下痕迹，只要那人未出池烟县，或者他还有同伙，总能抓到他的马脚。”
顾小年仔细想想，巨鲸帮是此地的地头蛇，起码监看个池烟县是没什么问题的。而且此事想必对方早就着手在办了，对方是大理寺出身，在破案一道上肯定是有建树的。
所以他没再多问，对于案件已经知道的够多了，可以说是知道了很多本不该知道的消息，心里的疑惑解开了，再多的就没必要多问。
陈晟看着他，眼带欣赏，开口道：“不过有件事还需要顾兄弟帮忙。”
“陈兄请说。”
“那捕头周青，还需顾兄费神。”
“我去监视？”顾小年一愣，随后想通关键，说道：“也好，破案有你们就够了，多的我也帮不上。”
周青身为池烟县捕头，对巨鲸帮肯定是不陌生的，如果他真的是暗中那伙人的其中一员，如果用巨鲸帮的人去监视他，肯定会被他发现马脚。
不说别的，常年吃海的人是与普通人不一样的，不管是举动动作还是外貌，周青身为捕头轻易便能发现不对。就算是帮中的寻常百姓也不成。
所以这些人只能用来打探消息，监视他人却是差点。
而池烟县县衙里的人更不行了，他们本就是周青的手下，根深蒂固的，就算是府衙的命令说不定都不如周青好使。
因此，作为生面孔的顾小年再合适不过。最主要的，是他这副明显虚弱的样子，就不像是个练武之人。
不像江湖人，自然威胁就小了很多。
陈晟点头，说道：“顾兄需小心行事，你在暗，我们在明，希望能在周青处有所突破。”
顾小年心里自然明白，当即应下。
话已至此，已经没了继续深谈的必要，顾小年起身告辞时，忽地问道：“陈兄似乎从昨日便对在下另眼相看？”
陈晟闻言，也不隐瞒，明言道：“先天之境对气机有所感应，顾兄虽然先天体弱，但灵动暗藏，身上自有一种让在下觉得危险的气机，想来是有偏僻武学在身。在下无意窥探顾兄武道传承，只是想交你这个朋友。”
顾小年深深看他一眼，面带微笑，略一抱拳便直接向外走去。
对方应当是与李文和那般想与自己结个善缘，但此人出身官场，虽然言行磊落，对自己没有敌意，却不代表不会有自己的小心思。
谁知道这陈晟是真看中了自己的潜力，还是说，看重了自己已经涉足大周官场的便宜兄长顾昀呢。
背后，陈晟端起已经凉透的茶水，一饮而尽。
“此案若破，大理寺少卿的位子，便是囊中之物。”
……
顾小年找到了方显，恰逢蔡金与李文和同在。
他略一思索，也没有隐瞒，便将陈晟与自己说的尽皆告诉了三人。
可见三人脸色都是有些凝重，但眼里却多了几分放松之意。
终究是有大人物出面了，大理寺的本部人对青河郡而言，便是象征着神都的权威。再者，案情明朗，又有巨鲸帮倾力相助，听那陈晟言语里的自信，想来是破案在即。
“那周青，以前曾是府衙中人，三年前破获要案有功，才出任池烟县捕头。”
方显语气有些复杂地说道：“此人武艺不弱，虽然根基尚浅，但也是二流之列。其为人谨慎小心，很有眼力，若真为恶，当是一个棘手的敌人。”
顾小年还没听过方显夸过郡中捕快，显然这周青却有出人之处。
蔡金沉声道：“既然这大理寺的陈大人让你去监视周青，估摸着也是他早就看出了此人的不妥，只是现下却无可以担当监视的人选。你此番前去，务必要小心才是。”
顾小年点头，心中暗凛。
陈晟完全可以出手擒下周青，直接问询，但他没有这么做，因为官与江湖人不一样。
后者可以快意恩仇，遇到此类情况甚至可以不顾真相直接拿来审讯甚至是杀了。但前者不行，他们存在的意义就是寻找真相，这是他们与江湖人的最大区别。
如果周青真是幕后之人还好，可若不是呢？难不成也要杀了他？
要是陈晟出手，无论结果如何，这都是他人生中的一个污点，洗不去。别说是以后升迁，就是仕途都会因此而断掉。
显然这件事还没大到可以让陈晟放弃仕途的地步，更别说对周青还只是怀疑。
因此他才会派人搜集证据，找出暗中那伙人的落脚点，监视可疑目标，而不是直接在律法边缘试探。
就像是人生中的多次抉择，身份和立场的不同，才会有不同的举措。
第四十一章 托付
见这里没自己什么事了，顾小年刚要告辞离开，却被方显拉住了。
“也别藏着掖着了，”方显冲一旁端坐的两人眨眼说道：“小年是我的后辈，也是你们的后辈，此番他又入了江湖，多好的苗子啊，你们不想让他早折了吧？”
“毕竟，他可是代表的咱们府衙的脸面，也是咱仨的脸面啊。”
方显的笑容憨态可掬，但眯成缝的双眼看起来却有些奸诈，尤其是脸上堆起的肥肉，颤颤的，有点阴险。
顾小年这才一怔，随后眼含期待，这是方显在给自己要好处啊。
蔡金看他一眼，瓮声瓮气道：“某家一身功夫都在手上，这需要从小磨练，对体质要求甚高。但越是这种功法，以后的成就就越低，因为过早地透支潜力，自身武途也就走不远了。”
“你现在根骨已成，虽然应当是有了偏门的武道传承，但我的拳法，你还是学不了。”
蔡金说完，似乎是觉得不好意思，复又开口，“不过我早年曾得到过一篇淬体法，虽然需要不少名贵药材，但效果斐然，这也是我能练成这一双铁拳的原因，不然长久的锤炼，这双手早废了。”
方显轻拍了下顾小年的后背，这小子顿时会意，连忙躬身拜谢。
蔡金摆摆手，说道：“这是一篇古方子，原本应是成套的偏方，现在我手里的只是淬炼双手和双脚的方子，你若是要，可千万要按照方子上写的来。”
顾小年点点头，人的双手灵活，肌肉组织也不似躯干四肢，双脚也有异曲同工之处。而术业有专攻，就像是药浴洗脚的不能用来洗脸一样，治脚气的药不能用来治感冒差不多，混淆不得。也就自然不能用这方子来淬炼身体的其他地方了。
蔡金探手入怀，抽出一个叠的四四方方的巴掌大小的黄皮纸，递给了方显。
“嘿嘿，这可是老蔡的好东西啊。”
方显笑了笑，看纸质手里的应当是后来抄录的，他也没看，直接塞给了顾小年。
这是蔡金赠送给顾小年的，不管后者以后给谁都是他的意愿，但起码现在，蔡金没说方显能看，那么，他就不能失礼，坏了情分。
一旁的李文和抚髯微笑，“先前老夫已与顾小兄弟结了善缘，此番倒是不介意再多结几个。”
顾小年连忙拱手，李文和沉吟片刻，说道：“武道一途，重在功法，然后是招式。功法你已经有了，法不怀二，不练最好的，只练最适合自己的。至于招式，想来方胖子也会教你他的刀法，他教你兵刃，那老夫就传你近身手段。”
说着，他手掌一番，便将一块绢布递来，说道：“老夫年轻时曾救过白马寺的一位僧人，佛门本是讲究因果，可此光头竟不与老夫讲善缘，只是传了我一式功法了却因果而去。今日，老夫便将这‘空禅指’传给你。”
方显一惊，就连一旁的蔡金都是脸色动容。
因为这是白马寺的七大绝学之一，但凡绝学，必然有相应的内功运行法门配合出招，远比寻常招数武功更强。
最主要的是这种功法与自身所修内功心法并不冲突，只要你所修炼的不是相冲的内功心法便是。
空禅指，是一门点穴功夫，但它强就强在所点穴位尽是经脉内力运行的节点，将自身的真气打入，生生将之截断。既可成为防止走火入魔的疗伤一指，又能成为金刚怒目的杀人一指。
心念成空，坐禅一指，是谓空禅指。
李文和无所谓地摆摆手，笑道：“我天资有限，此生无望先天，这空禅指在我手里只能是寻常的点穴功夫，既是明珠蒙尘，不如赠予他人。就当是老夫与你再结个善缘。”
方显神色动容，他的点穴手段也是学自李文和，只不过自己同他一样，都不是先天，学到的便只是点穴的皮毛而已。
所以，对于这种顶级的武道绝学，他自然是知道其珍贵之处。
顾小年心神凝重，双手接过绢布后，抱拳道：“两位前辈今日之恩，小年没齿难忘。”
称前辈，便是同道。
方显同样叹道：“你们俩啊。”
李文和抚髯不语，只是说道：“顾小兄弟不是寻常人，这青河郡还是埋没了他，此案过后，说什么也要送他去州城或是神都开开眼界才是。”
蔡金点头，“凶险之地才能历练真龙，局于一隅，天资浪费。”
方显点头，伸手入怀，拿出叠好的一块绢布，递了过去，“这是我早些时候侥幸得到的一幅绣画，方叔天资愚钝，只是领悟出了一点轻功的皮毛。今天便给你罢。”
说着，便塞到了顾小年的手里。
李文和见此，不由开口，“真是一点皮毛？这便能与我一较高下。”
方显得意一笑，“当初绣房老板娘将其与其他绣图放在一起，却被我一眼看出这刺绣的不同，这是机缘啊。”
蔡金瞥他一眼，“所以你也未成先天。”
方显一噎，翻了个白眼。
一旁的顾小年将这三篇武学放入怀中，心中自然感动不已，待看到三人明显已经聊开的样子，也笑了笑。
然后再一拱手后，大步朝外走去。
方叔和两位捕头前辈与其说是给自己的恩德，倒不如说是一种对后辈的期望，自己能做的只有做到更好。
武道之巅，世人皆知，只有成材成名，才可不辜负众人的拳拳之心。
……
顾小年离开了巨鲸帮，在这个午后。
他不是闯荡江湖，而是为了更快地破案。
方显三人明显已经有些疲惫了，不是案子时间拖得太长，事实上他们早就见惯了大案，比此案更复杂的也有。只是因为此案所涉及的方方面面。
户部尚书，毒散案，甚至还有锦衣卫指挥使袁城身死一案，这些虽只是此案中的一鳞半爪，但就像是墙上的影子，不是你无视它就不存在的。
所以，此时能做的便是让此案快速了结，只要找出暗中之人，哪怕是不将其抓到，但只是知道他的身份就够了。
大理寺已经介入，到了现在，这已经不是他们一个小小的郡城府衙可以参与的了。
不然的话，方显三人也不至于此。
他们今日举动，更多的是一种托付的含义。
此案牵连甚大，总是需要人头的，而他们身为此案开始时的负责捕头，届时不管能不能破案，都是要死的。
因为上面的人需要一个交代。
或是为了平息案件带来的影响，或是为了平息，幕后之人的怒火。
第四十二章 顾小年的心境
这是顾小年第一次来池烟县。
“客官，楼上请。”店小二殷勤地将顾小年的马牵了，然后引着他去二楼坐下。
这是池烟县城中比较有名的一家客栈，他从码头出来之后，便直接来了这里。
酒馆客栈之类是探听消息的好地方，不过顾小年却不是为此而来，只是因为周青便在这。比他稍早一些上了楼。
顾小年此前已经将绣春刀用布条包了，就这么拎着坐在了靠窗的位子上。
此时虽是午时，但二楼的客人不算多，靠窗的还是有不少位子的。这种位置一般是江湖人或是官府的人爱坐，因为临窗时遇到突发情况容易应对，跑路或是大打出手全凭心意。
这是条后路。
可对普通人来说，除非是外面有美景美人可看，不然的话，真没多少人会在这个深秋时坐在窗边。
窗子都是敞开的，即便是午时也有风刮进来，坐在这边的人不多。
顾小年将刀靠在桌旁，不动声色地瞥了眼离自己两个桌位，背对自己的周青，随后看向一直等候在侧的店小二。
“一壶温酒，一盘熟牛肉，再来两个拿手好菜，三个馒头。”
店小二听着，眼里有些惊讶，悄悄看了眼这位客官瘦弱的体形，最后还是说道：“咱们店里的馒头可大。”
顾小年笑了笑，觉得这店小二有些意思。
“无妨，你尽管上就是了，吃不完我可以带走。”他说了句。
“哎。”小二应下，搭着毛巾快步离开了。
此番点这么多，一是早上的时候没吃饱，后来在巨鲸帮的膳房只说话喝茶了，也没垫吧点东西。二来也是自己现在已经通了武道，他能感觉到体内蓬勃的力量感，虽说内力在离开丹田气海运行时，在四肢百骸中难免有些滞涩，但那是受限于体质，可自身能量的消耗丝毫不小。
就像是一个发动机一样，甭管它拉不拉得动，只要发动起来了，那就耗油。
所以别看顾小年现在仍看着一副柔弱书生的样子，起码这胃是要开了，不过他也懂得循序渐进的道理，一下子吃饱吃撑了肯定不行，这才要了一壶温酒，细嚼慢咽。
他先将李文和给自己的绢布拿了出来，上面记载着白马寺七大绝学之一的空禅指。
认真浏览几遍记下后，顾小年便将其揉搓成团，手掌动，内力只是这么一转，这团绢布便成了粉末，被他悄悄洒在了桌旁。
这门指法很对他的脾性，在通篇看过之后，心里自然是难掩喜悦的。
像这种武功招式，都讲究如何用劲、发劲，然后配合自身内力，才成了‘技’。
就如同前世的那些化学公式一般，你在平时只是看到物体发热融化这种现象，却不知道其中的原理，没用。但当你接触到了这些化学公式，那就会明白为何会发生这种现象，甚至是学会它。
创造和改变就是这么来的。
不然的话，墨守成规，只是个永远不知变通的人罢了。
武功秘籍便是化学公式，它教你如何练功，教你用出这一招的原理，让你体内的‘能量’得以释放，不是空守宝山。
顾小年闭着双眼，只觉丹田气海中的那顶乌云滚动，寂然的煞气似乎是要跃出体外。
他双眼一睁，右手食指闪电而出，就像是被猛地烫了一下似的，点在了一旁的墙上。
如同强酸腐蚀过泡沫，‘啵’地一声轻响，木板上出现一个拇指大小的孔洞，边缘光滑，却有乌光暗动，厚实的木板墙上隐约透出些许的光亮。
这一指，竟然差点将客栈一掌厚的墙壁腐蚀穿透。
顾小年移桌挡了挡，眉头微皱。
这不是空禅指，只是按照它的内力运行方式，然后加上自己的煞气用出的另一种指法。
威力强是强，但更像是单纯的真气运用，甚至这种手段，先天境界的武者就可以外放真气用出来，只是差距在威力上罢了。
如果只是这种地步，似乎还配不上绝学之称。
毕竟白马寺可是神都第一大寺，传说中的那位住持更是顶尖的武道宗师境界。
“难不成是自己没有领会到‘空禅指’的意韵？”他心中暗忖。
良久后，顾小年心神恍然。
这是一门点穴的手法，截经堵脉自是寻常，就算敌手懂得移穴手段都解除不了，若是用来杀人伤敌，便需真气调用，直接打入对方窍穴经脉节点之中，内外两种不同真气相冲，轻者经脉爆裂，重者直接冲垮心脉而死。
自己不是先天，虽然体内是登仙剑章的‘气’，但终究不是外放的真气。
最主要的，自己也是魔症了，光想着如何伤敌杀人，却忘了这本就只是一门点穴功夫。
它是绝学，却是术业有专攻，在此类功法招数中属于绝学。
如同一个瓦匠，他在建筑行业是个人才，他的双手也有力，可以杀人。但他不是杀手，没有相关的专业素养，在杀手这一行里，他就不是人才，只是普通人。
但这倒不是说这门指法就不行了，瓦匠中的人才，不也一样月入好几万买房买车？
你要看用它干什么，若是用来建个厕所，只是大材小用，但若是建筑防御工事呢？
顾小年心下稍松，他已经隐隐有种更巧妙利用‘空禅指’的想法，那就是找一门高深的暗器手法，辅以自己的煞气，直接隔空打穴。
这不是寻常的点穴手段，若是用在暗器上面，独特的发力技巧和供输力量的‘气’，即便对方以盔甲或是神兵格挡，那也挡不住。
别忘了，虽然现在只是蚀穿了木板，但那也是因为顾小年还不是先天境界而已。‘登仙剑章’若是在先天境界，威势自然不可同日而语。
当然，顾小年也不会舍本求末，暗器是杀人手段，他所想的隔空打穴不过是对空禅指的巧妙应用罢了，不会因此而本末倒置。
“得陇望蜀可要不得。”
顾小年暗自笑笑，自己本是双手空白的一个普通人，现在既然侥幸入得了武道，那想一口吃成个胖子也是不行的。现在的他还没有挑功法的权利和机会，而是有什么就可以练什么。
如同蔡金所言，适合自己的功法才是最好的。
现在的自己就像是一棵树，既然有了‘登仙剑章’这个根和《休命刀》这个主干，以及自己早就想好的暗器和轻功作为枝干，至于其他的枝枝叶叶，就权当是添头了。
第四十三章 周青
顾小年不会觉得技多不压身很好，那是需要时间、天赋和资源的，他自问不是个聪明人，所以懂得取舍。
有舍才有得，精诚于一道，方能至巅峰。
这般想通后，忽然心神开朗，如同明悟了什么道理一般。
顾小年怔了怔，怀疑自己是不是修这‘空禅指’修傻了，竟觉得生活中处处充满禅机，某时的念头通达，便有禅意。
至于方显赠予自己的那面刺绣，他就暂时没有拿出来看。既然是需要领悟的轻功武学，此地喧哗热闹肯定是不适合的。
这时店小二小步过来，将餐盘上的东西在桌上摆好。
“您的菜齐了客官，还有什么要吩咐的吗？”他满脸殷勤笑意，开口问道。
顾小年随意摆摆手，店小二便应了声退下了。
那边的周青还在吃着，桌上只有他一人，而且看他抬手动筷的样子倒是不显着急，甚至还颇有些闲适。
顾小年先将酒倒满一杯，小口抿着喝了。
温酒入喉，浑身便觉得暖暖的。
他不会品酒，以前也没喝过多少，只觉得喝过的酒的味道都差不多，所以只能算是会喝，说不上懂。
饭菜倒也可口，他本就不是挑剔的人，就这般一边不在意地看着周青的背影，一边细嚼慢咽地吃饭。
晌午的阳光渐渐沉下去，被行云挡住，外面秋风大了些，从窗子灌进来惹了不少二楼的客人低声牢骚。
店小二匆匆跑上来，有些不好意思地将窗子关上大半，只留着一点缝隙。
顾小年却是下意识地向窗外看了眼，街边巷口相较来时多了几个精壮的汉子，他们看着像是在跟行人小贩聊着什么。
他心里想到，这应该是就是巨鲸帮派出来打探的帮众了，只不过但凡是混码头的哪有体虚之人？这么些壮汉这般打探，自然逃不过有心人的觉察。
不过转念想想，陈晟既是大理寺中人，想来对此也有所应对，说不定便有‘暗探’在行动。
顾小年摇摇头，这些不是自己现在需要关心的，自己只需要盯着周青便是。
他转过头来，随意抬眼，目光蓦地便是一凝。
周青不见了！
对方也是后天三重的境界，却比自己入境时间更久，要说在自己稍稍分神的时候悄然离开自然是可能的。
可如此一来，是不是就能说明此人有问题？
不然的话，对方像旁人一样离开的话，自己应当是能发现才对。
顾小年握筷的手下意识握紧，他没有冒然起身，只是先扫视了二楼一圈，发现没有周青的身影。
而对方桌上点的饭菜不多，剩的倒是不少，看起来不过是吃了几口而已。
只是酒却有足足一小坛，碗里也还有一点剩余。
顾小年皱眉，心下一时无法判断周青是直接离开了还是暂时有事离桌，若是前者的话，自己应当能听见他喊店小二结账，可方才并没有，且对方桌上也没有银子铜钱等物。
若是后者的话，自己现在要是直接起身去寻，就容易暴露。
跟周青打个照面倒是其次，当时在城门口那么多人，即便自己跟在方显身后，可对方当时似乎只是盯着方显一人禀报，说不得也记不住自己。
但若是周青上来了呢，自己总不能也再上来坐着吧？
对方是捕头，还是方显评价颇高的捕头，这类人对自身周围自然是随时保持警惕，一点点的可疑都不会放过。
顾小年手指轻敲桌面，一切念头不过只是转瞬之间，他冲仍在二楼的店小二招了招手，待对方过来后，顾小年指了指周青的桌子，问道：“方才坐在那的客人呢？”
店小二一愣，随后笑道：“走了啊。”
“走了？”顾小年皱眉，“那为何我没听到他喊你结账？”
“周捕头是常客，都是在楼下掌柜那记账的。”店小二随口回道。
顾小年心中暗恼，自己竟然忘了对方是这里的地头蛇，客栈中人肯定会认识他的啊。
想到这，他问道：“那你知不知道他去了什么地方？”
“这小的哪能知道。”店小二挠挠头，“客官找周捕头有事儿？”
“是有事相托。”顾小年随口附和一句，拎上刀便结账下楼。
街上人来人往，周青离开已经有段时间了，他现在算是没了方向。
“第一次监视就被发现了么。”顾小年有些无语，不过心里却没多少沮丧，毕竟如此一来，显然是周青发现了自己。
那既然如此的话，就不排除对方心里有鬼的事实，或者说，对方若是光明磊落的话，还怕人监视？更别说要是发现了自己，说不定也就认出自己的身份了。
“难不成，是今日他要有什么动作？”
顾小年牵了马，心中想到方显对周青的评价是‘谨慎小心’，而从城门口的应对来看，此人遇事也是从容的很，可此时直接摆脱监视，未免失了方寸。
符合人设的应对应该是以不变应万变，看看顾小年的目的才对，而不是像这样直接脱身离开。
所以顾小年才会猜测，或许是有周青不得不摆脱自己的理由，也就是，有什么事需要隐瞒着他才行。
想到这，不管自己猜的对不对，顾小年都是心神一振，他翻身上马，慢悠悠地顺着长街而去。
……
客栈三楼的房间里，周青看着已经消失在街角的身影，轻轻关上窗子。
“一个初出茅庐的愣头青，竟然会被派来监视你这个捕头，真是笑掉大牙。”
房间里，一个面相憨厚的中年男子脸带不屑，讥讽开口。
若是顾小年在此，就会发现此人便是已经消失了的池烟县驿站的驿丞。
周青淡淡看他一眼，有些黝黑但硬朗的脸上带着几分凝重，“在来时他跟在方显身后，明显是他的心腹之人，想不到方显这么快就怀疑我了。”
中年男子说道：“方显是有名的破案捕头，怀疑你还不正常？”
周青摇摇头，坐下说道：“方显此人异常谨慎，越是身边的人有嫌疑，他反而越会求证，不会冒然使用对嫌犯的那一套。像这种监视，只会寒了下属的心。”
“呦，看来你对方显的感情还很深嘛。”中年人笑了笑，语带深意，“也对，你能坐到现在的位子，可是他一路提拔的。”
周青面无表情地看他一眼，淡淡道：“崔泽，周某对王爷的忠诚不容怀疑，若是你再这般不知好歹，就别怪我不客气了。”
第四十四章 干
驿丞，也就是被称为崔泽的中年人闻言，双眼微眯，手中盘耍的一对铁胆滴溜溜地转，发出并不清脆的声响。
“周青，不要忘了，你终究不是江湖人。”崔泽淡淡道：“王爷对出身官府的人一直不放心，这点你是知道的，我只是在提醒你。”
周青只是冷冷一笑，坐在桌前并未答话。
“这个巨鲸帮突然冒出的少帮主是什么来头？”崔泽问道。
周青听他说起正事，脸色稍霁，“他是副帮主陈双的侄子，有在巨鲸帮的眼线说，他是从天下漕帮下来的，专为调查陈双身死一事。”
“天下漕帮？”崔泽冷笑一声，“你信么？”
“信与不信的，他都已经在那了，现在该想的是要不要除掉他。”周青目露杀机，“如果不是此人在这个节骨眼上出现，巨鲸帮跟方显他们已经打起来了。”
“怪就怪在这个‘巧’字上。”崔泽轻叹口气，说道：“咱们不管其他郡县如何，单这一个青河郡若是咱们做不好，总管那里，恐怕不好看啊。”
周青听他说起总管，消瘦的脸上也是动了动，显然对此人有颇多忌惮。
“事已至此，难倒要把他们全杀了不成。”他看似没好气地说了句，但眼帘低垂时的眼神，却在不经意间盯着坐在身前的中年人的脸上。
崔泽把玩着手中铁胆，沉吟片刻，脸上凶光闪动，“为什么不呢，只要府衙的这仨捕头死在了巨鲸帮，我就不信官府还会忍耐，届时你再推波助澜一番，就算是魏璨看出事有蹊跷，也一定会出手灭了巨鲸帮。最起码也是杀一批人来泄愤，不然的话，岂不是寒了手下人的心？”
说着，他轻笑一声，“说起来，你们这些官府人才是最虚伪的，客套、流于表面、只看重名利，嘴里口口声声瞧不起咱们这些江湖草莽，实际上所作所为尽是些腌事。”
周青神色变幻，眯眼看着对方，“你可知道，若是此事暴露，你我不得好死！”
“那又如何？”崔泽冷冷一笑，“难不成你还想着，投靠了太渊王府，还能再做回你那大公无私的捕头不成。”
两人相视，眼中彼此俱有杀意。
“藏头藏尾，给我下来！”
崔泽蓦地沉喝一声，手中银光一闪，一双铁胆便直接向屋顶打去。
与此同时，端坐的周青一拍桌面，整个人如有旋风相助，直接飞身掠起。
铁胆穿透房顶，草屑土块瓦片扑簌落下，但周青转眼间便冲破屋顶，跃到了房上。
“想跑？”
周青眼中寒光闪烁，手掌一抹腰间，解下随身的流星锤，直接甩向此时正要从房顶跃出的那人。
身后位置，崔泽也已飞身而出，冷眼看着那道有些狼狈躲闪的身影。
那人以一个别扭的姿势躲过打来的流星锤，这里毕竟是三层高的房顶，而且看此人下盘并不稳扎，好像未曾练过桩功一般，躲闪时明明从眼神表情中看出了要提早规避的意思，但偏偏动作总是慢上那么一丝，因而显得有些别扭。
他脚步连动，回身时在房顶的瓦片上站稳，眉眼清秀，仍有一些少年未脱的稚气。
周青手腕一缩，流星锤便缠绕其上，他冷冷一笑，说道：“这不是小顾捕快嘛，怎么今日还做了这梁上君子？”
来人正是顾小年。
他心中有些苦笑，刚才从客栈离去时他看到店有三层，便有心想上去查看一番，但又想着这是些住店时的客房，自己若是一间一间地看肯定不妥，所以这才作罢。
但当他骑马过长街的时候，心里冥冥中一丝感觉偏偏让他再回去看看。再加上既然客栈周围有不少巨鲸帮的帮众在，若是周青离开，他们都认得对方，也认得自己，不会不提醒自己一句对方去了什么方向才是。
毕竟，能被派出来当探子的肯定都是值得信任的，陈晟不会不跟他们说让他们配合自己。
因此，顾小年只是略一思量，便拍马回来，从后门攀墙进来，直接上了房顶。
既然不能一间一间的查，那掀瓦就没事儿了吧，虽说现在是白天，即便有人看到自己在做这猥琐的事情，也不会有人多管闲事。
然后，就让顾小年看到了周青所在的房间，同样的，也听到了这两人所说的一番话。
‘登仙剑章’自然是极精深的上乘武学，它的‘气’让不通隐匿气机遮掩行藏的顾小年能所处周青二人头顶之上却不被发现，但它也不是万能的，顾小年终究没经历过什么大场面。
在听到底下两人竟然要合谋杀掉方显等人的时候，他的心便猛地一跳，气机泄露，让他的存在露出了马脚。
房中的两人是何等人物，能被授予‘挑拨太渊州江湖与官府纷乱’重任的岂是常人？
虽同是二流实力，却在武道经验上超出了顾小年不止一筹。
就像是现在。
顾小年挠了挠头，一脸无辜，“只是走累了，又囊中羞涩，这才上房歇歇而已。”
“哦？”周青嘴角一勾，露出个危险的笑容，“上房歇歇，那揭瓦可就是你的不对了。”
话音落下，手中流星锤电射而出，同时身形飘动，出掌随风，紧跟其上。
身旁的崔泽却是站立不动，双目扫视四周，却是看到了此时在客栈周围那几个明显注意到这边场景的壮硕汉子。
两方相视，那几个巨鲸帮中人掉头就跑。
“不知所谓。”崔泽脚下一踏，整个人飘身而出，手掌翻飞，数道寒星射出，眨眼便将离得近的几人钉死。
顾小年将一切看在眼里，却顾不上他们，他躲开流星锤的直击和回扫后，内力运转，硬生生和周青对了一掌。
他连退数步，踩碎了不少青瓦，反观周青却是脚步未动，只是脚下瓦片同样碎开。
周青脸色变幻，一瞬间涌上不自然的潮红，转而便是有些微白。
“好阴狠的力量。”
他张口吐出一口血沫，那是方才从眼前年轻小子手上传来的阴冷气息，猝不及防之下倒反被伤了经脉。
顾小年甩了甩手，对方这一掌力道惊人，但自己却是下意识运行了‘登仙剑章’的煞气，没想到却是一击奏效。
周青活动了下双手，流星锤缠在腕上，摆出了一个拳架起手式。
他此时没带兵刃，但他本来擅长的就是拳法，方才对过一招后，他也不会再认为眼前的这个年轻人，真的像看起来那般弱不禁风了。
第四十五章 成长
那个驿丞已经去追之前散落在四周，却清晰看到他们动手的那些巨鲸帮中人了，但想必很快就会回来。
哪怕巨鲸帮在这的人有十多个，可那个驿丞明显更厉害些，即便他们是分散逃走，想来也不会浪费太多时间。
因为抓活口和杀人是不一样的。
眼前的对手，就只有一个周青。
顾小年目光凝重，将怀里绣春刀上的布条扯开，露出了雕纹的暗沉刀柄和官府雁翎刀的老旧皮鞘。
周青眉毛一挑，“绣春刀？”
他的语气有些不确定，更多的是惊讶，他知道青河郡来了一个锦衣卫，而且现在还知道了对反的确切身份以及来意，但没有对方的下落。
现在看到顾小年手里也有绣春刀，不由猜想对方难倒也是锦衣卫的人？
仔细想想倒有可能，毕竟锦衣卫有缉事暗探，跟六扇门的追风密探一样，都擅长干些细作活计，若眼前的家伙真是隐藏在府衙中的锦衣卫，倒也是说的过去。
毕竟，对方年纪轻轻，却已是有后天三重的实力了。
这一点周青不会看错，所以他才更不会大意。
年轻的天才往往心高气傲，这种人打起来也更容易拼命，周青可不想自己阴沟翻船，折在一个无名小辈手里。不过再多想想，若是能亲手按死一个武道天才，似乎更值得愉悦？
顾小年将绣春刀抽出，把皮鞘随手甩到一旁，双手握刀，摆出的却是《休命刀》的刀势。
他知道自己此次必然要拼命，因为眼前的对手不是武功退步的吴求，更没有犯毒瘾，而是一个想要保住秘密灭口的亡命之徒。
当顾小年听到对方竟然是太渊王府的人之后，一切就已经明朗了。
原来杀了赵兴的暗中之人竟是太渊王府的人，这听起来似乎是有些不可思议，因为赵兴本来就是要将名册交予太渊王的。
可如今看来，加上那持剑男子之前透露出的信息，似乎他们在开始杀人时并不知道赵兴手里有这份名册，或者说他们的任务只是在‘挑动江湖与官府关系’一事上。
这或许，是因为太渊王府太大了，麾下的人分工明确，他们知道名册的事情，却不知道名册在赵兴的身上。也可能根本就不知道一切，只当赵兴是寻常的上任新官郡守。
顾小年暗中摇头，不管如何，自己都是立了大功了。
不过，阴谋的粉碎和真相的揭露需要自己活着，甚至是擒下周青两人，这才有证据，不然的话，空口白话，自己会死的更惨。
没有再多想，顾小年直接挥刀而上。
《休命刀》是杀人的刀，杀人便是要主动出击，一往无前！
周青双眼眯成一条缝，眼前刀锋在日光下闪烁刺眼的寒光，他扭身避闪，不等出拳，闪在腰侧的长刀却又以一个刁钻的角度挑向自己的肋下。
他心中惊异，脚步连动，但那把精致而又危险的长刀如同跗骨之蛆一般，不断追随着自己，宛如毒蛇之吻。
“这是什么刀法？”
周青心中升起一股寒意，他本来以为自己已经高估眼前的年轻人了，可没想到的是，对方的抢攻竟然让自己落入了下风，甚至连还手都做不到。
因为还手是反击，会对闪躲防御分神，那么，对方的刀锋便落在自己的身上。
这是专门杀人的刀法，刀也是杀人的刀，那种寒意，让周峰都不敢与这把刀触碰。
顾小年却是越打越顺手，刀招已然连贯，却并未用老，因为他总会变招。
‘登仙剑章’的内气让他身体更加柔韧，煞气翻涌，让他出刀更快、更狠。
武道一途有言，力从地起，顾小年没练过桩功，身子甚至都没经过初期的打熬，所以底盘不稳，根基薄弱。
周青不是没想过要攻其下盘，可顾小年就像是风中的柳絮，水上的鹅毛一般，柔，但就是打不到。
周青在防守时依仗自身稳扎的步伐，数次想要逼得顾小年乱了步子，那样就会露出破绽，可顾小年偏偏像是乘着风，他的脚下没有生根，仿佛御风而行。
这让周青一向沉稳的心境有些烦躁，难不成眼前的小子还会精妙的轻功不成？
可在刚才自己发现对方的时候，这小子明明脚步踉跄，身子更像是随时能从房顶上掉下去一样，怎么现在就跟凭风的扶柳一样了。
顾小年却是心神透亮，因为的内力是‘气’，是‘浩浩乎如冯虚御风，飘飘乎如遗世独立’的气。虽然他不练桩功，力量后继之时全靠自身的丹田气海，可他能借力。
气从天地而生，他借的就是这天地之力。
两人伊始都是想要拼命，不同的是周青被顾小年刀势所慑，早就失了先手。
‘登仙剑章’在体内兀自运行，内力潢潢如江海，气贯周身，顾小年双眼透亮，眼前见煞！
周青只觉双眼一阵刺痛，眼前好似出现了一只裹挟林风的吊睛白额大虫，兜头一吼，让他心神俱裂。
顾小年呼吸渐粗，于刹那之时窥得杀机，右脚脚尖点地，手中刀从周青右肋斜挑而上，同时左手离刀，出手如电，空禅一指，发出一声闷响点在了周青的膻中穴上。
“噗！”
周青只觉胸前一痛，却是被绣春刀斩开了一道口子，鲜血淋漓，但转而便是如箭穿的剧痛，让他没忍住吐出一口鲜血，然后浑身就没了气力，整个人如同烂泥似的瘫软。
顾小年右手一转刀柄，刀背倚在臂上，左手一揽，就将周青托住。
他长出了口气，额头微微见汗。
要说没紧张是不可能的，这毕竟是生死之斗，他是心中发狠拼了命的。可结果喜人，甚至都不如与吴求一战来的惨烈。
不说是信手拈来，起码也算是轻松。
顾小年心中升起些释然，自己已经今非昔比了。
武者相斗，经验之谈固然老道，可内功心法和所会武学更是致胜关键，就算是彼此在境界上有所差距，也能被实战能力所弥补。
他已经不是初出茅庐的毛头小子了，经此一役，已经成长为真正的武者。
顾小年以刀柄为指，又在周青身上连点数次，确保对方即使是内力恢复也无法有什么动作后，这才放心。
而怀里的周青面色苍白，毫无血色，双眼紧闭时眼皮偶尔微颤，气机更是萎靡到了极点。
顾小年知他没死，这只不过是被空禅指封住了内力，犹如负载后的虚脱一般。