第十六章 出发
心宿为狐，而赵熙年所穿飞鱼服周边便有火狐绣纹，而暗沉的绣春刀刀柄上，亦有狐尾雕花。
现在看来，对方果然是苍龙七宿中的人。
只是不确定的是，对方是心宿所属的小旗官，还是统领的总旗。
顾小年有些疑虑，若是前者的话相比而言要好办一些，因为那样就代表着对方或许是孤身而出任务的，可若是后者就比较麻烦了。
那代表着在此附近，或许仍有其他心宿中的锦衣卫精锐隐藏蛰伏着。
不过，顾小年觉得后者的可能性不大。不只是在于赵熙年的实力，还有昨夜的事情。
设身处地，若他是赵熙年，可不会让自己的秘密有任何一丝暴露的可能，如果昨夜还有其他锦衣卫的一流高手在，两人都不可能做那番小动作的。这一切只会暴露在别人的眼皮底下。
“不必多想。”方显走过来，拍了拍顾小年肩膀，“有方叔在前面扛着呢。”
顾小年笑了笑，嘴上没说，但心里感激的同时，对力量也越发迫切起来。
“必须要修成‘登仙剑章’。”他暗自想到，那样起码是拥有了自保之力，也有更多的机会去寻觅可以增强体质的灵丹妙药，他可不会忘了，自己还有《休命刀》要练呢。
其实相比刀来说，顾小年更中意剑一些，但每当他想起儿时顾山海那在庭院里练刀的身影，他就对刀更放不下了。
而且，相对而言，刀比剑也要好练一些，两者所代表的意义不同。
“时辰不早了，出发吧。”方显说着，当先走出房门。
顾小年按住了腰间的雁翎刀，面色坚毅，紧跟在了后面。
……
青河郡城，北门。
素日人来人往的场景不再，看门的士卒昂首挺胸，在城门外，是整装待发的近百骑士，在这个深秋的清晨，莫名蔓延出一股肃杀之意。
黑红相间的捕快服上两道蓝色条纹，这些捕快俱都一手按住腰间雁翎刀，一手勒住马缰，没有再多言语，都在静静等待。
城里的三教九流在这个清晨低调蛰伏，帮会里的探子聚集在城门两侧，打探着这些衙门的人究竟是有什么动作。
别看他们平日里在城中作威作福，可官府真有什么大动作了，这些帮会的人还是慌得要死。
除了不时吹过的冷冽秋风外，就只有这些人的窃窃私语声。
顾小年骑马待在方显身边，他虽然马术一般，但也不算差，此时坐着倒是四平八稳，不过仍能感受到一股毫不掩饰的敌意。
他瞥眼过去，透过人群，便看到了带着一脸阴沉笑意的吴求。
对方穿着衙役的皂衣，腰间别着两把铁尺，那是形似忍者神龟里玩叉子的那个龟的武器，是除了水火棍外衙役的标配。
当然，若是有人会别的兵器自然也是可以携带的，比如顾小年就看到有人背着大弓和箭筒。
吴求脸色仍是那般青白，眼窝深陷，有种淡淡的绯红色，显得有些妖异。
他见顾小年看过来，阴冷的目光眯了眯，毫不掩饰其中的杀意，抬手在脖子处轻轻一抹，复又指了指顾小年。
“怎么了？”方显忽地问道。
“没什么。”顾小年随口应了声，然后冲那边挡在人群后的吴求咧嘴一笑，露出一口白牙。
吴求知道这个笑容是给自己的，但不知怎的，在看到对方那一口参差白牙的时候，心头没来由地跳了跳，就好像面对的不是往日那个性格温吞的病秧子，而是什么恶兽一样。
他目光阴沉，嘴里像嚼着东西一样动了动，喉间发出轻微的嗬嗬声，只觉得异常不痛快。
“希望他这次别不长眼。”
方显自然是看到了顾小年的小动作，他对那个叫吴求的衙役也有些印象，只不过平日里这人的存在对于顾小年来说倒不是坏处。
心性的磨练没有一块磨刀石是不行的，只有这样顾小年才会成长。
可方显自然是有底线的，若是对方威胁到了顾小年，他不介意将对方直接除去。
能当上这一郡之城的总捕之位，方显自然不是表面上表现地这么良善，那是要分人的。
顾小年轻轻点头，“不过，这一次或许不用方叔出手。”
方显一愣，随后想到了方才两人在府衙说过的，当即点点头，“也是，那位赵大人也不会让你出事。”
顾小年笑笑，他可不会说，这一次要处理吴求的，是他自己。
虽然他是一个好人，但无论是赵熙年还是吴求，这种对自己流露出明显杀意的人，如果他们不死，那死的就是自己。
这一点顾小年当然不会犹豫。
长街上传来一阵马蹄声，牵动了众人的视线，包括那些绕在城内官道两侧的帮派探子，都伸长了脖子，想要看看能让官府这么多人等待的究竟是何人。
新任郡守赵兴被杀身亡的消息他们自然知道，所以此时更不会认为让方显这位总捕勒马等待的人是他。
长街两侧的几座酒楼的窗子打开，影影倬倬的，显然是有人同样在窥探。
然后，马蹄声近，一道身影纵马而来。
“锦、锦衣卫？！”
门窗‘砰’地关上，官道两侧围着的人顿时齐齐后退几步，脸上难掩惊骇。
虽然这里不是神都，但厂卫之凶名仍是家喻户晓，其手段之残忍，做事之狠辣无情，就连乡间的老农都能枚举出一二。
赵熙年孤身纵马，黑绸披风一角束在腰间，另一边被风鼓荡，在这个清晨，他的身影已经烙印在了无数人的脑海里。
“真帅啊。”顾小年赞叹一声。
“帅？”方显笑了笑，眼中莫名露出几分追忆之色。
“是啊，衣服很帅。”顾小年目光沉静，“刀也很帅。”
他的声音淡淡，却自有一种豪情壮志在里面。
赵熙年已到两人身前，他看向方显，淡淡道：“方捕头所说衙役六十余人，为何本大人看到的只有这些？”
衙役六十余人，此地不过才三十几人而已。
方显在马上拱手，有些无奈道：“这实在是，下官汗颜。”
“哼，”赵熙年瞥了眼沉默的众人，当即调转马头，“等此案了结，他们会知道临阵脱逃是什么下场的。”
顾小年皱了皱眉，这句话对方可以留在心里说，但在这大庭广众之下说出来，不只是会让在场中人心里不好看，那些没来的捕快和衙役，说不得也会因此在城中搞出什么事情来。
有些不智。
但顾小年自然不会多说什么，他跟在方显身旁，同样骑马前行。
第十七章 池烟县
城门口渐渐喧嚣起来。
在官府的人离开后，那些帮派里的探子便迅速动身，有大胆的或者说是被自家老大指派的就远远地吊在顾小年这班人的后面，为的便是掌握后续的第一手情报，而其余更多是急忙回自家堂口汇报消息。
一身店小二装扮的小厮在风满楼前下马，脚步不停，直窜了进去。
五楼之上，窗前一张方桌，桌上一碟花生米，一壶清酒，秦钟坐在那，好像在等待什么。
脚步声响起，小厮从楼梯上来，在秦钟面前躬身道：“方显等人已经出发。”
“神都那边有消息了么？”秦钟问道。
“还没有，毕竟牵扯到苍龙七宿，锦衣卫那边的兄弟还没传过消息来。”小厮回道。
“二流实力的心宿旗，想办法查明此人的具体身份。”秦钟淡淡道：“另外，消息放给巨鲸帮吧。”
“是。”小厮闻言，见再无吩咐，便躬身退下了。
秦钟看向窗外，晨雾蒙蒙，青砖黛瓦，偶有炊烟袅袅，将半个西坊景色尽收眼底。
“赵熙年，赵兴？”他目光沉沉，略带深意，“你背后，究竟是何人。”
……
池烟县离青河郡城不过百里之遥，若是走官道的话，骑快马也不过半个时辰便能到达。
而顾小年等人人数众多，此行自然放缓了马速。
进到池烟县县城，门口早有当地的捕快差人等候，此时便快步来到了方显面前。
“属下周青，见过捕头大人。”来人抱拳道。
“原来是周捕头。”方显看向对方，问道：“不知陈大人现在何处？”
两人虽同为捕头，但周青显然是下属，闻言连忙道：“陈大人此时正在府衙。”
“唔，”方显应了声，周青一看，心中会意，冲骑在马上的众人抱拳道：“城郊驿站已给各位兄弟备好茶水，还请前去歇息片刻。”
众人彼此相视，自然是满意的。
方显赞赏地看了周青一眼，对方能想到这点显然是有心了，不然这么六七十号人进到城里的话，肯定难免有些不便。
因为这里毕竟不是青河郡城，他们属于外来办案的差人，方显还好，若是他们一同进去，不免有些失礼。
方显看向一旁一直默不作声的赵熙年，示意道：“赵大人？”
赵熙年深沉的目光一直落在一脸平静的周青身上，此时闻言，便点了点头。
“你且去驿站暂候。”方显低声对顾小年说了句。
周青冲方显略一躬身，随后侧开身子。
而其后自有两个捕快上前引着顾小年这班人前往驿站。
“这个周青，不简单。”顾小年看着虽同样骑马，但主动落后方显的周青一眼，心中暗道。
对方不可能没有发现赵熙年，后者一身打扮在众人之中犹如众星捧月，而且周青身为捕头，肯定是认得飞鱼服的，但他还是只跟方显汇报，甚至都未跟赵熙年说过一句话。
此举或许会得罪赵熙年，但一定不会恶了方显和官府。
锦衣卫和官府之间有平衡，他们不能擅有交集，但规矩虽然如此，可世代推移，锦衣卫中不乏有权势滔天者，官府里也不乏投机钻营之辈，规矩往往成了摆设。
可观这周青言行举止，都极有分寸。
对方显这位顶头上司不失恭敬，对他们这些同来的郡城捕快也没有什么倨傲之意，不管是不是故作姿态，只这番举动便足以赢得不少人的好感。
毕竟，他们这些人里可是有过半的普通衙役，还有些素日里混的并不得意的捕快，这些都是可以被拉拢的人心。
毫不夸张的说，若是有人暗中收买这类人的话，让他们做出一些背叛官府的事情自然不难。这也是各方势力安插探子时最简单的方法。
如同此次那些明知有大案要查，却故意不来的捕快衙役一样，他们怕死，却仍然贪恋自身身份带来的好处。
这种尸位素餐的人，历代都有，依律法而言，死不足惜。
顾小年心里虽然对这些人的想法表示理解，可绝不会认同，千里之堤毁于蚁穴，长此以往下去，大周官场的底子都烂净了。
虽然现在天下太平，朝廷势大说一不二，但谁也不能保证四海承平的局面能维持多久，朝代更迭往往便从一件小事衍变而来。
不是顾小年杞人忧天，在其位谋其政，他便是这样的一个人，更别说现在的上司是方显，万一上头追究下来，绝对会治方显一个‘御下不严’的罪名。
若是方显失势，他的日子肯定也不会好过。
背靠朝廷是最好的选择，无论是那些江湖门派还是隐宗世家，没有哪一个势力会比得上朝廷。人都是有野心的，若是有某一方势力的底蕴自忖可以比过朝廷的话，早就揭竿而起了，还受朝廷的压制干嘛？
不过顾小年懂得打铁还需自身硬的道理，对于拳和权，他自然看的分明。
……
驿站在池烟县城东侧的郊外，虽然占地不大，但让他们这六十多号人歇脚自然是没问题的。
随行的池烟县捕快与驿丞吩咐几句后便离开了，众人各自将马拴好，浩浩荡荡地进了驿站里面。
这是朝廷给过往的官吏准备的休息之所，虽然现在偶有富家人或是名门大派之人也会在此歇脚，但这里显然是提前打过招呼了，此时的驿站空旷无人，除了驿丞之外，便只有三五个帮工小厮在。
顾小年跟着人群进去，他们这班人都是捕快，不存在谁指挥谁，但有人的地方就有江湖，总会有各自的小团体。
所以三三两两的，也都有‘组织’性地在大堂里坐下了。
拥挤是肯定的，因此院子里早就摆上了桌子，虽然上面不乏泡好的热茶点心之类的，但究竟谁在屋子里坐，谁去院子里，这可是个问题。
虽然未至中午，但深秋的天还是很凉，尤其是临近大江的池烟县这边，此时更是天气凉爽的紧。
衙役们彼此相视，自觉地去院子里坐了。
很简单，这次虽说是不小的案子，但终究不是办了案就待在池烟县，总有回去郡城的一天，他们只是衙役，连吏都算不上，没必要因此而与这些捕快产生冲突。
顾小年是捕快，虽然他的晋升挡了吴求的路，可对在座的其他捕快而言并不冲突。
第十八章 暗招
顾小年虽然有方显这一层关系在，但平日里为人低调内敛，又不参与在座捕快在西坊市所收‘孝敬’的瓜分，彼此在利益上当然没什么冲突的地方。
用在座捕快私下的话说就是，顾小年这个人懂事儿，知道自己几斤几两。
顾小年有自知之明是真的，倒不是可怜那些西坊市的商贾摊主而不去多收一份份子钱，而是因为方显。
他们这些人收‘孝敬’，方显肯定是知道的，只不过睁一只眼闭一只眼罢了，要说真没事儿可能吗？等出了事，这些人便是首要推出去顶缸的。
再说每月孝敬撑死能有多少？除去那些三教九流的帮派不良人刮去一层‘保护费’，然后再被衙门的人扒一层皮，西坊市虽然平和已久，实际上却仍有暗流涌动。
那些商贾摊主不可能继续忍气吞声下去的，虽说有凰栖居在，这里少了青楼赌场等买卖，但正因为此，更多的小生意人才更受苦。
这是一个随时可以爆发的油桶，顾小年可不会去碰。
他在大堂的角落坐下，同桌的还有三人，都在自顾喝茶闲聊。顾小年也没记住他们是谁，更没有攀谈的意思，只是给自己到了杯茶。
一点茶叶飘到杯沿，顾小年吹了吹，刚要喝，余光便看到了向这边走来的身影。
他皱了皱眉，将茶杯放下了。
吴求脚步看似虚浮，腰身肩膀有些左右逛荡，这虽有他个人习惯在里面，但更多的则是所习练的武学导致的。
衙门里的人都知道吴求虽然只是个衙役，但出身却是众人里的拔尖，吴老爷子在西坊市也曾是个体面人，可后来被这孙子败光了家业，一气之下便去了。
而吴求虽然吸食‘逍遥散’成瘾，但从小习武，底子扎实，凭借一手‘鸳鸯脚’硬生生开辟了丹田气海，若不是被这‘逍遥散’腐蚀的厉害，以他的资质，现在业已晋升江湖二流了。
即便如此，现在的吴求实力也够的上三流，这也是之前他有资格晋升捕快的原因。
但因他受毒散掣肘，所以在衙门里也一直高不成低不就的，方显又不喜其为人，虽然没有刻意针对，但也算是将其压着。
只不过现在因为顾小年的缘故，方显才故意把吴求‘放’出来，让他做一做顾小年的磨刀石。
现在，吴求便直接拍了拍坐在顾小年那桌的一个捕快，有些不耐烦地挥了挥手。
被他拉起的捕快有些不忿，脸色自然不好看，身为捕快，却被一个衙役随手摆弄，还在这么多人面前，这不是丢人是什么？
可他有心发作，但一看到吴求那张青白好似挂着寒霜的脸，心中的气便压下了。
吴求将这捕快推开，直接坐在了顾小年的面前。
“顾小年，你倒是真敢来啊。”他阴恻恻地说了句。
“有何不敢？”顾小年淡淡回应，却是将腰间的雁翎刀直接按在了桌上。
吴求眼中略带意外之色，瞥了眼那把保养得干干净净的雁翎刀，冷笑道：“刀倒是不错，怕是还没见过血吧？”
周围在座众人俱是一副事不关己地样子，不论是大堂中的捕快还是院中的衙役，此时都看着两人，饶有兴致。
顾小年心中没有多少起伏，自己与他们本就算不上熟悉，有的甚至连名字都不知道。
这一点倒是基于前身，前身的性格说不上是高冷，但也并非平易近人，在进到衙门后，与这些捕快衙役根本聊不到一块儿去。
而顾小年穿越来此后，更不会去赶着跟那些巡街的衙役套近乎，这样也太明显反常了些。至于府衙里的捕快，顾小年同他们也少有话说。
因此，在这个时候顾小年觉得众人表现属于人之常情，更在意料之中。
只不过包括吴求在内，是不会让自己真出事的。起码目前是这样，因为这里是驿站，又是大庭广众之下。
没人不怕担上命案，以及面临方显的报复。
看着脸带得色的吴求，顾小年嘴角勾出一丝轻笑，“出刀见血，别急，你很快就能见到了。”
吴求双眼一眯，他自然是听出了对方话语里的深意，他一直瞧不起眼前这个柔弱的好像个娘们儿一样的小子，不过一直是没机会整治他一番就是，此次却是个天赐良机。
“希望到时候，你的骨头会像你的嘴巴这么硬。”吴求微微探身，低声说道。
顾小年不在意地一笑，心里的杀意却愈发高涨，他已经厌烦了这个每天像是个苍蝇一样跟自己嗡嗡几句，而且对自己一直抱有恶意的东西，不杀他，自己很可能会失眠。
吴求的脸上忽地出现几分笑意，既然方显想让自己成为顾小年的磨刀石，那么自己就不介意将他这把刀崩断。
对于方显的用意，他早就看穿了，不然的话，在自己起先几次故意找茬的试探里，对方便会警告自己。
“这次，一定要杀了他。”
这是两人心底同时出现的话，竟然在此时达成了‘共识’。
……
‘啪！’
一声脆响，突兀异常。
顾小年眼朝出声方向看去，左手却瞬间将桌上雁翎刀按到腰间，右手把住了刀柄。
吴求眼角跳了跳，刚要嘲讽顾小年几句，脸色蓦地一变。
因为无论是堂中的捕快，还是院中的衙役，此时都有气无力地瘫趴在桌上，有的直接翻在了地上。
刚才的脆响，便是起身之人瘫倒时，手中茶碗碎在地上的声音。
“茶水有古怪。”吴求双眼一眯，探手摸向身旁瘫软的捕快，对方只有眼皮能动，周身僵直，明显是中了强效的麻药。
而场中唯二没受影响的，便是方才只顾讥讽的顾小年和吴求两人。
吴求眼中杀机一闪，从腰间抽出铁尺，双手持着，凌厉的目光在在堂前屋内四扫。
“驿丞呢，给老子滚出来！”他大喝一声，同时目光快速扫视着，却对顾小年混不在意。
他现在在乎的是提防杀手出现，对于找寻幕后凶手以及和顾小年的恩怨却是顾不上了。
而一旁的顾小年同样手握刀柄，贴靠在桌旁，丝毫不敢大意。
暗中之人知道他们身份还敢下药，那明显就是不惧他们官府身份，而在茶水里下的是麻药，吃不死人，那肯定是有后续的杀手来补刀的。
而现在身边有一群丧失战斗力的羔羊，还有一条不知什么时候就会给自己一叉子的毒蛇，顾小年的心里远没有表现出来的这么冷静。
第十九章 死斗脱身
能在众人的茶水里下药，那此地的驿丞或是帮工便脱不了干系。
顾小年握刀的手掌因用力而变得泛白，暗中之人在茶水里下了麻药，却没有选择直接以毒药杀人，只是因为麻药无色无味，融在水里极难分辨出来。
而毒药一般都带有异味或是异色，江湖中那些令人闻风丧胆的毒药几乎都是直接涂抹在兵刃暗器或是偷袭打出，很少会选择下毒。因为水少了很容易被发觉，多了会稀释药性，除非是以食物的味道掩盖毒药的异味。
同样的，顾小年也因此判断出来，暗中之人实力最多也不会超过二流，且人数并不多。
不然的话，也就用不到麻药了。
“在屋顶！”
一旁，吴求冷喝一声，手中一柄铁尺直接脱手而出，话音落下，伴随一声惨叫，一道蒙面身影便直接从房顶摔下。
顾小年心中一跳，这吴求的实力想不到还真有几分，而且无论是察觉敌人的敏锐还是掷出铁尺时的力道，此人都不像是沉浸毒散多年一样。
此时却由不得分心，在蒙面人被铁尺击杀后，从大堂的四处便一下冲出十多个同样蒙面之人，他们服饰不同，俱都手持刀剑，却并不直接杀向顾小年和吴求两人，反而是对院中和堂中那些身中麻药的捕快衙役乱劈乱砍。
一时间，血肉飞溅，而那些被麻翻了衙役捕快们却连惨叫都发不出来。
顾小年心中惊骇，脸上却是诡异到麻木的平静，他抽刀出鞘，面对挥刀砍来的蒙面人，心中的求生欲愈发强烈。
‘铛！’
金铁相撞的脆响让顾小年眼里涌上几分狠意，右臂传来一股大力直接让他后退几步，腰眼撞到了桌子上。
这些蒙面人身强体壮，即便是深秋季节里都只是穿着粗布的麻衣，被精壮的身子撑起，顾小年已然判断出这些人都是未开辟丹田气海的存在，但也不是自己所能力敌的。
一旁，但见吴求手中铁尺翻飞，呼吸间隐有白气成线而出，虚浮的双腿却是偶尔闪电踢出，一脚踹出时后一脚迅速跟上踢在上一脚落处，不多时便已然毙敌七八人。
顾小年心讶对方‘鸳鸯脚’以内力激发的威力，但同时更无暇他顾，眼前这个壮汉好像是盯紧了他一样，手中的环首刀不时劈斩，让顾小年暗自叫苦。
他两手持刀，全凭这份眼力来抵挡对方的劈斩，双臂却是越来越麻，原本被自己包扎起来的左手更是创口崩裂，将绷带纱布都染红了。
“真是个废物。”吴求冷冷瞥过一眼，知道顾小年撑不了多久，怕是再几个呼吸便要成为那大汉的刀下亡魂了。
若是换做另一人的话他肯定会去相救，可对方是顾小年自然就免了，还可以借着这次蒙面人的手除掉对方。
顾小年双眼瞪大，手里的雁翎刀格挡地毫无章法，却在死命坚持，同时心中默想‘登仙剑章’上的法门窍诀，想要借此危机全神贯注之时打破自身桎梏，窥得武道。
而就在吴求将围攻自己的几人斩杀之后，还不等他细想是不是要在顾小年自顾不暇的时候趁机偷袭，从院外竟直接飞进一道身影，剑光森森，直指吴求。
“该死！”
吴求心中骇然，单从对方气势上看便是开辟了丹田气海的武者。
来人黑布蒙面，手里长剑却像是大江潮水般浩荡铺面，吴求用铁尺招架，但甫一接触便被直接挑飞，中门大开，对方一脚便将其踹飞出去。
‘砰！’
吴求砸碎桌子，张嘴咳出一口血，身上也被碎掉的茶碗茶壶划伤。
顾小年一见，心中暗道不好，吴求都被一招‘秒杀’，那自己恐怕也没有活路，不若拼命，挥刀时竟更迅猛几分。
持剑之人身子一晃，手里长剑随意一扫，便斩在了顾小年的雁翎刀上。
一股大力传来，顾小年虎口一痛，雁翎刀直接脱手而出。随后胸前便中了一掌，整个人像是被巨锤砸中般瞬间崩飞出去，落地时没忍住‘哇’地吐出一口血来。
顾小年只觉浑身要散了架，阵阵剧痛从胸口传来，眼前一阵发黑。
而另一旁，在他雁翎刀脱手而出时，吴求竟然跃身而起，抄起雁翎刀劈向了正转身想对其余人补刀的蒙面壮汉。
持剑男子手腕一翻，手中长剑直接掷向腾空而起的吴求。
“给老子起！”
吴求目呲欲裂，双脚在半空连踏，竟然强行翻身，躲过袭来的长剑后，脚尖却反在剑身一踏，借力跃上了房梁，内力催动，手中雁翎刀甩出，直接扎死了蒙面壮汉。
后又在持剑男子同样脚踩桌凳要跃上来抓他时，吴求嘿然一笑，瞥了眼倒地吐血不知生死的顾小年，直接纵身而起，穿破屋顶后快速奔向远处。
持剑男子此时站在房梁之上，看着已经跑远的吴求，眼露阴沉之色。
“区区一个衙役，竟然还懂轻功。”
他的眼里不无惊讶之意，更多的却是愤怒和担忧，不难猜想此人逃走必然是去通知此时在府衙里的那几位捕头，可即使知道，也没办法再阻止对方。
他也没有想到，只是对付一帮连江湖二流都没到的捕快和衙役，竟然会失手，尤其还是在事先下以麻药的前提下。
持剑男子环视驿站之内，抬脚上前，不管这些捕快衙役是否还有气，便挨个补上了几剑。
他满意点头，就在要离开的时候，身子忽地一顿。
“不对！”持剑男子猛地回头，“还有一个小子呢？”
原本顾小年躺落的地方除了几口吐出的鲜血外，半个人影也无，这也是持剑男子事先没有注意的原因。
毕竟此地躺了这么多人，他也一时没有注意到，最主要的还是方才吴求给了他很大的惊讶，在他手上跑了一个衙役夺走了部分注意力。
持剑男子快步上前，目光如炬，脚步缓缓，在大堂内扫视甄别。
数十具尸体或趴在桌面上或直接倒在地上，鲜血将地面染红，持剑男子在上面踩出一个个血色的脚印。
而顾小年此时早已逃了出去。
他是一个有危机感的人，这类人无论身处何地，所在何时，往往都会给自己找后路。
而在顾小年从城门口到这家驿站的时候，便将来路以及附近的环境记在了心里。等到坐在驿站大堂时，他更是第一时间便注意到了楼梯口附近的那扇通往后院的挂帘小门。
第二十章 重伤
顾小年之前有注意到，此地帮工便是从那侧小门里端着茶壶进来的。
而那处小门没有实门，只是用一块布帘挡着，所以，早在持剑男子被吴求吸引，跃到房梁上时，他便无声无息地快速离开了。
驿站处在县城郊外，顾小年原本打算直接在院子里藏起来，可一想到虽然刚才战斗没见到驿丞，但对方的嫌疑仍然是最大的，所以他才忍着剧痛从院子的后门离开。
四面空旷，这里离县城还有几里地，除了一条宽敞的官道外，就是田野荒地。
顾小年捂着胸口，扒拉开路旁排水沟的杂草，把自己埋了进去。
这条水沟已经干涸了，枯黄的芦苇野草很多，又有天然形成的坑洞，藏一两个人完全没问题，只不过若是有心查探的话还是能被发现。
顾小年简单清理了下脚印，不是想躲在这儿，实在是他跑不动了，只能躲在这里。
干涸的水沟里仍然有阵阵难闻的恶臭和怪味儿，晌午太阳正盛，哪怕是深秋季节，顾小年身上还是冒了一层汗。
左手汗水淌进伤口里，酸爽地要命。
最主要的，还是胸前受的那一掌，怕是伤了内腑。
武者锤炼身体，甚至可以达到无惧刀剑砍伤的地步，但内腑永远是脆弱的，因此才有内伤外伤之说。而任何一篇熬炼内腑的法门，必定都是至宝级别，价值不可估量。
同理，那种能直伤内腑的招数也是稀有罕见，价值不菲。
因此，一般武者若是伤及内腑便需仔细调理，怕的便是留下后遗症。
顾小年脸色苍白如纸，他几乎是顶着眼前的无数星星才把自己藏好的，而心里，则是在这半清醒半是迷糊之间不断观想‘登仙剑章’。
求的，便是可以侥幸内辟丹田气海，以内力疗伤。
相对于武者来说，运行内功心法以内力疗伤远比寻常的丹石汤药有效的多，关键是省钱。当然，类似百年人参、天山雪莲这种疗伤宝药还是极其珍贵的。
顾小年现在只有随身带的金疮药，这是治疗简单外伤的，治疗内伤的自然没有。
他现在也不敢用。
武道一途神秘莫测，有太多秘术功法防不胜防，这也是江湖人的可怕，他们走南闯北，身上说不得就有一两式绝招。万一那持剑男子擅长追踪，顾小年虽然不觉得自己藏身安全，但若是散出金疮药的药味儿，难保不会提前暴露自己。
所以他只能撕下袍衣将左手绑住止血，同时不断以用手轻抚胸膛顺气。
他现在处在死亡的边缘，这一点他很清楚。
……
天色渐渐淡下去，顾小年身上的汗跟土已经混在了一起，就连五感都异常恍惚了。官道上没有任何急促的马蹄声，这也让他知道方显等人应该还未得到消息，心下难掩失望。
但同时，也有些庆幸，毕竟，看样子那些杀手也没有四下搜寻。
顾小年脑海里浮现出驿站内的那一战，自己拼尽了全力，以浑身酸痛难当的代价换来的，却是在那蒙面壮汉的刀下生还，可对方也不过是个粗通拳脚的莽夫罢了。
自己一对上那持剑男子，对方只是随手一击便将自己‘秒杀’。
他忽地想起了方显对江湖二流境界的描述，随手一击足以摔碑裂石，内力贯通之时有莫大威力。
自己现在真是尝到了。
顾小年紧闭双眼，持剑男子的出手并无章法可言，或者说他和吴求还没资格让对方出招。但吴求也是拼尽了全力，鸳鸯脚和轻功都用出来了不说，临战能力也是展示的淋漓尽致。
“只能说不愧是曾经的三流高手么。”顾小年自嘲一笑，自己还想着干掉吴求，可在此之前连对方会轻功都不知道。
腾转挪移之法，以及轻身功夫都是武功里比较罕见的，这类武功往往相比拳法剑法之类的要珍贵许多。毕竟这都是保命功夫。
顾小年此时要说没什么嫉妒心是假的，嫉妒吴求既有成套的内功心法，也嫉妒对方那被毒散蚕食却依然可以练武的身体素质，反观自己，真是戚戚然。
他此时完全是在乱想，心里的害怕和担忧也因着思绪的发散而渐渐消退，这种转移注意力的方法的确管用，哪怕现在他并不安全，可这么一乱想，就好像自己已经回到了衙门里一样了。
‘哒哒哒！’
急促且杂乱的马蹄声从远及近，不难听出这是马掌踩在官道的硬土路上才传出的脆响。
顾小年心神一振，隐约间他似乎听到了方显的喊声。
……
“四下仔细找，一定要找到他！”
方显骑在马背上，面露急色，本是不大的双眼此时寒光尽闪，扫过空旷的周遭。
与他并排的是一个同样服饰的中年人，此人下颔三缕长髯，面色蜡黄而有疲态，但一双眸子里不时闪过精光，显然是个狠角色。
“老方，你别急啊，小顾捕快人机灵的很，说不定现在早跑回县城了。”他开口道。
“李文和，你别在这跟我说风凉话。”方显冷眼看着他，“若此时要找的是你儿子，你还能说出这番话？”
这人正是青河郡三大捕头之一的李文和，此时闻言，倒也不恼，只是嘿然一笑，抚髯说道：“顾家老大得了当朝首辅的垂青，你方老哥发迹可是指日可待啊，早知如此，老夫也该与他结个善缘才是。”
方显连搭理他也没搭理，不过在此搜寻的人手都是李文和所辖的接应捕快，倒不是为了什么同僚的面子或是体恤下属，只是单纯的如对方所说，想结个善缘罢了。
只不过他现在见不到顾昀，这善缘就用在顾小年身上了。
无论找不找的到，届时顾昀都会承他这个情。
方显自然知道这李老二的算计，不过现在也没办法，凭他一己之力是没办法找到人的，更别说经此一番他的手下几乎全部折损，除了生死未卜的顾小年之外，便只剩下了此时在衙门里养伤的吴求。
想到这，他的心里不由涌上了一层阴霾。
驿站早已人去楼空，无论驿丞还是帮工全部不见，就连吴求所说的那些杀手，他们的尸体也同样不见了。唯一剩下的，便是自己手下那六十五具衙役捕快的尸体。
这里面没有找到顾小年的，所以方显才断定顾小年还活着。
第二十一章 皇天不负
李文和眯眼看着一脸急色的方显，对方目光如炬，扫过四下每一寸土地。
他想了想，然后亲自下马。
“嗯？”方显看着李文和动作，心下不解。
李文和背负双手，附近的衙役捕快的搜寻已经扩散出去，附近几乎没有人影，他顺着官道而下，目测着远处驿站，眼露思索。
方显同样过来，问道：“李老二，发现什么了？”
他知道这李文和心狠手黑，虽然破案水平不如自己，但对蛛丝马迹的勘察上却更胜自己一筹。正因此，两人平日遇到手下解决不了的案子时，也多有合作，所以彼此自然相熟。
“那吴求所说小年身受重伤，而驿站里还有一个用剑杀手在，设身处地，若是你逃走，会藏在何处？”李文和问道。
方显闻言，看了眼身后远处的驿站，沉声说道：“既已身受重伤，必然脚程不快，小年先天体弱，但心灵通透聪颖，做事往往出人意料，灯下黑！”
他双眼一亮，就要上马重回驿站。
“哎，不忙。”李文和拉住方显手臂，笑道：“我虽只见过小年几面，但从面相上来看，小兄弟也是擅于隐忍之人。他能以体弱之躯留在衙门，平日里也不寻你帮衬，此子心志必然坚韧。”
他指了指空旷的周遭，说道：“灯下黑或许能躲藏一时，但杀手情况不明，生死之际，坚韧之人不会将希望寄予不确定的方向，更别说咱们能想到灯下黑，那杀手未必不会想到。所以小年一定会向外逃，而他又身受重伤，此地周遭平野开阔，又多杂草，所以他应该是藏在某处天然坑洞之中。”
方显一愣，看着抚髯带笑的李文和，细想之下，对方所说也确有道理。
“慢慢找吧。”李文和寻了个方向走去，“只希望这小子能坚持住，好让老夫结上一个善缘。”
方显闻言，明知气氛不对，还是没忍住翻了个白眼，善缘善缘，你到底是捕头差人还是和尚？
……
李文和暗调内息，面色更显蜡黄，但他此时耳聪目明远胜往昔，双耳轻动，四周的任何一点风吹草动都逃不过他的五感。
“微弱的气机？”
李文和心下一喜，他看着**米外的干涸水沟，脚下一踏，便飞身过去。
他并不急切于上前搜寻，毕竟微弱的气机不代表就一定是顾小年，也可能是别的野兔动物之类。
李文和在水沟旁扫视几圈，脸上终于露出轻松之意。
作为擅长搜寻蛛丝马迹的捕头，像顾小年这种对自身痕迹的简单处理，他自然是很快看穿。
李文和轻身上前，轻声开口，“小顾捕快？老夫李文和，你可以出来了。”
话虽如此，他的左手却下压腰间雁翎刀，方便随时拔刀出手，哪怕心下确认有人藏在这里，他也丝毫没有大意。
顾小年此时早已经模糊了意识，只能听到隐约的声音，想要出声确实有些为难了。
他艰难探手，戳了戳盖住自己的芦苇杂草，发出轻微的响声。
李文和眸光如电，猛地偏头看了过去，仔细瞧时，便发现了藏身处与周遭的细微不同。
“这小子，藏身的功夫倒是不错。”
李文和心中暗道，明明只是隔着两三米远，自己竟然都没有发现。
他抬脚上前，扯开芦苇杂草，果然看到了双眼紧闭，脸色苍白如纸的顾小年。
“方胖子，过来！”李文和喊道。
方显早在李文和蹲身扯草的时候就察觉到了，此时更是脚步连踏，轻功施展，眨眼便到了身前。
“小年。”方显急急一呼，同李文和将顾小年从坑洞里扶出来。
“伤及内腑。”李文和探了探顾小年的脉搏，随手出手如电，在他身上几处穴位连点几下。
方显没阻止，他知道李文和的点穴功夫是一绝，而会点穴的对于止血疗伤也自然是精通一二。
“必须尽快送医。”李文和说道：“再晚的话治过来也是留下病根，与废人无异。”
方显晓得厉害，马背颠簸，他直接将顾小年背起，轻功施展，直往县城而去。
一旁，李文和目光一闪，翻身上马，紧随其后。
方显看他一眼，后者笑道：“你轻功与我半斤八两，现在又背着人，凭你内力是到不了县城的，待你气虚时我与你交换。”
“谢了。”方显沉声道。
“嘿，”李文和马速与方显轻功保持一致，他不在意道：“你方胖子的谢意我收下了，但这小子的善缘到时你可别忘了说。”
方显哼了声，内力催动，保持平稳的同时，轻功施展到了极致。
……
顾小年觉得自己就像是海浪上的一条船，晃晃悠悠地，偏偏浪打不沉，就那么飘着。
体内似乎有什么要钻出来一样，四肢百骸都在发痒。
想挠，却发现浑身犹如禁锢，动弹不得。
海上起了雾气，很稀薄，他这艘船渐渐地驶进了雾里，有些摇晃，有些倔强。
然后，顾小年眼皮微动，睁开了眼睛，入眼处是昏黄的烛光。
意识回归之后，便是有些刺鼻的草药味儿，因着柳施施的存在，他对这些煎药的味道并不陌生，虽然不能分辨究竟是何药理，可味道一如鼻，顾小年就知道这是疗伤用的。
他眨了眨眼，身上传来清晰的触感，自己身上纱布包裹，浓浓的药味大半是从自己身上传来的。
“小兄弟醒了？”一旁，传来浑厚的男声。
顾小年有些费劲地转过头，便看到了走过来的中年人。
“李文和？”他对此人不算熟悉，但也说不上陌生，毕竟也算是‘体制’内的上司，他还是有些印象的。
只不过意外的是，对方怎么会在这里？
“方显本来是想留在这儿的，但赵大人让他同去巨鲸帮问询，便只有老夫一人在此了。”
李文和端着杯茶，看到顾小年的神情，先是解释一句，接着问道：“感觉如何了？”
“还好。”顾小年应了声，他感觉到自己身体只是暂时的僵直，而且酸痛感也减轻了许多，原本呼吸时的闷痛也缓了过来，只有一点点发闷。
“想不到你能因祸得福，生出了气感。”李文和眼带深意，却是带着笑意，“如此这般，老夫与你的善缘可就结大了。”
顾小年没在意他的后半句，脑海里回荡的只是‘自己诞生了气感’这一讯息。
他有些发懵，但转而便如同福灵心至一般地，‘看’到了体内丹田那神秘的气海。
第二十二章 善缘与休息
人之丹田，性命之根本。
普通人也有丹田，但不过是寻常穴位，是有实质之处。而习武之人只有诞生内力者，丹田才与常人不同，是一种概念性的东西。
仍是那处穴位，脐下三寸，可不同的是，内力滋生，就如背痒时会随手搔挠一般轻易的是，武者可以因此‘内视’。
精神集中，不需刻意，只是一个念头，便能看到那片雾蒙蒙的神秘所在。
雾气便是内力，稀薄程度便是内力多少，干涸时便是内力枯竭，填满时便是内力充盈，处于自身巅峰。
这是一切动力的源泉，是承载着‘武功’这种可以化腐朽为神奇的东西。
能量以‘气’来呈现，孕育它的这片空间之海便是丹田气海。
顾小年觉得小腹暖暖的，他现在很激动，激动到不能言语，只是想哭。
眼角湿润，他觉得前世今生二十多年的平凡终于换来了今日的一点点不同，从此以后，他才是真正融入了这片神奇的天地。
一念通达，‘登仙剑章’的御气之法自行运转，孕于丹田气海之中的那一缕气感贯游周身，然后顾小年便放了个响屁！
旁边的李文和脸色一僵，只觉一股恶臭传来，让他再难保持先前的云淡风轻，他暗自屏息，同时后退几步，看着自己缓慢爬起的顾小年，眼里带着几分惊讶。
不是惊讶于对方的屁声如雷，而是惊讶于对方究竟所修何等内功心法，竟然只是在初生气感时便能以这缕先天之气洗伐内腑浊气，让体内通透。
要知道，这可是只有类似佛、道两门这种顶级江湖门派的内功心法才能做到的。
羡慕是有的，但李文和还不至于心生龌龊觊觎，自己一生成就已经到头了，所修内功心法更是定型，像修行这种明显上乘的高深武学肯定是有特殊之处的，即便是落到自己手里也是蒙尘，自己再散功重修完全没有必要。
他想的反而是与顾小年结个善缘，不只是原先的仰仗顾昀。因为他这个年纪的人，更多的是为自己的后辈考虑了。
“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”
李文和抱拳道：“恭喜贤侄，迈出了这一步。”
顾小年自然不会无端受这么一礼，不说对方的身份和年纪，但是对方流露出的善意，顾小年就不会失礼。
他从床上爬起来，同样抱拳说道：“还要多谢李捕头的救命之恩。”
李文和满意地笑了笑，他扶住顾小年，坦诚道：“你是衙门捕快，咱们是同僚，又有方显这层关系在，老夫只不过是顺手而为罢了。”
顾小年认真道：“虽然小子当时身受重伤，意识薄弱，但还是知道李捕头出手帮小子压制了伤势，这份恩情必然不忘。”
“哈哈。”李文和抚髯而笑，“说实话，老夫出手一是为了让方显记我这个人情，二便是为了与你结个善缘。这才是老夫的私心啊。”
顾小年闻言，心下轻松，他不怕挟恩图报，反而对李文和这种坦言更有好感。
同时，他转念一想也不难明白过来，对方所说的结个善缘应该是冲着自己的大哥顾昀去的。
一念至此，顾小年开口道：“救命之恩自然难忘，以后李捕头但有嘱托，小年必定做到。”
李文和点点头，他自然听出来眼前年轻人话语里的意思，是嘱托但不是吩咐或是差遣，这说明对方并不会因此成为自己的下属或是做一些为难之事。
但这恰好更能体现一个人的心性，若是顾小年此时说什么‘赴汤蹈火在所不辞’那才显得虚伪。
因为但凡能轻易许出这般承诺的，往往内心便是薄情寡义之辈。
“好了，既然你醒过来，那老夫也就不多待了。”李文和说道：“你伤势未愈，且在这休息几日，慢慢熟悉内气调息，等伤好后再来衙门不迟。”
见顾小年有些犹豫，李文和便说道：“方显那边我自会去说，案子的事情你就先放一边吧。”
顾小年想了想，应下的同时，提醒道：“小子与那蒙面杀手也交过几招，对方不过是些粗通拳脚之人，且身上并无鱼腥味儿。”
“哦？”李文和眉头微皱，略有些意外。
他当然知道顾小年话里的意思，巨鲸帮干的是水上买卖，哪个身上没点鱼腥气，就是那些码头装卸的或是拉船的纤夫身上，经年累月下来，被江上的风刮着，人人身上都带着腥味儿。
而这点，却是先前那名为吴求的衙役没有说的，也或许是对方根本没有注意到。
李文和点点头，心中对顾小年也更看重几分，因为能在生死之际还能做到冷静观察的，可不单单是要有过人的胆识。
“你对那持剑之人有何看法？”他问道。
顾小年仔细回忆一番，思量开口，“我虽然不懂剑，但只是看他挥剑便有种铺面而来的浩荡感，大气磅礴，就像是一条长江拦在前面。”
“很像是巨鲸帮的‘横江剑法’。”李文和说道：“从你和吴求的伤势来看，对方的实力应当有二流水准，这种人若是巨鲸帮中人，必然不是泛泛之辈。”
“好了，老夫先去衙门，你好好休息。”
说完，李文和直接推门而出，不多时便马蹄声渐远。
……
顾小年这才有空环视一周，自己应当是在一间医馆里。
‘登仙剑章’修炼出的内力确有超凡之处，自己身体本就孱弱，按理说受此重创，伤筋动骨一百天都是轻的。
但现在，身上先前的酸痛感已经消失了，他用手按了按胸前伤处，还有一点痛感，这毕竟是受了一掌。而呼吸时除了略有些胸闷气短外，那种随着呼吸而来的闷痛却已不见了。
“这‘登仙剑章’果然不凡。”
顾小年未再多想，稍稍活动了下手脚之后便直接上床盘膝坐下，心念微动，运行起了‘登仙剑章’。
这一次，却不是以往那种毫无反应。
微弱而又能清楚感觉到的气息在小腹处流动，转而便通向四肢百骸，带着一丝丝的暖意，倔强而坚韧。
“这便是内力么。”
他心下不由激动，感受着这一缕游丝般的内力在体内畅游，想象着未来这一丝内力会逐渐壮大，最后变成如江如海般庞大的力量时，心里竟有种在孕育新生命的错觉。
顾小年一时有些汗颜自己这突然冒出来的古怪念头，却又对内力这一神奇之物感到新奇不已。
不多时，等新鲜劲儿稍过，他这才睁开眼，咧嘴笑了。
第二十三章 半夜杀机
外面的天色已经完全黑下来，远远的偶尔传来几声狗吠。
顾小年仍盘膝坐在床上，修行是枯燥的，但如果忍受枯燥能让自己更好的活下去，那就很值得。
他深知实力的重要性，若在驿站之时，自己身怀武功的话，肯定不会如此狼狈。
顾小年现在一边运转‘登仙剑章’，不断锤炼丹田中的‘气’，一边在脑海里观想《休命刀》。
他知道自己此时还是练不成这刀法的，因为体质的问题还没有解决。但是，体内‘气’的产生给了他底气和希望。
顾小年冥冥中有一种感觉，‘登仙剑章’修来的内气好像可以增强自己的体质，而且还可以锤炼自己的内腑。
这一点，从自己现在的伤势已经好的差不多就能体现出一二。
虽然目前还没法练《休命刀》，但顾小年还是不时会观想几遍，他知道人的记忆是靠不住的，因为会褪色，会慢慢遗忘。熟能生巧不只是指身体上的动作，还有记忆的加深。
他现在不能练习刀法，却可以在心中推演想象，这是一种潜意识的催眠，让自己对这刀法记得更深。
方显曾经说过，体内内力贯通周身时便是后天三重境界，随手一击便有摔碑裂石之威，而方才李文和也说了，驿站中的持剑男子便是此等实力。
顾小年仔细想了想，若是不论武功招式和战斗经验，只是单比内力深浅的话，这个境界代表的应该就是可以将丹田气海填满，而不是自己这一点点稀薄的‘雾气’。
可话说回来，顾小年闭眼感受着体内那道气跃动地在四肢百骸间随心意窜动游走，不觉有些疑惑，难不成所谓的内力都是这样的？
还是说，只有自己这道‘气’有点不同，只是更活泼调皮？
百思不得其解，最终只能归于‘登仙剑章’的特殊性。
顾小年睁开眼，白皙的右手扶在床头上，随后用力一捏。
内力随心而动，丹田中的雾气好像稀薄了一丝，然后床头木板传来难听的‘咯吱’声，落上了五指的痕迹。
顾小年皱了皱眉，对这内力运用下的威力有些不满意。
他抬手看了看手指，有些微微发红，也有些发麻。
方才可以明显感觉到的是，在自己心意一动也就是想要调动内力来捏一捏这床板的时候，右手分明涌上了一层暖意。
若是用武道术语来说，那就是神秘而强大的内力在瞬间从丹田而出，沿经脉而行，集中在了右手之上，让他有了可以在木板上留下指印的力量。
顾小年摇摇头，自己方才这般倒真不像身子弱的样子，但实际上呢，若是一个健壮的男子以内力来试的话，恐怕直接就能将木板捏碎吧？
不过，他只是对自己虚弱的身子有些不忿，但对‘登仙剑章’自然是极满意的。
毕竟，顾小年可是见过，就连‘老牌’三流武者吴求动用内力脚踏而出时，都只是在房梁上留下一个浅浅的脚印而已。这显然已经是很强的力道了。
他起身，有些意外的是此时已经很晚了，可这家医馆好像并没有人的样子，不然为什么一直没人来管自己呢？
顾小年推开房门，外面便是医馆的大堂客厅，一个小炉上还煎着药，只不过药汤大概是干了，只有刺鼻的焦糊药味儿。
大门闭着，柜台后空无一人，对面是一排药架，另一侧则是个关着的房门。
“有人吗？”顾小年喊了声。
无人回应，寂静的夜里，空荡的药房显得有些诡异。
……
顾小年犹豫了下，走向那扇闭着的房门处，敲了敲门，“有人在里面吗？”
他是有些疑惑的，先不说李文和把自己安排在这里，这里是医馆，肯定是有大夫的，就算是晚上，最不济也要有个小学徒在这看店，不然留自己这么一个陌生病人在这算怎么回事。
再者，看小炉上煎的药，这里就自己一个伤者，那显然应是给自己准备的，可药都干了，煎药的人呢？
顾小年心里疑惑，敲门的手抬起时却不由重了几分力，一下向前推了，房门便打开了一道缝。
顾小年一愣，房里有些暗，却在飘散的药味里夹着点特殊的气味。
“是血？”
他心中一跳，眼前的缝隙里便穿出了一把刀！
刀背厚而身窄，在堂中烛火光亮下，刀锋在此时竟有些刺眼。
顾小年瞬间便认出这是雁翎刀，丹田中的那道内气迅速催动，强行扭转身体，堪堪躲过这一刀。
刀锋几乎是贴着脸面斩下，顾小年甚至能感受到近在咫尺的生死感，从刀身上看到自己脸色煞白的模样。
‘砰！’
顾小年倒退几步，撞在一旁的药架上，接着便大口咳嗽起来。
方才在千钧一发之际调动内力，然后强行躲过这必杀一刀，让他一阵说不出的难受，还是‘气’不够浑厚，根基尚显薄弱。
顾小年扶着药架咳嗽，却是抬头紧紧看向房门，藏身其中的人影用刀身将门轻轻别开，抬脚走了出来。
在看清那人是谁后，顾小年瞳孔便是一缩。
吴求！
对方脸色相较之前更加青白，还有些不自然的潮红，眼眶处的绯红在烛光下更加妖异，此时双眼尽是狠色与杀意，抿紧翘起的嘴角带着几分冷笑。
“终于等着你了，你也太慢了。”吴求在顾小年身前几步远站定，手中雁翎刀斜拎着，冷淡开口。
顾小年低咳几声，看着他没说话。
“不过你这个废物还真是有点本事啊，竟然还能修炼武道。”
吴求看着眼前自己一直瞧不上的病秧子，不只是嫉妒还是愤恨地开口道：“本来以为那些杀手能宰了你，没成想你还真是狗屎运，竟然能逃得一命。不过没关系，废物终究还是废物，这次你的好运气就到头了。”
他本来就伤的不重，然后在回到县城后故意拖延了一段时间，才去衙门将驿站之事禀报方显，为的便是让顾小年有时间死在驿站里。
可没曾想，这小子竟然逃了一命，还被方显和李文和给救了回来。
而吴求经过打探得知了顾小年所在的医馆后，连他都有些意外自己甚至连犹豫都没犹豫，直接提了个捕快的刀就来寻他了。
当然不是作为生死之战后生存者的彼此慰问，而是为了杀死他。
第二十四 休命刀
但令吴求没想到的是，在他来到这里后，发现顾小年竟然生出了气感，丹田中生成了内力。
这不得不让吴求感到忌惮，自己的身体什么情况他自己肯定是有数的，在摸不透顾小年所修究竟是何功法，会什么武功路数之前，他没有冒然出手。
所以，吴求在将医馆的大夫结果之后，便藏在了这间供人小憩的房间里，他知道顾小年在修行过后肯定会出来，而看到医馆里没人后肯定会找。
他是个小心谨慎的人，同样的，他了解到的顾小年也是这类人。
所以，吴求才会藏在这间屋子里，直接斩下必杀一刀，只是没想到的是，顾小年竟然躲过去了。
“真是意外啊。”吴求握紧了手中的雁翎刀，想到下一刻对方就能死在自己面前，他的心里不由地便涌上了几分快意。
也有一些贪婪。
他也想要知道，究竟是什么样的内功心法，竟然能让错过了最佳的习武之龄，且先天体质孱弱的顾小年可以修出内力。
一念至此，吴求一翻手中雁翎刀，内力调动，一刀劈斩时带起凌厉风声。
顾小年心神沉静如水，他现在已算是江湖三流之列，而吴求同样是这个境界，虽然两人之间实力自然有差，但顾小年不觉得自己能差很多。
“一个吸食毒散的人，早就烂透了！”
顾小年眼中寒光闪烁，一把抽出药架上的抽屉，堪堪挡住了劈来的雁翎刀。
刀身深深陷在木抽屉上，吴求先是用力下压，随后又扯了扯，却都被顾小年以抽屉卡住。
“找死！”
吴求眼神凛然，直接弃刀，出脚如电，以一个刁钻的角度直踢下三路。
顾小年心中暗骂，但对方腿快，根本来不及躲闪，所以直接右腿前屈，打算以腿来挡。
吴求嘴角露出冷笑，踢出的右脚陡然下坠顿住，却是左脚猛抬，正中顾小年胸膛。
‘砰！’
顾小年被一脚踢飞，撞在墙上。
“老子的鸳鸯脚是那么好躲的？”吴求一脚踹碎抽屉，将雁翎刀拔了出来，“不知所谓的东西。”
他话虽如此，抬脚上前时却丝毫不减警惕，脚步虽有虚浮，但两肩平稳，眼中杀机弥漫。
顾小年张口咳血，左手按住胸膛，右臂撑在地上，看着缓步走来的吴求。
“你这个表情，我真的很讨厌。”
吴求看着眼前一脸冷静的男人，对方脸上的表情在面对自己时，好像永远都是那一副带着嘲讽和不屑的样子，让他真的很不爽。
“在你入殓后，我会为你烧纸的。”
吴求内力催动，直接将手里的雁翎刀甩了出去，竟打算就此将顾小年钉死。
电光火石之间，顾小年按在胸前的左手一甩，一道寒光飞出，直射吴求脸面，同时身子一扭，在地上一个懒驴打滚，强行躲过这一刀。
然后，在听到吴求一声惨叫时，翻身捡刀，回头便是直劈而下！
一套动作没有丝毫拖泥带水，顾小年忍住胸口激荡，体内那道内气催动到了极致，竟然让雁翎刀的刀锋微微发白，好像笼上了一层光晕。
这一点顾小年没有看到，他只是死死盯着眼前的身影，杀意无限。
吴求心神俱骇，方才他甩出雁翎刀时便看到眼前寒光一闪，他想要躲过，但寒芒太快，他只来得及侧开身子，那道寒光便扎穿了他的肩胛。
寒芒穿透而出，钉在了门上。
吴求没忍住发出一声惨叫，但瞬间便寒毛倒竖，强烈的生死危机感在心头升起，余光尽处，一道身影已然持刀劈来。
那张素日沉静苍白的脸上满是狰狞与杀机，那双狭长清秀的眸子里蕴含的冷意让吴求如坠九幽深渊之下。
他几乎要被骇破了胆子，好像在对方眼中照出了自己胆小懦弱的样子，卑微如老鼠。
吴求心中怒吼，稀薄的内力全部调动起来，脚步一滑，就要后退躲开。
雁翎刀没有收力，几乎是擦着吴求鼻尖一道斩下，将地砖劈开，刀身‘铛’地一声崩成几截。
顾小年手握刀柄猛地一颤，虎口崩裂，殷红的鲜血滴落下来。
吴求面色煞白，喉间咕咚咽了口唾沫，身子有些不自由地颤抖。
若不是他躲得快，刚才那一刀就把他劈成了两段。
‘刺啦’一声轻响，吴求所穿的衙役服撕开，开口平整光滑，内衬跟着撕裂。
“啊！”他一把按在了胸前，撕裂的衣衫里，一道血线在身上出现，溢出鲜红的血珠。
刀身没有与他接触，伤他的却是方才锋锐的刀气。
吴求双眼圆瞪，浓浓的不可置信里，贪婪涌上。
“这是，什么功法？”
不是先天之境，竟然能斩出刀气？
那种犹如直面死亡的清晰感和锋锐之意，让吴求终生难忘。
他摸了摸胸前鲜血，喉间嗬嗬出声，哪怕身子颤抖，仍然想要忍不住地大笑，这是他的机缘啊。
顾小年保持着半蹲的姿势，体内的那道‘气’瞬间宣泄一空，而方才斩出的一刀完全是自己下意识的一记劈斩，没有任何花俏，只是心中杀意凛然，想要一刀将眼前之人劈成两半。
他没想过对方会不会躲过，只在意自己全力劈出这么一刀而已。
顾小年不知道的是，正是他之前一次次地观想《休命刀》，才能在下意识的举动里斩出这么一刀，虽然不是任何的刀招，只是最简单的劈斩，但事实上，却带着休命刀的意韵。
无论是任何武功绝学，还是寻常招式，只要能明悟其中真意，那才是真正的大成。正所谓没有最强的武功，只有最强的习武之人，任何武学只是手段，关键看的是人如何用出这些手段。
《休命刀》，便是需要面临生死之际才能顿悟的刀招。
顾小年抬起头，双眼幽深，身上竟然有种向死而生的一往无前之势。
吴求双眼一瞪，猛地后退几步，等撞到了门框时他才反应过来，心下恼火的同时，他发现自己心里竟然有些惧意。
因为这个眼神实在是太恐怖了，好像能慑人心魄一样，来直面到对手心中最恐惧的地方。
这正是《休命刀》的煞气，习练此刀法者，眉眼含煞，出手挥刀携煞气而动，可于无形中击溃敌手心神。
当然，顾小年此时还没到那个境界，不过，也在此次生死之间，真正将这部刀法入门了。
第二十五章 渴望变强
顾小年站起身来，‘登仙剑章’自行运行流转，丹田气海之中内气滋生，一丝丝稀薄的雾气不断蔓延在四肢百骸之中，洗刷着疲惫酸痛的身体。
他先前料想的不错，这‘登仙剑章’的‘气’果然可以调养身子，增强体质，而且还是由内而外的增强，既能锤炼五腑内脏，又能熬炼筋骨皮肉，真可谓是绝世武学。
玉不琢不成器，人身如玉，这‘登仙剑章’所修成的内气就像是雕琢的工序一样，去其瑕疵糟粕，将他的身体一步步雕磨完美。
不过，顾小年自然清楚，这需要经年累月的坚持修行才是，而且他觉得若是再辅以名贵药汤打熬身子的话，效果可能会更好。
当然，这个现在也只能想想，先不说有没有银子买，只是在这青河郡里，此类药材能不能买得到都是问题。
归根结底，还是自己实力不够，而且，眼前的这番天地还太小了些。
没来由的，一种不甘于现状，想要真正走出去看看的念头在心底就这么种下了。
吴求面容因疼痛而扭曲，眸子里尽是凶光。
“为什么一个废物还能得到如此奇遇，我不甘心啊。”他双拳紧握，双目赤红一片，呼吸渐粗，整个人微微颤抖。
“是毒瘾发作了么。”
顾小年低咳一声，看着此时明显不正常的吴求，手里断刀握紧，直接就冲了上去。
‘噗！’
没有丝毫阻碍，甚至有些过分的容易，一掌长短的断刀直接扎进了吴求的肚子。
吴求眼珠子落在眼眶底下，极其古怪，嘴里大股地向外冒血。
顾小年双眼眯起，残存的力气全按在了这把刀上，用力推着吴求撞在了房门上。
一旁，带血的压舌板扎在门框上，这是先前被顾小年以内力催动穿透吴求肩胛的‘暗器’。
若是寻常武者，未至先天之境甩出的暗器可以以内力催动，却是以‘劲力’打出，杀伤靠的是自身质量和重力加速度，虽然不俗但终究有限。
而先天境界的武者打出的暗器，虽然同是以内力催动，但可以在暗器上附以真气，增强暗器杀伤。若是修行者的内力有火毒、煞气等异种属性，则威力更胜。
当然，论暗器威力的话，影响很大的还有使用暗器的手法和暗器的材质形体，这些都对杀伤效果有影响。
顾小年没学过暗器手法，他刚才只是单纯的想要偷袭，然后调动了体内的‘气’，甩出了手中的压舌板。
虽然被吴求躲过了，却足以让他重伤。
因为‘登仙剑章’的内气竟然附在了方才的一击上。
这一点顾小年没注意，但他对暗器这一手段暗自留神了，若是自己手法高明，吴求的脑袋此时已经炸了。
……
吴求一双鼓胀的眼珠死死地盯着顾小年，他们两人身高差不太多，但因为顾小年此时刻意弯身捅刀的缘故，所以吴求算是呈现俯视之态。
他的喉间发出轻微的‘嗬嗬’声，像是有口老痰含在嘴里一般，让人听着恶心的同时也有些难受。
吴求屈起右臂，一肘便落在了顾小年的背上。
顾小年只觉喉间一甜，强忍着没吐血，他右手握着刀柄，左手按在柄端，牙关紧咬，双手用力向前送去，想要搅动一番。
他知道杀人就要杀透的道理，不然的话，对方的临死反扑必然惨烈。
可遗憾的是，顾小年的力气已经没多少了，吴求看似是犯瘾症的样子，但他的双手现在死死握住了顾小年的手掌，不让他动弹分毫。
“你杀不了我。”吴求忽地开口，嘴里向外汩汩淌血。
顾小年冷面如霜，苍白的脸上木然一片，“你不死，我睡不着。”
吴求瞳孔一缩，他能感受到眼前年轻男人身上那股坚定的杀意，知道今晚两人之间只能活一个。
他不禁开始后悔自己为什么在来之前没有吸食‘逍遥散’了，若是一次吃个饱，哪会在这个关键时刻犯瘾？
不可否认的是，吴求有些怕了，他现在唯一的念头就是逃，离开这，离开池烟县，离开青河郡。
他知道自己在这里混不下去了，今晚过后，方显一定不会放过他。
他这是残害同僚，方显会通报上去，官府会通缉他，他已经没办法在阳光下好好生活了。
一切都是因为眼前的小子。
吴求一念至此，惨白的脸上涌上不自然的潮红，竟然强行提起了几分力气，将顾小年的双手连着刀一块扯了出来。
鸳鸯脚踢出，一脚踹在了顾小年想要格挡的手臂上。
顾小年倒退几步，一屁股坐在了地上，而吴求则是后背撞开了早就不堪重负的房门。
他一手捂着肚子，借着外面的光亮怨毒地看了眼正奋力想要爬起，如饿狼一般盯着自己的顾小年。然后艰难爬起，踉跄地向窗边走去。
顾小年死死咬牙，双手撑起，先前内力耗尽，‘登仙剑章’的恢复自然缓慢，而一丝丝补充来的内力也反哺到了维持自己行动的力气上面，根本无法出手。
他现在就相当于一个重伤的普通人，能站起来已经是费尽全力了。
“不能让他走，杀了他，一定要杀了他。”
顾小年拼命动起来，双手扒拉着，扶住门框，看着已经爬上窗子，就要离开的吴求，心中只有杀意。
“呵呵，呵呵。”
吴求掉出窗外，看着费力向这边走来的顾小年，冲其勉强露出个嘲讽的笑容，还摆了摆手，像是打招呼一般，随后捂着肚子，晃着身子快步沿街而去。
顾小年扶在窗前，终于吐出口血来。
外面夜深，漆黑一片，吴求的身影已经看不清了。
终究还是对方的实力比自己强，顾小年知道，自己的底子还是太薄了，不论是内力还是战斗的经验，只是全凭着心里的一股劲儿而已。
可反观吴求，如果不是关键时候犯了毒瘾，恐怕自己今晚凶多吉少。
自己那一刀才是奠定局面的关键。
顾小年一下子松了气力，瘫坐在桌旁的椅子上，大口喘着气。
但只是几个呼吸后，他便强行让自己平复下来，运行内功心法，以内力疗伤。
这样既可以达到熟练内功心法的作用，又可以恢复内力，提高自身与内力的韧性。
经此一番，顾小年对力量的渴望更强了。他知道，自己现在首要的便是养好身子，以‘登仙剑章’增强体质，然后修习《休命刀》。
他现在看出来了，以‘登仙剑章’的内气催发出来的休命刀绝对是顶级的武学杀招，自己完全没必要舍近求远。
第二十六章 事态严重
顾小年和吴求的打斗肯定是惊扰了附近不少人的，但多一事不如少一事的道理都懂，住在此地的多是普通百姓，没有人在这个夜里出来看，更别说是过来敲门问问了。
因此，在这个杂乱的医馆里，顾小年就在椅子上躺了一宿。
天刚蒙蒙亮，门外传来马蹄声，随后便是有人敲门。
顾小年睁开眼，起身过去开门。
经过一夜的功法运行，内力恢复过来，而身上的伤势也无大碍了。
他看清门外是一个捕快，依稀有些印象是青河府衙的。
“顾捕快。”来人刚一开口，便看到了一身狼狈的顾小年，不由问道：“发生什么事了吗？”
顾小年摇摇头，指了指里面的房间，“此地发生命案，还是通知当地衙门吧。”
来人一愣，倒是没进去，“赵大人让你现在去衙门一趟。”
“赵大人？”
“那位锦衣卫大人。”
“知道是什么事吗？”顾小年问道。
“这个倒是不清楚，还是快些动身吧。”来人开口，倒是什么都不多说的样子。
顾小年点点头，“你先骑马回禀吧，我一会儿就过去。”
见来人有些犹豫，顾小年笑道：“总不能让我带着这一身血污去衙门吧。”
“那你快些。”来人翻身上马，当先离开。
顾小年脸色微沉，赵熙年竟然找自己，而且看起来还有些急的样子。他不知道原因，但想来不是什么好事儿。当然也可能是衙门公事，只是自己多想了而已。
关门回屋，顾小年打了井水，用毛巾沾着简单擦洗一番，即便是有内力护持，仍然被冻得直打哆嗦。
原本的捕快服早就不能穿了，昨晚也不过是穿了一身白色的内衣，他在医馆找了件干净的长袍换上，这便出门。
找邻里打听了下去衙门的路后，顾小年便快步过去。
……
池烟县的县衙肯定是不如青河府衙气派的，但毕竟是朝廷脸面，自有一种威严。
顾小年跟衙役递上了自己的腰牌，然后便直接进去。
过往的衙役捕快都有些肃然，他被人领着，在班房里见到了赵熙年等人。
方显也在其中，只不过脸色有些不好看，一旁的李文和看见自己倒是和颜点头。
班房不大，或坐或站统共二十余人，让顾小年意外的是，竟然有人身上还带着伤。
“都到齐了吧？”坐在首位的赵熙年说道。
“好像还缺一人。”李文和说道，“昨日回来报信的衙役吴求不在。”
赵熙年皱了皱眉，有些不悦。
“他应该是不会来了。”顾小年说道：“昨夜他潜入属下养伤医馆，杀死了大夫，后来跳窗逃走。”
听闻此言，不只是赵熙年，就连方显也看了过来。
“缘由为何？”赵熙年问道。
“他想杀我。”顾小年回道。
在场不少捕快都露出了然之色，显然对两人之间的矛盾有所耳闻，赵熙年见此，心下却有另一重疑虑。
他问道：“你既有伤在身，他欲杀你，为何会跳窗而逃？”
“吴求毒瘾发作，被属下一刀砍伤，他见事不可为，便跳窗而逃。”顾小年说道。
“毒瘾？”
赵熙年双眼微眯，看着眼前平静的年轻人，直觉里事情没有这么简单。
他有心探查顾小年是不是通了武道，但他不是先天一流境界，可以通过呼吸判断出一个没有刻意隐藏的人是否身怀内力，又不懂感知秘法，所以此时倒是有心无力。
至于让顾小年上前，亲自抓他经脉探知的话，那样未免太过明显，大庭广众之下让人起疑。
可万一对方真的是解开了那本无字折书的秘密呢？
要知道，他先前可是调查过对方，对方不通武功，若是一朝生出气感，那必然只有无字折书有这份嫌疑。
至于《休命刀》，赵熙年直接排除了，对方的体质修炼此刀法那完全是找死。
一念至此，赵熙年也只能暂时压下心中疑虑，转而看向一旁的李文和。
李文和点头，随后面向众人，沉声说道：“六扇门的陈陵陈捕头，昨晚遇害了。”
“啊？”
“怎么会，陈大人可是青河郡第一高手啊。”
在场众人，知道的默不作声，不知道的顿时脸色骇然，忍不住窃窃私语起来。
顾小年心下同样不免惊讶，自己虽然只与陈陵打过几次照面，可对对方印象极深，仔细想想，便是对方自身散发出的一种宵小退避的气势。
若论那种气场，对方是自己迄今为止见过的最强一人。赵熙年给自己的感觉是阴冷狠辣，秦钟是八方不动，而陈陵则是一种堂堂正正的气势惊人。
但凡被六扇门冠以‘名捕’之名的，必然不是等闲之辈，大周朝上下名捕不足百人，其上便只有三位神捕和一位六扇门总捕头。陈陵有此殊荣，与自身实力和能力自然脱不了关系。
可现在他却死了，这绝不亚于被害的新任郡守赵兴一案。
李文和看着神色各异的众人，开口道：“昨夜陈大人、赵大人、方捕头三人前往巨鲸帮，不料中伏，一番厮杀后才侥幸脱身，只不过陈大人却是在归来途中便伤重不治了。”
“巨鲸帮？”顾小年心有疑惑，虽说此帮派背靠天下漕帮，可应该还没有能力和胆量跟朝廷做对才是。
此前赵兴被害一案时，陈陵就飞鸽传书说与巨鲸帮有关，现在他自己又被巨鲸帮杀死，难不成这些江湖人真的想捅破天不成？
他下意识看向方显，后者脸色沉着，但放在膝上的右手手指却是不动声色地轻轻敲了敲，随后他看似无意地朝赵熙年那边瞥了一眼。
顾小年心中了然，知道这是方显给自己提醒儿。
李文和还在说着，“此次叫大家过来，便是让你们明白现在的局势。方才我等已飞鸽传书府城，但想来巨鲸帮肯定会半路拦截，池烟县毗邻惊澜江，巨鲸帮帮众人数众多，你等回去好好安排，切莫离开县城。周青捕头已经去通知县城里的驻守游击，除非巨鲸帮明目张胆地造反，不然他们绝不会攻打县城。”
“那我等需要做什么？”其中一个捕快问道。
“调整精神，随时待命。”李文和说道。
众人应下后，方显复又开口勉励几句，这才让众人散去。
顾小年混在人群里退出，他能感觉到一道若有若无的目光一直落在自己的身上，也不难想到是谁。
第二十七章 怀疑
顾小年走出班房，拐到了屋檐下的墙角，方显快步走来，低声道：“跟我来。”
两人脚步加快，在一幢小楼前，方显一抓顾小年手臂，带着他竟然腾空而起，掠进了二楼。
赵熙年快步从班房走出，锐利阴冷的双眼四下看去，在走远的众多捕快里寻找那道身影，自然是没有找到。
“李捕头。”他猛地回身，看向此时缓步走出的李文和，“方才为何故意阻挠本大人？”
“阻挠？赵大人这是说的哪里话。”李文和有些不解，“本捕只是觉得这县衙茶水不错，想借花献佛，让大人也尝尝而已。”
赵熙年死死盯着面前脸色蜡黄的中年人，一字一顿道：“你，很好。”
“大人说笑了。”李文和笑了笑，抚髯走开。
赵熙年脸色阴晴不定地看着李文和的背影，眼中不无杀机。
他知道不只是对方，现在就连那个胖子方显都怀疑自己了。而且他们极有可能知道了自己和顾小年之间的事情，方才李文和便是在众人散去时故意拦着自己，让自己盯丢了顾小年。
本来，他还想试探一下那小子的。
“哼，不知死活。”
赵熙年按在绣春刀上的手掌不由握紧，脸色阴沉似水，他在原地稍顿，直接大步离开。
……
衙门里的小楼中，方显将窗子小心关上，这才坐到顾小年对面。
“方叔，怎么了？”顾小年问道。
他能感觉到方显的紧张和严肃，这是以往从未有过的。
“你生成内力了？”方显倒了杯茶，递了过去。
“是。”顾小年低头，他知道方显一直不赞成自己修炼武道，因为自己体质孱弱，强行修行武功只是在透支根本。
“唉。”方显叹了口气，伸手抓过顾小年手腕，搭上三指，仔细把脉。
半晌，他看着脸带愧意，但眼含倔强的顾小年，将手收回，笑了笑，“算了，你也长大了，想必心里是有数的。”
顾小年将袖子放下，笑着点头。
“是那本无字折书？”方显问道。
顾小年点点头，刚要开口说些什么，对面的胖捕头便摆手止住。
“法不可轻传，你也不必跟方叔多说什么。”方显苦笑道：“若是老夫心动，诞生心魔，那你小子可是坏了我的道心。”
顾小年挠挠头，随口道：“那您好奇的话，不是更容易诞生心魔么。”
“你小子。”方显翻了个白眼，“世上值得好奇的东西多了去了，难不成老夫还要长出一颗魔心不成。”
顾小年只是‘嘿嘿’一笑，羡慕方显的豁达。
少顷，方显收起玩笑之色，沉声道：“昨夜的埋伏蹊跷，陈陵死的更是蹊跷。”
顾小年心中一动，方显的破案能力他是知道的，陈陵虽是名捕，可在青河郡城里并没有破过什么要案。但方显担任捕头十余年，破获的案子可是不少，他的能力在整个太渊州都是出类拔萃的。
所以说，既然方显提出来疑议，那么此案必定便不是表现出来的这么简单。
但顾小年没有出言打断，只是倾听，他知道方显此时需要一个分析的助手来验证他心中的判断。
“太巧了，杀手好像知道我们会去一样，提前在半路设伏，打了我们个措手不及。”
方显恨声道：“陈捕头挡住了杀手中的最强者，却被冷箭偷袭，我们只好分散撤离，等在县城外的鬼石林碰头的时候，陈捕头已经身受重伤，奄奄一息了。”
顾小年见方显喝茶润口，便在此时说道：“你们是各自分散，还是有人结伴？”
方显赞赏地看了他一眼，说道：“我们三人分头逃命，但赵熙年却与陈捕头路线相近。而且去时一路上，赵熙年就好像知道会有事要发生一般，对于杀手的出现也毫不意外，总之从容的过分。”
顾小年点头，从他与赵熙年短暂接触的几次来看，对方都不是个喜欢隐藏自己言行习惯的人，或许不是他不想表现的与方显等人无异，只是习惯使然，他装不出来。
虽然是锦衣卫，竟然不善于情绪的伪装，真是有些讽刺。
顾小年摇摇头，问道：“陈捕头的尸首何在？”
“你想验尸？”方显问道。
倒不是他不相信顾小年，只是他知道自己这个便宜贤侄是个两把刀，野路子出身的捕快还会验尸，扯什么淡。
顾小年低咳一声，有些尴尬，“不是，赵熙年是锦衣卫，用的又是绣春刀，你知道我有他们的刀法。”
方显眼神一亮，显然也是想通关键，“你能从伤口判断出来吗？”
“应该可以。”顾小年琢磨着自己在夜里对吴求斩出的那一刀，后来自然想到自己无意间已经《休命刀》入门了。
若是陈陵的尸体当前，说不得自己真能从刀伤上看出一二。
“陈捕头尸体放在城内义庄，事不宜迟，咱们现在便走。”方显说道。
顾小年点头，心里却总感觉到一丝若有若无的阴霾，就好像有什么事情要发生一样。
这种感觉就像是心血来潮，实在是过于玄乎，几乎让他以为是自己初次面对这种场面，太过紧张导致的，但偏偏萦绕在心头无法散去。
……
方显自然知道事态紧急，若赵熙年真的是暗中凶手的话，那且不说对方来意，只是留这么一个危险的人在身边，那他们根本是寝食难安。
说不定什么时候，这家伙就会直接撕破脸皮。
方显从马房牵了马，与顾小年小心避开衙中耳目，来到了后门。李文和正按刀站在墙下角落。
顾小年微愣。
“安排好了没有？”方显问道。
“寻常百姓不可轻易涉案，他们胆小怕事难当大任。我已命心腹乔装打扮出城，就是不知道消息能否递到老蔡手上。”李文和不无担忧地说道。
他口中的老蔡是青河郡城的另一位总捕，为人不苟言笑，拳法高深，有‘青河第一拳’之称。
“百姓乔装出城你我能想到，赵熙年出身锦衣卫，自然也能想到。”方显说道。
顾小年心下明白过来，两人在青河郡既是同僚对手，又是朋友，想必他们之前早已碰头分析过了。
“这也是唯一的办法。”李文和说道，“此番务必小心，我会在衙中周旋。”
方显点头，“你也一样，赵熙年出身苍龙七宿，手段莫测，你可别着了黑手。”
“你还是多关心自己吧。”李文和抚髯说道。
“生死有命，尽心便是。”方显笑了笑，示意顾小年，拍马而行。
身后，李文和同样洒然一笑，将门关上。
第二十八章 验尸与见煞
义庄，又叫敛尸房，是县衙暂时存放尸首之所。此地距离衙门不远，骑马用不了半刻钟，也即六七分钟。
顾小年与方显在义庄门口下马，给门房出示了腰牌后便直接推门进去。
方显在前，引着便到了存放陈陵尸体的屋子里。这里只有他这一具尸体，方显上前拉开遮挡的白布，便露出了一脸青白的陈陵。
顾小年微微皱眉，他这还是第一次见死人，虽然时间刚过一天，陈陵的尸身还没有腐烂，但来自心理上的压力并不小。
“怎么，这就受不了了？”方显笑了笑。
顾小年知道现在时间紧急，赵熙年一直在找自己，两人又是骑得马来，说不定他很快就能发现自己来了这里。
即便有李文和在衙门里拖延，也不见得能拖延很久。
顾小年使劲抽了抽鼻子，压下心中的不适，抬脚上前。
见他克服了心里的障碍，方显赞赏地点点头，同时上前说道：“因为事态紧急，再加上都知道陈大人是与我们一同中伏后身亡的，所以收敛他的尸身后也就没有让仵作验尸，本打算上报州府后，让六扇门的人来做处理。”
说着，他从怀中取出一副灰布手套递了过去。
顾小年接过带上，挑指揭开陈陵上身的衣物，这是收敛后新换上的麻衣，至于原本的衣物和腰牌之类的东西，肯定是另行放置，等直接与尸体一同交接给六扇门的人了。
陈陵的身上已经起了尸斑，遍布的伤口暗色血肉翻卷，虽然没有血流出来但看起来依然恐怖，脸上也有两道伤痕，像是被细小锋利的暗器所伤。
“刀伤剑伤皆有，在分散逃离之前，陈大人的腿跟右臂便已经受伤。”
方显仔细看了几眼，然后将自己看出的几处刀伤指出，开口道：“昨夜之人所持兵刃刀剑皆有，具体有没有赵熙年的刀法所致，就要你来判断了。”
顾小年咽了咽唾沫，他知道此时自己的判断至关重要，如果判断错了那将是万劫不复。
如果不是赵熙年杀人，因为自己的判断会导致破案的方向出现偏差，方显和李文和会对赵熙年发难，一旦内讧，暗中的凶手借势推动，不费吹灰之力便能将他们一网打尽。
那样，自己便会成为罪人，挑动锦衣卫与刑部捕快内讧，害了方显和李文和，百死难辞其咎。
“不要紧张，无论怎样我都不会怪你。”方显温和说道。
顾小年勉强点头，他仔细想了想《休命刀》的刀法出招，这是狠辣无双的招数，每一刀都是杀敌之刀，角度阴狠刁钻，所以他将方显指出的刀伤中，胸膛正面的几道狭长刀伤排除了。
双指轻轻撑开陈陵肋间的一处拇指长短的伤口，双眼眯起，前所未有的认真。
伤口窄小平滑却深，说明受力面积小，这是剑伤。
顾小年晃了晃头，方显没有详细验尸，他指出的只是那些一眼能判断出来的大伤口是何种兵刃所创，而这种小伤口却是需要顾小年亲自来看。
方显也是不知道顾小年如何判断赵熙年的刀法，所以没有冒然亲自来验，毕竟验尸的同时是不能有两人一起进行的，除非是一人验完令一人再验，以作补充。
顾小年额头隐隐见汗，陈陵的背部、腰侧、腋下、肋间、手臂的细小伤口很多，不说是密密麻麻，但看一眼也会让人不适。更别说还有双腿上的伤口还没看。
不过顾小年只需要看出一处刀伤就够了，只要有一处符合《休命刀》的刀招斩出的，就足以钉死赵熙年。
时间在流逝，原本按照顾小年所想，赵熙年若是要杀死陈陵的话，肯定会在他身上留下不少伤口才是，可现在，竟然一处都没有发现。
所以，要么就是赵熙年是无辜的，自己和方显等人多想了；要么就是赵熙年的刀是一击毙命，出刀杀人，陈陵身上符合《休命刀》刀伤的只有一处。
……
顾小年暗自运行内功心法，内气流转的同时，他在脑海里暗自观想《休命刀》的刀法真意。它有固定的刀招路数，但真意却只有一条，那便是杀招由心，斩出的任何一刀都能变成另一招。
想要练成《休命刀》，就不能站在阳光底下，因为你无法体会到阴冷和黑暗。它是杀人的刀法，是凝聚了无数军卒将士浴血修罗场活命的杀敌之刀，是融合了江湖上那些刺客杀手、笑里藏刀的致命一刀。
学习这种刀法，若是心怀仁慈，如何能练成？
方显看着忽然顿住、随后身子颤抖的顾小年，眉头大皱。他本以为这是顾小年在认真思量验伤之法，但现在看来明显不对。
他的身上竟然散发出一种阴冷，这不是实质的触觉，只是方显在看去时的一种清晰感觉。
莫名的，就好像是一个穷凶极恶之人露出了恶意一般。
阴狠，残忍。
方显双指点出，‘啪’地一下点在顾小年的身上，这是同李文和那学来的点穴手，应当能制住他了。
他也没想到，顾小年竟然是走火入魔了。
见顾小年身上那种让人不舒服的气息萎靡下去，方显长松了口气，但冷不防，顾小年身上发出几声轻微的‘嗤’响。
然后本该被定住的顾小年竟然重新动了起来。
方显脸色一变，但顾小年却是弯下了身子，手指连探，摸到了陈陵的腰侧后方。
然后，将其翻了过来。
“你，”方显有些犹豫地开口。
顾小年抬起头，露出那张清秀苍白的面容，只不过此时满头虚汗，额前的发都沾在了一起。
“没事，刚才魔症了。”他勉强一笑，“这处伤口上，还有休命刀的残留煞气。”
方显闻言，确认顾小年现在的情况没有大碍后，不由俯身看向那处刀伤。
看起来有一手长短，混在其余伤势中倒并不显眼，但当方显翻开伤口仔细看时，竟然发现其中血肉隐隐呈现乌色。
这不是中毒，反而像是一种染料褪色，就像是被什么腐蚀了一般。
“这就是，你所说休命刀的煞气？”方显有些惊讶地问道。
顾小年点头，方才他的确是走火入魔不假，但多亏了‘登仙剑章’，那种包容一切的‘气’竟然强行逆转，将来自《休命刀》的内功反噬生生抵消掉了。
至于方显点穴的一指，则同样是被这股内气一冲便直接冲开了。
第二十九章 杀意凛然
煞，为凶；煞气，便是凶秽之气，邪气。
休命刀法是杀人的刀技，又有配套辅以练刀养煞的内功心法，是一部亦正亦邪，似正非魔的上乘武学。
而顾小年的‘登仙剑章’是专门养气御气的内功法门，它没有详细的武功招式，只有具体的内气运行之法。
所说练至大成挥手间铺天盖地的剑气刀芒指的便是这种内力的包容万象，若是修行剑道，那这股内力外放便是剑气，若是练枪，扫出便是漫天枪罡。
正因为它的包容性，所以才对肉身体质没有苛刻的需求，更能从内而外地锤炼肉身，让体质一步步得到增强。
人有一口气赖以生存，气的流动便引发气场，休命刀斩出时内力催动，便是触发了无形中的气场，所以自然起煞，残忍者更能以煞气伤敌。
义庄敛尸房在风水说上本就是阴煞之地，顾小年方才便是运行‘登仙剑章’的同时，观想了《休命刀》，极具可塑性和包容性的内力自行随之转化，引动了外界煞气入体。
可《休命刀》修出的‘煞’是无形之气，这么两者相冲，自然让修炼者走火入魔。
但被‘登仙剑章’抵消压制后，这么一种天然的‘煞’便存在了顾小年的丹田之中，或者说，被内力带动的游走在体内窍穴，经脉百骸。
这算是一种因祸得福，若是没有同时具备这两门高深武学，他不可能引动无形煞气。同理，也不能让这种无形无质之物存在于体内，以‘气’转化，形成有实之物。
这是机缘，全凭天定。
顾小年心生感应，便察觉到了一丝模糊的熟悉感，因此才找出了陈陵身上的那处刀伤。
由此看来，赵熙年在《休命刀》上的造诣并不低，已经可以在出刀时将内力以煞气的形式覆在刀上伤敌，虽不是先天境界，却有先天的部分威能。
当然，这只是一种功法运用中对内力的转化，比之顾小年现在的直接在体内丹田孕养的有实煞气要差得远了。
“想不到，果然是赵熙年。”方显脸露杀机，恨声说道。
这一刀正斩在腰身后侧，断开了陈陵的腰眼穴，气力松懈，等他摆脱赵熙年与方显汇合时，却是说不出话便身死了。
虽然陈陵平日里为人严厉苛刻，但此人做事堂堂正正，有一说一，是个正道人物。
朝夕相处多年的同僚不是死在破案之中，也不是死在江湖纷争，反而死在了朝廷中的自己人手里，这如何让方显咽下这口气？
顾小年用袖子擦了擦脸上的汗水，现在已经找到了陈陵身上的致命伤是赵熙年所为，那此案的疑点就颇值得玩味了。
究竟是不是巨鲸帮的江湖人与他们做对，还是赵熙年跟陈陵之间有旧仇？
“赵熙年，赵兴。”顾小年忽地想起赵熙年那晚曾问自己的，负责赵兴一案的六扇门名捕是何人，难不成赵熙年此人来青河郡的任务，便是除掉负责此案的六扇门中人？
方显见顾小年露出若有所思之色，便开口问道：“你想到什么了？”
顾小年没有隐瞒，将自己的怀疑说了，方显一听，同样点头，“这么一说，两者听起来倒是有些关联。”
“现在的当务之急却是上报府衙，让郡丞大人拿主意了。”方显说道。
顾小年闻言，明白这种事情不是自己能掺和的，牵扯到了锦衣卫，以自己小捕快的身份掺合进去只是送死而已。
他现在要做的就是努力修行，自身的武道实力才是根本。
只要有了拳，才能有权，才有人听自己说话。
……
方显将陈陵以白布盖起，然后从怀里拿出一根棍状物，顾小年看清那是类似信号弹的东西，不由问道：“直接公之于众么？”
“与其咱们将尸体带回衙门，不如让他们过来。”方显说道：“夜长梦多，若是再拖下去，说不定还会出什么岔子。有我和李老二出手，还有这么多捕快兄弟，就算赵熙年有什么手段也只能就擒。”
顾小年想了想，他们此行众人都带了拿人的绳索刀网，只是一个赵熙年的话，必然是手到擒来。
就在此时，不知怎的，他心头忽地一跳。
“小心！”一旁方显猛然出声，伴随的是刀出鞘的声音。
‘叮！’
一声脆响，一支小臂长短的弩箭被斩落在地，箭头上幽光闪烁，显然是淬了毒。
“躲起来！”方显说道。
不肖他多说，顾小年已经将敛尸房中的桌子推倒，自己躲在了后头。
方显见此，心下稍松，不过眼神凝重，背靠屋内墙壁，目光在门窗以及房顶处巡视。
外面的人似乎暂时没有进来的意思，方才那一箭好像是错觉一般，但方显丝毫不敢大意，因为他知道是谁来了。
那是锦衣卫的手弩，是改造后的小型军弩，虽然在穿透和杀伤上都降了一个档次，可近距离的射速和填充速度上更进一步，是杀人的利器。
这种特质的军备，江湖上自然没有，就算是西南蜀州的唐门，都不敢仿制。
“赵熙年，本捕知道是你来了。”方显双手持刀，目光锐利，“是爷们儿的就出来，难不成你们锦衣卫尽是藏头藏尾的鼠辈不成。”
“既然找死，那本座就成全你！”
房门猛地炸开，伴随阴冷声音冲进来的，还有一道周身包裹在黑衣中的身影。
“本座？区区一个小旗，竟敢大言不惭！”
方显话语带笑，手里雁翎刀却是不慢，双手握持直接劈斩而出。
他的刀法是正统的沙场步战死斗刀技，这种刀法朴实无华，全是最基本的劈斩削切，以双手持刀胸前，直面对敌进可攻、退可守，出刀的角度很小，最关键的是省力。
这是一种陌刀刀法，只能抵御眼前之敌，对于背后没有防御能力。适合单打独斗和协同作战，因为不必担心有人偷袭。
现在，显然赵熙年是没有帮手的。
顾小年看着拼杀到一起的两人，有些暗沉的屋子里尽是掠起的刀光和撞击声，其中偶尔夹杂方显的低吼。
两人持刀再次对撞在一起，方显看着眼前的蒙面男子，对方眼神锐利如鹰狼，透着狠辣。
“大白天的穿夜行衣，是没脑子么？”方显故意讥讽道。
赵熙年声音低沉，杀机毕露，“这件衣服，是给你准备的。”
第三十章 绣春刀
方显皱眉，被赵熙年一刀格开。
“你为什么这么做？”方显问道。
赵熙年站在门口，一身束身夜行衣，即便是现在，依然未把蒙面摘下。
“嗦。”他反握手中刀，瞬间便换了刀法。
方显冷哼一声，身子却是不慢，他看出赵熙年的目标是藏在桌后的顾小年，脚下一动，便拦在了前面。
两刀相撞，彼此都感受到从刀身上传来的力道。
“小小捕头，竟然有如此实力。”
赵熙年的语气里不无意外，本来如他所想，不过是郡城中的一个捕头而已，居于一隅没有什么见地，在武道上肯定也不会有什么建树才是。
可当交手后才发现，且不说方显使出的这种正统沙场战刀，单是对方出手时的浑厚内力便不是寻常二流可比。
关键的是，让赵熙年真正感到吃力的，是对方这种沙场战刀法与休命刀在某些方面有些近似，所以彼此拆招都有些掣肘。
同是拼命的杀人之技，相较量时并不美感，反而有种惨烈。
顾小年身处桌后，灵动暗藏，可体内内气已然成煞，在他未曾发觉的时候，不断改变着他的丹田气海。
他现在注意的，是赵熙年的刀法。
的确是《休命刀》没错，刀招相同，不同的是赵熙年并非死照硬搬，这刀法随是杀戮之技，但厉害之处除了出刀带煞之外，更多的则是见惯杀招之后的拆招。
就像是方显的步战刀法，这在《休命刀》中是有几招记载的，所以他们两人此时的交锋刀光璀璨，且一刀比一刀快。他们都已经脱离了原本的刀招，而是在对对方的招数进行拆解格挡。
明明是杀人刀，此时竟然都在防御。
顾小年对此时赵熙年的刀法没有多记忆，脑海里观想的却是对方先前用出的那番正统的休命刀。
观想与真实用出不同，就好像自己看书领悟和亲眼看看一样，虽然这位‘老师’没有对自己进行详解，但行动的作用力更多的会超过言语上的表达，比如说现在。
只有临阵生死之间的用刀，才是最权威的说法。
顾小年的记忆惊人，此时思维如电，精气神聚集到了极致。
赵熙年的刀法在脑海里不断拆解揉杂，又与自己一直以来对《休命刀》的观想领悟结合到了一起，两者相互印证，取出了其中最完美的刀招。
相同的武学，每个人可能都有不同的理解，但这并非要闭门造车，之所以会有切磋与交流，便是需要练武者在一次次的自我怀疑和印证中找出最适合自己、最完美的一条路。
顾小年双眼明亮，体内的丹田气海在无息蒸腾，大片的雾气汹涌凝聚，乌光幽深，仿佛阴时的云朵。
不远处，赵熙年与方显拼刀一记后俱是后退，尽皆看向顾小年。
一个目露惊意与杀机，一个惊讶中带着欣慰。
“无字书的秘密你果然解开了！”
赵熙年一头长发无风自动，神情激动，“顾山海留下的果然是至高武学。”
方显看着顾小年，他能感受到这小子身上升腾而起的强烈气机，那是自身丹田激荡，内力即将大成的表现，离‘气游周身’只差一步。
也就是说，顾小年此时竟然已经是半步后天三重境界了。
“短短几日，一个普通人竟能成为半步二流境界，本座越来越好奇那无字书究竟是何功法了。”
赵熙年将手中刀刃几乎成为锯齿的雁翎刀随手丢掉，右手在后腰一顿，随后竟取出一把置在鲨鱼皮鞘中的刀来。
方显瞳孔一缩，“乾坤袋！”
乾坤袋者，内蕴天地，是只有天人境界才能以莫大伟力炼制而成的奇珍异宝。
究其原理，便是天人强者以自身超过了外放罡气的力量在坚韧的皮囊中将空间震荡，将内力置于空间之中，生生维持住震荡过后被撑大的空间范围。
使用时只需要将内力外放为真气，沟通其中那道维持的天人内力，便可将东西放进取出，极为方便。
不过这乾坤袋中那道天人内力也不是永远贮存的，几百年或是千年之后便会自行消散，那时就需要将其中之物取出，不然就会被空间之力湮没掉。
至于是否还有修缮之法，那方显就不得而知了。
一个不过巴掌大小的囊袋里就可盛放一方大小之物，是谓乾坤袋。
不说世上还有无天人强者，此炼制之法业早已失传，所以现在世间每一个乾坤袋都是无价之宝。
他倒是没有想到，赵熙年不过一个区区二流武者竟然能有如此宝物。
“难不成现在的锦衣卫都这么奢侈了么，敢让一个二流武者随身携带这种宝贝。”方显说道。
赵熙年冷冷一笑，他知道方显是想套自己的话，他自然没有回应的意思。
手中长刀出鞘，赵熙年脚下一踏，整个人掠空而出。
刀背相较雁翎刀更窄更宽一些，刀身暗沉，中间碧纹雕花，精致非常，挥起时暗沉刀光中裹挟一丝青芒，是谓绣春刀。
方显大喝一声，内力贯于双手之上，下身稳扎如老树，手中雁翎刀斜挑而上。
‘铛！’
一声脆响，方显手中的精钢雁翎刀竟然直接被斩做两截，断口异常平整。
方显脚步踏地，身子便向后飘去。
赵熙年得势不饶人，左手连甩，寒光飞射。
方显单手握持断刀，将袭来的无数寒光扫落，暗器上力道惊人，让他手臂一阵发麻。
但不大的房间里，轻功根本施展不开，反观赵熙年，身子摇晃，竟然瞬间便欺身上前。
这不是轻功，而是近距离的腾转挪移之法，不为逃生之技，只是方便欺身杀人。
方显心中骇然，这赵熙年不光刀法精湛，会使暗器，竟然还精通此等身法，他不由暗叹，难不成今天便要折在这里？
“看暗器！”
冷不防，凌厉的破空声传来，让原本纵刀劈斩的赵熙年眉头微皱，随后上身微晃，一道寒光擦着脖颈便扎到了墙上。
赵熙年顿住身子，余光瞥了眼透墙过半的半截明晃晃刀身，随后看向站在一侧满是戒备的顾小年。
他抬手，左手手指抹了抹颈肩位置，那里衣衫崩开，出现了一道血线。
“真气？不对，应该是某种秘法。”
赵熙年目光阴沉，将指尖上的血液舔舐干净，竟然露出一丝笑容，“很好，我对无字书的秘密更期待了。”