第一百九十六章 督主有令
日子一天一天过去，眨眼便到了放榜之日。
顾小年吃了鱼，却没等来魏千岁所说的‘鱼’。
如今手头上算是没什么事了，目前唯一需要他上上心的便是关于那洞玄子传人的下落。
此人当真是人间蒸发，偌大神都，找他的人不计其数，到如今那帮江湖人都坐不住了，现在还在找他的，都是些铁了心的。
名门大派里原来的天骄弟子都回了山门，不过都是在神都留了人，一有消息便飞鸽传书通知。
时间是最大的敌人，不过寥寥数月，原本的对此事的激情热闹，也就消减了许多。
陈晟倒是一直没放下，这些日子也是撒出去不少银子，去雇佣蛇头探子，甚至还让这些人去风满楼买消息。当然，这件事也只有顾小年知道，毕竟一个公门中人暗中参与这等事，终究是不好听的。
只不过，一无所获罢了。
风满楼或许是知道其人所在，也可能真不知道这个消息，无论是哪方势力去问关于洞玄子传人一事的线索，都是得到同样的回复，没有。
没有人相信真会有人无声无息地从人间蒸发，所以便有小道消息流传，说是此人早已被朝廷招安了，就连那传承的武学秘典，都被一并网罗到了皇庭司里。
所以，最近便不时会有那胆大包天的江湖飞贼夜探皇宫，自负轻功而想盗入皇庭司。
只不过这些人无一例外，填充进了刑部的天牢。
有尉迟真武在，除非是盗门的盗圣和盗神亲至，否则的话，别说是打开皇庭司的门，就连其方圆百米之内都甭想近前。
自然是还有其他江湖消息的，每日的邸报顾小年自然是看的，还有邓三小武两人每天说的‘八卦消息’，他最近的日子过得倒是比较轻松。
每天听些大周各地的小道消息，或是神都的市井琐事，然后便是修行不缀。
……
这一日，放榜之时。
顾小年想着要去看看此热闹场景，上辈子高考只不过是每人在网上查，倒是不能有放榜时一堆人那般的热闹。
有哭有笑，这才是放榜场景。
再有就是，他也想去大理寺看看柳施施了。
数月未见，甚是想念。
顾小年抿嘴笑了笑，背着手便出了班房。
不等他走出南镇抚司的大门，便有一人施施然走了进来。
此人原本阴柔白皙的脸上多了几道火烧后的狰狞疤痕，左右脸上都有，只不过右侧的伤疤延伸到了脖子上，然后便被立领的白色蟒服遮住。
程枭站在门房位置，看着走来的顾小年，脸带笑意。
顾小年虽有意外，但还是上前抱拳道：“见过程大人。”
“顾大人何须多礼。”程枭伸手虚引，无形气机引动，明明两者并未接触，但偏偏好似有一双手将顾小年托了一下。
“先天绝顶。”顾小年心里想着，脸上却并无表露。
“顾大人破获四灵之案，倒是给咱家出了口气。”程枭笑着开口，他一笑，脸上的烧疤便像是活了过来，愈显狰狞可怖。
顾小年问道：“程大人可是好些了？”
感知之中，对方气息平稳，真气并不外泄分毫，显然是吃了上好的疗伤丹药，如今恢复到了巅峰。只不过被炸药损伤的容貌没有复原而已。
当然，世上自然是有能祛除疤痕的灵药，以对方身份，应当是不难求到。
程枭笑了笑，然后道：“如今倒是好得差不多了，倒也没想到，赵宥那老小子竟然还敢算计咱家。”
“吃一堑长一智，这就是教训。”他摸了摸脸上疤痕，忽地笑笑，阴冷明显。
顾小年发现对方似乎更喜欢笑了，只不过此时他却笑不出来，任谁看着这么恐怖的一张脸，怕也是不能由心而笑。
是以，他便问道：“程大人来寻，可是督主有事吩咐？”
程枭听了，略带深意地看他一眼，随后道：“三日后，铁家家主铁承威金盆洗手，督主有令，杀此人。”
顾小年皱眉抬头，“哪个铁家？”
“江湖上还能有几个铁家？”程枭含笑开口，“北云州，振邦镖局，铁家。”
顾小年深吸口气，他在听到铁承威这个名字的时候就已经想到了，再问不过是想确定一下罢了。
……
天下九州之地，每个地方都会有其代表性的名胜古迹，自然也会有代表性的门派势力。北云州位于神都与北凛州之间，是朝廷与北凛州联系的中枢之地。
北凛州早些时候饱受战火，是迎击草原金帐王庭的缓冲地带，但自神皇女帝即位，肃王分封北凛州之后，草原诸国便再也不能侵进一步。
尤其是近五六年来，草原金帐王庭内部出现变故，王权更迭频繁，更是无力再起战火。所以大周与草原的贸易也由此展开。
相应的，神都到草原的这一条线上，自然就多了些利益争斗。
北凛州有肃王坐镇，一言九鼎，各项贸易以及生意大头自然全是大周朝廷说了算。可北云州不同，江湖势力驳杂，连年争斗之下，有官府从中调解，最终有三家拿下了江湖上的话语权。
大周扶持下的鱼龙帮、北云州鲁家再就是这振邦镖局了。
这三方自然都是有先天绝顶高手坐镇的，尤其是其中的鲁家，更是有一位武道宗师存在。就像是西南蜀州叶家，凡是前面冠以地名称呼的家族或是门派，自然都是传承久远的势力。
而这振邦镖局，两年前其族老突破宗师之境失败，在去年便抱憾离世。本来一位绝顶高手陨落还不至于让铁家没落，以致于家主铁承威需要金盆洗手来退出江湖纷争。
但在上月，铁承威因给好友助拳而惹了麻烦，让人半道偷袭，内伤未愈。后又铁家两位先天绝顶的大镖头，在今月跑镖时被绿林勾结所害，振邦镖局这才元气大伤。
原本的一流势力，一下折了三名先天绝顶，只剩下有伤未愈的铁承威，这一下自然就没落了。
这是没法子的，江湖本就残酷，铁承威若是不金盆洗手来退出江湖，镖局开了这么久，得罪了多少人？
金盆洗手是江湖上的规矩，不管是否罪大恶极，只要退出江湖，那便斩断了纷扰往来。
若是彼此真有血海深仇不甘，那便只能在观礼之时说出来，无论后事结果如何，都不能祸及家人。
这是自武道而生后便出现的规矩，顾小年自然知道。
他倒是没想到，魏轩竟会让自己在人金盆洗手那天去取人性命，这可就太败坏人品名声了。
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第一百九十七章 游鱼
这边顾小年目露沉思，看着像是在斟酌。
面前的程枭便开口了，“顾大人？”
顾小年抬头，眉头微锁，“程大人，下官也不问千岁大人为何要让铁承威死，只是冒昧问一句，三日后是铁承威金盆洗手的日子，在那日出手，会不会有失妥当？”
程枭看他半晌，这才轻笑道：“公门中人最守规矩，咱们吃的是朝廷的官饭，但话说回来，”
他走下台阶，仰头看了眼高挂的太阳，然后用脚踩了踩脚边的影子，“有光的地方就有影子，所以才有了咱们厂卫这等鹰犬爪牙。顾大人既然披了这官身，有些顾忌，还是莫要再有的好。”
顾小年看了眼台阶下大片的阴影，沉默不语。
事已至此，有些东西的确不是能自己选择的。
“那下官这就去做准备。”顾小年说道。
程枭也不多说，他相信眼前之人识时务，懂分寸，该做什么该说什么对方一定会懂的。
这一点从对方来了锦衣卫之后，所做的这些事里就不难看出来。
“飞黄腾达，就在这一朝了。”程枭转身离开，话语淡淡，“顾大人，莫要让督主失望才是。”
顾小年看着对方离去，今日的好心情彻底没了。
他抬头看了眼澄净湛蓝的天空，只觉胸中堵了一股郁气难舒。
不过，为了活着，一切还要继续。
顾小年定了定神，返身往回走。
世间超脱之道，唯有行武道之路。
他既已踏上，那就不会吝惜等待。
前世诸般无奈凄苦都能忍耐，更何况今生这等挫折。
……
收拾了行囊，将一路用得上的东西打包好，无非就是几件干净的换洗衣服。
拍了拍腰间的乾坤袋，顾小年长舒了口气。
他此时穿了身寻常的青衫，就像是随处可见的学子一般。
加绒稍厚的青衫穿在身上不显臃肿，反而让他瘦削的身材稍稍挺了挺，有股子英武气。
顾小年将头发随手扎了，去马房领了一匹看起来普通的驽马，翻身而上便朝北云州赶去。
此次他只是跟邓三几人说了自己领了任务要去外办，再就是跟陈晟知会了一声，免得对方寻自己时找不着。
南镇抚司的镇抚使没有人继任，这个位子如今一直空着。
顾小年是想升官的，却不想当这个镇抚使。
若论资历，他已经有了，武道修为还差点，但若有千岁认可，自然也不是阻碍。
只不过他自己就不想当。
这个位子太敏感，首当其冲。
他虽自忖有些急智算计，但还没觉得自己能像个老狐狸似的坐稳这从四品的上官。
而且南镇抚司是针对本卫而建，管的是北镇抚司的法纪和锦衣卫的后勤。
权利尚可，但终究上不得台面。
这是公门里最不受待见的一个，自古以来，凡是查自己人的机构，都不会受同僚待见。
与江湖人打交道，南镇抚司的锦衣卫是武功门槛最低的，而且虽然是官，却也管不着江湖事。若与朝廷官员打交道，那人家也不带怕的，他们怕的是北镇抚司的缇骑，而不是你南镇抚司的锦衣校尉。
所以，南镇抚司的地位稍稍有些尴尬，也就在面对北镇抚司的自己人时，底气才会足起来。
监察司，最多就是比较特殊一些。
在一开始，顾小年想去的就是北镇抚司。
当初想着缇骑威风，如今以他身份，起码也是振臂一下，缇骑四出的千户。
只不过，这些只能想想便是。
现在执掌监察司，就算是再升，怕是也脱离不出这南镇抚司的衙门了。
……
出了神都，便是一马平川。
座下的马就算在马房再普通，那也是被选上的马，能入了公门，被锦衣卫骑着办案，起码脚力是不能差了。
此时天高云阔，一望无际的平原早已冒了绿意，古树参差，抽了新枝。
这时候又没限速，更没有红绿灯，顾小年纵马驰骋，迎面微寒的风扑在脸上，心儿也飞扬的厉害。
上次纵马，还是在池烟县的惊澜江江畔与方显等人前往巨鲸帮之时，不过那时看着的是翻涌奔腾的大江，但有多人在侧，终究放不太开。
虽然恣意，但还是因为并非孤身而有束缚。
如今，却正是好时候。
顾小年脚踩马镫，夹紧了马腹，两臂张开微微后仰，放声长啸。
内气自丹田而动，气海翻腾，声音嘹亮而浑厚，如同道道波浪，朝四周蔓延开来。
此正处官道，四下并无人烟，他这啸声悠扬，传出很远。
……
不远处，一辆小小马车，此时隐约听了渐远的声响，葱白的柔荑掀开车帘，带着好奇的嗓音便传了出来，“师叔，你可听见了？”
赶车的是个魁梧壮实的中年人，穿着打扮倒像是那些久考不中的老秀才。
他的面容宽厚，看着很是和气。
此时听了，两道剑眉微微挑起，那双黝黑的眸子里便像是点亮了光。
“当然听见了，应该是哪个脱身樊笼的小子吧。”他说了声。
“嘿。”从车里钻出了一道身影，有些单薄瘦小，但无比匀称和谐，并不让人心生怜意，反倒觉得对方无比坚强。
这是个只一眼看去就很倔强坚强的女孩儿，乌黑的长发，并不惊艳却耐看的脸蛋，最主要的是那双带笑的眸子。
就好像这双眼睛里永远含着笑意一样。
“师叔老是这么说。”她皱了皱鼻子。
被叫做师叔的中年人挠了挠头，只是笑笑。
“师叔你真有把握能偷出那东西来么？”女孩问道。
“什么叫偷，那叫借。”中年人纠正道：“那么多好东西都锁在皇庭司里，几百年也没人看，何不借给咱们用用。”
“可你确定那东西真在里面吗？”
“那当然，当年那可是师傅亲自放进去的。”中年人笃定说了句，然后摩挲着下巴，有些生气的样子，“如今师傅患了痴症，药石无医，怕是只能拿到那东西才能唤醒师傅了。”
女孩撇了撇嘴，“你确定不是自己想来神都看看，顺便跟师兄争吗？”
“什么话。”中年人一脸正色，透着明显的‘不敢苟同’，“神都三教九流里鬼蜮魍魉多得是，你师兄年轻气盛，师叔是怕他吃亏。”
“再说，什么叫跟你师兄争？他的功夫还是我教的呢。”中年人一脸傲然。
女孩笑笑，也不理他。
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第一百九十八章 江湖
这是一座废弃的山神庙。
此时傍晚已至，风雨交加，天地一片昏暗。
顾小年将马牵进了庙里，然后捡了庙里干柴生了火，从乾坤袋里取了陶罐出来，里面是早前闷好的米饭和咸菜，如今就这火，正好可以热一热。
冷风从那两扇破门里吹进来，吹得火苗摇曳不定，地上的干草也偶尔飘扬。
外面的雨更大了。
顾小年倒是没什么怕的，如今已经踏上了武道，也不再像以前那般害怕孤身一人处在这等荒僻地方。
修行本就是逆天逆命之事，怕，早就该摒弃了。
陶罐冒了热气，喷香的米饭传出味儿来，顾小年噙着笑，又取了半壶老黄酒闷上热着。
在他就要吃的时候，门外响起急促的马蹄声，然后便是几个人低声吵着走了进来。
顾小年没抬头看，只是略作感知便‘看’地分明。
三男一女，都是同样的门派装束，腰间挂着一柄长剑，武道修为都是先天。
此地已是北云州境内，离振邦镖局所在的山原县也不远，但在这里能一下看到四名先天，还是有些意外的。
毕竟就像太渊州那般，偌大的一个青河郡明面上也不过两名先天而已。
只不过看着四人样子，也不像是路过。
顾小年用勺子挖了米饭，吃了一大口，又咬了一口咸菜，吃得颇有味道。
那四人早就看到了这坐在庙里角落的身影，以及那匹吃着干草的马。
“喂，那书生，庙里本就不大，你还把马牵进来，下着雨不嫌味儿冲？”一个面容粗犷的男子开口喊了句。
顾小年抬头，嘴里还嚼着米饭，他嗅了嗅，马身上淋了雨，如今被火一烤，的确是有些味道。
“这马是租借来的，若是淋个病啥的，怕是付不起银子。”顾小年随口说了句，“放心好了，这点了火，味道也能熏走一些。”
那男子皱了皱眉，还待多说，却被一旁的女子拦下了。
至于另外两人，则早就在另一边寻了干柴点起了火堆。
“二师姐，过来坐吧。”其中一人道。
那女子听了，拉了拉一旁的粗犷男子，后者虽脸色不愉，但还是坐了过去。
而随着围火而坐，有些话即便是压低了声音，还是难免传到了顾小年的耳里。
……
这四人是紫霄派的人，此门派位列一流，属于道门一支。
说到这，就不得不说说这江湖门派了。
如今江湖，不算朝廷，佛道两门执掌牛耳。
佛门广寒寺，道门浮云观，这是俩超一流的势力，称为武学圣地。
而天下虽大，但名门正派俱都归拢两处，分别入这佛、道两支。不在教义之别，只是如那无衣堂口一般，彼此抱团结盟，离异与共。
当然，话虽如此，暗地里的勾当自然是少不了的。
眼前这紫霄派，是北云州境内的势力，此门自诩名门大派，自然不掺和类似鱼龙帮或是鲁家及振邦镖局的利益营生。
但暗地里，却是支持了振邦镖局的铁家，弟子门人会在其走镖时给予方便，而在通往北凛州后也会利用自身的影响力而对铁家大开方便之门。
而铁家付出的，则是每月的一些孝敬了。这算是彼此合作，互惠共利，起码顾小年是这么认为的。
朝廷有朝廷的规矩，江湖自然也有江湖的规矩，门派之间不得出现操纵、干预之事。
但暗地里，类似交易却从未少了。
如今，铁家失势，家主铁承威要金盆洗手退出江湖，那这份利益自然就没了，紫霄派虽然无奈，却也没辙。
毕竟是确实地没落，他们也阻止不了。但利益动人，此派中人便起了心思。
铁家虽然没落了，但他振邦镖局的招牌还在，而当初竞争下通往草原金帐王庭这条朝廷认可的路线的，可就是振邦镖局。
那他们，何不就取代了铁家的身份？
事实上，如他们这般有想法的势力自然不在少数，但碍于实力，也只是想想罢了。这一次的金盆洗手观礼，似乎就成了某些势力发难的机会。
至于紫霄派这四人来的目的，不外乎于此，但同样还有另一重目的。
铁家走镖多年，家族里自然有不少宝贝。紫霄派先前每月都收其银钱供奉，对这镖局身家自然也是有数的。
他们相争振邦镖局的这块牌子，却也想要其家产。
这四人受命而来，当然只是先锋，不过就是这四人，却因此而起了矛盾。
铁承威曾与大师兄郑辙和二师姐穆婵有恩，这两人如今听得此番还要杀了铁承威，自然是不愿意，但另外两人却囿于师命和门派，意见相左，这才生出了口角。
一人说道：“师兄师姐，你们也别拿咱们两人怪罪，这是师傅他老人家的吩咐，让我俩到了山原县才将实情告知。”
另一人听了，同样开口道：“是啊，就算到时咱们不出手，师傅他老人家还会出手的，反倒会平白得了训斥。”
那粗犷男子，也就是郑辙不由瞪了瞪眼，最后还是狠狠叹了口气，“铁家主对我有恩，我到时如何能朝他拔剑？咱们紫霄派是江湖一流的名门大派，竟也会干这等夺人家产的勾当。”
听得他话，旁边两人俱是摇头不语。
名门大派如何，世家大族又怎样，利益当先，又有谁能不动心呢？
就算是有人高义，可门派或是家族都不是一个人的，还有无数弟子族人要养活，你一个人清高，其他人呢？
修炼的资源从哪弄，还有日常花费呢？
这不是小孩过家家，都是需要银子的。
穆婵看着眼前火苗，对于这些她自然是明白的，曾经未加入门派时想着天大地大，身为武者自当快意逍遥，可后来才知习武之人也如寻常人一般，都要为生计而愁。
所以她加入了门派，有了资源，一步步修行。
但的确是不用为生计而愁了，可却要做一些内心不愿的事。
比如杀人，杀自己不想杀的人。
就算那些人是紫霄派的敌人，或是门派试练下的任务目标，可终究与自己并无仇怨，于心底里她是不想的。
穆婵轻叹一声，眼里有些迷蒙。
归根到底，武者还是人，脱离不出这世间的条条框框，最多就是更为锋利的工具。
外面的雨更大了，这座山神庙也太破旧了，房顶终于开始滴水，吧嗒吧嗒，声音清脆，竟掩盖住了外面的风雨之声。
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第一百九十九章 山神庙
黄酒温好，有些发烫。
外面风雨凄厉，老树摇晃，山神庙两扇破门终于不堪重负，有一扇直接倒了下来。
风一下就窜了进来，还有大片的雨丝。
顾小年抬了抬眼，眸光微凝。
“这鬼天气。”对面火堆旁，有一人站了起来，真气外放，将雨丝完全隔住，这般走着是要去扶起那倒下的门板。
火堆被风吹的有点要灭的意思，火苗低沉的厉害，到处都是吹起的火星。
“小心！”那郑辙忽地大喝一声，同时整个人迅速起身，已然拔了剑出来。
他的提醒还是有些晚了。
弯身扶了门板起来的那人刚抬起头，眼前便出现了大片的光亮，那是响彻的雷电，将天地照的透亮。
一支箭，就这么穿透了他的脖颈，余势不减地带着他钉在了地上。
鲜血溢开，睁大的双眼，显然是活不成了。
火堆旁的那师弟连忙走过去，随即抿紧了嘴。
穆婵被一下惊醒，她同样拔剑在手，冷冷看着门外。
那半边门板吱吱呀呀地摇晃，外面的雨像是瓢泼，却再无半个身影出现。
“藏头藏尾算什么好汉，有种的出来！”郑辙冷声说着，却与身旁两人交换了眼神。
虽然占了偷袭的先手，但能一箭射杀先天，对方若不是绝顶高手，那必然是深谙箭道的好手。
无视了护体真气的一箭，已经让他们提起了万分的警惕。
谁也无法预料，下一箭会从何处而来。
顾小年瞥了眼一旁踢踏着有些不安的驽马，微微放出一点‘势’，将其安抚下来。
但这却让对面三人一下如临大敌。
“高手？”那大师兄猛地看过来，目光摄人，死死打量了眼那似乎是愣住的书生，心里还是不确定。
不同于其他门派的同归道门一支，紫霄派是实打实的道门传承，对于气机自然也是有独特的感应秘法。
方才那边出现了莫名的气机变化，自然是让三人中修为最高的郑辙感应到了。
就算是短短的一霎，还是让他的心弦紧绷。
顾小年神色平静，心里倒是惊讶于对方竟能感应到‘势’的一瞬变化。
要知道，虽然‘势’是玄妙飘渺之物，但武者修行，六识异于常人，对气息本就敏感。就像自己因体内之‘气’而能外放感知一样，‘势’虽看不见，却能被人察觉到一丝也并非不可能。
只不过对方不过才是先天而已啊，或许是练有秘法吧，顾小年心想。
“大师兄，怎么了？”穆婵问道。
郑辙摇了摇头，“可能是错觉吧。”
任他如何看，眼前的人都是一个普通的不能再普通的穷酸书生，最多，他看了眼对方身边空空的陶罐，就是比较能吃。
穆婵听他这么说，倒是多看了顾小年几眼，不过她也看不出什么就是。
……
再没有什么箭矢射进来，但庙中几人自然不敢大意。
郑辙三人一副如临大敌的警惕模样，顾小年也是脸有凝重。
虽然外面风雨很大，对感知有所影响，但以他对‘登仙剑章’的造诣，自然不难感知到此时有一道晦暗的气机就在山神庙的房顶上。
这么大的雨，也不怕被雷劈死。
顾小年轻抿着有些烫的黄酒，打算看看对方的目的是什么，为何要杀这四人。
黄酒醇厚而香，这是神都老店的上好黄酒，是早些时候让邓三买来的。他不是好酒之人，但如今习武，对这等能强身健体之物自然是来者不拒。
那四千两银子撒出去，买来的药材能生吃的生吃，不能生吃的直接煮了，如今吃了些，还有的都在乾坤袋里放着。
药材中蕴有精华，站在科学的角度，那就是对人体有益的各种因子，类似钙铁锌硒这种。
内力真气是不能用科学来解释的，就像武者一般，如何能解释得清楚。
顾小年如今只想快些完成任务，最好是能顺道弄些银子，回神都修身养性，买些真正的丹药来吃。
他讨厌麻烦。
……
时间在慢慢流逝，外面的风雨都小了些，房顶那人似乎终于按捺不住了，决定破顶而入。
因为郑辙三人气息平稳，从未松懈，他找不到合适的机会。而最重要的，则是底下那个看起来就有些穷酸的书生，此时竟然睡着了。
这让他忍不了了。
山神庙的顶上传来一声闷响，一道身影裹挟着从天而降的风雨落了下来，手里一杆长枪如同大龙，搅动着直冲向底下三人。
“杀手！？”
只一瞬间，来袭者的身份已经被众人看破。
涂了黑漆的箬笠，一身抖雨落下的蓑衣，底下是黑色的束身武功服。而暴露其人身份的，便是其蒙着脸的红纹黑底绸布，上面以针线绣着半边风岚。
这是江湖第一杀手组织【闻见】的杀手，黑漆箬笠，风岚纹绣蒙面，便是其标识。
先天威势在此间展开，来人真气磅礴，刺出的大枪仿佛一条游龙，只是一个甩荡之间，杀手落地，郑辙身边的师弟便被直接击飞出去。
“李师弟！”郑辙喊了声，手中剑却不慢，斜挑着便刺向眼前之人。
穆婵同样掠起剑法，飘摇渐灭的火光之下，两道长剑翻飞，带起道道白练。而面前大枪开合，仿佛要劈山斩岳。
这枪法，出自军伍。
顾小年坐在山神庙的角落，风雨波及不到，眼前的火堆同样被劲风激地火星四溅。
老旧腐朽的供桌被劲风直接刮倒，那尊泥塑的山神雕塑也摇摇欲坠，秸秆和土块扑簌地往下落。
尤其是山神庙的顶上被破开的大洞，雨势从天而降，混着屋顶的泥水，地面上很快便泥泞不堪。
三人在其中交手，你来我往，每个人就算有真气护体，但衣衫靴子上不免还是沾了泥水。若不是交手时杀招阵阵，风声猎响，真会让人觉得有些狼狈。
那倒地的李师弟耷拉了半边肩头，血水从肩膀淌着，脸色惨白。
顾小年看他一眼，对方同样看过来，然后脚步踉跄地向这边走来。
“老弟，帮个忙。”这人一下扑倒在地，沾了泥水，他低咳几声，脸色更白几分。
“咋帮？”顾小年眨眨眼。
这李师弟挪了挪身子，解下腰囊丢了过去，“里面有个瓷瓶，你将药倒在纱布上，给我绑上。”
说着，他解开衣衫，露了大半个膀子，火光之下，一道豁口在向外冒血。
顾小年看了眼对方，然后看着打开的腰囊，眼里有几分古怪。
你一个江湖虾米，还打算让顾某人给你上药？？
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第二百章 山神庙（下）
顾小年这边眼神有些古怪，身旁的李师弟却是有些挨不住了。
“老弟，你快点啊。”他低咳几声，脸色更白，“你忍心看我伤重不治，就这么死了不成？”
顾小年有些无语，你师兄师姐都在一旁跟人打生打死的，你就在这让我给你上药？
不过他与对方也没什么仇怨，也就依言给对方拍上了纱布。
“哎呦，你轻点！”那李师弟忍不住痛呼一声，“松点，松点，你系的这么紧，气血不活络啊。”
等顾小年给他缠好纱布，这人靠在一旁的柱子上，有气无力道：“出门在外，谁还没个跌打损伤了，我说书生，你别那么看我，咱们江湖人也没传闻里那么可怕。”
顾小年的古怪眼神，被他当成了是害怕，而没好气的包扎，让对方以为他是什么都不懂了。
不过他也没辩解，只是笑了笑，抿了口黄酒。
“给我也来一口行不？”这李师弟舔了舔嘴唇，眼带希冀。
顾小年瞥他一眼，“你伤的这么重，还喝？”
“以毒攻毒啊。”这李师弟说了句。
那边，叱声连连，却是郑辙和穆婵明显要不敌那杀手，前者的身上还见了伤。
“反正咱们都要死了，喝一口也没事儿。”李师弟说道。
顾小年皱眉看他，“那你还要我给你包扎？”
“……”李师弟扭过头不再看他。
“那书生，”郑辙抽空喊了句，“劳烦你带李师弟离开此地，紫霄派必有重谢！”
话音落下，眼前杀手长枪横扫，郑辙不由得全力应对。
那李师弟朗声道：“师兄莫要管我，同门师兄弟，要死一起死！”
说着，竟拎起手边的长剑爬了起来，看样是打算上前帮忙。
顾小年不由摇摇头，这人年纪看着不足三十，内力一般，不过是刚入先天，天赋只能说是尚可。
但这杀手气息浑圆，以一敌二丝毫不落下风，一杆大枪犹如天堑，那郑辙两人根本不能近前。
用剑者被人隔在身周之外还如何伤敌？他们不过只能勉强自保罢了。
这李师弟若是再上去也没用，只能说是送死而已。
地面的泥水很快蔓延开来，原本的干草湿漉漉的，火堆也传出‘嗤嗤’的见水声响。
顾小年问了句，“你们师兄弟出门在外，没有什么保命的东西？比如霹雳子或是暴雨梨花针？”
那李师弟原本苍白的脸有些发红，“那都是宵小所用的暗器，咱们出自江湖大派，如何能用那等之物。”
顾小年平静看他。
“咱们是紫霄派的人，谁能想到出来一次还能碰上杀手？”
那李师弟实在无法忍受顾小年平静中带着淡淡嘲讽的眼神，直接说道：“再说那等暗器多贵啊，我们哪有。”
顾小年笑了笑，他一直仔细观察了这紫霄派的三人，虽然这几人身上多少带了些江湖中出身门派的自傲，但实际上却并无多少心机。
尤其是这个李师弟，情绪都能从眼里看到，显然是个心神通透的人。若是他根骨天赋再好些，有如此性格，在武道上倒是别有建树。
只是有些可惜，算得上是人无完人了。
看着已呈败迹的穆婵两人，顾小年挑眉道：“是不是你们杀了无辜之人，所以才被人雇了杀手而来？”
“放屁！”李师弟喝了声，忍不住连连咳嗽，然后道：“咱们下山几次，都是做的惩奸除恶之事，鬼知道这杀手哪来的。”
“那你们这次杀的铁承威，就是恶人了？”顾小年问道。
“这，”李师弟脸色发红，磕绊道：“师命难违，总之你别管了。”
他没好气地挥了挥手，“你还是快走吧，虽然外面雨大，但运气好还能活命。”
看着明显气力不足的师兄和师姐，这李师弟握紧了剑，便冲了上去。
那杀手一枪荡开前方两人，回身反刺，直接撞到了刺来的剑上。
这李师弟手上一松，长剑坠地，同时被这股力道撞翻在地。
他吐出口血，眼睁睁看着对方甩枪而来，兜头砸落。
但一声刺耳的脆响，好像是石块在枪杆上崩碎，这杀手直接倒退几步，握枪的手松了又紧，惊疑不定地看向角落书生。
穆婵和郑辙脸色发白，喘息微粗，此时双眼一亮，同样看了过去。
顾小年起身，掸了掸衣袍，“天这么冷，不如坐下聊聊。”
那杀手深深看他一眼，像是要记住眼前之人的模样。
顾小年皱了皱眉，眼中已有杀意。
若是自己被【闻见】的人惦记上，怕是日后难免有麻烦。
“你本来能活的。”顾小年说道。
那杀手心中一惊，脚步掠起，便要夺门而逃，但冷不丁一声惊雷响彻，接着便是锋芒刺背的寒气。
……
外面的雷光大亮，照出了趴在门槛上的那道身影。
郑辙穆婵三人坐在火堆一旁，有意无意地看着面前的那人，只觉得身上有些发冷。
江湖有言，行走江湖之时，要小心书生，如今果然应验。
顾小年看了眼三人，尤其是那脸色讪讪的李师弟，开口道：“这杀手为何要杀你们？”
那李师弟也没插科打诨的精力了，只是问道：“老，前辈是唐门高手？”
不外乎他这么问，方才惊雷一瞬之间，飞刀脱手而出杀敌，这明显是对暗器有钻研的高手。加之对方先前曾问自己‘霹雳子和暴雨梨花针’的话，这李师弟才问了这么一句。
顾小年摇摇头，“落榜的书生而已。”
穆婵低了低眼帘，显然是不信的，但还是说道：“我们师兄弟一直在紫霄派修行，偶尔接了任务下山历练，却是从未与【闻见】中人有过纠葛，这杀手为何而来，我实在是不知道。”
一旁的李师弟同样点头，只不过如今他伤上加伤，虽然方才又服了丹药，但气息还是萎靡。
郑辙皱着眉头，在身上涂抹着药膏，粗犷的脸上带着深思。
他方才在那杀手身上翻找了一番，除了一些疗伤丹药和钱财外，倒是没什么特别之物了。
作为被杀手盯上的人，他们都不知道为何会被杀。
顾小年有些无语，这难倒就是江湖么，这些出身门派的江湖人，怎么看起来都有些傻。
“一直没问，兄弟如何称呼？”郑辙抱了抱拳，开口道。
顾小年同样抱了抱拳，面不改色，“顾采臣。”
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第二百零一章 振邦镖局
竖日，天已放晴，远处深山云雾迷蒙，近处林间麻雀啼鸣。
顾小年牵了马从山神庙出来，路途泥泞，他直接跃身上马。
外面，是同样给马刷着鬃毛的郑辙三人，至于昨夜那身死的一人尸首已经不见，想来是早被收殓了。
李梦龙也就是昨夜通了姓名的李师弟如今也恢复过来，虽然脸色依旧发白，但起码没那么虚弱了。
他看着顾小年要走，便问道：“顾兄弟是要走？”
“嗯。”顾小年应了声。
“你去哪，咱们同行啊。”李梦龙邀请道：“前边便是山原县，今日就是铁家家主的金盆洗手礼，顾兄弟不一起去看看么？”
顾小年笑道：“你们是去杀人的，我去做什么？”
李梦龙脸上有些尴尬，“还杀什么人啊，咱们武功不行，还是要师傅他们动手。”
穆婵走过来，开口道：“顾兄弟心思通透，应当是看的明白。咱们师命在身，难免身不由己，这一次我们动手与否结果都是改变不了的。”
她轻叹一声，颇多无奈。
顾小年自然清楚这一点，这四人不过算是下山历练罢了，真正要出手杀人的其实是紫霄派的高手。
只不过身不由己这种事，他的体悟更深就是。
“那咱们就此别过吧。”他抱了抱拳，随后拍马离去。
“江湖再见！”李梦龙抱着拳，大声喊了声。
郑辙牵了马过来，看着顾小年离去的背影，目光微闪，“怕是顾兄弟也不是平常人。”
穆婵轻声一笑，“如今铁前辈金盆洗手，前去观礼者自然不少。他如今出现在这，应当也是要去的。”
旁边李梦龙听了，双眼一亮，“那咱们还有机会再见到顾兄弟了？”
“你想见他作甚？”郑辙皱了皱眉，“此人暗器熟稔，出手果决，必是冷酷之人。与他太多牵扯可不好。”
李梦龙不在意地摆摆手，“顾兄弟说他是书生，那他肯定就是书生，要真是冷酷无情之人，还会给我上药？”
穆婵不由抚了抚额，对自家这个有些缺根筋的师弟很是无奈。
“恐怕这‘顾采臣’的名字，都是假的吧。”她想着对方出手时眼神中的冷淡，不由身子微微发寒。
如此年纪，有如此武功，绝不会是无名之辈。
江湖之上，能培养出这等人的门派家族应当不多，只是不知道此人入世目的究竟为何了。
穆婵想着，拍了拍一旁兀自跟郑辙扯着些什么的李梦龙，牵马走着。
……
山原县，顾名思义，平原之上，崇山峻岭围绕。
顾小年牵马进城。
要说曾在青河郡待久了，再入神都便难免露怯，像是土包子进城。而在神都久居，虽并未看尽繁华，却也是耳读目染之下，对神都繁华有些了解。
如此，再到这等偏远城镇，难免就有些看不在意。
这也无怪那些名门大派的弟子下山游历，见到寻常的江湖散人会有种高高在上的姿态了。
见闻不同，阅历不一样，那言行举止难免也会受到影响。
昨夜下了一场大雨，县城内的路上难免沾了泥泞，行人走的都不快，提防着溅一身泥水。
顾小年内力暗动，脚下走过时仿佛每一步都未踩实，就连鞋底都未沾分毫泥渍。
一路走来有些热闹，倒是有不少江湖人都在往城里进，奔去的方向是城东位置。
他先前也听人说过，那振邦镖局，便在城东的坊市，占地很大，去了一眼就能见着。而铁承威要金盆洗手的地方，就在振邦镖局的校场之中。
如今已近午时，再有个把时辰便要开始了。
顾小年找了一家人少的客栈，将马给小二领了去吃草料，然后便点了一桌饭食。
这处客栈人极少的原因在他吃了一口饭菜后便知道了。
顾小年在房间里略作一番打扮，他虽不通易容之术，但简单地在脸上涂点姜汁抹点药膏还是会的。
换了身粗布麻衣，然后带了个箬笠，就算是伪装完成了。
他照着铜镜略作打量，随后便从窗子翻了出去。
如今算算时辰，也到了观礼的时候。
……
“振邦镖局。”
顾小年看着那明晃晃的大牌匾，啧啧出声。
这牌匾，倒是比锦衣卫衙门的气派多了。
看不出名堂的木材为料，鎏金带银，光那四个字都是金子镶上的。毫不夸张地说，就偷了这块牌匾卖了，就非常值钱。
顾小年轻笑一声，背着手往里走。
“哎，站住，说你呢，嘿，你还往前走？”
有人过来，一把抓住了顾小年的胳膊。
“有请柬么？”这人问道。
顾小年回身看了眼这个一身镖局车马随从打扮的年轻人，摇了摇头。
“那不好意思。”这人露出个得体的微笑，“没有请柬，兄弟可不能让你进去。”
顾小年看着门口站了不少同样装束的年轻人，他们并不是跟每个往里走的人都要请柬，而针对的对象，就是像自己这般打扮得有些寒酸的人。
他点点头，什么话也没说，直接退了出去。
身后那人自然是一直盯着他，直到顾小年走远了这才收回目光。
不多时，顾小年绕到了一处高墙下。
略作感知之后，他嘴角一笑，脚下一踏，整个人便翻墙而过。
同样的，落脚之后，便将惊醒的那人一掌打晕。
像镖局这种地方不是这么好进的，巡逻的人不少，自然是提防着有人会翻墙进来。
尤其是在今天这么个特殊的日子里。
顾小年瞥了眼地上那人的镖局服饰，想了想还是放弃了。
……
校场很大，此时容纳了近百人。
四周都有镖局的趟子手和随从负手站着，正中的校场上，摆了供桌画像，桌上三牲瓜果等物俱有。
很正式。
点燃的粗香袅袅，一旁的小桌上放了个金光闪闪的脸盆，里面有半盆水，盆沿搭了一条雪白的毛巾。
除此之外，校场上还有两张大椅分出东西，那是给受邀来观礼的德高望重前辈准备的。
他们来这，是要当一个见证。同样的，也是为此事负责。
万一日后金盆洗手之人重出江湖或是犯了命案，那这见证之人便要搭上责任。
所以，能来做见证的不光要有一定的江湖名望，还要是其人的至交好友，不然的话，一般人也不会无妄给自己添些因果。
此时，在两张大椅上坐下的，是鱼龙帮的副帮主‘八指天龙’萧云广，以及鲁家的一位族老。
这两人都是与铁家走那一条通商线的势力，如今来当铁承威金盆洗手的见证人，或许真是其私交甚好，也可能是其中别有隐情。
总之，这两人俱都面无表情坐着，一派威严之色。
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第二百零二章 魔教
铁承威年逾五十，长得倒是威严，看着不苟言笑的样子。只不过如今头发花白，脸上也多是疲惫之色。
顾小年就在人群后面，静静看着。
身边之人的窃窃私语传进耳朵，加上昨夜跟李梦龙三人打听的一些消息，铁承威的形象在他心里也逐渐丰满起来。
铁承威武功绝顶，为人向来也是有一说一，同样嫉恶如仇。
自接掌振邦镖局以来，因其性格可谓是得罪了不少人。
本来开镖局的就是要和气生财，全凭道上朋友给面子才能混口饭吃，但偏偏，铁承威的性格有点不会做人，只是碍于其镖局势大，倒也没什么人真来闹事。
铁承威对于自己看不上的人从来都是不假辞色，但对于欣赏的人却从来都是一派慷慨。
受他恩惠的人很多，市井平民有，江湖上的无名之辈也有，甚至还有一些曾经作奸犯科的人，只不过这些人感其高义，都会或多或少地帮镖局做些事。
顾小年看着此时在校场上跟四下众人说着什么的身影，心中暗忖，从听闻中来看，铁承威虽说算不上是一个‘侠’，但起码不是坏人。
惩奸除恶者或许不是大善，却一定不坏。
顾小年觉得这人性格刚直，可能活不久，但起码不能死在自己手里。
杀这么一个人，他心里过意不去。
当然，此地先天绝顶者有好几个，就算铁承威如今内伤未愈，若是今日来挑茬寻仇的没有绝顶高手，那他也杀不了对方。
顾小年一时觉得有些难办，如果他杀不了铁承威，那恐怕神都是回不去了。
完不成差事，下场可想而知。
良知和活命之间的选择，颇令人煎熬。
……
“诸位，今日铁某在此立誓，从此退出江湖，不再过问一切纷争。”
铁承威朝四下抱拳，随后躬身行了一礼，他的脸色因长时间地说话而有些发白，但声音浑厚，声音坚定，丝毫不见虚弱疲惫。
仿佛还是那个走南闯北的振邦镖局的总镖头。
校场下的众人还不等抱拳回礼，便有尖锐之声由远及近，“铁承威，你想退出江湖，可你问过咱们没有？”
南侧高墙之上，现身三道身影。
撑着拐杖的断腿中年人，独臂独眼的阴翳老者，以及一个脸上满是狰狞伤疤的年轻女子。
“是‘天残恶人’。”
“是他们没错，怎么少了那毒婆子？”
“传闻半年前铁前辈亲自送的一趟人镖便是他们要杀之人，那一战铁前辈以一敌四，掌毙了毒婆子。若不是他们三人跑得快，怕是也要交代了。”
“这三人如今来这，难道是来寻仇的？”
“你以为呢。”
众人窃窃之声自然也被墙上三人听了去了，只不过这三人只是看着场中的铁承威，冷冷笑着。
鱼龙帮的副帮主‘八指天龙’萧云广眉头一皱，开口道：“今天是铁兄的大事，你等三人素日作恶也就罢了，难不成今日是来寻死不成？”
这四大恶人里，除了死去的毒婆子之外，便只有那断腿的中年人是先天绝顶境界，其余两人不过是先天一流罢了。在这个时候冒头，真是不怕死。
“桀桀，萧云广，你是朝廷的，咱们不欲与你们为敌，识相的就赶紧离开。”
那独眼独臂的老人厉声道：“若是走得晚了，怕是要跟你这铁兄一起见了阎王。”
萧云广眼中厉色一闪，“找死！”
他一拍座椅，便要起身，但冷不防又有冷笑传来。
“萧副帮主好大的火气。”
声音有些凄厉，好似鬼哭之声，让人听闻便心头烦闷，有些恶心。
原本站在校场下的人群一下分开，原来那人就藏在众人之间。
“魔教‘鬼门关’沈仇。”
看清了那冷笑之人是谁，萧云广的眉头便是一皱。
那人身披黑袍，面色蜡黄，头发枯槁，一双眼睛却是深深凹陷。
丑陋称不上，起码是怪异阴森。
铁承威此时也是皱眉，“铁某与贵教素无瓜葛...”
不等他说完，又有一人直接踢碎了铁府大门而来，“圣教行事，何须与他人解释？”
那原本老神在在坐着的鲁家之人脸色也是不好看，与萧云广相视一眼，俱是阴沉下来。
他们先前有考量过会有谁来，已经算好可能会有不少先天过来，毕竟铁承威的确是得罪了不少江湖人士。但他也不是蠢人，绝顶高手自然是不曾得罪太多的。
本来今日进展地好好的，就差铁承威洗手了，谁成想临门一脚来了魔教的人。
若是寻常的两名绝顶高手，他们自然不惧，毕竟北云州就是他们的主场，但对上魔教就不同了。
魔教，根固蒂深，存在的太过久远，屡剿不尽。
如果说无衣堂口汇聚的多是江湖散人，给吃不饱饭的人一份温饱，那魔教就是渗透到了各方势力。或许，某个门派的长老供奉，就是魔教成员。
与之相对的，便是曾经锦衣卫里向江湖中洒出的无数密探，他们或许早就忘记了自己的名姓，但在一个契机出现的时候，便会发挥出他们的作用。
直到袁城在任的数十年里，才将这些人归拢到了一处，将这些无名无姓的孤魂野鬼赋予了名号，记在了一本册子上。
当然，他们如今又成了孤魂野鬼。
而魔教与之情况相似，只不过各地都有暗堂负责联系。
……
魔教的两位绝顶高手，‘鬼门关’沈仇，以及踹门进来的赤膊壮汉，只是出现在这，便让众人感受到了一股压力。
并非来自两人身上的武道威压，而是因为他们的身份。
顾小年身形矮了矮，如今该来的绝顶高手也来得差不多了，铁承威这次肯定是凶多吉少，想必这点其他人包括他自己也知道。
顾小年心里还是有些庆幸的，起码这样就不用他出手了。
反正给自己的任务是要铁承威死，至于怎么死的就不关自己事了。
只不过绝顶高手一旦打起来，难免会有波及，此地校场虽大，但在此的也有不少人现在已经有人开始悄悄退却了。
萧云广有些头疼，他看着慢慢踱步而来的沈仇，开口道：“不知铁兄与贵教有何仇怨，可以说出来解决的嘛。”
铁承威同样疑惑的很，他很确定自己没招惹过魔教的人，甚至以往见都没见过几次。而且魔教销声匿迹已经很多年了，现在江湖上少有人会以魔教名头做事，怎么这次自己金盆洗手还能将对方招惹出来？
沈仇笑了笑，身上黑袍无风而动，有些干枯的手掌直接拍出，竟是连出口解释的意思都没有。
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第二百零三章 如何退出
沈仇的出手很突然，其身周还有不少江湖人在。
出掌时真气涌荡，伴随阵阵鬼哭厉啸，让人听了心头便是一阵难受。
本来事不关己的顾小年此时却是微微凝目，他看着已经与萧云广战在一起的沈仇，目光中略有惊疑。
“这掌法，”顾小年想了想，这等鬼哭惑神之感，好似以往曾经遇到过。
那是一个秋夜，那个曾笼罩在自己心头的阴影，赵熙年曾用过类似的刀法。
后来问过陈晟，他说那是沿海倭寇的刀法，练至大成挥刀时便有鬼哭神恸之声，直摄心神。
如今，顾小年又见了这掌法。
“是巧合么？”他想着。
无怪他现在变得多疑，甚至有些风声鹤唳，身在锦衣卫，虽然算不上步步惊心，但起码人在仕途，当得上是如履薄冰，稍有不慎便有杀身之祸。
时至今日，与自己或有关或无关，南镇抚司死掉的人他已经见多了。
顾小年拉过一旁往后退的一人，问道：“这人用的什么武功？”
被他拉住的那人本是不耐，刚要发作，但感觉到来自臂膀上的力道，脸色顿时变了变。
“这可是魔教有名的高手，江湖绰号‘鬼门关’，说的就是他那一双手，掌法之间，谁都别想过去。”
这人也不含糊，反正都是些人人皆知的东西，说了也没什么。
“听说他这掌法是魔教传下来的，具体的根脚我也不知。”
顾小年点点头，将这人放了。
校场上此时已经出现混战，鲁家那人对上了魔教的壮汉，萧云广拦住了沈仇，至于铁承威则以一敌三，与那三大恶人纠缠。
这是绝顶高手之间的战斗，真气外放四溢，离体伤敌，威势自然不是先天一流等武者可以相比的。
顾小年站的稍远，仔细揣摩着。
‘绝顶’二字，听着威风，其实也不过是对境界的一种称谓罢了。原因便是在武道初兴之时，此境界的高手都算是站在峰顶的那一小撮人，能立道心的宗师更是凤毛麟角，世所罕见。
只不过经过了武道中兴，昌隆之后的时代便是绝顶满地，宗师迭出了。所以，这‘绝顶’二字，哪怕是在现如今，也是有些过了。
在顾小年看来，这几人的武功还是有迹可循的，不外乎对真气的把握更为精准，当然威力也是更大。
就像是同样玩游戏，有的人解锁了同一个技能更强的特性，自然就比原先强出很多。
先天绝顶与先天一流的差别，除了真气离体之外，便在于这丹田气海中内力的量上。
劲风呼啸，校场上的几人由彼此对敌转眼就成了混战，最先出局的自然是那天残恶人中的老者和女子，他们俩毕竟只是先天一流，如何能参与到绝顶高手之间的战斗。
也就是这两人在被重伤打出校场后，四周镖局里的那些镖师和趟子手便要上前将其制住。
这些镖师的武功自然不弱，先天者就有好几人，但还不等他们出手，衣袂破空之声而起，由远及近又有使轻功者来此。
顾小年眯了眯眼，看着后来的这蒙面的四人，气机感应之中，分明与那李梦龙三人相仿。
也就是说，这应当便是紫霄派的人了。
而感觉到领头那头发花白之人厚重的气机，也不难猜想这或许就是李梦龙三人的师傅。
……
铁承威练得是拳法，堂堂正正，每一拳都势若奔雷，仿佛有撼山推岳之能。
虽然如今他内伤未愈，但与那断腿中年人交手时丝毫不落下风，哪怕脸色因过度动用真气而笼上一层箔色，手上的拳势也丝毫不减。
其对手虽然双腿俱断，但一双铁拐诡异至极。
棍是百兵之祖，他用的看似是棍法，但又兼顾了枪法和锏招，却是练了一对奇兵。
一时之间，两人倒也是僵持不下。
而此时见又来四人，铁承威自是心神微震，感受到来人中两道不亚于自己的真气波动，他更是疑惑于自己何时得罪了这么多绝顶境界的高手。
难不成，是当年跑镖时所杀恶徒的靠山？
他这一分神，便被眼前之人寻了破绽，拐尖斜挑，直接被点在了肋下。
霎时一阵剧痛传来，半边身子都是一阵酥麻。
铁承威脸色惨白如纸，勉强挥出一拳，以强横真气格开砸落的铁拐，整个人便向后跃出。
他低头看向左肋，那里已经殷红一片。
如果不是袭来时自己反应够快，这一下在破开护体真气的同时，也就震碎了自己的心脉。
铁承威这一退，自然就带动了萧云广和鲁家的那位族老，这两人同样虚晃一招，退后时与前者站到了一处。
“铁兄？”萧云广见了铁承威伤势，连忙从怀里取了丹药递过去。
铁承威摆摆手，“无碍的。”
那鲁家族老脸色阴沉，看着校场上的几人，虽然看对方所站也是泾渭分明，但其人目的却只有一个，那便是不让铁承威金盆洗手退出江湖，更或者是打算要他的性命。
“诸位，得饶人处且饶人，铁兄如今已然重伤，打算归隐，又何必咄咄逼人呢？”
这鲁家族老先是抱了抱拳，然后看向眼前几人，“此地毕竟是我北云州的地界，各位还是莫要将事做得太过火。”
听闻此言，那李梦龙三人的师傅便开口道：“他们要的是他的命，咱们要的是他的镖局。既然铁承威打算金盆洗手，那这镖局也就没有抓在手里的必要了吧。”
他的声音很是沙哑，而且明显是用了变声的手段。
只不过听了他的话，不光是铁承威三人脸色变了，就连校场下的镖局之人和看热闹的江湖人都变了脸色。
谋人家产不只是在凡俗中为人所不齿，就是在江湖里也是忌讳。
像这种堂而皇之地说出来的，还真的少见。
“无耻！”铁承威愤声道，但同时，在看着那蒙面之人露在外的双眼时，难免有中熟悉之感，就仿佛曾经打过交道一样。
“无耻？你敢说，你身边现在一口一个‘铁兄’叫着的萧副帮主二人就没有这个心思么？”
这人冷哼一声，话语已有阴森杀意，“金盆洗手不是给咱们这些人准备的，人在江湖，有人不叫你退出，你如何能退？”
萧云广脸色难看，他一甩袖袍，上前一步，冷淡的目光直视面前的诸人，“金盆洗手是江湖的规矩，若是你们连江湖的规矩都不遵守，那咱们就讲讲朝廷的规矩！”
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第二百零四章 出手
萧云广这话一出，四周气氛明显更为凝重。
对面的沈仇双手握了握，话语阴恻，“朝廷？萧云广，你投了朝廷，这是当狗当惯了啊，有事就搬出你的主人来。咱们身在江湖，不认得什么朝廷规矩。”
萧云广脸色一寒，冷声道：“我再说最后一次，今日铁兄金盆洗手，任何人都不能阻止。否则，就是与朝廷做对。”
“你还真是越活越回去了。”
那紫霄派李梦龙的师傅邝四海讥讽道：“江湖上的恩怨，你非要扯到朝廷。咱们有仇报仇是江湖规矩，你如今，怕不是要让天下同道耻笑？”
说着，他又看向正调息着的铁承威，开口道：“铁家主，怎么，你难不成也想给朝廷当狗？”
铁承威脸色一下难看的很，他死死看着眼前这个蒙面的花白头发之人，心中的熟悉感更强。
“话既然说到这了，也就不藏着掖着了。”
邝四海上前一步，不大的身形带来极强的压迫，“若是你铁镖头今日放话投了朝廷，那我也没胆子再谋你家产，二话不说便走。可要是你想金盆洗手退隐江湖，那就没说的，振邦镖局，老夫拿定了。”
一旁的沈仇眯了眯眼，看着一脸冷色的萧云广，面露斟酌。
四周所在的江湖人此时也静静看着，看着场中那道身影，看看对方要如何做选择。
如果今日铁承威选择投了朝廷，那他以往积累的名声虽说不至于毁了，但起码没有先前那般值得江湖同道敬重了。
江湖重义，自诩豪杰者甚多，多看不起朝廷。而为朝廷办事的便是朝廷走狗，如何能与他们再称同道中人？
若是铁承威金盆洗手，无论今日是生是死，那他都会赢的别人的尊重，这振邦镖局的镖号无论走到哪，都会有江湖人卖几分面子。
因为那镖局的家主在生死关头拒绝了朝廷的招安，而是以一个江湖人的身份去面对生死。
可若是铁承威就这么投了朝廷，那结果自然就不同了，这振邦镖局开不下去不说，日后凡铁家人难免也会受江湖人冷眼。
如今大周虽然说一不二，但在江湖上不乏汹涌暗流，明面上尊崇，暗地里自然是不忿的。
……
萧云广看着身旁的铁承威，脸上略有歉意。
“铁兄...”他想说什么，但却被身边之人摆手打断了。
“我知萧兄素来磊落，无妨的。”铁承威摇摇头，随后向前一步，站到了众人之间。
面前，是那张不大的小桌，上面的金盆在方才的交手中依然稳稳当当，里面的水清澈见人，此时被风吹着泛起涟漪。
“生在江湖，亦要亡在江湖。”
铁承威一步步地朝那边走去，他将袖口慢慢挽起。
沈仇旁边的壮汉见了，就要动手，却被他制止了。
因为四周之人，都隐隐围了上来。
这些原本或是来观礼，或是单纯为了看热闹，也有些心思各异之人，但更多的，却是曾经受过铁承威照拂之人。他们如今都是被铁承威感染，脸上都带了愤慨。
虽然他们大多数不过是后天境界，但江湖中人，自认最重情义，既然来了此地，那就不能被人看扁了。
一人动，百人动。
沈仇虽然自负武功，但也不会在此时强出头，他们虽然接了上头指令来杀铁承威，但也不会拿自己性命开玩笑。
魔教是一个混杂的势力，有人出钱拿出利益来与你交易，请你做事，那你可以接也可以不接，这一点没人管。
它自由，所以才发展壮大至今，号称天下九州，皆有魔教教众，因此就连朝廷都要忌惮。
沈仇不问指令为何要杀铁承威，他只需要拿回结果，但他不是傻子。
如今铁承威显然是不怕死了。
……
所有人都看着铁承威慢慢走向那张桌子，静默不语。
金盆洗手之后，江湖的礼数便做足了，那铁承威肯定是要给一个交代的。
因为此时虎视眈眈看着自己几人都是绝顶高手，如果不是看出了他的必死之心，那他们在此时便会继续出手了。
只不过是因为萧云广先前的一番话，又了多一个选择罢了。
或者说是双方的一种妥协，铁承威金盆洗手，而后以死取义。
四下的武者，自然是都明白这点的。
铁家中人俱都面容悲戚，铁承威一死，虽然可以换得他们今后无忧，但也仅限于此了。
无论是镖局还是铁家，终将没落。
人在江湖，就是如此。
铁承威看着水盆里倒映出的自己，面容更显苍老了。
他环视一周，看着那一张张陌生的熟悉的脸，最后笑了笑。
他算不得‘侠’，但也是一方豪杰。
铁承威低咳几声，嘴角溢出血丝，然后就要将手放到盆里。
但冷不丁地，一道惊雷迅然而出，与此同时还有一道身影如闪电般掠向铁承威。
惊雷炸响，让周遭之人俱是心神震了震，最先反应过来的自然是在场的绝顶高手，他们猛然看去，裹挟惊雷之声的却是一柄飞刀，而射向的方位，赫然便是那断了双腿的中年人。
“放肆！”
没有人理会那柄飞刀，而让众人目瞪口呆或是疑惑的是，那道身影既没有再行偷袭，也没有对铁承威出手，反而拎了桌上的金盆！
萧云广压下心中惊愕，大喝一声，双手翻动，便是交替而出的两道掌劲。
但他们反应虽快，可那道突然出现的身影更快，他拎了金盆，轻功施展时便将水泼了回来。
众人这才看清那张脸，蜡黄无神，仿佛干柴。
易容之法！
最关键的，是那泼来的水连接成幕，竟仿佛一条从天而降的瀑布一般，出手最快的邝四海虽然一剑破开，却有一股玄而又玄且说不明的感觉霎时在心头涌现，仿佛被人猛地在胸前打了一锤。
沉闷，而让人瞬息无力。
邝四海后退几步，眼眸之中满是惊惧。
就在方才，剑与水相触时心中的那丝怪异，让他真气凝滞了一瞬。
他不敢想，若是有人在那千钧一发之际出手...
“此人，究竟是谁？”邝四海心头惊疑，不只是对对方武功，更关乎对方身份。
铁承威有些愣神，就在方才，一道身影如风，从他眼前将金盆取走了。
他看着手上的毛巾，这是对方特意给自己留下的。
他内力不继，愣神之间却是眼睁睁看着对方离去。
……
场中沉默半晌，随即哗然。
在人金盆洗手之时抢走金盆？这简直前所未闻，从古至今从未有之。
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第二百零五章 回
镖局中人满脸愤懑，本来今日就够憋屈，如今更是羞辱至极，他们如何能忍？
火枪上膛之声不绝，却是镖局中的火枪队。
火器虽是禁物，但振邦镖局却是朝廷认可的通往草原的商路镖局，自然能得到火枪等物，就像是鱼龙帮一般。
看着这些突然被点燃的瓜怂，众人难免有些心慌了。
而人群之中，有三道身影面面相觑。
“师兄，那，是采臣兄弟吧？”李梦龙看着消失不见的背影，呆呆开口。
“应该是吧。”郑辙同样目瞪口呆。
穆婵张了张嘴，不知道该说什么。
……
后续如何，顾小年不知道。
他回了客栈，洗漱完了，才换上了一身干净的衣衫。
事到如今，他打算不日就往神都回赶。
金盆都抢了，铁承威还如何洗手？
这不是寻常铺面里能买的金盆，而是定制打造后，在某个佛寺、道观或是书院里经过一段时日的存放后，才可以用来退隐的仪式之物。
江湖人不沾佛道儒，而金盆沾上此气息，便代表脱了草莽，是以有归隐之意。
当然，在顾小年看来，这就是玄乎的规矩罢了，就像是旱灾祈雨或是泰山封禅一样，带了些迷信。
如今他抢了金盆，那没个三两月，怕是弄不出下一个金盆，然后还要选黄道吉日等等。总之，铁承威的金盆洗手，算是被顾小年破坏了。
而魏轩要的是他杀人，而非抢个盆，所以其中说辞，顾小年自然想好。
他出了客栈，本打算牵马就走，却没想到城内已经开始戒严，到处都是脸色凝重，凶神恶煞的江湖人，还有不少官府中人。
看到这等明显是搜捕的场景，顾小年在街上买了点饭食，便又回了客栈。
不出所料地，这家客栈很快便迎来了排查，官府与帮派的人横冲直撞地进来。
顾小年叼着个包子，皱了皱眉。不过是抢了个盆，怎么闹出这大的阵仗？
他这边看着，也侧开了身子，几个明显的帮派中人走过来。
“不是本地人吧？”领头的这人问道。
“对。”顾小年点点头。
“看你样子，瘦弱书生，来咱们山原县干嘛？”这人又问。
“游学。”顾小年笑笑。
“如今会试都结束了，现在游学？”
“学问可不只是为了考试。”
顾小年把包子吃完，看着眼前的几人。
这几人相视一眼，领头那人皱了皱眉，然后道：“这几日城内可能不太平。”
说完，领人便走。
……
“大哥，怎么不进去搜？”
“那书生虎口并无老茧，手指上也无练武迹象，不是咱们要找的人。”
“那说不定他房里藏了人或东西呢？”
“白痴，你觉得他要是真有问题，能掩盖的住么。再有，左右是个普通的读书人，麻烦。”
“嘿嘿，大哥还是敬重那些书生。”
……
入夜，顾小年收拾妥当，牵马出了客栈。
他已经打听清楚了，自他抢了金盆之后，振邦镖局可是好一番热闹。
而之所以引起了这近乎是全城的骚乱，那是因为在乱战交手之中，萧云广为了救铁承威受了重伤，几乎被废。但他也揭开了那蒙面人的身份。
紫霄派的长老，邝四海。
这无疑是江湖丑闻，足以让紫霄派名声变臭的丑闻。
一个素日与振邦镖局精诚合作的门派，竟然一直惦记着对方的产业。而邝四海与铁承威更是相交好友，如今竟成了谋人家产的小人。
这可是闪了一大帮人的眼。
而当邝四海身份暴露之后，本就与萧云广交手时受了伤，羞愤之际被火枪击中，就此殒命。
铁承威伤上加伤，气海丹田受损，一身武功倒退，没有个一年半载，怕是修不回来了。
不过终究活了下来，虽然金盆洗手未成，如今仍是武林中人。
至于魔教的两人则是趁乱逃走了，谁也不知道他们此来是为了什么，登场时略显拉风，去的时候却悄然匆匆。
只是死在他们手下的人，却丝毫不少，这也更让人对魔教愤恨之余更多忌惮。
‘鬼门关’沈仇终究不是寻常的先天绝顶武者，以往此人销声匿迹也就罢了，可如今现世，却是让人想起他曾经的恶行来。再加上这次的不齿行径，一时间江湖风媒四下报道，想来会有不少侠义之人出山追杀此人。
江湖之中多草莽，而草莽多出英雄。
天下之大，可不仅局限在一州一地之间，风媒消息的传播，才是让一些奇闻异事变得家喻户晓。
比如振邦镖局这件事，以及其中或许隐约可见的朝廷的影子，以及魔教。
……
顾小年没怎么耽搁，连夜出城，辗转三日后，重新回了神都。
时日芳菲尚好，踏青游玩的才子佳人无数。
顾小年略有风尘仆仆，牵着有些疲惫的驽马，马上绑了个大包袱。
他自城门而入，不过刚进城，身后便有尾巴随上了。
顾小年神情不变，悄然打量着神都变化。
所谓的变化自然不是百年的老宅或是近千年的城墙高阁，而是一种氛围。
神都内外两城，各分四大坊市、四大主街，每个大坊市又有数十坊间，坊间之中以‘十’字分割，分为‘田’字之后再分，共十六区间。每个区间又有划分，是谓‘巷陌’。
巷陌之中，宅院铺面纵横，井井有条，但偶尔紧凑，以小成大，组成了偌大神都。
如今，顾小年牵马走着，无论是曾经的闹市，还是有些阴凉静谧的街后，气氛都有些不对，不似往常般闲散轻松。
尤其是一些江湖人，脸上几乎可以看到凝重二字。
顾小年眉头微皱，他要先回衙门打听打听，离开的这不足半月里，究竟发生了什么事。
身后的尾巴跟到他进了外城西坊，然后成功跟丢。
“人呢？”两个打扮跟寻常百姓没什么区别的男子相视一眼，皱了皱眉。
西坊虽大，可那人一直就在他们眼皮底下，更别说还牵了匹马，怎么还能眨眼就不见了。
如今他俩站在一处小摊前，四下打量着。
“你们是东厂的人？”一道声线明显年轻，但却已有威严的声音传来。
两人匆忙回头，便看到一旁面容冷淡的年轻人。
“你...”其中一人瞳孔微张，不待说些什么，便被眼前之人打断。
“不良人？”顾小年说道。
见此，这两人终于应了声，“是，见过顾大人。”
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第二百零六章 风雨
不良人，是一个广义词。
它既是一种官职的称谓，也指市井坊间无所事事的游手好闲之辈，或者说是小混混。
但眼前两人，显然是前者。
不良人，也称不良，缉事番役，是神都掌令（类似地方县官）直接统辖的一个部门。独立于刑部下辖的捕快衙役之外，由不良帅提领。
直到如今神皇女帝即位，废除神都掌令一职，其职权归于兵马司。不良人这一机构，则归东厂之下。
不良帅如今地位竟与东厂掌刑千户同等，直接负责于东厂厂督魏千岁。
而现在的不良帅，便是魏轩身边八侍从之一，周无量。
顾小年对此人有所耳闻，实因此人心性阴狠，做事从来都是不择手段，使不良人之名愈加为人所恶。百官皆畏厂卫，而百姓之间却多唾骂不良人，便是因为周无量素日行事不惮，招人唾弃。
但因此人是千岁麾下，所以就算他行事乖张至此，却也一直无人动他。
而顾小年，也与其人从未有过瓜葛，所以一时不明白这两个不良人为何会跟踪自己。
“既然知道我是谁，那为何跟踪于我？”顾小年淡淡道。
面前两人相视一眼，其中一人咬咬牙，直接问道：“敢问大人，几时出城，出城几日，为何出城？”
“大胆！”顾小年冷喝一声，目露寒芒，“你们这是在审问本官？”
压力，在此时竟如实质。
眼前两人浑身被冷汗湿透，只觉呼吸都被窒住。
“大，大人。”另一人快速开口，“大人也是公门中人，当知职责所在，还望大人手下留情。”
顾小年其气势一收，“快说！”
“厂卫之中有人勾结外贼，东厂秘事房和北镇抚司的经历司被烧了。”
“嘶。”顾小年倒抽口凉气，眼中惊疑不定。
秘事房与经历司性质一样，存放的都是本卫机密，多是朝廷内部秘密，涉及文武百官，甚至还有宫廷秘事档案。
这一把火烧的，可以说是捅了马蜂窝，无怪神都气氛凝重，人人自危。
怕是这几日厂卫缇骑在神都没少搅风搅雨，不然四下百姓也不会那般神态。
可那等机要之地，如何能被烧？
“知道是什么人么？”顾小年刚问出来，就觉得自己问了个蠢问题，如果知道是谁，哪还会来跟踪自己这般从外归来的锦衣卫。
果然，眼前之人摇头，“只知道有两人，目前还未知晓具体身份。”
顾小年问道：“这等事应当保密，为何会闹得如此大张旗鼓？”
眼前两人犹豫半晌，还是开口，“因为周帅被害了，就在秘事房外。”
“嗯？”顾小年皱眉，“周无量？”
也是周无量死了，眼前两人听他直呼周无量大名，也没觉得有什么。
顾小年反而觉得此事当真不简单，周无量身为不良帅，先天绝顶的修为，竟然被人在秘事房杀了？
要知道，就算他不敌，但起码唤人来还是可行的，最起码也不至于被人放一把火。
可现在听来，似乎这周无量半点作用没起到。
“是那两人杀的？”顾小年问道。
“具体的，东厂也没告诉咱们，应该是那两人吧。”
“你们可见了周无量的尸体？”
“见了，烧得不成人样。”
“那如何知道他就是周无量？”
“东厂的人说的。”
顾小年点点头，也不再多问了。
这只是两个普通的不良人，再多的消息他们也不可能知道。
“本官受千岁密令外出，这个你们可以如常上报。”顾小年说了句，转身便走。
身后两人犹豫半晌，还是拔脚离开了。既然对方毫不遮掩，还给了自己台阶，那他们自然知道分寸。
……
顾小年回了监察司。
路上碰到的锦衣卫都是步履匆匆的样子，见了他也只是点头算打了个招呼。
邓三坐在院子里，见他进来，先是呆了呆，然后马上小跑过来。
“大人，您可回来了。”他说着，就要去接顾小年手里拎的包袱。
顾小年摆摆手，开玩笑，这里面装了那金盆，岂能让他知道。
“衙门里出什么事了？”顾小年问道。
“周无量死了。”邓三神秘兮兮地开口，然后道：“都说厂卫里出了叛徒，现在咱们南镇抚司可忙起来了。”
顾小年看他，“我说监察司里没人了，怎么你还在这？”
邓三挠了挠头，“我寻思经历司和秘事房都被火烧了，咱们这监察司也算是有不少本卫兄弟的密卷，万一有关于叛徒的线索，那贼子说不定还会来咱这。”
顾小年摇摇头，这家伙，说得好听叫看家，说不好听就是怕死。
“大人，您这几天干嘛去了？”邓三问道。
“督主密令。”顾小年说了句，然后问道：“会试结果如何？”
“嘿！”邓三听了这个，顿时来了兴致，“会试第一名，首辅大人门下，顾昀顾子岚。殿试就在半月之后，现在都在说这状元郎也非他莫属。”
顾小年眸光暗了暗，“是他啊。”
“对了，这顾昀跟大人同姓。”邓三笑了笑，等看了身边人脸色的时候，顿时僵了僵。
平静，有些冷然。
邓三心里一咯噔，“不会吧？”
他小心地看着身边人的脸色，嘴唇动了动，犹豫道：“大人，认识他？”
顾小年没应，反而道：“那洞玄子传人一事，查的如何了？”
邓三听了，眼里再次出现神光，顾小年知道，这是有消息了。
“坊间传闻的不错，那家伙果然被朝廷招安了。”邓三小声说道：“就在昨日从宫里传出的消息，您猜那人一直躲在哪？”
顾小年瞥他一眼，略有不耐。
邓三讪讪一笑，神秘开口，“那人竟一直在皇庭司藏着呢，昨日三更，盗门的‘千踪手’白放摸进了皇庭司，从中盗了一样东西出来，但他躲过了尉迟将军，却被那藏身在内的家伙发现。白放被尉迟将军擒下，打入了天牢。
但谁也没想到，盗门的盗圣，就跟在白放的后面，悄无声息地，将那洞玄子的传人给掳到了宫门口，将其扒了个精光吊在了门楼上。
盗圣放出了消息，洞玄子天人传承如今被朝廷所得，但他从那传人身上摘了乾坤袋，还有一枚玉简。”
顾小年听了，不由道：“如何知道这不是无根传言？”
“嘿，这可是盗圣亲自放出的话，如今那空空的乾坤袋，就当在了‘千金散尽’的赌坊里。而且风满楼的楼主‘地藏’江鹧也亲自出言证实，风媒相传，如今早已入了报了。”
顾小年听了，心中既惊叹盗门胆色，又感慨盗圣武功，竟能在尉迟真武的眼皮底下掳了人出宫，当真艺高人胆大。
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第二百零七章 风雨（下）
地藏是对一个人的称呼，如今神都风满楼楼主，武道宗师江鹧的江湖绰号。
此人绰号‘地藏’，座靠风满楼，号称天下风雨无所不知，八方风云动荡在手。
江鹧，出身草莽，以一卷道门残篇内功打开武道大门，修行三十载，成功踏入武道宗师之境，执掌风满楼。
他是一方巨擎，有他的话在，那洞玄子传承一事自然是真实的。
真实如盗圣所说。
顾小年心中感慨，随后问道：“关青那边怎么样了？”
邓三正是他安排与关青等人联系的人选，虽然他武功平平，能力也不怎么靠得住，但起码对自己安排下去的事情都尽心去做了，而且算是忠诚。
“他们如今拜进了无衣堂口，虽然还是底层，但起码也能发挥一些作用。而且那个关青为人义气，很是吃得开，依小的来看，这人天生就是吃江湖这碗饭的。”邓三说道。
顾小年点点头，“他吃不吃得开，还要继续看看，若是他们惹了事，能帮的就尽力去帮，帮不了的就告诉我。”
“是。”邓三躬身应了。
顾小年想想，也没什么好吩咐的了，便去了东厂。
……
东厂，官署之名，即东缉事厂，如今由千岁魏央提督。
其坐落之地，便在内城东大门一侧。
顾小年站在朱红大门之前，深深吸了口气，抬脚便往里走。
府邸院落森森，穿着皂色长衣的番子役从步履匆匆，这些人不全是宦官太监，更多的是从锦衣卫中抽调填充的精英。
东厂人数相较锦衣卫来说很少，其内真正的太监也是不多，但正因为此，每一个都是一流之上的高手。
顾小年递了腰牌，径直而行。
所处的环境可以改变一个人的性格，在东厂里走，顾小年明显能感觉到一股阴冷。
不是那种切身体会到的寒气，而是一种由环境布局而影响到的心神反应。
这里比锦衣卫还要阴沉，就像是站在了诏狱门前一样。
顾小年定了定神，走向了居间的那处衙门公房。
……
程枭仍是那副打扮，一身银白蟒服，竖起的领子很高，遮住了半边脸。
公房很宽敞，却异常阴暗，只有三两支蜡烛点着，映着桌案后的那道身影，映着正中墙上画的那副地府修罗经画。
“见过程大人。”顾小年得了通报进来，抱拳一礼。
他微微垂首，看着脚下地砖上的阴影。
“顾大人此行，倒是做了好大事。”程枭轻笑，话语还是那般平淡。
顾小年眸光紧了紧，平静道：“为督主分忧。”
“分忧？”
程枭自桌案后起身，缓缓踱步到堂中那人身前，黑暗之下，只有几点烛光，只留出两人模糊轮廓。
“督主是让你去杀人的，你抢这么个盆回来，有什么用！”
程枭声音骤冷，猛地将顾小年脚边的包袱踢开，金盆脆响，撞在门框上。
外面的天色晦暗，房门吱呀几声，被风吹得晃悠。
顾小年抿了抿嘴，周身微绷，随时可以出手。
“金盆洗手，注重一个脸面。”他头未抬起，只是说道：“如今卑职将金盆取走，众目睽睽之下，便是打了铁承威的脸。他素日行事太过自我，惹了不少仇家，当时金盆洗手未成，乱战之际又受了重伤，日后必有仇敌上门，身死之日不远。”
程枭忽地笑出声，然后便是不绝长笑。
他指着眼前的人，忍不住笑意，带着讥讽，“都知你顾大人能说会道，本座这次倒是领教了，明明是怕死，还找了这么个理由，说的冠冕堂皇。”
顾小年没吭声。
程枭定定看他半晌，这才淡淡道：“你觉得，只是这样就能升官发财？”
顾小年回道：“全凭督主定夺。”
“呵，你到时会说话。”程枭摆摆手，转身回了桌案后坐下，“咱们的富贵，都由督主一言裁定，说再多，做再多，也没用。”
“去杀两个人，若是杀不了，你也就别回来了。”他轻拍桌案，上面一道薄纸直接射向堂下。
阴暗之间，只有凌厉的风声。
顾小年抬手，双指前探，便将如快刀般袭来的纸片稳稳夹住。双指微动，纸上劲力便被煞气抹除，他身形不动，气机甚至都未有丝毫变化。
程枭瞳孔微缩。
顾小年脸色平静，也没多问，只是抱了抱拳，躬身退下了。
桌案之后，程枭脸色似笑非笑，脸颊上的疤痕更添狰狞阴森。
“有意思。”
……
顾小年出了东厂，临近傍晚的霞光落在身上，笼上一层暖意。
他看了眼背后的东缉事厂牌匾，摊开掌心，将那纸条看了。
“无衣堂口，陆昂，内城南坊百花楼。六扇门，贺珲，千金散尽赌坊。”
顾小年一下握紧，纸屑从掌心飘落。
神都繁华，勾栏青楼众多，此是皮肉生意，背后都有大帮派或是朝廷官员扶持，是锦衣卫不会去收例钱的场所之一。而这百花楼就是比较有名的一处青楼，背靠无衣堂口。
【无衣】虽是义字当先的帮派，但毕竟也要吃饭，旗下自然有不少产业。能入青楼的姑娘都是有苦衷的，不然谁会去赚这个钱，而无衣堂口也守规矩，知道赚钱不易，收的例钱也就是保护费自然不多。
平日里，会有堂口中的弟兄在那做看场子的活计。
这陆昂，顾小年没听说过，也不知其性格好坏，人品怎样。但对这六扇门的贺珲，却是有些了解。
上阵子四灵现世一案牵扯到了六扇门的名捕石一清，后来这人是被六扇门内部拿了，如今怎样顾小年也不知情。而这贺珲，便是石一清在神都收的徒弟。
现在，添为名捕。
此人素来低调，顾小年只是听邓三汇报案情时提过几句，说这贺珲经常去神都外施粥。
神都之内，不允许有行乞之人，行乞之人便是乞丐，衣衫褴褛者不算。
这是规矩。
但神都繁华昌盛，城外自然是有乞丐的。依着邓三所说的，贺珲常常施粥，算是做了善事，那便不坏。
毕竟，是常常，而非偶尔。
顾小年翻身上马，眼神略沉。
六扇门的俸禄很高么，竟能做这么久的善事。
他心里笑笑，虽不知杀人缘由，可不代表他不会推敲揣摩。
而且，纸条上所写的地点也是值得思虑，千金散尽，这可不像是贺珲这等人会去的。
现在的顾小年，倒更像是北镇抚司的缇骑。
上头拨下任务，杀人，只给时间和地点。
他很不喜欢。
不是因为知道了要杀之人的名姓，而是对杀人这件事，顾小年打心底里不喜欢。
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第二百零八章 由心
时至深夜，百花楼灯火璀璨，门前四盏大红灯笼耀得刺眼。
顾小年从窗户钻了进去，把脸蒙了。
在走廊掳了一个端茶的小厮，后者竟丝毫不怕，甚至还想出言威胁。
顾小年给了他一巴掌，蒙面巾外露出杀机毕露的双眼，如铁钳般的手掌死死捏住了眼前小厮的喉咙。
“好，好汉，有话好好说。”这小厮年纪不大，此时都快哭出来了。
他是来讨生活的，不是来卖命的。
顾小年问道：“你觉得陆昂为人如何？”
“？”这小厮懵了懵，有些不知道该说什么。
顾小年目光更凶几分，“我问你，他这人可曾作恶，风评如何？”
这小厮感受到喉间所受的力道，脑海顿时一清，语气沙哑道：“他是无衣堂口的草莽，肯定是打杀过不少人的，在咱们这待了这么久，也杀过不少不开眼的江湖人。”
顾小年手上松了松，他忽地想明白了，都是出来混江湖的，谁手上还没沾上血呢？
就算有的时候自己不想杀人，可你不杀他们，他们就会杀你，怎么能分得清对错，只都是为了活命罢了。
顾小年自嘲一笑，自己以往也是杀过人的，现在还在装什么呢。
他的笑声有些苦涩萧索，更多的是无奈。
然后，不等这小厮再开口，顾小年抬手便将其打晕，拖到僻静处后，扒了他的外衣穿上，端着茶水施施然往外走。
……
陆昂的位置不难找，因为他就在一楼的角落坐着，位置稍高，能看清整个一层。
他是无衣堂口安排在这看场子的，先天境界，此时正在饮酒。
百花楼是有自己的打手的，只不过不可能出现在显眼的地方，免得坏了客人的兴致。
楼内装潢华美，自然不肖多说，而穿着暴露的姑娘们一个个的也是花枝招展，迎接着往里走的贵人们。
世上两处地方不会计较你长相是否磕碜，家境是否贫寒，只要你在当场玩耍时能拿出银钱，你就是座上宾，就是大爷。
一者赌坊，一者青楼。
坊间常说，其内之人，最是无情无义。
顾小年站在挂着喷香绸布的廊柱之后，看着那个独自一桌饮酒的中年男子，眸光闪了闪。
那是个穿着一身朴素长袍的中年人，相貌普通，眉宇皱着，好像有什么烦心事。
他的穿着打扮与此地显得是那么格格不入。
衣着华贵的年轻男子往来不绝，脸上带着那种腻人的笑容，打扮妖艳的姑娘扭着腰肢，不断跟入眼的客人们搭话，希冀度得**一刻。
顾小年端着茶盘，手掌微微用力。
就在此时，只觉肩头被人拍了下，然后鼻尖飘进一阵香风的同时，耳畔生了埋怨，“还不去上茶，在这发什么愣？”
顾小年心神凛了凛，自己方才出神，竟然没察觉到有人近前。
他不由提了提警惕，习武修行之人有顿悟一说，也有道心彷徨时的迷离，无论哪种，在人多陌生之处都是大忌。
威胁到生死的大忌。
顾小年脸上浮现得体的微笑，也不回头看，只是点头应了声，就要端着茶盘走开。
“哎，你等等。”那道有些糯软的声音再次开口。
顾小年眸光微沉，停下了脚步。
到了面前人身形有些娇小，但眼睛大大的，模样倒是不差。也是，能在百花楼里的姑娘，又有谁长得差了呢。
余茴看着眼前垂首的年轻小厮，秀眉微蹙。
“我怎么没见过你？”她轻声问道。
顾小年本不想多话，但既然对方现在挡了自己的路，那他就不能不说了。
“姑娘若是无事，还请让开。”他抬头，一张干净清冷的脸，眸光稍淡，透着陌生。
余茴只觉浑身一冷，忍不住退了两步。
正巧这时不远楼梯那边有姑娘喊她，“小茴啊，快来。”
“噢，来了。”余茴应了声，看着眼前人的时候目光有些慌乱。
“你，你不要生事哦，这里是大龙首罩着的。”她说了句，没再看这人的模样，只是脚步有些匆匆地朝一旁走了。
顾小年看了眼，对方拎了一个琵琶。
“卖艺之人么。”他收回目光，端着茶盘的手稳了下来。
……
陆昂那桌四周无人，顾小年慢慢走过去，将茶壶放到桌上。
“我并未叫茶。”陆昂看着场中热闹，目光随意朝这边看过来，第一眼便看到了身边之人的靴子。
他微微一怔，然后就要抬起头来。
顾小年脸色平静，他努力让自己的心变得冷漠下去，今日对方不死，那程枭肯定不会再给自己第二次机会。
铁承威那里，自己算是投机取巧，日后行事，可就不能再有仁慈了。
仁慈？顾小年无声一笑，抬起的手指便点向身旁的中年人。
陆昂瞳孔一缩，刺骨的寒意自脖颈处而来，这是犹如面临生死般的强烈危机。
他调动内气，想要出手，同时也想要抬头看清，究竟是谁敢对自己出手，想要杀了自己。
但四周的空气仿佛凝滞，就连一个眨眼似乎都变得艰难。
陆昂双眼瞪大，只有‘噗’地一声轻响，仿佛细针扎破了盛满水的水袋，他眼中的神采便急剧褪去。
顾小年剑指收回，无形调动的‘势’就此散去。
他微微喘了口气，快步转向一旁的隔间。
身后，陆昂的尸体一下从椅子上倒下来，嘭地一声，即便是在无比热闹的此间，依旧引人注意。
殷红的血漾开，尖叫和慌乱在第一时间产生，到处都是碰了桌椅的声音，有打手怒喝着，脚步声凌乱。
楼上雅间听了下面慌乱，自然都出来看，余茴站在栏杆处，脸色微白，脑海里下意识想起了方才所见的那道身影。
那个清冷的年轻男子。
……
顾小年脚步飞快，脱了外衣，从隔间窗子跃了出去。
此时已有人擎了火把，但他轻功施展，早已飘向了屋顶。
面无表情地看了眼脚下纷杂的人群，顾小年身形一动，掠向了远处。
……
事既然已经做下，那就无需再去看事后。
顾小年目光平静，陆昂已经杀了，下一个就是贺珲。
可千金散尽不是百花楼，在那里杀人容易，可若是想要脱身就有些麻烦了。
外城西坊江湖势力众多，或大或小的都是江湖草莽，一旦有了乐子，那情况必然会更为纷乱。
但如今是杀贺珲的好时候，若是等陆昂身死的消息传出去，那自然会更棘手。
这点不难想，程枭让自己杀这两人，那这两人肯定是有关联的，一个死了，另一个不会不警惕或是多想。
那个时候再动手就不是好时机了，所以，顾小年觉得，只有现在贺珲还不知道陆昂死了，仍如往常般的时候，才是自己的机会。
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第二百零九章 干净利落
神都外城西坊，千金散尽赌坊。
西坊同样巷陌纵横，不识者走走极容易迷失方向。
顾小年经过数次，自然不陌生。
此时已是深夜，但赌坊热闹的时候便在此刻。
门前街上，喝醉了的、输钱的赢钱的赌客比比皆是。
来这里自然不能爬窗户了，江湖人太多，赌坊中的高手亦有不少。
顾小年小心地打听过，今晚那位‘掉进钱眼’金七爷并不在这。
他稍稍放心。
躲在一旁的巷子里，打量着进出的赌徒，等了约有一刻钟，顾小年眼神亮了亮，抬脚便往外走。
一个中年男子搓了搓脸，打了个哈欠，不等抻完懒腰，便被人点穴拖走了。
而四下的行人和赌坊门外的壮汉打手丝毫没有注意。
“你，你是什么人？”
进了阴暗的巷子，哑穴解开，这中年男子虽然目光惊慌，但刻意压低了声，而且也不抬头看，只是闷着像只鸵鸟。
顾小年听得对方语气的害怕，不由笑了笑，声音略有阴森寒冷，让身前的人更是缩了缩脖子。
“认得贺珲么？”他用手捏了中年男子的脖颈，淡淡问道。
这人身子抖了抖，含糊点头，“认得认得，他是六扇门的名捕。”
“在里面？”
“在的在的。”
“什么模样？”
“啊？”中年男子一愣，但马上道：“中等身材，穿了件灰色的锦衣棉袍，他的脸，他的左脸上有块疤。”
顾小年挑了挑眉，“你跟他很熟嘛，记得这么清楚。”
这人哭丧着脸，连忙道：“好汉，我这是被您吓得啊。”
“我跟他不熟，不对，是根本不认识他。”
中年男子看着是想哭，但偏偏刻意压低了声音，怕被人听见，更是怕让眼前人以为他想耍花招。
此时连头也不敢抬，只是浑身发抖。
顾小年摇摇头，松开手，“今晚你没碰到过我，什么也没说。”
中年男子连忙躬身抱拳，然后啥话也不说，转身就跑。
顾小年笑笑，随即脸色冷下来。
……
千金散尽赌坊里依旧那般热闹，只不过与上次来不一样的是，通明的灯火之下，空气中飘着好似云雾般的东西。
顾小年刻意将脸涂黑，低着头，鼻尖嗅了嗅，眉头微皱。
人多的地方空气自然不好闻，但在此间，这云雾般的东西吸进鼻腔，让人精神一震，竟生出一种莫名的兴奋感。
“药物么。”
顾小年看着四周狂热的赌徒，他以往从未亲眼见过如此狂热的人们。吆喝声、谩骂、骰盅里骰子撞击、骰盅落在桌上的磕碰等等，这些声音冲进耳朵里，刺得耳膜一阵发麻。
他微微抬头，赌坊内的高阁四周用的是上好的琉璃灯，明黄剔透的灯油，以及被光映地发白刺眼的灯罩，再就是墙壁上嵌着的夜明珠。
顾小年晃了晃头，只觉一阵眩晕。
他捂了捂胸口，刺眼的光芒和鼎沸的人声下，让他有些犯恶心。
“该死的。”顾小年不敢在这人群里运行‘登仙剑章’，而是悄然观想大势。
‘势’轻动，他的脑海里涌上清明。
借着短短的一霎，顾小年如游鱼般在人群里穿过，到了稍微安静些的地方。
“咦，顾大人？”
身边传来的一声轻唤让刚松懈一瞬的顾小年猛地紧绷起来，他转身看去，目光泛红，隐含暴虐。
娇小的身影被他吓了一跳，忍不住退后一步。
顾小年看清这人，不由松了口气，“是你啊。”
眼前的娇小身影正是关萤，而她身边还有个身材有些瘦弱的小姑娘，年纪应当不大，容貌清雅，却透着一股坚强。
让人看了，就觉得这是个坚强的姑娘。
“你怎么在这儿，关青不是送你去读书了么？”顾小年靠在墙上，平复着心绪的沉闷。
“明儿个放假，哪还能天天看那些‘之乎者也’。”
关萤蹙了蹙眉，然后问道：“大人为何会在这？”
顾小年看她一眼，没说话。
关萤瘪瘪嘴，然后拉了一把身边的女孩，说道：“这是我的好朋友，眉舒。”
顾小年冲这个叫眉舒的姑娘点了点头，后者也是淡淡一笑。
“快回去吧，这么晚了。”顾小年随口说了句，然后便寻了个方向走开。
关萤看着他的背影，有些不忿地挥了挥拳头。
“他是谁啊？”身边之人轻声问道。
“他啊，锦衣卫。”关萤也是收了收声。
“锦衣卫。”晏眉舒看着那逐渐消失的背影，一双美目里浮现几分沉吟之色。
如今师叔被尉迟真武拿了，金吾卫接管城门，依她武功离开神都很难。再说她来神都本就有要事在身，此时也不是离开的时机。
晏眉舒心中轻叹，只盼盗圣师兄手里的玉简对朝廷很重要，能将师叔换回来。
……
看着人群那边一张方形赌桌旁的中年男子，顾小年轻舒口气。
贺珲。
他抛却心中杂念，缓步朝前，随着人群而动，穿行而过。
此番杀人，无论对方品性如何，终究是挡了一些人的路，否则，程枭也不会给自己安排这么个差事。
要将这两人杀掉的差事。
最关键的，还是此番结果同样关乎着自身性命。
顾小年没得选。
一身武功，他要不出手，自己会死，柳施施也会死。恐怕，邓三那帮人同样也要死。
在外人眼中，自己被打上了‘阉党’的标签，而邓三武家兄弟他们，又何尝没有一个标签呢。
监察司百户顾小年的麾下狗腿，这就是外人对他们的看法。
“真讨厌啊。”顾小年心里想着，脚步却丝毫不停。
面前的那张方桌旁，还有金休坐着，他一脸期待地看着桌上的‘大’字，看样是在等庄荷开骰盅。
他是金七叹的侄子，是一方势力江湖大佬的后辈。
在他面前动手，就是招惹了千金散尽，更是招惹了金七叹。
但还是那句话，顾小年现在，没得选。
五指弹出，猛地一张！
真气隔空而出，隔山打牛之劲为基础、多门武学融合的技巧在顾小年手中已经不拘于一招一式，他的天资，又有‘登仙剑章’为根本，仿佛举手投足之间皆有武道意韵。
此时，就像是隔空打穴一般，真气如练，砰然作响。
声响被人声掩盖，却逃不过有心人的觉察。
赌坊内的高手目光扫落，一脸急色的金休猛地抬头，就连侧身相对的贺珲都是转身而动。
谁都察觉到了先天高手出手的波动，真气骗不了人。
惊讶，嘲笑，讥讽浮现在众人的心头。
敢在这里动手，怕是不知道死字怎么写。
自上次楚禅之后，金七叹已经下了吩咐，如今的千金散尽，自然不同于往日了。
但感想虽只在一瞬，却恰好能照见生死。
贺珲转了半边身子，五道指劲便穿透了他的护体真气，将其左胸洞穿出五个血洞，恰如隔空而来的手指点在了上头。
生命的气息在急剧退去，那出手的身影也没有丝毫犹豫，真气涌荡，撞开了沿途的人群。
通明的灯火下，那道披着肥大长袍的身影就像是一尾鱼，眨眼便到了门前。
此时，没了声息的贺珲这才倒下。
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第二百一十章 绝顶高手
“追！”
“别让他跑了！”
“敢在这杀人，找死！”
“杀了他！”
围观者总是喜欢热闹，却又驻足不前。
赌坊里不乏先天境界的打手，此时俱都反应过来，撞开人群，去抓那好似游鱼般的身影。
金休看着就离自己不远的那具尸体，眉角一个劲地跳。
“真是狗胆包天！”
他猛地一拍桌子，怒喝道：“抓住那贼子，千刀万剐！”
身后的吼声顾小年自然是听到了，只不过他脸色平静，只是撇了撇嘴，先天绝顶不出，他还真不会怵了谁。
在赌坊里的关萤看着那道身影逃了出去，暗自松了口气的同时，也不由：“他胆子还真大。”
一旁的晏眉舒浅浅一笑，看着那被众人围着的尸体，目露疑惑。
锦衣卫杀人，什么时候会在这等地方动手了。而且，还要隐藏身份。
……
顾小年出了赌坊，轻功运行，如同乘风飘摇，眨眼便掠出很远。
就在他想寻个院子打点水去了伪装的时候，身后劲风呼啸，衣袂破空犹如撕裂了黑夜。
顾小年连忙回头看去，却是一个满头银发的老者，正背手从后追来，且两者距离不断缩近。
他眉头皱起，眼底浮现一抹深沉。毫不怀疑，这是一位先天绝顶的高手。
先天两境，一流境界与绝顶境界。
这两者，前者是门槛，后者是站在天堑的边缘，再往前，便是真正的宗师，也即是世间强者。
高手和强者，这是两个概念。
先天绝顶较之先天一流，内力更足，真气运转调息更快，可离体外放。
这是其中差别，但并非绝对力量差距，因为仍是先天，仍是内力与真气。
而非不可战胜的宗师强者，武道罡气。
……
来人的速度很快，顾小年不好说是两者轻功差距，因为绝顶高手真气浑厚，运转更快，所以一些武功施展起来自然威力更胜。
所以，即便是同样的功法，不同境界的人来运用也是不同的。
总之，在顾小年全力施展踏雪无痕时，后面的老者也能紧跟而上，且两者距离也越来越近。
他们已经离赌坊有些距离了，顾小年感知着后面来袭的那道身影，眸光一寒，身子一个偏转便钻进了一处无人的小院。
那老者不多时也落进了院子。
小院不大，空无一人。
贾焘负手而立，双目阴沉，四下打量着。
他是千金散尽的老人了，赌坊里高手不少，本想着底下的人能将这杀人的小贼拿下，却没想到这人轻功不错，竟差点逃了。
所以，他便亲自追来了。
左右不过是个先天境界的武者，只他一个先天绝顶出手，还不是手到擒来？
因此，赌坊里其他的人都未动。
贾焘脸色平淡，混不在意地开口，“小辈，你随老夫回赌坊，把事说开，也不会有人为难你。”
小院寂静，无人应答。
贾焘脚步很慢，走起来悄无声息，悄然感应着四下。
感知自精神而生，唯有修行此类精神秘法者才有这等能力。但随着武者修行，五感自然增强，模糊的第六感也会因此而出现端倪。
就像一些高手会对临近的杀招危险有下意识的感应一样。
但这终究不是得了相应秘法的感知之道，离自身太远，或是潜在之人敛息有术，那他们就无法准确感应得到。
这也是会有攻其不备，或是偷袭的原因了。
贾焘凝神静气，细细感应四周，但除了偶有的风声和虫鸣外，并无要找之人的气息。
此时正是深夜，明月高悬，满地银光。
“小子，这是老夫最后给你的机会。”
贾焘猛地推开房门，四下看去，“若是你再不识相，落在老夫手里，那必然不会好过。”
他眉头紧皱，院中房子他都看了，就是没人，不觉又重新走进院子。
他站在台阶上，不由暗想，“难不成逃走了？”
这么一想，他眼中就涌上了一层怒气，这要是被赌坊里的其他人知道了，还不要嘲笑死他？
再者，贾焘眯眼想着，也可能是那人敛息有术，如今就藏身在此。
“依着一些旁门左道，就想在老夫面前班门弄斧么？”
贾焘气沉丹田，双手猛地向前一挥，无边劲力涌动，真气自掌间而出。
离体真气如何，此时已现。
黑夜的空中出现了两道白练，院中的石磨像是被无形劲力推动，直接炸裂开来。
但毕竟还是差了一些，炸开的并非是很小的石块，而更像是石磨分成了几半。
人之力终究有限，离体的真气虽强，可若不是有相应的类似《火焰刀》这等对离体真气最大程度使用的绝学，那这离体真气也不过是隔空伤敌的手段罢了。
即便因人而异，武道修为再精深，那能发挥出来的依旧只是人身之力。
就算内功心法高深，铸造而出内力真气不同，但没有武学加持，也远远不能成为奇迹。
……
顾小年屏息凝神，周身隐没在阴影之中。
火房不远有一堆干柴，他此时就缩身在那月光外的黑暗里，悄无声息。
他看着台阶上的那人挥掌，看着他在院中徘徊，感觉到来自对方的压迫，那是一种无形的气势。
气势玄妙，却切实存在。
但顾小年心中不存在怕，他有诸般绝学在手，早就没了早先那般因体质的弱小而若有若无的自卑心理。
他能活到今天，是有气运傍身的，否则，也不会穿越至此。
‘梆，梆，梆’
外面的更夫在打更了，声音沉闷，在寂静的夜里传出很远。
就在此时，顾小年动了。
形如鬼魅，刀在手，指劲已出。
人会在寂静的时候因突然出现的声音而有分神，虽然会很快反应过来这道声音是以往所熟悉的听过的，但总是需要一个刹那。
顾小年等的就是现在。
他是掐着时辰来的西坊，对时间自然敏感，而想来，对方是不同的。
正常人，深夜里，谁会掐准了时辰？
现在又不是前世那般计量时间的工具那么多，伸手就能看到。
贾焘的分神是一个决死的时机，即便他感应到了风中突然出现的真气波动，但细雨风急之间，愁绪自生。
恰好堵上其人反应的契机，才有一瞬失神。
在这一瞬之间，指劲如枪，当先撞在了贾焘身上。
护体真气厚重如墙，但在顾小年手下，劲力抵消，真气嘭地溢散。
而他手里的刀，便劈在了贾焘身上。
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