第七六：围攻曹豹
听到曹豹兵败消息，刘备丝毫也没有吃惊，因为这是预料中的事。
刘备睁开眼来，伸手去拔剑，赵云打马上前，说道：“玄德公，我有一句话，不知当讲不当讲？”
刘备说道：“子龙有什么话就说吧。”
赵云道：“曹将军追敌既败，可见曹操断后的力量必然强大，我们刚败一阵，如何还要去追敌？”
刘备笑了起来：“曹军与我们数战以来并无多少失利，而今日突然撤军，非为别的，当是他后方出了事。他既撤军，必然以精骑断后，而曹豹既然已败他一阵，他们就不会再有所顾虑，当是轻军速进。我们已候多时，早已养精蓄锐，正是建功之时，如何能够错过这个机会？便是再追，敌人定然大败无疑。”
赵云实在不知道刘备能说出这个道理，虽然尚且不知道是不是管用，但想亦刘备没有把握就不会做出这个决定，便是点头称是。
在刘备心里，谁又知道这是贾诩当年的计策呢？
史上，曹操与张绣南阳之战，曹操刚一战，他许昌城出了事，便引军而退。张绣便要追，而贾诩不让，张绣不听，便即失败。张绣一败后，贾诩却又劝他再次进兵追敌。张绣听之，一战而胜。张绣当时不解，问贾诩。贾诩就跟他说了刘备一样的道理。而刘备今日不过是借鉴了贾诩的计谋，先让曹豹兵败，使敌人失去防范之心，这时再接着出兵，定是大胜无疑。
刘备嗔的一声，拔出剑来，一声令下，便是千骑窜动，朝曹军直追去。
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曹豹领兵败后，回想起刚才的接战，便是心里一直惊悸不定。
他接到刘备的命令，便是赶紧领兵追敌，虽然一直都猜不透刘备的想法，但军令如山，便是丝毫推脱不得。只是见到张飞嫉妒的眼神，他当时还很是骄傲了一阵，想不管怎样，曹军仓惶撤退，定无战力，我只有一击，便可功成。
曹豹便是一路直追而去，可没想到，刚入山林，就遭到对方伏兵的袭击，弄得自己大败而回，差点还丢掉了性命。
曹豹摸了摸额头，开始恨起刘备来。
他想，既然是这么大的功劳，刘备自己为什么不去，偏偏要我去？莫不是他早猜到敌人会设伏，所以要让我失败了，好看笑话？
曹豹再深入一想，刘备这厮不光是看我笑话这么简单，他定然有更大的阴谋！
曹豹眼珠一转，想我知道张闿事后，刘备这厮便是将我看住，又是故意把我派到英山战场，再是后来又恢复我自由之身，现在又让我派兵追敌。他这一连串的动作，虽然看起来前后矛盾，但一点也不矛盾。他派人看我，便是怕我去了徐州；他派我去‘解救英山’，虽然看起来是为了大义，其实他是欲要借曹军之手，将我杀了；他恢复我自由之身，便是要我失去防范，或者迷糊；而他又派我追敌，则是故技重施，便是欲要再借曹军之手杀了我！
曹豹想到这里，心头一凛，原来是这样！
他突然驻马不走了，心想，该怎么办？还回襄贲吗？不，我不回襄贲，我要直接回徐州，将刘备这厮揭穿了！
曹豹看了看左右，虽然败得狼狈，虽然身边兵马已经没了多少，但可喜的是刘备千算万算，他最终还是算漏了一步。在他心里，他一定以为我这次肯定必死无疑，只可惜我没死。而更可喜的是，刘备居然把我身边的那群杀手都弄走了，便是让我再无受制。如此，我还怕什么？
曹豹打定注意，突然传令调转马头，不回襄贲，而是直接奔徐州道上去了。
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刘备的兵马虽然跟曹军拉了很长一段距离，但他领的毕竟全是精骑，而且锐气十足。便是一路追来，奔腾不息，没多少时间便看到了曹军的后队。
刘备见得曹军队里辎重甚多，想是曹操急于赶军，才让辎重留在了后面。
刘备心里一喜，赶紧挥兵冲上。曹军队伍里，刘备迎头看见的是上次在土丘上见到的那个容貌短小的武将，乐进。
刘备打马笑道：“乐将军，我们又见面了！”
乐进也吃惊刘军会再次追来，便不打话，率兵迎上。
张飞想起那天在土丘上他对自己的无礼，便是大呼道：“大哥，将这厮交给我！”
也不等刘备答应，就一马冲上。
乐进心头大怒，喝道：“厮无礼！”
两人一交上，便是马蹄翻飞，踢出一团团灰尘。
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曹豹打好算盘，便一路朝徐州而来，不意半道会杀出一队曹军。
曹豹身边只有不到三五十人，而且适才败了一阵，便是军心全无。现在突然被这队曹军杀出，早是气馁。
曹豹心里惊咦一声，想曹军如何会在这里设伏？
但现在愣没时间去想这事了，便是赶紧啪马后撤。谁知这时又有一队曹军伏出，将他前后路堵住了。
曹豹被逼得急了，便是将枪恨恨抖动，挽在手臂，口里央道：“尔等放我一回，我定当竭力报答！”
那队曹军只一时不杀上，便是圈子围得更加密集了。
曹军阵里五骑兜头而出，落定。
骑中间一人道：“曹将军，受惊了！”
曹豹一愣，问道：“尔是何人？”
那人只不回答，缓缓拔出腰里长剑，剑光细长，拖出一道光芒。
曹豹眼睛被这光芒一照，心头一凛，喉头颤抖，嗫嚅道：“尔是……”
那人，淡淡道：“只杀曹豹，余等无罪！”
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张飞长矛抖动，眼睛圆睁，嚓的一声，一矛直出。
乐进啪刀挥上，刀矛相接，碰出星火。
乐进只觉手臂一震，闷得鼻子里一哼，只紫涨起脸，并不畏惧，又一刀对上。
张飞再嚓一矛，乐进接得两阵，便是有点心惊了。再一看刘军个个精骑，便是只得识趣，赶紧飞马领兵逃了，连辎重都来不及要了，便全都弃下。
张飞还欲再追，刘备只让止住，笑道：“乐将军为我们留了这么多宝贝，我们应当感谢他才对，如何还恼他？”
其实刘备也知道，如果自己不知趣继续冒进，只怕接下来败的将是自己。
所以只要得了这批辎重，他这一追，目的也就达到了。
刘备只可惜跟曹操相交了这么多阵战，只没能见得上曹操一面，虽不知其貌之丑美，但如今一胜，便是心里高兴不已，不由在马上扬鞭高声笑道：“谢曹操辎重，乐将军慢走！”
他提声高呼，虽然声音很大，但想要在这千军之中，乐进奔逃之下令对方听见，那是不可能的。
张飞见将乐进打跑了，那日的气也出了，便是心里也乐了。赶紧学了刘备这句，一字不差的咆哮而出。只他这一提起嗓子，便是如雷之震，弄得刘备等人也不由提骑后退几步。
旁边将士一听，便也跟着学了一句，向乐进喊去。
如此千军齐喊，便是如同隐隐风雷，直滚向乐进和他身后的败兵耳里。
乐进听来，只耳根红一阵白一阵。本气不过，还想回军厮杀，只一咬牙，毕竟大军为重，便是愤然皱眉，只做没听见，拼命逃走。
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那人把话说完，将剑又收了进去，剑光没了。
那人既然把话明摆了，这群败兵本来也无战斗之心，被他一说，便有一大半全都丢了兵器，出了圈子。只没见曹军追上，便疯狂往来路逃去。剩下的，见同伙没事了，便也思谋着丢下兵器。
曹豹在马上气得颤抖，刚才还忘了阻止，现在见有的还有逃跑的迹象，便气得挥枪猛攒，向一人胸窝点去。
五人中，左边最外面的那人嚓然一声，拔出了腰剑，奋然刺出。
曹豹猛的见光起，只微微一窒，手腕一颤，已见自己手里枪头被对方打歪了。
曹豹心里暗吃一惊，气得挥枪去刺那人。那人也不惧怕，便是同他对了一记。他旁边那骑，也拔出剑来助他，便是双剑对长枪。
五人中间的那人，眉毛一皱，淡淡说道：“我说过了，罪在曹豹一人，尔等还不滚开！”
他这一喝一怒，便是觑得地上那群人赶紧丢了兵器，转身而逃。
曹豹心知今日命已休矣，便是奋力挥枪。
五人中的右边两人，也即拔出剑来，从攻他左边。
这样一来，围住的曹军自然要拉大圈子，全都向后退去，给他们留有足够的场地。
曹豹手力也自不差，长枪也挥得密紧，便是一时也没落得下风。只是在他心里，他越来越疑惑，这五人的面貌，怎么如此熟悉？我好像是哪里见过？
曹豹只心里思索着，手上便已经稍微一窒。
而抵敌过招不能分心半分，便是他这一窒，四骑四剑已经打定好了方向，便是前后左右，四道剑光将曹豹团团罩住。
曹豹手上一奋力，终是难以照顾四周，便是前脑长了眼睛，后脑也没长眼睛，只没两下，噗的一声，后背着了一剑。接着，前胸着了一剑。跟着，左右，各一剑。
曹豹到得此时，便是手里的枪也被丢落在地，只圆睁双眼，只想不到会是他们，便是不甘的道：“你们……刘备！”
看着胸口狂飙的血，感受着身体四周开始漏洞百出，只不甘心。心头叹道：“我还是败给了你！”
霍拉一声，双眼仍是睁着，只不能再闭上，倒头便即栽下马来！
第七七：七刺客
刘备将缴获的辎重运到襄贲城内，公子应早在城外相迎，一见刘备便即哈哈笑道：“此一战，不光襄贲围解，便是徐州也暂时得以安宁，平原此功非小！”
刘备只在马上答道：“岂敢，都是诸将之功！”
刘备身后兵士一听，神色未免不无得意。
公子应在马下一听，他怎么没说是我得力的安排呢？心里虽然有点不高兴，但一见刘备身后将士一个个高傲的神情，彪悍的身姿，便是心里一个激灵，赶紧道：“是是！”
这时，一骑奔上前来，落马道：“大人，刚才清理战场，在阴平小道上发现了曹将军的尸体。”
刘备一听，想曹豹这厮还终是死了，大敌已去，便是松了一口气。
公子应一听，微一错愕，但随即道：“知道啦，好好安葬了吧。”
刘备在马上道：“曹将军为追曹贼战死沙场，便是如同为国捐躯，这样的壮士应当褒扬才是，便不简单草草了葬了事。依我之见，应当运到徐州城去，将他尸体在每个街陌展示一遍，以好让世人好好瞻仰将军威武之躯才是。”
公子应以为自己听错了，他只听过封土大葬，也没听过要褒扬一个人时还把这人尸体招摇过街，便是有点模糊了。只他哪里知道，刘备只把曹豹当成了‘董卓’，便是要将他暴尸街头，以替那些刺客报仇。
众将士一听，只一心以为他替曹豹讨要‘福利’，虽然觉得这样做有点另类，但他们还是宁愿相信刘备是为曹豹说话，也是为自己等将来捐躯后讨要‘待遇’。
张飞却没听出别的，只还想着被曹豹抢去打头仗的功劳，只不服没好气的叫道：“这厮如此不济，要是俺张飞出马，岂能一战便败？如此败我军士气之人，如何是什么功将？哼，依我说不若将这厮弃尸荒野才解吾恨！”
刘备道：“三弟休要乱言！”
张飞只嘀咕两句，嘴巴上虽然没说了，但心里还是不服。
赵云这时打马上前，向那报信军士问道：“你刚才说是在哪里发现曹将军的尸体的？”
报信军士唯一错愕，不知道他为什么要问这些，还是老实道：“是在阴平道。”
赵云点了点头：“知道了。”
刘备不知道他为什么要问这些，只问道：“子龙有何话要说？”
赵云思索了两遍，皱了皱眉，道：“阴平道不是回襄贲的道路啊，那不是通往郯县的道么？”
刘备心里似乎听出了点什么。
张飞上前道：“曹豹这厮被打败不跑回襄贲城，如何去了徐州？”
赵云又问：“那曹将军尸体是在跟襄贲道接触的地方发现的，还是在中间？”
报信军士道：“是在中间。”
赵云不高兴了：“你在说谎，你们清理之时，如何跑到阴平道里面去了？”
报信军士吓了一跳，赶紧道：“回将军，我们其实本来不会发现的，只是在阴平道路口那里倒了好几具尸体，便是一路上也有好几具，这样一路深入才找到曹将军尸体的。”
赵云点了点头，道：“如此说来，这中间当有蹊跷了。”
公子应眉头一皱，想得很快：“哼，还用想么，这鬼都看得出来，他定然是被曹军所追，在一路乱跑呢！”
张飞把握了机会，哈哈笑道：“原来这厮斗不过曹军，便是变成了逃跑将军。”
公子应说道：“平原，这厮哪里是死在沙场上，说不定见战不过了，便是自己寻思着要逃回徐州去，这才被敌人追杀了。”
刘备嗯个一声，没想到赵云这一心细，倒是把曹豹一下子由‘功臣’便成了‘逃将’。对于逃将，那可不是闹着玩的，只这两字，便是让曹豹身死名败，说不定还得连累他的家属。对于这个收获，刘备倒是有点意外。
公子应继续说道：“幸好赵将军心思仔细，不然让这逃将变成了功臣，可要让人笑话了。”
刘备当然不能表现出幸灾乐祸，便是说道：“说不定曹将军被逼无奈，被敌人追杀，这才……”
公子应立即打断了他的话：“平原不要为他开脱了，我自有主张。”
报信军士问道：“那现在该怎么处置？”
公子应道：“就在当地草草了葬了吧，也别运回来了！”
公子应说完，便即让刘备等入城，只辎重无数，公子应看在心里很是高兴，一路大赞刘备。
刘备先是大犒三军，然后喝了庆功酒，便即来客栈，来找吴求七人。
吴求等杀了曹豹后，便将身上穿的曹军铠甲脱了，丢了面罩，换回便装。
刚才截杀曹豹如在眼前。
吴求在五人中间，只这四人动手，便是将曹豹绞杀了。
本来在行动前，刘备也是准备让六个人都去的，只是田瑟需要照顾，才留了一个下来。
吴求见到刘备，便即笑道：“大人还真是神算，曹豹这厮果然一旦兵败，便即向这徐州跑去。”
刘备当然不会做没准备的事，他想曹豹这厮要是命好没有被曹军伏杀，那么摆在他面前的就只有两条路。一条是径直回襄贲，但他知道他绝不会再回来的，所以他只能走第二条路，走阴平回徐州。所以，在让曹豹出发之前，他其实已经算死了曹豹。便是再追时，他一点也不会担心曹豹能活着回来。他本来还担心公子应发现曹豹尸体后还要查看一下，只是现在连尸体都没运回来，便是更加放心了。
刘备想到这里，便是哈哈笑道：“我虽然能够预算到他会跑到徐州去，但真正的功力却是你们的。”
众人咦的一声，他何以这样说？
刘备也知道他们疑惑，便是接着说道：“如果你们不在阴平路上故布疑阵，使得让人一眼看出是曹豹在逃跑，不然把他往尸体堆里一丢，倒是便宜了这厮，成就了他‘为国捐躯’的美名。”
吴求道：“不管怎么说，只要报了我的那些兄弟的大仇就是了。”
此话一出，他身边几人便是低下头去，表示默哀。
刘备也是叹了一口气：“是啊，大仇得报，便是你的那些兄弟九泉下也自安心了。”
里面传来说话声：“可是刘大人来了？”
刘备应了声，便即随他们进去。田瑟正躺在榻上，他身边还有另外一个刺客，正替他倒水。
刘备问了他的病势，田瑟只言无碍，叹道：“只可惜我未能亲自去杀了曹豹这厮！”
刘备抚慰两句，说道：“我刘备如若不是得诸位相助，便是不知今日何处，我当时刻铭记诸位大恩！”
刘备说完，便即向七人团团一揖。
只慌得六人连忙作揖，而躺着的田瑟则差点就从塌上滚了起来。
刘备便将众人扶起，将田瑟扶回榻上，只向吴求问道：“子梦，你的这另外五位朋友如何称呼？”
吴求歉疚的笑道：“你看我，忘了给大人你引见了。”
便是指着左起第一个个子稍高一点的，说道：“这位是颍川陈世字界之。”
指着第二个胡须邋遢的：“这位是乐安李品三赏。”
指着中间粗眉的：“这位是清河黎解释然。”
指着右边第二个鼻子有点大的：“这位是济国萧松博枝。”
指着右边第一个身材稍胖点的：“这位是高唐厉影追风。”
吴求一一说了。
刘备一一作揖，他们也一一还礼。
完了，刘备又重重给他们七人作了一个揖，从心而发，缓缓道：“说实在的，自我东平陵外被麴义一战败后，我便是心灰意懒。回到临淄城后，更是有心无力，曾一度准备放弃营救徐州。
但我从内心里感到，如果我就这么放弃了，或许理解的人会说句好话，但若是不理解的，可能就会以为我刘备是个‘背信弃义’之徒。因为你们知道，我当时实在是一败涂地，几乎把所有的本钱都搭上了，甚至还亏欠了公孙瓒的人情，都不知道该怎么去还，便是几乎等于什么都没有。你们想，在那种情况下，我的心态是多么的沉沦，多么的沮丧。
但你们知道，我既然答应别人的事岂能言而无信，只是我实在无能为力。在那段日子，我几乎都不知道该怎么办。
想在那种情况下，若不是得到我两位弟兄和子龙子梦的相助，然后从各方借助力量，使得我再拾信心，不然我都只可能是‘有心杀贼无力回天’了。
当时子梦从平原道上请来诸位等一百多位好友，便是始终随我鞍前马后，杀贼立功。一路走来，只我亏欠各位，而各位对我一直默默支持，我平原实在感激不尽，虽涂脑无以言谢！
如今眼下却只剩之梦、弦柱、界之、三赏、博枝、追风、释然你们七位壮士，我心实痛之，不忍再言……”
弦柱是田瑟的字。
七人一口气听来，早为所动。只是他不让插言，便也只得躬身聆听。听到这里，吴求说道：“富贵有命生死在天，我们能追随刘大人您诛讨曹贼，伸张正义，为徐州除害，虽死无怨！”
其他六人齐声道：“虽死无怨！”
刘备亦为所动，只顿了顿，便即击了两掌。只见外面抬进一箱黄金，这箱黄金是刚才公子应所赐，足有五十斤。在席上诸将各按功劳具有所赐，只是他把自己的那份都拿来赏给他们。
七人具各一愣，田瑟正要推辞，刘备立即说道：“虽金钱无以褒奖诸位，但我想徐州围虽解，天下仍是大乱，现在正是英雄建功立业之时，我想让诸位继续跟随我成就功名，书丹青于竹帛，不知诸位意下如何？”
吴求第一个道：“无不听从刘大人之言！”
其他六人皆点头称是，刘备嘴上一笑，心里这才暗暗松了一口气。
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这次新增五位读者名，都米通知，呃，继续歉疚……不要打我~~~
嗯，现在来介绍下吧：
youyou尘世——颍川陈世（取尘音陈）
lixiaopin——乐安李品（这拼音，汉字是不是‘李小品’？呃，就当李小品吧。这个，你别打偶，偶也不知道的……）
大维●理解——清河黎解（取理音同黎？偶，想不出别的）
晓松居士——济国萧松（取前两字）
骊影——高唐厉影（呃，没办法，知道‘厉胜男’不？她和你一样都是娇滴滴的滴妹妹哦。呃。可惜现在要扯上男人名，将就吧。这位妹妹请不要见怪哦，小小透露下，这人物好像还是个胖子哦。哈哈，那个啥，别找偶麻烦，逃跑……）
第七八：入城
刘备将襄贲城的事基本处理好，这才随着公子应入徐州城。
陶谦早带着陈登、糜竺等徐州大小官员在城外迎候，一见到刘备军队，便即远远下马相迎。
刘备一见这排场，顿觉庄严肃穆，心想陶谦老儿的欢迎仪式也算是给足了自己面子。再一看身后诸位将领，无不是一个个挺胸收腹，威武雄壮，便也跟着豪气徒增，心想男儿当复如此！
刘备正一片感慨，就听公子应在耳边哈哈笑道：“父亲！”接着便啪马上前，直奔陶谦等人。
张飞在身后，见他抢了大哥的风头，便恨得牙痒痒的，眼睛圆睁，就要发怒，口里重吐闷雷：“这厮！”
子龙跟张飞齐马并行，见他脸乌下，赶紧扯了他的辔头，跟他摇了摇头，让他不可乱来。
公子应第一个落马迎上了陶谦，也不行跪拜之礼，口里直嚷嚷：“父亲，你看孩儿今日打胜仗回来了！”
陶谦身后官吏也知道公子应的能耐，便是摇头的摇头，闭眼的闭眼，只怪他乱了行阵。想他只这么一人兜骑上前，便是没了规矩，在外人平原面前也是丢了使君的面子了。
陶谦虽然面子上一阵红一阵燥，心里当然也知道儿子是哪块料，便是不管，只抚慰道：“当日我让你去襄贲运粮，不想你会被曹军烧了粮草，只没伤着我儿就好。”
公子应咦的一声，随口道：“有此事么？”
此言一出，只怪自己回答得太过干脆，便即后悔。想那日陈登回城前我还问过他，言道我若不回徐州你该如何向我父亲交代？陈登当时便即以粮草被曹军所烧襄贲城内军心涣散，需要让公子留守城内安抚军心自己先回为借口来应付陶使君。如今谁承想自己只随口说出，便把机关道破了。但话既已出口了，便是覆水难收。
陶谦一听，脸色一黑，立即瞅向陈登。
陈登脸上只一紫，不敢看陶谦。心里也本没让公子应保住这个秘密，只是事有凑巧，想本来跟他说这句话时以为陶使君不日便撤出徐州，今后他们也不知何时才能相见，便是跟他说了也无妨。谁想事隔几日，陶谦还没撤走，曹操退军刘备得胜的消息就传了过来，便愣是没让陶谦走成。此刻自己谎话被公子应无意揭穿，他面对陶谦自然尴尬，但在众人面前一时也不好解释。
公子应知道自己话说错了，就不敢再去看陈登。只眼睛一别，看到大哥也在父亲旁边，便是赶紧转移战场，笑问道：“大哥，你的燕妮儿洁白如玉，不知……嘿嘿……”
公子应只发出一阵怪笑，欲言又止，只让人耐味。
公子商听到‘燕妮儿’三字，不由脸上一红。怕父亲又要上心了，便赶紧岔开话题，只道：“兄弟与玄德同立大功，只你一个人上前，却把我们徐州的大恩人丢在后面，这未免太过失礼了，要让平原笑话了。”
可无不是？他身后的大小官员都是暗暗皱了皱眉，只怪公子应此一着太过鲁莽，便是一旦传扬出去未免让人说徐州之人皆是忘恩负义之辈了。
谁知公子应哈哈一笑，整了整衣襟，笑道：“平原已‘去瓒从应’，早被我表为襄贲城守，现在已经隶属于我，早是我的心腹了……”
陶谦一听，越听越不想话，见刘备等骑快到了跟前，怕刘备听见误会，赶紧打住，只怒斥道：“荒唐，还不住嘴！”
公子应看向公子商，见大哥一副鄙夷之色，便也是鼻子里冷哼一声。只转过身去，便要叫停刘备等人，好让他们看看自己的本事。
公子应正欲喊叫，不意踢踏踢踏的马蹄声，突然一齐止住了。
公子应愣是被这突然的静寂吓了一跳，神经一旦绷直转而贲张，呼吸便也不觉被霎间屏住。他身边的大小官吏，包括陶谦、陈登、糜竺在内，同时一愣，深有同感。
刘备本跟公子应并排骑着，只公子应独自上前，便也只剩他一人领队。
刘备眼见距离陶谦等近了，便是手一扯缰，缓缓勒马。
而他这一缓缓而落，便是给他身后吴求创造时间。
在他身后的吴求只一看到他的手肘往后一拽一送，便即会意。他便也跟着立马勒缰，不待马身平稳，便是猛吸一口气，腹部一收缩，双腿向上一拢，跟着身子往上一腾，就见双脚早已一齐稳稳落在了马背上。
他身后将士看得亲切，便是见他霎间腾身而起，如旱地拔葱，非常漂亮，都是不由暗喝一声彩。
吴求双脚一落在马背上，那马也似是被他震慑住了，便愣是脚蹄也不敢抬起，身躯更不敢微有挪动，就连轻微的斯噜声都没发出。
吴求站在马背上，如擎天一柱，鹤立鸡群，腰间宝剑剑铗更是傲然而视。
他一上马背，便是伸手摸出怀里一面令旗，将手中的令旗举出。
他令旗一起，左右挥动。
而刘备身后上千士兵时刻注意着前面的动作，前面既然不动，后面便也能立马感应，只抬头看见令旗招展，便即立刻跟着勒马驻停。
这千人千马虽然不能做到同时抬蹄同时落蹄，但在这之前经过刘备的特意严格的训练，又他们一直走来甚是缓慢，便是令旗一起，也能将就做到千蹄同歇。这千蹄之音，便如汹涌澎湃之潮突然间宁息，让人叹为观止。
想这如斯之声，不令徐州上下突然一片压抑才怪。
只片刻的宁静，突然，吴求手里令旗再一招展，便是刀戈齐举，嗬嗬声震。
刘备只在马上挺胸扶剑，顾眄众人。听着身后一声声耀威之声，便是热血飞涨，激情腾跃，只他知道在这关头只有刻意保持镇静，岿然端坐，才能让人敬畏，更让人猜不透你这人的城府。
公子应看到这里只沾沾自喜，心想刚才幸好自己及时说了刘备是自己‘心腹’，不然别人的羡慕眼光还不知道往哪里投呢。
公子应把眼光转到大哥脸上，却见公子商神情愤恨，目光凶毒，把公子应一看，都吓了全身一个激灵。
公子应不敢再去看他，转而看向陈登、糜竺、父亲。他们的眼光里充满了复杂，或者什么也没有，或者如潭之深渊。公子应只一时看不出来他们到底在想些什么，便也只得把自己眼光收了回去。
刘备目光注视着徐州城楼，伸手拔剑，噌的一声，一剑直出，握之在手，向上一举。
剑指苍穹，光华四射。
“嗬！”
“嗬！”
“嗬！”
身后千骑跟着三声齐出，便是如雷之震，滚滚奔腾。刘备收回双股剑，三声过后，便如急风吹草，劲之者胜，弱之者寒。
刘备既已展示了双股剑的光华，便是心满意足，收回鞘内。
吴求手上令旗一息，将之放入怀里。然后轻轻吸了口气，两腿微微一张，膝下一曲，臀部便即轻轻落在了马鞍上。
刘备这时翻身下马，走上前来。
徐州城大小官吏立即迎上，陶谦作揖带笑：“哈哈，玄德公辛苦了！”
刘备连忙拱手，称道：“陶使君，糜别驾，陈大人，二位公子……”
刘备一一称呼，他们一一拱手还礼。
刘备带来的主要将领也都下来各自见了，陪刘备称谢。
公子商却不停的打量着刘备身后之人，一个个查看。完了，这才冷不丁的问了刘备一句：“刘大人，云长今日莫非又有小恙乎？”
刘备知道公子商这话里便是深藏讥讽，但在众人面前还得好好回答：“呵呵，劳大公子挂怀了。我因为襄贲城内还有点事情未处理完，所以让云长暂时留在那里。却是想不到大公子你一直牵挂云长，只我没带他来，实在让大公子失望了。”
公子商冷哼一声，并不答话。
陶谦道：“已经为玄德公在府上准备了酒席，其他将士皆有犒劳。”顿了顿，道了声,“请！”
刘备客气了两句，互道了声请，便即转身上马。陶谦等人当然也客气了一番，便即也各人上马。陶谦乃是徐州城的主人，便是推让几次，才让陈登等几位陪着刘备走在了最前面，而其余徐州大小官吏则要走在几位重将后面。
刘备一进徐州城内，便见两边百姓夹道围观，一眼望去，都看不到头。大多数手上都还舞着红条彩绸，一面欢呼，一面称颂‘刘大人’。这情形，比过年还热闹。
刘备拱手言谢，心里喜不甚状。
刘备见陶谦一路不说话，这才斜眼观察了他一下。只见他神情颓废，比起‘一让徐州’那会还要憔悴了许多。想亦肯定是为曹操久围徐州不去，这才忧心至此。不过想他先前欲要离开徐州回到丹阳老家避难，自也是因为曹操当初攻之甚急，现在想想他当时处境却也是颇为艰难，便是要回去也自难怪。
刘备不由道：“使君见瘦了。”
刘备本要说‘见老’了，但觉得还是‘见瘦’好听点。
陶谦也不知道刘备何以要说这句，便是微一错愕，随即笑道：“让玄德见笑了。”
众人一路入得城来，陶谦先自一壁劳军，再是请刘备等诸将到了府上安排筵席。
第七九：南之笮融
刘备被请入上座，陶谦跟徐州官员上下敬酒，只把刘备喝得面红耳赤。
刘备虽然外表刻意保持着一副谦谦之态，但他内心毕竟无法掩饰‘此功独我’的骄钦，自然溢于颜色，只言道：“徐州被曹操这厮围困多时，上下深受涂炭。陶使君受此无辜之冤，实在不该。当初我与田将军、孔北海得到使君求助信函，便是忧心如焚，恐落其后。只我兵力尚少，便去了公孙瓒处借兵。本欲很快便回，可谁知世事难料，不意中途被袁绍大将麴义所破，致我于两难境地。只幸得我兄弟等支持，这才募得能战之士，不至使我落得背信弃义的骂名。如今曹操兵退，孔北海和田将军却弃受此功，让我侥幸独得，实在汗颜，要让世人忝为一笑了。”
刘备这话里的意思再明白不过，便是说孔融和田楷帮忙不得力，到头来要不是剩他一个人独自支撑住了，不然还不知道徐州会遭何等之难。
陶谦脸色微微一变，立即道：“玄德谦恭了，想我徐州城若不得玄德之力，只怕曹军未退，我等先溃了。不过说来实在惭愧，当初我闻郯县及英山两地接连兵败，孔北海和田将军相继撤出徐州时，眼见曹操势大，徐州城必然难以自保，只怕不日便破，我便是忧心如焚，曾经就思考要不要撤出徐州城……”
刘备见他低眉叹息，神情不震，当真是老了许多。
刘备只装作不知道此事，一副大义凛然之态，道：“曹操虽然势大，但常言道‘势不长久’，便是万物都有否极泰来之时，陶使君怎能会屈服于曹操之辈，想是一时不得已才虑之尔。”
陶谦点了点头：“玄德你说得很对，我当时一旦思及，便是整夜不寐……”
陶谦说到这里，突然冷冷一笑：“在玄德看来，你可能以为我撤出徐州，便会转战他处，以继续抗衡曹操，是也不是？”
刘备虽然心里有了底，但还是唯以错愕，道：“徐州城虽一时不济，但广陵殷实，倒是可以再做坚持，使君当时难道没有这么想吗？”
陶谦道：“我当然有这样想过，我本欲是要退守广陵，以抗曹操。只是不想祸不单行，我有个同乡在下邳为相，叫笮融，不知刘备可否听过？”
刘备当然听过，这个‘南北双杀’之一的笮融，便是跟吕布一样是个声名极恶，杀人弃义之徒。便是记得上次还跟公子应谈论过他，说的便是他在下邳大起浮屠，和二公子灵山‘偷食’香花宝烛之事。
刘备点了点头，还未问及发生了什么事，公子应在旁，便是问道：“父亲，笮相国怎么啦？他怎么啦？”
陶谦脸色一黑，道：“应儿，不要再提这厮！”
公子应还嘴很快：“那还不是父亲先提起的。”
陶谦只怪他理解不了自己的意思，他叫莫让‘提起’不是说不说起，只是说‘提起’时休要亲切，不然徒增他人伤心。
陶谦也不跟这傻儿子辩论，只看向刘备：“哎，玄德你是不知道，当初只怪我眼睛瞎了，看错了这厮。”
刘备立即道：“使君言重了！”
陶谦微微一笑，算是自嘲：“我当时见这厮年少好施，名重乡里，以为是个可用之才，便是将督管广陵、下邳、彭城三城运粮的任务交给了他，还任他为下邳相，可谓对他器重有佳……”
刘备心想若除了他‘名重乡里’之外，不外乎便是跟他老乡的关系了。想把这三郡粮草全交由他一个人治理，难保不会中饱私囊。
果然，只听陶谦继续道：“本想这厮定然会廉洁奉公，兢兢业业为我办事。谁知他竟会利用手中掌握的粮食，胡乱花使起来。嗨，这厮目中实在无我！”
刘备当然知道此事，想他口里斥责笮融的‘胡乱花使’之处，便是指大起浮屠之事了。想当初笮融大起浮屠之时，他身为堂堂徐州牧如何不知道这件事，他当时都尚未提起，便是故意包容了。只是后面发生了更大的祸事，实在做得不像话，这才惹得他如此恼怒，盘起了旧账。
刘备当然只做安慰，道：“如此说来，这笮融实在有负使君的信任了。”
陶谦只道：“玄德，这些还不算什么。我跟曹操对战之初，笮融起先还每日尽责的督运粮草到我郯县城里，便是保证了我徐州的正常供应。谁知几个月后，他督粮之心也渐渐怠慢了起来，便是粮草也减了，过了一段时间，他居然不再向我徐州运粮了。”
刘备啊的一声，问道：“这是为何？”
陶谦道：“那还能有别的？便是他也听到了徐州接连战败的消息，害怕曹军势大，便起了异心。哎，我道他名重好施，却原来是鼠目寸光。”
刘备心想，笮融肯定是听到郯县、英山兵败的消息，所以他一猜测可能徐州不保了，便是起了歹心，不再运粮。而他这样一来，便是弄得徐州城内只能靠北边沐水之道从开阳运来粮草接济，也怪不得英山一旦被占，陶谦才考虑到最后的保障，向襄贲城要粮。而他这‘兔子吃窝边草’的办法，自然也是无奈之举。
陶谦继续道：“笮融这厮不再向徐州运粮，我们当时还道他跑到寿春去了，谁知他居然带着男女万人，马三千匹，南走广陵，到了赵昱那里。”
陶谦解释道：“赵昱便是广陵太守。”
刘备点了点头，算是知道了。
陶谦道：“笮融到了他那里，赵昱便是待以上宾之礼。怎料笮融这厮垂涎广陵资货，酒酣耳热之际，居然一刀杀了赵昱。之后放兵大掠，致使广陵城为之一空……”
陶谦说到这里，便是伤心不已，两眼欲要垂泪。
史书上说赵昱‘高洁廉正，抱礼而立，清英俨恪，莫干其志’，是个大才，陶谦也因为贪图他的‘名声’，便愣是以死逼他为官。虽然赵昱之死甚为可惜，但要陶谦为他流泪那肯定不可能。他之所以这样，应是感慨笮融辜负了自己对他的信任，更是愤恨他把自己的退路给断了，才让他弄得自己当时进退两难，整夜难寐。
公子应一听到这里，一啪木案，叫道：“好啊，笮融这厮如此可恨！我去宰了他！”
陶谦虎面一摆，叫道：“应儿，你又要乱说，你可知道笮融现在逃到哪里去了？便是不想想，你杀谁去？”
公子应一愣，错愕道：“这倒也是。”便是不再言语。
刘备当然不管公子应的插曲，只听到陶谦说到这里，才恍然道：“使君当时也是考虑过撤到广陵去，同曹操继续战斗。只是恰巧其时广陵被笮融劫掠一空，所以才使得使君忧心如焚，不知所归？”
陶谦点了点头：“还是玄德理解，我当时听到赵昱被杀，便是伤心不已。而你知道，当时城围甚急，派出的几路救兵都被曹军击溃，我到那时便是伤心绝望，想我以一人不德，致令徐州遭此涂炭，实在有愧徐州百姓。”
刘备道：“使君也无须此言，想曹操觊觎徐州之心已久，便是今日不战，明日也会以别的理由侵犯徐州的。使君但可宽心，想世人都能理解。”
陶谦叹了一口气，道：“惭愧了！便是有一句话实不瞒玄德……”
刘备停盏听他道来：“其实当时我一闻广陵不可退守，便是准备着要打算回丹阳老家去，把徐州献给曹操算了，也省得徒自相拼致令百姓损伤……”
陶谦这句话倒是没有说谎。
刘备道：“使君太过仁慈了，若然真的退了，只怕曹操这厮为了解恨，反而杀之更甚。便是到那日，他将徐州上下百姓全部屠杀了，只怕他也不会眨一下眼睛，这样的事想使君应该了解。”
陶谦点了点头，哀伤更增：“玄德你是不知道，自去年秋季一战，到今年夏季一战，两战一过，死伤无数。我徐州五郡只除了广陵未曾遭到曹军攻击以外，便是其他琅琊、东海、下邳、彭城四城凡所杀男女将及十万人，鸡犬无余。我本以为广陵尚可留下，不想广陵城遽然会被笮融这厮洗劫一空，也跟着遭到涂炭。如此数月之间，五郡崩坏，使我陶谦数载辛劳，尽数化为丘墟。而血水尸积，更让泗水为之不流，实老夫从未有见之惨象……”
陶谦说到这里，便是顿住了，只伸手摸泪，虎面一张，说道：“让玄德见笑了。”
刘备也是叹息一声，道：“使君何要此言？便是只要长了心肺之人，无不听之骇然。曹操之恶，天下当自共讨，徐州百姓之难，天下当自共哀！”
陈登和糜竺一直相陪，只没说话。
陈登听到‘天下共哀’四字，不由点了点头，便是他人听来也无不是由衷振奋。
只可惜张飞等其他武将另有安排，不在这里，不然当为刘备喝彩。
公子应反应迟钝，只还要问：“父亲，何要堕泪？平原不是说曹操兖州出了事么，我们怎么不趁机攻他后方？”
陶谦道：“应儿知道什么，徐州城现在一片狼藉，自保都已无暇，如何还能顾及他人？”
公子应为之语塞。
公子商在旁边一听，嘿嘿朝他冷笑。
公子应正要问他为什么要笑话自己，这时，门外奔进一个小吏。
小吏呈上一封书札，只口里言道：“此是开阳城送来的。”
刘备一愣，开阳乃臧霸驻守，不知开阳出了什么事？
第八十：北之吕布
陶谦接过书札，粗略目朗了一遍，虎面逐渐展开欢颜。
刘备一心关心着臧霸，但这毕竟是主人家的事，只不好开口询问。
陶谦合上书札，旋即笑道：“曹仁也已经撤兵了，开阳城没事了！”
刘备这才弱微松了一口气，同众人起身恭贺。
陶谦接着呵呵笑道：“书中还说当初玄德兵过开阳时，还曾得他一臂之力，让我一并感谢。”
刘备道：“惭愧惭愧！当初我在开阳城外被曹仁所围，想那时若不是臧将军及时相救，恐怕早为曹仁所擒。便是我离开开阳城时若不是得他借助千人，只怕我也无法回临淄相救夫人。”
陶谦眉毛一皱，问道：“夫人出了何事？”
刘备便把临淄城遭围，太史慈千里送信的事简单扼要的说了一遍。
陶谦只痛斥麴义，反过来抚慰刘备。
公子应在旁却不想听他们继续唠叨下去，只转脸看向公子商。想起他先前嘿嘿冷笑，心里便是愈想愈不舒服，这时非要找他问个清楚不可，便是声带愤恨，傲然道：“我替父亲击退曹操，又替父亲出谋划策，你不听也罢，却为何要嘲笑我？难道你有更好的计策？如此，不妨说来听听！”
公子商只还嘿嘿一笑，自酌自饮一盏。
公子应只等得焦急不过，就要啪案喝问。
公子商一樽饮后，然后故意压低声音反问他：“击退曹操者果是兄弟你吗？”
公子应微一错愕，便即扶剑，端正身姿，道：“当然是我！”
公子商却嘿嘿摇头，只道：“可我听军中传言，大家只知道是平原的事，并无兄弟功劳。”
刘备跟陶谦喝酒时虽然不能做到眼观六路耳听八方，但公子应和公子商的谈话他还是一字不差的听到了耳里。
刘备听公子商所言，果然巧妙无比。只他这回答，便是将他们的矛盾全都转化到了我的身上，怎叫公子应不记恨于我？刘备只斜眼一瞅，果见公子应脸色发紫，只很是难看。
刘备再一看公子商得意的眼色，便是咬牙不已。
但他心想此刻可不好跟他们翻脸，便是想了想，哈哈笑道：“大公子此言差矣，想我刘备无德无能，便是侥幸击退曹军，那也应当归功于二公子。想当时二公子身为襄贲城的主帅，我一切听命于他，便是他让怎么做我便怎么做。想要不是二公子调度有方，我焉能击退曹军？至于军中传言，当是他们一时讹传，想二位公子一向明辨是非，当不会放在心上。”
公子应听到这里，紫脸收回，立即红晕起来，只端了端身子，接受众人的朝拜眼光。
公子商只鼻子里，轻轻哼了一声。
陶谦见刘备回答得巧妙，暗暗叹服，转而道：“平原实在客气，想我今日之徐州若不得平原相助，便是我们都已经可能早就被迫卷铺盖回丹阳老家去了。只这曹操后方发生变故，听说是跟温侯吕布有关？不知道平原可曾听说过？”
刘备实在佩服陶谦会转移话题重心，只顷刻让紧张的气氛一下子消解于无形。
刘备当然知道这‘北杀’，便是点了点头，道：“此事我到有所耳闻。听说吕布助王司徒诛灭董卓这厮后，被封为温侯。不想王司徒记恶旧恨，只不赦免董卓旧党。而在董卓死后两个月，在陕地的董卓旧部李傕和郭汜等见实在没办法了，本想解散部队，归隐田野。不意中途得到贾诩献计，召集旧部，攻入长安，将吕布赶出了京师……”
陶谦叹了一口气：“国家多难，妖孽出世。这贾诩只因贪图功名，只一句话便弄得京师惨遭涂炭，实在令人可恶！”
刘备以后世的眼光当然不能苟同，只淡淡一笑：“或许贾诩只为自保计，便是他后来入京后李傕和郭汜多方想封他官职，他只不受，看来非为名也！”
陶谦想了想：“或许能如平原所言。”
刘备点了点头，继续道：“吕布逃出京师后，先投靠了袁术。只是吕布以为自己诛灭董卓有功，便是不把袁术看在眼里，在袁术地盘上居然恣兵抄掠，目无他人，弄得袁术将他赶了出来。
于是吕布就改投了袁绍，在袁绍那里，吕布与他联手大破黑山军。但吕布又恃著功劳，向袁绍请兵，袁绍不应许，吕布将士又多暴横，弄得袁绍对他记恨不已，便是派兵欲要杀他。
吕布从袁绍那里逃出后，便是投靠了河内太守张杨。张杨跟他倒很是投缘，便是暂时在他那里安扎了下来。”
陶谦道：“那吕布之后又是如何入了兖州呢？”
刘备道：“说到这里，便是不得不提起一人。”
陶谦皱了皱眉：“是谁？”
刘备泌了一口水酒，横扫了众人一眼。只见他们都和陶谦一样，都是用很好奇很期待的眼光看着自己。
刘备之前还以为他们都应当知道的，便是述说时心里都有点揣揣不安。不过此刻见他们的眼神，当是只了解大概，而一时无法知道兖州变故的具体细节。要知道那时兖州之乱刚爆发不久，当时交通不便，消息阻塞也是正常的。
刘备喝了一口酒后，才回答道：“陈宫。”
陶谦却是听说过陈宫其人，便是眉毛一皱，思索道：“当年兖州黄巾猖獗，刺史刘岱被杀，一州无主，便是人心涣散。在这危急时刻，公台等力迎曹操，才使得兖州重新安定，公台之功非小。不知公台与这件事有什么关系？”
刘备道：“只怕使君还不知道其中变故，其实兖州事变跟公台有莫大干系。”
陶谦哦的一声，问他：“平原快快说来！”
刘备先问：“边让之事想诸位应该都听说了吧？”
众人点了点头。
陶谦道：“文礼乃天下名士，无人不知。听说他善占射，能辞对，家里经常宾客满坐。府掾孔融、王朗就曾经修刺相候。议郎蔡邕亦深敬之，以为宜高任，多次上书推荐。后以高才屡次擢进，迁出为九江太守。初平中，因为王室蒙尘，他便去官还乡。曹操临兖州，多次招揽他。文礼只因跟曹操不和，被曹操所杀。”
边让字文礼。
刘备点了点头：“边让之死让兖州上下震动，更让公台忌惮。但最终点燃导火索的便是曹操兵犯徐州之事。听说他在曹操兵犯徐州时就极力反对，而眼见曹操到处屠杀无辜百姓，更是令他极度不满……”
陶谦听到这里，便似是找到了知己，叹道：“原来公台也有怜悯我徐州百姓之心。”
刘备道：“公台既然无法劝阻曹操，便找到陈留太守张邈，劝张邈奉迎吕布入主兖州，共同对付曹操。”
陶谦点了点头，道：“原来是这么回事。不过孟卓跟曹操一向要好，便是当年袁绍为盟主讨伐董卓时，孟卓因不满袁绍骂过他，袁绍那时就要曹操杀他，曹操不肯。从这件事情看，他们之间关系应当很好才是，他又如何要听陈宫之言反曹操呢？”
孟卓乃张邈的字。
刘备道：“只怕还有一件事使君并不知道，其实在吕布去袁投靠张杨之时就曾走张邈那里路过，张邈还跟吕布把手共誓，只被袁绍知道了，更加恼怒于他。张邈因为袁绍跟曹操关系非同一般，整日担心曹操会听从袁绍来杀他，所以陈宫一说，他才立刻同意跟他们合作。”
顿了顿，道：“其实这么多都只是片面的，还有更重要的原因，使君一定猜不到。”
陶谦哦的一声：“是什么？”
刘备道：“想张邈本为陈留大吏，曹操当年讨伐董卓时也只是虚名的‘奋武将军’，既无兵力也无名位，他们之间势力相差可见。而曹操突然得了这兖州，便是一夜之间从他下面跑到了他上面，你说他心里能服么？”
陶谦点了点头：“此言有理。”
刘备总结道：“便是一个失意的陈宫，加一个不忿的张邈，再跟一个落魄的吕布，他们三人一结合，兖州还能安定么？”
众人听来都是点头称是，只公子商冷笑道：“平原分析得十分巧妙，只不知这些消息需要多少时间多少刺探才能收集到？”
刘备一愣，突然意识到一个错误。对啊，我这么一说，便是明摆着告诉别人，你们不知道的事我都知道！如此一来，那还能不让别人起疑么？
刘备突然觉得自己太过虚荣，便是为了炫耀自己心里的那点‘见识’，愣是没头没脑的把不该说的都说完了，当真没考虑到后果。
刘备在心里叹了一口气，摸了摸滚烫的脸：“哎，看来还真是喝多了。”
公子商这时丢下盏来，对陶谦拱了拱手：“父亲，孩儿身体不适，要先走一步了。”说着也不等陶谦同意，便即走了出去。
公子商突然丢下这句话就走了，而再一看陶谦虎面呆滞，似乎心里深藏了许多心事，只这样一来，刘备看在心里更加不安。想我这些话一出，便是把自己觊觎‘天下大势’的底子都透露了出来，能不让他们多想么？
再一看陈登，只见他愁眉深锁，似乎也对自己刚才的表现很是不满意。
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对不起了！
因为这章十分难写，昨天写了一天，把人都写昏了，可没想到，刚写到快结束时，突然页面吧嗒一下，被我不小心关了，还脑子发涨点了‘是否保存？—不’，晕了！
完了，我追悔莫及，想再写，不可能了，因为自己都快把自己气死了，愣是脑袋抽空了。心里一郁闷，便跑外面喝酒，喝多了，就没法再拾笔了。
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第八一：二让徐州
刘备觉得不能再继续呆下去了，只怕自己酒一再多，脑子再一控制不住，人再一轻飘，就要把不该说的都说了。便是欲要起身告辞，谁知陶谦令糜竺捧出徐州牌印，献了上来。
刘备脑袋一懵，赶紧站起。
陶谦言道：“平原乃汉室宗亲，德才兼备，仁义远播，实乃吾辈楷模。今日徐州若不得平原慨然相救，只怕已为曹操所汤覆。若徐州无刘备，便是无徐州矣。老夫年迈，二子不才，不堪国家大任，老夫情愿乞闲养病，将徐州让贤于平原，望平原切勿推辞！”
说着，转身伸手去拿牌印。
刘备见他说话恳切，声词皆颤，的确年迈矣。再一想徐州若不得自己最后的坚持，只怕陶谦还没等曹操撤出便即让了出去，如此是无徐州矣，这一点也不错。而德才兼备，仁义远播，这个好像也没得反驳，谁叫俺的字就是‘玄德’呢。而最重要的我还有个特需身份，那就是我乃汉室帝胄啊。当然更有利的一点，他的两个二子的确见不得有什么才能。所以天时地利皆有，这徐州的确应该归我刘备。
刘备想到这里心里一阵得意，站着的时候都不由得瑟了一下。
刘备本想自己也不用那么心急，毕竟史上刘备三让才得徐州，现在自己这么干是不是有点心急？
不过仔细一想，想若等这老儿病死，不知道要耽误多少时间。更何况现在形势紧急，能早一天得掌徐州，那么就早一天将徐州进行规划部署，也好在曹操赢得吕布之前，先让徐州士气恢复，不然等到陶谦老儿一死，徐州尚未走入正轨，吕布这厮一来，自己就有得忙了。
刘备心想自己已经有个一让了，看二让做做戏也就得了。想徐州若不得自己，他陶谦能有多大能耐保住？更何况陶谦这么一撂，其实也是个不好弄的烂摊子，只自己这种人才稀罕。
刘备思想活跃时，陶谦早已经双手捧过牌印，往刘备跟前一送，恭敬呈上。
刘备心里一喜，不敢遽接，不想旁边公子应站了起来，叫道：“不可！”便跑到跟前，说道：“父亲，孩儿虽不大才，但刘备是我之心腹，他既为徐州牧，我不就是徐州伯了么？”
陶谦手头一颤，虎面一张，瞪了他一眼：“胡说！还不退下！”
公子应毕竟听父亲的，便想再嘀咕两句，但觉得没意思，便是跺了跺脚，嚷道：“袁术袁公路只得了个寿春，便称了扬州牧还称徐州伯，他称得，我为什么称不得！”
公子应一面嚷嚷，一面走了出去。刚到门外，觉得不解气，见门吏嘴巴歪了歪，便道是在笑话自己，公子应当时也不着恼。只绕到士兵后面，狠狠的在他屁股上踹了他一脚。那士兵当然不敢喊出来，只把持住没让身子前倾，便只忍气吞声不做言语。
刘备只看在眼里，心里好笑。想袁术好歹也是个无知狂妄小儿，你家伙顶多也只能算是他徒弟，一点心机也无，怎能闯荡江湖？
刘备经过这一波折，当然更不能立马接过牌印，不然不知道的还以为我跟二公子抢印呢。
刘备也借机把袁术抬出来，打哈哈笑道：“陶使君让我来救徐州，我来此，非为别的，只为义也。先前使君还言我乃仁义之辈，我便是解救了徐州就要据而有之，使天下之人闻之，使君当如何为我辨白？如此，使君岂不置我于不义乎？”
顿了顿，接着道：“适才二公子言道袁公路，使君倒是可以重托于他。想袁公路四世三公，众望所归，又近在寿春，与君为同盟，不若以州让之，岂不妙哉。”
陶谦正欲说话，旁边急了糜竺。
糜竺摇了摇头，脸色紫涨，道：“袁公路乃冢中枯骨，无知小儿！他本与我家主公结盟，不想与曹操战于匡亭，一战败后，退保雍丘。接着南回寿春，只守将陈瑀不让其入城，他便退守阴陵，集合军队将他攻破。跟着他又率领余部前往九江郡，杀死了扬州刺史陈温，自领起扬州牧来，还妄称起了徐州伯。并在他人面前常言，这‘伯’大过‘牧’。以他的意思，得了扬州还不甘心，便觊觎起我徐州来。似这等狂妄嗜杀之徒，如何能把偌大徐州托付给他？便是今日得了，明日也被他亲手葬送了！”
陶谦看了糜竺一眼，似乎怪他言语过多，便只是笑道：“玄德你也差不多听出来了，袁公路乃狂妄之辈，无以领州事。老夫现在身患多病，不能视事，望明公勿辞！”
刘备心想没了跟自己对抢的人更好，便是顺口惯了，还要推辞一句：“袁公路虽然不堪入选，但还有镇南将军、荆州牧刘表，他经营荆州八郡颇为安宁，想此辈当可担此大任。”
糜竺捋须笑道：“想玄德一时忘尔，刘景升不说跟我等所隔州郡甚远，便是其人也只是个守境之辈，无有他图，绝不会对我徐州感兴趣。”
刘备脸上一红，他这么一‘推辞’便是把天下之人都想统统拉出来溜溜，只没考虑这么多，不是糜竺及时纠正，不然糗可大了。
陶谦见他还欲说什么，便是眼泪俱下，稀涕道：“平原左右不接，想是欲要离我而去。只君若是离我而去，曹操如若再返时，是徐州上下不得安宁矣。想君此为，便是欲要让我陶谦死不瞑目矣！”
糜竺只一心看好刘备，便是不停帮他说话。其实他心里比刘备还要急，想若再不接，机会若错过了，便是再也找不到这个‘嬴政’，而自己也当不成‘吕不韦’了。
糜竺心里一急，豁出去了。便是跟着也摸起泪来，稀涕而下，哽咽道：“平原若不再接徐州，便是弃徐州于不顾，弃使君于不顾，弃百姓于不顾。如此‘三弃’之人，是何仁义可言？实在荒寥矣！”
刘备虽然遭他詈骂，但心里不甚欢喜，想他不来这一个激将法，便是自己先前把话说满，此刻再想扳回来也难。只他这么说，我便是不答应不行了。
刘备心里大喜，想这可是尔等同意的，可不能怪我刘备趁人之危了。
刘备到此时也觉得没必要再过场了，便只眉毛深锁，装做怕了他的‘三弃’，也即拉下脸来，欲要还过他们的‘稀涕’。
不过手刚一动，他全身立即震荡。脑子瞬间疑惑：“陶谦和糜竺都在劝我接受牌印，怎么只陈宫自始至终一句话也没说？他好歹也是陶谦的重臣，照说这种场合当有他说话的份啊，可他为什么到现在一直无言？”
刘备想到这里，不由拿眼去看他。
只见陈登仍是端坐在食案前，只刘备拿眼看他时，他抓起筷子，挑了根鸡肋，只吃也没吃，便即丢在了食案上，然后将筷子丢下。
刘备脑子里一怔，鸡肋，鸡肋。
刘备本欲伸手去接，突然迷茫起来，我到底要不要接这徐州牌印？
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谢谢各位不放弃我，感谢！
呃，宛南白衣兄问我，是否写到了瓶颈？我可以说，没有。感谢鼓励！
只是我现在这一阵子可能特别的忙，要在外面跑，便是不能很好再和以前一样每天六千了。等忙完这阵子我再慢慢恢复好吗？希望大家不要放弃我！
第八二：释怀
刘备只微一沉思，想到一个典故，顿时恍然醒悟。
便即打定不能接此印，只反驳道：“别驾之‘三弃’诚然可怕，但我刘备今日若然接了这牌印，天下人言汹汹，只怕比这‘三弃’更加让人可畏。公等休要再言，不然欲陷我于不义邪？”
糜竺乃生意之人，平时能说会道，但被刘备这句话一出，顿时只搪塞无言。心里虽然佩服他的仁义，但也不免要骂他迂腐可及。
糜竺只紫涨着脸，好不容易想了句圆场的话：“非也非也，我等缘何陷平原于不义乎？只望平原能够执掌徐州，好为我家主公分忧。”
刘备既然打定主意，便是袍袖一拂，说道：“公等休要再言，我意已决！”
糜竺看他一副凛然的样子，只真不好多言了，便即退后一步。
陶谦刚才还是稀涕不已，听刘备这么一说，便即收泪，道：“平原实乃仁义之君，既不肯受这徐州，此间有个近邑，名曰小沛，足可屯军。我当表君为豫州刺史，请君暂时驻军于此，以保我徐州。君看如何？”
刘备还没回答，便见陈登从席上起来，向刘备拱手道：“恭贺平原荣任豫州刺史！”
糜竺心想刘备现在既不能得到徐州，但若然驻军小沛，则徐州一旦有变，到是可以马上迎他入州，到时不怕他不领此州。
糜竺想通这些，便也是连忙祝贺，言道：“从今而后当称刘平原为刘豫州了！”
两位重臣既然都这么说了，其余徐州文官全都起身向刘备恭贺。
刘备可不是这么想的，本要推辞，只陈登等既然‘恭贺’了，自己也不好再做他言，便只得领受。
席散后，刘备来到陈登府上。
陈登似乎知道刘备要来，便是门吏不用通报，茶茗不用传唤，刘备一来，陈登早是整衣待客，将一切准备妥当。
刘备见陈登一副怡然之态，不得不由衷佩服，便是互相行了个礼，然后分宾主入座。
刘备开门见山，半开玩笑，道：“使君捧出牌印将徐州欲要赠送与我，便是别驾等在旁相劝，让我受领此州。我心本是犹豫不定，只要元龙将劝我受豫州的话拿到劝我接受徐州上来，只怕此刻我已是徐州牧了。”
陈登哈哈一笑，反问：“刘豫州莫非怪起我来了？”
刘备危襟道：“岂敢！只我疑惑元龙为何对我受领州里前后有两种态度？”
陈登看着他，轻哦一声，算是让他继续说下去。
刘备道：“我欲要接手徐州牌印时，元龙挑出一根鸡肋弃之在案；我尚未考虑接手豫州时，元龙却立马起身恭贺。所以我很是疑惑，望望元龙能替我解答。”
陈登豪爽而笑：“所以豫州急忙忙跑到我这里，来寻求答案来了？”
刘备点头道：“想元龙早已猜到。”
陈登同他各饮了一口茶，才道：“说来，我也很是佩服豫州你的机智。便是我弃之鸡肋，豫州立即就能反应过来，马上就推辞了牌印。只不知，豫州当时是怎么想的？”
刘备道了声‘惭愧’，便即道：“鸡肋者，食之无味，弃之可惜。元龙的意思当是要我‘弃之可以，不可接也’！”
陈登一听，不由击案笑道：“豫州大才，想我不做提醒，豫州当自也无接手徐州之心，只我多虑了。”
刘备心里有愧，对徐州他可是觊觎已久，而陈登这么说自然是给自己面子了。
只这‘大才’两字则更是愧对先人，愧对杨修。
也是史上，曹操与‘刘备’对垒于汉中,两军相持不下。曹操见连日阴雨，粮草将尽，又一时无法取胜，心正烦恼。这时护军来问晚间的口令，曹操正呆呆看着碗内鸡肋思取进退之计，便随口答道：鸡肋！当“鸡肋”这个口令传到主簿杨修那里，这家伙自作聪明，怂恿兵士们收拾行装准备撤兵。护军问其故。杨修说：鸡肋鸡肋，食之无味，弃之可惜。今丞相进不能胜，恐他人耻笑，明日必令退兵。于是大家都相信了，曹操不知其故，问之大怒。想他早就忌惮杨修之才，更何况杨修乃袁氏外孙，怕自己去后无人能够制住他，便是借这件事将他杀了。只今日陈登‘弃肋’不让自己接手徐州，看来古之大才之人心灵皆通，不需‘一点’也。
刘备只道：“哪里哪里，鄙人何才可有？不瞒元龙，在先生‘弃肋’之前备实有接手徐州之意，只不知元龙何以让我‘弃之可以’？”
陈登点了点头，并不马上回答，只先赞道：“豫州倒是坦荡之辈，其实在某第一次见到豫州之时我就对豫州深有好感。便是第一次陶使君欲让徐州与君时，我本就想劝君接手此州，只是一来使君突然变卦，二来君当时所做的一件事我实在一直记挂在心，还望君为我释怀。”
刘备脸色一红，想起他来襄贲城临别跟自己之言，看来他是为‘关羽小恙’那件事一直耿耿于怀。
不过刘备仔细一想，这件事也不能怪他一直纠结于心。要知道君子之交坦荡为之，你若不对他实言，他也就不会对你死心。刘备想这件事虽然是因为当时情况危急不能道出，但自己两番骗他实在不该。现在他既然要听，我若不再据实言之，不然他一灰心，便是弃我于不顾，便要小瞧不起我了。
刘备既然打定主意，便是将临淄城郊偶遇张闿之事说了。只言当初入城时实欲将张闿献于使君，只担心曹操本非为此，交亦枉然，便是自己藏匿之。实当初‘关羽小恙’乃假，只是让他看守张闿去了。只恐怕使君等见疑，所以这才说了谎话。只张闿身死一节不敢说是曹豹所为，不然以陈登之聪明不难又将曹豹之死扯到自己身上了。
陈登听后哈哈而笑，似乎心里顿时舒坦：“豫州考虑得甚是，想曹操怎会因陶使君交出张闿便即罢兵？只今日豫州都将实言都跟我说了，你难道就不怕我回去禀报使君，让使君诘难于你么？”
刘备心里一紧，这一点他倒真没考虑。只看陈登眼神，便即猜到他是在开玩笑，便即哈哈而笑：“元龙大义之辈，想亦能了解我之苦衷。”
陈登很欣赏的点了点头，道：“嗯，到底我没看错豫州。豫州既然坦言以待，那我也就跟豫州有什么就直说了吧。”
刘备见他正襟危坐，知道要正言了，便即也把身子端正，以示恭敬。
第八三：请益
陈登顿了顿，反问道：“我先问豫州，豫州可知道我去襄贲催粮的目的么？”
刘备微微怔愕，知道跟这种豪爽之辈说话不能太过拐弯抹角，不然别人立即把你看成虚伪之辈。
便是想也没想，旋即答道：“当然知道，元龙催粮是假，便是传递信息是真。陶使君一走，你是来选定接班人来了，是也不是？”
陈登呵呵一笑：“豫州说话倒是挺爽快，很合某脾性。想具体情节豫州已经知道，我也不再复赘了。便是豫州，你知道我当时为何要选你辅佐二公子吗？”
刘备皱了皱眉，坦然道：“这某实在不知道，想二公子在襄贲城内既有他姐夫章吾将军的支持，如何元龙又要让二公子来找我，便是还让我夺他们的兵权，这样做我实在想不通。”
陈登哈哈一笑：“豫州果然聪明，想我要是支持二公子得徐州，就完全没必要先制造内乱，再烘托出一个外人。其实豫州有所不知，我这么做实在是想把襄贲城的权利集于豫州一人，然后假二公子之名，等陶使君一走，便即让豫州能够顺利取代公子之位。”
刘备身子一震，其实这点他也有想到过，只是从他口里说出，未免不无让人怀疑有诈，便是赶紧道：“陶使君二位公子俱在，我如何能够擅自取代？我虽然有接手徐州之意，但赖于陶使君恳求，所以我才有替人操忧之心。元龙此话虽出自君口，但外人不听尤可，要是让人误以为我早就觊觎徐州之心，便是怎么也无法说清了。”
陈登呵呵笑道：“二位公子德行想豫州也有目睹，大公子嗜杀猜疑之辈，二公子无能愚蠢之徒，想此二人如何能接手徐州？我当时左右思忖，想陶使君一走，徐州不能无主，不然曹操之辈一旦得徐州不知徐州又有多少伤亡。
虽然先前我还在为‘云长’之事介怀，但我也是明辨是非之人，左右思量也只有豫州可当得此任。便是借‘催粮’之口利用二公子，让二公子为你夺得襄贲兵权。只是不知道在夺权中发生如此大变故，以致让主副两位将军皆因此丧身，此非某之原意也。”
陈登能把这些说出来实在不易，想这些要是不慎被陶谦听去，虽然其志可嘉，但也肯定是逃不过杀头之罪。想他今日能跟我坦白相言，当是信任我刘备为人。
刘备想到这里，心里很是感激，便即道：“备虽不欲此为，但能得元龙如此信任，备实在感激不尽！两位将军之死我也实在出乎意料，深感歉疚。只那时元龙都有意要让我接手徐州，今日陶使君百般相让，我都差点为其所动，准备就要替他分忧，只是这时元龙却又为何要示意我放弃，不知元龙此何意也？”
陈登道：“兵法常言，兵者，诡诈也！便是豫州难道没看出陶使君是在试探你么？”
刘备疑惑不解，问道：“陶使君稀涕相劝再三，他如何会是在试探我？”
陈登道：“便是你看不出陶使君是否有诈，难道你就看不出大公子的前后反应么？”
刘备被他一言中的，不由震愕不已。便是仔细回想，想大公子先前除了故意把二公子对他的仇视转移到我身上外，便也没什么事啊？只突然想到他临走前说的那句话，还有他出走的时机，便是心里立即惊悸不已：“他突然出去，难道是为接下来陶使君‘让’徐州做准备？”
陈登反问他：“大公子刚一愤然而走，陶使君便即将徐州牌印拿出，你难道就没一点疑惑？”
刘备不得不佩服起他观人之微，想自己那时也看到陶谦是‘虎面呆滞’，也猜到他满腹心思，只他接下来的动作我为什么就没放在心上呢？可能是自己被‘徐州’利益所蒙蔽，一时身为局中人，不得察微吧？
刘备想通了这些，便即摸了一把汗，道：“原来元龙早就看出其中微妙，所以才示意某不可接这牌印。”
陈登道：“其实不光从这里看的出来，只某联系起上次之事，才心思谨慎起来。更思豫州乃仁义之辈，万万不能因此着了别人的道儿，所以才想办法帮助豫州。”
刘备眉毛微微一皱：“上次？”
刘备跟陈登见面实少，更不知道上次是何次。
陈登呵呵一笑，反问道：“只不知第一次豫州入城时，还否记得某如厕多时未归之事？便是还被你弟兄翼德罚了酒……”
刘备立即想起，呵呵笑道：“当时使君被大公子叫走，你又出恭多时未归，席上便只剩糜别驾等人，我当时都找不到人说话呢。”
陈登呵呵道：“豫州果然好记性。我那次出恭许时未归，豫州便以为我真的蹬那么长时间吗？”
刘备心里一愣，眉毛一皱：“或有他事？”
陈登点了点头：“正有他事。”
刘备凝神去听。
陈登道：“其实我那时出恭早就可以回来了，只我路过陶使君卧室时突然听到里面有人在说话……”
刘备心里一紧，那还有谁，肯定是大公子了。
果然，陈登接着道：“我听来是大公子说话，我本也不做理会，谁知他们说到豫州你……”
刘备问他：“他们说我什么？”
陈登道：“大概的意思就是大公子怪豫州你相救来迟，便是说你有通敌之嫌……”
刘备点了点头，想怪不得陶谦那时跟儿子说完话再回席上后脸色变的那么快，就是要许诺给自己的兵马也减了一半，却原来是受此子唆使。想陈登因为想起大公子曾经对我有成见，怪不得他在席上会那么格外注意他的言行呢。
刘备神色凝重：“以元龙之见，大公子突然出去，当是干什么去了？”
陈登酣笑道：“你我心知肚明。”
刘备便点了点头，问道：“然元龙既不想让我接手徐州，却为什么要贺我接手豫州呢？”
陈登道：“豫州乃徐州西面门户，陶使君所以让你驻军小沛，便是希望你能够替他抵挡曹操的直接攻击。我之所以贺豫州，只为暂时计也。想你不受豫州，那使君定然就怀疑你有觊觎徐州之心，所以你不能不受。”
刘备先前一时间不接‘豫州’便是这么想的，只没想到不接的后果，便是只得问他：“我既然知道驻军小沛对我不利，我当如何？”
陈登似乎早就想好了，呵呵笑问：“二公子为你表了襄贲城守，你难道忘了？”
刘备豁然开朗：“元龙之言是也。”
刘备拜别陈登，先遣随身的厉影去办了一件事，自己则直接来到了公子应府上。
第八四：激将
公子应见到刘备，只鼻子里一哼，转过身去，随手一指，算是示意刘备坐下，口里漫不经心的道：“刘徐州来啦！”
刘备见他这样子，想是还在因为没得到‘徐州伯’而生气。刘备只心里好笑，也不坐下，面子上装得有模有样，道：“是啊，公子不欢迎吗？”
公子应豁然转过身来，道：“你为我之心腹，你都得了‘徐州牧’，难道就没为我求得‘徐州伯’么？”
刘备见他脸色煞白，看来还真当成一回事。
刘备装作若有所思，一时不开口。
公子应在旁边看得急了，便是叫道：“你为什么不说话？”
刘备这才道：“我也在思考，只是我不知道该怎么开口向袁术要这‘徐州伯’。”
公子应一怔：“为什么要向他要？”
刘备道：“是啊，你都知道不向他要，我这‘徐州牧’如何向你父亲要？”
公子应一怔，许久才反应过来：“玄德你是说，你也没得这‘徐州牧’？”
刘备叹息一声：“非但没得，只怕今后再也不能为公子你效力了。”
公子应听他也没得‘徐州牧’，心里面总算稍微平衡，便是一阵喜。只听到后面一句，不由操忧起来，便是如同主上关心属下那般贴切，立即安慰道：“怎么会呢？公不必深忧，徐州牧虽然没有得到，但玄德之心我已然了解。只要公无二心，便是今后我当大加擢用，定然让公优势得以发挥，成就功名于竹帛。”
刘备见公子应人虽‘愚蠢’，但也不无‘可爱’之处。
刘备便是作了作揖，道：“先谢过公子。”
顿了顿，皱眉深锁：“只是某有心效力公子，只怕再无身家性命得受荣誉了。”
公子应不解：“公此话怎讲？”
刘备叹了一口气，摇了摇头：“不说也罢。”
便是拜了拜，转身要走。
公子应咦的一声，立马伸手扯住了他，问道：“公何要这样，难不成你怪我说话不算数么？”顿了顿，立即举手道：“公不信我可立即起誓！”
刘备道：“公子也不用这样，只我真的可能跟公子无缘吧。”
公子应眉头深锁：“公到底发生了什么事，但说无妨！”
刘备道：“如要说，只怕公子会为我得罪使君。”
“家父？“
公子应问道：“这事跟我家父有关？”
刘备点了点头。
公子应便眉毛深锁，只一时愣住不开口。
刘备立即道：“哎，罢罢！公子又怎么会为我得罪使君呢？看来我跟公子缘分也只能到这，所以我知道此次来只能跟公子作别了。”说着，又长长一揖，甩脱他的手，就要转身离去。
公子应一咬牙关，回扯他的衣服：“公有话便讲，家父对我还是言听计从的。”
刘备微微一愕，见他也是勉强答应，便是还得激一激：“如此为我弄得公子跟使君不和，备心里实在不安，我还是不说也罢。”
公子应有点生气，伸手拔剑，傲然道：“便是有什么事我一并承担，就算弄得我父子不和，也不关公事，公但快快说来！”
刘备这才慑于他的‘淫威’，无奈叫了声‘罢’，许久才道：“事情是这样的……当初在席上使君不是欲要将徐州让给我么，我当初万般不想接。只公子讨要‘徐州伯’不成，我见公子气败而归，便是心有不忍。想使君既然想将徐州让给我，我既无本事来领州事，为什么不让给有能之人？我思公子德才兼备，便是天生王霸之器……”
公子应听到这里，缓缓放剑入鞘，忍不住傲然两句：“玄德说得不无道理。”
刘备继续道：“……我便向使君说道：‘刚才二公子所言很是有理，想袁术算什么东西，只得了一个寿春便称起‘伯’了，而公子在襄贲城所建之功天下罕见，便是小小袁术怎能及得？’使君听后很是高兴，我便趁机说道：‘不若使君将这徐州牌印传给公子，让公子得展机会，定然不出几年就可将袁术小儿灭掉。’……”
公子应心里不甚欢喜，手捏着剑把，握在虎口不停把转，心里豪情万丈，贲口而出：“干掉袁术，我就是‘徐州伯’了，嘿嘿。”
顿了顿，问道：“那我父亲他怎么说？”
刘备只微微皱眉，道：“……你父亲听后当然不甚欢喜，不过就是没有答应。”
公子应握剑的手一紧：“我父亲如何不答应？”
刘备道：“说来公子只不要生气。”
公子应道：“公说来！”
刘备道：“你父亲只摇了摇头，说道：‘自古立长不立幼，就是要立州牧也轮不到应儿。’……”
不等刘备学完，公子应便是咬了咬牙：“幼又怎样，我襄贲建功，大哥他又做了什么事？他便接得位子，我为什么接不得？”
刘备道：“谁说不是？只是使君不肯，说来公子也不要生气，使君当时只说徐州之位非我莫属……”
公子应道：“徐州落到公手上总比落到大哥手上强，想我乃玄德之主，你为我之心腹，你只要接手称了‘徐州牧’，便我这‘徐州伯’不是迟早的事么？”
刘备心里还真佩服他这逻辑，只笑道：“这当然使得。”
公子应问：“那后来你为什么也没得到这徐州之位？”
刘备道：“公子你也知道，我能力在公子之下，如何当得此位，便是我说什么也不便接手。”
公子应道：“那就实在可惜了！”
刘备道：“只我虽然没接手这徐州之位，使君却为我谋了个‘豫州刺史’。”
公子应笑道：“便是这样也好啊，我父亲是徐州牧，玄德你又做了豫州刺史，这样我的面子不就更大了？如此说来，我‘徐州伯’虽然做不成，但也可以当当这‘豫州伯’也是好的。”
公子应想想，便是喜不自禁，愈想愈开心。
刘备却叹了一口气：“好是好，连公子都叫好了，还有什么不好？哎，看来我以后真的无缘再替公子分忧了。”
第八五：利用
公子应眉毛一结，问道：“这是什么话？便是做了豫州刺史怎么了？”
刘备微一错愕，咦声道：“以公子的聪明神武难道想不出来这其中的关键？”
公子应当然不能承认自己不‘聪明神武’，但自己实在想不出来其中关节，便是嗯的一声，算是自己表了态，让他继续说下去。
刘备道：“豫州在徐州的西面，公子想我要是到那里赴任，首当其冲面对的会是谁？”
公子应这一点到不含糊：“曹操啊。”
刘备道：“公子英明！”
公子应问：“便是这样又怎样？”
刘备吃惊道：“难道公子你还看不出来，使君这么做便是要孤立你啊。”
公子应怔了怔，口里咕哝道：“孤立我？”
刘备道：“公子你想想，曹操是什么人物，他此次回兖州难道就不会再回来了么？便是那时，只要他一回来，第一个对付的便是我豫州。想我一旦被击败，公子你在内就失去了外援。那时我功败垂成倒是无所谓，只怕公子你也就失去了我这心腹。如此，你孤掌难鸣，便是坐等你大哥欺悔，只怕到时别说‘徐州伯’你得不到，便是‘徐州牧’你也休想！”
公子应头上一冒冷汗，似是恍然大悟，但还是不能丢了面子，只道：“我就知道嘛，这一点关键我怎么会看不出来？”
但随即问道：“如此，玄德你说我们该怎么办？”
刘备低头皱眉，把公子应急得不耐烦了，才道：“此事唯有如此如此……”
便即附耳把话交给了公子应。
公子应听了两遍，这才点了点头。
刘备只交待：“切记。”
公子应道：“玄德放心。”
刘备便即道：“那我就在府上听候佳音。”
公子应命人奉上茶，自己心里也着急，便是整好衣服，去了陶谦府上。
陶谦看到公子应便是眉毛微皱，虎面齐张，笑道：“应儿还欲来要这‘徐州伯’吗？”
公子应见到陶谦礼数当然不能或缺，便是行了礼，叫了声父亲，劈面就问：“玄德是信义之辈吗？”
陶谦微一错愕，随口答道：“是。”
公子应接着问：“那父亲你呢？”
陶谦道：“应儿，你这是什么话？人无信而无以立，人无义不死何为？”
公子应道：“那父亲为什么要让玄德无信又无义，如果一个人让别人无信又无义，那么他岂不也是无信又无义之辈？”
陶谦好不错愕，这话是应儿说的？但他能说出这话，只没说痴话，就心里高兴不过了，旋即道：“应儿，你这话说得不错，可我怎么会让玄德无信又无义呢？”
公子应道：“这事父亲都做了，父亲难道还要狡辩？便不是我今天巧遇，不然我还真不知道玄德心中的委屈。”
陶谦被弄得一头雾水，只道：“应儿此话如何说来？玄德心中有什么委屈？”
公子应道：“便是父亲自己做的事这么快就不知道了？”
陶谦一塌糊涂了：“玄德解我徐州城之围，我心中感激他都来不及，我又如何会委屈他？”
公子应道：“那我问父亲，便是别人不想接手徐州城了，父亲却为什么又要表他什么豫州刺史？”
陶谦虎面一窒，道：“玄德为我徐州立得大功，他既然不想接手徐州城，我总得表彰此功，不然别人还不说我是无义之辈么？更何况表他这豫州刺史有什么不好？玄德难道不高兴？”
公子应道：“岂止不高兴，父亲你这么做简直就是要他做个无信又无义之辈。”
陶谦错愕道：“应儿，这话怎么说？”
公子应道：“父亲你难道一点也不知道？”
陶谦摇了摇头：“应儿，有什么直说。”
公子应道：“当初孔北海和田将军同救徐州城，父亲可知他们为什么突然都回去了？”
陶谦道：“这我当然知道，便是因为麴义攻破了齐国，又威胁到北海，所以他两才不得都回去了。只是话说回来，他两的厚恩我还没来得及图报呢。”
公子应道：“便是父亲你没想到图报，但人家玄德早就答应了他们，只等徐州围解，就得相助他们夺回临淄。”
陶谦道：“这是好事啊，此等守信之人我很是佩服。”
公子应道：“那父亲为什么要阻挡他践此诺言？”
陶谦道：“此话何解？”
公子应道：“父亲把他安排到豫州不就是让他失信于人么？”
陶谦更加迷糊：“便是豫州又怎的？”
公子应道：“豫州乃四战之地，曹操势力早就沾上已久，想玄德要是把家人放在豫州，他能安心去临淄么？想他如果因为去履行诺言，却把家人置之死地，那不就是无义么？而如果不履行诺言，也就是无信。如此，父亲你既置别人于无信，又置别人于无义，这样岂是仁者所为？”
陶谦左右思忖，顿时哑口无言，他这话倒是一点没错。许久才捞到一句：“那他既然有这么多难言之隐，却在席上为什么不做推辞？”
公子应被他这句话倒是问住了，想刘备肯定也没想到父亲有这一问。
公子应只急得脸色通红，才随口道：“那当然是慑于父亲虎威，他推之再三，便是不欲难为父亲了，所以这才没有当面说出来，那，那还不是给父亲留面子么？”
公子应只这随便一说，陶谦倒也没注意他脸上神情，不过想想，所说在理。
陶谦便是点了点头，思索再三：“如此说来，我倒真是陷玄德于无信无义了。”
公子应接口道：“可不是么？”
陶谦问：“那玄德他还跟你说什么，便是如何解决这问题？”
公子应没有立即回答，想了两想，才道：“玄德在襄贲城时我曾表他为襄贲城守，不如在玄德出兵临淄这段日子就让他将家属暂时安在那里，父亲看如何？”
其实他这‘想了两想’也只是做做，只不过装给他看，要不这样，恐怕陶谦马上就会猜疑起来。
公子应只这‘想了两想’陶谦到一点也不怀疑，便是自己也想了想，道：“看来这是最好的办法了。”
第八五：质问
（此章昨晚发的，觉得不妥，大部分内容已经修改过，所以请早先目睹了的重新再看一遍吧。歉疚！）
公子应眉毛一结，问道：“这是什么话？便是做了豫州刺史怎么了？”
刘备微一错愕，咦声道：“以公子的聪明神武难道想不出来这其中的关键？”
公子应当然不能承认自己不‘聪明神武’，但自己实在想不出来其中关节，便是嗯的一声，算是自己表了态，让他继续说下去。
刘备道：“豫州在徐州的西面，公子想我要是到那里赴任，首当其冲面对的会是谁？”
公子应这一点到不含糊：“曹操啊。”
刘备道：“公子英明！”
公子应问：“便是这样又怎样？”
刘备吃惊道：“难道公子你还看不出来，使君这么做便是要孤立你啊。”
公子应怔了怔，口里咕哝道：“孤立我？”
刘备道：“公子你想想，曹操是什么人物，他此次回兖州难道就不会再回来了么？便是那时，只要他一回来，第一个对付的就是我豫州。想我一旦被击败，公子你在内就失去了强援。那时我功败垂成倒是无所谓，只怕公子你也就失去了我这心腹，也连累公子你的名声。
如此，你孤掌难鸣，便是坐等你大哥欺悔。那时别说‘徐州伯’你得不到，便是‘徐州牧’你也休想！哎，到时我失落在外，不就是无缘再替公子分忧，无缘再替公子出力了么？”
公子应头上一冒冷汗，似是恍然大悟，但还是不能丢了面子，只道：“我就知道嘛，这一点关键我怎么会看不出来？”
但随即问道：“如此，玄德你说我们该怎么办？”
刘备低头皱眉，道：“此事唯有如此如此……”
便即附耳把话交给了公子应。
公子应听了两遍，这才点了点头。
刘备只交待：“切记。”
公子应道：“玄德放心。”
刘备便即道：“那我就在府上静候佳音。”
公子应命人奉上茶，自己心里也着急，便是整好衣服，去了陶谦府上。
陶谦看到公子应便是虎颜舒展：“应儿你怎么来啦。”
公子应见到陶谦礼数当然不能或缺，便是行了礼，叫了声父亲，正欲把刘备交代的话垂问父亲，不想半天才道：“呃，我来看望父亲。”
陶谦见他神色不对，便问他：“怎么啦？为玄德的事来的？”
公子应面上错愕，心里一惊，嘴上问道：“父亲怎么知道？”
陶谦笑道：“应儿什么心事我还不了解？”
公子应焦急道：“我可不是玄德叫来的。”
陶谦也知道自己这个儿子说话向来突兀，便也不做理会，只呵呵笑道：“当然不是，你看我在席上将徐州牌印托付给了玄德，你就一直牵挂着你的‘徐州伯’，是也不是？”
公子应心里一喜，正欲回答，突然想到此行目的，便是摇了摇头，道：“不是，父亲，你能很严肃的回答我几个问题吗？”
陶谦微一错愕，随口道：“应儿有什么话就问吧。”
公子应想了想，似乎许久才做决心，劈面问道：“玄德是信义之辈吗？”
陶谦对这一问很是吃惊，但还是回答道：“是。他守诺发兵救我徐州，是信。他替我抵抗曹操，是义。”
公子应接着问：“那父亲你呢？”
陶谦看了公子应一眼，见他说话完全不对，便问道：“应儿，你没事吧？其实我告诉你，这徐州牧我也并没真心要交给刘备，我只是……”
公子应怕自己等会问什么会忘了，所以赶紧道：“父亲你只回答我。”
陶谦见他也没逼问‘徐州伯’的事，还以为他是为没得到‘徐州伯’发痴了，见他问得严肃，便也只得模糊道：“人无信而无以立，人无义不死何为？”
公子应道：“那父亲为什么要让玄德无信又无义，如果一个人让别人无信又无义，那么他岂不也是无信又无义之辈？”
陶谦好不错愕，这话是应儿说的？
只得问道：“应儿，你这话说得不错，可我怎么会让玄德无信又无义呢？”
公子应道：“这事父亲都做了，父亲难道还要狡辩？要不是我今天巧遇，不然我还真不知道玄德心中的委屈。”
陶谦被弄得一头雾水，只道：“应儿此话如何说来？玄德心中有什么委屈？”
公子应道：“这是父亲自己做的事，父亲难道这么快就忘了？”
陶谦一塌糊涂了：“玄德解我徐州城之围，我心中感激他都来不及，我又如何会委屈他？”
公子应道：“那我问父亲，玄德既然不想接手徐州城了，可父亲却为什么又要表他什么豫州刺史？”
陶谦虎面一窒，道：“玄德为我徐州立得大功，他既然不想接手徐州城，我总得表彰此功，不然别人还不说我是无义之辈么？更何况表他这豫州刺史有什么不好？玄德难道不高兴？”
公子应道：“岂止不高兴，父亲你这么做简直就是要他做个无信又无义之辈。”
陶谦错愕道：“应儿，这话怎么说？”
公子应道：“父亲你难道一点也不知道？”
陶谦摇了摇头：“应儿，有什么直说。”
公子应道：“当初孔北海和田将军同救徐州城，父亲可知他们为什么突然都回去了？”
陶谦道：“这我当然知道，便是因为麴义攻破了齐国，又威胁到北海，所以他两才不得都回去了。只是话说回来，他两的厚恩我还没来得及图报呢。”
公子应道：“父亲你是忘了，但玄德没忘。玄德在此之前就已经答应了他们，只等徐州围解，就得相助他们夺回临淄城。”
陶谦道：“这是好事啊，此等守信之人我很是佩服。”
公子应道：“那父亲为什么要阻挡他践此诺言？”
陶谦道：“此话何解？”
公子应道：“父亲把他安排到豫州不就是让他失信于人么？”
陶谦更加迷糊：“这话怎么说？”
公子应道：“豫州乃四战之地，曹操势力早就沾上已久，想玄德要是把家人放在豫州，他能安心去临淄么？想他如果因为去履行诺言，却把家人置之死地，那不就是无义么？而如果不履行诺言，则就是无信。如此，父亲你既置别人于无信，又置别人于无义，这样岂是仁者所为？”
陶谦左右思忖，顿时哑口无言，他这话倒是一点没错。许久才捞到一句：“那他既然有这么多难言之隐，却在席上为什么不做推辞？”
公子应被他这句话倒是问住了，想刘备肯定也没想到父亲有这一问。
公子应只急得脸色通红，才随口道：“那当然是慑于父亲虎威，他推之再三，便是不欲难为父亲了，所以这才没有当面说出来。那，那还不是给父亲留面子么？”
公子应只这随便一说，陶谦倒也没注意他脸上神情，不过想想，所说在理。
陶谦便是点了点头，思索再三：“如此说来，我倒真是陷玄德于无信无义了。”
公子应接口道：“可不是么？”
见父亲不说话，便即道：“我倒有个好主意，不知父亲听不听？”
陶谦虎面一皱：“你会有什么好主意？”
公子应接着道：“玄德在襄贲城时我曾表他为襄贲城守，不如在他出兵临淄这段日子就让他将家属暂时安放在那里，这样他就两头不误，既不会失信也不会失义，父亲你看如何？”
陶谦呃的一声，应儿今天是重新投胎了？心里莫名不已，正不知有什么不对，突然只见外面一人走了进来，嘿嘿怪笑：“兄弟这些话都是玄德教的吧？”
第八六：策略
是大哥来了，公子应胸口扑腾一跳，脸色霎间变白。
他暗暗唾了声糟糕，想父亲毕竟护着自己，所以对自己说的话还是信的。眼看就要成事，不想被大哥闯了进来。想大哥这人一向猜忌，要是被大哥诘问，我如何有大哥的口辩？
公子应正自踌躇，不知所以。陶谦虎面一展，想商儿来得正好，我不若问问他，正要开口，不想这时传来叮咚一声锐响。公子商步子刚落进，便即揉身不见，跟着‘长昂’的拔剑之声，和呵斥声：“哪里来的贼子！”
其时夜色渐袭，外面人影懵懂，阁下脚步咚咚，转眼远去。
公子应虽然怪事起仓促，但想到临走时刘备交代自己不可跟大哥多缠，此刻怕大哥马上回来，便扯着陶谦衣袖，催促道：“玄德救徐州乃大义，我们应当图报。他现在也只不过是欲将家小托庇于此，父亲你就答应了吧！”
陶谦一心焦急着外面的变故，便是随口应了声：“好吧！”
公子应心里喜不自禁，立即将陶谦衣袖放了，也不管府上有无刺客，只急着要将消息传递给刘备，便即道了声谢，不想从前门遇到大哥，就从后门走了。
陶谦正欲呼问门外家将怎么回事，公子商已经带剑回来。
公子商没见了公子应，便即问道：“父亲，应走了？”
陶谦道：“嗯。”
随即问道：“刚才发生了什么事？”
公子商眉毛微皱，也不回答他话，只嘟哝道：“这两小盗来得好巧啊。”
陶谦问：“两小盗？我们丢了什么东西没有？”
公子商道：“父亲放心，这两鼠辈见到我早将东西全扔下了，如何还敢带走？”
陶谦点了点头，嘘了口气：“那就好。”
公子商仍是扶剑皱眉：“但这里面实在太过蹊跷。想现在天色尚早，这两鼠辈如何此时敢来行窃？更何况此乃州牧府邸，谁人如此大胆？而且这两小鼠辈只来的这么不是时候，应他……”
陶谦见他这么一怀疑，是欲要怀疑到应儿头上了，便是赶紧道：“应儿是为玄德的事来的，与此事无关。”
公子商道：“我当然知道此事跟应无关，不然我早就去诘问他了。”
陶谦微一错愕：“你两兄弟之间不互相猜疑就好，只你何以有此论断？”
公子商嘿嘿笑道：“父亲难道还怀疑商儿的智商吗？据我推测，想要是这两鼠辈是应带来的，他们应该不差钱花，如何盗起父亲东西来了？想是他们一时急于找钱，不长眼睛，所以才乱闯了进来，猴急着傍晚动手，只是应儿现在走的实在不是时候，未免不让我怀疑。”
陶谦微微皱眉，叹息道：“这还不因为是你。”
公子商道：“如何怪到我头上来了？”
陶谦道：“他说你白天直言他击退曹操之功非其所为，所以很是生气，就不想见你了。”顿了顿，接着说，“哎，商儿，你是大哥，你又不是不知道应的脾气，你如何非要诋毁他呢？这一点是你做得不对。”
公子商道：“我这么做还不是要看看刘备的反应，呵，却不知道刘备城府如此之深，实在出我预料。”
陶谦微微皱眉道：“商儿，不是我说你，你如何老是对玄德有成见？自第一次玄德进城，你就劝我不要将徐州牌印给他，又不让全额给足他士兵，再是派遣曹豹看在他身边，现在又让我在筵席上再次试探他，你看他既没有投敌，又没有接手我徐州之心，便是你再三多疑了。”
公子商愤色道：“刘备若然在筵席上接了牌印，我早就招呼刀斧手杀了这厮了！”
陶谦道：“玄德既然这些事都没做，我看商儿还是不要怀疑他了吧。”
公子商道：“哪有这么简单？父亲你想想，他第一次入城时为何如此之晚，能不让人怀疑么？而且他在筵席上为何骗大伙说云长小恙？不是我曾在城楼上所见，及时出来阻止，不然父亲你被这厮欺骗了都还不知道。”
陶谦道：“或许玄德那日实在有难言之隐吧。”
公子商道：“就算如此，那他今日在城外曜兵之时，将我父子置之何地？”
陶谦道：“玄德助我击退曹操，凯旋归来，一时兴奋忘己也是人之常情，商儿不必多虑。”
公子商仍是不愤，想了想，问道：“对了，刚才听父亲跟应说要将襄贲城借给刘备，我怎么听来应这些话都是刘备所教，父亲难道不无怀疑？”
陶谦道：“我也有此疑惑，不过就算是刘备本意，我也不好回绝。”
公子商问道：“如此说来，父亲你是同意了？”
陶谦点了点头：“玄德要北上助孔北海和田将军夺回临淄，一时不好到小沛驻军，便是欲将家小托庇襄贲城中。我想玄德为我徐州上下立了如此大功，便是这个请求不能不答应，不然别人会说我是忘恩负义之辈了。”
公子商想了想：“襄贲城内如此多的粮草兵马父亲全都交给了他，能放心吗？”
陶谦手一挥：“那又怎样？我既然已经答应他了，就不能反悔了。”
公子商转过身去：“刘备求应来说事，应又没有什么头脑，不要被刘备利用了才是。”
陶谦道：“应儿身无兵权，玄德能利用他什么？”
公子商道：“虽然如此，但刘备乃枭雄之姿，我便是不明白，父亲你为什么还要表他什么豫州刺史？让他驻军在我等身边，这不是养虎为患么？”
陶谦摇了摇头，道：“商儿，你这就不懂了。曹操虽暂时退却，但不能管保他不会再来，如若再来，我徐州就有危难了。玄德有仁义之名，便是在席上我稀涕再三他都不肯接下牌印，可见他并无觊觎我徐州之心，所以将他留下对我徐州并无忧患。更何况我让玄德驻军小沛，这样曹操一来首要面对的就是小沛驻军，在曹操进攻小沛时，徐州方面的压力就可以暂时得以缓解，如此，我们就可以争取时间来部署兵力了。”
公子商想了想：“所以父亲让玄德驻军小沛是在利用他？”
陶谦道：“什么利用不利用？这叫策略。”
公子商这时很欣赏的点了点头，突然又问：“既然让玄德驻军小沛对我们有利，那父亲却为什么又要同意他暂时呆在襄贲城呢？”
陶谦道：“这到没关系，只要刘备解了临淄之围，他还是要回来的，到时我再打发他回小沛不就是了？”\');
第八七：密听
刘备在公子应府上等了许多时候，公子应这才匆匆归来，进门第一句便是‘吓’的一声，叫道：“好险！”
刘备见他步履轻浮，想是事情办成了，便是问道：“使君答应了？”
公子应扶剑道：“那当然，我父亲一向对我言听计从，只要我张口哪有不成的事？”
刘备心里喜不自禁，道：“如此甚好！”
又接着轻咦一声，“公子刚才进来为何有匆匆之色，难道真的遇到你大哥了？”
公子应赞道：“玄德果然神人，正如玄德所言，我还真的遇到了大哥。只我运气好，嘿嘿，看来我吉人自有天相，便是逢凶化吉了。”
刘备嘿嘿一笑：“想是遇到盗贼了吧？”
公子应咦的一声，回想起先前大哥折身时吐出的‘小贼’两字，便是诧异不已，皱眉道：“这玄德也知道？”
刘备哈哈一笑，随便囫囵一句，便即告辞。
刘备走出公子应府邸时天色已然擦黑，只外面人声鼎沸，奔走相呼，灯火非凡。原来徐州城一向乃富庶之地，虽然刚刚经过一场大战，死伤无数，但他们为了祝贺围解，便是人人相庆，热闹不减当年繁华。
刘备一路观玩，刚转过一个小陌时，只见旁边闪出两个黑衣人。
刘备先是一怔，随即认了出来：“界之，三赏，事情办妥啦！”
个子高的陈世和胡子邋遢的李品俱各拱手回道：“按照大人吩咐，我们两在公子商出现的时候便即显身，将他引开，只留追风一人在那里看着。”
刘备点了点头，问道：“没露行迹吧？”
两人俱道：“公子商武功极差，并没追上我们。”
刘备这才放心，只关心厉影，问道：“追风还没过来吗？”
两人正欲回答，突听黑暗里一阵衣带当风，甚是凌厉。
陈世眉毛一皱，按剑护在刘备旁边，李品则步子一错，已然挡在刘备身前。便是这一前一右，将刘备裹住，不让强敌有隙可趁。
刘备的耳朵当然没有他们这些职业刺客的灵敏，正欲询问发生了什么，突然只觉脸上一辣，风声顿至。
虽值黑夜，前面火光无法照到街陌深处，但刘备已然在黑暗里定睛多时，便是只觉眼前一花，一条人影猛的向前掼来。
刘备被这声势慑住，正要拔剑，就听耳边哧的一声，李品已然手拉剑柄，便要将剑脱鞘而出。
“是主公在唤我吗？”
话声顿至，风声顿止，人影顿落，刘备借着火光一看，原来是厉影来了。
刘备见他身材虽然敦厚，但步履却是十分轻健，如影似魅般猛的出现，便是这架势一点也不亚于吴求的轻功，只心里一阵赞叹，笑道：“追风果如其名！”
陈世，李品俱各放松握剑的手，同厉影见过，厉影道了声‘惭愧’，算是谦恭。
刘备道：“这里不是说话的地方，你们先都把外衣脱去，免得别人生疑。”
三人都只外面罩了身黑衣，黑衣一脱，就是便衣了。
刘备道：“我来时见附近有一家酒肆，我们便到那里去一面喝一面聊吧。”
领导请喝酒，三人还是第一次受到这种待遇，便是错愕不已。只他们原来在道上逍遥惯了，便是来刘备营中这些日子受到纪律约束，这才稍微收敛了些。但毕竟他们豪性难除，听到喝酒，一怔过后，便是喜形于色，赶紧跟上。
刘备入得酒肆，本想要个静静点的地方，但今晚出来的人多，便是把店里都差不多坐满了，只靠角落边几张木案上没人，便是要了最里面的食案，叫上了酒菜。
刘备先跟他们说了点闲事，待酒菜上齐了，这才又喝又聊，杯去盏来，叮咚作响，免得旁人听去。
刘备喝得几盏，这才压低声音问道：“我让你们探听的情况如何？”
追风答道：“回主公，听他们话里的意思，那天陶使君和公子商的确在外面埋伏了刀斧手，只等你一接徐州牌印便即杀出……”
刘备心里一凛，暗道好险，想那日要不是陈登暗示我，只怕我一轻飘便即将牌印接了，此刻就算没有身首异处，还焉能坐这喝酒？
刘备愈想愈险，好生感激陈登，耳边只听追风仔细说道：“……我按照主公吩咐，将界之和三赏叫上，便是趁着夜色朦胧，从他后院悄悄翻墙进去。我们三人找到使君住处，正听见公子应跟陶使君说主公的事，我们便即在旁边埋伏，一面仔细密听。
只听到关要时，突然见得公子商走了过来，我赶紧按照主公事先的安排，让三赏和界之引开公子商，我则留下来继续密听。只公子应反应也机敏，见公子商来了，便是马上说服了使君，然后匆匆走了。
不过主公让我们事先在他那里盗的金银铜盏也很是有用，三赏和界之一路丢来，却没让公子商有任何怀疑，反而让他更加坚信这只是寻常的小盗……”
刘备呵呵一笑：“我就怕公子商会去捣乱，所以想了这个法子。也只有贪财的小盗，才不会让他那样疑心重的人怀疑到公子应头上。”
追风道：“主公所说甚是，便是公子商跟陶使君在分析的时候还一口口振振有词，听来实在笑死人！”
众人一阵哄笑，追风接着道：“你们还不知道，那公子商本事不怎么样，便是把自己武功说得什么了不起，只道我的这两位兄弟只是‘鼠辈’，不堪入手。”
陈世和李品也只是笑笑，不做理睬。
追风一阵笑后，突然压低声音，在刘备耳边低语，而让陈世和李品两人故意抬高说话声音，以混乱他人视听。
追风道：“不过主公要提防陶使君和公子商，听他们话里的意思，似乎他们让主公驻军小沛并无好意。更要注意的是公子商，他百般在陶使君面前说你坏话，希望主公小心一点。”
随后将他听到的陶谦和公子商的对话扼要学了一遍，刘备其实早已能够猜到，想这些自当情理之中，只一面点头，一面听下去。
刘备听到正酣时，突然耳里钻来一阵淫荡邪笑，只听到一人笑道：“谁啊，燕妮儿你们还不知道？”
刘备脑子一怔，这名字好熟悉。
燕妮儿？对呀，我入城时，这名字便是从公子应口里说出，只挖苦公子商的。当时我在马上也听的不甚明白，也就没放在心上，只这时听来，一定是说这女子了！刘备便不由将一只耳朵流水般的听追风继续讲着，而将心思却都留意在了旁边案上几人的笑谈。
第八八：反唇相讥
只听一人附和叫道：“去去！谁人不知，谁人不晓！”
另一个声音高声盖过：“可不是么，听说这女子长得要屁股有屁股，要**有**。哈哈，很是难得一见的美人胚子。”
又一人笑道：“别人美人胚子，你怕是个色胚子吧！”
跟着众人呼呼而笑。
刘备听到这里全是粗鲁不堪污秽之词，想公子商也不是什么正经之人，所交女子也无非一条路子，也就没兴趣继续听下去了。这边，追风正好把陶谦府上之事快速说完了，刘备一半听了下来，一半早丢到爪哇国去了。
刘备先同三人饮了几盏，以示恩赏。只一心想着天色已经不早了，这两天又要着手准备兵马粮草，明日可能要先动身去襄贲，将襄贲城之事处理好，这才能赶赴临淄，所以最好早点回去，休息好了明天好动身。
其实刘备在对公子应所说去临淄赴救之事，也只是他的临时策略。
其一，当日自己同孔融阔别时虽然曾豪言‘待某解下徐州之围后，当去喝文举的庆功酒’，表面说得客气，有赴难临淄之意，但也并无一定要去解救，毕竟自己也是仰人鼻息。而他之所以决定去救临淄，一是被陈登之言所动，二则是自己也想抓住这个机会摆脱陶谦苦心的设计。
其二，自己解救临淄，虽然有点疲于奔命的感觉，但不管怎么说，便是此去就算不能成功，名声当可建得。要知道，在这个乱世，名声威望才是政治的最大资本，你以后要想走得更远，就不要怕此刻的吃亏，更不能怕眼前的失败。
刘备向三人各敬了一盏后，便示意起身回府。三人虽然海量，也喝得不是很尽兴，但想主公要回去不能不在身边保护，便也尽显酒足之态，各自抓剑站起。
刘备刚一侧身，耳朵还是不由向那边席上张望留意，只听那边还在说着‘燕妮儿’，淫笑不减。
一人笑道：“要说她的白，嘿嘿，娘的，跟那个奶水一样，汪汪直流，真是那个洁白，洁白……”
那人只说到这里，洁白下面就形容不来了。
刘备忍不住走到那伙人案边，接到：“是洁白无瑕吧？”
那人一愣，哈哈笑道：“对，对，就是那‘洁白无瑕’。”
这四方木案上围坐了五六个人，他们一伙的还有五六个坐在另一方木案上，也跟他们一起打诨。只听到别人插话，便齐刷刷的将眼睛打量了刘备一下，有人不禁笑了起来：“此君某不是当年嘉德殿中逃出的吧？”
另一人道：“非也非也，此君当年要是在嘉德殿早为袁绍所杀，如何在这里？”
刘备先前一听，还是一愣，只听后面那人一解释，便是知道在笑自己没胡须，形同太监了。
当年何进谋杀宦官未成，反为宦官所杀。袁绍带兵入内，凡是见没长胡须的便杀，弄得尚未成年男子只得脱了裤子以验明正身才能逃过一劫。
刘备尚未生气，身后追风，界之，三赏三人早按柄欲前，被刘备挡住。
只听一人继续说道：“那么此君当是我辈中人，肯定是被我们所言诱动，不禁要来参详一番，所谓油条……‘油条’什么来着？”
刘备心里扑哧一笑，只脸上不苟言笑，接道：“可是‘窈窕淑女，君子好逑’？”
“啁啊！”那人一击掌，笑道：“此人虽然文理狗屁不通，但‘油条’……”
那人话还没说完，就见剑光一闪，在舌头的话立时打结。
追风一剑递了上去，刘备虽然没有授意，但也没阻挡，算是默认。
这下一来，两方案上，十几个人同时站起，都要拔剑。
那人虽然自恃胆大，但剑已到喉结，便是动弹不得。怕惹恼了，一剑往前一送就没得好玩的了，赶紧叫道：“兄台慢来！”
他话一出，也是示意后面的人不要乱来。
这下变故，立即引得哗然。在酒肆里饮酒的旁人，立即起身逃了出去，霎间走得干干净净。现在，只剩刘备四人和这十几人对峙，便是酒保也不敢上来了。
刘备嘿嘿一笑，问道：“我可以坐下吗？”
他这句话一出，便是径直往前一走，往人群里一闯。那十几人尚自顾及同伴，所以一时不敢乱动。此刻见他过来，便是有几个自恃胆大的，暗暗捉刀，想这是你找死来着！便故意让出一条道儿，只等他坐下，就要当头先将他砧了，再解救人质不迟。
刘备说是坐，其实也只是混乱别人视听，而当别人以为他要坐下来时，他突然出其不意，将手伸出，拿向旁边一人。
刘备拿的便是第一个笑话他的人，而那人也并没注意那么多，只他近身时，突感不妙，只还没反应过来，手腕已被反扣。
那人被捏得痛了，不由啊的惨叫一声。
两边之人只眼前一花，想要相救已自不及，只愤愤拔剑，喝骂起来。
刘备将那人一旦扣住，便不再逗留，赶紧将其扯到自己阵营边。
刘备一面嘿嘿笑道：“我原来住在涿县，那边就有好多姓毛的，哈哈，所谓东南西北皆毛也，便是县令他老人家也常言‘难道猪毛都搬到涿县来住啦’？嗯哈，看来毛多了实在是不好，要是猪毛，嗯，那更是大大不妙。”
说完，故意瞪视着手中那人，对着他胡须摇头道：“哎呀，你这也犯了县令他老人家啦，不如将你这猪毛都拔了吧？”
刘备这句话便是借了‘史上刘备’讥笑张裕之言。当年刘备在坐上讥笑张裕胡须如猪毛，张裕这人也不饶人，便是笑他没胡须。只这一讥笑，刘备便是一直怀恨在心，最后终于将其弃市。
刘备说完，反手一扭，已将此人送到陈世手里，让他扣住了。
旁人一听，无不动容。想要拔一个人的胡须可是比将这人杀了还遭辱，如此一来分明不将我等放在眼里。不忿的便是大声詈骂起来，招呼着手里的刀子。
站在旁边的厉影脑子一转，知道主公虽然先前并没反唇相讥，想是一直隐忍着，只等时刻到了便即发作。他也不打话，将手里的剑一收，也学着将手里控制的人质扣拿起来，丢给了李品。而自己则猛的将身子向前一倾，便即抓向第二个说话那人。
厉影这次猛然突袭，便是一抓便着，待众人反应过来，人已送到了刘备手上。
刘备接在手里，哈哈一笑，道：“当年我没被袁绍所杀，不想你今日要被我所杀了！”
说完，又将此人还到厉影手里。
刘备再回过头来，看着那满口‘油条’之人，嘿嘿一笑：“我文理狗屁不通，想君通得狗屁，只可惜我们这里没有狗屁给你吃，只能请你吃刀子了！”
现在他们三人各质一人，只等刘备一声令下，就要拔须的拔须，动手的动手。
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呃，这几天外出实在太忙，连电脑都没碰，就连有推荐也不知道。哎，又要歉疚了，实在不好意思再说这两个字。这两天闲点，我就努力多更点吧……恕罪啦
第**：白马银枪
那群人本自蛮横，但见自己一方三个人都被对方制住了，当然顾及兄弟性命，不敢再冒失了，便是有人出来说道：“我等与足下往日无仇为何要下此杀手？”
刘备哈哈笑道：“的确如此，我也本无纠缠之意，只要你们带我去一个地方，我就放了他们。”
众人对望了一眼，知道有商量余地，便是各自松了一口气。
问道：“要去哪里？”
刘备笑道：“去找你们说的那个女子。”
“燕妮儿？”
众人一愣，均觉不可思议。
刘备笑问：“怎么，不行？”
一人道：“非是我们不愿带足下去，只怕足下你得罪不起。”
刘备冷哼一声，他本来也只是想小小惩罚他们一下，更没兴趣去找那什么‘燕妮儿’，只听他这么说，便是心里较上了劲，笑道：“是不是这燕妮儿与使君的大公子有关啊？”
他们先前还以为他不知道这燕妮儿跟公子商的关系，所以想要提醒他一下。只听他这么一说，便是有意要找公子商的茬了。他们胆子本来大，但也只能在背后说说，聊为酒资。而这厮居然胆大想去挑逗他的女人，便是觉得好笑，想今晚有戏看了，便是不再言语，立即上前领路。
刘备见他们倒也爽快，要是自己不爽快点可能要被对方看不起了。便也示意追风三人放了他们，那些人一见，倒佩服起眼前这人的胆识来。
刘备被一路领来，还以为这‘燕妮儿’住的是什么豪门府邸，或者是小家茅舍，孰不知来到的居然是一个烟花之地――解春楼。
刘备一愣，这下倒不知所措了。
那些人一见，嘿嘿笑道：“足下要见的女子便在此地，不过可要说好，你可万万不能说是我们说的，到时公子商可就要找我们麻烦了。”
另一人接道：“还有一点，这女子就算能接你，但她向来有规矩，便是只卖艺不卖身。嘿嘿，这么雪白的肌肤，便是公子商也不敢妄自尝她一尝，别人更碰都不敢碰。不过见足下有此信心，想亦心里有准备了。呵呵！”
刘备被他们一激，便要抬步，不过刚一抬脚，便即停住。
刘备想，我这一进去，便是逛逛不打紧，但后果有多严重，不得而知。想堂堂‘仁义’之君刘备刘豫州逛荡青楼，要是传扬出去，那名声岂不受到大大污点？
刘备猛然一愣，再想到我这一进去，虽然心境空明，但传到夫人耳里，我又如何对得起她的一片痴情？
刘备愣了两愣，随即哈哈笑道：“听诸位这么一说，我倒真是不能去了。”
众人本想看一场好戏，现在主角突然没了，心里自然不甘，便是不解的问道：“为什么？”
刘备返过身来，道：“因为我突然觉得我还没心里准备。”
众人一听，也不再计较，只哈哈而笑，当然不便再嘲讽他，便也跟着转身。
刘备心想现在用人之际，应该多结交一些三教九流，说不定以后有用得着的地方。便是寻思着请他们喝一场酒，不想蹄声得得，一匹马奔近。骑上之人银盔烂铠，虽然正值黑夜，但也被灯火照得灿然生光。
刘备一眼就认了出来，叫道：“子龙！”只不知他怎么这夜过来了。
子龙也远远看到刘备，便即打马过来，缓缓落定。站在下面的那些酒徒一个个惊诧是位将军，便是恭敬的倒退几步，让他落骑近点。
子龙从马上落了下来，便是容易展悦，笑道：“玄德公，终于是找到你了！”
刘备呵呵而下，正要询问什么事，站在旁边的那几个人中突然有人惊咦道：“你就是刘备？”
刘备也是吃了一惊，想此人也认得我么？不过想想，自己刚建了大功，击退了曹操，想是他们知道我的大名也不足为怪了。想如此正好，我倒可以不废口舌，想他们既听过我的大名，便是只用片言就可将他们感化过来。不过听他们直呼‘其名’实在有失礼数，不过想想草莽之辈从来豪爽不过，也自不用计较，便是哈哈笑道：“不才便是刘备。”
谁知刘备话一出口，再一看他们的神情，却是一个个变得眼色通红，就好像要吃人似的。里面充斥着无比的愤恨和狂怒，让人一看寒不自禁。
刘备被他们的神情吓了一跳，想我不认识这些人，他们如何这样看着我？更何况我从不刻意得罪人，怎么他们的神色如此恶毒？好像跟自己有不解之仇似的，想我到底在什么地方得罪了他们？
刘备正自不解，就见其中几人咬牙，就要拔剑而出。
子龙先前还以为刘备跟这些人熟悉，或者是他带着的部下，便是落骑的时候也格外注意，不想让马蹄伤着人。此刻见他们神情，不由心里一惊，知道是敌非友，便自走前一步，高声问道：“诸位如何称呼？！”
子龙这声问得甚是凌厉，便是眼睛瞪视着他们，一动也不动，只让这些人看得身自胆寒。
那些人里有见识广的，见得他一身烂铠，白马银枪，便是问道：“足下某非就是赵云赵子龙？”
子龙见他们即不回答自己的话，又眼色闪烁，更确认他们是敌非友，便是把声音更加抬高了一层，如同闪雷，应道：“正是！”
那些人愣了一愣，把握刀的手缩了回去，但他们仍是心有不甘，只对刘备道：“今天看在赵将军的份上暂时寄足下头颅于项脖，等我们日后来取！”
刘备身后三名刺客立即动容，便要教训这些狂妄之徒。
刘备一愣，他们既然不说，便也不再询问，只挡住了追风等人，答道：“鄙人随时敬候诸位小英雄前来。”
赵云本要动手，听到刘备这话，便也不由暗暗佩服。想以德报怨，此乃君子之行也，便也不做阻拦，只让他们全都撤了去。
刘备心里当然想知道这些人是谁，只赵云在此，不可显得自己太过拘泥，便只淡然一笑了之。
顿了顿，问向赵云：“子龙，这么晚找我有什么事？”