407 亲疏有别
江书鸿道：“爹放心，这段时日府上会取消赏花宴、酒宴之类。二房那边的喜事一桩接一桩，我们也会倍加小心。”
江舜诚长舒服了一口气，“若非一早应了你二叔，还真想留在府里吃了传达、展颜的喜酒。只是耽搁不得，怕是久了，就赶不上传温的婚宴。再则你二叔公也等着见我最后一面。”
江书鹏歪着脑袋一脸深思，祖父不主持亲孙子的婚礼，却要去吃侄孙儿的喜酒，这怎么也说不过去，虽有二叔公想见最后一面，要是在三月二十一日启程，一路辛苦一些，也能赶到，亦或写封信回去，让江舜信延后婚期。
太反常了！
他低声问道：“爹，这次回乡，你还有甚大事？”
素妍望着父亲，只见江舜诚也露出几分诧色，面上掠过几分赞赏。
江舜诚道：“我能有甚大事？只是不忍让你二叔失望，你二叔公是我们这一支唯一的长辈，我总得回去瞧瞧。”
江书鹏越发肯定自己的猜测，“能让二哥弃亲子婚事于不顾的，皇上交托的定是大事。又能让爹这么急着赶回晋阳，只有一个可能，便是爹也收到了皇上的秘函。”
江舜诚并不固执否认，道：“有些事不是你们该知道的，少问！为父行事，自有分寸，你们在皇城做好分内事。”
江书鸿知有大事，皇上让江舜诚与江书鲲去办大事，事关重大。也是对江家的信任。过往，江舜诚最担心的就是皇帝百年之后，下位新皇如何对待江家。现下瞧来，应不会有灭家之险。“爹还得多带些人手才行。要不，我让传嗣请两月假，着他陪你们回晋阳。”
“胡闹！”江舜诚当即反对，“此次离开皇城，我带妍儿和传良就够了。”
白菲站在门外，低声禀道：“郡主，六爷求见。”
素妍这才忆起江传礼了，回来这些日子，先是去无色庵陪孟氏住了些日子，到二月二十七日晚才回了江家。还是回来那日见了一面。他就忙得没影了。倒也慕容家的几位公子交好。又与传远兄弟俩感情深厚。
她出了门，见传礼站在院门口，冲她傻笑着。
“拜见姑姑。”
素妍审视着。“新做的衣服？”
“是，是……是她让绣房给我做了几身新春衫、夏裳。我和五表哥、七表哥约好了，明儿去沧州玩耍，听说姑姑要跟祖父、祖母回晋地，特过来瞧瞧。”
江书鹏冷着脸，看着一年没见长高一大截的传礼，“回到家里，不安心读几日书，镇日乱跑做甚？江家是书香门第，允你学武没错。可你也不能搁下书不念到处闲逛。”
传礼见素妍在，壮着胆子道：“不光是我要去，五哥也说要去，他们想到沧州选铺子做拍卖行的生意，我若去了，他们便答应分我一成五的赚头。”
素妍伸手，轻拍着传礼的肩膀，“礼儿这是在为将来打算呢？”
“慕容家的几位表哥，好几个都是打小就会做生意的，尤其是三表哥，满了十二岁就没再用过家里的一文钱，自己就开了三家铺子，一年就有近二千两的收入。我想学他，也靠自己，就算将来不能得中武举人，不能入仕，我也能养活自己。”
素妍笑着，看着一脸冷容的江书鹏，“三哥这个样子做甚，礼儿能这么想是好事。龙生九子还不一定是龙呢，何况是礼儿。他既想这么做，不如由了他去。”
江书鹏是希望儿子同他一样，也做学问，练得一手好字，再拜个名师，于后世扬名。
显然，江传礼似乎对生意上的事更感兴趣。
素妍道：“三哥，我得了一些好东西，回头让礼儿给你送来。你有没有瞧过礼儿的字，大有进益呢。”
传礼不好意思地挠着头，“都是姑姑给我的字帖临摹的。”
江书鹏问：“是朱先生的字帖？”
素妍含笑点头，又将传礼夸赞了几句，直夸得江书鹏的脸上多了两分笑容。
江书鹏的心里真正喜欢过的女子只有何氏，早已将孟氏忘得九霄云外，也只传礼出现的时候，他才忆起还有一个儿子。当传礼不在时，只与何氏母子过日子，眼里看的是何氏这个妻子，想到的亦是何氏生下的儿女。
“你就惯着他吧。”
“三哥这话好没道理，礼儿懂事又听话，哪里是我惯的。”素妍瞪了一眼，“你再多说，彩纹砚我可不给你了，还有琰世子送来的琳琅坊笔也不送你……”
有好东西送他？
江书鹏早就听说，他们礼送重了，江舜诚、大房、自己都给素妍送了好砚，她手里可得了三块。忙道：“别呀，那有说出口的话又收回去的？”
“三哥不知么？我素来就是这样的。”素妍翻了个白眼，“也不知你怎么回事，对谁都是笑脸，见着礼儿这么凶做甚？”
“严父出孝子。”这便是他给出的答案。
亦或，江书鹏看到传礼，就会忆起孟氏是如何“背叛”他的，对于男人，那是耻辱，多少对江传礼都有两分厌恶，即便从江传礼的身上能瞧出自己的影子，可想到他的母亲，很难亲近这个儿子。
素妍说了句“懒得理你”，拉了江传礼往得月阁去。
令白菲将宇文琰送来的笔拿出来，拿纸包好，姑侄二人叙着离别之情，更多的时候，是素妍在静默地听江传礼说话，她听得很用心，偶尔问上几句。
江传礼兴致勃勃地比划着武功招式，“五哥说，让我拜琰世子为师学武。”
“早先是说让你去慕容家学五年的，等你学成归来。姑姑让他教你便是。”
“好！”江传礼笑得灿烂如花。
素妍送给江书鹏的，是一套琳琅坊的各式画笔与一方彩纹砚。给传业送了一套笔，给传远送了一套笔，又送了传礼一支白玉狼毫笔与一套笔。
素妍嘘了一声。“回头可别告诉他们，我多送了你一支白玉狼毫笔，免得被他们骂我偏心。”
传礼的印象里，素妍是除了母亲以外，是待他最好的。
素妍则是可怜他打小离开母亲身边，因为母亲的过错，不得父亲怜爱。
她给传礼诊过脉，一切都好了许多，心疾也轻浅下来，再养过两年。许就康复了。
传礼回到江家后。被安置在静澜院后面的筱静居。派了丫头、婆子服侍着，小七传俭亦住在这院子里，自有乳娘、下人服侍他。
传俭最爱缠着传礼说话。在他的印象里，这是他的亲哥哥。
可传礼却从何氏的眼里看到了厌恶，偶尔还有敌意，虽只一瞬，每次他定睛细瞧时，却又没了。
传礼将素妍吩咐的事办妥，先跑了大房、二房，把笔送了出去。
最后，才回到静澜院。
站在门外，低垂着脑袋：“禀父亲。我把姑姑送您的笔和彩纹砚带回来了。”
屋里传出何氏与江书鹏说话的声音，“真不知是谁这般恶毒，居然咒我生女儿。大奶奶说了，她没干这种事，我亦信她。你说，这事会不会是近来有人做的，就像二房那边发现咒李氏的事一样？”
会有在近来害她？
传礼心下想着，莫名地难受起来，该不是说他吧？
他可不会做这事。
江书鹏道：“进来。”
丫头们开了房门，传礼见拜礼，小心奉上东西，“这是姑姑送给父亲的。”
江书鹏似在探究，接过东西，眼前一亮，见到上等好砚，露出几分笑容，“你姑姑送你什么了？”
“一……一套琳琅坊的笔，不光是我，三哥、四哥也得了一套，五哥、二哥听说后也想要，姑姑又给他们送了一套。”
江书鹏无奈地轻叹一声，“他跟着凑什么热闹，哪是会爱惜的，平白遭踏了好东西。那几套笔还是琰世子送你姑姑，都被他们讨了去。”
传礼总觉得父亲这话，是在说自己，道：“我也想辞了姑姑美意，又怕姑姑生气，也就收下了。姑姑嘱我练好书法，还说等我从江南回来，便要亲自教我。”
江书鹏眼睛一亮，“她真这么说了？”
“是姑姑亲口说的。她说要是我练不好字，就不收我为徒。”
有了这话，只怕传礼会更加用心。
江书鹏冷声道：“别只顾着练字，也要多读书。便是你姑姑在山上学艺时，就不知熟读了多少书。”他略顿片刻，打开纸包，看着大大小小、长长短短的笔，江书鹏露出笑颜，这些笔都是宇文琰特意花了高价在琳琅坊订制的，“莫要辜负了你姑姑的期望。”
“孩儿知道！”
何氏捧着羹汤，看着面前父严子孝的画面，只觉好不刺眼，捧着大肚，道：“礼儿，你说母亲这肚里的是妹妹还是弟弟？”
江传礼一阵语塞，若是亲生母亲，自没有什么，可何氏冷不妨问出这句话话来，他不知如何回答。
何氏歪着身子，“我说是弟弟，还是两个弟弟呢。这样俭儿就有了手足兄弟，他们大了，彼此有个帮衬。”在她的心里，他和传俭只是同父异母的兄弟，不，或许连亲兄弟都算不上，只有她生的男孩，才与传俭是亲生的兄弟。
江书鹏低喝道：“我瞧着礼儿与俭儿处得不错，将来大了，也能彼此照应的。”
“多两个兄弟不是更好么？”何氏明明笑着，眼里却有寒冰，犀厉如剑。
传礼不再看她，微垂着头。
408 送他礼物
何氏却认定是做贼心虚：一定是他，是他将咒她生女儿的东西埋在了院子里。
只有她生了女儿，将来才少几个与他分家产的儿子。
这么小，就能想得这么多，真是可恶！
何氏抚着肚子，仿佛里面已经有两个儿子了，“无论如何，我也要多生两个儿子，让俭儿多个依靠，让他们像大房的兄弟一样手足相助。”
以前不觉得儿子多了有多好，可这些日子何氏领教了大房的厉害，不就是生了三个儿子么，大房人丁兴旺，便能欺着她。她也要生儿子，多生几个儿子，什么无论男女，再生下这胎就不生了，她一定要传俭亦有两个弟弟。
传礼抱拳道：“父亲、母亲，儿子告退。”
江书鹏所有的心思都在素妍送来的笔砚上，何氏则满是探究与敌意地看着传礼。她越想越觉得，诅咒自己生女儿的就是传礼。
传礼亦有所感觉，却不敢多言，早早退离静澜院。
残月如勾，撒下淡淡的清辉。
对于传礼，家里最大的温暖便来自于美丽、善良又富有才华的姑姑。
她总是待他好，给他最好的，温柔平和的与他说话，听他说话。
如果不是有姑姑在，他也许是不愿意回家的吧。
他的母亲已经习惯了庵堂的生活，他多想快些长大，这样就能把母亲接来与他同住。
素妍沐浴完毕，正待歇下。
白菲来报“郡主，太医院的人把药丸做好了。”
下午素妍去镇国公府添妆时，太医院派了吏目来送药。素妍不在，就送到平南候府三奶奶李碧菱手里。
李碧菱嫁为新妇，这日过得很忙碌，还来不及歇气，慕容氏就把她唤去，将偌大的平西候府交给她打理了。虽有沈氏、张双双帮扶，可还是压得李碧菱喘不过气来，她以前在娘家打理的只是自家一房人的事。父母年轻，弟弟们又小，姨娘们也不敢坏了家规，可现在江家二房的事接下来就有两桩大事：娶弟妹、嫁小姑。
这可不是李家二房那样只得上上下下可数的三十多个人，而是几百口人，进进出出的礼物，还得把她自己的聘礼、陪奁入到自家小库房里。
大户人家的儿郎一旦成亲，所住寝院内会设专门的小库房，多是用来存放太太、奶奶们的嫁妆，或年轻夫妻的要紧、值钱物件。
李碧菱忙着归整自己的陪奁，这一忙把太医院送来的药丸给忘了。到了夜里在陪嫁丫头的提醒下，这才想起来，立时就令人送到了得月阁。
白菲递过两只竹筒，每只竹筒上都贴有字条。
素妍解开竹筒上的丝绳，里面是指头大小的药丸，捻了一枚，放在鼻尖，细细地闻嗅着。一种是治风寒的，一种是治路上车子巅坡的。
太医院的人旁的不成，这制药丸的技艺不仅快，而且好，比鬼谷宫里做的药丸更地道、料足，药味越浓烈说明药效越好。
白菲道：“卢太医说，只怕《百病药方》不能尽快还与郡主，待郡主从晋地回来，一定完好奉还。”
原说过不急的，上面的字不能抄错一个。就让他们慢看，慢抄。
素妍封好两竹筒药丸，“都有多少？”
白菲答道：“健脾开胃的三百丸，治风寒的五百丸。”
她点了一下头，起身寻了两只小瓷瓶，将瓷瓶收好。装有药丸的竹筒随手递给了白菲，白菲近了大木箱子，素妍低呼一声：“不是说了少带些东西，怎么有这么多？”
青嬷嬷坚持要多带东西回乡。
白芷也是往多里收拾。
白菲不想惹素妍不快，知晓素妍出门就喜欢简装轻行，便是换洗衣服也不肯多带的。老老实实地道：“是青嬷嬷帮着收拾的。老太太那边大管家一早就准备了五车东西，不在乎多郡主这两只箱子。还有，路上的换洗衣衫也得单独备着。”她站在素妍身侧，“郡主这次回乡，得月阁就带走四个人，可要再添两个丫头进来。”
白菲亦想跟去，可因她行事沉稳，得月阁还得留人看着，心下想去却不愿轻易开口，她并非晋地人，于她来说，是可去可不去的。
青嬷嬷是晋地人，已经二十多年没回去过了，离开时，青嬷嬷还是个半大的孩子，如今已是中年妇人。
素妍道：“你瞧着有好的，添两个进来。我教你的那十种阵法，你是会的，尽可以变换着来用。这阵只防小人不防君子，我屋里的东西都交给你看着，你要是觉得可以，再提一个妥当的大丫头也使得。多个人帮衬着你，你也轻松些。”
白菲应了，素妍将再提一个大丫头的事交给白菲，对于主子的这份信任，白菲心下欢喜。
素妍手里捧着本书。
白菲轻声道：“明晨要赶路，郡主不早些歇下？”
“我再看一会儿书。”
明日，她要离开皇城，他会来吗？
在下人的眼里，她是在看书，而她却是在等宇文琰。
待白菲离去，素妍才掏出自己缝制的香囊，上面的图案似花非花，这都是近来夜里偷偷绣的，还拿了青嬷嬷给她做的香囊来比对。即便如此，还是费了不少的好布。上回要给展颜做新衣，特意留了一块上好的布料，好好的布料竟比她给糟蹋了，剪了好几次，才有了手里这只稍微像样的，偏那针法，长长短短，粗糙得很。
她在宫里又学了打络子，这个可比做针线活强多了，她学了两回就掌握了要领，也打得像模像样，配了块上好的玉佩，打成络子，做成一对，可以给他挂在腰上做饰物。
她拿出来看了两回，抬头看着墙上的铃铛，竟未响。
莫不是今晚不来了？早知他不来，在宫里时，她就把这东西给他。
可宫里人来人往，少有单独说话的机会，就算偶有，身边不是太监就是宫娥，她也不好意思拿出来。
正纠结着要不要把香囊上粗糙的线给拆去，她再重新缝过，只听一个身影掠过眼前，他竟自窗户而入，她快速地将香囊藏在身后，回头看墙上的铃铛：“你……怎么进来的？”
宇文琰只看着她负在后面的手，“藏什么东西？拿出来瞧瞧。”
着实做得太难看，指不定被他如何笑话呢。“不要。”她从未像现在这样惊慌过，将双手死死地背在身后，小心地防备着，生怕被他抢夺了去。
宇文琰走近身前，看着比自己短了大半头的她，“乖，拿出来。”
“不要。”她想把香囊藏到袖里，他伸手来夺，握住她的手臂，香囊跌落下来，他一个猴子接桃，香囊端端落在他的手里。
这是香囊？
如果不是里面散发的阵阵杏花香气，他一定不会认为是一团无人会要的乱布团。这大概是世上最难看的香囊。他皱着眉头，上面绣的是什么花？他反复瞧着，也没认出来，“你做的？”
素妍垂首有种无地自容的感觉，小时候虞氏逼她学女红，她死活不肯学，还因虞氏气急之下打了她几下而闹得离家出走方才作罢。
宇文琰笑问：“是不是送我的？”
她咬咬双唇，真是太丢人了，已经反复做过好几个，可就是做不好，又难看又皱巴，只有那布料算是好的，好好的布料都被她糟蹋了。“我……我闲着没事，胡乱做的。”生怕被青嬷嬷和白菲几个见了笑话，是背着她们在夜里悄悄做的。
“胡乱做的？”他反问，“胡乱做就成香囊了，要是你认真做是什么样子？”
还让她另做好的不成？
她可没这本事。便是这个，都是做的第五个了，再不能做了。
素妍低喝道：“你知道我不会女红的，是最好的了。我剪坏了一堆的布……就这个像香囊。”
宇文琰心下直乐，死死抑制住自己想笑的冲动。他早前便猜想今儿若来见她，指定有送他的礼。生怕一笑她就生气，越想抑制越是不由自己，他总是失声喷笑了起来。
这模样真是太丑了，如果不是她做的，估计他连一眼都不会瞧。
宇文琰大大方的将香囊挂在腰上，“挺好看的！”
她愠怒，明明知道是他安慰自己的，这香囊太丑了，要是让她自己挂在身上，她指定不敢带出去。“别，你还是别带身上，真不好看，就揣在怀里，好不好？”
“哪里难看？我瞧着挺好，就带在身上。明儿就跟十皇子炫耀，说你忙了好几日做的。”
“你就别寒瘆我了，明知道我不会女红，还要拿出去。”
只怕有人瞧见了，还不得笑掉大牙，就算是七八岁的小女孩也比她做的这个香囊要漂亮。
“我娘子做的，对我就是宝贝，多少金银都换不来的。”
“谁是你母亲子，尽胡说。”
她一张脸涨得通红，移着步子，打开案上的小抽，从里面取出饰有缨络的玉佩来，“我新打的络子，你戴上。”
一对镂空白玉片，上面雕着蟠龙纹，再饰上漂亮的蓝色流苏，配在他一袭的蓝底蟠龙袍上，尤其的醒目，与他的衣袍很是搭配。
她无意间夸他着蓝袍好看，自此，他就弃了白蟠龙袍，换成蓝色蟠龙袍。
“你给我挂上。”他张开双臂。
她瞪了一眼，取了一只，小心地挂在他的左腰，又取了另一只，挂在右腰上。
她是这样的专注，所有的心思都用在给他佩挂玉佩上。rs
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409 同眠不乱
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他满心都是温暖，在她佩好的刹那，捏住了她的玉手：“弱水，等你从晋阳回来我们就成亲。”
她微微一愣，不晓如何回他。
她想在年满十八岁后再出阁，可这一天，似乎离她很遥远。
他深情地拥住她，她蚊丝未动，任他抱着，只听到他呢喃地道：“弱水，我不想与你分开。这次你是去晋地，从皇城到晋阳那么远，我真的好担心……总怕你不回来了，会丢下我。”
“傻瓜，我不回皇城去哪里？我是陪父母回乡探亲，会尽快回来。”她在犹豫之后，伸手回抱着他。
紧紧地相拥，深情的相依。
说了几句话，彼此分开，相对而坐，话着离别之情。
过了良久，素妍的目光才停落在他带来的包袱上。
宇文琰笑道：“送你的，是我令针工局和司珍局特意为你做的新裳、头饰。”
曾经的曹玉臻，从未为她做过这些，偶尔对她的温柔，也都是为了从她获得更多的利益。而这次，却是她与宇文琰的真心相爱。
她打开包袱，里面是一套湖色绣粉荷的夏裳，道不出的清新。这样的图案既不失贵气，又不乏淡雅，正是她所喜欢的类型。即便她的最爱是海棠花，却亦对这套粉荷夏裳爱不释手。另有一只不大的首饰盒。启开看时，是几件简单别致，又不失妩眉的步摇、发钗，每样都不华贵，就如绣着荷花的夏裳一般让人赏心悦目。
“你呀，也不怕旁人说你。”
“我喜欢为你做些事。”他握着她的右手，她忍不住轻呼一声，他低头凝看，却见指头上星星点点都是针扎的伤痕，有两根还有些红肿。
就为了这香囊。竟将自己的双手扎伤了许多针眼。
他心头一动。却听她低声道：“我打小就不会女红。每次一拿针，就光往指头上扎。你说我是不是很笨？唯独这女红怎么也学不会，就是做个香囊。也做得不成样子……”
“以后别拿针黹，伤成这样，一定疼得厉害。”
十指连心，他真不知道她是怎么弄的，就连小指头上都有几个红点，一看就是被绣花针扎的。
他听说过，她幼时说什么也不肯学女红。如今，为了缝东西给他，居然把自己伤成这般，便是铁石心肠。也会被她感动。
“前两日挺疼的，昨晚好多了。昨晚才扎五回，今晚一回也没扎上。”
“咦。”他很是意外，“你学会了？”
“我今晚就没拿针，是昨晚偷偷儿做好的。”
他大笑了起来，刚笑半声，就被她伸手捂住了嘴，“可不敢让她们发现了，光是上回我爹和闻大人吵架的事，外面就传得很厉害，居然说他们打起来了，不过是争辩了几句。”
要是让人知道他们深夜幽会，指不定外面会传得多难听。
宇文琰那日也在，“哪里是争辩，闻其贵那老匹夫不是还骂你们江家。最是烦他，前儿为了讨好吴王，要把闻八姐儿许给吴王。那姑娘才多大，还不到十二呢。吴王没应，冷笑了两声。你猜怎的，回头就要许给十皇子。说是不做侧妃，做个侍妾也好。”
还真是无所不用其极。
素妍现下厌恶闻家人得紧。
“十皇子自是没应。”宇文琰顿了片刻，“只怕十皇子不久也要大婚了，今儿皇上心情不错，与德妃提了他的婚事。”
素妍倒了盏茶水递给宇文琰，“可知是哪家的千金？”
“德妃提了几家，都是与宁王交好的，被皇上否了。皇上提了西蜀傅都督的嫡女傅宜敏、先皇后娘家的侄女许纤柔、荣国公程大勇的侄女程小怜……”
德妃是宁王的亲娘，而十皇子、九公主的亲娘早逝，他们是寄养在德妃名下长大的，德妃为十皇子选妃，自是挑选最有利于十皇子的。
后面两个，素妍略知一些，只这傅都督嫡女，她印象深刻，“傅都督、傅翔，是镇国公夫人娘家的弟弟，傅都督膝下有三子一女，而嫡出的只得长子傅宜聪与这个女儿。此女在家排序第三，颇有镇国公夫人的风姿、容貌，在蜀地早有贤名。因得父母喜爱，至今也未挑中合宜的夫婿。”
最后，十皇子就是娶了傅宜敏为正妃。
宇文琰面露惊色，“连你也听说过她？”莫不是此女当真贤惠。
素妍随手寻了个藉由，道：“府中近来有几回喜宴，往来的女眷这么多，是听到旁人偶然提及的。”
宇文琰笑了，“十皇子想让我来问问你，说这三个女子谁堪为正妃，谁又可为侧妃。”
素妍微微敛额，竟是连十皇子也想问她之意。她不想误了他，轻声道：“娶妻娶贤，傅小姐配得他。至于侧妃之位，就挑他喜欢的女子。”
宇文琰道：“既是喜欢的，怎能让她委屈，自是让她做正室妻子。”
正妻好么？给她最高的尊崇，便是对她最大的回报。
皇帝亦是如此看的，这才千方百计地让册许淑妃为后，如若淑妃不是皇后，乾明太子也非太子，幸许今日还能安然无佯。在皇家，过高的尊崇与宠爱，便是对方的催命符。
许淑妃得到后位，也拥有了皇帝真心的爱恋，可最后又如何？就算是帝王也有护佑不了的人，就是吴王也不晓皇帝花了多少心思才能护他长大。有他护着，还是有人使计陷害，一路行来，步步荆棘。
宇文琰笑道：“你不睡的么？”
“我难得来一次。想陪你说说话。”
他笑了笑，“要不我们一起睡。”
她张大嘴巴，满是惊愕，又有愤慨：“当我是什么人了？”
“你在想什么？”他一脸无辜，“你若不放心，只管和衣睡下。”他弯腰就来抱她，吓得她连连后退，哪有如此唐突的。
这里可是她的闺阁，传扬出去，她成什么样子了？
“我会小心的。不让人发现。”
“我不同意……”她拒绝。一千个、一万个的不同意。却被他横抱在怀里，大踏步往绣榻移去，他将她放在榻上。自己褪了蓝色蟠龙袍，正要随手一抛，放在外面，岂不被人发现了，又脱了靴子，将靴子藏好。
素妍静静地躺在床上，停止了思绪，她应该赶他走的。
他将手一抬，搭放在她的腰上，“弱水。睡吧，我好困，就想陪你一起躺着。下次见面，还不知是什么时候呢。”
要是让家人知道，她与他时常相会，一定会急着把她嫁出去。还和他躺在同一张榻上，她觉得很不可思议。
柳飞飞是如何在婚前怀了身孕，除了情难自禁，便是想与江书麟真真切切地在一起。
“千一，飞飞怀孕了，有两个多月了。真难想像，她那么憨厚的人，居然能做出那等事来。”
宇文琰闭着眼，干脆地道：“我能理解。”
有美人在侧，便是他也有些按捺不住，恨不得吃干抹净的好。
但，他不能。
这是他喜欢的女子，因为喜欢，所以敬重。因为敬重，更不敢轻易冒犯。只想与她静静地躺在一处，哪怕望着帐顶发呆，那也是快活的。
“敬新人茶那日，因有滑胎之像误了礼节，我娘为此很生气，罚她去佛堂反省抄经去了。”素妍像在闲聊家常，又道：“我有些担心六哥，回皇城以来，一直没有谋到事做，也不知皇上到底是什么意思？”
宇文琰的大手落在她的腰上，他浑身僵硬，生怕一不小心就着了火，低声道：“你不用担心，皇上很快就会他有打算，要是皇上知道长平县主有喜，只怕这圣旨下得更快了。”
“什么意思？”
“随我们一起回皇城的武将，便是陆康、程小勇等人在十六卫都谋到了差事，为甚你六哥没有？只怕皇上要你六哥回西北镇守边关，迟迟没音讯，一是想给他足够多完婚的时间，也想让他在皇城留下一点血脉。”
就这事，素妍与江舜诚一早就猜到了。
当皇上赐给柳飞飞、展颜封地时，她已猜测到一二，但到底是她一己臆测不能妄断。
“你六哥是个有本事的人，皇上是要重用他。”
素妍阖上双眸，真的困了，迷迷糊糊就睡了过去。
宇文琰却在睡熟后睁开了眼睛，扒在床上看着睡着的样子，这样的恬静，这样的祥和，就像个美丽的仙女，就是睡着了也令他百看不厌。
看了一阵，他伸手搂着她，带着笑意睡着了。
天色，微明。
青嬷嬷令小厮们将两口大箱子搬出去，素妍半梦半醒，睨着一丝余光，看到身侧有人躺过的痕迹，顿时清醒过来。
昨晚，宇文琰躺在她的身边。
他什么时候离开的，她丝毫不知。
躺过的地方，留了一张纸条：“弱水，这戒指内藏牛毛毒针十枚，可防身。”
她看着自己的手，不知何时，左手上多了只戒指，戴在小指上，真的很普通，乍看之下只是寻常的银戒。
纸条上用笔绘出使用法子，拧动上面的桃花，再按中央的圆点，从花瓣下的小孔里就能射发毒针，每次可射两枚。
她将纸条收好，见自己衣衫完好，这一夜与他同床共枕，未乱分毫，宇文琰偶尔顽皮、胡闹，但对她始终礼敬有加。
白芷近了榻前，“郡主，该起床了，我们今儿得启程回晋阳。”
素妍翻身起来，看着被她压得皱巴巴地衣衫，白芷转身寻了件杏黄色的春衫，“快换上吧。老太太说还得带件御寒的昭君斗篷。”
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410 刺客
白菲亦来帮忙，得月阁内一阵忙乱。
素妍用抿子沾了桂花油，梳挽了一个矮髻，依旧用她素来喜欢的丝绦绑发，丝绦飘飘，步摇摆动，更显妩媚动人，另备了纱帷帽、面纱等物。
用罢了粥点，丫头们簇拥着素妍出得月阁。
聚友厅内，各房的人都已到了。
江舜诚与虞氏各披了件斗篷，叮嘱道：“书鸿，家里就交给你了。万事小心！尽心替皇上、朝廷办差。”
江书鸿应下。
虞氏道：“陪嫁丫头的事，且等我们回来再说。这个时候府里也不便再添人手，先用着吧。”
沈氏应喏。
这是众人记忆里，江舜诚夫妇唯一一次出远门，且一去就是几月。
江书麟站在人群里，虞氏轻叹一声，“柳氏抄完十遍经书，就让她回沉香苑。你那副样子给谁看？我罚柳氏，又不是不许你们见面，瞧瞧你那样子。”真跟她欠了他千儿八百两银子一般。
飞飞近来让江书麟心里堵得很，非得学大家闺秀，可这一学，哪里还是他喜欢的柳飞飞，他是越瞧越难受，说了两回，柳飞飞却不以为然，依旧我行我素，甚至认为那样走路、说话是一种美。初看是新鲜，看得久了，反有些厌烦。
慕容氏一脸无助的表情，一百个、一千个不想虞氏与江舜诚离开，如果虞氏在，好歹为帮衬二房。还有江传达要娶妻，而展颜又要出阁，且两桩喜事都定在三月二十日，同一天嫁女儿。又娶九公主入门，当真是比江传远成亲还要大的事。
虞氏道：“老二媳妇，我已经与老大媳妇叮嘱过了，传达、展颜的婚事，也会帮衬着办得体体面面的。一早答应了你们二叔公、二叔的事，不得再改，总得回去才好。二叔公这一患病，族里的人都乱了，正等着你爹回去主持大局，新选族长。唉。好好在家。该做什么还做什么。走吧。我们也该上马车了。”
一家大小看着江舜诚夫妇自二门上了马车，心里空落落的，尤其是江书鸿夫妇。这几十年来就没离开过他们的身边，真怕做得不好。
沈氏一脸不舍地望着马车。
江传良跟在祖父、祖母身后，他长这么大，还是头次离开皇城。
江传达满是羡慕：“哥，你说我订什么亲，如果不订亲就和四哥一样回老家了。”
江传远瞪了一眼，“少说这种没用的话。不是与表哥他们约好去沧州看看的么？”
他拍了一下脑袋，回头往静澜去，说了要带传礼一起去的。
传礼虽然年纪不大，心思细腻。就连慕容大舅都说是个做生意的苗子，这也是慕容家几位公子要带他一起去沧州的缘故。
沧州到皇城不算太远，来回六七天的路程，再呆上几日，便能定下店铺，还能赶回来参加传达的婚宴、展颜的出嫁。
素妍在临离开前就已经让青嬷嬷选好的添箱礼物，只等三月初五时再送到二房去，绸缎、字画、首饰什么的都有，就连屋里摆设用的花瓶也有几对。
传达的聘礼，素妍则送了名家的字画，与自己精心绘的画作。
昨晚，沈氏、田嬷嬷就领了下人装了满满七辆马车的皇城土仪，从送人的上好布料、缎子，到吃的、用的、戴的，可谓一应俱全。
江舜诚此次离开，带了十六人的护卫队，又有押送东西的强壮小厮十人，有丫头婆子近十人，又有宇文琰送给素妍的护卫四人，足有四十多人。护卫们一律骑马、坐车。主子、下人们统一坐车，共有十辆马车，十五匹骏马，装货的马车只得一马、一车夫，但凡载人的马车统一是二马并行的马车，一行人浩浩荡荡地出了皇城。
刚出皇城，就听到一个少年的大呼声：“姥姥、姥爷，我也要去！”
张昌兴一脸孩子气地骑在马背上，笑呵呵地看着众人。
江传良撩起车帘，回望着江舜诚。
自打江舜诚致仕，拿定主意要回家乡探亲，沈氏便令江传嗣请马车铺子新打了两辆马车，里面比寻常马车要大，可以睡觉还能看书，能安下桌案。江舜诚的马车里，便有一箱子的书籍，也防路上闷了，能读会书，又备了笔墨，准备在闲下来时继续整理《新江氏祖训》。
江舜诚宠溺地道：“你这小子……”
张昌兴高声道：“我爹说了，要我跟姥爷多读书。”
江舜诚道：“罢了，可与你娘说过了。”
“我娘也乐意的呢？说她好几年没回去了，让我跟着也好。”
张昌兴这些日子与江传良亲自受江舜诚授业读书，江书鸿也私下考校了江传良一回，很是满意，大赞江传良进益大。
江素婷自然愿意嫡长子跟着江舜诚学习，江舜诚当年可是头榜的探花郎，才华不俗，又做过十几年的当朝右丞相，是少有能晋封公候的文人。张昌兴说要跟着他们去晋阳，也便应下了，昨晚就令下人备了行装，还挑了个机警的小厮跟去服侍。
素妍与虞氏坐在后面的马车里，同车的还有田嬷嬷、青嬷嬷，车里虽大，但东西也多，。丫头们都跟在后面的马车里，一辆是丫头，一辆是给护卫置备的歇息马车，若是骑马累了，可以在马车里稍作休憩。
田嬷嬷满是回味地轻叹一声，“还记得当年，奴婢随老太太入皇城，就跟昨儿发生的事儿一样，眨眼就二十多年了，连我都老了。”
青嬷嬷更是感慨，离开晋阳，她还是小丫头一个，如今已是老妇人，虽不如田嬷嬷年迈。但到底不年轻了。
唯有素妍，仿似没听见一边，倚在马车窗前，手里拿着一本书。正全神贯注地翻看着。
青嬷嬷道：“我还记得，那年老候爷得中三甲，整个晋阳城都轰动了。虞家老太爷连夸老太太有眼光。”
田嬷嬷道：“唉，当年虞家二姑奶奶不愿下嫁老候爷，死活不同意，老太太心善，不忍让人瞧了虞老太爷的笑话，这才自愿下嫁老候爷……”
无论是哪种原因，当年的虞氏，却是在花会上见过江舜诚的。虽然一袭寻常粗布衣衫。举手投足之间自有一种洒脱、风流。只一眼，她就认定了他。
她曾想过，若是当年虞家庶长女愿意下嫁。自己又将如何，是否会鼓足勇气去争取这段良缘？
虞二姐儿寻死觅活的拒嫁，却成就了她。
她不仅被父亲视为“通情晓理”，更赞她是个懂晓大义的女子。在她出阁时，虞老太爷为她置备的嫁妆还算丰厚，是照了嫡长女的例张罗的。
素妍从小到大，听人提过虞家几位舅舅，却是一个也没见过。虞氏的父亲膝下共有五子四女，而虞氏亲娘共诞育两子两女，嫡长女、嫡次女虞氏。另有嫡长子虞茂德、嫡次子（虞四）虞茂才，又有排序二、三、五庶出兄弟，再有女子里排序、二、四的庶女。嫡出兄妹自来与庶出兄妹不合，这在虞家也不例外。
三十年前，晋阳虞氏，也算是名门望族。
如今，化作寻常百姓人家。
再好的家业，要分与五个儿子，又有四个女儿出阁，每人得的本不多。
而虞家几个舅舅又有儿女，再度分散，不过是普通小户人家，早没了昔日大家的风光。
虞氏胃里一阵翻腾，青嬷嬷取了盆子，大吐起来。
素妍这才忆起自己带了药丸，防的就是路上有人晕吐，寻了包袱，拿出瓷瓶取了一丸，待虞氏漱口之后，给她含在嘴里。“也不知爹是否会晕吐，吃了这药，许能好些。”
田嬷嬷道：“郡主能给我一丸么？”
素妍又取了几丸，分给田嬷嬷与青嬷嬷，连她自己也含了一枚。唤了护卫来，递了他三枚药丸：“给老候爷他们含在嘴里，防晕吐的。”又取了几枚递给另一名护卫，让他给了后面马车上的丫头。
虞氏含着药丸，清清凉凉很是爽服。
青嬷嬷备了泡姜，取了两片给大家含着。
素妍看书有些乏了，挑起一角，望窗外看去，已出了皇城，但见城外，三三两两都是踏青的男女，有着书生装扮的皇城书院学子，还有一身贵气的贵门公子，更有挎着篮子，一身村姑打扮的山野少女，叫卖着篮里了的果子、吃食，时不时还从篮里使出几枝开得正艳的桃花“小姐，买支桃花吧。这是天龙寺后山采的，手握桃花，来年定结良缘。”
她四下观望着，只觉得样样都是那样的新奇，整个人都显得神采奕奕。正瞧得开心，忽听得前方传来一阵喧哗声，如潮水般不断波及过来，有人惊叫着跌倒在路边，有人叫嚷着哭喊，好好的皇城郊外，忽地鸡飞狗跳，乌烟瘴气起来。
素妍正好奇，只见前方奔来一个鲜衣怒马，意气风发的男子，骑着一匹失惊的快马，横冲直撞过来，吓跑了路边的村姑，惊煞了花枝招展的美丽少女，惹恼了文质彬彬的书生。
“快躲开，快躲开，惊马儿了……”
这声音从前方传来。
青嬷嬷停止说话，透过车帘望去。
马上坐着的是一个身材高大的男子，头上罩着纱帷，近了跟前，纵身一跃，飞落在江舜诚的马车上，看清了车内的几人，微微一愣，“嗖——”宝剑出鞘，厉喝：“文忠候！久仰了！”
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411 遇刺
江传良大惊，张昌兴更是大气都不敢出，一脸恐慌。
唯有江舜诚，面不改色，漾着淡淡的笑：“阁下这是故意惊马，目的是老夫？”
“你？”来人仰头大笑，抓住江舜诚的衣襟就往外拖。
这一切，来得太快，护卫们还来不及反应。
纱帷男子扯了江舜诚跳下马车，护卫们拔开宝剑，厉声高喝：“大胆，皇城脚下，岂是尔等撒野之？知道这位是谁么？”
“文忠候江舜诚！”来人大声道破。
“知道还敢惹，胆子不小！”
他要抓的不是江舜诚，而是另有其人，来人厉声道：“叫安西郡主下车，否则刀剑无眼，要是在下误杀了文忠候……”
素妍听着这声音，似曾相识，却忆不起来在哪儿听过。
虞氏全然顾不得难受，捧着胸口，轻呼一声：“妍儿。”
素妍道：“你们照顾我娘。”她跳下马车，面蒙轻纱，晨风拂过，吹起她杏黄色的衣袂，她翩翩而至，冷冷地看着那个黑袍男子，戴着黑色纱帷帽，瞧不清人。
来人将剑架在江舜诚脖子上，步步紧逼，随时都能让江舜诚人头落地。
安宁的郊外顿时沸腾起来，看热闹的人不敢近观，只在十丈外的距离静默观望。
黑衣人厉喝道：“不要乱动，刀剑无眼，若害了文忠候的性命，你们可担待不起！”
素妍道：“放了我爹！你想怎样？”
“想我放人。就把这枚药丸给吃了。”男子衣袖一挥，抛出一枚褐色药丸，素妍接到手里，用鼻子一嗅。男子厉声道：“五花五虫丸，有数十种配法，只有下毒之人方可解毒，任你医术精湛，想解毒也非易事。”
江舜诚厉声道：“妍儿，不要管我！”
剑就在父亲的脖子上，她身为女儿，怎能视父亲的性命于不顾。
她便是宁可牺牲自己的命，也要守护全家的平安。
“我若吃了，你是不是就能放了我爹？”
让她自服毒药。她又不是傻子。
刚才给众人分发晕吐药丸时。她还留了两丸在身上。瞧这模样，与他给的药丸有九分相似，相隔十余步外。便是吃了晕吐药丸，他也不知。
素妍抬手，虞氏下了马车，远远地惊呼着：“妍儿！”
她抬起手来，看似揭起面纱，却巧妙的用手指快速拿出晕吐药丸，眨眼之间，两丸相换，她放入嘴里。
黑衣人厉喝：“吞下去。”
她吞了一下，医书上说过此药丸入口即毒。令人肝肠寸断，黑衣人看着她捧住胸口，朗笑两声：“江素妍，这一回我倒要瞧瞧你还有甚法子脱身。”用力一推，江舜诚重重跌倒在地上，黑衣人张望左右，厉喝：“不许动！安西郡主已身中剧毒，没我的解药，她活不过五天。”
虞氏只觉身心俱裂，痛苦地惊呼“妍儿”，便要奔过来，却被田嬷嬷与青嬷嬷死死地拽住不撒手，拼命拉扯着她，虞氏跑不到素妍跟前，越发唤得凄厉惊慌，直急得眼泪哗啦啦地往下落。
江舜诚被江传良扶起。“放过我女儿，你要多少银子，我们江家都可以给你。”
他要的不是银子，是瘸军师！
黑衣人纵身一闪，眼看就要抓住素妍，她却轻灵如燕，掠影而过，大喝：“拿下此人！”
虞氏惊呼“妍儿”。
素妍厉声道：“此等毒药还奈何不得我。拿下他！”
顿时，十几名护卫同时出招，更有惯使暗器的护卫飞射毒镖、银针，任黑衣人武功如何高强，一手难敌众人，被团团围住，瞬眼的功夫，皇城郊外化成了打斗场。
素妍退回马车前，虞氏拉着她细细地打量：“妍儿，你伤着没有，你真的没中毒。”
青嬷嬷道：“老太太忘了么，刚才郡主还给我们吃了防吐药丸。”
虞氏回过神来，“你吃的是那药丸？”
素妍点头。她又不是傻子，黑衣人让吃毒药，她就吃啊？她可不想死，更不愿被人要胁，她要好好地活着，才能达成所愿，她要看父母寿终正寝，要看江家平安度过大劫。
田嬷嬷合手念着“阿弥陀佛”。
黑衣人身手敏捷，初时素妍以为是拓跋昌，可瞧了一阵，这武功招式越发眼熟，对了，是宇文琰，她看过宇文琰使用过此剑招，而这样的体形根本不是宇文琰，普天之下还有人会使剑法：拓跋昭！
江舜诚近了跟前，素妍低声道：“爹，是西歧的拓跋昭！”
是他！
此人狠毒非常。
江舜诚大喊“抓活的！”然，终是晚了。
拓跋昭连伤三名护卫，早已触怒了众护卫，护卫们下手狠毒，再不留情，挥着刀剑直击拓跋昭，身后中剑，不想身侧再来一刀，拓跋昭拼命支撑着。就在江舜诚话出之时，宇文琰派来的护卫更是狠绝，一刀直击致命处。
有护卫抱拳禀道：“老候爷，此等刺客不可纵容！万死难辞其咎！”
护卫长话音一落，护卫们连连使招，刀剑招呼落至拓跋昭身上，任他武艺何等高强，而这些护卫都是府里精挑细选出来的。
拓跋昭身子旋一个圈，缓缓倒下，众护卫退离数步。
素妍快奔几步，却被虞氏拼命拉住。
“娘，我与他有同门之谊，你让我去看看他。”
青嬷嬷知素妍的性子，低声劝道：“老太太，就让郡主去瞧瞧吧。”
素妍放开虞氏的手，快奔而去，近了拓跋昭，却被护卫拦住。素妍道：“摘下他的帽子。”
真是拓跋昭，一张俊朗、刚毅的面容映入眼帘，素妍在山上时见过他两回，那时带着少年的意气风发。而眼前的男子更显憔悴、落漠。
他痛苦地低吟一声，嘴角溢出血丝，“我不会死的，我不会死……告诉我瘸军师在哪儿？”
“他死了。”素妍回答得干脆而肯定。
拓跋昭不信，“不要骗我……”
“他确实死了。”她重复得肯定，眼里露出坚定的表情，“瘸军师在天牢时被静王收买，后又潜入吴王府，身份暴露，暴毙而亡。”
他不是命定国师、丞相之才么？怎么就死了。
拓跋昭不信。痛苦地摇头。可由不得他不信。他知道素妍说的是真的。
瘸军师死了，命定一说也可以出现差错。
“百花诞、百花诞……你是百花诞日出生的女子……”
素妍冷声道：“我不知道什么百花诞，我只知道我生于三月三。”
拓跋昭在片刻之间。似终于明白了，浑身抽搐，瞪大眼睛，倏尔目光黯淡，失去了生的光芒。
三月三，可不就是百花诞么？
只是，北齐的人虽有三月三出行踏青的习俗，却少有人过百花诞，这是西歧年轻姑娘们喜欢的节日。传说这一天，乃是百花盛放的日子。百花仙子便是这一日降临人间。
素妍将脸扭向一边，不愿去看死人。
护卫俯下身子，将手放在拓跋昭的鼻息尖，“禀郡主，刺客咽气了。”
她吐了口气。
江舜诚道：“来人，把刺客尸首送回皇城府尹，再把这里发生的事上报官府。受伤的四名护卫不用跟我们上路，且配合官府调查行刺案，其他人继续赶路。”
素妍回到马车上，有人留下处理此事。
虞氏惊魂未定，“妍儿，你没事吧？真的没事？”
素妍肯定地摇头，露出明媚的笑容。
“可吓死我了。你这孩子，刚才多危险，要是你出了闪失，可叫为娘怎么活？还有你爹，怎么就被抓住了呢。”
素妍道：“娘该去前面马车宽慰一下爹，我无事。”
虞氏道：“你爹什么样的风浪没经历过，你放心，吓不着他。”
素妍笑着，依在虞氏的怀里。
拓跋昭怎么就寻来了，很显然他是为了找瘸军师而来，瘸军师对他就这么重要？
素妍不愿再想，迷迷糊糊间，在虞氏的怀里睡着。
青嬷嬷取了斗篷，让她睡得更为舒服些。
午后，宇文琰得到了消息。
整个人暴跳起来：“你说什么？有人行刺文忠候父女？”
小太监道：“是，今儿城里都传遍了，文忠候府的四名护卫受了伤，还有一个伤得极重，已在义济医馆住下了。”
“刺客可拿住了，是什么人？”
小太监低声道：“回世子话，是西歧国的二皇子拓跋昭，被众护卫在混乱中杀死，尸体已送到府尹衙门。”
宇文琰忆起昔日，佐怒天要他代为清理门户，没寻拓跋昭竟自己寻上门来，还葬送了性命。“此事当真？”
“百姓们都说，他是为行刺安西郡主去的，郡主平定西北战事，他要报复，抓了文忠候，要逼安西郡主自尽。幸而郡主命大，这才逃过一劫……”
因是春日，又逢沐休日，有不少郊外的百姓、行人巧见了这幕，自然要当成大消息一般四下流传，传着，事情就变了模样，甚至有人说安西郡主如何大展武功，斗败恶魔拓跋昭，当场取其性命。
吴王与十皇子亦得到了消息，前来寻宇文琰，正赶上他听太监说了。
“西歧人想干什么？吃了败仗还不服？三月初二便是太平公主与西歧太子大婚的日子，他们竟敢在这个时候生出是非，竟行刺我朝郡主与公候。”
十皇子道：“莫不是这其间有什么误会，说起来拓跋昭与你们也是同门。”
412 逾矩婚娶
宇文琰细细地回味着，拓跋昭在西歧失势，一定会倍加怨恨素妍。道：“我听弱水说过，拓跋昌向她打听瘸军师的事，还说瘸军师要是真死了，便讨回尸骨厚葬。”心下一想，越发不安心，“皇城到晋地千里之遥，不成，我得回府再挑些武艺高强的护卫过去，弱水不能出差错。”
吴王曾听人说过，拓跋昭与瘸军师如手足，如朋友般情义，难不成他是为了给瘸军师报仇才寻上了素妍。这样说来，倒是自己累及了她。
宇文琰抱拳告辞，去寻左肩王请了一个时辰假，火速回到王府又挑了十名护卫，每人给了一匹马，着他们去追文忠候父女。
他不能让素妍有任何闪失，多些人保护更为妥帖。
自出了皇城遭遇一回惊险之后，一路上倒也算风平浪静。
三月初二，是曹玉臻与崔珊大婚的佳期。
十里红妆，大公主的爱女出阁，一百三十八抬的嫁妆排成了长龙，吹吹打打，人声喧哗，好不热闹。
骏马缓缓驰来，声乐优扬、喧闹，彩幡彩旗迎风飘扬，张扬如焰似霞，伴着送嫁队伍款款而来。最前者，以战甲护卫开道，接着是两列锦袍侍卫神驹驶来。内侍、宫娥手持礼器，各取其长，相随其后。接着是华衣宫娥提着花篮，抛洒五色花瓣，连空气都徒染百花馨香。
这等阵势，便是皇城活了大半辈子的百姓也少见过。这分明就是以皇家迎娶之礼出阁的。
有人低声叹道“只怕曹家就要大祸临头了。”
有人不解，追问其由。
“战甲护卫开道，锦袍侍卫随后，内侍、宫娥手持礼器。此乃皇家亲王迎娶的阵式。曹家何等能耐敢受此荣？”
“只怕是皇上应允的，否则曹家怎敢乱了规矩。”
当今皇帝是个守成明君，万不会犯了此规。
有百姓喊了声，“快去瞧西歧太子娶亲！”
而宁王府大郡主出阁，又晋为太平公主，和亲下嫁西歧太子为正妃，二人今儿一早就在朝堂上行礼拜见，而新房安置在皇城馆驿之中，三日后，太平公主将随西歧太子远离皇城。从此便是西歧皇家妇人。
有人飞奔而去。这才明白。崔、曹两家当真犯了大忌，居然以皇家之礼嫁娶，西歧太子娶妻。那是因为他本是西歧皇族，而和亲的公主是皇帝亲封的。
因西歧太子今儿大婚，抢去了崔珊不少的风光，许多百姓直往城南驿馆方向奔去。她恨恨地拽紧丝帕，暗恼太平公主。
对周围的议论纷纷，恍若未闻，只满心期盼地嫁入曹家。
一百三十八抬嫁妆，便是安国公嫡长女也只得一百二十多抬，她一定要做皇城最风光出嫁的女子。
深宫观星台上，吴王双手负后。听人汇报着外面传来的消息。
他不由大惊：“大公主敢以皇族嫁娶之礼送嫁崔珊？”稍顿片刻，这可是犯大忌的事，“可与皇上禀报过？”
来人摇头，“明日，定有御史弹劾，这可是逾矩的事。当年大长公主嫁女儿，那可是皇上下了恩旨特赐的。大公主手无恩旨，就敢如此行事……”
静王自来张扬，而大公主行事更是不管不顾，就连七皇子也颇有些狂妄。
顾侍郎一路快奔，近了观星台，仰望着上面。
吴王朝他打了个手势，示意他上来说话。
顾侍郎沿着石阶而上，直累得满头大汗。
吴王取了自己的汗巾递给他，神色凝重，虽早有准备，可再度听到父亲的死因，他还是难以控制心绪。
顾侍郎尴尬笑了，到底是他未来的女婿，待他就是好。
吴王一个手势，禀报太监退去。
顾侍郎抱拳道：“吴王殿下，太子的……棺椁打开了，不敢扰了太子的安宁，看了一眼，就令人合上了。”
“说！”
顾侍郎从怀里掏了一把，掏出一只竹筒来，里面装着几只硬壳甲虫的枯尸，只只都有姆指大小，“棺椁之中有许多这样的虫子，令人惊骇，看来消息属实，乾明太子确实被人用蛊毒夺人性命。”
顾侍郎听到声声骨骼的脆响，吴王的拳头紧握，十指错落地发出声音，而他的双唇顿时再无血色，眼睛里掠过浓浓的杀意。
顾侍郎继续道：“下官特意令小儿查阅书籍，在前朝文人编写《苗疆野闻》一书里，详实地记载，这种虫子唤作水甲兵，通常是用血喂养，待得母虫育有虫卵时，却不让它产下了虫卵，而是在这之前，先将母虫用特殊的药酒醉死，但虫卵却是活着的。
待得所需，启开母虫，取出虫卵，这虫卵甚小，若是混在茶水、酒或汤羹之中，很难被人发现。蛊虫得用喂养母虫的血方能诱卵成虫，若误食烈酒会长速惊人。身中此蛊虫者，前期不觉，待到蛊毒发作时会倍觉口渴，喝的水越多，虫就长得越快。直至虫子长成，吞食中蛊者的五腑内脏，让人生生被折磨致死！”
这，便是兄弟手足！
竟用如此狠毒的法子夺他父亲的性命。
吴王听罢，一拳重重地击在大木柱上，似要震得观星台屋顶震动。
顾侍郎抱拳道：“吴王息怒，下官父子生怕出了闪失，也是再三核查。下官曾询问了一位苗疆来的商人，经他证实，苗疆确有这种虫，就是山林中的水甲兵，到了夏季繁育惊人。”
他的父亲英年早逝，说是暴毙，实则被人算计了性命，死得这样的凄惨、残酷，任由蛊虫吞食内脏，就算太医知道。他们也不敢说，一旦发作，便已无力回天。
吴王故作淡定，“去见皇上。把你查出一切如实禀报。”
“是。下官告退！”
他本已有父亲相伴，可那些人却容不得他的父亲，早早夺了父亲的性命。
父亲，这个词该是如何的亲切。
如若他活着，他一定会护着自己的儿子平安长大。
吴王能从皇帝、母亲的口里知道，乾明太子是一个正直、忠厚、仁慈的人，他对妻子真心真意，对自己的父亲敬重有加，对兄弟谦恭有礼，对群臣仁爱。便是这样一个翩翩君子却不被兄弟所容。他们竟使出此等残忍的法子夺了他年轻的性命。害得他自幼无父。
静王！
宁王！
无论是谁，只要害了他父亲，他一定会加倍讨回来。
顾侍郎下了观星台。身后传来吴王振臂的狂呼声，这样的撕心裂肺，没有一个儿子能容忍自己的父亲被人害死的真相，而这些害他之人，还可能是他的叔伯们。
顾侍郎又忆起上回，无意间遇到吴王，吴王对他说的那句，“告诉令雯，待本殿大婚之后，会尽快纳她入府。”
令雯。顾侍郎爱女闺名。
自打知晓要许给吴王，令雯偷偷去瞧过几回，尤其是知晓吴王乳字琅琊，是朱武先生的弟子时，爱慕之情逾深。
吴王眺望宫外，“皇祖父，知晓了真相，你会替我父亲讨回公道么？让那些害他性命之人，也尝尝失去至亲的痛苦？”
他不知道！
静王囤兵，私造兵器的事儿已经有些日子了，可皇帝一直都没有过问，反让宁王监理朝政。
当年，乾明太子是从宁王府参加酒宴后发了病，那晚，他饮了很多的酒。
吴王认定，父亲的死与静王、宁王脱不了干系。
无论是谁，他一个都不会放过。
养性殿，顾侍郎原原本本将自己查出的实情向皇帝禀报。
皇帝看着竹筒里的“证据”，那一枚枚如同指甲般坚硬的黑色、褐色硬壳，他的爱子是被人用蛊虫之术夺了性命？
这么多的虫子，要快速长大，只得吞食他的内脏，直将他蚕食干净，让人骇人听闻。
皇帝问左右道：“静王可回皇城了？”
大总管垂首回道：“回来了。”
回到皇城的第一件事，不是来拜见皇帝，而皇帝是问了旁人才知晓。
“他回来，都做了什么？”
大总管道：“今日是珊瑚的喜日，大公主殿下就这一个女儿，静王殿下是回来吃喜酒的。”
皇帝仰头大笑，这是悲怆，是失望，更是狠决。
静王、大公主、七皇子，他们可真真是手足情深。“江南的差事都办好了？”
大总管没有回话。
“传朕旨意，宣静王入宫觐见，朕要问问江南的案子。”
大总管领旨传话，唤了小太监叮嘱几句。
皇帝看了眼顾侍郎，虽只一眼，顾侍郎只觉浑身发颤，垂下头去。“顾爱卿，朕近来接到揭发奏章，你……愿接这案子么？”
皇帝少用这种语气说话，尤其最后几字，掷地有声。
顾侍郎小心回道：“回皇上，是件什么案子？”
皇帝抓起龙案上的一份奏章，犹豫再三，“此案由你负责！”音落，奏章亦落在顾侍郎的面前，他低头细瞧，竟是有人揭发宁王心怀不轨，意图登上皇位的折子，上面清楚地写着，某年某月某日，宁王召幕僚于府中商议，如何除去静王，怎样将静王在晋地干的一切给张扬出来……
诸无巨细，竟似当场所闻一般。
“这……”
“朕给你七日时间。三日后，太平离开皇城……”
皇帝的意思很明白，要他在太平公主随西歧皇子离开后再动手，这多给的日子，就是让顾侍郎去安排布置。“若需人手，找吴王帮忙。必要的时候将折子给吴王看。”
413 父仇
顾侍郎来报他，只怕在这之前，已经告诉吴王了。
当底是谁把乾明太子的死因有异告诉了素妍。
那些虫子……
皇帝想到这里，心头有一丝隐痛。
而他，却是知晓实情真相的。
几番打扰过世多年的乾明太子，这么做到底对是不对。
乾明太子死因离奇，无论是中毒身亡，亦或是旁的缘故，他是被人害死的，这是不争的事实。
无心看奏折，无心过问朝政，近来这些事都交给了宁王、吴王，就连过往不能用的十皇子，也被他召来派了差事。
十皇子是众多儿子里，最让他放心的一个，一则因为他资质平庸；二更是因为他的生母是五品嫔妃，身份卑微，且早已过世。
大总管低声禀道：“禀皇上，静王殿下到！”
“宣！”
静王一袭紫红色蛟龙袍，气宇轩昂，立于宫殿门外，心下忐忑，他为了看外甥女出阁，特意悄悄回皇城，没想原是几人知晓的事，连皇帝都知道了。他与皇帝遣来保护的御卫一起用膳，共同进出，就是想说服这几人，原以为已经收为己用，可现下看来，还是有人是忠于皇帝的，根本就很难说服，更难真心效忠于他。
只是，这与皇帝通风报信的侍卫究竟哪一个？
他此刻忆起，似乎个个都被他收服了，又似个个都是在与他演戏。
静王跪拜高呼：“儿臣拜见父皇，万岁万万岁！”
皇帝面无表情。取了份奏折，扫了几行又搁下，“江南的案子查清楚了？”
静王道：“启禀父皇，刘钦差是被江南贼匪所杀。已经拿下了贼匪，即日将押送皇城听候发落。”
皇帝冷笑一声，目光犀厉地审视着静王。“有人弹劾你在晋地囤积重兵、私造兵器，你有何话说？”
不是传来消息，说皇帝根本不信。
静王抱拳道：“禀父皇，儿臣没有做过。”
在父亲的眼里，他辩不出每句话的真伪，既说信他，为什么又要提及。从小到大，皇帝都让他心生畏惧。小心翼翼。在他的面前。更是半步都不能出错。
明明他的母亲才是皇帝的结发妻子，可最后，皇帝宁可把后位给淑妃。也不愿给结发妻，甚至还立资质、智慧、为人处处不及自己的四皇子为太子，也不肯立他。只因，皇帝的心里真正喜欢的唯许淑妃，因着四皇子宇文瑛是许淑妃所生，也最疼爱四皇子。
就如皇贵妃所言，皇帝的眼里只有先皇后母子，也只觉得唯有乾明才是他的儿子，旁的儿女都是一时兴起，一度欢心留下的。
瞬息万变之间。皇帝纠结如何处理静王，他犀厉的眸光掩下了内心的挣扎起伏。
静王垂首跪在地上，一动不动。
皇帝拾了弹劾的折子，不是一份两份，而是一大撂，“砰”的一声，尽数飞向静王，如一阵乱石般地砸在静王身上，或击在他脸，或击中他的胸口，而他蚊丝未动，不闪不躲，在一阵“哗啦”声响后，奏折间落他周围。
皇帝厉喝：“自个儿看看，好好地看看这些折子，若是无中生有，怎会有人接二连三地弹劾你，甚至连囤兵何处，兵器何在，都写得清清楚楚。”
静王心头一沉，拾起一份折子，定国公不是说皇上信任他么？怎么会因为这些奏折的事又再度发作。
大总管见有太监张望，出殿问了明白，低声道：“禀皇上，七皇子殿下到！”
他们兄弟自来就是最好的，不，应该说他们兄妹三人同气连枝。
“宣！”
皇帝眸光微敛，片刻之间，心里已经有了自己的打算。
七皇子进入大殿，看到的就是静王跪在中央，周围是散落的奏折，他望了一眼，但见上面所奏，还有上折之人，都是宁王的人，大呼一声“父皇”，“这是五皇兄诬陷三皇兄，这些上折的人，可都是宁王的人，凌御史、工部罗侍郎……他们这是构陷。”
皇帝朗声里带着几分寒意，神色里全是威严，再无昔日见着这对兄弟时的笑容，“皇贵妃身子欠安。静王既入宫，从即刻起，去和鸾宫侍疾，没有朕的允许不得离和鸾宫半步！”
说是侍疾，这是禁足，要将静王禁困深宫。
七皇子高呼“父皇”。
静王不安地使了个眼色，若是连七皇子也被困了，他们就当真输了。
一次、两次上折，皇帝不信，可上的奏折人数多了，皇帝自然就会信，也会派人彻查。
静王朗声道：“儿臣谨遵圣意。”
有侍卫过来，带了静王去和鸾宫。
七皇子道：“父皇应该相信三皇兄，他不会做出此等大逆不道的事。”
但事实是，他做了。
皇帝对静王与宁王早已失望，重病缠身，在他跟前侍疾的是吴王，他必须得保住先皇后剩下的最后血脉。
他对不起先皇后，害得她英年早逝；更对不住乾明太子，将他推上储君之位，让他成为众皇子算计的对象。
皇帝拿了两份奏折，递给大总管，大总管又小心地送到了七皇子手里。
七皇子小心看罢，心头一震。
皇帝怒拍龙案：“你们这些兄弟，个个都不让朕省心。别以为朕不知道，揭发晋地囤兵的是宁王，而静王也在背后让朝臣揭发宁王有谋朝篡位之心。念在你不在争斗之列，朕给你五日时间，查清宁王谋篡真相，若你确实能证明静王是被人诬陷的，朕自会放他出宫，否则……”
后面的话。不说也罢。
既然已经惊动了皇贵妃，他们母子见面，自然会晓他已生疑。
皇帝厉声道：“传左肩王！”
皇帝病后，身边金吾卫指挥使改成了左肩王。宇文琰做了金吾卫的副指挥使。父子二人轮流守护皇宫。
左肩王不时即到，“皇上，臣弟在！”
皇帝扫过还看着奏折的七皇子，看着这些内容，他是否会觉得眼熟？
“传朕旨意，从即日起，静王府上下只许进、不许出。着羽林军两千人马严密看守静王府。”他顿了一下，“翰林院大学士拟旨：令刑部、大理寺彻查静王于晋地囤积重兵、私造兵器一案。即刻起，定国公薛继玄、左相崔从善等静王党人，不得离开皇城。若出城门。视为叛党。射杀之！”
七皇子知晓。皇帝信了传言，亦或者说，是皇帝知晓了晋地的一切。
他一脸惊恐。听到“射杀”二字，知皇帝要大开杀戒。
皇帝还是年轻时登基之初杀过一批人。
七皇子惊骇不小：保不住静王，保不住崔左相，恐连自己也保不住。
这一切，都是宁王惹出来的，若不是宁王党人弹劾、揭发，再三如此，皇帝不会生疑。
乾明太子不在了，静王就是身份最尊贵的长子、嫡子。
皇帝早在二月初时就想动静王、宁王了，却一直按捺着性子。直到晋地接二连三地传回消息，坐实的传言，证实了静王反意，再有乾明太子确系被毒害……他方才下定了决心。
现在，就算说服宁王否认奏折上的内容，恐怕已是不能，这是一条死路，而他们的生死都捏在皇帝的手心里。
皇帝冷冷地俯视着七皇子，“滚下去！”
七皇子早在心下问了无数个“怎么办”，抬头迎视皇帝，重重一磕，“请父皇明查，这是有人构陷三皇兄，三皇兄对父皇之心日月可表，他不会做这样的事。”
当务之急，便是与自己撇得清楚。
他得先自保，才能求得保全静王、大公主的法子。
“将他拉出去！”皇帝再无耐性，一旨令下，两名护卫入殿，架了七皇子就走，七皇子挥舞着手足，大声高嚷“父皇，三皇兄是清白的，他是清白的，这是构陷，是构陷。”
皇帝心气一涌，又有痰堵在咽喉，难以舒解，想吐不出，想咽不下，大总管取了瓷瓶，用小银匙取了祛痰散，皇帝咽下，咽候处一片清凉，舒坦了许多：“皇弟，你瞧瞧他们，你弹劾我，我弹劾你，都成什么样子了？快要气死朕了，他们这是瞧不得朕身子康复，在盼朕早死呢。”
左肩王抱拳道：“皇兄严重了。”
“你领两千羽林军看护静王府！”
除非查出静王确无反意，否则皇子犯法与庶民同罪！
左肩王想安慰几句，可现下皇帝不需要这些，这些事皇帝是一早就调查得清清楚楚的，他在等机会，也在等一个合适的时机。
七皇子出了养性殿，并不愿离去，而是在外面徘徊良久，见左肩王出来，迎了过去“皇叔！”
左肩王轻叹一声，“近来皇上龙体初愈，你们怎能惹他生气呢。早些回府吧！”
“皇叔，你劝劝父皇吧！他最听你的话，我三哥不是那样的人……”
左肩王知道年初皇上就在查晋地民谣的事，后来又逐一查出了囤积重兵、私造兵器，无论是哪一件都是杀头的大罪。
想到静王妃背里买通皇城算命先生，误宇文琰的良缘，左肩王心里有恨。恨虽有恨，到底是他的亲侄儿，他不希望这些皇子们被皇帝所杀，这到底是血脉至亲。
明明晋地的事已被查清属实，可七皇子还在喊冤枉。
左肩王道：“查清事实真相，皇上自有决断。皇上的性子我们都知道，要是这个时候再劝，反而会适得其反。”
罪魁祸首是宁王！
414 治罪宁王
七皇子抱拳道：“皇叔可愿带兵去宁王府？”
没有皇帝旨意，私自领兵入皇子府邸，这亦是大罪，即便左肩王是皇族中人，他也不敢冒险。“老七，别胡思乱想，先回府歇着。待事情查清，静王自会回府。近来也是朝里弹劾的折子太多，要是皇上再装作不知，如何向百官交代。清者自清，你回去吧。”
不，不可以认输的！
一切都是宁王闹出来的。
只要宁王倒了，一切都迎刃而解。
若不是宁王让人再三上奏，皇帝怎会派人彻查。
在刑部、大理寺没彻查之前，必须让一切终结。
七皇子拿定主意，离了皇宫。
三月初二夜，两千羽林军包围静王府，一夕之间，朝中局势猛转。
就在宁王一派沾沾自喜时，三月初三晨时，趁着宁王在宫中朝会，七皇子领了武卫府几千将士兵困宁王府，将偌大的宁王府翻了个底朝天，竟在秘室中搜出了龙袍、凤袍等物。
就在宁王得到消息，准备立马回府时，七皇子领着武卫府的人拿着龙袍、凤袍，押着宁王妃、宁王世子入宫见驾，一时间，偌大的皇城、皇宫乱成了一团。
定国公薛家、左相府崔家皆如惊弓之鸟，不知如何应对，就连闻其贵也大吃一惊。
朝堂之下，七皇子带着“造反证物”进了议政殿，当着群臣的面。朗声道：“父皇，众目睽睽，在宁王府佛堂后面的秘室搜出了这些东西，儿臣不敢有半点妄言。父皇不信，可以问同去的武卫府指挥使等人。”
全乱了！皇帝布了那么久的局，没想被七皇子这一闹腾，竟全乱了。
好好的一盘棋，被扰成了乱局。
前朝闹成了一锅粥，后宫里入宫谢恩的太平公主与西歧太子也得了消息，太平顾不得多想，跌跌撞撞地到了朝堂。人未至，声先到：“皇上明查，我父王万不会做出这等事来。”
证据确凿。怎会是无中生有。
七皇子高声道：“父皇。儿臣岂敢诬陷。这些东西，可明明白白是从宁王府里搜出来的，不仅如此。那佛堂后面还有一屋子的金银珠宝，儿臣已令人守住佛堂，父皇若不信，当即派刑部、大理寺卿去瞧个究竟。那些东西，可不是儿臣能够构陷的。还有这龙袍、凤袍更不是儿臣所能陷害的……”
皇帝微微阖眸，心下纠结，转而抓起案上的杯盏，顿时摔成了碎片。
满殿群臣，没一个敢出大气，朗声高呼：“皇上息怒！”
“来人！将宁王府上下打入天牢。着刑部、大理寺彻查此案。”愤然起身，抛下满殿群臣，拂袖而去。
这，便是他的儿子们，他还活着，就上演了一出狗咬狗的好戏。
看戏的人是群臣，是天下的百姓。
宁王冲向七皇子，揪住他的衣襟：“你这是陷害，是陷害……”
“五哥说错了，佛堂秘室里那么多的东西，可不是我弄进去的。那是实情！”
这一生，德妃被皇贵妃压着。
静王也同样压着宁王，欺他软弱，宁王实则想借着晋地出事，反败为胜，寻求一条路子。
他好不容易得到皇帝的信任，予以监国理政之权，一夕之间，竟被莽莽撞撞的七皇子给毁了。
午后的阳光，照射着偌大的皇城。
宁王妃领着儿女，在众多官兵的看护下出了宁王府。
太平公主满是着焦急地望着这一切，唤了声“母妃”欲语泪先流，怎么也控抑不住。“母妃，这是被人陷害的，是被人陷害的……”
宁王世子低垂着头，这一切都是他的错，要不是他一意孤行，将心腹献来的龙、凤袍藏起去，就不会惹来今日的大祸。皇帝都让宁王监国理政了，宁王不就是除静王以外最合适的储君人选么？
他抬眼看着太平公主，“是我的错，是我的错，我不该收下那两件衣袍……”
宁王妃低呼一声“轼儿”。
太平公主愣了片刻，咆哮道：“你想害死父王、母后吗？怎么能做下这种糊涂事。你……”
宁王妃被今日之事都惊呆了，摇了摇头，“你别怪他，我们宁王府也是压抑太久，被静王欺得太久了……”难得有了扬眉吐气的机会，就这样出错了。
监国之权？
这就像是一个馅饼，没有诱得宁王出错，却让宁王世子做错了事。
皇城顿时沉陷在一片肃穆与惊恐之中，宁王一家下了诏狱，就连一府的下人都被贬为罪奴，等候发落。
静王于宫中侍疾，说是侍疾，其实是皇帝变相的软禁。
静王府里连只苍蝇都飞不出来。曾有下人想溜出来给静王世子送信，刚出来不远，就被羽林军的人抓住，不是送回王府，而是直接投入大牢，接连数次后，再没有人敢出来了。
静王党、宁王党人全都如惊弓之鸟，尤其被皇帝点名的定国公、崔左相等人，更是不敢出皇城，生怕出了城门，就被人射杀。因有旨意在先，就是死了，也不会被追究。
崔左相甚至吓得呆在自家府邸，除了每日朝会，再不敢离开府门半步。
崔珊三朝回门，看到自家府里阴气沉沉的样子，虽然处处还有喜绸、囍字，却瞧不出府中上下的喜气。
大公主似没了主心骨的木偶，耷拉着脑袋，轻叹道：“这可如何是好？宁王下了诏狱，你三皇舅也被软禁宫中，昨儿想去看看你皇祖母，被护卫拦住，不许接近和鸾宫。之前只说你皇祖母病了，昨日才知道。她是一早就被皇上给禁足深宫。这么长时间，宫里竟是一点消息都没传出来。”
曹玉臻一脸暮气：他这是什么运气，做什么都不顺。原想着娶了崔珊，许能官路亨通。没想竟是如此。
崔珊风光下嫁，这才几日，静王、宁王就出了事。
大驸马一言不发，陪着大公主担忧着，他最担心的是崔家前途。
崔珊问道：“娘，我们不会有事吧？让祖父上书，就说三舅、五舅的事我们毫不知情。”
大公主摇头，前所未有的清醒，“皇上不会信的。几十年来，崔家是静王的人。就连百姓都知道。我们越是想撇开。皇上越会生疑。甚至认为崔家是无情无义之辈。”
崔珊想到自己年纪轻轻，才刚满十六，正有大好的年华。痛苦道：“娘，我不想死！我不想死，你求求皇上，他不是最疼你了么，我去求皇上，就说我什么都不知道，求他放过我，放过玉臻……”
大驸马低声道：“今日德妃想为宁王求情，皇上拒见，令人将德妃强行带回宫中。不许她再踏出寝宫半步。有十皇子想为宁王求情，亦被皇上训斥了一顿……”
曹玉臻还指望着崔左相拉扯自己一把，平步青云，没想这么快，一切就改变了局势。
皇城百姓已传开了流言，说静王在晋地囤兵、造兵器的事，还说了晋地的童谣，“静王帝，老皇崩。”
虽是童谣，可静王帝在前，老皇崩在后，也是在暗示静王早有异心。这不是在说静王在造反么？
宁王藏有龙、凤袍，被七皇子查抄了出来，一夕之间，就是太平公主求情也没用，还被皇上下令三月初五速离皇城，做好西歧国太子妃，否则便要换人和亲西歧。
皇帝的意思说得再明白，你不想做西歧太子妃，那就与父母一起下诏狱。
这等情势下，太平公主选择了痛苦离去。
西歧太子拓跋昌的心情亦不好，拓跋昭行刺文忠候，被护卫所杀，到底是他的兄长，他只能带着拓跋昭的尸体回去。
皇城，沉浸在一片阴霭之中。
崔珊的此次回门，少了欢乐，留与她的只有满腹愁肠。
文忠候府。
江书鸿兄弟几人坐在睦元堂的花厅里，感慨万千。
忆起江舜诚的诸多叮嘱，江书鸿道：“还是父亲厉害，早就预料到此事，没想静王、宁王一日之间一个被禁足待查，一个下了诏狱，真是让人没想到啊。”
太太、奶奶们坐在一侧，个个都没说话。
唯有李碧菱面露惧色，“伯父，我……我们李家与宁王有几分交情，会不会累及到李家。”
江书鸿看着江书鹏，期待他说些什么。
江书鹏扫了一眼，“你告诉你家人，让他们安分守己，尤其你的伯父、父亲，该办的差认真的办，不要生出差错，越是这个时候，越要沉得住气。”
江传嗣点了点头，“对，三叔父说得有理，我们不能自乱阵脚。只是……三月二十传达和展颜成亲，会不会受到影响？”
江书鸿道：“该办的事继续照旧。但我们都得小心了，万一有人和上次一样，在我们府里埋下些什么东西，那可是有十张嘴都说不清了。”
何氏想到何家，他们可是和静王交好的，用手扯了下江书鹏，“夫君，我父兄他们不会有事吧？”
“早前便劝过你，叫你少与静王府的人来往。静王禁足，只怕皇上对晋地的事已经知情，若是人言，闹得这么大，不会是空穴来风。”
更重要的是，江书鲲去了晋地，这一去一月，至今还没归来。
杨秉忠告病在家，实在晋地，看来是被那边的事给缠住身了。
这边正说话，大管家站在院门外，高声道：“快请大老爷、六老爷，吏部的文书到了。”
何氏一时紧张，说话打结，“什么事？不会轮到我们家了吧？”
415 议家危
沈氏“呸”了一声，“口无遮拦，这种话岂是乱说的。我们江家一门清白，翁爹最是个得体的，几位老爷哪个不是兢兢业业地为朝廷办差，你怎能胡言乱语。”
江书鸿整好衣衫，江书麟尾随其后，一干人都在外面候着，盼着他们早些归来。
约莫去了一刻钟，便有下人来报：“大太太、二太太，是好事！咱们家六老爷的任职文书下来了，六老爷升为忠武将军，令五月初十前赶抵龙门关镇守西北。”
沈氏疏了口气。
其他几人悬着的心又落回到肚子里。
江书鹏若有所思地道：“这事，我听妹妹说过，没想真是如此。瞧这样子，他们一吃完传达与九公主大婚的喜酒就得回转西北了。”
江传达笑道：“说到西北，我还真有些怀念那里了。”
不多时，江书鸿与江书麟回来，手里多了份任命文书，还有一道西北军的将军印。
江传业轻叹一声，“也不知祖父、祖母他们今儿到哪儿了？上回那刺客……真有些吓人，连护卫都伤了，还好我们祖父母与姑姑没事。”
转眼间，便到了三月中旬。
江舜诚一行离开已经十多日了，而皇城发生了太多的事。
江书鸿吐了口气，“在朝堂、衙门办差的小心办差。无论对方是静王党还是宁王党，既不欺人，也不巴结讨好。我们只做自己该做的，父亲不在。女眷们少出府门，免得招惹是非。”
何氏这几日总是提心吊胆的，想到自己以前总是讨好静王妃，如今连静王府都被众人谈之色变。生怕与他们扯上了半点关系。“夫君，我们何家不会有事吧？”
江书鹏瞪了一眼。
何氏道：“你和吴王同拜在朱先生门下，要不你去求求吴王。”
江书鸿厉声道：“你这是做什么？是想害了我们江家么？吴王是什么人，自来最讨厌的就是巴结、奉承者。这个时候去巴结他，他会理吗？不说旁的，就说闻家，闻其贵百般讨好，吴王连他的面都不见，反而被吴王府的下人好生羞辱一番。转而巴结十皇子，连十皇子都没好脸色给他。”
沈氏的娘家沈家。兄弟、侄儿都是不大的官职。自来又最听她的话。没与静王、宁王亲近过，反而是一脸淡定。
朝这情势来看，皇城的同雨影响不到江家。
素妍与吴王有交情。二人有旧，就算素妍与宇文琰订了亲，素妍听闻皇上染疾，也入宫探望，这对江家来说又增加了一分安然。
江传嗣想到闻其贵，忍不住发笑，“上回闻其贵大闹江家，以为要光宗耀祖，这回好了，闻其贵以为自己要做右丞相。现下如何？皇上谁也没用，反而调了蜀地都督傅翔入京任职。哼——”
有人开始幸灾乐祸起来，唯有江书鸿、江书鹏一脸肃色。
两广都督、两江都督都是正一品的大官，是大都督。蜀地都督是正二品，属于中都督的官衔，没想一下升为一品右相之职。
江传业道：“听说皇上要将傅大人之女赐嫁给十皇子殿下。”
“近来十皇子很是得宠，莫不是要立十皇子为储君？”
江书鹏厉声道：“这种话还是不要乱猜。我们守好本分，用心办差。”
整个皇城，牵一发而动全身，哪怕丁点的风吹雨打，立时也能引来巨大的影响。
江书鸿近来对江舜诚佩服得五体投地，还是他老人家会审时度势，连皇城的局势一早也都预料到了。要不是他下令束缚女眷，看紧儿孙，无论是站在哪位皇子一边，稍有不慎都会惹来大祸。
这些日子下来，李碧菱暗自佩服江家上下的团结一致，就算是李家也没有这样一抱团互助的。各房早就打了主意，想等老太太归西就分家，但江家人却一直都在想着法子如何共度难关。
江传业忧心道：“三叔父，曹家会不会受到牵连？”
江书鹏想了一阵，“曹家虽与静王有些交情，还不算是静王党人，只要谨慎行事，应该无碍。”
何氏早已急了，“何家呢？我们何家会不会有事？”类似的话一晚上说了无数遍。
江书鹏道：“你庶妹还是静王世子的爱妾呢，两家交好数年，与曹家不同。”
何氏伸手拽扯着江书鹏，“振飞，你我夫妻一场，你可得帮帮他们。你与吴王说说，就说何家是迫为静王淫威，才将我庶妹嫁给静王世子的……”
江书鹏叹了口气，并不想过问，早前他就让三太太与何家人说过，远离静王，可何家人压根就不听，甚至认定将来的储君非静王莫属。“与静王交好的臣子多了，你何家不是第一个，更不最抢眼的一个，让他们小心行事，坐观其变，关键时候，我会设法保住他们的性命。”
何氏听了这话，拍拍胸口，“夫君，你真好。”
江书鹏低声道：“大哥、大嫂也要歇着了，弟弟告辞！”
江书鸿有些担心，莫要为了保何家，而至江家于危险中，唤道“你且等等”，待众人散去，他方低声道：“父亲离开前，千叮万嘱要我们小心行事。何家的事，我们都不清楚是怎么回事，还得弄明白才好。”
他最大的安慰，是大太太娘家沈家自来最听大太太的，没搅入任何此次争斗的漩涡，而张双双娘家也安然无佯，江书鸿不由得舒了口气。江舜诚不在，离开皇城前让他盯紧女眷、儿孙，又要他安然度过这一时期，他也需要向兄弟们证明，自己这个长兄是能带着一家人走向平安的。
只是江传业的未婚妻曹家与静王交好，真真给江书鸿出了个不大不小的难题。
江书鹏道：“静王得势时，北齐天下有多少讨好巴结之人，何家于他们算不得什么。我相信皇上也不会一一追究他们的责任，况且静王牵涉的案子是囤积重兵、私造兵器，而何家还没这么大的能耐卷进去。”
江书鸿点了点头，江家人不会落井下石，同样也不会见死不救，但前提是必须得自保。“那你小心些，若能拉扯一把，帮何家在吴王面前美言几句，若是可以，也帮曹家说说话，好歹都是姻亲，没有不管的道理。”
江书鹏微微一笑，笑得明媚动人，“大哥放心，寻了机会，我会帮李家说话。”
江书鸿会意的伸手轻拍着江书鹏。
这些日子，每日议政殿上的朝会，群臣都是小心翼翼，就连都察院的御史们也顿时安静了许多，但还是有人弹劾七皇子，说他强抢民女，逼良为娼，三五日新鲜之后，又将她们发卖入青楼，事事俱细。
皇帝令刑部彻查，狠狠地将七皇子给训斥了一顿，罚他禁足府中反省己过。
三月十八日，宁王的案子定下来了，经大理寺、刑部会审，确定龙、凤袍是宁王世子收授入府的，而献龙凤袍的人竟是闻其贵的嫡次子，顷刻之间，闻家被列为判臣，罪诛三族，满门下了诏狱。
闻家的大管家急得四下求援，但凡相识的个个避之不及，生怕搭上了半点关系。谁还肯在此时伸出援手，过往交好的远而避之，与闻家有旧怨的，纷纷上折弹劾，尽诉闻其贵的种种恶行：贪赃枉法、收受贿赂、买卖官职等竟列了二十多条罪状。
当皇城风雨袭来，公候府邸忙着自保之时，素妍与父母已行在中途。
江舜诚两耳不闻窗外事，一心只为著书忙，闲暇时，教传良、昌兴二人读书，讲些史记等故事。
偶尔把素妍叫到前面的马车上，为自己新添的几段话商议一番。
传良与昌兴也都瞧出来了，江舜诚很器重素妍，就连一些江家的旧事也会讲得清清楚楚。
素妍也会提很中肯的意见，江舜诚都会认真的听取，觉得有理的，就会按照她的意思修改。
江传良大叫：“祖父不公，姑姑说不好，你便改了。我说不好，你就斥我是小孩子。”
江舜诚不以为然，想到上天以梦示警，让江家避过劫难，对素妍的看重又深几分。
累了时，素妍会坐在马车里弹几支曲子。
这些日子下来，众人晕吐之状已消，每日白天赶路，到了二更时分就近休憩，若遇客栈，便住下息上一晚，若在山野，就就地休息，素妍与父母都住在马车里将就一夜。半月余的时间，就行了大半的路程。
晋阳，唐时又名太原，齐太祖皇帝一统天下后，又定名晋阳。
四月初六，一行人终于瞧见一马平川，天一亮就看到前方有座城池。
江传良大声吼叫起来，偶尔兴趣高时，会骑马狂奔，惹得白芷也想骑。白芷抬头眺望，晨曦里的晋阳城安静得如此一个从睡梦中初醒的孩子，清新而惹人喜爱。
初升朝阳照耀在晋阳大地，整个晋阳城显得华丽而静谧。仲春轻风袭袭，空气里掠过丝丝醉人的菜花馨香，举目望去，就能看到晋阳城外黄澄澄一大片的油菜田，一阵风过，菜田翻着金浪。
听到外面的叫嚷声，素妍清醒了过来。
青嬷嬷啐骂道：“白芷那丫头在叫什么，还让不让人睡了？”
打起帘子，看到从记忆深处飘出的点滴，与眼前的画面重合，青嬷嬷低声唤道：“姑母！姑母！”伸手扯了田嬷嬷。
416 故土
田嬷嬷一脸茫然。
青嬷嬷道：“快到晋阳城了？”
“真的？”田嬷嬷全无睡意，启开双眸，坐起身挑起车帘，前方可不正是晋阳城，熟悉，于他们来说，真的太熟悉了。
马车行走在官道上，留下一串“轧！轧！轧！”的声响。
素妍跟着雀跃起来，好奇地看着窗外。
虞氏醒来，伸着懒腰，“瞧瞧！快三十年了，还真没变，城南的苹果林还在，早年听说是晋阳唐家的，后来听说唐家败落了。”
三十年河东，三十年河西，再昌盛的家族有兴起，有败落。
江家如此，百年前在齐太祖时期，江家亦是晋地数一的大世族，可因祖上纳有美妾，引来横祸，败落了百年之久。直至出了个江舜诚，江家又才重新兴旺起来。
素妍近来才从田嬷嬷与虞氏的口里知道，晋阳江氏，共分为两支，一支在晋阳城北的东塘乡，还有一支在西岭乡。原都是在东塘乡的，二十多年前，江舜诚衣锦还乡，特意要分出一支来，为此，他给东塘乡的江氏族长给了一万两银子。那时的万两银子，对于他们来说可是一笔不小的数目。
分出来后的西岭江氏，便由江舜诚在西岭乡备下了八百亩良田、山庄，安置族人。
西岭江氏都是百年前江志渊的后世子孙，人数并不算多，连妇孺在内不过一百二十口人。二十多年过去了，因西岭江氏日子过得比东塘江氏更富足。子孙兴、人丁旺，据说现在已经有近四百口人。
就在十年前，江舜诚又拿了数万两银子，令江舜信等人在西岭乡周围广置田地。安置族人。
有护卫大喝：“前方何人？”
只见路两边站满了男女老少，个个打扮精神，衣着鲜亮，还有人打着旗幡，上面写着“欢迎文忠候回乡探亲”一侧的年轻男女手里捧着从山野采来的山花，或梨花、或杜鹃，还有月季花，笑意盈盈，翘首期盼。
一个为首的男子抱拳道：“在下江舜信，乃是文忠候的胞弟。”
江舜诚喊了声：“停车！”
马车嘎然而止。
江传良扶了他下车。江舜信见到多年未见的兄长。顿时热泪盈眶。明明他是弟弟，相比之下，竟如他是兄长一般。“哥……你终于回来了。接了家书，这几日每日都派人来瞧上几回。前几日有从皇城回来的镖师，说是路上遇见了你们，猜着你们今日会到，就带了族人来等候。”
众人一阵唏嘘，尤其年幼的孩子，总想着让他们族里引以为傲的江相爷是个须发皆白的老头，白发是有，却是可数的几根，细瞧之下。才能发现更多的白发，原来那是数不清的，生得白净、文弱，不怒自威，很有一朝重臣的派头。
江舜诚抱了抱拳：“让大家久等了。二月，府里就办了两回喜事。六子成亲、二房的长子也要成亲。这不，三月府里也有两回，是书鲲的次子迎娶公主，还有幼女出阁……”
江舜信抹着眼泪，一脸感动地道：“大哥连自家孙子的喜宴没吃，反来吃我长孙的喜酒，让弟感激涕零。”
“我自一早答应了你，就不会让你失望。”江舜诚伸手轻拍着江舜信的后背，“快别哭了，让晚辈们瞧见成什么样了？”回头对众人笑道，“好了，大家都各自回去罢！”
有晚辈们跪下行礼，有的唤着“大叔公”，还有的唤着“太叔公”，叫什么的都有。
江舜诚让他们起来，笑着打趣了几句。
江舜信问：“大哥是回西岭乡还是回城里？五年前，我们在城中备了一座四进的院子。内人已令下人打扫干净，等着大哥入住呢。”
江舜诚正想着。
虞氏开口道：“先回城里吧，等住上几日，再回乡里也不迟。”
江舜信笑着应了，挥了挥身，一骑轿子移来，先上了轿子，领着众人往城里移去。
素妍好奇地审视着晋阳城，但见城门上挂着块门板大小的石牌，那石牌嵌在城墙上，上面龙飞凤舞地写着“晋阳”二字。
田嬷嬷笑道：“郡主，‘晋阳’二字是江家老祖宗写的。”
素妍心头一沉，“谁？娶了潘氏美妾的老祖宗？”
田嬷嬷点头。
那时，只有他才是晋阳出名的大人物。
而今，江舜信也成了江氏族里的典范，但凡有家人教育子孙，便拿江舜诚来说事，说他幼年是如何刻苦读书，后来又怎样光宗耀祖，连他幼年调皮的琐事也被说成自幼不俗的故事。族里的孩子、后生个个都能说上好几件来，一些是真的，一些却是长辈们杜撰来的，目的只有一个，鼓励自家孩子上进。
朝阳下的晋阳城披着一层华丽的霞光，被西岭江氏簇拥的队伍尤其醒目。早在江舜诚动身后，江舜信收到家书，知他回乡省亲，一时间就传遍了十里八乡，几乎整个晋阳城的百姓都知道江舜诚回乡的消息。
尤其是这几日，江家每天都派下山去打听，昨儿得了确切消息，一早就领了族人去在路口等候。
越过繁华的街道，两侧店铺林立，酒旗招展，一些店子尚未开门，有起早的店小二带着惺忪的睡眼取下门脸上一块块木板，看到一行欢欣鼓舞的人，簇拥着一列马车，跟随马车的护卫衣着华丽的锦袍，骑着高头大马，一看非富即贵。
穿过两条街，拐进一条巷子，没走多远，就看到一座府邸，上面挂着“江宅”的匾额。
江舜信的妻子李氏，早早地候在大门前，领着丫头婆子、一个儿媳笑容满面地站着。因不知江舜诚会住何处，长媳留在了西岭乡家里，他们就到了城里候着。
江舜信下了轿子，招呼道：“放鞭炮！”
一时，噼啪之声不绝于耳。
他带着次子近了马车前，“大哥，到了！”
江传良撩起车帘，江舜诚走出马车，扫了一眼，“不错，这座院子倒也清静。”
江舜信笑道：“是五年前买下的，偶尔会有儿媳们带着孙子、孙女来住些日子。”
白芷一路快奔，因近了晋阳，她早早就换上了皇上赏赐的女官服，落在江家人的眼里，一脸羡慕，却不知她的身份，不敢贸然开口，只见她近了第二辆马车，欠身道：“老太太、郡主，可以下车了。”
青嬷嬷打起帘子，田嬷嬷搀了虞氏下来。
虞氏站稳之后，吐了口气，“这把老骨头都快被抖散了。”扫视周围，瞧着有些陌生，“当年我们虞家也住在晋阳城南一带。”
一个着紫褙的妇人迎了过来，欠身行礼，唤了声“大伯母”，扶住虞氏，“这里正是城南的一座宅子。是落没的唐家出手的，翁爹便出了银子买了下来，里面也曾翻修过，新建了两座院子，是专给大伯父、大伯母住的。”
白芷扶了素妍，笑意盈人。
素妍蒙着面纱，衣着粉如霞光般的绫罗，是众人都未瞧见过的式样、料子，年轻女人们看得目瞪口呆，年轻的男子只觉眼睛发亮，从来没有见过一个女子打扮成仙女般的模样，虽蒙着面纱，却难掩天生丽质。
有不知底细地人开始低声议论起来。
田嬷嬷生怕众人误会，忙大声道：“这位是我家老候爷、老太太的掌上明珠，当今皇帝赐封的安西郡主，是左肩王府世子未过门的世子妃，书字辈的千金大小姐。”
众人听得目瞪口呆，早听人说过，江舜诚年过四十得了个女儿，听说长得跟仙女一样，在皇城亦是颇负盛名，如今一瞧，还真是如此。
江氏族里那些个如花似玉的姑娘，竟被她生生抢去了风头，与她一比，真真是云泥之别。
田嬷嬷介绍了素妍，又指着江传良道：“这位呀，是文忠候世子的嫡次子、传字辈的公子、在皇城也是出名的才子。”
江传良心下懊恼，他在皇城并无声名，居然说他是才子，又不能辩驳，没人会去打称赞自己的人，哪怕这失实夸赞的是个老奴才。
田嬷嬷指着张昌兴道：“大家还记得二十多年前去皇城的书字辈大小姐么？他是大姑太太的嫡长子，姓张，名讳上昌下兴，父亲是冀西大都督，亦是二品的大官，是个很上进的公子，才学也一等一的好。如今正跟着老候爷读书学本事呢。”
有人小声议论起来，这真真是一门荣宠。
那个长得像仙女的人，居然是江舜诚的女儿，因听说是书字辈的小姐，不敢非议，论有辈份、出身是少有的尊贵。
江传良低声对张昌兴说话，指着江舜信道：“瞧见那个没？那才是你嫡亲的姥爷呢。”
张昌兴板着脸，“我娘是在文忠候府长大的，我只知你是我表哥，可不认得他们。”
江传良笑了笑。
感情亦是自小建立起来的，对于江舜信一家，张昌兴就从未见过，何来感情，只觉陌生得很。
跟在素妍身后，入了一座挂有“书香门第”牌匾的大厅，两侧已经摆放好了贵妃椅，后面又渐次放着两排案几、绣杌。
江舜诚夫妇被众人拥着坐了首座，素妍离虞氏最近的地方坐下。对面坐了一个头发苍白老妪，然后是江舜信夫妇，又有几个衣着得体的男子落座，像是一早说好的，不到一刻钟，坐满了一屋子的人。
417 族中晚辈
虞氏指着素妍道，“这丫头呀，跟着我们赶路，也困乏得紧。弟妹为她准备一座院子，让她先歇下吧，长辈们先说说话、叙叙旧，孩子们就让他们各自去玩。”
李氏走了过来，道：“来，婶婶给你一下介绍众位长辈。”
虞氏笑道：“我家素妍早年跟着世外高人学艺，去年初才回到家中，承欢我们膝下。与左肩王府的琰世子订了亲，男方催着要娶人，她想在跟前敬孝，还得多留她两年。”
在场的男子，都听过左肩王的名号，是当今皇帝最宠爱的弟弟，能得配琰世子，这是怎样的荣宠。
李氏先介绍了白发苍苍的老妪：“这是你二叔婆，今年有八十高寿。”
“见过二叔婆。”
她落落大方，行了个标准的万福礼。
她在路上就听虞氏说过，如今江氏族里还有位尧字辈的长辈，因皆是老祖宗江志渊的后世子孙，又是西岭江氏辈份最高的，颇得族人敬重，便是江舜诚也得恭谨地唤声“二婶、二叔。”
二叔婆笑着拉着她的手，“瞧着就是有福气的，是个好命的姑娘。”
虞氏始终笑着，看素妍给在场的长辈行了一遍礼。
江传良也跟在后面一一拜见，他一行礼，就拉了张昌兴，张昌兴被满屋子的人吓了一跳，还好只有坐在左右两侧前辈的才是长辈，后面的多是他们的平辈或晚辈，想到有的年岁比他父亲还大，居然是他的平辈江传良就想笑。
虞氏道：“妍儿，你亦累了，且先歇着。”
素妍欠身，在白芷搀扶下出了大厅。
自有一个衣着朴素干净，打扮干练的婆子来领了素妍，带她往垂花门移去，过了垂花门就能看到一道围墙，几人进了月洞门，就能看到一座园子，零落有致的出现了几座庭院，其间有两座新修的院子显得尤其注目。
婆子带着浓浓晋地口音，“郡主请给我来！”
几人穿过曲径，近了一座清幽的小院，上面挂有一块牌匾，并无名字。
婆子时不时回头看着后面跟着的四个大男人，衣着紫红色锦袍，腰佩宝剑，戴着官家中人才能着的纱帽。
白芷道：“这是琰世子派来保护我家郡主的大内护卫。他们四个是不离郡主身边的。”
婆子害怕地应了一声。
院子里已经有两个着海棠红的小褂诉丫头，挽着丫鬟髻，髻上绑着海堂红的布条，底下墨绸弹花夹裤，敞着裤腿，一头乌油渍的头发披在脑后。眉目清秀，高矮、胖瘦一般，都长了一对乌黑的眸子，正好奇地打量着素妍，欠身行礼。
“这位是皇城老候爷家的郡主，你们要小心服侍。”
两个丫头齐声应答。
素妍道：“与我同住一院的，有一个嬷嬷，三个丫头，四名护卫，还劳嬷嬷一并将他们住的都安置妥当了。”
婆子应声，“丫头们的房间早就备下的，我这就令人准备护卫的屋子。”
“没有四张小榻，就置两张大榻。”
婆子没想她带有自己的下人，迟疑道：“这两个丫头，郡主还用么？”
素妍微微一笑，“是两个机警的，且把她们留下。”
两丫头顿时欢喜，欠身行礼。
素妍道：“童英，你让他们把我的箱子都搬进来吧。安置差不多，你们也歇会儿，一路上大家都够辛苦了。其他的事，就交给他们去安顿吧。”
童英迟疑道，“郡主，要不让他们在院外搭个篷子……”
“出门在外，勿须那么讲究。况且还有嬷嬷、丫头也住在这院里，我住正房，你们四个住两间厢房。”
婆子出去不久，就领了几个下人来，利索地收拾了两间厢房，又搬了两张小榻来，放在屋子里，三两下就收拾妥当了，铺好榻，又叠放好被褥，说了句“几位大人稍候，一会儿就会送来吃食，用过饭再歇。”
素妍穿过正堂到了东屋。倚窗的地方摆着桌案，屋中有道屏风，后面是绣桃木床，一侧还放了张小榻，虽没有皇城闺阁的雅致，倒也能住人，被褥、床帐等物全是新的，绣的花式也好，都是富贵长春的图案。
外面，传来白莺的吆喝声：“你们倒是小心点，这里装的都是郡主的东西，莫要弄坏了。”
白芷出来，对一名丫头道：“郡主要沐浴，你去令人备香汤来。”
丫头应声，飞野似地跑了，不到一刻钟，就有人抬来了一只大木桶，又有下人提着几只木桶，鱼贯而入，将木桶摆在了屏风后面。东屋是通的，前后一道屏风，稍移一下屏风，后面更显宽敞。
素妍一路过来，就洗过可数的几回澡，浑身早就汗透了。
白芷开了箱子，寻出澡豆，抓了澡豆放到浴桶里，将丫头们斥去用饭，只留自己在一边服侍着。
一名叫春妹的丫头拉着白莺打听：“那个和你们穿得不一样的姐姐是谁？是丫头还是小姐？说是丫头穿得又体面风光得很，说是小姐却也干着丫头的事。”
白莺道：“她是丫头，却和我们不同，她是皇上封的女官，瞧见她胸前挂着的牌子没，那是有封号的。在府里，我们都唤她夏女官大人，她是领皇粮的。”
两个丫头还是第一次听说这样的事，白莺便将白芷等几个丫头说了一遍，两丫头一脸惊羡，原来丫头也能做官，还可以如此风光，能上阵杀敌，能得皇上封赏，对她们来说，这是遥远又向往的事，难怪人家风光无比，还真和她们不一样。
素妍吃了碗银耳莲子汤，便有些乏，绞干了头发，只着中衣上床歇下。
白芷解衣，令人取了热水，调好水温。
素妍道：“令人换干净的水。”
白芷摇头道：“出门在外，讲究这许多做甚，脏的是水，又不是人，且用上一回。”
素妍翻了个身，闭阖双眸，终于可以睡个好觉了。
白芷沐浴完毕，让春妹等人移走浴桶，自己爬上小榻，美美地睡了起来。
白莺、白燕两个则在西厢房的丫头房里歇下了，不到一刻钟就睡得沉稳踏实。
江舜诚夫妇在大厅上与众人说话。田嬷嬷、青嬷嬷被赐了矮杌，坐在一边听他们说话。大伙说的都是江家族里的事，亦有晋阳的大事，哪家的公子是个有出息的，诗词写得好；哪家的小姐又贤惠得体，善于女红……
正说了大半日，近了晌午时分，李氏备了午饭，招呼众人用过。
晚辈们便陆续告辞离去，只几个长辈留了下来，继续陪江舜诚夫妇闲聊。
虞氏有些扛不住，领了田嬷嬷回屋里歇下。
青嬷嬷回屋时，却见素妍和白芷都睡得香甜，不忍惊扰，自会西屋歇下。
一觉醒来，已近黄昏时分，素妍换了件翠绿色的衣袍，只听外面传来几个女子的声音，低低地问春妹：“郡主姑姑可醒了？”
春妹轻声道：“赶了许久的路，累坏了，丫头们挨着枕头就睡熟了。”
一个女子道：“可别糊弄我们，我娘送我过来，就是要陪郡主姨母玩耍的。要是闷坏了贵客，我们可不饶你。”
“几位小姐，我哪敢骗你们。你们都不知道，跟着郡主那位姐姐好凶的，是皇上封的女官。睡前吩咐过，不许我们惊了郡主。奴婢可不敢惹她，就是同来的两位姐姐也得让着她呢，说她在皇城的候府里就是个厉害的。”
就连素妍身边的丫头都是有品阶的女官，几个女子吓了一跳，面面相窥。
令春妹寻了绣杌，几人在院子中央坐了下来。
有童英小睡了两个时辰，换了窦雄睡，他整整衣袍，出了房门。
几个女子见有英俊男子在这儿，一个个打扮英俊威武，相继低头，小声嘀咕起来。
春妹低声道：“是琰世子派来保护郡主的大内护卫，武功很高的，不大爱说话，凶神恶煞的，问得多了，一瞪人就跟老虎要吃人似的。”
没想这院子里还住着四个大男人，虽是住在西厢房里，可到底不敢放肆，只小声说话。
青嬷嬷已经醒来，移到东屋里敲门，白芷应声，开了房门，笑道：“这一觉醒来，就到酉时了。”
青嬷嬷问“郡主可醒了。”
“醒了。”
青嬷嬷进屋，看到一边放着的脏衣，收拢一下，抱了衣服走到门口，“白燕、白莺！”
两个丫头慌乱出了屋，规规矩矩地应声。
“这是郡主和白芷的脏衣服，盯着丫头洗了。”
白燕接过衣服，指着春妹道：“洗衣服去。”
到了这里，白燕摆起了在丫头的谱。
春妹接过，抱了衣服就走了，“姐姐不用跟着我，等我洗好了就回来。”
“我又不是怕你跑了，我是担心你洗坏了。郡主这套霞锦纱的料子，一套就得百余两银子，万一洗坏了，你可赔不起。”
春妹张着嘴巴，一副不敢相信的样子，一套衣裳就得一百余两银子，不是得买二十多个她了，愕得说不出一个字。
素妍与白芷出了屋，三位小姐齐齐起身，直勾勾地盯着素妍与白芷，就算是侍女，也比她们穿戴得光鲜、体面。
准备了千言万语的话，几人都不知如何开口了，目光交错，一番挣扎，其中两个略小的都指着略长的少女。
少女低哼一声，欠身道：“我叫传珍，是二房的嫡长女。”rs！~！
418 小家碧玉
素妍微垂眼帘，想了一阵，她知道江舜信有四个儿女，长子唤作书山、次子叫书海，长女江素婷自幼就送到皇城江舜诚夫妇膝下，次女留在身边。“你是书海二哥家的姑娘？”
少女应声：“回郡主姑姑话，正是。我是家里最大的，因我娘听说姑姑来了，特让我们过来陪姑姑说话。”
素妍回头对青嬷嬷低声叮嘱了几句。
青嬷嬷应声折入屋里。
另一个少女站起身，看上去约莫十二三岁的年纪，行礼道：“我叫传玲，是大房的嫡女，本月成亲的传温是我大哥。”
着紫衫的女子行了礼，“我叫田小倩，我……我是我娘的女儿。”
素妍微愣，转而笑了起来。
哪个孩子不是自己母亲的孩子。
传玲更正道：“郡主姑姑，她是我们二姑母的女儿。”
青嬷嬷用绣帕包裹着几样东西，是三只绣工精致的荷包。素妍打开看了一眼，里面装的是皇城最寻常不过的东西，可落在这三个女子眼里，却是难得一见的珍贵物什，是三支漂亮的钗子，还有三对颜色各异的绒花。
与青嬷嬷使了眼神，青嬷嬷捧着东西道：“三位小姐每人一支金钗，每人一对绒花。”
三人喜形于色，行礼道谢。
传珍最大，接过荷包，用帕子一裹着，揣到怀里小心收好。
传玲拿着荷包，特意打开来瞧。见是金钗，里面又有一朵漂亮的绒花，瞧了一阵，在头上试了试。没好意思戴上也放了起来。
田小倩最小，接过之后就戴在头上，直问丫头“好不好看”，丫头夸赞了几句，她笑得越发灿烂如花。
素妍微微含笑：“是我睡着的时候过来的？”
对于江舜信的子孙，素妍知晓的不多，连他们的名字也是临来时听青嬷嬷提起。两位堂兄有几儿几女，至今也没弄明白。而出阁的这位堂姐嫁往何处，家里如何，更是不晓。
这会儿。听那姑娘自称是堂姐的女儿。听了名讳知堂姐姓至田姓人家。
传珍答道：“听说郡主姑姑来了。我娘就让下人送我们过来，要我们三个陪着姑姑解闷。”
“我自来是个喜欢安静的。你们既来了，且一起住两日。若是烦了，可以先回家。”
传珍笑得甜美，是个长得清秀可人的姑娘，尤其那张小嘴，长得很是诱人，不点而红，似在诱人品尝。“郡主姑姑难得回一次家乡，能陪你解闷是我们的福气。”
传玲忙道：“就是，我们怎会闷了，高兴还来不及呢。”
田小倩有些怕生。之前已经说错了话，这会更不敢说了。
传珍道：“那我们就住在这里了，姑姑不会嫌我们吵吧。”
“再吵也只是三两日，你们陪我久了也会烦的。这样罢，两日后，你们各自回家。赶明日得空，去晋阳城最好的绸缎庄，我身为长辈，给你们每人做两身春裳可好？”
田小倩一脸喜色，只小心地打量着传珍与传玲。
传珍道：“姑姑不用再为我们添置春裳，我们的衣服已经够多了。”
传玲心里不悦：你有，我可没有。你不要，也不能连带着我们也不要。传玲打量着素妍身上的春裳，这碧翠的颜色，就像春天里枝头上嫩绿的嫩芽，正合了花样的年纪，素妍穿在身上，清新秀雅，真真跟个仙女似的，举手投足，更是她们学不来的温婉大方。
“姑姑这衣服真好看！我还从未见过这么漂亮的料子呢。”传玲生怕不给她做新衣，伸手扯着素妍的衣料，细细地瞧着，摸在手里，细腻柔滑得像孩子的肮肤。
青嬷嬷道：“郡主的衣料，都是皇上赏赐的宫绸、贡缎。这在绸缎庄里是多少钱都买不到的。”
传玲面露惊羡：“难怪呢，瞧着就是不一样，是从宫里来的？”颇有些失望地瞥着传珍。
田小倩满是羡慕，同样是小姐，都是父母生的，怎的命就这么不多，人家生来就是候门千金，穿金戴银、绫罗绸缎，而她们做件新衣服，只能花上二三两银子，过了五两银子，母亲就是掂量掂量。人家一套衣服能近百两银子，还是宫里来的，真真是没法比的。
素妍对青嬷嬷道：“老太太带了些上好的绸缎回来。嬷嬷去和我娘说说，挑块颜色好的，给她们三人做身新衣裳，让她们吃喜酒时穿。”
青嬷嬷应声离开。
白莺很不喜欢这三位小姐，喜欢拽着素妍的衣裳看，在她们眼里，这三人真真成了土包子，没见过世面，一副小家子气，叽叽喳喳的，听到耳里很是烦人。
近黄昏，外面暮风轻拂。
白芷寻了件湖色绣绿牡丹花的斗篷来，小心翼翼地给素妍披上，“太太叮嘱过，晋地不比皇城，风沙大，莫要吹凉了。郡主可饿了？奴婢令人去取吃的来。”
三位小姐听白芷说话，很是悦耳动听，虽是侍女，竟比她们都更像小姐。
心里暗道：当真是公候之家出来的，就是不同寻常。
传玲大叫一声：“姑姑，我去取吃的，我去！”
乍乍呼呼突兀地叫嚷声，把白芷吓了一跳。
素妍道：“吩咐你丫头去做就成，哪需你跑一趟。”
传玲“呵呵”傻笑起来。
传珍愤愤地瞪了下眼睛，“你说话就不能小声点，连我都被你吓着了。”
传玲依旧笑着，“姑姑，我们和你住一块，那我们住哪儿？”
白芷轻声道，“郡主住的东屋，丫头和侍卫们住东厢房。就剩下西屋和西厢房了。”
传玲不待细想，立马道：“我住西屋。”
传珍面露厉色，真是不用想的，“西屋住着姑姑的随行嬷嬷。我看我们三个带着丫头各挑一间。都住西厢房。姑姑喜欢清静，可不许大呼小叫的说话。”
传玲扁了扁嘴，颇是不乐，可来时，母亲就叮嘱过，“你过去是陪你姑姑说话解闷的，可不许和家里时一样胡闹。你姑姑是尊贵人，人家是要做王妃娘娘的，就是现在也是皇上封的郡主娘娘，不许闹了笑话。到了城里。你得听传珍的。”
传珍因是二房的长女。行事沉稳。说话又有分寸。
田小倩应声“是”，叫了自己的贴身丫头来，进了一间西厢房。自去收拾去了。
屋里有两张不大的小榻，有挂有纱帐的，还有一张只是简单的铺好，上面叠放着一条被子。一张桌案，两根条凳，但她们亦不能讲究。
素妍让她们各自收拾，领了白芷回屋，想到这新院子没有名字，沉吟片刻，白芷知她想写字。取了笔墨纸砚摆好。待素妍想到名字时，白芷磨好了墨。
目光相对，会意一笑。
素妍拿起笔，一挥而就，但见纸上赫然写着“月影居”。
白芷道：“这名好，郡主的行书写得越发好了。”捧起纸来，“我找童护卫帮忙，贴到牌匾上去。”
白燕领着洗好衣裳的春妹回来，肚兜小衣就晾在青嬷嬷住的西屋里，今儿连白燕、白莺也要移到西屋去住，其他衣物晾晒在院子后面，因是绸缎料子，风一吹，用不了多久就能干透。
春妮站在门口，声音不高，道：“春妹姐姐，太太那边传话来说，晚饭好了，请郡主和小姐们去大厅用饭。”
春妹跺了一下脚，出门就对春妮训骂起来：“真是个没规矩的，这里的主子那么多，你与我说甚，是不是故意让人瞧我的笑话？”
春妮低头，小心地看了眼东屋，烛光摇影，能瞧见素妍倩美的身影。
院门口，白芷与童英正在用纸贴匾额。
“童大哥，不会掉下来么？要不让人备点浆糊。”
“不会。周围用水抹实了，还用了几根小钉，掉不下来。”
春妮为难，这事不告诉春妹，告诉谁去？
春妹低叹一声，转身近了东屋门口，门上挂了道布帘，又有一道木门，低声道：“禀郡主，上房传话来说，晚饭好了，请郡主过去用饭。”
西厢房里的三位小姐站在门外，见素妍出来，个个眼睛都瞧直了。在她们眼里，素妍就如仙女一般，一举一动都极好看。
白芷寻了屋里备下的灯笼，点上火，道：“白燕、白莺，你们在这里用饭，我陪郡主过去。”
二女齐声应答。
童英与三名护卫出来，挺拔如门神，跟随在素妍身后，将素妍与三位小姐隔阻开来。
春妹在前面领路，时不时回头看上一眼。
素妍一脸轻松，似不是去吃饭，而是在欣赏这座院子。
传玲快奔几步，绕过护卫追上素妍，笑道：“姑姑，这座四进院是我祖父花了好些银子买的。说是大祖父回来，许喜欢住城里，从大门进来，大大小小有九十多间房子，后来祖父又新修了两座院子，便是姑姑住的那座，还有大祖父、大祖母住的大院子。”
白芷低声道：“这么多院子，能住不少人了。”
传玲撇着嘴，满是不悦地道：“是能住不少了。可族里的人听说你们要回来，两日前就住进来不少。就是二老祖宗，一大把年纪也来凑热闹，把她的儿子、儿媳、孙子、孙媳全带来了，光他们一家就占了一座院子……
还有义叔公一家，也住进来了，好似没住过城里似的，竟来凑热闹。原说好，姑姑住的新院子后面那个小院是我们姐妹三个的，结果害得我们都要和姑姑挤……”
419 有趣
传珍听到传玲在那儿絮絮叨叨地抱怨，生怕她说错了话，闹出笑话来，绕过护卫，追到前面，笑道：“人多热闹，这样才热闹嘛。”
传玲冷声道：“热闹什么呀？你没瞧见，他们今儿拉着大祖父、大祖母说话，他们赶了那么久的路，早就累了，偏拉着说话不放。说的是什么？还不是想打大祖父的主意。
‘大伯母，这是我小女儿传珠，可是晋阳出名的美人儿，瞧瞧，下年就及笄了，还没许上人家呢……’”传玲绘声绘色地学着义叔婆的语调，学罢之后，“呸”了一声，“不就是听说当年大姑姑跟了大祖父去，找了个好婆家，如今是二品诰命夫人眼馋了么，想让传珠做官太太。去年有多少人去提亲，她是怎么说的，‘我家传珠是要嫁官宦人家的’，呸，什么德性！”
素妍含着笑，并不接话，只觉得传玲说得很是有趣。
传珍拉了下传玲，“别乱说话。”
传玲歪头争辩，“你还护她？上元佳节那天，我们去护城河放灯，她还笑话我们俩长得丑。凭什么？要说起来，我们和郡主姑姑才是最亲的。”
田小倩不顾曲径两边是湿土泥泞，提着裙子跑了过来，接过话道：“二表姐说得对，我们才是最亲的，凭什么要带传珠去皇城。回头让传珠那臭丫头瞧瞧，什么才是真正的美人，让她见到郡主小姨就能羞愧死。”
传珍低喝一声：“越发不成样子，都给我住口。一笔写不出两个江字来，好歹都是一个老祖宗的子孙，争这些做什么？”
素妍还是不语，只听她们几个吵嚷着。
“大姐你忘了，传珠上回怎么欺负我们的，我可忘不了。她以为自己是谁，仗着长得有几分姿色，就不得了。”
田小倩此刻也不胆怯，大声道：“她连郡主小姨一个小指甲都比不了，西岭乡的人说她长得好看，那只是西岭乡，姨小可是整个北齐出名的美人……”
白芷按捺不住，厉声道：“你们说话便说话，扯上郡主做甚。”
田小倩与传玲吐了一下舌头，因听丫头说白芷很凶，不敢惹她，再不提素妍。
素妍不紧不慢地走着。
兜转之间，到了二进门里的大房子里，大厅上已经摆了上了桌凳，笑声朗朗。
午后，虞氏与江舜诚睡了一个时辰，醒来又与族里的人闲拉家常。
满满的坐了五桌上，最上面的圆桌上坐着江舜诚夫妇，渐次是白发苍苍的老妪、江舜信夫妇。
素妍欠了欠身，打了招呼，虞氏笑道：“妍儿，来，快坐下。”
一个丫头走近白芷，行礼道：“夏女官大人，请入酒席。”
白芷与素妍交换了眼神，白芷客随主便，往第五张桌子移去，田嬷嬷、青嬷嬷等已经入席，就连童英等四人也被请了过来。
对于江家人来说，这些人虽是下人，却是有身份的，亦是族里的客人。
传玲与传珠坐同一张桌上，这桌上坐的都是传家辈的小姐、媳妇，人人面露喜色。
传玲冷声道：“瞧见郡主姑姑没？你长得比她好看吗？”
传珠坐得远，一直在瞧，怎么也瞧不分明，在灯光映衬下，只晓得那是个极美的女子。今日所有见过的人，给他们的印象便是貌如娇花、容是明月。
田小倩带着讥讽地道：“可别再说自己长得好的话，免得让人笑话。”
江舜诚回乡，江舜信一家占尽了风光，谁让江舜信是江舜诚嫡亲的弟弟。
便是族长尧字辈的老祖宗也得给几分薄面。
江氏族里的大人物回乡，这回又会有好事。二十多年前回来一次，给族里置了八百亩田地。但凡族里的人，家家都得了族里田地养家度日，再没人饿肚子。
十五年前，江舜诚听说族里的子孙越来越多，田地不够，又拿钱置了田产，大家分了一些，还拿钱给族里建了族学堂，只要是族里的子弟，便可免费入学。也至这些年来，新一辈的江家子孙，个个都会读书识字，通晓情理。
对于他们来说，这就是他们可以依靠的人，能够让他们奔上好日子的人，更能让他们的子孙、儿女过上锦衣玉食的人。
大家亦都是齐太祖时江志渊的后人，是同一个老祖宗下来的。
江舜信道：“哥、二婶，你们说上两句？”
江舜诚与族长太太推攘了一番，推攘不过，江舜诚站起了身，朗声道：“这次回乡探亲，一则是参加舜信长孙传温的婚礼，二则回乡探望族里的长辈二叔、二婶；三则是回乡看众族人，一百年前，咱们是一个老祖宗；四，修缮西岭江氏的祠堂、族学；再瞧瞧各家还有甚困难，需要我帮忙的，各家都可以说说。”
众人最爱听的便是最后一句。
立时，周围便响起了议论声。
舜字辈的人不多，只得可数了五六个，此刻抱拳起身，大声道：“你是我们晋阳的名人，是我江氏的能人，咏斋大哥可得帮帮族里读过书的后生，给他们寻条出路。”
有人跟着附和。
江舜诚笑道：“这个稍后再议。等近来得了空，江氏年轻后生的才学我亲自考究，若真有才学的，我会推荐到皇城读书，幸许下届大考，亦能中过进士、同进士。哈哈……”
众人满意地笑了，直夸江舜诚仁义。。
江舜诚护短，对西岭江氏的帮助很大。
众人回头看看东塘江氏过的日子，就知道他们现在过得比东塘江氏过得不知好上多少倍。
百年前，东塘江氏夺去了他们老祖宗的万贯家财。百年后，他们再次崛起，荣光无限。
如今西岭江氏的后生，出门求学也好、做生意也罢，一但问起来，都会特别说明“晋阳西江”，离晋地远的，不明白是什么意思，他们就会得意地加上一句，“与当朝右丞相是同一支的”，于是对方就会知道，原来这人是江舜诚的族亲。
江舜诚说完了话，加了一句：“开席吧！”
素妍握着筷子，夹了两样素菜，慢条斯理地吃着。一个多月的赶路，路上就没好好地吃上几顿，虽然味道远不如文忠候府的厨子，倒亦能入口，还能吃得香甜。所有的菜式，都有一个共同的特点，酸溜溜的，素妍忆起晋醋，许是这里家家都会制醋的缘故，醋不要钱，使劲的放。
最初不觉，吃了不多会儿，便觉嘴里都是酸味，连牙都冒着酸，再不敢吃。
她侧目看着父母，居然吃得很开心。
虞氏笑道：“好些年没吃地道的晋菜了，弟妹今儿辛苦了。”
李氏笑着，“这是应该的，大嫂吃好。”
虞氏留意到素妍，米饭只吃了几口，菜吃得也不多，这味道对于他们夫妇来说是喜欢的，可素妍在皇城出生，在皇城长大，吃的都是皇城口味，早已吃不惯这正宗晋菜。
虞氏低声问道：“吃不惯？”
素妍扭头，低声笑道：“二婶家的醋是自制的吧？”
虞氏愕然。
素妍道：“道道都是醋泡菜。”
虞氏笑啐“这孩子……”
这是在酒宴上，虞氏不便多说，“回头让田嬷嬷去吩咐厨房，给你做碗清汤面来。”
“好。”素妍应了。
田嬷嬷虽然在一边吃着饭，见虞氏望了一眼，立时起身走了过去。
青嬷嬷问明原因，道：“我去吧。”
不多会儿，就有下人捧了碗清汤面上来，素妍看一眼，陶醉似地闻嗅着。
青嬷嬷笑道：“郡主，是奴婢亲手做的，没放醋。”
素妍回以一笑，拿了筷子，夹了些素妍放在碗里，津津有味地吃着清汤面。
用罢了晚饭，几个江氏族里的妇人帮着收拾碗筷，长辈们移到偏厅里坐下，二叔婆盘腿坐在偏厅的炕上，因是四月，早已没生火了，江舜诚坐在她的对面，屋里挤挨挨地坐着舜字辈的男子、妇人和几个在族里算是有些才干、头面的人物。
虞氏与素妍则相伴离开上房大厅，后面跟着李氏与二房媳妇，传珍、传玲姐妹也跟在后面，一边走一边说着话儿。
李氏道：“这座四进院子，有九处院子，上房大厅是不住人的，用来会客、宴请。入了三进门，就能看到几座院子。大嫂与郡主侄女住的院子是最是清静的。”
虞氏时而点点头，偶尔问上两句。
近了江舜诚夫妇住的院门前，虞氏道：“有什么事明儿再说，我真是乏了。”她回头对田嬷嬷与大丫头紫灵道：“给我备香汤。老候爷一会也要泡的。”
李氏道：“大嫂，院子里留了三个粗使丫头，需要什么，遣了她们去办就是。”
虞氏问：“传良、昌兴两个住在哪儿？”
李氏回头指了不远处的院落，“让传家、传明兄弟陪着呢。”
虞氏想起来，“传家……可是几年前因为也取了传嗣的名，后来听说与我家大爷重了，这才改了的。”
书海妻低声道：“正是，早在开蒙前就改作传家了。是我们这房里读书最用心的一个，让他陪着传良，也能跟着学些东西。”
虞氏回头看着传珍，“这丫头多大了？”
书海妻答：“去岁腊月满的十五。”
虞氏又问：“可许人家了？”
书海妻心里一番纠结，咬咬了牙，“还没呢。这孩子眼光高，说要寻个有才学的后生，挑来瞧去，竟没瞧着满意的。”rs！~！
420 各有心思
李氏挑着眉头，想要反驳几句，又忆起族里好些人都打着主意想让儿女靠上江舜诚，也好给孩子搏个好前程。
回想起来，当年若不是李氏心狠，念着长兄、长嫂膝下无女，硬是把长女书婷送到皇城，哪有书婷现在的二品诰命妇的尊贵与荣光。这许是她这辈子，做得最正确的一件事。
素婷原名叫书婷，到了皇城后，江舜诚方易为素婷。
就连次女书娇也不止一次地说他们偏心，当年把姐姐送到皇城过好日子，却把她留下，嫁了个小户人家。
传珍听母亲否认订亲的事，心下一急，欠身道：“回大祖母话，传珍去年秋刚订了一门亲。是晋阳城唐家的公子。”
唐家虽然落魄了，可当年也是风光无限的，人家唐公子在晋阳也是颇有才名的，她哪里挑了，硬是被母亲说成了想寻高枝的。
虞氏愣了一下。
书海妻没想被亲生女儿凿破谎言，咬着唇，想要大骂，直憋得一张脸顿时红得似要烧起来。那时候她还不知道江舜诚夫妇今年会回乡，若是知晓，她一定不会早早给女儿订亲。被李氏带着责备的一瞪，书海妻越发臊得面红耳赤，越发有些难以面对虞氏之感，垂首时愤愤地看着传珍。
传珍只作没瞧见，静默低头看瞧地上。
虞氏立时明白过来，轻声道：“是个重情重义的好孩子。改日带了唐公子来见你大祖父，让你大祖父见见。点拨点拨。”
“谢大祖母！”
虞氏眼含责备地道：“这么大的人，说话行事还不如个孩子。”
李氏生怕惹恼了虞氏，不满地斥责书海妻：“平日瞧你是个沉稳的，怎么也干出睁眼说瞎话的事。订亲便订亲了。”
书海妻是想到传珠的母亲。正打着要传珠跟着去皇城寻个官宦婆家的主意。
江素婷的荣华，是江家族里人都看到的。
虽然江素婷二十多年前离开后，再也没有回来过，可每年总会给李氏捎些东西回来，有时是布料，有时是难得一见的燕窝、人参，有时又令人捎来银子，这银子不是几两、几十两，通常一捎就是几千两，少时一千两。多时五千两。这对于其他人来说都是一笔不小的钱财。
江舜信一家上有江舜诚帮扶。下有一个二品官太太的女儿。日子是众多族人里过得最殷实富贵的。便是这座四进院子，李氏对外说时，也说是大姑娘托人捎回的银子买的。说是花了好几千两银子，又使银子里外修缮、装点一番，再新建两座院子也花了不少。
江素婷偶尔写信回来，言辞中颇有怨言，说她是江舜诚夫妇带大的，她的娘家也只认大房人。
虽然李氏心里酸楚，也曾回信解释，说也是为了她好，如果不是将送到江舜诚夫妇膝下，哪里能得嫁那么好的夫婿。而她又哪里能学得一身本事，做上风风光光的官太太。
江素婷每每与张德松发生口角、争执时，反有些羡慕妹妹书娇，认为她的日子过得好，丈夫没有通房、妾侍，就守着她和孩子过活，一心一意想把日子过得更好。她虽是风光了，可背后的辛酸，也只她自己知道。
现下，江氏族里的姑娘们，却有不少羡慕江素婷的。认为她是好命，又行了好运，小小年纪被江舜信夫妇送到皇城，一个乡下小户人家的小姐，居然到皇城当了大小姐，吃的是山珍海味，着的是绫罗绸缎。出门乘轿，回家有一大群的丫头、婆子服侍。
虞氏对众人道：“你们都歇下，有事明儿再说。”
素妍欠身，“娘，我回月影居。”
传字辈的小姐们一一行礼，退离院子。
近了月影居，只见一个着绿褂短衣、配了条灰色撒腿裤的丫鬟打着灯笼，一侧站着个衣着光鲜的小姐，正站在院门口四下张望。
传玲瞧清来人，顿时大声喝道：“传珠，你来这么里做什么？我娘不是给你们安置了院子么？”
传珠生得面若满月，眼同水杏，唇不点而丹，眉不画而枝翠，真真是个珠圆玉润的美人，脸颊略有些红润。不理传玲，反迎上素妍，行礼道：“传珠拜见郡主姑姑。姑姑远道而来，定是烦闷得紧，传珠特奉家中长辈之令，来陪姑姑解闷说话。”
传玲跺了一下脚，“你走！月影居里都住满了，哪还有屋子给你住。”
传珠目光咄咄逼人，反问：“你吼我做甚，姑姑都没说，你凭什么赶我走？”
传珍没想到，自家姐妹三人来了，连传珠也要跑来凑热闹。她自小就听说，大户人家的规矩多，像皇城那样豪门候府规矩就更大了。连素妍身边的侍女，都比她见过的小姐还像小姐，就更别说旁的。
素妍冷声道：“月影居里确实住不了人，连嬷嬷也得和两个从皇城来的丫头挤着。”
传珠心下不悦，无论怎样，她今儿一定要住到月影居里去。她可让人打听了，春妮说，素妍给她们姐妹三人的见面礼不光是金钗，还有两身漂亮的春衫，这就得不少银子呢。“姑姑，都住那么多人了，再多我一个也不多。不如让春妮、春妹搬出去，我这丫头勤快着呢。”
田小倩瞪大眼睛，指着她：“你……你那丫头什么人，我们还不知道，洗件衣服都能洗坏。”
传珠厉声道：“田小倩，你可是姓田的，别在这儿冒充江家人。”
对于言语间咄咄逼人的传珠，素妍一百个不喜欢。厉声道：“回去吧，春妮、春妹要替我们跑跑腿、打打杂，没了她们不成。这院里已经住满了，有什么事儿，改日再来寻我。”
传珠一急，高呼“郡主姑姑”，想要跟过去，却被护卫给拦下了。
白芷亦看不过她的样子，冷声道：“知道在皇城，我家郡主有多少人服侍么？管事嬷嬷一个、大丫头四人，二等丫头六人，粗使丫头六人，还有跑腿的小厮四人，如今到了晋阳，只带了嬷嬷和我，还有两名二等丫头。春妹、春妮是二老太太送来服侍的，本就人手不够，你再住进来，这不是添乱么。”
传珠的贴身丫头，扳着手指头，在那儿数数，还未回过神，白芷已经扭头走了。
白芷的意思，是想说人手不够了，就不要再减了，传珠要住进来，这是不可能的。
“小姐，天啦，郡主竟要二十多个下人服侍她一人，这……这……”
传珠咬咬双唇，“我一定要嫁入高门，也要和她一样风光。我……也能做王妃、做诰命夫人……”
她就一个贴身丫头服侍着，从小到大就只一个。
素妍进了花厅，传珍、传玲与田小倩跟了过来，素妍让她们也坐下。
问白芷道：“你和传珠说什么？”
白芷便将话重复了一遍。
几个小姐听得满是惊异。
素妍叹了一声，“你们别听白芷瞎说。”
白芷不敢争辩。
素妍道：“我屋里没有这么多下人、丫头，多了我也嫌吵，身边就白芷和白菲两个贴身丫头。青嬷嬷是我乳母，我打小就是她带大的。”省去了得月阁里有二等丫头、粗使丫头的事儿，只说了三个人，“你们也别羡慕我，我还羡慕你们呢，生在山野，可以自由自在，快快乐乐，没有那么多的规矩束缚。女子一生的幸福，不是看荣华富贵，而是看谁过得舒心、随意。日子是自己过的，不是过给别人看的，钱财买不来快乐，荣华也换不来舒心。”
传珍喜欢听这样的话，一听就知道说的是实话，颔首点头：“姑姑说得是。”
传玲一脸茫然，不大能听懂，扭头看着田小倩。
田小倩之前胆怯，这大半日下来，也多少知晓了素妍的性子，壮着胆子道：“我娘说，我要学大姨母，要过大姨母那样的日子。”
传珍没想田小倩说出这话来，想要制止已经来不及。
素妍淡然一笑，“你羡慕你大姨母的日子？”
“是。”田小倩倒也坦承，居然被江传珠骂不是江家人，想到这话，就恨得牙痒，说起来她和素妍更亲近，凭什么骂她，“我娘说，大姨母过的日子才是人过的，才真正是人上人的日子。”
素妍回头看了眼白芷，“这……”想要骂几句，转而又想，不在背后说人坏话，这方是为人之本，道：“你可知道，你大姨母羡慕你娘过的日子，说你爹娘一心一意过自己的日子，教养儿女，度日安稳。”
“我娘的日子有甚好的？整日的为吃什么、穿什么发愁。我们姐弟几个大了，又开始担心我们的将来。大姨母过的才叫好日子呢，有享不尽的荣华富贵，吃不完的山珍美食，穿不完的绫罗绸缎……”田小倩说完低下头来，“我娘还埋怨我姥姥、姥爷，说他们偏心，当年若是把我娘送到皇城去，我娘也能有大姨母那样的大富贵。”
素妍吐了口气。
怎么一个个都想往皇城去，盼着嫁入官宦人家。
江素婷去皇城投奔江舜诚夫妇，那时候虞氏膝下无女儿，正巴巴地想要生个女儿。如今，虞氏膝下有素妍，又是中年得来的女儿，是捧在手心里疼着的，哪里还会再去疼别人家的女儿。
421 艳羡
传玲问：“所以呢？这回你想跟了大祖母去皇城享富贵？”
田小倩嘟了嘟嘴，“我娘说，大姥爷家子孙多，我不好去，但我娘已给大姨母写信了，让我去投奔大姨母去。大祖母他们从皇城过来，是要经过冀西的，到时候途经冀州，把我送过去就行。”
原来，一个个的都早有打算、谋划。
女儿家嫁得好了，就能帮扶娘家。如江素婷随便拔几根毛，就够全家过几年好日子，还能让家里人置房买地，不愁后嗣子孙过穷困日子。
传珍粲然一笑，心下稍稍有些鄙夷田小倩，“说起来，这位大姑母我还从未见过。”
素妍道：“是个热心又大方的，看到张昌兴没有，他是你大姑母的嫡长子。”
田小倩垂头努力地想着，记得晚上在上房大厅吃饭时，确实见到了两个打扮与众后生不一样的少年。
传玲问：“是穿栗色袍子的还是穿紫红袍的？”
素妍想了片刻，今儿穿栗色袍的是江传良，“紫红袍的。”
田小倩双眼放光，“这么说，他就是我大姨家的表哥了？”
“嗯。近来跟着你们老候爷读书呢，老候爷带他们回乡探亲，就是想让他们长长见识。两人都在皇城书院读过书，又是相仿的年纪，他们俩最是要好的。”素妍说完，“你们可别去招惹他们两，他们说话就跟刀子一样，半点不留情面。”
田小倩一脸神往。原来自家姨表哥长得那么好看，她今儿吃饭时瞧过一眼就记下了，就是栗色袍的长得也好，到底是从皇城来的人。就是和这里的人不同。虽然晋阳也有名门公子，如今和他们比起来便逊色不少。
几人正说话，青嬷嬷回来抱着一匹粉底紫蔷薇的贡缎来，“郡主，料子取来了。田嬷嬷说，这匹贡缎足够三位小姐做新衣服了。”
素妍伸手摸了一下，笑道：“这颜色、花式正合适。”
白芷歪头看着，“嬷嬷这匹料子挑得好。”
三个小姐都眼睛发光，唯有传珍更显温和，一闪而过。
田小倩歪着头打量着。在青嬷嬷放在桌案上时。她起身奔了过来。用手摸了又摸，“这也是从宫里来的？”
青嬷嬷满是敬崇，“皇恩浩荡。老候爷致仕时，特意赏赐的。”
是在外面买不到的，难怪漂亮得让人移不开眼。
素妍道：“明儿寻了晋阳最好的成衣铺子，给你们一人做一身。”
传珍瞧了又瞧，“传玲、小倩只怕还长高些，得做稍长点，不然这么好的料子就真有些浪费了。”
田小倩很是认同，将头点得像鸡啄米，“大表姐说得对，做得长些。我可以让人把腰上缝上一截，这样就瞧不出来，过两年长高了，再放下来，还能再穿。大表姐，若是剩了料子，我们可以做成锦帕，这么好的料子。”
传玲道：“千万别去城东张家的成衣铺，上回娘给我哥做喜服，只怕剩了不少，竟是连个边角都没给我们。我娘去要了，说剩下的料子还能做女儿家的鞋面，他们居然说早就丢掉了。
我才不信，那么好的衣料，他们就丢了。后来听下人们说，张记铺子把给人做衣料剩下的布料都卖给了城里的绣鞋坊，用边角料做成绣鞋、靴子、还能拼接成婴孩的百家衣呢。”
田小倩骂了句“真够黑心的”，“明儿，我们三个一定要等到他们裁剪好了才走，剩下的做帕子也好，做鞋面也罢，可都是漂亮的，才不白白便宜了他们。”
素妍听她们说话，心头一愣一愣的，以前只知道做衣服，从未想过这些，原来剩下的边角都是有用处的。
白芷倒也听得兴致勃勃，甚至加入进来，道：“将剩下的布条挑了好看的丝线绣个花边，就能做绑发用的丝绦，漂亮极了。我就是用这种布料给郡主绣丝绦的。”
几人都往素妍的头上瞧去。
传玲惊呼一声，“郡主姑姑头上的丝绦当真漂亮得紧。”
传珍道：“夏女官回头可得我教我们绣丝绦。”
白芷回了句“好”。
素妍道：“传珍，你把布料收好，你们姐妹一个挑了成衣铺子明儿就去做，赶在四月十八前要出来，到时候吃喜酒时穿。还有，你们商量商量，看哪家绸缎庄好，我再另给你们姐妹再穿一套春裳。”
她话一落，田小倩道：“我听关家小姐说，城南云记绸缎庄最好了，那里都是从江南来的杭绸。”
传玲反驳着，“云记和关家是亲戚，她自然说云记的好。我觉得还是孙记布庄的最好，那里的花色，颜色也全。”
田小倩道：“孙记不好，全都是些寻常料子，连杭绸都只有可数的几匹。”
传珍被她们俩吵得头疼，起身抱起布料，道：“你们先商量着，说好了，明儿就去。”两个人都认为自己说的布庄好，谁也不肯相让，传珍起身道：“姑姑，我先告退。”
传珍丫头接过布料，小心地摸了一把，细腻柔滑，心下欢喜却不表于神色。
素妍道：“你们回屋继续商量吧，我得看会儿书。”
传玲看到院门外有人影晃动，厉喝一声：“谁在外面？”
早有童英追了出去，童英出了院门，纵身一闪，站在丫头的面前。
却是传珠的贴身丫头奉命来打探，见被抓住，浑身颤栗。
童英颇是无奈，低斥道：“夜深人静，不要乱撞，郡主的院子不是寻常人可以张望的，上回就有人因为张望，视为刺客丢了命。”
丫头吓得不敢说话，闷头就跑了。
田小倩的丫头看了一眼，悄悄地与传珍她们说了。
传珍道：“就知道她是个不安分的，居然派人来偷听，可恶！”
田小倩道：“二表姐，我们可得防着传珠。郡主小姨要给我们做衣服，不能让她知道了，这好看的料子可只够我们三人的。”
两个人一路上嘀嘀咕咕地商量着如何防范，死活都不肯让传珠占了便宜去。
素妍练着大字，即便是在赶路的日子里，每日也会在马车里练习，没有纸，正在桌上反复沾水写着。
白芷进了屋，低声道：“郡主，我觉得这三位小姐挺有意思的。”
“性子纯朴，不会掩饰，天真烂漫，着实可爱。”
即便，田小倩被她母亲教养成要做“江素婷式”的女子，要过“江素婷式”的生活，但也不失她的纯真烂漫。
传珍许是年纪大了的缘故，更显沉稳，这让素妍不由自己的忆起展颜来。
传玲乍乍呼呼，有什么话都会说，跟田小倩更是无话不谈。
这会儿，两个人还在厢房里争执谁家的料子好，哪家做的衣服好看，盘算着将剩下的边角料都派上用场。
青嬷嬷送茶水进来，瞪了眼白芷，“她们是小家碧玉，怎能与郡主相比，郡主可别学她们斤斤计较。”
白芷垂下头。
素妍笑道：“她们勤俭持家，我还是第一次听说做衣服剩下的边角也是有用处的。”
白芷道：“可不有用么，或做鞋面，或做帕子，又或者绣成头上用的丝绦，就是这些都不能做的布巾小条，也可以做成漂亮的中衣系带或盘扣，总之，都是能用上的。”
青嬷嬷恶狠狠地瞪着白芷，生怕白芷将素妍也教成一身小家子气。
白芷不再说话。
素妍道：“嬷嬷且去歇着，有白芷侍候着呢。”
青嬷嬷道：“郡主可别练得太久。”
她点头应“知道了”。
青嬷嬷出了东屋，穿过堂屋，回到西屋，白燕、白莺两个已经躺在大床上，青嬷嬷习惯一个人睡，一早要了小榻。
夜，静了下来。
素妍东屋的灯光还亮着，因隔着屏风，护卫们瞧不清她在做甚，但大抵也能猜到，素妍喜欢看书，每日练上一个时辰的大字后，再看一阵书，一到困意袭来，方歇下。
素妍梳洗完毕，挽了个随常矮髻，身上穿着一件素雅蓝色春衫，外罩一件湖色纱衣，衣上绣着粉海棠，不多不少的几枝花，错落分布，甚是清牙，腰上拴着秋香色的丝绦，腰下系一条淡墨画的白绫裙子。眉心贴了好看的银钿，眉眼如画，身上散发着少女特有淡淡体香，飘飘曳曳的走来。
今日带了白燕近侍，想让白芷歇歇。
还未到江舜诚夫妇住的院子，就见传珠迎了过来，“见过郡主姑姑。”
素妍低应一声，“用过早点了？”
传珠笑着，“还没呢。郡主姑姑起得真早，一出来就遇见了。”
哪是碰见了，分明是传珠遣了丫头一早就站在路口张望，见到素妍出来，立马回头去禀了，传珠这才风风火火地赶了过来，装成在路上遇到的样子。
素妍道：“我正要陪父母用晨食去。”
“我也陪着姑姑一起吃。”
今儿，传珠拿定主意就粘上素妍，她可是打听好了，素妍要给传珍她们几个做新衣服，给了金钗做见面礼，她可是什么都没捞上。
素妍大方颔首，便是这微微点头，也能点到优雅得体便让传珠学不来，她看着素妍一日一套新衫，件件都那么漂亮，直瞧得她眼睛都直了，且每次穿出来的都不同颜色，不同款式，今儿的发式换了，连眉头都多了闪闪发光的银钿，灼人眼目。