第116章 全力向西
杜中宵看着对图，对张道：“命西边修路的党项人，要一直修到十月间，才可歇息。这一个月他们怎么样我不管，不能误了修路。歇息的日子，依着修好的铁路，各找地点。”
张点头称是，道：“节帅，到十月歇息虽然有些晚，勉强还能够靠得住。不过，冬天修路，他们必然有人不满，如果路上出了”
杜中宵摆了摆手：“不管，由带着修路的将领自己处置。落雪便不修跟，那有那样的事！对了，那些党项人修路快一年，到底怎么样？一年时间，有的人该学会怎么修了，还有的人”
张道：“回节帅，大多数人都能正常修路。不过，已经有三千余人，修路时故去了。”
杜中宵不语，过了一会道：“虽然多了些，也没多到不可接受。此事就如此吧，再修一个多月，到十月中旬歇息。来年三月，才能再次修路，中间要修息近五个月，如何受得了？”
说完，杜中宵在自己位子坐下，过了一会道：“从其他地方，给暂时不能修路的人找些活做。不要在意赚多少钱，不赚钱也可以，就是不要让他们无事可做，以免惹出事来。”
张点头称是。
翻过狼山后，更加靠北，又无大山遮挡，冬天修不了路。十月中旬休息，来年三月开工，一年休息时间四个多月，杜中宵都觉得头大。在那里修路的是顺化渡一战抓的俘虏，管不了那么多，只能让他们尽量多修一段时间。修到十月中旬，是没办法的事。
安排了西边修路事宜，杜中宵对另一边的富弼道：“副使，契丹那边如何？”
富弼道：“耶律洪基那里，只是调集大军到昌平和檀州，再无其他动作。耶律重元则集合大军，正要南进。依我看来，他们这是第一战，必然慎重。”
杜中宵点头：“多命使节，把双方的情况报回来。记住，不管发生什么，使节均不可插手！”
富弼点头称是。
杜中宵道：“两位坐，我们说些闲话。党项那里的消息，山河关还在加高，里面布置火炮，轻易不好攻取。横山各部收缩，紧守本地，也不好撩拨。党项最容易攻取的地方，还是河西数郡。”
富弼道：“党项不好攻取，契丹呢？”
杜中宵摇头：“现在契丹是二王争立，我们不好插手。不管怎样，等他们争出个结果，才能真正用心于那里。在二王未分胜负之前，契丹的事务知道就好。”
张道：“如此，那就只有修铁路到居延县一条路了。若无意外，下年夏天可修到居延县。”
杜中宵点了点头：“不错，只有这一条路。所以不管怎样，一定要加快修路速度，纵然路上有的地方修得差一些，也要尽快通车。车到居延，兵临伊州，一切就不同了。”
张和富弼一起点头。随着河曲路军校的兵员慢慢开始补充各军，兵力开始扩充起来。河曲路在契丹和党项之间，如果不能对他们采取攻势，一取守势，很多事情就变得麻烦起来。
富弼道：“若是如此，新从军校出来的兵员，当优先补给赵滋所部。”
杜中宵点头：“正是如此。初期，杨文广所部以一万到一万五千人为限，胜州的张部，以一万人为限。其余出来的新兵员，先补到赵滋的军中。等他人员齐备，再补杨文广，补张。”
看看天色不早，杜中宵道：“今日左右无事，我们出去用餐饭吧。商场那里，有一家是附近蕃族首领王普开的饭馆，虽然简陋，饭菜却是不错。中午去那里，如何？”
张和富弼一起向杜中宵拱手称是。既然是上官请客，饭馆如何，并不怎么重要。
杜中宵吩咐了亲兵，到王普那里准备，又与富弼和张商量了一会，才一起出了官厅。
王普早早就等在饭馆门口，见到杜中宵和张、富弼等人过来，急忙上前行礼。引着三人到了二楼最好的隔间里，道：“三位且在这里稍待，饭菜一会上来。”
杜中宵道：“员外，且坐下来饮两杯酒。今天没什么事，说些闲话。”
王普告了罪，就在靠近门口的地方坐了下来。
不大一会，便就上菜来。王普道：“这是酱牛肉，那是玲珑鸭子”
一边说着，一边让小厮把菜摆在桌上。又道：“还有几样热菜，很快就上来。现在天气冷了，我让主厨的师父，做了一个熟锅，一会上来煮些羊肉来吃。”
杜中宵道：“主人家用心了。来，我们喝一杯酒，说些闲话。”
喝了酒，把杯子放下，杜中宵问王普：“员外，你这里的这家店铺，生意如何？刚才上来，见没什么人，可不似前些日子，里里外外挤满人的样子。”
王普叹了口气：“不瞒节帅，这天气一天比一天冷了，许多人家都不出门。我这店里，本来对着对面商场的门，他那里人不多，我的生意怎么可能好得了？”
富弼道：“那也未必。冬天人少出门，但你这店不同，可以来了之后在里面饮宴，又能差到哪里？”
王普摇头：“不瞒相公，胜州城里都是新来的人家，诸般繁忙。那些人躲在家里不出来，大多都是有事情做，怎么还会来我的店里面？罢了，无非几个月，过去就好。”
富弼倒是不知道此事，问了才知道。原来胜州附近的商家，把店中一些活计，让城里的人带回家里做。按照做的数量，分别给他们钱。他们在家里赚钱，愿意出来乱走的，哪里还有多少人家。
听了这话，富弼问张：“现在胜州城里，有多少人家？”
张道：“如果不算军中人口，只有不足五千户。想夏天的时候，几万户挤在这里，呀，那时才真是热闹。才几个月的时间，人大多都离开城中，自然冷落下来。”
富弼点了点头，倒是没想到如此。从几万户，一下子变成几千户，王普这处小店，生意应该说是非常不错了。虽然不再人山人海，店里十副座位，能坐五六户。
等到菜上来，王普便告辞离去。他自己心里知道，杜中宵等人谈的事情，自己插不上嘴。
第117章 苦寒之地
杜中宵吃了一块肉，道：“现如今对于我们来说，只有西进一条路。幽云十六州，地气偏南，冬天可以作战。居延县以西，冬天暴雪、寒风，连路也行不得，更加不要说作战了。”
张道：“节帅说的是。西北苦寒之地，九月之后已难行走，到了十二月已成畏途。”
富弼初来河曲路，对于本地气候并不了解，听了道：“既是如此，军校出来的兵员，只好先补给赵滋所部。他那里人手整齐，来年就可以全力用兵于西域。”
杜中宵听了摇了摇头：“观文，大雪已下，人员补给赵滋，也没大的意思。这几个月，军校里出来的人员，还是先补给胜州的张。等到年后，一切正常，人员再补给他那里。到了那时，中下级军官也该进入各军了。按理说，有官有兵，各部战力该恢复正常了。”
听到这话，张笑着摇了摇头，没有说话。杜中宵看见，饮了一杯酒，也没说什么。
军校里新出来的人员，特别是中下层，离着杜中宵北来的时候实在差了一大截。此事人人皆知，也都装作不知道，由着他们去了。暂时不跟党项和契丹作战，军队实力差一些，影响并不大。
富弼新到，对于河曲路各部人员的素质了解不深，只知大概。
用了一会酒肉，杜中宵道：“现在已经九月，我们这里天变冷了，丰州和居延一带，只会更加寒冷才是。军中没有特殊事情，不必再惊动他们，让他们安心过冬吧。等契丹打起来，可命杨文广所部向西而动，以丰州为驻地。对付契丹，有张所部就可以了。”
张听了吃了一惊：“节帅，东边是契丹的西京道，人马众多，兵力不少。如果杨文广所部调往丰州，就没有大军正对西京道，是否有些托大？”
杜中宵摇头：“只要契丹两帝相争，兵戎相见，便就没有大碍。耶律重元多大的本事，敢跟洪基大战的时候，来惹我们？契丹内战一起，威胁就可以放到一边，先不必管他们。现在河曲路最重要的事，是完善狼山和阴山一线，加派人马，驻防重城。”
张和富弼点了点头，心中却有些不放心。跟党项不同，契丹随时可以点起一二十万大军，全力进攻。宋军不能够占住有利地形，等到契丹大军攻来时，有许多不让人放心的地方。
杜中宵道：“你们不必担心，有铁路通到沙州，契丹纵然起兵，我们足够时间布置。”
与两人喝了一杯，杜中宵道：“现在有铁路，运兵方便，你们觉得张一军守胜州和丰州，兵力过少了。其实反过来想一想，没有铁路，张六万大军，已经是整个河曲路兵马最多的样子。各地兵马到底是多是少，要考虑现在，也要考虑以前。麟府路三州如果划入河曲路，还要多上一两万人的样子，不管是对南边的党项，还是对西边的契丹，都已经足够。依得到的消息，短时间内党项无力开战，契丹则要二帝相争，我们这一带安全得很。现在全军，要集中全力，向西而进。只要路到了伊州，掌控西域大权，那里就成了另一种局面。诸位，且饮一杯，祝赵滋所部兵不血刃，进占伊州！”
张和富弼一起拱手称是，举起杯来，与杜中宵饮了一杯酒。
杜中宵放下酒杯，默默吃肉。契丹那边，耶律重元大军离了奉圣州，进攻可汗州和儒州。中京道进攻南京道的兵力较少，耶律洪基兵马守檀州，一场大战即将爆发。战果到底如何，会影响河曲路局势。
庄浪埋保带了粮食，向杜中宵辞别，带着大队出了胜州。离城不远，便就进入了漫天沧茫之中，沿着黄河一路西进。顺着黄河西行，到了兀刺海城，而后北进，进入自己的驻地之中。
依杜中宵布置，庄浪部守狼山以北，庄浪埋保的驻地在山北的一个不大的洼地当中，地方不大。部中大部分人家，都驻防各地，周边俱是鞑靼各部。只是地方广大，看不见鞑靼各部在什么地方。
走在路上，随在庄浪埋保身边的庄浪广灵道：“大王，看胜州城里的人多么舒服！我们这些人，反倒要押着货物，走在这漫天风雪之中”
庄浪埋保道：“闭嘴吧。你看胜州城里的人舒服，不知南边并州、京城里的人更加舒服。前次与宋军作战，不是及时投降，哪里有今天的日子。看见白马监军司没有？自顺化渡一战，他们全军覆没，现在大部分的人在修路。偌大一个监军司，一战而没，现在数千里内没有人迹。”
庄浪广灵道：“话虽如此，可我们是没有大战，径直而降，怎么能跟他们相比！”
庄浪埋保摇了摇头：“才不足一年时间，你想宋军会如何对待我们？只有真正占住地盘，鞑靼无法动摇，才能算是真正成功了。那个时候，想到内地游牧，倒不是不可能。”
庄浪广灵叹了口气：“依大王的意思，我们这两年，就只好在北边苦熬呗。”
“有什么办法呢。”庄浪埋保看了看天色。“早知道宋军如此能打，还不如当时投降得早一点，现在的地盘好一些。天色有些不好，催促其他人走得快一些！”
庄浪广灵听了，急忙拨马吩咐众人，加快速度，向前而去。这一路上，只能在呼延谷和河目军那里歇息，而后沿黄河北流而上，一直到庄浪埋保的驻地歇息。这一路上人烟稀少，行走不易。
宋朝安排到丰州营田的厢军和百姓，多布置在黄河南北流之间，庄浪埋保等人是沿黄河北行，很难有跟他们碰面的机会。走不多远，便就起了风，虽然不大，队伍行走却分外艰难。
数日之后，到了呼延谷，城头的兵士远远看见，急忙派了士卒过来。双方接洽无误，带着庄浪埋保一行人，进了谷中，安排在了驿馆之中。
粮草官何三郎过来，与庄浪埋保见过了礼，道：“大王今日好生不巧，这里的将领曹将军，到西边的河目军去了，要三天之后才能回来。若是有什么事情，尽管与我说。”
庄浪埋保道：“这是今年最后一趟了，又有什么事情？我只要在这里待一两日，天气好了，便要带着队伍西行。谷中有什么易引火的，可以送我一些，路上好用。”
何三道：“引火的倒是有一些，只是万事辛苦，白送大王有些不妥。大王有什么来换最好，若是没有，那便打个欠条，来年再运东西来吧。”
庄浪埋保道：“便打个欠条吧。我这一路北来，哪里有什么东西好换你们的！”
何三郎点了点头，抬头看了看远处的黑风，不由摇头。这个鬼地方，比去年还要凶险许多。自己没有除役回乡，一直在军中做事，也不知道选择得对与不对。
吩咐手下取了些干燥的草来，交予庄浪埋保，让他打了欠条。诸般妥当，何三郎道：“大王，还请寨中饮酒。你这里安排妥善了，我在寨中等你。”
（不好意思，这几天一直身体不好，写得有问题，还请见谅。）
第118章 鞑靼人
呼延谷的寨厅，只能坐五六个人。外面是漫天大风，里面火道烧得很热。只是厅里保温不好，依然要披大氅，不然就会冻得难受。
庄浪埋保进来，对坐在中间小桌前的何三郎道：“这里如此温暖，多谢了！”
何三郎使劲拍了拍身边，道：“大王，快些过来坐！这里烧得正热，一会外面煤炭少了，很快就会凉下来。直娘贼，曹将军定了每日只能烧多少煤炭，一过了时间，就只能停了！”
庄浪埋保坐到何三郎身边，只觉下面热哄哄的，不由脱下外面披着的牛皮大氅，道：“这里委实热得多了！这几日走在外面，着实不一样，太过于寒冷了！”
何三郎叹气：“按说，现在的天气，不该这么冷才是。也不知怎么回事，突然一阵风，天气一下降了不知多少，里里外外冷成这个样子！等到风停了，还要修修城中设施，不然这个冬天如何熬得过去？”
说完，对一边的士卒道：“快去把烧好的锅端来！大王路上走得累了，吃些肉暖暖身子！”
不大一会，士卒们便端了一个锅进来，用盘子端了几样蔬菜，又端了几大盘肉摆在一边。
何三郎对庄浪埋保道：“大王，这里没有别的，只有肉和这几样菜，千万将就。”
庄浪埋保道：“何必如此客气？这一路上，在外面走路，吃的喝的都不如意。晚上生起火来，柴草不足，连肉都烤不熟。唉，却不想遇到这种鬼天气。”
两人一边说着闲话，一边等着炉子烧开。今年冬天不知怎么回事，天气冷得厉害，
一会火烧开了，分别向里面下肉。吃了好一会，庄浪埋保才长出了一口气，道：“这可算是吃得饱了！自离开胜州，一路北来，许多日子才到这里，吃上一顿饱饭！”
何三郎道：“大王，过了这里，后边的日子便不会如此难挨了。前面的河目、兀刺海，都离着不远呢。进了山里，那便是大王治下，还会如此难过？”
庄浪埋保叹口气：“我的治下，还比不上这里呢！但愿有人迎上来，不再吃这些苦头。狼山以北比这里更冷，那里的天气，着实不敢想是什么样子！”
何三郎叹了口气，只顾着吃肉喝酒，也懒得多说些什么。年前攻这一带，已是春天，正是风和日丽的时候。却不想，留在这里，一下子就碰到这样冷的冬天，留在这里的士卒，都想着怎么混过这冬天。
一夜无话，第二日曹将军没有回来，庄浪埋保不再等待，招呼了自己的随从，向西而去。
过了河目军之后，一路北上，沿着黄河北流而行。走了一日，到了山中，庄浪广良突然指着远处对庄浪埋保道：“大王，快看那里，是不是鞑靼人？”
庄浪埋保急忙抬头，就见到山口处，站着几个人影。离得太远，看不清面目，只见服饰与自己这些人不同，正是许多日子不曾见过的鞑靼人在那里。
心中大吃一惊，急忙吩咐众人戒备。等了一会，不见那几个人下来，庄浪埋保道：“已经见到了鞑靼人，不定什么时候就会下来冲击我们！命令各军，派出的探子远一些，不要被人兜头截了去路！”
一众随从应了一声，打起精神，探子向前而去。
小心翼翼，到了兀刺海城，不见鞑靼人攻击自己。庄浪埋保在驿馆里，对庄浪广良道：“鞑靼人在外面，盯着我们回住地，必然存了不好的心思。你带两个人，先回住处，让他们点起人马，前来迎接我们这些人。只要回去，鞑靼人便没了用处，攻不破我们的住处才是。”
庄浪广灵应声诺，带了两个自己熟悉的人，出城向北部山外去了。
兀刺海在狼山之中，秦长城和汉长城的中间，不是一般游牧部族可以攻打的。庄浪广灵走后，又等了一天，庄浪埋保才等来城主。
在官厅落座，城主秦仲良吩咐上了茶来，道：“大王，不知路上发现鞑靼人是怎么回事？”
庄浪埋保想了想，把前几日发现鞑靼人，且一路上一直都在的事情说了。最后道：“城主，我部驻狼山以北，入冬以来，各自选地居住。如果鞑靼人大举前来，着实可虑。不过，依我们所知，鞑靼人在北边不多，大举前来，当联合多部南下才是。”
秦仲良道：“既是如此，我可派一支队伍，护送城主回自己住处。这些鞑靼人，只要仔细留意，想来闹不出太大的事情。此事我会上报，听候上面处置。”
庄浪埋保拱手行礼：“若能如此，就谢过城主了。北边冬天苦寒，这一两个月，还能作战，只要再过些日子，路上根本行不得人，不要说打仗了。”
秦仲良点头：“我等来这里，并没有多少日子。到了冬天，这一带到底如何，不瞒大王，心里都没有底。今年最好没有战事，不然一切难说。”
庄浪埋保道：“以前也有鞑靼人进窥内地，只是有少量人观看，未有大战。此时见鞑靼人，也有可能是他们听闻党项战败，前来观看而已，并不是要来作战。”
秦仲良笑道：“不管如何，他们的人已经到了。放心，我会四处广派游骑，看看有多少人前来。如果来的是大军，必然遮掩不住。只要发现了他们踪迹，那就一切好说。对了，鞑靼可以派多少人来？”
庄浪埋保想了想，道：“按着以前估计，最多一两千人。”
听了这话，秦仲良不由皱起眉头：“一两千人？有什么用处！我一城之中，也足够凑出这么多人手应战！只要找到了们行踪，大军齐出，哪里有他们四处威胁！”
庄浪埋保叹了口气道：“城主，话虽强此，可现在正是冬天，就没有那么容易了。鞑靼本是游牧民族，分散四处，要战时便集合成一支强军，不战的时候，则在四处游牧。我部在狼山以北，阴山北边的大片牧场，不知究竟，谁知道他们驻扎在哪里？”
秦仲良点了点头，没有说话。如果是这个样子，事情并不容易办。鞑靼人分驻四周，除非能得到核心人群，把他们驻防的地点搞清楚，而后快带出击。现在这个样子，只怕不可行。
现在狼山一带，实在太过于寒冷，宋军准备不足。现在就是胜州一带从中原调运物资，想分发到下面手中，也不是容易的事情。没有物资，要让秦仲良的人出战鞑靼人，有些过了。特别是现在军中的人员许多是新补进来的，作战经验并不十分丰富。
第119章 使节
杜中宵看过了庄浪埋保递来的关于鞑靼人的描述，放在一边。沉思一会，拿笔过来，让杨文广所部西移丰州。同时派人斟查路线，准备来年天气转暖，命人从修都修路到丰州。
鞑靼人口稀少，不管南来的目的是什么，从丰州到沙州一线，最多只有两三千人。他们一旦大规模过阴山，被宋军抓住踪迹，想跑可就来不及。杜中宵估计，鞑靼人南来，最大的目的还是观察宋军。现在契丹两帝开战，宋军如何作为，对他们影响很大。
契丹要进攻宋军，一条路是振武县，另一条路是沙州。宋军对这两个地方看管较严，一有大军，立即报告，契丹并没有突然进攻的机会。
站起身来，杜中宵在屋内来回走了几趟，到了门口，看着北边的群山。一过阴山，气候便就突然变得寒冷，而且降水减少，是天然游牧区。河曲路一带，是可耕可牧之地，与那些地方不是同的。这个年月的人口不是后代可比，阴山以北，往往千里之内才有一两千帐人口。这样少的人口，出动大军几乎无用。
要想解决阴山以北的鞑靼人，当在河曲路二三十年，地方发展起来才行。在此之前，只能尽量让鞑靼人不南下。一旦南下，就给予较重要的打击。
叹了口气，杜中宵回到案后，随手翻着桌上的公文。来河曲路，马上就要一年了，突然想家。
富弼快步走进来，对杜中宵道：“节帅，赵滋那边来的公文，伊州要向京城派遣使节了！”
“哦”杜中宵起身，接过富弼递来的公文，仔仔细细看过了。想了一会，道：“伊州只有两三千户，除了州城，还有纳职和益都两县。其实都是一地，不过分成三城而已。我军已占领居延，他们再想在使节中夹杂商户，不大可能。此事”
说到这里，杜中宵站起身来，走了几趟，道：“可命赵滋，让伊州准备使节，来年开春入京！”
富弼点头称是，又道：“西州那里并没有回复，又该如何处置？”
杜中宵道：“随他们去吧。只要进了伊州，铁路修到那里，西域其他势力均不在话下！”
富弼想了想，道：“节帅，西域除了伊州之外，还有黑汗国及割鹿、突骑师等诸多势力。如果我们只收伊州，其他势力可说不定会怎么想。”
杜中宵道：“随他们去想吧。我们不入西域，不知那里到底什么情况，猜来猜去，又能猜出什么事情来？听人说，那里地方数千里，只有少数几个势力有城，人口极少。又有人说，各城地方广大，人口众多，极是繁华。不看一看，知道哪个说的是真的？吩咐赵滋，凡是有想到中原朝贡的人，尽皆接纳。”
富弼点头称是。他到了胜州，一心想着做出大事，不负这一任。现在看来，契丹内战，党项紧守城门，开拓的地方只能在西域。从胜州到河州，河州再到居延县，地方广大，虽然通了铁路，火车跑起来也极是不便。由于这一线人口太少，运输的多是军事物资，误不了事，只是浪费了些。
杜中宵想了想，又道：“吩咐赵滋，派人搞清到伊州去的路途。铁路一到居延县，马不停蹄，便就向伊州修去。不管伊州那里的人怎么想，铁路一定要修过去！”
富弼称是。商量了些其他事务，便就急匆匆地离去。
杜中宵到门口，看着北方的群山，心中的主意慢慢定了下来。河曲路到现在，契丹和党项一时都没有借口，想对外扩张，只能是远在数千里外的西域了。有了铁路，跟以前不同，只要沿路能修铁路，便就可以一路修过去。一直修到河中，甚至修到欧洲去。
这个时候，欧洲的东罗马帝国尚在，盘踞君士坦丁堡。如果能跟君士坦丁堡接上，避免了中间的波斯垄断商路，一切就都是值得的。一条铁路，绕过中间的各大势力，太划得来了。
赵滋坐在案几后，一边吃着梨子，一边看手中公文。居延这里除了这一座城，周围漫天黄沙，只有几座村子分布在居延海周围。赵滋带一万余人住在这里，除了偶尔到外面打猎，就是在案几后看公文。
一个士卒进来，交给赵滋一封文书，口中道：“将军，节帅来信。”
赵滋把手中的梨子放下，随手拿过公文来，打开来看。见是让自己紧守居延城，窥伺伊州，不由口中道：“节帅说的容易，紧守居延，窥伺伊州，以图西域。这个鬼地方，最近的城也在两千里之外，怎么个紧守法？唉，但愿明年铁路快些修到这边，许多事情便就容易许多。”
把公文随手扔在一边，想想又不对，重新拿起来，对一边的卫士道：“收起来，收起来！”
说完，拿起梨子，有一口没一口地咬着，一边想着心事。
居延这里，因为是一条内流河在此处形成湖，周围全是沙漠，再无人家。向南两千里外，是甘州和肃州，向西两千里外，是伊州。向东两千里，则是河州。至于向北是一千里还是两千里，有什么地方，赵滋还没有听说过。这样一处苦寒之地，不是地理重要，哪个肯在这里驻扎？
吃完梨子，赵滋起身，出了自己帅帐。外面风光旖旎，路两边是漂亮的大树，天上白云如团，让人心旷神怡。可只要出了城，走不多远，就会看见黄沙。
看了会风景，赵滋叹了口气，重要回到自己的案几旁，坐下想心事。一直没有下雪，到河州的道路还通畅，不过现在早晚温差大，经验不足的，就容易被冻死在路上。需要的物资早已经备下了，现在是几天一趟到河州的人群。除了送消息，还运些稀缺的货物。
拿起公文看了两眼，赵滋一把摔在案上，觉得浑身不自在。想了想，实在无事，赵滋道：“唤几个善于骑马射猎的人来，随我出城打猎！直娘贼，再过些日子，连猎也打不成了！”
几个士卒称是，快步出厅，喊随赵滋出去打猎的人。
党项人走的时候，把这一带垦荒种地的人全部带走了，只留下一座空城。赵滋人来，全部都是自己的兵马，连个本地的人都不见。在这里住上几个月，只觉空虚寂寞。
正在这时，一个士卒快步过来，向赵滋行礼道：“将军，伊州来了使节，正在外面求见！”
赵滋有些不耐烦，道：“什么鸟使节，这个时候到我们这里来！”
本想让使节先待着，自己打猎归来再与他交谈。想想不妥，只好收了弓马，快步回到帅帐。
（身体还是不舒服，再请一天假吧，读者见谅莫怪。）
第120章 坐山观虎斗
陈希志进了帅帐，向赵滋行礼。赵滋回礼，让陈希志落座。
吩咐上了茶，赵滋道：“使节此来，不知有什么要紧的事情？再过些日子，路就该封了。”
陈希志道：“伊州城主决定年后去京城朝贡，为免意外，让小的到城里暂住。将军，朝廷大军驻在这里，西域诸国怎能没有想法？”
赵滋道：“什么样的想法？伊州之主，是如何想的？”
陈希志摇了摇头：“城主未入中原，不知中原什么样子，又能够怎么想？无非是过一天是一天，等到将军帅大军到城下，拱手而降罢了。此番让我到这里，便是这个意思。”
赵滋摇了摇头，没什么跟陈希志讲。自己带兵驻居延，来年是南下攻甘州和肃州，还是攻西域，并没有准信。倒是伊州听说这里过万宋军，自己吓自己，几个月来是战是和，争战不休。
送了陈希志去休息，赵滋带了亲兵，自去野外狩猎。数日之后，杜中宵的军令到了居延，赵滋才知道河曲路已经决定，全力进军西域，抛下甘州和肃州先不管。
伊州城主陈希明站在城头，看着漫天黄沙，对身边的人道：“已经一个月没有客商到来，想来到中原的路已经封了。不管好坏，又安稳渡过一个年头，实在可喜的很。”
彭连道：“将军，宋军大军在黑水城。若是补给充足，数千兵马来攻伊州，如何阻挡？”
陈希明摇了摇头：“挡？用什么挡？不说两国差距之大，就只说两地的兵马，黑水城随随便便就可以派出近万人，我们全部兵马算上，只有区区一千余人。一千余人对万人，这种仗怎么打？”
彭连道：“话虽如此，可总不能不放一枪，城池拱手让人吧！”
陈希明摇头：“人力有时而尽，没有办法的事，就不要去费脑子了。明年初春，通了路途，我便带人亲自去京城。只愿天子明鉴，留我们一条善路。”
彭连叹了口气，没有再说什么。高昌回鹘也是大国，但进攻伊州，最多只有几千人，过万人的军队他们凑起来就非常困难。而且对高昌回鹘来说，由于缺少后方，即使派了军队，也没有后续的粮草，守起来并不困难。宋军可是不同，居延虽然离此一千余里，后方物资充足，派来的兵马无法阻挡。
陈希明本来还想以武力阻挡宋军，等陈希亮介绍了宋军情况，说了铁路即将修到黑水城后，便就熄了这想法。铁路一到黑水城，由那里进西域就是板上钉钉的事情，不然修到那里做什么。有铁路支撑，中原的物资可以源源不断，数万大军在那里，伊州用什么来挡宋军的进攻？
挡不了，那就享受好了。陈希明已经决定，来年亲自带人到京城朝贡，两国将来的关系，就看中原皇帝怎么想。如果宋军要修铁路到这里，那也只能由他们去。
抖了抖身上的貂氅，陈希明问彭连：“高昌那里怎么样了？到中原不通，正是他们出力的时候。如果突然派大军来，我们难以抵挡。”
彭连摇头：“没有消息。鬼谷口避风驿一直派得有人，除了十日前一支商队，再无人迹。我找高昌的人打听过了，由于龟兹战败，高昌兵力聚于焉耆，并无多余兵力进攻我们。”
陈希明点了点头：“如此最好。高昌和黑汗斗个不休，我们自与宋朝讨论他们入不入西域。”
说完，转身高声道：“走，回去饮酒！今天晚上烤一只羊，我们自己先快活！”
众人一起欢呼，随在陈希明的身后，涌进城去。不管明天如何，今朝有酒今朝醉。
胜州官衙，杜中宵、富弼、张以及李复圭、田京和张围着一张大桌，看着上面的沙盘。几个年轻的参谋，紧张地把手中的红旗、蓝旗插在上面。
杜中宵手拿一根长杆，指着儒州城道：“此城位于山外，一旦失守，耶律洪基大军就必须退回到山南去，以石门关、居庸关等地来守。据前方来的消息，耶律洪基已带大军到昌平，死守儒州。而耶律重元则带大军到了奉圣州，双方以儒州为阵地，攻伐不止。”
富弼道：“听闻，契丹在儒州布置了大炮一百余门，位置更高，架得又好，重元攻击不力。如果时间久了，重元攻儒州不下的话，耶律洪基带大军翻过山，战况就完全不一样了。”
杜中宵点头：“有了炮跟没有炮，作战是完全不同的。契丹人用的是我们的旧炮，新炮军中一直没有遗失，他也的工艺也制不出来。旧炮虽然差，威力却不能小觑。”
张看着沙盘，皱着眉头道：“幽州虽然重要，却易守难攻。耶律重元进攻的方向，只有儒州一地而已。既是如此，何不换个地方，比如去攻上京？”
杜中宵摇头：“上京虽然繁华，驻的兵马也多，却是游牧驻扎之地。耶律仁先入上京之后，派兵扫平四周，各族无不畏服。耶律重元进攻上京，则费的兵力多，而且抓不住仁先主力。此时耶律洪基在后方调集重兵攻西京，无非换一个样子，还是跟现在差不多。”
说到这里，杜中宵指着桌上的沙盘道：“契丹虽大，现在却分别集中在云州和幽州。其他地方大多自保，并不是十分紧要之地。洪基在儒州城上设炮，重元攻起来十分吃力，如果没有意外的话，当是旷日持久之战才是。对于我们来说，这一仗打得越久越好。”
富弼点了点头，道：“契丹内战，外事没有精力参与。朝廷的命令，是我们尽量不刺激，让他们自己打个你死我活！当然，如果契丹守将放肆，就应该迎头痛击！”
众人称是，一起看着参谋把整个战场摆好，把各方的旗子插上。
儒州恰好位于山前，是大同府进攻幽州的必经之地，虽然属于大同府，耶律洪基却提早派人占住了那里。现在他统大军在山后的昌平，支撑儒州抵挡耶律重元的进攻，布置相对合理。
这一战没有多少道理可讲，从大同府到幽州的道路，南边的都是宋地，只有这一条路。耶律重元只好硬着头皮，把手下的大军派到那里，跟洪基大军死战。
众人看着沙盘的布置，都觉得头痛。其他路线都被堵死，只有这么一条路，这仗打着可不容易。
杜中宵坐下，对众人道：“北边的路已经封了，帅府少了许多事情。今日诸位就在这里，仔细研判一下契丹双方的战事。到了晚上帅府备酒，我们把酒言欢！”
第121章 派人探望
看着窗外的雪花，杜中宵道：“好一场雪！这是今年的第二场雪，下过了，明年无忧。”
陈希亮道：“节帅，此地的雪其实不大，不过气候太冷，下来便就多日不化，看着好看而已。”
杜中宵摇头：“签判，话不是如此说。胜州这里地处极北之地，雨雪不多，土地贫瘠。我们到了这里之后，雨水充足，又连下两场雪，不是上天恩赐？”
陈希亮点头称是，与其他人一起笑着饮酒。
杜中宵摇头，看着窗外纷纷扬扬的雪花，乱七八糟想着心事。
今年闰七月，气候来得早，现在只是十二月上旬，已经到了最冷的时候。关外的冬天实在难熬，杜中宵曾做过知火山军，也对胜州寒冷的天气发愁。因为太过寒冷，好似一切都冻住了一样，除了火车站的火车，这里的一切都好似静止了。杜中宵一个人在胜州，对这种环境极是不耐。
今天下雪，杜中宵带了州衙里的几个官僚，到官酒楼来饮酒。什么上天恩赐这种话，不过是杜中宵安慰自己。心中真正的话，是这日子太无聊了，实在想有点事情做一做。
饮了一会酒，文同道：“节帅，下官有一同道，善画獐猿，名为易元吉。其人惟擅此技，不善为诗文，没有功名。前些日子来信一封，说有意到河曲路这新拓之地走一走，长其见识。”
杜中宵指着窗外的雪道：“他若受得了这苦寒，来了我们自然欢迎。”
文同摇头：“节帅误会，易兄要来，也是要到年后了。虽然现在有火车，出行一趟也不容易。”
杜中宵想了想，道：“好，年后来也欢迎。自然们占河曲路，这一年到处安排人手，不知不觉间就忙了一年。来年不会如此了，要好好做些事情。他来了，正好可以安排画匠，多画些小人书卖出去。”
文同点头。河曲路最重要的文化产品就是小人书了，除了最早杜中宵安排的那一本，后来又出版了几本，正好把河曲路战事画了一遍。这是文人作画的余兴节目，并不误了他们正事。
这个年代，画家的地位并不高，在城市里单靠这一项技艺，生活并不宽裕。易元吉这些人，因为需要经常外出采风游览，日子过得比较拮据。杜中宵为一路之帅，手头宽绰，只要有人来，报酬吸引人。
说起此事，杜中宵道：“来年正经的事情少，本地的百姓又不多，你们手头的正经事不多。似文同这般，愿意吸引人到这里讨生活的，是好事。我估摸着，等到春天，要做许多事情。不管是琴棋书画，只要真有本事，到了这里，过上舒适生活是不难的。诸位若是有相熟的人，可以介绍来此地。”
几人一起应诺。在杜中宵手下，他们的地位不高，但对于普通人来说，地位可就不低了。这一任幕职官做完，签判陈希亮可为知州，其他人也多可以做通判之类。文坛上，谁不认识几个擅长书画的人？如杜中宵这般，除了做官，其他本领一切皆无的人，实在并不多见。
饮了一杯酒，杜中宵道：“胜州这里，说起来城中有数千户人家，其实平常百姓占几分？说句难听点的话，现在城中的百姓，一大半都是为衙门做事，于普通城市来说甚不寻常。转过年来，要想办法吸引内地的人过来，把市面繁荣起来。百姓们做得好了，就可以把衙门撤掉，清点市面。”
录事参军戴庄道：“节帅说得有道理。不过，这里新辟之地，地又严寒，急切间只怕没有人来。”
杜中宵道：“只要有钱赚，还怕没有人来？我看来年，可以拿出几万贯钱出来，吸引人来。”
几个人不好说什么，一起称是。
杜中宵又道：“除了作画，还可以印书。我们这里有印钱引的机器，甚是先进，可以用来印书。西边的党项，向来信佛，一向要大量经书，可以印来卖给他们。而且不只是党项，西边的西域，向来称那里是佛国。如果印些好卖的佛经，卖到那里去，两全其美。”
司理参军张唐英道：“这是好事。胜州城里，事情不多，官司更少，但关于佛经的官司，这几个月还真审了不少。一册印制精美的佛经，在蕃人那里可称传世之宝。”
杜中宵道：“就是如此。你们回去想一想，有什么认识的人才，在内地不得志，可以来这里。”
几个人凑在一起，小声议论着人选，一边喝酒聊天。
杜中宵自己百无聊赖，看着外面飞舞的雪花。连阴了几天，终于下起雪来，杜中宵突然想家了。自去年到河曲路，在这里待了将近一年，忙的时候还不觉得，这几个月闲下来，就总想起家的样子。
他乡再好，终究不是家乡。不知家乡变成什么样子了呢？
韩月娘收拾好包裹，交给小青，道：“官人在塞外，一去经年，也不知道变成了什么样子。虽然时时有书信回来，信中说一切都好，哪个知道到底如何？边地为官，家人不得陪伴，这日子着实难熬。以前在随州的时候，我嫌住在那里事情太多，难免厌烦，现在看来，还是住在一起的好。你带着衣裳，代我到胜州去，多陪一陪官人。”
小青低声答应，接了包裹过来，站在那里不说话。
韩月娘看着窗外，不知想起了什么，怔在那里。过了好一会，才道：“坐上火车，直到京城，而后转车去胜州。路上虽然不近，想来也不会太远吧。”
小青道：“夫人，小的打听过了，路上要走好几天呢。”
“哦，要这么远的吗？”韩月娘随口回答一句，自己也未必意识到说了什么。自从有了火车，来去方便，突然间对外面要走几天就觉得远得不得了。
这些年杜中宵在外地为官，除了在火山军几年，与自己离得并不远。年轻时不觉得，现在渐渐人到中年，突然就觉得离不开了。此次杜中宵到河曲路，走时匆忙，两人未见一面，没想到就一年多了。
看着窗外一株腊梅正在开放，旁边有些冰碴，阳光下却没有蝴蝶，韩月娘叹了口气。
小青抱着包裹，顺着韩月娘看的方向看去，却不见什么，只觉百无聊赖。
过了一会，韩月娘清醒过来，道：“我打听过了，晚上有车去京城。一会你坐车去许州，应该是误不了的。路上带着两个小厮，还有两个使唤丫环，有什么事让他们去做。”
小青答应着，看着窗外的红花黄花。
最近这几年官人在随州，通了火车后夫人常常回来，并不在那里长处。还以为他们感情变淡了，却没想到这次真正分开，突然间又想了起来。
第122章 见面
杜中宵看着画稿，跟文同商量，哪些地方要加一些内容，哪些地方要删减。这是新的一册宋军入河曲路后，移风易俗，组织原来居民聚居成村的内容。这种小册子，有画有文字，对文字的要求水平实际上很高，不是一般画匠可以胜任的。
商量罢了，文同拿了画稿回去让人修改。胜州这里现在有五六个画匠，虽然没名气，画出来的东西却神形兼备，只是简陋了些。
杜中宵伏在案上，随手翻看些公文。最近事务平稳，只是近年关，事情多了一些。
正在这时，一个士卒进来，向杜中宵叉手：“节帅，家里的小青小娘子，已经到了胜州，正等在后衙。节帅若是有闲，可以过去看一看，安排她住下。”
杜中宵听了急忙起身：“已经到了吗？前几日才看见夫人信件，没想到不几天就到了。”
一边说着，一边起身出了官厅，对士卒道：“这里有事情，便让他们等着。实在等不得的，便就到后衙找我，一切事务从简就是了。”
士卒应诺，杜中宵转身出了官厅。到了后衙，小青带了两个奴仆和两个丫环，好奇地看着四周。杜中宵进来，转身看了一会，才认出是官人，急忙上前行礼。
杜中宵道：“你们来得倒是快，我得了夫人的信，给你们安排了房子，还没收拾出来呢。”
小青道：“不妨事，我们自己收拾就好。对了，夫人带了些东西给官人。”
说着，把背着的小包袱取了下来，就在屋前打开。杜中宵止住，道：“夫人的东西，你尽管交给我就好了。我这便带你到住处，若是有需收拾的地方，尽管吩咐，我派人来收拾。”
小青笑道：“不妨事的，我们自己收拾就好了。官人若是有事，可以不陪我们。”
杜中宵道：“没有什么事情，我陪你们一起过去吧。”
在亳州初见小青的时候，她才刚过十岁，是个小女孩儿。这么多年过去，人刚过二十，正是女孩子人生中最好的时光。杜中宵急急回来，是想听她讲一讲韩月娘的事，没想到见了，却又问不出口。
小青等人的住处，是杜中宵住处的偏房，刚刚清洗过，却没有收拾好。小青带了人进去，自己收拾房子，让两个奴仆和丫环收拾自己住的房间。杜中宵站在门外，一时竟不知道什么好。
看着小青几个人在屋里忙碌，杜中宵突然想起，小青这个年纪，应该要嫁人了才对。韩月娘一直没有给她许配人家，现在又派到了自己这里，心里是什么心思？
看着几个人忙碌，杜中宵的心思慢慢淡了下去，悄无声息地退回了自己住处。
小青收拾好了屋子，抬头看外面，见杜中宵已经离去，轻轻叹了口气。自己是该嫁人了，韩月娘曾经找过几家，奈何不好的人家自己看不上，好的人家又碍于自己身份，一直拖了下来。此次韩月娘让自己来西北，怎么说呢，心里肯定有些别的心思。
想到这里，小青坐到刚刚铺好的床上，看着外面的天空，一时有些出神。
到了夜晚，杜中宵本想备桌酒宴，为新来的人接风。想来想去觉得不合适，便就算了，自己一个人到食堂，随便吃了一餐。小青等人吃了什么，也没有问。
第二天一早，小青到了杜中宵的住处。见他已经起来，正在梳洗，道：“塞外严寒，官人倒是起来得早。我这里带的有夫人送的香皂，让官人早晚洗脸，昨日忘记，今早送过来了。”
杜中宵道：“放在那里吧。我这里习惯了，你去忙自己的就好。”
小青道：“那怎么可以？我来这里，本就是侍候官人。如若不然，我又该做什么好呢？”
杜中宵想了想，道：“你路上应该累了，先回到住处，安安稳稳休息几天，养过来了再说。这几天不需要做什么事，只管好好歇着就是了。”
小青笑了笑，把手中的香皂放下，口中道：“有什么事情，官人吩咐我就好。”
看着小青离去的背影，杜中宵一时有些出神，也说不出心情如何。这几年自己一直在外为官，除了在亳州的日子，韩月娘跟自己在一起的时间不多。小青虽然时时在她的身边，却没注意过是什么样子。现在突然两人住到一起，竟然觉得许多地方都不习惯。
梳洗罢了，杜中宵坐在杌子上，想着这些事情，一时竟不知该如何是好。小青来之前，只想着这是韩月娘身边的人，来了之后，可以问问她，韩月娘这些日子过得怎么样。等到她来了，没想到根本没有办法开口。世间的事想得再好，真到头来，却发现根本不是那么回事。
出了房门，杜中宵到了食堂，要了一份早餐，草草吃过。作为一路主帅，杜中宵可以有自己的小食堂，只是他一向随意，一直在食堂里解决饮食。因为此事，这里的食堂办得一直红火。
离了食堂，杜中宵到了安抚厅，在案几边坐了好一会，随手看些公文。这个年代的工作习惯，跟后世不同，上班越早越好。一般天不亮就已工作，过了午时，没有特殊事情，各衙门就下班了。
衙门里人来人往，甚是热闹。杜中宵坐在案几前，有一搭没一搭，随手看公文。看是看过了，只是上面写了什么，却没进脑子里。小青一来，杜中宵觉得好多事情都被打乱了。
直到太阳高升，一个公吏端了一碗汤来道：“节帅，时候不早，用些羹汤。”
杜中宵一下回过神来，让他在一边的桌子上放好，自己一会便就过去用。这是帅府的福利，上午一次下午一次，提供羹汤，算是管饭。今日送来的是煮好的牛肉汤，极中浓郁，汤里肉又多，看着就格外诱人。杜中宵坐在桌前，用勺子翻着羹汤，想起住在后面的小青几个人，一时竟不知道该派人过去看看他们吃了早饭没有，还是不去管他们。
想来想去，杜中宵叹了口气，决定不再去想他们，随他们去吧。偌大帅府，什么事情都有自己的规矩，不过来几个而已，怎么就照顾不好。早早吃完羹汤，让吏人们收拾出去，杜中宵重回案前。
没有思绪，杜中宵也看不进案上的公文，随手翻了一会，便就不再乱翻。想了一会，站起身来，招呼了几个随身的随从，出了帅府。既然帅府待得不自在，那便出门走走，看一看胜州城里的风景。王普那处饭铺，里面位子很多，可以过去饮两杯。
第123章 年前时节
在阁子里坐定，杜中宵对王普道：“今日有没有好牛肉？若是没有，羊肉也可以。煮肉的锅子来一个，再来几个素菜，一起放在这里，我用些酒。”
王普听了小声道：“节帅，肉店里自然是有。只是一个人，要用多少？”
杜中宵道：“先来一盘吧，再上一壶酒来。对了，店主人若是没事，坐下来喝一杯酒。”
王普应诺，转身离去，不大一会摆了肉跟火锅到桌子上，又让上了几个凉菜。
倒了酒，饮过三巡，王普道：“看节帅的样子，像是心情不好，来我这里饮闷酒？”
杜中宵摇了摇头：“这你可说错了，我不是心情不好，只是在衙门里不知道要干什么罢了。”
王普道：“左右无事，节帅不如说来听听，小的就当长些见识。”
杜中宵一直把王普当作普通百姓，也不介意，对他道：“自去年入河曲路，不知不觉就一年。前些日子倒不觉得，这两个月，天气冷了，事情又不多，不由想起家人来了。唉，哪里想到家人一来，诸多事情想起，却发现无法问家中情况，跟想的完全不一样。”
说到这里，杜中宵摇头，喝了一大杯酒。
王普听了笑道：“原来是节帅的家人来看节帅，那不是好事？这等天气，寒风凛冽，正应该在家里陪人喝酒，聊些以前闲暇时的事情，怎么还出来到我这里喝酒？”
杜中宵道：“你说的不错，正是要跟家人喝酒聊天的时候。奈何，来的家人是个女人，如何聊得起来？所以这就是难办的地方，只能出来饮酒。”
王普听了，不由愣了一会。以他的经历，家里连个侍女都没有，实在想象不出小青和杜中宵家的关系。想了一会，也想不出劝杜中宵的话，只好陪着喝酒。
杜中宵摇了摇头，不再说话，只顾自己喝酒。小青来之前，若有人跟杜中宵说，自己会遇到这样的问题，杜中宵非啐他一脸不可。自己好歹是一路主帅，怎么可能被一个小丫头搞得家庭不睦？小青到了之后，杜中宵竟然不知道该怎么处理，找谁说理？
喝了一会酒，杜中宵对王普道：“不说这些，最近城里有什么传闻没有？”
王普道：“回节帅，倒是没有什么。只是听人说，今年过年，京城欲要大操大办，甚是热闹。节帅是一路之主，不知道是不是真有这回事？”
杜中宵道：“今年是河曲路回归朝廷的第一年，过年这种大节，自然该好好办一番。不过，什么大操大办，也言过其实了。如此寒冷，又有什么人愿意出门？”
王普笑道：“节帅，你这可就是不懂本地人的心思了。正是因为寒冷，平时人少出门，真有了大操大办，热热闹闹的机会，都会出来看个稀奇。你看，离年底还有十几天，城里就你传我传你，人人皆知。”
杜中宵听了，点了点头：“原来是如此。如果真能热闹，热热闹闹过个年又有什么。今年河曲路财政充裕，到了年底，还有许多钱没有花完，好好过个年也是应该的。”
为了稳定物价，杜中宵只能尽量少发货币，大量政府工作人员，俸禄用实物发放。随着人员纷纷去了外地营田，货币流通速度降低，就更是如此。到了年底，帅府倒是可以考虑，多发些货币出去。
现在的度支司，把发行纸币的权力放给各路，没有全国统一政策，甚是不方便。各路有的较好，大部分地方比较混乱，又以通货膨胀为多。说起来度支司有自己的道理，纸币初兴，政策不透明，各地先自己熟悉较好。等到熟悉了，再由全国统一发行，一切就顺利很多。
杜中宵对这些说法不以为然，不过没有办法，只能在河曲路尽量稳定。
说起过年的事情，王普的话明显多了，有一遭没一遭，说着自己从其他人那里听来的传说。什么并州哪一年哪一年，曾经办了年会，知府跟百姓同游，一直从过年热闹到上元节。又河中府那里如何，哪一年哪一年办了什么会，热闹了整个正月。
杜中宵微笑，听着王普说着这些故事，心中估计着过年时可以开办的项目。这个时代，听他们讲的热闹，其实算起来没多少开销。官府无非是办灯会，放些烟花，请几拨人来就是了。其他项目，当然是城里的商户自己组织。这样的年夜，他们本就可以赚许多钱。
听王普说着民间期许，杜中宵暂时忘记了小青的到来给自己带来的尴尬，心情好了很多。是啊，山河新复，一切重新来过，是该热热闹闹过一个新年。新的一年，新的开始。
吃过了几盘肉，杜中宵心情舒畅，让随从会了钱，步出酒店。
此时已是十二月下旬，街道上行人不多，商场那里却人头攒动。不但是城里的人，还有许多在乡下生活的人家，到这里来置办年货。这一处商场里什么都卖，在里面走一场，年货也就能备齐了。
趁着酒性，杜中宵道：“左右无事，我们到商场里去转一圈。”
说完，当先迈开大步向商场走去，后边的随从急忙跟上。
进了商场，一下子就感觉到热了许多。杜中宵道：“这商场的生意如此好么？烧得这么热！”
一边的随从道：“节帅，这里人多，倒未必是商场烧得热。”
杜中宵点了点头：“想来是如此。好吧，我们到后边去，看看外面卖些什么。”
随从无奈，只好随着杜中宵，出了商场的后门，到了后面的露天集市里。
与商场里面不同，外面卖的多是平常市集上的货物，许多还是民间来租地的商家。一到里面，就听到人声鼎沸，场面热闹非常。
杜中宵带着随从，走在人群里，听着人群的叫卖，身边行人的话语，就好似回到从前，自己在随州组织营田的时候。现在想来，那时候的日子真的轻松。百姓努力生产，衙门主要练兵，哪有这许多烦心事？
自从到河曲路，杜中宵就觉得这里的本地人不多。特别是年初一场大乱，许多番户逃亡，剩下的人集中几处。大量的营田人户到来，感觉上本地人基本见不到了。没想到一进入这里，听见各种叫卖声，大多不是流利的汉语，带着本地人的口音，杜中宵才知道自己错了。平时少见本地人，是因为没钱赚，有钱赚的时候，各种人就全聚到这里来了。现在商场里面，除了中原来的货物，本地货物应有尽有。
第124章 冲突
正行走间，突然前面传来喝骂声。杜中宵带了随从，走上前去观看。只见是一个卖肉铺子，两个大汉站在铺前，如凶神恶煞一般，瞪着前面的一个农民，农民手里还拉着一个七八岁的孩子。
杜中宵问身边的中年人道：“这位大哥，前面发生了什么事？”
那人道：“这乡下人来这里买肉，口音互不清楚，说的跟听的就不是一件事情。切了肉下来，却不是此人要的。加上那孩子一直要羊身上的小里脊，说来说去，把卖肉的惹烦了，踢了这农民一脚。”
杜中宵点了点头，看那农民用手捂着小腹，面色有些难看。孩子被吓得傻了，拉着农民的手，慌乱地看着四周的人群，却没有一个认识的人。
卖肉的大汉双手报拳，对众人道：“各位看见，是这厮在这里胡混，又要这个，又要那个，肉割了下来却说不是。我们兄弟一天卖这么多肉，若是人人如此，那还了得？”
有的人称是，有的人暗暗摇头，更多的人则沉默不语。
杜中宵听此人口音，有山里蛮人痕迹，听起来并不清楚。这也正常，宋军进入之后，大是山间蛮人被迁了出来，到各城池周围地势好的地方，立了村子。这些人语言不通，一年时间，能够说成这样，已经是难得。不过这两人的口音有些特别，很难听懂。
见没有人为那个农民说话，两个大汉非常满意，扯开嗓子，继续叫卖。
那个被打的农民，捂着小腹待了一会，实在忍不住，对卖肉的道：“主人家，我钱交了，肉”
那大汉随手拿起旁边荷叶包着的一块肉，塞到农民的手里，不耐烦地道：“走，快走！”
农民摇头：“这不是我的肉啊！我要的是”
听了这话，卖肉的大汉脸色立即变了：“再敢罗嗦，我一顿拳脚打掉你半条命！”
这农民的脾气倔得很，就是不要递过来的肉，只是说自己要的不是这个。这里人声鼎沸，有人在这里僵着，经过的人便就绕路走开，气得两个卖肉的大汉牙直痒痒。农民要的肉已经卖掉，就是想给他现在也是没有。那个小孩拉着农民的手，不时看一眼卖肉的人，有些害怕。
见生意不好，卖肉的大汉恶向胆边生，拿起卖肉的刀道：“肉已给你，不要耽误我们做生意！再在这里纠缠，我一刀捅死了你，便就新年都没得过了！”
杜中宵看看四周，到处都是采买年货的人，来来往往。经过这里，看一眼争执的农民，便就匆匆离开。只有几个闲人，围在四周，兴致勃勃地议论纷纷。
看了一会，没有商场里的人过来，杜中宵对身边的人道：“这里是商场地盘，怎么吵了这么久，没有人来？没有商场的人出面，这农民怎么是那卖肉的对手？”
那人道：“商场里多少事情？怎么会来管这些！兄弟，这里的摊子最近几天都换了人，原来的租主收些钱，让给别人来卖。这两个卖肉的兄弟，是昨天到这里来的，听说是山里人。”
杜中宵点了点头道：“他们汉话不精熟，想来是山里面的人才会如此。只是年初的时候，本路并乡设村，山里的番人都到了平地生活，怎么还会有他们？”
那人道：“好呆！地方空出来，对面的契丹的人看见，不会来占住？此地又没号牌，山里的人赶着羊进城贩卖，别人又能说出什么？这两个人，我看十之**就是契丹人。”
杜中宵点了点头，没再说什么。见那边卖肉的人和农民两者越说越僵，推推搡搡，一副又要动手的样子，对身边的亲兵低声道：“速回衙门里，唤陈希亮来！”
亲兵应诺，急匆匆地去了。
卖肉的汉子见生意受到影响，心中急起来，一把推农民在地上。抬起腿来，就要踢去，不合转眼看见杜中宵。见他气宇轩昂，身边站了好多人，不似一般百姓，恨恨地把腿收回。
好一会没什么客人来，另一个大汉低声道：“哥哥，这般可是不行。今日必须卖掉八只羊，只要卖得少了，除了租钱，我们哪里还有钱赚？这汉子要的肉，委实没了，给他多换些别的肉吧。”
那汉子点了点头，从架子上的肉上又剔了一块肉下来。也懒得称多少，随手用荷叶包了，递给一边的农民道：“你要的肉没有了，拿了这些，快快离去！”
那农民摇头：“主人家，这肉我要了有什么用处？再者说了，你踢我一脚，又算多少钱？”
那汉子听了这话，恶向胆边生，怒道：“你再在这里胡说，我一脚踢你个死活不论！”
农民只是摇头，不要这肉，非要两个汉子给自己个说法。一时僵持在那里。
杜中宵一直带人站在那里不走，卖肉的汉子越来越心虚，百般设法，就是哄不走农民。
正在乱的时候，陈希亮带了几个人匆匆赶来，向杜中宵行礼。
杜中宵抬头，指着前面道：“现在正是办年货的时节。多少人家，就在这个时候入城，买些年货准备过个新年。这里是商场，说起来是衙门的地方，却无人管束，成何体统！”
陈希亮点头称是，低声吩咐身边的人，立即把管理商场的人叫过来问话。
见了这个架势，卖肉的人知道今日遇到了大事，不敢再撒野，只得让那农民带了孩子站在门外。
不多时，管理商场的人过来，向杜中宵和陈希亮行礼。
杜中宵道：“年货时节，来的人多，每天出的事情自然也多。你们商场，有没有派人巡逻？”
管理商场的汤节级道：“回节帅，商场里事务繁多，着实没有人。”
杜中宵道：“这些摊贩，听说许多都换了人，商场里面知情吗？是怎么管理的？”
汤节级额头冒汗：“这里的摊贩，都是签的三年租约，平时自己管理，商场并不插手。”
杜中宵指着前面的肉摊，道：“若这里打死了人，摊贩也不管了？”
汤节级无奈地道：“节帅，按商场的规矩，委实是不管的。商场只收这里的租金”
“那又何必把这里交给商场！由官府直接收租金，租给别人不是更好？节级，这里交给商场，是因为商场为衙门所有，可以代替衙门管理。你们只管收钱，其余的一概不管，要来何用！”
汤节级低着头，不敢说话。最开始的时候，外面商场还管，慢慢懈怠，这几个月完全不管了。商场只管内部，外面发生了事，便就找城中巡检，交给司理院去。这几天年关，商场也议论过，因为外面的人太多，是不是暂时管起来。结果一算，各种事务太多，最终还是算了。
看着肉铺那里的大汉和农民，杜中宵道：“衙门里来人，把这几个人的事情弄清楚！还有，这里是衙门的地盘，如果商场管不了，那便从此不归商场管了！”
说完，见那边的小孩看着自己，杜中宵对他笑了笑。
今天的事情并不复杂，如果杜中宵亮出身份，很快就能解决。可解决了这里，其他地方呢？从这一件小事，可以看出现在管理的混乱。漫长的冬天，觉得无聊的不只是杜中宵，还有许多人。
第125章 有些不对
两天之内对在商场内的摊贩重新登记，组织一只巡逻队，日常进行巡视。凡是不合规矩人店铺
“什么样子的是不合规矩？”听到这里，杜中宵突然插话道。
汤节级先小心地看了一眼陈希亮，道：“开店贩卖货物，身份必须明确。便如此次出事的铺子，摊主来自山里，没有身份，按规矩是不该摆摊卖货的。”
杜中宵道：“仅是如此吗？年初的时候，本路蕃汉百姓，全部集中到各城池附近，山中空了。这两人如果是来自山中百姓，那就该是从其他地方搬过来的，不是本朝百姓，对也不对？”
汤节级额头的汗又冒了出来，低声道：“节帅说的是。”
杜中宵又道：“看他们两个人动作熟练，配合默契，可不像是山中百姓。既然查了，那就要查清楚才好，不要随便弄个结果，就想蒙混过去。陈鉴判，从衙门里派几个人到商场去，帮着他们一起查！”
陈希亮拱手称是。他是鉴判，管着一州，这些地方事务本不该归他管的。
杜中宵看着汤节级，道：“节级，胜州自归朝廷，不过一年而已。要想管好，需要用心的地方多着呢。不能只想着省事，只想着赚钱，要多想一想衙门该做的事情。如果只要赚钱就好，何不租出去呢？”
汤节级称是。心中哀叹，年前这段时间是闲不住了。
“好了，今日的事情便就如此，节级先回去吧。”打发汤节级走，杜中宵对陈希亮道：“签判，胜州城里，说到底是我们的事务。商场是个大地方，若是有人力，衙门每日派个人去。去那里做什么，签判自己决定，最后来报我。商场不出事，胜州城里出事的地方就不多了。”
陈希亮拱手：“节帅，此事倒是不难。不过，商场那里地方广大，做的事情太多，要真管起来可不是轻松的事情。城里的官员只有四五人，只能管重要的事情，细碎之处只能交给公吏。公吏难用，而且背后多有城中有力人家，此是实情。”
杜中宵点头：“不错，事实如此。现在看来，胜州这样大城，只有四五个人，委实太少。不过这是朝廷的事情，以后再说。以现在人力，能管到如何程度，就看签判的了。”
陈希亮点头称是，没有再说。胜州的官员，现在除了陈希亮，只有推官文同、司理参军张唐英和录事参军戴庄。不算杜中宵，只有五个人而已，能管到什么程度呢？以后多派些监当官，也没多少人，是不可能管得毫无瑕疵的。
说了商场的事情，杜中宵道：“临近年关，城中事情众多，签判多用心，不要出事。今天的事便就这样了，那两个卖肉的人，签判回去仔细审理，看看他们到底是什么，到胜州来做什么事情的。还有，那两个买他们肉的人，与我叫到这里。”
陈希亮拱手称是，转身离去，自去安排。看着陈希亮离去的背影，杜中宵靠在椅子上沉思。
胜州这里看着繁花似锦，实际不能真地查下去，向下一查就一堆暗疮。真正的权力实际在公人和吏人手中，这些人哪里来的？大多数，都是有亲戚在军队里，各种各样的关系和瓜葛。查了一个，处罚得太轻别人不重视，处罚重了，又会引出各种各样的人来。
与军队相比，社会太复杂，官员的数量又少，根本管不过来。能够维持住大面，已是不错。
不大一会，那个在肉店前争执的农民，牵了小孩的手，进了官厅，到杜中宵面前行礼。
看了看两人，杜中宵道：“你先前被踢了一脚，身体有没有什么事情？有没有让医生查过？”
那农民道：“回节帅，小的只是觉得气闷，没什么大事。”
“一会让医生查一查的好。觉得气闷，说明受了暗伤，可说不好是哪里的事情。”杜中宵看着两人的样子，有些气闷。这两人跟普通的农民不同，更加老实，也更加倔强。
那农民道了谢。军中有医生，比外面的医生更好，还不花钱。
杜中宵道：“你叫什么名字？因何来到胜州？旁边这是你的儿子吗？”
那农民道：“小的名为马六郎，原是河东路岚州人氏。今年六月死了浑家，家乡待不下去，便带了儿子来胜州，分到城外的一个营田村子生活。这是大郎，是浑家与前夫所生，浑家去了，随我生活。”
杜中宵点了点头。底层人民的生活，很多都是这样，生死离别，几家人最后凑到一起，成为新的一家人。胜州的人多是外地迁来的，很多就是这样。
想了想，杜中宵又问：“今日商场里发生的事情，到底如何起来？因何争吵？”
马六郎道：“那两个卖肉的人，都是现宰的羊，着实新鲜。我去买的时候，正宰了一只新羊，小儿见那羊的里脊极是新鲜，吵着要买了回去烧着吃。我便付了钱，让那卖肉的切了给我。却不想那卖肉的不知怎么回事，这边收了我的钱，那边就把羊的里脊卖掉了，切了别的肉给我。我自然是不依，因此争吵。”
杜中宵道：“既是如此，那把钱要回来就好，怎么打起来了？”
马六郎道：“我说买的肉不对，那卖肉的人却不认，一时说得恼火，便就一脚踢来。”
杜中宵点了点头，道：“若只是如此，倒确实不是什么大事，只怪卖肉的人听不清楚才是。”
说到这里，杜中宵对马六郎父子道：“你们委屈几日，在胜州多住两天。一会下去，我派医生替你检查一番，看看有没有打伤。”
马六郎道：“节帅，现在年底，事情繁多，如何住得下？”
杜中宵道：“有什么事情，暂时先放一放再说。你身体要紧，先查看一番吧。”
见马六郎还要说，杜中宵一摆手：“先如此，你们下去吧。”
马六郎无奈，只好带了儿子，向杜中宵行礼退下。
两人离开，杜中宵回想今日看到的情形，觉得事情不像马六郎说的那么简单。依他说的，卖肉的人听错了，只要把钱还给他们就好，怎么就争执不休了呢？不过，市井小民之间，本就复杂，也难说得很。
按杜中宵的脾性，此事不会如何去管，只要让商场那里补齐漏洞，不出大的错漏即可。可今天的事情透着奇怪，总觉得白天的情形，不似这么简单的情节。想叫个人出去查一查，才发现身边没有合用的人。
自到了河曲路，杜中宵的人被抽调的抽调，升官的升官，几个月下来，竟然全换成新人了。
第126章 细作
陈希亮报，那两个卖肉的人是兄弟，契丹那边一家大户的奴仆，因见宋朝这边人都搬走，便就高高兴兴搬了过来，放羊过活。到了年底，因见胜州热闹，便赶了羊，来这里杀了卖钱。
杜中宵听了，皱起眉头：“此事只有他们说，没有证见，哪个知道真假？且先拿了，补到丰州的牢城营去。他家中如何，那就管不得了。现在耶律重元对洪基开战，派来的探子不少，小心行事。”
陈希亮称是。契丹打仗，很关心宋朝的态度，最近派出来的探子不少，特别是在边境地区。
杜中宵站起来，叹了口气：“签判，此次事情给我们提了个醒，很多事情，要积极重视起来。自去年以来，连番大胜，打下了河曲路之地，上下都有些懈怠。今年冬天契丹开战，细作活动，我们要加倍防范。命令各地，仔细盘查人员，如果发现不明身份的人，及时报官。”
陈希亮道：“节帅，胜州是中原进入河曲路的门户，外来人员一向很多。仔细盘查，只怕不易。”
杜中宵道：“远道而来的人，总是坐火车来，有同行人见证。没有坐过火车的，容易问出来。如果是内地坐火车过来的，总有口音，松一些就是，重要胜州周围的土著人身上。”
陈希亮点了点头，这样就容易多了。
又聊了其他几件事情，陈希亮告辞离去，杜中宵一个人坐着想心事。
除了驻军，胜州总共不足万户人家，多是营田厢军，真正百姓只有两三千户，治理起来不难。真正难的，是所有住户来的时间不久，缺少土生土长的人口。
叹了口气，杜中宵起身，站着看北边的群山。群山巍峨，一片白茫茫，在阳光下映着金色。大山挡住了南来的寒风，造就了河曲路相对舒适的气候。
河曲路的一切，多是因北边的大山而起。气候温和，加上黄河带来的灌溉水源，适合人生存。如果没有了大山，这里就跟北方大草原一样，只能是游牧民族的地盘。
就要过年了，风已经不像前些日子犀利，温和了许多，一切好像都要好起来。过了好久，杜中宵重回案边，静思来年要做的事情。这个时候，看着许多事情不顺眼，那就尽量少看就是。一切初起，本来就是这个样子，只要表面上看起来积极向上就好。
正在这时，一个士卒进来，向杜中宵叉手道：“节帅，昨日的马六郎已经查得清楚。”
“哦，详细说来听听。”杜中宵直起身，对来的士卒道。
“马六郎前几年一直在外当兵，原是麟府路兵马，后来不知去向。他自己说，是打了败仗，找不到原来部队，所以替人佣耕。后来得了机会，逃回到了岚州家中。不过许多人猜测，走失的日子，说不定马六郎在党项军中当兵，也说不准。这些事情没有证见，也难说得很。”
杜中宵点了点头，怪不得昨日见他那么奇怪。河曲路作为新辟之地，前来耕种的，除了各种原因组成的营田厢军，其余来营田的百姓，多在故乡有各种毛病。现在内地的土地依然多，不是遇到难处，谁会跑几千里路来这里。宋朝百姓不重乡土，到处迁徙，才会如此。
想了想，杜中宵道：“马六郎的事情，就如此算了吧。医生看过，让他回乡，好好过日子就是。”
士卒称诺，转身离去。
既是以前的事，仔细查清就没有必要了，往事都随风吧。河曲路现在缺人，只要没有大的过错，不必追究。愿意带着孤子垦荒为生，马六郎不管以前做过什么，都到此为止。
回到住处，小青正带了两个丫环做些面食，准备过年时享用。见到杜中宵回来，急忙行礼。
杜中宵道：“家中只有几个人，不必太过麻烦，简简单单过个年就好。”
小青道：“官人，您是节帅，一路之主，要为民垂范的，怎么能简单就好呢？做得多了，无非是送给别人说好。您说是也不是？”
杜中宵道：“你若是如此想，那就做去。去年新来，随随便便就过了年了。”
小青道：“官人一个人在这里，随便怎样就行。今年有人伺候，自然就不同了。”
杜中宵点了点头，没有再说什么，回到自己书房里去了。在书房坐下，杜中宵随手翻了两本书，都读不进去。看着窗外小青带着两个丫环忙碌，不由想韩月娘让她来的意思，一时有些心乱。
日子就这样一天一天地过去，很快就临近年关。在边地家人不能随军，军中过年的气氛不浓，倒是外面一天热闹似一天，渐渐天天锣鼓不停。
杜中宵、富弼和张等人站在游廊，看着几个士卒挑着鞭炮，放完。又点起几个烟花，看着火焰窜上半空，杜中宵道：“若是有几个孩子，此时必然热闹得紧。”
富弼道：“自然是这样了。帅府之中全是外地人，没有孩童，再是热闹，也觉冷清不少。”
杜中宵道：“今日是小年夜，军中备了酒饭，一起用餐。天气寒冷，早早用完，早早回去歇息。”
张道：“节帅，今天的日子，不少人约了拼酒，怎么可能早早用完歇息？一年一次，自该热热闹闹的才是。我已命军中，除了轮值和有事的人，今夜都尽情享用。”
杜中宵道：“如此说，也有道理。好，我们几人，一样不醉不归！”
说完，又看了一会放烟花，便与几人一起，到了后衙。此时晚上天气寒冷，院中围了帷幕，分成一桌一桌，各自饮酒吃肉。杜中宵等人，则被安排在了屋中。
到主位落座，不大一会，纷纷到齐。除了杜中宵、富弼和张三人，还有李复圭和田京两位经略判官，以及安北军的都指挥使张。其他的人，都在外面落座了。
倒上酒，杜中宵道：“去年此时，初来胜州，一切都简单。一年的时间，再看四周，去年的旧人一个也没有了。他们去京城的去京城，在外值守的在外值守，纷纷高升。只有我一个人，还在这里，与你们用些酒饭。等到下年，不知又有何人高升。且饮一杯，祝诸位早早升官！”
众人一起叫好，一起饮了酒。
富弼、张两人劝了酒，便就打住，一边喝酒，一边说些闲话。现在军中的情形，地方上的各种事务，旁边契丹的战事，倒也其乐融融。杜中宵看着众人，一边喝酒，一边听他们讲着各种故事，说着附近的生活。这种生活，才是杜中宵曾经熟悉，也是他喜欢的。
第127章 剑指西域
已是二月，天气暖和起来，黄河的冰也开始化了。
黄河在兰州北上，一路直到阴山之下，到了胜州又折而南下，形成一个大“几”字形。在西边兴灵两州，上游的冰先化，河水奔涌，容易形成凌汛。胜州这里刚好相反，没有那些事情。
杜中宵离了武都军城，回到胜州，刚刚进入官衙，便就被富弼拦住。看了递过来的公文，杜中宵对富弼道：“伊州城主要亲入京城？那里到京城不下万里之遥，这一路，可是不容易。”
富弼道：“铁路已经修到了离居延县不足七百里的地方，伊州城主来，可以在那里坐上火车。有火车可坐，这一路上并不辛苦，而且费时不多。”
杜中宵摇了摇头：“副使，此事不是花多少时间，路上辛苦不辛苦的事情。万里之遥，伊州城主愿意舍弃基业，亲自带人入京，这说明了什么？”
富弼点了点头：“节帅说的不错，伊州城主的意思，只怕是愿意并入中原。”
杜中宵道：“这是大事。自从顺化渡一战后，党项让出居延县，如果伊州再不战而降，那就不战而得数千里之地。胜州这里，可管不到那么远的地方。”
胜州是在河曲路的最东边，与火山军相邻，是北方进入中原的门户。赵滋占居延，离胜州三千余里远，实际就管不到了。如果再向西一千余里，进入伊州，那就完全独立。
想了想，杜中宵道：“此事先禀报朝廷。我们如何处置，还是要几位官员一起商量。”
富弼应诺，带了公文自回衙门。杜中宵想了想，急急回住处换了衣服，到前面的官衙里来。
张、李复圭和田京三人与富弼一起，都正在研读公文，见到杜中宵进来，一起行礼。
各自落座，杜中宵道：“伊州城主愿意入京，倒真是想不到的事情。伊州是西域的东大门，要进西域必过伊州。前些日子，一直在想，如果铁路修到了居延县，如何对待伊州的事情。这下好了，陈希明愿意自己到京城，省了许多麻烦。你们议一议，他离了伊州，我们该如何？”
李复圭道：“现在西域依然是高昌势大，陈希明一离伊州，难保不会高昌出兵。”
田京道：“那样不是正好？高昌出兵伊州，我们便让赵滋带兵西进，以驱赶高昌之名，收复伊州。”
杜中宵摆了摆手：“朝廷大军在居延，此事伊州知道，高昌自然也该知道。陈希明敢离伊州，也是因为赵滋大军就在千里之外。除非与朝廷作对，高昌怎么可能此时进伊州呢？”
张道：“已经二月，黄河冰解，赵滋在居延的大军，各方必须正视了。再过两三个月，河州到居延的铁路修通了，那个时候就由不得他们了。伊州城主早做谋划，及时进京朝贡，听候朝廷吩咐，是明智之举。不管后续如何，赵滋大军必进西域，不然要居延何用？”
富弼点头：“正是如此。年前节帅让党项让出居延，大军驻屯，已经做出了进兵西域的样子。伊州之主明白，其他西域势力也应该明白，只是如何应对而已。我以为，伊州城主入京，赵滋该立即派大军入西域，以平息事态。以高昌势力，应该不是赵滋对手。”
张摇头：“赵滋若是进兵太急，反而让人疑虑。只要高昌不敢攻伊州，便由他们在那里，一切等伊州城主进京城再说。到底如何，还是要听朝廷号令。”
杜中宵道：“张副使说的有道理。西域到底要如何，还是听朝廷旨意。”
富弼道：“居延一个大漠中的小县，赵滋一万余大军进驻，意思大家早已明白。西域的事情，前面没有说，朝廷没有旨意，不过是因为铁路没到居延罢了。一旦铁路修到居延，必然会命西进。这可是恢复汉唐故土的大事，路上没有大股敌军，岂能放过？”
田京道：“事虽如此，可没有朝廷明令，总不好直接进军。”
富弼连连摇头：“去年本路派赵滋前出居延，朝廷从来没有异议，态度已经明确。现在的问题，是伊州城主入京，赵滋要不要立即派兵进驻。”
杜中宵想了一会，道：“此事也急不得。如果陈希明一进京，这边便派兵进驻，哪怕给他高位，物议难平。我想，还是妥善安排陈希明入京，让赵滋等一等。这些日子，命赵滋查探清楚入伊州路途。到底有多少里路，路上要经过哪些地方，有哪些要地。再者，一个冬天，赵滋那里的储备，只怕也剩下的也不多了，还是要需要补充。这样吧，让陈希明早些动身，最好三月，就到胜州。”
富弼道：“节帅，北地严寒，只要错过了那几个月，到了冬天，可就没有办法了。要占伊州，最好在十月之前，就定下赵滋大军要不要西进。”
杜中宵道：“现在刚刚二月，现在说这些还太早。副使，这种事情，到了最后关头，要舍得等一等忍一忍，才能不出乱子。只要铁路到了居延，西域就是朝廷的肉而已，只看什么时候取到手里。”
张道：“节帅说的有道理。铁路一通，居延可以出兵数万人之多，西域用什么抵挡？”
十万人之战，世界上没有几个地方可以打起来，西域虽大，还没有之么强的势力。只要手中三五万人，西域就没有势力可挡。铁路到居延，西域就成了朝廷嘴边的肉，只看什么时候，以什么姿势吃下。
进西域最大的难处就是伊州。那里只有几千户人家，在杜中宵眼里，就是个大村子。这个年代可是不同，那里正当要道，是东西交往的必经之地。虽然党项封了商路，每年还是有不少商人经过那里，收到的税收相当可观。最重要的，是态度摇摆，跟周围的势力都不结下深仇，让人无从下手。
陈希明入京城如此引人注目，就是因为，伊州就此摆明态度，不阻挡中原进入西域。只是在什么时候进入，用什么方法进入，还难说得很。
富弼最晚到河曲路来，一心要建功立业，对入西域最是热衷。杜中宵说要忍一忍，才强忍住不再说话。张是秦凤路经略使，在西北多年，只是未建功业，反倒不像富弼那样急迫。
权衡再三，杜中宵道：“铁路修到伊州，算是一个节点，后续的事情该由后边的人做了。可以晓谕正在修路的党项战俘，只要铁路修到伊州，他们就全都可以放为良民。西域地方广大，缺少人口，可以安排让他们耕种。除此之外，还可以让内地组织营田厢军，到西域去耕种良田。”
张听了摇头：“去年是整训大军，许多人不适合在禁军，才转为了营田厢军。今年，只怕没有那么多人手了。此事依靠民间招募，不是短时间的事情。”
杜中宵道：“这是朝廷的事情，我们只是提出来，怎么做就看朝廷安排了。这一年多，河曲路连军带民，来了二十余万人，一切还不是好好的？”
富弼和陈点了点头，不好再说什么。河曲路是因为地位重要，一边契丹，一边党项，还有一头拴着西域，朝廷才派了这么多人来。其实真要说人，中原现在还真没有多少。
第128章 伊州来使
陈希明看着身后的伊州城，暗叹一口气。此次离开，不知未来如何，甚至能不能回到这里，都是未知数。千里之外的居延县有宋军一万余人，铁路即将修通，西域面临的局势已经变了。
身后的队伍里，大部分的商人都兴致勃勃，小声商议。以后到中原的商路通了，听说还有铁路，来往可就方便了。交通一方便，商业就起来，到时做生意不知道方便多少。现在西域商人入宋，是向南过黄头回鹘，而后入青唐，转秦州，辗转进入中原。如果能从居延入中原，不知近了多少，方便了多少。
看了看东边的朝阳，陈希明高声道：“出发！每日百里，半月之后到居延！”
说完，带着一百余人的大队，向东而行。
东边的要地星星峡，此时尚在伊州的治下。离了那里，转而向北，沿着山麓东北而行，而后就进入了漫开黄沙之中。沿着商路，一路前行，直至居延县，再从居延转向胜州。
这条商路存在了已经数百年，党项封掉河西走廊后，最近又重新兴盛起来。虽然无法与以前的入中原商路相比，几日才有一拨商人，终究一直存在。
经过了接近半年的冬天，赵滋觉得自己要废掉了。自从雪化掉，便就疯了一样四处游猎，到处乱跑乱转。一直持续了十余日，化解了冬天的寂寞，才慢慢正常起来。
这一日，赵滋正在帐中闲坐，士卒快步进来报：“将军，伊州城主入京朝贡，明日将到居延！”
赵滋起身，想了想，道：“可是明日一早到居延城外？”
士卒道：“是！小的听来报的人说，城主是算好了路程，明日一早入城！”
赵滋点了点头，让士卒出去。自己这支队伍诸般不齐，因为便利，做了进入西域的先锋官。伊州城主亲自入京朝贡，自有其规矩，路上都是清晨进城。在一个地方住一天，第二天便走。
走出帅帐，看了看面前的居延城，赵滋叹了口气：“可惜，现在的居延城太破了些。伊州城主此番入中原，见的第一座城，有些不合意。”
说完，叫过一边将领，让他带着自己的亲兵士卒，把城池收拾一番，明日好看一些。
第二日一早，陈希明带着朝贡队伍，到了居延城前，看前面的城池虽然并不高大，却自有一种威压万里的气概。点了点头，对身边的人道：“到底是上国地盘，此城虽小，却自有一股大国气质！”
彭连等人点头称是，随着陈希明一起，打马向居延城而来。
宋军一万余人，分成多部，在居延城四周延河流分布。此时辕门紧闭，鸦雀无声，门前连一个人影都没有。只有城前赵滋带着本部将领，早早迎接在那里。
到了近前，赵滋打马上前，与陈希明见礼，让进了城里。见赵滋态度恭谨，陈希明甚是满意。
伊州虽然是独立势力，实际人口很少，实力不强。其兵力与赵滋相比，根本不值一提，只是地理位置重要而已。赵滋的态度谦逊，让陈希明的心里甚是满意。
到了城中官厅，众人分别落座，赵滋道：“城主远来辛苦，还请在居延多住几日，以歇几尘。”
陈希明道：“多谢将军。只是此去京城，不下万里，当日夜赶路，不敢停留。今日在居延城里歇息一天，明日便就再上征途。路上的用具，来时多有损坏，有需要修补采买的，还请将军成全。”
赵滋道：“些许小事，不必劳心。城主明日一定要走，我派人沿路护送，一直送到胜州。”
陈希明拱手：“谢过将军。听说此去胜州，已经通了火车？”
赵滋道：“城主误会，火车没有那么快，还没有通到居延县来。要再向东走七八百里路，就有火车了。城主可以在那里换乘火车去胜州。一切都安排妥当，城主不需要劳心。”
“如此多谢将军。伊州偏僻之地，无甚好物，些许薄礼，还请将军笑纳。”陈希明说完，命属下捧了礼物，上来行礼。这是平常礼节，赵滋收了煽物，命手下回了礼回去。
说了几句闲话，赵滋道：“城主路上辛苦，我已安排住处，可以下榻。今日安歇一日，洗去了路上风尘，晚上衙门里设筵，为城主接风！”
陈希明拱手谢过，回了礼，带着属下出了官衙，到安排好的地方休息。
安顿好了陈希明等人，赵滋对属下道：“吩咐各军，今日的日常活动全部暂停，各待在军中。如果有违反军令，出来闲逛闹事的，捉住重惩！”
属下听令。
赵滋又道：“此是伊州城主，治下数城，几千户人家，正当西域门户。吩咐各军，不得怠慢，好好送他们走。今年我们进西域，必是走他治下。现在对他好，将来才会有好日子过。”
一日无话，到了夜晚赵滋设宴，为陈希明等人接风洗尘。这种场合，说的都是场面话，两人没有深谈。赵滋是杜中宵治下大将，为一路部署，自己没有权力，只是维持住场面而已。陈希明初入宋朝，对一切一无所知，心中警醒，不多说话。
两人如此，倒是他们手下的人员，没有顾虑，***宴。
第二日一早，赵滋派了崔度田率领二百士卒，护送陈希明等人东去。到了半路，火车早已经等在那里。众人上了火车，一路到河州，过了黄河，重新登上火车到了胜州。
杜中宵把陈希明等人迎入帅府，对他道：“现在三月天气，此地初见绿色，中原却已桃红柳绿。城主此去京城，正是最好时候，可以游览一番。”
陈希明不知杜中宵的性格，拱手道：“在下自小长在西域，常听人说中原繁华，只恨未见。此番朝贡中原，得入京城，实在是修来的福气。”
杜中宵笑了笑道：“城主，中原再是繁华，也无非是一年四季，夏热冬冷，没有什么稀奇。不过人口密集，百般皆有，是其他地方比不上的。既然到中原，那便多住上些日子，看看那里风情。”
说着闲话，杜中宵问了路上辛苦，道：“胜州不比其他地方，城主在这里多住两日，看看风景。等到朝廷使节到了，相伴城主入京。一路上都有火车，不似前边辛苦，可以放下心来。”
陈希明道：“火车真是神物！我自伊州动身，走了半月，才到居延城里。又走十天，才到了火车修到的地方。在那里上车，只用了两天，便就到了胜州来。本来想着，要走上一个月，才能到这里呢，却不想只要两天就到了。以后火车修到伊州，岂非半个月的功夫，就可以入京城？”
杜中宵道：“也没有那么快。现在路上跑的车少，等到车多了，就要来回等车，时间就长了。不过不管怎样，一个月的时间，足够从伊州到京城了。”
陈希明啧啧连声，直道不可思议。以前没有火车，从伊州到京城，少则一年，多则两三年，路上蹉跎时间。火车通了，没想到如此方便。前边听陈希志讲火车的诸般好处，怎么也想不出来，直等到自己亲眼看到了，才真正觉出此物的好处。
现在的火车，因为调度受到限制，受到诸多影响，速度远不如后世那么快。由于党项的存在，铁路只能走北线的居延一带，也有影响。
这条铁路，最大的作用，是把漠北草原分到了铁路以北，给中原画了个大圈。沿铁路机动，速度比马匹快多了，而且价格低廉，大军可以短时间作数千里的大规模调动。这条铁路修成，西边就深入了西域之地，北边隔开了游牧民族的影响。
路线过长，不可能像内地铁路一样养护，是没有办法的事情，只能降低要求。至于被异族攻击破坏反而不需要过多考虑，一是人口太少，再一个维护与修造比起来是极便宜的事。
坐了火车，陈希明的想法改变许多。这件武器太过厉害，一旦修通，整个形势就变了。以前的西域太过遥远，中原只有在汉唐时的盛世，才能占据，而且付出的代价巨大。一旦通了铁路，双方巨大的实力对比就显现出来，中原进军不再受到粮草影响。
宋朝的动作很清楚，就是要把铁路修到居延，而后由居延进西域。没坐之前，陈希明对此还有些疑虑，不知铁路竟然有这么大的作用。真正坐过，就知道此事已经没有办法改变。
既然无法改变，何必给自己找麻烦呢？西域的人，本来就对家国看得不那么重，更看重钱财。
详细问了杜中宵宋朝铁路的修造计划，陈希明感叹连连。道：“由居延到胜州数日，若是铁路从居延通到伊州，中原入西域，可就容易得多。”
杜中宵道：“确实如此。铁路虽然好用，造起来却是太难。居延到伊州，一千五六百里，铁路要想修通，就要靠城主支持。此事非一年之功，城主好生入京，以后再论就是。”
第129章 处处不同
帅府里，杜中宵道：“此次伊州城主东来，胜州里的官员，大家都是游宦，没必要私人邀约。昨夜为他们接风洗尘，这几日就让他们在城中歇息。帅府和州衙，派人跟随，免得出了事端。”
富弼道：“伊州虽小，正当进西域的要道。既然伊州城主到了，节帅何不与他商量，允许赵滋的大军西进呢？只要占了伊州，西域的大门就此打开，高昌和黑汗国不似以前轻松。”
杜中宵道：“此事不急。铁路要修到居延城，估计要七八月间了。那时陈希明在京城，有事让朝廷去说即可。他坐过了火车，见过了京城，到底如何想，那可就难说得很了。铁路未到居延，赵滋虽然兵力不少，却难入西域。现在问陈希明，终是白问，不如等到下半年。”
富弼点了点头，不再说话。
杜中宵道：“现在我们不知道朝廷想法如何，不必多做安排。让陈希明在城里逛两日，等到朝廷使节来了，一切现说。为防意外，城中的官员，俱不得私自宴请，诸位知悉！”
陈希明在住处歇了一天，觉得神清气足。换了便服，来到外面，问彭连：“今日帅府没有安排？”
彭连道：“没有。士卒来传杜节帅的话说，这几日让城主在胜州好好休息，闲时四处逛逛。”
陈希明点了点头，道：“城中有什么热闹的去处？既是帅府没有安排，我们出去走走也是好的。”
彭连道：“听同行的商人们说，金三在城中设了一处馆驿，凡是东来的客商，都能招待。他们中有些与金三相熟的人，已经过去，听说今夜为他们接风。”
陈希明沉默了一会，才道：“既然没有邀请我们，我们也不好去。”
金三作为大商人，在西域地方，地位可比城主高得多。只是在中原王朝，政治地位更重要，他无法与陈希明相比而已。因为如此，知道陈希明到了胜州，金三也只是请他手下的商人，对陈希明不理睬。
看了陈希明的样子，彭连道：“城主，听说胜州的商场极是热闹，我们不如去看看。商场旁边有一家官酒楼，是城里最好的酒楼，晚上可以在那里用饭。”
陈希明点了点头：“也好。以前听陈希志说是胜州繁华，正好看一看。”
陈希志在陈希明之前，已经到了京城，将会随着朝中派来的使节回到胜州。现在有了铁路，来往方便得多，此次陈希明前来，朝廷给予了很高的礼遇。
说到底，顺化渡一战，把党项打怕了。兵不血刃占领居延县，打开了进入西域的大门，整个情势已经不同。没有铁路，这条线的意义不大。现在有了铁路，可以直通到西域，就完全不同。
带了几个随从，与帅府和州衙派来的人一起，陈希明一行到了胜州商场。一入商场，见到了各种各样的读物，陈希明喜道：“我们伊州，在西域是人文鼎胜之地，想看一册书也不容易。不想这里竟然有这么多的书卖，且过去看一看。若是有缘，买几册也是好的。”
彭连道：“城主，时候不早，今日就不看了吧。等到天黑，这里就要关了，不如明日早来。”
陈希明有些可惜地道：“也有道理。那明日一早，我们再来这里。”
说完，带了几个人，继续前行。见是各种佛事用品，一起双手合十，恭恭敬敬通过。
过了这两处地方，真正进入了商场，一见到里面各种货物琳琅满目，陈希明不由吃了一惊：“这里好生热闹！伊州城里，最热闹的集市，也无法与这里相比！”
彭连看着四周连连点头，口中道：“听人说，这里是中原连通四周的大门，商人众多，自然该是如此了。城主，既是来了，那便四处看一看。”
陈希明点头，带着众人，四处随便走随便看。看到的每样货物，陈希明几乎都想买，被一边的彭连劝住。说是城主，治下才几千户百姓，陈希明才有多少钱？随着前来朝贡的队伍，大多数跟伊州无关，只是同行来做生意的商人。真要买，得仔细掂量，不要买亏了才好。
走了一气，陈希明叹了口气：“与中原相比，伊州实在是个小地方。胜州初建之地，刚刚建起来不足一年，便就如此，京城那种地方又该是什么样子呢？”
彭连道：“城主，本就如此。伊州治下只有几千户百姓，不过中原一小县，还分为数处，怎么能够相比？以前商路繁华，来往的商人多了，还可以收些税赋。这几十年，党项隔绝了河西，商贾不通，没有大量商人，也就没了财路。只有重新开通商路，才可能重现繁华。”
陈希明点了点头，没有说话。重新开通商路，最好铁路修到那里，自己这个城主还有什么用呢？铁路一通，宋军必然会跟着进驻，伊州还能是从前的伊州吗？
此次进中原，陈希明没坐火车之前，想的还是跟中原和好。宋军可以到伊州，自己依然是城主，便跟汉唐时的制度相差不多。有中原移民屯垦的地方，有自己这种土著所管的地方，各安其份。等到坐了火车之后，便就知道这种想法行不通，一直没有想出新的主意。
火车的运力太强大了，堪比一条大河，以前的一切规矩都要被冲垮。正当要道的伊州，铁路一通到那里，必然会兴旺起来。兴旺起来之后呢？那几千户土著能剩下什么！
宋军沿着铁路而进，跟以前完全不同了。陈希明只能叹气。
粗粗走了一遍，陈希明道：“看过了这里，只觉得住在这种城里，才是福气。伊州那里，与胜州这种地方相比，简直就是乡下。唉，有了铁路，什么都不一样了。”
几个随从一起点头，有些抑郁。到了胜州之后，突然发现以前的想法，跟现实世界完全不一样了。
出了商场，几个人一起到了旁边的官酒楼，选了个小阁子，坐下喝酒吃菜。
看了小厮递上来的菜单，陈希明道：“我们是初次来胜州，还是不点菜，店家推荐一桌吧。”
小厮应诺，迅速报了一桌菜名，对陈希明道：“客官以为如何？”
陈希明点头：“就是如此吧。你们店里的好酒，再来一角。”
小厮答应一声，转身飞快地去了。
陈希明对身边的彭连苦笑：“这里的菜色，大多都是伊州未见，我哪里知道是什么。就让他们上来吧，我们吃了，自然就会明白。胜州这里，与别处不同，不知京城又会什么样子呢？”
第130章 商路
金三的铺子里，几个商人围坐，各自喝茶。他们是西域的商人，消息灵通，听说陈希明入京，便就提前到了伊州，一起跟着入京。随行带的货物，换了钱，给陈希明一部分，其余再无关系。
看了看四周，李周道：“金员外真是会享受，在胜州城里建了这么一处住处，真是让人羡慕。”
金三道：“胜州城里的房屋，现在都是官衙所有，商户租赁。我这里也是租来的，不过用心整治了一番，专一招待西域来的商人。以后你们来勤了，便就知道。”
李周点头：“员外这话说的是，听说火车要到伊州，以后生意可就好做了。”
周围几人一起称是。他们坐火车到胜州，亲眼见过了火车的快捷，无不心喜。
金三道：“你们不要只想着好处，还要想想通了火车，要面对的坏处。有了火车，做生意方便，可就不只有我们这些商人了。大家合在一起，互相扶携，才能做大，不能再跟从前一样。现在火车只到河州城，相差近千里路，河州那里的物价与胜州就相差不多。以后火车通到了伊州，甚至通到交河，那可就一切不同了。现在贩卖的货物，那个时候没什么钱赚，你们想过没有？”
崔营道：“道理是这个道理，但一旦通了火车后，人口必然增多，生意也就多了不是？”
金三叹口气：“你们初来，看见的都是好处，过上些日子，就知道难处了。自胜州城初建，我便到了这里，已经见过了厉害。我告诉你们，因为通了火车，许多东西的物价一下子降下来，生意机会虽然多了，但却不似从前那般。现在做生意，再像从前一样，只怕难以赚到钱。”
李围拱手：“员外说的是。到底哪些不同，能否说一说？”
金三道：“首先一条，以前生意，因为路远，运的多是轻货。而且数年一次，利润颇高。现在可是不同了，以胜州来讲，住在这里，其实过的日子跟中原有些像，而少了边地气息。为何如此？因为这里的货物多是从中原运过来，火车运费又便宜。反过来，因为有了火车运输，这一两年，胜州一带的牛羊肉价钱涨了上去，因为运到中原的多了。以后的生意，要根据火车来定，才能赚钱。”
几个人一起点头，觉得金三说的有道理。他是最早盘踞这里的大商人，对市场敏感，说的自然是至理名言。以前的生意是依靠商路，不稳定，赚多赚少有很多运气成分。
金三又道：“河曲路这里做生意的人，都住在胜州，为何会如此？因为这里的火车，才能直通到中原，其他的地方不行。这里的生意，不只是西域，还包括契丹、党项，甚至漠北。西域地方广大，人口又相对稀少，生意是一个做法，其他地方又是另一个做法。你们只有住得久了，才会知道其中奥妙。”
众人听着金三讲现在生意的规矩，一起点头。金三建这个地方，就是为了建立人脉，为新的生意网络服务。近一年的时间，他了解到了现在的生意与以前不同，急需接人进自己的圈子。
讲了一气，看看天色，金三道：“诸位远来，今日为你们接风洗尘。胜州城里最好的地方是不远的官酒楼，我去过几次，还是差了些。今日就在我府里，设一宴席，诸位莫怪。”
众人连道不敢，一起谢过金三。
到了后厅，一处花园的小亭子里，众人落座，上了酒菜来。
众人看上来的菜，与昨夜帅府中的不同，更加精致。除了少数几样，连菜色都叫不出名字。
金三道：“这是我从京城请来的名厨，烧出来的菜色。敢夸一句，胜州城里，再没有第二家！”
众人一起称是，俱道是自己从前没有见过的。
随着京西路的铁监崛起，铁路开通，天下这几年变得厉害。以前一座城里，数百年没有变化，现在却只要几年时间，就会变得面目全非。京城里的饮食，也因此改变了面目。现在的酒席，大多都是以炒菜为主，兼有些特色菜。金三请的京城名厨，也只是据说，他又没有去过京城，不过菜是烧得好。
酒过三巡，话题散开，便就聊到了现在西域的形势。
金三道：“西域说起来地方广大，其实人口不多。诸位都是从那里来，应该知道，西域最大的高昌城才多少人？比胜州都差了无数，更不要说跟内地的名城，如东京相比。铁路一旦修到了居延，就必然会进伊州。不管来的伊州城主心里怎么想，都改变不了。”
李围道：“是啊，大家都心里想着，铁路到了居延，必然会向西修的。”
金三道：“诸位路上坐了火车，应该知道，这路可是钱铺成的！从河州到居延，两千里路，不向西修进西域，居延何德何能，配上这样一条铁路！”
崔营道：“确实如此。我们路上经过居延，那里除了驻军，再没有其他人影，修铁路过去有什么用呢！只有向西进西域，才有用处。中原进西域，无非是走南边的河西数郡，或者过居延。现在河西数郡还在党项手里，只有过居延，中原才能进西域。”
李围点头：“正是如此。以后这条铁路通了，伊州必然成为要地。”
其余人连连称是，特别是有几个不是伊州人的，特别赞成。
金三道：“通了铁路，以后的生意就不能如此做了。只有在各地有人脉，有办法的，才能把持一地市场。长途贩运的，不再靠商队，而是走铁路，那就要在衙门有人。”
众人一起点头。以后不靠商队，这一点比较愁人。至于铁路运输要衙门有人，现在还不是特别重要的事情。现在除了内地的少数几条铁路，其他铁路的运力充足，一般不会出现排不上车的事情。当然以后发展，只怕都会如内地一样，想用铁路运东西越来越依靠衙门配合。
杜中宵地位太高，对底下的事情不插手，与金三这些人接触不多。这一年时间，金三主要的精力都花在了打通胜州本地的人脉上，用功的主要是吏人。现在胜州车站，金三说要发一车什么，基本都没有问题。不管是发往中原，还是从中原发来，火车随叫随有。这是金三赖以自豪的根本，他的人脉。
国计民生，重要物资，现在是商场负责。一般的日常花费，许多不起眼的小东西，却是由这些商人负责的。他们谈的东西，杜中宵那里很多时候根本不知情，是不重要的事情。但实际对百姓来说，除了吃饱穿暖之外，日常生活还有许多东西，这些就要靠商人们了。