第十四章 蒹葭2
出了揽月居再往前走不远便能看到蒹葭池，凌若第一次听到这个池名的时候愣了好一阵儿，她自幼习读诗书，自然知道蒹葭二字出自哪里，但没想到会有人以此做为池名。|
听墨玉说，此池原是没有，是皇帝将此宅赐给四阿哥后，胤禛特意命人挖的，是一个莲池，一到夏天池中便开满了莲花，放眼望去，当真是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
胤禛是男子，且以她对胤禛的认识来看，他不像是会喜欢这些花花草草的人，且又以蒹葭命名，不知是为哪个女子所建，是嫡福晋吗？兴许吧，嫡福晋的名字里仿佛就有一个莲字。
他，至少是个有心人……
这样想着，她对胤禛的抵触少了许多，凌若行走几步来至池边，此刻不是荷花盛放的季节，只能看到静静一池水，映着岸边稀稀疏疏几盏灯笼。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
凌若徐徐吟来，这首诗名为出自，她第一次读到这首诗的时候就甚是喜欢诗中那种不可言语的朦胧意境，当时深深记在了心里，此刻再记起依然一字不忘。
“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水……”
“谁在哪里？”正吟到一半，忽听到不远处响起一个低沉略有些含糊的男声。|
凌若大吃一惊，这么晚的天还有人在吗？正讶异间，一个身影摇摇晃晃从池的另一边走了过来，手里仿佛还拿着什么东西。
凌若定晴细看，待看清时又是好一阵惊訝，来人竟是胤禛，只见他一身宝蓝色袍子，腰间系了条暗金镶紫晶带子，一块五蝠捧寿和田玉佩与累丝香囊一并系在下面。
这一切并无不妥之处，偏是胤禛满身酒气，一脸通红不说，手里还拿着壶酒，走路都摇摇晃晃了，酒还不住往嘴里灌，人还没到近前呢，便已先闻到那阵酒味，也不知他喝了多少酒。
凌若微微蹙眉，忍着呛人的酒味朝他行了一礼，“妾身见过贝勒爷。”
“是你？”胤禛睁着朦胧的醉眼仔细打量了凌若一眼，居然认出了她，踉踉跄跄地指了她道：“你，你不是应该在宫，宫里选秀吗？怎么跑到我府里来了？”
“荣贵妃已将妾身指给贝勒爷为格格。”话音刚落便见胤禛不慎踩到一块凹凸不平的碎石上，身子失了平稳差点摔倒，凌若赶紧扶住，
胤禛拍拍发晕的脑袋醉笑道：“对，我想起来了，皇阿玛和我说过你，他还要我好好待你，莫要亏待了去。”
“皇上也知道这事了吗？”凌若一怔，连胤禛甩开了她的手都没发现。
“怎么不知道。”胤禛往嘴里灌了一大口酒，脚步踉跄地道：“为了你的事皇阿玛龙颜大怒，将荣贵妃禁足在景仁宫，额娘说她从未见皇阿玛发过这么大的火。”
皇上，他是这样关心她吗？可是一切都迟了，想必皇上心中也明白，否则不会这样嘱托四阿哥……
凌若摇摇头，不再去想这些已经过去的事，抬眼望去，发现胤禛不知何时跑到池畔，随时都有可能摔下去，这大晚上的又喝得这般醉，真摔下去可怎么得了。
“贝勒爷小心！”胤禛脚下一滑险些落入水中，凌若慌忙将他拉住，埋怨道：“您这是喝了多少酒啊，竟醉成这样？”
“多少？”胤禛茫然摇头，“我不记得了。”顿一顿他捂着胸口忽而笑道：“喝醉了吗？不，没有，我的心还疼，还没有醉，我还要喝，你放开，我要喝酒。”
“再喝下去我怕你连路都不会走了。”凌若死死按住他的手，说什么也不让他继续喝了，真不知这位爷发的是哪门子疯。
“你好烦啊。我不用你管。”胤禛用力推开面前这个烦人至极的小女子，看到她因站不稳而摔在地上，薄唇冷冷吐出两个字，“活该！”
“你！”凌若一阵气结，若不是见他喝醉了酒，她才懒得管他。好疼啊，抬起撑地的手，发现上面破了好大一块皮，火辣辣的疼。
胤禛将壶里最后一口酒饮尽，扬手将酒壶抛入池中，大声道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成血。人生得意需尽欢，莫使金樽空对月。哈哈哈！”他在大笑，却听不出丝毫开心之意，有的只是无止无尽的悲伤与难过。
“我想要的求之不得，不想要的却一个又一个。”他止了笑回过头来，眸中有无穷无尽的悲伤，令凌若深深为之震惊，“钮祜禄凌若是吗？你告诉我这是为什么？为什么？”
凌若大约明白了，胤禛心里应是有喜欢的人，但是却不能与之在一起，反而他不喜欢的人，譬如自己，却一个个被塞到他身边。
凌若猛然想起之前墨玉的话，今夜是八阿哥大喜的日子，胤禛与八阿哥是同胞兄弟，没理由不去的，如此说来应是从那里来，难道胤禛喜欢的是八福晋？
凌若用力捂住自己的嘴，深怕一个不小心就被惊叫出来，这个猜想实在太过惊人了，但除此之外她想不到其他可能。
他与她，原来皆是伤心人。
许久，凌若上前扶住他，轻轻道：“妾身不能回答贝勒爷的问题，但是妾身曾听佛家说过人生有八苦：生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。只有真正经历过这八苦方才是完整无缺的人生。”
“爱别离……求不得……放不下……”胤禛喃喃重复着凌若的话，一遍一遍，许久，他抬头朝着高悬于夜空的明月伸出手，然后缓缓合拢，月依旧在那里，他什么都抓不住。
忽地，他抱住凌若抵在她的肩上放声大哭，像一个小孩般哭泣，仿佛要将心中的痛苦与悲伤都渲泻出来。凌若从未想过一个男人可以哭得那么伤心那么无助，更无法想象高傲、冷漠如胤禛也会有哭泣的时候，想来，他心中应是爱极了她……
如此想着，心中竟生出一丝心疼的感觉，默然无语……
第十四章 蒹葭3
许久，哭声渐渐止住，当胤禛抬起头时脸上已看不到一丝泪痕，唯有凌若清楚，刚才那一切并不是幻觉。|
“陪我坐一会儿吧。”这一刻胤禛的眼神清明无比，看不出一丝酒意。
“好。”凌若没有拒绝，陪他一道坐在冰冷的石地上，寒意隔着衣裳渗入肌肤，凌若忍不住打了个寒颤。
“冷了？”胤禛睨了她一眼随手脱下长袍披在她身上，不容拒绝。
闻到衣上属于胤禛的气息，凌若脸微微一红，低头环抱双膝静静坐在胤禛身边，听他指着天上的星星一个个告诉她叫什么名字。
“这颗是牛郎星，那颗是织女星，每到七夕时，两颗星就会离得很近。”说到这里胤禛神色微微一黯，恍惚道：“以前她总问我什么时候能到七夕，这样牛郎和织女就可以团聚了。”
“她是一个怎样的女子？”她知道不该问这个，可是又忍不住心中好奇。
“湄儿吗？”说到这个名字，胤禛嘴角浮起苦涩的微笑
眉……湄……蒹葭池……凌若眸光刹那一亮，仿佛有一道闪电在脑海中划过，令她豁然开朗，脱口而出道：“蒹葭池是为八福晋而建？”
话出口她才意识到不好，她只是猜测胤禛喜欢的人是八福晋，又不曾证实，怎能这样不负责任地说出来呢，万一错了可怎么办。
胤禛意外地望了她一眼，自嘲道：“你猜到了吗？八福晋……”天知道说出这三个字时他的心有多痛，简直像有针在扎一样。
所谓伊人，在水之湄。
“她说她喜欢西湖满池荷花盛开的样子，所以我为她建了这个蒹葭池，希望她能够天天看到，可是她并不稀罕，连看都不曾来看过一眼。”胤禛的声音是强行压抑后的哽咽，“十余年，我守了她十余年，可最后她却离我而去，没有一丝留恋……”
凌若不知该从何劝起，她经历过，知道这种痛不是轻易可以抚平的，良久才道：“贝勒爷有没有听说过彼岸花？”
胤禛没有回答，只以目光示意她说下去。
凌若抿一抿耳边的碎发，娓娓道来：“彼岸花又称曼珠沙华，相传这种花，花开不见叶，有叶没有花，虽是同根生，却永远不相见。有人说，穿过这些花，曾经的一切都留在了彼岸；那么，人就可以重新开始。”
他明白，她这是在劝他放下，他也想放下，可是十余年感情，不是一朝就可以放下的，否则他也不至于这么痛苦。
“世间真有这种花吗？”胤禛被她勾起一丝兴趣。
“也许吧，谁也不晓得。”凌若的目光有几许迷离，她也很想知道是否真有这种花，又是否穿过这些花，她就可以彻底忘记容远，忘记彼此的十年……
“与你说话似乎挺有意思的。”说了这么一阵子，心似乎没有痛得这么利害了。
“贝勒爷以后若是再想找谁说说话，妾身随时愿意奉陪。但是下一次希望……”凌若故意停住话锋，似笑非笑的望着胤禛。
“希望什么？”他知道她是在等他问
“希望贝勒爷不要再喝这么多酒，否则您还没醉妾身先醉了。”她佯装醉倒的样子，令胤禛为之失笑，这女子实在很有意思啊。
他摇摇头正要说话，忽觉胸口一阵烦闷，紧接着胃里翻江倒海哇的一声将今夜吃下去的东西全吐了，几乎全是酒，只有少得可怜的食物混在酒中。
“贝勒爷你要不要紧？”凌若顾不得身上沾到的呕吐物，赶紧扶住胤禛问。
“我没事，歇会儿就好了。”待将胃里的东西悉数吐出来，胤禛才觉舒服些，他抹了抹嘴角靠在凌若身上，眼皮沉重的抬不起来。
“侍从在哪里，我叫他们送您回去休息。”凌若等了半天都不见胤禛答应，回头一看发现他竟然已经靠着自己睡着了，任她怎么唤都不醒，急得凌若不知怎么办才好，现在这么冷的天若任由他在外面睡，必然要生病，可是此地只有他们二人，她对贝勒府所知有限，根本不知要把他送到哪里去好。
思来想去，眼见夜色愈深，凌若唯有咬一咬牙，将胤禛扶回自己的居所，尽管隔着好几层衣裳，她还是能感觉到胤禛结实的身体，一路上脸红得发烫，所幸无人看见。
好不容易将胤禛放到床上，凌若已经累得快散架了，她不想吵醒已经睡下的墨玉，只好自己去打了盆水来，将胤禛与自己身上的污秽物擦去，又给他脱靴子盖被子，忙完这一切，凌若又累又困，倚在床榻边一步也不想挪动。
目光落在胤禛熟睡的脸上，闭着眼的他没有了平日里那种凌厉尖锐，倒生出几分柔和之色，胤禛长相本就极其出色，可惜他平时老板着一张脸，好似别人都欠他几百两银子一般，教人避之唯恐不及；他若肯多笑笑的话，也不至于被人说刻薄寡恩了。
这就是她将要伴之一生的男人啊……
想起她与胤禛真的很可笑，第一次见面他对她说：想死就离远点；第二次见面他警告她：但凡听到一点风声，我都唯你是问；从无一句好话，可就是这样可笑的两人，如今却要共度一生。
她是他无数女人之一，他却是她的唯一，上天何其不公。
今后的岁月她该怎么去面对他，是与其他女子一般以色侍人，竭力去讨他欢喜吗？曾几何时想过，在这贝勒府中寂寂终老，不争宠不夺爱；可是今日墨玉之事让她明白一个道理――我不犯人，人却会犯我。
想要无宠安然终老，不过是一个梦罢了；没有底线的退让换来的不是海阔天空，而是悬崖绝壁，粉身碎骨。
权势――只有这两个字才能保证无人敢欺她钮祜禄凌若，而这一切，都建立在眼前这个男人的宠爱上。
湄，一个近水近岸似水似岸极动人的一个字。
湄儿，那就是胤禛藏在心底的名字，从不知道原来京城有名的冷面阿哥还有如此至情至性的一面，胤禛啊胤禛，到底哪个才是真正的你，而我又该以何种心态去面对你……
想着想着，凌若竟倚在床榻边睡着了。
第十五章 过夜
冬日的夜犹为漫长，六更时分，天光不过才刚蒙蒙亮，墨玉打了个哈吹从通铺上爬起来穿衣洗漱，收拾停当后端了盆热水来到凌若的房间，
“姑娘该起床了。”墨玉照例将铜盆放到柚木架子，浸湿面帕后一边唤着一边撩起绡纱帘子，往常这时候姑娘早起身了，今日怎么睡得这么沉，连自己进来都没听到。
“姑……”当墨玉看到自家姑娘睡在床榻边，而床上明显躺了一个男子时，后面那个字怎么也叫不出来，取而代之的是一声尖叫。
“出什么事了？！”凌若睡得正酣，突然听到叫尖声，吓得她一个激灵，几乎从地上跳起来。
“姑娘你……”墨玉指指她又指指床上那个男子，张口结舌不知该从何说起。
“到底怎么了？别一副活见鬼的样子。”凌若揉着隐隐作痛的太阳穴没好气地道。
墨玉快晕倒了，这副画面就算不是活见鬼也差不多了，怎么姑娘还一副不打紧的模样，这是要急死她吗？
她一把拉过凌若气急败坏道：“我的好姑娘啊，就算贝勒爷没召你，你也不能做出这种事，你知不知万一要是被人知道了，是要处死的，以前就有一个格格守不住寂寞背着贝勒爷偷人，结果被人告发，贝勒爷知道后不止处死了那位格格和奸夫，连她的家人都受到牵连。我的姑娘唉，你怎么会这么糊涂。”墨玉急得团团转，跺一跺脚跑到门边开了条缝张望一番后道：“姑娘，趁着现在没人快让他走，不然待会儿想再走就难了。奴婢就当今天什么都没看到什么都不知道。”
听到这些凌若始知墨玉是为她担忧着急，感动于一瞬间漾满胸口，几乎要落下泪来。
“傻丫头，你还是先过来看看他是谁吧，别一口咬定就是奸夫。”凌若忍住笑意将墨玉拉到床前，让她仔细看看躺在那里的人究竟是谁。
“姑娘你怎么还有心思开玩笑。”真是皇帝不急太监急，都这要命的时候还让她看奸夫长啥样，这不是存心气人吗？
墨玉不高兴地拉长了脸准备随意一瞅便算了事，呃，怎么看着有点像贝勒爷啊？往仔细了瞧，墨玉的眼和嘴渐渐张成一个圈，指着那人结结巴巴地道：“这……这……这不是贝……贝勒爷吗？”
“你总算明白了。”凌若拍着额头佯装头痛地道：“我还真怕你连贝勒爷都不认识，把他当成奸夫好一顿毒打呢！”
墨玉尴尬地分辩道：“我，我哪知道会是贝勒爷。”说到此处她猛然抬起头，既惊又喜地道：“姑娘，您，您和贝勒爷……”
“休得胡说。”凌若红了脸啐道：“我和贝勒爷什么都没有，只是恰巧碰到贝勒爷喝醉了酒所以扶他到这里歇着罢了。”
“原来是这样啊，奴婢还以为贝勒爷宠幸了姑娘呢。”墨玉不无失望地撇了撇嘴，她是真希望姑娘能被贝勒爷看上，这样姑娘就不会随便让人欺负了，一想到姑娘上回病的差点没命她就心酸。
“在那嘟囔什么呢，还不快扶我去梳洗。”凌若怕墨玉的小脑瓜子再乱想一通，赶紧催促她做事。
“哦。”墨玉答应一声，扶起因蹲了一夜而腿麻的无法走路的凌若去梳洗，收拾停当后她取来一身月白旗装，一脸古怪地问：“姑娘，您要换衣裳吗？”
“还是等贝勒爷走后我再换吧。”尽管胤禛在睡觉且又有帘子隔着，凌若还是没勇气在这里换衣裳。
正说话间，忽地听到床上有响动，忙过去一看，只见胤禛抚着额头表情极是痛苦，凌若明白他必然是因为宿醉而引起了头痛，当下命墨玉将他扶起，自己则去倒了杯茶来，细细吹凉后递到他唇边，看他一口一口喝下去。
呼……感觉头没那么疼了，胤禛长出一口气睁开眼，看到在喂自己喝水的凌若先是一愣旋即又恢复了平常，显然昨夜的事他并没有忘记。
“好些了吗？”凌若放下喝了一半的茶问。
胤禛点点头看了周围一眼漠然道：“我这是在哪里？”
“揽月居，妾身的房间。”凌若在心底暗叹，果然他一醒来就变回冷面冷情的胤禛，昨夜那个真性情的胤禛只是昙花一现罢了，她起身福一福道：“昨夜贝勒爷喝醉了，妾身不知该如何安置，所以擅自将贝勒爷带回此处，如有不周之处请贝勒爷治罪。”
胤禛审视了她一眼，意外发现她还穿着昨夜的衣裳，而自己身上的衣裳也是好端端没动过，颇有几分意外，昨夜他喝醉睡着后竟是什么事都没发生，真是稀奇，若换了寻常无宠女子，逮到这么个机会怕是会想尽办法粘上来，这个钮祜禄凌若倒真有几分特别。
胤禛穿上千层底黑靴示意墨玉出去，待屋中只剩下他们两人时方才挑眉问道：“昨夜你睡在哪里？这里可就一张床。”
心思灵巧如凌若岂有听出他言下之意的道理，双颊微微一红低声道：“妾身倚在床边睡了一会儿。”
“你不想得到我的宠幸吗？”他挑起她光洁的下巴，眸光闪烁着奇异而幽暗的光芒。
她在他眼中看到了素颜的自己，竟无端生出几分心慌来，她真的做好准备将一切奉献于这个男子了吗？
“为什么不说话？”带了碧玉扳指的拇指抚过她光滑的脸颊，温热与冰凉奇异地融和在一起，令她激灵灵打了个冷颤，头脑瞬间清醒，如今早已没了她选择的余地，愿与不愿，她都注定属于爱新觉罗?胤禛。
如此想着，她坦然迎向胤禛审视的目光，笑意恰到好处地挂在唇边，“妾身相信就算不用这些下作手段也可以得到贝勒爷的宠幸。”
“你倒是很有自信。”看得仔细了方才发现她是一个很美的女子，含笑静静站在那里时，仿佛一株破水而出的青莲，秀美绝伦，这样的美貌确实让人过目不忘，即使与湄儿相较也不逞多让。想到湄儿，胤禛的心又是一阵抽痛，几乎要窒息，他已经永远失去了那个宛若精灵般的女子……
第十六章 召妒
“贝勒爷又想到湄儿姑娘了吗？”尽管胤禛的变化很细微，然她还是察觉到了。|
胤禛目光一冷，握着凌若下巴的手骤然收紧，语气里有显而易见的森冷与阴寒，“这不是你该问的事，你只要好好做你的格格就是了，我不会亏待于你。还有，昨夜的事我不希望有第三个人知道，否则休怪我对你不客气。”龙有逆鳞，而他胤禛的逆鳞就是湄儿。
“妾身若是多嘴之人，梅林那回贝勒爷就已经容不得妾身了。”他不信任她是再正常不过的事，缘何她竟生出几分不悦来，使得言语间带上了针锋相对之意。
“最好是这样。”他扔下这么一句话后转身大步离开，再不看凌若一眼。仿佛眼里根本没有这个人。
凌若在后面微微摇头，胤禛将内心掩藏的太深太深，根本不允许他人窥视，昨夜酒醉后真实的一面，想必是他绝不愿意让人看见的。
此刻已是天光大亮，胤禛一大清早自凌若房间离开的情形被不少人看在眼中，且很快传遍了整个揽月居。
胤禛是从不留宿揽月居的，要召幸哪个格格皆是派人来传，且府里有规矩，格格这种类似于通房丫头上不得台面的妾室只许伺候上半夜，绝不许留宿；想不到今日一下子破了两回例，看来这个新来的格格很受贝勒爷喜爱。
众人对此是又妒又羡，暗恨贝勒爷看上的怎么不是自己。|而有一些脑子灵活些的已经盘算着该怎么巴结新贵，好让她在贝勒爷面前提一提自己。
消息传到叶秀耳中时她险些气炸了肺，将手里的茶盏重重往地上一掼，“呯”的一声当即摔的四分五裂，茶水溅了一地。她自入府以来不知费了多少心思才有幸得到贝勒爷垂青，十几位格格当中就数她最得宠，可就是这样她也从来没被留过一夜，更甭提留贝勒爷在揽月居过夜了。
红玉听到响动进来，见地上一地狼籍，而叶秀又是一脸怒气冲冲的样子，“姑娘您消消气，为此气坏了身子可不值得。”侍候她的红玉在一旁小声劝道。
“哼，那个小浪蹄子不知用了什么狐媚法子，竟被贝勒爷看上，还破例整夜留宿揽月居，真是可恶至极。早知如此昨日就不该轻易饶过她，让她有机会勾引贝勒爷，眼下她不知该怎么个得意法了。”一说起这事叶秀就咬牙切齿，恨不得咬下她一块肉来，嫉妒就像一条毒蛇，将她原本美丽的脸蛋扭曲的狰狞可怖。
“贝勒爷只是一时兴起罢了，也许过几天就忘得一干二净了，真正论恩宠，谁又能及得上姑娘您啊。”红玉收拾了地上的碎瓷片赔笑道，“昨儿个李福晋不是说了吗，贝勒爷有心封您为庶福晋，这可是众位格格里的头一份荣耀，往后姑娘若能生下一儿半女，就是侧福晋也不是不可能的事，那个钮祜禄凌若不过是一时小人得志罢了，岂能与姑娘您相提并论，您生她气实在是太抬举她了。”
红玉的话听在叶秀耳中甚是受用，是以虽然依旧面色不豫，但终究没有再发作，缓缓坐入椅中，红玉趁机再倒了杯茶给她，“姑娘喝口茶顺顺气，千万莫与那种小浪蹄子一般见识，等您往后成了庶福晋想怎样收拾她都成，现在还是先忍一忍，莫要因她坏了您的好事。”
叶秀想想也是，压下心中不悦，接过茶正待要送到唇边忽地心中一动，指了汤色红亮，香气清新的茶道：“这仿佛是上回舅舅来看我时所带的茶？”
红玉笑一笑道：“姑娘记性真好，正是舅老爷带来的祁红香螺，奴婢听说冬天适合饮红茶，所以特意沏了杯来。姑娘若是不喜欢的话，奴婢这就去换了洞庭碧螺春来。”
“不用了，茶很好。”叶秀眼珠子一转，计上心来，笑意在唇边无声无息蔓延，悠然道：“把剩下的祁红香螺都包好送到李福晋那里，顺便将这里的事情好好与她说道说道。”
就算她不能出手对付钮祜禄时，也绝不会让她就此好过，只要此事传到李福晋耳中，那么嫡福晋和年福晋定然也会知道，嫡福晋为人宽和不会说什么，但那位年福晋就难说了，听说她可是位心高气傲的主。
“奴婢晓得。”红玉心领神会的去了，回来已是近午时分，进来后她满面喜色地朝叶秀福一福道：“恭喜姑娘贺喜姑娘。”
“何喜之有？”叶秀被她弄得满头雾水，不知突然间喜从何来。
红玉抿嘴笑道：“刚才奴婢去李福晋那里，李福晋跟奴婢说，嫡福晋已经答应晋姑娘您为庶福晋的事，待禀了贝勒爷就可挑选吉日将您的名字送至宗人府，由他们记入宗册，到时候姑娘您就是正儿八经的主了了，您说奴婢不该恭喜您吗？”
“当真？”叶秀豁地起身，喜形于色，格格与庶福晋虽只一级之隔却有云泥之别，多少人终其一生也未能跨过这一步。她晓得自己出身不高，不像那些大官之女，一来便是侧福晋乃是嫡福晋
“奴婢就算有天大的胆子也不敢跟姑娘开这种玩笑，是李福晋亲口告诉奴婢的。这不奴婢一听说就立刻来回了姑娘了。”红玉喜滋滋地道。
叶秀心里自是万般欢喜，不过红玉那声“姑娘”怎么听着怎么刺眼，有些不悦地睨了她一眼，红玉立刻醒悟过来，赶紧打了自己一巴掌赔笑道：“瞧奴婢这张笨嘴，应该称主子才是，请主子恕罪。”
“什么主子，还没下文呢，若是教人听见了可不好。”尽管心里很受用，但叶秀还是装模作样训斥一番。
“奴婢记下了。”红玉眼珠子一转，走到叶秀身边替她揉肩，叶秀舒服地闭上眼，任由红玉一下一下替她捶着肩，主子……这两个字真是好听，若能将庶福晋的庶字去掉，那便更好听了。
她相信，这一日终会到来。
第十七章 姐妹
胤禛自那日离去后，便再没有踏进过揽月居，更不曾来瞧过凌若，仿佛根本不记得还有这么个人，那些原本打算巴结凌若的人见状皆打消了这个念头，转而去讨好叶氏，因为就在十二月二十九这天，府中正式下文，晋格格叶氏为侧福晋，迁居流云阁。|
消息传到凌若耳中时，她只是一笑置之，仿佛并不放在心上，倒是墨玉忍不住替她抱不平，“真不知贝勒爷是怎么想的，论容貌论品性，姑娘不知胜过那叶格格多少，贝勒爷却连看都不来看姑娘。”
凌若笑笑放下手中绣了一半的双面五彩牡丹，横了她一眼道：“该改口叫叶福晋了，否则让人听见免不了又是一顿皮肉之苦，上次吃的亏还没让你长记性吗？”
“奴婢只是看不惯她那股得意劲儿。”墨玉吐吐舌头小声嘟囔道。
“她能让贝勒爷抬举自有她的本事，何况只是一个庶福晋罢了，并不能证明贝勒爷有多喜欢她。”凌若放下绣棚起身望向天边变幻莫测的云彩，在心底叹了口气，日子越久她就越没信心，胤禛难道真的已经忘记她了？
康熙四十三年的除夕夜，贝勒府依例大摆家宴，然格格们是不被允许出席的，只能在揽月居中独自度过。
虽然不会有人来，但墨玉还是将屋子打扫的纤尘不染，又剪了各式各样的窗花贴上，还不知从谁那里磨来一对大红灯笼挂在檐下，好歹增添了几分年味。
“姑娘，您瞧哪身好？”墨玉各取了一套蜜合色旗装和桃红色旗装问坐在铜镜前梳头的凌若。
“穿什么都一样，何必费那心思挑选。”凌若显得有些意兴阑珊，梳齿在黑亮如绸缎的发丝间缓缓滑过。
“今天可是除夕啊，怎么能一样，虽说不是新衣裳，但好歹喜庆些。”墨玉非要她挑一身，凌若受不得她缠只得选了那套蜜合色的衣衫，另一套则收了起来留待明日穿。
待换好衣裳后，墨玉将凌若的头发细细梳成燕尾，除了几朵点翠珠花外又捡了蝶恋花银吊穗簪在燕尾上。
“哟，妹妹今日打扮的好生漂亮。”一个清越的声音在身后响起，回首一看，只见温如言正站在门口嫣然生笑。
温如言，那是一个婉约如水的女子，也许不是那么艳光夺目，但有一种极致内敛的优雅与从容，于相处之时一点一滴释放出独属于她的魅力。
当日若不是她，也许凌若已经不在人世了，是以她病好之后特意去谢了她，之后两人一直有往来。
“姐姐今日怎有空过来？”凌若含笑迎上来，拉了她的手一道进屋。
温如言含笑道：“这大过年的反而清闲，也不知做什么好，便想着过来与你对弈一局，不知妹妹是否有兴趣？”
“姐姐有此雅兴，妹妹自当奉陪，不过妹妹棋艺不精，姐姐到时候可要让着几分才行。”说着唤墨玉摆上棋盘又捧来棋子，猜子的结果是凌若执白温如言执黑。
棋子在棋盘上交替落下，一时间厮杀的难解难分，温如言抿嘴笑道：“还唬我说自己棋艺不精，这不是挺好的吗？”
凌若笑着叫屈道：“我可不敢骗姐姐，这不是怕姐姐赢得太快会无聊，所以拼了全力来下，我若是因此费神过度长了白发，姐姐可得赔我。”
“你从哪里学来的这般油嘴滑舌？”温如言接过素云递来的茶饮了一口忽地道：“贝勒爷再没有来过吗？”
凌若执棋的手一滞，棋子温润不慎从指间滑落，在棋盘上滚溜溜打了个转后停住，她抬起头，冬日的阳光透过窗纸照在她薄施脂粉的脸颊上，仿佛镀了一层光晕，“姐姐好端端地怎么突然说起这个来？”
手指缓缓抚过每一个棋子，淡雅的声音在耳边徐徐响起：“我是在为你担心，叶氏已经成为庶福晋，你与她素有嫌隙，如今她尚未站稳所以腾不出手来对付你，一旦她稳固了自己的位置，只怕第一个容不下的就是你；而如今能成为你护身符的唯有贝勒爷而已，我虽有心却无力。
她真诚的话语令凌若心中生出几许暖意，如实道：“我知道，但是贝勒爷不肯来我也无法，兴许他不喜欢我吧。”
“那倒未必。”温如言取了一颗棋子在手中把玩，抬眸道：“你是一个极美的女子，只要见过你就不会轻易忘记，我曾见过年氏，论容貌你足以与她相提并论。其实我并不明白以你的家世容貌为何仅仅是一个格格。”
凌若默然，屋中一下子变得极静，连墨玉她们呼吸的声音都清晰可闻，许久，她带着淡淡的嘲讽道：“也许我就是一个格格的命吧。”
“不，你不是。”不顾凌若讶异地目光她径直摇头道：“幼时曾有一位相士在我家居住过一阵，闲来无事便随他学了些相人之术，用来看人倒也有几分准头，我观妹妹面相不像会是那种庸碌终老之人。”
“那依着姐姐看，我的命该如何呢”凌若笑笑随口问道。
温如言仔细看了她一眼，摇头道：“我看不出来，由面相来看妹妹的命格应是贵不可言，可偏又带有大凶之兆，实在教人想不通。”
“既想不通就不要想了，命这种东西太过虚无飘渺，一日未发生便一日不能确定，多想反而无益。”说到这里凌若一转话锋，笑指着棋盘道：“姐姐如今还是想想该怎么下好这盘棋吧，万一要是输给妹妹的话可是要罚姐姐的哦，你们倒是说说罚什么好？”
素云在边上抿唇笑道：“凌格格这棋还没下完呢，您怎么知道输的一定是我家姑娘，万一是您呢，那岂不是罚到您自己头上？”
凌若屈指弹了一下素云的额头佯怒道：“就你这丫头心眼最多，你是怕我输了不认帐，愿赌自然愿服输，岂有赖帐之理。”
墨玉在一旁想了半天道：“今日是除夕夜不如罚包饺子如何？”今儿个一早她从厨房讨了些饺子皮与肉馅来，准备晚些时候包饺子吃，如今正好用上。
凌若与温如言相视一眼，皆认为这个主意不错，当下重新将心思放回到棋局之上，有个赌约这局棋自然下得格外精彩，你来我往直下了一个时辰才分出胜负了，最终凌若以半子之差险胜一局。
“看来这次注定要吃姐姐亲手包的饺子了，待会儿非得多吃几个才行。”凌若极是高兴，笑弯了眉眼。
午时的阳光明媚耀眼，拂落一身暖意，温如言抚一抚她的脸道：“平常看你倒是挺稳重的一个人，怎么这次为点小事高兴成这样，赢了我有这般开心吗？”
“我高兴不是因为赢了姐姐，而是因为有姐姐在身边，真好。”没有华丽的辞藻，只有简单至极的话，却令温如言深深为之动容，她知道在这一刻凌若是真将她当做姐姐在看待才会说出这样的话，在这深宅大院之中，虽四处是姐妹，但往往表面上客客气气，背地里捅刀子，即使是亲生姐妹也可能反目成仇，想真正拥有一份姐妹至情当真是极为奢侈之事。
第十八章 除夕
“你若喜欢，以后我年年都来陪你过年，只要你别嫌烦就行。|”温如言眸光含泪地笑道，当初她帮凌若廷医未必没存了私心，但现在却是真心拿凌若当姐妹看待。
“不会，永远不会。”凌若握着她的手郑重道，仿佛许下一世的诺言。
两人相视而笑，康熙四十三年的除夕，凌若第一次在没有家人中度过，但她并不寂寞，因为有温如言有墨玉陪着她。
这日用过午饭，墨玉与素云负责在一旁擀皮和馅，凌若与温如言一起包了许多饺子，到了晚膳时分拿到厨房去下锅煮了，端回来时还是热腾腾的。
墨玉小心地倒了一小碟镇江陈醋然后取过竹筷递给凌若两人，“姑娘和温格格快尝尝味道怎么样？”
“你们也忙了一天了，一道坐下吃吧。”凌若含笑道。
墨玉连忙摇头，“奴婢们还是等姑娘们吃完了再吃吧。”素云亦在一旁附合，“万一被人看到了该说奴婢们没规矩了。”
“让你们坐下就坐下哪来许多话，再说大过年的谁还会来这里，待会儿饺子凉了可就不好吃了。”见墨玉两人还在那里磨蹭，凌若佯装不悦地道：“再这样我可要生气了。”
温如言亦劝道：“是啊，你们若执意这样反倒显得生份了，何况吃饺子本来就是要人多些才热闹，光我们两人未免寂寞了些。再过一会儿这府里就该放烟花了，正好可以一边吃一边看。|”
墨玉两人见推辞不过只得依言坐了，其实两人早就饿了，此刻闻到香喷喷的饺子哪还忍得住，当即埋头苦吃。
“咻――呯！”一团五彩火焰在夜空中炸开，化做一朵唯美夺目的花朵，旋即隐没在黑夜中，但很快有更多的烟花升空，一个接一个绽放，将夜空点缀的犹如白昼，时而如金菊怒放、时而如牡丹盛开、时而又如彩虹翩跹、巨龙腾飞，令人目不瑕接。
但这仅仅只是一个开始，继四贝勒府之后，五贝勒府、八贝勒府、十贝子府、十三贝子府等等纷纷开始燃放烟花，点亮京城每一个角落，不论身在何处，只要抬头皆能看见漫天火树银花。
墨玉不知何时停下了吃东西，抬头怔怔看着令人目眩神移的烟花，良久才喃喃道：“真好看，比上回八贝勒大婚时还要好看。”
素云撇撇嘴不屑地道：“你是第一回见吗？每年都这样，现在还不是真正热闹的时候，待子时那会儿才叫真的好看呢，先是宫中燃放烟花，随即各府各院都会跟着放，整个京城上空全是烟花，可热闹了。”
“真的吗？我家住在京郊，那里虽然也放烟花但远不及这里热闹。”墨玉眼睛眯成了一条线，兴奋地拍手道：“那我一定要等过了子时再睡。”
“你爱几时睡就几时睡，只要明日别起不来就成。”凌若笑语了一句，起身与温如言一齐携手走至院中，尽管隔了很远，但院中依然弥漫着硝烟的气息。
温如言环视了璀璨无比的夜空一眼感叹道：“好快，一转眼一年又过去了，从康熙四十年入府到现在已是三年有余，人啊，就这么在不知不觉中老去。”
“姐姐正值青春韶华，何来老字一说。”长风漫卷，吹得耳下那对琉璃缠丝耳坠晃动不已，人欲静，风却不止。
“如今尚可说青春，那再一个三年之后呢，人总有老去的一天，纵然容颜尚娇心也老了，家人将我送我府原是指望着我能为他们带来荣华富贵，可惜，他们打错了如意算盘。”温如言拢一拢袖子，遥遥望着那灿烂如许的烟花，说起家人时她并没有多少思念，反倒流露出一种讽意。
凌若黯然，许久才凝望着她莹白如玉的侧脸轻轻道：“叶氏张扬肤浅，其实远不如姐姐，只是姐姐的特别需要时间去细细体会。”
“可是贝勒爷没有这个时间与心思。”她回眸一笑，冰蓝色的衣衫在夜风中翻飞如蝶，欲飞但是飞不起，似乎被一根无形的丝线牢牢缚住，有一种莫名的悲伤在里面，“贝勒爷的心早已许给了一个人，既是无心人又何来的心去细细体会其他女子的美与好，眼下的他只能看到流于表面的东西，譬如家世，譬如美貌。”
惊讶在凌若眉间浮现，“这些话是谁告诉姐姐的？”
温如言涩笑道：“何需人告诉，自己想想就明白了，莫看贝勒爷眼下宠着叶氏，其实她在贝勒爷心中什么都不是，宠只是宠罢了，并无情意在其中。”
“若儿。”这是她第一次唤她的名字，温柔如静水流过耳际，“当初我为你廷医未必没存了私心，但现在已经不重要了，不论你信与不信，我只希望你好。若儿，你有惊人的美貌，终老在揽月居太可惜了，当有更精彩的人生才是。”说到这里她又叹了一声，如落花坠地，流水飘零，“何况……你的美貌注定你的人生会是一个极端，不是极致荣耀就是极致悲哀，这王府中会有太多人容不下你。”
夜空在极致的灿烂后逐渐归于宁静，偶尔有零星的烟花升空绽放，留下绝美而刹那的永恒。
“我明白。”在长久的静寂之后，凌若打破了沉默，此刻她的眼里再没有了迟疑，一字一句道：“我说过，以后每一年的除夕都要与姐姐一起过，凌若绝不食言。”
“那就好。”温如言终于放心了，那句话已经是凌若对她最好的保证，“很晚了，我该回去了，你也早些休息。”
“嗯，我知道了。”目送温如言离去，凌若折身回屋，吃得满口汤汁的墨玉看到她进来不好意思地笑笑，抹手起身道：“奴婢这就把东西收了然后服侍姑娘睡觉。”
“不急，我还想再坐一会儿。”凌若怜惜地用帕子拭去她嘴角的汁水，“你若累了的话先下去休息吧，东西留着明天收拾。”
“奴婢不累。”墨玉头摇得跟拨浪鼓一样，快速将碗筷收拾好，但是看到桌上还剩着的一盘饺子她犯了难，不知该如何处置好，想了半天还是决定留着等明天热热再吃，也省得浪费。
墨玉一心要等着看子时的烟花盛会，凌若又毫无睡意，干脆陪她一道等，她也想看看满京尽是烟花的盛况。
第十九章 三生烟火
主仆二人沏了一壶茶，围坐在桌前聊天，墨玉起先还很精神，叽叽喳喳讲着以前在家时的趣事，随着时间的推移，她讲话的速度明显慢了下去，且眼皮不住往下搭拉，哈欠一个接一个，到最后竟支着手睡着了，凌若取来一件披风轻轻覆在她身上，然后打开房门想出去走一走。|
门开的那一瞬间，她愣住了，是自己眼花了吗？她竟然看到了一身朝服的胤禛。
胤禛刚才路过揽月居时，想到数日前醉酒时遇到的那个女子，脚不由自主地踏了进来，正犹豫是否要进去，正好碰到她开门，当真是一件极巧的事。
看到凌若目瞪口呆的样子，胤禛心情突然没来由的大好，嘴角微微一扬走近几步道：“怎么，才几日不见便不认识我了？”
这话令凌若确信眼前看到的不是幻影，赶紧一丝不苟地行礼，“凌若见过贝勒爷，贝勒爷吉祥。”
“起来吧。”胤禛摆摆手，越过她径直往屋中走去。
“贝勒爷怎么这么晚了还过来？”凌若回过神赶紧跟着进了屋，怕吵醒睡着的墨玉，她刻意压低了声。
“晚了我就不能过来吗？”胤禛随意打量了房间一眼，上回没仔细看，如今才发现这个房间与旁人比起来真是简陋的可以，除了必要桌椅柜箱等用具外竟再无旁的东西，连窗纸都已经旧的泛黄，倒是那些窗花贴得极是好看，令这屋子焕发出一丝活力。
“妾身不是这个意思。”凌若连忙辩解，神态微有几丝窘意，今日的胤禛因是入宫赴宴后再回府用家宴，是以一身朝服朝冠未除。只见他头带金龙二层青狐朝冠，饰东珠十颗，上衔红宝石，身着石青龙褂，绣五爪金龙，两肩前后各龙一，间以五色云，披领及裳为紫貂，袖端熏貂，下幅八宝平水，行步间露出里面金黄色的衬里，与颈间朝珠垂下的金色丝绦相映。这身打扮令他本来就极英挺面容愈发出色，唯一的缺点就是神情太过冷峻疏离，当今圣上有十几个儿子，真不知为何唯独他养成了孤傲冷漠的性子。
“今夜你就吃这个？”胤禛指着桌上剩下的饺子问，见凌若点头眉毛微不可见地抖动了一下，沉声道：“我不是吩咐过厨房除夕夜给每个格格的膳食除了饺子外还要有两荤两素以及四色点心吗？”
“兴许是厨房事忙忘了吧。”凌若淡淡回了一句，不受宠的格格在这王府中什么都不是，习惯跟高踩低的下人自然不会将之放在眼中，能欺就欺能扣就扣。|
胤禛是何等聪明乖觉之人，怎会不明白其中玄机，面色一沉冷哼道：“我一再责令府中不许出现欺上瞒下之事，没想到还是有人敢胆大包天，狗儿！”
“奴才在。”随着胤禛的喝声，一个身量瘦小却浑身透着一股机灵劲的少年从院外小步跑进来，垂手恭敬地问道：“四爷有什么吩咐？”
“明儿个天一亮就叫厨房里管此事的人滚出贝勒府以后都不许在京谋生，另外你去问问高福，他是怎么管束下人的，养出这么一群欺上瞒下的狗东西，他若嫌这个总管之位做的太过无聊，爷不介意换个人。”胤禛冷冷道，幽暗的眸中有寒光在闪动，森森如钢刀，狗儿跟随胤禛多年，知道他这是动了真怒，不敢多言，记下他的话后悄然退下。
在他们说话的时候，墨玉迷迷糊糊睁开眼，看到胤禛在眼前吓得她当即从椅中跳了起来，睡意全无，结结巴巴地道：“奴、奴婢给贝勒爷请安，贝勒爷万福。”这位爷怎么每次出现都要吓她一大跳，再这样下去，非得把魂给吓出来不可。
“这里不需要你伺候，下去吧。”胤禛挥手示意她出去，墨玉悄悄看了凌若一眼，见她也点头方才福了一福退下。
“在这里住着可还习惯吗？”胤禛轻咳一声，打破人令人不自在的静寂。
凌若倒了杯茶给他道：“无所谓习惯不习惯，适应就好了，左右有的吃与穿，妾身没想过太多。”
“当真吗？为何我觉得你像是在怪我没好好待你？”胤禛眯起眼，并不接过她递来的茶，任由水汽在两人间升腾，模糊了彼此的容颜与目光。
“贝勒爷想多了。”她放下已经烫得握不住的茶盏，浅浅一笑道：“于妾身来说，一箪食一瓢水足矣，贝勒府有那么多的人，朝中又有许多事，贝勒爷只得一个人一双眼，如何能顾得过来。”
“你倒是会说话。”胤禛未必信了她的话，但面容到底柔和了几分，拨着绿松石串成的朝珠道：“现在什么时辰了？”
“大约子时吧。”凌若话音刚落，便觉手一紧，一只厚实的大手牢牢抓了她往外走，一直走到蒹葭池边方才站住，凌若抚着胸口喘气道：“贝勒爷带妾身来这里做什么？”
胤禛没有回答，只是抬起手拍了拍，只见刚才出现过的那个狗儿与另一人捧了几个黑黝黝的盒子放在地上，又恭敬地将两个火折子递给胤禛，然后躬一躬身退向远处。
“贝勒爷你……”凌若的话被一声尖锐的破空声打断，循声望去，只见紫禁城方向升起无数道火光，一齐在夜空中绽放，在极致的绚目后化为星星火光隐去，再绽放再隐去，周而复始。与此同时，京城其他地方亦再度燃放起烟花来，耳中尽是噼哩啪啦烟花的声音，比原先更加热闹。
凌若看到胤禛的嘴巴动了动，但四周太吵听不清他在说什么，直到他将其中一个火折子吹亮递给她又指了指地上那些黑盒子附在耳边大声道：“你去把烟花点燃。”
原来这些是烟花，凌若恍然执了火折子一步步走过去，心中不仅没有害怕反面有几分兴奋，以前家中境况尚好时，过年也有燃放过烟花，不过那时阿玛额娘怕她受伤从不让她点火，只能在一旁与弟妹一起看着大哥放。
凌若与胤禛一齐各自点燃引线，然后快速退开，引线在星火中急剧缩短，等完全消失时，只见一团团火光从眼前闪现，在夜空中绽放出自身最美的姿态，面对自己亲手燃起的绚丽，凌若不觉看痴了，并未发现胤禛的异常。
平滑如镜的蒹葭池面如实倒映出夜空中的唯美，胤禛默默地望着池面，脸上却看不出任何欢愉之色，他本该与湄儿一齐在这里放烟花的，可是湄儿最终却选择老八而背弃了他，湄儿，你明知我是如此爱你，明知我将你视作生命，你怎么可以这么狠心，怎么可以！
手紧紧握成拳，指节因太过用力泛起了白，青色的血管仿佛随时会破肤而出，压抑太久的悲伤于一瞬间暴发出来，令他痛苦到极至，在胤禛近乎崩溃的时候，一双柔软的小手握住了他的手，缓慢却坚定的将他手指一个个掰开，当全部掰开时他的掌心多了一个碎裂的玉扳指。
“您要折磨自己到什么时候才肯罢休？”迎向他阴冷毫无暖意的目光凌若长长叹了口气，握紧他微微颤抖的手一字一句道：“这个世间不是只有湄儿姑娘一个女人，您的人生也不仅为了一个湄儿姑娘。您是四爷，是四贝勒爷，是大清王朝最尊贵的皇子，不是一般庸碌无为的平民百姓，您的人生应与大清万里锦绣江山在一起，与天下百姓在一起。湄儿姑娘不过是您生命中的一个过客，不是全部，现在不是，将来也永远不是。”
“你越僭了。”他冷漠的声音恍如从地狱而来，带着浓重的死亡气息。
凌若凝眸一笑，嫣然生姿，“若能让贝勒爷放下心中执念重新振作，就是越僭一次又何妨。”说到最后一句神情已是无比严肃，广袖一展，端端正正跪下去道：“请贝勒爷治妾身越僭之罪！”这番话既是算计却也有几分真心在里面，他的痛苦她感同身受，区别只在于她克制住了，尘封于心底，而他没有。
地，坚硬如铁，双膝跪在上面生疼，许久，跪的双腿都有些麻木了，才听到一声疲惫的叹息，一双大手扶住她的双肘，“起来吧，地上凉。”
凌若从未见胤禛脸色如此难看过，一片惨白，仿佛刚刚大病一场，扯着嘴角露出一抹难看的笑容，“你很有胆识，这些话就是福晋也不敢说。不过，确实，即使我将自己逼疯了湄儿也不会回心转意，反而会教人看笑话。”第一个就会是老八！胤禛并未将这句话说出口。
“贝勒爷能想通就好。”凌若暗吁一口气，她还真怕胤禛一怒之下会治她的罪，幸好……幸好一切如她所想。
“叫我四爷，我喜欢听你这样叫。”胤禛突然冒出这么一句话。
“是，四爷。”凌若乖巧地答应，目光一垂，落在胤禛手心那枚裂掉的玉扳指上，“四爷能将这个送给妾身吗？”
“你要来何用？”这个玉扳指是胤禛成人礼那年康熙赏的，上好的老坑玻璃种，这么多年来一直带在手上，他很是喜欢，想不到这次无意中弄裂了，不免有些可惜。
“这个扳指玉色这般好，若就此扔了实在可惜，妾身想着左右只是裂了几道并不是碎得很利害，用金边包了之后还可以戴。”
“你？”胤禛哑然失笑，拉过凌若纤巧的手与自己一比，两人拇指大小相差极多，“你确定可以戴吗？”
凌若娥眉微微一皱，旋即又舒展了道：“即使手上带不了，妾身也可以拿根丝线串了挂了脖子上啊。”
“这倒是个不错的主意，也罢，就赏你吧，改明儿我叫工匠补好后再给你送来。”胤禛想了想答应了她的要求。
“谢四爷。”凌若回给他一个淡淡的微笑，就是这个浅息即止的微笑，却让胤禛铭记了一生一世，之后的数十载岁月，不论恨不论爱，这个微笑始终不曾泯灭，长记心怀。
三生烟火，换来一世迷离，是缘是孽，终是难以分清了……
第二十章 温情
这一夜之后，胤禛虽依旧未召幸凌若，却不似以前那般不闻不问，得空时经常会来凌若的居所坐坐，与她说几句话或是喝杯茶再走，偶尔会说起朝中发生的一些事，每当这时凌若就在一旁安静的倾听，于平静中流淌着一丝温情，细微而珍贵。|胤禛正像凌若所希望的那样在慢慢抚平曾经血淋淋的伤口。
从墨玉口中，凌若得知如今贝勒府中，最得宠的是年前刚入府的年福晋，真可说是集万千宠爱于一身，每回赏赐她都是最丰厚的那一份，胤禛留宿朝云阁的日子也是最多的。嫡福晋因身子弱兼要抚养幼子，甚少有精力打理府中之事，所以一切事宜皆交给了年福晋，李福晋在一旁帮衬打点，一时间风头无人可及。
胤禛当真宠爱年氏吗？当凌若站在蒹葭池边时，答案便无比清晰，年氏所得到的只是宠，远远不能说爱，胤禛的心是属于湄儿的，其他女人能得到的唯有一个“宠”字，包括她在内……
有宠无爱的人生只是一个泡沫而已，小小一刺就会破灭，若在这个过程中付出了心，那么等待她的唯有粉身碎骨一途。
所以凌若在心中发誓，永远……永远不会将心交给胤禛！
可是，事情当真可以由得她控制吗？
正月在不知不觉中悄悄逝去，转眼已是康熙四十四年的二月初二，龙抬头的日子，这一日家家户户设案焚香，供奉龙王，以求这一年风调雨顺、五谷丰登。家家男子还要剃龙头，希望龙抬头能走好运。
按例，这一天是动不得针线的，所以凌若只得将绣了一半的香囊搁置一边，又见春光明媚，天气极好，干脆与墨玉一道将受了潮的书拿到外来晒，去去那些个潮气，省得到时候发霉。
凌若正弯腰仔细地将每一本书抚平后摊晒在架子上，忽地眼前一暗，一道阴影遮住了日光，抬眼望去，却是胤禛。
“四爷什么时候来的？”凌若将书递给墨玉直起身问道，处得久了两人之间随意许多，不再像初时那般拘瑾。
“刚到。”穿了一身石青色绣宝相纹常服的他睨了一眼摊在架上的那些书，发现大都是一些经史之类的书籍，略有几分惊讶地道：“你喜欢看这些书？”
“倒不是喜欢，只是妾身身边唯有这些书而已。”她被赐给四阿哥为格格的事，到底被家中知道了，前些日子阿玛托人捎来这些书与一封信，信中未多说，只叫她好生保重，不需操心家中，但她能猜到阿玛和额娘必定为此伤透了心。
“我书房中有许多书，你若喜欢可以去取来看。”在说出这话后，胤禛自己也愣了一下，书房在府中近乎禁地，除了他贴身小厮狗儿和高福之外，谁都不许任意出入，包括福晋在内。
“当真可以吗？”这些书凌若早已倒背如流，现在听得这话立时喜形于色，眼中有不加掩饰的渴望。
这样的欢喜让本有些后悔的胤禛无法拒绝，点头道：“自然是真的，待回去后我知会高福一声，由着你出入就是，但是除了那些书之外你不可以动其他东西，尤其是公文。”
“妾身遵命。”凌若赶紧答应，胤禛能让她出入书房已是莫大的信任，她怎会不知轻重好歹。
胤禛点点头取出一物递给凌若，“扳指我已经叫人修补好，可惜裂痕终究还在。”翠绿的玉扳指包了一层金边，在阳光下极为温润，翠绿之中仿佛有水在流淌，唯一美中不足的是那几道细如发丝的裂痕，不过这并不妨碍凌若对它的喜欢，小心接过后先是套在拇指上，那松垮的模样连她自己看了都笑，解下项上的赤金细链将之串好后正要挂上，胤禛接了过去道：“我帮你挂。”
凌若俏脸一红，背过身去任由胤禛为她挂上，当手无意中划过那一小片晶莹如雪的肌肤时，自持如胤禛者也不禁心神微微一荡，这还是从未有过的事，感觉到凌若的身子战兢了一下，他方才有些艰难的移开手，“好了。”
凌若低低应了声，不敢抬头，唯恐让他看到自己满面通红的窘迫样，手指不住绞着帕子，直到快把帕子绞烂了才挤出一句话来，“四爷您饿不饿？”
胤禛下朝后换了便服直接来这里，根本没吃过东西，起前还不觉得此刻被她一提还真有些饿了，“你这里有什么能吃吗？”
凌若笑一笑对墨玉道：“去厨房给贝勒爷下碗面条来。”
自上回胤禛雷厉风行处置了厨房那帮人又训斥了高福后，府中跟红顶白之风有所收敛，兼之这阵子胤禛常来，凌若大有一跃成为新贵的趋势，有些人甚至猜着她有可能继叶氏之后成为揽月居第二位庶福晋。这样的情况下那些人自不敢再轻视凌若，反而想着法子讨好，下一碗面条自不是什么难事。
“只有一碗面吗？亏得我还特意将修好的玉扳指给你送来，可有些得不偿失了。”胤禛难得心情大好开起了玩笑。
凌若抚着项下的玉扳指笑道：“四爷这回可真冤枉妾身了，今日是二月初二，龙抬头的日子，在民间这一天吃的东西皆要以龙为名，譬如吃饺子是‘吃龙耳’；吃馄饨是‘吃龙眼’；皇上是真龙天子，四爷是皇上的儿子，吃这些东西岂非对皇上不敬？”
“哦，还有这么一种说法？”胤禛还是第一次听说，颇觉新鲜，略一想便明白了，“这么说来吃面条就是吃龙须了？那岂非还是对皇阿玛不敬？”
凌若摇头道：“民间将吃面条称为扶龙须，是以这个不算不敬，所以四爷您尽可放心大胆的吃。”
“真是有趣的说法。”胤禛笑笑转身进了屋，凌若陪着说了阵话后，就见到墨玉捧着朱漆托盘快步走来，行了个礼后将面端至胤禛面前，虽她已走得很快了，但此地距厨房甚远，面条免不了有些涨糊。
“四爷等等。”凌若自柜中取出一小瓷瓶，打开后一股清甜的香味扑鼻而来。
“这是什么？仿佛是蜜，但还有桂花香在里面。”胤禛好奇地问。
凌若一边勺了一小勺在面中拌匀，一面回答道：“这个就叫桂花蜜，取秋天正开的桂花洗净晒干后与蜂蜜合在一起然后封上盖子，随时都可打开就可食用，又香又甜且颜色也极好看。”
确实那一勺金黄色混着桂花瓣的蜜教人看了食指大动，胤禛挟了一筷面放到嘴里，顿觉清甜可口，美味异常，三两下便将一碗面都吃光了还觉有些意犹未尽，接过凌若递来的帕子拭一拭嘴道：“果真不错，真亏你想得出这些个点子。”
“哪是妾身想出来的啊，是额娘教的，这瓶蜜还是前些日子阿玛托人带来的。”说到这里她神色微微一黯，虽很快又是一副无事模样，但还是未能逃过胤禛的眼睛。
“想家人了？”简简单单的四个字，却将凌若苦苦压抑的思亲之情皆勾了出来，不论她再怎么冷静聪慧，终只有十六岁，终是第一次离开家，岂有不想之理，每当午夜梦回发现再回不到从前时，常常潸然泪下。
她长吸一口气，泪眼朦胧地看着胤禛，“妾身若说是，四爷是不是会怪妾身？”
“这是人之长情，有何可怪。”胤禛抚了抚她泫然欲泣的脸庞轻声道：“等哪天有空了，让你阿玛额娘入府一趟，与你见上一见可好？”
“真的？”听到这个好消息凌若简直不敢相信自己的耳边。
“自然是真的。”胤禛抚着她如云的长发，神色是连他自己都没发现的温柔。
“妾身谢四爷！”凌若喜极而泣，除了谢恩不知道还应该说什么。
墨玉在一旁暗自替自家姑娘高兴，自入府以来，姑娘从未有像现在这般高兴的时候，往常即使明明在笑也不自觉含了一丝愁绪在里面，只盼她以后每一天都能像现在这般欢喜快乐。
一生快乐平安吗？墨玉不知道自己这个看似简单的想法对于深宅大院的女人来说是一件多么奢侈的事……
第二十一章 净思居
二月初七这日，凌若正在屋中与温若言说话，只见墨玉一脸古怪地走了进来，欠一欠身道：“启禀姑娘，高管家来了，说是给您请安。|”
高管家？凌若与温如言对视一眼，均从对方眼中看到了深深的惊讶，高福是府里的总管又深得胤禛信任，平常就是福晋见了都要客气礼待，怎么这会儿眼巴巴过来请安了？真是好生奇怪。
人既已来了，断无不见之理，凌若拂一拂衣衫命墨玉带他进来，不多时便见墨玉领了一个身态微福的中年人过来，正是凌若初来贝勒府时见过的高福。
“奴才给凌格格请安，给温格格请安，两位格格吉祥。”高福一进来就满面含笑地打了个千儿。
“不敢，高管家请起。”凌若虚抬一下对墨玉道：“还不快给高管家看座。”
高福谢过恩后刚坐下便听得温如言似笑非笑地道：“今儿个吹的这是什么风啊，竟把高管家这位大忙人给吹来了，平常可是想见一面都难。”
高福赶紧起身赔笑道：“格格说笑了，奴才心里一直惦记着来给两位格格请安，无奈杂事缠身，这不一得空就立刻过来了，万望二位格格莫怪。”
温如言唇角微勾抚着袖口的风毛笑而不语，这府里的人个个精得跟猴一样，见人说人话见鬼说鬼话，能信上三分就不错了，当不得真。
“不知高管家此来所谓何事？”无事不登三宝殿，凌若可不相信他此来仅是为了请安。
他笑答道：“果真是什么事都瞒不过凌格格的法眼，奴才此来是专程迎格格您迁居净思居的。”他的脸又白又胖，一笑起来五官皱在一起像极了刚刚蒸出来的包子，“前几天贝勒爷吩咐奴才将东院的净思居收拾出来，说是要给格格您住，这在咱们府里可还是头一遭呢，这不奴才刚收拾好就紧赶着过来告诉您这个喜讯了。|”
净思居在贝勒府中尽管不是绝好的居处，但比揽月居不知好上多少，清幽雅致，而且独居一处，甚至比几位庶福晋的居处还要好，胤禛独独将此赏给了尚是格格之位的凌若，可见她在胤禛心中的地位，高福是聪明人又岂会看不明白，是以亲自赶过来，且态度极为恭谨，丝毫不敢怠慢。
胤禛从未提极过此事，凌若乍闻之余禁不住有些发愣，还是温如言先回过神来，真心为之欢喜，轻笑道：“刚还在说院里那株黄玉兰不知缘何早开了两个月，现在看来竟是吉兆呢，恭喜妹妹得迁净思居。”
“只是往后再不能如现在这般时时与姐姐见面了。”在最初的惊喜过后，凌若有些失落地道。
“傻丫头，只是东院罢了，又不是天南地北，咱们姐妹还是可以随时见面的。”温如言拍了她的手安慰，又道：“我陪你把东西收一收就过去，莫让高管家久等。”
凌若点一点头，一道将些许贴身物件给收拾了，交与墨玉拿着，在高福开门出去的一瞬间，温如言附在她耳边飞快的低语道：“如今你未侍寝便已得贝勒爷如此恩宠，往后一定会有很多双眼睛盯着你，甚至视你为眼中钉，你自己万事小心。”
“我知道。”她回过头朝温如言嫣然一笑，如临水之花，无比静好，从踏出这一步开始就已经没有退路，不论前路平坦或坎坷她都会一直走下去。
净思居是一座单独的院落，院中略略有几点山石且种了不少树木，历经一冬严寒，于渐暖的春光中抽出了细嫩的幼芽，碧绿青翠煞是好看。
垂花门进去后就是正厅，所用桌椅等物皆是用上好梨花木精工打造而成，墙上挂了一幅大大的“净”字，笔走龙蛇，似行云流水，意境极为不凡，再看下面的属名，竟是康熙御笔亲提。
待凌若在雕花木椅中坐下后，高福领了四人行一行礼道：“姑娘，这是负责净思居的下人，您看看可还顺眼，若是不喜欢的话，奴才这就给您换了。”
那四人年岁皆不大，听了高福的话赶紧依次行礼，报上姓名，分别是水秀，水月，小路子，小常子。其中小路子有些结巴，说话不太利索，不过人瞧着倒是挺忠厚的。
听到最后一个名字，墨玉忍不住“扑哧”一笑，小声道：“小肠子，我还大肠子呢。”
小常子摸着剃得光溜的前脑门嘿嘿一笑，显然不是第一次被人这样说了，凌若笑斥了墨玉一句，让她不得胡说。随即又对还等着她回答的高福道：“我瞧着这四人挺好，就让他们继续留在这里伺候吧。”
“是。凌格格若没其他吩咐，那奴才先行告退，格格有什么缺的少的尽管派人告之奴才，奴才一定全力置办。”高福如是道。
“有劳高管家了。”凌若含笑朝墨玉使一使眼色，“替我送高管家出去。”
墨玉答应一声，待走到外面后悄悄将一锭银子塞到高福手中，“这是我家姑娘一点心意，您可千万要收下，否则奴婢该挨姑娘骂了。”高福连称不敢，最后碍不住墨玉坚持，只得收下。
墨玉折身回到正厅，恰好看到凌若在问四人情况，原来除了小常子是前些年黄河发大水时胤禛买回来以外其余三人皆是贝勒府的家生奴才。
刚问了几句话，便听得外面有人喊道：“请凌格格接嫡福晋恩赏。”
嫡福晋？凌若哗然一惊，入贝勒府这么多天她还从未见过这位嫡福晋，更不曾有过接触，只听人说起过，嫡福晋为人宽厚仁和，无奈前些年因难产导致身子不济经常卧床。她连忙整一整衣衫快步来到院中，只见院里已站了好些个人，每一个手中皆捧了锦盒、绸缎等等。
“凌若接嫡福晋赏赐。”凌若双膝跪地行大礼道，当先一人将大红烫金礼单打开一样一样唱道：“龙凤金镯一对、白玉镶紫晶如意一对、翡翠项链一串、白玉席一件、和田绢花十枝、素锦五匹、细缎五匹。”
他每唱一样后面都有人上前将捧在手中的东西交给小路子等人，待全部念完后将礼单合拢交至一直跪在地上的凌若手中，客气几句后率人离去。这拨人刚走，立刻又有人捧礼进来。
“请凌格格接年福晋恩赏。”
“请凌格格接李福晋恩赏。”
“请凌格格接瓜尔佳福晋恩赏。”
……
整一天净思居都人来人往、络绎不绝，嫡福晋与两位侧福晋还有数位庶福皆赐了赏，看得墨玉等人眼花缭乱。其中又以年福晋的恩赏最为厚重，那对白玉嵌百宝九桃牡丹福寿如意式样优雅灵动，玉质温润如凝脂，又嵌以各式宝石，端是价值连城，由此当中也可看出她在府中的受宠程度，隐隐有压过嫡福晋的势头。
诸福晋中唯有一位不曾赐下东西，那便是曾与凌若有过节的叶氏。
原本瞧着挺宽敞的净思居因这些赏赐变得极是拥挤不堪，正厅连下脚的地方都没有，凌若瞧着这不是办法，命小路子等人将这些东西登记入册后悉数收至西厢房中，左右那间房空着也是浪费，权当库房了。
第二十二章 离别
水秀等人皆是十分好奇，这位新来的格格到底是何方神圣，先是以格格身份入住净思居，紧接着又得众位福晋赏赐，真是好大的面子。|
待将一切收拾齐整后已是入夜时分，凌若在水秀与水月的伺候下用过晚膳，又坐了一会儿只见小路子搓着手走进来费力地道：“姑……姑娘，您早……早……早些……些休息，奴才在……在外……外守着，您有事尽……尽管叫……叫奴才，保……保准……准马上到。”今夜是他与水月当值，两人一个负责守院子，一个负责照料凌若夜间起居。
以前在揽月居不曾有这个规矩，但如今独居一处自不能再像从前一般随便，凌若放下喝了一半的杏仁茶想了想朝墨玉道：“去取条旧棉被来。”随即温言对小路子道：“此时虽已近春，但春寒料峭，夜间还是极冷容易冻出病来，你且用棉被裹着，那样会好些。”
说话间墨玉已取了一条半旧的厚棉被来，递给尚在发愣的小路子，见他不接催促道：“很重的，还不快拿着。”
小路子这才如梦初醒地接过棉被，在来净思居之前他先后在好几个主子手下当过差，因为结巴的原因不知受了多少白眼，每一个对他都是呼来喝去，从不给好脸色看，有时说的慢些还要挨骂挨打，身上也不知受了多少伤，要不是一道做事的小常子机灵，常帮着说好话，他可能都熬不到现在了。好不容易得守净思居的差事太平了两年，没想到这么快就来了主子，虽说只是一位格格，但瞧着今日的架式，绝不容轻视。他怕极了这位姑娘会和以前那些主子一样嫌他结巴嫌他说话不利索，不是逐了他出去就是非打即骂，一天下来都是战战兢兢，能不说话就尽量不要说。原以为姑娘眼中根本没自己，不曾想她不止记着还对他关心有加，想到这里他忍不住眼圈微红掉下泪来，赶紧拿袖子拭了泪哽咽道：“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
小常子与他相识数年，感情最是深厚不过，也最能明白他此刻的心情，知他老实憨厚唯独一个巴结的毛病，为此受尽苦楚，除了他以外，再没人善待过小路子，这还是头一遭，怪不得他如此激动。|
凌若站起身，踏过平整如镜的青石砖走到小路子面前，深深看了他一眼道：“我不在乎你是否结巴，只在乎你是否忠心于我，你只要好好做事，我必不会亏待于你。”
“奴……奴……才一定……一定……”她的话令小路子万分激动，越是激动越说不出话来，急得他满头是汗，墨玉看不过眼替他道：“行了行了，我知道你一定会忠肝义胆，报效姑娘的。以后有话慢慢讲不要急，否则啊，我怕你累死了都说不出来。”
小路子不好意思地笑笑，捧了棉被出去，另三人看凌若的目光不约而同有了变化，原先对新主子的抵触正在慢慢消去，也许，这个主子值得他们去守候去追随。
“你们都出去吧，墨玉也是，我想一个人静一静。”凌若坐回椅中闭上眼揉了揉眉心，略有些疲惫地挥挥手，今天一天她都忙着应付众位福晋派来打赏的人，几乎没停下来歇息过，现在一静下来只觉浑身酸软，连话都不愿多说。
静了不到片刻，便听得有脚步声进来，凌若闭着双眼略有些不悦地道：“我不是说了不要进来吗？退下！”
等了半晌始终不见人退下，凌若愈发不悦，暗道是谁这么不懂规矩，睁开眼正待喝斥，不曾想竟看到面色沉静的胤禛，唬得她当场跳了起来，连忙站直了身甩帕行礼，“妾身不知是四爷驾到，有失礼无状之处还请四爷治罪。”
“不知者不怪，起来吧。”微凉的男声在凌若耳边响起，目光垂却能看到那双玄色千层底靴子停驻在身前。
凌若略松一口气，命水月沏了茶来亲手奉与胤禛，带了一丝玩笑的口吻道：“妾身不懂未卜先知，不晓得四爷这么晚还要过来，所以没备下别的，唯有请四爷喝茶了。”
“我刚从老十三那里回来，听得高福说净思居收拾齐整你已搬入，便想着来看看，如何，可还喜欢？”胤禛抿了口茶随意问道。
“四爷厚赏，妾身自然喜欢，只是以妾身的身份独住一院，怕会引人非议。”此时南窗开了一条小缝，夜风徐来，拂动两人的衣角与窗下双耳花瓶中的黄玉兰，如蝶寻花而来。
胤禛挥挥手道：“些许小事罢了，有何可非议，何况皇阿玛曾说过让我善待于你，依着意本该封你一个庶福晋才是，这样住净思居也名正言顺些，可是前些日子刚封了叶氏不宜再封，所以只得这般，等往后再寻机会吧。”
“是。”凌若心中微有感动，一面之缘，康熙却记住了她这个人，还特意嘱托四阿哥善待，对于一个皇帝来说已是很难得了。正思忖间忽地一只手抬起了她的下巴，胤禛难得一脸似笑非笑的表情看着她道：“那你呢，我的格格，你可准备好了？”
来了！凌若的心因这句话剧烈跳动起来，脸很不争气地迅速变红，连耳根子都是火烫一片，声如蚊呐地道：“妾身……妾身准备好了。”要是地上有个洞她都恨不得钻进去了，这辈子还没说过这么羞人的话。
她那副似壮士断腕的表情令胤禛为之莞尔，松开手道：“我只是随便说说罢了，你不必当真。”
凌若也不知鼓了多大的勇气才说出刚才那句话，没想到胤禛竟是开玩笑，顿时又羞又气其中还夹杂了些许她自己都不明白的失望，别过身去不再搭理他。
那副小女儿的娇羞姿态看得胤禛一怔，风吹散长发，迷了他的眼，令他有那么片刻分不清眼前站的究竟是谁。
若你是湄儿该有多好……
无声地在心底叹了口气，不顾反对拉了她柔弱无骨的手到院中站定，抬望眼，星空是一如既往的深邃广阔，极尽目力也看不到边际在何处。
“明日我与十三弟几人要陪皇阿玛出京南巡，会有很长一段日子不在京城，让你阿玛额娘进府的事要等我回来后再说了。”他望着星空淡淡道。
“妾身不急，倒是四爷一人在外面，万事当心。”不知为何听到胤禛要离开时，心微微一颤，竟生出几许不舍之感。
“我会的。”胤禛颔首，向来冷漠的眼眸浮现出些许暖意，“你若有什么事尽可去找年氏，现在府中的事都是她在打理，倒也井井有条，至于嫡福晋那边，她身体素来不好又要管教弘晖，精神难免不济，你只需得空过去请个安就是了。”
“妾身知道。”凌若温顺地回答，借以掩饰内心的惊涛骇浪，府里已是年氏做主了吗？这才来府里多少日子，就已经稳压资历比她老得多的李氏一头，真是好手段。
胤禛点一点头道：“很晚了，你早些歇着吧，我也该走了。”
“四爷您等等。”凌若忽地想起一事来，唤住胤禛后匆匆自屋中取出一道三角黄符来，“这是前些日子阿玛托人送来护身符，说是特意去庙里求来的，可保人平安，四爷此去南方路途遥远不知何时回转，带在身上吧。”
胤禛是从不信这些东西的，但盯着她诚挚关切的目光，拒绝的话无论如何也说不出口，默然将护身符收入怀中，恍然间记起似乎很多年前也有一个女人带着温慈的笑意将用黄丝线串成的三角符挂在他脖子上。
自她去后，再无人关心过他，哪怕身份尊贵无匹，到底是无人关心了……
第二十三章 嫡福晋
二月初九，康熙皇帝第五次南巡，四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、十阿哥胤我，十三阿哥胤祥与众大臣随行伴驾，太子胤礽留在京城监国，凡遇重大事件八百里快马加急呈报。|
胤禛离府时，嫡福晋领了众人送至府门外，凌若第一次看到乌雅氏，那是一个很端庄温和的女子，只因长年卧床甚少见阳光，使得她面容有些不自然的苍白，在她与李氏的身边各站了一个小人儿，分别是胤禛的长子弘晖与次女明汐，长女出生未及出月就夭折了，次子则于三岁夭折，所以膝下只得一子一女。
诸女之中，最显眼的莫过于年氏，上着红色洒金缕石榴纹锦衣，下身则是一袭百褶长裙，浑圆无瑕的珍珠点缀裙间，发髻上两边各插有一枝攒珠金玉步摇，垂下长长的璎珞，衬得她本就艳丽无双的容颜愈发耀眼，让人一见之下移不开目光，倒比那乌雅氏更有几分嫡福晋的架式。
“贝勒爷，你此去只带狗儿一人够吗，要不再多带几人？”乌雅氏面有忧色的问，唯恐胤禛在外缺了人伺候。
“有皇阿玛在还能缺了伺候的人吗？有狗儿差遣足够了，你不必担心，倒是你自己要小心身子，记得喝药。”胤禛淡淡地道，自康熙三十年奉命迎怀雅氏为嫡福晋至今已有十四年，胤禛一直待她礼敬有加，但感情却说不上有多深厚。
“妾身知道咳……咳咳……”乌雅氏身子本就不好，现在又站了这么许久，忍不住轻咳起来，年仅八岁的弘晖极为懂事，连忙踮起脚替她抚背顺气。
“姐姐身子不好，还是不要站在这里吹风了，以免加重病情。”年氏扶了乌雅氏冰凉的手一脸关切地道。
“我没事，这会儿功夫还撑得住，”乌雅氏轻轻一笑道。
“好了，你们都且回去吧，我该走了。”说完这句话，胤禛翻身骑上狗儿从马房牵来的汗血宝马上，目光扫过众人，在瞥见凌若时有片刻的驻留，凌若回给他一个清浅含蓄的微笑。
弘晖与灵汐相视一眼，齐齐走上前双膝跪地叩了一个头脆声道：“儿子（女儿）送阿玛。”
“都起来吧。”在面对自己的亲生骨肉时，胤禛神情柔和了不少，“我不在府中，你二人安生些，不许调皮，尤其是弘晖，如回来后宋先生再向我告状，就罚你抄一百遍。”宋先生是胤禛专门请来的西席先生。
弘晖吐了吐舌头小声道：“儿子不敢。”
灵汐与弘晖同年生，只小了一个月，两人经常互相做弄，此刻听到弘晖被斥心下偷笑，脸上却一本正经地道：“阿玛放心，女儿一定盯着他不让他胡来。”
胤禛岂会不知这个一脸精灵的女儿心里在想什么，当下笑斥道：“你也不要得意，回来后我要考你琴棋书画，只要其中一样没有进步，就罚你十天不许出房门。”
灵汐一听这话顿时不高兴地撅起了小嘴，悄声嘟囔道：“阿玛坏人。”
“不许使小性子，还不快跟阿玛认错。李氏将她拉到一边小声训斥了一句。
“没事。”胤禛阻止李氏再说下去，转而对灵汐道：“也罢，等阿玛回来时，你若能解开上次阿玛留下的棋局，那阿玛就将你十三叔送来的那套七彩玲珑玉棋送给你，你不是喜欢很久了吗？”
“当真？”一听这个，灵汐先前的不悦顿时一扫而空，眼巴巴盯着胤禛，为了那套棋子她不知央阿玛多少回了，阿玛就是不肯松口。
“一言既出，驷马难追。”胤禛淡泊的声音中有一丝难以察觉的温情，随即一牵疆绳调转马头朝紫禁城方向策马奔去，狗儿紧随其后。
目送胤禛远去，直至那身影消失在眼中时，乌雅氏才折身而回，在经过凌若身边时脚步一顿，温和地道：“你便是钮祜禄氏？”
凌若赶紧屈身见礼，略带了一丝紧张低头道：“妾身钮祜禄氏见过嫡福晋，嫡福晋吉祥。”
乌雅氏仔细打量了她一眼赞道：“果然是一个标致的人儿，怪不得贝勒爷这般看重，连净思居都赏给你居住。”
“贝勒爷厚赐，妾身受之有愧。”凌若恭敬地道：“承蒙嫡福晋与众位福晋不弃赐下厚赏，妾身感激涕零。”
“罢了，只是些许小玩艺罢了，算不得什么厚赏，妹妹喜欢就好。”年氏用三寸长的鎏金镶宝护甲拨一拨珍珠耳坠漫不经意地道，眸光睨过凌若时，朱唇微弯，勾起一丝冷彻入骨的笑意与……敌意！
站在后面的李氏掩唇轻笑上前道：“听说妹妹礼单里可是有那对价值连城的白玉嵌百宝九桃牡丹福寿如意，若连这都只是小玩艺，那我们送的可不就是破铜烂铁了吗？”
“妹妹只是随口一句话罢了，姐姐太多心了。”年氏与她素来不睦，皮笑肉不笑地回了一句后朝乌雅氏略略一福道声乏了，便扶了侍女的手先行回府，那架式倒像她才是四贝勒府的嫡福晋。
“姐姐你太纵容她了”李氏望着年氏远去的背影忧心忡忡地道。
乌雅氏笑笑，抚着弘晖的脸道：“随她去吧，谁教贝勒爷看重她呢。”说到这里她目光一转落在了一脸谦恭的凌若身上，带着几许温和的笑意道：“可愿去我院中坐坐？”
凌若连忙答应，扶了乌雅氏徐徐往正院走去，李氏随行在旁，灵汐交给乳母先行带回，其他人则各自散去，已经成为庶福晋的叶氏狠狠瞪了凌若一眼方才离去。
始一踏入院落便能闻到无处不在的药腥味2c，弘晖交给乳母带下去念书后，翡翠端来一碗黑褐色的汤药，轻声道：“福晋，您该吃药了。”
乌雅氏皱了皱眉，端起药碗一口饮尽，唯恐慢一些就会悉数吐出来，直至翡翠将一颗早已备好的蜜饯塞入她口中眉头方才微微舒展，良久睁开眼将核吐在珐琅盂中长出一口气道：“即使吃了这么久还是觉得这药苦得不行。”
“福晋吃了这么许久的药还是不见好转吗？”李氏关切地问道。
乌雅氏落寞地摇头，“要好早就好了，哪还会拖到今时今日。”她若非身子不济，无力应付，打理府中诸事的权利又怎会轻易交给年氏呢。
李氏亦明白这个道理，所以未再多说，转而睨向默不作声的凌若似笑非笑地道：“妹妹怎的不说话？难不成还因上回之事对我有所不满？”
凌若赶紧起身道：“福晋肯纡尊教导墨玉，是妾身和墨玉的福气，妾身感激还来不及又怎会心怀不满，只是见嫡福晋与福晋说话，妾身不敢随意插嘴。”
“你能这样想自是最好。”李氏微微一笑，将初时那点瓜葛说与乌雅氏听，乌雅氏点点头道：“做下人的忠心护主自是好的，但也要懂得分寸才行，像她这般性子冲动不知进退，若任之由之不止她自己容易吃亏还会连累主子，你敲打她一番是好的，凌格格是懂事明理之人，自能明白你一番苦心。”
“是，得福晋教诲后，墨玉做事沉稳了许多。”凌若朝其施一施礼温言道。
李氏抚着袖口细软的金丝斜飞了她一眼道：“妹妹这张嘴好会说话，怪不得贝勒爷这般喜爱，连净思居都赏给了你，真教我这做姐姐的羡慕。”
凌若还在思索该怎么回答时，乌雅氏已笑道：“旁人若说羡慕也就罢了，你说羡慕我可不信，谁不知道你的玲珑阁是贝勒府最华美雅致的，连年氏都看着眼热，在我面前提过好几回了。”
李氏扬一扬眉，漠然道：“她自是什么好东西都想要，可惜这贝勒府尚不是她一人说了算。”
“算了，她到底年轻又得贝勒爷宠爱难免气盛了些，你这做姐姐的多担待着点就是了。”乌雅氏安慰了她道，随后又说了几句话自觉有些乏了，方才示意李氏与凌若退下。
出了正院，凌若正待向李氏告退，忽听得她问道：“凌格格选秀时是否与一位姓石的秀女相熟？”
第二十四章 孰为棋子
凌若心中一震，李氏说的不就是秋瓷吗？这是她入府后第一次听到关于故人的消息，忙回道：“是，福晋见过她吗？”
“正月里时随贝勒爷与嫡福晋入宫朝见皇阿玛与各宫娘娘的时候，遇到静贵人，听她问起才知道原来你与静贵人相交甚好。|”李氏笑意浅浅地道，指间那枚银镶粉晶戒指在春光下闪着柔和的光芒。
姐姐，她果然入选了吗？
琴瑟在御，莫不静好。
静，这是一个很好的字呢。
“姐姐在宫中还好吗？”凌若强抑了心中的激动问。
李氏攀了一朵不知名的紫色小花在鼻尖轻嗅，闭目道：“静贵人很好，初入选时仅是一个答应，短短一月便越过选侍被册为贵人，圣眷自是极隆。”说到这里徐徐睁开双目，眸光流转，落在凌若的脸上，“静贵人说很想你，盼着什么时候能再见一面。”
姐姐，我也很想你，可是你出不了宫，我入不了宫，同在京城，想见一面却比登天还难。
凌若的心中充满了苦涩与无力，连庶福晋都无资格入宫朝拜，何况是一个连庶福晋都不如的格格。
她长吸一口气，掩了心中的失落朝李氏郑重施了一礼道：“多谢福晋告之静贵人的事，若福晋将来再入宫的话，烦请替妾身告诉静贵人――不论将来是否有机会见，她都是凌若最尊重的姐姐。”
有细微的诧异在李氏眼底闪过，“我以为你会央我带你进宫，难道你不想见静贵人吗？”
“福晋肯告之静贵人的事，妾身已感激不尽，如何敢再不知好歹麻烦福晋。”在凌若心里并不相信李氏，也绝不相信李氏告诉自己此事仅仅是出于好心，必然有她的目的在其中。
李氏不以为意地笑笑，绕着凌若转了一眼婉声问道：“妹妹你觉得年福晋美吗？我与她相比又如何？”
凌若心思转如飞轮，细细斟酌后道：“年福晋天姿国色、丰韵娉婷，自是极美的；而福晋您绰约多姿、惠质兰心，与年福晋相较各有千秋，就如那牡丹与月季，不分彼此。”
“牡丹与月季？”李氏摇一摇头苦笑道：“你不必安慰我，年氏是牡丹不错，我却当不起月季这花中之皇的称号。”她将手中的紫花插在凌若的发鬓上轻轻道：“若说咱们府里唯一能与年氏之美貌相较的也就妹妹你了。”说到这里她压低了声道：“妹妹容色这般出众，恐不为年氏所喜，你千万要小心。”
凌若眼皮微微一跳伏下身道：“多谢福晋提醒，妾身一定牢记在心，若福晋没其他吩咐的话妾身先行告退。”
李氏颔首，待其走远后，一直跟在她身后的晴容小声问道：“主子，您不是一直不喜欢凌格格吗？”
“我是不喜欢她，但又怎及得过年氏！”李氏的眸光渐渐阴冷下来，幽暗的光芒在眼眸深处跳动。只要一想到乌雅氏刚才那句话她就想笑，担待？言下之意就是要她退让，年氏的狼子野心照然若皆，再退让还有她的容身之地吗？
乌雅氏是嫡福晋，她的儿子就是嫡长子，即使她什么都不争，依然是这个贝勒府中最尊贵的女人。但是她不行，她只是一个侧室，她的女儿只是一个庶女，退让只会让她陷入万劫不复之地，所以她必须得争。
“主子是想利用她来对付年氏？”晴容心下明白，眼珠一转道：“可是她不过区区一个格格，凭她怎么能对付得了年氏？”
“现在是格格不代表一辈子都是格格，连叶氏这个无脑的蠢人都能成为庶福晋，何况聪明貌美如她。”李氏对着和煦的阳光比了比指间那枚粉晶戒指，这还是前些年胤禛赏下来的，晶体通透无一丝杂质，近些年来这种品质的已经很少见了，即使有也先送到年氏院中去了。
晴容迟疑着道：“可是庶福晋之位不都满了吗？她要晋位必然要先除去一位，何况……请主子许奴婢说句实话，纵使钮祜禄氏真成了庶福晋，也不见得能制衡得了年氏，毕竟位份摆在那里。”
李氏搭着晴容的手边走边道：“谁说我想抬举她当庶福晋了？”
晴容悚然一惊道：“难道主子还想抬举她当侧福晋不成？可是这不合府中规矩啊。”
三寸高的花盆底鞋稳稳踩在青石地上，细锦鞋面上绣着的彩蝶栩栩如生，仿佛随时会振翅飞起，逐花而去。
“一正二侧四庶，七位福晋，这是常例，特旨恩赐者并不在此例内，钮祜禄氏未承宠就已经迁居净思居，又与静贵人相熟，若她将来她能生下一儿半女，侧福晋之位并非不可能。”说到这里李氏微微一笑含了深切的冷意道：“这一点年氏也明白，所以她必然容不下钮祜禄氏，往日贝勒爷在府里她尚不敢怎样，现在贝勒爷随皇上南巡，在他回来之前，这府里怕是要热闹了，咱们且等着看好戏吧。”
人，总要在逆境中才会成长，若钮祜禄凌若连这一关都熬不过去，那也不值得她看重，死便死吧！
晴容深以为然，但又不无担心地道：“万一将来她真成了气候，岂不就是第二个年氏？”
“第二个年氏？”李氏冷笑不已，攀了碧水池边刚抽出来的柳枝用力一扯道：“你知道年氏因何可以这般得宠吗？容貌固然有一部分，但最重要的还是家世，阿玛为湖北巡抚，哥哥又是大将军，若离了这些她不过是一只没牙的老虎罢了。钮禄祜一族早就没落了，所以钮祜禄凌若永远成不了第二个年氏。”她顿一顿，眸中精光闪烁，一字一句道：“我捧得起她自然也踩得起她。”
“主子英明。”这一点是晴容未想到的，李氏的话令她豁然开朗，露出一丝会心的微笑。
李氏说的没错，凌若确实不是第二个年氏，因为她将拥有比年氏显赫千倍万倍的荣耀与权势，无人可及。
掌控棋子的人一不小心就有可能被棋子反控，这一点李氏从未明白……
第二十五章 珠胎
见天色尚早，李氏便让晴容扶了她去西院的流云阁，那是叶氏晋为庶福晋后的居处。|刚一踏进流云阁，人还没站稳，便见一物当面飞掷过来，慌得李氏连忙侧头避让。
东西贴着李氏的脸飞过去砸在门框上，发出好大一声重响，定睛一看，原是一个白瓷描花茶盏，不过此刻已成了一堆碎瓷片。这亏得是没砸到，否则非头破血流不可。
晴容扶着惊魂未定的李氏没好气地朝叶氏横眉竖眼地道：“叶福晋，我家主子好心好意来看你，你可倒好，人刚来就拿茶碗砸，是想以下犯上吗？”
这一番言辞俱厉的话语吓得叶氏浑身发抖，连忙跪下请罪，“妾身绝对不敢对福晋有所不敬，妾身若是看到福晋，就算借妾身一个胆子也不敢做出此等大逆不到之事，是……”她眼珠乱转，指了一直跪在地上的丫环道：“都是这小蹄子不好，叫她沏龙井她却沏了盏白茶来，妾身一时生气才砸了茶碗。”
“奴婢该死！奴婢该死！”那丫环明显吓坏了，除了磕头就只会说这四个字。
“你先下去吧。”李氏扶了晴容的手在椅中坐下，丫环如蒙大赦，赶紧躬身退下，不敢多呆片刻。
“你也起来。”待叶氏起身后她才拿绢子抚了抚脸道：“究竟是下人沏的茶错了不合你意，还是你自己心里不舒服借故发脾气？”
一眼被李氏看穿了心思，叶氏讪讪地道：“当真什么都瞒不过福晋法眼，妾身实在看不惯钮祜禄氏那狐媚下贱的样子，明明是个卑贱的格格，却住着东院的净思居，连妾身都还只住在西院呢。”说着说着，心里那股邪火又升上来了，声音不由尖锐了几分，在骂凌若卑贱的时候，她忘了自己也是从卑贱的格格过来的。
“怎么，住西院委屈你了？要不要我把玲珑阁让出来给叶福晋你住啊？”李氏一脸笑意吟吟地道，声音温和若春风拂过。却令叶氏起了一身鸡皮疙瘩，她虽不聪明却也知道这话接不得，慌忙跪下叫屈，“妾身得福晋提携方才有今日之地位，怎敢再有非份之想，实在是因看不惯钮祜禄氏狐媚勾主的模样。|”
李氏把玩着衣襟上的琵琶扣凝眸一笑道：“我自然知道你不会，只是与你说说笑罢了，看把你吓的。”她亲手扶起叶氏道：“你也是做主子的人了，别动不动就跪，以免被人看轻了去。”
叶氏嗫嗫不敢答话，只见李氏又说道：“贝勒爷看重钮祜禄氏这也是没法子的事，你再生气也无用，何况就算没有钮禄祜氏也会有别人，想想怎么讨贝勒爷欢心才是正经事。贝勒爷不是喜欢听你唱戏吗？那你就趁着这段时间好生练着，等贝勒爷回来后给他一个惊喜。”
“是，妾身明白。”叶氏敛起脸上的不满答道。
“来日方长，做人目光要放长远一些，不要过于计较一时得失。”李氏语重心长地叮咛了一句，至于听不听的进去那就是叶氏的事了。
叶氏刚要说话，忽觉一阵恶心涌上胸口，忍不住干呕起来，红玉连忙命人端来漱盂，自己则替叶氏轻拍后背，好让她舒服一些。
“妹妹你这是怎么了？”李氏先一惊，忽而拍手笑道：“妹妹莫不是有喜了吧？这可是大好事呢，自灵汐之后，府中已多年未闻婴儿呱呱坠地的哭声了。”
叶氏胃中根本没什么东西，呕了半天也只呕出一些黄水罢了，就着红玉的手喝了口茶漱一漱嘴里的苦涩后，方才苦笑道：“妾身哪有这么好的福气，是近几日饮食不当伤了胃，所以才常会干呕反胃。”
“是这样啊。”李氏露出几分失望之色，鸦青色的睫毛在脸睑处投下一片浅浅的阴影，如蜻蜓翅膀停驻不动，唏吁道：“真可惜，妹妹若真有喜了该多好。”顿一顿又扬脸笑道：“不过这种事急不来，妹妹这般年轻，说不定很快就会有好消息传来。对了，妹妹胃不舒服可有传大夫来看过？”
“看过了，说是没什么大碍，喝几贴药就没事了。”叶氏笑着回答，眉心微拧的她在看李氏时目光有几分回避与闪烁。
“那就好，那妹妹好生休息吧，我就不打扰了。”李氏说着站起了身，叶氏刚要行礼，肩已被她牢牢按住，耳畔传来李氏温和的声音，“不用送了。”
叶氏看着她离去，直至那道身影消失在目光中后，方才扭头“哇”的一声再次干呕不止，表情比刚才还要难受。
红玉一边抚背一边从暗格中取出一枚腌制过的山楂递到她嘴边柔声道：“主子快含着它。”
待山楂的酸意缓缓压制住犹如翻江捣海一般的胃之后，叶氏的表情才略有舒展，长出一口气用绢子拭去干呕时带出来的眼泪道：“还好是忍住了，否则非得被她瞧出破绽来不可。”她此刻的样子沉静内敛，全不像李氏在时那般浅薄无知。
红玉将一个软锦靠枕垫在她身后轻轻道：“其实主子您有身孕的事何必瞒着李福晋呢？若是说出来岂不是能得到更好的照顾，不像现在连吃盏燕窝都要提前和厨房说，还得看厨房那些人的脸色。”
叶氏冷冷一笑换了个舒适些的姿势，眉心金色的花钿在穿过南窗照进来的阳光下烁烁生辉，“我若是说了，自然能得到更好的照顾，可是我腹中的胎儿能否保住就很难说了。前三个月最是危险，怎么着也得等这三个月过去后再说，到时候贝勒爷也该回来了，有他在，那些人到底会忌惮一些。”
红玉脸色一变失声道：“主子的意思是有人可能会对小世子不利？”
“不是可能，是一定！”叶氏眼中射出缕缕冷意，手不经意抚上尚且平坦的小腹，“贝勒爷正值壮年，即便他不是好女色之人也不该八年无所出，府中更不该接二连三有人小产早夭，其中必有人捣鬼。要想平安生下这个孩子，当真是一刻也不能放松。”
“主子这话确是不错，可是连李福晋也要瞒吗？她不是一直帮着主子的吗，何况刚才也说甚是希望主子您能为贝勒爷生下一儿半女。”红玉深以为然的同时还有一丝不解。
叶氏睇了她一眼，声音淡薄无比：“亏你在我身边这么多年，怎得还这般天真。在这贝勒府里谁的话都不能相信。”她拢一拢鬓边的宝石珠花继续道：“你以为李氏是真心扶持我吗？错了，她只是害怕自己青春渐逝，有朝一日留不住贝勒爷的心，所以需要扶持几个人来固宠罢了，我在她眼中不过是一枚棋子，当我对她没威胁时，自是什么都好；一旦我威胁到她的地位，只怕第一个要除掉我的人就是她。我是如此，钮祜禄氏也是如此，都是李月如意图掌控用以对付年氏的棋子罢了。”李月如正是李氏的闺名。
此时的叶氏心思缜密头脑冷静，与人前那个愚蠢自大的叶氏简直有天壤之别，显然，这――才是真正的叶秀，一个懂得伪装自己的叶秀。
她抿了口茶润一润嗓子又道：“你以为我为什么要在李氏面前装傻充愣，不过是为了减低她的戒心罢了，让她以为我肤浅张扬好控制，否则她怎能容我至今。”
她伸出素净的手，红玉立刻会意，自梳妆匣中取来盛于小瓷瓶中的丹蒄，小心将鲜艳的红色涂于她尖长的指甲上，“这么说来李福晋与年福晋很可能会有一场恶斗？”
“不是可能，是一定！昔年，年氏未进府时，府中大权一直为李氏所掌握，嫡福晋甚少插手，她可说是一手遮天；而今年氏甫一入门便夺走了她辛苦得来的权力，这对于李月如来说简直是要她命。所以她必然视年氏为眼中钉肉中刺，要想尽一切办法除掉她，为此甚至连钮禄祜氏都可以容忍，因为年氏带给她的威胁实在太大了。”暗绿繁花桌布在另一只手的尖长指甲下涩涩作响，仿佛是在哀嚎呻吟。
说到这里，叶秀嫣然一笑，轻轻吹着指尖殷红的丹蔻道：“与其投靠她们其中之一，不如看她们狗咬狗，斗个两败俱伤，而我……只需要做收渔滃之利即可。”
区区一个庶福晋怎会是她的目标，那不过是她通向更高处的台阶罢了，这个孩子就是她最大的筹码，绝不能有任何闪失。
第二十六章 洞悉
且说李氏回了玲珑居后，唤来心腹小厮小唐子耳语几句，小唐子不住点头，随即无声地退了下去，待他回来时已是近夜时分，正在用晚膳的李氏眼睛一瞟示意晴容以外的人悉数退下后方道：“怎么样，打探清楚了吗？”
小唐子恭敬地道：“回主子的话，都清楚了，前些日子确实有大夫进府给叶福晋瞧过病还抓了药，这事嫡福晋也知道。|”
李月如神色微微一松，放下筷箸道：“这么说来，她倒是没撒谎了，找到那个大夫了吗？”
“大夫是叶福晋身边的红玉姑娘去请的，所以一时半会还不知道究竟是哪处的大夫。奴才去厨房问过，流云阁确是每日都有来煎药，早晚各一次，不过有一点很奇怪，每次煎完药的药渣红玉姑娘都会来收走，说是她们那边的习俗，把药渣埋起来病就会好的快些。”小唐子将打探来的情况一五一十说了出来。
习俗？李月如嗤之以鼻，那不过是骗人的把戏罢了，如此在意药渣分明是这药有鬼，叶氏到底在搞什么鬼，难道她真怀孕了？一想到这里李氏的心顿时沉了下去。
小唐子小心翼翼地自怀中取出一把黑乎乎的药渣，“奴才故意在厨房等到流云阁派人来煎药，虽然那人一直守着药罐，但还是被奴才找到机会，趁人不备从药罐里抓了一把药渣子出来。”
怪不得他左手通红一片，原来是被烫出来的，李氏点点头嘉许道：“你做的很好，晴容，将上回宫里太医院给的那瓶专治烫伤的药膏拿来给小唐子。”随后又道：“你也有好一阵子没回家了，趁着这几天没事回去看看，想什么时候回来就什么时候回来，去之前先到帐房领二十两银子。”
“谢主子。”小唐子喜出望外，连连叩谢。
待其退下后，李氏唤过晴容道：“你对药理颇有认识，且来看看这些药是否果如叶氏所言是专治胃寒脾驱之症的。”
晴容答应一声，细细辩认起绢帕上的药渣来，她本出身杏林世家，只因七岁那年父母因故身亡，这才卖身为奴，自小耳濡目染之下对药材极是熟悉，不多时便已将这些药渣悉数辩别出来，分别是人参、黄芪、杜仲、白芍、熟地。
李氏越听越觉不对，她虽不通医理，但这些药分明都是益气补血之物，尤其是人参、黄芪，怎会用在医治胃寒的药方中，“能看出这是什么方子吗？”
晴容面带异色地道：“虽药材不全，但据奴婢所知只有一种方子会同时用到这些药材。”
“是什么？”李氏凝声问道，心中隐有不好的预感。
“安胎药方。”当这四个字从晴容嘴里吐出来时，李氏只觉双耳嗡嗡做响，仿佛有惊雷在耳边炸响，再闻不到其他声音，心神在一瞬间的恍惚后被愤怒盈满，豁然起身重重拍了一下桌子怒道：“叶秀这个贱人，居然敢骗我！”
“主子当心手疼。”晴容连忙扶了她微颤的身子劝道：“这种吃里扒外的东西不值得主子为她生气。”
“吃里扒外？”听到这四个字李氏顿时冷笑起来，目光倏地攫住晴容道：“你以为她是受了嫡福晋指使才隐瞒于我？”
晴容被她锐利的目光刺得难受，“难道奴婢猜错了？”
“何止是错，简直是错得离谱。”李氏紧咬银牙恨恨道：“只怕嫡福晋到现在也不过得了一个胃寒脾虚的回禀，根本不知叶氏已是珠胎暗结。”
晴容想一想道：“不是嫡福晋主使，难道是年福晋？”在这贝勒府中有资格与李氏做对的除了乌雅氏便只有年氏，除此之外她想不出还有什么人。
李氏阴侧侧地睨了她一眼，一字一句道：“你还不明白吗？从来没有人主使，一切皆是叶秀她自己主导的一场戏，想要瞒天过海。”
晴容悚然一惊，脱口道：“叶福晋？像她这种肤浅张扬之人怎么可能……”她倏然停住了后面的话语，转而露出若有所思之色。一直以来她对叶氏的印象都停留在肤浅张扬，浅薄无知之上，所以从不觉得以她的心智能耍出什么手段来，但若事实上叶氏并非这种人呢？
“明白了？”李氏拔下头上的银簪子去剔乌黑蜷曲的烛芯，烛火微微一跳，明暗不定间令她的容颜看起来有几分虚幻与诡异
晴容头皮一阵发麻，仿佛有密密麻麻的小虫从后背爬上头皮，这个女人好可怕，入府数年竟可以隐藏的如此之深，瞒过了所有人。
“想不到我竟也有看走眼的时候，这么多年来养虎为患，这次若不是我疑心她所言不实让小唐子去查探，只怕至今仍被蒙在鼓中。”李氏将银簪子随手扔在桌上恨恨道。她从来只将叶氏视为一颗棋子，不曾想这颗棋子竟然暗中将她当猴耍，还借她这手登上庶福晋之位，且珠胎暗结，当真可恼！
晴容后怕过后又不无担心地道：“主子，依奴婢之见以叶秀的心计城府她绝不会甘心于庶福晋之位，且又怀着身孕，必然会想着借子上位，咱们该怎么办才好？”
李氏阴阴一笑道：“叶氏怀孕了吗？我怎么不知道。”
经过刚才那一阵她已经冷静下来，现在知道叶氏底细为时未晚，她千方百计掩饰怀孕之事，无非是怕有人对孩子不利，但是叶氏忘了一点，任何事情都有利有敝，不让他人知道，那就意味着即使这个孩子没了她也怪不到任何人头上，只有自吞苦果的份。
叶秀，你背叛我利用我得到的一切，我会要你千倍万倍地吐出来，然后再将你打落十八层地狱，要你求生不得求死不能。
夜无声而宁静，一场不为人知的暴风雨正在这份宁静中成形。
现在的贝勒府就是一池混水，一个不小心就会搅了进去，这一点叶秀明白，凌若也明白，所以自胤禛离府后，她便过起深居简出的日子，除了偶尔去那拉氏那里请安以外，很少出净思居。
第二十七章 年素言1
说来奇怪，几次见过后弘晖竟与凌若十分投缘，常缠着她玩不说还破例叫她一声姨娘。八岁的弘晖正是活泼好动的时候，无奈那拉氏身子虚弱，无人陪他玩耍，而李氏年氏等人他又不喜，身边除了乳母和服侍的丫头小厮之外再无一个可说话之人，如今凌若投了他眼缘，自是缠着不放，常去净思居。
弘晖甫一出生便因嫡长子的身份被册为贝勒府世子，在尊贵显赫身份的背后往往是寂寞冷清，他的身份注定不能随意与同龄人玩耍，更不能出府。是以凌若对他多有疼惜，在弘晖读书习武之余常陪了他一道踢藤球、玩竹马，还命小路子和小常子在净思居院中搭了一座秋千，供他荡秋千。
这日弘晖下了课，迫不及待地往净思居跑，昨日凌姨娘说只要他今天课堂上能背出孙先生教的就给他一个惊喜，为了这个昨儿个他背到亥时才睡。
虽然才一千九百零三字，但一段一段，支离破碎根本没有联系，要全部背下来难度极大，孙先生根本没想过要他在一夜之间背会，原以为月底能背出个十之七八就不错了。
弘晖一想到刚才课堂上孙先生听他将一字不拉背完时的表情就忍不住笑，嘴巴张得那么大也不怕苍蝇飞进去。
一踏进净思居弘晖就觉得不对劲了，往常这时候应该有人在打扫庭院才是，怎么现在院中一个人也没有，都去哪儿了？这个疑问在来到正厅时豁然解开，只见衣着华丽光鲜的年氏施施然坐在花梨木大椅上，镂空飞凤金步摇垂下累累金珠，奢华耀眼。凌若跪在地上，净思居的下人跟着跪了一地，在他们面前扔了一只死猫，正是年氏常捧在怀里的绒球。
不好，出事了！弘晖心下一惊，正待悄悄退去告诉他额娘，不想年氏的贴身侍女绿意眼尖看到了踮着脚尖准备溜走的他，唤了声“世子。”
见行踪败露，弘晖只得硬着头皮走进去规规矩矩行了个礼，“弘晖见过年姨娘，年姨娘万安。|”
年氏铁青的脸色微微一缓，招手示意他近前，“世子也来了，正好，你帮姨娘想想，有人狠心毒死了姨娘养了数年的绒球，你说该怎么处置是好？”
弘晖小心地瞅了她一眼又看看跪在地上的凌若低声道：“年姨娘这么说，难不成猫是被净思居的人毒死的？”
年氏睨了绿意一眼，她立刻会意，解释道：“回世子的话，绒球平时无事时常在东院四处玩耍不见踪影，昨日也是这样，晚上还没回来，起先主子尚不在意，以为绒球不知在哪里玩疯了，可是直到了今天早上依旧不见踪影，这才命奴婢等人四处寻找，不想竟在净思居院外发现了绒球已经僵硬的尸体。”绿意眼圈微微一红指着凌若等人斥道：“不用问，肯定是他们毒死的。”
“我……我……没……没……”小路子想要否认无奈心越急越说不出话来，还被绿意指其是心虚才会结巴。
凌若阻止小路子再说下去，仰起素净的容颜不卑不亢道：“回年福晋的话，小路子结巴是天生的，与他心虚与否无关。至于绒球……”她微微一顿如实道：“这段日子确实常来净思居附近，小路子他们见绒球雪白可爱也着实喂过几回，但绝不会做出投毒这等歹毒之事，福晋宅心仁厚想必也不愿因一时激愤而冤枉无辜，凌若斗胆还请福晋明查，还妾身等人一个清白。”
“照你这么说，还是我冤枉了你？”年氏冷冷一笑，起身居高临下地望向凌若，眼底满是阴霾恨意，“早知道凌格格你能言善辩，今日一见果不虚，怪不得能得贝勒爷另眼相看，赐下净思居；既然你说绒球不是你害死的，那倒是说说为何会偏偏那么凑巧死在你院外？”
“妾身不知。”其实凌若心中明白，此事若非绒球自已吃错东西，便是有人下毒陷害她，但此事干系重大，她又无半点证据，冒然说出只会惹来无穷麻烦。
“一句不知便想打发过去？凌格格，你将本福晋当成什么，当绒球的命当成什么！”说到最后年氏已是怒不可遏，一拂衣袖指了绿意冷声道：“将你从绒球嘴里抠出来的东西给她看！”
绿意答应一声将攥在手中的绢帕展开，只见上面有一团白色糊状的东西，仿佛是鱼肉，还有一个小半边的鱼头。
一见这个鱼头凌若心里顿时咯噔一下，这分明是中午厨房送来的芙蓉鲫鱼汤中的鲫鱼头，当时她嫌汤中放了花椒有辛辣之味，是以只动过一筷，后来看到绒球过来便命小路子将剩下的鱼挑出放在小碟中给绒球吃。
年氏拔下绿意发间的银簪插入鱼头之中，隔了一会儿拔出来只见那截簪身呈青黑色，是中毒之像。她将簪子用力掷到凌若跟前声色俱厉道：“我问过厨房，今日只给你这里送过鲫鱼，钮祜禄凌若，事实俱在，你还有何话好说？”
“妾身无话可说。”这是一个精心布下的局，设局人以绒球为饵一步步引年氏对付她；有心算无心，她一早便已处在劣势。此时不论她说什么年氏都不会相信，只会认定她存心狡辩。
也有可能绒球根本就是年氏自己毒死的，只为找一个借口对付她，当日胤禛离府时年氏对她分明有敌意，而且李氏也曾提醒过她，若真是这样，年氏手段不可谓不毒辣。
“这么说来凌格格你是承认了？”朱唇微弯，勾起一个狠狞的微笑，戾气在眼底无声无息漫延成灾，整个净思居气氛异常压抑，水秀等人跪在地上大气也不敢喘一声。
年氏俯下身在凌若耳畔轻轻道：“杀人偿命，你说我该怎么处置你是好？”迎蝶粉的香味充斥在鼻尖，挥之不去。
“年姨娘。”弘晖拉了拉年氏的衣袖小声道：“绒球死了虽然很可惜，但它只是一只猫，不是人，您能不能不要怪罪凌姨娘？”
年氏面色一冷，戴着玳瑁嵌米珠宝翠玉葵花护甲的手抚过弘晖光洁的额头，“世子，如果你死了，嫡福晋必然会悲痛欲绝；绒球虽是一只猫，但于我来说与人无异，我绝不会放过敢于加害它的人。”声音微微一顿又道：“还有，世子你记住钮祜禄氏只是一个格格，世子唤她姨娘只会降低自己身份。”言罢她朝随侍在侧的下人道：“送世子回去。”
弘晖挣扎着不让人碰她，苦苦哀求年氏放过凌若，无奈他人小言轻，年氏根本不将之当成一回事，反叫人赶紧带他走，正自僵持之际，李氏来了，瞥见净思居乱成一团，不禁为之一怔，随后问是怎么一回事。弘晖看到李氏恍如瞧见救星，跑到她身边哀求道：“李姨娘，你快救救凌姨娘吧，年姨娘要她为绒团偿命。”
“偿命？”李氏眼皮一跳，看向年氏道：“妹妹，到底是怎么一回事？”
年氏与李氏素不对照，当下冷哼一声并不搭理，还是绿意将事情大致讲述了一遍，李氏听后拧眉：“当中会否有什么误会，依我所见，凌格格不像是会做出此等歹毒之事的人。”
“误会？！”年氏冷笑不止，“姐姐年岁不大人却糊涂了，此事清晰明了，何来误会一说，难不成姐姐还想混淆了黑白去？”如此尖锐的言语纵是以李氏的涵养也不禁面色微变，不等她出言，年氏又道：“今日之事我必要向净思居的人讨个说法，姐姐还是不要蹚这趟混水的好，否则贝勒爷回来，我必如实相告，说姐姐包庇钮祜禄氏！”
“你！”李氏早知她不将自己放在眼里，却没料到她会这般咄咄逼人，不留半点余地，气得粉面涨红说不出话来。