一百五十二、伴月楼台
听了陈泽祺童稚的问题，姚贵妃呵呵直笑。
太子妃张氏立即开口责怪儿子道：“泽祺，刚才才叫你学嘉王叔那般孝顺懂礼，怎么一张口就敢说起你皇爷爷来？”
姚贵妃道：“不妨事，不妨事的，泽祺这才几岁大？皇上看着他长大，还不知道这孩子？不会责怪他的。想必是那太傅教得不清不楚，小孩子才有疑问，懂得问，那便是好的。”
陈泽祺见有贵妃奶奶撑腰，也不惧怕母亲，举起小拳头讨好的替姚贵妃捶腿，边捶还边笑嘻嘻的望着众人。
宝陵郡主陈清琳怕母亲再开口教训弟弟，让气氛尴尬，连忙对陈泽祺招手道：“祺弟过来，姐姐跟你讲龙舟的典故。”
因宫中没有玩伴，故而这姐弟俩关系好得很。陈泽祺忙站起来，跑到清琳清瑜这边来。
姚贵妃见他们姐弟在一旁咬耳朵，这才转头对太子妃张氏道：“你平素对待孩子太过严厉了。虽说泽祺是皇太孙，身份尊贵，你小心教养，并没有错。到底他还是个孩子，我看清琳这孩子就不错。对待弟弟很是耐心，你往后尽可让清琳多教教泽祺便是。”
太子妃张氏忙答应道：“媳妇知道了。多谢娘娘包涵泽祺口无遮拦。”
清瑜默默看着这一幕，心里觉得荒谬极了。明明和姚贵妃才是嫡亲一家人的母亲和自己，在这宝应殿里似乎没有一点存在感。就像两个看客一般静静目睹着眼前祖慈孙孝的一幕。这位贵妃奶奶看上去宽容仁厚，但是自从清瑜第一次见到她起，就觉得对方看待自己一家人的眼里有着一种莫可名状的淡淡疏离。而对于太子一家，姚贵妃却像是发自内心的，流露出一种慈爱与关切。这种奇怪的感觉让清瑜十分不舒服，隐隐觉得有什么地方不对，但又说不上来。
嘉王妃司徒长宁心头却是另一番感受。婆婆姚贵妃对待皇太孙陈泽祺的宠爱深深刺痛了她的心虚，再联想到一干妯娌个个都有儿子，唯独自己膝下犹虚，更是羞愧夹杂着无奈。她不怪婆婆对待太子妃好，甚至觉得，正是自己十年来都没有为丈夫生一个儿子，才让姚贵妃连同亲生儿子嘉王一起恼了，对他们夫妻才如此冷漠。长宁此刻只盼望那刘大夫的偏方能够凑效，若她能为丈夫添个嫡子，将来腰板也硬得起来。
听到姐姐宝陵郡主陈清琳的一番讲解，陈泽祺这才大略明白赛龙舟是怎么一回事。宝陵郡主怕弟弟再问其他，便悄声叮嘱道：“你若是还有什么不懂的，等回宫来问我。不要随便开口，今天皇叔们都来了，惹出笑话来，失了你皇太孙的威风，也给父亲丢脸。要是你不乖乖记着，我便再也不跟你玩儿了。”
陈泽祺生怕姐姐不理他，忙点头道：“我记住了。姐姐答应明儿陪我踢毽子的，可别不跟我玩。”陈清琳点头，泽祺这才坐回姚贵妃身边去了。
姚贵妃逗弄着陈泽祺背诗，陈泽祺兴致正好，便将近日所学的几首背来给贵妃奶奶听。太子妃张氏不想冷落了长宁，也跟她细声细语聊起家常。只清琳清瑜姐妹，因都是稳重的性子，又不熟悉，默默没有说话。
清瑜素来听说太子这位宝陵郡主，是第三辈皇族中居长的，只是一向有些娇弱，禁不得寒湿暑热，常年待在东宫闭门静养。故而虽身在皇宫，却不如那位应陵郡主陈清瑶那般受宠。近距离观察，清瑜觉得这位堂姐宝陵郡主陈清琳的身上便有一种隐隐的幽怨之意，气质有些沉郁。或者是这种积年闲淡的生活使然吧。
陈清琳感觉到清瑜在偷看她，便转过头来，笑对清瑜道：“听说清瑜妹妹回国之途并不顺利，可怜小小年纪便历经了坎坷。若是换了我这病怏怏的身子，恐怕早都遭遇不幸了，还是妹妹福大命大。”
清瑜忙道：“多谢清琳姐姐关心。我也是运道好，遇到善心人扶助，这才逃过一劫。”
清琳有些好奇问道：“听说妹妹在襄阳滞留了几月，那里是什么样子？”
清瑜一时不知从哪里说起，想了想，便道：“襄阳是商人聚集的城市，跟我们陈国的达州有些类似，只是比达州稍繁华些。比不上他们国都汴京的恢弘大气，也比不上我们成都的繁花似锦。”
陈清琳有些羡慕道：“妹妹小小年纪，便到过这许多地方，眼界比我强得多了。可恨我这身子，一年里离开宫城都没有两三回，更别提别的城池了。”
清瑜知道如今父亲与太子殿下交好，便有意与这位堂姐套点近乎，闻言笑道：“如今刚入了五月，天气倒也不热。我们王府里有些景致，虽比上宫里的好，但也有几分趣味。清琳姐姐若是不嫌弃，瑜儿便想请姐姐过府一叙。”
陈清琳眼睛一亮，问道：“嘉王叔府上可是前朝名园留园所在？”
清瑜笑着点头。
陈清琳有些迟疑，想了想，还是推辞道：“这些年母亲为我的身体操了不少心，如今我虽好些，到底还断不了药。我虽有心拜访嘉王叔府上，为人子女，却不能让父母担心。妹妹一片盛情，姐姐我心领了。”
清瑜知道心情愉快，对一个病人来说，也是康复的重要条件，便劝道：“瑜儿知道宝陵姐姐孝顺。不过姐姐待在屋子里久了，也容易心烦气闷，愁情埋在心里，病也不容易好。若是能借故发散发散，反倒于治病有益。想要游山玩水，姐姐恐怕耐不住。只去我们府上转转，有何不可？正巧这个月十八，我们府里要办一个诗会，请来做客的都是成都城中与我们年岁相近的贵家小姐。大家闺阁姐妹，在一起说说笑笑，岂不开心？况且瑜儿回到成都，也没有来往相好的姊妹，做这个东道本就忐忑得紧。宝陵姐姐是瑜儿的大姐，就屈尊帮瑜儿撑个场吧。”
陈清琳见清瑜说得这般诚恳，心思便活动了七八分。清瑜便趁热打铁道：“这诗会本是应陵姐姐张罗的，因她见了我们府里景致好，便要挪到我们府里去办。母亲不好推辞，我又年纪小，强不过她，只得硬着头皮答应下来。到时候四皇叔家的涪陵姐姐也会来。若是独缺了宝陵姐姐一个，别人还当我们两家有嫌隙。况且有宝陵姐姐在，我也不怕应陵姐姐再为难于我了。”
清瑜这么说，分明是透着太子嘉王两家的亲近，与别家不同的意思。陈清琳哪里听不出来，况且她也不喜欢应陵四处讨好宫里，为人却骄横的性子。便开口半答应道：“清瑜妹妹这么说，姐姐我就不要再推辞了。不过此事还是等我禀过了母亲，征得同意才得定论。”
清瑜猜那太子一家正想与自己家拉近关系，十有八九不会反对，忙点头道：“这是自然。”
约摸坐了半个多时辰，外头就有太监进来跪禀道：“禀娘娘，皇上有旨，请贵妃娘娘领后宫才人品次以上嫔妃，并各位皇子家眷到太液池边伴月楼就座，只等天交正午，便可开宴。到时候太液池中禁卫军龙舟竞渡，娘娘与众位贵人可尽收眼底。”
姚贵妃点头道：“你去回禀皇上，就说臣妾替众位嫔妃及皇子家眷们领旨谢恩了。”
那太监忙领命去了。姚贵妃这才吩咐宝应殿的太监出去向各宫传信，又起身对太子妃一干人道：“端阳过正午，自不比中秋赏月来得凉快舒服。虽然如今还不算太热，这日头晒久了还是难禁，我们便早些过去吧。”
太子妃张氏忙与司徒长宁左右搀扶着姚贵妃当先出殿。宝陵郡主领着弟弟陈泽祺与清瑜跟着后头，一行人乘着凤辇鸾轿，往伴月楼去了。
这伴月楼临水而建，虽只有三层，却是恢弘阔达，十分气派。清瑜她们跟在姚贵妃身后，直上顶楼，方才各自依身份落座。清瑜见这里形势与自家府里的连云阁类似，只是太液池比碧海面积大了几倍，虽然大气，倒不如碧海的婉约秀丽。不过却另有一番情趣。清瑜目极远眺，才明白何谓“秋水共长天一色”，此景令人心胸开阔了许多。
稍迟，便有各宫娘娘陆续到了，司徒长宁忙牵了清瑜，往各席拜见。清瑜瞧着满座的珠围翠绕，浓妆淡抹，一时也不能全记住，只得小心跟随母亲，挨个见礼。
品级高的几位如胡贤妃、武昭仪都赏了见面礼。清瑜一一谢过，就站在一旁听母亲与这些娘娘说些场面上的客气话。好不容易将娘娘们拜完，清瑜刚落座。外头太监又将陆续进宫的皇子家眷们引来，这里头不仅有诸位王妃，还有几位侧妃，并众多皇孙、皇孙女一块。清瑜见那些同辈果然没几个年长的，大多都还是抱着怀里的婴儿。这一通热闹又与刚才不同，众人忙着互相见礼，又有这么多婴童在，哭闹在所难免。一时之间，伴月楼就变得喧嚣不堪。
因嘉王居长，所以这一次便是众位皇子家眷来向司徒长宁见礼。清瑜乖巧的倚在母亲身边，与过来的诸位婶婶、堂兄弟姐妹见过。头一个来的便是巴王妃杨氏，清瑜这还是头一次见到应陵郡主的母亲，只见她眉清目秀，落落大方，到底是清流人家的女儿，只清清淡淡化了点淡妆，气质清新得很。这位巴王妃如今有孕在身，身边又有应陵郡主这样一位宫中得宠的女儿，自然十分引人注目。司徒长宁望着杨氏那并不显怀的肚子，心中苦涩，只是表面上的应酬还只能装作微笑客气的样子。应陵郡主陈清瑶见过嘉王妃后，便拉着清瑜的手，低声道：“有阵子没见到妹妹了，前些日子我送到府里的诗会客人名单，妹妹收着了吧？若是准备上头有什么不懂的，只管打发人来问我。”
清瑜与长宁都讨厌清瑶这自作主张的骄横样子，清瑜表面笑道：“收到了，母亲已经派得力的管事妈妈去预备了，应陵姐姐放心就是。我今日见着了宝陵姐姐，也邀了她。”
应陵闻言眉头微皱，自己父亲巴王与太子隐隐争锋，她也跟宝陵暗中较劲，自不愿意清瑜把宝陵也请了来跟自己打擂台。论位份，宝陵稳压她一头。到时候诗会就不是以自己为尊了。只是如今诗会是清瑜的东道，应陵也说不出什么道理不让宝陵参加，只装作关心问道：“宝陵姐姐肯答应吗？她身子不好，该多静养才是。妹妹怎好劳烦她？”
清瑜便道：“宝陵姐姐今天也在座，姐姐看她，也没那么孱弱。况且如今天气还好，出来透透风，对养病也有好处的。”
巴王妃笑道：“你们姐妹俩一见面就有这样多话讲？应陵快来，我带你见过几位婶婶。”应陵无奈，只得对清瑜道：“待会我再来跟你说话。”便跟着她母亲去了。
福王妃也带着女儿涪陵郡主过来相见。福王排行老四，母亲位份不高又早逝，自幼养在胡贤妃宫中，故而与巴王最好。这福王妃一副菩萨脸儿，见人几分和气，倒是个好说话的。而那位涪陵郡主陈清玦不过比清瑜大了两岁不到，看上去憨憨的，果然如应陵所说，有些不开窍。只懂叫人行礼，不像是个精明的女孩。
等众人一通礼见完，太监才将序齿靠后的皇子家眷请下二楼去了。这三楼便独留了后宫诸位娘娘与太子东宫、嘉王府、巴王府、福王府几家家眷。除开几位王妃，便是宝、应、涪、还四位郡主和皇太孙陈泽祺。
众人一番折腾，已经到了午间，天气渐渐热了起来，大家也有些暑乏。姚贵妃见时辰未到，便扯出话题与诸位娘娘聊些家常。宝陵与应陵两人也不说话，却一边一个，都挨着清瑜坐了。涪陵傻傻坐在应陵旁边，小心陪着话。而陈泽祺挨着姐姐宝陵坐了，挑那席上的新鲜果子吃。
清瑜有些好笑，自己既不嫡长，又不受宠，倒叫自己坐在了正中间。
一百五十三、端阳聚宴
等到午时近了，陈帝才带着儿子们来到伴月楼前。侍卫统领早带齐挑选出来的精兵强将恭候在侧。陈帝看着禁卫军军容整齐，暗暗点头。
侍卫统领双手举起一只粗豪毛笔，上前跪下道：“请圣上为龙头点睛！”
陈帝欣然接过那只毛笔，早有力士将三驾龙头抬来，陈帝上前将那龙睛轻轻点了，这仪式便告结束。
众禁卫这才谢恩退下。
陈帝便带着众皇子们上楼来。楼中众位女眷及第三代孙辈们都起身跪伏迎接。陈帝走上主位，看着一地的人，道：“今日算是家宴，君臣之礼见过，大家便不必拘谨了。都平身吧。”
姚贵妃为首，带着众人都起身回到原位。陈帝这才道：“难得洪恺一家也回来了，今天算得上是我们全家这些年来第一次齐聚一堂。”
姚贵妃笑着接口道：“正是难得。皇上如此好兴致，点了这龙舟竞渡，正好让孩子们看个新奇。臣妾也有许多年没有见过这场面了。”
胡贤妃也凑趣讨好道：“恰逢今日天气也好，如今举国风调雨顺，国富民强，正是皇上励精图治，开创的大好局面。”
一时间，嫔妃皇子们都是溢美之词，不绝于耳。陈帝听在耳里，只微微一笑，这么多年独掌朝纲，这种话听得耳朵都起油了。
嘉王这一席上，夫妻二人见众人均没注意，嘉王妃长宁便悄悄低声问丈夫：“刚才父皇将你们都留在勤政殿所为何事？”
陈洪恺见妻子有些担心，微笑道：“不过是与我们纵论一下当今的形势，顺便考较一下众位兄弟的才学能力罢了。”
长宁点头道：“王爷没有出那个风头吧？”
陈洪恺摇头道：“我岂会那么没有眼色？自然是唯太子马首是瞻的。只是我们这位巴王，恨不得将自己的胸中所藏滔滔不绝都展示出来。亏他也有急智，父皇问的几个问题，说得头头是道，文采也极好。”
嘉王妃浅笑道：“王爷这样才对，也免得像刚回陈国的时候那般，被人人针对。”
清瑜在座上四平八稳坐着，吃些点心，品两个果子，左右不过是熬时间罢了。她知道老爹如今站在太子一派，但是场面上又不能得罪了巴王这边。搞平衡而已，清瑜也深明其中奥义。宝陵应陵二人与她说话，她便礼貌回答。若是不说，清瑜也绝不起头。
陈帝偶然看向郡主那一席，便知眼生的那一位，必定就是自己的还珠郡主了。见她小小年纪，低调安分，暗暗点头。便对姚贵妃道：“朕虽然儿孙满堂，却常恨没得一位公主。小一辈中，只有四个封了郡主，你叫来给我瞧瞧。”
姚贵妃忙对宝陵应陵她们招手，道：“清琳、清瑶、清玦、清瑜，快过来。”
听到叫自己的名字，清瑜一愣，这才反应过来。起身跟在三位姐姐的后头，到主位来参拜皇上。
陈帝见眼前四个孙女，宝陵温柔娴静，应陵活泼开朗，涪陵娇憨纯真，还珠清秀乖巧，很是满意。便道：“你们姐妹年纪大些，都是懂事守礼的好孩子。故而封了你们郡主的封号，将来更要孝顺父母，教导弟妹，为皇室子女做个表率才好！”
四人聆听教诲，忙躬身应是。
等到了午时，就有钦天监大人命人呈了卦象来，卦象大好。虽则这不过是虚无缥缈的东西，不过皇帝也需要心理暗示，陈帝看了还是大喜。忙命太监传令下去，开宴。
便有一群一群宫女将各色食盒如流水一般端了上来，里头的菜式虽多是宫中固有的，也添了几样特意应端阳节时令的。如那米粽，虽不如清瑜在现代社会吃的花样多，但是架不住御膳房做得精细，品尝起来自然唇齿留香。
稍时，便有禁卫军小尉来报，说是龙舟业已下水，只等天子令下，便可中流击水，一试高下。
陈帝近日因出兵北关，拓土开疆的夙愿眼见就要实现，心情正是大好。如今这龙舟竞渡又是比拼的力气士气，正是应时应景。便欣然道：“命众桨手各就各位，等擂鼓十二响便开始。我在这伴月楼上，正要看个清楚，到底是哪队勇士能拔得头筹。得胜者重重有赏！”
伴月楼里众人一时都有了兴趣，尤其皇太孙陈泽祺，跑到栏杆边，踮脚直往外看。太子妃生怕他失足跌落，忙去拉他。陈帝起身，也走到栏杆边，笑道：“泽祺跟皇爷爷一道来看吧。”
立时便有宫女搬来一个矮几，放在陈帝身侧，太子妃将陈泽祺抱了上去，一只手扶着他。陈泽祺站到高处，十分兴奋，开心的对陈帝道：“皇爷爷，您说哪队会赢呢？”
陈帝便笑呵呵的与皇太孙讨论起这龙舟竞渡来。
众嫔妃也都陆续起身，跟在陈帝后头，预备看那太液池中一场争斗。皇子大多爱这样的盛事，也都起身去看。几位王妃都不愿凑这个热闹，便围坐一处闲谈。
应陵拉了清瑜一把，道：“妹妹咱们也去看看。”清瑜看了看静静坐在一旁的宝陵，微笑对应陵道：“应陵姐姐还是跟涪陵姐姐去吧。我有些怕高，远远看着就好了。”
涪陵拉了拉应陵的袖子，应陵犹豫了一下，还是跟着她走了。
宝陵见她们去了，才对清瑜道：“瑜儿妹妹不必在这里陪我，我怕那里风大，身体刚好些，不敢胡闹。”
清瑜笑道：“我也不是专为姐姐才留下的，其实我也不爱这闹哄哄的场面，不如跟姐姐说说话，自在得多。”
宝陵自是不信，心里感念清瑜的懂事体贴，从此对清瑜更加亲密。
这场龙舟竞渡最终便是扎了蓝绸那一队胜出，陈帝当即提拔了队正为禁卫副统领，并重重赏赐了诸人。陈泽祺看得兴高采烈，只嚷嚷也要去禁卫军习武。陈帝喜出望外，南人孱弱，难得自己的皇太孙小小年纪，就有尚武的精神，从此便越发喜欢他了。
嘉王一家三口回到王府的时候，已经是申时。应酬人，尤其还是跟皇帝嫔妃、王爷王妃们应酬，的确是一件苦差。长宁回到家里便歪在榻上不想动弹。满脑子都是巴王妃杨氏那一脸幸福的笑容，还有那似挺非挺的小腹。
陈洪恺虽好些，不过只一想到父皇对太子一家的宠爱，心里也不是滋味，精神头便不大好。
清瑜见父母这样，心里自然不放心，就凑在母亲身边，给她轻轻捶着腿。
长宁睁眼看见女儿这样乖巧，心里又是开心又是伤感，忙握住女儿的手道：“瑜儿你也累了一天，回去歇息吧。这些事情，自有丫头们做。”
陈洪恺有话对夫人说，也道：“瑜儿你回颐珑轩去吧。晚膳叫厨房送过去，不用过来了。这一天，我们都疲累得很，何况你一个小孩子。”
听父母这样说，清瑜也不再坚持，忙行礼退下了。
木樨紫云虽跟着进宫，却不能近身伺候，也不清楚端阳宴情形怎样。见清瑜从王府正房里出来，神色略略有些疲惫，忙迎了上去。清瑜道：“我们先回颐珑轩去，今天就不过来了。”
众人回到颐珑轩的时候，屋里大丫鬟们都齐聚在门口迎接。清瑜见银霜手里捧着一把小香包，还有几个吊着丝线，显然是没完工。知道这妮子今儿绣了一天，便道：“今天我有些累了，先回屋去睡一会，有什么话，晚膳的时候再说吧。”
银霜听了松了口气，众人便将清瑜引进屋里。
清瑜着实有些困倦，便去了衣服躺下歇了。也不知过了多久，迷迷糊糊便听到有人在门口说话。清瑜翻了个声，支着耳朵听去，就听一个婆子小心翼翼问道：“红药姑娘，不知郡主几时得空？”
红药压低声音道；“妈妈到底什么事？郡主的主难道是我们这些丫鬟能做的？你不说出个子午寅卯来，郡主面前，我怎么通报？”
那婆子连忙道：“这事说起来本不该求到郡主这里。只是夫人近日没得精神顾这些。我那两位老姐妹又是前头伺候郡主才……”
红药道：“老妈妈也是府里有脸的，见识比我们强，什么话当讲不当讲，还用得着在我们面前为难？”
清瑜听到这里便出声道：“外头是谁？”
红药瞪了那婆子一眼，忙推门进去，道：“郡主您醒了？外头是前院的赵妈妈，有事来求见您。”
清瑜并不认识这个赵妈妈，想了想便道：“让她进来吧。”
那赵妈妈年纪并不十分老，约摸四十来岁，看着也是个精明能干的妇人，见了清瑜忙跪下道：“老奴该死，扰了郡主的午睡。请郡主恕罪！”
清瑜一边听凭红药给自己穿衣服，一边问道：“赵妈妈是前院的，有什么事跑到我这里来了？”
那赵妈妈磕了一个头，才道：“禀郡主，老奴是为了两位老姐妹来求恳郡主的。”
清瑜眉毛一皱，道：“府里的事情自有母亲管着，求我有什么用？”
那赵妈妈连忙道：“若是别人的事情，老奴借个胆子，也不敢劳烦郡主。只因这两位，都是曾服侍过郡主的。一位是郡主的乳娘顾妈妈，一位是郡主从成都带回来的何妈妈。”
清瑜吓了一跳，忙问：“顾妈妈不是已经……”
一百五十四、襄阳来信
赵妈妈有些伤感道：“顾妈妈年纪轻轻就这么走了。家里剩下一个半大小子才八九岁，闺女才不到五岁。她男人最是老实的，因三人没有跟着车队一起回成都，这才躲过那一劫。只是他一人拉扯两个孩子太不容易。何妈妈家老头子也去得早，家里只有一个儿子，一直跟着叔叔婶婶过活。如今二十五了还没说个媳妇。本来何妈妈顾妈妈都是王妃面前有脸面的，跟着王爷王妃，这么多年伺候得算是尽心尽力。如今一个这么去了，一个疯疯傻傻的。虽王爷王妃体恤，给了安置银子，到底不是个长事儿。往后日子有得熬呢。我与二位妈妈最是相契，实在不忍心看到她们家中如此，这才斗胆都烦郡主。”
清瑜听了很是内疚，好好的两家人，如今这个样子，确实可怜。便问：“那顾妈妈的男人，与何妈妈的儿子在府里都是什么差事？”
赵妈妈低头道：“他二人本来一个是厨下的采买，一个是守库房的小厮，差事都算是清闲安逸的。自从回到成都，因府里规矩大了，又添了许多各有来头的下人。他们两个老实本分不够伶俐，这差事也被人换了。如今帮着刷刷马，拉拉水，领的是最低的月例。”
清瑜听了心中有气，道：“我竟然不知府里的人事这么乱了？两位妈妈都是王府功臣，如今却让他们的家属落得如此境地，传了出去，人家还不知道背后怎么戳我们嘉王府的脊梁骨呢！赵妈妈有心，亏得你来提醒。此事我记下了，必定会找个机会跟母亲分说分说。”又对木樨道：“红药你取八十两银子来。”
红药忙从柜中取出八锭元宝，用帕子包了，放在桌上。
清瑜便道：“赵妈妈你将这八十两银子带去给顾、何两家，暂时补贴补贴家用。算是我的一点小心意。叮嘱他们且忍耐着，我必定不会让恩人委屈的。”
赵妈妈听了眼眶泛红，忙磕了三个响头，哽咽道：“老奴替两家苦命人谢谢郡主大恩大德了！”
清瑜见这赵妈妈年纪不大，说话井井有条，兼有几分胆色，对待旧友又这样赤忱，便对赵妈妈印象很好。扶她起来问道：“你如今在外院管什么事？”
赵妈妈低头有些不好意思，道：“老奴管着洒扫、通渠这样的粗活。郡主见笑了！”
清瑜倒没有看不起清洁工的想法，只点头道：“活计不分什么贵贱，都是给王府做事的，赵妈妈不必不好意思。赵妈妈在外院走动，若是顾、何两家还有什么难处，你只管来报我，赏你二两银子先去吧。”
红药忙取出一个包了碎银子的荷包递给赵妈妈。赵妈妈见清瑜这样和气，心中大定，忙接了赏赐谢恩辞出。红药跟着送了出去。木樨听到动静，推门打了帘子进屋，问起赵妈妈来意，清瑜便将经过说了。木樨听后有些迟疑，便对清瑜道：“郡主念两位妈妈的恩情，想帮一帮那两家人，自然是没什么的。只是，若两位妈妈的家属都不是精明世故的，出来当差就有些不妥。从前人家看在两位妈妈面子上，不跟他们计较。虽不能说如今人走茶凉，但是到底没有人再看着他们。府里的人事您又不是不知道，宫里来的是一拨，司徒府里来的又是另一拨，王妃也只能两边平衡。况且还有很多应酬，分不出这样的神来。”
哔嘀阁
清瑜知道木樨怕自己为了这事去烦母亲，她有些气闷，叹道：“要是我有自己一份产业就好了，他们老实本分，帮我打理着，也省得在府里本人欺负。”
木樨闻言笑道：“这也不难。前儿我听王妃的口风，似乎也想做点什么买卖。郡主不如趁这个机会，去求求王妃。咱们郡主过几年大了，出阁的时候，自己添一份陪嫁，不是好得很吗？”
清瑜听了心动，只是她也不知道该干点什么好。便嘱咐木樨道：“你是个有眼色的，这几日便抽空到市面上去看看，有什么买卖是做得的。回来告诉我，我也有个头绪。”
木樨忙推辞道：“奴婢哪里懂这个，郡主还是差陆管家或者管事的男子去看吧。”
清瑜摇头道：“咱们都是女子，最适宜便是做那女子的生意。谁没有第一次，你怕什么？况且，你口口声声一辈子不嫁，就没想过给自己找条退路？若是生意做好了，我便放你出去做个女掌柜的，下辈子也有个安身之所！”
木樨没料到清瑜真的为自己打算到这里，有些感动。便点头道：“那奴婢就试一试。看回来，再找郡主拿主意。”
两人这边说着话，外头银霜已经将做好的香包捧了，来到门口。银霜有些胆怯，轻声问：“哪位姐姐在里头？郡主起来了吗？银霜求见。”
清瑜知道银霜是来请罪的，便对木樨使了个眼色。木樨会意，到院子里一看，银霜正可怜巴巴的站在那里。
木樨笑道：“郡主早醒了，你这是来送香包的？”
银霜低头道：“木樨姐姐，郡主还生我的气吗？”
木樨安慰她道：“郡主虽然年纪小，却不任性。她要恼你，也是一时，妹妹快进去吧。好好认个错，就没事了。”
银霜点点头，有些拘谨的进了屋子，见到清瑜，就跪下道：“郡主，奴婢知错了，请郡主认错。”说罢将手中香包举起，递到清瑜面前。
清瑜接过那些香包，翻看了看。见虽只有一天功夫，银霜还是赶了出来，花色说不上繁复，也算细致了。便点头道：“起来说话吧。”
银霜站起身来，低头站在一边。清瑜便道：“我问你，你可知道你错在什么地方吗？”
银霜声若蚊蝇道：“奴婢不分尊卑，妄议主上。”
清瑜看着银霜，叹气道：“其实，这屋里的几个，我一直挺喜欢你的。因为你性子率直，平素又活泼乐观。我也不喜欢规矩太大，闹得屋子里死气沉沉的，故而有些宽纵你。只是你却没有把握好这个度，说话越发随意了。这些话，就是我听了不在意，落在有心人的耳力，便是了不得的。与其将来让你犯下不可饶恕的大过，不如眼前防微杜渐，给你敲个警钟。以后你也不必现在这样唯唯诺诺，只是说话前，得用脑子多想想，哪些是能说，哪些是万不能说的。可记住了？”
银霜闻言又复跪下，低头道：“奴婢记住了！谢郡主优容，奴婢真的知错了。从今往后，绝不失言。”
清瑜点头道：“既然来服侍我一场，就是有缘。我也希望你们将来都有个好结果。只是你自己也要争气些。针线活最是磨人的性子，你这么好动，今天一天坐下来，可还坐得住？”
银霜听清瑜这样关心她，忙点头道：“奴婢坐得住，只是心里又悔又怕，做得不够好。以后奴婢再给郡主做个更好更漂亮的，留到七夕节，给郡主乞巧用。”
清瑜笑道：“那可还有些日子，你倒是仔细做来，让我看看你有没有真本事。”
听到屋子里传来笑声，木樨料定是雨过天晴了，忙进了屋里禀告清瑜，问是不是该传晚膳了。
这么一说，清瑜还真的有点饿了，宫中的宴席虽好，却吃得太辛苦，又要注意仪态，又要忙着应酬。清瑜伸个懒腰，道：“传上来吧，我正有些胃口。”
木樨忙打发人去叫小厨房送饭菜过来。
红药银霜与木樨一道服侍布菜，清瑜见自己一个人吃，也是满满一桌子菜，心里顿时觉得有些罪恶感。于妈妈的手艺真的没得说，清瑜夹了一筷子的云腿吃在嘴里，本来觉得太浪费，太奢侈的心，顿时变得又喜欢又享受！唉，看来，人的物欲真的是被惯出来的，连自己这个来自后世的低碳主义者，都不知不觉喜欢上了这样铺张的生活。
接下来，清瑜便过了几天清静的日子，除开三不五时被母亲教着吟诗作对有些头疼外，其余的时候，日子倒是安逸得很，每日不是到园子里逛逛，就是到碧海边坐坐，如此一个精美的私人园林，她独自一人悠游享受着，真是太舒服自在了。
而颐珑轩的丫鬟们则没有清瑜那么清闲，清瑜有意要锻炼锻炼她们的动手创造能力，便将自己记忆里的小吃，写了一大堆出来，命她们去小厨房里捣腾。有的写明了做法，倒还好做些。有的小吃，清瑜也不知道怎么做，只是形容一下外观口感，仍由那些姑娘们去费脑筋想办法。所以当清瑜看到她们端上用粉条裹着香肠做出的“肠粉”、用面皮包着驴肉做出的“驴打滚”时，还是哭笑不得。众丫鬟们倒是乐在其中，连于妈妈也跟着受益匪浅，许多后世的小吃倒真被她们整出七八分相似来。
这日清瑜正在尝试丫鬟们新学着做的“豌豆黄”，忽然外头陆管事进来郑重禀告，说是打梁国襄阳来了两位客人，是郡主的恩人打发来的，如今正在王妃那里侯见呢。
一百五十五、王府诗会
清瑜听了喜出望外，正悬心着不知襄阳那边情形如何，这就有人来了，也不知道杨氏夫妻差了谁来。清瑜起身便往外走，木樨紧跟几步，取出帕子给清瑜擦了擦，才服侍着她往正院去了。
到了正房，清瑜见不仅母亲在，连父亲嘉王也在，父母这般郑重，恐怕多半也是因为自己的缘故。而襄阳来客令清瑜有些意外，徐动倒也罢了，另一位竟然是魏保安！徐动是姿生堂的伙计，人也机灵，杨氏夫妻派他来，清瑜不难猜到。可是魏保安是襄王府的得力管事，千里迢迢过来，确实出人意料。
嘉王妃长宁对清瑜招手道：“瑜儿，这两位是你那恩人铺子里的管事与伙计，快来看看，你认识不认识？”
清瑜一听便知魏保安没有透露真实身份，毕竟，襄王是梁国亲王，魏保安见了自己父母，也怕给双方添麻烦，清瑜便笑对母亲道：“哪里不认识，这魏、徐两位从前也是常照顾我的呢！”
嘉王陈洪恺点头道：“难为他们跋山涉水来了，我们夫妻不能当面去给瑜儿的恩人道谢，便准备了一些谢仪，等二位回襄阳的时候带回去，算是我们一点心意吧。”
徐动有些拘谨，魏保安毕竟是王府里头得力管事，忙施礼谢过。清瑜知道父母的礼仪已经尽到，这里也不是说话的地方，便对嘉王夫妻道：“父王、母亲，我想请他们二位到颐珑轩坐坐，顺便问问恩人夫妻的近况，还请父王母亲允许。”
嘉王妃长宁看了丈夫一眼，点头道：“虽说外男不便擅入内院。不过好在我们府里人口简单，二位远来是客，与瑜儿情分不同，这次便破例一回。”
清瑜谢过父母，忙带着徐动、魏保安来到自己的颐珑轩。因有一肚子话要问，清瑜连木樨都遣了出去，只与两位客人留在屋子里。魏保安见没有外人了，便对清瑜笑道：“郡主，我们公子命我来向您问好！”
哔嘀阁
清瑜点头，微笑道：“如今梁陈两国已经冰释前嫌，襄阳危机解除，九公子此时可算是高枕无忧了。”
魏保安忙道：“我们公子说了，这也多亏郡主一番功劳。因见郡主的去信不便明言，特意命我将公子的亲笔信送来。”说罢掏出了一封书信递了过来。清瑜见到周景渊的笔迹，心头微微有些感慨，暂时放在一旁。徐动见状，也连忙从怀里取出杨氏夫妻的回信，郑重递上，道：“郡主，东家命我将此信亲自交到您手里。”
清瑜接过，笑问徐动道：“杨大哥杨大嫂他们可好？姿生堂如今的生意怎么样？”
徐动恭敬答道：“东家、掌柜的都好。如今掌柜的有些显怀，但是气色很好，请大夫看了，也道是母子平安。姿生堂如今蒸蒸日上，尤其是大家知道了咱们那里曾是郡主驻留之所，添了许多传奇，声名更是如日中天。如今东家预备将隔壁的铺子也顶下来，扩大规模，再添人手。郡主请放心！”
清瑜见徐动失了往日的活泼，便打趣徐动道：“徐大哥几个月不见，竟然转了性子吗？还是见我身份不同，跟我变生分了？”
徐动忙道：“郡主折煞小人了。徐动哪里敢当？这次徐动奉命前来，并非只是送信。东家有意在成都开一家分店。一来，咱们铺子许多原料都是陈国特产，这里开了分店方便进货，顺便也可互通有无。二来，郡主到时候也有个稳妥的地方送信取信。徐动侥幸得了如此重任，有些惶恐。还需郡主多多提点才是。”
魏保安笑道：“我们公子也是这个意思。况且有了嘉王府的照拂，郡主的筹划，这店子开得也稳妥。”
清瑜哪里不知道他们开分店，主要是为了方便自己联络，不过此事也正中她下怀，与其重起炉灶，不如复制成功模式。又有徐动这个深明门道的人在此，则更加事半功倍了。况且有了自己的产业，也好安置顾、何两家的家属，正是一举数得。
清瑜便道：“我看此事可行。魏管事徐大哥一个懂经营，一个善手艺。我再派些心腹仆从相助，这铺子就能尽快开起来。况且你们来之前，我有心想做门生意，命大丫鬟木樨出门去市面上瞧了瞧，心底已经有了几分计较。你们也不会因刚来成都，两眼一摸黑，找不到门路了。”
说罢清瑜便命木樨进来，将这些日子考察所得，与魏、徐两位说了。魏保安见这位大丫鬟虽正值芳龄，说话却老成又头头是道，眼光也不是一般妇人所比，心中暗暗佩服清瑜知人善用。
听木樨介绍完，魏保安心中已经有了些成算，便道：“既然如此，我也心中大定。明日便可以开始找地方寻铺面，早日将此事落实。”
清瑜点头道：“魏管事只管去做，回头我禀告过母亲，再请陆管家从旁协助，想必不会有什么阻滞。银钱方面，我知道九公子必定不缺，不过我也要出一份子，算是彼此合作吧。”
魏保安徐动都道：“听凭郡主吩咐！”
清瑜笑道：“都是熟人，你们也不必如此拘谨。因这里是内宅，我也不便多留两位。你们便暂且在外院客房住下，慢慢计划不迟。”
魏保安道：“那就恭敬不如从命了。郡主若是要回信，只管命人送到我那里。我带了几个随从，都是九公子精挑细选的。”
清瑜点头道：“我知道了。”又命木樨准备酒菜，请陆管家陪客。魏、徐二人这才辞出。
等他们走了，清瑜这才取过两封信，展开一观。杨氏夫妻信里都是报的平安与对清瑜的叮嘱，看得出他们日子过得挺顺心的。周景渊的信里，更似老友聊天一般，除却关心问候，便是说的襄阳如今的情形。如今大战消弭，襄阳危机解除，市面上兴旺了许多。周景渊这些日子，仔细考虑了清瑜当日关于经济的一番见地，颇有所得。他预备仔细对襄阳的商业摸一盘底，再好好规划引导一番，促进贸易繁荣。清瑜见他如此触类旁通，心里很是佩服，毕竟作为一个王侯，能排除封建桎梏的传统偏见，重视起商业发展来，是需要一些眼光魄力的。清瑜便取过纸笔，以自己的一点心得见闻做参考，写了一封长长的回信。若是有旁人看见这两人的信件内容，必定会十分惊讶。二人年纪幼小，却讨论的是这般大势，内中不少惊世骇俗的言论观点，在这个时代，犹如暗夜中的电闪火光，着实令人匪夷所思。
转眼十来天过去，魏保安已经看中了长春坊一处铺面，顶了下来，如今正依照着襄阳姿生堂的装饰布置，在收拾准备着。嘉王妃应了清瑜所托，将何妈妈的儿子何成与顾妈妈的丈夫顾大有派了去帮忙，这两人老实，心里头感念郡主的照顾，干起活兢兢业业，一点油滑取巧的花架子都没有，魏保安放心得很。
清瑜知道魏保安是得力的，陆管家也常常照应着，因诗会临近，事多且杂，她索性放手任凭他们去做。嘉王妃最近精神越发不好了，常常慵懒着不思动弹，嘉王担心是病，请了太医来看，却又没什么不妥。只有王妃长宁自己心里清楚得很，或多或少怕那是刘大夫的药方所致，不过好在并没有什么大碍，她生子心切，越发注重进补休息。只偶尔问问情况，连原本在意的诗会也无力分神关心了。
好在韩妈妈是个精细人，经验丰富又稳妥。兼有清瑜悉心安排布置，各项准备都有条不紊。只是清瑜别出心裁的食谱，让大小厨房都忙得跳脚，准备的量虽不需要太多，种类却不下三十种，还没有一样是从前熟知的。于妈妈知道郡主这是要给嘉王府长脸，虽然有些劳累，但是依然很有精神。
五月十八正日子到了，嘉王府迎来了还珠郡主的第一批客人。除了宝陵、应陵、涪陵这三位清瑜的堂姐，还有应陵的表妹，杨大学士的嫡亲孙女杨舒媛，以及应陵交好的顾丞相孙女顾静言，马将军的小女儿马怜儿。宝陵郡主陈清琳也托清瑜请了自家表妹——太子妃娘家平阳伯府的掌上明珠张筱婷，加上嘉王妃帮清瑜请来的保靖侯之女吴欣元，真是名门闺秀济济一堂，好不热闹！
清瑜虽与这些高门小姐是第一次见，不过她也不会怵场。因自己最小，便一口一个姐姐，将众人都一一见过。众家小姐见她虽然年纪小，却落落大方，又是诗会东道，都亲热的与清瑜说起了话。宝陵因是太子嫡女，是皇室中第三辈居长的，平日又少有应酬，故而深得各位贵女的敬重。应陵郡主陈清瑶便有些被冷落，她见嘉王府的诗会，请来的名门小姐比自家从前举办的时候还多，出身也是一个赛一个的，心里微微有些不悦。加上看宝陵不顺眼，少不得又添了一份膈应。
一百五十六、宴惊四座
清瑜先引着众女去见了母亲。嘉王妃司徒长宁是长辈，身份又尊贵，众女执礼甚恭。长宁见眼前花团锦簇的，七八个娇滴滴的女孩儿一字排开，也有些欢喜。忙命丫鬟们取了荷包，一人一个送上，口中笑道：“我们一家子一直没在成都，回来这几个月才将府里整饬好了。今日这么多娇客上门，真是欢喜。我家瑜儿年纪小，从来没有姐妹一起玩耍，如今有这个机会将各位小姐请上门来，大家要好好亲近亲近。只是我最近有些暑乏，也不便扰了你们少年人的兴致，就不凑这个热闹了。但凡有什么需要，只管开口。到了我们府里，就跟在自家是一样的。”
应陵接口道：“婶婶只管放心，都是平日里交好的姊妹，最是好相处。”
长宁不喜欢应陵这个什么都出头，又不把自己当外人的性格，闻言只是淡淡笑了笑。
倒是宝陵郡主郑重道：“大婶子不必担心我们，众姐妹与清瑜妹妹一见投缘，我这个做大姐的也会好生照顾到。”
长宁因如今丈夫嘉王在太子阵营，看到宝陵自然有些亲近，闻言抚着她的手道：“宝陵果然是年纪大懂事些，只是你身子还没大好，风里头少去，自己也顾好自己。我也是个体弱的，看到你，越发心疼。”
应陵见嘉王妃撇开自己不谈，与本是诗会局外人的宝陵却惺惺相惜，心里的不满越发强烈了起来。自己好心好意为他们一家邀来好姐妹，他们却这样冷落自己！真是一窝白眼狼。
长宁又对吴欣元招招手，道：“元儿，过来。”
那吴欣元是保靖侯吴锺业的嫡女，因她父亲年纪轻轻便挂了三军帅印，领兵出征去了，少不得引得在座各府小姐们的注目。吴欣元也是个闷吞的性子，不疾不徐走到长宁面前，施礼道：“给王妃请安！母亲托我代她致意。”
司徒长宁知道，丈夫嘉王与保靖侯的关系非同一般，便有意让自己女儿与吴欣元多亲近些，忙道：“我身子慵懒，出门也麻烦，你母亲若是有暇，我倒是想接她过府来见见。你与这些姐妹们或者是头一次见，不过走动走动，便自然熟识了。”又叮嘱清瑜道：“你吴姐姐出门少，你要多跟她说说话，以免怠慢了客人。”
清瑜上前拉住吴欣元的手，微笑道：“母亲放心，吴姐姐是您请来的客人，我一定好好招待。”
司徒长宁这才道：“好了，你们出门一趟也不容易，就别窝在我这里气闷了。连云阁那边想必已经预备好了，这就去吧。”
众女谢过嘉王妃，便由清瑜领着，各乘软轿，往王府后花园去了。
这里头只有清瑜这个主人，同来过一次的应陵是见识过留园美景的，余下众位小姐都是久闻大名，难得一见。一行人左顾右盼，置身在闲花照水，曲径通幽处，各自心中感叹。
到了碧海旁的连云阁楼前，清瑜先下了轿，将众客人一一请入楼中。应陵自然与她表妹杨舒媛，还有闺密顾静言、马怜儿走在一块。宝陵拉着表妹张筱婷走在中间。清瑜记得母亲的嘱咐，与吴欣元并排一起。
这连云阁的美景让众位贵女都啧啧称赞。应陵领着与她相熟的姐妹走在前头，登上顶楼，望着眼前美景，有些得意道：“我说这里好吧？因上次随父亲来嘉王叔府上拜见，我才见了如此美景。一看，便喜欢上了，特意讨了嘉王叔的同意，将咱们诗会改在此处。”
杨舒媛自然与自家表姐一个鼻孔出气，忙道：“亏得表姐计划，不然我们姐妹也没这个机会一睹留园芳容了。”
听应陵撇开主人家，这么大包大揽的往自己脸上贴金，落后一点的宝陵只冷笑一声，故意岔开话题，对自己的表妹平阳伯嫡女张筱婷道：“你接到帖子的时候还迟疑。我就说了，嘉王叔一家人是最好亲近说话的，适才嘉王妃你也见到了，多么和气面善的一位长辈。我母亲常说，妯娌里头，数这位大婶子第一，她出身清贵，最知书达理的。”
应陵听了便如一根刺一般扎在心上，她母亲巴王妃也是出身清贵人家，外祖还是当朝大学士。司徒家不过是祖上有些声名，如今一个在朝为官的都没有，嘉王妃怎么就越过自己母亲巴王妃成了妯娌里头的第一人了？太子妃这话说得也太小看自己母亲了！
那位平阳伯嫡女张筱婷也是个聪明的，知道自家表姐宝陵平素很少抛头露面，这会子愿意出宫到嘉王府来，必定是对这家人高看一眼了，便也顺势恭维道：“可不是？常听父亲说起，这位嘉王殿下为国尽忠，在汴京甘苦十载，是众位殿下中，最得皇上体恤的一位。不然也不会把这堪比御花园的留园赏赐给了嘉王殿下做府邸了。”
应陵越听越火，手中的帕子都快揉烂了。顾静言见势不好，只得故意显得夸张，开玩笑似的问道：“还珠郡主人呢？主人家这么慢吞吞的，不是想丢开客人，自个快活去吧？”
清瑜已经携了吴欣元的手上了楼来，闻言笑道：“顾姐姐错怪我了。我年纪小，步子短，姐姐们只顾前头走，却不知我跟在后头气喘吁吁呢!”
顾静言见清瑜经得起玩笑，心头松了口气，忙道：“是我错怪郡主了。郡主可别恼了我，要是一生气，不给众姐妹上茶水点心，咱们这个诗会恐怕就真的要清雅一把，在这楼顶餐风饮露了！”
马怜儿轻推了顾静言一把，笑对清瑜道：“还珠郡主可别跟她生气，顾姐姐口才一流，平日里我们众姐妹都没少被她顽笑。”又对顾静言道：“你得罪主人，我们可不管，只别拖累我们。如此美景当前，你还不酝酿酝酿你的文思，待会诗会可别吃瘪。”
清瑜见这两位虽然是应陵的闺密，却都是活泼好说话的，有她们在，气氛自然而然有些轻松，忙开心对顾静言、马怜儿道：“两位姐姐只管放心，瑜儿巴不得你们来玩，怎敢怠慢客人？因应陵姐姐上次嫌府里点心没新意，母亲还特意嘱咐厨下预备了新花样，只要两位姐姐吃得下，茶水点心管够。”
宝陵闻言皱一皱眉，压低声音对张筱婷道：“你可曾听说过这么跋扈的？到叔叔婶婶府上做客，当面嫌弃人家的点心……以后快莫说我跟她是堂姊妹，羞也羞死了。”
张筱婷忍住笑，只拉着宝陵往一旁栏杆观景去了。
吴欣元因与众人都不熟悉，只站在清瑜身边，听她们玩笑，却不发一言。
早有丫鬟上来，给诸位小姐端茶送水。听顾静言、马怜儿这么一番逗嘴，应陵的火气一时也淡了，这诗会毕竟是她提议在这里办的，也不想闹个不愉快。况且当着这么多人，面子上怎么都要对付过去。便对清瑜道：“瑜儿妹妹，如今人都来齐，就等你这个东道发话了。”
清瑜忙道：“瑜儿年纪小，也不懂规矩。还是请宝陵、应陵两位姐姐指点指点。”
宝陵闻言，转身道：“都是同辈相好的姐妹，我看也无须那么多规矩。只各人依照所见所想，题来便是。”
马怜儿好奇道：“诗词都不限吗？那更不管七绝还是五言了？”
顾静言道：“长的太过费神，要是一个个都绞尽脑汁去推敲字词，反倒辜负了如此大好春光。我看不如就五绝或者七绝吧。”
吴欣元也插口道：“小妹也刚学不久，若是填词，恐怕连韵都凑不齐。还是顾姐姐的提议好。”
清瑜见这几个小妮子开口闭口都是行家，心里暗暗叫苦，她知道的那点诗词还是课本里学的，跟这些古人可没法比。闻言道：“还是各位姐姐坐下来，细细讨论，先定个题目章程。反正时候还早，妹妹我先去看看家下人准备得如何了。”
宝陵含笑道：“瑜儿妹妹快去快回。我还等你给我指点这留园景致呢。”
清瑜告个罪，便匆匆逃开，任由这班贵女讨论诗词歌赋去了。
木樨见清瑜下楼，忙迎上去道：“于妈妈打发人来禀告说，若是得便，再过一刻钟，点心饮品便可陆续上了。凡热食都用小炭盆暖着，就是送到这里，也不用担心凉了误味。”
清瑜点头道：“那就过一刻钟送上吧。如今她们已经在商量题目，待会你跟我一道上去。我恐怕词穷，你在背后提点提点我。”木樨想起清瑜事先跟自己商量的办法就有些好笑，竟然是让她在清瑜背上用手指写字。之前尝试了几回，还真凑效。木樨知道自家郡主年纪小，又不想失了颜面，才行这下乘之道，便点头安慰道：“郡主放心，又不是比状元，四平八稳不出挑就好了。也没有那么难的。”
清瑜还是有些心虚，等于妈妈的点心做好了送来，才带着木樨一道上了楼。
楼上的诸位贵女已经想好了，便是以眼前这碧海为题，也不拘是什么诗体韵脚，只求精彩便好。吴欣元见清瑜回来，忙跟清瑜说了。清瑜心道还好，真弄出个百余字的词牌来，自己恐怕只有哭得份儿了。就是想找木樨作弊也耐不住那么长的啊。清瑜见几个女孩有的在凭栏观景，有的在托腮苦思，忙道：“几位姐姐，不可不必如此着急。将军不差饿兵，不如先来尝尝我们府里厨娘的手艺！”
底下的丫鬟使女已经一盘一盘将各式点心端了上来。有的铜盆罩顶，有的炭炉烘底，也不分席面，一字排开码放在席案上。众人都不知那盖子底下的庐山真面目，只是瞧着每样容器各有不同，马怜儿便奇道：“还珠郡主，莫非你这席面还分人供给不成？怎么谁的面前都不一样呢？”
清瑜笑道：“那倒不是。我常想，姐妹们本来在一块说话，却各自独坐，平添了疏远。且各人口味不同，往往爱吃的不够，不爱吃的动也没动，更没意思。故而便将所有食物按种类分了，命丫鬟们伺候在侧，各位姐姐只管瞧去，喜欢什么让丫鬟装盘奉上，且这样一来，热食都在火上温着，冷食都在冰中浸着，便是吃上几个时辰，也能保留原味。”
顾静言闻言奇道：“这么说来，就不必各自一席，守着规矩了？这倒是好，怜儿咱俩一处吃去。”
清瑜忙道：“诸位姐姐各自来选吧，都是自家姐妹，又在府里，不必守着规矩，只图个开心。宝陵姐姐，这道‘红豆蛋挞’香甜爽滑，不妨尝一尝。应陵姐姐，不知你喜不喜欢口感松软甜腻的‘千层雪’？里头有酥酪、鸡蛋，最是可口的。”
众女一时好奇心起，都聚拢过来，清瑜在前，便从左至右一个一个介绍开去。每到一个盘子前，便有丫鬟将盖子打开，盘中就盛放了整齐如一的各式糕点。有奶酪蛋糕、炸薯饼、香芋球这些西式的，也有豌豆黄、莲蓉糕、虾饺皇这些中式的。几乎都是众女闻所未闻的种类。另还有无骨凤爪、蜂蜜鸡翼、孜然烤肉等等一些口味怪异的佐餐小菜。另一边，便是各式各式的饮品，热的有双皮奶、姜母茶、山楂饮，冰的有桔子汁、菊花茶、杂果冰。林林总总，把众人看得个眼花缭乱。
张筱婷笑对宝陵道：“今日真是不虚此行了，光只看着这些点心样子，我都喜欢。别怪妹妹我见识浅，这里头竟没一个见过的。”
杨舒媛也禁不住称赞道：“怪只怪嘉王殿下这府上的厨娘太厉害，虽还没尝，不过光闻这味道，就都香醇沁人的，禁不住要垂涎三尺的。若不是一再忍住，我恐怕都失仪了。”
宝陵已经点了清瑜给她推荐的“红豆蛋挞”，见这点心像一个小碗似的，好不可爱。边缘与底部松脆焦香，里面却是跟豆腐一样滑滑嫩嫩的，加了些许红豆又添了甜香压了腥味，真是美味。
众女见宝陵已经开了头，便不再客气，各自按照自己的喜好挑选起来，这诗会顿时变成了一场自助餐茶话会。
应陵不料上次随口一句，说点心不好吃，便让嘉王府做出这么大阵仗，偏还这样新奇有趣，让他们出了大风头。她点了一杯桔子汁，喝在嘴里，明明是应该是酸甜适口的，怎么自己就只吃出了酸味呢？
一百五十七、因孝夺魁
马怜儿与顾静言都是活泼的，几乎没将所有的点心吃了个遍。马怜儿又点了两个蛋挞，一只鸡翼，顾静言摇头道：“我是真吃不下了，只恨自己肚子小。”马怜儿满嘴点心，掩口咽下去，这才道：“幸亏只有同辈姐妹在这里，要是给我娘看见，早拎起我的耳朵教训了。就这一会，我吃的比素日两天的还多，怪只怪这点心太好吃了……”
应陵听着这些赞美，心里越发不是滋味，便冷笑道：“怜儿你怎么说也是马大将军的女儿，怎么浑似没吃过好东西的破落户一般？”
马、顾二人本来与应陵交好，突然听她这么讽刺自己，有些愣了。宝陵看得情势，忙出声圆场道：“这有什么？瑜儿妹妹这次弄来的点心本就特别，莫说怜儿她们，你我在宫中什么好的没吃过，可曾见过这些？”
应陵冷哼一声，转身往栏杆边去了。
张筱婷在马、顾二人身边坐下，道：“我倒不觉得有什么丢人的，好吃就是好吃，何必非藏着掖着假惺惺作态？怜儿，再来吃个虾饺皇吧。”说着夹了一个放在马怜儿面前。
马怜儿与顾静言对望一眼，她们本是唯应陵马首是瞻的，但是并不代表这两个小女孩没有自己的自尊，况且眼前还有一个更尊贵的宝陵郡主和一个贴心主人还珠郡主在，也不知应陵在生哪门子的闷气。两人便破天荒的没去管那独自凭栏的应陵，只与张筱婷边说边吃。
还是应陵的表妹杨舒媛，拉了涪陵郡主一道，放下手中的餐盘，去陪应陵了。
清瑜这个主人本应该这时候拉劝一番，但是一来清瑜心中也对应陵这种跋扈有些反感，二来也不知应陵气在何处，便就作罢，只与话少人淡的吴欣元一块，说些闲话。
等马怜儿都吃不下的时候，清瑜这才命人撤了去。
杨舒媛便笑道：“咱们是不是该起诗了？”
张筱婷皱眉道：“都怪还珠郡主这点心预备得太好了，这会子我一肚子东西，脑子如同浆糊一般，不是东道设计好的吧？”
宝陵与表妹是一家人，打趣也不顾忌，吃吃笑道：“好一个恶客！刚吃饱了，便来怪东道，居心太不良了。”
马怜儿也笑道：“不怪不怪，如此好的东西落在肚子里，怎也要写些好句来，才对得起还珠郡主如此盛情招待。”
涪陵郡主想到一事，便对清瑜道：“瑜儿妹妹，下个月轮到我做东道，这可为难死我了。要不，将你家厨娘借我用一用吧。”
应陵听了差点没背过气去，涪陵这丫头，稍有点硬气，也要想办法争一口气。谁知竟这般眼巴巴的求到人家那里去了。
宝陵琢磨这事清瑜也为难，便出声解围道：“我看大可不必，一则各府不相统属，尤其吃食上头，最是谨慎的，怎好让一个外人去操持？再者说，涪陵妹妹也该想想办法推陈出新，拾人牙慧有什么意思？”
清瑜还想凭借这点手艺将来做做生意，是不大好这般流传出去。恰好宝陵解了围，便对涪陵道：“这事我也做不得主，要是涪陵姐姐实在想要，便跟我母亲说去。”
涪陵本就是多一事不如少一事的性子，说起这个也是临时起意，见这么多麻烦便熄了心思。
应陵还想在作诗上头扳回一城，便道：“时候也不早了。请笔墨吧。”
清瑜忙命丫鬟们将预备的上等笔墨送了上来。宝陵因是年长身份又最尊贵，便做了这诗会的令主。她取了香点上，宣布以一炷香为限，命众人做一首咏碧海的诗来。众小姐便各自寻了地方找起灵感来。清瑜心中忐忑，但是她也不是没有准备的。因上辈子经历过高考，早就暗暗学会了押题。想来在这连云阁里，放眼望去的不是花草，便是山水。如今题目是这碧海，自然就是咏水了。虽然清瑜底子不如其他女孩们厚重，不过投机取巧，事先有了腹稿，这会便也斟酌出两句来。
应陵不愧是有些信心的，在众人里第一个作成了，取了狼毫誊在纸上，便坐在一旁等着，脸上暗有得意。
须臾，宝陵也灵思泉涌，执笔一气呵成落字成诗。
再过了片刻，顾静言、张筱婷、杨舒媛也陆续得了。眼见香将燃尽，吴欣元、马怜儿也匆匆完笔。清瑜虽然作得了，但是想着自己年纪小，又是东道，落在最后无妨，便故意要等一等涪陵。涪陵额角见汗，最后一句迟迟不可得，只能投笔道：“我认罚了。”清瑜这才将自己的诗笺递给宝陵。
众女这才凑在一处，品评起诗作来。首先便是最早交卷的应陵诗作，马怜儿高声念道：
精光潋滟照静沙，
风吹涟漪戏鱼虾。
一池春水烟波里，
明日泛舟寻荷花。
众人你看看我，我看看你，都不好说话。这诗景也描了，情了抒了，但怎么着也算不得佳作。用词有些白，意味也有些浅。应陵见状，哪里还不知道众人的意思。心里越发有些不舒坦了，想着纵然自己的不算佳作，恐怕别人的也强不到哪里去，便翻了宝陵的出来，塞在马怜儿手里。马怜儿一看，有些惊喜，便念道：
琼香翠缕映清澜，
满城秀色在此间。
疑是三十三天外，
落得王母碧玉簪。
顾静言听完，便拍手道：“宝陵姐姐这个好，虽知白描了一句碧海，却将这一湖绿色咏得仙气飘飘。好诗，好诗！”
张筱婷也笑道：“最妙的是第二句，不仅夸了留园美景，竟将在座的各位姐妹们都夸了进来。不好也只能夸，何况是好呢。”
宝陵忙谦辞道：“信手偶得，游戏之作，姐妹们开心便罢了。”
应陵也不得不承认，无论切题，还是诗意，宝陵这首都比自己的好些。她今日一再受挫，心中已经将自己发起这次诗会的举动后悔了数次，只是不好显得那么没气度，否则早就拂袖而去了。
余下顾、马、张、杨诸女的诗作也一一被念了出来，虽然各有千秋，但都不及宝陵的。应陵有心为难为难清瑜，便笑道：“瑜儿妹妹的佳作呢，我们也是，竟然将东道主的排在这么后头。快拿出来给大家品评品评。”
宝陵笑道：“你没听说过，好戏在后头吗？瑜儿妹妹玲珑心肝，诗作必定是出众的。”
清瑜僵笑道：“两位姐姐千万别这么说，我如今连《声韵启蒙》都没读全，不过是跟姐姐们凑趣罢了。再取笑妹妹，我都不好意思听姐姐们念了。”
众女也都好奇，忙抽出清瑜的诗，仍由马怜儿念了：
烟笼碧海半氤氲，
惹得娇客尽登门。
一枝独秀不堪赏，
群芳竞妍方成春。
顾清言便道：“又一个捧客人的，这真叫我没法子评了。”
应陵撇嘴道：“这还不算出题？只带了一句……”
从未开口的吴欣元却开口分辨道：“瑜儿妹妹这样小，能做出这样的诗句来，已经难得了。况且韵也用对了，诗意也可圈可点。最重要的是，她这个做东道的，喜欢姐妹们一起和乐。这意思好，我是顶喜欢的。”
宝陵也道：“我也觉得好。不急，且看看最后吴妹妹的吧。”
马怜儿方把最后吴欣元的诗作拿了起来，却是一首五言律诗：
先上连云阁，才见小碧海。
天高澄宇阔，湖心雁徘徊。
登临空念远，只盼家书来。
不知出征人，何日到边塞？
这首诗一念完，在场众人都不说话了。吴欣元将一个女儿担心在外出征的父亲的心境写得直白而真挚。由景及人，确实是意味隽永的佳作。比起其余诸位的诗句来，这首的情感是最动人的。
清瑜伸手拉住吴欣元，轻声道：“吴姐姐放心，保靖侯必定不日凯旋的。”
顾静言是顾丞相的孙女，朝堂的事情听得多些，也安慰道：“倒是我们疏忽了，只顾自己开心，却忽略了你这个孝女。还珠郡主说得是，咱们陈国大军声势滔滔，又是与强大的梁国联盟，必定是有胜无败的。你不必伤怀伤了身子，听说你哥哥也不在家里头，你母亲只得你一个。要是病了，岂不是让保靖侯夫人越发两头悬念吗？”
众女都爱她纯良至孝，各自出言安慰。宝陵仔细将吴欣元看了看，心头有了小九九，自己的弟弟皇太孙陈泽祺虽是第三辈中最得宠的，却有些过于活泼外向。若是能配上这样一位稳重纯良的姑娘，倒是良缘。宝陵便道：“如今不用说，想必大家也无异议，这次诗会的诗魁，便是吴小姐了。虽然大家是第一次见，却相宜得很，往后要多多亲近才是。”
吴欣元有些羞怯。清瑜忙取过母亲为这次诗会准备的赏仪，递给了吴欣元。正是一只鎏金嵌翠七彩孔雀钗，衬在托盘中流光溢彩，夺人眼目。众女少不得又是一番惊叹。只是众人虽然羡慕，却不嫉妒，只因吴欣元德才兼备服了众。
清瑜命丫鬟将众小姐的诗作收起来，将来裱装留念。这才与众女依依惜别，送她们出府。
应陵不顾涪陵的招呼，一个人登车，头也不回的离开了。
以下部分不算章节字数：今天这一章虽然只有3000字，却是最难写的一章。瓶子才疏学浅，四首诗都是憋出来的。不好的地方请读者们包涵，看个意思便罢了。至于行文里捧诗纯粹是为了剧情需要。瓶子还是有自知之明的，大家看了之后一笑而过吧。呼唤大家持续支持本书。求推荐票，感激拜谢！
一百五十八、佳客登门
清瑜直到众女都坐上马车走了，这才回到王府正院来回母亲。司徒长宁早听派去的丫鬟将场中所发生的事情说了，见清瑜过来，便将她拉在怀里道：“瑜儿这次做得非常得体。为娘本来担心你年纪小，或有招呼不周的地方，如今看来，亏得瑜儿一番准备，这诗会不仅不失礼，反而大出了风头呢。也算完了我一个心愿。应陵那丫头，因之前做事没有分寸，得了我的冷脸。本来我这个做长辈的，不该跟她计较，不过也要顾着我们嘉王府的颜面才是。”
清瑜点头道：“应陵姐姐是有些针锋相对，余下众位姐姐都是很和善好相处的。”
长宁欣慰道：“正该如此呢。这些小姐都是成都城中的数一数二出身高贵的，也唯有她们才配得上跟我们瑜儿来往。今后尽量亲热来往密切些，不论是她们请你去，或者是你想请她们来，都只管跟我说，为娘必定支持的。”
清瑜对其中几位心计不深，又很好相处的姑娘印象也颇好，忙满口答应了下来。
东宫之中，太子妃也等回了宝陵郡主，见女儿出宫一趟，并不见疲累，反而眉头舒展，似乎心情愉悦了些，太子妃也松了口气道：“我儿这么久没回来，我正悬念呢。今儿有没有吹风？可有不舒服？”
宝陵笑着摇头道：“母亲不必挂怀。不过是在嘉王叔府上罢了，又没有去得远，女儿又哪里这样孱弱了？”
太子妃慈爱的摸了摸宝陵稚嫩的肩膀，微笑道：“那就好，那就好。可怜我儿身子一直不大好，在这宫里拘久了，闷也闷出病来。我看你的脸色，似乎这一趟玩得倒开心？”
宝陵忙将诗会的经过跟母亲说了。太子妃边听边点头，道：“我说嘛，嘉王府这一家子比其余皇子府里强多了。你这位嘉王妃婶婶当年可是我们那一辈中最得人称赞的，听你说来，她教出的女儿也是出众得很，比起应陵涪陵来，年纪虽小，却乖巧懂事得多。”
宝陵也点头道：“我看这位还珠郡主不错。倘若不是年纪小些，又一直没在成都。这宫里哪里有应陵讨巧的份儿？不过说起来，我还是最欣赏保靖侯府上那位吴小姐。”
太子妃听了心中一动，忙问：“听你说她诗文不错，不知颜色如何，气度又如何呢？”
宝陵想了想，便答道：“吴欣元吴小姐虽然也还不大，不过一看，便知是一位美人坯子。与保靖侯爷有几分挂相，都是清秀的五官。若说气度，那也是谦和温婉，有礼有节。与我们这些头一次见面的人相处，既不过分亲密，也不刻意疏远，是个稳重的姑娘。”
太子妃叹道：“保靖侯夫人也是名门闺秀，她的儿女必定也不会差的。”
宝陵听母亲这样说，笑道：“我见那位吴小姐可亲，家世又匹配，还忖度着，给母亲提个醒。祺弟将来大了，是不是……”
太子妃闻言一愣，不自觉盯着女儿直看。宝陵已经十岁多，过两年便真要成大姑娘了。泽祺还小，况且他是皇太孙，婚姻的事情方方面面牵扯得太多，也不是自己这个太子妃能定下的。反而是自己这个女儿，从小体弱多病，还真是要好好为她着想着想。因刚才提起保靖侯府这家子，太子妃心里便有些郁郁，当初圣上有意将宝陵许给保靖侯长子，是自己听闻那孩子得了心悸之症，恐怕天年不久，这才不顾失仪，求到圣上面前，才免了此事。如今听说那位保靖侯长子因为托庇昭觉寺，不仅没有夭折，反而长成能文能武的一位翩翩佳公子。想来对方的家世、人品与宝陵正是良配。不知此时自己若是旧事重提，会不会……
宝陵不知究里，见母亲盯着自己发呆，有些不解。只当是母亲在考虑弟弟的事情，忙道：“女儿也不过是顺嘴提一提，母亲若是有意，改日宣了保靖侯夫人进宫叙一叙吧。”
太子妃眼睛一跳，心中有了计较，便道：“也好。保靖侯为国出征，素日又与你父亲有些来往，我们自然也要与保靖侯夫人亲近些。找个机会请了保靖侯夫人来坐坐，也是应该的。”
宝陵哪里知道母亲心里的小九九，闻言也高兴道：“若是两家结了秦晋之好，父亲更添了扶助，弟弟将来也有一个好外家。”
太子妃含笑点头，只是她打的是宝陵与保靖侯长子吴迢远的主意，宝陵不知道罢了。
没过几天，姿生堂成都分号便试营业了。因这次有了靠山，不同上次在襄阳什么都要从头来过，所以便没有弄多大的动静。清瑜本就是成都城里最顶尖的那批贵女，又刚刚建立了自己的交际圈。便借此机会，将所有高档货色各预备了一份，送往平阳伯府、保靖侯府、马大将军府等上次参加诗会的各位小姐府中。果然包装如此精美，又有如此多花头的胭脂水粉，立即被各府夫人小姐喜欢上了，她们再一推广给亲朋好友，姿生堂的名号在上层便轻而易举的打开了局面。
当然宫里的各位娘娘也都收到了嘉王妃孝敬的新鲜水粉，连同嘉王府秘制的各种点心，都被众位娘娘贵人们喜欢。长宁带着清瑜往宫里去的次数便多了起来。清瑜谨守规矩，既不多言出错，又乖巧听话，与应陵的做派完全不同，反倒是引得众位娘娘不一般的疼爱。只是亲祖母姚贵妃仍然不咸不淡的，嘉王妃母女也习惯了。
这日王府长宁请了保靖侯夫人到王府一聚。因保靖侯离家之前有过交代，又上次吴欣元在嘉王府得了善待，保靖侯夫人刻意郑重其事，连同自己在昭觉寺的儿子吴迢远也带了来，一同拜见嘉王夫妻。
嘉王陈洪恺头一次见到吴迢远，便觉得这孩子不错。他年纪不大，却有一种异乎常人的沉稳，大抵是常年在庙里生活的缘故，吴迢远身上少了些富贵气，更添了一种淡泊与自然。想起保靖侯的那个提议，陈洪恺便看了一眼女儿。清瑜是那种同龄人里少有的安静性格，加上不经意流露出来的沉稳气质，与这吴迢远倒是有些契合。保靖侯夫人江氏也是书香门第出身，与长宁说话很是相契，只是丈夫出征在外，难免悬心，话题里自然全都是保靖侯在外征战的事情。
吴欣元难得跟哥哥一道出来做客，心里自然高兴。见到清瑜，便为两人做起介绍来。清瑜与吴迢远是有过一面之缘的，便对吴欣元笑道：“吴姐姐，我与令兄在昭觉寺见过的。当日我与母亲、外祖母、舅母还有表哥一道去上香，在碑林里，遇到令兄舞剑。表哥还与令兄言谈了几句。”
吴欣元知道哥哥性子有些沉默，清瑜他们能与哥哥搭上话，有点奇怪，笑道：“竟是这样巧？”
吴迢远见妹妹疑惑的眼光看来，便点头道：“碰巧罢了。当时不知郡主的身份，只道是寻常管家家眷。迢远冒犯了！”说罢作了一揖。
清瑜侧身让过，道：“吴大哥客气了。我们也是后来听知客僧说起，才知道你的身份。我那表哥对吴大哥崇慕得很，若是知道我们两家交好，只怕早寻上门去结交了。”
吴迢远一想便知道了清瑜的表哥正是司徒府的少公子司徒玄应，微笑道：“常听说司徒府的少公子聪颖特异，是个有趣的人，不想竟然当面错过了。”
陈洪恺见清瑜与吴迢远似乎话里有些投机，心中一动，有心考较考较这个小子，便对吴迢远道：“且让你母亲妹妹在这里叙话。我书房中藏有不少典籍。我本有些信老庄之学，所谓佛道虽不同，义理却相通。我知道你是个佛学渊源的，不若跟我到书房去聊聊吧。”
吴迢远虽不知道嘉王这般是为何，不过他也不怵，彬彬有礼道：“谨遵殿下教诲！”
长宁笑道：“我正要与保靖侯夫人说说我们水粉铺子的事情，想必你们男人是不喜的，如此正好，待会我命人将茶点送到书房去吧。”
保靖侯夫人江氏也含笑道：“迢远好生听殿下的教训，你父亲视殿下为亲生兄长，殿下便是你嫡亲长辈一般。”
吴迢远朝嘉王妃与母亲行了个礼，便跟着陈洪恺出去了。
吴欣元拉着清瑜的手道：“上次你送来的那些胭脂水粉，真真可爱。不仅成色难得，用料讲究。光是那镂空雕花的盒子，便让人爱不释手。我用完之后，特意留下做了首饰盒子。只是那盒子上的诗只有两句，我想要余下两句凑齐一对，不知铺子里还有没有？”
清瑜不料吴欣元爱好这个，就好像自己前世小时候集贴画一般，闻言笑道：“都怪我不精心，当时就应该选成对的送你。也不知是哪两句诗？回头姐姐告诉我，我命木樨去铺子里寻摸寻摸。若是一时没了，等下批再做的时候，一定给姐姐留个雕得最好的。”
两个女孩正说着话，忽听保靖侯夫人着急道：“王妃，你是怎么了？可有哪里不舒服？”
一百五十九、病如山倒
清瑜回头一看，只见才这几句话的功夫，母亲嘉王妃就脸无血色，双唇发乌，嘴角还有些浮沫，额头上沁出斗大的汗珠来，早不见了往日雍容华贵的气度，整个人半靠在保靖侯夫人的肩上，似乎连话都说不出来。清瑜也吓得不知怎么是好，忙冲上去，扶住母亲。
伺候王妃的两个丫头已经吓傻了，刚刚还好好的，怎么毫无征兆，王妃就这般样子了。吴欣元见了忙道：“你们还在这里愣着干嘛？还不赶紧去追殿下！”
保靖侯夫人也顾不得自己是客，忙高声道：“快来人，宣医官来！”
众人顿时慌作一团。清瑜虽有些急救常识，但是面对母亲这个样子，也不知该怎么办，只能取出自己的帕子给母亲擦汗，焦急问道：“母亲是哪里不舒服？”
司徒长宁强睁了睁眼皮，然而却似乎有万钧之力，让她无力睁开。一张嘴也哆哆嗦嗦，半天说不出一个字来。清瑜见母亲这个样子，眼泪不争气的流了出来，这才刚过了几天好日子，母亲怎么就突然犯了病，瞧着还是这么凶险……
慌乱中，外头有婆子禀告道，王府的医官徐大人已经赶到。保靖侯夫人忙将王妃轻轻扶在美人榻上躺下，清瑜便当仁不让做了主，道：“赶快请徐大人进来！这里除了近身丫鬟，其余人等都到外头去候着，除非父亲来了，余下不论什么事情都不可来打扰。”
自从木樨跟了清瑜，芙蓉做了姨娘，王妃长宁身边便没了可靠之人，虽陆续补了几个丫鬟，都还在观察中，便没有提哪个管事，故而发生这样的突发状况，也没有一个人敢来掌总。清瑜发话，众人顿时有了统派，忙各自去了。
那徐大人四十开外，一脸正气，这会见到王妃病势这样沉重，也有些紧张，只匆匆对保靖侯夫人与清瑜施了个礼，便忙伸手探脉。这一摸脉，徐大人禁不住眼皮一跳，不敢怠慢，又换了王妃另一只手再诊过。
“怎么样？”嘉王陈洪恺得了信，也匆匆赶回，身后还跟着吴迢远。
徐大人听到王爷的声音，忙起身转头，对陈洪恺施了一礼。
陈洪恺摆手道：“这是什么时候，还计较这个，快说，王妃病情怎么样？”
徐大人在王府里行医，自然知道什么是该说，什么不该说。忙道：“殿下！王妃这病来的突然，脉象也奇怪。为求稳妥，先让下官给王妃扎几针缓一下病情。殿下还是快请宫中御医来。请恕下官无能！”
听医官这样说，一屋子人的心眼都提到了嗓子眼。
嘉王陈洪恺急红了眼，点头道：“赶紧施为！”又立即吩咐陆管家即刻请御医。
徐大人忙从针囊里抽了七根针给王妃几处要穴下了针。果然一番施救之后，长宁的脸色缓和了些。陈洪恺怕长宁的病有大不妥，有心仔细问问医官，便对保靖侯夫人道：“如今我们府里没有年长的女眷，瑜儿又小，还得托弟妹好生助我看着长宁些。本是邀你们来做客，谁知却……”
保靖侯夫人忙道：“殿下再莫见外。我与王妃本是亲妯娌一般，殿下有要紧事只管去吧，这里头有我！”
陈洪恺点头，又对清瑜道：“瑜儿好生从旁顾着些。”
不等清瑜回话，陈洪恺便带着徐大人匆忙出去了。吴迢远见里头都是女眷，生恐自己在这里不便，便对保靖侯夫人道：“母亲，儿子跟去看看，若是殿下有什么差遣，也好尽尽子侄们的力。”
保靖侯夫人对这个儿子是很放心的，便点头让他去了。
清瑜见母亲扎了针之后呼吸平稳了些，只是昏睡不醒，稍稍放了心。抬头无意瞥见母亲身边伺候的大丫鬟妙香似乎有些欲言又止的样子，心中一动。忙站起身来，躬身对保靖侯夫人江氏道：“吴夫人，我去看看接御医要准备些什么，顺便给母亲拿些衣物来，您和欣元姐姐在这里稍坐片刻，有失礼仪之处，请二位谅解！”
江氏见司徒长宁领口前襟有些腌臜秽物，虽然被丫头们擦拭干净，却还是有失体统，便点头道：“郡主快去快回！”
清瑜点头，对妙香道：“你带路，去给母亲取衣物。”妙香闻言浑身一紧，又不敢违命，忙躬身引着清瑜出去了。
刚进了王妃的起居室，清瑜便命自己的丫头红药紫兰守在外头，带着木樨将门一关。妙香低头不语，心中已是害怕至极。
清瑜见她这样，就知道妙香必定知道些什么。此时母亲病成这样，她也顾不得了，抓起一个茶盏“哐当”一声砸在地上，严厉道：“妙香！你可知罪！”
妙香吓得浑身一软，萎顿在地上，磕磕巴巴道：“奴婢侍奉王妃不周……请郡主责罚！”
清瑜料她没说真话，步步紧逼道：“我给你一个机会，你说实话，母亲这病到底是怎么来的！若是你知情不报，耽误了王妃的病情，什么下场不用我说，你自己清楚！”
妙香闻言一个冷战，忙磕头道：“郡主开恩！是王妃不准奴婢泄露的！”
清瑜一听，果然有内情，忙道：“还不快说！天塌下来我给你顶着。要是母亲有个三长两短，你担待得起吗！”
妙香边哭边道：“前些日子王妃去昭觉寺烧香，不知从哪里弄回来一张方子。因见奴婢谨慎，特意单独召见奴婢，命奴婢按方给王妃煎药，不准跟任何人提起，若是被人发觉，只对外推说，是奴婢给自己服用治风头的老病方。奴婢知道，往常这种事情，都是要经过医官首肯的，但是又不敢违抗王妃……”
清瑜追问道：“如今那方子在哪里？里头都是哪些药？如今吃了几服药？之前王妃有过什么症状？”
面对清瑜这一番连珠炮似的逼问，妙香哪里还敢隐瞒，急声道：“每次抓完药回来，王妃都把方子收了回去。奴婢也认不全几个字，并不知道方子里用的什么药。只是那药引奇怪，须得孕中蟾酥，因不好寻摸，奴婢托了不少药材行才得了。到今日前前后后，王妃已经吃了十几服了。近些日子来，王妃总觉得乏力，有时候还犯恶心，奴婢看着惊心，可是王妃也不听劝……”
清瑜不知母亲偷偷吃的这是什么药，闻言看向木樨。木樨听得这样的秘闻，额头也汗涔涔的，见清瑜看向自己，意似垂询，只得斟酌着低声道：“嘉王殿下子嗣艰难，王妃一直有个心愿……”
清瑜闻言这才知道个大概，原来上次去昭觉寺，母亲是存了这样的目的！怪道临时支开了自己同表哥，只是落得如今这个下场，清瑜不知是该可怜母亲，还是怨母亲糊涂！什么乌七八糟来历不明的偏方，竟敢就这么用！只是这时候追究这个也没用了，清瑜站起来，对妙香道：“你给我好好待在这院子里，哪里都不准去！为免走漏风声，一个字也不要再说。”
妙香巴巴的点头，如今心里将满天神佛求了个遍，只愿王妃无碍，自己才脱得了嫌疑。
清瑜开门叫了紫兰红药进来，吩咐紫兰道：“你留在这里陪着妙香，什么话也不要问，只要把人给我看好了。”
紫兰素日谨慎得很，只看清瑜脸色，便知是有大事，没有二话，低头应是。带着妙香去了厢房。
清瑜又对红药道：“你取了母亲的衣裳，待会跟我回正堂去。”红药忙转身去了。
人都走光了，清瑜最后才看向木樨，木樨忙躬身道：“郡主有何吩咐？”
清瑜从手腕上脱下外祖母赐予的碧玉镯，递到木樨手里，沉声道：“所谓解铃还需系铃人，木樨姐姐拿了我的信物，即刻到司徒府里去一趟，单独将此事禀告外祖母知晓。昭觉寺中发生过什么，她老人家心中最有数。此时，父王还不知道内情，我也不是要去追究什么。只是你一定要想办法问清楚，何人开出来的方子，里头又是什么药！母亲性命攸关，你责任重大！”
木樨又是感动又是紧张。郡主将这么大的事情托她去办，可见自己已经深得信任。她也不矫情，立即点头道：“郡主放心，奴婢这就去！”
清瑜这才带着红药回到正堂。
保靖侯夫人见清瑜带去那么多丫头，回来却只跟着一个，似乎若有所悟，不过这事情关系到王府的颜面，谁知道里头有些什么见不得人的，她便故作不知，配合着王妃的近身丫鬟，给长宁换了衣服。
众人才帮王妃整理好，外头便响起了嘉王的声音：“瑜儿，出来一下。”
清瑜一愣，忙起身答应，往外间来。见父亲带着医官徐大人不知何时已经回到正堂，清瑜便问道：“父王有何吩咐？”
嘉王陈洪恺脸色有些奇怪，不知是怒还是哀，摒退伺候的人，拉过女儿轻声问：“我对内宅的事情素来粗心，你是常陪着你母亲一块的，你母亲最近有什么异常吗？”
清瑜瞥了医官徐大人一眼，猜想可能是这个人从脉象上看出了些什么。清瑜拿不准父亲知道了多少，这里头的牵连又可大可小，想了想，清瑜还是决定先替母亲保守这个秘密，便道：“瑜儿并没发现什么。”
一百六十、喜忧参半
陈洪恺点点头，起身拉起女儿，对徐大夫道：“你先到厢房里休息，等御医来了，你再过来。”
徐大夫恭敬应道：“微臣就在一旁随时侯召！”
陈洪恺这才带着清瑜进了内室，上前见夫人仍自昏迷，心头忧急。清瑜心里虽然也急，但是好歹知道了一点内情，比蒙在鼓里的父亲还是强些。想着保靖侯一家还牵连在此，便拉了拉父亲的手，眼睛看向保靖侯夫人江氏，陈洪恺反应过来，便对江氏道：“如今内子这般，实在不便留客。好在弟妹与我们亲如一家，不会怪罪。如今时候不早，不如我命人将你们母子三人送回府上去。改日内子好些，再让她带着瑜儿上门赔罪。”
江氏忙道：“殿下何须跟我们客气。既然亲如一家，哪里有什么怪罪不怪罪？本来我还想留下照看王妃，不过想到待会御医来了，恐怕各有不方便。宫里得了消息，自然也有稳妥人指派来，我就不留了。改日再来探望王妃。”说罢起身带着吴氏兄妹就要告辞。
清瑜忙道：“多谢吴夫人一番援手。如今就让我这个做女儿的替母亲送各位一程，疏漏之处，还请海涵。”
陈洪恺见清瑜这般懂事，欣慰道：“正该如此，这里有我，你且去吧。”
清瑜便将吴家三口送到了正门口。吴欣元本来还有许多话想跟清瑜说，谁知出了这么一档子事，只得临走拉着清瑜的手，嘱咐道：“妹妹莫要过于忧急，常听人说急病必不重，想来等御医到了，王妃必定会转危为安的。”
清瑜知道她是个纯良的性子，再三谢过。只看到保靖侯夫人带着他们兄妹上了马车，这才预备进去。
“郡主！”清瑜刚回头便听到木樨的呼喊，立即转身迎了上去。只见木樨从一辆马车上跳下来，几步走到门口。清瑜忙低声问：“可问到了？”
木樨忙压低了声音在清瑜耳边道：“老夫人已经命人去寻那个开方子的大夫了，只等把人找到，就立即带过来。命我赶紧回来传话，她老人家就怕御医看出什么不妥……请郡主想办法拖延些时间……”
清瑜哀叹道：“救人如救火。要不是入宫麻烦，又有规矩，也容不得你从容去司徒府探问一趟了。至于不妥，连王府医官徐大夫都看出些门道，何况是御医？我看御医马上就要到了。拖延是拖延不得了。眼下只能走一步看一步了。找个地方你再说！”说完便带着木樨和跟着的红药银霜往正院里去。如今王府人心惶惶，下人们都只知道王妃得了急病，也不知究竟，免不了议论纷纷。看到清瑜一行人走来，都恭谨噤声。
刚到正院门口，清瑜便见到了楚芙蓉带着丫鬟婆子也到了，正预备进去。
清瑜忙出声道：“楚姨娘留步！”
芙蓉闻言，忙停下，要向清瑜行礼。清瑜摆手道：“姨娘有孕在身，不必如此。姨娘有事？”
芙蓉忙道：“回郡主的话，婢妾听闻王妃染恙，特来探望。”
知道里头母亲情形不好，待会御医来了，还不知怎样一番情景。清瑜便阻止道：“姨娘有心了。只是此时母亲正在休息，父亲与我都在等御医来看诊，顾不上其他。姨娘又怀着孩子，万一过了病气，岂不是糟糕？等母亲醒了，我自会转达姨娘的致意，姨娘先请回吧。”
芙蓉还想争辩一句，扶着她的嬷嬷用力抓了抓她的手，芙蓉便不说话了。那嬷嬷忙出头道：“劳郡主体恤！姨娘也是担心王妃，既然殿下、郡主都在，我们姨娘就不去打扰了。若有什么事，郡主尽管吩咐。”
清瑜点头微笑道：“有劳嬷嬷照顾好楚姨娘，旁的父亲自有分寸。”
那嬷嬷就跟其他丫鬟婆子扶着芙蓉回去了。
清瑜觉得这个嬷嬷有些奇怪，忙问木樨道：“她是什么来头？”
木樨看着这些人的背影，低声道：“龚妈妈是贵妃娘娘送来的。”
不知为何，一听到这位龚妈妈是姚贵妃的人，清瑜心里便有些不好的预感。只是这时候清瑜也无暇分心这些，带着木樨进了正院，也不直进中堂，选了间无人的偏房，问起木樨去司徒府的经过。
木樨低声道：“司徒老夫人听了我说了王妃如今的病情，骇了一大跳。又不十分相信奴婢，还是奴婢取了郡主的信物出来，老太太才不说话了。”
清瑜点头道：“这事十有八九就是外祖母与舅母牵的线，我不好说这些长辈，只是这么大的事情，她们怎么就大意到这个份上？”
木樨有些犹疑道：“司徒老夫人确实是叫司徒夫人商量去了。具体说的什么，奴婢也不知道。只吩咐我回来传信，请郡主想办法拖着，她们找到人就立刻过来。我看舅夫人的表情，恐怕这方子有没有不妥，她都拿不准。就怕御医看出来，报到宫里。到时即便王妃好了，也落个不是。郡主能想个办法遮掩一下最好！”
清瑜何尝不知道，要是让人知道堂堂嘉王妃去找江湖郎中弄偏方想生儿子，还吃出毛病来，成何体统！本来母亲就因为子嗣的事情在宗室里抬不起头，再闹这样一个笑话，往后哪里还有脸出门？只是时不可待，面对分分秒秒就要进门的御医，清瑜还真的没有任何法子。
木樨怕清瑜与她两人待久了惹得嘉王怀疑，忙催清瑜先回内堂去。清瑜也担心母亲，便带着木樨去了。陈洪恺见到女儿回来，只点个头，如今他一心都挂牵着妻子，也没在意清瑜去送人送得这么久。只是一个劲儿催丫鬟去看看外头，陆管家可将御医请回来了。
清瑜看着父亲担忧的样子，心中有些后悔刚才没对父亲说实话，只是如今再要提起，又不知该怎么说。正犹豫着，外头已经有婆子高声禀告：“陆管家已经请了御医公孙大夫来了！太子殿下派了一位大人来探视！”
清瑜心里都咯噔一下，有些着慌。陈洪恺忙起身出去迎接去了。清瑜跟到门口，见到陆管家殷勤引着一位御医走在前头，后面跟着一位年过五旬的身着绯色官服不知几品的官员。
清瑜也顾不得细看，那御医早被众人接进了内堂。众人肃穆，陈洪恺不好冷落了太子的近臣，知道御医看诊不是一时半会的功夫。这才回到外间对那走在后头的官员拱手招呼道：“迟大人。”
清瑜本站在门间，听到父亲这么称呼，回头仔细一看，才发现这位官员竟是自己的熟人。正是潜伏在襄阳的陈国地下党最高人物迟掌柜的！不想他竟然是太子的人！
迟大人迎上正好看到清瑜的眼睛，他对清瑜微不可闻的笑了一笑，这才对嘉王施礼道：“下官见过殿下！”
陈洪恺便问：“太子殿下可是有事转托大人来告诉我？”
迟大人摇头道：“只因贵府管家报信去的时候，御医院大人禀告到圣上跟前。太子当时正随侍在侧，得知了此事，因太子分身无暇，遂命下官随御医前来看看，若有什么事，也好帮着分担分担。”
陈洪恺拿不准太子这是什么意思，只好道：“烦请迟大人转告，本王替内子多谢太子殿下的关心。”
迟大人忙满口应了。陈洪恺见这人没有走的意思，便只得命下人们奉茶，自己陪在外头，又担心夫人的病情，忍不住频频回顾。清瑜早已经回到母亲的床头，看御医郑重把了脉，忙开口问道：“公孙大夫，不知我母亲病情如何？”
那御医公孙大夫听清瑜这样称呼，便知这位便是还珠郡主了，忙回道：“王妃的脉息有些……，听闻府上的医官已经为王妃扎了针，我想请那位进来循例问问。”
清瑜听公孙大夫这样说，便知果然是有不妥了，只是她知道御医谨慎惯了，还要找医官对脉案，恐怕也是拿不得十分准。清瑜此时只想将此事压了下去，也不管适合不适合，便开口道：“这是自然。不过到底还是公孙大夫医术精深些，定论还需看您。如今我只关心母亲是否无恙，至于病源什么的，都是细枝末节了，稍候公孙大夫再与医官详论不迟。”
公孙大夫闻言眼皮一跳，还珠郡主这是暗示他现在做个定案了。瞧着王妃这脉象有几分似中了毒，又有几分像是妇科之症，仔细查看，还有几分喜脉的迹象，只是时候还浅，看不大准，实在棘手！公孙大夫在宫中许多年，早已经是个人精一般，如今这形势，嘉王殿下与太子使者在外头，却让一个几岁大的郡主来传话，莫非……想到这里，这位抱守成规的不倒翁便顺着清瑜的话，选了个最微不足道的理由，道：“依老夫之见，王妃这是有几分孕像，只是时间还短，太过不显。至于这病势，也不能轻忽，王妃有些妇科之症，看着有些凶险……”
清瑜闻言是喜忧参半，喜的是母亲竟然真的梦熊有兆，得偿所愿。忧的母亲的身体真的有些危险……
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一百六十一、煞费苦心
公孙大夫毕竟是御医，他若敢说是喜脉，就多半能确诊了。木樨反应过来，轻轻拉了拉清瑜的衣袖，清瑜这才从沉思中回过神来，忙对木樨道：“赶紧去跟父王报喜！”
木樨忙出去了。清瑜这才问公孙大夫道：“母亲一直昏睡不醒，公孙大夫可有什么法子？”
这位老御医点点头，道：“医官扎了定神的穴位，王妃昏睡了免得发作。等奏明了嘉王殿下，微臣即可为王妃施术，到时王妃自然苏醒。”
外间得了喜讯的陈洪恺，令陆管家陪客，自己带着欢喜进来，见了御医便问：“夫人真是喜脉？多久的事？可还稳妥？”
公孙大夫见嘉王殿下如此，便知这位是极紧张子嗣之事了，心中有些忐忑，后悔适才接了郡主的话，给了这么一个定案。踌躇了一会方道：“还请殿下明鉴，王妃孕相极其微弱，大约只有旬月之期。若不是这番发病，断然是看不出来的。为求稳妥起见，微臣想请府上医官问问脉案，看看发病初期的情形。”
公孙大夫说得这般保留，陈洪恺这么聪明，岂会不知，心头不知是高兴多些，还是担忧更甚。清瑜也不知此事兜得住兜不住，忙转移话题道：“父王，公孙大夫能施术将母亲唤醒，请您恩准！”
陈洪恺闻言反应过来，忙点头道：“那就有请公孙大夫妙手回春了！”
这位老御医拱了拱手，取了一服贴膏给木樨，令其贴在王妃后颈。这才取了一根金针，细捻了两处穴位。扎完不过几息功夫，王妃司徒长宁便悠悠醒来，只是仍有些浑浑噩噩。公孙大夫点点头道：“请王妃好生将息着，眼前是无碍的了。”
见夫人醒了，陈洪恺这才终于放下心来，便对木樨道：“我们府里医官徐大人一直在偏房等候，你带公孙大夫过去！”
清瑜使了个眼色给木樨，木樨知道要防着两个大夫得出什么不利于王妃的医案来，朝清瑜微点了点头，便应命去了。
陈洪恺握住夫人的手，细声问道：“长宁，可好些了？”
这么一会王妃长宁的意识有些清醒，幽幽问道：“殿下，我这是怎么了？”
陈洪恺温柔道：“头先你突然发病，人事不醒了。这会御医看过，说是无碍了。”说着将夫人散乱的发丝理了理。他与王妃相敬相守，经历十年。如今见妻子这般，一颗心全都系在了妻子身上，实在没有心思再管其他。
站在父亲身后的清瑜眼见父母伉俪情深，越发深感二人相守不易，有心让他们单独待一会，便压低声音吩咐丫鬟们道：“御医叮嘱，母亲要静养。余下的人暂时都出去吧。留两个素日近身伺候的门口候着，要随传随到。”
今日发生这般突然的事情，还珠郡主一番打点安排，倒叫众人不敢小看她年幼，分明已经是半个女主人的做派，众人便各自下去了。长宁听得女儿的声音，忙道：“瑜儿，瑜儿过来。”
陈洪恺忙将清瑜拉到床前，清瑜见到母亲早上还好好的，这会子已经形容憔悴不堪，心头也涌出伤感。只是此时事情还没收尾，清瑜不敢怠慢，忙安慰长宁道：“母亲千万保重身体，瑜儿乖乖的呢。御医说了没有什么事。你安心睡上一觉。晚上我来陪你用膳。母亲想吃些什么？”
又暗示父亲道：“御医大人说母亲现在精神不济，需要调养。父亲有话，过后再说吧。”
看着女儿认真的眼神，陈洪恺感到极其欣慰。他知道夫人此时虚弱，无论是孕是病都先压下不说为妙。点头道：“瑜儿真是懂事了。都说女儿是父母的贴心袄，这话真是没错。这里有我在就好，如今府里只有你一个正主子得闲，你帮你娘盯着些。有事只管让韩妈妈与木樨去做吧。”
长宁见这父女说话，心头暖暖的，她也无力，便嘱咐女儿道：“乖瑜儿，听你父王的话吧。我没什么胃口，只想口酸汤鱼吃……”
民间有俗语道“酸儿辣女”，这意头是极好的。清瑜闻言笑道：“可巧，瑜儿也想吃那个了，这就让丫鬟们传令让厨下整治去。母亲好生歇着！”
清瑜这才掩门出了屋子，又叮嘱门口的婆子与丫鬟警醒些。
回头见迟大人还在外间，走上前去见了个礼，道：“迟大人别来无恙！”
迟大人对这位年纪虽小，经历却很传奇的郡主十分有好感。忙侧身让礼，反倒躬身行礼道：“下官岂敢！一直想上门拜谢郡主搭救之恩，只是身份多有不便。如今恰逢其会，微臣一直感念郡主襄阳援手，让微臣能全身而退！”
清瑜忙虚扶道：“迟大人舍身为国这才身陷囹圄，我不过举手之劳而已。也是我身为后辈应做的，怎担待得起！”
迟大人也就不太过虚礼，探问道：“王妃业已醒了吗？如今好些没？”
清瑜半喜半忧道：“正是喜事，母亲是喜脉，只是素日身子虚弱，平时硬撑也不显得，如今发作起来。御医道也无妨。烦请迟大人转告太子殿下。”
迟大人料定此事如此重拿轻放，恐怕其中还有隐情。只是他欠着清瑜一个人情，这又是深宅内院的事情，在大事上不妨碍，便有心帮清瑜一把，点头道：“如此就好。微臣这就回宫复命。只是小病不可轻忽，郡主得好好过问一番御医才好！”
清瑜知道这迟大人是个精细人，话里也暗示了，此事要将御医打发好了。忙回道：“我年纪小，正恐怕有疏漏之处，多谢迟大人提点！府里乱哄哄的，也不好多留大人，就请陆管家代为送客了！”
陆管家从旁看着，府上这位郡主真是与众不同。小小年纪，待人接物这样老成。今日府里大小事物一齐发作，郡主也统管得头头是道。听到清瑜吩咐，忙应下，引了迟大人出去。
清瑜庆幸今天来的是这位，换做其他人，恐怕没这么好说话了。心里记挂御医那边，便带着红药来寻木樨。木樨正与御医公孙大夫、嘉王府医官徐大夫在偏房。见清瑜来了，忙上前迎，故意道：“郡主不必担心，奴婢适才听两位大夫说了，王妃这病就是体虚气弱，又有些妇科之症，如今怀了贵裔，这才发作出来，并不碍事。”
公孙大夫与徐大夫心中都有疑问，只是碍着木樨一直在侧，不好倾心交谈。清瑜只想赶紧将这事处置了，忙道：“我说呢，我们王府最是规矩森严，入口的东西都是最谨慎的，万不会起因在这上头。适才公孙大夫说什么中毒，好生吓人。况且关系到我们这样的人家，说不好就牵连太大了。我猜母亲这病，病根必定就是在汴京操劳所致。两位大夫不知，母亲怀我的时候，就有这毛病。我生下来，也得了一场大病，好险没有夭折。公孙大夫、徐大夫这就商量着给开个方子吧，两位都是经验丰富的前辈，母亲就拜托两位了！”
公孙大夫听了，也觉得这理由或者可通，便依言开了一张以养为上的老成方子，徐大夫推说才疏学浅，认为公孙大夫断症极是，方子很好，也不下笔。清瑜接过，递给红药道：“快去让侍药婆子抓药煎来！”
又对木樨道：“你让韩妈妈准备重重谢仪，让陆管家仍陪同送大人回宫去。公孙大夫医术精深，往后少不得还要劳请他大驾。切不可失了礼数。”
公孙大夫忙谢过，跟着木樨出去了。
清瑜看着偏房里仅剩的徐大夫，也不说话。徐大夫年纪也不轻，却被这样一位小姑娘盯得头皮发麻，知道自己怎么也绕不过去的，忙跪下道：“下官无能，请郡主责罚！”
清瑜忙将人扶起道：“徐大夫不过是谨慎些罢了，何罪之有？不过母亲身体这般不好，父王与我实在放心不下。最近徐大夫就辛苦些，留在王府中不必回去了。我命人收拾一处僻静的院子，徐大夫对着母亲的医案，好好参详参详。”
徐大夫知道唯有自己是最先为王妃诊脉的，且自己扎针之后，御医才来，对王妃的病情，最深知的也是自己。郡主这般安排，看似软禁，实则也是避了自己的嫌，他本是嘉王府的人，忙一口应承下来。
清瑜此时才算是吁了一口气。唤了外头的红药吩咐了，红药忙叫来婆子带徐大夫下去。清瑜又叫了两个王府侍卫，跟着去了。
好容易煞费苦心将此事圆了，清瑜正准备去叫厨房里的于妈妈来商量商量母亲的膳食。木樨已经去而复返，迎来的不是别人，正是清瑜的舅母祁氏。
只是舅母祁氏表情明显有些不自然。清瑜虽然心里有些恼恨她怂恿了母亲做出这样的糊涂事，但是长辈面前，怎好表现出来？只得如平日一般上前见礼。祁氏扶住清瑜，见没有外人，低声问道：“郡主，王妃……现下如何了？”
清瑜叹气道：“回舅母的话，母亲业已醒了，父亲守着跟前，如今大略是无碍的了。”
祁氏口念阿弥陀佛，道：“听得报信，娘跟我都急得不知怎样。”
清瑜心中叹道：此刻我将事情压下，您才来，头前我急得热锅蚂蚁的时候，您在哪里？
一百六十二、郡主管家
司徒夫人祁氏这厢听闻嘉王妃已经转危为安，心事去了大半。她知道清瑜已经晓得了前次她们去昭觉寺做的那事，如今惹出这样的是非，在小辈面前她拉不下这个脸，有些不好问。
清瑜看在眼里，便道：“舅母这次来，外祖母可有什么叮嘱的话没有？”
祁氏惴惴道：“娘的意思，若是外头大夫开的方子不妥当，就请王妃先停了药。毕竟子嗣上头的事情，急也急不来。”
清瑜若有所思道：“也不知是那个野方子真有效还是怎么，母亲确实被诊出了喜脉。”
祈氏惊喜道：“竟真的怀上了？阿弥陀佛，那真是佛祖保佑，我说那刘大夫是有本事的嘛……”
清瑜见祈氏还不知厉害，摇头道：“舅母这就想错了！母亲的身子这般虚弱，这才刚刚怀上，便发作得如此厉害。将来还不知怎么的！子嗣固然重要，能重要过母亲的身体性命？”
祈氏不以为然，道：“郡主还小，不知道，这子嗣上头的事，尤其是对王妃这样身份的女子来说，关乎太大了！”
清瑜知道自己的思维方式跟古代女人还是有几千年代沟的，放在现代，要是王妃这样的身体，医生早就建议引产，关键时刻也是保大不保小的；而在这封建社会里头，不孝有三无后为大，为了一个儿子，女人就是舍命也不惜的。
清瑜只得点醒道：“舅母，烦请带话给外祖母。若是母亲因肚里这个孩子有危险，还得外祖母出面劝劝母亲的好。说句不孝的话，万一母亲有个不妥，将来即便我有了嫡亲的世子弟弟，便宜了谁去？父亲是亲王，又年轻，想做嘉王继妃的世家女子绝不在少。我一个女孩，年纪又小，能保护得了弟弟吗？”
祈氏闻言顿时脸面有些放不下来。她一个长辈，被身份尊贵的外甥女这般说教，驳也不好，应也不是，只得僵在那里。
清瑜若是有办法，断然不愿意这样让舅母下不来台的。平心而论，这几个女人除了急功近利一点，也是一片好意。但是古往今来，存好心办坏事的大有人在。尤其是自以为一片好意，便觉得这错便不算错了，日后越走越弯，能有个什么好结局呢？清瑜权衡之下，还是决定要尽自己的力量，事先做些打算。清瑜脸上露出鲜有的慎重，对舅母祈氏道：“如今母亲胡乱用药的事情，好歹被我瞒下了，连父亲也不知晓。请舅母回去之后，将那位刘大夫找到，请到家里好吃好喝供着。软禁也好，强关也罢，断不能让风声走漏了一丝出去。况且母亲身体这样，我们王府随时还要找那位大夫。将来若是母子平安，我们王府必定酬谢他一番功劳，再找个由头远远打发掉。若是母亲真的有什么三长两短，我只去外祖母面前哭，去舅母面前要，还我一个娘亲来！”
清瑜这话就很重了，祈氏额角有些冒汗。清瑜这么大一顶帽子扣下来，哪里是她这个深宅妇人担待得起的，只得呐呐道：“那位刘大夫虽没什么名气，却也是正经人，况且我们早就奉上了丰厚的诊金，按理他绝不会泄露半个字的。况且人家也不是我们府里坐聘的，不好这么拘管着人家。只是郡主说得也有理，那我便即刻回去请他到我们府里，就说娘她老人家身子微恙，信得过他的医术，请他常住府里一阵……”
清瑜闻言改了语气，向祈氏郑重拜了一拜，苦涩道：“请舅母原谅瑜儿急母之心，我们一家十年沉浮，好不容易盼来了好日子。瑜儿只盼一家平平安安，适才对舅母无礼了，请舅母看在瑜儿年幼不懂事，又急又怕的份上，不要与我计较。”
祈氏这才缓了脸色，虽心里还有点疙瘩，但也不算太过介怀，忙道：“郡主言重了。也怪我们事急从权，办得不妥当，这才连累王妃捱苦。我也没脸去给王妃道喜，就请郡主替我转告致意吧。我这便回去禀告娘她老人家，并将刘大夫的事情办了，郡主若有什么事，只管叫人来告诉我吧。”
清瑜深知外祖家的重要性，想来外祖母司徒老夫人大风大浪见得多了，细想想也能明白其中的关碍，便再三向舅母道了歉，亲自将人送出府去。
清瑜坐镇王府，带着木樨这个秘书，将内院的事情一一安定。
嘉王妃吃了药，人渐渐安稳下来。嘉王陈洪恺瞅着妻子无碍了，才将她有了喜这件事告诉了她，长宁听了先是惊讶，接着便是狂喜，最后忍不住落下泪来。这些日子她承受无形的压力，吃不好睡不香，如今终于有个圆满的结果。人逢喜事精神爽，到了晚膳时分，清瑜再见到母亲的时候，便看到她满脸都是笑，竟看不出一分白日里那病怏怏的样子来。
陈洪恺见到女儿，忙招手叫她近前，道：“府里折腾了一天，好在这晚膳的时候咱们一家三口聚在了一起。我们小小管家婆快来爹爹这里坐！”
清瑜听得父亲打趣她，也凑趣道：“父王快别这么说，瑜儿这么小，哪里管得了父王的家？只怕这半日就短了咱们王府多少银钱也说不定！”
嘉王妃长宁笑道：“人都说你这孩子老成像我，我看不像。我像你这般大的时候，可没你这么大本事。本来我还担心我怀着这一胎，精神越发短了，这么大个王府，内院的事情也不少，总不能让你父王去管。交给下人，又没有放得了心的。今儿我跟你父王倒是看出来，叫韩妈妈与木樨支应着，我们郡主足可以管得了这个家了。”
嘉王也附和道：“正是，小怕什么，你是正经主子，咱们王府大小姐，父皇亲封的还珠郡主，你母亲分不了神，就该你管着。凡不懂的，问我，问你娘都行，又有可靠人扶持着，出不了错。”
清瑜倒是十分不好意思，不过白日里那种状况，她哪里还能藏拙，只能打起十二分精神去筹划打点，如今被拱上了台面，再想装也难了，清瑜只得道：“父王母亲既这么说，那我也不怕了。反正弟弟还没出世，父王母亲就我一个，就出了错，我哭闹一番撒个娇，也蒙混得过去。”
嘉王夫妻哈哈大笑，嘉王陈洪恺道：“到底是个孩子，快来吃饭吧，免得这酸汤鱼冷了有腥味。”
一家人便其乐融融的吃了晚饭。
这一天的烦嚣终于归于沉寂，嘉王府也因为坏事变好事，气氛不复白日的沉闷，府里下人脚步也轻快起来。
脚步轻得如同狸猫一般的龚妈妈关上院子门，进了屋子。楚姨娘所在这所偏院叫做静园，地方虽有些偏，却是清静少人扰的，王妃将安胎的楚姨娘安置在此处，也是一番好算计。这样的地方既适合孕妇静养，又远离了王爷的活动范围，楚姨娘平日里便没什么机会接触到嘉王。
芙蓉正歪在榻上寻思，见龚妈妈进来，忙精神一振，低声问道：“妈妈打听到什么？”
龚妈妈做了个噤声的手势，就往屋里四处看。芙蓉道：“我嫌有人在面前晃荡，心烦，那两个丫头一个被我打发到小厨房里炖汤看火去了，另一个让她在隔间绣我们哥儿的虎头帽。屋里没人。”
龚妈妈心道，谁知姨娘肚子里是个什么货，这会就哥儿哥儿的叫，不怕人听了去，将来生出来货不对版，招人笑话。不过她面上半分不显，堆笑道：“姨娘，老奴在外头逛了一圈，只恨接近不了大丫鬟们，也没什么实在的消息。就只是知道王妃如今已经没事了，晚上跟王爷、郡主吃饭的时候，还有说有笑的。白日里闹哄哄的家下人，如今也都服了郡主的管束，比平日里还老实了几分。”
芙蓉摇头叹道：“本来我与木樨算得上是情同姐妹的，但自从我伺候了殿下，这妮子便同我疏远了。我请她，她都借故不肯来。除开她，余下伺候王爷王妃近前的大都是后来补上的，我便再也没人打听去。照妈妈这么说，王妃也是做做样子了？怪道郡主不让我进去。您老说说，她已经是王府的女主人，殿下又这么信任宠幸，还拿这个做筏子做甚？只可怜我自从搬到这静园，殿下的面也见不着了。本想要是王妃身子不好，我这个做妾室的也可以帮忙管管家，谁知王妃竟然让郡主这样小的一个人去管。从前自己的屋里人都防得这样紧，这要是外头来的人……”
龚妈妈笑道：“姨娘也说了，您从前是王妃近身伺候的人，王妃要是不愿意，也不会抬举您了。只是您太争气，几个月便有了孕，搁在哪个当家主母眼睛里，都是碍眼的。您的时运也好，殿下没有子嗣，王妃也不敢动您，要是王妃早有了儿子，恐怕您这胎可没这么容易坐住……这静园虽偏了些，养胎倒是顶好的。管家什么的看着光鲜，其实就是个糟心的事儿，姨娘还是争口气生个哥儿，到时候腰板也硬得起来。郡主迟早要嫁的，将来姨娘生的哥儿挣脸，比什么不强？”
一百六十三、趁虚而入
这话说得芙蓉眼皮一跳，龚妈妈虽然表面上句句话向着王妃，但是细一琢磨，又都藏着别的意思，什么叫“幸亏王妃从前没儿子，不如你这一胎也坐不住”？简直是诛心之言了。不过这龚妈妈是姚贵妃赏到府里的，自从被指到自己院子里管事，她便刻意与芙蓉交好。芙蓉见她敢在自己一个姨娘面前，背地里说主母这样的话，即使忠心可疑，至少与自己是共进退的。
论理说，芙蓉心底其实也不恨王妃，毕竟伺候了王妃这么多年，虽然王妃待她不如待木樨那般亲厚，但也算过得去的。只是一想到殿下对待自己那可有可无的态度，而对待王妃却是百般呵护，芙蓉无由便起了妒火，龚妈妈又常在芙蓉面前加油添醋的左暗示，右引导，芙蓉的这颗心，便渐渐的转变了。
龚妈妈瞅着楚姨娘的脸色，知道是时候再添一把火，忙压低了声音道：“姨娘，虽不十分准，不过老奴侧面打听，发现了一件事。从前姨娘刚害喜的时候，王妃调拨给姨娘院子里的老王妈妈，就是那个十分在行女人孕期保养的老妈妈，突然被调到王妃房里去了……”
芙蓉惊骇道：“龚妈妈的意思是……”
龚妈妈点点头，对芙蓉道：“姨娘可得有点心理准备，王妃十有八九也是有了。”
芙蓉顿时觉得天要塌了，她在这个府里的意义，不就是肚子里的这块肉？王妃看上她，抬举她做通房、姨娘，也是因为她好生养。要是王妃也有了，那可是正经嫡出的，自己的孩子立时便没了立锥之地！芙蓉觉得天旋地转，眼前一黑，险些晕了过去。
龚妈妈见了心中暗叹，就这样的根基，还想跟主母争宠，这个芙蓉太不经事了些。龚妈妈也不敢怠慢，忙叫了伺候芙蓉的丫头们进来，一屋子人又是一阵忙乱。
次日一早，清瑜便带着韩妈妈与木樨开始理事。因怕吵着王妃，嘉王陈洪恺便命人在正院旁边收拾了一进小院子，专供回事。韩妈妈知道府里人事复杂，不过她有王妃和郡主撑腰，年纪又大，自然腰板硬了许多，这会子看着堂下婆子一堆，都低首恭谨的样子，心里还是有几分得意的。受了王妃的托付，韩妈妈便开口朗声道：“想必大家昨儿多少也知道一点，如今王妃身子不爽利。实则是王妃怀了贵裔，要以保养为上。故而从今儿起，府里后院的事情，王妃交予了我们大小姐还珠郡主管理。由木樨姑娘与老身辅佐着，众位都是老成管事的，有的还是宫里出来的，应当有这个眼色。咱们郡主虽然年纪轻，却是心明眼亮得很，众位千万不要糊弄到跟前，否则……”
众位管事婆子不敢怠慢，都磕头道：“不敢，不敢！”
清瑜原想，嘉王府人口少，也不需要许多管事的。如今一看，差不多就有三十来位，忙偷偷问了木樨。木樨便在清瑜耳边解释道：“各王府的规制，是不论人多人少，众王府一视同仁的。故而虽然咱们王府人口少，这仆从的名额还是这么多。况且，咱们府里又不比别家，住的这宅子是前代名园留园增扩建的，地方广大，也少不得分派多些人手盯着。眼前来的，都还是管着紧要之处的妈妈们，余下偏的小的管事婆子，还有十来个呢。”
韩妈妈将人点齐了，便对清瑜道：“郡主，这里都是平素管着要害的妈妈们，如今人业已齐了，等您训话呢。”
清瑜默默觉得这感觉还真荒唐，三十几个中老年妇女跪着，等自己一个几岁大的孩子发话，这就是权力、身份的威力吧。想到母亲这一怀孕，府里纷至沓来还有许多事情，清瑜便压下心头的胡思乱想，开口道：“众位妈妈有的我见过，有的并不认识。不过无论有没有打过交道，我希望大家遵循原来府里的规矩，把自己的差事都办好了。我虽然年纪小，不懂事，但也是要面子的。母亲将偌大一个王府交到我手里。总不能在我手里将事情办砸了。有功必赏，有过必罚，这是母亲教我的。诸位妈妈都是上了年纪，在府里有体面的。可别粗心，使我难做。”
管着大厨房的伍妈妈忙接口道：“郡主放心，我们懂分寸，差事必定要办得比从前更精心才是。”余下的管事妈妈也都附和。
清瑜微笑道：“那就好。眼前就有许多事情要办。母亲有了身孕，父王一早已经亲自去给宫里报喜，若是有了上谕，或者娘娘们有赏赐，这一出，谁来管的？”
此言一出，就有一位老年妈妈排众而出，低头道：“老奴专管祭祀，接旨并宫中来往人事。若陆管家自外头报信进来。则按照定例，一一对应。”
清瑜见这位老妈妈沉稳持重，知道这种事母亲必定是委托了稳妥的人，闻言放了心。清瑜又问：“还有其他王府以及世交的道贺，不日恐怕就要一一登门了，这一项，又是谁来接管？”
又有一位中年妈妈出列，躬身答道：“奴婢管的接应。凡有外院回事处报来的来客造访、送礼收礼，是奴婢的分内事。比照嘉王殿下封王的时候接应的规制，依亲疏贵贱，对待来客各有不同接待。”
清瑜认得这是外祖家送来的一个妈妈，母亲曾说过她循规蹈矩，虽不十分机敏，却胜在得体稳重。清瑜便点头示意她退下。
放下眼前这两件最紧要的事情，清瑜便又不咸不淡的问了几个平常的问题，各有不同的妈妈们上前来答了。清瑜知道这府里人多有人多的好处，虽然效率低些，但是不怕遗漏。
各妈妈又回了些事情，清瑜知道都是规矩上头有定例的，命木樨一一按着规矩指派了。直到巳时初刻，一屋人这才散了。
清瑜带着木樨往正院去探望母亲。嘉王妃长宁因女儿第一天管事，多少有些不放心，也一直在等待女儿。见清瑜来了，忙召了她到身边，问：“如何？可遇到什么棘手的事儿？”
清瑜笑道：“不曾。都是母亲平时打理得好。选的人又都很精明能干，瑜儿跟着受用了。”
长宁有意提点提点女儿，闻言便点头道：“大事是出不了的。况且这才第一天，就有什么幺蛾子，也不会立时就显露出来。若遇到什么事，瑜儿不妨果敢些，你是郡主，就是发作错了，她们也只有生受的，切不可遇事犹豫，让她们闹得你心虚。”
清瑜撒娇道：“母亲放心，您教我的那套说辞，我都一一说了。我看她们的脸色，都畏惧得很。就有什么棘手的，左右还有木樨、韩妈妈在呢。实在不行，我自会去问父王。母亲还是安心休养，给我生一个健康活泼的弟弟！”
长宁听到这话，脸色特别温柔，她抚摸着并不凸显的肚子，满是慈爱的道：“若真是个男孩，我这辈子也就圆满了。丈夫疼爱，儿女双全，人生还有什么可以苛求的……”
清瑜怕母亲孕期忧闷，忙说了几个笑话逗趣。长宁有女儿伴着，又不用操心府里的事情，加上心愿已了，心情也好，这半日过得比从前逍遥自在。
嘉王陈洪恺直到午饭时间过了，才从宫里回来。他早晨出门的时候，本是一脸欢容。如今回府，却是有些愁眉不展。到了正院门口，委实踌躇了一阵，才强作了笑脸，进去看望夫人。
长宁见丈夫回来，忙问：“殿下，见着父皇了吗？母妃身体可好？”
陈洪恺见女儿清瑜也在，拉了她在自己身边，对妻子道：“父皇正会同丞相与几位大学士在御书房讨论军机大事，我在外等了一阵，恐怕他们一时还不会散，便委托了叶公公禀告。昨儿御医回宫，已经将此事说了，父皇定是知道了的。我去一趟也是为咱们做儿子媳妇的本分，既然父皇有要事，便不好打扰了。”
长宁点头，她是知道这位皇帝公公的，国事比天大，想来也不会太过在意。便问道：“母妃那里呢？”
陈洪恺有些顾左右而言他，道：“母妃正与几位娘娘在叙话，听我禀告了喜讯，也很欢喜。命我带了好些珍稀的药材来给你补身体。并命你好生在府里休养，不必再撑着去宫里请安，有什么事情，派人去禀告一声便是，或者让瑜儿进宫带个信也行。”
长宁听了有些失望，这位贵妃婆婆只是“也很欢喜”而已。看丈夫的神色，长宁也猜到，恐怕姚贵妃对此事并不十分热络。长宁想要在婆婆面前挣个脸面，也不是一日两日了，从前只想着是自己子嗣上头不争气，才让婆婆冷淡自己。如今好不容易有了，怎么还是这样的待遇呢？
陈洪恺见妻子有些困倦，便安慰道：“你先在床上歪一歪，养养精神。晚膳的时候再说吧。”
长宁温顺的点点头，便由丫鬟伺候着歇息去了。
清瑜却被父亲带了出来。陈洪恺连木樨都遣开，清瑜便猜是父亲这次进宫发生了什么事故。
陈洪恺望着女儿，有些话也不好开口。不过如今女儿代妻子管着府里，有些事迟早是要知道的，陈洪恺别过头去，低声道：“瑜儿，你命人收拾两间院子出来。如今你母亲跟楚姨娘都怀着孩子，我面前没得人伺候，贵妃娘娘指了两个人来……”
清瑜顿时呆在那里，这趁虚而入也来得太快了吧！
一百六十四、着手设计
父女俩这样尴尬的对着，都不知道说什么好。
清瑜看得出父王那个为难的样子，可见他心里多少也有些不愿的。对母亲来说，至少这一点值得安慰。
只是父亲是嘉王，府里除了一妻一妾，便没有其他女人。不过这也是因为他们一家回到成都不久，诸事牵绊没有心思。但是这样的局面必定不会长久下去，想来母亲心里头也清楚的。只是这个当口，母亲昨天才诊出了喜脉，今天贵妃娘娘就赏人下来，不论是对嘉王的内务真关心也好，假关心也罢，实实在在有些太过于急迫了，打脸也不是这么打的！
清瑜便打破沉默，试探问道：“不知道贵妃娘娘赏赐给父王的是……”
陈洪恺虽然有些尴尬跟女儿讨论这个话题，但是也不得不说：“一个是母妃娘家的表侄女，她父亲尹中是营缮司的一个小吏，因有些亲，我小时候曾见过的。另外一个，是母妃身边伺候的宫女，名唤巧容的。”
清瑜听了心里顿时警铃大作，若是随便指两个美人，倒也罢了。可是这两个都有来头，头一个，不仅是官家小姐，还是贵妃娘娘的表亲，无论出身、关系，就是做侧妃也做得的；另一个既是贵妃面前伺候的宫女，即便是身份差些，那也是深有体面，轻动不得的。哪怕只来一个，母亲都要膈应，何况是祸不单行？
清瑜存了万一，低声问道：“不知贵妃娘娘给她们什么样的体面？”
陈洪恺严肃道：“母妃还只说了此事，我便知道事情不妙，干脆来个快刀斩乱麻，一口应下。不过我只说，谢母妃赏赐姬妾。你母亲刚刚有孕，这时候要是赏个侧妃，那也太过分了。母妃也不好太过勉强，便答应，先只给个妾室的名分。只是，明日就要送人过来了……你母亲那边……”
清瑜闻言这才勉强松了口气，若是陡然来了个背景强硬的侧妃，连自己都要以母相称，事事都要被挟制，那这府里的日子就更艰难了。清瑜见父王的样子，也料他难以对母亲启齿，突然道：“父王，女儿有意想接外祖母过府一趟，您知道，母亲身体弱，若是有外祖母这个长辈在一旁安慰叮嘱，她也安心些。有些事，换了长辈去说，也更容易接受些……”
陈洪恺闻言眼睛一亮，忙道：“正是，正是。我这就派陆管家去接岳母过来。我家瑜儿真是聪明乖巧，小小年纪，就能给父母分忧了！”
清瑜笑了笑，她知道，往后的日子多了这两个人，恐怕父母的忧虑只会越来越多，她做女儿的，又哪里能帮得上忙呢？总不能管到父亲的房里去，况且还是贵妃娘娘送来的人……
司徒府的马车停在了嘉王府门口，伺候的丫鬟婆子搀扶着司徒老太太下车来。司徒老太太抬头看了看嘉王府的大门，心中终是一声叹息。若不是当年圣上指婚，她是万不情愿将女儿嫁到皇家当媳妇的。上午儿媳祈氏回到家，将郡主的一番话转告，司徒老夫人听了既是惊讶于外孙女的早慧，又是担心女儿的身体。论起来，女儿嘉王妃这次怀孕，也不知是福还是祸呢……
嘉王陈洪恺听到传报，赶了出来迎接，司徒老夫人少不得一番行礼，陈洪恺心中有话，忙扶起岳母，将人引到了客堂。司徒老夫人悬念女儿，忙道：“殿下若有事，不必在此陪老身，只管去忙吧。”
陈洪恺忙道：“我也没什么要紧的事，正有一件事想要托付岳母呢。”
司徒老夫人猜是关系到女儿身体之事，不敢怠慢，忙道：“殿下请说，老身仔细听着。”
陈洪恺有些尴尬，便牵起话头道：“岳母也清楚，王妃身子一向不大好，这时候突然有了身孕，固然是一件大喜事，但是我怕她经受不住，心里着急得很。”
司徒老夫人安慰道：“我知道殿下与王妃琴瑟相和，夫妻情深，才这般担心。其实我这个做母亲的，也一样担心王妃的身子。不过，王妃毕竟不是第一胎，虽郡主降生的时候有些不顺，不过这些年来，我看母女都还算好。况且如今是在陈国，殿下又是嘉王，若是小心静养着，灵药补品伺候着，料想无碍的了。”
陈洪恺叹气道：“岳母有所不知，虽然此时衣食无忧，可是烦心事比起我们在汴京的时候，也一点没少。早上我去宫里报喜的时候，母妃说我后院空虚……赏赐了两个人给我，我担心王妃气恼伤心，不知该如何启齿，所以想请岳母,代为关说一番……”
司徒老夫人听了也有些无语，贵妃娘娘也太不体谅王妃这个媳妇了！只是老人家毕竟见多识广，想到嘉王府如今一妻一妾先后怀孕，嘉王房里没个伺候的人，确实说不过去。如今贵妃娘娘借着这个由头，塞人进来，虽说急切了些，也是爱护儿子，从大面上无人可以挑出错来。老夫人便道：“殿下如此关心王妃，替王妃着想，老身替王妃谢过。还请殿下放心，知女莫若母，我这个女儿虽不敢说贤良淑德，但自小教养便是深明大义的。老身细细解劝，王妃定能明白殿下的苦衷。”
陈洪恺闻言终于放下了心头的一颗大石，将那两个妾室的来历背景透了底给岳母，便殷勤的送司徒老夫人往正堂王妃的寝室去了。司徒老夫人虽说有信心安慰劝说女儿，可是一想到那个姚贵妃，还是禁不住头痛。
清瑜没有时间去接待外祖母，左右父亲要与外祖母深谈的，这时候她这个做女儿的再掺和进去多少有些别扭。不如等大人们将该说的都说了，自己再去拜见不迟，况且明天那两个贵妃娘娘赏赐给父王的姬妾就要进府了，这边给新姨娘们的院子还没收拾妥当，清瑜便带着木樨往那里去了。
木樨也是知道这事的为数不多的几个人之一，她心中惊疑不定，既为王妃抱屈，又为郡主将来管家着急。想了想，心头无缘无故有些烦躁，便有些迟疑的问道：“郡主，荷香苑与玉脂堂隔得这么远，下人们收拾起来也不方便。为免赶不上日子，是不是干脆就选荷香苑隔壁的雪菱阁代替玉脂堂算了？”
清瑜瞥了木樨一眼，摇头道：“我之所以这么做，有三个原因，你倒是好好想想。”
木樨也是因为陡然听了这个消息，心思浮动，才大意了，听清瑜这么说，忙细细想来，试探道：“郡主是不想让那两位新姨娘走得太近？”
清瑜笑了笑，道：“算你猜对一个。”
木樨沉吟道：“这两位都是贵妃娘娘的人，只怕虽住得远些，还是禁不住她们来往。”
清瑜反问道：“所以呢？”
木樨似有所悟，喜道：“玉脂堂无论规制格局，还是景致气度，都比这荷香苑强了不止一点半点。让那位尹姨娘住在玉脂堂，郡主既给了亲戚面子，又给住在荷香苑的巧容心里埋一个钉子。待遇如此悬殊，只怕越来往，两人的隔阂就越深了。”
清瑜笑道：“都是你说的，可不关我的事。”
木樨好奇问：“那第三个原因呢？奴婢愚笨，想不到了。”
清瑜低声提点道：“咱们府里下人有不少都是宫里贵妃娘娘当初指派来的，里头必定就有不忠于母亲的人在。尹姨娘虽是贵妃娘娘表侄女，到底没怎么接触过宫里的人，倒还罢了。只是这个巧容，既然是贵妃娘娘面前得宠的宫女，那么这些当初从宫里指派下来的下人们，多半是认识的，这些贵妃娘娘的耳报神，有了机会少不得要往巧容身边凑。让巧容单独住在这荷香苑，我们也好帮母亲监看监看，哪些是有嫌疑的……”
木樨恍然大悟，忙道：“郡主果然好计谋。我初还担心，王妃没精神头管这些，郡主年纪小，我和韩妈妈毕竟是下人，恐怕奈何不了两位新姨娘。如此一来，倒是不用太担心了。”
清瑜摇头道：“即便我能下个先手，也不见得能奈何得了她们。只能预做个准备罢了。巧容是在宫里混得体面的得宠宫女，若是那么容易被算计，哪里会有今天？而尹姨娘本是贵妃娘娘属意做父王侧妃的，能入贵妃娘娘的眼，必定也是个八面玲珑之辈，绝对不是个省油的灯……”
木樨安慰道：“不过好在殿下心念王妃，只叫她们两个做妾室。在王府里，也不过是奴才身份罢了。郡主是金枝玉叶，又是殿下与王妃唯一的掌上明珠。殿下与王妃对郡主宠爱有加。她们见了郡主矮了一头，必定不敢轻举妄动的。”
清瑜笑道：“我倒是希望她们两个是沉不住气，仗着是贵妃娘娘的人，来我面前耍威风。那样的话，好对付得多。可惜，她们必定是低头伏小，暗中算计的。你看好了，到时候她们见了我，必定是毕恭毕敬，让人挑不出错来！”
木樨叹气道：“只盼望王妃平平安安的生下世子，到时候也不怕这些魑魅魍魉出来作怪了。”
两人一路说着，便到了荷香苑。如今正值六月，满池荷花开得正盛，莲叶团团，荷香阵阵，一池碧水照粉黛，景色倒是不负“荷香苑”之名。
陆管家见清瑜来了，忙上前问安。清瑜免了这位老管家的礼，道：“陆管家辛苦了，可曾齐备了？”
陆管家忙道：“大致上差不多了。只是这院子关得久了，平日除开日常洒扫的粗使婆子隔几天来清扫清扫，素无人来。日子又太赶，如今只来得及将家具添齐，仆从分好。别的也顾不上那许多……”
清瑜点头道：“这样就行了。缺什么日后再补吧。人送来得这么急，贵妃娘娘也不会怪罪我们失礼的。”
陆管家忙躬身道：“玉脂堂那边按照郡主的吩咐，精心打理了一番。又开了府库添了不少古董、字画，比起这里，要体面得多。郡主看，这里是不是也……”
清瑜就是有心厚此薄彼，笑着摇头道：“不用了，荷香苑风景这么好的地方，也不辱没她一个宫女出身的妾室。尹姨娘论亲可是我的表姑姑，又是官家小姐出身，在家里必定也是娇生惯养的，可比不得伺候人的奴婢，玉脂堂那边我们自然要准备细致些。”
陆管家闻言也听出了味，不过他也是王妃最信任的人，郡主又待他亲切，关键时刻该站在哪边，他自然心里有数，忙点头应是。
清瑜见都差不多了，便叮嘱陆管家在这里盯着，自己带着木樨往母亲所在的正堂去了。刚到门口，就听到屋子里传来隐隐的哭声。外头守着的两个丫鬟本都低头盯着自己的脚背，装作不知。见到清瑜来了，忙迎了过来。
清瑜不知里头什么情形，便刻意大声问：“外祖母来了？在母亲屋子里吗？”
那伺候王妃的丫鬟忙应道：“禀郡主，司徒老太太正在王妃房中探疾。”
里头的母女已经听见外面的响动，司徒老夫人推门一看，果然是自己的郡主外孙女，忙要施礼道：“郡主来了？老身有礼了！”
清瑜快步上前，扶住外祖母，道：“晚辈来迟，还请外祖母不要介怀。母亲好些了吗？我扶您屋里说话吧。”
司徒老夫人自从听了儿媳祈氏的转告，越发稀罕清瑜，忙摸着清瑜的头，慈爱的说：“听说我们郡主在帮王妃管家？可怜这么小个孩子，不过你这样懂事，你母亲也算是个有福气的。”
清瑜将司徒老夫人扶到房中坐下，抬头看侧靠在迎枕上的母亲，只见她双眼泛红，腮边带泪，想是刚刚哭过。清瑜忙掏出帕子，凑在母亲面前，将她脸上残泪擦了，担心的问：“母亲何事伤心？”
司徒长宁从母亲司徒老夫人那里得知了贵妃娘娘赏人的始末，心里哪有不委屈的？何况她又怀了孩子，本来就容易忧郁。婆婆姚贵妃这时候塞这两个女人进来，不给她这个媳妇脸面不说，还分掉了丈夫的宠爱。偏她又没法子辩驳，更没气力去管，这府里往后怎么个光景，司徒长宁只觉得失去了控制，茫茫然不知如何是好。
清瑜感受到母亲的无助，她用自己稚嫩的小手将母亲的手握住，用自己坚定的眼神传递着力量，对长宁道：“母亲放心，家里有我呢！”
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一百六十五、虚位以待
长宁看到女儿这么一本正经的样子，不禁一愣。清瑜点头道：“贵妃娘娘赏给父王姬妾的事情，瑜儿已经听说了。母亲可是为了此事？”
长宁毕竟是嘉王妃，怎肯在女儿面前露怯，忙遮掩道：“不是，不是，只是见你了你外祖母一时感伤，加上现在我身子不好，为肚子里的孩子发愁……”
司徒老夫人将女儿、外孙女的表情看在眼里，她伸出手去，放在长宁与清瑜紧握的手上，沉声道：“王妃，这孩子与众不同，我看她行事稳重有分寸，做你的左臂右膀绰绰有余了。在自个孩子面前还有什么拉不下脸的？你为这事心里不痛快，难道在我和瑜儿面前还要掩饰不成？除了我们，你还有谁能为你分这个忧呢？”
长宁有些讪然，低头不语。
司徒老夫人这才转头看着外孙女，轻声问道：“郡主，如今你替王妃管着这个家，面对这样的情势，你预备怎么做？”
清瑜知道母亲因怀了孕，又被贵妃赏人这件事刺激，才会这样失态。而外祖母却是人老成精的，当家主母做了这么多年，怎会没有对付姬妾的办法。想到这里，清瑜便将自己一番安排说了出来，说完清瑜看向外祖母，恭谨问道：“因事情来得急，瑜儿也来不及做其他，正想跟外祖母、母亲请教，还有什么是应该做的。”
听了清瑜的打算，司徒老夫人与嘉王妃不禁面面相觑。这般深思熟虑，便是主持中馈许多年的当家主母，恐怕也难以想到这般一石三鸟之计。仔细想来，郡主这番安排，分化、笼络、捧高踩低、引蛇出洞，样样都大有文章。
司徒老夫人笑对嘉王妃道：“女儿，这是你身上掉下来的肉，如今青出于蓝胜于蓝了。别说你嫂子跟你，就是我这把老骨头，也没这么好的办法。”
长宁也含笑点头道：“谁知她这么小一个人儿，也能想到这些？她小的时候，我就常抱她在怀里管家，汴京的质子府人事复杂，是不是那个时候偷学的？”
清瑜知道依自己的年纪，这些事情有不合理的地方。不过人都是习惯成自然，母亲给她一个这样的理由，她也不反对，含笑点头。
本来见外祖母、母亲都这样夸自己，清瑜也有些不自在。若不是情势逼人，她倒乐得韬光养晦，藏拙个几年。只是如今为了自己这个本是和乐幸福的家，她也顾不得那许多了。
司徒老夫人本来不放心女儿，如今见识了清瑜的手段，心便定了大半，转而老生常谈，叮嘱嘉王妃一些对待妾室的态度手段。长宁从前只要看着一个芙蓉，那还是自己的丫鬟扶的妾，没这么多计较，于这个上头也有些大意。如今听母亲一番话，心头也领悟了不少。清瑜知道，这年头就是“女人偏要为难女人”的时代，也耐着性子，听了一通。
司徒老夫人末了才道：“王妃有了郡主这个乖孩子，还有什么愁的？那两个再是贵妇娘娘送来的，身份也是个妾室。在你们两个正主子面前，头是抬不起来的。况且王妃与郡主到时候尽可一个唱红脸一个唱白脸，当家主母养着胎，皇上亲封的郡主管着家，谅她们也玩不出什么花样。”
长宁本来有些忧郁的心情，也渐渐平静下来。她毕竟是大家闺秀出身，又在汴京沉浮这么多年，论理是不会这般脆弱的。只是适才被气昏了头，钻了牛角尖而已。
清瑜见母亲的气色变得沉静安稳了，便知道外祖母与自己的话，她是听进去了。想到一句关键的话，清瑜实在踌躇，这话本不应该是她这个做女儿的说，只是外祖母不提，也不知是忽略了还是怎么，支吾了一会，清瑜还是忍不住低声对母亲说了：“母亲，如今不管是什么人进府也好，贵妃娘娘如何对待您也罢，都不是最紧要的。最最紧要的，便是父王……对待您的心意。父亲母亲相濡以沫这么多年，那么困难的日子都捱过来了，如今正是享福的时候，切不可因为这个恼了父亲，寒了他的心……”
长宁又是一愣。这个女儿真是看透了她的心。本来夫妻二人这么多年在汴京举案齐眉，日子过得虽然艰难却让长宁在感情上非常自在。潜移默化间她那颗大度的心也变得小了许多。一个芙蓉，都有些让她膈应，芙蓉还是自己做主给了丈夫的。如今外头进来两个如花美眷，长宁怎么不吃醋？即便知道是贵妃之命，恐怕少不得也要在丈夫面前拈酸几句。只是女儿这一叮嘱，长宁反倒是明白过来，自己能依靠的，便是与丈夫这么多年的情分，若是恼了他，不是亲者痛仇者快的事吗？
长宁抚摸着清瑜的头发，由衷的道：“我家瑜儿到底是受过高僧点化的，灾劫去尽，疾病全消不说，连这颗心也被洗练得通明剔透，事情看得比我这个做娘的，还要明白。你放心，为娘会大度，还要上上下下挑不出一点毛病。”
清瑜这才放心，她是知道，女人嫉妒起来就失去理智。而一旦大度起来，反倒让男人心怀愧疚，更能得到尊重。
司徒老夫人见自己的任务完成了，王妃的气色虽好些，还是要多休养，便要辞去。
清瑜还有话想单独对外祖母说，便对王妃道：“母亲，难得外祖母来了。我想请她到我那里坐坐，厨下还有几样新做出来的点心，都是松软好克化的，瑜儿也想尽尽孝心。待会瑜儿再送外祖母去，可好？”
司徒老夫人什么眼力劲儿，知道郡主必定不会无的放矢的，忙接口道：“说起来，我还真有点饿了。之前王妃、郡主送到我们府里的点心都是极好的，很合我的胃口。”
长宁见清瑜与外家亲热，哪里还有反对的，忙答应了，支撑着起身送母亲。清瑜忙叫丫鬟们进来，照顾着母亲，这才引着司徒老夫人往颐珑轩去了。
等司徒老夫人在颐珑轩坐定，从司徒府里来的木樨领着红药、银霜、帘红、纱碧前来磕头。司徒老夫人放眼过去，这几个丫头看样子也算是老实得用，心里便很宽慰。之前她虽然疼爱清瑜，却不过是长辈对晚辈的关切罢了，如今见这个外孙女这般行迹，将来必定是不凡的，眼前这几个丫鬟倒是好拴住心。司徒老夫人忙慈爱的将众人拉起，含笑道：“也是你们的造化，到了郡主的面前。往后好生侍奉，用心学着些。将来王府必定不会亏待你们的。就是我，也看待你们与别人不同。”
众丫鬟都知道这位司徒老夫人在司徒府一言九鼎的，听了这样的话，都有些受宠若惊，忙千恩万谢。
清瑜让她们上了茶点，便叫木樨将人带下去了。
司徒老夫人也好奇，儿媳祈氏回府少不得话里话外有些埋怨被郡主教训的事情，难不成这个外孙女还要点拨点拨自己这把老骨头吗？
清瑜却不是那个打算。她嫡亲祖母姚贵妃现在看来，就不是仇人，也差不多了。一桩桩一件件没少给自己一家添堵。外家就不同了，从外祖父外祖母到舅舅，甚至表哥玄应，对待自己一家那都是很照顾的，舅母虽有些不靠谱，但是论心地也不坏。故而清瑜对待这位外祖母特别尊敬，说话也十分客气，道：“外祖母年迈，却要为母亲奔波劳碌，瑜儿身为晚辈，极为愧疚。且瑜儿这些年来，也一直无缘承欢于外祖母膝前，却屡屡得到您的关爱，心里一直记挂您。听玄应表哥说，外祖母素日有些头疼的毛病。我便留了心，找王府医官要了个方子，将药碾碎了缝在抹额里，孝敬给您。只是瑜儿年纪小，不懂针线，都是红药她们几个做的，还请外祖母不要见怪。”
说罢清瑜取出大小三条缎面的细致抹额来，双手奉上。司徒老太太见了自然喜欢，接过道：“郡主有心了！唉，我拢共只有王妃这一个女儿，她又经历这般艰难，我怎会不牵肠挂肚。就是郡主你，小的时候多病多灾，我接到信，每每只能暗自抹泪担心。如今好容易将你们盼回来，自然是欢喜。只是你母亲虽有你这个可人心的孩子，没有个儿子，日子也艰难。她苦苦哀求，我于心不忍，才有了后头昭觉寺之事。这事情你舅母回去后跟我详细说了，郡主的担心不无道理，如今那位开方的刘大夫也被我们寻到了，请在府里。郡主放心，此事万不会被人知晓。”
与聪明人说话就是省事，清瑜知道这位外祖母虽然嘴硬不好在自己这个小辈面前认错，但是看她愿意照自己的办法去做，便是心里已经接受了。清瑜忙道：“虽然舅母大度，不会跟我这个小孩子计较，但是瑜儿急乱之下口不择言，多有冒犯之处。还请外祖母帮瑜儿说和说和。不要让舅母心里恼我才好。”
司徒老夫人笑道：“这怎么会？你舅母存心是好的，就是那刘大夫的方子可能霸道了些。这事她也有错，回去已经跟我道了悔。如今好在结果尚好，王妃有了身孕，总归是件喜事。我们不能时时守在王妃身边照顾，好在这府里她还有郡主这个乖孩子，往后郡主多看顾些，有什么事，只管叫木樨来告诉我。外祖母就跟亲祖母是一样的。”
清瑜点头道：“外祖母比亲祖母还强呢。只是那刘大夫的方子，我始终放心不下。也不知是什么药，这么霸道，母亲犯病的时候，将父王与我吓得不知怎么好。这种偏方，通常人只往效应上说好话，却不知有没有什么隐患？这事情连父王都被瞒下，瑜儿就是怕父王知道后迁怒舅母，所以还请外祖母好好套套那位刘大夫的话，万一有什么不妥，我们也好早做准备。”
司徒老夫人倒是忽略了此节，忙点头道：“是我老糊涂了。这事定要盘问个仔细。郡主放心，王妃是我唯一嫡亲的女儿，她的事情，我是决计当作头等大事来办的。”
清瑜示好也做了，叮嘱也叮嘱了，也就不再多说，只笑着劝司徒老夫人用些点心。司徒老夫人心里存了这件事，也没有心思久留，随意用了一点，便要回府去。清瑜亲自将外祖母送到门口，这才作罢。
这一夜的嘉王府，异常平静。下人们都知道明天会有两位新人进府，只是王妃有孕的喜庆还没来得及消化，这边马上又有这档子事，也不知是三喜临门，还是波涛暗涌。
清瑜正准备收拾睡觉，外头香云进来，说是有仆妇来报，静园有些吵嚷之声。清瑜闻言已经猜到几分，忙让木樨去看。木樨回来禀告道：“我去的时候也没见着什么，楚姨娘已经歇下了。龚妈妈说是一个茶水丫头打破了姨娘喜欢的茶杯，被姨娘教训了一通，如今人还罚跪在院子里。我猜想多半是为了新人进府的事情，姨娘心里不痛快，不过龚妈妈既然这么掩饰，我也当做不知，只替郡主问候了几句，便回来了。”
清瑜观察这个芙蓉不是一天两天了，知道这位姨娘有些浅，不过到底是母亲从前的丫头，又伺候过她们母女一场，不闹得难看，清瑜也不想为难她。便对木樨道：“不是我看不起楚姨娘，只是若她想要在两位新人面前拿乔，恐怕会闹个灰头土脸。你见机点拨点拨她身边的人，毕竟从前你们也是姐妹一场，相交十来年的情分。她安分些养胎罢了，若不然只会自讨没趣。”
木樨帮清瑜铺好床，应道：“郡主倒是没看错。芙蓉那点心思，十分有九分半都在面上，她老老实实也就罢了，若是有什么念头，不知是什么结果呢。几次来请我，我都推说不得空，就是怕她将主意打到我身上，我念着往日的情分，又不好做。既然郡主发话，那奴婢明日就要走一遭，不管她心里记不记郡主与我的这份好心，怎么都要将话带到。”
一百六十六、新人进门
六月初四算不上什么黄道吉日，不过贵妃娘娘有命，尹家还是将这位六小姐尹兰烟用喜轿抬了，送往嘉王府。不过是去做个姨娘，尹家也不好大肆操办。尹中虽然是姚贵妃的表弟，不过姚贵妃素来严明不徇私情，故而他五十多岁仍只混得个营缮司的书笔吏。尹中到了知天命的年纪，早没了官场上蹦跶的心思，本心想这次若女儿蒙贵妃娘娘开恩，指给嘉王殿下做了侧妃，也算是光耀门楣的喜事。谁知宫里传信过来，尹兰烟却是只落得个姬妾的名分。上命不可违，尹中也只能打掉牙齿活血吞，强忍了。只是他对这个小女儿歉疚得很，故而之前掏尽老底体体面面的依照侧妃的规格办的嫁妆，尹中便一股脑儿全都抬了去，希冀女儿不要被人看不起。
只是要将嫡生的女儿送去做姨娘，尹中也落不下这张脸，便称病，委托了一位族中叔伯出面，将女儿送过去。这位送嫁的尹家长辈名叫尹文武，虽叫得如此一个好名，偏偏是文不成武不就的，只是善于钻营，于人情世故上很是通透。得了尹中的嘱托，尹文武便欢欢喜喜接了这个差事。尹家虽然与贵妃娘娘有亲，这些年来却也没受过什么荫护。这位嘉王殿下，才从汴京回来不久，尹文武一直也没能找个机会寻摸上门去亲近亲近。如今将尹家这位小姐送过去，尹文武琢磨着，怎么着，也是一笔划算的买卖。
纳个姬妾，是无须三媒六聘的。故而尹家这一行人中除了喜轿与嫁妆，便是连个吹打的都没有，只走得静悄悄的。路人见到这样奇怪的场面，都有些指指点点。若说是哪家娶正妻，断然不会这样低调；可若是哪家纳小妾，那喜轿后头抬着的约摸八十八抬的嫁妆，也太乍眼了些。
一行人走进王府门前大街，嘉王府正门大门紧闭。只门边站着几个管事模样的男子，见到喜轿过来，走上来问。尹文武知道宰相门前七品官，不敢怠慢，忙陪笑着说了来历。那管事见这送嫁的排场，微微有些意外，不过还是点头笑道：“老人家辛苦了，这边请。”说完便引着众人往侧门边去。尹文武知道妾室是入不了正门的，忙招呼众人跟着走。坐在轿子里尹兰烟一路上都没有动静，只在此时，偷偷将轿帘掀开一角，幽幽含恨的看了看那威严肃穆的嘉王府正门。本来，她应该是从这里进去的……
这边尹家送嫁的还没走到侧门，从王府门前大街另一边，又来了一行人。也是一顶喜轿，却没有跟得这么多仆从，更没有尹兰烟这么多抬嫁妆跟着。只是打前头骑马的那位，却是一身内宫宦侍的打扮。王府门前管事里有眼色精明的，立马认出这位是贵妃娘娘面前最得用的吴太监，忙带人迎了上去。
尹文武听到动静，回头看了看。他也猜到，来人必定是宫里的，便忙叫众人停下，对那领路的管事说：“这位小哥莫忙，后头恐怕来的是贵妃娘娘的人，我们在此等等无妨，千万别失了礼数。”
这位管事打量了尹文武一番，点头道：“老人家真是豁达。不过王爷已经吩咐过了，便是两轿同来，论理也是尹家这一抬先进。若是老人家不放心，我们且等等，看看贵妃娘娘有什么旨意再看行止吧。”
后头众管事已经将吴太监与巧容的喜轿引了过来。吴太监见到尹家这个声势，心中暗暗忖度，这八十八抬嫁妆也太多了。就是尹家小姐真做了侧妃，也有些张目，何况如今只是一个走偏门的姬妾。不过尹家到底是姚贵妃的表亲，吴太监表面上也不好显出喜恶来，还含笑与尹文武打了招呼。
尹文武虽没见过吴太监，但是素日也听说过姚贵妃面前有这么一位，看着众王府管事恭敬的样子，尹文武哪里敢拿大，忙上前叙见。吴太监若无其事的笑道：“贵妃娘娘平日总说，尹家虽有些生意，也出了几位做官的老爷，不过是清贫之家。我看贵妃娘娘也走眼了呢，尹家这些个嫁妆，看得人直晃眼。我们巧容虽得了贵妃娘娘眷顾，却只得二十四抬嫁妆，咱家这个送嫁人，都有些不好意思。哈哈。”
尹文武心叫不好，这尹中只顾心疼女儿，却不知这嫁妆越过了贵妃娘娘的手笔，这不是找不痛快吗？忙接口转圜道：“吴公公玩笑，玩笑。我们小门小户，讲究的是一个热闹。看着东西多，许多玩意都是凑个数，哪里比得贵妃娘娘赏赐的，一等一都是价值连城的。可怜我们兰烟没有这个福分，不能伺候在贵妃娘娘跟前，也得到这样的体面。我这个叔爷爷也是个没本事的，跟吴公公您这样有体面的送嫁人比起来，更是不值一提。吴公公真会打趣人！”
吴太监算是看着巧容长大的，巧容恰巧也姓吴，又向来尊敬着他孝顺着他，二人虽没有父女的名分，却实打实有父女的感情。故而他才会主动请缨给巧容送嫁，全她一个体面。谁知恰好在门口遇到尹家这行人，这尹家小姐吴太监也见过的，论出身论长相论气质，都比巧容要强，吴太监这才忍不住出口来揶揄一下。只是遇到尹文武这个老猴儿精，三两下太极就把尴尬解了，吴太监也不好继续说什么。
王府的迎嫁管事们是陆管家特意挑选出来的忠于王妃的，都是眼色精明的人。如今见这两位都不是省油的灯，恐怕他们期待在门口看场热闹是没戏了。便有一位中年的管事上来，商量着道：“吴公公、尹老先生，碰巧二位都送嫁赶了个吉时，凑在一块到了。小的斗胆说一句，尹小姐的东西多，是不是先请吴小姐的花轿先进府去？吴公公是宫里的大忙人，总不好让您在这里久等。”
尹文武忙道：“应该的，应该的！”
吴太监知道这有些于理不合，不过稍一犹豫，还是点头答应下来。尹家仆人得了命令，又是一阵慌乱，让出一条道。吴巧容的轿子便当先进了嘉王府。尹文武走到尹兰烟轿子旁，隔着帘子偷偷压低声音道：“兰烟你受委屈了，不过叔爷爷也是为你好，那吴太监是贵妃娘娘面前红人，得罪他对你可没好处。”
尹兰烟早在轿子里将外头的动静听了个全，此时忙回道：“叔爷爷无须担心，兰烟晓得。”只是等尹文武走开，尹兰烟却将手里的帕子绞得快要烂了，自己做不了侧妃便罢了，如今连个下贱出身的奴婢也要走在自己前头……
等到尹家的花轿嫁妆进了门，已经过去了大半个时辰。
期间早有耳报神将外头发生的事情传到了韩妈妈那里，韩妈妈一溜烟儿的跑到清瑜面前禀告。清瑜点头道：“韩妈妈外头盯着些。等敬茶的时节，就让人来知会一声，我收拾了好过去。”
韩妈妈笑道：“那尹姨娘八十八抬嫁妆，一时半会还安置不好。最好是错过了吉时！”
清瑜等韩妈妈去了，才对木樨无奈笑道：“还没进门，便暗斗了一场。”
木樨点头道：“尹姨娘的嫁妆这样丰厚，还真是有点越矩。不过吴姨娘越过她的头，先进了门，也有点尊卑不分。”
清瑜道：“表面上是巧容赢了先手，我倒是觉得她略显得娇纵了。即便是贵妃娘娘宠爱，吴太监支持，她也是个婢女出身，本当伏低做小，怎么这样出头？反观尹家那边，虽然输了一口气，但是反倒显出风度来。看来这位尹姨娘到底是有教养的，虽是小家碧玉，也有一分气度。”
木樨笑道：“看来贵妃娘娘失算了，她指来的两个人，恐怕很难同心呢。”
清瑜摇头道：“咱们局外人看来容易。不过对于尹姨娘、巧容她们两个来说，这是女人一辈子的体面。争一争也是应当的。咱们也别太乐观了。”
木樨叹道：“别说她们，就是楚姨娘，伺候了王妃那么多年，如今心也浮动了。”
清瑜道：“我说一大早你去了哪里，原来记着昨晚的事情，去静园了？”
木樨点头，放下手中的扇子，郑重对清瑜道：“郡主，我看伺候楚姨娘的龚妈妈不可小觑。我去静园，楚姨娘很是高兴，想拉着我谈谈心，那龚妈妈却寸步不离的。我尊重她年纪大，又是贵妃娘娘赏下来的，不好做声。楚姨娘却似乎很依赖龚妈妈，凡说什么都拿眼睛瞅着这位妈妈。我问昨夜打破茶杯的事情，楚姨娘也说得不尽不实。其实郡主跟我心里都知道，楚姨娘这是吃醋拿下人出气。即便这样气量差些，我们这么多年姐妹，我还不知道她吗？可是她对着我，竟然来一句真心话都没有了。楚姨娘先是埋怨我，对她情分淡了，也不跟她走动。又旁敲侧击的打探两位新姨娘的事情。”
清瑜笑道：“她这是没看透，是她因为身份变了，自己也跟着变了，对待别人也不同了。却希望周围的人对待她一如往昔。不过你说龚妈妈，我倒是想起来，母亲怎么会把宫里来的人放到楚姨娘跟前？”
木樨便解释道：“这不是王妃的意思。是贵妃娘娘指名要龚妈妈去的。也是为防万一……”
木樨虽然不好明言，清瑜还是明白过来，不过就是怕母亲嫉恨妾室的身孕做出什么歹毒的事情来。看来这位贵妃奶奶还真是不了解母亲，且不说芙蓉本就是母亲做主指给父王的，只说如今父王没有子嗣，母亲就是再不晓事，也不会动父王的骨肉啊。想到这里，清瑜心中一动，如果贵妃娘娘别有用心的话，那龚妈妈恐怕就不是看顾着芙蓉这么简单……
清瑜便问木樨道：“照你这么看，这位龚妈妈是已经拿捏住了楚姨娘？楚姨娘竟然这么不晓事？她是母亲的通房丫头出身，竟然胳膊肘往外拐了。不行，往后你要仔细盯着些，趁时间还不长，得想个法子把龚妈妈从楚姨娘身边弄走才好，免得将来闹出什么不好看的事情来。”
木樨点头道：“反正我是只差没把话挑明。不管府里新来什么人，只求楚姨娘好好保养，将王爷的子嗣平平安安生下来。芙蓉真是生在福中不知福。要是王妃能不管这些，安心养胎多好。轮不到她管的事，她还费这个精神。”
清瑜叹气道：“我想尽量帮母亲分担，却担心她的身体。我看了母亲交给我的那个偏方，对于药理我是不大懂的，又不好拿着去问医官徐大夫，毕竟这东西越少人看到越好。想来想去，只有清远师傅，他们道教讲究炼丹合药，应该是个行家。你明天找人去青羊宫，将清远师傅请来，帮我参谋参谋。”
木樨听到清远的名字，心中虽然还有涟漪，但是表面上已经云淡风轻了，忙躬身应了。
外头红药进来说是两位新姨娘要去正堂给王爷王妃敬茶了，韩妈妈命人来请郡主。
清瑜虽然早听了这两位的大名，却还没有朝过面，该来的总会来。清瑜便在丫鬟们的簇拥下，往正堂去了。
嘉王府的正堂往日里大多都是清瑜一家三口聚享天伦的地方。今天，却要在这里接纳两个陌生人。
清瑜进了门，就见父王母亲都穿了明黄色的皇室衣饰，显得特别尊贵。尤其是母亲，一身华贵，头上戴了一支赤金累丝嵌八宝双鸾点翠步摇，煌煌然特别大气，坐在那里便是一身大家气度。
嘉王妃长宁见女儿来了，忙招手让她坐在自己身边，低声嘱咐道：“待会你好好看看人。”
清瑜点头，偷偷看向父亲，却见陈洪恺一脸严肃，没半分当新郎官的喜悦。
韩妈妈进来禀告道：“吉时已到，两位姨娘已经在门口等着，请王爷王妃示下！”
陈洪恺点头道：“带她们进来吧。”
韩妈妈忙去牵了两位喜服女子进来。韩妈妈将覆盖在两位姨娘头上的纱巾取下，清瑜抬头一看，忍不住倒吸一口凉气。