第36章 臣蛋疼！(1)
王重喜顿惊，陛下有些洁症，美人司里的公子们面圣，从来都是洗净了才往宫中送，今夜怎破了旧例？这周美人今日才来，尚未验身，他原打算趁他待会儿宽衣沐浴，令随侍太监将验身册子登记好一同送入宫中，如今可怎生是好？
“周美人上辇车吧？别叫圣上等着。”范通言罢，侧身一让，一辆在华辇夜中静候。
那华辇朱漆彩绸，八人抬侍，明窗一角点着繁花，熏香浅浅透出窗来，月影里袅如烟丝。
暮青皱眉看了眼那香丝，道：“劳烦撤了熏香，不喜。”
自那晚刺史府中了香毒，她就不喜香气，后遗症未愈！
范通眼皮子都没抬，一甩拂尘，两名太监上前开了车门，捧下熏炉，待那香气散了，他才抬眼瞧暮青。
暮青瞧了眼辇车内，未再瞧见不喜的，这才上了车。
辇车缓缓抬起，月色里晃晃悠悠出了东殿，自始至终没司监王重喜说话的份儿，暮青那份验身细册范通不知忘了还是怎的，竟提也没提。
院子里，谢公子跪在地上，望那华辇远去，眼底覆了阴郁。身为男子，舍了身份，弃了颜面，涂脂抹粉，竟盼不来圣眷。那少年不敬圣驾，嘴毒无矩，连名字都有污圣听，竟能一举册为美人，万般恩宠。
元隆帝，当真是喜怒难测……
“那边儿跪着的可是谢公子？”范通未随辇车出去，留在最后瞧了眼偏殿门口跪着的人。
谢公子愣了愣，赶紧道：“正是！”
“圣上口谕，公子明日午后进宫面圣，准备着吧。”范通传完话，一张死板的脸看人死气沉沉，瞧了谢公子一眼，离去时眸底隐有阴色。
“谢主隆恩！”谢公子一脸惊喜谢恩，起身时已不见了宫中人，他望向辇车行去的方向，脸上惊喜又换了阴郁。
那少年是块挡路石，需得与家中说一声，尽早除去！
暮青乘在辇车里，透过窗棱见夜景缓缓行至湖边，今早来时的画舫不见了，换了艘平阔的大船，车架人马上了船，驶向对岸。她将目光收了回来，已无心思赏景，低头见手中尚拿着圣旨便随手丢去一边。
那册封的破诗毫无对仗可言，连首打油诗都算不上，可见作诗的人胸无点墨！
那画像傍晚才画好，送入宫中都该入夜了。明日都等不得，连夜召人入宫侍浴，可见色急！
这昏君！
暮青闭上眼，靠在辇车软融融的垫子里养神，车驾何时下了船出了美人司她都未在意，连一路经长街过宫门进了行宫她都未睁眼。她在宫中会待一段日子，要看宫殿巍峨有的是时间，懒得夜里赏景，眼疼。
辇车停下时，宫中梆子打过四更，宫灯照着残夜，只见得有一华殿，踏玉为地琉璃当天，金成柱翠为梁，宫娥捧衣玉童引路，衬那明殿深肃，如座北斗天云台，灯火煌煌，映尽御宇万方春。
天上人间奢靡色，古今皆入帝王家。
殿外一排彩衣薄裳的宫娥和半大的小太监，见有一少年下了辇来，旧衣素冠，气度清卓，人在殿前灯火处一立，顿如一道清风遣散这华殿靡色。再瞧那容颜，众宫人顿露惊艳神色，那少年见眼前华殿眸中却未见惊叹色，只抬眸望一眼殿名，眸中添了清冷。
合欢殿。
“周美人，入殿去吧？陛下传美人侍浴。”范通进了殿中回禀出来，立在殿前阶上，抱着拂尘垂手肃目。
暮青抬脚便上了殿阶，惶然、凄色、隐忍、欢喜……那些公子侍驾时的常有的神色在少年脸上都瞧不见，他连犹豫都没有，像见一个平常人，行一件平常事，开门，入殿，关门。
关一殿云台在外，却开一殿瑶池在内。
暮青原以为进得殿来会见到御座之上高坐的帝王，汤浴该在殿后辟出的小殿，未曾想一进殿便见玉阶三尺高，灵台九丈阔，宫灯置四角，八面彩帐深。白玉雕砌的九龙浴台，见一人背影在氤氲重云里。
那人墨发红袍，闻声负手回身，红袖拂云动，氤氲忽散间，见那人红袍半敞，玉带松懒，一掬楚腰春风搦。那人含笑遥望，若明珠生辉，醉点半殿风光。那容颜在半殿辉光里明见，却难相述。只觉世间有一人，不见容颜，叹人间风华。见那容颜，叹人间再难见风华。
金玉琼华殿中立，如见巫峡瑶池君。
元隆帝。
暮青从不以貌取人，世间美丑死后赤在那解剖台上，皮肉骨血，构成都一样。但今夜，那人，那笑，无关风月，只画面太美，一眼便印入了人心。
真是一副好皮囊！
暮青垂眸，眸底清冷掠一线杀机，随即压下，只微拢衣袖，握紧了袖中圣旨。她袖中带着解剖刀，但怕入宫进殿时有人搜身，路上便将刀解了卷在了圣旨中。只是没想到进殿时竟无侍卫搜身，殿门口也只站着宫娥太监而已。
宫中戍卫不该如此松懈，暮青心有疑窦，此刻却无推想的时间，她不再望那九龙玉池，只跪道：“臣请圣安，吾皇万岁。”
九龙玉池台上，元隆帝未应声，暮青却闻拾阶而下的脚步声。那脚步声叩着玉阶，清声缓落，漫不经心。暮青只见猩红衣袂落入眼前，一只手伸来了她面前。
那手指修长，如落月色珠辉，一道慵懒散漫的声音在她头顶笑：“爱妃叫朕好等。”
那声音让人想起冬日落在庭前窗台的暖阳，虽懒，却微凉。
暮青一怔，似被雷击中，霍然抬头！
男子垂眸望她，那容颜她未曾见过，但那眸底惯含的懒散和那唇角噙着的一抹漫不经心，她并不陌生！
这声音，她也曾听过！
暮青眉头狠蹙，头一回说话失了干脆利落，“你……是你？！”
那刺史府里的神秘男子！
元隆帝半垂首，发若乌墨，散遮了殿中明光，落一片幽暗在眉宇，笑问：“嗯？爱妃见过朕？”
“少来！”暮青拂开他的手，啪一声，清脆。
殿中氤氲，清脆声绕梁，久不散去。少年起身，三两步退去殿角鹤烛架旁，袖口紧握，戒备紧绷。
第37章 臣蛋疼！(2)
元隆帝瞧着，笑意未浅，明光里红影旖丽，遥望少年。
“面容可遮，身形声色皆有法可改，惯常神色如何改？更何况，陛下身形声色皆未改！”少年退在烛影里，清丽容颜覆了薄霜，不知是气他，还是气自己。
以为进了美人司，计入宫中来，却未算到刺史府阁楼夜中人便是行宫御座殿上人。
难怪画师急来，难怪当夜传召，难怪进殿无人搜身。
元隆帝，步惜欢！
暮青面上薄霜都冻住，眸中风刀烛火里雪亮，“我爹可是你命陈有良赐的毒酒？”
既早被他识穿，入了他的网，何必费力再扮妃子暗中查凶？不如明问，若他是，那便今夜宫中拼了此命，宁为侍卫刀下鬼，也要刺破他的网，结了他的命！
步惜欢瞧着她，抬眼若有似无扫了眼大殿窗外，忽然走来。明光照，男子红袍若天中烧云，映那眉宇含了春媚，笑胜繁花，“爱妃如此心急，竟不待朕沐浴，便要与朕诉衷肠……”
他边笑边执她的手，暮青惊怒甩袖，清腕已落入男子掌中，男子力轻且柔，她腕间却似有寒流淌过，袖下那道藏刀的圣旨也被一同掣住，一时皆不能动。
暮青眸中霜雪如刀，刺一眼男子手掌，扫一眼大殿紧闭的红窗。
窗外有人？
方才她进殿，殿外皆是宫娥太监，有谁敢窥帝窗？
这一分心之时，步惜欢已牵着她上了九龙浴台。白玉雕砌，九丈龙台，登高而望，现大殿华阔，烛似虹霓。见盘龙戏池，飞落玉盘，翠音淙淙绕了华梁，氤氲融融暖了彩帐。
“我爹可是你命陈有良赐的毒酒？”暮青立在池边，在这里说话，总不会再被窥听去了吧？
少年声冷意凉，暖池氤氲，遮不住他的眸。那眸中清明如晨冬寒雪，在这靡靡华殿里，望人一眼，似颇有醒神之效。步惜欢瞧着暮青，那日古水县官道上，她离得远，后又扮作平凡少年，不见真容，今夜似是头一回这般近的瞧她真颜。
大兴名士风流，多爱江南。江南女子俏丽婀娜，似水婆娑，是如画江山里男子心头一点胭脂春色。眼前少女偏不是那男子能藏于金屋的胭脂春，她是那清风翠竹，万色江岸一点云烟碧色，着了少年衣，却比少年卓。
“若朕说是，你待如何？”他问。
“杀了你！”她答。
步惜欢望入暮青眸中深处，见那眸中冷静坚毅半分未曾动摇，忽然低头一笑，随即松了她的腕，也未管她袖下暗器，只转身步下玉池。玉池旁一只酒壶，两只翠玉杯，瞧着是为帝君与侍浴美人准备的。步惜欢自斟了一杯，也不给暮青，自己喝了，目光落在空酒杯里，问她：“你会察言观色，你瞧着朕是吗？”
暮青未答，忽然下了玉池。步惜欢抬眸，眸中有未掩的惊诧，似乎认定她不会愿意与他共浴，对她入池来有些意外。
她走来他面前，水没了她半身，眼看浸湿了胸前。他执着空杯，挑眉兴味地瞧，却瞧见她脸上未有半分女子的羞涩，那眸依旧清明，直入他的眸底。
听她道：“现在，我问你答，只答是与不是。我爹可是你命陈有良赐的毒酒？”
步惜欢挑起的眉久未落，这才懂了她为何要下池来。他懒懒一笑，池水轻漾，乌发红袍衬得肌色氤氲生辉。笑了片刻，他抬眸，与她对望。
听他答：“是。”
九龙台上忽生了寂静，连那盘龙吐水落入玉池的翠音都仿佛远去，两人共水，隔一层氤氲对望。
“你想死吗！”片刻，暮青开口，带了怒意。
不是他！
她看得穿不是他，却看不穿他为何承认。不是凶手，自承真凶，很好玩吗？
步惜欢转头又斟了杯酒，翠玉杯中酒色清冽，映男子眸底一片凉薄，“你杀得了吗？”
“但只要我不死，总有一天凶手死。”
步惜欢抬眸，见水汽蒸得暮青面色有些薄红，衬那微怒的眸，忽然便多了几分生气。
嗯，比平时总一副冷静隐忍的模样好看多了。
“做个交易，如何？”暮青忽然开了口。
步惜欢送到唇边的酒杯微顿，“嗯？”
“我知道你急找我是为了何事，我帮你查出刺史府一案中的凶手，你告诉我谁命陈有良杀了我爹。”暮青道，她相信元隆帝寻她定有所图，如今她入了他的网，与其被威逼胁迫，不如她自己提出交易。
“这交易似乎对朕不太公平。杀父之仇不共戴天，那人于你世仇之重，刺史府一案的凶手于朕来说却没那么重要。”步惜欢唇边噙起一笑，笑意袅袅水汽里看不清，微深。
“那你想怎样？”
“你跟着朕，每帮朕办一件事，朕告诉你关于凶手的一个提示。”步惜欢瞧着她，笑意深深。
暮青微怔，见翠玉杯中酒色一清透彻，映不见男子眸深无底，水波漾着，映那眉宇似住乾坤，韬光隐见。
她忽然便想起了天下间的传闻——当今帝君，自幼荒诞不羁，昏庸无道……
天下人的眼都瞎了吧？
这男人怕是在赌坊见着她起便对她动了心思了。
她费尽心思夜探刺史府，哪那么凑巧便遇上个用毒手段高明的丫鬟？那丫鬟是那青衣公子的侍女，那青衣公子显然和步惜欢是一条船上的。事情已经很明了了，她扮作工匠进入刺史府的时候便在他们的网里了。汴州刺史是他的人，他要查她的行踪易如反掌。那夜他放她离开刺史府，定是知道陈有良不会告诉她凶手是谁，他看着她处处碰壁，看着她费尽心思躲藏，直到她费尽心思入宫，却再次撞入他的网中。
势单力薄是何等无奈，他让她体会了个透彻。
她只是想为爹报仇，从不想为谁所用，却终究还是要为人所用？
哼！
暮青垂着眸，池水波光映着少年的脸，明明灭灭里望不见眸底真色。半晌，她抬头，似下了决意，“好！成交！”
步惜欢望进她眸里，瞧她眸色不似作假，却笑问：“这回不会诓朕了吧？”
第38章 一破三例
“只要陛下给的提示不敷衍人。”暮青冷哼一声，转身便出了池子，出水时九龙台前烛火映见少年眸底，恍惚有异色一跃。
她衣衫湿了半身，玉台上拖出一道水影，步惜欢兴味地瞧着她，见她仍未有女子的羞涩，只在池边淡定扫了眼，见东南角上放了两套干衣。
暮青走过去，见两套都是月色华袍，其中一件绣了龙纹，旁边一件绣了青竹。她拿了那套青竹的，转身问：“何处更衣？”
步惜欢在池子里笑，“朕面前就可。”
暮青闻言，拿着衣裳便下了九龙台，留给他一道走得干脆的背影。
暮青从九龙台上下来，在殿中看了一圈，见后头有一偏殿，便走了进去。只见殿中华帐九重，行至九重帐后，见龙床四角置了翠瓶繁花，浅香袭人。她放了龙帐，换了衣衫，打开帘子出来时一怔，见步惜欢倚在殿门处。
男子红袍湿尽却未换下，只肩头披了那件月色龙袍，乌发散着，水汽熏熏，玉带松缓，烛影里胸前一线玉色春光。
男子看人带了春倦懒意，见她从龙帐里走出便对她笑，“爱妃果真心急，朕未出浴，爱妃便自暖了龙床。”
暮青一见他这模样便扫了眼偏殿明窗，知窗外定然有人窥听。但她懒得配合他演那恩爱戏，寒着脸便道：“启奏陛下，臣今夜身子不爽，不能侍寝，请陛下自去寻其他美人。”
步惜欢闻言挑眉，笑胜春花，“哦？莫非爱妃信期至了？”
暮青脸不红气不喘，“臣是男子，没有信期。”
“那爱妃是……”
“臣，蛋疼！”
少年声音万般清澈，一张冷脸对帝颜，言罢啪一甩袖，进了龙帐！
龙帐掀了又放下，扫出一道厉风，呼呼刮了殿中烛火，烛光忽明忽暗，映得殿门口男子的容颜忽阴忽晴。待龙帐里静了，男子还倚门未动，远远瞧去，似贴在殿门上一幅美妙门画。
啪！
殿外一声忽来碎音。
“何人？”帝王开了口，声音颇沉。
稍时，殿门开了，内廷总管太监范通进来禀道：“启禀陛下，殿外齐美人宫中内侍奉了参茶来，奴才让他在外头候着，方才是他不慎打翻了茶盏。”
“杖毙！”帝王的声音透殿而出，夏夜里生了凉意。
“那齐美人……”
“冷宫。”帝王懒下了旨意，往龙帐缓步而去，殿里红袍施一路水影，烛光里如血。
范通耷着眼皮子，似这等旨意传习惯了，道一声遵旨便出了大殿。殿外传旨声夜里如老鸹寒喋，小太监未惊起一声，便只听呜呜咽咽似被人堵了嘴，一路拖远了。
步惜欢掀了龙帐进来，见暮青已和衣而卧，有人进来竟丝毫未觉，已睡熟了般。宫烛照，华帐影映了少年衣，绰绰芳华。那芳华，纤柔不胜春，一望便知是佳人。
男子垂眸低低一笑，“爱妃身子不爽，可需朕宣御医？”
暮青翻身坐起来，目光清明，果真未睡，“刺史府的案子何时再查？”
与其与他说些无关痛痒的磨嘴皮话，不如谈正事。
步惜欢眉一挑，窗外窥听的人没了，他便卸下了那副媚色含春的样儿，换一副懒散神色，道：“出宫需夜里。”
“此时就是夜里。”暮青下了龙床，快些办完刺史府的案子，她才好查爹的案子。
步惜欢却没那么急，“明晚再说吧，今夜且歇息。”
言罢，他便出了龙帐，在帐外一张梨花矮榻上卧了。
这榻应是晚间给侍寝后的妃子睡的，方便一早起来侍候梳洗。暮青睡了龙床，步惜欢竟没提醒她，自去帐外卧了。
暮青怔在帐子里，宫中眼线多，她还以为今夜少不得要陪他演场戏。
演戏，这便是她今夜得见步惜欢后的印象。
天下间传闻他荒诞不羁，昏庸无道，在她看来全然不是如此。
当初在刺史府，她当众验尸，他曾多次询问她，对验尸手法颇感兴趣。仵作在大兴乃贱役，寻常百姓都不愿为，何况士族权贵？他能摒弃旧念，已是颇为开明。刺史府中放她走，后又派人寻她，叫她知道势单力薄处处碰壁的无奈。今夜她自投罗网，他又以爹的事为饵引她为他所用，此人分明心中住有乾坤，城府颇深。
今夜窗外有人窥听时，他那一副纵情声色的模样分明是在演戏，别人看不出，她却瞧得出。
明明有明君之能，为何要以昏庸无道示人？
暮青望着放下的龙帐，忽然觉得自己想得有些多，她只是要为爹报仇，其他的事想来也无用。他不需她陪他演戏演全套，那更好，省得她被占了便宜。
回身重新和衣躺下，袖口一压，压一把薄刀在掌下，暮青这才浅浅阖眸。
帐外，男子懒卧，似人间落了一团红云在榻里，他含笑，亦望那龙帐，似能想象此刻那帐内，少女一副戒备模样。
说她胆子大，她袖中那刀时刻不离身，似随时都要暴起伤人。
说她胆子小，她睡他的龙床竟睡得毫无惶恐。
这性子真是……
男子摇头一笑，周身若腾起层云，他懒懒将眸合上，乌发红袍竟无风自舞，片刻工夫，那袍那发竟都干了去……
夜里暮青睡得浅，天未明便醒来，出了帐子一瞧，步惜欢竟不在了殿中。
有宫娥太监进得殿中传旨，见暮青自龙床下来，皆有几分惊诧。陛下虽常召公子们侍浴，但从不召新进宫的公子，其中缘由宫人们难以揣度，却知此乃行宫惯例。新公子们从美人司里入宫前都是沐浴更衣过的，且侍寝并不在此殿，而是在合欢殿旁的西配殿。此殿乃陛下沐浴后浅歇之所，未曾有公子留夜过。且即便是西配殿，公子们侍寝后都是要各归各殿的，陛下少有留人侍夜的时候，便是哪日龙颜大悦留了人，公子们也是歇在龙帐外的矮榻上，不曾见过有睡一夜龙床的。
这位周美人，昨夜可是一破便是三例，如今还有一例要破。
第39章 深夜开棺
“传陛下口谕，美人且暂居合欢殿后殿，日后便由美人专司侍浴之事。”众宫人笑容妍丽，那笑容分外诉说着几分恭喜。
暮青只淡然颔首，新入宫侍驾，宫人们一早来恭喜应是常例。她未曾将宫人们的喜色放在心上，只目光落去宫娥手中捧着的新袍。那新袍素香纬锦，织了兰枝，颇淡雅合意。她拿了那衣袍便自进了帐中去换，并不叫人服侍，待出来后，见那捧衣的宫娥朝她笑着行礼。
“奴婢为美人去备早膳，美人可有喜爱的吃食？”
“随意。”
那宫娥声若黄莺，清早分外好听，却并不吵人，听了暮青的话也不多言，行了宫礼便退了出去。
早膳过后，宫娥又来相问。
“茶点美人可有偏好的？奴婢去领。”
“随意。”
暮青还是这话，她在家中日子清贫，茶点少用，并不挑剔，也无偏好。
宫娥目露微诧，含笑又退了下去。
初夏上午，风暖宜人，暮青用过茶点，只在殿中独坐，不发一言。宫娥见了，又来问道：“美人可需到御花园中走走？奴婢等陪着美人瞧瞧宫中景致。”
“懒得。”
那宫娥目中诧异这才深了些。怪不得陛下清早出了殿来，吩咐说公子性子淡，凡事随他喜欢，莫要吵了他。这才一早她便瞧出来了，这周美人性子可真够淡的。
“美人日后在宫中时日长着，莫非便一直在殿中独坐？可有喜爱之事？琴棋书画，奴婢尽去寻来，美人也好打发时日。”
“书吧。”暮青道，说起有些兴致的事，她话这才多了些，“若有医书最好，若无，杂记也可，再置笔墨来。”
那宫娥闻言松了口气，还以为他当真要如此坐着，若闷坏了，陛下要怪罪了，她赶紧将书寻了来，笔墨一同备下，便见暮青坐在桌前看书去了。
医书和杂记都为她寻了来，她见有医书在，便将杂记放在一边，且瞧医书去了。这一瞧便是一日，宫娥太监从旁服侍着，暗暗心惊，只道这公子可真是个能静得下心沉得住气的。
这位公子，帝宠在宫中是独一份儿，如此好服侍大抵也是独一份儿了。
陛下喜怒难测，宫中公子们皆封美人，但美着美着，人就去了冷宫。
行宫中的公子们以色侍君，性情抑郁者多，大多难服侍，心有不快，刁难宫人取乐或拿宫人出气者多了，似这位周公子般心静气沉的，真是未曾见过。
虽清冷些，倒也真是好服侍的主儿。
暮青见了医书，心便在医书中了。药草毒草，验尸时常有用处，她跟着爹学过，奈何家中医书不多，如今在宫中，既得了这便利，自要好好研习。她边看边随手写下，不知不觉已过一日。
步惜欢昨夜说出宫需晚上，因此暮青白日不见他也不急，只是晚上直等到三更时分，人还没来。她皱了皱眉，以为他今夜有事不来了，便放下医书遣了宫人出去，自去帐中睡了。
依旧是和衣躺下，她却睡得浅，半梦半醒间，忽觉身后帐风微凉。她倏地睁眼，翻身、下床只在一瞬，手中寒光向着身后一刺！那寒光却莫名从手中飞出，落了来人手中。
听那人低笑：“爱妃此举是要刺驾？”
笑声落，暮青已看清来人，不觉面色松了松。
步惜欢将刀递还给她，牵着她的手便往帐外走，“随朕出宫。”
暮青松了的眉头又皱起，想甩袖避开，腕间又觉寒丝潜入，只得由步惜欢牵着出了后殿，上了九龙浴台。暮青见他说出宫，却上了浴台，眉头皱得又紧了些，“陛下有洁癖不如放开臣。”
步惜欢低头，见暮青垂了眼皮子，道：“臣验尸，手上染着尸气，怕过给陛下。陛下如此洁癖，怕在池子里泡得发白了也未必洗得尽。”
话听着是为他着想，其实就是嫌弃他牵着她吧？
步惜欢一笑，不以为忤，牵着暮青来到池边一戏泉的龙头前，在一边翠色龙目处一按，池中水忽然急泄而去，现出那玉池里十尺见方的一处暗道！
暮青有些惊怔，尚在望那暗道，步惜欢已牵着她走了下去。暗道深广，墙面灯烛照着，见脚下青石为道，四通八达，暮青随着步惜欢左转右绕，只觉如置身迷宫，他却熟门熟路地领着她行了半刻钟，出来时在一间旧殿中。
殿内未掌灯烛，仅闻着那股子湿潮气便知已许久未住人。两人出得殿来，见月色照着院中杂草，宫墙残旧，应是行宫中一处偏僻地儿。
暮青正瞧着宫殿，忽觉手腕一松，步惜欢放开了她。她毫不掩饰地退后，离他远一点，步子刚退，腰间便环来一臂。
暮青脸色顿寒，听耳边男子道：“随朕来！”
话音落，宫墙忽矮。暮青低头，见晓月映宫树，抬头，见星河照宫城，身旁浅淡衣香入了鼻端，似那枝隙里掠过的清风。暮青转头，见男子半边容颜在那月色星河里，望一眼，忽觉星河烂漫。
这人，果真一副好皮相。
暮青头一回见识轻功，心底的惊诧澎湃也不过片刻，注意力便被四周掠过的树影吸引了去。那处旧殿已在宫墙边，越过宫墙便到了行宫外，外头并非青石辇道，也不见汴河城，而是一处林子，似一座秀山。山中辟了石路，沿路轻行，半山腰处现一处平地，远远的便见到火把丛丛，有人已在山中等。
不是要去刺史府？
此处又是何地？
正疑惑，暮青已被带入那空地上，脚一踩在实处，她便离步惜欢远了几步。男子瞧了她一眼，仍不以为忤，负手往空地深处走去。
“好了？”山林里，男子语气漫不经心。
几名举着火把的黑衣人恭敬跪了，道：“已遵主上令，棺木抬出来了。”
“嗯。”步惜欢懒应了声，回身瞧暮青。
暮青尚立在远处，步惜欢与那些黑衣人一来一往说话间，她已瞧过空地。这处空地远看不大，近处一瞧倒占地颇广，地上铺着青石砖，一块块石碑立得高大平整，竟是处陵园。
第40章 深山煮尸(1)
暮青走过去，见一处墓地已被挖开，石砖泥土堆在一旁，一道梓木华棺静置着，棺上尚有湿土。
“谁的？”她问步惜欢。
“柳妃。”
暮青不知柳妃是谁，但心里不知为何一跳，紧紧盯住步惜欢。
火把的明光照着男子的脸，听他道：“朕答应过你，允你查你爹的案子。”
爹的案子……柳妃……
当初死的那位娘娘？！
暮青倏地转头，盯住那棺木，清月挂在树梢，疏疏落一棺斑驳，风里微腥的潮气。那潮气不知是否熏了少年的眼，火光照着，眼底生了细细血丝。
她转头，望那红衣男子，眸中说不清道不明的情绪。
她还以为，今夜是去刺史府。
刺史府那案子，凶手是谁，死者书桌上丢的那封书信写着什么，此二事对步惜欢来说定然十分重要！他说，她替他办一件事，他便提供一条线索给她查杀爹的凶手。她还以为，他会先让她替他办事……
少年望着男子，一个转头的姿势，月影里身形单薄，那素来清冷的眸底忽有星辰落，刹那明光跃。
“不验？”步惜欢瞧着她，“或者，你只需要看看你爹验尸的尸单？朕带着。”
“尸单？”少年目光忽有震动，见男子手腕一转，自袖下翻来一张着了墨迹的纸在掌心，送来面前。
暮青望着那纸，那纸叠着，夜风吹起一角，墨迹糊了她的眼。这是爹留下来的……
离开古水县时，她未曾想过会与爹天人永隔，家中东西她都未带在身上。后来爹葬了，古水县有知县和沈府在等着要她的命，家中回不去，她身上一件爹的遗物也没有，没想到今夜会见到。
爹是因验柳妃的尸死的，今夜却叫她见到这张爹亲手写的尸单。即便上天再许她一世，她也未曾信过冥冥之中天注定，但今夜，她忽然便信了！
不知何时将这尸单接到手中的，暮青捏着，指尖发了白，却忽然将掌心一握，将尸单收进了袖中。她未看，只转身，衣袂夜风里扫出凌厉，望那棺木，道：“验！”
爹验过，她也要再验！
倒要看看这柳妃是怎么死的，倒要看看爹是为了何事被灭口的！
步惜欢望了一名黑衣人一眼，那人转身，捧来几样东西给暮青，暮青一瞧，竟是外衣、口罩、手套，原来东西都已经给她备好了。她见黑衣人们都戴着面罩，只有步惜欢面上什么也没覆，便道：“开棺时你离远些。”
男子一笑，“朕可屏息。”
暮青一愣，想起他内力深厚，自不惧尸气。她这才未再多言，自己穿戴好，对棺木旁举着火把围着的几名黑衣人点点头，道：“劳烦。”
只有一名黑衣人往前走了一步，其他人举着火把动也未动。那上前的人抬掌，落掌，往棺木一侧一拍！
啪！
夜里忽起一道黑风，呼啸空中一卷，树梢齐断，落叶纷纷如雨随那狂风往林中一扑！那黑衣人运步飞身，夜里一道黑影，追上那黑风脚尖一点，那黑风忽地往地上一砸！黑衣人落下，出手一提，只听啪一声响，那黑风稳稳立住，定睛一瞧，竟是那梓木棺的棺盖！
那棺盖被一掌击飞时，棺里忽起扑鼻腐臭气，暮青立得远，戴着口罩也同样屏息，山风吹了好一阵儿，棺内尸气散了些，她才走上前去。
月色照进棺内，棺内躺着具女尸，身着二品宫妃朝冠，绛紫云凤朝服，珊瑚朝珠，东珠手钏，宝瓶、宝珠、金饰、彩锦，置了满棺。却无人一眼看见那些奢华陪葬，目光只落在那女尸脸上。
那女尸，脸色月下惨绿，七窍竟流着暗红的血水，脸和腹部已有些鼓，脖颈两侧已腐化成了粘粘的血肉。月色照着，夜风吹来，林子里忽觉鬼气森森！
火把映着几名黑衣人惊异的眼神，人都死了快一个月了，怎么七窍还在流血……
“尸体腐败的时候，腐败气体进入血管，会催动血水从口鼻腔里流出。原本无事，方才开棺时震的。”暮青开口道。
柳妃死了快一个月了，江南湿热，又是夏时，腐败速度慢了这么多，大抵是因葬在梓木棺中的关系。梓木天然防腐，寻常葬在其中，尸身三五年才会化骨。柳妃死后定非立刻下葬的，爹从古水县到汴河城需半日，尸身大热天儿里放着，到入棺时应该还是腐了些，这才造成了即便在梓木棺中仍旧腐败了。
“尸身脖颈处有差别分解的情况，推断颈部受到过袭击，至于是否属于致命伤，暂看不出来，尸身腐得太严重了。”暮青望着棺内道。
“即是无法验了？”步惜欢挑眉，眸中仍有亮色。显然，他看过那张尸单，与暮青的推测差不离。
“有法！”暮青回头，眸在夜色里也有些亮，“但要看陛下舍不舍得了。”
步惜欢闻言一怔，眉挑得更高，“你待如何？”
暮青沉默了一会儿，这法子，感情上少有人能接受。但为了验尸，必须得这么做，法医就是干这种活儿的。
“我需要一口锅，最好大一点。”
锅，最好大一点。
这话在深夜林中听着怎么都有点诡。
棺木前，举着火把的一排黑衣人蒙着面，看不清神色，却有几道目光刷刷朝暮青飘过来。
“锅。”步惜欢定定瞧着暮青，话却不带疑问，似凭这字眼儿猜出她要做何事并不费力。
“没错。”暮青看一眼棺内，简洁丢出验尸方案，“煮尸，验骨！”
煮尸……
棺木前，数道目光又将暮青刷了几刷。
暮青感受到，耸耸肩。她知道，这在感情上很难有人能接受，尤其在并不流行开棺验尸的古代。
古代是不流行开棺验尸的，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。大兴以孝治国，民间遇丧事有水浆不入口三日不举火的习俗。即父辈过世，孝子要毁衣跣足，痛哭不止，三天里不吃不喝，不起火烧饭，直到三日后亲人复生的希望破灭，才可入棺，举行丧葬之礼。
第41章 深山煮尸(2)
在这等伦理道德的标准下，损毁尸体是要判重刑的。
大兴有律——凡以焚烧、肢解等手段残害尸体的，以斗杀罪减一等论处，即流放三千里！若仅损伤尸体，要以斗杀罪减二等论处，即徒三年！若残害、遗弃的是尊亲的尸身，则要以斗杀重罪论处，判斩首死刑！
莫说这些，便是百姓在田间地头耕作，发现无名尸身不予报官或埋葬，随意弃之不理的，都要徒两年。路边走着走着，发现一具遗尸，移动一下都是不道的重罪。
暮青三岁随爹去义庄验尸，至今十三年，遇到的高度腐败的尸身大多是杀人抛尸，没有一具已经入殓安葬的尸身重新开棺的。哪怕知道亲人的死有蹊跷，也没有苦主愿意开棺，百姓认为那是对死者的不敬。
今夜，步惜欢肯开了柳妃的棺木给她验，她已经很惊讶了，煮尸估计他难以接受。
果然，他问：“没有别的法子了？”
“有。”暮青瞧一眼棺盖，“棺不盖上，就这么露天敞着，让蝇蛆蚁虫把尸身吃干净，待只剩下骨架再验。”
好吧，她承认，这个方法听起来似乎不比煮尸容易接受多少，而且她也不想用这方法。
“这法子太耗时了，还是直接放在锅里煮一晚比较快，把腐肉煮去，上面的软组织刷刷干净就有骨可验了。”
夏夜的风忽觉有些凉，棺木旁，一排黑衣人的目光都快把暮青刷干净了。
“皮肉尽去，骨有何可验的？”步惜欢瞧着她，表情有些古怪。
“尸体的皮肤是有欺骗性的，但骨头不会说谎。死前一些伤，在骨上是会显现出来的。”暮青道。
高度腐败的尸身和白骨无法验看，很多仵作都这样认为。暮青记得她初随爹去义庄时，遇着高度腐败和白骨化的尸身，爹都是以“无凭验看”的尸单递交衙门。她起初震惊，后来得知大兴尚保有屠户混混验尸的律例，便知仵作这一行的水准有多落后。仵作验尸，因不能解剖尸身，验尸本就不完善，一些验尸古法还存在着不少错误。像当初在赵家村，那赵屠子验吊死的人竟根据舌头有没有吐出口外来验，实是害人不浅。
她幼时，为将爹引上验尸的正途，没少花心思。后来，暮家父女在江南仵作一行颇富盛名，也是因在验无名尸骨一道上颇有手段。
“这具尸体已经膨胀了，颈部软组织已经分解，很难看出致死原因。我不敢保证她的骨上一定会留有伤痕，但既然开棺，我一定要验个彻底！”
爹是为了验这具尸身而死的，她一定要亲手验一遍这尸身，倒要看看她是怎么死的！
步惜欢瞧着暮青坚定的眸，她刚才还在询问他的意思，现在就表明他反对也没用，她一定要验。他不由垂眸，眸底带些笑意，负手回身道：“去备。”
两名黑衣人纵身消失在林中，暮青反倒愣了，没想到他这么容易便答应了。
步惜欢走来棺木前，目光落在棺中，暮青这才发现开棺后他一直没有近棺。火把照着男子的脸，那容颜分明如落珠辉，眸底却似有幽暗低潜。
暮青见了，眼底有疑惑神色。开棺，验骨，柳妃若是他所爱，他定不会如此轻易便答应，半点痛苦挣扎的神色都没有。可若不是，为何此时才近棺，又露出这副神色？
“你可以不看。”她道。
她的声音似惊醒了男子，他明显一怔，抬眸时神色清明了几分，随即浅淡一笑，当真转身走开，负手立于林边，远望山色，不再看棺中情形了。
那两名黑衣人来去颇快，此处陵园离行宫近，两人定是去行宫中偷了口锅出来，背后还背着两大捆柴禾。那锅放在地上，锅口有两人粗，深如大缸，上头有个木盖子，打开一看，里面已经盛了大半锅水。
生火，架锅，烧水，两名黑衣人做得麻利，但做完这些事，剩下的他们就帮不上忙了。
暮青也不用他们帮忙，自己走去棺边，将朝冠除下，陪葬品全都拿了出来，但朝服很难脱下，因为柳妃的尸身已高度腐败，有些地方已经开始自溶，她一拿，尸身的手脚便软塌塌地掉了下来。
夜凉如水，少年捧着一只女尸的手臂往锅边走，那素香纬锦的衣袂月色里渡开几枝兰，身后一望清冷卓绝，身前一瞧诡气森森。
锅虽深，但一具尸体无法一次煮完，暮青只得分批来，头颅、双手、双脚……她在棺木与锅之间来来去去，数道目光随着她来来去去。夏夜风吹，林深飒飒，火把举着，驱不散背后凉意。
风吹来，有点冷。
当暮青忙完第一批，她将木盖盖上，坐在了锅边空地上。
步惜欢走过来，坐在了她旁边。
暮青往旁边挪了挪，离男子远了些。此举虽是嫌弃，却也是习惯使然。验尸时，尤其是高度腐败的尸身，她会习惯离人远一些，因为少有人能闻得惯这味道。以前就连同事都会在这种时候离她们法医部门的人远一些，久而久之，她习惯了自动远离。
少年抱膝坐着，目光望着远处林子，男子转头瞧着她，眸底有些浅浅笑意。她以为他看不出来？她虽离他远了些，但故意择了下风向。
到底是女子，还是在意身上有那枯骨烂肠的味儿的。
“既如此，何必走这条路？”男子定望着她，懒懒问。
暮青回过头来，过了会儿才明白男子在说什么，她面色顿时有些冷，沉默了一会儿才道：“陛下听过一句话吗？凡狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。”
此话乃南宋著名的法医学家宋慈之言，暮青一直奉为良言，每当验尸，想起此言，从不敢允许自己轻忽大意。
“仵作虽贱役，但一案之曲直，死者之冤屈，嫌犯之生死，莫不在仵作手中。陛下可以嗤之以鼻，说一案之曲直自有衙署断，嫌犯之生死自有刑曹定，何时轮得到一介仵作？可每发了案子，遇见尸身，衙役公差莫不离得远远的，视尸气为晦，视验尸为贱，拿什么来指望他们断案缉凶？拿错了一个凶手，便是两桩冤案。陛下可以瞧不上这区区两桩冤案，几桩冤案于陛下的天下江山比渺若微尘，可于死者、于那被冤为凶手的人来说便是性命生死，天下江山也比不得！”
第42章 黎明验骨
夜深沉，少年清音比山风，字字铿锵，一口锅前论天下江山。身旁男子望着她，一个转头的姿势，却不知何时坐直了身子，褪了眸中慵懒，换瀚海般深沉。
“人生在世，总有理想，贩夫走卒，帝王将相。就像每个帝王都希望能成为明君一样，我只愿我能不负一生所学，求一世天下无冤。”暮青望着山林远处，她知道，她这一生所求大抵只能是豪言了。身在封建王朝，女子不能为官，即便为官，总有些想一开口便翻覆公理的贵人大佬，公理？难！
身旁久无声音，却总有一道目光定凝着她，深沉，慑人，探究，审视。
半晌，听那人问：“你觉得，朕有一日也能成明君？”
暮青回过头来，目光有些怔，语气有些不解，“陛下本来就是明君。”
就像今晚，他本可以带她去刺史府，却带她来验柳妃的尸。一个能先臣子后君王的人，是深谙御下之道的聪明人。再加上之前她所看到的，开明，识人善用，胸有乾坤——虽不知他为何以昏君之相示人，但他本是明君。
男子忽然一怔住，山风摧着那华袖，震动莫名。那眸底，刹那间褪了深沉，褪了慑人，褪了探究，亦褪了审视，不见慵懒，不见春意，只见星辰漫了眸，温柔遮了天。
面前锅里咕嘟咕嘟作响，暮青起身打开盖子去瞧，找了根棍子翻动，未在意身后男子落在她身上的目光。她只抬头瞧了瞧夜色，看这锅中情形，预计清早便有骨可验了。
半夜时分，第一锅尸骨煮好了。
暮青让人停了火，盖子放在一旁，等锅中水冷骨凉。月色照进锅里，锅中腾腾冒着热气，闻着就像用夏天放臭了的肉熬煮了一锅汤，那气味令人难忘。
暮青早已习惯，转过身来见步惜欢还坐在原地，没望着那锅，只望着她。山风吹着锅中热气飘向她，她隔着蒸腾的热气看男子，有些看不真切他的容颜，只道：“陛下请去别处坐着，一会儿要锅中取骨，看过这场面的人大多以后都不愿再喝肉骨汤。御膳房的厨子少了道菜色进上，会惶恐的。”
这话听着是为他着想，其实就是在拐弯抹角地骂他难侍候吧？
步惜欢低笑，见暮青要坐下，那锅中热气扑向她，几乎要将那单薄的身子吞了。他不觉微微蹙眉，忽然拍了身旁另一侧道：“来这边坐。”
暮青一怔，步惜欢已起身，牵了她的手便往上风向走。暮青手不觉一缩，她不习惯被人碰触，尤其在验尸的时候。她戴的手套是素布的，尸身放进锅中后她便将手套摘了，但手上还是沾了些尸体分解时的腐败液体，那味道寻常人难以接受，男子却眉头都没皱，似乎这一会儿便闻惯了腐尸气味，在她还愣神的时候已将她牵去了上风向，两人并排坐下。
听男子道：“世间路虽难行，但今夜你面前不过一口锅，能往上风向坐时，别总坐去下风向。”
暮青转头，听这话里似有深意，却见步惜欢望向远处那棺木，山风高起，过了树梢，火把上的零星火星亮了又灰飞，男子声音别样低沉，“棺中景象多年前瞧见过了，锅中取骨倒没见过，瞧瞧也无妨。”
暮青不解，棺中景象多年前瞧过？可他是帝王之身，何人棺中之景会让他瞧见？
步惜欢却没有再开口，暮青也不是多话的人，两人并肩坐着，看柴火渐冷，看锅中热气渐淡。
热气散尽，暮青起身，将外衣一脱铺在地上，衣袖挽起，手套戴上，来到锅边将手伸了进去。
步惜欢没起身，如他所言一般，瞧着了。
暮青先捧出一颗头骨，那骨月色里泛着冷辉，却因水未冷透散着薄薄热气，眼眶处挂着快腐肉似的东西，暮青一晃，那东西软软滑进锅里，她瞧也没多瞧一眼，只对着月色转着那头骨瞧了瞧，这才放去地上铺着的外衣上。那头骨朝上放好后，她才回身又从锅里捞出一根长骨来，看那长度，似人的大腿骨，那骨煮的时辰不短了，上头竟还残留着些软组织，她将那骨也放在那件外衣上，离头骨有些远，之后又去锅中捞。
空地上，几名黑衣人举着火把，目光随着暮青手中的尸骨来来去去，地上坐着的男子目光也随着她来来去去，却不知何时落在了她手臂上。
她衣袖挽着，露一截手臂，火光照着，寒玉为肌，暖辉层渡，手里捧着尸骨，那尸骨却没有那手臂扎他的眼。
男子的目光深了几许，定定望着那手臂竟不知瞧了多久，待醒过神来时，暮青已将锅中尸骨捞完，将棺中将剩下的尸骨抱进锅中，盖了盖子，让人生了火继续煮尸，自己蹲去一边清理那些刚捞出来的骨头了。
那些骨上还带着些软组织，暮青手中没带刷子，只好去林中采了些草根，回来撕了块衣物布料包了，轻轻擦拭。虽然不怎么好用，但聊胜于无。
如此，清理速度便慢了不少，待将第一锅尸骨都清理出来，没等太久第二锅便煮好了。待水凉些后，暮青又开始在锅边忙碌，月影西斜，火把渐熄，天色将明的时候，地上铺开一具人骨架子。
那人骨架子静静躺在山风里，黎明前最黑暗的时分，白森森。
少年立在那人骨前，低头静望，身后男子懒坐在地，满载一袖山风，衣袂如云，铺一地枫红。
“好了？”步惜欢见暮青久不动，懒懒问了句。
暮青回身，没理他，走到锅旁对几名黑衣人道：“来两个人，把锅中水倒一倒。”
那两名去拿锅的黑衣人上前，依暮青所言，将锅抬去林边，慢慢将水往外倒。锅中水倒出去，底下渐现一些腐肉和零散的犹如石块般的小骨头。那锅底，看起来就像是一锅肉骨汤喝见了底儿，底下剩一些碎骨渣子和肉沫。
怪不得她会说看过这场面的人以后会不想再喝肉骨汤……
捞骨的时候，因锅中水深，一些腕骨、指骨和趾骨等散落在里面没拿出来，暮青这时才拾出来，来到那副骨架前继续拼。步惜欢起身来到她身边，见她手中捧着一堆形状不规则的骨头，若不细看，这些骨头扔进林子里，年月久了，大抵要跟地上的石子儿没多大区别，她却拼得速度奇快，仿佛这等事情做过无数遍，似排棋布阵一般，干脆拿，利落放，起起落落间那骨架的手腕、双手和双脚已拼罢了。
第43章 剖心
步惜欢眸底露出疑惑，古水县乃小县，一年能有多少化作白骨的尸身送去义庄，练出她这熟练的手法？
正疑惑，见暮青低着头，盯着掌中最后三块骨头，不再动作了。
“怎么？”步惜欢问。
“人是被勒死的！”暮青没回身，这结论却令步惜欢挑了眉，眸底有亮色浮现。
“怎知？”他是看过尸单的，自然知道人是如何死的。只未曾想到，尸身腐了，她验骨还真能验出人是如何死的？
暮青回身，将手中三块骨头拼在了一起，连做一个蹄铁形，道：“舌骨断了。这骨位于颈前部，位于舌和喉之间，由于很薄，构造很脆弱，人在被勒住时，舌骨常会断裂。虽然有人的舌骨永远不会化为单一的弧形骨块，但这块的大角处有很明显的线形骨折痕迹，断得很明显！”
暮青忽然抬眸，眸底的亮光晃了人的眼，“凶手可能不会武，至少不是你们这等内功高手！”
步惜欢挑眉，见她忽然转头，看向离她最近的一名黑衣人，问：“如果你杀一个人，不用刀剑，而是选择徒手掐死她，你会怎么做？”
那黑衣人不答，望向步惜欢，待见他点头后，他才道：“拧断脖子。”
暮青点点头，“那就是了。这是人的逻辑思维选择，当有简单省力的方法时，很少有人会选择费力的方法。高手杀人很少会费力去掐死一个人，除非他与被害者有深仇大恨，或者一时愤怒失了心智，这才狠掐着人不放，直到把人掐死。可是……”
她略一沉吟，问步惜欢，“柳妃死的时候在哪里？什么时辰？”
“朕的龙船上，你爹推断的时辰在亥时到子时。”
“龙船上侍卫定然不少，又是夜深人静的时辰，她的挣扎会引来宫娥太监或者侍卫，稍有点脑子的人就不会选择这种费时费力的方法杀人。”暮青沉吟一会儿，脸上有些疑色，问步惜欢道，“时辰再晚，她身边也该有宫娥太监吧？人呢？”
步惜欢闻言，眸底现出深色，唇边噙起的笑意淡淡嘲讽，“她没死在自己屋里，而是船上一间空屋里，身边的人都被她遣出去了。”
嗯？
暮青蹙了眉。
“那些被她遣出去的人呢？我想见见。”
步惜欢唇边笑意嘲讽更深，懒懒道：“见不着了，人都死了。不是朕杀的，是太皇太后下的旨意。”
“太皇太后责柳妃身边的人服侍不周，致柳妃为刺客所害，除了她身边服侍的宫娥太监，还杖杀了两个当夜值守的侍卫。”步惜欢哼笑了一声。
暮青皱了眉头，“柳妃死了也就一个月，消息从汴河传至盛京，旨意再从盛京传回来，时间够？”
“八百里加急，汴河至盛京走一趟只需十日。你进宫前两日，懿旨便到了行宫。”
暮青眉头皱得更紧，“八百里加急？”
步惜欢六岁登基，至今无子嗣，传闻他十五岁好上美人后便没再纳过宫妃，太皇太后为此劳心动怒，奈何步惜欢性情荒诞不羁，盛京宫中的妃嫔，太后年年赐，人年年死，听闻都是受不住帝王的喜怒无常荒淫无道，生生被折磨死的。帝驾今年来盛京前，太皇太后又赐了位宫妃，便是柳妃。
柳妃不负太皇太后所望，一朝得了帝宠，随驾前来汴河游玩。太皇太后将延绵龙嗣的期望落在柳妃身上，未曾想人一到汴河便死在了龙船上。
太皇太后为此震怒，要责难宫人，这本在情理之中。可懿旨需不需要八百里加急下往行宫？若懿旨急下是为了督促缉拿刺客的，倒还能叫人理解，可下一道懿旨来就为了杀人？
宫娥侍卫都被怒杀，案子的蛛丝马迹还有法查吗？
暮青并不知道十八年前上元宫变的细情，她只听爹说过，娘的母家当时是盛京士族门第，钟鸣鼎食之家，一朝倾覆，男丁皆被诛杀，女眷落为官奴，娘从士族千金落入奴籍，被发配来古水县，险成了知县后院的贱妾。娘对当年之事所提甚少，爹一介仵作，身在江南小县，对朝中之事所知甚少，他所知的也就比天下间的传闻多那么一点儿。
天下事，朝中事，暮青一直觉得离她与爹的生活甚远，因此一直懒得问，今日倒有些后悔，她只能根据从爹那里听来的一点点当年事来推测了。
传闻当年先帝驾崩那夜，左相元家联合大兴属国南图发动宫变，以弑君之名斩三王、七王于宫宴，血洗宫城。太皇太后当时身在冷宫，宫变之后便自冷宫出来，主持宫中大局。当时，先帝膝下皇子虽只剩五王、六王，太皇太后膝下无子，便将六王嫡子召至宫中，抚养于膝下，力保其登基为帝。
当年时局，先帝尚有一姐一弟在，瞧着元家从宫变到把持朝局是水到渠成之事，实则暗流涌动阻力不小。太皇太后能在这等局势之下稳坐宫中，并挑了个先帝的孙辈，年仅六岁便保其登基为帝，并让元家辅政至今，其心思手腕定非寻常女子。
既如此，柳妃死了，太皇太后当真会怒到不问刺客，只一道懿旨杀了宫人侍卫出气？
暮青不信，这道懿旨怎么瞧都有问题！她瞧向步惜欢，他就这么让太皇太后把人都杀了？
但随即她便明白了，他是知道杀她爹的元凶是谁的，也可能知道柳妃的死是谁所为。既然知道，那些宫人侍卫留不留对他来说都无所谓，但对她来说，这些人死了就等于线索断了。
暮青转身，望一眼地上的尸骨。费了一夜将尸骨处理出来，她还打算看看今日天气，若是天气好便蒸骨验伤，看看柳妃死前有无严重撞伤。若有，再将附近值守的侍卫或宫人寻来问问当夜有无听到或看到什么，许能看出有嫌疑的人来。可如今，人都死了，线索断了，一晚的忙碌只得了这么点结果。
看了眼手中断成三截的舌骨，暮青蹲下身，将骨合在一起归位，随即她便细细查看起了那些骨骼。
“还要验？”步惜欢挑眉问。
“验！”暮青细细瞧着地上骨骼，头也没抬。以往验尸，也并非一验就能有结果，线索断了，重新再验是常有的事。
第44章 陛下不行？
她就不信，找不出新的线索！验完这骨，她想再去龙船上看看。
金乌初升，少年蹲在地上，明知线索已断，却偏细细查着面前的骨，仿佛一根一根地数，一根一根地看，便能看出爹沉冤昭雪的路。山林深处漫来金辉，渡到少年背上，忽觉坚毅。
背后，男子望着她，漫不经心的眉宇换了抹沉色。山风拂着那广袖，袖下手指夺了玉色，缓缓抬起，欲落去少年肩膀。
那肩膀单薄，肩上兰枝晨光里如覆着清霜，男子指尖触上，忽然一颤！
似被那清霜刺了手，他倏地将手收回，低头，看向自己的指尖。
方才，他想告诉她凶手是谁……
这本是一场交易，她为他所用，他替她指一条寻凶的路。
然而，为何仅一日，他竟险些……
男子定定望住自己的手，玉指浸了寒色，眸底惊起暗涌。
初见她，古水县官道，他并未将她放在心上。她让一个水匪替她送信，另一个无用之人竟也留了性命，如此心软，必难成大器。然而终究错看了她，刺史府一见，审时度势，隐忍蛰伏，一举而发！
女子之身，却叫他恍惚见到了熟悉的身影——他自己。
所以刺史府中放她走，想瞧瞧她能走出一条怎样的复仇路来。未曾想她撞进有他的这条路，从那时起便不想再放她走。
江山皇权，步步杀机，他需要她那察言观色之才为他所用。深宫寂寥，长夜漫漫，十八载春秋寒暑，从来只他一人，头一回想寻一人相陪。然而，亲手寻来的人，不过伴了一日，他竟险些放她走。
终究是那句“本是明君”入了他的心。
贪念也好，利用也罢，他告诉自己，以她的性子，若知凶手是何人定会冒险报仇，像夜探刺史府那般。与其落入他人之手丢了性命，不如陪他行这悬崖之路，待他君临天下，待她大仇得报。
男子望着那背影，那背影却忽然回身，晨光里眸中神色叫他忽然醒过神来，放下袖中的手。
听她问：“陛下可有宠幸过柳妃？”
他一怔，听她神色清明地问出这话，心中不知为何有种从未体验过的情绪，他一时不知那情绪该叫什么。
“不曾。”他答，心底竟升起淡淡喜悦，期望见到她亦欢喜。
她却一副理所应当的神色，语气有些古怪，“柳妃是太皇太后新赐给陛下的？”
“是。”他终于听出不对劲，“怎么？”
“可她……分娩过！”
她望着他，那眼神，他看懂了——你被戴绿帽了，陛下。
步惜欢的脸没绿，只是背衬晨光，显得那脸格外阴沉些罢了。
暮青把那看起来像是胯部的骨捧了起来，给他看下方，“这里是耻骨联合，女子分娩时，这里会打开，胎儿会从此处娩出。孕后期和分娩时，由于耻骨间的韧带附着处被拉伤或韧带嵌入骨质，致使骨面留下永久的凹痕，称为分娩瘢痕，是女性生育史的典型骨性特征。”
她把那骨侧了个位置，对着晨光给他看那背侧边缘处，果见上面有黄豆粒大小的凹痕，看起来有些粗糙。
“虽然未生育过的女子也有少数会出现这种凹痕，甚至有极少数的男子也有此凹痕，但是这里有分娩沟。”她指了指手中那耳状似的人骨，对着晨光，可见一道沟槽，“髂骨耳状面前下方的这道沟槽，深而宽，边缘不规则，底部凹凸不平，这是妊娠期间骨质吸收所形成的，叫分娩沟。除此之外，耻骨联合面上端与骨嵴的部位也可见一些形态疤痕，所以我认为她有分娩史的可能性很大。”
耻骨联合、分娩瘢痕、髂骨耳状面、分娩沟、骨嵴……
步惜欢瞧着暮青，目光里多了些探究，仵作乃武德年间仁宗在位时定为朝廷吏役的，至今虽已两百余年，但因贱籍少有人愿为，如今朝中官衙尚有发了大案要从附近州城调用有经验的仵作验尸的情况，可见这一行人才甚少。他……年幼时曾见过仵作，但从未听过这些说法，总觉得她所说的这些格外陌生。
暮青的眼里也有探究神色，柳妃生过孩子，那她如何进的宫？
宫中选妃，先将各地官员家中未嫁之女的名单造册呈入宫中，宫中应会派人到地方上暗查入选之女的德行，德行有亏者是不能进京待选的。入宫前，单验身一关，其严格便非美人司里可比。听闻验身时，待选女子由女官领着入暗室，令其宽衣，摸其胸，探其秘，闻其味，察其肤，完璧之身是必查的一项！
柳妃未婚生子，德行与验身两关是如何过的？
先说她家中，她未婚生子，难道家中不知？怎敢将她的名册报与宫中？
再说宫中，步惜欢因好美人，至今未立后，后宫之事由太皇太后掌着。太皇太后既操心龙嗣，选妃定是后宫头等大事，她身在后宫多年，深谙宫闱之事，怎会让选妃出如此大的纰漏？
“柳妃出身如何？”暮青问。
“上陵郡丞之女。”步惜欢垂眸，眸下落一片剪影。
上陵，陵州治下，郡丞乃一城副官，正五品。
一介五品官之女，一入宫便被太后赐给帝王，未得宠幸便封了妃？
这事，可真耐人寻味……
昨晚步惜欢肯让她开棺验尸，她便瞧出他对柳妃并无喜爱之情，方才他也说未曾宠幸过柳妃。即便他喜爱，也宠幸过，在宫中以柳妃的出身也不可能一朝封妃。那太皇太后为何给柳妃如此大的恩宠？她可知柳妃并非完璧之身？
若知，她怎会将这样的女子赐给帝王为妃？
若不知，柳妃一死她便下旨急杀了宫人侍卫又是为何？
暮青皱眉，爹的死，怎牵出这许多疑云来……
疑云绕在心中，一时解不开，她抬眸，看向步惜欢。男子垂着眸，眼底落一片暗影，山风拂着衣袖，更觉幽静。
“陛下为何未宠幸柳妃？”暮青忽然问，她总算知道这古怪的感觉来自何处了。
无论太皇太后知不知道柳妃非完璧之身，柳妃自己是清楚的，她就不怕侍寝时被发现？给皇帝戴绿帽子，得有赔上九族的觉悟，何况眼前这位传闻中喜怒无常，荒淫无道，虐杀宫妃无数。若别他识破，下场定不会善终，柳妃怎敢？
第45章 相处
步惜欢闻言抬眸，眸底暗影尽去，却更觉幽静，“你希望朕宠幸柳妃？”
暮青微怔，如果她没看错的话，刚才他抬眼时瞳孔微缩，眉毛略微压了压，这代表他内心有些不悦，为何不悦？
这跟她希不希望有何关系？她只是在推理案情。
见她这副“你莫名其妙”的模样，步惜欢自嘲一笑，他也觉得自己莫名其妙，太皇太后将柳妃给他时，她与他根本就不相识，何来希望与否？他转过身去，心中有些说不清道不明的情绪，半晌，他声音透过背影传来，和着山间清风，微微低沉，“不喜。”
但他的答案她并不满意，“陛下是不喜柳妃，还是不喜后宫所有妃嫔？”
步惜欢转过身来，那向来懒散的眉宇微蹙。
“换句话问，陛下有多久未宠幸妃嫔了？”暮青盯住他，晨光照着那清亮的眸，格外清澈。
“这跟案子有关？”他声音又低了几分，宫中从未有如此清澈的眸，但此刻他有些恼她这般清明。未出阁的女子，说起宠幸来，她倒脸不红气不喘。
“有！”暮青点头，“若陛下常宠幸妃嫔，那我便有些想不通柳妃为何敢入宫，难道就不怕侍寝时被识破？可若陛下久未宠幸妃嫔了，那倒说得通些。但……”
但其实也说不通。
久未宠幸，不代表永远不会宠幸。柳妃就不怕帝王心血来潮？
还有太皇太后，假设她知道柳妃已非完璧之身，难道柳妃就不怕侍寝时事发？
再者，步惜欢六岁登基，至今十八年，如今已二十有四，他可能久未宠幸过妃嫔？
虽然入宫那晚，她看出他的纵情声色不过是在演戏，但这不代表他没有正常需求……
她还是有什么事情没有想通。
暮青望向步惜欢，等他的答案。此番验骨牵出的疑云太多，线索太散，她需要理一理，好知道下一步从哪里下手查。
步惜欢却只瞧着她，那目光说不清道不明，只抿唇看她，不答。
他该怎么告诉她，他从未宠幸过那些宫中女子？
嗯？暮青看他这神情，却一挑眉，目光落去男子唇上。那唇微粉，晨光里如山间枝头落了早樱，本是好颜色，却紧闭成一线。
紧闭唇，代表有压力，不想回答某问题，是有难言之隐的表现。
他为何有难言之隐？她不就是问他多久未宠幸妃嫔了吗？很难开口？
雄性生来有炫耀能力的心态，动物界中，雄性通过炫耀外貌等来吸引雌性，从而获得繁衍后代的权利。演变到人类身上，男性往往会通过此事来证明自己强壮、健康、有力量，仿佛如此便能获得女性的青睐和认同。所以很多男性乐意谈起此事，对此事有难言之隐，无法开口……代表什么？
暮青一愣，突然想起天下间一个传闻来——元隆帝貌好若女子。
“陛下隐疾？”她忽问。
她前夜虽看出步惜欢纵情声色是在演戏，但这不代表他不好美人。与后宫妃嫔之事上又有难言之隐，最大的可能性不就是有病？
如此便说得通了！
一个无法宠幸妃嫔的帝王，给他一个非完璧之身的女子，他也不会碰。但他可能厌恶女子，连碰也不愿意碰。她记得在刺史府阁楼相见那晚，他问她的身手师从何人，她答顾霓裳时，他语气神态颇为失望。
他的喜好太皇太后应该清楚，既然不怕把柳妃赐给他会被事发，从另一方面也佐证了他根本不碰妃嫔的事。
但如果这样推测，柳妃入宫的目的就有待深查了。太皇太后也是，帝王有病，她再选妃也没用，那她把柳妃放到帝王身边的目的又是为何？
暮青皱眉，她知道，她的这一切推测很多是假命题，如果太皇太后只是在选妃之事上出了纰漏，确实不知柳妃非完璧之身，那她的很多推测就都不能成立。
果然这点线索要理出头绪来，还是太少了。
山风徐徐，少年半低着头，眉峰一会儿浅蹙，一会儿舒展，一会儿又蹙起，沉浸在思索中，久未发现气氛有些静。山风卷着男子华袖，晨光落去，似覆了清霜，清晨山间晨露微湿，冷浸了两袖红云。
不知多久，听一道隐含怒意的声音，“暮青！”
暮青抬头，见男子自昨夜促膝畅谈后，再一次褪了那懒散神色，脸上覆一片沉怒，眸光慑人得能杀人。她在男子沉怒的目光里只挑了眉头，面色清冷，“陛下何事？”
她懂他为何发怒，被看穿此事发怒很正常，不怒才不正常。
“你！”见她竟还问他何事，男子脸色逼出几分铁青，欲言又止了半晌，问，“你……验完了吗？”
“验完了。”暮青看一眼地上白骨。
宫人侍卫被杀，有些线索已断，不必再蒸骨验伤，只是就今早发现的新线索，她还需再理头绪，以找出下一步查凶的方向。
她垂眸，继续思索去了。步惜欢瞧了她半晌，忽然怒笑一声，红袖怒甩，大步离去。
“回宫！”
回宫时依旧走出来时的暗道，步惜欢在前，一路红袖刮着冷风，暮青在后，一路思索案情。
行至暗道尽处，步惜欢将手伸进墙上嵌着的羽人玉灯里，往那灯芯儿上一按，忽听有水声在面前石墙后头倾泻而去，一会儿，石阶上的暗门打开，湿暖的水汽迎面扑来。
暮青在后头瞧着，眸中有些惊色。她只知下来暗道的机关在龙眼处，倒未曾想到上去的机关在灯芯里。虽然灯芯的火苗儿温度不高，徒手便能灭，但大抵少有人能想到出口机关在灯芯儿下，要开暗道，先要将手伸进那油里火里。这机关的设置，称得上是巧思了。
随步惜欢上了暗道台阶，回了合欢殿九龙浴台，暮青一上来便瞧了眼脚下，果见脚下玉池水尽，却仍有氤氲暖汽，果然刚才听见的是这池中水泻去的声音。她记得昨夜走时，池中水是放掉的，看来是机关设置巧妙，在他们走后水又蓄满了池子，如此一来即便有人进殿，也难发现水下有暗道。
第46章 心软
暮青眸中露出赞色，为这暗道机关的周全。赞过之后她又低头，继续思索案情了。
步惜欢回身，瞧见的便是她这副垂眸深思的模样，眸中幽色深浸，袖中玉指朝那浴台上的龙头处隔空一弹，那龙头正中嵌着的翠玉忽凹下去，池周九道玉龙口中水柱齐涌，顿湿了二人鞋面。
暮青抬头，眸中清冷刺人。
“你想满身臭气地唤宫人进殿服侍？是怕有人不知你昨夜出宫了？”步惜欢懒看她一眼，眉宇间沉色不减。
暮青闻言，面色更冷，“陛下想与鞋底的山泥一起沐浴，臣没意见，自便！”
她素袖一甩，刮出的冷风带着昨夜煮尸的腐气，上了浴台，步下龙台，往后殿而去。
她也知道这一身腐尸气定要沐浴过后才能唤宫人进殿来的，但她没兴趣和鞋底的泥一起沐浴。验尸是她的工作，工作时她不在乎尸体腐败的味道有多重，但工作之外她有洁癖！
暮青进了后殿，往桌旁坐了，懒得与人生闲气，转念便又去理今早验尸的头绪去了。
不知多久，殿门处远远传来步惜欢的声音，“服侍朕沐浴。”
男子的声音凉而沉，暮青抬眼，见他乌发已散，外袍已去，玉带松系，一线玉色惹人眼，眉眼间却无前夜殿中相见时的媚色春情，只含着那浓浓懒意，似未睡醒般，慵懒，浅凉。
只瞧了她一眼，他便转身离去，只留下那衣袂如云，烧红了半边殿宇，待那身影被大殿华帐遮了去，才听声音又远远自前殿传来，“池水无垢。”
暮青起身，步惜欢贵为帝王，锦衣玉食，她相信他也无法忍受和鞋泥一起沐浴。方才她进殿的时辰应该不短，想来池中水应换过了。她行出后殿，将鞋袜脱了放在九龙浴台下，赤足上了玉阶，未解衣便入了池中。
外头天色已大亮，再不唤人进殿，该有宫人起疑了，时辰容不得两人各自沐浴，暮青便也不介意共浴了。反正她未解衣衫，他不举，还能发生何事？
暮青抬眸，见步惜欢坐在她对面，微阖着眼，华袍染了一池氤氲，红云咫尺，那容颜却有些模糊，不似人间色。瞧他静静沐浴着，未再开口让她服侍，她便也垂眸，静浴着了。
今早验骨，线索颇杂，她理了半天也没头绪。她只想找杀柳妃的凶手，然后顺着查杀父元凶，结果柳妃身边的宫人侍卫全被处死，最直接的线索断了，却查出柳妃曾生过孩子。
爹验尸时定未验出此事来，爹是男子，男女有别，仵作虽可验女尸，但女子阴私之处的验看按律需坐婆来，所以爹应该不是因看出柳妃的秘密来而被灭的口。
但这只是最正常的推理，假如对方怕他看出来，宁可错杀也不肯放过呢？
这种可能性是有的，所以柳妃生过孩子这条线索不能放过。凶手若是因此事对爹起的杀心，那就定与柳妃的秘密有关联，所以揭开柳妃的秘密，很有必要。
可是要查这条线有点难，柳妃的孩子不太可能生在盛京，她去盛京选妃，入京后便进入宫局教导宫规，哪有时间在那里与人珠胎暗结？所以要查此事，应去一趟上陵。可上陵地处江北，她如今被困汴河行宫……
暮青皱着眉，未见对面男子已睁眼瞧了她许久。
池水暖着八面华帐，男子懒倚玉台坐在，身子半浸在水中，那容颜玉人一般，眸底神色却幽沉难辨。
她可真行！他命她侍浴，只是为唤她来沐浴，以她的聪慧相信也瞧得出来，但她真就理所当然地受着了？难道不该对他说句软话，没瞧见他还气着？
步惜欢越瞧暮青，眉蹙得越紧，等了一刻钟，见她一眼都未抬起过，忽然便从池中起身，大步而去。
他赤着足，衣袍也是湿的，竟就这么开了殿门沿廊下走了，留下殿外阵阵吸气声和一路相随的“陛下”声。
还好他未怒得失了神智，出殿时甩上了殿门。暮青坐在池中，抬眼望那紧闭的殿门，一脸莫名。这人真是莫名其妙，今晨回来晚了，他也知道再不唤宫人进殿会惹人起疑，侍浴时辰上根本就来不及，他本意就是叫她来沐浴的。既然如此，他生什么气？
暮青皱了皱眉头，她往日验尸后都是要以药草沐浴的，但今日这一身腐尸的气味，总不好传宫人拿药草来，以清水沐浴便要泡得久些。她以为宫人会马上便进来，但过了许久也未见有人来，她闻着身上气味淡了才出了水，走去台阶下将鞋袜提上来，仍入了池中，这才入了后殿，唤来了宫人。
宫人捧着新衣而来，暮青不用人服侍，自提了去帐中换了出来，见昨日清晨一脸贺喜神色的宫人全都低头噤声，苦着一张脸。
昨日服侍她那宫娥抬头瞧了她好几眼，目光哀叹。好不容易遇上个好服侍的公子，未曾想一日便惹了龙怒，陛下这一去，公子便离冷宫不远了。
刚想着，殿外一声太监的尖声传来。
“传圣上旨意——”
进殿传旨的是内廷大太监范通，那张一贯死气沉沉的脸惊了后殿的宫人。
暮青冷脸挑眉，率宫人们跪下，不知步惜欢又搞什么花样。
宫人们个个苦着脸，陛下最常让范大总管传的旨意，不是宣美人进宫，便是将美人打入冷宫。周美人前夜进宫是范大总管传的旨，今晨又来，怕是要去冷宫了。
进宫时，陛下为周美人一破数例，还以为周美人的圣宠会久些，未曾想不过一日光景，果然陛下喜怒无常。
“传圣上旨意，周美人即刻移出合欢殿，赐乾方宫西殿！钦此——”范通音调拉得老长，耷着眼皮子瞧人，那目光落在暮青身上的时候，眼皮子略微有些抖。
暮青领旨起身，抬脚便往殿外走，乾方宫？管它是何处！她本就不是步惜欢的妃子，何惧冷宫。
她走得太干脆，范通都在后头愣了一愣，反应过来甩了拂尘，带着呜呜啦啦一帮宫娥太监头前儿带路了。合欢殿侍候暮青的宫人们赶紧起身跟上，一路你瞧我我瞧你，人人震诧。
第47章 再回刺史府(1)
乾方宫！
那、那是陛下寝宫啊！
方才陛下不是恼了周美人？那湿衣赤足拂袖而去，殿外候着的可都瞧得真真的，怎么转眼不是罚周美人，而是又添了圣宠？
宫人们跟在后头小碎步跟着，边跟边拿袖子擦了擦额头。这事真是应了那句君心难测，陛下真是喜怒无常、喜怒无常……
暮青跟在范通后头，一路所见，宫殿巍峨，行宫阔丽，越行越见明殿琼楼，全然不似往昨夜出宫时那等废弃宫殿的偏僻处行。待行至那乾方宫前，抬头一瞧，只见晨阳正升在殿后，玉殿巍巍，披了金辉。
范通往殿门前门口立了，眼皮子有耷下了，“陛下口谕，周美人来了，自进殿中见驾。”
暮青扫一眼殿外肃杀逼人的披甲侍卫，再扫一眼垂首敛眸见人眼都不抬的宫人，便知这乾方殿并非冷宫，应是步惜欢的寝殿了。才气呼呼地走人，便下旨让她搬来他的寝殿，这厮唱哪出？
暮青抬脚走了进去，见宫人都立在了外殿，内殿里花梨生香，金毯瑰丽，铺开华阔大殿，帝家威严。金毯上，置一紫檀雕案，有人席地坐于案旁，乌发未束，大袖华衣，红云落了人间般，刹那浓艳。
步惜欢手执碗筷，案上已布了早膳，暮青走过去，见他对面置了副空碗筷，看着是为她准备的，但他没出声，她便立在一旁没坐下。此处是帝王寝宫，外殿是宫人，窗外有侍卫，不知是否都是他的人，她还是做做样子得好。
步惜欢夹了只素包尝了口，没抬眼。暮青立在一旁，也不出声，两人就这么僵持着，步惜欢的素包尝到第三口，眉宇微沉，“杵在那儿做什么，一夜未用膳，不饿？”
他懒洋洋开口，只语气不佳，“用膳吧！饿死了，少个为朕出力的。”
暮青眉一挑，听他这么说便知殿外窗外都是他的人了。她这才大大方方去对面坐了，端起面前玉碗银筷，自盛了碗清粥。案上清粥小菜、素包白蛋，瞧着不似帝王用的早膳，暮青却眼熟得很。
这是昨天早晨她用过的早膳，宫娥布了满满一桌，她因吃惯了清粥小菜，便只动了几样古水县家中常吃的，眼前案上摆着的都是昨天早晨她动过筷子的。
暮青尝了口清粥，宫中便是清粥熬得也香浓些，其实全然没有家中与爹一起吃时的味道，但她还是抬眸瞧了步惜欢一眼。
他让她有些意外。
他是帝王，胸有乾坤，眼望天下，竟还看得见这些微小之处。今早他拂袖而去，她还以为他需要她查刺史府的案子前都不会再见她，没想到转眼便将她传了来。方才他开口，明显余怒未消，竟没晾她太久，还愿与她共桌用膳。这对上位者尤其是帝王来说，很难得。
不计小过，还算有些胸怀。
暮青低头喝粥，唇边牵起浅淡笑意。那笑颇淡，步惜欢抬起眸来，一怔。
清晨宫烛已冷，殿内兰膏清幽未尽，有人独坐对面，少年衣，气韵清卓，独那浅笑添了女儿情。
男子瞧得怔住，玉碗里，一只尝了一半的素包静静躺着，久未动筷。
对面，暮青静静喝着粥，也久未动筷，垂着的眸久未见抬起，唇边笑意也渐渐淡去。这模样，步惜欢瞧了一早，一眼便瞧出来了，她又神游天外，八成是思索案情去了。
从山上回宫，她便想了一路，沐浴时在想，如今用膳还在想！他在她对面坐着，进了殿她都没跟他说过话，他就这般容易被忽视？
男子面色淡了些，玉碗往桌上漫不经心一放。
喀！
玉音清脆，寂静的殿里颇好听，外殿里垂首立着的宫人却齐齐抖了抖。
暮青目光落在碗里，根本没发现对面帝王已落了碗筷。
盛京宫中，太皇太后在此案中扮演着什么，她还没看透。江北上陵，又有柳妃的事待查，线索分散两地，她困于汴河行宫，如何行事？
晨光自窗台照进，洒在少年肩头，衬得那微低的容颜沉静，一贯的清冷里添了几分愁绪。
殿中极静，不知多久，忽听一声浅浅叹息。
“柳妃乃原上陵郡丞之女。”男子叹了一声，晨光照着眉宇，似有无奈在其中。
暮青抬头，怔住，瞧了步惜欢半晌才道：“原？”
“嗯。”男子懒洋洋瞧暮青，“上陵郡丞两年前因病故去，柳妃无所依靠，往盛京投亲，她是在盛京入的宫。”
暮青又愣了一阵儿，目光一变！也就是说，她之前想错了，柳妃的孩子许不是在江北生的，而是在盛京？
如此一来，分散的线索合起来了！
一切，指向盛京！
暮青眸中清光复现，亮了大殿，她望住步惜欢，眼底神色一时复杂。她知道他为何昨夜在山中不告诉她这么多，他们之间本就是交易，她替他办事，他指给她寻凶之路。于他来说，自然是给她的提示越少，她查得越久，他便能留她越久。
但今日他还是说了……
他本可以不说，留待下次，或者干脆让她去江北扑个空，延长她查案的时日……
少年望着对面帝王，许久，笑意又起，虽浅，却真诚，“多谢。”
那笑浅得似清早的阳，却霎时暖了明殿华堂。
步惜欢懒洋洋起身，负手往外殿走，晨阳透过窗棱照见男子眉宇舒展，唇角一抹舒心笑意，嘴上却道：“得了吧！朕可不吃你这套，别想哄着朕再给你更多提示，朕可不想少个人才用。好生歇着吧，昨夜累了一宿。”
昨夜累了一宿的可不止她，他也是，却不知有何事，出殿去了。
暮青碗中清粥未冷，低头尝了口，笑意淡去，眸底落一片剪影。
学成文武艺，货与帝王家。她这一身才学，一世天下无冤的抱负，都错附在女儿身上。这封建王朝，这皇权天下，容不得女子为官，能在古水县做一世不领朝廷俸禄的女仵作已是一生幸事，奈何世事不容，走至今日。
步惜欢惜她的才学，将她困在身边，让她为他所用，平的却不是百姓之冤，而是他的皇权事。纵然她依旧能查案，依旧能用她身才学谋一条生路，这却并非她的抱负所在。
第48章 再回刺史府(2)
大兴无女子为官的律例，这才学被帝王瞧上又如何？终究是为不了这天下苍生的。
既如此，她宁可废弃这一身才学，永世不用！如今还留在他身边，不过是利益交换，为寻杀父真凶。
可方才，线索已明，她心中计划已成。但她素来恩怨分明，步惜欢给了她两个提示，她便帮他两次，互不相欠后，她再想法子离开这行宫，自去走那条她已思量好的路……
暮青并非工作狂，她工作时严谨认真，注重工作效率，也注重休息。
步惜欢昨夜带她验了柳妃的尸骨，她猜今夜该去刺史府了。刺史府中查案审案，应该又是一个不眠之夜，因此她用过早膳后便回了乾方宫西殿，要来医书瞧了半个时辰便歇着了。
歇下前，她特意嘱咐宫人，午膳的时辰前要唤她起身。这是她的习惯，用餐定时。
前世她的很多同事忙起来时用餐便很随意，有胃病的人不在少数。她很不赞同这种伪工作狂的生活方式，她认为热爱工作的人应该注重身体，身体健康才能多活几年，活着才能工作，死了一身才学还有何用？
服侍暮青的宫人还是合欢殿里那一拨，对她的吩咐，宫人们莫敢不从。这才两日，宫人们便都瞧出来了，这位周美人如今可是陛下心尖子上的人，早晨陛下恼了他，竟没将他打去冷宫，反而传他住进了乾方宫。如此恩宠，未曾有哪位公子有过。这才一早晨，此事便已传遍了行宫，若非周美人住在陛下寝宫，早不知有多少公子要来见他烦他。他是个性子清冷的，一瞧就不爱热闹，不知陛下是否有意让她避着那些公子？
暮青不知宫人们心中所想，她只入帐歇着了。
午膳起身用过，她又看了半个时辰的医书，然后接着歇息，待用过晚膳，她又要来了医书，就灯静看，静等。
步惜欢来时便瞧见少年白袍素冠，坐在灯下看书。殿中兰香淡雅，羽人花灯彩影绰绰，映得那人坐在彩锦里，似画。
暮青发现步惜欢在殿外时，宫人们已垂首静立，不敢出声已久。她瞧那殿外时一愣，见男子眉间似有抹柔色，夜里瞧不太真切。见她望来，他便笑着走进来，脸上一副春情浓浓的媚色。
“一日不见爱妃，朕心甚念。爱妃可愿与朕共浴，同赴良宵？”他说着，来牵她的手。
暮青一瞧便知道，这是要出宫了。
两人去了合欢殿，依旧从九龙浴台下的暗道走，出来时却非昨夜的旧殿。昨夜那旧殿院中长满荒草，今夜这殿院子里还算干净，远一望，偏僻的配殿里似有烛光。
那烛光微弱，不似华殿夜里灯火通明，似只点了一盏灯，细听也无人声，夜里越发觉得清冷幽幽。
暮青扫了眼宫墙，墙上的漆掉了不少，分明这殿也是旧殿。旧殿，又有人住，莫非是冷宫？
这念头不过闪念，步惜欢已带着她出了殿门，拐过一角，见一条深窄的宫巷，巷子尽头一道小门，出了小门，一辆马车停在那里。两人上了马车，只过一道小广场，便见了宫门。出了宫门，青石长街在脚下铺开，暮青低着头，面色在昏暗的马车里瞧不真切。
马车行出长街，渐见火树银花不夜天，一路长驰，直奔东街。
车从刺史府后门而入，停在一处阁楼外。暮青下车时瞧这阁楼外一片海棠林，海棠已落，景致不似几日前，却俨然是她夜探刺史府那日扮作工匠漆过的阁楼，也是她被迷晕后关着的地方。
步惜欢带她进了阁楼，要她在楼下坐等，自去了楼上。
暮青立在楼下，见楼下仍无摆设，月色透窗洒落进来，落一地斑驳，梨香浅浅，漆香比关她那夜淡了许多，几乎闻不着了。她唇边露出冷嘲，这处阁楼传言是陈有良的老娘要来，才特意翻新的，如今看来显然不是如此。她费尽心思扮成工匠进来，指不定从那时就入了步惜欢的套儿。
她心中生闷，转身往窗边走，想推开窗子透透气，目光往地上一落，微微一变！方才地上还是树影斑驳，如今那斑驳一边却覆了大片阴影。这窗外是海棠林，月色透过枝头落进屋里，瞧见的本该是树影，这大片阴影哪里来的？
暮青目光微变，脚步却未停，依旧走到窗边推开了窗子，窗子一开，夜风拂面，她袖口寒色乍现，刺风破月而去！
月色里，枝头密处忽听一声朗笑，“周兄使得一手好暗器！”
那声周兄听来有几分戏谑，暮青只见一道青影自树间飘落，似驾了青云，林中遍地残红，那人落于其上，半分声响不闻，缓缓行来，只见翩翩天青色，不闻公子足下音。
夜风低卷，残红拂过草隙，尚能听见飒飒低音，那人行来，似在草尖儿上走，所行之处，残花不败细草不折，暮青盯住那人脚下，眸中渐起惊色。
好高深的轻功！
这一惊之际，那公子已在窗外，隔着阁楼轩窗摇扇笑望她，扇后玉手修长，指间一把薄刀。
暮青不望自己掷出的刀，只望那公子，“阁下何人？”
这人她记得，只是至今不知名姓。
那公子闻言，细长的丹凤眼月夜里飞出几分奕奕神采，似模似样作揖见礼，“在下魏卓之，见过周兄。”
魏？
暮青皱眉，“哪个魏？江南魏家？公子魏？”
“周兄聪慧，正是在下。”魏卓之一笑，他这身华衣，又这般轻功，又自报了姓氏，世上猜不出他是何人的甚少。暮青能猜得出是理所当然，这声聪慧的称赞怎么听都有几分戏谑之意。
他边笑边将手中的刀奉上，暮青寒着脸，伸手接过，自嘲一哼。
公子魏，春秋赌坊的东家，江湖人士，怪不得他连侍女都使得一手好毒。那夜她去赌坊，此人与步惜欢应都在坊中，她那夜还猜步惜欢是公子魏，未曾想正主儿就在他身边。
暮青瞧了魏卓之一眼，想着自己夜探刺史府那晚，定是他与步惜欢一同设的套儿，便越看此人越不顺眼，刀收回，顺手啪一声将窗关了！
第49章 激烈交锋！
那窗关得太干脆，险些撞了魏卓之的鼻子，听暮青在窗内冷道：“不必称兄道弟，阁下比在下老！”
魏卓之嘴角一抽，摸摸鼻子，窗关了，他只得绕路走门口进屋。
刚走到门口，见有人从远处急匆匆而来，人未到近处便问：“魏公子，主上可到了？前头已准备升堂了。”
暮青脚步一顿，那声音她听得出来！
陈有良！
她回身时，陈有良到了阁楼门口，那张清瘦的苦脸看人苦大仇深，穿着刺史官袍却仍有两袖清风的文人气度。魏卓之指了指屋里，陈有良转头一望，怔了怔。
只见屋中少年冷若清霜，眸中似含风刀，陈有良顿时复杂，知道这少年便是暮青了。他虽未见过暮青的真容，但知道她今夜会来，他此生为官做人，向来问心无愧，暮怀山是他唯一愧对之人，也只有他的女儿会用这等看此生至仇的目光看他。
但暮青今晚没动。爹被毒杀背后的真相，她越查越觉得深，陈有良的命该不该留，且待事情真相大白。今夜她是来帮步惜欢查案的，她懂何为公何为私。
这时，步惜欢从楼上下来，暮青转身抬头，见他换了身月色衣袍，面上覆了那张初见时的紫玉鎏金面具。男子拾阶而下，衣袂舒卷如云，步步矜贵雍容，含笑下望，眸光比夜色沉，比月色凉。与宫中那媚色含春纵情声色的帝王不同，暮青觉得眼前这个才是真正的步惜欢，漫不经心一望，便见睥睨莫测。
这阁楼果然是步惜欢在刺史府的御所，暮青瞧了他一眼便转头对门口的陈有良哼道：“刺史大人的娘亲真是年华正茂，貌美如花。”
“噗！”魏卓之一笑，顿觉心头舒畅，果然被人针对这等事，有个伴儿比较舒心。
陈有良嘴角一抽，面色大变，抬头谨慎地瞧一眼步惜欢，似怕他降罪暮青。
步惜欢却低笑一声，眉宇间神色被面具遮了去，只听他道：“爱妃，这等情话不妨回宫与朕细说。”
陈有良听了，暗松了口气。魏卓之却怔了怔，见步惜欢立在阶下，面容在月色照不见的昏暗处，眸底神色瞧不真切，只瞧见他笑着欲牵暮青的手，暮青似有所感，敏捷后退，离了步惜欢老远。他牵了个空，瞧她一眼，只摇头一笑，唇边似有无奈笑意。
嗯？
魏卓之眉头挑了老高，细长的凤眸里渐起兴味。
“案子查到哪一步了？”这时，暮青开了口，这次问的是正事。
答她的是陈有良，他瞧着很着急这件案子，语速极快，“池中血衣与凶刃已取出，凶器是宽约一寸的短刀，与验尸时一致！那血衣是男子衣物，黛色薄锦，城中绸缎庄、成衣坊里有这质料样式的有七家，袍子无甚特别之处，府衙小吏、城中富贾、员外、城外乡绅，穿这衣衫的有不少，实在平常。那短刀上头连个烙子也无，寻常铁匠铺里都打得出来。凶手是有备而来，凭血衣和凶刃，查不出任何线索！”
暮青并不意外，她验尸那晚就看出来了，这凶手从后窗出去，擦了地上血迹，却故意在石径上留下泥印，显然是个聪明狡诈之人，自不会笨到在凶刀和衣衫上留下寻他的证据。
“那晚凶手留下的泥印断在半路，脚印方向指向府外！”
“凶手不会是府外之人。”暮青闻言断道。
陈有良一愣，“姑娘为何如此断言？”
“血衣凶刃都确定不了他的身份，若他是府外之人，出了府便是天高地广，再寻不着他。既如此，有必要费那么多的力气迷惑你们？杀了人，直接出府，对他来说比什么都安全。明明在府中多留一刻便多一刻的危险，他却没急着走，反而故布迷阵，这说明什么？”暮青问。
陈有良面色一变！确实，凶手若是府外之人，杀人后直接出府是最妥当的。他那么聪明地没在血衣和凶刃上留下线索，出了府就没人能寻得着他，何必费事费力在府中布那么多迷阵？
“若凶手是府外之人，他没有必要掩饰行踪，就算让你们知道他杀人后出了府，你们不知他身份，天涯海角也寻不着他。他越想掩盖行踪，反而越说明他就是府中之人！”暮青下了结论，“凶手聪明，很乐意耍着你们玩儿，但他忘了世上有句话，叫聪明反被聪明误。”
“这件案子，杀人凶手尽管在府中查。但下毒之人就不好说了，可能是死者的同僚、朋友、府中亲眷、下人，也可能是刺史府中的下人，甚至不排除是这个杀人凶手。一个一个地排查太费时间，我有个行之有效的法子，但需刺史大人配合。”
“姑娘尽管说！”陈有良答得痛快。
暮青却道：“这件案子，得由我来审！”
陈有良闻言一愣，显然没听说过女子审案的荒唐事。步惜欢也微微挑眉，他知道她会察言观色，原打算着让陈有良将人集齐，升堂问案，要她避在一旁小帘后瞧着，谁有嫌疑，她说说就好。
未曾想，她竟要亲自审？
“问案是需要技巧的，问到何处停，下一句问什么，都有学问技巧。这非一日两日学得会，我想你们也没时间让我教会刺史大人，再让他升堂问案。若想尽快知道凶手是谁，这件案子你得放权让我来！”暮青转头看向步惜欢，此事他说了算，她就不问陈有良了。
男子挑着眉，目光在屋中晦暗难明，似在衡量。
女子审案，确实闻所未闻……大兴开国至今六百年，便是前朝，也未曾听闻此事。
不过，若是她，许可以给他惊喜。
半晌，见男子一笑，笑意里融了兴味，“好！那就瞧瞧，这世间女子如何问案！”
“女子如何能问案！”
步惜欢刚应了暮青，一道高声便起，步惜欢懒懒抬眼，暮青转身，见阁楼门口，陈有良一张苦脸沉了半边。
“主上，我大兴官制司职，发了案子，仵作验尸，捕快缉凶，州官问案。若仵作问案，替行了州官之职，还要州府县官何用？此例不可开，有违朝纲！”陈有良谏道。
第50章 以诚心换诚心
步惜欢瞧着他，眸光淡了些许。
“且女子升堂，古来未有！女子行须眉之事，岂非牝鸡司晨，有违纲常？”陈有良再道。
魏卓之合扇点了点脑门，这陈有良，文人风骨，忧国忧民，为官清廉，侍君忠心，只是迂腐无趣了些。
此案的关键已不在凶手是谁上，而在于凶手杀人之后拿走的那封密信。眼下元家之心昭然若揭，帝位之危已在旦夕，他们这些年的心血均在江南，刺史府里有他们太多的布置，绝不容许有机密外泄！眼下找到凶手是找到那封密信的唯一途径，越快查出来损失越小，既然有人有办法，何不一试？
非常时期，当行非常事，陈有良这榆木脑袋此时倒较起真来了。
“陈大人此话有趣！人死那晚，尸是我验的！陈大人怎不言女子验尸有违纲常？验尸之后，寻凶的线索是我查的，我把捕快的事也做了，刺史大人怎不言有违朝纲？”暮青冷哼一声，嘲讽，“我既然把仵作和捕快的事都做了，不妨也把州官的事做一做。”
“你！”陈有良一怒，“暮姑娘，你爹的死本官确实有愧，你若要本官偿命，本官定无二话！但刺史府公堂乃朝廷所设，本官绝不容你一介女子将公堂当做儿戏，乱我朝纲！”
“谁说我要坐刺史府的公堂？刺史府的公堂只有你刺史大人觉得那是朝廷的颜面，于我来说，公堂本应是人间公理之所在！可那儿已经脏了，我爹死在刺史府，你明知元凶是谁，至今无法还他一个公道，要我坐你刺史府的公堂，也不问我嫌不嫌脏！”暮青嘲讽更甚。
“你！你你你……”陈有良气得呼哧呼哧喘气，那削瘦的身板裹着官袍，夜风一吹便要倒。
“我不坐你的刺史椅，不要你的惊堂木！给我一间空屋，两把椅子，天下须眉行不得之事，我行给你看！你这个州官问不出的凶手，我给你问！倒要让你瞧瞧，仵作替不替得了州官之职，女子行不行得了男子之事！”少女一身少年衣，白衣束冠，袍袖厉拂，夜风乍起，刹那惊了海棠林。
阁楼内外，一时无声。
月色在林子枝头隐了又露，院内阴晴几替，终听人出了声。
“可听见了？”步惜欢懒懒瞧了陈有良一眼，声比夜风凉，“去备吧。”
陈有良陡然惊醒，惊望步惜欢一眼，噗通一声跪下，“主上！此事万万不可！今夜堂中过审之人皆刺史府中吏役，凶手虽可能在其中，但府中吏役无辜者多矣！今夜过审，府中吏役多是深明大义，愿为同僚讨一个公道，如何再能让他们被一女子审问？暮姑娘虽有一身验尸的好本事，可她非朝廷吏役，纵然她是，也不过一介仵作。刺史府中吏役，下至八品上至五品，哪一个都比仵作品级高，怎可由仵作来审？若被知晓，恐众人哗怒，人心生隙！”
“那便不叫人知晓。”步惜欢淡淡开口，夜风似又凉了些。
陈有良被这话噎住，半晌道：“暮姑娘要亲自审问府中吏役，如何能不叫人知晓？府中人若问暮姑娘是何人，如何敢审问他们，臣要如何答？”
“那是你的事。”步惜欢懒垂着眸，越发漫不经心。
陈有良又一噎，见阁楼里，帝王懒倚楼梯扶手旁，梨香染了衣袂，月色浸了寒眸。
听他慢悠悠道：“朕要你查凶，你查不出。朕要你审案，你审不出。朕给你找了个人帮你，你恐众人哗怒人心生隙。朕让你不叫人知晓，你来问朕如何不叫人知晓，如此无用，朕要你这州官何用？还不如叫她替了你！”
陈有良闻言，面有羞愧之色，伏身将额磕在地上，沉痛道：“臣无用！臣愿辞官，但望主上莫使一女子来审我大兴吏役！此事万不可为，若为，恐府中吏役要觉受辱，人心生隙，恐不利主上在江南多年的心血！此乃臣肺腑之言，臣愿以死为谏！”
院中又静，夜风拂过树梢，只闻枝叶飒飒。
夜色忽凉，屋里忽有月色漫来。男子缓缓行出来，不闻脚步声，只见衣袂如云，步步生了月凉如水。陈有良跪在地上，见那月色漫来眼前，听一道散漫的声音落在头顶，夏夜里竟叫人寒冷刺骨，“案子出在你府里，凶手未寻到，便张口辞官闭口死谏，你可真有出息，当真不如一女子。”
陈有良一震，夜风抖了官袍，跪在地上忽然便僵了身子。
那月色已自他面前离开，身后跟着袖下生霜的少年，两人渐去渐远，只听男子的声音随风送来。
“死谏？朕不允。麻溜儿给朕滚起来办事！案子办完了再死，朕心情好，兴许还能赐你口棺。”
步惜欢与暮青先往前头去了，魏卓之从屋里出来，笑看了眼地上跪成了石头的陈有良，扇子摇得雪月风花好不惬意，道：“起来吧，陈大人。圣上不是没给你时日，暮姑娘进宫两日，你在刺史府查了两日，一无所获，今夜他才带人来的。你倒好，这时候论起三纲五常了。三纲五常，君为臣纲，君要臣死臣不得不死，现如今君不叫你死，你也只能不死。死了，你就是不忠，还是起来办事实在。这案子拖了几日，那密信再查不到内容去处，你可就真的万死难辞其咎了。”
说罢，他也出了林子，独留陈有良跪在地上，久未起，却最终不得不起。
遵旨，办事。
暮青没直接去刺史府前头，而是问明了灶房在哪里，直奔刺史府后院的厨房。
步惜欢以为她夜里在宫中没吃饱，笑了笑，眸中带起缱绻，“一会儿叫人送几样茶点到屋里，你边吃边问。”
暮青停住，回身看了他一眼，“刺史府里每个时辰有人往前头公房里送茶点，厨房里定有人值夜，你不方便见人便在这儿等我一会儿，我去去就回。”
见她如此坚持，步惜欢挑了挑眉，也瞧出她许不是去拿吃的，但没再多问，只华袖轻拂，一朵幽蓝暗花似从袖下翻出，那花有形似无形，见风便无声无息散开，后方数道黑影亦无声纵去。