第三十九章 归来之人
“聂乌斯基大人，比萨人送过来的粮食我们清点了一遍，明明还少一车。可是对方死活不承认，非要您亲自到场不可。我们也是实在没有办法才请您过来。”
“好了我知道了。”聂乌斯基摆了摆手屏退了身边禀告吏员，脸上也露出了无奈的苦笑，自嘲地望了望自己断掉的右臂。不知不觉自己居然已经习惯了这种当初根本瞧不上的文职工作，想起若是自己的手臂没有残废的话，此时此刻应该在帝国的征途上厮杀而非如今蹉跎。
他自己还有机会上战场吗？
想到这里，聂乌斯基还是摇了摇头，自我宽解能够在利奥斯格雷斯叛乱中活过来已经是幸运的了。想到自己麾下的那些出生入死的兄弟们已是阴阳两隔，男人不禁攥紧了自己的拳头。而这份仇恨并没有因为利奥斯格雷斯的死而结束，其背后的支持者威尼斯人迟早要为此付出代价的。
而正当这时，迎面走来的人却让他诧异地怔住驻足了脚步。
“你怎么也来了这儿？”
刚刚在议政厅不欢而散的撒留乌斯竟然也来到了这儿，而对方也面无表情地望着聂乌斯基。
“喂马的豆草少了一车，比萨人让我亲自来领。”
和城中粮食供应一样，撒留乌斯麾下的那支重甲骑兵的饲料也是从纳夫普利翁运送过来，毕竟那些都是千里良驹，食不饱则力不足，草料也不是一个小数目。只是聂乌斯基没想到比萨人拖欠东西也就罢了，居然那么傲慢让他们亲自上门催要，想到此处，聂乌斯基也不禁烦躁起来。
“原来你也是这样，这些该死的比萨人真是嚣张！”聂乌斯基忍不住发脾气道，自从查士丁尼和比萨人达成了暂时的同盟，对方在莫利亚便一直得寸进尺，行径在聂乌斯基看来根本就是和当初的威尼斯人一丘之貉。但无奈，现在的莫利亚却离不开这些意大利商人，无论是运送来往莫利亚到马其顿的伤兵还是粮食兵马器具的筹备他们都少不了比萨舰队的协助。
耐住脾气的瓦兰吉男人和撒留乌斯一起走进了比萨人所暂居的邸店，聂乌斯基打定主意无论如何这一次如果对方没有一个合理的解释，他可绝对不会给这些傲慢的家伙一点好颜色瞧的。
门被一扇扇推开，而气势汹汹的聂乌斯基一进来便吓得里面其他的比萨商人远远地躲开了。
“你们管事的人呢？”
一身怒吼，聂乌斯基面色不善地问道，即便他已经失去一条胳膊，但是瓦兰吉人身上的血统却令他足以威慑所有人不敢小觑。一时间，整个邸店之中都鸦雀无声没有一个人作答，竟然没有一个人站出来。
“我问你们话呢！一个个都哑巴了吗？”聂乌斯基发怒道，本就心中不快的他这一次是彻底被比萨人的傲慢无礼惹恼了。
而正当他要发作的时候，身后却传来了一个沙哑的声音。
“是聂乌斯基和撒留乌斯两位阁下吗？”
聂乌斯基和撒留乌斯下意识地转身，只见不知何时，一个戴着头巾的老者出现在了他们的后面。只是他一身仆人的打扮怎么看也不像是比萨商队之中管事的人。
正当聂乌斯基疑惑的时候，撒留乌斯走了上去，点了点头说道：“是我们没错。”
“那就好，那位大人已经在里间等候二位多时了。”
点头哈腰的老仆役走上前去为聂乌斯基和撒留乌斯二人带路，而两人也相互间交流了一下眼神，明明只是一些小事情，可是对方为了见他们究竟为什么搞的这么神秘。
带着疑问，聂乌斯基他们根本眼前的老人走进了一处不起眼的小屋门前。
“那位大人就在里面，我在外面守候，请二位进去便是。”伸手指向门前的老人如是说道。
而这在聂乌斯基眼里简直太反常了，倒像是有人布置的什么圈套，正当他迟疑的时候，却只见撒留乌斯一言不发便准备径直走进去，聂乌斯基想要提醒他其中可能有诈的时候已经为时已晚，只能硬着头皮和他一同走进了这小屋子里面。
而当他们看清楚房间里面正站着的人的时候，聂乌斯基和撒留乌斯都大吃一惊完全说不出话来。因为在屋子里面等待他们的并非是什么凶险的埋伏，而是一个肤色苍白的年轻人，体型如当年那样修长，可是相比起之前却憔悴了许多，那双曾经深邃毫无波动感的蓝色瞳孔在昏暗的烛光下犹如一潭死水。
一时激动的聂乌斯基良久方才定下神来细看眼前的他，这才发现站在他面前这个年轻人变化差得很多。
不再如同当初崛起于莫利亚时锋芒毕露，此刻的查士丁尼静静地站在他的面前，面带微笑，但是身上那种上位者的压迫感已经浑然天成，融为一体了。
在马其顿的一年征战，想必查士丁尼经历了许多也成长了许多？而在聂乌斯基看来，当初还带着一丝年轻人幼稚的查士丁尼现在他真的真的离领袖又更近了一步，而这样的人更值得他们用血肉与其共同去博取未来。
想都没有多想的瓦兰吉男人欣喜地冲上去，而查士丁尼也同样欣然地走上前去和对方彼此相拥，毫不避讳什么上下之分，因为聂乌斯基不仅仅是他的部下也是他筚路蓝缕的战友，是可以绝对信任的存在。
……
……
……
“查士丁尼大人，我们终于等到您回来了！”
“我在海上耽误了一段时间，在受到阿尔斯兰传递过来的消息之后我便立即日夜兼程赶了过来。为了防止不打草惊蛇，所以用这样的方式找你们过来。”
查士丁尼淡然的话语顿时令聂乌斯基的心情安顿了下来，显然莫利亚目前的局势查士丁尼已经了然于心，那么势必已经有了准备。
但是查士丁尼下面的话却一下子让他的心咯噔了一下，查士丁尼道：“所以莫利亚新军我并没有带过来，并且他们也无法过来增援。”
莫利亚新军，是跟随查士丁尼一路的精锐，聂乌斯基见识过他们的威力，那是他们绝对的王牌，但是现在他们却无法回来援救，这个消息一下子令他的心情沉重无比。
“那么提奥多尔亲王这一次仍然会慷慨地给予支持么？”撒留乌斯忽然开口问道。
“不，我想你们应该也能猜到了，这场叛乱背后的支持者，恐怕和他不无关系。”查士丁尼淡淡地说。
而这一点，聂乌斯基和撒留乌斯同时微微点头，他们并不诧异，反而觉得这更符合罗马帝国贵族行事的逻辑。
本身杜卡斯染指皇帝名号，便已经准备着手恢复旧日疆土，而莫利亚的位置无疑至关重要，而查士丁尼这样一个根本不在贵族家中的平民，又怎么可能容忍他继续占据一块富庶的领地。更不要说查士丁尼自身和前任皇帝穆兹菲乌斯还有着微妙的联系。或许穆兹菲乌斯要求杜卡斯兄弟给予查士丁尼封地和头衔仅仅是为了给他安排一条的出路，但是现在查士丁尼所立下的功业反而使得局势变得复杂起来。这种时候他们之间的关系自然不再是同盟，而是随时随地的生死之敌了。因此背后捅刀子完全是情理之中的事情，没有什么好意外的。
只不过杜卡斯家族一向是把这条准则贯彻的非常到底而已如果有用极尽卑躬屈膝曲意逢迎，但是要没有用处，那便会一脚踹开毫不留情。
“我知道你们的顾虑，但我并非没有准备。”看出了聂乌斯基他们心中想的，查士丁尼随即也将自己的计划和盘托出。他已经向纳夫普利翁借来了八百人，但是他还需要借助一股力量这样才能保证计划万无一失。
“比萨人，他们可靠吗？”听完了查士丁尼所说安排，聂乌斯基面有疑虑之色。这些意大利人里面不过一般人是职业士兵，更不要说意大利人的士气战斗力一向感人。
而查士丁尼则摇了摇头道：“他们并不是关键，最后计划能否成功还在于撒留乌斯你。我需要借助你的力量，无论你对我还是否有芥蒂。”
自从阿纳斯塔修斯大公出事之后，这位大公的亲卫队长便没有再和他多说一句话，显然是认为老公爵出事是查士丁尼的责任。
“阿纳斯塔修斯大公……他还好吗？”查士丁尼犹豫了许久还是问道，因为约柜碎片的原因，本已经年过七旬的老公爵当初能活下来便已经是奇迹了，而从病榻上康复完全是痴人说梦。
当话题落在了阿纳斯塔修斯大公的时候，冷厉如刀的撒留乌斯竟然有些哽咽。
只见这名勇敢的武士突然单膝跪在了查士丁尼的面前，抽出了自己长剑递给他，
“大公现在和死了完全没有什么区别，我一直守在他的床前，只有几次他清醒了一点。而他唯一要命令我的，是向新的大公献上忠诚。莫利亚**公亲卫队长撒留乌斯及麾下卫队任您驱驰，查士丁尼殿下。”
而查士丁尼也意外于阿纳斯塔修斯大公遗留下的嘱托，默然无语良久，走上前去接过了撒留乌斯手中的长剑用剑背轻轻敲打在他的肩膀上三下。
这本是西欧骑士的效忠礼仪，但是随着十字军东征也传播到了罗马这儿来，更不用说撒留乌斯和他骑兵本身就是当年曼努埃尔皇帝西式军改的产物。只不过查士丁尼和撒留乌斯之间没有那些所谓众多美德的维系，而仅有的是对这个国家的忠诚。
“我接受你的效忠。”
……
“那么下一步的计划呢，查士丁尼殿下？拉丁人已经在准备叛乱了，要是让他们先站稳脚跟一切可就糟糕了，或者可以先发制人？”聂乌斯基提议道，他早就想要主动出击却一直和掌管兵马的撒留乌斯有分歧，而查士丁尼来了后，一切问题便可以迎刃而解了。
然而他的提议却被查士丁尼直接否决掉了，“现在还不是时候，一旦调集军队恐怕拉丁人布置在周围的眼线很快便会察觉。进攻只会打草惊蛇，我来这里的另一个问题便是防止聂乌斯基大叔你鲁莽行事。”
“我可没有鲁莽行事。”瓦兰吉男人老脸一红，急道：“可那也不能继续这样让叛军步步蚕食，这样下去迟早会出大问题的。”
“下面才是我的计划”查士丁尼平静地解释道。
“按照计划，我们必须拿下卡斯塔尼亚一带的那几座城堡。而前提是在惊动拉丁人援军抵达之前拿下。”卡斯塔尼亚位于他们控制的莫利亚地区和北边拉丁人控制区之间，是属于一群见风使舵桀骜不驯的拜占庭旧贵族的领地。他们曾经支持利奥斯格雷斯叛乱而被查士丁尼重罚一直怀恨在心，而此时此刻他们所在的地方便显得格外重要，只要拿下这里查士丁尼他们面对拉丁人叛军便会从容许多。
“可即便是有比萨人在城中内应，一旦一座城堡失守，另外的几座城堡的贵族必然会警惕起来。”这时，撒留乌斯一语道出了查士丁尼计划的漏洞，拿下一座城堡没有太大难度，但是一旦事成，势必会令其他几座城堡严阵以待，那么夺取它们的成功率也将大大缩小，最终还是陷入拉锯攻防。撒留乌斯跟随阿纳斯塔修斯大公多年，对老公爵当年参军征伐的故事如数家珍。奸细潜入里应外合关键在于出其不意，一旦没有一击致命令对面反应过来便再无机会可言。
而查士丁尼却依旧淡然，望着疑惑的撒留乌斯和聂乌斯基两人说道：
“所以这就必须让我们一起来给拉丁人他们演一场戏，而这场戏的主角不是我而是你。”
只见面带微笑的查士丁尼指向的人并非撒留乌斯而是聂乌斯基，而完全没有料到如此的瓦兰吉男人半晌才反应过来。
“什么？让我来演一出戏？”
第四十章 劫掠者横行
莫利亚的夏季，城郭的郊外，罗马的农民们正忙碌在自己的田地里挥洒着汗水。尽管这一年里，他们不仅要亲手将自己的儿子丈夫兄弟送上战场，还要缴纳不轻的赋税给米斯特拉斯，可是这些朴实的农民们却丝毫没有怨言。
而其中的原因也很简单，并非是因为他们从拉丁侵略者铁蹄下解放，而是因为他们终于拥有了一块属于他们自己的土地。没有普罗尼亚贵族再来巧取豪夺，也没有军区的长官巧立名目任意差使农兵当牛做马。即便税吏下乡手的税很重，但少了层层盘剥，农民们反而比往年家里的余粮要充裕许多。所以，莫利亚的乡间对这位新总督推行的新税法并没有反感，反而更加有干劲地到地里干活。
只见许多的自耕农正在不知疲倦地在田垄之中机械地重复着弯腰收割庄稼的动作，小心翼翼地收割着他们土地上成片成片的大麦然后装进村子里统一用来运粮食的几辆马。此刻的天气正是最闷热的时候，尤其是头顶上的日头照在人的头上好不烦人。以至于风中的麦香都似乎被蒸腾的一干二净，只有一股被烤焦了的味道。
晌午时分已经干了半天活的农民们终于得以休息一阵子，而他们村子里面的女人们也带着面包和一小杯葡萄酒来犒劳她们家中的顶梁柱。
于是明媚的天空之下，男人们坐在树荫下面享受着难得的一丝清凉，品尝着家里的吃食，彼此之间也打开了话匣子唠叨了起来。
“嘿，你们听说了吗？”
“什么事情啊？”
“米斯特拉斯成昨天出大事儿了！”
一提到米斯特拉斯，刚才还大声笑骂相互调侃的男人都闭上了嘴巴，不约而同地竖起了自己的耳朵听刚才说话的人继续说下去。
“米斯特拉斯，那儿又发生了什么？”见男人们如此煞有介事，一旁的女人们也不禁紧张了起来。
而那名男人干了一杯葡萄酒后方才故作神秘地说道：“是我一个在城里干活的兄弟那边听说过来的，昨天城里面的贵族们全都闹翻了。好几名贵族都被关了起来，而撒留乌斯大人更是负气出走直接带着军队离开了，差点就和城里的人打起来了。”
男人一边比划着一边说道，仿佛那天发生的事情都是他亲眼看见的一般，一下子便感染到了在场的其他人不由紧张担心了起来。
“撒留乌斯大人出走了，那城里面管事的便只有那个瓦兰吉蛮子喽！”唏嘘的村民们嘟囔道，这一年来掌管莫利亚卫戍的撒留乌斯不管是惩治不法的贵族还是剿灭山间海岛的盗贼都赢得许多市井小民的好感，更不用说同为莫利亚人，这些村民们更能接受他而非聂乌斯基这个北方来的野蛮人。
“可不是吗！这么一闹只怕咱们又要没有太平日子好过啦！”说话的人颇有些悲观主义，摇头叹息道。
这时一旁的同伴则不以为然道：“怕什么，查士丁尼大人都已经把拉丁人都给打跑了，好把这么多田地分给我们耕作，怎么能说是没有太平日子好过！”
“但愿吧，可是我听说就连城里的贵族们都已经快一年没有查士丁尼大人的消息了。”说到此处，所有人都不禁有些情绪失落了起来。对这位年轻军区总督，他们这些平头百姓一直都是奉若神明。他们之中不少人当初都是曾今见识过拉丁骑士的一骑当千，留下恐惧不亚于心中的屈辱。但是查士丁尼的出现却生生扭转了他们原本的认知，仅仅靠着千余人的力量便摧毁了亚该亚侯国和雅典公国两个拉丁人国家，这是何等的不可思议。现在他们想来都觉得这位新总督着实为他们莫利亚人狠狠出了一口恶气。这也是他们情愿将自己的子弟兵交到查士丁尼的手中远征马其顿的原因。
可是这之后，查士丁尼再也没有出现在他们的视野里，这不得不让升斗小民们担惊受怕起来，不仅仅是忧心忡忡于年轻总督的安危，更忐忑他们自己的未来。
说到这里，本来还兴致勃勃的聊天一下子便冷淡了下来，村民们你看着我我看着你的干瞪眼也自觉无趣。
正当村民们准备收拾收拾东西准备再下地干活的时候，突然间村口传来了紧张的号角声，立即让所有人的目光射向了村口。
那是有敌人入侵的警报！
怎么还会有人入侵者？！村民们的心一下子揪了起来，不敢相信自己的耳朵，可是已经快炸裂耳膜的号角声却根本没有停下来的意思。
只听恐惧的呼喊声正朝着这里传来，而后面则是奔走呼号拼命逃奔的村口守卫。
“是叛军！叛军杀过来了！”
丢盔卸甲的守卫话音刚落，“嗖”的一声，一支锐利的弓箭划破了天空直接射中了他的后脑勺，当场毙命的守卫“扑通”一声倒在了地上，而白色的脑浆裹挟着鲜血涌了出来，顿时间吓坏了在场的所有人。
尖叫神哭喊声，而同样六神无主的男人们此时也只能强忍着恐惧催赶着老幼妇孺向村口的另一边逃去。
可是转瞬之间，气势汹汹的叛军便已经从村口杀了进来。
是北部贵族的纹饰，有人认出了来犯叛军的旗号，北边的一些莫利亚贵族一直以来对查士丁尼收拢土地的举措阳奉阴违，尤其查士丁尼不在的这段时间更是咄咄逼人地搞摩擦，可是谁也没有想到他们这一次竟然如此大张旗鼓地劫掠村庄。这绝对是**裸的叛逆！
……
“杀烧光这里的一切，一个活口也不留！让他们在地狱里面继续颤抖去吧。”马鞍上，一个男人狰狞地狂笑着。
正如村民所想的那样，北部贵族这一次公开地发动了叛乱，而给他们这样做底气的不仅有拉丁贵族的支持还有他们得知了撒留乌斯被放逐的消息，没有这样一个大威胁，叛军们立即便马不停蹄直扑过来。而第一步便是烧毁米斯特拉斯周围的所有村庄，让米斯特拉斯彻底失去补给而陷入孤立的围困之中。
只见在得到了贵族们的命令之后，叛军的骑兵们点燃起村庄一个个柴草堆，将本来富饶安宁的小村子一瞬间化为了一片火海。而这之后则是猎杀动物一般地对逃往村子外面的村民们进行大屠杀。贵族们毫无怜悯之心，因为在他们眼中这些村民连人都不是，居然敢和那个查士丁尼一样觊觎自己的土地和财富，真是罪该万死！
第四十一章 伏击与圈套（上）
刹那间，祥和的村镇变成了人间地狱，刚刚收获的庄稼上溅满了鲜血连同着周围的一切一同化为灰烬。
叛军们狞笑着追逐着慌乱的村民，从背后用自己的短矛将其挑杀，只需要轻轻一挥手便可以剜下一大块肉。
就在村民已经近乎的绝望的时候，又有一支军队出现在了这儿，而那面飘扬在风中阳光下显得格外耀眼的黑狐战旗映入村民们的眼帘的一刻，不啻于看到了救世主横空出世，欣喜若狂。
这支军队正是由聂乌斯基所率领的米斯特拉斯的民兵，在得知了北方叛军的动作之后，这个瓦兰吉男人第一时间便做出了反应。
“嘿嘿嘿，就等着你出现呢！”为首的叛军贵族并没有意外聂乌斯基和他的人马出现在这里，而是压低着声音望着过来的米斯特拉斯民兵阴恻恻地笑着，似乎谋划着什么。
“冲垮他们，那些不过是一群乌合之众罢了！”朝着眼前勃发怒火，贵族命令着他麾下的骑兵趁着米斯特拉斯民兵刚刚抵达立足未稳，一口气冲破对方的阵势。“给我扬起你们骑矛，奋勇冲去，没有了那只小狐狸这群乌合之众根本对我们无可奈何了！”
“将那个瓦兰吉人的头颅砍下来，我重重有赏！”
被头领的悬赏所激励，马上的骑兵们犹如打了鸡血一般一夹马肚子便朝着米斯特拉斯民兵扑了过来。只见骑兵之间阵势毫无章法可言，在他们看来武器简陋的民兵只需要他们一次冲锋便可以摧枯拉朽地粉碎一干二净。
叛军的骑兵都不是莫利亚人，而是北方塞尔维亚的移民，这些马上民族以骑射著称，是优秀的轻骑兵，会很受拜占庭贵族的青睐。以这种王牌打前阵，想要对付一些民兵在贵族们看来简直轻而易举。
可是事情却根本没有如这名贵族所料，眼看着他的骑兵就要接近，铁蹄践踏下去。但是前排的米斯特拉斯民兵却一点慌张也没有，反而非常地沉稳，阵型丝毫不乱。而且迎接骑兵的也不是长矛，而是民兵手中奇怪的铁制管状物，而下一秒另一只手里握着的火折子也点燃了管状物上引信。
“砰”一身巨响，耀眼的火花和呛人的黑烟同时从黑管中喷射出来，而第一次见识到这种东西的塞尔维亚骑兵和他们的战马都吓了一大跳。受了惊吓的骏马高高地跳了起来根本不受骑手的指挥，也就使得下面柔软没有防护的腹部露在了米斯特拉斯民兵的面前。
“杀”
抓准时机的第二排民兵们第一时间将手中的长戟刺了出去扎扎实实地贯穿了敌人战马的血肉，在刺击的同时他们还左右划拉开伤口令鲜血连带着马内脏一同涌了出来。
“啡”
战马的悲鸣此起彼伏，措手不及的塞尔维亚骑兵的冲锋随即被打破，第一排的战马倒下带来的是灾难性的。因为轻敌而选择无序的阵型，结果便是连锁反应。倒下的战马血肉相撞连带着马上的骑兵也筋断骨折，而即便有骑术高超的骑兵纵马突入，推到戟兵身后手持突火管的民兵已经完成了第二次填装再一次给了塞尔维亚人一个满堂彩。
平静地指挥士兵，聂乌斯基面无表情地望着所发生的一切，对他而言仿佛这些都应该是理所当然的。这便是他近一年来被贵族们一直攻讦的练兵成果。
查士丁尼所制造出来的“新希腊火”优点是有稳定的产量，可是运用起来却一直难以形成真正希腊火那样大规模的杀伤，局限性太大。尤其是“突火管”，查士丁尼在和拉丁人的较量中尝试性使用了一次杀伤效果并不理想，反而是骑兵用它来惊吓敌人战马的时候非常好用。因此查士丁尼和聂乌斯基一同设计了刚才那样一套阵型，为的便是能够以最小代价来抵挡骑兵的冲锋。而这一套作战流程从头到尾所需要最重要便是军队的铁律，在什么时候射击，什么时候掩护，快速的填装，这些都不是迅速可以掌握的。这便是查士丁尼决定募兵集中训练的原因，现在看来经过近一年的调教，这一支军队已经初步有了雏形。
霎时间，塞尔维亚骑兵死伤惨重，因为是轻装的，因此在防护上这些骑兵并没有什么优势，一旦冲锋被打断陷入肉搏他们无疑是软弱的，只见溃不成军的骑兵轰然散开，朝着反方向遁去了。
“走，快走！”看见自己的军队死伤一片，叛军首领这下也傻了眼，急切地挥手，叫塞尔维亚人纷纷回来，他这次的目的只是为了把米斯特拉斯的军队从城里引出来就可以了。结果他太托大了竟然以为自己可以吃掉这支民兵部队，结果损失了这么多，这令贵族心里大为肉疼。
“该死的瓦兰吉人，他竟然还有这样邪门的玩意儿！”对突火管，这名贵族在拉丁人口中也有耳闻，可他一直却认为是无稽之谈。而现在却没想到自己结结实实吃了一个大亏。
“我们撤！”朝着身后的人马命令道，已经损失不少的叛军贵族丝毫没有恋战的意思，第一时间便命令军队后撤。
哼，给我等着！瓦兰吉人，你脑袋明天我一定会挂在城墙上让所有人来看看你滑稽的模样。
在心里面已经恶毒咒骂不知多少遍，叛军贵族扭头望向自己的身后，而聂乌斯基和他手下的米斯特拉斯民兵并没有继续追击。
“哼，是已经察觉了吗？呵呵，可惜已经迟了，在你过来的时候拉夫卡迪奥他们已经抄了你们后路直奔米斯特拉斯了。你把那么多人带出来，剩下的那些守军根本不堪一击。失去了米斯特拉斯，整个莫利亚迟早会到我们的手里。”阴恻恻地笑着，男人自信满满，准备等待另外两个同伴得手的消息。
可是就在这时，正前方一骑快马却突然朝这里赶来，似乎很是狼狈焦急。
“贝尼托大人，不好了，不好了……”
满脸血污的骑兵翻身下马上接不接下气地说道，刚说完便已经翻了白眼。
第四十二章 伏击与圈套（下）
就在贝托尼准备率领军队和盟友回合的时候，正前方一骑快马却突然朝这里赶来，似乎很是狼狈焦急。
来人一望见贝托尼便上接不接下气地说道，“贝尼托大人，不好了，不好了……”而还没有说完便已经翻了白眼晕了过去倒在地上。
“快把他救醒！”贝托尼看着昏厥过去的骑手脸色微变，他认识这名士兵，是自己的盟友拉夫卡迪奥身边跟随的传令兵。虽说是传令兵，但是据传言说，这个年轻人一向和拉夫卡迪奥关系暧昧，按理说若是没有大事情的话绝不会离开其左右。
此时他的出现令贝托尼的心下意识地咯噔了一下，一种莫名其妙的不安感觉瞬间萦绕在了他心底。
左右的人得令连忙下马查看晕了过去的传令兵情况，除了腿上中了一箭受了伤惊吓过度外而已并没有什么大碍。给晕过去的年轻人喂了一点水过了半晌，终于悠悠醒转了过来。
而他看见了眼前正查看他情况的大贵族贝托尼立即死死攥住了对方的战袍艰难地啜泣道：
“大事不妙了，贝托尼大人！”
见状的贝托尼微微皱眉，拽开了自己战袍，沉声问道：“究竟发生了什么这么慌张？慢慢说，把情况都告诉我。”已经预感到有什么地方不对经的贝托尼并没有乱了阵脚反而第一时间镇定了下来询问情况。
而青年虚弱地回答道：“我们去攻打米斯特拉斯半路上突然遭到埋伏了，我们根本抵挡不住，死伤惨重，拉夫卡迪奥大人派大军掩护我，我才拼命才杀了出去，求您快点去救拉夫卡迪奥大人！”
请求着贝托尼出兵营救，可是传令兵近乎哀求的话语落入贝托尼的耳中不啻晴天霹雳一般，他本来以为就算是有什么不好的事情也不过是攻城发生了什么意外，亦或是最坏的结果那便是出走的撒留乌斯又折返了过来。可是事情却并非他想的那样对方似乎早就知道了他们要有所行动，所以不管是他劫掠村庄还是拉夫卡迪奥袭击米斯特拉斯，对方都早有准备。
突然想到了什么，勃然变色的贝托尼这下彻底坐不住了，拽住了传令兵的衣领喝问道：“伏击你们的人是谁？是撒留乌斯和他重甲骑兵吗？”忐忑地等待着对方的回答，贝托尼只希望不会是他最不希望看到的结果。
可是青年接下来的话却瞬间让他的心凉了半截
“呃并不是撒留乌斯，我们是在过一处陡崖的地方遭到偷袭的，那里根本没有骑兵铺展开的地方。而敌人早就埋伏在了山上利用地形打的我们措手不及，他们有很多弩箭手，对，那些士兵手中拿的是十字弩。”
冷静下来的传令兵回忆起之前的场景，尽管当时一片混乱，但是那铺天盖地的箭雨他还是记忆犹新的。
而他的话还没有说完，突然脸色铁青的贝托尼猛地从传令兵的腿上将弩箭拔了出来。
根本没有心理准备的传令兵惨叫一声，伤口被二次撕裂的剧烈的疼痛令他这下连腰都直不起来更不要说开口了。
“啊~~~~~”牙缝里传来了痛苦的吼叫，而对此，贝托尼却并没有理会让人给他包扎，而是完全被手中的弩箭吸引了。
“是他们……果然是他们！怎么会是他们？”连说三声的男人喃喃自语，而他的身体此刻忍不住居然发抖起来。
“大人……”四下的部下们则完全不解地看着他们的领主一时间却又不敢搭话。
猛地回头，贝托尼用近乎咆哮的声音命令道：“所有人，立即回城！将所有无关的辎重全部就地抛弃立即撤退！”
立即撤退？所有人都不解地望着他们的领主，为什么要立即撤退？还要放弃辎重，他们这次的损失可不小，这样无功而返谁也无法接受更不用说友军此刻正陷入在包围圈之中，他们怎么能就这样袖手旁观呢！
年轻的传令兵听到了贝托尼下达的这匪夷所思的命令也顾不上疼痛急道：“贝托尼大人，您这是拉夫卡迪奥大人还等着我们去救他们啊！”
青年又一次一把拽住了贝托尼的战袍边角，可是这一次他的手刚一触碰到袍子便被贝托尼狠狠地一脚踹到了一边。
“蠢材，你难道眼睛瞎了吗？这些弩箭哪里是莫利亚出产的！只有意大利人才会大量配备这种弩箭。”贝托尼恶狠狠地吼道，“所以伏击我们的这一次不止有米斯特拉斯的人，还有那些该死的比萨人！”
眼睛毒辣的贝托尼一眼便认出了射中传令兵的弩箭是比萨海军特有的脚蹬十字弩使用的样式，那么只有一个可能，一直保持中立的纳夫普利翁这一次再一次倒向了查士丁尼的那一边。他本以为有拉丁人在自己背后撑腰，只会做做生意的比萨人怎么也会掂量掂量利害关系。可不曾想对方竟然亲自插手这场内战，主动派兵过来发起突然袭击。
可是这并不是最要命的，而是此刻在贝托尼和拉夫卡迪奥的城堡之中正有一支比萨商队正在交付粮食物资。可现在的局面下，这根本就等于主动将敌人手中的刀送到自己的心脏前。所以管不得许多的男人哪里还有工夫继续在这里浪费时间，他立即命令麾下的军队以最快的速度返回自己的领地。
贝托尼麾下的贵族们收到命令不敢在说什么，他们也意识到了问题的严重性，原本是他们去偷袭别人，可现在自己的老巢却恐怕已经被人给端掉了。卸下辎重和战利品，贵族军立即朝着自己大本营的方向急行军而去，而地上本来过来求救的传令兵失魂落魄倒在地上眼睁睁看着自己的友军将他弃之不顾扬长而去，望着扬起的尘土，年轻人的眼中只有绝望……
“大人，我们应该从这条路走才对啊！”临时改变行军方向，贝托尼没有选择路程平坦相对安全的大路，而是让军队改走一条崎岖的山路，虽然路程少了将近一半，但是这种地方一旦有敌军埋伏那可就糟了。
正当诸将困惑不解的时候，贝托尼却冷笑道：“哼，你们以为敌人就意识不到这一点吗？聂乌斯基当时故意不做追击，根本就是料到我会得到消息折返回城。所以一切都是圈套，只怕现在这个时候在大路上撒留乌斯和他骑兵已经在那儿等我们自投罗网了。而我们从这条山路返回，重装骑兵根本无法在山地作战，他们还要赶来我手底下的塞尔维亚骑兵就可以让他们全在这里死无葬身之地。”
“大人英明！”听贝托尼这么一番话，其他小贵族们纷纷点头认可，恭恭敬敬地称贺道。而一路行军的叛军此刻也终于进入了山口之中。
……
……
……
层层叠叠的山峦，遥望过去，明明目的地就在眼前可是崎岖的山路坑坑洼洼，却不是一条好走的路。光秃秃的峭壁上一点绿色也没有，每一处陡崖几乎都是九十度，也难怪莫利亚叛军宁远选择这条路。但是在山谷之中，查士丁尼早却已经埋伏在这里等待着叛军的到来，而果然不出他所料，敌人果然乖乖地按照他的设想选择了这条路。他的身后，全副武装的重甲骑兵由撒留乌斯率领跟随在其后埋伏在山坡的一侧，只是奇怪的是这些骑兵们虽然穿戴着一套骑兵甲却将臂甲和铁靴全部卸下，并且他们也没有战马相随，手中只有一杆骑枪以及身边佩戴着近身格斗使用的短兵器。
“他们终于来了……”
喃喃自语道的查士丁尼望着蜿蜒曲折的叛军距离他们越来越近，步行的重甲骑兵们俯下身子压低自己的身形一刻也不敢大深呼吸生怕被下方的敌人发现。尽管敌人已经进入了埋伏的范围，可是查士丁尼却如临大敌，对方并没有丝毫麻痹大意，道路两侧是塞尔维亚骑兵来保护步兵不被攻击，孱弱受伤的士兵被安排在后面随时可以放弃他们。可以说这样的列阵没有任何的问题。
但是这正中查士丁尼的下怀，当叛军进入查士丁尼为他们准备好的伏击圈后，只听
“轰”的一声巨响，在叛军的人从中传来了一声剧烈的爆炸声，而紧接着更多爆炸此起彼伏令措手不及的贵族叛军阵脚大乱。
而这正是查士丁尼为他们准备的第二份礼物地雷。
虽然是仿制的早期地雷，构造比较简单，查士丁尼也没有胆量用铁皮做实验所以使用的是石头做的外壳，内装火药，而这种地雷插入引信后密封埋于地下当敌人接近时，只要山上的人引信发火，便可以引爆地雷。这种土地雷制作前世自己跟曾经是军人的爷爷学过，如果没有调整好角度和火药比例威力其实并不大。但是这对初次遭遇这些东西的西方人而言已经足以令他们方寸大乱了。
而趁着这个时候，查士丁尼也占了起来，手里也握着一杆骑兵使用的长枪高举着，大声疾呼道：
“以帝国之名，万岁！”只见将手臂展开平举着长枪率先冲下了山坡，而他的身后，在雄浑的号声之中，以横线为组成阵型，所有骑兵也跟着查士丁尼一起小跑着冲下了山崖，并迅速阵列为若干个大横队再发起冲锋的同时握着手中的长枪一直保持着平举的动作。
“杀”
在冲下山崖一半的时候，所有人在查士丁尼的命令下加快了脚步，而直到整个时候阵脚大乱的叛军方才发现了陡峭的山崖峭壁冲下来的伏兵。
“什么？这是……？”
马上的贝托尼惊愕的完全说不出话来，他还是头一次看见有人使用这样疯狂的战术
骑兵居然主动下马步战并且使用的是马上的骑槊，这太疯狂了，从未有人这样做过，可是当贝托尼和他麾下的军队们看着那如林的长枪或作一面锋利的坚墙向他们撞过来的时候，恐惧瞬间压了过来令他们颤抖不已。
而这样的布阵方式查士丁尼自己也觉得疯狂至极，而这也只可能存在于少量精锐部队的身上，毕竟这种操练方式后，不仅仅是对战术的执行力苛求更要让每一个人对自己的同伴绝对信任。当重甲骑兵们铺开长枪的那一刻，他们的眼中时间便只有正前方，而侧翼便全部属于他们的队友。
“放箭，放箭，射杀他们！”看着伏击自己的这支军队越来越近，贝托尼第一时间便想到了自己的弓箭手，可是他这才发现两侧骑兵完完全全已经把射手的视野给挡的结结实实了，想要阻拦对方已经来不及了，只能硬着头皮抵挡。最先从爆炸的混乱中恢复过来的塞尔维亚骑兵立即做出了反应迎向了冲向他们的步行骑兵。
整支重甲骑兵连队才不过两三百人，他们有这个自信足以对付得了这些连马都没有的家伙。
“来啊，轮到你们来吃吃苦头了。”塞尔维亚骑兵的气焰依旧十分嚣张，他们将原本的后队转向前队，排开阵型组成了新月形的弧形阵，而贝托尼更是亲自持剑压阵，他不断地告诉自己这些敌人才不过两三百人连自己的三分之一都没有根本不足为虑
但是他忽略了查士丁尼身后的那些重甲骑兵的身份，他们可是经验老道的骑兵，所经历的战争比这残酷不知有多少，他们又怎能轻易就被解决。
只见一条黑压压的“冲锋线”下，莫利亚步行骑兵们以四个中队的阵型突进。他们一排一排展开，最前方的人长枪举在腰间高度，而后一排便聚到了肩部高度，而后面则平举过头顶，浑身重甲的他们连带着自己的体重裹挟着惊人的势能犹如一把巨大无比的钉头锤狠狠地砸在了叛军的阵列上，将其瞬间撕裂了了开来。
霎时间，一片血雨挥洒，人仰马翻的塞尔维亚骑兵根本没有反应过来便连人带马被扎了好几个血洞，死伤大半。
第四十三章 毁灭性的打击
血泊之中塞尔维亚骑兵伏尸遍地，第一轮冲击查士丁尼便直接废掉了叛军引以为傲的倚仗。骑兵步战并非没有，比如十字军骑士当年攻入圣地的时候便在攻城陷阵时给撒拉逊人留下了深刻的印象。但是如同查士丁尼这般用马上两米长的骑枪来当武器发起冲锋却是遭遇埋伏的叛军们前所未见。
而同样这对查士丁尼而言也是冒险无奈的一举，只有这样摧毁敌人的主力，在城堡里的比萨内应才能以最小代价将之攻陷。
后世意大利战争之中，法军的宪兵骑士曾经遭遇瑞士人的袭击，而配合他们作战的德意志雇佣兵不堪一击溃散，无奈的精锐骑兵们只好手持骑墙组成枪阵与之搏杀，尽管最终还是失败了但是至少证明了这种战术的可行性。更不用说眼前这些叛军不过是乌合之众而已，所以查士丁尼才会选择博上一把。
“突击！”查士丁尼高声疾呼，只见长枪如林的军阵突入过去，重新组成了整齐队列朝着慌乱的叛军再一次发起冲击，这个时候如果把这支军队比作是一支长矛的话，那么查士丁尼便是矛尖，杀伤最大但是也最容易折断。
只见敌人鲜血溅满了查士丁尼的征袍，几次三番锋利的兵刃便要落在他的身上，可查士丁尼却毫不在意而是与挥舞着刀剑冲上来的敌人厮杀在一处。
“密集阵列不要散开，给我压住敌人！”
在查士丁尼的命令下，骑兵们组成的枪阵死死地咬住叛军让其寸步难移。而这时候地形的优势也渐渐显露出来，被挤在很小一片空间的叛军彼此都靠得很近，几乎是所有人都膝盖抵膝盖，连弯下腰都根本做不到。而这正是查士丁尼所需要的效果，把敌人的弓箭手围在他们中间，就算对方想也根本做不到放箭去射。只要这样，战场的主动权便牢牢攥在自己的手中。
“该死的！”
另一边，被打的措手不及的贝托尼此刻又惊又怒，他根本没有预料到对方会这么疯狂！指挥这支军队简直就是一个疯子。地面上被血水浸透的道路已经变成了一滩烂泥，贝托尼受惊的马儿也绊了一下，蹄子打滑，差一点令他滚落马鞍，幸亏最后人马维持了平衡。
但是也正是这一个趔趄，让贝托尼不经意间看见了一张令他浑身颤抖的面孔。
是查士丁尼！他怎么会出现在在这里？他不是应该在马其顿之战后就没了音信吗？吓得魂飞魄散的贝托尼根本不敢相信自己的眼睛，可是现在回想起来这样疯子一样的战术除了那只莫利亚的小狐狸之外还有别人能做到吗？
已经顾不上思考查士丁尼为什么会出现在在这里，贝托尼的眼睛里掠过深深的怨毒，此刻的他只想着要杀了查士丁尼，在他看来只要那只莫利亚的小狐狸死了这场战斗他就还没有输掉！
贝托尼已经陷入疯狂，根本不顾周围的部下拼命劝阻，命令着自己的军团迎面扑向查士丁尼和他军队。他准备以自己人数上的优势来扭转颓势，可是这样也令他彻底失去了最后撤退的机会。
此时查士丁尼已经完成了最后的布置，步行骑兵们组成的枪阵已经堵死了狭小的山路，使得最后的战斗成为勇武坚毅的最后比拼。
而面对两面夹击，叛军已经慌张起来，尤其是后方布置的老弱病残，他们仅仅刚一接触便立即转过身去根本没有恋战的意思。故意让出一块缺口，查士丁尼选择让这些已经丧失战斗力的叛军离开，令敌人的侧翼彻底暴露了出来。查士丁尼举起手里的长枪，呐喊道：“莫利亚万岁！”而身后的众人也高声应和。矛头阵形飞射而出，发出钢铁交错的尖啸，泥泞的土地上溅起的污泥与犀利的兵刃一同融汇血光。
所有人都在同时加速冲锋保持着彼此的距离，并在最后关头放平枪杆，用手里的雕花骑枪刺穿了一个穿着皮甲的敌人胸膛，由于拜占庭骑兵使用的枪杆并不是容易随即断裂的拉丁人款式，因此刹那间骑枪继续发力又刺穿了下一个人的躯体。而叛军这时也终于拿出了决一死战的架势出来，只见他们踏着同伴的尸体手持着盾牌顶着长枪穿过他们的躯干四周抡起斧子劈向面前的重甲骑士。
然而查士丁尼却早已经料到了敌人会这样做，早已经做好准备的他立即一声令下：
“前列弃枪！”
话音一落，与查士丁尼同列一排的重甲骑兵们同时抛下了自己进攻使用的长枪，而目睹着奇怪情景的叛军正恍惚之间，沉重的狮蛮锤便砰然击中他们的盾牌。这种沉重的破甲武器砸的猝不及防的叛军敢死队手臂都被震麻痹了，而身前飞扑过来的步行重甲骑兵，已经迫近过来将手里的短剑刺向每一个经过的莫利亚叛军。瞬间娇艳的血之花在叛军战阵之中尽情绽放开来。查士丁尼灵活地在密集枪阵之中腾挪，本人活如死亡的使者，剑到之处，手折头断，盾牌粉碎
而叛军则死死地被后两排的长枪死死限制住根本无法抵挡，对面的攻击距离足足是他们的两倍，这已经不是战斗了，而是一场屠杀。越来越多的叛军士兵倒下了，而伤亡比例的上升终于使得他们的士气难以支撑下去。第一个士兵丢下兵器溃逃，紧接着是第二个，然后是第三个第四个，如山倒的颓势再也无法返回。
看着这一幕的贝托尼的脸上终于露出了一丝恐惧，但是当他意识到自己可能已经走上了穷途末路的时候，却发现他已经被逼上了悬崖边缘。而查士丁尼则在毫不留情地拉紧他给敌人脖子上挂好的绞索，毫不留情地指挥着他的军队犹如长枪穿透南瓜一般击溃叛军的部队，这一刻全身上下溅满了鲜血的重甲骑士们个个都像咆哮的钢甲恶魔……
第四十四章 尾声
山谷崎岖的道路上到处都是尸体，经过了一场恶战之后死伤枕籍的叛军全军覆没，就连领主贝托尼本人也在混战之中死于非命。而一片死寂的山谷之中，浑身浴血的查士丁尼和他部下们都已经筋疲力竭。他们终于获得胜利，击溃了所有敌人，而此刻他们手中武器和身上的盔甲没有一处是完好的。如果不是事先设下埋伏再加上突然袭击，只怕他们这点人早已经死无葬身之地了。但饶是如此，此战下来查士丁尼还是觉得死伤惨重，就连他本人左手手腕处也挨了一箭，如果不是有锁子甲保护只怕他也成了残废。
而撒留乌斯摘下了头盔仍然有条不紊地清点着伤亡一丝不苟，
“总共三十人战死，十个人重伤，不过好在暂时没有生命危险。”
撒留乌斯不带感情地说道，将战场上他们的损失报告给查士丁尼。此战他们总共歼灭了敌人将近四百人，虽说对方逃掉了大半，但是那些不过是一些乌合之众，叛军的主力以及首脑人物一个也没有逃掉。而这时，山口处又传来了人马声，令所有在场已经筋疲力竭的人都不由下意识地心猛地一紧。
若是再有敌人的话他们这些已经累得拿不动武器的人恐怕真的就要凶多吉少了。而当他们看清来的人后，所有人都不由送了一口气，并不是叛军，而是赶过来接应的聂乌斯基。在查士丁尼的命令下，他带领着米斯特拉斯民兵一直守在山口外面俘虏了剩余逃散的叛军溃兵。
而当进入山谷之中的时候，聂乌斯基彻底被眼前的情景所震撼了。
北方叛乱的贵族虽然国模看起来不大，但是背地里已经积蓄了不小的实力，得到了拉丁人的支持本应该是不小的强敌。但是，这些曾经洗劫了多处集镇，不可一世的家伙，却在一个上午内，就遭到了查士丁尼彻底歼灭。
此刻，聂乌斯基带着后续的军队到来，但他们只有打扫战场、收拾战利品的份儿了，而民兵们也目瞪口呆于自己所看到的情景。半晌方才反应过来争先恐后的脱下披着铠甲的叛军装备，扛着自己觉得趁手长柄武器，满地拾取缴获的战利品，兴奋地欢呼雀跃起来。他们终于狠狠出了一口恶气，这段时间以来他们被自己家乡的亲朋们背后不知捅了多少次脊梁骨，被冠名以懦夫的名号。而今天，造成这一切的罪魁祸首终于伏法，虽然不是他们亲自手刃，但是其中喜悦和舒畅不言而喻。
士兵们此刻望着山坡上站着的那个年轻人，宛如仰望着神明一般，充满了敬畏和崇拜。不知下方是谁最先大喊：
“查士丁尼，万岁！”
紧接着整个山谷中便充斥着士兵们山呼万岁的呐喊声，直冲谷口响彻云霄。
而查士丁尼平静地望着自己的眼前，等待着士兵们的欢呼声渐渐平息下来，手中的长剑高举过头顶，只听他大声地高呼道：“将士们，我理解你们的心情，你们太渴望一场胜利去洗刷你们的耻辱了。因为我们都曾经为同一个事情所骄傲着，那就是我们都是罗马帝国的军人。我们追随着罗马皇帝去对抗异教徒和异端。我们生而伟大，在拉丁人来到圣地前，是我们抵挡住了撒拉逊人，突厥人，佩涅格人！无数异族在君士坦丁堡折戟成沙，但是我们却遭到了盟友的背叛！拉丁人奴役我们的人民瓜分我们的土地，称呼我们为希腊人想要让我们沉沦下去遗忘掉屈辱接受自己的无能。但是从现在起，一切将不复返了，我们要将鹰旗重新插在君士坦丁堡的城头，要让帝**队再一次回到它昔日的荣耀。帝国的雄鹰们，请追随我吧！我们将驰扬在莫利亚，在伊庇鲁斯，在马其顿，在特拉比松，让鹰旗的光辉照耀在基督所保佑的所有地方上。你们不必为我而战，你们是在为帝国而战，为你们自己而战！帝国万岁！”
“帝国万岁！”
振臂一呼，所有的罗马士兵也纷纷呐喊道，这种前所未有的热情已经很久没有出现在他们的身上，原本日渐冷却的一腔热血再一次沸腾了起来。
查士丁尼默默地望着眼前的一切百感交集，忽然眼前一黑，一个踉跄便要从山坡上摔了下去，所幸的是一旁的撒留乌斯眼疾手快一把将他扶住。
“查士丁尼大人，您没事吧？”
望着形容枯槁精疲力竭的查士丁尼，撒留乌斯不禁担心道，毕竟查士丁尼已经整整三天没有合过眼了，更不用说经历了一场恶战之后，他的里里外外只怕是真的一点力气也没有了。
但虚弱的查士丁尼却摇了摇头强露欢颜道：“放心吧，我只是有些累了而已，放我在这里歇息歇息就可以了。你和聂乌斯基现在立即前往卡斯塔尼亚，比萨人这个时候应该也已经动手了，快去接应他们。”
以比萨商队安插的少量内应想要拿些那几座城堡还是有许多困难的，但是若是城中的守军得知自己一方的主力已经全军覆没，而领主也身首异处的话，那么剩下的便可以传檄而定了。
“要记住，一占领卡斯塔尼亚一带的城堡便立即整修防御工事，这里的消息最慢不超过三天便会传到雅典传到科林斯，到时候那些蠢蠢欲动的拉丁贵族们必然会动歪心思。但我们现在还要争取时间……明白了吗？”
“明白了。”聂乌斯基和撒留乌斯你看着我我看着你不约而同地点了点头，他们对眼前这个比他们小的年轻人的命令没有任何怀疑绝对新人们。既然查士丁尼让他们这么做，必然有这么做的道理。聂乌斯基和撒留乌斯立即引兵准备动身，留下了部分士兵保护查士丁尼的安全，而其余的人放下了正在收集的战利品立即急行军准备前往卡斯塔尼亚彻底将莫利亚上最后的叛军残余消灭。
第四十五章 叛乱初平
“杀”
卡斯塔尼亚的城堡之中，激战已经进入白热化。潜入城中的热那亚人四处放火，使得火光滔天，滚滚黑烟将太阳都完全吞没。精锐的比萨水手伪装成马夫商贩，而他们的兵器则藏在货物之中，但正午时分一到，他们便突然杀出，打的城中守军措手不及。
主力不在，城堡里面顿时陷入大乱，尤其大火点燃了民居，使得城中的百姓死伤一片，哀鸿遍野。但是当比萨军队进攻城门的时候却还是陷入了苦战。如此紧要的地方，城堡守军一直安排着精锐防御，而没有穿戴盔甲的比萨人试探性的强攻便立即被击退了。这种情况下贸然进攻他们只会被射成筛子，但是这样焦灼的情景使得比萨人不禁有些急躁起来。按照约定，这个时候希腊人也该和他们一块行动了，但是直到现在，城外一点动静也没有。
“该死的，我们都已经动手了，希腊人还在干什么？这么大的动静他们也该看见了吧！”从猛烈的箭雨中退下的比萨人大声咒骂道。
这个时候，城堡里越来越多的武装起来的民团加入战斗，他们手持弓箭和短剑攻击街道四周的热那亚人，而不熟悉地形的比萨海军死伤惨重。
而城里，守军的骑兵也在开始集结。
“我们冲入去，把卑鄙无耻的比萨人全部践踏为肉泥！”
“杀！”所有的骑兵在得令后，手中起了锋利的长剑，争先恐后地发起了冲锋想要一举击溃城内的比萨人。
但是当这些骑兵们冲入街道后才发现，大大小小的货车横七竖八的挡在了他们面前。而以之为掩护的比萨水手们早已经等候多时。踏张十字弩早已经填装好了破甲箭对准了对情况一脸茫然的骑手们。扣动扳机，而接下来无数根箭将猝不及防的骑兵们连人带马贯穿。人马悲叫声瞬间响起，非死即伤的骑手们，翻滚在地，即便是没有当场被射杀他们也完全没有了战斗力。
见一举消灭了对方的骑兵，比萨水手们举着短剑，冲了上去，一看见还有漏网之鱼便扑上来将骑手杀死。带上骑兵的头盔拿起骑兵的盾牌，比萨人再一次朝着城堡城门发起了进攻。
这边，城内又重新组织起百余民兵战团，可是他们本是配合骑兵作战的，然而随着骑兵全军覆没，他们的士气也轰然崩溃，顺着城墙边胡乱逃跑根本不敢与比萨水手交锋。
那么现在唯一值得忌惮的便只有城墙边的守军了，比萨人重新组织起新一轮的进攻。这一次他们换上了防护用的皮甲，用运粮车作为掩护缓缓逼近城墙上的敌军。但是才不过行进到一半，城墙守军便主动发起进攻，以悍不畏死的气势奋勇搏杀，硬生生地把比萨人逼了回来。无奈之下，比萨人只好暂时又退了下来，眼睁睁看着敌人继续固守。
比萨人的损失异常惨重：三十七名水手丧命，还有数十人受伤，而这座城堡里面他们总共只有一百五十人，已经死伤过半了。一面进攻一面还要提防周围的民团从民居中出现发起袭击。
比萨人这下彻底杀红了眼，弩箭手神经质地死死盯住周围一切风吹草动，看到平民想都不想便直接射杀。
死亡的恐怖在这一刻淹没了整个城堡内外，比萨人还在与守军对峙着。对不知道叛军主力已经被查士丁尼消灭的他们而言，时间度过一分一秒都是致命的，因为今天的战斗不能城破的话，等待他们的便是必然丧命的结局。所以再大的伤亡这一次他们也不管不顾了，在死亡的威胁下，这些意大利水手们爆发除了惊人的坚韧，再一次发起了进攻。
血腥的攻城战里，战死战伤，双方的损失都不计其数，而比萨人已经不再试探着起了几次小的攻击了，而是直接推着货车作为移动的防御工事发起了冲锋。而另一边，城头守军则用弩炮将比萨人的货车洞穿砸毁。而同样，在货车后面的比萨水手们也用十字弩还击，刹那间，惨叫声和血肉贯穿的声音此起彼伏。不一会儿，城墙上下便都堆积起了双方士兵的尸体。
“援军什么时候来啊！在这样下去我们真的撑不住了！”士气已经在消沉，可是任凭比萨人如何拼命进攻，城墙却迟迟没有被他们拿下。
正当比萨水手们近乎绝望面临着四面八方敌军包围他们就要全军覆没的时候，突然城楼上的守军的攻击忽然停顿了下来。
只听有人高声喊道：“有军队在靠近这里！”
“是贝托尼大人他们吗？！太好了，他们终于来了！”城内的守军这个时候也已经到了强弩之末，他们远远看到了属于他们的旗号兴奋地喊了起来，立即将吊桥放下，把城门打开，准备和主力一同将城内最后的比萨人全部消灭。
可是当他们把吊桥放下，城门大开，城外的军队越来越近的时候，城墙上最上面观望的士兵却发现了有什么不对。
“不对，那不是我们的人。他们不是贝托尼大人的军队！快，快把吊桥拉回来。”城堡的守军这才发现当先的骑兵并不是他们的塞尔维亚骑兵，而是身披重甲的铁骑。吓得魂飞魄散的他们连忙想要将城门关上，可是已经来不及了。由撒留乌斯所指挥的具装骑兵突然开始加速，而一马当先的他挥舞着手里的长剑一剑斩断了吊桥上的绳索，而紧接着便驾着战马撞开了正要合拢的城门。
“骑兵突击！”在撒留乌斯的高声疾呼中，铁蹄滚滚而来，刹那间便将城堡内叛军最后的防御彻底撕碎。而再也没有勇气继续抵抗的城堡守军一哄而散，哭爹喊娘地丢盔卸甲，再也没有任何斗志。犹如泄洪一般，黑压压的重骑兵杀入城内，而赤色旗面的黑狐战旗也在这一刻插在了城堡的城头。
卡斯塔尼亚城破！
第四十六章 逆流再起
1207年，莫利亚北部罗马帝国最后不服从的割据贵族彻底被剿灭，两大贵族的人头被挂在米斯特拉斯的城头。而他们的领地也被查士丁尼剥夺，成为了军区驻屯。而这不仅意味着查士丁尼真正控制了整个莫利亚，也意味着科林斯雅典一带残余贵族的领地现在彻底和查士丁尼的控制范围直接接壤。
第一时间知道这个消息的拉丁贵族无不震恐，查士丁尼两战成名，对他们而言早已经是心中抹不去的阴影。在大败亏输之后他们选择了割地臣服放弃了莫利亚大部分地区，龟缩在科林斯和雅典一带修建的城堡中。这之前，他们中间至少还有着缓冲地带，拉丁贵族们甚至不需要向查士丁尼定期纳贡，可以继续逍遥自在当一方土皇帝。但是现在局势却完全被打破了，不知不觉间，查士丁尼已经变成了一个庞然大物，贪婪将莫利亚土地上的一切吞进肚里。割据的普罗尼埃军阀已经成为了这样凄惨的下场，拉丁贵族也不禁心有戚戚，兔死狐悲，说不定对方下一个目标就是他们。
此时，科林斯城中，亚该亚侯国各个城堡的贵族和骑士们都齐聚一堂。在雅典之战结束之后，还是第一次贵族们来的这么整齐。只不过他们并不是为了过来见他们的领主查理查普利特侯爵的，而是为了一起商量目前局势的对策。台上的御座上，年方十三的查理侯爵仍然稚气未脱，局促地看着眼前其他闹哄哄的贵族们，而自己犹如一件摆设没有任何人在意自己的存在。
忽然，贵族们嘈杂的讨论声平静了下来，所有人都将目光对准了同一个地方，正是查理侯爵所在的御座。而那么多人盯着自己，一下子让年轻的侯爵紧张了起来呼吸也瞬间变得不顺畅。
可是贵族们却并是在看着他，而是查理查普利特身后的男人。
一个中年男人的声音在这时忽然响起
“好久不见，今天我想诸位都应该来了吧！”
“我们都来了，塞纳阁下……不，宫相大人。”
所有亚该亚的贵族们都恭恭敬敬地向眼前的男人行礼道，而此刻站在御座后面缓缓走出的男人正是当初救下查理查普利特的塞纳子爵。而如今的他已经成为了新的科林斯伯爵亚该亚宫相，执掌整个亚该亚侯国的实际大权。正因如此，在所有贵族们看来他们效忠的对象才不是御座上那个什么也不懂的小孩，而是眼前这位塞纳伯爵。
塞纳伯爵扫视了一眼在场的人们，微微点了点头，道：“那很好，我想在座的诸位来到这里应该已经明白了我请大家一起来商议的是什么事情了吧？”
台下一片死寂，但是贵族们你看着我我看着你，每一个人的眼神却都是一样的。
而塞纳伯爵缓缓地说道：“没错，今天我们商议的事情是对付那只狐狸，那只给我们带来无限麻烦和噩梦的狐狸。查士丁尼，他回来了！”
男人的话音一落，顿时下方的贵族们之中便又嘈杂声响起，而每一个人都脸色铁青，因为他们要么参加过阿尔菲奥斯河之战要么参加过雅典会战，都曾经惨败在查士丁尼的手中。莫利亚的小狐狸，这些法国贵族们如此称呼查士丁尼，心中充满畏惧和痛恨。而好不容易他们听说这只小狐狸离开了莫利亚前往马其顿不知所踪，终于松了一口气的他们得以活跃起来重新将自己放弃的封地蚕食回来。可是现在，他们却突然听说查士丁尼回来了，并且一回来便将他们暗地里的盟友，贝托尼和拉夫卡迪奥连个普罗尼埃军阀给消灭了。如此的威胁和震撼都让拉丁贵族们心有惴惴，不知道该如何是好。
而塞纳伯爵静静地等待着西方贵族们骚动直到平息，方才开口继续道：“没错，这个消息确定是没有任何问题的，而查士丁尼的到来，目标绝不是那两个希腊军阀，至于他为了什么，我想在座的诸位应该都心知肚明。”
“可是宫相大人，我们已经臣服于他了，他还想要什么？”一名贵族不解地说道，自从他们臣服以来，已经十分恭顺不敢越雷池一步，已经完全是，莫利亚的附庸，查士丁尼究竟还想干什么。
而塞纳伯爵淡淡地回答：“还想要什么？这只狐狸早已经露出了他的獠牙当然是我们的所有。在莫利亚，原本臣服于他的希腊贵族们都被其剥夺了领地。诸位，连同为一体的希腊贵族的下场尚且如此，你们觉得查士丁尼会放过我们吗？”
此言一出，顿时间满座哗然
剥夺领地？！查士丁尼居然会这么做！听闻对方走出如此事情的拉丁贵族不寒而栗，不远千里的他们来到这里为的正是一块封地可以让子孙后世继承下去。而查士丁尼连这都不给他们，听闻这个消息的拉丁贵族们不由愤怒起来，更有甚者对查士丁尼大声咒骂。
“诸位，现在可不是我们像没头苍蝇一般冲动行事，如果这个时候查士丁尼率兵压境的话，我们该怎么办，这才是我们应该关心的。”压下了其他贵族愤怒的声音，塞纳伯爵提醒道。而他的话音落入每个人耳中都让亚该亚的贵族们不禁思索，要是那只小狐狸真的要对他们动手，难不成只能坐以待毙了吗？
顿时，议事大厅又变得鸦雀无声，塞纳伯爵的话的确直接抵到他们的死穴。就算他们义愤填膺又如何，他们不过是查士丁尼的手下败将，即便是起兵反抗也是重复一遍失败罢了。情绪瞬间低落的贵族们都不说话，即便是有欲言又止的，可是明显也是心里面没有什么底气。
就在这时，塞纳伯爵幽幽的话音却在大厅之上人们的头顶盘旋，“我们费尽千辛万苦才踏上这片土地，究竟为的是什么，诸位比我要清楚的多。而现在我们手中唯一拥有的便只有我们的土地，对我们而言除非我们死了，否则的话谁也不能夺走它。”
轻不可闻的话语落入亚该亚贵族们的耳中，却犹如千钧之重，所有的人都下意识地颔首。是啊，已经是第四次东征了，他们加入十字军有多少虔诚呢？只有对财富和领地的渴望罢了，但对二者的执念，他们绝不比狂热信徒要差。
这一刻，塞纳伯爵抽出了长剑，放在面前的桌子上，锋利的剑刃闪着寒光。“查士丁尼他当然可以拿走我们的封地，但是我会拿这个跟他谈判。你们呢？”
被情绪感染到的贵族们也在这时高声附和，纷纷表示同意，他们或随之呐喊，或握拳拍桌，纷纷抽出佩剑。
“我们跟随您的脚步，塞纳大人！”
“我们跟随您的脚步，塞纳大人！”
一股新的逆流在这时集结，汇集到一处化作惊涛骇浪。
第四十七章 决战前夕
“用我们的剑犁取我们的土地！让希腊人知道我们的决心。我们在雅典的盟友也将不日南下帮助我们，他们请来了塞萨洛尼卡的国王孟斐拉的亚历山大。只要我们合兵一处，就是希腊人的死期！”塞纳伯爵将另一个消息告诉了在座的贵族们，令所有人精神一振。
孟斐拉的亚历山大，他伯父可是第四次十字军东征的领袖，他居然也来到了莫利亚。但随即他们便恍然了，因为传说正是查士丁尼在马其顿战场上击杀了博尼法斯侯爵。看样子这下新仇旧恨全都来齐了，而若是再有亚历山大麾下一万生力军加入，所有人不禁更加有了胜利把握。
“我们跟随您的脚步，塞纳大人！”
“是我们报仇雪恨的时候了！”
“让他们付出代价吧！莫利亚迟早还是我们的。”
在得知了将会还有盟友加入他们对抗查士丁尼的战争，拉丁贵族们的底气更足了，他们高声附和，纷纷表示同意，他们或随之呐喊，或握拳拍桌，纷纷抽出佩剑。
……
当群情激昂的贵族们纷纷回自己的领地征召军队准备作战后，议事厅之中只剩下了查理小侯爵和塞纳宫相两人。
而一直没有说话的查理查普利特忽然歪着头望着自己身旁的宫相道：“塞纳伯爵，我们为什么要举兵对付查士丁尼，他明明是我们的恩人啊？”
查理查普利特虽然是亚该亚侯国名义上的君主，但是终究还是一个稚气未脱的少年不懂得政局斗争的残酷一向是你死我活，在他看来当初他们能够逃过戈特弗里的追杀并在夺回侯爵之位全部要归功于查士丁尼的帮助。
看着眼前的眼神中一尘不染的男孩儿，塞纳伯爵在心中微微叹息，这的确对一个十二岁的孩子来说太沉重了一些。他平静地说道：“这些事情您长大就明白了，现在这些事情就暂时交给我吧，殿下！”
望着塞纳伯爵坚毅的面孔，查理懵懂地点了点头，作为威廉侯爵的私生子他很晚才被接到父亲的身边，所以相比起同龄人他没有骑士贵族那种敏锐和铁血，但是既然是自己十分尊敬的塞纳伯爵这么说了，那么自己选择信任他应该没有问题。
让左右侍者们带着小侯爵回宫殿居所，空荡荡的议事厅此时只有塞纳一个人坐在这里，连守在门口的侍卫也被他撵走。而一言不发的他望着眼前似乎在等待着什么，而这时眼前的门忽然被缓缓推开。
缓缓走进来便是塞纳伯爵一直在等要见的人，而若是这一幕被刚才的贵族发现，那么必然会掀起轩然大波，也正因为如此，塞纳伯爵选择屏退了所有无关的人，而他逗留在这里也不会引起别人的怀疑，只会以为宫相在处理什么重要的事情。
站在塞纳面前的居然是纳夫普利翁的比萨人总督，皮埃尔男爵！而他不久前已经公开站在了查士丁尼的一边，同样被拉丁人视作为敌人。可是他现在却安然出现在科林斯城中，而塞纳伯爵也平静地接待了他。
“好久不见啊，老朋友！”微笑的皮埃尔向其打招呼说道。
而塞纳伯爵却并没有给对方什么好脸色，板着脸道：“只不过半年没见了而已，而且不要和我套什么近乎，说吧，还有什么事情要我做。”
“放心吧，我是不会在让你为难的。何况我这次只是给查士丁尼跑腿来这里一趟罢了。”皮埃尔男爵哈哈笑道，而他的脸上一副商人市侩的嘴脸让塞纳伯爵很是厌恶。
“查士丁尼为什么要派你来让我这么做？”低沉着脸，塞纳伯爵望着眼前的意大利男人问道。召集亚该亚侯国境内的贵族起兵叛乱其实并不是他自己的主意，而幕后实际的推动者却是查士丁尼本人。而这一点，塞纳本人也觉得不可思议，其实以他的掌控力勉强压制住境内的其他贵族还是有可能的。但是查士丁尼却并没有要求他那样做，反而可以在促成亚该亚侯国和雅典公国以及亚历山大孟斐拉三股力量合流。
“这谁知道呢！”皮埃尔耸了耸肩，忽然道：“也许他只是嫌麻烦所以想要一次性解决也说不定。”
“全部解决掉吗？这的确还真的是那只小狐狸的风格呢！”
“他哪里是小狐狸啊！现在的他身体里面可藏着狮子呢。”
两人幽幽的谈话回响在空荡荡的大厅里，而他们彼此谈论着，仿佛即将合流的数万拉丁军队的命运已经被谱写好，只等着一切按部就班发生就好了。现在的他们完全不会怀疑查士丁尼的能力，相反只会猜测查士丁尼又会做出其他什么令他们想不到的事情。
“我很好奇，就这样将你麾下的这些贵族们送上死路，你真的良心会安吗？”皮埃尔带着玩味的笑容问道，只怕整个亚该亚侯国的人都被眼前这个男人所蒙蔽了，谁能想到自己一方的最高统帅居然是敌人的间谍。
这是一个尖锐的问题，而塞纳伯爵眼神之中却丝毫没有波动，反问道：
“那么你呢？皮埃尔阁下，你的良心过的去吗？”
“我为什么过去不去呢？那些人可是与我一点关系也没有。”塞纳伯爵居然会问自己这样一个显而易见的问题，皮埃尔奇怪道。
而塞纳长长地舒了一口气，缓缓道：“是啊，我也是同样的原因。亚该亚侯国表面上还存在，但是早已经是一个空架子，我手里掌握的只有科林斯罢了。他们对我而言只是表面上的封臣而已，当威廉侯爵在的时候他们俯首帖耳，当戈特弗里心怀不轨的时候，他们袖手旁观。而现在是他们被查士丁尼逼上了绝路，所以他们的死活又与我何干呢？”
每一个人都是为了利益而活着的，这是从第一次十字军东征起每一个前来者必须明白的颠扑不破的真理他们不是为了财富而来，不是为了捍卫信仰和美德，而是为了抓住财富之神的裙摆而已。查士丁尼允诺将科林斯和帕特雷的封地永久赐予他和查理查普利特世袭，这才是塞纳死心塌地选择和希腊人合作的唯一原因。
……
……
……
而在另一边，莫利亚初定，在付出了不小的代价后，查士丁尼终于消灭了最后的拜占庭军阀，掌握了整个军区。这是数十年来军区第一次行政统一，而查士丁尼也得以大大扩充自己的力量。由于聂乌斯基和撒留乌斯及时赶到联合比萨人消灭了北方参与的莫利亚叛军，周围其他想要乘火打劫的拉丁人一点便宜也没有办法。
“所有的普洛尼亚贵族都已经放弃了封地管辖权，上缴的贵族税足以征召起一支规模过万的常备军。”这便是查士丁尼第一步的尝试，他要做的是重新塑造其一支全心效忠于他的军队，莫利亚新军仅仅是一个开始。
随着查士丁尼对军区各地的清算，也让他和北方的拉丁人领地大范围接壤，而随着摩擦的加剧，双方撕破和平协议展开一战只是时间问题。所以他决定作出一次大胆的作战计划，那就是主动引三股力量进入莫利亚，从海上利用比萨人的海军切断敌人的去路，从而逼迫敌人寻求决战，彻底将这些拉丁人消灭。
无疑，如果能够做到这点，莫利亚对查士丁尼的后顾之忧将荡然无存。而这里将成为查士丁尼手中最坚固的大后方，为查士丁尼源源不断提供财富和兵员，他也就不需要再担心北方杜卡斯家族对他但是这项计划的威胁，只是唯一的变数便在于敌我力量的差距过大这也是聂乌斯基激烈反对的原因。
“这样做太危险了！我们刚刚打完了一场恶仗，现在应该做的是休养生息而不是继续穷兵黩武。”
聂乌斯基试图说服查士丁尼放弃，毕竟这个时候拉丁叛军人数起码超过三万人，而现在的莫利亚全部总动员一次也只能为查士丁尼凑出六千人不到兵力。敌我力量太过悬殊了，在聂乌斯基看来仅仅依靠战场上指挥是绝对不行的，否则的话即便是胜利了也是皮洛士的胜利。
但最终，查士丁尼力排众议，还是说服了所有人按照他的计划进行备战。
“拉丁人早已经蠢蠢欲动了，我们在休养生息的时候，他们已经在磨刀霍霍，遭遇这样的局面除了主动出击之外别无他法。”
陈说利弊之后，查士丁尼坚定地表示要将莫利亚的拉丁人全部驱逐一个不留，来让莫利亚的土地上插满帝国的双头鹰战旗。
一切都在有条不紊地进行，按照塞纳伯爵的报告，亚该亚侯国的小贵族们已经在蠢蠢欲动，而雅典的拉丁军队近期也有消息表明其正在集结。他们的目的是什么，一目了然。而这恰恰是查士丁尼所要见的效果。敌人的谍报体系早已经被他们所掌控。
只是，就在这时，米斯特劳斯却有一件事情耽搁了查士丁尼那就是许多曾被叛军波及到的平民。此时的他们一个个倾家荡产，村子被叛军毁掉的他们无家可归，只好凄惨地来到米斯特劳斯城，寻求查士丁尼的庇佑，只要他们能得到一笔钱来安家立业就可以了。这无疑意见不小的事情，一时间城内外当初都是难民，这也一度让米斯特拉斯
而大致调查了情况之后，查士丁尼仅仅思考了片刻便很非常慷慨地将难民们安置在米斯特拉斯周边的田庄中，分给这些人土地，还提供衣物和食物。如此慷慨的决定使得难民对查士丁尼感激涕零，很快，这儿的消息便传遍了整个莫利亚，使得许许多多难民不辞艰辛跋山涉水来到米斯特拉斯寻求救济，其中甚至还有避世深山逃避成为农奴的自由人。听说有土地分他们立即从五湖四海聚拢到了查士丁尼的身边。
对此，查士丁尼来者不拒，依旧不吝啬钱财，仿佛他手中的财富是无穷无尽一般，而对此，花钱如流水一般的查士丁尼一点也没有心疼，反正用的都是阿历克塞三世那个老东西的金库，居然取之于民，现在就让这些东西原物奉还吧！招纳了大量难民，查士丁尼只有一个条件，那就这些难民必须接下来一年内无条件接受他的征召。
看着新来的匠师与工人们上上下下，增修米斯特拉斯城墙，让这座昔日斯巴达古都终于初具规模，有着军区治所的感觉。同时比萨商船也在海上火速输送战马和武器来，所有平民也在这个时候被组织起来，男的参加民团锻炼基本的作战能力，而女人则为男人缝补战袍浆洗衣裳。
才不过几天的功夫，这座城市便化作了坚固的要塞，顺着周围山隘、丘陵与桥梁，查士丁尼同时还命令士兵们修建了大量营寨作为米斯特拉斯的外围防线，这些营寨全部都被选择修建在险要的地势上，一看起来就觉得易守难攻。
所有人都已经知道了即将到来的战争，拉丁人数万大军即将南下，可是米斯特拉斯城里却没有什么恐慌，相反人们安然度过每一天的生活，因为他们知道整个莫利亚的谷物和兵员都已经被就会源源不断调到了这里，一旦开战，这儿才是最安全的地方。
看着这一切有条不紊的进行着，查士丁尼微微笑着自言自语道，“也是该和这些家伙来一个了断了，只是将这些拉丁贵族全部干掉的话，那个时候就不知道提奥多尔亲王和米哈伊尔皇帝他们的脸色会有多难看了。”轻声笑着，然而若是在查士丁尼的身边仔细看那双眼睛里面却会发现没有丝毫的笑意。
天渐渐暗了下来，起风了，本就闷热的天气终于要迎来了一场大雨，然而乌云密布的云层在人们的头顶，令人看着都喘不过起来。而感受到眼前的此情此景，查士丁尼的脑海中闪现过了一句诗：山雨欲来风满楼。看样子迎接他的无疑将会是一场风暴。
第四十八章 大军云集（上）
“陛下，亚该亚那边的封臣们已经宣誓向您效忠，就等您舆驾登临了。”来自科林斯的使臣半跪在地上恭敬地说道。
在雅典到科林斯的路上，一支浩浩荡荡的大军正朝着南方开进，而率领他们的正是塞萨洛尼卡国王孟斐拉的亚历山大。尽管马其顿之战后他已经失去了自己的王国领地，但是手中仍然掌握着博尼法斯留下来的六千精兵，所以当亚历山大抵达雅典之后，立即便得到了那里日耳曼贵族的拥护，获得了雅典公国的效忠。
除了雅典公国之外，亚该亚侯国名义上也是塞萨洛尼卡王国的附庸，一个月前他便已经派遣使者要求其履行封臣的义务，却一直没有回信。而现在，他的大军已经准备好了出征大军压境的当口，这时候对方居然主动上表称臣，着实让亚历山大感到意外。不过想想这也是清理之中，亚该亚人本就该和他们一样恨透了那只莫利亚的小狐狸，怎么会放弃报仇雪恨的机会。
“所以你们愿意出多少人？”微微颔首的亚历山大并没有太意外，而他更在意的是已经衰弱的亚该亚侯国如今还能调动多少力量。当初征服君士坦丁堡，十字军共有四万多人，而大多数人都选择了留在这里瓜分罗马帝国的遗产。而经历了鲍德温皇帝惨败给保加尔人，马其顿和莫利亚相继失陷，他手上所能调集的当初十字军不对不超过七千人。而麾下更多的是只为了财富绝不肯卖命的雇佣兵以及强制征召的希腊炮灰。即便人数现在占据优势，亚历山大对莫利亚即将的军事行动没有丝毫的大意。因此亚该亚人的力量也是必不可少的，他可不愿意出现自己和希腊人两败俱伤之后被人坐收渔翁之利。
而眼前亚该亚侯国的使者诚恳地说道：“我们将倾其所为，陛下，只要您能够将希腊人消灭让我们收复失地，万死不辞。”
“有些东西只靠说是没有用的。”亚历山大提醒道。
“我们愿意派出骑兵2000人，步兵5000人。”明白了对方真正的意思，亚该亚使者回答道。
得到了答复，亚历山大不置可否地点了点头，这的确是亚该亚侯国所能派出的全部力量了。之前的大战中他们已经在查士丁尼的手里吃尽了苦头死伤惨重，能够调集七千人来，只怕很大一部分都是战斗力堪忧的新兵。但是这对亚历山大而言已经足够了，即便是壮大声势，他手里指挥的军队也是莫利亚守军的数倍。
“好，你回去代我向查理侯爵和塞纳宫相问好。我非常感谢你们的援助，我很快便将抵达莫利亚，那之后我便会帮你们脱离希腊人。”如此承诺道，亚历山大命人送走了亚该亚的使者，而这时候帐外，他亲信们纷纷走了进来。
“陛下，亚该亚那些法国佬真的靠得住吗？”
这些对亚该亚侯国屈服于查士丁尼沦为附庸很是鄙夷的贵族们对亚历山大答应对方要求的做法很是不解，他们为什么要做这种吃力不讨好的事情。他们原本就是计划这一次起兵顺便就要将其也一同消灭掉的，然而现在那群懦夫却反而成为了自己的盟友，这让亚历山大麾下的骑士们都愤愤不平。
可是当亚历山大沉默地抬了抬手示意后，所有人立即便鸦雀无声目光刷的一下投向了亚历山大本人。
只听亚历山大缓缓地说道：“现在还不是意气用事的时候，诸位，科林斯城的防御究竟如何想必你们比我要清楚。”。
“可是”
“没有什么可是。你们听说了吗？那只小狐狸已经回到了莫利亚。”当亚历山大将这个消息告诉了在座每一位贵族之后，顿时间大帐之中气氛陡降。拉丁人相互看着对方，说不出话来，而他们的大脑中却仍然在处理这信息极大的消息。
“什么？！”满座哗然的贵族们不敢相信自己的耳朵，在马其顿失踪几个月的查士丁尼居然悄无声息地回来了。听到了这个消息，拉丁人们不禁打了一个哆嗦。对查士丁尼的恐惧显然已经将他们之前的勇气一下子压了下去。
没有什么比这个更糟的消息了！
望着贵族们神色各异的面庞，只听亚历山大继续说道：“事实上，亚该亚侯国倒向我们从来不是因为我们大军压境，而是因为查士丁尼。连希腊贵族都不被放过的，他们一群在希腊人中格格不入的家伙自然心有戚戚选择向我们求助。”
“也就是说，我们又要对付查士丁尼了。”一阵恶寒，一名亚历山大的幕僚贵族说道。他曾追随博尼法斯，经历过马其顿城外的一战，深刻明白其中的艰辛。
而亚历山大接下来要说的话突然让在场的贵族们一惊，“没错，我们又要和那狡猾的护理了，而另外一个消息据说他已经联络到了比萨人，得到了比萨舰队的支持。”
“比萨人？！”贵族们一惊，尽管这些意大利贵族们一向朝三暮四是出来名的，但是这次亲自挽起袖子动手缺着实非常少见。不过更令他们在意的是另一件事情
“陛下，那么这样说来，我们的后方岂不是有危险。”有警觉的贵族立即认识到了这个问题担忧地说道，纳夫普利翁和雅典直线距离才不过一百多里，一支舰队很快就可以从一端到另一端。这无疑是巨大的威胁！亚历山大不应该不清楚这点，有贵族忍不住提议停止行军回去重新安排布置防守。
但是这样的请求却被亚历山大直接否决，男人气定神闲地说道：“放心吧！这一点我早已经考虑过了，所以我早已经派出了密探从海路潜伏到了纳夫普利翁监视着比萨人的一举一动。”
“可是一旦那样的话，我们根本来不及回去援救雅典。”陆地行军可是与从海上的速度大相径庭，等他们回去的时候只怕雅典城早已经被攻下来了。
但是，这时，亚历山大却发出了一声轻笑道：
“我们无需获取援救，因为这正是我想要的结果因为我们这次的目标首先便是纳夫普利翁。”
第四十九章 大军云集（中）
莫利亚北部边境城镇阿尔戈斯城的郊外田垄之上，骑兵手中锋利的阔剑寒光扬起，而他们相互间捉对厮杀陷入混战。只见肢体和头颅被砍断，血飞起数尺，尸体倒在了他们自己的马蹄下横七竖八。虽然只是小规模部队的遭遇，但是双方却拿出了以命相搏的架势。
最终，进攻的一方见没有占得便宜选择主动退出战场。只见骑兵催动马蹄，拉着缰绳，率先奔驰而去，而手中握着复合弓，张开搭上羽箭，似乎是夸耀自己的骑术般，回身向背后追击的敌人射去。
另一边的士兵们也没有继续追击，停止了战斗放这支敌人离开。而村子里面此时已经满是哀嚎的声音，这些拜占庭农民扑在自己亲人的尸体上泣不成声。他们刚才还在田里劳作便遭遇到了拉丁人一方雇佣军骑兵的袭击，等到阿尔戈斯驻防的军队赶来，已经为时已晚，死伤惨重了。这一幕的发生尽收在查士丁尼的眼里，这已经是几次了？亚该亚侯国的小贵族们愈发肆无忌惮，还没有完成集结便已经有少量军队跨过边境烧杀抢掠查士丁尼控制的城镇乡村。这是拉丁人的示威和挑衅，更是恫吓。
“查士丁尼大人，您应该让我们出战的！”身旁的侍卫们大怒不已，对拉丁人恨之入骨的他们如果不是因为命令早就要让对方付出血的代价。
可是查士丁尼却并不理会道：“以眼还眼以牙还牙，但是却不是现在。你们擅自出击的话只会暴露我们的行踪。”前来这里的查士丁尼为的是安排下最后的部署，而这一切必须秘密进行
“是，我们明白了，查士丁尼大人！”尽管还是有些心有不甘，但是为了大局，侍卫们还是放弃了出击的打算。
而查士丁尼此刻眺望着面前广阔的乡间田野，神色略有些低沉。刚才亚该亚的斥候骑兵入境骚扰这几天已经成为了常态，这就意味着科林斯的塞纳伯爵的确按照他的指示在集结军队了。
那么也意味着最后的决战日子期限也越来越近了，到时候便可以一战定乾坤彻底把这片土地上拉丁人的力量连根拔起。只是苦了边境的百姓，为了麻痹拉丁人，查士丁尼只能选择坐视不管，任凭敌人劫掠村镇。
“这一切不会持续太久的......”查士丁尼在风中悄然低语，似乎是在对自己自言自语，又似乎是在对眼前嚣张的敌人做出的最后通牒。
……
……
……
数天之后，阿尔戈斯城外，浩浩荡荡的拉丁军队正在这里集结。先头部队便有五千名精兵。他们是由如今的雅典大公马克西米连指挥。在得到亚历山大国王的命令之后他率领自己的军队赶赴阿尔戈斯，立即分为了三翼兵马将其团团包围。因为这里是前往纳夫普利翁的门户，依山傍海的纳夫普利翁若是强攻绝对会伤亡惨重，可是先拿下这里的话，纳夫普利翁地形上的优势便会削弱大半。
只见马克西米连命令着他麾下的骑士带着五百重骑兵，举着十字旗，扫荡城外的一切确保将阿尔戈斯的守军全部压制在城内。
另一边，他又派出了一千名步兵前往西侧的树林里面砍伐树木，剩下军队则安营扎寨，修建营垒。
这一幕尽收在此刻阿尔戈斯城城内守军眼中，负责守卫这里的是一名帝国的老兵卡罗德赛，虽然籍籍无名，但是却因为平定北方叛乱时的功勋被破格提拔。他一眼便看出了对方的目的拉丁人没有急于攻城，而是安营扎寨，说明他们后续还有大部队，如果让他们营寨立下的话，阿尔戈斯城恐怕就真的危险了。至于那消失在视野进入树林的一千拉丁士兵只怕并不是负责什么勤务，而是砍伐木材准备修建攻城器具。
这样下去绝对不行！卡罗德赛做出了决定，他们必须主动出击！
阿尔戈斯城之中只有守军不到五百人，可是卡罗德赛一次性便率领三百马步军出城。
而看着这么一点人马，负责指挥的马克西米连完全懵了，正当他以为阿尔戈斯城的守军这是要主动过来投降的时候。
罗马军队突然发起了进攻，“为了帝国，为了家园，随我突击。消灭拉丁恶犬！”战场老兵振臂一呼，上百名没有任何甲胄的轻装骑兵，在他的带领下朝着毫无防备的拉丁人猛攻而来。
“什么？”马克西米连吃了一惊，当他反应过来为时已晚。由于刚刚站住脚跟，他把军队安排太过分散，三个方向只有不到一千人的拉丁士兵，而阿尔戈斯的守军以逸待劳突然猛攻一方，一路上劳顿的拉丁人自然招架不住。
“叫人传令，让骑兵赶快过来消灭他们。”意识到自己失算的马克西米连气急败坏说到仓促布阵之下，军队突然遭到袭击士气已经十分低落，他根本无法再让如此多混乱的人恢复正常秩序。这时候他只能让左翼的步兵和前锋的重骑兵合力包围切断这些希腊人回撤到城中的归路。
可是令他们意料不到的是，拜占庭军队兵没有按原路返回，反而随着卡罗德赛一声“给我冲啊！”的命令声中朝着树林里的拉丁军队发起冲锋。
“杀”希腊骑兵根本不顾阵型的完整，争先恐后地冲了过去，完全是没有指挥官的错误示范。但是这却使得这支取得了出其不意的效果，树林里面伐木的士兵还没等得及反应便被剑矛与马蹄下横倒一片，瞬间就被杀死了一两百人，他们连武器也没有想都没有想便溃逃出了树林。
而看到这一幕的马克西米连更是勃然大怒，他命令麾下军队追击的喊声不绝于耳，然而只有他的骑兵跟了上去，但这种错误地追击完全没有利益可言。
最终驰骋在敌阵的轻骑兵在卡罗德赛的率领下，顺利地化险为夷，迫使拉丁人放弃了阵地，后撤数里重新安营扎寨。
第五十章 大军云集（下）
“将军，敌人被我们杀退了！”见拉丁人军队败退，跟随着卡罗德赛出击的阿尔戈斯城守军兴奋地说道，他们本抱着必死的决心主动杀向地阵，却不曾想居然成功击退了敌人，解除了阿尔戈斯的包围。拉丁人不仅没有完成布置阵地，就连他们刚刚准备制造攻城器械的木材也被他们一把火烧光了。
这一仗能打赢！初战告捷后，士气高昂的罗马士兵们无不雀跃，鼓起了继续战斗的勇气。
但是卡罗德赛却冷着脸望着拉定军败退扬起的尘土，心中没有丝毫的乐观。因为他知道，敌人仅仅是暂时撤退罢了。刚才他们只是打了一个出其不意，造成的损失绝不会让这支拉丁军队就这么善罢甘休的。更不用说这些人只不过是先头部队，而对方的大部队只怕已经离这里不远了。
不过尽管形势严峻，卡罗德赛还是决定出击，原因便是他要尽可能把握战场上的主动权，现在看来至少还是为他们争取到了时间。
“立即回米斯特拉斯向查士丁尼大人求援，告诉他拉丁人来了！”当机立断的老兵旋即命令道，而见自己的长官如此郑重其事，刚才还得意忘形的士兵们这时候也冷静了下来。没错，刚才他们的确是打赢了战斗，可是对方迟早还是会卷土重来的，到时候只有他们几百人守卫这里绝对是难以抵挡。他们必须向查士丁尼大人求援。
“戈德里克，就你去吧！”
做出了决定，卡罗德赛的目光扫过了自己身边的骑兵们，选中了其中一位年轻人，而其他的人都望向了他没有说话都对这个决定都没有任何异议尽管谁被选中就意味着活着的可能性越大。
可是名叫戈德里克的年轻人却似乎不愿意接受自己长官的命令，不高兴地嘟囔道：“……长官，我完全可以留下来和您一起战斗。这件事情完全可以交给老约翰去。”
“吁，你这个小鬼还真能吹牛，你哪里能留下来把我换走哦！”一旁的老约翰笑骂道，“卡罗德赛大人既然已经下命令了就服从指示，我们留下你去喊援兵。”
在其他年长者的揶揄声中，戈德里克脸色张红仍然想要抗辩什么，想要留下来和所有人并肩作战。但是他的话还没有说完，便被卡罗德赛打断。
“你忘了到军营之中我教你的第一句话了吗？服从命令！你肩上的担子不比我们轻，现在全城的死活都在你一个身上。你现在每耽误一秒都是在拿我们所有人的性命开玩笑。”
“可是父亲”被训斥的抬不起头的戈德里克终于忍不住了，喊出了那个习惯的称呼。
然而卡罗德赛却用钢铁一般生硬的话语再一次将其嘴边的话堵了回去，“没有可是，你身上披着军装便只能称呼我为卡罗德赛大人。约翰，给戈德里克准备最快的马匹，我要让他现在就起程。这样拉丁人便不会发现我们的目的。”
“好嘞！”嘿嘿一笑的老约翰，牵来了早已经备好的两匹快马，对仍然不希望离开得到戈德里克低声道：“你父亲也是担心你，你应该体谅他的。”
说着，男人拍了拍马屁股，“就是她们，黑美人儿，我养的最好的两匹马，只不过性子有些野，要向哄女人一样对待他们。记得换乘，这样应该一天之内你就可以抵达米斯特拉斯了。我们的性命就拜托你小子了。”
约翰的话说完，在场其他所有的老兵都哈哈大笑起来。他们都是看着眼前的小子长大的，自然不愿意他身处险境，虽说一天就能到，可是米斯特拉斯能够集结多少人，最快都就赶来这都是未知数。
而戈德里克自然清楚这些一肚子坏水的老家伙们心里在做什么打算，可是他也知道他们绝不会让自己留下来的，擦了擦眼眶，年轻人咬了咬牙点头道：“放心吧，我一定会把消息带到，你们也一定要坚持住，我绝对会把援军带回来的。”
戈德里克牵过了老兵约翰给他的马匹，望着面前每一个人点头示意，而坚毅的目光在交流过之后胜过千言万语。
望着南下求援的戈德里克身影离他们越来越远最终完全消失在视野之中，老兵们此刻脸上的笑容渐渐隐去。
只听老约翰幽幽地问道：“老大，你说米斯特拉斯会管我们死活派出援军吗？”
“不好说啊……”望着远方的天空，卡罗德赛摇了摇头。
而他部下们则苦涩地笑了笑道：“哪里会不好说啊。嘿嘿！我们在战场上最耳熟能详上官说的话，是什么便是那该死的不惜一切代价。而我们就是代价……米斯特拉斯或许已经有了准备计划，然而显然不会因为我们而擅自改变。”
这么多年摸爬滚打下来，这些老兵早已经认清了现实，并非是对上面的人心怀怨怼，而是被残酷的战争改变了一切不再相信任何人，除了自己和出生入死的兄弟。
“好了，”卡罗德赛忽然开口打断了这场沉闷的对话，平静扫视过面前的每一个人的面庞自己下属们的面庞。
“身为军人，此身已经交与国家，拼死捍卫的也是我们的家园。接下来我们的确将会迎来一场苦战，但是我希望诸位不要再讲什么丧气话了。查士丁尼大人和从前的那些贵族是不一样的，我想已经不需要我再复述什么。”
“我们不畏惧死亡，害怕的是死无其所。”
“诸君，请准备好与我一同和拉丁人血战到底，至死方休，和你们并肩作战是我的荣幸。”卡罗德赛举起了手中的剑说道，而这一刻原本压抑的氛围被沙场男儿的热血瞬间冲刷的一干二净。
士兵们也举起了自己的兵器高举过头顶，用热忱坚毅的目光望着他们的长官说道：
“这也一样是我们的荣幸，我们愿意为你而战，为查士丁尼大人而战，为帝国为我们的家园死战不退！”
第五十一章 遥不可及的援军
下午时分，率领着拉丁人主力的亚历山大抵达了阿尔戈斯城，而他看到的是雅典大公马克西米连损兵折将。虽然勃然大怒，但是亚历山大最终还是没有惩处应为战败负责的马克西米连，而是重新指挥军队安营扎寨。这一次，拉丁人的骑兵没有擅自出击寻觅，而是严守亚历山大看护中军两翼的任务。而这样严密的对策下，在城内的罗马守军也无计可施，只能看着敌人安营扎寨，将阿尔戈斯彻底包围。
在最后发起进攻之前，亚历山大派出了使者前往阿尔戈斯城中试图说服城内守军投降亚历山大开出了丰厚的条件，还要城中守军答应放下武器，那么他保证所有人的生命财产安全，同时每一名士兵都可以得到二十个苏银币的奖赏。而结果显而易见，阿尔戈斯的罗马士兵每一个人都对拉丁侵略者恨之入骨，他们不仅拒绝了对方的要求，还将劝降的使者杀掉将人头送了回去以表示决一死战的决心。
这彻底激怒了亚历山大，撕下了最后温情脉脉的面纱，拉丁人军队终于露出了它狰狞的面孔，在亚历山大的指挥下从三个方向对阿尔戈斯发起了总攻。
虽然由马克西米连率领的前锋没有完成任务造出足够多的攻城器械，但是对付阿尔戈斯城不需要那些也是可以的。亚历山大将自己的杀手锏抬了出来，由三十六个人一起操控的人力投石机被推到了城下，使得整个阿尔戈斯城的城墙进入了射程之中，拉丁人根本勿用瞄准，只见操控者扳动了把手沉重的巨石以惊人的速度飞射出去，直接狠狠砸在了阿尔戈斯城的城墙上。顿时间犹如天昏地暗，碎石四溅裹挟着巨大的威力，以至于城墙上的守军被击杀当场。城头上一片狼藉，除了坍圮的废墟外便是支离破碎的血肉之躯，令人看了作呕的血腥一幕大大打击了城楼上的守军士气。这时候，拉丁人也动了，他们没有等待投石机将城墙击垮便异常凶悍冲了上去企图夺取阿尔戈斯城的城门。
而这一切自然没有逃过城中守军的眼睛，卡罗德赛立即命令自己麾下的弓箭手埋伏在女墙边，等待拉丁人一靠近便万箭齐发。企图袭取城门的拉丁人尽数射杀。
这时候城下城门洞开，阿尔戈斯城守军再一次出击，这一回拉丁人却早有准备，两军步兵正用长矛、刀剑互相混战着，直接相互翻脸。
雅典公国大公马克西米连这一次亲自督战决定率领军队出击，只见他拔出了佩剑指向了前方大喝道：“来吧，让我们彻底消灭希腊的懦夫们，让他们瞧瞧真正武士的剑芒！为你们之前所做的一切行径付出代价吧！”
罗马士兵们结阵顽强对抗不断扑来的敌人，打退了他们一轮又一轮的猛攻。
看到了这一幕，亚历山大恼羞成怒，他万万没有想到一开始便出师不利，竟然被这么一座小小城堡给难住。若是平时的话他绝不会在这样一个弹丸之地浪费这么多功夫，但是考虑到起位置正在通往纳夫普利翁的咽喉要道之处，他绝不会轻言放弃。
于是，在亚历山大的命令下，重新组织起进攻的拉丁军队再没有不遵命令的人出现。这一次派遣工兵绕道的亚历山大终于成功，顶着城头上弓箭的射击，工兵们成功完成土木作业，将堑壕坑道向阿尔戈斯不断推进。组成盾墙的不会掩护工兵，不断缓慢地进行推进。
终于这一次，投石机和城墙的距离接近了，这也让拉丁人可以更加轻易精准地攻击城墙。
无法一边作战一边修缮墙体，阿尔戈斯城内的守军只能全力阻止拉丁人登上城墙。而终于伴随着一声巨响，阿尔戈斯的一面城墙出现了一块巨大的缺口。已经遭受过无数次摧残脆弱无比的墙体终于还是支撑不下去了。而紧接着又是两块巨石被拉丁人投石机射来狠狠砸在了最后半截城墙上终于一面城墙在猛烈的进攻之下轰然倒塌。
看到这一幕，终于等到这一刻的亚历山大将手一抬，一声令下，早已经等候多时的拉丁大部队，发出了野兽一般的号角发了狂一般冲了过去。“让希腊人感受你们带来的恐怖吧，将他们杀死扔进地狱去吧！”
上万人的大军犹如潮水一般涌向了阿尔戈斯城，而阿尔戈斯城内卡罗德赛手里仅剩下三百余名士兵，且战且退，经过一场恶战之后，大多数难民在卡罗德赛的安排下有序退到内城。
另一边，卡罗德赛本人率领着麾下将士们选择在城墙上和拉丁人居然血战竟日，这令亚历山大非常恼火。明明对方城墙都没有违和抵抗的还那么激烈！
夜色深了，继续攻城不仅不会取得战果和士兵支持反而会遭到不怀好意者阴险的暗算。于是无奈的亚历山大选择放弃进攻，准备第二天再战。
夜晚，当多如海沙的拉丁人退出战场，而已经是强弩之末的阿尔戈斯守军终于有喘一口气的机会了。卡罗德赛命令着士兵清洁身体，同时清理战场，将部分武器回收，并将己方人的尸体拿回来好好安葬。巡视着全城凄惨的样子，卡罗德赛终于明白自己面临的压力有多大。仅仅第一天，他的人便损失了将近一半，而接下拉丁人的进攻势必会要比现在猛烈。自己还能支撑多久，就连卡罗德赛自己也拿不准。
援军究竟什么时候才会过来！再这样下去全城都会将是死亡之地，看着自己的部下越来越少，曾经活泼的将士们们如今却躺在伤病榻上面毫无用武之地。正在为防御而苦恼的卡罗德赛只能寄希望于米斯特拉斯的援军只有他们才可以救全城于水火之中。但他不知道的是，此时此刻，这里发生的一切尽收在不远处观望这里发生一切的查士丁尼眼中。
第五十二章 缓兵之计
在阿尔戈斯不远处的山上隐蔽处，查士丁尼正望着被拉丁人围的水泄不通的阿尔戈斯城，神色凝重。他并非不知道拉丁人正在围困这座城市，而此时他身后全副武装的重装骑兵早已经严阵以待就等查士丁尼命令下达便准备和拉丁人决一死战。可是，沉吟不语的查士丁尼却迟迟没有下达命令，反而拒绝了身后将士们的请战。
“查士丁尼殿下，请允许我们出战，敌人这个时候完全没有料到我们会出现在这里，只要出其不意绝对可以重创拉丁人解阿尔戈斯的燃眉之急。”撒留乌斯也无法理解查士丁尼始终不下命令的原因，仍然试图说动他允许其带军队出战解救危难之中的同袍。
可是查士丁尼却不为所动，严词道：“现在还不是你们出击的时候，在没有我的命令之前所有人都不准动！”
“可是，殿下，再这样下去阿尔戈斯城就”撒留乌斯欲言又止，他猜出了查士丁尼的意图，可又不愿意相信是那样。
而查士丁尼也察觉到了对方的目光，淡淡地说道：“我知道这的确很残酷，但是很多时候我们必须做出这样的选择。选择牺牲一部分人来换取大多数人的安全，如果这是恶的话，我情愿将它吞噬，死后任随地狱审判！”
平静地目视前方，查士丁尼那双湖蓝色的眼睛之中没有丝毫的动摇，因为在战争之中任何的温情从拿起武器的那一刻就应该彻底消失，而这才是一个指挥官在战场上最大的人性。
……
……
……
而此刻，在阿尔戈斯城中，战斗已经进入到了白热化。
挖开堑壕的拉丁人成功将投石机慢慢推进，使得阿尔戈斯的城墙进入了他们的射程之内，裹挟火焰的沥青木桶以及海岸旁四处可见的巨石被狠狠砸在了阿尔戈斯城的城墙上。从未经历过大的战争的阿尔戈斯城防本就一般，很快，只见脆弱的城墙便轰然倒塌了。而看到城墙上出现缺口的拉丁大军犹如大海中的鲨鱼闻到了血腥味嗷嗷扑向了阿尔戈斯城，城内卡罗德赛手里仅剩下三百余名士兵，且战且退，整齐有序地继续在城墙边抵御，保护着城里面的平民退到内城。而随着夜色渐渐降临，拉丁人也不敢贸然继续推进毕竟夜里面巷战在狭小的空间里面是非常危险的。为了避免多余的伤亡，拉丁人选择暂时退却，在他们看来已经占据住外城将这里围的水泄不通，里面的希腊人插翅难逃。
“亚历山大大人。”军帐之中，亚该亚侯国的塞纳伯爵和雅典大公马克西米连都来到了这儿来接受亚历山大国王的召见。
“你们来啦。”亚历山大看着前来的两人微笑着说道，“白天的战斗辛苦两位了。”
“陛下，您这是哪里话，这是我们应该做的。”马克西米连受宠若惊地说道，对亚历山大他感激还来不及呢，自从奥托公爵死后雅典公国在他手中日薄西山完全要沦为阿格里尼翁的附庸，如果不是亚历山大的到来他只能屈辱屈服在希腊人手底下。
而一旁的塞纳伯爵却一直没有说话，冷眼旁观地看着身旁的德国胖子眼睛里面划过一丝嘲弄，这种头脑简单的家伙连别人说反话都听不出来。
“塞纳阁下，”一直保持着礼貌微笑的亚历山大转头望去忽然问道，“你似乎在考虑着其他什么事情，能告诉我是什么吗？”
“是，陛下。我在考虑希腊人这个时候为什么一点动静也没有。”塞纳伯爵平静地回答。
“哦，那么你怎么看？说出来听听。”亚历山大对塞纳伯爵判断来了兴趣，随即问道。
塞纳伯爵点了点头，缓缓说道：“这个时候，我想米斯特拉斯的希腊人应该也已经得到了这里的消息，而查士丁尼已经和比萨人结盟，离不开比萨人支持，那么便绝对不可能对这里坐视不管。而这正是我们的机会”
“什么机会？”有点意外于塞纳伯爵所说的话，亚历山大让他继续说下去。
而塞纳伯爵的接下来的话，顿时令亚历山大神色一喜。
“既然已经能够猜出敌人接下来的动向，那么我们完全可以以逸待劳，等希腊人自投罗网。请陛下暂缓对阿尔戈斯城的进攻，一边派出骑兵巡查阿尔戈斯城外侦查希腊人的动向，一边设下埋伏，一旦有希腊军队靠近这里，必然急于解救被围困的阿尔戈斯城无暇顾及其他，到时候便是我们的机会。若是可以借此机会一举击溃希腊人的主力，那么整个莫利亚必然尽数会被您收入囊中。”
此言一出，亚历山大也不禁眼前一亮，相比起拿下比萨人的纳夫普利翁，在这里一举击溃希腊人主力无疑更加有吸引力。
深深望了一眼面前的塞纳伯爵，亚历山大点了点头，难怪当今亚该亚侯国的主君是一个小孩子但是却依旧能够支撑下去没有灭亡，显然这个男人才是亚该亚侯国的支柱。
“好，那么马克西米连公爵，你负责东北方向的防务，只留下骑兵和部分步兵连队，负责切断阿尔戈斯和纳夫普利翁的联系就可以。至于塞纳伯爵，我将我军队里的三个连队交给你，就由你来负责西南方向，我麾下的塞尔维亚骑兵也一并交给你来指挥负责侦查南边希腊人的动向。一旦希腊军队过来，我和马克西米连公爵的军队便会立即过来支援，一举将他们击溃。”
志在必得地说道，亚历山大攥紧了拳头。是时候为自己的伯父报仇雪恨了，在败退离开马其顿之后，一直在卧薪尝胆的他一直在寻找复仇的机会，而这一次他发誓一定要将查士丁尼这个巨大的威胁彻底扼杀掉。他已经有预感先，再这样下去，不只是莫利亚，整个东地中海乃至西边都将见证这一个可怕的人物崛起。这无疑是他所不愿意看见的，要知道上一位查士丁尼大帝他几乎恢复了整个罗马帝国的荣耀，而如果再有一位，只怕连教廷也会颤抖的。
第五十三章 困守的孤军
“塞纳伯爵，我将我军队里的三个连队交给你，就由你来负责西南方向，我麾下的塞尔维亚骑兵也一并交给你来指挥负责侦查南边希腊人的动向。一旦希腊军队过来，我和马克西米连公爵的军队便会立即过来支援，一举将他们击溃。”
在亚历山大看来，如今的他已经是未来莫利亚的主人，而无论是马克西米连还是塞纳都是他的封臣未来的得力助手，因此他丝毫没有怀疑犹豫，以至于当塞纳伯爵眼神之中掠过一丝异样时，他也没有任何察觉。
巴蒂斯特，你要我做的我都已经做到了。至于接下来会发生什么，我都不会再插手分毫。至于那只莫利亚的小狐狸是否真的值得我来效忠，就用事实来说话吧！
塞纳伯爵在心中默默说道，这是他和老朋友巴蒂斯特爵士的赌约，如果查士丁尼可以真的彻底击溃莫利亚上所有的拉丁军队，那么他便和巴蒂斯特一样选择向查士丁尼效忠。
而这一次正给了他们进行赌约的机会，上万精锐的军队都是来自于第四次十字军东征的精华，加上来自北方的游牧骑兵以及希腊本地征召的炮灰，亚历山大的手中足足握着有将近三万人的庞大军队。查士丁尼这边充其量能够征召的军队绝对不过几千人，数倍的差距，塞纳伯爵不禁好奇，难不成那只小狐狸真的觉得自己可以一举战胜如此大的力量差距吗？
想到这里，塞纳伯爵也不禁有些心里没底，不由地自嘲着自己当初为什么要头脑一热参加十字军……
……
……
……
第二天的清晨，当太阳升起的时候，阿尔戈斯城却没有一丝清晨的美好，而是一片死的寂静。
卡罗德赛所率领的守军几乎一夜没睡，经过激战之后，他们只剩下三百人不到，除了害怕敌人夜袭之外，本身的伤痛也令他们无法入眠。可令他们奇怪的是，天色一亮，敌人却没有再发起进攻，反而是单纯的围困。从内城城墙上眺望着远方的卡罗德赛脸上露出了困惑的神情拉丁人究竟葫芦里面卖着什么药……
接下来的一天，本来已经做好和拉丁人决一死战的守城将士们忽然发现城外的敌军一点进攻的**也没有。偶尔会有一小股敌人试图进攻，但却不像是在攻城而是在骚扰。这令阿尔戈斯的守军们完全被搞懵了一开始他们以为是对方想要麻痹他们后趁机突袭，然而事情却似乎并不是那样。
“嘿嘿，看来拉丁人被咱们给他疼了，老大！”一屁股坐在地上的老约翰哈哈笑了起来，这一天他们都没有正经的战斗，仅仅一点点伤亡敌人便撤退了，显然没有要全力攻城的意思。城内的守军自然也不会徒劳消耗体力，于是所有人选择轮流驻守，在休息的同时依旧保持戒备。但话虽如此，高强度的警戒暂时解除后，大多数人都稍稍流露出了一丝懈怠，尽管仍然被围困，可至少现在没有性命之忧。
此时此刻，唯独卡罗德赛却依旧锁着眉头没有休息，尽管他已经一宿没有合眼了，相反他似乎在苦思冥想着什么。
这些拉丁人究竟在干什么？
在心中打了一个大大问号的卡罗德赛绝不相信是什么之前他们把拉丁人打疼了这种鬼话，那点损失对这支眼前庞大的敌军根本不值一提。外城已经被攻破，只要拉丁人愿意，付出一些不重要的炮灰伤亡就可以攻克这里直扑防御空虚的纳夫普利翁。
拉丁人为什么要这样做突然一个可怕的念头从卡罗德赛的脑海中掠过，令他的身体不禁颤抖了起来。
“老……老大，你怎么了？”
见卡罗德赛的脸色突然变得如此苍白，周围的部下们一下子慌了起来以为他是不是害了什么恶疾，赶忙担心地问道。
可是卡罗德赛却并不理会周围的士兵们，而是喃喃自语道：“我懂了，我终于懂了，拉丁人为什么不攻城而要把我们死死围困在这里了。”
懂了？懂了什么？
一脸茫然的士卒完全没有搞清楚究竟怎么回事只听卡罗德赛继续发出低沉的话音。
“拉丁人根本没有想把我们彻底消灭，他们只是把我们当成是诱饵，想等查士丁尼大人他们来援救我们的时候落入圈套！”
一切都连通了起来，意识到大事不妙的卡罗德赛猛地大叫一声。
“必须得告诉查士丁尼大人这是一个圈套！”卡罗德赛突然站了起来径直朝他放在墙边的披挂和装备竟然准备一个人驾马出城去，却被周遭的部下们给拦住了。
“老大，你疯了吗！现在外面可全是敌人，你一个人出去根本冲不出包围的，这根本就是去送死！”一旁的约翰死命保住了卡罗德赛的腰说道。
“可是也不能眼睁睁看着查士丁尼大人就这样进入敌人设下的圈套啊！”不顾手底下人的阻拦，卡罗德赛仍然要出去送信。
可就在这时，一直拦着他的老约翰突然把手臂松开猛地一拳砸在了卡罗德赛的脸上，大吼道：“你清醒一点！现在你就算出去了信也送不到的。”
“就算有一丝希望……”
“一丝希望也没有的。”老约翰扶着额头，完全没想到自己的老大感情用事起来居然一点理智常识也没有，一万人列阵就已经看不到边了，何况数万敌军，放他出去就是送他去死。
“现在还没有那么糟糕。”老约翰伸手将被自己打倒在地的卡罗德赛拉了起来，平静地说道：“我之前已经说了，米斯特拉斯很大概率已经放弃了我们，所有查士丁尼……大人究竟会不会进入拉丁人的圈套本身就是一个问号。其次，就算真的是你设想那样，我想查士丁尼大人也不会有事的，既然是莫利亚的小狐狸，那么除了真正的狮子和群狼之外，其他的宵小又能耐他如何呢？”