紫川全文阅读

第九章

    白川红衣旗本接到紫川秀命令前去觐见时，已是紫川秀抵达佛格罗兹比亚城后一个月后的事了。接到命令，她立即集合了卫队出城，赶往城郊的第四军镇所在——并非白川架子大，要去见上司也要带上卫队。最近，在佛格罗兹比亚城郊也出现了野蛮人的踪迹，出现了多起凶狼伤人的事。紫川秀已经命令亚哥米清剿了，但根据以往的经验，大伙都没什么信心。这次黑潮的势头很猛，以往都能有效隔绝野蛮人的沙漠这次没能起到作用。随着黑潮的进一步发展，越过沙漠而出现的野蛮人只会越来越多，亚哥米这个清剿司令的任务会越来越重的。

    当她抵达第四军镇时，时间已是黄昏了。第四军镇的司令官梅罗将军亲自出营来迎接白川。这是个身材高瘦的中年人，面貌清濯。见面时，他执礼甚谨，单膝跪地：“参见白川长官！大人，秀川大人正在营中休息，他等着您来呢。”

    白川连忙扶起他：“阁下不必多礼。阁下如今也是一军之长了，你我同为大人部属，平起平坐，阁下又比我年长，不必如此多礼。”

    但梅罗依然坚持着行完礼才站起身：“长官您在笑话下官了。在秀字营时，您就一直是下官的上司，下官能有今日，还得感谢您的提拔和栽培。而且，长官您深得秀川大人信宠，岂是下官等后来者所能比拟的？”

    白川笑笑，问：“大人最近可好？身体可好？”

    “回禀长官，大人身体还好，只是最近因为事务繁忙，他进餐很不准时。所以有点轻微胃疼。下官已经请军医来看了。说并不碍事，只要以后注意饮食就好。”

    听说紫川秀身体不适，白川秀眉深锁。她很不客气地说：“梅罗，大人既然驻在你军中，你就要承担起照顾大人的责任。大人的胃一直不好。那还是当年在远东被魔族追捕时落下的病根。他又任性。忙起来就什么都不记得了——不能由着他这样糟蹋自己身子，小胃病也能发展成大毛病的。以后，你要单独给大人做小灶，弄点好消化有营养的饭菜……”

    “下官也劝说了，但大人不肯。大人说，既然在练兵。他就得与士兵饮食相同，以示官兵一体。”

    “不要理他！爱兵如子，也不在这点小节上面！梅罗，你照我说的办。还有，以后你要催促大人按时进餐，到了吃饭的钟点，你得强着他停下工作。若是在接见人。你就把人先赶出去，等大人进餐完再放进来。不要怕大人责怪。大人的身子是第一要紧的，当年我就是这么干的。”

    梅罗脸上讪笑，心下叫苦。他当然知道白川大人是说得出做得到的，当年打巴丹会战时，传闻她一拳打晕了紫川秀。但她干得出的事，自己也能跟着干吗？自己试试打扰紫川秀工作？或者，自己一拳打晕紫川秀？不等军法处来抓，紫川秀的卫队当场就把自己乱刀砍了。

    他连忙转换了话题，说：“长官，请走这边。大人在正营等你。”

    正是傍晚十分，透过云层的夕阳照得军营一片红彤彤。号令声声，大队的魔族士兵正在集合排队准备吃晚餐。以一个行家里手的眼光，白川打量着魔族兵，眼中若有所思。

    她知道，紫川秀正在试着以人类的练兵方法来组建一支魔族军团。若能成功，这将是一件了不起的成就。以魔族兵的悍勇战力严明的纪律和先进的战术，天下谁能抗手？

    唯一担心的是、万一人类的好处没学到家、连魔族自家的野性和剽悍都丢掉了，那真是画虎不成反类猫了。文心阁隼风手打。

    就白川观察的来看，新军的训练还是很有成效的。昔日魔族军吃饭时那种乱糟糟闹哄哄的场面不见了，士兵们排成整齐的队列，以队为单位领取食物。除了军官响亮的喝令声外，数万人聚集的操场，竟无一点嘈杂。

    白川回头，笑着对梅罗说：“阁下练兵很见成效。魔族生来野性，却能在阁下手中做到令行禁止，虽只是进餐小事，也显出贵部的纪律确实严明！”

    梅罗笑道：“长官谬赞了。下官实不敢偷天之功为己有。这多是秀川大人亲自坐镇训导的功劳。”

    他叹口气：“长官您是行家，知道带魔族兵确实不容易。就连进餐时要排队不能喧哗这点鸡毛蒜皮大的小事，当初我们也得砍下十几颗脑袋才能教他们学会。当初下官也觉得这军法是否行得过酷严了，不必为小事大开杀戒，但大人坚持如此。如今看来，还是大人对。”

    想起进营时挂在门口那一长溜的魔族兵脑袋，白川也默然。良久，她说：“慈不掌兵，大人行事一向大有深意。关系军法便无小事，诸多小事积累起来，潜移默化，才能让他们学会纪律和服从。梅罗，被砍掉的那些脑袋，并非没有价值。”

    白川进屋的时候，紫川秀正负手伫立在窗边对着下山的夕阳遥望出神，金黄色的阳光照在他挺拔的身材，映得他一身红彤彤的。

    看着紫川秀那挺拔直立的身躯，白川一时竟出了神。眼前的人，是哥应星之后，远东又一位不世出的名将。他白手起家，身经百战而无一败绩，终于一手收复了远东山河，甚至更完成了历代家族总长和远东统领都不敢想象的功业，征服了整个魔族王国。

    这是个创建奇迹的男人，无论遇到如何的艰难险境，只要想到他，心里总是充满了信心，这是一位能让部下在最严酷的寒冬都能感觉到温暖的主君。

    “大人，”白川喊了一声：“下官来了。”

    紫川秀转过身：“啊，白川，是你来了！”

    “参见大人！”白川敬礼道。她默默地打量着紫川秀。看来就任魔族王国皇帝之后。他并没有多大的变化。他依然穿着一身深蓝色的军服，肩章和臂章上都缀着金色的飞鹰标志。不知白川是否错觉，在这位青年统领的脸上，隐隐然能感觉到一种落寞感。

    他依然还是那位一直不被家族理解和信任的秀川统领啊！在那夕阳落下的方向，有他心爱的恋人在。只不过是谁呢？是可爱的宁小姐。还是流风家那位英姿飒爽的公主呢？

    白川恶作剧地猜想着。脸上却不露丝毫：“大人，听说你有事找我？”

    “对。最近手头的事很忙吗？这段时间，我一直都忙着建新军，顺带着也把明羽带过来这边帮忙。老部队那边就少去了，有你和罗杰在看着，我也很放心。”紫川秀在椅子上坐下，招呼白川道：“你也坐吧。”

    “谢大人。不过大人，下官听说，最近大人您的身体略有不适。下官以为，大人您的健康关系……”

    “是是，我一身安康关系远东安危。”紫川秀连连摆手，笑道：“你不要理会梅罗那家伙。有点消化不良而已。他大惊小怪得不得了，把魔族新军的军医全都叫来了。足足几十个。结果一群魔族萨满在我屋里跳大神足足蹦达了四个钟头，口口声声说我是中邪了，他们在帮我驱邪呢——好在这两天我心情好，不然又得杀人了。”

    “中邪？”想象一群戴着古怪羽毛头饰的魔族萨满围着紫川秀跳舞的情景，白川忍俊不止。两人哈给笑了一阵，白川开始正式汇报：“大人，远东一军团、远东二军团还有秀字营目前情况比较稳定。林冰统领回帝都汇报了，军法处暂时由我接管，军队情绪很平稳，只是士兵对魔族的伙食不习惯，另外，在魔族王国停留的时间也快一年了，半兽人也想家了。”

    很认真地听白川汇报，紫川秀还掏出笔记本来记录，对白川提出的问题和请示，他很明快地做了答复。为了解决部队中弥漫的思乡情绪，二人决定给部队加发一次津贴。因为洗劫了魔神堡的国库，远东军的财政很宽裕，也算是对以前拖欠士兵军饷的补偿吧。

    最近，紫川秀最近都在忙着组建新军的大事。白川历来是紫川秀最为倚重的信臣，这件事紫川秀却没让她插手。外面已经隐隐有人议论了，白川阁下不仅指挥第二军，统掌秀字营，而且还执掌军法和情报事宜，更有罗杰和明羽二位将军对她唯瞻马首，她的威望和影响力，已经远远超过了远东第二军军团长的职位了，隐隐成为既紫川秀之后的远东第二人了。现在，光明王组建魔族新军没让她插手，而是选了明羽将军去帮忙，就是为了防止白川的权力过大而采取的制衡措施，而且，紫川秀最近大力提拔梅罗等新人，这都意味着，白川阁下已经是失去了光明王的信任了——对此议论，白川也好，紫川秀也好，都只是付之一晒。

    二人都明白，存在于彼此之间的感情，那是多次经历生死考验凝结起来牢不可破的信任和友谊，二人是可以彼此交托生死的知己。远东的老部队是紫川秀的根基，正是因为紫川秀要亲自忙于新军事务，老部队那边才要留下最可信任的人坐镇。魔族新军组建是一次实验，如果能成功，那固然可喜，但若是失败——那时就得靠远东的老部队来镇压新军的动乱了。所以，留白川坐镇远东部队，正是对她最信任的表示，关键时候，紫川秀是指望她来救命的。

    “白川，我有个想法。你知道，最近我们发了点财，再加上先前搜刮亚哥米和哥昂族的，我们手中着实囤了不少金银。”

    “那是大人英明，我们才能摆脱财政紧张的困境。”

    “嘿嘿，白川，要说拍马屁，你怎么也比不上那群族长，朕被他捧得境界日高，这方面，你就不要献丑了。”开了个玩笑，紫川秀才转入了正题：“以前我就想过了。远东有着丰富的矿产和各种资源。却没能力加工。当年跟布丹长老见面时，我就说了：“远东要建立起自己的经济体系，我们要建立工厂、大学和医院，粮食能自足，不能老是受困于人。”文心阁隼风手打。

    “大人英明！”白川再一次说。这次，她真的是出自衷心的赞美了。

    “当初我们穷，也没办法。现在，魔族平定了，我们也有钱了，远东可以安定一阵子了。这是大好时机，该是建设一个新远东的时候了！”

    紫川秀望向窗外，怅然道：“我们欠远东父老的太多太多了，现在，该是我们回报他们的时候了。就算是，实现我对布丹长老的承诺吧。”

    听紫川秀说起那位英年早逝的圣庙长老，白川保持了沉默。她知道，对布丹长老，紫川秀持有一种很矛盾的心理。当初若不是他的赏识，紫川秀这个外来人绝无可能领导整个远东义军；但也因为他的夺权。远东军蒙受了巨大的损失，紫川秀对他的心情，成败毁誉各半吧！

    “若我们能成功，远东人会过上更好的日子，我们才算对得起那些牺牲的远东战士！”

    “大人您说得对！”想到那些呼喊着光明王的名字倒在冲锋途中的

    远东士兵，白川动容道：“我们一定要办好这件事，不负远东父老的希望！”

    “要引进和建立一个工业体系，需要购进大批机器设备和引进技术人才，需要外援。在卫国战争中，家族的损失很大，而且跟我们现在的关系——我估计，帝都是指望不上了。有可能帮我们的只有两家，一是林家。他们富有，工业和技术都有相当高的水准，而且林家以商业立国，只要有银子，什么都好说，我出重金购买他们的机器和设备，他们会答应的。再有一个，就是流风霜……她……”

    说到这里，紫川秀沉吟着，仿佛不知该如何说下去。

    白川心下雪亮，紫川秀和流风霜的秘密相恋，这是远东军中唯有自己才知道的最高机密。看来，回内地去联系这件事，只有自己亲自去办了，无论是林冰或者明羽都不合适。

    她沉稳地说：“大人，这是关系远东百年气运的大事，而且，这么大宗的谈判和交易，交给旁人我也不放心。您若允许的话，我想亲自走一趟，先去一趟林家，再走西北。”

    “白川你亲自过去联系的话，我就放心了。先前我还担心，你去林家，要横穿家族的领地，家族可能会对你不利。”紫川秀拍拍桌子上的一封信，笑道：“今天，林冰从帝都来信了，家族同意册封我为极东军区统领，任命书已经发到了她手上。总统领罗明海也致信祝贺我征服魔族王国，为人类立殊功！呵呵，家族还是有明白事理的人啊！”

    白川起身，恭敬地行礼：“恭喜大人兼任极东地区统领。以一人之身兼任两大军区统领，家族对大人宠信可谓史无前例！”

    紫川秀挥手示意白川坐下：“算了吧，白川，这到底怎么回事，大家心里有数。我要这个任命，一来可以安定军心；二来，你也好，林冰也好，回去时的安全就有保证了，我也就能放心了。”

    “大人关心属下，下官等感激不尽。”

    “远东部队那边需要你坐镇，但这事又需要你跑回去一趟——你一人要忙这么多事，我也没办法。各方面人手都缺，我缺人才啊！”

    “大人，人才在于挖掘和培养……”

    “我明白，这个你就不用说了。你回去一趟，估计也得一个多月。这段时间，远东部队就交给罗杰了。我怕他一个人忙不过来，你部下有什么好苗子可以向我推荐的？”

    沉吟着，白川说：“大人已经提拔了梅罗。但与他一同投奔大人的还有两位将军，分别是杜亚风阁下和李勤阁下。杜亚风阁下细心谨慎，李勤阁下豪爽忠勇，都是很有能力的人才。”

    “他们两个目前是什么职务？”

    “杜亚风任远东第一军副参谋长，李勤任秀字营第三大队副大队长。”

    “你回去叫他们过来见我一下。若真是人才，我也会提他们起来，让他们帮罗杰忙吧。”

    “遵命，大人！下官会尽快出发。”说完。白川本该出声告辞的。但她望着紫川秀，欲言又止。紫川秀立即察觉到了：“怎么，白川，你有话说吗？”

    “大人，有一点事。逾越了下官的职分了。下官不知该不该问？”

    “你问就是了。”

    “大人新编六十个团的魔族军，引起了很多人关注。现在有一种流言流传甚广，说大人整编魔族新军，厉兵秣马，是为了将来反攻家族做准备。”

    “什么！？”

    “下官自然知道这是无稽之谈，魔族王国正处黑潮之灾。现在并无与家族全面战争的实力，下官已经下令禁止此等言论的流传了，下令再有敢妄传此类言论者，杀勿论！”

    紫川秀霍然起身。目光炯炯地望着白川：“你做得对！我练六十团兵，纯粹是为了抵御野蛮人的侵扰，维系王国秩序！反攻家族……当真好笑！当年魔神皇统领十二个军团。率一百二十万魔族兵都没办到的事，我这区区六十个团算什么！

    无论什么时候，总有些小人在背后嚼舌根子，那些荒谬言论，在这里说说还不要紧，若是流传回帝都，总长本就对我……那事情就更糟了！

    白川，你传达我的命令给远东军和秀字营各部，就说远东统领一直忠于家族，家族对我亦是信宠有加，新颁布的任命状就是证明！今后，谁若再敢编造传播这种挑拨远东与家族关系的言论的，无论军官还是士兵，一律杀无赦！一定要煞住这股歪风！”

    白川亦站起来，响亮地应道：“遵命，大人。我回去立即就办这事！”

    “很好！白川，你想问我什么？”

    白川略有些犹豫，但最后还是问出声：“大人，现在王国受到黑潮困扰，自然无力进军大陆。下官想问大人，有朝一日，黑潮过去了，魔族王国也恢复了元气。自古以来，称霸西川大地都是历代魔神皇的夙愿，大人既然任了魔族皇帝，统掌百万雄师，可有意挥师西向，一展霸业吗？

    请恕下官多事，下官并无任何用意。倘若大人真有此意，下官也愿充当大人马前先锋。只是心里好奇此事，想问个究竟。”

    听着白川问话，紫川秀摇头笑笑：“白川，你该是了解我的人。统掌百万大军，制霸天下——这么费力又麻烦的事，你想我会有兴趣去做吗？”

    白川想想，也笑了起来：“大人，您说得很是。”

    “这次我进魔族王国，我见到了很多，也学到了很多。以前想不明白的事，现在渐渐也明白了。我觉得：野蛮和暴力是不能推动历史的。我率领魔族兵征服大陆，征服紫川家、林家和流风家，这并非不能办到，但这有什么用呢？文心阁隼风手打。

    以野蛮征服文明，以暴力战胜文明，这是历史的倒退，全人类的悲哀。

    很久以前，我们曾有过伟大、值得骄傲的文明，但现在，我们已经失去了它，连记都不记得了。

    文明的传承和发展，就像一颗柔嫩的苞蕾，慢慢地、曲折地成长，需要小心翼翼地呵护，耐心地等待，它经不起风雨的摧残。文明能发展到何等辉煌灿烂的程度，那是现在我们根本无法想象的。只有见过那盛开花朵的人，只知道现在这棵幼苗的珍贵。

    我阻拦了野蛮人对人类的侵袭，我约束了魔族这个残暴的民族，不许他们进犯人类。作为一个渺小的人类，有了这样的成就，我已经很满足了。我想，以后的人类，或者能对我有个正确的评价。在人类文明还处于弱得无法保护自身的萌芽状态时，我小心地呵护了这颗萌芽，不让它被残暴的外力折断。这，就是我的小小贡献了。

    白川，我的志向，并非称皇制霸。那些事，我根本不感兴趣。说出来，你也许会笑我狂妄。虽然力有不致，但我确实是以此为目标的……”

    白川睁大了眼睛望着紫川秀。紫川秀说的很多话，她模模糊糊，似懂非懂。她不明白，既然连称皇制霸都不在话下，那还有什么事称得上狂妄。

    望着窗外的冉冉下山的鲜红夕阳，紫川秀平和地说：“我很希望，能成为一个像明王殿下那样的人。在有生之年，愿以此孤独之身，化为人类的守护者。希望，我们的文明能再一次辉煌，盛开美丽的花朵。不过，那个时候，我们肯定是看不到了。”

    那一瞬间，白川被深深地震撼了。那个沫浴在鲜红夕阳中的身形显得那么的高大巍峨，恍若神人。第一次，她感觉到了自己和他的差距。

    他的思想，竟已到了如此深邃的境界了。

    她单膝跪下：“大人，您并不孤独。无论您意欲何往，请允许下官继续追随您！拜托了！”

第十章

    新发的樱桃花，一直生在笔直的大道边，苍翠的绿色乔木犹如站岗的哨兵一般挺立着，早发的樱桃花，雪花似的笼罩在大道的上空，如雪花般飘舞。

    “大人，”坐在白川对面的河丘出入境接引官指着高耸的城头上的金槿花标志，微笑着对白川说：“下官很荣幸地向您介绍，前方就是河丘城。”

    把目光投向了那深褐色的城砖，想象千载之下它们所经历的风雨，白川赞许道：“不愧历史名城，果然名不虚传。”

    进入林家边境以后，白川一行人立即向河丘官方表明了身份，希望求见河丘的领导人。河丘政府迅速做出了反应，派出了官员接待白川，一路向白川介绍了不少河丘的风土人情，白川和部下们都感觉大开眼界。

    在城门口，车队停住了，侍卫上都禀报：“大人，家族驻河丘的事务官在城门恭候您的大驾，他想求见您。”

    “事务官？他为什么要来接我？”白川诧异道。她望向对面显得同样吃惊的接引官：“请问，河丘是否有这样的规矩，凡是入境的紫川家官员都有人接待？”

    接引官咳嗽一声：“我国并没有这样的规矩。”

    “哦。”白川叹口气，此刻，她已隐隐猜到了原因。

    虽然不认识，但对方毕竟是家族的高级外交官，前来拜访自己，拒之门外是不礼貌的。白川下车，遥遥望见城门口站着几个人，一位身形粗壮满面红光的男子正大步向自己走来。从他深蓝色的军官制服和肩上的金色星章。白川就知道了。这是位与自己同阶的红衣旗本。

    二人走近，白川先对他行了个军礼：“下官是远东军的白川，向您致敬。”

    “白川红衣旗本吗？我是家族派驻河丘的事务长官罗奇。我们找你有事要问！”

    白川蹙眉。身为平级的军官，对方既不回礼也不问好，粗鲁的回话中暗含着一种居高临下的颐指气使感觉。这令她很不舒服。在远东，她是一人之下万人之上的人物，即使远东王紫川秀对她也是亲密礼敬，谁敢对她这般无礼。

    她亦是冷了面孔：“贵官有什么事，便请快说。本官也是很忙地，也没空随便跟人聊天磨牙——特别是跟那些不懂礼数的人！”

    罗奇一愣：“白川红衣，你我是平阶的。我也不必向你行礼。你为何说本官不懂礼数？”

    “我是总长殿下亲封的贵族，我是男爵！你也是贵族吗？阶级比男爵更高？”

    罗奇事务官一时语塞，同来的几个人面面相觑。他们这才记起来，白川非单纯的将军。而且还是被总长亲自加封地男爵，是一名贵族。而罗奇虽然在军阶上与之平级，但却还是平民。所以见到白川，他应该得行鞠躬礼的。

    罗奇事务官涨红了脸。很勉强地对白川浅浅鞠了一躬，他身后的人也跟着鞠躬。

    白川冷笑着受了礼，说不出的快意。当初受总长册封时，可没想到能在这样的场合用上。

    双方礼节完毕，再说话时，罗奇已经再没有刚才的嚣张，说话也显得谨慎了很多：“白川爵爷，我们这次来，主要是为了一件事。”

    “什么事，你说吧。”

    “你知道，家族驻河丘使馆，是家族与河丘办理外交事务的专门机构。”

    白川不出声，望着事务官，用眼神示意他继续说。

    “也就是说，凡是家族与河丘之间的官方事务往来，都是通过我们使馆办的——这是家族的规矩。”

    “嗯。”

    “白川爵爷，你是家族的现役军官。我们想知道，你到河丘来，有什么目的？要办什么事？希望你能给我们一个答复。”

    白川剑眉一挑，冷冷说：“事务官大人，这个问题是你自己要问的，还是家族要你问的？”

    罗奇事务官很明显地犹豫了一阵，然后说：“这是本官要问的。”

    “那好，我也可以答复你：本官隶属远东军区，本官的直属上司是远东军区兼极东军区统领秀川大人，本官只对秀川大人，总统领罗明海大人及总长殿下三位负责，并不受使馆的管辖，对你的问题，本官并无回答的义务——就是这样！”文心阁隼风手打。

    罗奇事务官脸上肌肉一阵抽搐，眼皮跳个不停。他才知道，眼前的这个女子，精明能干的名声真不是假的。自己开始时还想在气势上压倒她，给她个下马威呢，没想到下不了台的人反倒是自己。这女子真不好惹，难怪她能以女子之身成为紫川秀麾下的头号大将了。

    事实上，双方都清楚，家族驻河丘的事务官不可能自己跑来拦截一位红衣旗本盘问来河丘的目的。他这样做，只可能出于家族高层的授意。紫川参星想弄清楚，紫川秀的头号手下，为什么突然跑去了林家？她有什么目的？

    但现在远东与家族的关系十分微妙，罗奇事务官是绝对不敢说：“是总长殿下命令我来问你的！”——若那样说的话，就等于撕破了远东与家族之间那层虚伪的和平友好面纱了，白川就是看准了这一点，才敢这么大义凛然地将他顶了回去，而且顶得丝毫不理亏。

    “事务官大人，我很忙。没其他事的话，那我就要告退了。”

    白川说着，转身向自己的马车走去。她走不到几步，突然身后传来了罗奇的叫声：“白川爵爷，记得，你是家族的军官！你这样一意孤行，真的不考虑后果了吗？”

    白川转身，坚定而平静地回望着他：“请问。有什么后果？”

    罗奇阴沉着脸。紧抿着嘴，不肯出声。

    扫了一眼跟在罗奇身后那几个同样脸色阴沉的男子，白川笑笑：“诸位，暂且告退了。”

    马车重新开动了，从关着的车窗的缝隙里可以看到。罗奇和那几个男子一直站在原地望着马车的开动。在激动地争论着什么。车子越走越远，于是他们的身影也越来越小，最后变成了几个微不可见的小黑点。

    白川深深吐了口气，闭上了眼晴。她的心情彭湃，远没有外表表现的那么平静。

    一个声音不停地在她耳边响动着：“记得，你是家族军官！家族军官！！家族军官！！！”

    为什么会动摇呢？为什么会犹豫呢？自己已选择走上了一条危险的道路。到处长满了荆棘，毒蛇和野兽游戈，到处是悬崖峭壁，随时可能跌落万丈深渊——一切都是因为，这条路上，有他同行啊！

    自从向他宣誓的那天起，自己的命运就已经交托给了他。交托给了那个神奇的人。

    向他托付命运的并不止自己，整个远东军。都被他的魁力吸引聚拢在一起。都是因为有了这个人，远东军这个集体才会充满了蓬勃的朝气，蒸蒸日上。

    人类相信，他是抵抗魔族最坚定、最优秀的将军，是捍卫人类的英雄；半兽人相信，他是上天派来拯救他们的光明王；甚至连魔族都相信，他是大魔神托付王国重任的皇帝！

    世间怎么会有这样的人呢？

    白川摇头苦笑，尽管自己是他最亲近的部下，但连自己都搞不清楚，他到底是个什么样的人。

    她对身边的河丘出入境接应官抱歉地说：“不好意思，刚才让你们见笑了。”

    接引官面上挂着职业化的和蔼笑意：“说起来还是我们接待不周，让人打扰了您的雅兴。下官已接到指示了，在您逗留河丘期间，下官将全力协助您。若有能尽力的地方，请您随意吩咐——当然，如果您有不想见的人，我们也可以帮您拒绝的。”

    “谢谢阁下，也谢谢林家政府的盛情款待。只是我想求见贵国的商贸事务负责人，不知何时能安排呢？”

    “下官已经汇报您的要求上去了，敝国政府也高度重视此事，相信很快就会有答复了。白川大人，您不远千里跋涉而来，已经很疲惫了。敝国有迎宾馆，专门接待尊贵的客人。条件虽然简陋点，但环境还算安静。若是您不嫌弃，就下榻在那里，可好？”

    “客随主便，那我就叼扰了。”

    河丘人说话很谦虚。接引官口中“条件简陋”的迎宾馆，金碧辉煌得一塌糊涂，跟皇宫差不了多少，特别是当看到那宽大的房间客厅里居然有假山和喷泉，白川眼都看直了！

    平时，白川在荒山野外的帐篷里都能躺倒就睡着的，反而这次在柔软的真丝床垫上辗转反侧，失眠了大半夜，天都快亮了才模模糊糊入睡了。

    第二天早上，服务员就送来了早餐，酒、面包、奶酪、葡萄干、蛋糕、鱼子酱、牛奶、牛排，十几种食品把桌子摆得满满的，服务员还在不住地道歉：“不知贵宾喜欢什么口味的？因为事先没准备，今天比较仓促，菜肴简单了点，您多多见谅俭朴风气的白川只有不断地叹气了。”——看到这番情景，习惯了远东俭朴风气的白川只有不断地叹气了。

    用餐后，昨天的接应官再次出现，用马车接白川出去。

    马车穿过绿茵大道，从喷水池的广场旁边经过，从车窗里望出去，洁净美丽的街道上，游人如织，那沉浸在幸福中的红男绿女。看到那脸上荡漾着平和安详笑容的人们，白川陷入了沉思。她艳羡于这座城市的优雅和富裕，内心却是充满了希望：这次来河丘，希望能成功。有朝一日，我们远东也会有这么富裕美丽的城市！

    一行人直接来到了河丘长老会官邸，官邸坐落在市中心的绿荫道上，那是一片连绵的官耶。在官邢的门口，有一个显目的金色槿花标志，表明这是属于林氏家族官方的领域。以白川这种专业人士的眼光来看。这么重要的地方。守卫并不显得严密。她目光所至，只看到了几个穿着白色秋装的河丘警察在站岗。

    “白川大人，这里就是林睿长老的府邸了。”

    “哦！”昨天已经见识了林家迎宾馆的豪华，白川微微有点失望。林家首席长老的官邸，外表却甚是平凡。下了马车。她还在左右观望。忽听到一个清朗的声音说：“贵客自远方来，有失远迎！”

    她循声望去，只觉眼前一亮：一个俊美男子长身玉立，站在门边含笑迎接自己。他约莫四十来岁，一张脸英俊得近乎完美，漂亮的剑眉下是一双深邃而锐利的眼睛。霜染双鬓，身材匀称，笔挺的制服象是贴在他身上一般安帖。他站在那里，微笑着。笑容说不出的儒雅，说不出的温柔，连眼角的鱼尾纹都那么好看。

    英俊的容貌，再加上经长期岁月沉淀下来的智慧和经验。举手投足间散发着成熟男子的浓厚魁力，眼前的男子是一个可令任何女子迷醉的梦中情人。一瞬间，白川竟看得红了脸，失神了。

    接应官适时地提醒道：“白川大人，这位就是敝国的首席长老，林睿大人。他亲自恭候您的到来。”

    白川抢上一步，握住了林睿伸出的手：“长老大人，下官是远东军红衣旗本白川，向您致意！真是失礼了，竟让您等我，下官惶恐无地。”

    林睿微笑着，使劲地握着白川的手：“该说失礼的人是我才对。依我跟秀川大人的交情，白川您千里迢迢到敝国来，我竟然没能去接风，这已经很过意不去了。今天本该亲自登门拜访您的，但我这个身份，过去又得预约又得仪仗，惊动太大了。不得已，只好怠慢了。失礼之处，请千万不要放在心上啊！”

    对方是河丘的首脑，跟紫川家总长也是平起平坐的大人物，大陆的顶尖人物。而自己不过是远东统领手下的一员武将而已，二人身份有着天壤之别，而林睿态度如此谦和，这让白川不由大起好感。

    “大人您言重了，能与您见面，那是下官的荣幸。我家大人也叮嘱，说过来时候，若有机会能见到长老您，一定要向您问好。”文心阁隼风手打。

    “呵呵，也代我向秀川大人问好。跟他说，他去了远东，却把一堆烂帐丢下来，朋友们都不答应，大家都很想念他啊。请！”林睿摆手做个请的姿势，白川连忙谦让了一阵，才和他并肩进了门。

    三代穿衣，五代识食，同样的，府邸的布置同样可以看出一个人的品味和层次的。林睿的府邸甚是平常，对一位掌握了大陆最富势力的人来说，甚至可以说得上寒酸了。没哼花园和池搪，没有假山流水，更没有什么名贵的草木，只是在院落间栽种着几棵梅树，墙上稀稀疏疏的爬山虎，给院子增添了一分清新的绿意。

    林睿与白川并肩而行，微笑道：“当年我就跟秀川大人说过了，到西南，一定要看看河丘的胜景，金水河的雨歌舞、江华楼的眺月台、都乐山庄的观星楼，那都是值得去的好地方。可惜的是，大人军务倥偬，一直都无暇前往，我也未能尽地主之谊，实在惋惜。白川阁下您这次过来，一定要好好游玩一番，回去跟他说说，让他后悔当年没有来，好馋他一下！”

    “只怕太叼扰长老您了。”

    “呵呵，白川，我跟你说，当年你家大人可是从不跟我客气的，缺什么只管把手向我一摊！强将手下无弱兵，白川，你那么客气，可真不像他手下的人啊！”

    白川不禁笑出声来，林睿实在是个很好的主人，几句话就去掉自己初次见面的拘谨，拉近了大家的距离。他有一种亲和力，让初次见面的人感觉像是知交多年的老友一般亲切。

    进院子以后，林睿伸手把白川迎进了会客室。会客室的布置颇雅致，桌椅颇为精致，唯一特别就是墙上的字画特别多，足有十几份，挂满了墙壁。想来以林睿的身份。这些字画定然也是名家的珍贵手笔。可惜白川一窍不通。也不敢胡乱评论，生怕出丑露乖了。

    佣人上来端上了茶水，二人对斟了一杯，白川这才出声：“长老大人百忙之中召见下官，下官深感荣幸。此次冒昧求见。实在是身负我家大人任务。不得不麻烦长老大人了。”

    林睿笑容可掬：“远东凤凰大名鼎鼎，我身在河丘也是久闻了。我跟秀川大人是很好的朋友，您是他最信任的部下。您亲自到河丘来，我也不知道秀川大人交托你什么任务，但在河丘这里，只要我能帮上点忙的，你尽管吩咐就是了。”

    “长老大人，您说吩咐二宇，真是折杀下官了！”与林睿轻松的态度形成了鲜明对比。白川在椅子上坐得身形端正，腰杆笔挺，她沉声说：“一般事务我们也不敢劳烦您的。只是此次任务实在过于重大，若无您支持。我们恐怕力不从心。”

    “哦？不知是什么大事呢？”

    白川把紫川秀交托的任务介绍了一番，林睿听得很认真，他专注地望着白川，目光深邃，神色平静。

    等白川说完，他说：“简单来说，秀川大人是要打算给远东引进工厂和技术？”

    “正是。”

    “要从头建设一个国家，事情千头万绪。不知你们侧重哪方面呢？”

    “根据远东的优势和我们的需要，我们想先建设大型的钢铁厂、兵工厂；希望能从河丘引进优良的种子和种植技术，尽快实现远东粮食自给。然后，我们还想在远东开设一批基础学校和大学，建设大型医院，以启发民智，改善民生质量——这些，我家大人都希望贵国能鼎力相助。当然，购买的机器和聘请的专家，我们也会支付合理酬劳的。”

    听白川说完，林睿一击椅子扶手，叹道：“秀川大人志向远大，目光深远，我辈远远不及啊！老实说，先前我只当你要购买粮食和武器，没想到，秀川大人思虑深远，他已想到普及教育启发民智这一步了。有这样的领袖，远东未来辉煌可期啊！”

    白川起身深深一鞠：“谨代表远东，代表我家大人，感谢长老您鼎力相助！”

    “不必客气。白川，我帮你们，也是帮我们河丘的商家开拓市场，这对大家都有好处。我会尽快照会河丘有实力、信用良好的大商家，跟他们说明利害。这事利人利己，他们该会给我面子。

    当然，我也只能起牵线搭桥的作用，具体细节，恐怕得是各家商行和你们细谈。白川，建议你们在河丘开设一个常驻办事处，派驻代表在此负责引进工厂，吸引投资，也可以顺便销售远东的特产和资源。”

    “太好了，长老，我们也有这个意向！如此，多谢大人您了！”

    二人越说越投机，白川越说越兴奋，她仿佛已经看到了，在林氏家族的大力支持下，大批的工厂、学校和医院在远东拔地而起，远东大地呈现一派蓬勃的生机。

    林睿却忽然眉头一皱，叹道：“但是，我始终担心一件事。”

    “啊？长老您请说。”

    “我劝导商人们去远东开辟工厂，开办学校，这些都不困难。商人重利，只要有利可图，路途再遥远他们都不会怕。但是……”林睿顿了下，叹息道：“但是，远东这地方，太危险了。那里战乱不断，充满暴力和血腥，没有法律，没有秩序，听说在大叛乱中，有数十万人类遇害？商人看重利润，那是没错，但他们更看重的是生命啊！”

    白川连忙分辩道：“长老大人，自从我家大人入主远东以后，大力整顿，建立章程，颁布法制，远东如今变得非常和平，绝无危险。”

    林睿温和地说：“我说的是一般人想象中的远东。”

    白川立即哑了。不错，尽管在紫川秀的带领下，自己和同僚们做了很多努力，远东的景况也有了很大的改善，但长期以来的印象绝非一日能改变，在外界的眼中，远东确实还是一片蒙昧野蛮的土地。

    “对于商人来说，要有多大的利润才能吸引他们冒着生命危险到万里之外贸易呢？还有，现在紫川家也在重建中。在东南地区和帝都地区都有很大的利润和商机，幕僚长官哥珊大人正在极力争取河丘的企业进入，给出了不少优惠条件。我想，比起传闻中很危险的远东和魔族王国来，河丘商人或许会觉得，紫川家内地是更好的投资目标。在争夺投资方面，远东地区并不占优势。”

    白川承认，林睿说得很有道理。看着窗外飘飞的深秋落叶，她想到的却是紫川秀那双疲惫又憔悴的眼睛。她黯然说：“长老大人，还得麻烦您向各家商行阐述：远东的危险，主要是来自魔族的侵袭。但现在，整个魔族王国都已经被秀川大人所降服。各部魔族都已经臣服，远东的环境已非常安宁。秀川大人担保，诸位商家的投资和产业，都会得到远东军的保护。”

    林睿意味深长地说：“远东的威胁。并不仅仅只有魔族王国一个啊！”

    白川一震：“长老，您的话，下官不是很明白。”

    “呵呵。”林睿笑而不答，忽然转换了话题：“我听说，昨天你到河丘时，跟罗奇闹得很不愉快？”

    白川早就料到了，昨天城门前那一幕，肯定会有人禀报上去的，她也不怎么惊讶：“下官一时不合，与罗奇阁下起了点小争执。现在很后悔，不该如此孟浪。不过这是枝节小事而已，何足辱长老清耳？”

    林睿淡淡一笑，像是根本没听进白川的话：“听说，秀川大人已在瓦恩斯塔登基为皇？”

    “长老明鉴，确实有一些魔族部落在瓦恩斯塔推举我家大人，大人不得已答应了。”

    “这么说，秀川大人称皇的消息，那就不是谣传了。我们还没来得及向大人祝贺呢，真是失礼。称皇之后，秀川大人该有意一统天下了吧？”

    “长老您说笑了，我家大人依然是家族忠实臣子，不敢有那种非分之想。这完全是为羁绊魔族而使的权宜之策而已。”

    “我对秀川大人很了解、我当然知道他不是那种人。”林睿眉头一皱，痛心地说：“但是并非人人都像我这样了解秀川大人啊！有人说，秀川大人麾下强师百万，即将挥师西进啊！又有人说，家族已经派遣了斯特林大将军统率三十万大军进军远东，捉拿叛逆紫川秀，现在兵马都出瓦伦关口了。唉，听到这些消息，我心都乱了，真为秀川大人担心啊！”

    “流言止之智者，想来以长老之睿智，定然不会被无知之辈的胡言乱语所惑。”

    “我会不会被迷惑，那倒不是问题。参星殿下会不会被迷惑，那才是关键。”

    “家族对我家大人的信任和倚重一如从前。家族已任命我家大人担任极东军区统领。”

    “听说，紫川家正在重修瓦伦要塞？”

    七八四年末，卫国战争胜利前夕，败退的魔族军队放火焚毁了瓦伦要塞。战胜后，因为来自魔族的威胁消失了，家族也苦于资金紧张的困扰，重修瓦伦要塞的事情一直没能排上议事日程。但当紫川秀在远东称皇的消息传出后，重修瓦伦要塞的工程立即就开始了。

    “瓦伦山口自古就是军事要地，要塞古已有之，只是被魔族破坏了，现在家族将其重新修复，那也是很正常的事。”

    “听说，东北各省本是秀川统领从魔族手中首先光复的，但最近，家族对这几个行省进行了一次清洗，撤换了不少总督、省长和驻军首脑。那些被撤换的官员大多是当初秀川统领任命的？”

    林睿老是这么天马行空地变换话题，白川真有点难以适应。想了一下，她才谨慎地答道：“东北各省本来就是统领处的管辖区。当时我家大人任命官员，那只是战争期间不得已的权宜之策而已。现在家族有所调整，那也是正常的。”

    “正常调整吗？”林睿摇头：“只怕未必吧？”

    白川黯然。她沉声说：“可能家族对我家大人有所误解，但日久见人心，误会终将消除。”

    “依我看，这并非什么误会，也不可能消除。”林睿正容道：“秀川统领一人统掌远东与王国。麾下骁勇之师近乎百万！他掌握如此恐怖的实力。老朽软弱的紫川家怎容得他下！”

    林睿到底在想干什么？

    白川心下疑感，反应却是很快：“长老，您可能不了解我家族的传统。远东军区历来是重兵强藩，手握重兵的远东统领，我家大人并非第一个。”

    “不错。历史上确实有不少掌控重兵的远东统领。但他们跟秀川大人根本不可比！”

    “以前的远东，军队的高级将领全由总长派遣，中级军官须经军务处任命，人事权全在帝都手上，军队对国家有着极强的向心力，军队中又有监察厅和军法处等情报机构。统领的一举一动都有人监视报告；而在地方上，贵族势力极强盛，官员又全部是由统领处任命，并不属远东统领管辖。并且，他们还面临着魔族王国威胁，只能倚靠紫川家的支持才能支撑下去。

    但七八零年的叛乱已经割裂了远东与家族的历史渊源。如今的远东军全由昔年的叛军组成。对帝都并无情感上的认同；各级军官都是由秀川大人一手任命，唯大人之命而从。就连军法处也是由秀川大人亲信把持，帝都已完全失去对军队的控制。在民间，贵族势力被叛乱一扫而空，民众只知效忠光明王，不知有帝都，不但如此，就连昔日大敌，魔族的兵马都成为了秀川大人麾下的勇士。

    而对比之下，紫川家国力疲惫，民生凋零，国势已衰弱到最低点。白川阁下，我和你家大人是知交好友，也不怕直说了：权高国疑，致祸之道啊！”

    “林长老，您的意思是？”

    “呵呵，如何做，这要看你家大人自己决断了。不过，若是他下定决心有所举动。朋友们当然也不会袖手旁观，大伙都会帮他一臂之力的。”

    “朋友们？”白川的瞳孔渐渐缩小：“除了长老您，我家大人还有什么朋友？”

    “白川，你又在装糊涂了。西北的那位——呵呵，大家彼此心照吧！”

    就在林睿接见白川会谈的那天，七八五年的十二月十五日，来自遥远东方的寒流终于抵达了帝都皇畿的达克城，寒冷的风呼呼地吹着军营上空的飞鹰旗，猎猎作响。

    远征军主力归国快两个月了，不知为何，总长府一直没有下令解散远征军让各部队返回各自驻地。容纳了十多万军队后，达克城俨然变成了一座大军营。

    这天，彤云密布的天际下，在达克通往帝都的大道上，蹄声轰隆。迎着那纷纷扬扬的雪花，一队骑兵正在快马疾驰。骑兵们腰挎马刀，背负刺枪，身形彪悍，他们宽大的黑色斗篷披风迎风在雪中上下翻飞，犹如一群不祥的黑色蝴蝶正在风雪中飞行。斗篷上边角上金色的飞鹰，显示他们是隶属家族最精锐的禁卫军部队。

    带队的是一员瘦削的年青武将，剑眉星目，脸色苍白，嘴唇紧抿。他不戴斗篷，任由扑面的狂风吹乱他的发髻，冰凉的雪花落在他的脸上，寒风刮得他的面颊都发白变青了，他却恍无知觉，只顾拼命地抽马加鞭，因为风雪虽然寒冷，却扑不熄他心头激动的火焰。文心阁隼风手打。

    “斯特林申请退役，紫川秀形同独立。老一代的三杰，即将退出紫川家的舞台。”

    乌云重重的地平线上，逐渐浮现了黑色的城墙轮廓。望着那伟大的都市，青年将军心潮激动：“新的时代，已经到来了。只要能抓住这次机会。取代他们成为家族新一代的三杰，这并不非幻想！”

    黄昏时分，雪停了，云层散开，骑兵队伍终于赶到了帝都城下。这么大队人马冲来，惊动了守城的卫戍部队。镇守城门的军官从哨卡里探头出来问：“你们是哪个部队的？带队的是哪位长官？”

    那位脸色苍白的青年将领自矜地昂起了头，没有应答。一个骑兵响亮地答道：“我们是禁卫军不死营的。这位，是我们师团长大人！”

    对这些守卫城门的卫戍军官来说，一位师团长，那是很高不可攀的人物了，何况还是家族威名显赫的皇牌部队禁卫军不死营的长官。卫戍军官不敢怠慢，连忙从哨卡里跑出来，向马上的青年将领立正敬礼：“向您致敬，大人！风雪很大，您一路辛苦了！”

    青年将领也不下马，神情淡淡的抬手在额边轻轻一划，算是回了他的礼。

    那卫戍军官更加的恭谨，鞠身说：“大人，很抱歉耽误您了。但按照军务处的命令，帝都不同寻常城市，兵马进出得奉命的。请问，您可有调令？”

    青年将领皱眉，深深地望了那卫戍军官一眼，锐利的目光有如实质，吓得对方嗦嗦颤抖。然后，他仿佛很不情愿地伸手进了口袋，摸出一张被汗水浸得发黑的纸片，居高临下地递了过去：“看吧。”他的声音里有着浓重的鼻音。

    卫戍军官恭敬地双手接过，慢慢展开，一字一字地轻声读着：

    “嘉奖晋升令：

    不死营师团长林迪红衣旗本在远征战事中坚定勇敢，屡立战功，其出色表现为我鹰旗增添光辉。为此，家族特令予以嘉奖，晋升副统领。

    命林迪接令后即日率本部立功将士一同赶赴帝都述职受奖！

    软此！

    总长：紫川参星

    七八五年十二月十四日”

    读完后，卫戍军官的态度更加恭谨，连忙将嘉奖令递还，脸上浮现出讨好的笑：“原来是林迪将军。真是天大的喜事，下官给您道贺了，恭喜大人高升了……”

    “开门放吊桥！”

    “啊，对不起，耽误大人您了！下官这就办……快给大人开门！动作快点，快！”

    城门打开了，蹄声轰隆，骑兵们一阵风似的席卷而入。在他们头顶，初雪过后，红霞满天，映得天空血一般的通红。

第一章 悚人惊变

    七八五年年末的最后几天，在当时的人们看来，一片宁静。林迪红衣旗本被总长召回并没有引起有心人的注意。在帝都的官僚们看来，一位年轻的红衣旗本晋升为副统领，这诚然是值得羡慕的幸运儿——但也就值得羡慕一下而已。帝都的高官太多了，区区一个副统领，在那些耀眼的巨星衬托下，立即变得黯淡无光了。

    林迪红衣旗本进城当晚，立即去中央大街二十一号的总长府求见。在报上自己的名字后，他得到了接见。在总长府的地下室内，总长殿下与新提拔的副统领谈了足足一个多小时，警卫们守住地下室的门口，谁也不许靠近。

    当林迪红衣旗本走出总长府大门时，已经是满天星辰的深夜了。踏着中央大街厚厚的积雪，那个颇为英俊的军官莫名其妙的放声狂笑起来，这让总长府门口的警卫十分吃惊。

    第二天晚上，总统领罗明海刚回到家，侍卫来报：“林迪红衣旗本求见。”

    “不见。”总统领冷冷说。

    “他说有要紧事，关于报春花的要紧事。”

    “红色报春花”，这是消灭帝林的行动代号，而知道的人只限于家族总统领和总长二人。

    听到这个词，罗明海一震，转身说：“见。”

    见到总统领，林迪开门见山：“大人，报春花行动，总长已经同意了，特命下官前来协助大人您。”

    看着面前的新晋军官，总统领淡淡的点头。在他看来，这个行动该是越机密越好，让林迪加入并无必要。

    “下官鲁莽，敢问大人，您已有计划了吗？”

    “有。”

    林迪苦笑，他再问：“敢问其详？”

    罗明海才不情愿的，挤牙膏一般的说出了他的计划。整个行动听起来像是一场小规模军事政变。三天后。也就是七八五年的最后一天，十二月三十日，驻扎在城内的中央军两个师将接到命令，出兵包围监察厅的总部。罗明海亲自在现场指挥，他们将粉碎一切抵抗，直接逮捕帝林，随后，大刀咔嚓一声。奸邪人头落地，天下太平。

    听到一半，林迪已是眉头大皱，只是碍着眼前的人是家族的总统领，他才耐心的听完，还得装着很佩服的样子：“大人思虑深远，安排周密，这样的行动，帝林定然在劫难逃了。”

    “嗯。”

    “但下官只怕总长殿下不通过。”

    “嗯？”

    “大人，您得为殿下着想。虽然殿下同意您动手。但元老会召开在即。为擒拿区区一个叛贼。出动大军，破坏帝都城内的祥和之气，这恐怕并非殿下所愿。”

    罗明海眯起了眼晴。他并非蠢人。事实上，总长已经把同样的意思给他暗示了：帝林骄横跋扈，家族对其的忍耐已经到极限了。如果某天那位骄傲的总监察长突然横死，那么，不会有人追究其死因和凶手的——潜意思非常明白：家族会乐意看到罗明海干掉帝林，但不会插手其中。

    这个行动，起码要在表面上看来是一次私人恩怨的报复行动，与家族无关，更与英明伟大的总长殿下无关。但想起妻儿的血仇，怒火已经烧晕了罗明海的头脑了。只要能杀帝林，他已经不顾后果了。

    他冷冷说：“本官自有分寸。一切后果。我自己承担。”

    林迪站起了身，以同样冷傲的声音回答道：“大人，只怕这不是您能承担的问题。没有总长殿下或者宁殿下的手令，您调动不了中央军。而且，总长殿下绝不会颁发手令给您的。”

    两人对视一阵，罗明海愤怒地移开了视线。他闷声说：“那你说怎么办？”

    “帝林的仇家众多，他自己也是非常小心，出入护卫多达百人，护卫严密。他的出入时段毫无规律。每天上下班都走不同的路线，而且从不在外饮食进餐，吃的都是自己携带的饭菜——大人，想用突然袭击的法子伏击他，一般情况下绝无可能。”

    “这个，不必你说！”

    罗明海冷冷地说，他着手的时间比林迪更长，当然知道这点。也正是因为这个，他才选择了出动大军，直接捣毁帝林的老窝。

    “一般不可能，却并非完全不可能。”林迪说：“帝林防范得再密，但总长殿下支持我们，这就是他的必败之处！”

    “但总长说，不会插手……”

    “总长不插手，但暗中给我们点帮助，那还是可以的。帝林行踪不定，诡秘难测，但总长殿下的召唤，他却是不能不到的。比方说——”林迪笑着说，“下官可以肯定，三天后，也就是十二月三十日的晚上，殿下会召帝林去汇报今年的监察厅工作汇总。汇报从晚上九点开始，十二点结束。大人您想，帝林结束了汇报，在这个新年即将到来的深夜，他会去哪里？”

    “回家！”

    两人同时喊出声来，罗明海兴奋得一下子站了起来，在屋子里急速地走动着。大家都是聪明人，不必林迪说透，他就明白该怎么办了。帝林最棘手的就是他行踪诡秘不定，但现在知道了他的行动，只要在路上埋伏一支伏兵，消灭他就是轻而易举的事了。

    林迪沉声说：“大人，即使知道帝林的行踪，我们仍然不可疏忽大意。帝林的随从护卫大多是好手，听闻他本人亦是一等一的高手，战力不容低估。而且，总长殿下也不希望事情惊动太大，我们动手最好避开中央大街。”

    沉浸在兴奋中的罗明海并没有听进林迪的话。他急不可耐的与林迪商量起动手的细节来，在什么地方埋伏，如何安排人堵车，伏兵如何布置，如何突然杀出才能达到最好效果。

    商量中，林迪认为，罗明海应该亲自到现场。帝林毕竟是家族的总监察长，一旦他持剑在手坚强抵抗。高声叱骂，这很可能会动摇部下们。罗明海亲自在场坐镇，才能压得住阵脚，而且，这样也可以避免其他不明真相的过路兵马插手这场伏击。当然，他更有一个不便说出口的理由：罗明海亲自到场，世人才能名正言顺的认为，这件事确实是总监察长与总统领的私人恩怨。并无其他阴谋。

    罗明海痛快的答应了。因为他也很想亲眼看着这个平生大仇人死去——如果能亲手捅他几刀，那就更圆满了！

    为了避免惊动帝林遍布各处的耳目，参与动手的人必须绝对可靠，而且不能惊动太大。幸好，作为家族的总统领，罗明海有一个便利，他能以培训，集训，轮调，出差的名义，把自己的亲信从各个部队中调出，悄悄的完成兵力的集结。”

    “大人，”林迪毛遂自荐，“下官带有五十多骑兵回来。他们都是跟我多年的老兵，打仗有经验，也都靠得住。倘若能为大人助上一臂之力，那是下官的荣幸。”

    在罗明海看来，就人手而言。自己三百多人的敢死队已经是足够充裕了，新加入一伙外人不但没有必要，还有泄漏秘密的风险。但林迪是总长派来协助自己的人，隐隐有种监军的味道，如果自己拒绝他的话，那未免有点不恭了。

    他答应了林迪，但安排让林迪的部属在外围警戒，负责清场场和拦截帝林的援兵。林迪毫不在意地答应了，恭敬地说：“大人，大仇即将得报。下官先恭喜您了。”

    “呵呵。”罗明海干笑两声。确实如林迪所说，情报精确，形势有利，帝林伏诛看来那是十拿九稳的事，数年大仇就要得报了。但不知为何，在他心中，一点没有大仇得报的喜悦感，反而是一阵怅然若失的茫然感。

    失去帝林的紫川家，将会是怎样呢？

    ※※※

    七八五年十二月三十日。深夜。

    站得笔直的侍卫向正在出来的人敬礼：“殿下！大人！”

    汇报工作结束后，总长紫川参星居然一直送他到大门处，这颇令帝林感到意外。自从他就任总监察长以来，这种待遇已经是很久没有了。

    在今晚的会见中，总长对他表露出一种罕见的、推心置腹的坦诚态度。”

    “我老了，这个担子太重，我是坚持不下去了。阿宁很快就要接位了，这件事过年后就会在元老会上宣布。”

    作为一名即将退隐幕后的家族最高权势者，紫川参星今晚的坦率态度是令人震惊的。考虑着他的意图，帝林恭敬地说：“殿下您言重了。下官看，殿下您的精神还是很好。依微臣看，再坚持几年没有问题。殿下，您是我们大伙的掌舵人，家族没有您，那可怎么办啊！”

    紫川参星笑笑摆手：“老了老了，我的事自己知道的。按说一代人管一代的事，将来的世界还是得看你们年轻人的了，但我这个半截身子快进土里的人了，实在有些放心不下啊。阿宁还年轻，她还需要锻炼和学习。很多事，需要人帮她。但……唉，斯特林，这个人你让我怎么说他好！这个时候，他给我搁了担子，他的辞职报告放我这里了，我好说歹说他都不肯收回。斯特林一走，家族就更缺人手了。帝林，今后你的担子会更重了，阿宁要多拜托你。”

    帝林悚然，继而心头一喜。他连忙谦让，说自己年纪还轻，见识浅薄，平时行事多有轻狂，也有很多不到之处，实在不敢承受这份重任。接着口风一转，说自己蒙受两代国恩，只要新任总长不嫌弃自己鄙陋，自己自然是要尽心竭力继续报效家族的。

    紫川参星深深的凝视着他，目光中带有一种让帝林琢磨不透的东西。良久，总长深深叹一口气，拍着帝林的肩膀，缓缓说：“带林，你我君臣一场，也算有始有终。今晚，怕是你最后一次跟我汇报了。这几年，你很辛苦。为家族做的贡献也很大，这些，家族都是看在眼里的。我们不会忘记，阿宁已经答应我了，会好好待林秀佳和小帝迪。”

    文心手打组隼风手打，仅供试阅，转载请注明，同时请支持正版。

    他拥抱了帝林一下，轻声说：“家族感谢你，我这个老头子也感谢你。真的，谢谢你。”

    天上下着小雪。月色黯淡。在寂寥空旷的街上，车队不紧不慢的行驶着，车厢上剑与盾牌交叉的标志十分显眼。车声辘轳中，昏黄的风灯有节奏的晃动着，冷风嗖嗖的从车门的缝隙里吹进来，道旁梧桐树婆娑的影子映入了车内。

    帝林在座位上闭目休息，一缕散发遮住了他的额头，监察总长还在回味着刚刚得到的震撼消息。

    总长退下了，紫川宁即将接位。

    大陆诸势力的首脑都有其鲜明的个人特色，紫川参星是只狡猾的狐狸。流风霜是头凶悍的老虎。林睿是条潜伏的眼镜蛇，紫川宁是——是什么？戴着头盔全身披甲的小白兔？

    帝林苦笑着摇头。对于即将就任的家族总长，他的评价并不是很高。近墨者黑，在她叔叔的言传身教下，她也想模仿她叔叔那样举重若轻的操纵局势，但可惜缺乏岁月和经验沉淀下来的智慧；又因为大陆已经有一位女性的霸者存在，紫川宁也羡慕对方的风采，但可惜，她也没有流风霜那种军功无数而累积起来的威信，她一边学狡猾，一边学强悍，两种风格参杂，效果……嘿嘿。

    帝林认为。比起做总长，更适合紫川宁的职业是去出演青春偶像剧，最好是出演那种经常遭受挫折每天都在成长中的立志少女角色，家族落到这样一位只会两眼泪汪汪昂着头喊：“我要坚强！我要努力！”的小姑娘手上，前景不妙啊！

    今后几年，总长名义上退下了，但暗中他肯定还在操纵着局势，倒是斯特林的辞职让帝林很感失望，这位正值壮年的二弟在想什么呢？少了他。自己缺了一个在军方强力的盟友，也没有人帮自己在统领处帮助牵制罗明海，自己还是得赶紧想办法劝他收回辞呈吧……

    “哐啷！”车子一顿，缓缓的停住了。帝林从沉思中醒过来，抬头从车窗望出去，见到的却还是街边的梧桐树。

    他看看路牌：达亚西路大街。

    “怎么回事？车子为什么停了？”

    一个护卫军官跑到了窗前：“大人，治部少在前面设卡临检，拦住我们的去路。现在，前导的车子正在跟他们交涉，应该很快就可以了。”

    “治部少？”帝林探头从车窗望出去，前方的街道闪烁着一片灯火，影影绰绰的确实有不少穿着制服的身影提着灯笼在晃动着，治部少特有的红白蓝三色警灯高高悬挂在高处。争吵声从前面传来，宪兵们正跟一群穿蓝色大衣的治部少警察在吵吵嚷嚷。

    帝林淡淡说：“治部少越来越不像样了，竟敢拦我们的车子？你去看一下，记下他们带队人的名字。”

    “遵命，大人！”

    那军官敬了个礼，快步跑向前去。

    帝林目送着他的背影融入了那片灯火中，一阵寒风吹过，街道两边的梧桐树被吹得哗哗作响，一片树叶悠悠的飘过窗前，在帝林眼前飘落。

    望着那片叶子坠落的轨迹，帝林瞳孔猛然收缩，身乎微微一颤，心头陡生险兆——这种动物般的灵敏直觉，已多次在生死关头救过他了。

    一瞬间，一连串的事闪电般在脑海中掠过，车队被拦截，前方闪亮的警灯，那天开会罗明海失言恫吓自己，当时总长急忙打断他，眼中一瞬间掠过的惊慌，还有今晚总长意味深长的对话——大串看似不紧要的小事，此刻却神差鬼使般被串了起来，帝林浑身的寒毛都竖了起来：痕迹已经如此明显了，自己竟如此迟钝，一点没有察觉？

    现在，他已很清晰的感觉到了，杀机已然荡漾在空气中，浓厚得简直像死人的尸臭！

    帝林扫了一眼街道黑黝黝的两边，轻松的笑了笑，关上了车窗。

    在车队的前方，监察厅的宪兵护卫正愤怒的冲着拦路的治部少警察们吼叫着。若不是因为还没有得到命令，他们早已大打出手了。他们义愤填膺，又迷感不解：警察们平时见到自己就跟见到鬼一般。今晚怎么那么大胆，敢拦截监察总长的车队？

    “小子，不立即搬开路障的话，”宪兵军官威胁道，“你就等着二十年的监禁吧！军事监狱可不会跟你开玩笑！”

    警察们躲躲闪闪的躲在路障后。警官点头哈腰的谀笑着：“长官您息怒，长官您息怒……我们也是奉命行事啊……大伙都是吃公门饭的，长官您体谅一下咱们不容易，上头命今，咱们敢不听吗？很为难的……上头让我们严密盘查来往车辆。无论谁都不能放过了……我们放过了您，回去就得丢饭碗的啊……”

    无论宪兵们如何愤怒大吼，警察们就是不发怒，他们像一块被咀嚼过的口香糖那般，湿达达粘呼呼的，任宪兵们怎么骂甚至被打了两个耳光都不发火，一个劲的陪笑脸说好话，但就是不让路。

    宪兵们愤怒不已。只是帝林还没下命令，他们还不敢动手。

    他们也奇怪：被耽搁了这么久，总监察长大人为什么还不下令动手呢？

    僵持中。突然，一声尖利的呼哨刺破夜空的寂静：“滴滴！”

    那警官笑脸一敛，尖叱道：“动手！”

    惊变骤发！

    噌噌声中，警察们纷纷拔出了身藏的利刀。挥刀便砍，一时间，刀光闪亮，血花四溅，利刃砍入肉体和骨骼的刺耳声中，惊呼和惨叫声密集的响起。这时的警察们，哪里还有半分畏惧躲闪的样子！

    “敌袭！”前导车的军官这才察觉不妙，他高声喊道：“他们是冒充治部少的刺客！反击……”

    话音未落，几把长刀同时捅进了他柔软的身躯，鲜血涌出哽住了他的喉咙。他的身躯沉重的扑倒在地，大摊的鲜血将地上的白雪染得一片猩红。

    “诛杀国贼！天诛！”身穿警员制服的刺客们呼喝着口号，如狼似虎的跃过了路障，他们击溃了措手不及的前导马车护卫，迅速向车队的中路冲去，一片刀光闪烁，无数急速移动的脚步将地上的雪花踢得粉末横飞。

    第二辆马车的八名卫兵都没来得及下车，就被刺客们堵在了车厢的门口，一个大力的刺客扣住了车厢的拉门。用铁枝拴得死死的。车厢内的护卫们还在拼命的砸门时候，“哧，噗，哧……”一连串的急响，十几根刺枪从四面八方刺穿了车厢的隔板，将他们扎了个对穿。

    窄小的车厢根本无处可躲，男人们绝望的惨叫声和哀求声在黑暗的车厢里回荡着，鬼哭狼嚎一般，让听到的人都觉得牙根发酸，但刺客们恍若不闻，他们围住了车厢站成一圈，平端着手中的刺枪，再次朝着车厢用尽全力刺过去，抽出来的刺枪都被染得一片猩红，黏稠的鲜血滴滴的溅落在雪地上；然后，刺客们又是一次齐刺，又是一次……直到车厢里再也没有任何声音发出来。

    在刺客们冲过来前，第三辆马车的七名护卫中已经有四名从车厢里出来了，其中有带领这辆马车的军官。听着前方那片惨叫和呼号，还有正朝这边扑来的影影绰绰的人影，军官脸色立即就变了，他急速的叫道：“全部上弦！射！”

    仓促之间，只有两两名宪兵得及把箭装到弩上。都来不及瞄准了，对着冲过来的人群，他们就扣动了弩机的扳和。

    “飕飕、飕飕！”几声尖锐的急速风声，四个刺客应声倒下。

    宪兵们来不及再次上弦，剩下的刺客们已经扑到了身前，他们不得不把弩机就地一扔，拔出了腰间的佩刀应战，但敌人实在太多，几个宪兵在人潮中恍若大海中的几片叶子，转眼就被乱刀砍得血肉模糊，倒在了血泊中。

    纷纷扬扬的雪花中，“天诛！天诛！”低沉的呼喝声犹如闷雷一般。回荡在大街上。消灭了前面几辆马车的护卫，刺客们潮水般向车队的中路涌来。但前面护卫们的拼死抵抗并没有白费，“敌袭”的警报已传到了车队的中路，他们用生命为同伴们换来了淮备的时间。

    以第四辆马车为掩体，二十多名护卫已经结阵集结。一个脸色冷峻的宪兵军官站在车夫的座位上眺望着。望着前方涌来的人影，他的眼中喷出愤怒的火焰，咬牙切齿地下令道：“瞄准了！给我射！杀这群乱党！”

    这真是非常有力的打击，刺客们刚冲过路障。迎面就飞来了一片密集的弩箭，顿时射翻了好几个，这轮箭雨直打得他们魂飞魄散，残余的刺客们吓得高叫：“他们有弩机，快躲……”回身向后跑，但他们立即被砍倒在地。

    更后面的黑暗中传来了凶狠的声音：“大人有令，斩杀帝林，人人重赏！贪生怕死。畏缩不前的，一律诛杀！给我上！”随着那喝令，更多穿着蓝色警服的刺客从黑暗中扑过来，迎着车队冲上去。

    靠着第四辆马车，宪兵们结成了线队，熟练的给手持轻便弩上弦上箭和射击。另外又有五个手持马刀的宪兵站在前列，随时准备投入肉搏战。敌人前赴后继的出现，射倒了一批，立即又有一批从黑暗中扑上来。刺客们也学精明了，不再直挺挺的冲出来当靶子。他们推前面几辆马车充当移动盾牌步步逼近。手持刺枪和砍刀的刺客躲在了马车后面，只等逼近身了就冲出来打白刃战。

    看着敌人躲在马车后越逼越近，指挥的军官紧张得满头是汗。他高声鼓励部下们：“别怕，大人马上会给我们派增援来的！我们后队还有人！”

    话音未落，身后轰然响起了震天的喊杀声。军官骇然转身，他看到了令人震惊的一幕，街道两边的每个房门都打开了，从里面涌出了无数手持利刃的黑衣杀手们。刺客们高呼着：“天诛！灭国贼！”的口号，从道路两边朝着中间的车队杀去，长蛇阵的车队转眼间就被他们截成了几段。

    一瞬间，军官脑子里只转过一个念头：“完蛋了！”绝望中，他愤怒的高喊道：“杀光乱党。弟兄们，跟我上！”迎着冲过来的刺客们，宪兵们怒吼着反而迎了上去，他们近得几乎是贴着敌人的脑袋放箭，射光了弩机中的箭就抡着十几斤重的弩机当锤子用，狠狠将敌人脑袋砸得脑浆崩裂，然后被乱刀砍倒……

    两边的伏兵突然杀出，整个车队都陷入了血腥的混战中。双方展开了惨烈的厮杀，惨叫声和哀号声密集的响起。一轮又一轮红色或者五彩的烟火在空中高高的绽放着，监察厅在呼唤增援。

    以帝林乘坐的马车为中心，宪兵们把几辆马车围着帝林的马车形成了一个简易的防御阵地。但敌人的进攻来得太快了，没等宪兵们按照演习的那样布置好阵地，十几名蒙面杀手已经扑杀了进来，紧接着是数十名、上百名黑衣杀手扑进来。

    就在马车之间的狭窄甬道里，刀光雪亮，武器碰撞的铿锵声一声紧似一声，惨叫接连不断，一具又一具人体沉重的倒下，濒死的男人在低声惨呼。大量的鲜血就像鲜艳的花儿，密集的绽放在大街青色的石板上，一朵又一朵，最后汇集成了一片血泊，被那些快速移动的皮靴踩得满地飞溅。

    监察厅军官哥亚，他亲手杀了四个刺客，负伤五处，依然坚持拼杀在第一线。在与第五个刺客交手时，他已筋疲力尽，对方一刀就将他的武器磕飞了。望着对方举起的长剑，哥亚只能闭眼等死了，但此时，恰好一个烟火在空中绽开，一瞬间，哥亚的脸在焰火下被照得清楚，不知为何原因，对方忽然停住了手。

    瞅准机会，哥亚猛然抽出了护身匕首，冲入对方怀里，只听见对方惨叫一声：“不！”哥亚已经旋风般朝对方肋间连捅三刀，直到对方的身体缓缓软倒。直到此时，他才觉察不对，连忙扒开了对方的面具，入目的赫然是自己弟弟惨灰的脸。抱着自已弟弟的尸体，哥亚当场崩溃，被随后跟来的两个刺客毫不费力的砍死，兄弟二人的尸首叠在了一起，鲜血流得分不清是谁的。

    悲剧并非只有一个，在十二月三十日深夜的达亚西路大街上，在厮杀的双方中，不少人都是熟识的，甚至是朋友、亲人。但在那条黑暗的街上，在那片森冷的刀光间，杀人者旋即被杀，骨肉兄弟白刃相向，同胞血亲彼此残杀。骨肉相残，兄弟阎墙，仿佛上天都不忍目睹这一惨剧，悄悄闭上了眼睛。

    那天晚上，没有星星，没有月亮，黑压压的彤云遮盖了天空，只首雪花纷纷扬扬的下着。

    厮杀得残酷，但持续时间并不长。十几分钟后，交战声逐渐稀疏，各处的交战和砍杀渐渐平息。护卫的一百多名宪兵全军覆没，在激战最激烈的中心地带，那个没能建造完成的马车防御阵的甬道里，护卫和刺客们的尸首一具堇着一具，将甬道堵得严严实实，无法通过，鲜血汩汩汇成了一条可怕的小河，在大街上静静的流淌着，直到被冻成了血块，血腥味扑鼻。

第二章 唯有兵谏

    这是一次相当成功的突袭，但胜利者并没有高兴。在护卫们簇拥下，总统领罗明海失魂落魄的徘徊在遗尸遍地的战场上，他脸色铁青，低沉的喝问道：“人呢？”

    被喝问的人一个哆嗦，低声回答：“大人，我们已经进行了严密的探索。在帝林的马车内并没有发现他，目前在死者中也没有发现……”

    “废话！”罗明海低喝道，脸色黑得跟炭一般，“找！”

    部下们一声不敢哼，连忙转身就去。远远近近的传来了响亮的叱喝：“仔抽搜索！每一具尸首都要检查，提防帝林诈死！”警察和士兵们提着灯笼，在那血腥熏天的尸堆中翻弄着，辨认着每一具尸首的面目和衣着。

    “大人！林迪副统领快步走到了罗明海身前：“袭击完成，不宜在此地久留。大人，一击不中，便当远离，我们该撤了！”

    “滚！”罗明海根本没转头看林迪，从牙缝里蹦出一个字来。他目光茫然的游离在尸骸遍地的战场上，望望这里，又看看那里，仿佛期望在什么地方能突然找出帝林来。

    林迪的脸陡然变得煞白，英俊的脸可怕的扭曲了。他喘着粗气呼吸了好一阵，才强忍着怒气低声说：“大人，我奉殿下之令而来！”

    罗明海霍然转身，赤红着眼恶狠狠地盯着林迪，愤怒得眼中都喷火了。

    林迪站得笔直，毫不退缩的与他对视着，眼神坚定。他无声的告诉罗明海：“我的官职虽然比你低，但我现在是总长亲自委任的监军！要我屈服绝无可能！”

    双方恶狠狠的对峙了一阵，最后，还是罗明海先移开了目光。他沙哑的说：“出总长府时候，帝林确实上了那辆车。现在不见人，他肯定是躲起来了。而且很可能是装死人藏在尸堇里了！现在一撤，我们就全功尽弃了，林迪阁下，绝不能那样！”

    林迪的怒气稍消，想想罗明海说的倒也不无道理——但看着那堇积如山的尸骸堇，林迪也犹豫起来：今晚厮杀得胜，但也是场惨胜。监察厅一百零七名护卫全数被杀，但自己方的伤亡人数也不下一百五十人。在两三百米的长街上。一百多具尸首零散抛落，要将这些尸首全部整理辨认，没有个把小时是办不到的。

    “大人，半个小时！”林迪坚决的说：“您只有半个小时搜查！过了半小时，监察厅就过来了，到时候，要逃跑的人就是我们了！”

    瞪大了布满血丝的眼睛，罗明海只说了一个字：“好！”

    接下来的半个钟头里，可以让所有熟悉罗明海的人惊得摔破眼镜。为了节省时间，堂堂的家族总统领。不顾身份和部下们一起充当了搬尸工人。他不顾那满地的血污、熏人的血腥、遍地的碎肉甚至是洒了一地的肠子和发臭的污物。亲自捋起衣袖，在那一具又一具的尸骸中翻查着，辨认着，弄得满身血污臭气熏天。

    部下们都感到惊讶又佩服，眼前这碎尸血海的惨厉场面，哪怕打过伏的老兵见了都会发噩梦的，偏偏这位没上过战场的文官能这么从容的工作，这份定力当真是了不起。

    “不是！”

    “不是！”

    “不是！”

    部下们钦佩，罗明海自己的心情却是越来越烦躁。他亲自检验了一具又一具尸首，浓重的血腥熏得他直想呕吐，满眼的鲜红晃得他头晕目眩，胸口堵着块铁般难受。但这些，罗明海现在都顾不上了。他像个赌输了全部家产的赌徒。血红着眼睛只管嚷道：“下一个！”

    “大人，全部尸首您都看过了。”

    罗明海抬起头，眼中茫然一片：“全都看过了？不，一定还有！”他摇摇晃晃地起身，四处张望着，目光却没有焦点，也不知道在望什么。

    风呼呼的吹过，梧桐树被风吹得摇晃不停，发出稀稀疏疏的声响。刺客们谁都没有说话。大家都在静静的注视着他们首领。所有人都知道了，行动已算彻底失败了。

    带着怜悯的眼神，林迪说：“大人，时间已经过了。我们该撤退了。我们还有机会的。”

    “还有机会？”罗明海冷笑着，摇摇晃晃的走近来。盯着林迪看了一阵，他突然歇斯底里地狂笑起来，指着林迪的鼻子一字一句的说：“你这个蠢货！你根本都没明白，你要难付的是一个什么样的人！帝林会给我们第二次机会？你脑袋被马踢坏了吧？”

    一瞬间，林迪的脸色变得铁清。他的脸孔扭曲成一团，眼中冒出了怒火，拳头捏得咯咯作响。他的表情太恐怖了，士兵们立即聚了过来，紧张的盯着他，生怕他马上就要往罗明海狂笑的脸上狠狠地捣上一拳。

    林迪紧紧地咬着牙，手捏得咯咯作响，指甲早已掐进了肉里，那钻心的剧痛使得他清醒。用高度的克制力控制住了自己，他一字一句说：“大人，你该清醒一点了！”

    “我很冷静！”罗明海狞笑着：“看不透的反倒是你！帝林逃脱了，我们完蛋了！蠢货！”

    “还有总长殿下……”

    “总长……哈哈哈……”罗明海歇斯底里的狂笑着。眼前的军官少年得意，见识却还太浅。论起对紫川参星的了解，自己比他深刻一百倍。

    暗杀若成功，斯特林肯定要哭哭闹闹喊着要严惩自己，紫川秀也会躲在魔族窝里喊几句威胁的话——但叫嚣一阵后，事情终究将要过去。毕竟，斯特林不可能为死了个人造反，紫川秀也不会为他的大哥起兵杀回来。为平息众人怒气，总长会装模做样的严惩自己，说不定还会很愤怒地把自己撤职下狱——只要风波平静后，自己照旧是家族的总统领。

    现在，暗杀失败了，双方已是不死不休的格局。帝林睚眦必报。他肯定要报复，而且，他还可以联合两个兄弟一同行动。帝林和斯特林都是掌握重兵的强势将领，再加上远东的紫川秀，面对这么沉重的压力，总长肯定会毫不犹豫地把“蓄意谋杀家族重臣的奸贼罗明海及同谋林迪”抛出来喂狼的。可怜眼前野心勃勃的年轻人，满脑子想着平步青云，却不知前方早已是死路一条。

    看着罗明海无缘无故狂笑不已。林迪迷惑不解。他猜测：“这人，该不会已经疯了吧？”开始他还顾忌着罗明海的身份，但今晚被多次冒犯，他的忍耐也到了极限，再也没兴趣敷衍对方了。

    “下官还有事，失陪了。”

    林迪草草行了个礼，带着部下们转身离开，直到走出了很远，回过头，他看到罗明海还是站在原地望着自己。冷笑着。也不出声，那像看白痴一般的眼神让林迪很不好受。

    “疯子，真是个疯子！”

    林迪嘀咕着。一边加快了离开的步伐。不就是刺杀失败了一次吗？看他那失魂落魄样子，没出息！天又没塌下来……”

    突然，林迪陡然停住了脚步：前方遥遥传来了低沉的嗡嗡声响，地面在微微震动着。他惊疑不定的望着飘雪的地平线，望向身边的部下们：“你们……听到什么了吗？”

    部下们竖起了耳朵，有人轻声说：“好像是兵马调动的声……是骑兵吧？”

    “哈哈，不可能！”林迪断然否定：“帝都乃皇畿，达亚西路街靠近中央大街，谁敢这么大胆，深夜在此兴兵？除非他们想造反了！”

    林迪说得肯定。心头却越来越惊疑不定了，震动和蹄声响得越来越清晰，突然，一个部下惊叫：“大人，您看！”

    在那飘雪的长街尽头，出现了星星点点的亮点，那亮点在急速的增多，汇成了一片闪亮的光带，那分明是一支举着火把迎面冲过来的骑兵军！蹄声轰隆。火把闪亮耀眼，人如虎，马如龙，队伍没冲近，一股久战精锐的强悍气息已扑面而来，队伍前方的旗帜赫然跃入眼帘，剑与盾牌的交叉图案在火光中透出了杀气腾腾！

    林迪失声叫道：“是宪兵团的骑兵队！”他马上转身就跑，“快跑！”

    街上惊呼四起：“监察厅来了！”

    但已经来不及了。在刺客们看到骑兵的同时，骑兵也看到了他们。骑兵们骤然加速，队列发出一阵可怕的吼声：“报仇！杀杀杀！”

    罗明海的部下中间并不缺高手，但为了刺杀而仓促组建起来的乌合之众对上了配合默契的宪兵骑军，结果并不难想像。刺客们连第一轮攻击都顶不住就被弩弓射得溃不成军，接下来就是全面溃败，狼狈逃跑。

    宪兵们骑着战马，高举着马刀，到处追杀着逃跑的刺客，刺客们惊惶失猎，把手中的兵器随手一丢，只为能跑得快点。大伙都知道，两条腿的人决计跑不过四条腿的战马的，为了躲避追杀，有人躲进了民房里，有人躺在地上拿血涂脸装死尸，有人翻墙钻狗洞。为逃生，什么主意都有人想到了。

    但真正能逃得性命的只有少数的幸运儿。犹如一阵狂风骤雨，骑兵们迅猛的扑近身来，追上了逃跑的人群。人马未到，迎头就是一通箭雨，当场就把逃跑的杀手们射倒了一片，然后马蹄凶猛的踩踏过去，将他们踩成了肉泥。

    满街都是惨呼和哀求饶命的号叫，很多刺客眼见无法逃脱，连忙跪下举着武器，喊道：“我是XX的军官！饶命！”但宪兵们的回答是马刀的斜劈横砍。

    半个小时前，罗明海及其部下还是威风凛凛的杀戮者，万万没有想到，报应来得竟是如此迅速。参与刺杀行动的三百多人大多是逃跑中被骑兵们赶上，被马刀砍死或者弩弓射死，甚至是被马蹄践踏而死，能逃得性命的，十中无一。

    厮杀打斗声再次在深夜的长街上响起。居民们战战兢兢的关上门，在窗户缝隙里偷偷的窥视那场惨烈的厮杀。自从魔族军围城以来，帝都城好久不曾有过这么大规模的战斗——不，该说是一场不折不扣的战事了。

    不是没有抵抗的人。在街角的屋檐下，不死营士兵围住了林迪。像刺猾般团在了一起，背靠着民房抵挡着骑兵们的冲击，这是步兵应付骑兵们的标准阵形。林迪并非指望这样能抵挡骑兵，他只是希望能拖延灭亡的时间，或许在最后一刻，总长会派人来救他们呢？抱着这样缥缈的希望，不死营士兵打退了骑兵的两次冲锋，杀了两名冲上来的骑兵。

    但林迪最终还是没能等来总长的增援。眼看强攻失败。宪兵立即调整了策略。监察厅的骑兵都是装备着轻便弩的，虽然比不上流风霜的精骑骑术精湛，但行进中骑射对他们并不是难事。一队骑兵掠过，伴他们到来的是一阵密集的箭雨，不死营士兵的阵列中响起了一阵惨叫声，骑兵的浪潮仿佛永无尽头，一队过完又是一队。当第七队骑兵掠过后，屋檐下已经再无能站立的人，密密麻麻的箭枝已经覆盖了那一堇人体。

    家族新一代的名将之星林迪红衣旗本被乱箭射死，而他的同谋，刺杀行动的总指挥罗明海同样没有逃脱。在生命的最后关头。紫川家的总统领选择了尊严。他没有像部下们一样狼狈爬围墙钻狗洞，而是领着几个亲兵，在大梧桐树下迎击汹涌而来的骑兵。

    总统领勇气可嘉。但结果却并无不同。因为他并没有穿着表明身份的服装，混乱中，骑兵们也不知道自己刚刚干下了消灭家族总统领这样的壮举，只打了一个呼哨，又去追赶其他的逃窜者了。

    马蹄声轰隆，黑压压的骑兵如潮水般从街头涌过，宪兵们神色严峻，腰挎马刀，一手持着轻便弩。在他们奔涌的潮头上，不时传来短促的厮杀和惨叫声。

    在大群举着火把的护卫簇拥下。帝林出现了。他骑在马背上，审视着整个战场，望着地上的尸骸，目光中带着不易觉察的忧虑。

    战斗很快就结束了。骑兵们三三两两的从各处赶回，出鞘的马刀上血迹斑斑。蹄声嘀嗒，一个军官快马冲过来，矫健的从马背上一跃而下，快步走到帝林的面前：“大人，逃逸的刺客已全部被消灭。”

    帝林俯身问：“弟兄们还有幸存的吗？”

    那军官黯然，低下了头道：“很遗憾，大人。我们已经发现了他们的遗体，一百零七位弟兄全部殉职，一无一幸存。”罗明海把尸骸集中到一起查，这同样方便了宪兵清点死者。

    帝林叹了口气，低下了头，把头上的骑兵盔帽解下，慢慢地捧在了胸前。

    对于那些殉职的部下，他有一种难以出口的惭愧之情。在刺客们行动之前，自己一个人偷偷的离开了车队，却把护卫们全部丢下充当吸引攻击的诱饵——无论是为人还是为官之道，帝林都不认为自己有错。舍出生命来捍卫长官的性命，这本来就是护卫们的职责，而也只有自己活着逃出来，才有机会为他们报仇。

    但不知为什么，看着护卫死不瞑目的眼睛，帝林依然感觉很不舒服。

    默哀之后，帝林下达了命令：“第二队负责清点战场，第一队和第三队负责外围警戒——立即行动！”

    “是！”宪兵们轰然应答，四下散开来。

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    红衣旗本哥普拉走近来，脸上神色很古怪。他做个手势，示意护卫们避开了，才对帝林轻声说：“大人，今晚的事……很蹊跷。”

    帝林望了哥普拉一眼，帝林面无表情：“嗯。”

    作为监察厅首脑，帝林承担着国内治安、政治保卫、监察文武官员、军法系统、情报侦察等重要职责。他的仇家包括了国内的大型黑帮、野心跋扈的贵族世家、魔族余孽、林家和流风家的间谍、腐败堕落的家族官吏等等，连哥普拉都说不清大人到底有多少仇家，也记不清到底遇过多少次刺杀了。暗箭、投毒、行刺、伏击，这类的事情简直是家常便饭了，每周都会碰上一两回。

    但在帝都的大街上，数百名匪徒扮演成警方伏击围攻总监察长的车队，造成一百多名护卫全数殉职。这样的事件实在匪夷所思，哥普拉还是第一次碰到。这已经超出刺杀的范畴了，简直是一场小规模战争了。哥普拉无法想像。那些阴魂不散的敌对份子有这样的实力。

    “大人，黑帮和那些外国奸贼……搞搞破坏下点毒还行，这么大场面，他们没有这样的实力和胆子。”

    “你说得没错。”帝林目光闪烁，冷笑着说：“罗明海肯定有份，至于背后有没有人指使……现在还没证据。”

    哥普拉心下一寒。跟随帝林日久，他已经知道了自己上司的习惯。越是紧要关头，帝林就越是镇定。事情越是重大，监察总长就越是轻描淡写。“还没证据”，在监察总长的字典里，意思就是非常肯定了。证据这类东西，就跟民意代表啊、正义啊之类差不多，从来都是根据需要而出现的。

    总统领已是家族臣子第一人了，能在背后指使他的人——哥普拉不由自主地抬起头望向东边，那个一片漆黑的方向，正是家族总长府所在。

    宪兵们的工作和罗明海刚才做的并无不同，只是更为高效罢了。士兵们用战马将散落各处的刺客尸首一具具拖了回来。在街道的中间一字摆开。专门有人检查死者的衣裳和尸首。寻找可以辨认身份的证件和身上的纹身——很多部队或者国内黑帮，都会在皮肤上纹上特殊的图案作为标记。在检查过程中，银币清脆的叮当声一直响不停。在死者身上发现了很多钱财，有人甚至装了满兜的银币。很容易推测，这是一支临行前用银子喂足了的敢死队。

    帝林骑在马背上，神情冷漠的看着部下们摆弄尸体，不动声色。大多数尸首，他都是匆匆看一眼就走开了。但在一具尸首前面，他停住了脚步，脸上露出了震惊的表情。

    见到大人停下脚步，正在检查的军官起身汇报：“大人，这个人身上没带证件也没带钱。他大约五十岁。衣服档次比较名贵，手上并没有拿兵器的茧子。其他死者大多是正当壮年的男子，只有他的年纪偏大。我们很怀疑，他是不参与动手的指挥者。对这个人，我们会进行重点检查，争取尽快查出他的身份。”

    “不必了，我知道他。”帝林微微晃头，把散到额前的头发给拨开了，很平静的说：“他叫罗明海。”

    一瞬间。所有人愕立当场。

    家族的总统领躺在血泊中，怒目圆睁，血污将他半边脸都盖住了，他手中还紧握着一把被打折的长剑，那愤怒的表情极好的阐述了“死不瞑目”的涵义。

    与死者愤怒的眼睛对视了一阵，帝林移开了视线，厉声道：“加紧速度，加快检查！”

    “是，大人！”

    帝林脸色阴沉：罗明海要杀自己，这是帝都人尽皆知的事。但他没料到他会这么愚蠢，竟会亲自到现场指挥，结果反倒被干掉了！

    “这下麻烦了！”帝林抬头，望向那雪后彤云密布阴沉沉的天空，心情阴郁。

    将领们簇拥在他的身边，同样的脸色低沉。有人眼中流露出了惊惶。虽说是防卫反击，但杀家族的总统领，后果如何，大伙谁都不知道。

    帝林望向旁边的人：“哥普拉，你说，怎么办？”

    哥普拉神色凝重：“大人，这得看情形了。照法理上说，总统领率队行刺在先，企图谋杀大人，还杀害了我们一百多名兄弟，监察厅出手镇压，我们不但无罪还有功！”

    “正是，正是！“军官们纷纷赞同，“我们做得一点没错！”

    “但若是……总长在背后指使的呢？”

    所有的声音一瞬间通通沉寂，军人们脸色发白，有人牙齿咯咯的打着颤。

    家族是无敌、不可抗拒的。

    总长，那是家族实力和权威的象征，他拥有着常人无法想像的强大实力。

    军人们是监察厅的军官，但他们首先更是家族的臣民。从孩童时代开始，他们就一直被培养这样的信念并对此坚信不疑。对自己祖国的政权，军官们有一种深入骨髓的服从感，他们连做梦都没敢想过对抗总长——那跟反抗神一般不可能。对方一个手指就能把自己像蚂蚁一样捏死了。

    看着部下们面如死灰，帝林慢慢说：“事情未必是总长的意思，大家先不要急着下定论。继续检查！”

    尽管大伙都在心里暗暗祈祷，祈求刺杀跟总长并没有关系，但冥冥中仿佛真的存在一位命运之神，他的主要任务就是倾听芸芸众生的愿望，然后安排一条相反的道路。

    “启票大人，我们在一个死者身上……发现了这个。”

    呈送上来的是一本证件。黑色皮夹上面写着金色的字：“军官证。”封面已经被鲜血浸得湿透了。有人小心翼翼地揭开了封皮，读出了里面的内容：“禁卫第一师师团长，红衣旗本，林迪。”

    一瞬间，军官们感觉天旋地转，大地在脚下崩溃，脚下空荡荡的。数百人聚集的街上，静悄悄的一点声音也没发出。空中零零散散的飘洒着雪点，寒冷的风夹杂着雪点扑在了士兵严峻的脸上。士兵们按着马刀，背着轻便弩。空气中荡漾的杀机比风雪更冷。

    所有的目光都汇集到了帝林身上。此刻，这个长身玉立的年轻人是大家所有的希望了。

    帝林伫立在长街上，他的身形萧瑟寂寞。斗篷下的身影是那么瘦弱，憔悴。在那一刻，无尽的重负仿佛把他给压垮了。

    哥普拉定定的望着帝林，他很难以形容此刻的帝林，在那如雪峰般冷峻孤傲的脸上，第一次出现了不同的东西。那是什么？痛苦？失落？寂寞？脆弱？好像都是，又好像都不是。

    在这一刻，他不再是战无不胜的名将，不再是以冷酷残忍闻名的总监察长，不再是平时众人所熟悉的那个坚强又理智的领路人。站在那里的，只是一个被遗弃的孩子，眼中充满了惊惶和无助。

    “确认是他吗？”帝林的话说得并不大声，语气也并不重。但众人无不感觉到，每一个字仿佛都有千钧的重量，沉重得让人屏住了呼吸。

    在场的几个军官都上前看了林迪的尸体，然后不出声的回来了，脸色阴沉，一言不发。于是，大家都知道了，躺在那里的，确实是那位最近风头很劲，颇受总长殿下赏识的少壮将领。

    “确定是他了。”

    帝林长长嘘叹一声。就在叹息中，他仿佛将所有的软弱和犹豫都随着呼吸一同排出了体外。一旦确认了敌人，那位坚强自信又强势的总察长再次复活了！

    他不出声的一个接一个的望着身周的将领们，目光深沉又凝重，蕴含着深意。当望到哥普拉时，他顿了一下，用眼晴不出声的询问着。

    彻骨的寒流迎面扑来，哥普拉打了个寒战，他明白帝林的意思，心头悸动，情知这是生死关头，自己再不能蛇鼠两端了，若不及时做出抉择，自己决计活不到天亮。

    他立即站出来，挥舞着手臂大声说：“弟兄们，我有话说！这几年，大人领着我们，打了多少仗，为国家流了多少血？没有我们大人，帝都早给魔族拿下了！现在，家族无缘无故要对大人下手，要杀害大人这样的有功之臣，我哥普拉第一个不服！弟兄们，这么多年，大人没亏待我们，我们享的福不少，造的孽也不少！我们跟大人都是绑一条绳上的。大人若倒，我们也不会有好下场的！今天是大人，明天就轮到我们了！”

    有第一个人领头就好了，军官们被煽动得十分激愤：“对，我也不服！”

    “凭什么！跟总长说理去，问他个究竟！”

    “我们上元老会告他去！他胡作非为，废黜了他！”

    “闭嘴！一个个胡说八道，反了吗？”帝林的声音比这深夜的寒风更冷，他斜眼望着部下们：“身为家族臣子，难道你们想造反谋逆吗？”

    全场立即静了下来，将军们都哑了口。大伙古怪的望着帝林，谁都不明白，监察总长打的什么主意。

    哥普拉干咳一声，昂首站出来说：“大人，我们自然不想造反！但监察厅有功于国，总长殿下却无缘无故要杀我们，此为乱命！我们虽然忠诚，但绝不愿束手就死！”

    笑意在帝林眼中一闪而逝，他依然板着脸：“君为臣纲，君要臣死，臣怎能不死？如果殿下真的执意要杀我，你们……”他顿住了话头。慢慢的望过众人。

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    哥普拉咬牙切齿的低吼一声：“昏君乱命，我们反了！”

    “我们反了！”

    “我们反了！”

    呼啸的风夹着雪凌厉地扑向站立的人群，穿着黑色大衣的男人们神情严峻，激动的波动在人群中蔓延着，人们的心头比那呼啸的风更为寒冷。无数个窃窃私语的人声渐渐汇集到了一起，那句石破天惊的话语余音音震得人人心头发闷。

    终于有人喊出这句话了。

    帝林神色严峻，他以威严的目光望向部下，回应他的是同样坚定的目光。站在那的，是从远东就开始跟随自己的部下，一伙亡命之徒。他们曾为国征战。洒血疆场，他们也曾烧杀掳掠，罪恶滔天。他们的罪孽和他们的功勋一般显赫。不能见容于世人。除了“铁血宪兵团”这个恐怖的团体，天下虽大，无处可供他们藏身。在这里的每个人手上都造了太多的孽，一旦有人被这个团体抛弃，顷刻间，他们就会被海一般的仇家所吞噬，尸骨无存。

    “弟兄们，”带林清朗地声音在风雪中回荡盘旋，震撼人心：“我们监察厅都是对家族忠心耿耿的忠实臣子，我们为国而战。流血牺牲，功勋累累！但总长殿下受奸邪蒙蔽，他忘记了，是谁，在远东为家族打下了江山？是谁，在魔族入侵，恶波横行之时，挡住了魔族的大军，守住了帝都？”

    “我们！”沉闷的低吼声如一声雷，滚滚的碾过人群上空。

    “现在，总长殿下被周围的奸邪所蒙蔽，他忘记了我们对国家的功勋，非但没有奖赏，反倒无故加罚！我们有功无罪，坚决不从！在这个时候，采取坚决行动，将总长殿下从那些包围他的奸邪小人手中解救出来，这是我们监察厅的神圣职责！”帝林凶狠的一挥拳，像是要将那奸邪小人一拳打倒，“必须立即行动起来！出路只有一条，以武力促使总下改正错误，恢复正道！我们——兵谏！”

    哥普拉顺势站出来吼道：“弟兄们，我命由我不由天！我们的性命，谁也别想拿走！”

    一阵热烈的欢呼和掌声回应了他，那些裹在黑色大衣里的男子们热血沸腾了起来，无数条嗓子发出剧烈的吼声：“兵谏！”

    “别无选择，唯有兵谏！”

    三百年前，家族第一代总长紫川云在帝都墙头怒吼：“我紫川氏就此独立！”三百年后，又一个不世出的枭雄在帝都发出了震彻大陆的声音：“别无选择，唯有兵谏！”

    而当时，连流风家的进犯和魔族入侵两大灾难都没法将它动摇，紫川家的统治被世人认为是巩固、牢不可破而且将永远持续，此时此刻，包括领导人和参与者在内，谁也没能想到，正是在这七八五年十二月三十日深夜，在帝都达亚西路大街上，一群被逼得走投无路的家族官兵在绝境之时发出的怒吼，竟会有如此可怕的威力，竟至彻底的颠覆了紫川家长达三百年的统治根基。

    永载史册的三杰之乱，就此拉开了序幕。在接下来的日子里，紫川家震撼世界。

    按照家族军务处的记载，在七八五年的年末，在帝都城内的兵力布置得并不是很多。因为家族刚刚打完了残酷的卫国之战，目前并无强敌窥视，所以帝都城内并没有留驻重兵——当然，这个“重兵”的定义是针对一般城市而言的。作为一个大陆强国的首都，再怎么空虚，帝都的兵力也不是一般城市所能比拟的。

    作为以兵变谋逆起家的家族，紫川家对那些手握重兵武将的提防是有着悠久的历史传统的。首都军区的兵力绝不能统于一人之手，这是家族总长代代亲口叮嘱的不传之秘。因而，一如既往的，为了用铁的手腕捍卫家族首都地区的安宁和谐，从而统治整个帝园，历代总长一般习惯将帝都地区驻军主要划为三部。

    第一部份：中央军，一如既往，他们是拥有着悠久历史和辉焊传统的紫川家骄傲。尽管这支军队在杨明华叛乱时扮演了不光彩的角色，但随后在斯特林手中，他们用在远东和帕伊的辉焊战绩洗刷了耻辱。在卫国之战时，中央军将士在帝都奋勇抗战。顶住了魔神皇的可怕压力，为大战的全胜奠定了基础。现在，中央军的现任军团长是家族未来继承人紫川宁殿下，但宁殿下是即将接任总长的人了，事务繁多，所以实际上，日常事务主要是由副军团长秦路阁下负责的。

    中央军的正常编制是十五万人，包括十个步兵师和十个骑兵师，这是一个大军区的编制。他们负责的不止是帝都城防卫和治安，还包括了帝都周边的中央和东南部份行省的防务。但在卫国战争中，中央军将大部份骨干主力支援给了新组编的东南方面军。战争结束后，那批被借调的部队不但没有归还，又因为要发动对魔族王国的讨伐战争。远征军又从中央军中抽调了一部份精锐，再加上在帝都战役时中央军的损耗也是相当严重——尽管秦路三番数次的向军务处和总长写报告，认为中央军缺员状况已经相当严重了，到了难以承担捍卫首都地区安全的地步了，需要紧急给中央军补充精干的士兵和熟练的军官，但这些极告递上去通通像被一个无底的黑洞吞噬了一般，从来都没有任何回复。

    原因很简单，家族没钱。

    大战过后，百废待兴，家族必须削减军费开支以充实民间重建。尽管远东的紫川秀独立。但他毕竟还没对家族表现出敌意，目前，帝都也没有受到迫在眉睫的威胁，充实中央军也并无紧迫的需要。况且，斯特林率刚刚归来的家族远征军就驻扎在达克城，十五万精锐的选征大军，这已经足够震慑所有不安份的敌人了。

    所以，秦路阁下，委屈你了。困难就暂时克服一下，您就继续率领着那支缺人手的中央军再坚持一下吧！

    所以，在七八五年十二月三十日当晚，号称有着十五万大军的中央军，实际上只有四个步兵师留驻在帝都城内，而且都是缺员严重的步兵师团，总兵力不过两万五千余人。其余部队不是派驻在帝都的周边行省，就是根本不存在，只是在军务处文件上的一个空头序列罢了。

    虽然中央军的兵力严重削弱，但没有一个姓紫川的为此担忧得夜不能眠。因为中央军只是驻帝都军事力量的一部份。担任保卫家族首脑任务的，另有其人，那就是号称“御林军”的禁卫军团。他们负责总长府及周边地区的警卫安全。比起残缺不全的帝都中央军，禁卫军的待遇要好得多了，一万人两个师团的编制随时保持全满，兵员选拔要经过严格的政治审查，官兵全部来自帝都本地籍人，大部份都是出身家族官员或者贵族家庭，待遇也是家族各军团中最优越的，而统带的将领都是总长最亲信的亲将。所以，不管战斗力如何，这支天子亲兵的忠诚程度是最高的，在他们的护卫下，总长完全可以高枕无忧。

    至于帝都城内的第三支主要武装力量，那就是监察厅所辖的宪兵部队了。这支部队并不属于军务处管辖，而是隶属于监察厅指挥，但他们也属于家族武装部队的序列，也在军务处登记造册。按照监察厅报上来的数字，驻帝都的宪兵部队应有三个师团，包括两个骑兵师团和一个步兵师闭，总兵力为两万人——但实际上，除了天气预报以外，监察厅从来没有什么东西是表里如一的。

    对军务处来说，监察厅驻帝都的实际兵力一直是个无解之谜。因为宪兵部队的调动是不必通过军务处审批同意的，宪兵部队的经费、编制和兵员招募系统也是独立自成一体，理论上说，只要帝林养得起，他完全可以招收上五十万军队蹲在自己大营里——当然，这么大规模是不可能的，但若是帝林以训练新兵或者部队轮调的名义，将部队番号打乱，假借外省军队进京轮调的名义，他扩充上两三倍的兵力是能做到完全不被外界察觉的。事实上，他也是这样做了，不过做得更加巧妙更加隐蔽而已。名义上，驻帝都的宪兵部队只有三个师团，但实际是七个师团，兵力多达五万多人，而且装备十分精良。

第三章 神秘七司

    深夜凌晨一点五分，秦路副统领在睡梦中被人叫醒。他的勤务兵急切地摇着他：“大人，总长府来人了，她急着要见您！”

    在庆新年的家宴喝了不少酒，秦路还是昏昏沉沉的。他含糊不清的问：“谁找我？”

    “大人，是李清侍卫长。她好像很急的样子。”

    恍若被一盆冰水浇身，秦路激灵的一下子清醒过来，失声叫道“李清？她来找我？”

    他当然知道李清，她是总长紫川参星的亲信近臣，斯特林的夫人，无论哪个身份都非同小可。以精明强干闻名的她，若没有十万火急的事，不可能深夜跑到自己家中来的。

    一瞬间，所有的醉意全消失了。秦路干脆利索的跳起身，抓起床边的军服就往头上套，匆匆穿上了鞋，一边系武装带一边往外走，勤务兵手忙脚乱的跟在后面，帮秦路整理衣服上的皱褶。

    在客厅里，秦路见到了李清，头号侍卫长正急切的在客厅里来回踱步，脸上掩饰不住的焦虑。看到秦路，她立即迎了上来，很急的说：“秦路大人，抱歉这么晚打扰您了，实在有不得已的大事！火急！”

    “清大人，客套的话就不用说了，您请直说吧。是总长殿下有什么吩咐吗？”

    “正是。我带来了殿下的手令，请您立即执行！”李清从口袋里掏出了手令，秦路摊开了匆匆一阅，脸上微微抽搐，不动声色的将手令揣进了口袋。

    “大人，您看明白了吗？”

    秦路点头：“总长殿下让我们中央军立即出动，在帝都执行宵禁，护卫总长府及周边地区的安全——我明白了，会立即执行。但清大人，可否透露一下。这是为什么？我们要防范谁？不是我秦路多事，您若不说清的话，我怕会误了总长的大事。”

    二人都是家族的高级军官，都知道规矩。深夜紧急调动中央军出动执行宵禁，这样的举措不同寻常，肯定是家族面临某种迫在眉睫的危险了。

    李清明快的说：“本来就没有瞒着秦路大人您的道理。殿下若信不过您，也不会让您来执行这个任务了。”她压低了声音：“监察厅那边有异动，我们不得不做好提防！”

    秦路一惊。还以为自已听错了，反问道：“监察厅？帝林大人？”

    “正是。”李清点头，她的神色同样沉重，“殿下今晚得到通知，监察长有不稳的动向，宪兵部队在大规模的调动。我们当然希望这是个假情报，但倘若不幸这是真的——那总长府肯定会成为被攻击的第一目标，秦路大人，您的动作得快，他们也在集结中，我们已经是晚了一步。时间是最要紧的！”

    秦路吞下了口水。只觉得口苦得发干：“我明白。”

    “秦路大人。您得多加留种。留驻在中央军里的军法官和宪兵部队已经不可靠了，今晚的调动，您最好能瞒过他们。”

    “恐怕办不到。这么大规模的调动。要瞒过军法官是不可能的。”

    李清秀眉微蹙。她的特长是处理琐碎政务，军队调动事务并非她所擅长。她无奈地说：“反正，秦路大人您看着办吧，只要能完成任务扦。这是紧急情况，总长殿下已经授予您全权，若有人敢阻碍，您可先斩后奏。”

    “明白。”

    “就这样吧。我得走了，还要去宁殿下府上走一趟。”

    秦路奇道：“军团长大人？”

    “正是。总长吩咐我将宁殿下接到总长府，那里比较安全。今晚的行动，就拜托大人您主持了。”

    “辛苦清大人您了。可否需要我给您加派几个警卫？”

    李清摇头：“谢谢。不必了。我自己有护卫。”她打开了门，于是秦路这才看到，门外人影晃动，禁卫军士兵安静的守候在马车边，都是全副武装的，雪亮的刀刃反衬着屋内映照出去的灯光，灼灼发亮。

    秦路心头一凛，看到那些平时仅仅作为仪仗队的禁卫军士兵如此警惕，他这才真正有了真实的危机感。意识到叛乱确实已迫在眉睫了。

    时间匆忙，二人都没有多做寒暄，李清匆匆告辞而去。看着她的马车消失在街道拐角，秦路回头，对勤务兵说：“去大营！”

    深夜凌晨一点，中央军城东大营。

    当秦路的马车到达时候，中央军的大营还陷入在深沉的睡梦中。夜已深沉，在这飘雪的谗夜，士兵们唱得烂醉，沉沉的进入了梦乡，大营中一片沉寂，只剩值勤的哨兵在来回的巡逻——就连他们的步子都有点摇摇晃晃的，刚才的庆新年晚会上，他们也偷偷喝了酒。哨兵本来是不能喝酒的，但新年，现在又是太平年间，当班军官也不想败大伙兴致，也就睁一眼闭一眼过去了。

    秦路也没空料理这些军纪小事了，他径直进了中央军的中军营指挥部，按照惯例，作为拱卫帝都的主要军事力量，中央军大营每晚都要有一个高级军官轮值。今晚的轮值指挥官是第七师师团长辛列红衣旗本，他匆匆迎出门来，笑道：“大人您辛苦了。深夜到此，不知有何急事？”

    “辛列红衣，”秦路一边往里走一边对他说：“你派人通知师团长来会合。另外，马上吹起床号，叫醒全军，让各部队集合待命！”

    辛列踌躇道：“大人，昨晚是庆新年聚餐，士兵们都喝了酒，醉得厉害，要叫醒是不是太突然了？还有，因为是新年，今晚没轮值的师团长都回家了，有人甚至已经离开了帝都。军官也有不少溜号回家的，下官怕一时召集不齐人。能否等天亮再说？”

    秦路望了他一眼，愤怒的低声嚷道：“十万火急的事，你让我明天再说？帝林要造反了，明早。我们大伙都要人头落地了！”

    “什么！”辛列的脸色唰的变得惨白，声音发颤地说：“帝林大……他……他要造反？”

    “是的！现在，总长已经颁发了军令，让我们中央军出动平叛。辛列，马上吹集合号！”

    辛列还没从慌乱中恢复过来，他慌慌张张地说：“大人您先进去休息下官这就去办！请……”

    “这是要命的大事，辛列你万不可玩忽！”

    说着，秦路大步走进了指挥部，径直进了自己的办公室。他突然愣住了：在自己的座位上，已经端坐着一名黑衣的军官，他的臂章上刻着剑与盾牌标志。五名宪兵站在门边，冷冷的望着自己。

    “你们是谁……”秦路吃惊的失声问道。

    看到秦路进来，那名军官站起身，响亮地说：“是秦路大人吗？下官是监察厅第六司的小旗武士阿塔尔。”

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    “你们……你们怎么进我办公室的？”

    突然，秦路明白过来，回头望向跟在后面的辛列。后者低着头，脸色苍白的移开了脸。避开了秦路的目光。秦路醒悟过来。他立即转身就向门口冲去，喊道：“警……”

    话没喊出口，旁边有人扑过来捂住了他的嘴。将他的喊叫声堵在喉咙里。宪兵们七手八脚的抓住了他的手脚，将他紧紧地按在地上。另外有人想狠狠地朝他后脑狠揍了一下，几只强壮有力的胳膊将他整张脸都深深的按进了办公室厚厚的地毯里，毛茸茸的地毯堵住了他的嘴，发出来的呼救声都变成了呜呜的哀鸣。

    但秦路还在拼命的挣扎，像条被钓出水面的鱼一般拼命的扭动着身躯，拼命的反抗，他力气奇大，五个宪兵加一个军官竟按不住他。阿塔尔死死掐住了秦路的脖子，喘着粗气对站在旁边的辛列低声嚷道：“你……你在干什么？还不过来帮忙？”

    整个过程中。辛列一直站在旁边，呆若木鸡，脸色白得跟死人一般。听到阿搭尔的叫唤，他反而吓得退了一步，眼种惊惶得像只受惊的小白兔。

    这时，被捂住了嘴的秦路挣扎着转过头来，定定的望着他。

    看到秦路的眼睛，辛列又后退了几步。他踉踉跄跄，几乎是连滚带爬的逃出了办公室。在门边，他忍不住回头望了一眼，只看到阿塔尔从腰间拔出了闪亮的匕首……

    出门以后，辛列无力的倚在墙上，双脚颤抖得厉害，几乎支撑不住身体了。

    一阵工夫，门又被打开了，宪兵们用抹布拭擦着手上血迹走了出来，阿塔尔走在最后。看到辛列失魂落魄的样子，他默默注视了他一阵，拍拍他的肩，什么也没说。

    辛列的眼前始终浮现着秦路那欢愤怒的眼睛。恶心得要命，他跪在地上拼命的呕吐，但除了酸水以外，他什么也吐不出来，泪水不受抑制的从眼眶里溢出，模糊了他的视野。

    “大人，对不起，我是第七司的人。”

    在这晚，在那个飘雪的晚上，一直隐藏在暗处的监察厅第七厅露出了狰狞的面目，潜伏的密探们都接到了紧急指令，要求他们不惜代价的采取行动。命令非常明确：“不惜代价，在天亮之前要彻底瘫痪中央军！”在第七司潜伏探子的指引下，监察厅行动司的暗杀小组倾巢而出，取得了丰硕的成果。

    帝都治部少长官卢华红衣旗本在家中睡梦时被自己的勤务兵刺杀。

    中央军驻扎帝都第五师师团长宁真旗本喝醉了酒，在回家途中遭到一伙没表露身份的军人刺杀，在护卫们的拼死掩护下，他侥幸孤身逃脱。但不幸的是，他逃脱后的第一反应是向附近最近的宪兵处报案，他嚷嚷道：“快来人啊！我是第五师师长宁真，刚才有人袭击我们，快出去抓住他们！”结果，宁真惊讶的看到了几个宪兵笑容舌怪的朝自己围上来，他们看起来有点面熟，身上血迹斑斑……

    中央军第六师师团长洗锋红衣旗本在自己家中被刺死，凶手不明。

    八年前，因为杨明华叛乱而引起的帝都流血夜动乱中。帝林引远东兵入帝都，那一场不分青红皂白的血腥屠杀给世人留下了深刻的印象，他的“屠夫”绰号至今让人闻风丧胆。

    很显然，在这八年间，监察总长有了很大的进步，对暗杀这种手段的运用，他已到了妙绝登峰造极的地步；没必要杀的，他一个也没杀；该杀的，他一个也没放过，而且杀得干净俐索，比外科医生做手术更精密，更准确。除掉哪个人，可以达到什么样的效果，帝林了如指掌。比起当年流血夜那晚三万人死亡的大灾难，这次帝林下令除掉的人少得简直可以忽略不计：总共只有八十三人。

    这八十三人的职责各不相同，他们中间有中央军的将领，有治部少的警官，有忠于紫川家的贵族，有帝都邮局的值班经理、有总长府机要室的传令军官，有掌管帝都城门钥匙的低级军官，还有几个连军官都不算的传令兵。

    杀了这八十三人，帝林不但将中央军的高级指挥层铲除一空。使得帝都最强的一支保卫部队陷入了无力化。也暂时瘫痪了紫川家的指挥系统，使得家族的中枢无法发布任何命令。

    迅猛若电的行动，精确的情报。杀最少的人，达成了最大的效果，这才是真正的专业水准——相比之下，林迪和罗明海真是两个彻底的门外汉，他们的表现连笨拙来形容都不配。

    在后世的民间传说中，帝林被渲染成一位无辜而悲壮的英雄。对这位柔弱的美男子，民众普遍抱有极大的同情，尤其是女性们，更是充分发挥了她们天生的母性柔情，为这位俊美将军的遭遇黯然泪下。

    那是多么难得的一位将军啊。他不但容貌秀丽，才华出众，还拥有高贵的品质，像白天鹅的绒毛一般纯洁无暇。他击败了魔族军，保卫了国家的首都，深得部下和民众的爱戴——这真是十全十美的人物。

    但可惜，就像以前历史上常发生的那样，腐朽怯弱的当权者害怕这位才华出众的将军，他们卑鄙的暗杀他。幸好，好人自有天佑，帝林奇迹般从恶毒的刺杀圈套中逃生。

    被效忠的对象所背叛和加害，忠诚的帝林将军是如何的悲恸万分啊！面对着当权者的加害和步步进逼，被背叛的美男子将军流出了悲伤的泪水。

    生命与忠诚，何去何从？美丽的男子迷惘不已，他陷入了爱与忠义的伟大旋涡中。

    经过一番痛苦的挣扎，为了正义和爱，柔弱的美男子终于觉悟了！他挥出利剑，斩断了迷惘的思绪，华丽的悲情英雄从此身不由己的走出了一步又一步——当然，帝林大人在远东战争和帝都流血夜的那些大手笔，女崇拜者们决计是无视的。即使看到了，她们也不会当回事，帅哥的微笑比十万个人头重要多了。

    严谨的史学家对这种论调是不屑一顾的。著名的三杰之乱，因为其过程十分混乱复杂，这给史学家们混饭留下了宝贵的财富，一百年后仍是史学家们研究的热门题材。争论得最激烈的焦点是：三杰之乱的首倡，在帝都发动兵变暴乱的帝林，他的行动到底是迫于无奈的反抗，还是处心积虑的谋逆呢？

    在短短三个小时内，通过一连串精确而凶狠的谋杀，帝林铲除了所有对他可能有威胁的人物，将帝都城彻底掌握在手中，这在古往今来的政变史上也算是创举了。如此庞大的暗杀名单和行动计划，不可能是仓促之间能做出的，再加上后来帝林迅猛的反击——学者们认为，帝林绝不像他表现的那么无辜，他肯定早就有了一套完整的政变计划，他和紫川参星的关系，只是谁先动手的问题罢了。紫川参星虽然先出手，但他低估了监察总长的危险程度，没能在行动之初就动用最大力量，给了帝林反击的机会，最终一败涂地。

    学者们找到了宪兵士官巴兰达的日记本。在日记中，这位士官记录了那晚他的亲身经历，这是后人研究三杰之乱的宝贵的第一手资料。

    凌晨两点，我和同伴们都还在营房睡得正熟，军官把我们叫醒了：“快起来。紧急集合！”我们立即起来整装，拿起武器就奔出了营房。当时我们都以为不过是又一次夜间演习，谁都没想到这晚是要杀人的。

    出了营房，我们都被吓了一跳，天空下着鹅毛大雪，操场上白茫茫的一片，已经集合了黑压压的一片士兵，我们赶紧整队入列。这才察觉，气氛有点不对。

    在我们的队列前，穿着黑色大衣的军官们都站得直挺挺的，表情十分严肃。没有人笑，没有人走动，也没有人说话，军官们眼晴里冒着杀气，贼亮贼亮的，气氛压抑得让人窒息，跟噩梦一般。我们也不敢开口说话。大伙就直挺挺的站在那大雪中。等了好一会儿，每个人肩头上都积了厚厚一层雪。

    也不知道过了多长时间，营地门口传来了响亮的马蹄声。一队人骑着马从营门口冲进来。马蹄将地上的雪粉溅得好高，像云一样激荡，骑在最前头的人就是监察总长帝林大人，看到他，我就预感到了，今晚的情况，绝非寻常。

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    一名我们不认识的高级军官站在高台上向我们训话，他直截了当地告诉我们，国家已经到了最危险的时期。阴谋和叛逆份子把持了宫廷和朝廷，胁持了总长殿下。他们对监察厅进行了突然袭击，就在今天晚上，已经有一百多名宪兵军官英勇殉职了，他们捍卫正义，英勇殉国，我们要踏着他们的足迹继续前进。

    “必须立即反击！”那个军官声嘶力竭的吼道：“敌人势力十分强大，我们将要孤军奋战。士兵们，拯救总长，挽救家族就靠你们了！”

    他说话的时候，全场寂静无声。我悄悄看了下站在我旁边的哥们大胖，发现他也在看我，于是我们两个赶紧把目光移开了。我们都不知道到底谁是阴谋份子，也不知道他们到底是如何胁持总长殿下的。在那个军官急速的讲话中，我们根本无暇思考，只知道我们的人已经被打死一百多个了——我们都陡然紧张起来，只觉得血流加速，心脏怦怦直跳。

    那个军官说完以后，向帝林大人敬了一个礼，转身下了高台。帝林大人走上高台，他高高地俯视着我们，一言不发。

    三十年过去了，至今我仍记得那晚的帝林大人，身材颀长的他穿着一身黑色宪兵军官大衣，肩上挂着统领月桂肩章，外面罩着雪白的风雪斗篷，脚上穿着高筒的黑色皮靴。无尽的雪花纷纷的从他秀丽的脸庞旁落下，他注视着我们，甚至我觉得，他专门就在注视着我。看到他的眼神，我打了个寒颤：悲哀、绝望、疯狂，大人秀美的眸子中露出了火焰一般的凄厉决意，就像燃烧自己的凤凰。那晚的帝林大人，美丽得让人耀眼。

    寂静，死一般的安静，操场上只听得到雪花簌簌落下的声音。

    帝林大人平静的说：“士兵们，我要你们陪我一起死！”

    听到这句话，嗡的一声，我的脑袋里一片空白。后来，我都不知道自己当时到底在想什么，只知道自己胡乱的挥着手——不止是我，在操场上，像是陡然升起了一片手臂的海洋，成千上万裹在黑色军服里的男人们激动地吼道：“愿追随大人！愿迫随大人！”吼声打破了黎明的寂静，久久回荡在操场上空。

    行动开始了。我们也不知道要去哪里，小旗跟我们说：“等一下不管去哪里，只要有令，大伙只管动手杀人好了！”

    我们狂热的吼道：“知道了！”这时，关于敌人是谁，敌人在哪里，我们还是一无所知。

    我们的营房在帝都的郊区，在鹅毛大雪中，军队冲向帝都城。在到达城门时，我们发现，帝都的东门早已洞开，把守城门的并不是城防部队，而同样是穿着黑衣的宪兵士兵。他们在城头列着队向我们敬礼，因为在跑步行进中，我们无法回礼，只有我们带队的小旗停下匆匆向他们还了礼，然后立即跑步跟上了队伍。风雪中，我们回头看到城头那些排得整齐的黑色身影，心头都觉得暖洋洋的。

    我们并非孤军奋战。我们的同伴遍布天下，这令我们的心头充满一种踏实感。

    天边出现了鱼肚白的黎明时分，我们到达帝都的中央大街。天空上飞舞着雪花和粗大的黑色烟柱，不知哪里着火了。

    远方传来了轰隆轰隆的巨大鸣响，依稀仿佛是喊叫和冲杀的声音。街道两边的房子门窗都紧锁着，窗户里一片漆黑，连一个亮灯的房间都没有，也看不到一个居民出来看热闹。

    中央大街已经被占领了。街上到处是军队，骑兵、步兵和车队混杂在一起。在他们头顶的旗帜和军服的臂章上，我都看到了金色的剑盾标志。黑色制服的士兵、马车和战马堵塞了道路，一片喧杂。在这片人海中，我们的队伍就像溪流融入了大海，得排开人群才能艰难的前进。

    在中央大街的雕塑前，一个手持指挥旗帜的宪兵军官拦住了我们：“不要再前进了，前面就是战场！前敌指挥部有令，没有命令的部队通通留在这边充当预备队。”

    我们带队的副旗本上前与他交涉了，然后回来无奈的说：“全体原地休息！”

    我们坐下来休息。不认识的人给我们送上来了早餐。一些简单的馒头和包子。我们还没吃完，就听到前面急速的马蹄声响，一名骑马的传令兵急速的奔过来。高声嚷道：“前敌指挥部有令：一〇七师第二大队立即参战！跟我来！”

    立即，我们手忙脚乱地跳了起来，扔掉了手里的馒头和包子，拿起武器就跟着那名传令兵向前奔去。其他部队给我们让开一条道来，有人给我们吹口哨和鼓掌，我也不知道他们是好意还是恶意，脑子里嗡嗡作响，只想着一件事：“要打仗了！要打仗了！敌人到底是谁？”

    我们通过了一道警戒线，跑步进入战区。这里本来是个很不错的大花园，但现在已成了废墟。断墙残壁的凉亭水榭。被打碎的美人鱼雕塑、破碎的名贵花盆、名贵的玫瑰被士兵们踩在皮靴下，典雅幽静的池塘上面飘浮着十几具死尸，碎砖烂瓦到处都是，磕磕碰碰的，简直没处落脚。地上到处是尸首，有穿着宪兵黑色制服的，也有穿着深蓝镶金边制服的，尸体摆了一地，空气中散发着浓郁的血腥味。

    带路的军官弯着腰在建筑的废墟间穿梭前进。我们跟着前进。在我们前进的时候，对面那栋有着拱圆入口的建筑里嗖嗖不停的有冷箭飞出，队伍中不时有人中箭倒地。我听到对面喊话说：“监察厅的弟兄们，放弃吧，你们是在叛变家族，马上回头还来得及……啊！”最后结尾的是一声惨叫，那个喊话的人不知是不是被射死了，于是再没有人吵嚷了。

    冲到一面断墙前，我们伏低了身，飞箭嗖嗖的从我们头顶飞过。一个头上裹着绷带的军官弯着腰小跑过来，对我们喊道：“进入阵地！弩机上好！准备要冲锋了！拿下那栋楼！”

    我们齐齐应道：“是！”

    “滴！”一声响亮的哨响，我们低喝一声：“万岁！”纷纷从断墙后跃出，向着对面那栋高大的建筑冲过去。急速的尖锐破风声在我耳边不断响起，身边不时有同伴倒地，但同时，我们的弩箭手也开始还击，无数的弩箭飞射而入，对面同样响起了接连的惨叫声。恍惚中，我第一个冲近了那栋建筑，忽然身子一震，整个人愣住了：在那栋建筑入口上的牌匾上，赫然有着显眼的“总长府”三个大字……

    巴兰达小旗武士当日的日记到此为止了。在攻打总长府的战事里，他被冷箭射中受伤了，被同伴们送往后方医院。在医院里，他邂逅了一个漂亮的女护士，与这位女扩士发生了一段动人的爱情故事，然后，那位姑娘成了他的妻子。这对夫妻患难与共，渡过了那段动乱的日子，一直活到了九十多岁，儿孙满堂。

    但他不知道的是，就在七八六年一月一日的凌晨时分，他和他的同伴在总长府前庭和花园的废墟中冒着飞箭和碎石与禁卫军士兵厮杀时，总监察长帝林离他们的阵地不到三十米。

    总长府中燃烧着熊熊大火，前庭、候见厅和一排不知名的建筑都在烈火中燃烧着，烧焦的铁锈气味、木炭气味、焦砖气味混在一起，令人窒息作呕，头晕目眩。灰尘和浓烟充斥着整条中央大街。就在那浓烟掩护下，宪兵们不间断的发起一次又一次进攻，与那些同样的勇敢的禁卫士兵们厮杀混战着，逐步逐步的压缩禁卫军的防御阵地，猛烈的突破，迫使他们不断的后退。

    “大人，”宪兵一〇七师师团长沙布罗红衣旗本带着一身的烟熏火燎味，进了作为临时前敌战地指挥部的那间民房。他向站在地图前的帝林响亮的敬礼道：“我师已到达指定位置！请求立即发动进攻！”

    “同意。”注视着墙上的地图，帝林转过身，他神态沉稳，眼中带着熬夜的血丝，但眉目间有掩饰不住的一丝蕉虑：“指挥部已经决定，从你师中抽调三个强弩大队和两个步兵大队进入阵地。进攻必须更猛烈，更迅速，给你四个小时，务必拿下全部总长府！能不能办到？”

    “是！保证完成任务！”

    “另外五个大队作为预备队，在外围包围总长府，不能放跑了一个！”

    “是！”

    沙布罗红衣旗本敬了个礼，转身向外走。临出门时，他顿了一下问：“大人，若我们攻打进去，还发现了他……那怎么办？”

    帝林从地图上抬起头，向红衣旗本望了一眼——那是幽幽的、深不可测的一眼。后者立即醒悟，自己刚刚问了一个愚蠢的问题：帝林起兵，打的是“清君侧”的旗号，围攻总长府是为了“将总长殿下从包围他的那些奸邪小人手中解救出来”。自然，最后结局是家族的头号忠臣帝林大人来迟了一步，总长殿下已不幸丧命于叛贼罗明海之手，全体将士三鞠躬默哀——自己和部下们根本没理由见到活的总长，只能见到他的遗体。

    即使活的也得让他变成尸首！

    沙布罗眼中掠过一丝惊慌，敬礼道：“下官明白！这就去办！”

    看着沙布罗的身影从门口消失，帝林重新把眼神投回了地图上，心情却无法恢复了。

第四章 帝林弑君

    进攻并不顺利，禁卫军士兵出乎意料的坚决，进攻者不得不在每一栋建筑都要厮杀，付出大量死伤的代价才能夺取。遭受突然袭击，一万多名禁卫军并不是全在总长府里，抵抗的只是总长府内急忙召集的四千多名轮值士兵。但总长府内的工事布置严密，机关重重重，攻打得并不顺利。最初虽然用出奇不然的袭击夺取了外围围墙，但内卫的禁卫们迅速反应，借助府内的工事和建筑群层层阻击，让宪兵们每前进一步都要付出血的代价。

    弑君实在是件悚然惊闻的事件，紫川家三百年的统治，积威己深。沙布罗跟了自己十年，算是自己的亲信嫡系，自己待他也甚是亲厚，但在对待总长的问题上，就连他这种死忠份子都存在动摇，帝林实在不敢想像，一旦自己离开，总长若是在被包围的建筑里现身，高声表明身份，自己的部下们会不会倒戈？

    攻打总长府是最关键的一步，自己不亲自在这里坐镇，实在放心不下。

    但除了总长府外，帝林还有很多要担忧的事。战斗并不局限于总长府中，整个帝都城都被笼罩在一片硝烟滚滚中，很多街区都在发生着激烈的交战。武装宪兵部队封锁了中央大街，元老会、统领处、军务处等要害部门都是他们的占领目标。还有紫川宁，哥珊，李清，皮古等重要人物，帝林已派行动司的精锐干探去抓捕他们了，但迄今为止，还没有捷报传回。

    这些人，只要走脱了一个，将来都会是心腹大患。

    连帝林自己都没有料到，兵变会如此出人意料的顺利。中央军瘫痪了，治部少被击溃，各家贵族出于恐惧还在作壁上观，只有禁卫军还在苟延残喘做最后的抵抗。在全力动员的监察厅面前。帝都城内没有任何力量能阻止自己的行动。

    “大人，”说话的人是站在帝林身后的监察厅第四司司长卢真红衣旗本。他忧心忡忡的说：“各组进展得很顺利，但是关键的是达克！”

    帝林的目光从地图上帝都城的位置移开，看到帝都旁边的那个小黑点。帝林忍不住的瞳孔收缩，心跳加速。

    卢真说得没错，这才是真正的大患。斯特林坐镇达克，只需接到总长殿下一纸檄令，大军朝发夕至。可平定任何动乱。

    虽然自己麾下的宪兵部队也堪称强有力，作为将领，帝林也并不认为自己比斯特林不如，但帝林并无自信可以据守帝都抵抗斯特林的勤王军团。家族远征军究竟是怎样的一支军队，帝林比任何人更清楚。那十五万军队荟萃了家族各个军区的最强兵，西北的骑军，东南的重步兵和帝都的皇城子弟。这支军队历经抗魔族战争和远征魔族王国的残酷战事，战斗经验丰富，强悍得无以复加。而且斯特林这样的名将，更是不可能有指挥出错的可能。

    更可怕的是。一旦远征军的主力兵临城下。帝林哪怕想据城死守也办不到。中央军、治部少还有贵族们的私兵，他们都只是暂时被自己的强势吓到，在全力进攻总长府的同时。自己并没时间和余力去对付他们。一旦远征军开到，他们马王就会跟春天里的野草一般蓬勃地生长起来，伺机反扑。

    看到帝林神色凝重，卢真也猜到了他的担忧。他本来是监察厅派驻瓦伦要塞的驻军军法官，但在七八〇年初，魔族在远东的军力甚盛，瓦伦大有重新成为前线的危险。卢真眼见不妙，连忙脚底抹油找门路调回了帝都，哪怕在监察厅总部守门口他也干了。此事成为了监察厅内部的一大笑柄，但卢真却不屈不挠。以其厚颜无耻重新博取了帝林的欢心，担任了监察厅行动司的司长。卢真虽然懦弱成不了大器，但他有一项难得的才能：他的心思特别细腻，在拟订计划方面有得天独厚的天赋。帝林认为，取人要看长处，卢真这种人，要他当持坚披锐的勇士是勉强了点，但他却是很好的参谋长料子。

    既然被委以军师重任，那在这关键时候。当然得想点办法出来，否则主子要你何用？

    “大人，下官听说，您与斯特林大将军交情非浅，或许未必一定要弄到开战的地步？斯特林接到消息率军赶来，那起码是下午的事了。那时候，我们已拿下总长府了，总长也死了。斯特林即使跟我们开战也无济于事。或许，我们能跟他谈判解决？比如，大人给他点让步，我们与他平分家族，并肩称王？”

    帝林转过头来，对着卢真笑笑：“并肩称王？卢真，斯特林过来时，你过去跟他说说如何？”

    帝林的笑容里，藏着某些不怀好意的东西，卢真慌了神：“这个……下官并不善于言辞，说服并非下官所长，只怕误大人重托……”

    “可惜了。我本来还想看你怎样被斯特林砍首示众呢——卢真，你的脑袋这么大，吊起来挂旗杆上一定也很好看吧？嗯，挺重的呢！”

    帝林笑咪咪地拍拍卢真的脸颊，仿佛真的在掂量重量：“蠢货，下次犯傻之前动动脑子，别提那么白痴的建议好不好？要谈判，你得先看看对方是什么人！”

    卢真冷汗直冒。他连连点头：“大人智虑过人，下官远远不及！那我们该怎么办呢？”

    打是打不过他，说服也说服不了，对这个二弟，帝林深感棘手。斯特林平时给大家的感觉很随和，看起来是个讲义气好商量甚至有点好欺负的老好人。但帝林深知，一旦到了忠诚和气节这样的大事上，斯特林就会坚定得跟铁板一般，没人能动摇。当他率军抵达时，总长若没死，那他就会进攻以拯救总长；总长若死，那他就会拥戴紫川宁继位，与自己开战复仇。

    “听天由命吧！如果斯特林收不到总长的传令，那是我们还有点希望……唯一的希望。”

    帝林抬起头。目光越过了鲜血淋淋的战场，投向了蔚蓝的天际。在那里，一只展开洁白双翅的鸽子正在云间飞翔着。

    卢真迷惑不解。包围总长府是在半夜两点开始的，紫川参星若不是蠢得无可救药，他肯定会在包围圈合拢之前向远征军求援的。从帝都到达克，都是一路笔直的大道，信使快马疾驰也没有迷路的可能，斯特林怎么会收不到命令？

    七八六年一月一日凌晨一时。

    温柔的飘雪安静的飞舞落在城市的上空。温柔的将整个城市笼罩。达克大营笼罩在夜的静谧中，士兵们安静的沉睡着，温馨得仿佛在母亲的怀抱中。谁也没有看到，在漆黑的夜色中，一只展翅的信鸽翩翩的从西方的天际飞来，无声无息的落在了达克军营的某个屋子上，从窗口里钻了进去，落在了白色的鸽子笼上。

    信鸽咕咕的叫着，噗哧噗哧的扑打着翅膀，在鸽子笼上扑打着。直到一双颤抖的手抓住了它。从它腿上解开了一个信环和纸条。

    在那个寒冷的冬夜，很多因素都可能导致帝林的兵变以惨败收场。譬如说，信鸽在雪夜中被冻死或者迷失了。或者监察厅驻达克军法处某个无名的二级士官——他是喂养信鸽的饲养员，也负责接发特急信件——在那晚也像中央军的士兵们一样在迎新酒席上喝得大醉——这并非不可能。达克的远征军那晚也举办了迎新年酒会，官兵们聚餐和晚会，气氛十分热烈，连平时总是板着脸的军法官们都放下架子喝了不少酒，互祝新年快乐。

    帝林的运气就在此了。那晚信鸽员同样也喝了酒，但他半夜口渴，起来喝水经过信鸽房，恰好就听到信鸽的声音，于是他走进去。在信鸽的腿上看到了代表特急的红色信环。

    后人往往认为，是那个尽忠职守的信鸽员导致了三杰之乱的发生。若他等第二天睡醒起来才发现信鸽的话，那历史的发展就会截然不同。

    接下来发生的事就是顺理成章了，处理特急消息，监察厅有一套固定程序，要立即上报，每级报送时间不得超过十五分钟，迟延者追究军法责任。虽然喝了不少酒，但信鸽员还是立即屁滚尿流带着信件敲响了情报科副科长的房门。然后副科长同样被吓出了一身冷汗，找到了驻军的刑事军法官，然后刑事军法官再次顶风冒雪的冲过半个达克城去寻找他们的上司，监察厅驻远征军的军法官——这真是刻不容缓的一夜，事实上，直到这个传信环节的最后一道工序，监察厅驻达克军法处里军衔最高的负责人吴滨红衣旗本被部下用冷水浇头弄醒了以后，距离收到信鸽才不过刚刚过去了四十分钟。

    而此时，总长府的使者带着紫川参星的亲笔求援兼讨逆军令才刚刚出发，他们在监察厅占据帝都东门之前夺路而去，顶着风雪向达克方向一路狂奔。按照这种鞭死马的速度，他们即使拼死赶路也得四个小时后才能抵达近两百里外的达克城。

    在七八一年，帝林力排众议，投入巨资为监察厅建设了信鸽传信系统，这个举动一直被部下们所垢病。因为信鸽是一种娇嫩的动物，要在每一个城市都培养出一批能投入实用的信鸽，花费是很惊人的。而且信鸽很容易被人射击和捕杀，常常会有信鸽迷失和丢失信件的事情发生——丢失信鸽还是小事，信鸽所携带的机密函件外泄，那才是可怕的。

    监察厅从珍贵的预算中耗费巨资建造了一个既不安全也不稳妥的通信系统，各地监察厅和军法处头目对此是很有意见的。只是帝林大人独断专行，他们也没办法，只有在背后偷偷嘀咕说：“有这笔钱，还不如兴建几个驿站来得安全实用点。”

    但在三杰之乱的这个晚上，帝林终于证明了他的英明。他的坚持换来了丰硕的成果，信鸽系统为监察厅争取了生死攸关的四个小时，也为帝林争取了胜利。

    深夜一点五十分，达克，远征军大营中军营。

    “大人，吴滨红衣旗本紧急求见！他说有十万火急的大事！”

    昨晚被部下们灌酒唱了不少，斯特林含糊的问：“他说什么事了吗？不能等到明天再说？”

    “大人，他没说。要不然。我把他赶走？”

    宿醉最是难受，头疼的眩晕一阵阵袭来，斯特林几乎要同意卫兵的建议了，但念及吴滨的身份，他犹豫了：名义上，吴滨是自己的部下，但实际上，他是监察厅派驻在远征军的最高级别军官。这个人虽然是技术军官出身。但却不是不通事务的书呆子，他这么紧急的半夜过来找自己，肯定不会是为了第一个跟自己说新年快乐的。

    莫非是监察厅有什么急事？

    他叹口气：“让他进来吧——还有，你给我冲杯茶。”

    散发着清香的淳厚浓茶入口，斯特林顿觉清醒不少。没等他喝完一杯茶，披着一身雪的吴滨已带着门外的寒风扑了进来。

    斯特林微笑着示意他坐下，让勤务兵给他也倒上了茶：“吴红衣，先喝口茶暖暖身子吧，这雪怪大的。今晚大家都喝得不少，半夜赶来。你也很辛苦。”

    “谢大人！”吴滨向斯特林行了个礼，才在座位上坐下，却不动面前的茶水：“下官鲁莽打犹大人休息了。实在是厅里有紧急差使，不得已惊扰了大人。还请大人恕罪。”

    斯特林笑笑：“什么紧急差事呢？是不是我们军中有什么重大违纪，竟然惊动了厅里？或者在我们这里藏有哪个重案要犯？远征军有十几万人，良莠不齐，作奸犯科的事恐怕还是免不了啊！”

    “若只是那些小事，下官也不敢半夜来惊动大人您了。几个小贼，我们动手就把他给拿下了，哪敢半夜来惊动大人您。只是这事，着实让我们摸不着头脑。”

    吴滨从怀里掏出了一张薄薄的信签纸：“厅里紧急来函，要我们立即把这东西交到大人您手上，还叮嘱说，这是十万火急的大事，迟一刻都有可能会有人丧命。”

    “有人丧命？”斯特林神色变得凝重起来了。他接过吴滨递过来的信笺，一眼就认出了，这是帝林的字迹，内容只有一行字：“总军帅长明诗要求只杀以风我的吗全乱命家议论速度训来一集救！”

    几秒钟后，斯特林已经读出了意思：“总长要杀我全家，速来救！”

    这是帝林的求救信！

    斯特林一震，霍然站起，盯着吴滨厉声喝问道：“命令上还说了什么？”

    被斯特林喝一声。吴滨吓得向后缩了下身子，嗫嚅着答道：“倒也没说什么，只是反覆强调，这是很急的事，得争分夺秒……”

    “争分夺秒！”将手里的信笺捏成一团，紧紧的握在手心里，斯特林焦急地在屋子里急速的来回走动，眉心紧锁，神情严峻。

    他停住了脚步，冲屋外喊了一声：“叫醒卫队，集合！备马，准备马上出发！”

    “是，大人！”

    一片混乱的喧闹声，军官的呵斥声、战马的嘶鸣声、集合的口令声混成一片，吴滨困惑的望着危襟正坐的斯特林，又望着门外急速跑动的士兵，迷惑不解。

    一阵，斯特林的护卫军官进房禀告：“启禀大人，卫队全员两百一十人已经集合完毕，马匹也备好了，我们随时可以出发！”

    斯特林心事重重地点着头，大步就往外走。但在出门时候，他突然停住了脚步，迟疑了一下，疑惑的望了一眼自己的卫队：在雪中，两百多人的卫队已经集合完毕，精神抖擞的牵着马站在院落里和门边的街道上。

    不知为什么，斯特林就停在了门边，眉头紧锁，目光深沉，像正在考虑着很严肃的问题。

    过了好一阵，斯特林还是做了决定。他喊道：“卫队全员，解散！”

    不管部下们吃惊得张大的嘴巴，他对吴滨说：“吴红衣，看来得您陪我走一趟帝都了，马上出发，有问题吗？”

    “遵命，大人，没有问题！”虽然诧异。但吴滨回答得没有丝毫犹豫。他已觉察了，今晚的情形很古怪。

    他说道：“大人您不带卫队？虽然现在并无战事，但从达克到帝都有两百多里，都是荒野，说不定有些蟊贼会出没。大人您一身安危关系全军，最好还是带上卫兵。”

    斯特林望望他，不出声地**嘴角，眉宇间浮现一层忧色。他当然知道吴滨说的有理。但要保住帝林和林秀佳的性命，他必须亲自回帝都去，说不定还会忤逆总长的意思。这样，自己的行动必须慎之又慎。带着数百人卫队大张旗鼓地回去，这可能会给总长一个感觉，自己是在以军队胁迫总长同意——谨慎的斯特林干脆一个卫兵都不带，只带了军中的军法长官进帝都，谁都没法挑毛病。

    “吴滨红衣，你放心，我略通武艺。几个蟊贼还奈何不了我们。”

    想起斯特林还是家族出名的高手。吴滨释然：“那是，大人武艺高强，自然不需担忧这个。”

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    “那好。我们这就出发。”

    吩咐士兵们拿来了两身遮头的风雪斗篷，斯特林和吴滨穿过了士兵的队列，径直走到坐骑前。二人跃身上马，在满天风雪中奔出了达克城的大门，朝帝都方向奔去。

    天空黑沉沉的，看不见一点星空，只有黑压压一片又一片的彤云，道路上积雪盈寸，马蹄踏上去发出了沉闷的回音，溅起了一层飞雪。道路两旁都是一片茫茫的雪原。大地万物都被大雪覆盖了，只剩白茫茫一片。虽然没有星光和月亮，但有雪光的反射，道路一目了然。

    一路上，冷风和飞雪扑面而来。二人都把斗篷罩得紧紧的，但冷风仍然带着雪从衣领的缝隙里钻进来，在体温熏陶下，雪化成了水，湿漉漉冰冷冷的很难受。

    一口气奔出上百里后。二人都觉得疲惫，控马的双脚都快麻木了，战马也开始打撅了，二人不得不寻得一个避风的小坡树林边歇息，也让战马恢复体力。

    二人裹紧了斗篷靠着树干相互偎依坐着，看着雪慢慢的在眼前落下。

    “这鬼天气，下这么大得雪，真是不让人活了！“吴滨嘀嘀咕咕地，不时偷眼望向斯特林，想从他那里寻得一点线索。今晚的事，实在让他太摸不着头脑了。

    斯特林不停的拍打着身上的雪花，不时抬头仰望着黑沉沉的天空，神色沉静。呈现在这位年少得志的将军眉宇间的，是凝重的忧色。过了一阵，他才答话：“今晚我们失策了。”

    “啊？”

    “刚才走得太急，我竟忘了多备两匹坐骑，那样我们可以不用停歇一路赶到帝都了。”

    吴滨只听得头皮发麻，刚才急赶了两个小时，他大腿的内侧都被磨破皮了，火辣辣的疼，好不容易才寻得一个机会歇息。没料到，斯特林竟想的是马不停蹄的赶回去。

    他咋舌，终于还是忍不住问了：“大人，我们这么急匆匆赶回去，究竟是要干什么呢？”

    斯特林淡淡望了他一眼，忽然笑了：“你不知道？”

    吴滨老老实实的承认：“我确实不知道。”

    “吴红衣，我想你一定不是军法官出身？”

    吴滨诧异道：“大人您说得一点没错！我本来是七七七的技术总监，后来被委任为一〇一特种师师长，指挥技术兵种——不过您是怎么猜出来的呢？”

    “专职的军法官不会那么多嘴的。他们都知道，自己不清楚的事不要多问。”

    吴滨脸红耳赤，起身说：“真是很抱歉，下官确实不懂事，失礼了，请大人……”

    “坐下来吧，我没有怪你的意思。”斯特林轮廓分明的俊脸被雪光映照得苍白，眼睛深邃而有神。他望着一望无际的雪原，在那片白茫茫的雪原尽头，远方的树林只剩黑黝黝的一线。

    “军法官是应该公正严明，但对你的那些同僚，我的感觉也不是很好，他们更像一台机器，而不是人。我也不知道监察厅平时是怎么培养你们的，是否进了监察厅就一定要断绝七情六欲。但板着脸不苟言笑就代表公正严明了吗？未必吧？”

    目光转回吴滨身上，斯特林微笑说：“吴红衣，你是我见过的——怎么说呢——最有人情味的军法官，你很人性。”

    听得这样的评语，吴滨也不知道自己是该笑还是该谦虚，他支吾的说：“呃，大人谬赞。这个，下官愧不敢当，这个……”

    “我并不是在赞你。”斯特林很认真的说。

    吴滨更不知如何应答了。

    幸好，斯特林很快转换了话题：“对于监察总长帝林，你是怎么看的？”

    “帝林大人？”吴滨愕然，他答道，“帝林大人刚正严厉，意志坚强，对各种邪恶行为绝不妥协。在卫国战争中，他用兵如神，运筹帷幄，击退了魔族的大军，是国家的柱石功臣……”

    斯特林打断了他：“吴滨，我问的是你个人观感。”

    “个人观感？”吴滨一下子泄了气，他苦笑着摇头：“大人，您知道的，帝林大人是我们的顶头上司。作为下属，我们能对他怎么看法？平时，帝林大人待部属们很宽容，只要不犯军法，战斗勇猛，犯下再大的错大人也能保住我们。但若是犯了大人的规矩，他的惩罚也是毫不容情的。若说看法……我很怕他就是了。”

    “是啊……很怕他。”斯特林叹道，心头浮现那个孤傲的身影。希望别人怕他而不是爱他，或许，这也正是他的希望吧。

    但总长为什么要杀他和林秀佳呢？

    事情太突然了。事先一点征兆都没有，这很让斯特林纳闷。

    想到帝林身处危险中，自己却不能及时赶到，斯特林心急如焚。

    他先站起身：“走吧，歇得差不多了。”

    吴滨其实还没有歇息够，但他不敢拒绝斯特林，只好苦笑着起身发牢骚说：“哎哟，大人。这种天气半夜赶路，您真给我找了个好差使啊！除了我们，下官还真想不出还有谁会这半夜出来……”

    话没说完，大道上远远的传来了沉闷的马蹄声，二人同时望去，在那漆黑的夜里，从帝都方向赶来了一群骑士，他们的身影在黑暗中如火一般飞快的经过，转瞬就消失在大道的尽头。

    目送着骑兵们的身影消失，吴滨笑笑：“真是说什么来什么。除了我们，还真有这么倒霉的人啊！”

    斯特林琢磨着，这么一行骑士到底有什么急事？要这么急着半夜赶路走？但很快，对帝林的担忧占据了他的全部精神，他很快把这事给抛到了脑后——此时，斯特林也好，吴滨也好，他们谁都没有想到，刚刚与他们擦身而过的，正是来自帝都总长府的求援信使。

    信使也绝不会想到，就在半道的那片树林旁，他们已经与求援的目标擦身而过。尽管他们满心焦虑的拼命死赶，但他们注定是不会抵达达克大营的。在大营前数里处，人疲马倦的他们将会遭到远征军中的宪兵部队伏击，最终全部被杀，一个也没能逃脱。

    而这些，斯特林现在是想不到的。他和吴滨顶风冒雪，在凌晨三点的冷夜黑风中，跨坐在僵硬冰冷的马鞍上朝帝都城奔去，大腿内侧的皮都被磨破了，火辣辣的疼，满脑子想的只是对帝林性命的担忧。

    “大人，前面就是望都陵了！”吴滨从斗篷里伸出头来，他的声音在雪夜里听起来干涩又清冷：“过了这个山头，我们就到帝都近郊的第一个检查站了。天气这么冷，检查站的哨兵该回去钻被窝了吧？”

    望着前方那个黑黝黝的山头，斯特林不出声的点点头，他脚下用力刺了一下马刺。战马受疼，嗖的一下猛窜了出去，二人加速转过了山头。

    突然间，二人同时勒住了战马，惊疑的望着眼前：料想中黑灯暗火的检查站，此刻却是灯火通明。漫天的风雪中，大群黑色斗篷的骑兵举着熊熊燃烧的火把将只有两间小屋的检查站照得亮如白昼。二人同时注意到了，在检查站的上空飘扬的旗帜并非往常的红色飞鹰旗，而是一面蓝底金色的剑盾交叉图案旗帜。

    二人同时勒住了战马。惊疑不定的望着那面旗帜。

    “吴红衣，我记得望都陵检查站是隶属帝都中央军的。”说着，斯特林转头望了吴滨一眼，目光中大有深意。

    吴滨凛然，立即答道：“大人，我也不知道。”

    突然，身后传来了粗鲁的喝问：“你们是什么人？站住！”

    几个宪兵从道边的树荫里冲出来，一个军官气势汹汹的冲二人嚷道：“立即下马。接受检查！”

    吴滨气愤地反问道：“你们又是什么人？凭什么盘查我们？”

    “我们是监察厅的，我们有权……”

    “废话，老子也是监察厅的，而且比你官大！”

    争论声惊动了那边的检查站。立即，五十多名骑兵向这边冲来，在几步开外，他们停住了马步，缓缓围了过来。

    斯特林立即警觉，他开声喊道：“我是斯特林，你们是哪个部队的？”

    听到斯特林的名字，骑兵们起了一阵骚动。

    有人答话：“斯特林大人。我们是监察厅属下。奉命在此执行任务。”

    “监察厅？你们是谁的部下？”

    “是帝林大人的部下。”一个军官越众而出，他从马鞍上跳下来，大步向斯特林走来：“更确切的说。是我的部下。”

    在斯特林面前几步，他站住了脚步，摘下了头盔，于是斯特林看到了一张熟悉的脸。这军官向斯特林草草行了个军礼说：“军务处长大人，久违了。我等在此恭候已久。”

    看着这个人，斯特林皱起了眉头：“哥普拉？你在这等我？”

    “正是。帝林大人说了，处长大人您义气深重，接到消息后必然会连夜兼程赶来，下官等只需在此恭候即可见到大人您了。大人神机妙算，一切尽在他预料中。”

    斯特林一楞。他的瞳孔慢慢的收缩：“是帝林的安排？”

    哥普拉淡淡地点头。

    “那么说，飞鸽传书也是假的？”

    “消息倒并非虚假。就在数个小时前，紫川参星指使罗明海谋杀我家大人，幸好被我英勇的监察厅士兵击退，帝林大人安然无恙。”

    “帝林安然无恙……”斯特林慢慢的重复了一次，脸色淡淡的，看不出什么，但熟识他的人已看出了，军务处长眼角微微抽搐着。脸色铁青了。

    他冲着哥普拉笑笑：“既然帝林没有事，那我就是白担心了。这么大半夜的，赶路也蛮累了，我就先走一步了。”

    他拨转马头想回头，但哥普拉却抢上一步，拉住了他僵绳，仰头对斯特林说道：“大人已经到这里了，何不进城去见见我家大人再走？我监察厅再简陋，一张舒服的床还是能提供的，大人又何必舍近求远呢？”

    斯特林笑笑：“这么大半夜的，哥普拉你就不必麻烦了。”

    “大人，您到了这里都不肯进城见我家大人，这会让下官很为难的，帝林大人会责罚我们招待不周，怠慢了您的。莫非我们有哪里做得不对，惹大人您生气了吗？”哥普拉嘴上说得客气，手却紧紧拉住了缰绳，脸上半分笑意都没有。

    二人默默对视了好一阵，目光如刀锋般在空中砍斫着，谁都没有说话。大伙心知肚明，到了这种地步，再继续敷衍装客气已是不可能了。

    斯特林冷冷的、从牙缝里蹦出两个字：“好胆！”

    “下官不敢，奉命行事而已。”

    “总长殿下是否已经遇害了？”

    “下官不知。”

    “宁殿下呢？”

    “下官不知。”

    “那你知道什么？”

    “下官只知道，今晚要带大人您一起走。”

    “如果我说不呢？”

    哥普拉笑笑，也没见他做了什么动作，空气中突然响起一阵飕飕的尖锐破风声，斯特林的战马突然发出了一阵惨嘶，前蹄一软跪倒在地，随即翻倒。在它的脖子上，有几个穿口的血洞，鲜血正汩汩的流出。

    在战马倒地前斯特林已经灵活的一跃，从马背上跳下来。跟随自己多年的坐骑奄奄一息的倒在地上，蹄子无力的踢打着泥土，汪汪的眼睛还在哀求的望着自己的主人，嘴里发出了低沉的哀鸣。

    斯特林悲伤的望着战马，他蹲下身来，一手捂上了战马的眼，另一手摸到了战马脖子上动脉，暗运寒冰真气。顷刻间，战马已经结束了哀鸣，永远的闭上了眼睛。

    这时，斯特林重新站了起身。他正视着哥普拉：“家族立国三百年，恩泽未竭，气运犹在。虽有能强盛一时的权臣，但谋逆者从不得善终，杨明华之类，足为前车之鉴，这也是天数。这句话，希望你能转告给帝林。”

    哥普拉微欠身，肃然道：“下官定当转达。不过，大人您为何不亲自跟帝林大人说呢？”

    斯特林遥视远方，地平线上，巍峨的巨城在黎明的晨光中浮现。他摇头，有一句话哽在了心中，他并不打算跟眼前的人说。

    以前，我们情同兄弟手足，生死患难与共；此刻，你已沦为国贼。即使见面，大家还能说些什么呢？

    斯特林望向哥普拉：“阁下已非我家族臣子，也不再是我属下，下官二字，也不必再提起了。”

    哥普拉默然。

    “该说的，已经说完了。剩下的就该讨伐国贼了！”

    哥普拉急忙后跳几步，躲在了斯特林剑刃范围外，喊道：“大人您难道就不再考虑一下吗？帝林大人是您的挚友，非要动武伤和气吗？”

    斯特林没理会他，他把手扶在剑柄上。就在这瞬间，冲天的杀气徒然升起。

    凝重得有如实质的气势迎面扑来，哥普拉竭尽全力才撑住了身体，他呼吸急促，不停的后退，后退，再后退——不单是他，整个队伍都在后退，士兵们抵受不住那恐怖的威压，踉踉跄跄的向后倒退。

    战马不断的嘶鸣、吼叫着、撅蹄，尽管士兵们拼命的拉住缰绳，但它们还是纷纷转身逃走，连主人叫唤都不肯回来。动物的本能告诉它们，面前是一头不可匹敌的凶兽，绝不可接近。

    斯特林太恐怖了！

    哥普拉叫苦不迭，以前作为友军时还没如此感觉，但站在敌对一方时，他才真正明白“紫川之虎”的威力。斯特林的武功已到了不可思议的境界，他剑未出鞘，但气势已经压制了全场。在他的威压下，士兵们能站稳就不错了，根本没法上前近身攻击。

第五章 巨星陨落

    传说中，当年魔神皇卡特能力敌万人，哥普拉以前只当那是神话。但现在，他觉得，斯特林距离当年的魔神皇卡特只怕也差不了多少了。

    “大人，您的武功太高，生擒您，我们并没有把握，所以……”哥普拉的声音在发颤，他做个手势，所有的弩机都抬了起来，箭头遥遥指着斯特林。

    “大人，您一生为国，我们都很尊敬您！但若您还不改变主意，那……我们只好得罪了！”

    “乱臣贼子，不共戴天！”

    雪亮长剑出鞘，照亮人眼，滔天的杀气逼人而来，斯特林巍然的身形仿佛天神下凡一般，白芒在黑夜中一闪而逝，长剑雷震般袭来。

    “放箭！”

    “不要！”

    两声呼叫同时响起，尖利的破风啸声中，人影一晃，箭刺入肉的沉闷回声哧哧作响。就在那闪电间，吴滨扑到了斯特林身前，瞄准了斯特林的利箭射中了他的后背。他闷哼一声，像根沉重的木桩子般一下栽倒，倒在地上的他还喊道：“大人，快走……”

    斯特林没有走，在吴滨中箭倒地的同时，他的胸口也像是被一柄大锤重重的敲了一下，轻便弩近射的威力出乎意料的恐怖，斯特林倒退了几步，踉踉跄跄的倒撞在道边的一棵树上。

    他沉重的喘出一口气，低头看，惊讶的看到了自己胸口那正急速扩大的殷红。这时，那阵火辣辣的疼痛才从伤口处传到了大脑。

    他平静的皱了皱眉，看了下伤口，像看着一件根本与自己无关的事情一般。他用力站直了身子，捡起了地上的剑。

    宪兵们平端着弩，在十几步开外沉默的看着他。

    这时，哥普拉那颤抖的命令声再次传来了：“齐射！发射！”

    暴雨般的箭又一次向着那个人倾泄而去，那强劲的弩箭穿透了他温暖的身躯，带着激射的血液叮叮的打在身后的树干上。鲜血大蓬大蓬的激喷而出。黑暗中，那个身影晃了几下，但最终还是站稳了，摇摇晃晃的站稳了。

    鲜血一滴滴地溅落在雪中，力量一点点的从身体内消失，曾经能力夺千军的双臂，现在却连手中的剑都握不住了。斯特林忽然觉得，好累，真的好累。这么多年，从南到北，征战无数，从心底里泛出来的疲惫，他从心底到身体都累透了。

    “好累，真想好好休息啊……”

    斯特林努力的睁开眼皮，最后看一眼面前的大地，他在这片土地上奔波了三十一个春秋，白雪覆盖了这片广袤而宽厚的土地。当春天到来时，草木将萌芽，动物将苏醒，被积雪所覆盖的土地将再次焕发勃勃生机……眼前地视野在一点点地变得模糊了，头顶的天空在慢慢的旋转着，黑色密麻麻的乌云在向自己的头顶压下来。恍惚中，他看到了一个美丽的女孩冲着自己微笑着走来，弯弯的眉毛如同新月一般的妩媚，眼波犹如星光般明亮。

    “卡丹，是你来接我了吗？”

    女孩温柔的笑了，她洁白的衣裙在风中微微飘动着，就像那年的夏天一般，女孩的美丽依旧。她温柔的牵起了斯特林的手，带着他走上了一条道，那条道路的两旁开满了美丽的鲜花，鸟儿在歌唱。那条道越来越高。通向那遥遥的云层天边，在那道路的尽头，有金色光芒和美妙的音乐在隐隐传来，斯特林就在那条道上越走越高，越走越远了，他迷醉的牵着身边女孩子的手，感觉幸福而美满。

    寒风呼啸，雪落如麻。宪兵们屏住了呼吸，心惊胆战的望着黑暗中屹立的身影。过了好长一段时间，哥普拉试探的喊道：“大人？”

    没有人回答，只有雪纷纷落下的簌簌细碎声响。

    黄金时代最伟大的战士，已经陷入了永远的沉睡。

    一声嚎哭打破了寂寞，中箭倒地的吴滨红衣旗本嚎啕大哭，因为被穿透了肺，他的哭声断断续续，压抑而低沉，更像是哽咽，他一边吐着血，一边沙哑的哭喊道：“你们在干什么！啊，你们到底在干什么！畜牲啊，你们害了大将军！”

    宪兵们脸色发白。哥普拉神情凝重，眼中更有一丝厚重的忧伤。

    “全体都有！立正，敬礼，默哀！”

    尽管没有说明对象，但谁都知道，致意的对象是谁。宪兵们把手中的弩机搁在脚边，对着那个蒙蒙细雪中屹立的人影，齐齐立正行礼，然后大伙低下了头，默哀致意。

    哥普拉低下了头，喃喃道：“大人，情非得已。愿英灵不灭，您一路走好。”

    七八六年一月一日凌晨，魔族王国佛格罗兹比亚城。

    清晨起来巡营的紫川秀看到了一颗巨大的流星在东南方的天边陨落，它的光芒四射，最终消逝在黎明到来前漆黑的天际中，那美丽的光芒让紫川秀和白川望得入神了。

    白川感叹道：“好漂亮的流星！快许个愿吧！”

    转过脸来，看到紫川秀脸色难看，白川诧异道：“大人！”

    “没什么！”

    紫川秀摇了摇，他晃晃脑袋，努力把那一瞬间的心悸抛出脑外强笑道：“该巡营了。今早蒙族的三个酋长都过来觐见，我们得早做好准备，他们三个混战了快一年了，那点纠纷，我得出面调解了。蒙族是王国的骑兵大族，不能老这么乱下去，与野蛮人的战争里蒙族的力量是不可缺少的。”

    “是，大人，蒙族的事，远东统帅部已经做好了完整的计划，等一下就呈送给您过目。”

    说着话，但二人的视线始终没有离开那颗耀眼的流星。不知为何，这一刻紫川秀突然感觉心头剧烈的跳动着，仿佛失去了一件很珍贵的东西，呼吸困难。

    七八六年一月一日凌晨。西北蓝城。

    早起的流风霜在闺房的窗口同样望到了那颗耀眼夺目星辰的陨落，她移步窗前，出神的凝视着流星那拖长的焰尾，星光洒在她凝玉般白皙的脸上，耀眼的光芒已经映满了她明晰的双眸。

    “天陨巨星，国失重将。”望着流星，流风霜心头充满了疑惑：“现在并无战事，紫川家为何出此天兆？能引动天机。陨的又是哪一位重将？是斯特林，还是帝林？难道，会是他？”

    愣愣的望着流星，流风霜心下忐忑，她痴痴地站在那，想念着心上的人，身上被晚霞打湿了也茫然不顾。

    当紫川秀和流风霜都看到流星的时候，同样在魔族王国的佛格罗兹比亚城，卡丹公主殿下睡得正香。卡丹若醒来的话，从她的窗户可以看到，一颗巨大的流星正拖着长长的尾焰，从她窗边的天际划过。

    流星走得很慢，很慢，仿佛它也在眷恋着不愿离去，灿烂的星光透过窗户。温柔的洒在公主秀美的脸庞上，仿佛爱人的手在抚摸。

    “斯君……”卡丹公主喃喃呓语：“……不要走……”

    睡梦中，她的泪水夺眶而出，一滴滴流淌在美丽的脸上。在流星光芒的照耀下，每一颗泪水都在散发着异样的光彩，晶莹剔透，美得像珍珠一般。

    辉煌的流星慢慢的消散，黯淡，最终消逝在黎明到来前的东方天际。

    七八六年一月一日凌晨五时，功勋卓著的紫川家重臣、军务处长兼远征军司令、斯特林统领。在帝都郊外望都陵遇刺身亡。遇害时，年仅三十一岁。

    当哥普拉带着部下们回到帝都时，围攻总长府的军事行动依然在继续。宪兵们已经攻占了总长府的前门和花园，黑色大衣的士兵像蝗虫一般挤满了昔日尊严的汉白玉宫门，帝林的指挥部也移到了总长府的候见室内。

    踩着泥泞不堪的名贵地毯，侧身让过一群穿梭经过的士兵，哥普拉神色严肃的踩着总长府的匾额进入了那条著名的长走廊。指挥部的房门敞开着，远远地他就看到了帝林。

    总监察长忧郁的坐在椅子上，出神的注视着对面墙上的镜框。在上面，家族首任总长紫川云在威严的注视着他，那炯炯有神的目光里饱含了对这个叛贼的痛恨。帝林无动于衷的坐在残缺的候见椅上，对画像上投来的目光视而不见。在大群嘈杂而忙乱的参谋中间，他冷漠得像一位事不关己的过路人。

    “哥普拉！”在哥普拉看到帝林的同时，监察总长也发现了自己的头号心腹。他兴奋的跃起身，快步走近来：“事情办得如何？有没有接到人？”

    站到帝林的面前，哥普拉嗫嚅着不知道该如何回答。帝林立即察觉到不对，喝问道：“失败了？没截到人？”

    “大人，我们接到人了。”鼓起了勇气，哥普拉小声说：“今早五点多，我们在望都陵接到了他——他和随营军法官吴滨一起来的，没带卫兵。”

    “哦。”很明显的可以看出，帝林松了口气：“那样的话，你们要看好他。多派守卫，但待遇一定要好，伙食要精细，照顾要周到，要客气。我二弟脾气很倔犟，他现在肯定是不愿意见我的，说不定还会发脾气。你们要打不还手，骂不还口，等过多些日子，局势平稳下来，他的气也该消了，那时我再去与他好好说说……”

    “大人，我们没能活抓到他。”哥普拉低着头，不敢看帝林的眼睛，“斯特林大人拔剑抵抗，我们没有办法，只好……”他低着头，默默注视着自己的脚尖，不敢出声。

    可以很清晰的看到，血色从帝林那白皙的脸上一点点的消失了。哥普拉听到头顶传来了一声低沉而充满杀气的喝问，仿佛地震前的低沉雷声：“人呢？”

    哥普拉没有回答，他低着头，沉默着。

    刚才还嘈杂繁忙的指挥部里，此刻安静得令人恐惧。参谋们放下了手头的工作，吃惊的看着站在那里的两个人。

    监察总长身躯微微晃动着，像发冷般哆嗦着，他低沉的又问了一次：“人呢？”

    依然没有得到回答。

    刺骨的寒意从心底无可抑止的涌了上来，帝林感到了寒彻骨髓的恐惧，他清晰的看到了。前方是一片漆黑的深渊，深不见底，沉沦永无尽头。

    哥普拉慢慢的抬起头，看着他幽幽的眼神，于是，帝林什么都明白了。

    如同被人正面重重击了一拳，他跌跌撞撞的倒退几步，一下子跌回了原来地椅子上。脸上全无血色。像是脊梁骨被打断了一般，他深深的弯下腰，痛苦的掩住了脸，低沉的呜咽声从他那手中慢传出来。恍惚中，他看到了一张脸孔，那个爽朗而正直的军人正温和的对着他微笑，近二十年相处的点点滴滴一幕幕的出现在眼前，剧烈的痛苦已经将帝林给吞噬了，他泣不成声，痛苦的呻吟道：“老天，我们到底干了什么！”

    “大人，请节哀。”哥普拉站前一步，恳切地说：“我们本意确实想抓活的，但斯特林大人他拼死抵抗，而且还拔剑砍击我们，为了自卫，我们不得不动手——很抱歉……”

    他停顿了一下，看着帝林毫无动静的坐在那里，继续说：“何况，大人，我们既然走到了这一步，就不能再顾忌私情了。斯特林阁下虽然是您的挚友，但他愚忠于家族，是我们的威胁。如果他不死，不止您一个，我们的几万弟兄都得死。他死，未必不是好……”

    哥普拉没能说完，一记凶狠的耳光狠狠的打在他脸上，将他整个人都打飞了出去。没等他站稳身子，帝林已经咆哮着扑了上来，一拳狠狠的打在他的胃上，一瞬间，剧烈的疼痛从胃一路急速的传上大脑。他整个人抽搐着，瘫软得像一团泥。但他没能坐在地上，因为帝林已经揪住了他的衣领将他提起，掐住了他的脖子恶狠狠地吼道：“人呢？你给老子说！”

    哥普拉抽搐着，嘴里不停的呕吐着酸水，他挣扎着说：“大人，他死了！”

    “你撒谎！二弟战无不胜！他是紫州之虎！你们怎么杀得了他！把他交出来！交出来！”

    帝林凶狠的咆哮着，浑身上下散发着如狮如虎的可怕杀气，在他身上，杀气像火焰燃烧一般升腾着。参谋们吓得魂飞魄散，谁都不敢上前劝阻。

    哥普拉当场就崩溃了，他在帝林铁腕般的手中挣扎着，大口的喘息着：“死了，大人，他死了！”

    “你撒谎！撒谎！二弟不会死！”帝林疯狂的吼听着，他掐住了哥普拉的脖子，眼睛血红的喊道：“我杀了你！我杀了你！”

    哥普拉拼命挣扎，他使劲地掰帝林的手，但帝林疯狂若虎，手腕像是铁铸的一般。他的颈骨被掐得咯咯作响。他想向旁边人呼救，但帝林的铁碗已经捏住了他的声带，他无法发声。呼吸困难，眼睛渐渐凸出，挣扎的力气越来越弱，一阵又一阵的眩晕，意识也渐渐模糊了。

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    哥普拉恍恍惚惚的想：“难道，我要死在大人手上了？”

    就在这时，几个人冲进了房间。

    “大人，快放手啊！哥普拉快不行了啊！”

    第二司司长今西红衣旗本和第四司司长卢真红衣旗本失声惊叫。他们都是被帝林的咆哮惊动赶来的，恰好看到了眼前惊心动魄的一幕，眼看哥普拉就要硬生生的被帝林掐死了，二人连忙冲上来把他拉开，可是疯狂的帝林有着无穷的力量，军官们连吃奶的力气都使出来了，照旧无法撼动帝林的手。

    眼见哥普拉都吐出舌头眼睛发直了，今西红衣旗本回头吼道：“傻呆着干什么？还不上来帮忙！”

    被他暴喝惊醒，在场几个被惊呆了的参谋和在门边观看的两个卫兵连忙也上来帮忙。大伙儿合力，好不容易才把帝林拉开来。这时，哥普拉已是脸色发紫了，他瘫在地上，大口大口的吐着酸水，眼泪和鼻涕流了满脸，脸色发紫，身子像虾米般卷成了一团。

    但这时，没人顾得上理他了。大伙的注意力全部集中到监察总长身上。部下们忐忑不安的望着他，谁都不敢靠近。

    过了一阵，卢真红衣旗本轻声问：“大人，您，没事吧？”

    帝林呆呆的坐在椅子上，神色茫然，眼神空洞。对部下们的呼唤，他恍若不闻。整个人仿佛已经不在这世上了。

    “大人，您息怒。哥普拉说得没错。斯特林不死，对我们威胁太大。他顽固不化，而且有威望。他武功太高，关他是关不住的。只要他逃出去，随时都能号召起几万勤王军来攻打我们。”

    “大人，您的情绪不稳定……最好休息一下……”

    卢真话音未落，帝林头一昂，口中鲜血狂喷，将地毯溅得一片猩红。在部下们的惊呼声中。监察总长已从椅子上瘫软了下来。昏了过去。

    因为斯特林的死，帝林也濒临崩溃，叛军的临时总部陷入了混乱中。在帝林昏迷以后。在场的三名红衣旗本——哥普拉、卢真和今西——慌成了一团。

    “必须封锁这个消息！”

    清醒过来后，三人同时想到了这个。这是生死攸关的大事，消息一旦传出，不要说动摇军心，全军崩溃都是有可能的。

    蛇无头不行，现在正是兵变的关键时候，数万叛军不能失去指挥。在帝林不能理事的时候，必须有人指挥监察厅的部队，这点，三人都是明白的。

    但到底谁来担当这个重任呢？

    奇怪的一幕出现了。三名红衣旗本互相谦让，哥普拉赞今西阁下年富力壮精神好，今西说卢真阁下深谋远虑主意多，卢真连忙夸哥普拉德高望重威信够，大家都说自己才疏学浅无法胜任——倒不是监察厅的司长们高尚到视权势如浮云的地步，只是大家都知道，现在监察厅危机四伏，形势太复杂了，总指挥这个位置。没有把握的人最好不要接，真的要死人的——而且，司长们还有点不好出口的私心：万一兵变失败，家族将来追究责任时，除了帝林外，那个“代理总指挥”肯定是家族追杀的首要目标。

    责任大、风险高，好处却没有——这种好事还是留给别人去干吧。

    司长们足足相互谦让了五分钟，眼见这样拖下去不是办法，哥普拉忍无可忍，拍着桌子喊道：“我知道你们在想什么——大家都不用推了，我们三个一起指挥，谁都别想走！”

    以牙还牙，二位司长都推举哥普拉负责对外发令，理由非常充足：哥普拉是帝林的亲信近臣，常常代帝林传达命令，他出面的话，大家才不会怀疑。

    哥普拉推无可推，只能同意。于是，以哥普拉为首的“三人指挥部”就此成立了。

    在黄金时代的众多将星中，并没有哥普拉的名字。他没有运筹帷幄的才能，更没有驰骋沙场的气魄。在军事领域，他充其量只能算一个庸将。但他有一个长处，他对自己有清醒的认识，不高估也不妄自菲薄。

    他清楚自己的能力范畴，有把握的事，他会很坚决的做；没有把握的事，他就东张西望的拖，直到比他高明的人来接手——总而言之，比普通人略胜一点，但还没到优秀的地步。

    因为帝林清醒时已经制订了完整的政变计划，也安排了人选去执行，哥普拉根本没想过改动，他亦步亦趋的照着拟定的步骤执行——说得更简单点，就是什么都没做，只是坐在那等。

    早上六点二十分左右，坐在指挥部里打瞌睡的红衣旗本们被叫醒了。行动司的抓捕组报告，他们抓到了幕僚总长哥珊，并说哥珊希望能见到兵变部队的指挥官。

    揉着一夜没睡的通红眼睛，哥普拉诧异地问：“哥珊竟没有自尽？”

    哥珊是在早上六时被抓获的。就在兵变的晚上，紫川参星预感到大事不好，派李清去将那些重要的大臣和官员接入总长府保护，哥珊也在这个名单上。但哥珊因为出席宴会没在家，李清没能接到她。当她回到家中时，兵变已经发生了，宪兵们潮水般涌上街头。哥珊身为帝都治部少的直接监管大臣，也是抓捕的重点对象。但她见机得快，在叛军赶到前离家潜逃。带着亲兵们躲进一个亲戚的家中。但不幸的是，她的亲兵中也潜有第七司的眼线。没等天亮，监察厅已经得到了密报，宪兵们包围了藏身处。

    哥珊是罗明海派系的重要人物，她刚直，强硬，哪怕对着总长也不肯低头。抓捕的宪兵估计她肯定是不会屈服的，说不定还会上演一幕骂贼而死的狗血场面。出于对她的尊重。带队的军官特意在门外等了好一阵，给她留出了自尽的时间。

    结果让大伙跌破眼镜：哥珊下令亲兵通通放下武器投降，她自己打开房门出来说：“我是哥珊，我投降。带我去见你们的长官，我有重的事跟他说。”

    监察厅军官们感觉像眼睁睁看到一头老虎变成了猫。

    听完报告，哥普拉哭笑不得。他问两位同僚：“谁有兴趣去见哥珊？”

    今西笑咪咪说：“那个婆娘？没意思透了，说话像人人欠她钱似的。我没兴趣过去听她训话。”

    卢真也摇头：“哥珊不是普通人。如何处置她，要杀、要放还是要用？这得大人才能决定。反正我们不能擅作主张的，见她干什么？”

    “但万一她有什么要紧的事……”

    卢真撇嘴：“现在什么事比打仗更要紧？哥珊虽然是统领，但她不带兵。一个文官能有什么大事？关着她好了。等大人康复时再处理吧！”

    哥普拉点头，他也不觉得一个被擒的文官统领有什么重要之处。

    他下令道：“好好关着她，不许虐待。也不许放跑了！等帝林大人有空时再去见她吧！”

    哥普拉塔识人之明，卢真思虑周密，今西雄才大谋，三人都可以算是难得的英才。但在这个时候，他们都不自觉的犯了一个错误。他们都忘记了，除了统领处成员、后勤部主管、财政部主管、行政处主管、帝都治部少统管大臣等一连串响亮而引人瞩目的职务外，哥珊还有一个不起眼但非常重要的兼职：她还是总长府重建工程的总指挥，曾经全权负责过总长府重建工程。

    那是个非常致命的错误。

    经过了一夜的鏖战，叛军和至今仍旧坚守阵地的禁卫军都在休息，他们都在积蓄着力量，准备着更激烈的厮杀。只是，相比与得到源源不断增援的叛军，禁卫军显得力不从心了。由于叛军挖断了几条通往总长府的沟渠，断绝了府内的用水和食品补给，这引起了守卫者们的恐慌。

    在两军休息期间，经过短暂的谈判后，双方的医护兵进入了战场，搜救各自的伤员。这个时候，守军的阵线里有人打着白旗出来。向宪兵们提出要会谈。

    这时，监察厅在场的最高指挥是宪兵一〇七师师长沙布罗红衣旗本。见到对方使者，沙布罗吃惊得瞪大了眼晴，好一阵才说出话来：“老师！您亲自出来了啊？”

    禁卫军统领皮古皱着眉，用挑剔的眼光打量着沙布罗的临时指挥部，审视着宪兵们的战线和工事掩体。看着那个偻着身子的背影，沙布罗忽然有种感觉：对方随时会像在远东军校时那样，说出一些批评或是指点的话来。

    他恭敬的躬下身子：“老师您辛苦了，先喝口水休息一下吧。”

    老将摇摇头，他咳嗽了两声，声音沙哑而微弱：“我也没想到，会是你在这边指挥。难怪我觉得攻击的套路很熟悉——不过推进的节奏你控制得不大好，弩兵和近身战兵种的配合还需要加强，另外，你太喜欢用侧翼包抄了，用了两次——所以刚刚就吃亏了吧？”

    “是，老师的教诲，学生记住了。”

    “若是我有你一半兵力的话——你是攻不下总长府的。”

    沙布罗恭敬的说：“论起用兵造诣，学生如何是老师您的对手？这次不过是倚多为胜罢了。”

    “倚多为胜……唉！”皮古一愣，他无奈的苦笑，脸上的皱纹都结成了一团：“算了，你也不必安慰我了。‘倚多为胜’，这本来就是兵法的正道，我老头子居然连这个都忘了，还谈什么用兵，还有脸来教训你——真是惭愧。”

    沙布罗连忙劝解道：“老师您别这么说……这都是……”一时间，他也不知道怎么说好，只能苦笑着摇头。

    当年，他是他最敬爱的恩师，他是他最得意和心爱的高徒。今天，他们重逢于内战的战场上，却站在了敌对的两边。二人默默坐着，只觉得命运之残酷，无过于此。

    “沙布罗，没想到在这边能碰到你。既然如此。我就摊开说了。帝林究竟是怎么回事？他突然干出这种事来，想把大家都害死吗？”

    沙布罗温和的说：“老师，这件事情，恐怕不能光怪监察长大人吧？”

    二人心知肚明，此事该负责的人是紫川参星，若不是他纵容罗明海，帝林也不可能闹到要兵变的地步。

    皮古气哼哼的说：“事情是罗明海搞出来的，现在他人都死了，帝林还想怎么样？”

    “罗明海是死了，但他背后还有指使的人。”

    “指使的人？你怀疑是总长殿下？真是荒谬。怎么可能呢？听到罗明海行凶的事。殿下十分震惊，正想狠狠惩治他呢——没想到帝林就先闹起来了！沙布罗，你是我的学生。我不怕直说，帝林当真是不知死活。他受了委屈不假，但他也不能这样乱来！他能有多少部队？顶天了也就两三万人。斯特林就驻在达克，距离帝都不过一日行程，远征军杀回来时，到时你们怎么抵挡？帝林是在把你们往死路上带啊！现在，趁事情还没弄到不可开交，我建议，大家先停战，总长殿下和帝林阁下面对面的谈一下。看是否能和平解决这事。”

    在皮古说话的时候，沙布罗一直安静的听着。然后，他点头：“老师，您说的事，不是学生能决定的。不过，学生可以传达给林大人。您还有什么要转达的吗？”

    皮古转达了总长提出的条件：总长会宽恕包括帝林在内的参与叛乱官兵，事后也不加追究，众人的职位和官衔都不会被剥夺。另外，总长还征调远东统领紫川秀入京。他将担任调停人，调解总长和监察长的纷争——因为紫川秀和帝林的交情是广为人知的，这可以视为对叛军生命安全的保证。

    会谈结束后，知道事关重大，沙布罗没有丝毫耽搁，立即返身回到了指挥部。他求见帝林，但被告知，帝林长官此刻正忙，没空见他。

    帝林的首任幕僚兼监察厅第一处处长哥普拉斟字酌句的说：“大人很累了，休息去了。沙布罗，你跟我们说就是了，我们会转告给大人的。”

    沙布罗望望哥普拉，眼里掠过一丝怀疑。

    今西红衣旗本插话说：“沙布罗，帝林大人把工作交给我们三个，你有事就说吧。”

    沙布罗望望今西，然后，他又望向在场始终没有出声的第三名红衣旗本。

    卢真点点头，表示今西说的是实话。

    于是，沙布罗释然：哥普拉是帝林大人的亲信，还有两位司长在场，事情应该不会有假了。

    “事情太大，本来我是要直接奏请帝林大人的，但既然诸位长官都这么说……我就说吧。”

    沙布罗只说了一半，卢真立即就跳了起来，急不可耐地问：“总长真那么说了？真的既往不咎，全部宽恕我们？他还会调远东统领进京调解？”

    “我老师皮古是这么说的——他应该不会骗我吧？”

    卢真像发痒般扭动着身子，看样子，他很想抓住沙布罗问个究竟，但又顾忌其余两位同僚不敢开口。

    事实上，哥普拉也好，今西也好，大伙都理解他的想法。其实他们想的也是差不多的念头——昨晚造反时凭借的是一股冲动与热血。经出一晚的厮杀和流血，他们已经冷静了很多，再加上帝林的昏迷。这时，对家族的畏惧和对死亡的恐惧，重又在心头占据了上风。皮古说得没错，只要消息传出去，各路勤王义师必将蜂拥而至，监察厅是无力对抗整个紫州家的。现在，总长首先伸出了橄榄枝，将军们都在心里打着小鼓鼓，他们不敢互相对视，彼此提防着。

第六章 缓兵之计

    一阵沉默后，哥普拉说：“知道了。我们会报告给大人。沙布罗，你继续进攻，及早拿下！他们说什么不要管，我们只要穷追猛打就行！”

    “且慢！”卢真叫住沙布罗，“沙布罗，你再跟我们说说，总长挛到底怎么说的——详细点！”

    “卢真！”哥普拉愤怒的一拍桌子：“你是什么意思？你想干什么？”

    卢真看来也是豁出去了，他毫不退缩的怒视着哥普拉：“你嚷什么！让大伙知道总长说的话，也好思量思量下出路，这有什么错！”

    “你！你这是动摇军心……你在想着投诚对面！”

    “放屁！我是在为弟兄们着想！家族有几十万军队，远东军，远征军，西北边防军，随便哪支部队拉回来都能把我们给收拾了！现在总长被我们困住了，这是个难得的机会，逼得他接受我们的条件，大家才有活路啊！真要攻进去鱼死网破，那大伙就只有一起死了！”

    “你看不出来吗？这是缓兵之计！他们还不知道斯特林完了，现在想拖延时间等远征军回来。这说明，他们已经坚持不了多久了。”

    “蠢人！就算拿下了总长府，杀光他们，我们又能好多少？不过多活几天罢了！西北军或者远东军一旦回师勤王，我们马上就是死路一条！”

    卢其狞笑着：“哥普拉，我知道你的心思，你害死了斯特林大人，现在你怕了！我们一旦跟总长谈和，远东统领回来了，我们大伙都没事，你准完蛋！秀川大人绝不会放过杀斯特林的凶手的！所以，你不肯和谈，想把大家拉着一起死！”

    他转过头，对今西和沙布罗嚷嚷道：“你们都明白了吧？哥普拉的心思就是这个！我们不能被他拖着一起死！”

    “你！“哥普拉脸色煞白，他并不擅长言辞，对付能言善辩的卢真，他确实不是对手。

    沙布罗被眼前的情形惊呆了。他气愤的说：“几位大人，这样的大事，不是该呈报帝林大人定吗？你们在此争吵，成何体统？”

    三个司长都愣住了。今西第一个反应过来，他笑吟吟地说：“沙布罗说得对！卢真、哥普拉，你们两个都是高级统领，有不同想法，该呈报大人裁决，自己吵得像公鸡似的，确实不像话。沙布罗，你先回去，我们先报告大人，大人有指示时我们会通知你的。”

    沙布罗走了，各怀心思的三个红衣旗本都没有说话。哥普拉气冲冲的喘着气。卢真则冷笑着看着墙。二人板着脸，谁也不看对方。

    看着他们二人，今西笑了：“二位，听我说两句吧。照我看，总长的提议，五分真，五分假。”

    “怎么说？”哥普拉闷头闷脑的问。

    “五分真，总长确实被我们逼到绝路上了。只要能保住性命，他现在什么条件都能答应。他的条件，现在确实是真心的。”

    眼见今西赞同自己，卢真喜出望外，连忙转过头：“所以我说……”

    今西打断了他：“但将来，一旦总长缓过气来——对殿下的性情我多少有点了解。他的胸怀和气量未必真那么大，而且他也是个常改变主意的人——他肯定会反悔的！到时候，他只要把监察厅拆散了，把我们调开了，收拾我们那再容易不过了。”

    “但是远东统领……”

    “总长说要调请远东统领进京，但他可没说秀川大人何时能进京啊！”今西笑笑，笑容里带着几分稚气。他幽幽的望着两位同僚：“远东统领现在正在魔族王国跟野蛮人打仗，听说战事不利，他已经撤离了魔神堡。正在佛格罗兹比亚训练魔族新军——战情正紧，路途遥远，远东统领能不能回来，何时能回来，这都是个未知数。哥普拉说得没错，这是个缓兵之计。我怕的是，远东统领没回来，西北的勤王军或者远征军就杀回来了。斯特林虽然不在了，但文河他们可没死。局势一旦平稳，总长一声调令，远征军从达克扑过来，那可是只需要一天时间就够了。退一万步说，即使远东统领真的能及时赶回，跟他老人家有交情的只有帝林大人一个。反正我是没福气交上秀川大人那样的朋友——卢真，你跟秀川大人的私人交情如何？他会不会为了保护你而跟总长对着干？”

    卢真脸色苍白，今西笑吟吟的拍拍他肩膀：“卢真啊，既然走上了这条路，现在想回头，已经太晚了。那边，是绝——不——可——能——放过我们的！”

    最后那句括，今西是咬牙切齿地一字一句的说的。这时，他的脸上依然带着一副天真的、甚至可以称得上孩子般动人的笑容，浅浅的两个酒窝显得稚气又可爱。

    “让帝林大人当总统领，胁天子以令诸侯，号令天下，这是我们唯一的活路了！”

    “胁持总长？”

    “对！不过不是紫川参星，而是紫川宁！紫川参星太狡猾了，我们没法控制他，绝不能留。相比之下，控制紫川宁要容易多了！”

    拿下总长府，杀了紫川参星，活抓紫川宁，然后，胁迫她任命帝林为总统领，号令各路统领，这就是今西的计划。他说：“控制了紫川宁，我们有了大义名份。她接任总长，统领们就没了起兵勤王的理由——”

    “我们攻打总长府，杀了总统领和军务处长，这么大的事，要对外隐瞒是不可能的。”

    “统领们和元老会都会知道真相，要瞒住是不可能。但只要把紫川宁控制了，她没法发出勤王诏令，统领们就失去了勤王的理由。谁敢起兵，他就是反对新任总长紫川宁殿下，他就成了叛贼，他就被孤立，我们就可以名正言顺的讨逆平叛！掌握了紫川宁，我们就掌握了大义名分。国家就在我们控制中！二位，拿下总长府后，帝林大人出任总统领，未来的统领处肯定少不了我们三个。诸君，前途无限远大，我们正当努力！”

    两位同僚异样的望着今西，像见到个不认识的人那样，久久说不出话来。

    今西红衣旗本笑了，笑得天真又纯洁，脸上绽放了两个浅浅的小酒窝。他有点不好意思的问：“呃，我说错什么了吗？”

    “没错，没错！”

    “很好，很好！”

    两位红衣旗本忙不迭地出声。说实话，以前他们对这个幼稚的同僚并不是很看重，帝林为什么会把内情司这么重要的职务交给这样看似腼腆的小伙子，他们也不是很明白。

    现在，他们明白了。

    七八六年一月一日中午十一点左方，在总长府内的人们并没有等来停战的答复。等来的却是更猛烈的攻击。中牛十一时。守卫者们听到外围传来了轰隆轰隆的声响，那些有经验的军官无不脸如死灰——重型攻城器械来了，守卫者的末日也来了。

    重型的攻城器械只有正规军中才有装备的。宪兵团虽然也是武装部队，但他们是纪律惩戒部队，只装备有轻武器。现在，他们却弄来了大型重武器，这表明了，帝都城内肯定有某支正规军被他们控制——不是中央军就是远征军——这两支军队无论哪支被帝林所控制，对总长府来说都是灭顶之灾。

    有了攻城车，叛军进攻的速度会大大加快，在战线全盘崩溃之前，不可能有增援来的。于是。困守内线的家族首脑不得不做最坏的打算。

    在总长府的地下室里，地面交战的声音不断地传来，重型攻城车碾压着地面的沉闷回声在窄小的空间里轰隆的震荡着。昔日总长的秘室，如今已变成了最后的防御基地和伤兵医护室了，墙上点着火把和油灯，空气中充斥着血腥和消毒水的刺激味道，伤兵在痛苦的呻吟、惨叫着。坐在地上休息的文官脸色发白，不时探头探脑的朝地下室的入口望去，生怕叛军立即就打来。

    在一群争吵的禁卫军官旁边。紫川宁看到了她的叔叔。老人坐在军人中间，几个军官在他面前激动的争论着，挥舞着手臂，口水横飞。但紫川宁看出了，她的叔叔根本什么都没听。他那毫无焦点的目光已经暴露了，他的心思根本不在这里。

    看到紫川宁进来，老人眼中一亮，他起身朝紫川宁走来。

    “你跟我来。”

    他说着，带着侄女进了一个没人的房间里。

    “叔叔，刚刚我上去看了，确实是弩车和攻城锤。回廊防线已经失守了，皮古大人正在收拾兵马在后殿组织新防线——”她犹豫着，像是对要出口的话难以启齿，“但他也认为，守是守不住的。攻城锤太可怕的，什么建筑都顶不住它敲几下。皮古大人认为，趁着我们现在还有力量，应该马上组织人马突围，杀出去！”

    “突围出去？”紫川参星眉头轻轻一挑，“突围到哪里？”

    “到中央军大营——或者干脆到达克，到斯特林那里！”

    “未必出得去。”紫川参星摇头，“帝林这人，品行不怎样，但说到用兵和帷幄，他确实是一把好手。他既然敢围攻总长府，那就肯定料到了我们突围的可能。”

    “这……”紫川宁语塞，对帝林的军事才能，没有人比她更了解了。在坚守帝都时候，她亲身见识了那位相貌酷似女子的将领的超人智慧。设伏、包抄、截尾、诱敌，那一连串眼花缭乱的战术令魔族叫苦连天。帝林是全方位的战术天才，无论是进攻还是防守，他同样擅长。尽管满腔义愤，但紫川宁不得不承认：到真刀实枪的战场上，自己比他确实差得太远。

    “刚才，有几个团队长向我提议，暂时与叛军议和，等候远征军回援。”

    紫川宁秀眉一蹙，诧异道：“我们不是派皮古过去说过了吗，帝林的态度很明确，他根本不想议和，只想死打到底。”

    “他们的‘议和’。是我们这边放下武器！”

    “什么？”

    然后，紫川宁明白了过来，脸色陡然变了，失声说：“这不是投降吗？”

    她心头火起：“叔叔，是谁说的？把他们抓起来！”

    紫川参星摇头：“抓了他们，又有什么用呢？他们只是说出心里话而已，抓了他们，更多的人就连心里帮都不说了。他们干脆就直接阵前投降，或者——”

    他转向紫川宁，眯起了眼睛，不说话。但紫川宁已经读懂了他眼中的寒光，她不寒而栗：那些被逼得绝路的禁卫官兵也有可能兵变，甚至抓了叔叔和自己去交给帝林。

    她愧疚的说：“叔叔，是我的错。若我能掌管好中央军……”

    “不，阿宁，这件事，错的是我。”紫川参星很平静。他不像在生死攸关的时刻。而更像夏日午后在树下在跟自己的侄女闲话家常：“其实，你做得很不错了。全无军事经验的你来统领中央军，这本身就是件极困难的事。你做得已经比我估计得好了——不是每个人都是流风霜那样与生俱来的军事天才的。这件事上，犯错误的是我，我低估了帝林，却高估了罗明海和林迪。我挑衅了那条毒蛇，却没提防他的反扑。阿宁，这也是一个血的教训，你继任总长后，要记住：在没把握消灭对方之前，不要轻易出手挑衅！”

    紫川宁哭笑不得。外有强敌围攻，内有兵变之危。自己的叔叔却在好整以暇的教导自己如何做一个好总长。她委婉的说：“叔叔，现在不是说这个的时候吧？该想想怎么应付……”

    “该如何应付，我已经准备了。帝林包围了总长府，但他不知道，总长府内还有一条秘道，可以一直通出帝都城外。”

    紫川参星笑笑，笑容惨淡又凄凉：“这是我们紫川家代代相传的机密，自从你爸在临终前告诉我这个，我本来以为这条秘道永远都用不上了。没想到，今天还是要用上了。阿宁，等一下你就从秘道里撤退，离开帝都，号召各路军团勤王平叛！”

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    “啊！”紫川宁又惊又喜：“叔叔，我们马上走！”

    “傻丫头！”紫川参星抚摸着自己侄女的头发，脸上流露的是慈祥和悲哀：“只有你能走。我留下坐镇，禁卫军才有可能死守。若我们同时消失，那他们马上会向帝林投降的，宪兵们也会迅速追上我们——只有你逃掉了，今日的牺牲才有意义。”

    “不，叔叔，我怎能丢下你……”

    “阿宁，我们两人，必须留下一人坐镇。谁留下，谁逃？这不是叔叔我来定，也不是你来定，这是为了我们紫川家的利益定的，为了家族的列祖列宗定的！在魔族攻来时，我就已经逃离过帝都一次了，这次，我若再逃，即使我能忍受逃亡路上的颠沛流离活下来，但我这次丢了这么大脸，也没脸再坐总长这个位置了。而且，我年纪大了，身体也很差了，即使没有帝林这件事，我也活不了多久了。阿宁，叔叔年纪大了，让我到各地涎下老脸去求那些军头，我实在是受不了这个苦也丢不起这个脸了。阿宁，你年轻，你坚守帝都，宁死不退，在民间有威信。所以，即使你这次逃离了也不会损折你的名声。更重要的是，你比我年轻！阿宁，你一定要好好活下去！家族三百年的基业，不能断于你我之手！”

    紫川宁还想再争，但叔叔脸上已变了脸色：“紫川，你跪下！”老人脸上流露出了少有的肃然，他的声音中有一种无法抗拒的威严，紫川宁不由自主的跪倒在他面前，眼中充满了茫然。

    威严地俯视着自己的侄女，紫川参星肃然道：“云殿下及列祖列宗在王，我，紫川家第八代不肖子孙紫川参星，将总长之位传递给我侄女紫川宁。阿宁，你跟着我宣誓！我，紫川宁……”老人低沉的声音有一种难以言述的蛊惑力，神秘又压抑。

    紫川宁茫然，她低声的重复：“我，紫川宁……”

    “……今日就任家族第九代总长……”

    “……今日就任家族第九代总长……”

    “……我统掌家族的军队，捍卫家族的领土和子民。祭拜祖宗的宗庙与社稷。盛衰存亡，决于我手……”

    “……我统掌家族的军队，捍卫家族的领土和子民。祭拜祖宗的宗庙与社稷。盛衰存亡，决于我手……”

    “……我已奉献于家族……”

    “……我已奉献于家族……”

    “……我的血脉，从此将流传于家族之血……”

    “……我的血脉，从此将流传于家族之血……”

    “…永不退缩，永不畏惧。无论何等艰难困阻，我将牢记……”

    “…永不退缩，永不畏惧。无论何等艰难困阻，我将牢记……”

    “……紫川乃我之名……”

    “……紫川乃我之名……”

    “愿列祖列宗庇估，令我家族荣耀广播天下，兴旺昌盛！”

    “愿列祖列宗庇估，令我家族荣耀广播天下，兴旺昌盛！”

    宣誓完毕，紫川参星跟着在紫川宁身边跪下。他昂着头，像是对高居苍穹之上的神灵祷告：“列祖列宗在上，从今日起，紫川宁就是家族的第九代总长。愿列祖列宗庇佑！愿家族气运长久。万年不竭！”

    然后，他转过头：“阿宁，起来吧。虽然仪式简陋了点，但从现在起，你就是家族的总长了。从现在起，叔叔我也得听你号令了。刚才的仪式和誓词，你记住了。这是我们家族列代总长继位的宣誓词，将来你传位给你的继承人时，也得让他这样宣誓。当年，你爸爸是手把着手教我读的……”

    “叔叔！”紫川宁哀呼一声，她紧紧的抱住了自己的叔叔，泪水大滴大滴的涌出，“叔叔……”

    一双温暖而慈爱的手慢慢的抚摩上她的头发，老人的声音在她耳边回响：“对不起啊，我本来已为你准备了盛大的登基仪式……没想到让你这样子登基……真想亲手把家族交给你，看着家族在你手中一天比一天兴旺……叔叔老了，但真想活到看到啊！对不起啊，阿宁，我没能守住家族的基业，把这样一个烂摊子交给你……叔叔很对不起你。也对不起你爸爸，更对不起家族的列祖列宗啊！”说着，老人失声痛哭，“阿宁，将来，你一定要好好的活下去啊！”

    想到就要失去世上唯一的亲人，紫川宁心如刀割，泪如泉涌。强忍住悲恸地问：“叔叔，没有你在身边，我出去以后，该怎么办？”

    “阿宁，这么久还不见增援来，我估计不但中央军，怕远征军那边也是出变故了。斯特林忠义，绝不可能跟帝林同流合污，但他太过耿直，我怕他是中了帝林的圈套……阿宁，出去以后，第一件事你就是要赶紧到远征军中去！若我猜得不错，帝林很有可能害了或者囚禁了斯特林，已经控制远征军。但无论如何，远征军毕竟是我家族的军队，忠义的官兵肯定占大多数。只要你能到远征军中，你就找文河。他虽然骄傲，但却正直，他跟帝林是合不到一处的，只要他在，他就能保护你起来。”

    “若是文河也被帝林害了呢？”

    紫川参星一愣，喃喃道：“连文河也死了？对，帝林既然能下手害斯特林，那他真的就再无顾忌了，也不在乎多害一个文河。但帝林总没法把远征军中的高级将领都杀光吧？远征军中，除了文河，还有谁呢？方云？斯塔里？”

    想起这些军官，紫川参星不禁有些踌躇。对于这几位军官，他的了解并不深。

    他们都是地方部队积功提拔上来的军官，参星对他们的了解仅仅限于觐见时那短暂的几分钟，那几句程序化的对答：“方云卿，你辛苦了！今后，还望你多多努力！”

    “谢殿下隆恩，微臣必将戮力尽心以报！”

    紫川参星就是对自己再有信心，他也不敢就凭那短短两句话鉴别忠心。当然，在正常情况下，方云和斯塔里肯定会服从来自中央的命令，但如今这个非常时期，中央的权威已被帝林的军队所颠覆。纪律和权威都指望不上了，这个时候只能依靠每个人心中的忠诚。

    而将侄女交托拾几名并不熟悉的中层军官，紫川参星实在也放不下心来。

    沉吟良久，紫川参星终于说：“若是找不到文河……阿宁，叔叔也不知道该怎么办了，你随机应变吧。远征军那边若不行，你可以投明辉。他虽是怯弱，但却忠义。西北边防军也有相当实力，足以与帝林一战，明辉若是战败……再不行，你还可以向流风霜或者林家借兵来消灭帝林！”

    紫川宁骇然，紫川参星倒是淡然：“不要惊讶，为复国，我们可以无所不用其极。”

    紫川宁低声应了声：“是！”心中却是奇怪，叔叔连向流风霜借兵都想出来了，为什么却忘了，家族在东边还有一位手握重兵的名将紫川秀呢？

    “叔叔，我想……若是远征军指望不上。我可否先向远东统领求援呢？”

    “万万不可！”紫川参星立即说，“紫川秀与帝林关系太密，他们若互为勾结，阿宁你就等于送羊进虎口了！我们不能冒这个险！”

    紫川宁失望的点头。看着自己的侄女，紫川参星只能苦笑了。自已的侄女年纪还是太轻，考虑问题不能长远。老实说，帝林这次的谋反是仓促之间被逼的，紫川参星是不怎么相信他会事先跟紫川秀串通的。但他担忧的却是另一个问题：紫川家三百年的统治，民心未失。无论流风霜还是林家，他们都是外人，即使他们能击败帝林，他们也没有能力彻底吞并整个紫川家——当然，为这几路友军的参战。紫川家肯定要哦付出惨重代价的，家族的西北和西南很可能就要当成酬谢他们的礼物了，但即使这样，也比邀请紫川秀进京增援的好。

    因为流风霜和林家都是外人，他们若想反客为主，彻底吞并紫川家的话，他们会遭到家族本土贵族和军阀——比如说远东的紫川秀、西北的明辉等人——的坚决抵制。但若是紫川秀平定了叛乱，借此功勋，有着紫川姓氏的他完全可以继承大位的。家族内部不会有太大的反对声，林家和流风霜也没有介入的理由，这完全是紫川家的内部事务。

    家贼比外人更可怕，这就是紫川参星的观点。

    但这些东西，现在是没法跟紫川宁说明白的。在这个女孩子心里，现在还充满了“阿秀哥哥，宁妹妹”之类的幼稚思想，她还不明白，现在早已不是青梅足马的童年时代，紫川秀也早不是当年那个纯真而充满热血的少年了。现在的他，已经是野心勃勃的远东军阀身兼魔族王国的皇帝。这样的人物，眼见中央出现了机会，岂有不乘虚而入的道理。

    帝林谋反窃国，恶名天下昭著。在国内，他和元老会的关系很僵，贵族们绝不会支持他。而国际上，无论林家还是流风家，他们怎么想且不管，唇亡齿寒，他们也不可能支持这种谋反的家贼。四面树敌之下，帝林纵能逞凶一时，但其势必不能长久。

    但紫川秀……紫川参星实在无法看透他。这是个出得池塘变金龙的人物，紫川参星对他的警惕是由来已久了。若论对紫川家的威胁，他比帝林还大得多！

    望着自己的侄女，紫川参星露出了慈爱又痛心的眼神。

    我的侄女啊，你要走的是，是一条艰辛而布满荆棘的复国之路啊！你谁也不能相信，谁也不能依靠，你要利用所有人，却不能被别人所利用。你要面对的，都是最凶狠最狡猾的敌人，帝林，紫川秀，流风霜，林睿——这些人，无一不是聪明绝顶的人物，计谋百出，智慧过人。他们无论是阅历还是经验都要多你百倍，要与这种强势的人物周旋，将紫川家族的血脉给保存下来——侄女啊，你的叔叔交给了你一个并不轻松的任务啊！

    心里想着许多，他的脸上并不显露丝毫，只是淡淡的说：“阿宁，时间不早了，你该出发了！”

    紫川宁站了起来：“叔叔，你要坚持住，我出去以后，马上就联络救兵！我要去远征军那里喊来增援，很快会来解救你的！你一定要坚持住，等着我回来！”

    紫川参星望着她，什么也没说，只是用力的朝她挥手。

    紫川宁转身离去，忍不住捂着脸想哭。身后传来了叔叔的声音：“孩子，要坚强，记住，你叫紫川！”

    这时候，强忍住的泪水终于还是夺眶而出，紫川宁在心里默默说“叔叔，我绝不会忘记！我保证！”

    当晚，兵变的消息已像风一般传遍了整个帝都。

    居民们恐慌不安，人们慌张的躲在自己家中，把值钱的金银打好了包袱。他们关紧了房门，不敢开灯，在窗帘的缝隙里窥视着街上军队行进的情景。

    当太阳升起来时，呈现在帝都市民们眼前的，是和以前没有什么两样的景象。商店照常营业，学校、医院也照常开门，唯一的异样是，穿着黑色大衣的宪兵们代替了巡逻的警察，他们神情严肃的站在街头，指挥着市民绕开几条通往中央大街的几条道路——总长府和统领处都在那条街上，以那为中心的约一平方里的地方至今仍是战区。

第七章 生存之道

    街上人烟稀少，人们匆匆赶路，熟人见面不敢交谈，只敢以目光彼此示意。即使是号称最大胆的居民也不敢靠近那些穿黑衣的巡逻宪兵。失去控制的军队比任何天灾人祸更可怕，帝都的市民是深有体会的。就是这些宪兵们，八年前在这座城市里制造了恐怖的“帝都流血夜”，这至今让帝都的居民心有余悸，无论平民还是贵族都人心惶惶，生怕那恐怖的一幕将会重演。

    在城市的上空，弥漫着一种压抑的、沉重的气息，仿佛暴雨来临前，黑压压的乌云已经遮盖了蓝天、末日即将到来。

    而在帝都东南区的仁德路上，有一个被爬山虎和树藤围墙围起来的庄园。外表上，它与附近的庄园没什么两样，唯一的特殊是，院子里最高的建筑上方飘扬着一面黑色的飞鹰旗，而大院的门口有两个站岗的哨兵，这表明庄园是隶属于远东军区的产业。

    在这天，唯有在这个庄园，依然保持了一贯的安宁，那席卷整个帝都的恐怖气氛对这里没有任何影响。

    门被打开了，吴松小旗武士带着满身的雪和寒风走进屋里来。屋子里的几个人同时望向他，小旗武士鞠身行礼道：“大人！”

    “不必那么多虚礼。”远东军副统领林冰将军一身戎装，修长的深蓝军官制服上佩戴着金色的将领徽章，映照得这位女将军俊秀的脸颊分外靓丽。她好整以暇的尘在椅子上，窗外清晨的阳光恰好照着她半边脸，于是在吴松看来，这位女将军的身周仿佛笼罩在耀眼的光圈中一般。

    “吴松，你回来得正好。有几位贵客在，你等一下，握有话跟你说。”

    林冰转过头，微笑着对对面的人说：“各位爵爷今天大驾光临，我们十分荣幸。尤其是萧平爵爷。大人曾说过，他当年在帝都时常蒙您照顾，还特意嘱托我这次过来一定要向您老人家问好。我本想亲自拜访，只是俗务缠身，也怕叨扰了您——没想到您先来了，真是让我们小辈的惭愧啊！”

    “林冰大人，您太客气了。”坐在林冰对面的是一位衣饰华贵的老人。他一头矍烁的白发，面貌端庄，神态雍容平和。他从容的笑道：“当年的一些琐碎小事，难得秀川大人还记在心上，真是惭傀。”

    林冰莞尔一笑：“我家大人一向珍重友谊。只要是朋友伸出来的手，无论多远他都会接住的，而且永远铭记在心。”

    萧平微笑道：“是啊，秀川大人是个重情谊的人！上次大人进京，跟我们几个老头子聊天，大伙聊得很是投机。可惜这次大人没回来，回想起大人的谈吐和风采，我们都很想念啊！不知大人何时有空能回来跟老朋友们见见呢？”

    “有劳诸位爵爷牵挂了。我家大人也很想念大家。只是军务繁忙。家族又委任大人当了极东统领。家族如此器重，大人也不敢懈怠了军务啊！”

    几位贵族同时赞道：“那是，秀川大人忠于家族。勤劳王事，尽忠职守，令人敬佩啊！”

    “有秀川大人这样能干的忠臣，那是家族之福啊！”

    “只是极东地方苦寒，魔族狡诈无信，林冰大人一定要提醒大人小心保重啊！”

    萧平干咳一声，旁边立即有人端出了大大小小的几个包裹，轻轻的放到了林冰面前。

    萧平慢条斯理的说：“都知道秀川大人是出名的清正廉洁，但几件御寒的衣物和一点帝都的土特产，林冰大人您就干万不要跟我们推托了——呃，当然，里面我们也给林冰大人您备了一份，也请不要嫌弃。”

    他轻轻把一个信封在桌面上一搁：“这么久不见了，我也很思念秀川大人。这里有封信，还麻烦林冰大人您代为转交给大人了。拜托了！”

    望向桌子上那厚厚一叠的“信”，林冰眼中闪过了嘲讽之色。她不动声色的收起了那封信，微笑道：“举手之劳而已，何足挂齿呢？如此，下官就代大人感谢诸位爵爷的好意了。”

    看到林冰收起了那个信封。几个贵族都松了一口气，收了钱，那就好商量了。

    但贵族讲究的是气度雍容，哪怕刀架到了脖子上，贵族也不能丢了架子，直白而赤裸裸的喊：“救命啊！”——那是与贵族身份不对称的。于是大伙就开始漫天漫地聊天，从天气突然变冷一直到帝都剧院的新歌剧，从帝都最近的流行服饰到元老会的奇闻秩事，帝都贵族见闻又广，林冰也是个甚有水准的谈手，大伙言谈甚欢，笑声不断。

    眼看谈得差不多了，萧平使个眼色，在座的费诺思伯爵会意，咳嗽一声：“林大人，昨晚帝都发生了件大事，您知道了吗？”

    “说来惭愧了。我家大人虽然一直忠心报国，但却总有些嚼舌根的小人跟他过不去，造他谣言。身处嫌疑之地，我们也不敢和外界多接触，一直窝在远东军驻帝都的办事处里，也不关心外面的事，几乎是与世隔绝了——不知伯爵您说的是什么大事呢？”

    三个元老对视了一眼，又不约而同瞄了一眼站在旁边没吭声的小旗武士：林冰分明是睁着眼睛说瞎话了，分明她还不断的派人出去打探消息，哪里是“不大关心外面的事”？

    没办法，形势比人强，贵族们有求于林冰，她就是睁着眼睛说瞎话，大伙也不好揭穿她。

    费诺思又干咳了一声：“昨天晚上，轰轰然一片，满街都是兵。今早，我们想去问问总长到底是怎么回事，却发现通往中央大街、华山路和富贵路等几条主要街道路口都被人用拒马和沙袋拦住了，宪兵在那守着，总长府、统领处、元老会等地方都没法靠近。听人说，总长府那边在打伏，宪兵部队包围并攻打总长府，厮杀得很凶。”

    林冰淡淡说：“莫非帝都军方在搞演习？诸位该联系紫川宁殿下或者秦路大人咨询下。帝都是他们的辖区。”

    在座最德高望重的贵族萧平叹道：“如果是演习，那自然是最好。不过，今天早上我们已经派人去联系过了，紫川宁殿下、秦路等诸位大人都失踪了。林大人，我们也不用遮着掩着了，算我老头子乌鸦嘴一句吧，恐怕八年前的杨明华之乱，今日又重现帝都了。”

    房间里一下安静下来。过了一阵，林冰才说：“殿下圣明，任用贤臣，诸位军团长都是忠臣，何况，家族虽然在魔族战争中受创惨重，但民心未失，要说分崩离析，现在还远不是时候，更有远征军，中央军等重兵驻扎帝都周边——我觉得不会有人敢这么大胆吧？”

    萧平摇头苦笑：“林大人，我们都是正常人。正常人怎能揣摩疯子的想法？林冰大人。我老头子也斗胆问你一句了，倘若当真被我老头子不幸而言中——你们远东军站在哪边？”——尽管大家都知道所谓的叛逆到底指谁，但有意无意的，谁都没有提到帝林的名字。

    林冰回答得很干脆：“只有秀川大人能代表整个远东军表态，至目前为止，我还没收到统领大人的命令，所以，您的问题下官也没法回答。”

    贵族们脸上露出了失望之色，但紧接着，林冰斩钉截铁的说：“不过，下官是领受家族俸禄的军人，无论秀川大人是如何决策，我绝不助叛逆！”

    这刻，在那位优雅女子眼中流露的，已是无惧生死的坚定，听者无不动容。

    萧平感慨的说：“林冰大人赤胆忠心，我等十分敬佩。”

    同来的两个贵族也流露出羞愧之色：身为男儿，论起胆色还不如林冰一个女子。要知道，这里是帝都，是叛军控制的中心地区，敢在这个时刻态度鲜明地表态反对叛军，那是有掉脑袋准备的。

    “不敢。只是尽本份而已。”林冰平静的问，“不知诸位爵爷前来，有何指教呢？”

    “说来惭愧，我等是来向林大人您求救来了。”因为知道了林冰的态度，萧平也不再兜圈子，“说来不是夸口，我们几个在帝都略有家业，族中人口不少。如今兵荒马乱，我们很担心受到侵害……破财消灾倒还是小事，就怕家人的性命被残害。”

    林冰秀眉微蹙，她说：“爵爷您的担忧，下官很理解，也愿意帮忙。只是下官来帝都，所带护卫人马并不多，无力分兵前去护卫爵爷您的府邸了。若是爵爷实在担心，下官建议，爵爷您可带家人到我办事处中暂避，待局势安定冉回家，您意下如何？”

    萧平摆摆手：“林大人的好意我心领了。我们家中也有些许家丁，虽然比不上远东的百战精锐，但也算忠勇，应付几个乱兵还是绰绰有余的……我们担心的是，我们是家族的贵族，叛贼击溃王师以后，他们可能就要冲着我们来了……所以，我们希望能倚仗远东军和秀川大人的威名庇护，免遭荼毒。”

    林冰一愣：“借助远东军的威名？”

    “是的。当年秀川大人在帝都时，我跟他也打过一些交道，也算小有交情。但如今，秀川大人万里之外，远东军在帝都的最高级军官就是林大人您了。不得已，我们只好厚颜来向大人您求救了，还望大人您千万伸出援助之手，我等日后必有重报。”

    “爵爷言重了。倘若有能效劳之处，下官愿意尽力而为。爵爷，就请您吩咐吧。”

    “说起来冒昧了，我们希望林大人能出借给我们一些标志或者信物，可以证明我们的府邸是受远东部队保护的。”

    林冰睫毛微垂，转瞬间，她已经明了贵族们的用意了。帝林谋逆，叛军占领了帝都，这些豪门世家都面临一个站队表态的问题。若是站到帝林一边，将来忠于紫川家的军队一旦平叛成功，自己的家族就将面临灭顶之灾；但若是站在紫川家一边，惹恼了帝林，现在立即就有血光之灾。帝林杀人满门也是从不手软的。

    不想与帝林同伙，也不想招惹了他，这就是贵族们的普遍心态了。

    但想含糊保持中立也不是容易的事，在这血与火的残酷时代，若是态度含糊，那两边都会把自己当敌人，将来紫川家族会不会清算自己还不知道，起码现在帝林就绝不会放过自己。哪边都是个死。在铁血时代，这是个极残酷的选择题，看似也是无解。

    亏得这些世家还是有人才的，在这看似无解的绝境里，不知是哪个天才的脑子居然发现了一线生机：远东统领紫川秀。

    紫川秀在远东手握重兵，势力雄厚。他是家族的重臣，并没参与帝林的叛乱，但却与帝林有着深厚的交情。而且，立足未稳的帝林也不愿意招惹紫川秀这样实力雄厚的军阀。他出面庇护的话，叛军多少会给点面子吧？

    将来家族若是顺利平叛。那就更无妨了。自己是站在远东统领一边，并没有参与叛变，不会清算到自己头上。

    站在紫川家那边现在会被帝林杀，站在帝林那边将来会被紫川家杀，只有站到远东统领这边，无论是帝林还是紫川家都不会动自己，最安全！

    这些复杂的想法，林冰一瞬间已经相通了，她不由感慨，那些屹立百年的贵族世家，他们能延续至今，并非幸至，自有其独特的生存之道。他们应变之灵活、算计之精。远超出一般的平民百姓。大概魔族征服大陆时，这些贵族世家也能在其统治下过得很滋润呢。

    “明白了。”林冰明快的说：“爵爷，我们这边人手也紧，派不出护卫去帮您看护家宅。等下，我会让军需官拿来几面远东军的旗帜，爵爷把它们悬挂在家宅的显目位置，有人查问，你就说这是属于远东军的产业，有人来问我们的话。我们这边也会承认的——您觉得如何？”

    贵族们大喜，以萧平为首，三人齐齐对林冰鞠了一躬。

    “林大人，您是救了我等满门性命啊！大恩大德，实在不知如何报答才是！日后远东军但有所需，只管向我们开口就是了，我们必将尽力而为！”

    林冰起身扶起，客气道：“爵爷，言重了，举手之劳而已，何至于此呢！”

    拿着林冰赠送的旗帜和标志，元老们千感万谢的离开了，林冰微笑着送他们出门，然后才望向一直站在门边的小旗武士。

    吴松小旗武士会意，上前行礼。

    “大人，”望着贵族们的背影，小旗武士脸上出现了厌恶之情：“恕下官多嘴了，您为什么要保护这些元老？贵族都是腐败的寄生虫，若不是他们，当年远东也不会闹出那么大的乱子，死了那么多人！您平时不也是很讨厌他们的吗？”

    远东军的主要骨干就是当年的叛军，包括紫川秀在内的所有高级将领都是出身平民，天生就与世家贵族格格不入。对于贵族，远东军上下的普遍感觉是：一群只会消耗粮食的废物。

    看着这位困惑又愤愤不平的年轻人，林冰摇头笑笑。她明白，对贵族们来说，这是性命攸关的大事，但对远东军来说，这确实也不过是举手之劳而已——不过就几面旗子而已。至于这些旗子是不是真能起到庇护的作用，那就不是林冰关心的问题了。

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    说实话，林冰确实极厌恶那些骄横跋扈的远东贵族，顺带着，她对家族内地的贵族也没什么好感。哪怕帝林把元老会全宰光了，林冰也不觉得有什么难过。不过，现在既然可以不费什么力气就为远东军挣下老大一笔人情，这样的事林冰也不反对顺手做上几件的。元老们虽然私兵不多，但他们掌控着家族境内的经济和商业，很多元老都是举足轻重的富豪。穷得丁当响的远东军很需耍能交上一些这样的朋友的。

    到了自己这个层次，考虑事情已不再光凭自己的喜恶了。

    “小旗，举手之劳而已，让他们欠我们人情，这对大人有好处。”林冰转为严肃，“小旗，你出去可查探到什么情况吗？”

    “是，请允许下官向大人您汇报！”

    吴松站直了身子开始报告。今天一早，他就带着部下出去查探了。帝都市容平静，秩序井然。只是人流比平时少了很多，各家店铺和商家都在正常营业。平时执勤的治部少警官看不到了，现在街上三三两两的散布着宪兵，每隔几分钟就有成队的宪兵经过。

    奉林冰的命今，吴松等人分别去紫川宁、秦路等人家中株听消息，可是都没有找到人。秦路的家人告诉他们，秦路昨晚出去了，一直没回来。同样的。紫川宁也不在府中。

    在紫川宁的家里，他们还被暗中监视的宪兵抓住了，吴松不得不亮出了远东军官证，宪兵们才放他走。

    林冰听得非常仔细，对这个细节，林冰很关切，她反覆确认：“宪兵们都没有为难你们？他们当时说什么了吗？”

    “我亮明身份以后，宪兵们显得很惊讶，不知怎么处置的样子。后来，一个军官拍了板。他说：‘这几个人是秀川大人的部下。远东军不是敌人。让他们走吧。’于是，我就走了。”

    “远东军不是敌人？”琢磨着这句话，林冰嘴角露出了微笑。从这个细节。她可以看出了，叛军们如今还无意与远东军为敌，自己和随行人员目前都是安全的。但立即，她神色一黯，问：“紫川宁家附近有宪兵监视……那秦路家呢？那里有没有人监视？”

    “启禀大人，在秦路大人家中，我们没受到任何留难，直接就见到了秦路大人的妻子。她显得很忧心的样子，一见我们就问是不是知道她丈夫的下落。我告诉她，我们是远东办事处派来的，只是想找秦路大人探问点消息。她很失望。告诉我们，昨天晚上总长府的人就把秦路大人给叫走了，到今天还不见回来。于是我们就出来了——大人，在秦路家，我们没见到宪兵，也没感觉到有人在暗中监视我们。”

    林冰秀眉微蹙，默默思考着得到的信息。紫川宁是皇储兼中央军的军团长，秦路是中央军副军团长，这二人都是带都城内的军方实权人物。按理说，都该是叛军的重点监控对象才是。但现在，叛军竟没派人控制秦路的家人，这个举动很是耐人寻味。

    她与秦路并无多少交往，但大家同为家族高级军官，也都是副军团长级的将领，平时也见过几次面。

    在林冰印象中，秦路是个勤奋、踏实的将军，是个毫无野心，一心为公的男子。在斯特林离开后，他本来很有机会出任中央军统领的，但家族却委任了对军事一窍不通的紫川宁来担任中央军统领。要一个戎马半生的老将来担当一个黄毛丫头的副手，这是件令人十分难堪的事，换别的将领肯定会有怨言的，说不定还会给新上司弄点下马威——这在军中是常有的事，那些老资历的将军并不是好驾驭的。在远东打出赫赫威名的紫川秀，也算是家族名将了，但初任西南统领时，黑旗军中也有文河这样的悍将不服，打算给他个下马威。

    但秦路没有，他安静而沉稳的服从了命令，默默无声的完成他份内的工作。对那个幼稚的上司，他并没有刁难，而是抱着善意，宽容和尊重，设身处地的考虑，帮助那个青春年华的少女逐渐适应军旅生活。这个并不起眼的男子，却拥有着令人信任和肃然起敬的高贵品质。

    “恐怕，秦路阁下已是凶多吉少了。”林冰走到了窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，她默默的摘下了头上军帽，以这样的方式向那位值得尊敬的同僚离去致哀：“一路走好，战友。”

    回过身来，林冰的神情转为严肃：“现在至关重要的事是确认这几个人的安危。总长殿下是否健在？宁殿下是否健在？总统领罗明海、幕僚总长哥珊等人现在在哪里？还有，斯特林大将军在达克，对于帝林叛乱，他究竟要何时发兵勤王？这些事情，你可探听到了吗？”

    “十分抱歉，虽然市面上有很多道听途说的传闻，但我们都没办法确认。”

    “都有些什么说法？”

    “有人说，这次是家族在搞紧急军事演习；有人说，是监察总长帝林叛变了。他即将登基为皇；还有人说是家族总统领罗明海大人叛变了，他已经杀害了总长殿下，现在监察厅正在捉拿他；甚至有人说是斯特林大人在达克谋反了，正要回师杀往帝都，所以现在全城戒严……”

    听到这里，林冰不禁哑然失笑，笑道：“斯特林叛变了？当真荒谬！”

    “大人明见，那群愚民。什么都能编出来的，也什么都能相信。”

    这时，有人轻轻敲响了房门，林冰的勤务兵出现在门口：“大人，有客人到访，希望能见您。”

    “是什么客人？”

    “是监察厅的人。”

    林冰霍然转过身来，此刻，在优雅女子眼中闪烁的，是森严的寒光。她一字一句的说：“请他们进来。”

    “是。不过，他们说希望能单独见您。”

    林冰眼中寒芒一闪，冷冷说：“不肯说出名字。还要单独见我？帝林的人最近真是越来越放肆了。”她冷笑一下，对吴松说：“你先出去吧。我见见这群监察厅的好汉。”

    小旗武士退下，勤务兵领着两个黑色制服的宪兵军官出来。他们的肩膀上都佩戴着三颗银色星星的肩章。制服的袖子上都绣着红色边，这表明了他们的身份。

    两位红衣旗本恭谨的向林冰行礼，而林冰则坐在椅子上没动，嘴角挂着嘲讽的冷笑。她已经认出了，其中的一名军官是自己的熟人，当年的瓦伦军法官卢真。

    “诸位长官大驾光临，有何指教？可是我犯了什么错，监察厅要拿我林冰了？”

    两位军法官一愣。卢真尴尬的笑笑，他清楚林冰的火爆脾气，情知这时候最好的办法就是不去理会她。

    另一位军法官很认真的解释道：“林大人您言重了。您乃远东重将。是秀川大人的心腹爱将，而秀川大人又是我们总监察长大人的好朋友，下官怎敢与您为难呢？”他连连摇头，仿佛以此证明绝无恶意，“大人您真是言重了。”

    “你是谁？”

    林冰问得很无礼，但那名长着一张娃娃脸的年轻军法官却回答得甚是恭谨：“还没来得及自我介绍，真是很失礼。下官名叫今西，在第三司任职。这是我的证件，请大人您检查。”他走近来，鞠躬双手递上了一本军官证。但林冰却没接，只是冷冷说：“不必了，我知道你是监察厅的人，我认得他。”

    望着今西那张还带着稚气的娃娃脸，林冰皱皱眉，问：“第三司？国内情报安全司？”

    “正是。林大人对我们厅的分工也很熟悉啊？”

    当年在远东军时，林冰也分管过一段时间的军法，因为业务接触，她对监察厅内部各个司的职能分工也略有了解。

    监察厅一共有七个司，各自担负着不同的任务。

    第一司，军法司（这是最重要的一个司，也称军法处），负责监测军队动向，维持军纪，处理军人违纪案件，战时则担任督战队，监察厅的宪兵部队就是第一司直接指挥的，第一司司长也是监察厅最重要的职务，目前由哥普拉红衣旗本兼任。

    第二司，外情司，负责搜集国外——主要针对流风家，兼顾林氏家族——的政军情报，掌握着数百上千的驻外间谍（这个司有一个外号叫间谍处）。

    第三司，内情司，负责国内安全和反间谍事务，侦察和审判相关案件。

    第四司，行动司，这个司专门负责刺杀工作。他们拥有一支技艺精湛的杀手队伍，精通刺杀枝术。在这次兵变中，执行司大出风头，起到了至关重要的作用。

    第五司，律政司，负责监察家族文武官员是否有不法行为，侦察和审判相关案件。

    第六司，政治司，负责监视国内贵族势力、地方豪强和地下黑帮势力，侦察和审判相关案件。

    第七司，这也是监察厅最神秘的一个部门，只有代号而没有名称它掌管着数以千计的密探和情报人员。但与外情司不同，他们针对的是家族内部的官员和将领，专门负责监视和刺探。

    内情司负责国内反间谍事务，能坐上司长位置的人，绝对是心思慎密智慧高超的人物。林冰心下警惕，她并无兴趣与眼前这个笑得一脸天真的法官探讨同行生涯的心得，只是冷冰冰地说：“那你们来找我干什么？”

    “是这样的，”对林冰的冷淡视而不见，今西笑容可掬的说：“昨天晚上，帝都出了点事——呃，不是什么大不了的事。不过，因为远东军是我们监察厅很重要的伙伴，秀川大人更是总监察长大人的挚友，我们一向对远东军的诸位同僚非常尊敬，诸位坚守在边疆抵抗魔族的侵袭，劳苦功高。当然了，厅里第一时间派我们过来，这也证明我们非常重视与你们远东军之间的友谊——”

    “废话就少说了，直接说正题吧。”

    今西一点没生气，反而笑得更加亲切：“是，林大人时间宝贵，那我就长话短说了，厅里面派我们过来，是想就昨晚的事情做说明。毕竟，远东军是我们的好朋友，我们不希望跟你们闹误会啊。”

第八章 家族大劫

    根据今西介绍，昨晚确实也没出什么大事，只是死了几个人——当然，死人的事是每天都会有的，这次死的也不是什么重要的人物，更不稀奇了，不过死了一个总长、一个总统领、一个军务处长、一个禁卫统领、一个中央军副统领再加二三十个红衣旗本或者旗本罢了。

    罪魁祸首是总统领罗明海。他昨晚悍然谋逆弑君，不但杀害了总长殿下，就连斯特林大人、皮古大人、秦路大人等军方重臣也被他谋害了。很明显，罗明海叛逆的目就是想黄袍加身，自立为总长。幸好，这个阴谋被监察厅察觉了。帝林大人及时、迅速的采取行动，挫败了罗明海叛军，将他们击溃。罗明海残部走投无路，竟然裹胁了宁殿下，据守在总长府内。现在，帝林大人正率领着忠勇的监察厅战士与罗明海叛军在总长府展开激战，相信以帝林大人的神威和监察厅战士的英勇，拿下总长府顺利平叛只是时间问题罢了。

    在今西介绍的时候，林冰玉容冰雪不动，唯一的例外是当她听闻斯特林的死讯时，她秀眉一挑，失声叫道：“斯特林大人已经殉国了？这不是真的吧？”

    “听到这个消息，下官也同感悲痛。但非常遗憾，这个消息已经被确认了。我们也收殓了斯特林大人的遗体，帝林大人亲自确认了，确实是他——顺便说一句，帝林大人也非常悲痛，在见到帝林大人遗体时，他已经昏厥了。”

    “最好帝林死掉了更好！”林冰心里恶毒的诅咒着，脸上却恢复了平静：“攻下总长府之后——我是说，消灭掉叛军以后，帝林阁下打算怎么办呢？”

    今西唉声叹气，显得很忧心的样子：“这也是帝林大人担忧的问题啊！总长殿下遇害，宁殿下被罗明海叛军裹胁。至今行踪不明，估计也是凶多吉少了。我们不愿意去想，但不得不考虑这样一个可能：一旦两位殿下都不在了，家族的大业由谁来主持？”

    林冰冷笑：“帝林大人智勇双全，挫败了罗明海叛变的阴谋，挽救了家族，此等的丰功伟绩，何人能及？自然该由他来主持家族大业了！难道还有人对此有任何疑惑吗？若有此等不识大局的人物。诸位不必客气，大可刺刀长枪齐上，好好的将他教导一番！”

    仿佛听不出林冰的讽刺之意，今西红衣旗本微笑道：“林大人所言甚是。虽然单论功勋，帝林大人确实是当之无愧了，但他高风亮节，并从无窥觎家族宝位之意。”

    林冰冷笑着：“哦？那高风亮节的帝林大人想干什么呢？”

    “罗明海谋逆，两位殿下齐齐离去，家族少了主心骨，无人主持大局。一个不好，说不定就此四分五裂，非常危险。帝林大人为此非常忧心，他想邀请诸位统领——也就是远东的秀川统领、西北的明辉统领，当然，还有在帝都的幕僚统领哥珊大人——回帝都一趟，大伙畅所欲言，当面商议个解决的办法出来。”

    帝林想干什么？

    林冰微蹙秀眉，在心里思考着帝林的用意，嘴里随口敷衍的问道：“哥珊大人，她安然无恙吗？”

    “托天之福，哥珊阁下安然健在，没被罗明海奸贼所害，我家族总算保持了一份元气。”今西嘘叹一声，很真诚地感概道：“昨晚一夜，我家族菁英尽丧，实在是元气大伤啊！”

    林冰冷笑了一下，却不出声。

    “所以，有什么话，大伙坐下来谈，总能商议出一个解决法子的，不必再动刀戈——家族如今的状况，也经不起什么纷乱了。林大人，还请您把我们这番话及时转告给秀川统领大人，请他老人家看在家族大业的份上，及早进京，商定大事，以安定民心和局势啊！”

    我是紫川秀的话，傻瓜才这时候回帝都——回来也行，带上二十万远东军吧！

    林冰冷笑着，脸上却放缓了神色：“今西阁下你说得很对，家族确实再也经不起纷乱了。我会将诸位的意思……”

    今西连忙补充道：“不是我们的意思，是帝林大人的意思。”

    “我会将帝林大人的意思及时转告给秀川大人。如何处置，想来秀川大人会仔细考虑然后慎重决定的。”

    今西露出了再真诚不过的微笑：“那真是太好了！林大人，您是秀川大人信任的爱将，也希望您能在其中斡旋一二，以助大局早日恢复平静。”他和卢真交换个眼神，两人同时起身站了起来：“林大人事务繁忙，我们就不多打扰了。监察厅上下同僚都在翘首期盼，盼望秀川大人能早日进京安定局势。”

    “我也希望局势能早日恢复和平，但是……”

    两个军法官凝住了身体，目光齐齐的望过来。

    林冰盯着一直没出声的卢真红衣旗本：“政治斗争本来就是你死我活，成皇败寇，男人豁出性命来斗，愿赌服输，丢了性命也没什么好怨的，但，祸不及妻儿！他们的家属——妻子、父母、小孩——是无辜的。斯特林大人殉国，他的妻子在哪里？卢真，你告诉我！”

    卢真一愣，答道：“昨晚很乱，我们不知道李清红衣旗本的下落……”

    今西红衣旗本插话道：“大人，李清红衣阁下昨晚被罗明海的乱军所裹胁，如果……恐怕也是凶多吉少了。”

    “我不要听恐怕！”林冰截然打断道，“宁殿下是秀川大人的妹妹，李清是秀川大人兄长的遗孀——监察厅要对她们的安全负责！如果她们有个什么闪失，无论天灾也好，人祸也好，那……一切后果你们自己承担！你们回去告诉帝林，这就是我们远东军的要求！”

    林冰的声量不高，神情也并不凶狠，但她淡淡的话语中，一种刺刀锐利的寒芒扑面而来，两位红衣旗本无不凛然。尽管林冰只是若质女子。而且身处监察厅的掌控之中，但此刻，二人都对她不敢有任何失礼，不敢继续再用那些荒谬而愚蠢的谎言来侮辱她的智力。在这个优雅女子的背后，是远东的三十万强兵，是整个魔族王国的军队，而统率他们的，是从未战败过的当代名将紫川秀。

    “林大人。您的话，我们听明白了，也会禀报帝林大人。”今西脸上不再有天真纯洁的笑容，他的神情肃杀起来。这时的他，才真正像一位掌控内情机构的职业情报军官，连话语间仿佛都带着一股森严肃杀的血腥味道：“希望您和秀川大人也好好考虑帝林大人的建议。事已至此，意气用事于大局丝毫无补，合则两利，分则两害，秀川大人千万慎重！”

    林冰眯起了眼睛，她把身子向后靠在了椅子背上，森冷的说：今西阁下，你在威胁我们秀川大人吗？”

    今西笑笑：“下官不敢。秀川大人是我家族第一名将，执掌重兵。战无不胜，下官何人，岂敢冒犯他老人家虎威？下官只是阐述一个事实：以家族为后盾，秀川大人才可以放心的在远东开疆拓土，再无后顾之忧了——林大人，想来您也赞成这个吧？”

    林冰冷哼一声，不再出声。

    “林大人事务繁忙，我们就不多打扰了。”

    两位军法官起身，鞠了一躬，告辞离开。在离开的时候。卢真在门口停顿一下，右手仿佛不经意的在门边碰了一下。望着他们的背影消失在门口，林冰才上前去，在门边的地上捡起了一张折得很小的纸条。

    打开了纸条，对上面的内容她匆匆一阅，嘴角露出了嘲讽的冷笑：“鼠首两端，摇摆不定。那个胆小鬼，他真的从来就没变过啊！”

    曾与卢真共事过，林冰深知他的缺点。卢真平时倒也算得上思虑缜密。但他有一个致命的缺陷：胆小如鼠。对于有可能威胁到自己性命的，他立即就退避三尺。他缺少与强敌血战的勇气和坚定的立场，很容易动摇。对这个人，林冰并不是很放在心上，她更注意的是与卢真一同来的第三司司长今西。面对他的时候，林冰的感觉就像是——怎么说呢——对着一头穿着西装系着领带的猛兽。尽管他表现得彬彬有礼甚至是过度客气了，但林冰依然能在他身上感觉到一股令人不寒而栗的气息，那股浓重的血腥味是无法掩盖的。

    奇怪的是，以前自己竟一点没听过他的名字。

    林冰默默的想：监察厅可真的是藏龙卧虎啊！那么多的英才，死心塌地地跟随你造反，帝林啊，你到底是怎么办到的？”

    当卢真和今西回到指挥部时，在门口迎接他们的哥普拉第一句话就是：“大人醒来了。”

    “大人醒过来了？”两位红衣旗本惊喜道，顿觉心头轻松不少。

    “正是。他要马上见你们。”

    午后，雪又下起来了。窗外是纷飞的白雪，屋子里是暖烘烘的火炉。

    当三名红衣旗本小心翼翼的走进房间时，他们第一眼就看到了那个颀长的身影伫立在窗前，冷漠的注视着窗外飘飞的雪花。

    军官们齐齐立正，敬礼道：“大人！”在看到帝林的第一眼，他们都不知道如何形容自己激动的心情，那种感觉——说起来很令人难堪，但在这位比自己年轻了不下十岁的上司身上，军官们有一种小孩在父亲身边的感觉。只要有帝林带领，大家顿时心里有了底，有他在，无论怎样的艰苦和危险，他们都能忍受，都能坚持。

    窗前的身影转过了头，于是一张俊美的脸孔出现在众人面前。

    监察长穿着一身没有领花的黑色军法官制服，笔挺贴身，纤尘不染，连一丝皱褶都没有。除了略显疲惫以外，他看起来没有任何异样，这位镇定而冷漠的军官与数小时都那个狂性大发的疯子仿佛是两个人。

    “刚才的事，哥普拉已经跟我说了。”帝林温和的说，他凝视着面前的人，“你们做得很好，我很感谢你们。谢谢！”他对两个人说话。但他的眼晴，自始至终只望着今西。

    很明显，监察总长已经知道了，在那个最危险的时刻，叛军顶住了崩溃的压力，其中谁是真正的功臣。

    一股热流涌上了今西心头，他用力再次敬礼：“大人，这是下官该做的。”

    帝林微笑的望着他，那笑容让今西心头暖洋洋的。

    “如今，大伙生死未定。我说这个话，也许有些狂妄了。”帝林的声音很柔和，让人听得非常舒服，他一个个的望过眼前的人：“帝林可以在此发誓，倘若大业能成，我与诸君共享富贵，绝不相负。”

    哥普拉第一个领头跪下，卢真、今西二人跟着跪倒。

    “能追随大人，是我一生的幸运。”哥普拉诚挚的说：“无论成败，请允许我们跟大人您一同奋战！”

    今西激动得满脸通红：“大人，豁出去干吧！我们跟你轰轰烈烈闹一场。成了，他日凌霄阁上有我们的肖像；败了，我们这些堂堂汉子也不枉来世上走一趟！”

    卢真跟着用力的点头：“大人，我们跟你走！”

    望着部下们，帝林露出了微笑。他正想说些什么，这时，房间的门被推开了，沙布罗红衣旗本大步走了进来，叫道：“大人，我……”突然看到眼前的一幕，他愣住了。

    帝林镇定自若：“沙布罗，有什么事吗？”

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    “大人。我们胜利了！”宪兵一〇七师师长抬头望了下墙上的钟：“大概十五分钟前，我军已攻克了总长府，紫川参星死了。”

    对这个消息，大家是早有思想准备了，但此刻，人们依然感觉十分震撼。大家都抬头看墙上的挂钟，怀着不同的心思，他们都记住了现在的时间：七八六年一月一日的下午五时十三分。

    沙布罗汇报了总长府失陷的经过。在叛军打到最后防线的时候，紫川参星把自己关在了办公室里。半个小时后，察觉不妥的待卫们撞开了门，他们看到了老人的尸体。消息传开后，禁卫军官兵失去了抵抗的信心，他们大批大批的放下了武器向叛军投降。

    而禁卫统领皮古坚持到了最后，在前来收缴武器的宪兵面前，他坚决不肯放下手中的刀——皮古年近七十，又有心脏病、高血压，稍动一下就气喘吁吁，拿着把刀纯粹是个象征意义罢了，根本不存在杀伤力，就连前来受降的宪兵都不忍心了，苦口婆心的劝了他好久，可他就是一个劲的摇头，也不知道他到底听清楚了没有。最后没办法，几个宪兵结果了他。

    “就这样，孩儿们用马刀，呃，就这样把他给砍死了。嗯，砍死了！死得不能再死了，像根木头一般……嘿嘿，这该死的老顽固！”

    汇报的时候，沙布罗脸上一直带着笑，他越说越开心，笑得越来越欢，乐不可支，笑得眼泪都出来了。

    屋子里没有人笑。大家都知道。皮古是沙布罗的老师。同僚们不敢望他，生怕眼中流露出对他的同情。对监察厅的男人来说，同情是一种侮辱。

    “那个老家伙……”帝林喃喃说，他挥一下手，摇摇头，谁也不知道他到底想说什么。

    大家都沉默着。无论对紫川参星憎恨还是热爱，但谁都不能不承认，那是足以影响一个时代的重要存在，谁都无法忽略。尤其他的死亡是自己一手促成，于是这种震撼感就来得更加强烈了。

    但很快的，将军们意识过来，拿下总长府对他们意味着什么。一条通往权势颠峰的道路已经出现在他们脚下了，红衣旗本们精神抖擞，大伙齐齐躬身对帝林说：“恭喜大人大获全胜！还望大人就任总统领之时，莫要忘记我等的效劳！”

    帝林也不谦让，微笑道：“将来若有那么一天，诸君的功劳，我自然是不会忘记的。但现在，我们还没到能放心庆贺的地步。当下就有几件大事，我们不得不立即做！”

    “是！请大人吩咐！”

    “中央军虽然被我们清洗过了，但这支部队驻留城内，一旦被人煽动事生变故，必成心腹之患。沙布罗，你带队驻扎中央军大营协助辛列红永旗本，严密监控，绝不许他们异动！”

    “是！”

    “今西，内情司负责监视帝都城内的元老会和贵族势力，元老会的萧平、西加的方青，还有那几位嫡系的公爵。你想办法安抚好他们——原则就一条，不要让他们跟我们捣乱就行了。用什么方法，你自己看着办。”帝林笑笑：“当然，你若能让他们表态支持我们，那就更妙了。”

    今西也笑了：“大人，那几家豪门精得跟耗子一般。大局未定，他们不可能表态的。但若只要他们乖乖的话，这个不难。政治司对他们一直都是注意着的。这个，大人您可以放心！对他们，我们是有一套的。”

    “很好！剩下的就是达克的远征军了。远征军必须安抚好，这是最重要的大事。我打算亲自出发去达克，哥普拉、卢真。你们两个跟我一起过去。带上宪兵的骑兵十一师。”

    “大人！”几个声音同时发话：“您亲自去达克，太危险了！”

    哥普拉恳切地说：“大人，我去就行了！我一定会尽力压制好远征军的！”

    帝林摇头道：“你不行——别板着一张死人脸。我不是说你能力不行，你是资历不够！去达克，要跟文河、方云、斯塔里那帮军头打交道，他们都是些什么人？都是死人堆里爬出来的悍将，打仗打了无数，连呼吸都带着杀气。你杀人还不够多，去那边震不住他们。”

    他环视众人：“这事，非得我亲自过去。”

    众将无语。帝林说得有道理，但让帝林亲自去远征军的大营——此事非常危险。虽然随行带了一个骑兵师，但若是斯特林被害的消息传出。远征军肯定会炸营的。面对那支愤怒的复仇军团，一个宪兵师跟没有差不多。

    此去，九死一生。

    今西肃然行礼：“大人，您多加小心！”

    沙布罗也肃然说：“大人，一路保重！没有了您，我们就什么都没有了！”

    帝林笑道：“别搞得那么严肃，不过就达克而已，我明天就能回来——你们给我看好家，别让那些兔崽子翻天了！”

    今西和沙布罗同声唱道：“大人，您放心吧！有我们在，帝都稳如泰山！”

    “很好，那我们这就准备出发了……”帝林目光一扫，停在了一个人身上，奇道：“卢真，你没事吧？怎么脸色那么差？大冷的天，你还出汗了？”

    听说要随着帝林到远征军大营中去，卢真的脑子里嗡的一声响，想到要到那十几万如狼似虎的锐兵中去，他怕得心里直打战。虽然斯特林并非自己所杀，但那些大兵哪里会跟你讲什么罪有应得，他们只知道斯特林是死在监察厅手上的，而自己又是监察厅的高官……

    “会不会被挖出心肝来祭奠斯特林呢？”想到这里，卢真吓得脸白如纸，汗湿重衣，心里只有一个念头：“绝不能去，绝不能去……”

    听到帝林问话，他打了个哆嗦，陡然间，脑子里灵光一闪，连忙出声说：“大人，下官有要事禀报！”

    “何事？”

    “今天早上，下官与今西去走访了远征军驻帝都的办事处……”卢真绘声绘色把今天的经历说了一遍，反正都是事实，他也不怕今西揭穿：“远东军那边强调，一定要保证宁殿下和李清大人的安全。下官想问沙布罗阁下，可找到她们的下落了？”

    沙布罗一愣，摇头道：“没有，大人。战场很混乱，到现在我们还没发现她们二人。”

    卢真肃然道：“大人，李清阁下是斯特林大人的遗孀，在安抚远征军这事上的，她的作用巨大；而宁殿下是家族的继承人——哦，不，参星殿下身亡，宁殿下已是我家族的总长了！控制此二人，对我们意义重大，更不要说她们还是远东秀川大人指名道姓要保护的人了！”

    听到紫川秀的名字。帝林的秀眉轻轻一挑，眼中闪烁，神情颇为耐人寻味。

    他点头道：“卢真，你提醒得好。这事，我还真是疏忽了。找到她们。若没死，她们应该还躲在总长府的哪个角落。”然后，他说出了卢真最想听的话：“卢真，你就不要去达克了。你留在帝都，专门负责搜查，但，不许伤害她们！”

    卢真高兴的立正敬礼：“遵命，大人！下官一定完成任务！”

    卢真在帝林面前夸下海口，说一定能找到紫川宁。再怎么说，这个任务都比到那狼巢虎穴一般的达克来得安全多了，所以，他也抱着极大的热情雷厉风行的开始了搜查。

    在搜查之前，卢真先审问了禁卫军俘虏们。他们都招认了。围困时，宁殿下确实在府中，还亲自指挥过战斗，但她后来去了哪里，谁也说不上来了。

    担心紫川宁在混战中身亡。卢真下令将战场上的所有阵亡官兵遗体通通辨认了，其中并没有紫川宁和李清，这让他大大松了口气。

    因为总长府的封锁禁令还没解除，卢真认为，紫川宁肯定还躲藏在总长府的哪个角落里，找到人并不困难。

    入夜，大规模的搜查行动开始了。火把将数小时并还是战场的废墟照得通明透亮，鏖战结束的宪兵们没来得及擦干净身上斑斑的血迹，就被命令要在总长府内搜查两个年轻女子，而且不能伤害她们。

    为了搜索方便，卢真将诺大的总长府划分为十五个区域，每个区域指派两个中队进驻搜查。总长府建筑众多，为了加快进度，卢真调动了监察厅的刑侦专家组前来助阵，他们指挥着士兵翻箱倒柜的查看着每个壁柜和衣柜，连床底都搜遍了。

    但一直到半夜十二点，各个搜查组传回的报告都是：“没有找到人。”家族的未来继承人杳无音讯，这让卢真十分震惊。紫川宁是个关键人物，她不但关系叛军和远东军之间的关系。而且没有了紫川宁做掩护，监察厅就是一伙叛军这个事实将会赤裸裸地暴露在光天化日之下，遭到四面八方围攻。

    “继续搜！找不到人，大家都别想休息！”

    对于部下们的埋怨声，卢真充耳不闻。他红着眼睛在总长府断墙残壁的废墟中走来走去，不时对路过的官兵破口大骂：“饭桶！无能！废物！”仿佛这样对找到人有很大的帮助，心里却是充满了惶恐和绝望。

    在卢真疯狂的进行搜查的时候，七八六年一月一日的深夜，在帝都城外的荒野上，漫天的飞雪中，一队披着蓑衣的行人正在雪地中艰难的前进着，在他们身后，一串深深的足迹散布在脚腕的雪地中显得分外显目。

    “停步，大家休息一下！”李清红衣旗本解下了头罩，回过身来走向队伍后面。一名披着斗篷的少女已经被落到了队伍最后，正坐在地上大口喘着气。看着这位少女，李清的眼中满是关切和疼惜，她搀扶着对方起来：“殿下，请不要坐雪地里，会冻坏身子落下病根的。”

    “没事的，清姐。”紫川宁的头脸裹在斗篷里，用力挣扎着起来。她的脸蛋被冻得通红，额头上却冒出了细细的汗珠，双脚又疼又酸，已经被冻得麻木了。她的眼中含着泪，却依然倔犟地说：“这点累，算不了什么。”

    “殿下……这样的雪天里，让殿下如此跋涉……对不起，都是臣等无能，让您受罪了！还请您再坚持一下，只要到达克就好了。我夫君斯特林虽然无能，但对家族却是赤胆忠心，只要与他会合，我们就安全了！”

    紫川宁努力对李清微笑着：“清姐，这一路过来，多亏了你。将来平叛讨逆，还得倚仗斯特林大哥。清姐，我发誓，只要我紫川宁尚存一天，斯特林家族就与我紫川家共存同荣！”

    “殿下，您言重了。”李清严肃的说，“微臣与斯特林都是家族臣子，受家族厚恩。值此危难之际，只要有一丝良知的人都知道该勤王卫国，不过尽本份而已。殿下您如此挂怀，倒令微臣不安了。”

    她紧紧握住了紫川宁的手，恳切的说：“殿下，您不必担心，帝林不过一时猖獗而已。达克驻有家族的精锐部队，有拙夫辅佐，殿下统领大军转瞬即可杀回，诛杀逆贼易如反掌！”

    “嗯！”望着李清明澈的双眼，紫川宁用力的点头。她回头望去，漫天的风雪中，帝都巨大的轮廓在夜幕下若隐若现，紫川宁又一次热泪盈眶。

    “叔叔，我一定会为您复仇！”紫川家年轻的总长暗暗发誓：“帝都，我会再回来的！”

第一章

    七八四年八月十日，达克大营。

    日落黄昏，一骑信使遥遥奔来，大声宣布：“亲王殿下即将驾到！”

    地平线上出现了车队和人马，队伍上方飘扬着黄金狮子战旗，这表明，即将到来的队伍中有塞内亚族的皇族成员。为队伍前导的是一队骑兵，骑兵们身后背着马刀，盔甲上布满了刀砍剑削的裂纹。苦战、劳累给他们留下了深刻的痕迹，士兵们又黑又瘦，神情憔悴。

    领头的白披风跳下战马，以沉稳的步伐走过来。他很严肃地行礼：“启禀羽林将军，我们顺利完成任务，殿下安然无恙！”

    魔族第二军团长，驸马亲王云浅雪神情庄重地回礼道：“土穆，辛苦了。殿下在哪里？”

    “我在这儿。”

    马车的门打开了，一个青年跳下了马车。他伸了个懒腰，就在原地舒展起手脚来，又是踢脚又是挥拳。看到他，云浅雪领头，贵族们齐齐鞠躬行礼：“欢迎殿下！您一路辛苦了！”

    “罢了，等了这么久，我估计你们也在骂娘了吧？”

    卡兰皇子似笑非笑，和他父亲很象，他有着十分俊秀的瓜子脸上，肤色白哲，眼神甚是灵动。此时，可能是经历长途跋涉，他的脸色苍白，但声音却依然清脆开朗。

    “殿下，微臣等准备好了酒席，就等着为殿下您接风了。”

    “接个屁风！正打仗，你们搞这么奢侈，想害我被父皇打屁股啊？我不去。”

    卡兰皇子一拂袖。转身就住里走。贵族们亦步亦趋地跟上，皇子猛然转身，瞪着他们：“干什么？有事就说，没事就滚，我忙拉屎，没空废话！一一云浅雪，裴玛。

    你们两个过来，我有话跟你们说。“

    魔族贵族们尴尬地立在了当场，大家面面相觑，都不敢跟上。

    “殿下，您这样做，恐怕会寒了众位将军的心啊！”跟在卡兰后面，云浅雪忍不住劝他。

    卡兰皇子嗤之以鼻：“嗤！这群废物！打仗不见他们。人类奢侈的坏习惯倒是学得十足，王国迟早被这群败家子吃垮！不说这个了，前线怎样了？你们到底什么时候能把帝都给我拿下了？听说帝都的美女很多，我都等不及了！”

    云浅雪和裴玛对视一眼，都苦笑。

    “皇子殿下，您愿意听的是官方的说法还是我们的看法？”

    “官方新闻我都听腻了，按他们的说法，帝都城我们早就拿下十几次了，顺手消灭了上千万紫川军。只剩一群蛮冥之徒躲在老鼠洞里负隅顽抗，要消灭他们易如反掌，只是父皇仁慈，不忍杀伤太多，正在用仁德来感化他们——这些都是废话！你们给我说说真实的情况。”

    “殿下，帝都城我们怕是永远拿不下的了。”

    卡兰皇子一震，停下了脚步。很快的。他又继续前进：“说说，怎么回事？”

    “从六月至今，我们一共发动了五次进攻，但毫无进展，部队至今还没法在城内建立阵地，军队伤亡过半。说去打帝都。官兵就来要进鬼门关一样，士气很低。”

    去浅雪接过裴玛的话头：“斯特林聚师号称五十万反攻。流风霜压到瓦涅河边按兵不动。神族军的主力都被帝都给吸引住了，在其他战场，我们没法形成兵力优势，这就造成了斯特林有机会东山再起，而紫川秀对是越战越强。但陛下坚持不肯从帝都撒兵，我们都很为难。”

    知道面前对象擅长的是泡扭，最不擅长的是打仗。对于军事战略，卡兰皇子无知得跟少女偶像歌手一般，所以云浅雪特意用了最简单的说法来让他明白。

    “哼，你们该跟我父皇说说这事。”

    “殿下，我和裴玛都进谏过了，但陛下不肯采纳。”

    卡兰撅着嘴，一副不高兴的样子：“那么，你们两个坏蛋就想哄我出头再劝父皇一次？想害我被打屁股吧？”

    卡兰和裴玛都笑了，这位皇子殿下真是机敏过人。

    “殿下，您是陛下最信任的人。您的话，说不定陛下还能听进去。”

    “走着瞧吧。到时我要真的惹恼了父皇被打屁股，回来你们两个家伙就好看了！”

    卡兰皇子答应下来，两位军团长顿时心情轻松。云浅雪笑问：“殿下，一路上过来，可有见到人类的美女？”

    “美女没见到，美女的老公和兄弟倒是见了几千了，个个对我喊打喊杀。我还以为再也见不到你们了呢！”

    “殿下，莫非道上碰到了意外，被惊扰了？”

    “意外？”魔族皇子嘴角拉下一个弧度：“若你把整团整师的敌军兵马当做‘意外’的话，那我确实是被‘惊扰’了一一我险些被暴民活生生打死！”

    “竟有这种事！特科维在哪里？让殿下受了惊吓，他这个卫队长是怎么当的？我要好好教训他！”

    “特科维？”皇子撇撇嘴：“我不知道。应该在半兽人的哪个疙瘩村或者山洞吧？你可以去找找，看还有没有被啃剩的骨头。我见他的最后一面，几十个饿慌了的半兽人正兴高采烈地扛着他住回走，快活得来拣到了什么宝贝。他脸都白了，尖声听：”殿下救我啊！‘一一开玩笑，我拿什么救他？要不是跑得快，我也得陪他一起烧那锅远东特产红薯汤了。“

    “殿下，真那么恐怖？”

    “恐怖？这是小意思了。出了神族国境，从远东一直到人类的土地上，我们处处遭到袭击。远东那群饿鬼就不用说了，在人类占领区。暴民到处都是，见到我们的队伍，他们活来苍蝇闻到屎似的，一窝蜂地涌了过来，我的卫兵杀到手软，怎么都杀不退。

    贱民们太可恶了！我们要喝水，前路的水井就有人下毒；我们要问路。哪怕几岁的小毛孩都拿石头扔我们！好不容易找到个向子，这家伙嘴巴甜得跟涂了蜜一般，一口一个“神族老爷”、“神族大爷”，我还当他是好人呢，呸！要不瞅着不对赶紧掉头，我们整队人马都被他送到斯特林军营里去了！我当场就下令把他剥了皮！

    匪帮成群结队地跟踪我们，活象野狼在追踪羊群。任何一名护卫，只要稍微离一下队，转眼间，他就会死得无影无踪。我从王国出发时带的护卫，在远东大公路上就给杀得精光。瓦伦镇守总督给我增派了一个团队充当护卫，但依然挡不住暴民。我们一路过来，无时不在战斗，边走边打。在德尔堡，皇家车队被数千的暴民包围在荒山野蜂上，连求援的信使都派不出去。匪帮围攻不歇，我都以为末日就在眼前了，幸得你给我派来了一个接应团队，他们冲开围攻救了我们，否则我不能保证能活着到达克城。“

    “匪帮暴民竟如此猖撅？各地的驻军和镇守兵马都不管吗？”

    “匪帮猖獗异常，小队的警备兵马，他们根本不放眼里。见到了就把他们砍成碎片。各城各镇，神族的兵马不敢出城一步，生怕在野外遭了伏击。”

    两位军团长听得骇然，若不是说话的人是魔族皇子，他们以为是在听天方夜谭。

    团队规模的兵马、悬挂有王国皇家旗帜的车队，竟然在自家占领区一路被围攻。死里逃生。

    “殿下，没料到后方秩序竟败坏到这种地步。我们要派出精锐将领和兵马。征剿乱党贼民，整顿秩序！”

    “这些以后再说吧。现在我去叩见父皇，有更重要的事禀告——比起这事来，匪帮暴民的消息简直不值一提。”

    望着卡兰沮丧的表情，云浅雪和裴玛同时在脑中升起了不祥的预感。

    “殿下，莫非还有更坏的消息？”

    二皇子沮丧地搭拉着脑袋，他也很不愿意做报告坏消息的信使：“我们的第七军完了，古斯塔被干掉了！紫川秀，这个怪物，他杀了我们足足九万黄金族战士！”

    远东，特兰城郊，毗邻国境线不到三百里。

    早晨是灰暗而寒冷的，黎明时降下的寒霜脆弱地伏在地上，久久没有融化。林边的树林一动不动地立着，松树的梢头在摇坠着打着圈儿，在雾气重重地空气中怪怪地蒸发。

    比起内地来，远东的秋天来得特别沉寒透骨。行走在林边，穿着厚厚的、臃肿、毛茸茸外套，呵着手吐着白气，紫川秀不禁怀念起西南温暖的秋天来，怀念起那带着暖暖水气的秋风，也怀念起当西南统领时那锦衣华服、宫鼎美食的生活来。

    珊珊来迟的黎明在丛林上空抹了一层淡淡地曙光，在雾气腾腾的丛林间，在那排高高矮的田地间，横七竖八躺满了人体。浓重的雾气中，散发着刺鼻、浓烈的血腥味。透过那白茫茫的雾气，一些人影在晃动着，无数地火把在攒动，散布丛林的各处。

    已经两天两夜了，搜索队的士兵还在不眠不休地追捕魔族第七军的残余。“跑步前进！”在军官沙哑的口号声中，半兽人士兵潮水般从身边涌过，士兵们眼睛红肿，脚步虚浮无力，连手中的刀剑都抬不起来了。连续七天七夜的追击作战，连精力旺盛的半兽人士兵都顶不住了，何况那些至今还在第一线搜捕的人类战士。

    追击战是最考验双方士兵的意志的，为逃生，魔族士兵不惜一切的。要获取战果，自己也绝不能松懈。这是最关键的时候了，谁能熬到最后一刻，谁就是胜者。

    远方的雾气中起了一阵喧嚣，紧接着，又是一阵刺耳的笛角声。顿时，朝着笛声响起的地段，无数的火把和刀剑正在急速地*拢。

    紫川秀翻身上马，径直奔住警笛声响起的地段。还没到一半道上，前方轰地响起了雷呜般欢呼：“抓到了！抓到了！”被那声响惊动，投宿于生林中的乌鸦轰然飞起，发出“刮刮”声来回飞着。

    听到那呼声，紫川秀隐隐猜到了。他快马奔驰，大群远东军士兵就聚集在那个漆黑而腐烂的单场上，人群和火把为他指明了方向。士兵们自发地为他为他让开了一条道，让他不受阻拦地纵马直冲人群的最中央。

    在士兵们聚集的包围中，一个中年男子跪倒泥泞腐烂的田地里，浑身泥浆和血污，身子倦成一团。望着周围围拢的半兽人士兵，他的眼神绝望又沮丧。

    他的眼晴，是碧蓝色的。

    紫川秀翻身下马。他厉声喝道：“你现在巳是远东的俘虏了，说出你的身份和官职！”

    仿佛听不见，那男子呆滞地望着紫川秀，毫无反应。

    “说出你的身份和官职！”紫川秀重复了一遍，这次他用上了真气，震得人耳膜发痛。

    那男子终于有了反应，他嘴唇蠕动着，声音细微得几乎不可听闻：“王国第七军军团长古斯塔。我是皇族成员，请贵军给我与身份相符的待遇。”

    周围的半兽人士兵一阵惊叫，随即是一片热烈的欢呼。

    紫川秀站起身，长长呼出一口气。看着蜷伏在自己脚下的卑微身影，他感到一阵轻松。

    这场持续了半个月，异常惨烈的围歼第七军的特兰战役，终于结束了。

    为这个胜利，远东付出了五万士兵伤亡的代价。

    七八四年七月中旬，特兰城下，远东军主力突然出现，从背后给了围城的魔族第七军凶狠的一击。激烈的战斗进行了三天，从开始的两军对攻到后来的第七军围营固守不出。每日每夜，围攻和突围的战斗都在进行着，远东与王国军队血流成渠。

    第九天，经历残酷的厮杀，付出五千多名半兽人伤亡的代价后，远东军终于夺取了制高点，断绝了魔族营寨的水源。

    这下，古斯塔再也坚持不住了。三天之后，午夜时分，魔族军绝地大反击，残余的六万魔族兵倾巢而出，猛攻包围的远东军队工事。对此，紫川秀早有预计。拼死一战的魔族兵不可正面阻挡，他下令让开正面出路给魔族逃生，却从两翼咬着魔族部队衔尾直追。在长达五天五夜的追击战中，远东各路部队轮番出击，战斗不分昼夜，魔族兵不能进食、不能睡眠，衣不解甲，兵不离身，疲惫到了极点。

    不断的伤亡，不断地被消耗，不断地逃兵和伤病折磨，连续不断的追击战中，魔族的大军就如烈日下的雪球，一点点消融。终于，在第四天时，紫川秀给了凌古斯塔致命一击。

    午夜时分，正在魔族军最为疲惫的时候，远东军一直隐藏的秘密武器秀宇营出击。八千多秀宇营战士突然杀入了魔族军营中。饥疲交迫的魔族士卒无力抵挡这支养精蓄锐的生力军。战斗到三更时分，魔族军队全线崩溃。

    这时，即使不用紫川秀下今，军队也知道该怎么做了。各路远东团队，奋勇突击，痛打落水狗。半兽人将军布兰拦截住了魔族溃兵的退路，为证明军功，半兽人以一种极其野蛮的方式来证明自己功勋，他们割下了魔族的头颅悬挂在自己腰间，举著大刀长矛嚎叫著冲锋。

    每个半兽人腰间都挂著满满的一串头颅，血淋淋的他们，犹如地狱里凸现的凶刹。看到这副恐怖的景象，魔族士卒都给杀破了胆子，杀寒了心，他们无心应战，一心逃命。接着展开的是一场空前的屠戮。血战在水田间展开，在山林间展开，在原野上展开，强师锐旅据林死战，更为残酷。平原山川，到处都走血泊，到处都是尸首。

    七八四年的七月二十八日凌晨，天色未明，原魔族王国的第七军团巳不复存在。

    紫川秀原来以为，以残酷刚愎闻名的古斯塔，那是个很傲气的人。纵然失势被俘，他也该表现出塞内亚皇族宁死不屈的风范来。然后紫川秀与他斗智斗勇，经过激烈的言辞交锋，以过人的智勇和魅力，远东的光明王终将塞内亚皇族折服，高傲的魔族将军低下头颅。

    但现在，紧川秀失望了。眼前男子犹如落汤鸡一般狼狈不堪。眼晴里布满了恐惧和哀求。根本不用什么交锋了。只要紫川秀大喝一声，他当场就能跪下来了。看到这个人，紫川秀连审讯的兴趣都没有了。他只是吩咐身边的卫兵看管好他，随即下令部队休息。

    各路团队实在是杀累杀疲了，士兵们已经两眼发累了。就连平时最乐意地打扫战场收获战利品，此刻他们都提不起劲头。不管脚下是水坑还是泥塘，停止追击的命令一到，在那狼藉的尸首边。就在那烂泥和污水坑边，士兵们倒地便睡。从旭日东升一直睡到了夕阳西下，饱饱地睡了一觉。士兵们才懒洋洋的起身，在战场的各处寻找魔族的战利品。

    同样是三天三夜没合眼，当紫川秀睡醒时。看着那片血海和平原上大片狼藉的尸首，他竟有了种恍然不知自己身在何处的迷失感。呆呆地盯着夕阳数分钟，他才清醒过来。

    血染征衣的将军们聚拢过来了。报上了各部队的伤亡情况。

    拿着铅笔在本子上一一记下了数字，然后汇总。统计，紫川秀眉头皱得老高，眨巴眨巴着眼睛，叹气道：“这次，我们做了亏本生意了。这一仗，远东基本给打残了。第一军和第二军的伤亡都很惨，连大本营预备队都成了疲兵。”

    看著将领们，他无奈地垂下了长长的、秀气的睫毛：“责任在我。我太急了，总攻如果迟两天发动，伤亡可能会减少一点。”

    众人心下明白，紫川秀之所以要如此急切地吃掉古斯塔军团，相当重要的一个原因是因为来自国内的压力。对于远东军团长久以来的按兵不动，紫川家高层相当愤怒。另外，盘踞在远东西南地蒙汗军团也是一个不稳定因素，虽然他们与远东达成了暂时的停战协议，但若是战事长久僵持不下，搞不好那个反复无常的小人蒙汗也会在远东背后插上一刀。

    第二军长官，白川安慰道：“大人，打仗总要死人的，不管怎样，我们毕竟是打赢了，胜利比什么都重要。”

    眺望着血一般的落日，紫川秀喃喃道：“是啊！总算是赢了。”

    回过头，他望着众人：“有一件事，我觉得很奇怪。古斯塔突围时候，他为什么选择向西突围？正常情况下，他应该选择向东边一一王国的方向突围吧？他为什么反倒向着远东的内地纵深突围呢？那样不是自寻死路吗？”

    将军们茫然，苦战连日，每天接连不断的行军、追击、接敌、短兵相接、厮杀，大家都在血海浸泡得麻木了，根本没有空暇思考这些。

    白川沉吟着说：“或许他指望着，能在蒙汗军团处得到增援吧？”

    “有这个可能。但塞内亚族与蒙族历来不睦，塞内亚人目中无人。依*古斯塔那骄傲的性格，估计他宁愿死不肯向蒙族求援吧？

    第七军向西突围，到底是什么原因呢？“

    白川笑了：“大人，古斯塔就在我们手上，审讯他不就知道了吗？”

    紫川秀一拍脑门：“我糊涂了！”转身吩咐古雷：“你去，把古斯塔押过来！”

    “是！”古雷一个敬礼，快步跑向看押战俘的临时营地。

    大概五分钟，他快步跑了回来，神情很吃惊。

    “大人，古斯塔死了！”他结结巴巴地喊道：“他自杀了！”

    所有人霍然动容，白川厉声喝道：“怎么回事？”

    “他身上藏有一把小刀，我们搜身不够仔细，警卫也太困了，拿链子把他捆起来就睡了。等一觉醒来，那把刀子就在古斯塔的喉咙上了。大人。怎么办好呢？”

    古雷都快哭出来了，又怕又慌。看管不严导致重要俘虏自杀，他要受军纪处分的。

    紫川秀轻松的说：“怎么办？挖个坑把他埋了吧。”

    古雷睁大了眼睛：“埋了？”

    “若是你有意把他煮了吃我也不反对，不过味道未必会好。”

    白川很惋惜：“据说古斯塔是魔种皇的外甥还是侄子什么的。把魔神皇的亲人抓在手中，应该很有作用吧？就象当年的卡丹一样，她换回了帕伊地解围，救了我们的命。”

    她黯然：“如果古斯塔没死的话。我们说不定能拿他跟魔族换点什么东西。”

    紫川秀笑笑，难得，白川也学会考虑政治了。

    不过，现在情况跟当年不同了。远东战争是紫川家与魔族为争夺远东霸权的战争，是一场局部战争。双方还存在谈判妥协的余地。但如今的卫国圣战却是紫川家与魔族的生死之战。两国都已倾尽全力，不是塞内亚族灭亡紫川，便是紫川铲除魔族。两国都杀红了眼，根本不存在谈判的余地。

    魔族一贯认为。女性是柔弱的，需要保护。卡丹被俘，魔族高层并不怪罪她。他们认为错的只是保护卡丹不力的魔族将领云沈。但古斯塔身为男子又是统兵大将，他战败被俘，难辞其咎。魔族高层只会把他当耻辱。连拿一个铜板出来赎他都觉得浪费一一何况据罗斯和鲁帝等魔族降将的说法，魔神皇跟这个外甥地关系一直不好。古斯塔自杀，估计他也是猜到自己不会得到任何搭救了吧？

    这些分析太过复杂。紫川秀也不想跟白川解释。他只是简单的说：“外甥与女儿，亲疏大有不同。我想。魔神皇是不会为古斯塔花费代价的。”

    只是，古斯塔为什么向着远东的内地逃逸，而不是选择回国呢？

    这个疑问就象梗在紫川秀心头地一根针，让他始终不能开怀。

    大战过后，事务繁忙，追击、搜索魔族残兵、救助伤兵、处理战场残骸，这都是很烦琐的工作。为各种各样的问题，将领们频频来向紫川秀请示，紫川秀明快地发布各种指令，疑问便被抛到一边。

    一直忙到了天亮，他才有空暇合了个眼。第七军的反向突围、古斯塔的自杀……睡梦中，有点朦胧的念头在脑子里一闪而过，他要捕捉到那个念头看个清晰，却怎么也办不到。那就象天空的一道闪电，一只飞过蓝天的乌儿，只留下瞬间的痕迹。

    午后，紫川秀猛然从帐篷中坐直惊醒。他是被突然捕捉到的念头清醒的，呆呆坐了一阵，脑子里念头越来越是清晰，越来越是明朗，清晰到可以清楚想法的每一个纹路和菱角。

    当即，他召集众将开会。将军们都是睡梦中被紫川秀的卫兵从帐篷里拖出来的，一个个呵久连天，连素来最重仪表的林冰统领眼眶都是黑黑的。没等最后一个进来的罗杰把屁股坐稳，紫川秀已经探直了身子，迫不及待的说：“诸位，我终于想清楚古斯塔为什么这样了！”

    说完，他用期待的目光环视众人，等待部下们好奇的追问，“大人快说啊！我们都好奇得不得了呢！”，然后光明王再为他们解答疑惑，显示过人智慧。

    “呵……”罗杰打着呵欠：“古斯塔是谁？他怎么样了？”

    白川依稀还有点印象，“他死了！”

    半兽人将军布兰呵欠连连，眼皮都快耷拉下来了，“不关我事，不是我杀他的。”

    世界上最令人恼火的事莫过于自己满腔热情，而别人却麻木不仁。看着面前这群快睡着的鸟人，紫川秀顿时恶向胆边生，“我问你们，古斯塔为什么要向西而不是往王国方向突围！”

    “估计他走错路了吧？”布兰将军很没有大脑的答道。

    “错！因为古斯塔知道，魔族在国内已经没有军队了，他逃回国，根本得不到增援，只会把我们远东军也给引进了王国本土！所以，他才选择向西逃逸，企图逃进瓦伶关躲避远东军的追杀！十有八九，魔族国内的兵力非常空虚！”

    “空虚……我也很空虚啊！”罗杰眼皮搭拉着，半兽人将军布兰干脆就趴在桌上呼噜呼噜大睡起来。

    军团长们困倦欲死，这种情况下实在无法认真的讨论任何问题，紫川秀只得叹口气，宣布散会。众人如蒙大赦，飞快地逃回自己的帐篷中睡觉去了。

    当晚，尽管疲倦小睡，紫川秀却迟迟不能入睡，一个想法折磨得他在简陋的行军毯上翻来覆去。辗转难眠。最后，他干脆爬起来，坐在帐篷门口，遥遥眺望着月光下，那犹如海涛一般波澜起伏的广阔草海和地平线上黑黝黝的丛林出神。眼神闪烁着冲动的光芒。

    在草海的更东方，有着一个强大的国度。千年来，它给人类造成了无数的灾难，是人类一切噩梦的发源地。更是邪悉的集合中心。现在，它正处于前所未有的虚弱中。

    倾远东之兵，集三十万虎贲之士。能否一举将它灭亡？

    但被五十万敌寇围困中的帝都，那又怎么办？

    得知国内被攻入的魔神皇，她会做出什么反应？他会从帝都前线抽兵回援国内。还是置之不理，专心致志的先攻下帝都？

    魔族杀入人类世界，自己又杀入魔族王国。战局会复杂到连稍微思考都会头疼的地步，这种混乱到底对谁更有利。是魔族，还是人类？

    紫川秀拧紧了眉头，嘴角紧抿。帝林不在，斯特林也不在，没人开以商量。自己的决定关系人类的命运，要年仅二十四岁的自己担负如此的重任，他很感惶恐。

    身后响起了淅淅的脚步声，紫川秀的卫兵低声喝问，“谁！”

    “是我，林冰。”

    婀娜的身影在夜幕中渐渐浮现，紫川秀诧异：“林长官，您还没睡？”

    “和你一样，我睡不着。”林冰走过来，在紫川秀身边坐下，和紫川秀并肩眺望著东方的天际。她的语气很轻松：“和你一样，我也被那个想法折磨著一一唉，诱惑啊！”

    紫川秀笑了：“林长官，您说这种话，很容易让人产生误会的。”

    “明天若有流言出来，说现任远东统领与前任远东统领偷情，很多人会摔破眼镜地吧？”

    一阵淡淡的女子幽香传入鼻孔，紫川秀深感心旷神怡。和林冰在一起，燥热的心情渐渐平复，变得舒畅平和。这个优雅的女子有很强的内在克制力，她的韵味自成一派，优雅，豁达，幽簇，那种成熟的稳健感，白川远有不及。

    “阿秀。”

    和哥应星一样，林冰是紫川秀的前辈。但从他接任远东统领以来，林冰就再没有用这个称呼称过他了。在这个夜深人静的夜晚，她忍然又这样叫起了，一瞬间，似曾相识的熟悉感觉袭来，就如当年在远东军中任旗本时一样，他用恭敬的语气答道，“是，林大人。”

    “若进攻魔族本土，你有多大把握能拿下魔神堡？”

    并不奇怪林冰为何能一下看穿自己的心思，此人一针见血的犀利眼光紫川秀是领教过的。他沉吟道：“若远东全体动员，趁着魔族国内空虚的机会，打他们措手不及，我有五成的把握能攻下魔神堡。林长官。你怎么看？”

    “对全局，这是最好的选择，对远东，这是最坏的选择。远东引火烧身，塞内亚人会发狂的，他们会不惜一切地掉头来绞杀我们。”

    林冰的话异常简洁，但紫川秀立即听明白了，“这是给帝都转围的最好方式。”

    “我们给帝都解围，到时谁来给我们解围？”

    紫川秀哑口无言，想了一下。他说，“直捣魔族后方，捣毁塞内亚族的战争基地，铲除塞内亚族的后备兵员、摧毁他们的续战能力，让入关魔族成为后续无接的孤军，这比我们直接参加帝都周边的战争能起到更大的作用，那是可能扭转全局的一击……”

    林冰打断了他的说话：“在远东呆久了，对魔族王国的情况我也了解一些。

    王国幅员辽阔，但地理气候条件极为恶劣。国内多是山地和丘陵地带，能耕种粮食的田地和能放养牛羊的草原却甚为稀少。夏季气候酷热。常常有高于四十度的可怕气温，烈日能将大地晒得龟裂如丝。

    江河湖泊都给晒得干枯断流：冬季则严寒刺骨，常常有连续数日的暴风雪，那雪花大得跟扇子一般，雪层厚达数米，能把房子都埋起来。

    更有可怕的地方，在魔族境内，有些地方看起来十分平常，跟别处没两样，唯一的特征就是寸草不生。草也好，树也好，虫也好，兽也好，都不能在此生存。那些地方，晚上还能发出微微的白光。人若是不注意误入了这些地方，当时没感觉，但数日后，全身皮肤会莫名的溃烂，眼睛发红、流泪、变瞎，无药可治，最后吐血而死。在王国内部，人们平时都把这些地方称为“死地”。在表面上，死地跟其他地方没什么两样，唯有当地人知道哪些地方是不能进入的死地，哪些是可以踏足的安全地域。“

    望着紧川秀，林冰轻声说：“对人类而言，那是一个完全陌生的地域。人地生疏，客军作战，兵家大忌——你真的有把握在数月内拿下魔神堡吗？”

    “对于王国的地理环境，我们并非完全陌生。比起当年的帝林，我们还有鲁帝和罗斯二人，他们深知魔族内情，能为我们指路。”

    “把数十万远东军队的命运，人类的命运，托付给两个魔族叛徒，你不觉得太冒险了吗？鲁帝和罗斯都是走投无路之下才被迫投降远东的，若有更好的出路，他们同样会毫不犹豫的背叛远东。魔族狡诈无耻，凶残多变，不可信任。”

    紫川秀沉默了，静静的望着月光下波澜般起伏的草海，他的目光中闪烁着冲动的光芒。林冰的理由非常充分，但内心深处，总有一个声音不停的诱惑他，“机会难得！机会难得！”他没有出声，但那紧紧抿紧的嘴唇已经暴露了他内心的固执了。

    “魔族国内兵力空虚，这确实是个难得的机会。”猜出了紫川秀的心思，林冰说：“但身为国之上将，秀统领，你要有冷静、沉著的眼光，不能为蝇头小利而冲动。秀统领，即使我们拿下了魔神堡，但若人类的主力军在帝都被击溃，那我们的胜利还有什么意义呢？”

    犹如一盘冷水突然从头浇下，紫川秀浑身悚然。他起身恭敬地对林冰行了个礼：“林长官，你说得很对。若人类的主力军战败，局部的胜利根本没有用。是我太急功近利了。”

    他深深的点头：“感谢您的提点，林长官，非常感谢。”

    林冰点头回礼，欣赏地望着眼前的年轻人。

    年纪轻轻便取得如此战绩和地位，紫川秀却没有长胜将军的傲气。他真心地尊重自己这个败军之将，从善如流地听取劝告。如此的胸襟和沉稳气度，很难相信他仅仅只是个二十多岁的青年啊！

    她微笑着说：“秀川大人，您想的本来也没有错。出奇兵，出其不意地打击敌人的后方根基地，切断敌人的后勤，这是兵家的正道。

    但此次我们面对的对手不同一般，魔族兵野蛮，他们习惯就地掠夺，对后勤的依赖程度比我们低得多。我们攻打魔神堡，对他们的打击并不大，反而会使远东的军队游离在帝都主战场外。纵然紫川与流风的联军兵多将广，但三十万大军游离于主战场之外，这依然是一个极大的浪费。“

    “林长官，您的意思是要远东立即入关增援内地战局吗？”

    “大人，我只是把当前局势向您阐述。至于如何决策，想来您早巳胸有成竹了！”

    紫川秀微笑道：“放心吧，林长官，不会让您失望的。”

第二章

    “古斯塔军团战败了？”

    仿佛一块巨石投入了水中，卡兰皇子带来的噩耗在达克的魔族统治层中带来了轰然的反响。全由赛内亚战士组成的精锐部队，魔神皇陛下侄子率领的嫡系部队，号称王国后起之秀的名将，居然被远东乡巴佬杀得全军覆没了？

    听到卡兰皇子带来的噩耗，很多人的第一反应是：“这不可能！”

    “这是千真万确的事实！在远东境内，我们是眼睁睁的看着古斯塔军团被远东人击溃，溃散的士兵漫山遍野，我就亲眼看到数百上千的塞内亚战士被追击的半兽人用狼牙棒砸成了肉泥，我的护卫队长就是被半兽人人活活地生撕了！幸亏我们全是骑兵，快马才逃过一劫！”

    房间内一片寂静，只有卡兰皇子颤抖的声音在描绘沿途的惊险，王国巨头们脸上的表情颇为值得玩昧。第七军被彻底打垮了，并不仅仅意味着王国的武装部队又失去了一个番号，它还意味着迄今为止，支撑赛内亚亲团统治的巨柱又被砍掉了一根一一众所周知的，继帝都和西北惨败以后，这些支柱巳经所剩无几了，维持皇座的椅子已经摇摇欲坠了。

    听着卡兰的汇报，魔神皇身形位立不动。他一直在眺望着窗外辽阔的原野，暮色笼罩着原野，遥远的树林黑沉沉一片，静悄悄的，只有夕阳西下的天际在远方闪烁着落日的余晖。魔神皇静静伫立在窗前，他小巧的头颅微微垂下，单薄的侧影在映满了晚霞的天空下显得十分清晰，晚秋的夕阳静静地洒在他宁静的脸上。

    当他转过身时，众臣的目光都聚焦到他的脸。

    “消息应该是真的。”魔神皇声音很轻，众人聚集起全部精神，不敢疏漏了任何一个字：“朕能感觉到，朕的侄子，古斯塔真的死了。

    在古斯塔活着的时候。朕很讨厌他。他残暴、粗鲁、愚昧且自大，一无是处。但他死了后。朕却慢慢想起了他的好处来，想起孩童时，他爬在我膝盖上叫我舅舅，那眸子是如此纯净。罗斯叛乱时，鞑塔人逼近了神堡的近郊，古斯塔从黑河率军赶回，不眠不休，三天三夜急行军八百里。第一批赶回来救援了神堡。没来得及歇一口气。他只叫了我一声：“舅舅”然后，就那样冲进了鞑塔族的人海中。

    当我再见到他时，他躺在担架上，奄奄一息，人事不知了。“

    魔神皇慢慢叹口气：“那一刻，朕才真正明白，什么叫做血肉至亲。什么叫做血浓于水。”

    静谧。安详，清雅儒俊，这个掌控辽阔国度的威仪万方的年轻君王。他那悲伤的面容像那静静的河水，无声无色地流淌，在斗室中闪烁着光芒。

    就在这刻，云浅雪感受到了这位当世最强大君主的孤独和悲伤。他第一个，然后叶尔马、璨叫椤⑴崧辍⒀歉缑住⒏绱锖梗?甲用欠追坠虻梗骸拔⒊纪?斜?础１菹铝?骞叵倒?怂?冢?氡菹挛癖亟诎В?宋?豕?蚯С济裰?！Ｎ⒊几试父蔚ㄍ康兀?磺笪?菹路钟恰！?br>

    “让古斯塔重新活过来，朕无能为力。朕唯一能做的，只有为他复仇了。诸位爱卿，当前事局如此，谁有良策为朕分忧？”

    没有人出声。

    魔神皇环视众人一眼，最后把目光停在墙边眯着眼晴的魁梧大汉身上。

    “凌步虚，你在远东多年，又与远东军交战多次。按你的看法，该如何对付紫川秀呢？”

    魁梧大汉俯身深深鞠躬：“陛下，远东叛军若要入关，瓦伦要塞是必经之道。我军只要加强瓦伦要塞防备，远东逆贼就无从逞凶了。”

    魔神皇“嗯”了一声：“加强要塞防务，你说的也是兵法正统。”

    叶尔马老气横秋的嚷嚷道：“十二军坐观古斯塔战败而不加援手，陛下，我们应该追究蒙汗的责任！告诉蒙汗，若想将功赎罪，就得拿下紫川秀人头！”

    八万大军进攻西南，最后仅剩十五骑脎羽而归，从西南惨败回来，叶尔马起初收敛了几天。但这个人一天不指手画脚他真的会死的，没几天，他就把惨败忘个一干二净，重又扮演起了趾高气杨的“功勋老将”

    角色。若再有人跟他捉起“旦雅”两个字，叶尔马就会一面茫然、不出声地凝视着对方，在他居高临下的怜悯目光注视下，对方一般都会失去自信，开始检讨自己是不是说了什么很无知地话，最终都在魔族老将慈祥而威严的目光下惭愧地低下头。云浅雪和裴玛私下聊起，都对这位老将军“败而不馁”的神功佩服不已，非经三十年阅历无法练出如此雄厚的脸皮啊！

    众臣赞同道：“老将军说得对！该好好把蒙汗整治一番！他到底在远东干什么？”

    云浅雪无声地冷笑。众人还搞不请状态，现在不是七八一年了，魔神皇一言能决人生死的时代已经过去了。“威胁”与“空口恫吓”的区别就在于是否发话的人是否具备实现的能力，现在赛内亚族根本无余力来对付蒙族，所谓“追究蒙汗的责任”纯粹是空口恫吓，连麦田里赶麻雀的稻草人都不如。蒙汗在人类和赛内亚族之间鼠首两端，若按叶尔马说的办，唯一的效果是把蒙族逼得彻底投向人类。

    众人你一言我一语，都是对远东的蒙汗大加攻击鞭挞，顺便也狠狠臭骂一顿紫川秀，但很奇妙的，众人却对距离达克很近的斯特林只字不提，仿佛那紫川之虎根本不存在一一理由很明显，骂蒙汗骂得再多也没危险，但若是骂斯特林骂得太起劲，说不定陛下忽然就龙心一悦：“卿，难得你如此赤胆忠心，对斯特林恨之入骨，这样好了，朕就委派你专门负责对付他好了！”一一在座众将。谁没在帕伊碰得头破血流过？斯特林是出名的能打硬仗，现在。这个紫川之虎统率五十万大军，兵力足足是帕伊时的五倍，强悍更胜昔日。这样的强敌，谁愿去招惹啊？

    哥达汗坐在墙边，无精打采。他没有参加这场对蒙汗的大声讨，因为没必要：自己是注定倒霉的人了。十四军巳给斯特林打残了一次，哥达汗自请处分：“微臣才能驽钝，实在无力担当任务。

    恳请陛下另遣良将出征。“一一陛下。您就换个人来扛斯特林吧。

    魔神皇勉励他：“汗卿，振奋精神，重新再战！别担心，若是情况需要，朕会给你增援的！”一一你小子死活是跑不掉的，就别动歪脑筋了！不过朕倒是可以考虑再派个倒霉的家伙过来陪你作伴。

    现在，哥达汗就好整以暇地坐在墙边。冷眼旁观哪个倒霉的家伙会论落到跟自己做伴了。

    “众位将军。近日斯特林日益猖獗，气焰嚣张。朕本来已委派了哥达汗负责东南防务，但如今看来。斯特林的气焰甚是嚣张，单凭哥达汗爵爷一人，恐有势单力孤之忧。朕准备加强东南防线的兵力，哪位将军自告吞勇，请缨上阵？”

    最危险的时刻终于到来了！神皇陛下的将军们恨不得学会鸵鸟的本事，一头把脖子扎进地毯里。幸好，神皇陛下也没期待这群家伙自告奋勇。

    他环视众人一眼，最后目光落在了躲在墙角的亚哥米身上，淡淡说：“亚哥米，第四军从西北撒回来有个把月了吧？你的部队现在还没有安排阵地？”

    亚哥米急忙说：“陛下，第四军在西北伤亡很大，一个月时间不够。”

    “第四军伤亡再大，难道比第三军更惨？”

    魔神皇眼中光芒闪烁不定，嘴角浮现出残酷的微笑。

    第三军是赛内亚族军，由于叶尔马的冲动冒进，结果被流风霜和紫川家联手在旦雅城下全歼。虽然亚哥米认为此事自己并无责任，但在众人眼里，第四军和第三军联手进军西北，第三军全军覆没了，第四军却能退回来，那么很自然地，亚哥米得担上点救援友军不力的罪名一一就像两个小孩出去爬山，一个小孩摔死了，小孩他爸总得迁怒于活着回来的小孩。

    亚哥米打了个寒战。很明显，自己如果再不识趣的话，那魔神皇是不介意把御前会议当场变成“第三军覆没责任究竟该谁负”的军法审判会的。

    他垂头丧气地说：“微臣听候陛下差遣。”

    魔神皇微笑，语气很轻松：“亚哥米，你去协助哥达汗的东南防线，阻止斯特林的进攻。巴特利、雄纳里、古特几省就交给你们了。

    下去以后，你们两个商议，拟订一份作战计划给朕看。“

    被提到名字的两位部落酋长兼军团长同时起立，应声道：“遵命，陛下！”

    亚哥米还做最后的挣扎：“陛下，若要阻止斯特林，我和哥达汗手下的部队都不是满员，陛下是否给我们补充点兵力？”

    “大本营要对帝都保持攻势，兵力也很紧张。亚哥米，你该不会被人类吓着了吧？斯特林虽然号称五十万大军，朕看多半是虚张声势，顶多也就三十万。你们二位兵力加起来总有个六、七万吧？我们神族战士能以一当十，算起来就等于七十万人类部队了，对付斯特林绰绰有余了！朕本来还想从你们那抽兵力来给大本营呢！”

    魔神皇强词夺理，众臣齐声附和：“就是！亚哥米，你运气好啊，陛下给你派了个轻松的好差使，又分给了你那么多的行省，我们大伙都羡慕得很啊！”

    巴特利行省是靠近奥斯的前线行省，这就不说了，维纳里行省就在斯特林的进军路线上，首当其冲，还有古特行省，半个省都被紫川家的东南军占领了，这就是所谓的好地盘好差使了！

    亚哥米不敢反驳，苦笑不巳。他望向哥达汗，后者向他眨着眼：“兄弟，欢迎来做伴了。咱哥俩有得熬了！”

    云浅雪沉默地看着眼前发生的闹剧。他不明白，一向睿智的神皇陛下为何这次如此本末倒置？对付斯特林，必须用主力军。但陛下派去的却是亚哥米和哥达汗二人一一四军惨败于西北，十四军惨败于东南。拼凑起两支残兵败将对上紫川家的头号战将，云浅雪很难对这两位好汉未来抱有乐观想法。

    这次御前会议做出了几项决定。一是抽调东北各省的神族驻军增援瓦伦。东北行省区主要是指比特、达玛、安卡拉等六省。那里是被魔族最早占领的省区。在占领初期，当地居民不服魔族的统治，在溃败下来的紫川官兵带领下，各地爆发了此起彼伏的起义。

    为了安顿秩序巩固统治，叶尔马公爵亲自出动镇压。坚信神族为世间最高贵种族的他，认为反抗神族的人类粮本没有生存的必要。他树立起密密麻麻的绞首架，在各处城乡大肆搜捕紫川家的官员和散落的兵马，对敢于窝藏游击队和反抗军的地区实行惨无人道的屠城政策。杀一儆百。震慑民众。

    在叶尔马将东北各省杀得满地血红的同时，以云浅雪为首的温和派也没闲着。他们对恐慌的人类居民伸出了橄揽枝，伪装出了友善和亲切的嘴脸。他们大肆宣传，神皇陛下仁厚爱民，由他来统治，定然比紫川家统治下生活来得更好。比起卡顿赤裸裸的屠杀政策来，云浅雪怀柔的分化政策显然来得更有效率点。他许于厚利重酬。对人类中丧尽天良的败类和恶棍大肆收买和招揽，拼凑出了一支以马维率领的降兵为骨干的维持治安部队。

    就靠着这硬软结合的大棒加胡萝卜政策，魔族好不容易把占领区的秩序安顿了下来。安顿了那里。魔族的首席战略家魔神皇终于感到了真实的自信，魔族这个庞大巨人迄今为止空空如也的脚下，终于有了踏实的立足点。既然该地区的秩序巳安顿下来了，魔族就可以将魔族正规军从那里抽调去瓦伦要塞防范来自远东的攻击，由人类部队接手维持占领区秩序。

    第二个决定是抽调亚哥米公爵和第四军部队到东南防线上，他将和哥达汗的十四军联手抵御斯特林对帝都的增援。对于这个决定，亚哥米也好，云浅雪也好，大家都颇有点不以为然的。但在场的谁都没法想象，这个后果竟严重到如此地步，就是七八四年八月十一日的这个会议，最后导致了庞大的魔族帝国的崩溃。

    会议结束后，夜色巳经深沉。

    王国的巨头们纷纷散去，在行宫门口，卡兰对云浅雪打个招呼：设法跟他谈谈。

    两人都知道，“他”是谁。云浅雪会意地点头：“殿下，可需要微臣陪同前去吗？”

    “还是我自己去吧。我们毕竟是父子，而我是”疯狗兰“。父子间聊天谈心，即使我说错什么话，他也不好责罚我。而你在场的话，那他又得端起皇帝的臭架子了。”

    其实这也是云浅雪的意思。他鞠躬道：“这样的话，有劳殿下您了。”

    望着卡兰皇子的身影消失在密密麻麻的宫廷侍卫丛中，云浅雪慢慢地坐下，蹲在了原地。一个宫廷侍卫殷勤的给羽林将军搬来了椅子。

    夜色深沉，天上的星星很高，仲夏深夜的风慢慢地吹过他的脸边，想来想去，总是想着王国的处境，想着这场战争。

    开战之初，进展是多么顺利啊！无数的城池和省区一个接一个被拿下，人类军队被赶得狼奔兔逐，魔族军屠城灭村，易如反掌。可今日，究竟是怎么回事呢？人类的抗击力量突然增强，一场轻松的征服战争变成了生死之战，王国陆入了进退惟谷的困境。

    为何起初得手是如此之易，而后来又变得这般艰难？

    对于转变的发生，云浅雪可以找出很多解释，譬如王国犯了战略错误、人类力量很强、王国将领作战不力等等原因，但直觉告诉他，这些一眼可以看到的表面原因并非真正的原因，人类同样犯了不少错误，但他们正在越战越强。

    仰头望天，无数繁星点缀漆黑夜空。就在这一瞬间，莫名的清醒涌入脑海，云浅雪产生了种很玄妙的感觉：就在那漆黑苍穹之上，有一支隐蔽的手在暗暗拨弄着人世间。这一切变化的因由就出自于此了。玄冥中，有股玄妙的力量在左右着事情的发展。无论自己如何努力挣扎，就象蜿蜒转折，河流总要汇集流入大海，事情的结果早就是注定了。

    那只看不见的手，就叫“天意”。

    陷入了虚无缥渺的想法中，云浅雪越想越是恐慌。那遥遥的漆黑夜空，仿佛有一种可怕的蛊惑魔力，将他往深渊里吸。低下了头。他才镇定下来。这时他看到了卡兰皇子走出了皇宫的正门，离他进去不到十几分钟。

    看到皇子这么快就出来了，也看到了卡兰脸上的沮丧表情，云浅雪预感到了不妙。他上去迎接：“殿下，如何？”

    “别提了。我刚开始说这个事，父皇立即就打断了我：”是将军们让你过来的吧？“

    我说：“父皇，您老人家都看出了。我就直说了。大伙都觉得继续打帝都好象不怎么划算了。周围敌人越逼越紧了。您若是特别喜欢帝都的马子，我们不妨先把那个跳得最起劲的斯特林打发了，回头再去帝都泡马子也不迟。”“

    云浅雪很紧张：“陛下有没有发火？他发怒了吗？”

    “他倒是没生气。还笑了笑，说：”卡兰，你就是太粗俗，哪里有点皇子的味道？“

    我说：“粗俗的皇子大家都喜欢，固执的皇帝大家可都不喜欢。”

    他听出我的意思了，就问：“为这个，难道有人敢图谋不轨？他们想造反？”

    我说：“眼下还没有，将来就难说了。今天，您老人家把哥达汗和亚哥米给逼得太绝了，让他们挡斯特林又不给兵。看哥达汗那表情，活象他马上要被个大肥婆**似的。父皇，亚昆族、哥昂族跟蒙族不同，他们历来是跟我们走的，不好把他们逼得太过了。”

    父皇很感慨，说：“卡兰，只有你敢这样跟朕说话，也只有你敢跟朕说真心话。那些人，吾皇万岁是喊得大声，但心里到底想什么，谁也不知道。卡兰，你的意思朕明白了，朕自有主张。”

    “陛下的主张是什么？”

    “我也问他，他不想说，但被我缠得没办法，就说”原有战略不变“，还说：”卡兰，很多事情你都还不懂。朕和黑沙军师研究过了，只要拿下帝都，形势立即会逆转，会有强大援军加入我们，即使紫川家和流风家联手都挡不住！“我问增援从何而来，可父皇再也不肯跟我透露了，还叮嘱我要守口如瓶一一云，这件事情你也不要往外说了。”

    “明白，殿下。”

    走在漆黑的长街上，两人都不再说话，只有茬茬的脚步声在响。一支由低阶魔族组成的巡逻队经过，看到有两个人类在深夜街上闲逛，跑过来喝问：“谁！站住了，出示证件！”

    云浅雪和卡兰都懒得答话。当魔族兵们看清了面前两个“人类”湛蓝湛蓝的眼晴时，有人惊叫：“是皇族！”

    魔族皇族残酷跋扈，强悍血腥，低阶魔族畏之如虎。想到刚才竟然喝问了两位尊贵的皇族，想到犯上不尊罪名的可怕后果，士兵们脸色惨白。

    “快跑啊！”

    不知是谁第一个领头，巡逻队发一声喊，齐齐逃跑。看着丢弃一地的灯笼和武器，皇子和羽林将军哑然失笑，这个小小的插曲让他们心情舒畅。

    随手检起了一支刺枪，卡兰皇子用力挥舞了两下，发出呼呼的风声，看起来也有点威势。但这位皇子的体质实在不怎样，舞不到几下，他就气喘吁吁，额头冒汗了。

    把刺枪一抛，他突然问：“云，如果说神族中出了叛徒，有人图谋不轨，你猜会是谁？”

    “殿下，那怎么可能？”

    “你忘记罗斯和鲁帝了吗？一旦战局不利，墙倒众人推，总有些靠不住的家伙会自己跳出来的。我敢跟你打赌，肯定有！”

    继罗斯之后，第二个叛乱者会是谁呢？

    云浅雪沉默了，他在回想今天会上各位将领的表现，亚哥米一直在粗着嗓门大叫大嚷。粗俗得云浅雪连看他一眼都觉得烦。此人恨不得在自己脑门上挂个招牌了：“俺是个大老粗，俺什么阴谋诡计都不懂。请陛下不用提防我啊！”

    相比之下，哥达汗就顺眼得多了，他高挑的身材，清秀矍练的脸孔，白皙洁净的皮肤比女子还要娇嫩，蓝色眼晴漂亮得无法形容，气质高雅。哥达汗是出名的美男子，虽然四十多岁了。仍旧有不少女子仰慕他有盛名远道而来。传言中。他是用牛奶来洗澡的。

    但就是这么一个出名柔弱的人，当初在担任黑河执政官时候却异常的刚强干练，杀伐果断。他心狠手辣的铲除了族内的反对势力，顺利继任哥昂族族长。他是赛内亚族有力的支持者和盟友，素来有温和派的名声。

    但他们二人还不是最大的嫌疑，远东的蒙汗，那是令云浅雪最怀疑的对象。此人担任蒙族首脑多达三十年了。比魔神皇继任皇位的时间还要长。但年高并非定是和德彰联系在一起的，此人卑鄙无耻、反复无常的名声远扬。

    当初把蒙族赶到远东去，如令看来确实是个失策。现在。蒙族坐拥重兵远远地眺望着赛内亚族与人类厮杀，死活再不肯入关了。眼看古斯塔军团被打得全军覆没了，蒙汗却连根毫毛都没掉，云浅雪很怀疑，蒙族和远东之间可能有了私下的默契。

    “殿下，若要我猜的话，我想会是蒙汗。殿下您呢？”

    “蒙汗不算。他从来都和我们不是一路的，也谈不上叛逆。我们中要出叛徒的话，那一定是哥达汗了。”

    这个答案颇让云浅雪意外：“为什么？”

    “今天开会，他不敢看我，证明他心里有鬼。”

    云浅雪哑然失笑：“殿下，这个理由也太牵强了。你若说亚哥米还有点可能，我常听他在私下发牢骚，怪陛下指挥不利、不体恤亚昆族。

    但哥达汗爵爷一向是我们赛内亚族的忠实盟友，跟我们的关系很好，他从没对我们有过怨言。“

    “咬人的狗不叫，云，亚哥米虽然常发牢骚，但他没那个胆子！倒是不哼不哈的哥达汗是个祸害，别看他斯文老实的，这人满肚子的坏水，而且很有胆子。关键时候，他是不怕跟我们刺刀见红的。父皇把他和亚哥米放一堆，这是个失策，亚哥米会被他给带坏的。”

    云浅雪笑笑，转换了话题：“我怎样都想不到，陛下所说的强大援军会来自何方。”

    “哪有什么援军！征兵都征得山穷水尽了，为新编的十七军团，我大哥连最偏僻护村队的老头小孩都没放过一一都是黑沙在胡扯！”他皱起了眉头：“可奇怪就在这里了，父皇不是蠢人，他怎么就信了黑沙呢？”

    云浅雪也想不出。两个人绞尽脑汁在想，可怎样都想不出个结果。

    “云，你最近见过黑沙这家伙吗？”

    “很遗憾，殿下，最近军师并不在营中。我一直没见过他。”

    “这就很麻烦了，你要找出他来。”

    卡兰嘶嘶地吐着冷气，目光变得很阴森。他幽幽地说：“父皇很明显是在犯错了，我们要帮他纠正。一切手段都是可以采用的。”

    云浅雪一惊：“殿下，难道你想兵谏？”

    “兵谏？是个好主意，不过不现实。父皇在军中的威望至高无上，只要他登高一呼，即使我的卫队都会调转枪头的。打父皇的主意，这太傻！黑沙才是父皇犯错的原因，父皇被他蛊惑得太深了。这个人常常闹失踪，若是他失踪他迷了路，再也回不来……”

    星光下长身挺立的青年，冲着云浅雪灿烂地一笑，露出雪白的牙齿：“说不定父皇就能醒悟过来了。”

    云浅雪心脏剧烈地悸动着，手微微颤抖。

    所谓黑沙军师蛊惑了魔神皇，他根本不信。神皇陛下惊才绝艳，岂会被人哄骗？真正的原因是，卡兰皇子已经忍耐不住了。在战胜卡顿亲王后，他没耐性再坐等，而是要主动伸出手去拿权力的桂冠了。而黑沙，这个来历神秘的第一权臣，此人对魔神皇有极大的影响力，魔族将军们都畏惧他，他的权势熏天。偏偏他对皇位继承问题的态度又很不明朗，若即若离。

    他的存在，已经成为了卡兰皇子接手魔神皇权力的障碍了。所以，卡兰皇子要夺权，第一个要铲除的就是他。

    第一个铲除了黑沙，下一个呢？难道是……

    云浅雪不敢再想下去了，这一瞬间，隐藏在那英俊青年灿烂笑容背后的，竟是慑人的杀意，不容违背的威严。撕裂一切隐藏的伪装，未来的魔神皇露出了狰狞的齿牙，择人而噬。

    自己面临选择，现任的魔神皇与未来的魔神皇，到底要忠于谁？

    一瞬间，云浅雪想明白了，自己没选择。陛下也好，卡顿亲王也好，大家都把自己看成卡兰的死党，想回头已经没路了。这时，他才隐约记起爱妻卡丹曾劝告：“你不要跟我二哥走得太近了，他得意忘形了……”一一太迟了，卡丹，为何你的劝告来得这么晚啊！

    羽林将军镇静地回答：“殿下，现在外面秩序很乱，匪帮暴民遍布。黑沙军师不带卫兵独来独往，确实很危险。若是碰到什么意外，那也不是稀奇的事。”

    “那你觉得？”

    “黑沙军师一定会迷路的，微臣可以担保。”

    卡兰皇子看着云浅雪，眼晴里充满赞许的笑意，他对羽林将军的果断表态非常满意。他亲热的拍云浅雪的肩头：“虽然我们很痛心，但也没办法，只好沉痛悼念父皇的好军师，永远的怀念他了。云，这事就交给你办了？不要让父皇知道了。”

    “遵命，殿下。”

    “不要用你的部下，羽林兵都是贵族，他们顾忌太多。用裴玛的人，他的部下都是不识字的农民，他们什么都敢干一一放心，裴玛是我的人，靠得住。”

    云浅雪点头，心下却是惊骇。他都不知道，不知不觉中，卡兰皇子在军中的势力已经根深蒂固。除了裴玛，到底有多少个军团长和自己一样，已在暗中偷偷向着皇子宣誓效忠？

    两个年轻人并肩而行，心脏跳动得非常利害。他们都知道，从此刻起，他们走上了一条险峻的道路，若不能抵达权力的颠峰，便只有身败名裂的毁灭下场。

第三章

    八月十二日清晨，集结在特兰的远东军主力开始行动了。

    清晨时分，军队开始出动。数以万计的兵马从特兰城门滚滚涌出，雪亮的盔甲在深重的雾气中流淌浮现，恍若在大地上平添了一道发光的河流。

    在特兰城北，一个叫十宇陵的交叉路口，恍若河流突然分开支流，大军在此岔道上分道扬镳。半兽人将军布兰迈出队列，到紫川秀面静敬礼：“殿下，您还有什么要说的吗？”

    看着那一望不到边际的兵列，紫川秀深感依依不舍。远东第一军是远东的最精锐部队。现在，要把这支强悍之师交托到布兰手上，他非常不放心，生怕他的莽撞冲动损折了兵马。

    “布兰将军，多加小心！罗斯在你军中，他熟悉魔族王国的地形和风土，凡事多听听他的意见。你的军队是远东的希望，请务必将他们保存好！”

    “殿下，我明白。请您放心，我会把儿郎们都给带回来的。”

    布兰将军豪爽地一笑：“殿下，您此去要入关与魔族主力作战，魔神皇不是寻常武将，他的凶悍远超常人。大人您此次入关，很可能与他遭遇，请务必小心保重。”

    看着紫川秀，半兽人将军又问了一次：“那殿下还有什么事吩咐吗？”

    想了又想，最后紫川秀说：“全军为上，破敌次之。你一定要活着回来。”

    两人默默伫立，注视着对方，想着自认识开始。发生过的那许许多多事，误解、背叛、直到最后的忠诚不渝，两人都是心潮起伏。

    半兽人将军立正行礼：“大人，那我们这就出发了！”

    紫川秀点头。于是，半兽人将军转身跑步进了队列中。走不到两步，他转身冲着紫川秀用力地挥了把手，大声地喊道：“殿下。我们一定会胜利！我们一定会重逢！”

    他明朗的笑容那么的真挚，晒黑的脸上露出了那洁白的牙齿。他披着褐色兽皮的身影融入了千万名同样身披兽皮、高大强悍的半兽人士兵中间，再也分辨不出来，但话音却象那投入池塘中的石头一般，激起了阵阵波纹。在那十字的交又道口，两路士兵都向对方的行列挥手致意：“兄弟，到胜利的那天。我们再重逢！”

    成千上万的士兵在那十字路口分道扬镳，他们都是淳扑、强壮的半兽人战士，他们兄弟、邻居、朋友、亲人，他们将走向两个不同的战场。西路军将入关，增援危急的内地战局，他们中的很多人，将在人类的土地上，为保卫人类的利益而战斗、流血、死亡，被埋葬在远离家乡的土地上。

    而另一路大军。多达三万人的东路军，他们将杀入魔族国内，按照光明王的命令，他们将对发动战争的塞内亚魔族进行惩戒，将战争引向敌后，牵制魔族的主力。

    此次进军魔族本土，紫川秀只要三万士卒。但两天之内，报名的士兵就超过了十万之众。魔族在远东施行暴政，城市被焚烧，村庄连片连片被屠杀，沙罗大屠杀、云省圣庙事件、切尔诺大屠杀，在远东土地上。魔族造就了可怕的血海和仇恨，几乎每个家庭都有人丧生于魔族之手。远东人恨魔族入骨，没有人不期盼着报仇雪恨的那天。

    现在，站在分别的道口，感受着半兽人士兵的冲天杀气，紫川秀打了寒战：当一个满蕴着仇恨的民族得到了发泄机会时候，他们会是相当残酷的。他有预感，一条凶狠的巨龙就在自己手中被放了出去，他们将满载血肉而归。

    与出征魔族的东路军分手以后，冒着朔朔秋风，远东地主力军从特兰沿着远东大公路一线西下。十天后，紫川秀到达远东的临时首府，明斯克行省的明斯克城。

    留守此地的远东第三军指挥官明羽出城迎接紫川秀。除布兰率军进入魔族国内外，远东军的高级将领如白川、林冰、罗杰等人都随紫川秀，一行人入城，在明斯克城内的远东统帅总部内举行了简单的军议。

    紫川秀向明羽通报了他刚刚作出的决定，远东军将采取“声东击西”策略，派遣一支别动队，大张声势的突入魔族本土，当魔族军的注意力被吸引时侯，远东军的主力再突然突入内地，加入内地主战场。

    明羽问：“大人，那我们派遣多少兵力入关作战呢？谁统帅他们？”

    “入关部队由我指挥，大家没意见吧？”紫川秀说。

    众人点头赞同，此次派遣入关的是远东的主力，他们将遭遇的也是魔族的主力，这种顷远东全力的艰难战役，必须由最出色的将领指挥。若论指挥的机变灵活，统掌全局的大局观，远东军中无人能与紫川秀媲美。

    “蒙汗最近如何？”

    “大人，蒙族的军队驻扎在加来行省，我们正严密地监视着他们。到目前为止，他们还是遵守了和我们的协议，没有离开限定的区域。”

    “他们知道我们和第七军开战吗？”

    “我们封锁通住蒙族驻地的各条道路，隔绝了蒙族驻军与外界的联系。但我们怀疑，还是有一些蒙族侦察兵通过了防线的漏洞。可能蒙汗已经知道了第七军垮台的消息了。”

    “不用再让那个老家伙疑神疑鬼了。明羽，你约见蒙汗，代表远东正式通知他，第七军巳经被我们歼灭了。古斯塔的首级我们也带过来了，可以交给蒙汗，让他在魔神皇面前做点人情。”

    “遵命，大人。在出关之前，您可有兴趣跟蒙汗再会晤一次？当您率领主力入关作战后，我很担心蒙族会趁着远东兵力空虚的机会搞什么花样来。”

    “不必了。跟那个人格分裂的疯子没什么好谈的。跟他达成任何协议都是白费。

    他最善于察顔观色，自帝都战役后，魔族连续损失了三个军团，他该知道魔族的形势不妙了。

    只要战局有利于人类和远东联军，那他自然就会老老实实。

    自然，我们也不能不防着他一手，此次入关作战。第三军就不要参加了，你们留下专门负责监视蒙汗军团。“

    “遵命，大人。还有什么要第三军做的吗？”

    “有。明羽，你负责进行对瓦伦要塞进行佯攻，吸引魔族的注意力，掩护我军真正的入关路线。待我军入关后，你们立即返回明斯克。重新监视蒙汗。”

    “请问大人，您打算走哪条道入关呢？”

    “古奇山脉的秘密通道。”

    没有人出声，但空气不安地荡漾了一下，林冰抬起了头。

    紫川秀掌握了跨越古奇山脉的秘密通道，这是远东军中是不是秘密的秘密了。在远东大起义时期，通过这条秘密通道，来自内地的粮食、武器、药品源源不断地流入远东，那是远东军的生命线。但这条秘密通道的具体位置一直是远东军的最高机密，只有秀字营上层极少数人知道。看守这条秘密通道的警卫和运输物资的部队都是由秀字营中紫川秀的亲信担任，而当紫川秀离开远东时侯，指挥这支秘密部队的是白川和明羽二人，即使连当时接任的远东统领的林冰也不能插手一一事实上，她是来不及插手。

    林冰就任统领的时间太短，当她知道秘密通道存在的时侯，瓦伦已经失陷了。她也被免职了。

    “这条路很难走的，一路要经过丛林和山地，翻山越岭，”白川就事论事：“要通过大部队，怕很困难。还不如我们想个法子，把瓦伦要塞丹给夺回来。鲁帝的军队没有随布兰出征。让他冒充魔神皇的兵马，混入瓦伦要塞为我们当内应。应该有机会重新夺取要塞的。”

    “瓦伦要塞不能动。”紫川秀立即否决：“要塞通道是魔族军队撤退地唯一途径，若是我们夺取了要塞，入关的数十万魔族就没了退路，他们背水一战，是福是祸，那时就很难说了。”

    他敲敲桌子，说：“瓦伦要塞是留给魔族撤退用的，我们必须走布鲁村的山路。”

    讨论结束了，就是这句话，揭开了十五万远东大军出征人类世界的序幕。

    次日，从明斯克城门延伸出去的远东大公路上，婉蜒伸展的犹如一条色泽斑澜、鳞甲闪亮的巨龙，那是出征人类世界的远东大部队。各个团队在静谧中快步前进，清晨的朝阳照耀着士兵们，照耀着他们的盔甲和武器。

    十五万大军，总共四十一个团队的兵力过境，各个团队的旗帜迎着秋天地朔风猎猎招展，队伍长达数十公里，声势浩大，连驻扎在加来的蒙族也被远东军那庞大地声势所震慑。蒙汗连夜派遣信使求见光明王，询问出动大军的用意，也提醒紫川秀，蒙族与远东之间是签有互不侵犯协议的。

    无论在紫川秀还是在蒙汗眼里，所谓的“互不侵犯协议”不会比签协议的那张纸更有价值，但在魔族使者面前，紫川秀还是扮出一副重合同守信用的架势，声明远东人诚信重诺，出动大军绝非为了对付好朋友蒙族，而是为了入关攻打远东的世仇塞内亚族。

    远东的主力要入关跟塞内亚人拼命了吗？

    听到这个消息，蒙汗笑得合不上嘴。他立马又派遣了一个信使赶来告诉紫川秀，对于远东人的正义行为，他本人是坚决支持，希望远东大军能彻底铲除罪恶的塞内亚魔族！总而言之，光明王您就大胆地向前走吧，我们在后面支持你！

    当然，蒙汗的支持也不止精神上的，他还连夜下令撤走了设在瓦伦要塞前的几个蒙族营地，好方便远东人跟塞内亚人放手大打，也免得蒙族官兵卷入这场火拼中送了命。

    当然，在支持紫川秀的同时。蒙汗体内忠于魔神皇的人格也没闲着，他也派遣信使通过瓦伦关给魔神皇送去了紧急报告：“远东军来袭，兵锋直指瓦伦关，请陛下做好准备！”

    总之，蒙汗是做好一切准备，就等着看好戏了。不论是远东战士的尸体堆成第二个瓦伦关还是塞内亚战士的鲜血淹没要塞，这对蒙汗大爷都是赏心悦目的美事。

    蒙汗想不到的是。此时此刻，紫川秀并不在瓦伦城前。

    距离瓦伦要塞近千里之遥，瓦格行省的崇山峻吟中，一支军队正在艰难地跋涉前进。

    远东本来是有一条小路直接贯通国内的，从那条道走要轻松得多。但紫川秀考虑再三，最后还是决定新开辟一条道路，理由很简单。十五万大军入关，再怎么极力避免也免不了士兵会受伤和被俘的。若他们落到魔族或者人类的手上，那远东军的秘密基就将不再成为秘密，远东与国内的交通补给线路就要暴露了。紫川秀直觉地认为，今后还要用得到那条秘密交通路线的。大军入关，只好在秘道附近再开辟一条路线。

    在那恒舌不曾通人的山林中，在密不见光的黑暗丛林中，五千名精挑出来的开道先锋带着斧头和砍刀披荆斩棘，硬是在那不毛的蛮荒之地中为大军砍劈出一条前进的通道来。在他们面前。横亘着一座又一座连绵的大山，那山头永无尽头。毒蛇、蚂蟥、蚂蚁、飞虫横行的丛林中，每一处草丛中都有可能隐藏着致命的杀机，有些动物根本叫不出名字来，它们的模样令人毛骨悚然，连最有经验的远东本土人见了也要惧怕。

    山道崎呕，有的地段根本没有道路。完全是垂直陡峭的山崖，人马只能靠捶着绳子被吊上去，而有些地段，凶险到这般程度，万丈深渊的边上只有半尺不到地方可以过人。若没有先前工程部队搭建的吊桥和用木板铺垫的简陋小

    桥。很多地段根本是无法通行的天堑。

    首次见到如此险恶的地势和山路。林冰对紫川秀感叹道：“阿秀，现在我才算服了你！靠着这样的道路运送补给。你带着远东军居然坚持了整整一年！”

    林冰不知道这条道路并非真正的远东交通线，紫川秀也没打算给她解释。他笑笑：“林大人，有一段时间，家族执行严格的物资控制政策，我们就连这点补给也得不到。在起义前期，远东军完全得靠自己。”

    林冰很吃惊：“那你们是怎么坚持下来的？没有补给，没有后方，你们还能连续不断地对魔族打胜仗？”

    紫川秀沉默了，一瞬间，很多熟悉的身影掠过脑海，布丹长老、布森、维拉，圣庙保卫战中的无名烈士，科尔尼战役中无数倒下的阵亡士兵，那一张张非常熟悉但却渐渐离自己远去的脸孔，此刻忆起，他们依然栩栩如生。

    回忆起那一段艰难却闪光的岁月，他感慨万千：“忠诚，奉献，自我牺牲和血泪一一林大人，那时我们能拿出的，只有这些了。那段苦难的回忆，是给全体远东人留下的宝贵财富。”

    无法安营扎寨，无法休息，尽管窘迫穷困，饥肠辘辘，但大军仍旧斗志高昂，意气飞扬。士卒们疲惫不堪、饥肠辘辘，但却无一人抱怨牢骚。因为全军统帅与他们同受艰苦。行军途中，身为全军统帅的紫川秀就如普通一兵那般，硬是徒步行军将近八十斤重的粮食和武器背着越过了一个又一个山头。不但如此，他还要履行统帅的职责，他督促部队，日夜兼程，大事小事，他都安排得妥妥当当。

    这就是后世著名的光明王大进军，全是靠了统帅坚忍不拔的意志和远东士兵的坚韧热诚，部队才能克服了一个又一个困难，翻越了从古至今号称不可穿越的古奇山脉。

    这是一段艰难的旅程，唯一值得庆贺的是，行军途中一路太平无事，没有遭到魔族的拦截——魔族不可能料到有一支军队会越过古奇山脉突然出现。

    经过二十多天超乎常人想象的艰难行军，远东军队终于出现在关内的人类土地上。

    那是秋天一个寂静的午夜，刚刚下过雨，树林里湿答答冷飕飕地。月亮当空悬着。月色分外明朗，树木比较稀疏的地方，时而，从林间的空地上看上去，在那白净、皎浩的夜空背景上，精确地描绘出了白杨树的秃枝背景。

    在这万籁俱寂的时刻，比特行省境内的古奇山脉的山麓上。一名人类骑兵出现在这荒芜人烟的野林中。他披着深棕色的蓑衣，马刀斜斜地挂在腰间，在密林中的小道上控马徐徐前进，锐利而警惕的眼神不时扫射四方。树林间的水滴不时地落下，打湿了骑兵额前几缕松散的碎发。

    在山麓地中段，树林渐渐变得稀疏起来，出现了大片大片的空地。山下辽阔的平原上。隐约可见星星点点的黑点和大片大片的绿色原野，那是散布在平原上人类居民点和城镇乡村田地。眼前所有这一切，整个平原都铺着白布一般的月光，明朗，白净，就仿佛孩子童年时的梦想。

    居高临下地眺望着富饶的人类平原，年轻骑兵眼中流露出迷醉的神色，晶莹地泪光在他眸子内渐渐浮现，他跳下战马。全身旬甸，深情地在湿润的褐色大池上一吻。

    “租国，故乡，梦魂牵绕的家啊！妈妈，你迷途的孩子回家了！”

    站起身来，骑兵将指头撮在唇边，一声尖锐而响亮的呼哨打破了静谧的午夜。然后。他身后黑黝黝的树林中响起了蹄声，无数地人头攒拥。在悄无人声的荒芜树林中，涌出了千军万马，涌出了刀剑，涌出了远东的黑色鹰旗。

    远东的军队一队接一队地出现，人类骑兵。半兽人步兵，蛇族弓箭手。龙人步兵，矮人步兵。望着那美丽的人类平原，那片葱郁的原野和村庄，大地就如一副展开的画卷，如画江山徐徐展开在他们面前。

    衣衫褴褛、疲惫不堪的士兵们眼睛里露出了喜悦和激动的光芒，他们欢呼着：“呼卓拉！呼卓拉！”无数的帽子被飞上了天空，欢呼声排山倒海。成千上万的兵马从那密林中涌出，汇成了一道灰褐色的潮水，铺天盖地向着山下的人类平原扑去。

    天还没亮，远东的先头部队就拿下了山下的城镇。没有遇到抵抗，镇上并没有魔族兵驻守，只有隶属于魔族十六军的傀儡部队在充当守备队。午夜中，叛军士兵都是熟睡中被持着火把的半兽人从被窝里揪出来的。看着杀气腾腾的半兽人兵，守备队长脱口问出：“你们是怎么过来的？”

    这个时候，不可思议的震惊甚至压过了恐惧和对生死的忧虑。

    站在镇子的入口，紫川秀默默观察着。可以看出，在那残酷的春天，战争的铁蹄曾经无情地践踏过这个镇子。战斗的痕迹到处可见，烧得焦黑的墙壁、被砍断的大树、溅在墙壁上已经发黑的血迹、乌黑的膏火残骸。

    紫川秀想起来了，在半年前，自己率部进远东时，也是经过这个无名的镇子。当时遇到了一个副旗本军官给他留下了很深刻的印象，他机智地消灭了一支魔族的先遣伪装部队。但那个军官的名字，紫川秀却再也想不起来了，只记得他姓马。

    现在回过头再看，魔族进攻的潮水巳将一切熟悉的人和物冲击得面目全非。紫川秀忽然很想知道，对那个沉稳而智慧的副旗本，他如今到底如何了？他是死了，还是撤退了？

    短短半年，世事早已全非了。

    村镇的街道上人声鼎沸，到处是来回走动的明亮火把。半兽人士兵正在逐家逐户的搜索十六军团的逃兵，镇子上居民被赶到了街上集合。

    一个秀字营军官举着大刺叭在向他们吼叫道：“紫川家的臣民们，这是个值得纪念的欢喜日子！你们期盼已久的时刻终于到来，家族军队反攻了，远东统领率领大军解救了你们！魔族即将被打败，你们被解放了！你们恢复自由了！欢呼吧，一起庆祝这个伟大的日子吧！”

    作为这激昂的演讲背景的，是半兽人兴高采烈从居民家中扛出大袋大袋粮食地场面。当地的居民心痛又恐惧地望着凶狠的半兽人士兵，丝毫没有被解放的喜悦。

    看着这个场景，紫川秀唯一能做的只有苦笑着无奈摇头了。深切的悲哀沉淀在他心头。远东民族自由飙悍，半兽人狂暴热烈，掠夺和残暴那是军队的本性，更因为通道崎呕艰难，靠远东来给这支庞大的远征部队补给是不可能的。为了解决粮食问题，远征军唯一的出路只有就地掠夺一一或者说得好听点，称为“强行征收”。看着居民那哀怨的眼神。紫川秀已经不敢想来自己在历史上会留下个什么名声了。

    为这路异族盟军的入境，人类将付出的代价恐怕不会比魔族低多少。

    “大人，向您禀告！”

    不知什么时侯，林冰出现在紫川秀身后。

    看着她，紫川秀有点惊讶：“林长官，我记得您是在第二梯队的军中呢！”

    “第二梯队刚刚过来了，第三梯队的白川还在翻山越岭；第四梯队的罗杰才刚到布鲁村。至于收尾队的一一他们还在瓦格行省的山路上挣扎呢。”

    想象自己的十五万大军在崇山唆岭中摆出横跨数十里的长蛇阵，紫川秀只觉手心出汗，幸好行动瞒过了魔族，否则他们只要派两个团狙击，饥疲交加的远东军就要付出惨重代价了。

    “大人，我军战士翻山越岭，终于收复了祖国的第一个城镇，这是个值得庆贺的喜事。您擅长演讲，能否给战士们和刚被从魔族手中解放的家族子民们说两句呢？”

    紫川秀把头摇得跟拔浪鼓一样。他坚决不肯干。开玩笑，刚刚抢了人家粮食，做贼心虚的紫川秀只想在哪里找个隐蔽的地方躲起来，现在林冰还要他出头去嚷嚷几句，这不等于给受害人加深印象吗：“诸位，记得我啊！抢劫你们口粮的家伙就是远东统领紫川秀啊！”

    “林长官，我想就不用费劲了。我军长途跋涉。士兵们如今需要的不是一场演讲而是一顿好的睡眠。传令吧，除留下外围的侦察斥候们，全军就地进餐休息。”

    远处村外荒野地黑暗中遥遥传来一声惨叫，两人不约而同地转头过去看。只看到黑暗中有些影影绰绰的轮廓在晃动和马蹄的声响，再也看不到别的东西了。

    紫川秀喃喃说：“又一只漏网的耗子被逮住了。”

    下山之前，紫川秀就下了严令。必须封锁远东大军入关的消息。遵照这个命令，秀字营第一分遣队的骑兵占领了通住外界的所有通道和道路。黑暗中无法辨认。凡是见到晃动的人影，骑兵们不由分说就射箭，自然，其中大多数是企图从包围圈中逃脱的十六军团士兵，但不少也是无知的村民企图躲连这突如其来的军队而遭了横祸。

    凌晨四点时分，一条火把的长龙蜿蜒在比特行省的大道上，这个长龙又分出数条分支，分别指向行省的各个重镇。比特行省是农业行省，其粮食产量在整个东部地区占有不低的份额。为了把行劣内的各个粮仓完好无损的给夺下来，人马疲惫的入关先头部队休息了不到两个小时就被叫起来，重新整装待发。

    三万先头部队分兵数路，出其不意地对行省内的魔族驻军进行了打击。紫川秀亲自指挥了对行省首府比尔特市的进攻，而林冰对指挥对行者重镇莫尔卡的进攻，还有一个五千人的别动队由半兽人将军德昆指挥，他们负责夺取行省北部的粮仓。

    远东军队是在第二天黄昏时候到达比尔特市城下的。远东大军突如其来的兵临城下，城头呈现的是一片慌乱和惶恐，守城的人类士兵慌慌张张的来回奔跑，根本不知该干什么。有人还以为来的是大型匪帮或者盗贱团伙，但当紫川秀展开紫川家的黑色飞鹰旗后，只一个喊话，守卫城头的人类官兵就全垮了下来，有人主动给进攻的远东军士兵打开了城门，于是半兽人的大军就顺着敞开的城门滚滚涌入。

    在措手不及之下，驻守城内的魔族兵也未能进行有效的抵抗，魔族兵大多是零零散散地在巷战中被杀死了，最后残余的两百多名魔族兵聚集在行省总督府闭门抵抗。但被半兽人用推车撞垮了墙，大兵蜂拥而入，魔族最后的防线溃不成军，行省总督在府内被活抓了。

    晚上十二点，远东军巳肃清了城内的抵抗，紫川秀当晚是在魔族总督府内过得夜。

    连夜急行军、迅如闪电的攻城、巷战和胜利，到一切安顿下来。已经是午夜了。

    紫川秀累个半死，躺在魔族总督的卧室里，睡在大堆珍宝中间，快要闭眼入梦乡时候，他才忽然想起一个念头是：那个魔族总督叫什么名字了？他还真是能刮啊，改天得向他好好请教了……

    第二天中午，卫兵们揪着把紫川秀从床上给抓了起来：“大人。有军情！”

    紫川秀跳了起来：“魔族反扑了吗？”

    “不，是林冰和德昆二位大人派信使过来了！”

    阅完军情，紫川秀轻松地吐一口气。

    信使带来的是捷报，林冰和德昆都得手了，顺利地拿下了魔族的粮仓。还有，白川率领的第二波攻击部队也越过了古奇山脉，四万多人正歇息在山脚地镇子上，她报告说，只等军队喘过气来。他们马上就赶来与紫川秀的先锋部队会合。林冰也在

    信中询问，是否要留下一支军队镇守莫尔卡，护卫比特行省左翼，防止周边魔族军的反扑。

    看着这几封信，紫川秀愤怒溢于言表：“休息什么！时间就是胜利，现在我们是在和魔族的军情信使比赛速度！还中林冰，现在她护卫什么侧翼？把粮食都带走不就行了吗？后续部队跟上来自然会为我们护住侧翼的。现在我们要做的是进攻再进攻！速度就是胜机，集合就是力量，她怎么会犯那么浅显的错误？”

    “大人，那我们得回信告诉她们啊！”

    紫川秀估算了下，信使来回，时间起码得一天。即使林冰和白川都能接信后立即动身率部赶来。赶到起码也要两天。若要让自己的军队蹲在比尔特市干坐着等上两天，时间上的损失自己是承担不起的。

    “不等她们了！派人给她们送信。我们马上出发！”

    在接下来，紫川秀的行动直到二十年后都被帝都军事学院称为是“史上最疯狂的战例”。没等后队汇齐，他就带着一万五千多名疲惫不堪的士卒冲出了比特行省。他督促兵马，兼程赶路，半兽人士卒被他驱赶得都跑细了腿。从比特行省出发，紫川秀进军快如流矢，挥师直扑古奇脚下的东北诸省。

    在达玛行省的大道上，他遭遇了带着兵马前来增援比特行省的达玛总督哥森子爵。

    哥森子爵是听说比特行省遭到流寇的攻击，他带着五千多步兵前来增援的。

    对于山洪海啸般出现眼前的半兽人军队，魔族军指挥官也好，士兵们也好，统统脸色发白：“这不是一般的匪帮和游击队，这是正规的紫川军——是远东的军队！”

    哥森子爵歇斯底里地惨叫：“没有理由的！远东军怎么可能出现在这里？他们怎么过瓦伦关的？”

    自然，半兽人没有义务慢条斯理地跟子爵阁下解释的。

    就在魔族探子高呼“遇敌”的同时，紫川秀就巳一马当先地挥刀杀入了魔族阵中，他凶狠的砍杀有如雷霆风暴，皎洁白亮的刀就如一条择人而噬的恶龙，用魔族兵的血肉冲出一条鲜红的道路。一千多名秀字营紧跟着他，这群武艺高超的远东兵是全军的尖刀，他们狠狠刺入了魔族队列的纵身，就犹如快艇在魔族军中乘风破浪一般，一往无前。砍杀魔族的脑袋轻松得如农人在收割稻穗。而再其后，八千名咆哮的半兽人兵就如狠暴的海啸，冲跨面前的一切阻碍。

    哥森子爵的部队都是哥昂族的军队，虽然也说是王国大族，但他们的战斗力远比不上塞内亚族。自从入关以来，哥昂族跟在塞内亚族的后面，看到都是神族兵所向披靡，人类军队望风而遁，硬仗没打几场，倒是养出了骄横狂妄的坏毛病。出乎意料地碰到这般狂风骤雨般迅猛的攻击，哥昂族从上到下都给打蒙了！

    魔族一路兵马，仿佛是蛋糕被人用铁锤狠狠地正面猛敲一击，豁然迸散，士卒们惊恐地四散躲避，只求躲开正面那滚滚冲来的铁流洪峰。抓住了开战之初魔族的溃乱，紫川秀当机立断地投入全部兵力，实施了最猛烈、最狂暴的打击，牢牢控住主动权，从开始遭遇到最后，他根本没给对方留下还手的机会。不到一个小时，紫川秀干脆利索地击溃了哥森子爵的部队，子爵本人随着乱军被卷走了，追在魔族溃兵的后面，半兽人们一哄而入地攻占达玛行省首府。

    攻克了达玛首府，没等兵马缓一口气，紫川秀又挥师扑向了达玛西部的重镇提亚，在那里，他更是打了个大胜仗，打垮了措手不及的魔族两个团队，俘虏魔族团队长一名，然后，追着魔族溃兵的尾巴，他又跟着杀向了毗邻达玛的安卡拉行省。

    此时，安卡拉行省的魔族总督叶华已经知道有一路强悍的远东军队入境了，他匆忙调集军队，在行省边境上严阵以待。

    九月七日黄昏，安卡拉行省与达玛行者的交界的一个叫乌木镇的村镇上，远东军的斥侯和安卡拉魔族守备队的前哨同时抵达这个镇子。远东军从东边门口进了镇子，而魔族军则从西边口入的镇。就在镇子中心的十字路口上，双方都看到了对方，同时发出了惊叫：“魔族！”

    “半兽人兵！”

    这次遭遇对双方都是个意外，大家都慌了手脚。先头部队相互以弓箭射住阵脚，一边呼唤后队前来增援。

    遭遇之初，两军的高层指挥都出现了判断错误。魔族总督叶华不曾料到远东主力部队会到得这么快，而紫川秀则没料到在这个偏僻的小镇上会遇到魔族的大部队。双方都以为对方是偶然遇上的散兵或者斥候，想一口气把对方给吃下。

    因为镇子太小，兵力无法展开，两位指挥官不约而同地选择了两翼包抄战术。在夜幕掩护下，远东军兵分两路，一路五千多半兽人从镇子的左边包抄，一路七千多人从镇子的右翼包抄。紫川秀本人则亲率中军两千多人扎根中路。

    紫川秀坐镇中军，他是满打满算着半个钟头就能把镇子合围拿下，当晚好在镇子过夜美美睡上一交的。但时间一分一分地过去了，前线传来的喊杀厮斗声越来越大，战报不断传来：“远东六团遭遇敌人拦截！敌军兵力和情况不明！”

    “新敌人从右翼出现！远东一团请示，是按原命令继续前进，还是拦截他们？”

    “我军正面遭遇敌人，兵力不祥！”

    眼见敌军部队一批批地冒出头来，紫川秀这才发现情况不妙，绝非想象中的小股敌人，自己面前绝对是敌人大部队。重新调整兵力来不及了，先头部队的各个团已犬牙交错地和敌人混在一起，有的部队还在按命令朝着原定的目标突击，有的却已经掉头和遭遇的敌人乒乒乓乓打得热火朝天。

第四章

    紫川秀想把右翼的主力团调过来增援左翼战局，结果传令兵转来转去楞是找不到那个三千多人的步兵团，事后才知道，杀得兴奋的半兽人兵追着一股魔族溃兵狂奔烂跑，足足离开了主战场五里，更糟糕的是，他们在黑暗中迷失了方向。找不到回来的路了。

    在那个漆黑的夜晚，出关以后一路顺风顺水的紫川秀第一次尝到了接近失败的苦涩味道。一切都乱了套，他不但不清楚敌情，更与部下超过半数的部队都失去了联系。即使想撤退再战也没办法了，若要退，除非他把手上的半数军队都给抛下了。

    唯一让紫川秀堪可安慰的是，对于这种混乱的局面，对手和他一样头疼。从魔族混乱的反应来看，紫川秀相信，对方指挥官同样失去了对部队的有效指挥，大家都是乱打一通。

    形势很明显，谁能更快集结部队恢复秩序，谁就能获得胜利。这时候，紫川秀采取了惊人的行动，他举着火把冲到了混战的第一线上，高声叫道：“士兵们，向我靠拢，跟我走！”

    目睹这一勇敢到近乎白痴的举动，敌我两方的士兵都惊呆了。一瞬间，向着这个最明显的靶子，魔族弓箭手射出了暴雨般的箭矢，但又一个不可思议的事情发生了：就站在在如雨点般落下的箭矢中间，紫川秀毫发无伤，弓箭全部落空了！

    这只能堪称为超强运势的奇迹了，亲眼目睹这一奇迹，远东士兵激动得热血沸腾：光明王殿下有着如此强势的战运，难道胜利还有什么怀疑吗？

    一瞬间，战场的士气被整个提升起来。先是数十人。然后是数百人、数千人，最后，整个战场都是同样的呼声，“集合啊！光明王在那边！殿下在那边！”

    “跟着光明王的旗帜走！”

    士兵们自发的集结到紫川秀身边，用盾牌为他遮挡弓箭。犹如溪水积成小河，再如小河汇成大诲。围在紫川秀与边的士兵越来越多，部队渐渐地聚拢起来。带着这支士气昂扬的部队，紫川秀转移战场的各处，击垮魔族的抵抗。把散乱在各处兵马集结。

    多年以后，回想起发生在乌木镇的这场战斗，紫川秀依旧心有余悸：“这是我最艰难也最窝囊的一战了！比起叶华的部队来。我的兵马多了几乎两倍，却依然打成了烂仗，险些还要输！——若不是叶华的反应慢。没能及时投入预备队，我们真的要大败亏输了！”

    乌木镇一仗，双方指挥官都犯下了极严重的错误。也都有取得胜利的机会。面对混乱的局面，叶华的应变能力远远逊色于紫川秀。他没有紫川秀那种气魄。带着几十卫兵就敢冲上混战的第一线去调集兵马。他只能依*勤务兵和传令官们来指挥，当传令兵们还在指挥部和前线部队的途中疲于奔命时候，紫川秀已经抢先一步完成了集结兵力，让本来就占有了兵力优势的远东部队再占有组织优势，此时，魔族的败亡那已经是注定的了。

    一夜血战，属族军在安卡拉行省的主力全盘崩溃，叶华总督率亲兵突围失败，死于乱军之中。第二天，趁着势如破竹的军势，紫川秀兵逼安卡拉首府城下。

    鉴于士卒连日跋涉苦战辛苦，紫川秀没有立即攻城，只是把军队在城外安营扎寨，做好了围攻的准备。在接下来的几天里，远东军的后续部队连续赶到，林冰、白川、德昆、罗杰等远东将领羞答答的来到紫川秀面前请罪一一紫川秀速度快到如此地步，不要说魔族没法揣摩他的踪迹，就是林冰、白川想增援他都办不到。

    率领一支一万五千人的前锋，紫川秀闪电般取得了一个又一个胜利，捷报一个又一个传来，快得让后续部队目不暇接。幸好，后续部队还不至于追丢了，那如荒草一般横躺遍地的魔族尸骸，那是指引前锋军路线的最好路牌。

    紫川秀只是一笑，就把众将的请罪抛诸脑后。他现在一心想的是如何尽快拿下安卡拉城，但没等他冥思苦想出一个妙策，围城的第三天中午，被包围的城池里传来了所斗声和喊杀声，城头上出现了冲天的火光和黑烟。

    就在紧川秀的大军面前，魔族的黄金狮子旗帜落下，城门自动打开了！

    这是不是个圈套？

    就在紫川秀还在犹豫的时候，最*近城门的德昆部队已经呐喊着冲入了城内。因为行动缓慢，德昆挨了紫川秀的训斥，这让勇猛的半兽人将军好一通憋闷。现在，眼瞅着机会，他自然要抓紧时机表现自己的“果敢勇猛”了！

    眼瞧德昆如此行动，为抢战功，其他将领纷纷仿效。不等紫川秀命令，各路兵马一拥而入，这种目无军纪的行为让紫川秀气坏了。但也没别的办法，他唯有顺水推舟，下令全面攻城，并下令前锋尽快查明城中到底出什么事了？

    德昆的报告来得很快，“大人，俺也不知道城中到底出什么事了。不过城里很乱，到处都在混战，有些是老百姓跟魔族在打，有些是人类的叛军在跟魔族打，俺们要帮哪边？”

    紫川秀险些给气歪了鼻子：“帮哪边？你最好帮魔族打好了！”

    幸好德昆的智力还不至于低到做出“帮魔族打仗”的蠢事来，没等紫川秀的命令传到，进城的各路部队巳经大刀阔斧的砍杀起魔族兵来，观战的民众喝彩如雷：“打！打！杀死该死的魔族！”

    在远东正规军的前面，还有一些不明身份的武装人员在跟魔族战斗，他们有的穿着魔族十六军团的军装，有的是平民服饰，不过手臂上都缠着一条白色的毛巾。见到远东的部队冲过来。他们主动把白色毛巾举起来表示无敌意，有人在向远东军喊括：“远东的弟兄们！我们是安卡拉行省的‘决死无敌纵队’！我们是友军，我们是帮你们的！”

    听得报告，紫川秀是一头雾水，自己真是孤陋寡闻了。安卡拉行省什么时候出个“决死无敌纵队”了？难道这是哪路紫川家将领一一比如斯特林，派来协助自己的吗？

    直到事后，紫川秀才得知，原来并非自己孤陋寡闻。实在是这个“决死无敌纵队”的成立还不到三天一一更确切的说，直到紫川秀兵临城下的那晚才成立的。

    安卡拉总督叶华战败，魔族连战连败。颓势巳现，残余的魔族守军还企图负隅顽抗，但随着一路又一路远东部队的赶到。远东大军将城池围得水泄不通，从城上看，远东阵如林，营火连绵数里。竟是一眼望不到尽头。

    城内投降魔族的人类官兵都看出大势所趋了。他们私下商议，在帝都、西北、西南。魔族都是连战连败，再加上远东军的突然入关，可以预见的，紫川家的全面反攻就在眼前。

    魔族注定要完蛋了，但当紫川家可怕的鹰旗覆盖过来时候，检察厅锄奸处雷厉风行的杀戮也将随之而至。恐怖的军法官们，他们是绝对不会放过那些曾为魔族军效劳的人们。而连流风霜也加入了反魔族联盟，天涯虽大，却藏不下人类叛逆的一只左手。

    “唯一出路是反戈一击，为紫川家立下功劳，或许还能求得一条活路。我听闻远东统领紫川秀为人宽厚大度，在远东，他接收了数以万计的雷洪叛军。他不象帝林那么严酷，这个人，应该能接纳我们的反正。”

    这个说法在人类叛军中流传，得到了众多的响应。在部分高级军官的策划下，驻扎城中的人类官兵准备在午夜发动兵变，里应外合迎接远东兵进来。但不幸，机密泄漏了，魔族大惊失色，下令抓捕策划起义的首领们。

    当天上午，魔族兵突袭三十七团团部。起义的主要策划人，十六军团第三十七团团队长亚辛团队长面对抓捕的魔族兵奋勇抵抗，不幸壮烈躺牲。他的同谋者，三十七团第一大队长塔罗克幸运的逃了出来，他立即往三十七团的军营逃跑，“当当当当”地敲响了警钟。

    “消息已泄漏，不能束手就擒！弟兄们，我们都是人类，不能再受魔族的奴役了！”

    仓卒的起事，起初只有十几人加入，大部分人类官兵都是抢着看热闹的心态在旁边围观。他们对魔族没有好感，但也不想冒着生命危险跟魔族兵战斗。有个兵痞嬉皮笑脸的跟塔罗克说：“参加举事，你给我什么好处？”

    塔罗克面寒若水，他猛然拔刀，砍死了那个嬉皮笑脸的兵痞！

    众人大哗，抽刀声连续不断，现场的气氛骤然紧张。

    “士兵们！远东军即将攻城，紫川家开始反攻！魔族要注定完蛋了，现在加入我们，有功无过！若再袖手旁观，甚至继续从逆，你们下场是早巳注定的！那些不尽心帮助我们的人，那些在魔族和人类之间观望的人，我们也要将他消灭！”

    塔罗克手中高举着一面为起义准备的紫川家鹰旗，他咄咄逼人的环视众人，吼道：“你们只有两个选择！是加入我们，还是要做祖国的敌人，然后被半兽人消灭，遗臭万年？”

    一个人咆哮着威胁上千名手持武器的士兵，大喊大叫着要将他们消灭，在旁人看来，这个场景实在荒谬。但身在当场的士兵，他们可没人感到有什么可笑。虽然塔罗克只有一个人，但城外可有着远东十几万半兽人呢！他咆哮的吼声凛然生威，压倒了在场的所有人。更重要的是，他手上举着鹰旗，紫川家的鹰旗，旗帜在风中飘扬如海。

    这是紫川家的象征，这是祖国的象征，这是一个强大帝国即将复苏反攻的咆哮！积威之下，叛军士兵竟没一个敢兴起反抗的念头。

    就带着这几百*着威逼恐吓聚来的士兵，塔罗克冲出了三十六团的军营。没等出多远，迎面就冲来了一队兵马，起义官兵都想：“坏了！魔族要来拦截了！”有些动摇不定的家伙已经准备要开溜了。

    不料没等冲到跟前。这队人马远远就喊道：“我们是三十六团的！三十七团的弟兄们，不要再跟魔族了！远东军马上就要攻城了，跟我们一起反了吧！你们若是不反，我们就要对付你们了！”

    接下来，起义算是正式开始了。在塔罗克指挥下。起义官兵兵分两路，一路围攻城中的魔族镇守府，包围属族兵营，一路去占领城门工事。迎接远东军入城。为了辨别，起义官兵统统在手上缠着一条白色毛巾。

    看到人类官兵举着紫川家的鹰旗冲上了街道，城内地居民爆发了如雷的掌声和喝彩。很多人自发的拿起武器，跟在起义官兵身后一同战斗。一时间，起义军声势大涨。与前来镇压的魔族兵在城内展开了巷战，当紫川秀的军队入城时，大局就已定了。

    攻克安卡拉的当晚。城外远东主营的军帐旁，一排身影在默默的伫立着。他们原是驻扎安卡拉的魔族十六军团官兵，现在的起义军代表，现在正在等待远东统领的接见。

    微寒的深夜风中，男人们的身子在微微颤抖。不光是因为寒冷，还因为他们心中的忐忑。看着在军营门口的半兽人哨兵的魁梧个头和锋利刀刃，男子们不由自主地打着寒战。

    一个俏丽的女军官从营内走出，明亮的双眸一扫众人，朗声说：“诸位，统领大人就在里间有请，请各位移步过去。”

    惊诧于眼前女子的美丽，但更令男子们惊讶的是，她肩膀上的三颗银色星星和袖上金色丝边，那是紫川军中红衣旗本的标志。在紫川军中，旗本以上就算将军了，红衣旗本那是足以统领一方的军中大员了。远东统领居然派了一个如此高级的将领来恭迎自己，这份重视令得众人精神大振。

    跟在白川的身后，一行人进了军营。

    在一般人的想象中，出了瓦伦关，那就是蛮荒世界了。那里生活着缛毛嗜血的野蛮兽人，他们强悍、野蛮、愚昧，在第一次远东战争中，叛乱的兽人们把人类给血洗了一遍。紫川秀以人类之身能在远东世界获得如此高位和尊重，这对于内地军民来说至令是个不解之谜。

    现在，这支由昔日叛乱兽人组成的军队，现在却成了人类最强的援军和同盟。众人都对这支充满神秘色彩的军队充满了好奇。

    男子们睁大了眼睛，东张西望，想看到点新奇古怪的东西，好满足好奇心。结果让他们失望了，没有风干的头颅被挂在门口，也没有奇怪花纹的部落图腾树在营中，他们所见到的，和平常的军营没什么两样。

    一排又一排的军帐排列得整整齐齐，相隔都是两米，军帐中传来了熟睡士兵的鼾声，武装的哨兵来回梭巡，远处遥遥传来熟悉的刁斗口令声。在营地的上方，飘扬着紫川家的黑色飞鹰旗。若不是看到偶尔走动的半兽人哨兵，眼前所见和任何一个紫川家营地没什么两样。

    在营池的中央处，树立着一个大帐篷，只有这个帐篷是亮着灯的。在这个帐篷的周边，巡游的哨兵特别密集和频繁，而且守在这帐篷周边的，不再是半兽人而是换了人类的士兵了。

    白川和守在门口的一个大胡子军官说了两句，那胡子军官很严肃的摇头。他径直向众人走来，“诸位，谁若是身上藏有武器的，最好现在就拿出来。我们要搜身，若等下搜出来就难堪了。”

    男子们都说：“觐见统领大人，我们都不敢携带武器。”

    “那就好。”那胡子军官挥挥手，一队秀字营士兵快步走出来，很快将众人搜了一次身，他点头挥手放行，白川这才领着他们进中军帐中。

    “大人，打扰了。您要见的人，我已经带来了。”

    坐在案前油灯下的年轻男子，从堆积如山的文案中抬起头。他只穿敞开衣领的军便服，军服上没有徽章也没有标志。他有着一张十分俊秀的瓜子脸，眼睛很漂亮。由于太久没刮，唇上和两颊那一抹淡淡的胡子茬给他平添了几分男儿气概。他眼睛里满是和蔼的笑意，笑容中带着一种难易形容的味道，让人觉得很温暖、很亲切，一见到他，亲近之心油然而生。

    这个漂亮得近乎柔弱的人。竟就是紫川家威名显赫的远东统领？

    他的嗓音有些低沉，是那种过度疲惫而带的沙哑：“我是紫川秀，欢迎。诸位就是今天里应外合，拿下安卡拉为我军献城的勇士们吧？”

    男子们纷纷跪倒。有个大个子回话说：“统领大人，勇士我们不敢当。我们都是犯下大罪的人，今天所为，不足于补救我们罪孽万一。统领大人能在百忙之中抽空面见我们，那是我等的荣幸。”

    “请问尊姓大名？”

    “不敢当，在下塔罗克。”

    “塔罗克阁下。”紫川秀微笑道：“我知道你，今天的起事，你是首领吧？”

    “在下不敢夺人之功。起义的总首领是原三十七团的团队长亚辛。但不幸机密泄漏，魔族提前动手了。为反抗抓捕，亚辛阁下壮烈牺牲，在下不过是按照原定计划行事而已。而且三十六团的哥斯加阁下和叶雅夫阁下也分别发动了起义。”

    “英才凋损，令人叹息。那么，哥斯加和叶雅夫两位阁下也来了呜？”

    跪在下首的人们中有两个抬起头来：“统领大人，我是哥斯加。”

    “我是叶雅夫。”

    紫川秀端详了一下二人，哥斯加是个看样子很老实的青年，叶雅夫却已是个饱经风霜的中年人。看到紫川秀的目光注规着他们，二人都很僵硬，脸上很明显的流露出了畏惧。

    紫川秀轻笑，摆手吧：“都请起吧。不必紧张，虽然我带半兽人兵，但我不吃人。”

    三个人从地上爬起来，束手站在紫川秀面前，揣揣不安地站在紫川秀面前，那惊惶的神情，就如犯错的孩子在教导主任面前一般。

    塔罗克小心翼翼的问，“不知大人召唤我等前来，有何吩咐？”

    紫川秀笑而不答，他反问了对方的年龄和经历，三个魔族叛将一一做了回答。三个人中，塔罗克和叶雅夫都曾是紫川家军人，塔罗克以前还是个小旗，只有哥斯加是魔族入侵以后才被征入的军队。

    紫川秀皱起了眉头：“尔等既为家族臣民，有的还是等级不低的军官，当祖国面临灾难入侵之时，为何没有奋起抵抗，而是选择了屈身敌寇？难道就不知紫川家军法严厉？难道就不怕祖国将来与你们清算旧帐？”

    因为对这个问题是早有准备，虽然紫川秀语气严厉，三人倒也不怎么惊慌。三人再次跪倒磕头：“大人，您说得对。依我们所作所为，百死不能赎罪。但请念在我们都是迫不得已份上，请给我们一个机会诉说苦衷。”

    “你说吧。”

    三人连忙滚瓜豆子般诉说。叶雅夫原是驻巴特利行省的紫川家守备兵，马维率部叛变，他根本不明白怎么回事，糊里糊涂也跟着过来了，到后来才琢磨着有点不对劲：“我们怎么和魔族兵搅一堆了？这不是降敌了？”

    而塔罗克则原是驻守达克的军官，军衔是小旗武士，这些人中，他的军衔是最高的。他是在达克保卫战中受伤被俘的，当时魔族将军云浅雪给他两条出路，要不加入魔族军，要不死，而塔罗克选择了后者。

    “你参加过达克保卫战？”紫川秀诧异：“我听说，达克城打得非常惨烈，守备长官东南军副统领杨宁大人玉碎，守军全部阵亡，宁死不屈，堪称军人楷模一一消息传到远东时，远东军还为杨宁大人和烈士们下了半旗哀悼呢！”

    塔罗克面青一阵白一阵的：“大人，我贪生怕死，对不起战死的弟兄们，对不起杨宁大人，那是事实，没得推脱。但千真万确的，被俘之初。我确实也存了一死报国的念头。但马维跟我说，当我们死守达克时，帝都城里就有二十万军队，离达克不到五十里，却不给达克发一兵一卒救援。帝都的老爷们根本不把我们的死活放心上，我们又何必为他们卖命呢？马维说得似是似非，好像也有点道理，当时我也是糊涂。就……”

    大家都沉默了，一时间，紫川秀也不知道说什么好。

    虽说叛国没有理由。但身处那些低级官兵的立场，那些道理却是实在得无可辨驳的：既然上层把他们视作消耗，那他们又何必对这样的祖国忠诚呢？

    第三个人哥斯加的经历就比较简单了。他原本是安卡拉域郊的一个老实本分农民，某天在路上遇到了魔族的征粮队。第一次见到魔族，见到那些绿色皮肤的怪物。他吓得魂飞魄散，想逃又腿软跑不动。两个魔族兵用绳子把他一捆牵了就走。先是充当运粮的民夫，然后当魔族扩充十六军团的傀儡军队时候又把他塞了进去充数。因为他胆小老实，一贯表现得很顺从，魔族居然还让他做了军官。这次起义，他被本地官兵推举为首领，也立下不小的功劳。

    听完三个人报完各自的履历，紫川秀又向他们询问起了情况，其中紫川秀最为关心的是魔族主力所在。远东军此次入关，对前途一无所知，简直是蒙着眼睛瞎闯一般。虽说按道理说，魔族军的主力都集中在帝都和奥斯一带与紫川军征战，东北地区不会有重兵把守，但紫川秀还是担心魔神皇不按常例出牌，自己若是不小心撞到了哪个魔族主力军团，那乐子就大了。

    哥斯加和叶雅夫在魔族军中都只是低级军官，接触不到稍微高级的情报，他们对安卡拉本省的魔族驻军还算了解，但一出省界，他们无知得跟紫川秀一般无二。幸好塔罗克是个有心人，虽然他也接触不到高级军情，但他参加过两次运粮押运队，到过邻近的巴特利行省。

    他当时就留了个心眼了，从其他运粮队官兵的聊天中，他大致了转了魔族征集的粮草数量和去处，暗暗做了分析。

    现在，他把那些数据和分析娓娓说来，推测的魔族驻军数目居然和紫川秀侦察回报的结果非常吻合。看不出这个人高马大的汉子还有这般细腻的心思和缜密的推理能力，紫川秀顿时对他刮目相看。

    “那你可知道现在各路紫川军和魔族的交战形势吗？”

    “大人，我不曾亲临战场，不敢信口雌黄。不过我敢断言，魔族的局势定然不妙。”

    听得这样的言论，紫川秀精神大振：“说来听听，你有些什么理由呢？”

    “大人，在占领之初，魔族对我们还是很有戒心的，驻军比例是三个魔族兵带一个人类兵。但帝都大捷后，一批魔族兵被调走了，又在本地征收了一批人类兵，魔族兵与人类兵的比例降到了二比一；六月间，魔族又抽调了一次兵力，魔族与人类的比例巳经降到了一比一了一一后来我才从两个魔族军官谈话中知道，进军西北的魔族军队遭到了惨败，其中一路大军在旦雅城下全军覆没了，为了加强对帝都的攻势，达克不得不从各地的守备队中抽取兵力。

    而就在大人进攻前不到一个星期，魔族又从我们这抽调了一半的兵力，现在是两个人类兵对一个魔族兵了，这时我就大胆估计，肯定是魔族又吃了一个败仗了！

    连吃那么多败仗，损兵折将，魔族虽然凶悍，但它们毕竟人数不多。魔族打六月起开始围攻帝都，但足足到了九月他们还打不下帝都来，重兵囤于坚城之下，屡攻不下，他们锐气已丧。

    而我紫川家依*着帝都防线寸步不退，必是在纵深大后方组建新的兵马。正义之战，得道多助，连流风霜也加入了抗魔族行列，再加上大人您从远东返回，带回了数十万远东虎贲，其实两军的实力对比已颠倒，形势大变了。

    大人，我敢断言，不出三个月，人类必然会开始全面反攻！“

    “那你估计，这次大战，谁会胜呢？”

    “大人，作为人类，我当然希望人类能大获全胜。但兵凶危急。打仗的事，谁敢言必胜？但无论胜负，这都不开重要了。即使暂时魔族气数未尽，人类遭受小挫，这都不要紧了。我们的战争体系已经建立，我们可以一次、两次、三次哪怕一百次失败，这都不要紧！但魔族只要再来一次帝都大捷那样的惨败，他们剩余的兵力就不足以维持战线了。全盘崩溃就在眼前！大人，一旦魔族崩溃，您的远东又锁死了他们逃回去的出路。这次，出征人类的百万魔族能回去的，恐怕十中无一了！”

    “按照你的看法。下步我该如何采取行动呢？”

    “大人，魔族的主力都集中在达克周边与帝都的人类守军对抗，在东北六省境内。魔族驻军数目不到三万，其中又被您消灭了一大批。而且他们比较分散，几百人几百人地分驻各个城市。只要大人您能兵贵神速，我们完全可以在达克做出反应前夺取整个东北！”

    “你只说了魔族的军队，但没提十六军团的部队。他们的数量可不少啊！”

    “大人，我就是十六军团的军官，我熟悉他们的情况。就拿我们安卡拉来说，整个行省境内魔族十六军团兵力超过三万人，但真心为魔族效力的人绝不会超过一百人！魔族凶残暴戾，横征暴敛，全体占领区都对他们恨之入骨！除了丧心病狂的恶棍，谁会愿意真心为魔族效力？只要紫川家的鹰旗一到，喊话保证投诚官兵的安全，我保证他们会立即杀掉魔族军官向您投降！只要大人您给我一个小队骑兵、一面旗帜，我能把东北境内任何一座城池给拿下！

    统领大人，您麾下兵马强壮，又是高举光复义旗，所到之处必定是应者如云，人心所向，十六军团的伪军根本不足为虑，魔族本部兵马又是兵力寡弱，无力阻挡您。唯一值得担忧的是，夏粮刚刚收获，存粮都被魔族驻军征收了，他们打算将粮食运给达克的魔族主力。我担心，若走投无路，狗急跳墙的魔族驻军会纵火焚烧粮仓，那您就要面临麻烦了。“

    “好！”紫川秀击掌叫好，向白川微笑示意说：“想不到这穷乡僻野，还有这样的人才！”

    白川也微笑着点头：“见识不凡，确实难得！”

    上述言论，若是出自白川、林冰、罗杰或者哪位远东重将，那是丝毫不稀奇。但这位恩塔克却是地处偏僻，他是被堵截了一切信息来源的情况下完全自己分析出来的。更难得的是，他有如目见的指出，紧川秀目前最紧缺的是粮食，这份才干不能不令人惊诧。

    意外地发现了可用之才，紫川秀心情舒畅。他微笑着说：“诸位，你们立下大功。说吧，想要些什么奖励呢？”

    塔罗克颤着声说：“大人，我们都是戴罪之人，能获得赦免已是大喜，岂敢奢望奖赏？”

    “家族军纪严厉，但对那些决心悔过自新、幡然省悟的人，紫川家还是敞开大门的。你虽然过去无知从逆，对国家和人类犯下了罪行，但你们能幡然醒悟，以实际行动反戈一击，祖国还是可以宽恕你。这点，我是可以保证。”

    “但２７１号军规……”

    “这个你们不必担心，我自有办法静决。我的秀字营中，几乎一半都是当年跟随雷洪叛变的战士，我照样用他们！有我在，军法处不敢找你们麻烦。我能赦免诸位的罪行一一不但你们三人，凡是参与这次起义的所有人类战士，只要他不曾杀害过自己同胞，那都将获得赦免。”

    虽说这是期待巳久的事，但听紫川秀亲口说出赦免，三人悲喜交杂，连连磕头。白川拉了好久才把他们拉起来。

    紫川秀微微一笑，已转开了话题：“就如你所建议，趁我军到来的诸息还没传开去，兵贵神速，我们明天就要出击！塔罗克小旗，你可愿为我们带路？”

    “乐意为大人您效劳。”塔罗克不假思索的回答，忽然，他意识到了什么，整个人楞住了：“小旗？大人您称我是小旗？”

    他诧异地望着对方，紫川秀点头，平静的说：“国家正在经历着前所未有的灾难，我们每个人都还没有对国家的存亡肩负过这样大的责任。忠诚蕴涵在每个人心中，世界可能殒灭，但信念的引力绝不会消失，而正是这种信念引导我们走向胜利，我坚信如此。欢迎你归队，小旗。”他温和的笑笑，笑容如春风般的和蔼，一种和蔼、亲切的魅力油然而生。

    听着那个好久不曾听过的称呼，难以形容的酸楚感觉从心头涌来，泪水禁不住的溢出眼眶顺着脸颊向下流淌，用肮脏的袖子使劲擦了一把泪水，塔罗克响亮地喊出了那句熟悉而又陌生的号号：“愿为家族服务！大人，请下令吧！”

第五章

    七八四年的八月下旬，远东军队在紫川秀率领下翻进了千年天堑古奇山脉进军主战场，骑、步兵马共计十五万之众。远东部队突如其来的进军，正好打在魔族防范空虚的软肋上，魔族苦心谋虑营造了半年的东北安全区，短短两个星期就被紫川秀撕了个四分五裂。

    从瓦格行省出兵，远东兵以狂风卷云之势席卷了东北三省。在半兽人势如狂飙的兵势面前，分散各地的魔族驻军被打得鸡飞狗跳，狼狈逃窜。而魔族设立在各地的十六军团部队压根没起到丁点作用一一不，应该说，那些人类士兵还是起到了一定作用，不过是反作用。常常是远东军还没杀到，这些人类傀儡军就杀了魔族守军打开城门迎接半兽人进来。

    ９月５日，魔族的达玛总督哥森子爵遭遇了由紫川秀亲自带领的远东军先锋部队，兵败人亡，同日，达玛行省首府光复。

    ９月７日，安卡拉总督叶华率军在乌木镇遭遇了远东的先头部队，一夜激战，四千多名魔族兵阵亡，叶华战死。四天后，安卡拉行省首府光复。

    在安卡拉首府，紫川秀集合了远东军的主力部队。分析了形势后，远东军果断分兵。

    紫川秀、罗杰、白川、林冰四人各带一路兵马，四处出击，一路解放城乡，剿灭魔族的守备队。从比特到达玛，又从达玛到安卡拉，又从安卡拉突然四处出击。远东大军一路高唱凯歌，魔族给扫荡得风卷残云。

    若有强大的魔族军团在附近，这种分兵的愚蠢政策准是自取灭亡。但此时此刻，魔族的主力一部在阻挡斯特林对帝都的挺进，余下的都集中在帝都前线与紫川宁和流风霜的人类联军对峙，对远东活跃积极的出击战略，达克竟无力阻止。

    不到一个月时间，东北六行省中己有四个被远东军光复。每一路远东军进军时都宣称自己是远东主力的先锋部队，还有强大的后续部队跟随其后，大军随之就至！这种说法被四处传播，于是入关部队的数目被迅速地加码增倍。一个惊人的说法尘嚣直上：“远东军来了！四十万半兽人杀过来了！”

    消息第一时间传开了，恐怖的呐喊回荡于魔族占领区，想起那素来有强悍之称的半兽人兵，魔族兵无不心里寒蝉。消息就如闪电般传播，沿着巴特利一路传向内地纵深战区，传至达克，传至奥斯，传至帝都。传至西北营（流风霜的西北联军驻军于此）。没有人怀疑这一说法的真实性，因为远东号称百万大军，在五十年前的西北边防军叛乱事件中，当时的远东统领就是率领四十多万远东军赶回帝都增援，最终锁定了战局。

    五十多年前的胜利，这次会不会再次重演呢？

    听到这个消息，魔族官兵无不寒战股栗。那些投降魔族的人类败类则失魂落魄，他们已经预感自己主子的未来不会很妙了。

    “远东统领回来了！我们的人打回来了！”

    消息就如那展翅的信鸽，翱翔于占领区上空。闻知消息的沦陷区军民无不痛哭流泪：“我们的军队终于回来了！祖国的光复就在眼前！”听闻紫川秀的捷报一个接一个传来，人类军民扬眉吐气。精神振奋，人们都坚信，胜利就在眼前。各处的教堂都敲起了欢乐的钟声。

    “远东兵来了！他来了！”在帝都城头，眺望着东方天际，身穿戎装的少女将军眼中闪动着泪光，激动得身子微微颤抖：“他一路急走，攻城拔寨，那是为了谁？果如当日承诺的那般，不管万水千山，他回来拯救我了！”

    在那两周里，紫川宁简直激动得夜不能眠。每次远东军的胜绩传来，都使得她欢乐得如痴如醉。整天里，她会突然无缘无故的流泪，也会突然莫名巧妙地面露甜蜜的微笑。在部下们眼里，打从知道了紫川秀入关的消息，这位先前还堪称有条不紊的中央军统领简直变成了个莫名其妙的疯子。

    热爱浪漫是每个年轻少女的天性，困守帝都的艰苦岁月和铁血磨难，仍没能磨灭少女对玫瑰的憧憬。此刻的紫川宁，简直身处幸福的颠峰。不但是得知心上人的到来，更因为他到来的方式竞是如此浪漫：白马王子率领着千军万马，将美丽的公主从被恶魔包围中的城堡中拯救出来，这简直就象无数浪漫童话的现实版本。

    唯一令紫川宁美中不足的是，紫川秀坐骑的速度实在太慢、太慢、太慢！她不能理解，既然他拥有四十万雄兵，为何不一下子猛扑而前，将横跨在二人中间的魔族军扫荡干净，却走在偏离主战场的东北行省跟魔族小股部队磨磨蹭蹭，始终不敢向帝都*近？

    “牛皮吹得多了，自己都以为是真的了。”

    紫川秀苦笑，他自家知自家事，“四十万半兽人大军”，那是吹出来的。真要跟魔神皇正面对决的话，自己的兵马还是不够。为壮大兵力，每到一处，紫川秀总是大肆宣扬，手上有监察厅核发的免罪赦令。除马维以外，只要杀敌立功，曾经投敌的家族将士，只要迷途知返，一律可以得到赦免。由于他身居紫川家统领的显赫身份，没人怀疑这句话的真实性。于是消息广为传播，在各地的魔族守备军中引起了极大的轰动，引起的反响不但局限于东北各者，甚至蔓延到了达克城。

    投降魔族的人类士兵，他们对魔族的降顺纯粹是因为害怕。如今形势两样了，人类军队正在反攻，魔族军队日见衰落。不少被征集的十六军团官兵趁夜逃走，逃兵的浪潮甚至蔓延到魔族重兵驻扎地维纳里、古特等各行省。十六军团军心和士气败坏到这般程度，在执行任务时。常常有整团整队士兵失踪的。有些是遭遇了反抗魔族的游击队被杀死了，但更多的却是自己逃掉了。以至马维不得不请来魔族正规军守在人类兵营的外围，晚上凡是擅自离开军营的人类兵一律杀。

    魔族一边兵力日蹙，而紫川秀这边却是羽翼渐丰。

    每日每夜，报名参军的人在远东的军营前排成了长队。其中有占领区的民众，更多的却是魔族十六军团的逃兵。为取信于远东军队，他们带来了血淋淋的礼物，那就是砍下的魔族头颅，以此。他们证明自身确已与敌寇决裂，一心一意报效祖国。很快的，连平民们也仿效他们的做法，寻觅魔族的头颅来做自己的见面礼，不过他们的用意可与逃兵们截然不同，他们是要证明自己尚有勇力，是值得远东军招募的合格兵员。很快地，在大营门口竟堆起了一座魔族头颅的小山。巍为壮观。

    紫川秀见之灵机一动，发布文告，宣布凡是带来魔族头颅当见面礼的，可以免试加入远东军队。这个消息引起了极大的轰动，被紫川秀的军队打散后，各地的魔族溃兵散落于城乡。他们大多论为了打家劫舍的匪帮，祸害一方。出没各处。而紫川秀一时也没功夫去征剿他们。但自从公告发布以后，魔族的头颅陡然变得金贵起来了！那些反叛的十六军团士兵们，眼看魔族势力日蹙，谁不想重新加入紫川军？

    只可惜没有途经罢了。现在。紧川秀的文告给他们指点了光明大道：“想反正，好啊！杀一个魔族就行！”

    一夜之间，无数的猎杀队成立了。在各处城乡。魔族兵们恐怖的发现，自己已经被从施暴者变成了猎物。只要哪里有魔族的消息传出去，无数的猎杀队立即蜂拥而来，大群壮年男人持刀拿枪的追捕魔族溃兵，那股凶狠劲头前所未有！甚至连淳扑的乡民们也被这股热潮给带动起来，拿起了镰刀锄头追打魔族一一他们是尝到了甜头了！一个魔族头颅竟能卖上五个银币，这可比种田划算多了！而且随着各处的魔族匪帮给逐一剿灭，眼看货源越来越少了，价格于是不断升高，竟达到了十五个银币一个魔族兵的天价！

    利益动人心，眼见高价利润，人们更加雀跃，甚至还出现了以专门猎杀魔族为主业的佣兵团。很快的，散布各处城乡的魔族溃兵被一心一意投诚远东军的热心人赶尽杀绝，来迟一步的人们绝望得要跳墙：“你们把魔族都杀光，我可怎么办啊！”——幸好他们还有一条出路，虽然在远东军的占领区内，魔族是踪迹难寻了，但在远东军还没杀到的地方，魔族可是大把大把的多啊！招惹达克的魔族大军是找死，但找一些小地方的魔族守备队的麻烦，袭击一些落单的魔族哨兵和斥候，那还是不难的。

    比起跨越古奇山脉之初，远东军队的实力是大大茁壮了，这要归功于紫川秀不拘一格的吸纳兵力。只要来投奔他的，不管什么身份，曾当过叛军也好，曾投降过魔族也好，只要他是合乎规格的健壮兵员，紫川秀照单全收。

    这样不分良莠的大规模吸纳人类叛军，这曾让林冰非常担忧。她生怕这样鱼龙混杂会降低远东部队的素质和战斗力，力劝紫川秀要对招收的兵员加以甄别。紫川秀只是一笑了之：“我连鲁帝和罗斯两个满手血腥的魔族贵族都敢收，难道还害怕迷途的孩子们回家吗？”

    “但那些叛军中，很多人曾沾有我们自家人的血。还有，万一在他们中间混有魔族派来的探子，那可怎么办？”

    “追究罪责，惩办元凶，那是战后才伤脑筋的事了。但眼下，不管他以前干过什么，战力是最宝贵的。那些在我们和魔族之间徘徊的人们，如果我们不收，那就把他们推向魔族一边了，那就把本来可以利用的力量变成了敌人，岂不是很傻！至于探子一一我相信甘心替魔族卖命的人类没几个。就算有，难道我就为担心几个探子而拒绝了成千上万的合格兵员？”

    事情就这么定了。不管质量如何，起码眼下紫川秀麾下的兵马数量上是大大可观起来了。用新招募的兵员。紫川秀组建了六个人类步兵师。自然，新部队的纪律和战斗力都还不能跟秀字营和半兽人团队媲美，但紫川秀可一点不担心：当初的秀字营可全是恶棍、流氓外加叛军组成的。素质比现在还要糟糕得多，经他的手，现在不一样是威名赫赫的皇牌军了？

    打从远东进军后好久，紫川秀都没打过这么顺的仗了。进军顺手得恰似排练好的演习一般，攻打城池，只要他装腔作势恐吓一番，城中总有忠于紫川家的军队投诚献城的；行军途中，不必招募，只要把鹰旗在队列前一展。立即，乡间的农夫也好，山林中的樵夫也好，走村窜镇的小贩也好，都会自觉前来充当大军的向导和密探。每到一处，总有当地民众带着钱粮物资自发前来慰劳自家的军队。虽然半兽人的样子是凶了点，但这丝毫影响不了民众对这支强悍之师的热爱，也吓阻不了民众的热情。

    军队每到一处。都会引起当地的轰动。方圆数百里内地城乡居民都倾巢而出，老人、孩子、男人、女人密密麻麻围在大营边上，只求观看传说中百战百胜的远东军一眼。当然，军营警戒森严，除了值勤的哨兵外，他们什么也看不到。但这样也够让他们满足了。望着半兽人那粗壮的大腿和胳膊，那凶狠的眼神和目光。看着它们充满野性的皮毛衣裳，手中半人高沉重的狼牙棒，围观人众吃惊地瞪大了眼，以为看到了怪物。

    虽然同是异族。但民众对半兽人兵和对魔族兵的感情可是截然不同的。魔族是穷凶极恶的侵略者，杀害自家亲人和孩子的凶手；而眼前的半兽人是远东统领麾下的战士，虽然面目可怕。但他们可是自家人，是来保护自己的军队！

    眼见哨兵站立原地，纹丝不劫，人们越来越大胆，议论声越来越响，站得越来越近前，几个顽皮的孩子甚至都跑到了哨兵的脚边好奇地观望了。被看得不耐烦的半兽人终于发怒了，他一声大吼，狼牙棒凶狠的砸在地上，地皮在嗡嗡震动：“走开！军营重地，不得逗留！”

    “哇——”人群潮水般散开，*得最近的几个人放吓得屁滚尿流，孩子吓得哇哇大哭，连滚带爬地逃开来，但不久，他们重又在远处聚起来围观了。

    “好凶，好凶！”

    人群中，惊叹声此起彼伏：“好凶狠的勇士！有这样的好汉，我们准能收拾了魔族！”

    “看他恶成这副样子，不知杀了多少魔族兵呢！”

    当然，来到军营的人，并不都是为观看半兽人兵的雄武而来。作为大军临时行营所在，每日每时，无数的人众从四面八方赶来求见紫川秀，他们是地方上选出来的民意代表，来自那些仍旧被魔族占据的城乡，他们的目的就是恳求远东统领尽快发兵，解救他们的家乡。

    “我们愿出钱粮，我们愿出民夫，只要大人您需要的，我们什么都愿意提供，哪怕把房子烧了给大人您的兵马取暖我们也干了！只求大人您，速速发兵拯救我们吧！魔族和他们的走狗们施虐于城乡，我们简直没法活了！”

    居民们泣声连天，哭诉各地的魔族的暴虐统治，哭声日夜闻于军营。他们说，魔族贪婪得近乎疯狂，粮食、财宝、物资、民夫一一它们几乎将各处城乡可以搜刮的都搜刮一空，因而魔族兵吃得是饭饱酒足，而百姓却是饿死于街巷，在敌人的残暴统治下苟延惨喘。因为疑心居民们暗通紫川军，魔族每天都要公开杀人，以此来震慑不满的民众，维护他们摇摇欲坠的统治。因为有预感了，这是他们最后的疯狂机会，剥下了一切伪装的温情面孔，魔族的暴行来得比平时更残酷，更加充满兽性，肆无忌惮。

    开始，紫川秀还有兴趣接见代表们，倾听他们的哭诉，还满怀同情地为他们洒了一鞠泪水。但再多的同情心也经不住这样日夜折腾，来求见的各地代表实在太多了。譬如巴特利，譬如古特，譬如维纳里。甚至有的远到了帝都邻近的行省，紫川秀很快发现，若再这样下去，自己什么事也不用干了，整天就陪他们哭好了，而且很多居民代表的要求是他根本无法做到的，比如就有一个头脑不大清醒的家伙请求他立即出兵驱逐“盘踞在达克周边的魔族匪帮”，紫川秀盯着他看了半天，搞不清他是真傻还是装傻。

    于是。他慷慨地把这件差使分派给了林冰和白川二人，女性有着天生的温柔和怜悯，就让她俩陪着代表们慢慢哭吧，反正紫川秀现在是没能力解救他们。

    但除了来求援的民意代表以外，来到紫川秀营中的还有另外一批人，他们可不是那么好打发的了。他们是原来地方上的紫川家镇守官员和地主贵族，当魔族打过来时候，他们来不及向后方撤退。于是逃散到乡野间，隐姓埋名的躲藏起来——用他们的话说，是“隐藏在地下与魔族占领军做不屈的斗争。”现在，眼看紫川家的军队打回来了，这些做着不屈斗争的好汉们连忙就从地下爬出来了。就如魔族在围攻帝都一般，他们也在围攻着紫川秀，嚷嚷着要让紫川秀给他们恢复过去的权势和财富。

    对于那些要求来恢复官职的官员们。紫川秀倒是好打发。只要有人来找他要官，他总是一口答应：“行啊！你想要什么职务？我这就给你开任命书。总督？省长？不必客气，尽管开口好了！”

    他答应得那么爽快，对方倒有点心里发虚了。这时紫川秀就“不小心”的泄露了一个军事机密出来：远东大军即将开往前线。军队主力一旦开拔，魔族极有可能反扑。

    “反正不过签署一份任命书而巳，花不了几个钱。阁下要为我们留守巩固后方。这种舍生忘死的爱国精神很是可贵，令我感动一一”

    紫川秀漫不经心地说。他走出营帐喊道：“白川，快把我的官印拿来盖章，又一个送死的来了！”

    这时，好汉往往脸色发白了。经过一段煞有介事的思考，他们告诉紫川秀：“十分感谢统领大人对下官的赏识。本人也很希望能在统领大人麾下担任官职，但本人忽然觉得，继续隐藏在地下秘密与魔族斗争能为国家做出更大的贡献呢！”

    紧川秀很失望，那副表情，象是看见到手的肥鱼从指间溜掉了：“贵官长期治理地方，您的宝贵经验和才干是我军十分需要的。请再考虑一下如何？”

    “能为统领大人大人略尽绵薄之力，这实在是下官的荣幸。但地下秘密战线实在也离不开我啊！在那里，我一样在组织民众，发动宣传，和魔族进行着不屈的斗争！大人，虽然您在明处，我在暗处，我们身处不同的战线，但我们一样在与魔族魔族做斗争！等到胜利的那一天，我们再次重逢吧！”

    说到了这里，将在暗处做斗争的不屈勇士与在明处斗争的紧川秀热烈握手，意气慷慨，挥泪师别一一然后这位好汉连忙一溜烟跑掉了，从此紫川秀再也见不到他了。估计正如所说的那样，他将隐藏在黑暗中与魔族进行着艰苦卓绝的斗争，不到彻底把最后一个魔族从西川大陆上赶出去，他是绝不会冒险从躲藏的池洞里爬出来与紫川秀重逢的。

    但对于恢复贵族们的土地财产，紫川秀就没那么好说话了。劫难过后，百废待兴。为了鼓励民众尽快恢复生产，紫川秀已下令，各地民众可以自行开采荒废的田地，谁开采了田地并按规定的比率给军队纳税，谁就拥有了土地的所有权。

    布告发下去以后，为了获得自己的粮田和土地，各地农民空前积极，热火朝天地投入生产中。那些本来无立足片瓦的赤贫农民们，忽然一夜之间获得了自己的土地，他们对紫川秀崇拜和感激得简直无以复加，家家户户供了紫川秀的姓名和牌位上香。

    本来紫川秀对于土地归谁这种民政事务并没什么意见，他颁布那个法令也只是为省事快捷而巳。只要地主们按时缴税，地方上能及时把粮草供应上来。哪怕土地归流风家紫川秀都没意见。但现在他既然已经颁布下了法令，贵族们就跑来说土地是他们的，要收回。那岂不是紫川秀刚刚颁布的法令就要废除？把刚刚出口地话给吞回，堂堂统领的威严往哪里搁？而且这也涉及到一个稳定问题，刚刚安定下来的土地政策再次变动，那农民们就会产生恐慌，这会影响军队的粮草供应的。

    “统领大人，这可是我们祖上传下来的家业，您可不能不管我们哪！”

    “统领阁下，您若是执意妄为要谋夺我家产，那后果可是很严重的哦！我们是贵族。可不是那些不懂规矩任人欺负的乡下农民哦！到时您出什么事，那就不好啦！”

    “统领大人，小小心意，不成敬意……”

    哀求的、义正严辞的拜托、话里藏刀的威胁、金银收买美色诱惑，贵族们对着紫川秀使出了浑身把数。眼瞅着如绿头苍蝇一般围着自己喋喋不休嗡嗡乱转的人们，紫川秀深感郁闷。他忽然很恨魔族：你们宰了那么多人，怎么就把这几个最讨人憎的家伙给遗漏了？

    在东北各省，赶跑了魔族后。远东军统治一切，紫川秀一手遮天。他是名副其实的土霸王了。而那群贵族虽然原来也颇有势力，但经历了魔族入侵的浩劫已实力大衰，比起手握重兵的紫川秀，他们连个屁都不算。若换帝林的话，这批不识抬举敢来烦扰统领大人的家伙肯定要遇到“魔族溃兵而发生不幸的事故”的，但紫川秀毕竟还没修炼到帝林那种杀人灭口炉火纯青的技艺。面对这群唠叨个不停的遗老贵族们，他唯一能做出的反应就是关紧了营门吩咐卫兵们见到他们就往外赶好了。

    事实上，紫川秀现在也没时间关注这群遗老贵族的吵闹，在取得了那么多连自己都感到意外的轻松胜利后。他察觉到了，相比于远东仅仅十数万的军队，东北四省的地盘已经太大了。自己整个一口吞下了过多的东西，要小心被撑破肚皮。

    对自己而言，当务之急不是继续征城伐池扩充地盘，而是将已经吞下肚的城池、人口和资源转化成战力。于是，光明王整天忙着不再是军务，而是操心如何迅速建立一个能够控制局势的地方政权。一天之内，他一口气任命了四个总督、十五个市长、三十个守备队长，光是签任命书就把他签得手臂酸软。从法理上说，紫川秀只是远东的统领，他是无权任命东南地区官员的，这种行为是极大的越权行为，有谋逆的嫌疑。

    但眼看紫川秀大叠大叠的签署任命书，白川、罗杰等人不吭声也罢了，但竟连林冰这个深通军政事务的行家也不发一言阻止，这着实让紧川秀郁闷。他都做好了跟众人唇枪舌战的准备了，结果却无人挑战，这种感觉就跟运动员养精蓄锐上场时却被告知：“不用比了，你就是第一名”般郁闷。

    最后，他忍不住问林冰：“林大人，我这样没什么不妥吧？这好象不怎么合规矩呢？”

    “当然不妥，大大的不妥。”林冰正埋头写着临时军政府的文告，头也不抬：“按照规矩，东北各省隶属于帝都行政处，各省的总督和省长是由总统领才能任命的。若按军纪来说，你越权了。”

    “那……”

    “将在外，君命有所不从。大伙能不能活到被紫川家追究责任的那天一一或者，那时还有没有紫川家，这都还是个疑问呢！大人，别犯迟疑了，尽管干吧，万一侥幸不死将来家族敢追究的话，我和你一同反了。”

    说话过程中，林冰始终没有抬头，所以紫川秀没法看清她的表情，也弄不清她是开玩笑还是认真。

    既然无人反对，紫川秀就放手在占领区大干起来。他任命总督、组织政府、发布安民布告，宣告此地已经重归紫川家统治。以前的地方官员早巳被魔族杀戮一空或者逃匿了，为弥补政权的真空，紫川秀从秀字营挑选了数十名精明强干的军官担任各地的总督和市长。

    在这批未来的高官上任前，光明王将他们召集，直言不讳的告诉他们：“诸位，你们最最主要的任务只有一个，那就是为大军筹集粮草和补给！”

    于是，征粮队四出，搜刮一切能搞到手的东西。粮食、干草、牛羊猪马、谷子稻米潮水般由各地涌来，由被征集的民夫推着小推车顺着各处城镇的交通道输送到前线和军营中，运送物资的车队川流不息，犹如在大道上开了一条新的河流。

    当然，光明王统帅的是秋毫无犯的紫川军，是正义之师，不可能干出和魔族一般烧杀虏掠强征民夫的勾当来的，官兵们都是有纪律有良心的，更不可能干出抢劫百姓民财的事来。每次征收，他们都是当场付款的，付的都是军用币——紫川秀早就为大规模征收做好了准备，他签字打了无数的白条，数量多得足够把整个西川大陆都给征收了。至于这笔烂帐将来紫川家政府怎样偿还，紫川秀现在可是不管了一一那是幕僚总长哥珊和她手下的财政部长该操心的问题。紫川秀估计，再怎么堕落，自己也不会沦落到那个位置上去。

    用一张白纸换来农民辛苦耕耘年余的成果，这种抢劫和欺诈的混合行为令得远东军高层集体蒙羞。对这个人生污点，不约而同，远东军高层选择了集体性失忆。在后来畅销风靡全大陆的《南征北战一一跟随大人的日子》一书回忆录里，白川大人压根一个字没提到东北战事一一这给后来的战史研究留下了大段的空白，给后来人的印象是：紫川秀带着远东部队跋山涉水艰难地跨越古奇山脉的天堑后，忽然脚下生风或是学会了缩地法，一下子就和在维纳里的斯特林会师了。至于那张经紫川秀签字的白条，在五十年后身价百倍，成为收藏家们争相收藏的首选珍品，这恐怕是当时所有人都无法想象的。

    欠下大笔烂帐的紫川秀根本不关心如何去偿还的问题，他现在关心的唯有一件事，那就是战局。经过连续征战，在东北刚刚站稳了脚跟，他的目光已投向了战火连天的东南战场，投入了帝都战场。

    他如今最渴望得到的东西不是别的，是来自帝都前线和奥斯前线的确切消息。但这是很难的，因为在紫川秀与斯特林或者帝都之间，都隔着魔族的大片占领区和军队。尽管大批难民潮水般涌入远东军的占领区，他们也确实带来了无数的消息，但这些消息往住都是*不住的——并非说难民们有心想欺骗紫川秀，但这些消息都是*不住的队的热情高涨得连紫川秀都受感动。

    问题是出于本身军事素质的局限，平民百姓无法确切知道他们所见所闻的意义。一场巡逻队冲突规模的交战，在难民口中传来传去，结果就变成了东南军与魔族主力的大火拼了。很多消息都是出自外行人的呓想猜测，它们常常会自相矛盾。这个人说斯特林的军队已经打垮了魔族，又有那个人说东南军吃了个大败仗。那些没受过专业训练的平民们，他们没办法准确的观测军队的规模，只要人数超过一百，在他们口中一千、一万和十万都只有同一个形容词：“好多哦！真的好多好多好多，数都数不过来！”——若紫川秀要依*这样的情报来进军，他一头撞在魔神皇身上都不奇怪。

    当务之急是获取准确的情报。远东军统帅部向魔族占领区派遣了大批的探子，但要在魔族的占领区搜集情报、整理和传递都需要时间，在抢夺地盘巩固统治的同时，紫川秀也在焦急的等候着消息传回。