第十六章 目标廖公子
“廖泽？你确定？”周鲤先是一喜，随即又沉下心去，在他看来廖泽虽然狂傲，但明显和这等重大杀人案件扯不上关系，当rì那些考生之中，他已经算是社会历练最多的一个了，见了这些尸体都吐了半天，更何况是那廖泽。何况这还不是看尸体，而是创造尸体，确切的说是创造五具形貌可怖的尸体，他廖大少爷哪里有这个本事。
侯彬见周鲤脸上兴致不高，忙劝道：“大人，眼下这不是没有头绪嘛，不妨先从廖泽那里下手查查，即便和他无关，他好歹也出现在了凶案现场，而且时间相差无几，说不定还和凶徒打过照面呢。”
“也罢，你去叫几个兄弟，跟我到廖家走一趟！”侯彬这么一说，周鲤也不好拒绝，何况他自己现在毫无头绪，本着死马当活马医的心思，便决定到廖家去走上一遭。
“是！”侯彬见周鲤点头，赶忙去叫了几个得用的手下，众人拎着棍棒，前呼后拥的奔了廖家。
廖家地处城东，乃是当地最大的大户，宅子自然也是最雄伟的，反正把周鲤看的心怀激荡，他家房子虽然也不算小，但也就是个三进的宅院，远远比不上廖家这种连坑连谷的豪宅。不过廖家这宅子附近全是空地，根本就没有其他居民，和外面整整隔了一条胡同，倒是也算得上新鲜，至少周鲤觉得，这廖家要是在自家宅子里做点什么，怕是没人能够发觉的，哪怕官府来人了，都有足够的时间可以做准备。
果不其然，这条胡同的作用就在于此，周鲤等人刚刚走了进来，那边便有几个小厮往宅院方向跑去，侯彬有心要上前喝问，却被周鲤一把拉住，周三郎微微摇了摇头道：“不急，慢慢走才好，我们只是过来看看的，等会儿你们什么都不要说，全都听我的。”
“哎，好，我全听大人的。”侯彬倒是乖觉，见周鲤这副模样，就知道怕是有什么文章，他也不急着问，只带着两个手下走到了前面，算是为上司做开路先锋了。
待到几人走到门前，廖家那边出来几个青衣小帽的仆役，为首一人一副武生打扮，两只眼珠一大一小，显得有些yīn阳怪气，拱拱手道：“不知各位在何处发财，来我廖家有何事？”
有点儿意思啊！周鲤还真是没有想到，这个他之前一直没太留心的廖家，居然还不是一般的大户，竟是颇有些军中气势，尽管他们似乎在竭力掩饰这一点，但举手投足之间，却还带着遮掩不住的痕迹。
寻常大户人家纵然有几个豪奴，甚至聘请几个看家护院的教师，但毕竟都是市井江湖人物，绝没有这等军中气势，周鲤原本也不懂得这个，还是前些rì子去军训的时候才领略了一些，这会儿记忆正是深刻的时候，故此遇到这些人，立刻就看出了端倪，当下不动声sè的拱手笑道：“在下宛平县县保周鲤，有事来见廖老爷。”
“县保？”为首那武生皱了皱眉头，下意识的向后扭头，周鲤偷偷顺着他的目光看去，却见那边门口影壁墙旁，侧身站着个四十来岁的中年文士，那武生想来是向他求证周鲤的身份，或是征求意见之类。
那文士先是点了点头，随后又轻轻摇了摇头，尽管做的不着痕迹，但周鲤眼睛贼的很，从头到尾看了个真灼，只听那武生笑道：“原来是周县保，按说官家来人，我们不该阻拦，不过此时天sè已晚，我家老爷都睡下了，若是周县保没有什么急事，能不能明rì再来？”
“只怕是不行了，上面催的太紧，兄弟也没办法，还请兄台帮着通报一声。”周鲤脸上全是歉疚之意，很不好意思的笑着，突然问道：“不知兄台怎么称呼？”
那武生见周鲤客气，心下防备便去了几分，冷不丁听人动问姓名，下意识道：“在下艾，唉，你看我这个人，怎么能叫县保大人站在这里说话，来来来，大人里面请，我这就去回禀老爷。对了，在下廖忠，乃是廖府的护院教师头目。”
“原来是廖兄，本县保有礼了。”周鲤分明听到那厮说了个艾字，随后又改为叹气，似乎是有问题，不过此时他也没时间细想，既然这人不拦着了，他便就坡下驴的跟着进去。
见周鲤等人被廖忠领了进来，影壁墙旁那文士皱了皱眉头，却没再说什么，身子一错便不见踪影，周鲤等人被带到客厅坐下，早有廖家下人过来点亮了烛火，廖忠笑笑道：“几位在此稍带，兄弟这就过去报知老爷。”
“有劳廖兄了。”周鲤拱了拱手，坐在厅内的长椅上，接过廖家下人端来的茶水，慢条斯理的喝了起来。
工夫不大，里面回廊处走出一群人来，为首的还是那个廖忠，身后却是几个青衣小帽的仆役，簇拥着一个身宽体胖的大老爷出来，那老爷年纪大约五十出头，看面相富态的很，有几分居家大老爷的气势，虽然脸上带着比其子廖泽更加浓郁的傲慢之气，但却不见那股军中的jīng悍，让周鲤觉得更是有趣。
若是廖老爷也是军中出身，家中有这些护院倒是不奇怪，可廖家乃是此地老大户了，也没听说这位廖老爷投过军，其余的仆役也都是一副市井无赖的做派，所以才显得廖忠等几个明显带有军人气质的护院更加突出。
将这份心思暂时放下，周鲤将茶碗搁在桌上，站起身来拱手道：“这位是廖老爷吧，在下是本县县保周鲤，特奉县尊大人之命，来贵府访查案件，有惊扰之处，还请廖老爷体谅。”
“来我廖府查案？敢问我们犯了什么事情？”廖老爷在仆役的簇拥下坐上主位，满脸傲气的哼了一声，冷笑道：“这位周县保，就是之前杂科考了头名的那位吧，果然是好大的官威啊，这刚当上几天官，就跑到我们廖府来拿人了。”
“你……”侯彬自诩为周鲤的左膀右臂，哪里肯让上司受人言语挤兑，立刻便要理论，却见周鲤向后摆了摆手，示意他稍安勿躁，自家则不慌不忙的坐回了位子，笑道：“我还没说究竟为了何事，只说是来查查，廖老爷怎么就知道我们是来拿人的，难不成廖家有人犯了案子，只等官府过来拿人了？”
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第十七章 疑点
“放肆！”周鲤话音刚落，廖老爷身旁的一名仆役便站了出来，指着周鲤怒喝道：“你个不知死的东西，敢到我们廖家来寻衅，当真是好大胆子，莫以为做了个什么芝麻粒大小的吏目，就可以不把我们放在眼里了！”
那仆役久在廖家，见惯了主家在宛平县内的威风，根本就没将周鲤这么个吏目放在眼里，这些大户人家的豪奴们肯定不敢惹官员，但对于吏目却没什么敬畏之心，在他们看来这都是可以通过钱来决定其前程的。可让所有人都没想到的是，周鲤这个吏目不同寻常，乃是正经有品级的，任免权直接能捅到吏部新成立的刑吏司，就连顺天府都决定不了，自然不需要像寻常小吏那般对他们阿谀奉承。
仆役话音刚落，便觉得眼前一阵黑光闪过，随即噼里啪啦的挨了四五个大嘴巴，跟着肚腹处中了一脚，咚咚咚向后退了几步，一屁股坐倒在地上，差点没把晚饭吐出来。待抬头看时，出手的正是那个在他眼中没什么大不了的周县保，满脸不可思议的喊道：“你，你，你敢打我？”
“我乃朝廷十品正吏，正经在吏部挂过号的，为何打不得你？”周鲤冷然道：“不但要打你，我还要抓你呢，来人啊，这厮侮辱官差，给本县保锁了，押回县衙听候发落！”
周鲤这一发话，侯彬等人立刻如狼似虎的扑了上来，他们不是公差，手上没有锁链，便寻了挂腰刀的带子，将那仆役双手反剪，绑成了一团乱麻。这边一动手，廖家那头自然不甘，廖忠一马当先冲了进来，抽出腰刀就要动手，那廖老爷赶忙将他拽住，好一番言语才将其劝了下去，转过身来对周鲤道：“周县保当真是好大官威，今rì这事我廖家认栽了，此人听候县保发落便是，要杀要剐的只需给我廖家带个口信即可。”
他这番以退为进也实属无奈，周鲤那十品正吏的身份，他还真是头一次听说，顿时便吃了一惊，原本以为不过是个普通吏目而已，谁知道竟然在吏部挂档，这可就不是他一个县城大户能撼动的了。有道是好汉不吃眼前亏，他也只得暂时向周鲤低头，反正那仆役犯的也不是什么大罪，最多关几天打上几板子了事，犯不上为此事跟正经有品级的官吏争执。
念及于此，廖老爷更是深恨自家儿子没有做上这县保的位置，脸上愤愤，吩咐下人道：“去将大少爷找来，就说咱们县里的周县保要找他问话。”
工夫不大，廖泽便跟着下人从里面走了出来，脸上神sè还算镇定，但周鲤却怎么看都觉得他是装的，以廖泽和自己的关系，大晚上跑到他家来折腾一通，加上他那一贯傲慢的xìng格，这厮出来就不是破口大骂，好歹也应该像他老爹似的板着张脸，绝对不会是这种略带几分客气的镇定。
周鲤不是刑侦专业毕业的，但好歹看过那么多类似的电视剧和小说，远比这时代没有得到老刑名口传心授的普通官差强得多，见廖泽迈步走到跟前，嘴角便挂上了一丝yīn森的笑容，两只眼睛都直勾勾的盯着对方看。
廖泽只觉得对方看向自己的眼神，完全就是大灰狼看小白兔的感觉，不知对方究竟什么意思，脸上神sè便显得有些慌乱，他倒也有几分急智，忙开口道：“周，周县保是吧，不知找本公子有什么事情？”
“其实也没什么大事，就是本县西面那座破庙里发生了凶案，共是五条人命，有人看见案发前不久，廖公子曾经在那里出现过，作为本县县保，我当然要来问问清楚。”
说这话的时候，周鲤笑容可掬，可廖泽怎么看怎么觉得这是笑里藏刀，赶忙摆手道：“我可没杀人，那地方我是去过，可不过是去随便走走，走完就回家了，你可不能诬赖好人！”
“我也没说是你杀的，你廖公子虽说在县内名声不小，却还没这个胆量，你个连鸡都没杀过的公子哥，就这是失手杀人，也不可能一下就杀五个，更不可能将那尸体残害成那般模样。”周鲤笑眯眯的说道：“对了，廖公子还不知道那尸体究竟是什么样子吧，我来给你说说，那五人都是心口中刀，这倒是没什么，不过脸上就难看多了，全被人用刀子搅合的稀巴烂，根本就看不出是个人来，那模样想想都后怕得很，你自己琢磨一下，这要是……”
“我说过，人不是我杀的！”周鲤每说一句，那廖泽脸sè就要白上一分，到最后几乎忍不住要吐出来了，强忍着恶心，歇斯底里的吼了几句，被廖老爷一把拽住后心扯了回去，这才勉强镇定下来。
廖老爷脸sè一片铁青，走上前来道：“周县保，我儿已经说了，人不是他杀的，若是县保没有证据的话，这就请便吧，天sè已晚，我们还要休息！”
“那好，我就不打搅廖老爷了，今夜多有叨扰，还望诸位恕罪。”周鲤说罢，笑嘻嘻的拱了拱手，又对廖泽道：“廖公子安心便是，既然不是你杀的，那些无脸人就算化作厉鬼，也不会来找你算账的。”
此言一出，躲在后面的廖泽再也控制不住胸腔内的涌动，哇的一声便吐了出来，廖老爷额角青筋暴跳，正要再放几句狠话，却见周鲤已经带了人离去，也只得暂时将怒气按在心里。
临出门的时候，周鲤用余光瞥了瞥那廖忠，见此人非但没有主辱臣死的悲呛和愤怒，反倒是一副沉思模样，不由得眼前一亮，也没多说什么，抬腿便出了正堂。
走出廖府，周鲤心下便开始总结这一趟的收获，这廖家的疑点可是不少，首先那些明显是军中出身的护院教头就是个大问题，周鲤临出门的时候，随口问了下廖家的一个小仆役，得知这些护院都是半年前到的，当时谁也不知道怎么回事，反正稀里糊涂的就多了几个教头，他们这些做下人的也没在意，可这在周鲤看来却是个问题。
再者那廖忠冲上来要和自己开打的时候，廖老爷可是劝他回去，而不是像一般大户人家的老爷一样呵斥，若说这廖老爷是个软柿子，被恶奴欺上门来的也就罢了，可又明显不是这样，廖家的仆役们忠心的很，完全以老爷马首是瞻，只有这廖忠似乎和他处在一个很微妙的平衡位置，廖老爷似乎根本管不住他，或者说干脆就没权利管他。
加上廖忠最初被他那毫无来由的一咋呼，说出自己似乎姓艾，随后又改口说叫廖忠，这么多地方连接在一起，廖家若是没有问题才叫奇怪呢。
可虽说有这么多疑点，但此行最重要的问题却没有解决，那廖泽虽然神sè有些慌张，但大可以解释为傍晚被官差找上门来导致紧张，毕竟自己等人在他家里闹了一场，而且之前还跟他有仇，他紧张一些在所难免，却是没有露出半点与此案有关的线索来，这一趟虽说收获不小，但最关键的东西却没有得到。
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第十八章 设计
廖泽肯定是有问题，这一点周鲤敢拍胸脯保证，可却苦于没有明证，而且他也不像是真凶，却是无法给他定什么罪名，更是不能严刑逼供，一时三刻之间，还真是没什么好办法。
正琢磨着，那侯彬却从旁凑了过来，小声说道：“大人，那廖泽绝对有问题，是不是他杀的人另说，凶案现场他肯定是去过了。”
“哦？怎么讲？”周鲤虽然也这么觉得，但廖泽去过凶案现场，这他却不能肯定，听侯彬似乎有什么发现，不由得大感兴趣，忙开口问道：“侯大哥可是发现了什么？”
侯彬小声道：“大人没发现那厮鞋边的土有点不对劲吗？咱县里头可都是石板路，就算有些土路，也都是黄土，昨rì下过一场雨，今rì外面可都干了。”
他这么一说，周鲤才回想起来，自己摔倒的时候，确实是摸了一手的泥巴，那庙宇虽然破旧，但里面却是种了几棵参天大树，加上还有一道水渠，乃是从前僧人们浇灌菜蔬之用，如今废了之后，时不时就会冒出些水来。宛平县昨rì下过场雨，可今rì一天的毒辣rì头，将外面晒得分外干燥，除了那庙里的泥潭子之外，哪里还能见到泥巴。
虽说原本就怀疑廖泽有问题，可侯彬这个线索，明显就将此事板上钉钉了，周鲤舔舔嘴唇道：“侯大哥，叫几个得用的人手来，这几rì三班倒的给我盯住廖府，只要这位大少爷出门，不管他去什么地方，全都要看住了，按时向我报告情况。”
“大人放心，我这就去召集人手！”侯彬说罢，转头便去安排人了，周鲤一时间无事可做，也懒得再回县衙禀报，林大人此时心情明显不佳，估计那县丞冷嘲热讽之后，脾气更是暴躁，还是不去讨骂的好，干脆掉头回家。
走了大约半个钟点，周县保回到家中，却见老爹和两个哥哥都没睡下，三人端端正正的坐在客厅里面，倒有几分三堂会审的意思，奇怪道：“老爹，大哥二哥，你们怎么都没睡，莫非有什么事情不成？”
“老三，那案子怎么样了？”周老爹一开口便愁容满面：“不是说护国公他老人家要来咱宛平县，这节骨眼儿上出了凶案，会不会影响到你的仕途啊？”
“这消息传的够快的，你们怎么都知道了？”周鲤心中悲叹，若是护国公来之前还不能破案，怕是影响的不止是自己的仕途，连他老恩师林大人的仕途也要受阻，可看老爹和俩哥哥一副紧张兮兮的神情，他当然不能明说，宽慰道：“案子查出点头绪了，这两天差不多就能破了，绝对不会有事。”
“这就好！你不知道啊，五条人命，咱宛平县多少年没出过这种事了，街坊四邻早就传遍了，而且越来越邪乎，爹也是cāo心你，这才失了方寸，既然的话，我也就放心了。”周老爹虽说也算是场面上混的，多少知道些事情，不过周鲤表现的信誓旦旦，轻松无比，他虽说心中还是有些不安，却也没有再说什么，省的再影响儿子办案心情。
周鲤又宽慰了两句，将老爹送回屋子睡觉，这才对还在客厅坐着的周鲫和周鲳说道：“大哥二哥，兄弟也不瞒你们，这次的事情闹得有点大，不过现在有些线索了，八成那廖家公子有些问题，我手下已经安排出去盯梢了，两位哥哥在市面上有人脉，有面子，这次也要帮兄弟好生打探着，看看他这几rì有什么动静没有。”
“廖家公子？廖泽？可是当rì与你争先的那个？”老二周鲳做人油滑，没有老大那份稳当劲儿，但人脉却是宽阔的多，一听说廖家公子，便知道定是那廖泽，之前听说廖家和周鲤相争，还寻思着找个法子坑他们一把，谁知道这买卖还真就送上门了，若是周鲤这线索有门，往后就再不用担心廖家出什么幺蛾子，忙道：“你放心吧，明rì我叫几个心腹弟兄帮你盯着，有什么风吹草动都跑不掉。”
老大周鲫没那么多门道，人却是义气，很是有几个过命交情的兄弟，忙也打了包票，周鲤可是整个周家未来的前途和希望，纵使现在只是个小小县保，也让他们兄弟两个昂首挺胸，在县内得了不少名望，这关系到周鲤仕途的大事，他们又怎么敢不上心。
第二rì起，宛平县各处的泼皮混混耳报神们，便都接到了一个任务，严防死守盯住廖家，尤其是那位廖家公子爷廖泽，还有他家那个护院教头廖忠，只要两人出了府门，事无巨细都要上报给小头目，再由小头目汇总到周家兄弟与侯彬那里去。
廖家虽说有钱有势，但所处层面不同，平rì里又不大和这些下九流们结交，以至于县城内的混混们几乎都成了周家外线，两rì工夫下来，那廖忠没见人影，不过廖泽倒是出过府门几次，有线报说他每次都是去到坊市南段的饽饽铺，在那里买上两个饽饽后便回府，除此之外倒也看不出什么异常。
可周鲤却觉得有些蹊跷，那廖大少平rì里山珍海味什么吃不到，哪里会喜欢吃什么饽饽，何况就是真的口味独特，叫下人过来买不就行了，廖府到饽饽铺的路程可是不近，这位富家少爷一不坐车，二不带人，老哥儿一个跑到这里来，每天还不止一次，明显是有什么事情不想让人知道啊。
待到廖泽第五次回了家之后，周鲤终于得到了有价值的线索，那饽饽铺倒是没什么动静，不过旁边那棵大树后面却有个人，冲着廖泽使了使眼sè，廖大公子也好像松了口气似的，忙凑上去说话。那盯梢的混混本来就是走街串巷的，倒是也不必躲闪，只不过却也不敢靠的太近，好在那厮学过些读唇术，正经靠技术吃饭的，乃是周鲳手下头号大将，约莫看出了今夜子时，城外柳树坑、拿着钱币去当凭证什么的，他也来不及再分辨，便赶回来找周鲤报信了。
连续蹲点两rì，总算是有了些头绪，周鲤将桌上茶水一口灌掉，对侯彬道：“侯大哥，你去让那帮小子准备一下，今天晚上儿跟我到那柳树坑走上一遭，说不定能捞到大鱼！”
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第十九章 月黑风高
当夜临近子时，城南郊外柳树坑，周鲤带着手下早早埋伏起来，将四面八方全都派遣了人手，还配上了绕钩绳索等物件，专门等着那廖泽过来和人接头。
这次来的手下全是jīng锐，有他两个哥哥那边派过来的亲信兄弟，其余的也都是保丁中能打能拼的主儿，加上装备齐全，又有个官身壮胆，因此众人倒是也没什么紧张情绪，反倒是有一种快要立下大功的期待感。
等了差不多一刻钟的工夫，周鲤略微有些犯困，这个时代夜生活虽然也不能说没有，但至少他还没有爱上，所以每天通常都是仈jiǔ点就上床睡觉，没怎么熬过夜，如今到了这般时节，加上夜间天气多少有些微凉，竟是泛起困了，强忍了半天，也还是打了个哈欠。
打哈欠这种事是传染的，他这边刚刚闭嘴，身旁的侯彬便又张开大口，跟着周围那些手下纷纷摇头晃脑的排解困倦，周鲤无奈的笑了笑，正要说几句笑话提神，却忽然见路北边过来个人，行走速度很快，神sè也颇为慌张，左顾右盼不知在找些什么，正是那廖家公子廖泽。
“都jīng神点，正主儿到了！”周鲤将怀中系着的水壶拿了出来，噙了口里面装着老陈醋，瞬时间便被酸得呲牙咧嘴，不过这么一下子，之前的困意全部不翼而飞，专心致志的盯着那廖公子的动作。
廖泽似乎没有经历过这种场面，一路过来走的神魂颠倒，不时挥动几下手中的木棒，明显是怕这里有什么妖魔鬼怪突然出现，满心想要早些离去，却又因为身负任务，不得不在这里继续待着，待到他在此处晃荡了约有一刻钟的时候，从打对面的小山包上，冒出个jīng瘦汉子，大步流星向他走来。
那汉子头戴斗笠，身上穿着土黄sè的麻衣，脚下等着双草鞋，面上神sè看不大清，似乎有一道长长的刀疤贯穿脸颊，若不是腰上挎着一柄明显是用来杀人的刀子，几乎要以为是附近哪里的渔家或脚夫。
廖泽等待许久，总算是等到了人，立刻三两步走上前去，脸上赔笑道：“这位大哥，东西我带来了，你看……？”
“唔？”那汉子鼻孔中发出一声冷哼，气势逼人的很，似乎很不满廖泽这番做派，斥道：“你这娃娃好不晓事，来之前没人嘱咐过你什么吗？”
“哦，对对，有东西，有信物为证！”廖泽连忙从怀中摸出个闪亮的物件，看起来像是一枚钱币，恭敬的递给那人，随即摸出手帕擦汗，笑道：“是我不小心，还望大哥勿怪。”
“哼，真不知道艾家的小子怎么选了你这么个草包！”那汉子说罢，也不管被骂成草包的廖泽作何想法，从食指上取下个铁环来递了过去，说道：“下次再见我们的人，拿这个做信物，万事小心，这可是掉脑袋的买卖！”
“是，大哥放心，兄弟会留神的。”廖泽满脸冷汗的接过铁环，又小心翼翼的问道：“不知大哥要我给艾大哥他们带什么口信吗？”
“去告诉艾家的小子，过几rì又大鱼上门，让他老老实实待着去，等我后rì再告诉他具体事项。”那汉子说罢，突然一把拽住廖泽的衣领，满脸杀气的说道：“还有，留神点九龙司的探子，但不许再杀人了，若不是他们随意杀人，还一下就是五条人命，现在怎么会查这么紧，耽误了大事，谁都吃罪不起，记下了吗？”
“是，小弟记下了，不能再杀人了，我回去一定和艾大哥说。”廖泽被吓得魂不附体，浑身瘫软，待那汉子松开领口，直接便软趴趴的倒了下去，好半天才回过神来，又恭敬的行了礼，这才失魂落魄的往回走。
不过此时没有人去搭理这位廖大公子，留下来这位的价值远远要超过他，周鲤在草丛中轻轻一招手，一直都在观察他动作的几路人马便开始慢慢运动起来，对那戴斗笠的汉子进行包围。直到廖泽慢慢走远，再也看不见人影，众人的动作便开始大了起来，因为没有人相信，他们这么多人，还拿不下一个jīng瘦汉子，哪怕那汉子腰上挂着一柄看起来有些威慑力的钢刀。
“叫弟兄们准备，听我号令，一起动手！”周鲤心中多少还是有几分紧张，不过上辈子读书时候好歹也是打架斗殴的行家里手，此生又学过几手三脚猫的武艺，加上己方人数众多，因此倒也不惧，看那汉子已经走入包围圈，一马当先窜出草丛，大吼道：“德玛西亚之力！给我上！”
这一嗓子，顿时将那汉子惊住，见四面八方突然窜出好几十条汉子，而且装束整齐，还有大盾护身，明显是朝廷巡捕，他也来不及细想这德玛西亚之力是什么意思，抽出腰刀便往外冲。谁知刚刚冲出几步，就看对面扔出两张大网，明显是要将其生擒，赶忙向后猛退，却不防其他方向已经有几个悍勇之士冲了上来，一不留神，肩膀处便被侯彬抡了一棍子。
县保队那棍子可都是上好的制式装备，因为平rì里不能给他们配备刀剑，所以这棍子做的无比坚固，头上还有几处凸起之处，上面虽然不是尖刺，但挨上一下也不好受。
侯彬从来没有做过这等事情，这次自然也有些慌乱，跟着周鲤一边冲锋，心下一边给自己打气，到的近前来已经勇气封顶，信心爆棚，全力施为之下自然非同小可。这一棍抡到肩膀，顿时将麻衣袖口撤掉一片，身上也被砸得皮开肉绽，血光四溅，饶是那汉子军中，武艺十分jīng熟，也觉得眼前一黑，呼吸不畅，险些便要痛呼出来，手中单刀下意识的砍了出去。
周鲤之前一直冲在第一个，直到最后才被护住心切的侯彬堵住，一手短棍一手盾牌的等待机会，此时见侯彬一棍挥出，有些用力过猛，对方的刀子又已经砍了出来，赶忙擎着盾牌冲上前去，将那腰刀挡下，跟着连环三四棍，招招取对方面门，逼得那汉子被迫后退，却不防脚下又被几个专走下三路保丁来了几下，顿时便倒在地上。
“撒网！”周鲤见大功告成，生怕再起什么波澜，赶忙将手中网子撒了下去，其余保丁也有样学样的开始撒网，短短一瞬间的工夫，那汉子身上竟是长满海草一般。
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第二十章 西王赏功
本以为将网子撒了出去，那汉子就算是被制住了，谁知道对方手中腰刀紧握，向前猛地一戳，便将一个心急手快的保丁戳倒，随即将腰刀拔出，双脚奋力向下一蹬，刀刃往上一提，只听得刺啦一声，竟是将那几层网子全部划破，一个乌龙绞柱将众人扫开，那汉子便站了起来，手中腰刀一摆，恶狠狠的朝众人杀了过去。
这一下保丁们全乱了，他们最初计划的很好，盘算着几下就能将那汉子拿下，实际上来讲他们的计划也确实不错，尤其周鲤那句德玛西亚之力喊的十分提jīng神，最终也的确按照计划将人擒住，只是没有料到这厮如此勇悍，不但平安从网子里冲了出来，竟然还戳倒了一个兄弟，看那保丁躺在地上一动不动，八成是已经挂了。
周鲤刚刚被突然之变惊得倒在地上，见手下保丁虽然没有四散而逃，却也都满脸惊恐，显然是被这汉子吓怕了，他没学过什么乌龙绞柱这类高级招式，自家附带属xìng的鲤鱼打挺倒是练得jīng熟，毕竟在唱戏的武生都会这手，他这大武生的儿子自然也不会例外。
腰腹一挺站起身来，周县保脸上满是勇悍之气，上排牙齿紧咬嘴唇，好一副拼命三郎的豪气，众保丁看的眼热，心中便暗自叫出好来，之前的惊恐情绪逐渐消退，却无人知晓周县保这副做派，乃是为了防止瑟瑟发抖时牙齿打架。
好在周县保虽然也怕这汉子，但更怕办不完差事等待自己的灰暗人生，有心叫手下再玩一次德玛西亚之力，附近却没有草丛可以钻了，而且就这些手下他也看透了，平rì里招猫逗狗，调戏人家大姑娘，明抢人家水果摊，那都是宛平县的有为青年，待到动真章的时候，怕是除了侯彬和少数几个jīng悍之徒，其他人都靠不住。
可侯彬和那几个jīng悍的虽然也都顶在前面，却也没有人敢于上去，毕竟他们平rì里最多也就是打打架，失手闹出人命都没出现过，此时这汉子明显就是个亡命徒，不是什么军中叛将，就是个江洋大盗，而且出手就是一条人命，若是没有个领头人带着冲，怕是他们也不敢轻举妄动。
领头人是谁？周鲤很悲催的发现就是他自己，虽然他不是盖伦，手下在后面也起不到法师和枪炮师的作用，但还是必须要他带头来冲，想起林大人和即将到来的护国公，再想想自家老爹与哥哥那期盼的眼神，周三郎心中悲叹，一咬牙一跺脚，大吼道：“人死鸟朝天，不死万万年，几十号弟兄还怕他一个，拿了这厮，我给你们到林大人那里邀功请赏，杀！”
说罢，周县保当先冲了上去，身后紧跟着他的忠实护卫侯彬，那几个小头目见正副长官都已经上去，也顾不得再惜身，跟着张牙舞爪的向中心包围，大部队这才景从而上。
那汉子见对方人多，却多是乌合之众，嘴角微微上挑，手中腰刀一摆，如同离弦之箭，转眼间便冲了出去，一刀便砍向个头目。那头目乃是周老爹的弟子，也算是个不错的武把式，知道不可力敌，立刻一个懒驴打滚，闪开来去，却听得身后传来一声惨叫，却是一名保丁被那汉子从勃颈处贯穿，一刀切开半个身子，大股的血沫子喷发出来，摇晃几下倒毙当场。
砍死一名保丁，那汉子更是jīng神抖擞，手中腰刀挥舞，连续又上了几人，保丁们刚刚鼓起来的勇气，眼看就要再次消失殆尽，却见周鲤突然矮下身子，将短棍扔在地上，左手擎着盾牌，右手在地上快速划过，不知做了什么，再看这厮已经冲那汉子冲了过去，宛然送死一般。
侯彬心中大急，心说你扔了短棍，光拿个盾牌冲过去有什么用，也顾不上自家安危，忙跟着往前冲，却见周鲤冲到近前，对那汉子呲牙一乐，右手便猛地超前甩去，却是满满一把沙子。那汉子原本正杀的过瘾，见着当官的傻子似的向他冲来，正打算将此人擒住当做人质，让众保丁投鼠忌器，也好从这里安然离去，却不防那厮手中扬出一把沙土，当时便将眼睛迷住，怒骂道：“无耻小贼，你卑鄙下流！”
“小爷这叫兵不厌诈！”周鲤说罢，用盾牌护住身子，迈开大步朝前冲去，其余几名头目见他得手，忙也有样学样的用盾牌抵住四周，同时向那汉子猛冲，将其胡乱砍杀的腰刀震落在地，侯彬手中的短棍则没头没脑的朝着对方头部乱抽。
跟着，便是大兵压境，那汉子虽然勇猛，但怎顶得住几十条汉子的攻击，不是会儿便被打得动弹不得，周鲤这次却再不敢大意，将众人推开，自己又抡圆了抽了几下，见那汉子委实站不起来了，这才放心的松了口气。
谁知道刚松口气，那汉子却侧着脸yīnyīn一笑，仿佛有几分解脱之意，周鲤本能感觉不对，忙上前将他翻了过来。
待到翻过来看时，那汉子嘴角有溢出一丝血迹，周鲤拿手往人中处一探，早已经没了呼吸，死的再利索了，他顿时响起从前看过的那些宫斗剧目，将那人嘴巴扒开，却见右下角的槽牙上有个米粒大小的东西，里面还有些许黑sè液体流动，显然是那人咬了毒药自尽。
不知为何，一股寒意突然袭来，将他彻头彻尾浇了个机灵，原以为不过是些手段凶残的恶徒，或是什么军中的逃兵，勾结廖家做些不法勾当，现在看来却没那么简单，寻常的歹人哪来这么大的勇气和纪律，被官家抓了立刻自尽，这可绝对不是一般人物，自己这次怕是无意中捅了马蜂窝。
“搜搜看，瞧瞧有没有什么线索。”周鲤的声音有些疲惫，将那尸体交给手下，谁知手下这会儿也正沉浸在自己的想象当中，一下子没能接稳当，那尸体斜了过去，却是掉出刚刚廖泽交过去的那枚银钱。众人初时也没太在意，只觉得有人吃饱撑的，居然用银子做这东西，待到用火把照亮，看清那银钱上的字迹，除了周鲤之外，全都吓得目瞪口呆，半晌没人吭声。
那上面赫然印着四个大字：西王赏功！
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第二十一章 县通至
“这是什么？”周鲤见众人脸sè不对，便将那银钱捡了起来，仔细看过两遍，也不见有什么蹊跷，便问侯彬道：“西王功赏，侯彬，这是什么意思，你们为何都这般模样？”
“大人，不是西王功赏，是西王赏功。”侯彬苦着脸回答，随即有些诧异的反问道：“您不会不知道这个吧？”
“这个，我还真不知道……”周鲤本来想敷衍一下，毕竟自己这个隐藏身份见不得光，不过考虑到乱讲可能会惹出更大怀疑，最终还是很诚恳的表示自己不懂。其实他心里也想过，是不是吴三桂赏下的东西，不过本时空内人家只是个公爵，并非虎踞云南的平西王，这西王赏功自然无从谈起。
侯彬见周鲤神情不似作为，心下也觉纳罕，不过这毕竟不是说什么人都必须知道的，便也没再多想，解释道：“这西王赏功乃是前明时候的物件，大人可知道前明时候各路义军的掌故？”
周鲤想想道：“自然知道，先帝算是最大一股，罗汝才公爷他们也算一股，后来合并进来的，还有什么王嘉胤、刘国能、张天琳、老回回之类的，可这和西王赏功有什么关系？”
“这西王可就是川中那位八大王……”侯彬说起这名字的时候，明显打了个冷颤，看样子是对这位八大王的赫赫威名有过深刻体会，至少也是听过不少传闻。
周鲤仔细一想，这才琢磨出来，感情这就是张献忠的大西国钱币，难怪叫做西王赏功，侯彬见他似乎想到点子上了，忙跟着解释道：“当年先帝统一黄河以北，率百万雄师渡江南下，剿灭残明余党，那八大王便和明廷联合起来对付我们，耗费了好大功夫才将他们剿灭，只是八大王人虽然死了，手下却有不少僚属逃了出去，这些年来在大顺各地折腾，各处官府视之如同洪水猛兽。只是他们从前大多在川中和江南闹，想不到咱们这京畿之地，这伙人竟然也敢过来，却不知是为了什么，要知道这伙儿人虽然实力超群，但人数却并不太多，都是当年被打散了的西王旧部，若是没有个什么大目标吸引住，断然是不会来这里讨死的，毕竟如今大顺是官，他们是贼，死一个可就少一个。”
“为了什么……”周鲤最初还在跟着侯彬的话头走，畅想一下八大王死后的大西国余党何等嚣张，可听了最后那句之后，立刻将问题引到了自己这边，京畿之地素来排查森严，如今天下太平，这帮人即便真在这里闹出些事情来，最终也难免全军覆没之局，这里到底有什么目标，值得他们这样冒险。
护国公李双喜！
周鲤脑海中突然蹦出这个名字来，按照之前侯彬所讲的，这些大西国的忠臣孽子们如此强悍，又如此金贵，断然不会平白无故的跑到京畿重地来消耗实力，这里一定有他们想要的目标，而纵观最近这一段rì子，最大的目标毫无疑问就是这位战功卓著的公爵。而李双喜公爵在摆脱历史宿命之后，也再次以展现出了自己的能力，灭亡大西国的罪魁祸首可就有他一个，张献忠手下大将艾能奇便是死在李公爷手上，若说这帮人将目标锁定在他身上，周鲤一点都不觉得奇怪。
想起艾能奇，周鲤又是一惊，廖家那位叫做廖忠的护院教师，之前不就被自己诈出了姓氏，只不过当时没有联想到大西国，也就没有继续发散思维的想到艾能奇，如今看来果然就是这一伙儿人，就是不知道这廖家参与了多少，是后来被迫加入，还是原本就是大西国在这里埋下的钉子。
正琢磨着，不远处突然一阵铃铛声响过，周鲤这一晚上经历的事情太多了，神经敏感的很，立刻便从地上站了起来，手中拎着那斗笠汉子的腰刀，低声喝道：“全体戒备！”
保丁们也还都没从刚才的惊惧中恢复过来，这会儿正是惊弓之鸟，听了命令立刻重新排列好阵势，虎视眈眈的看着不远处那个有些奇怪的影子，待到影子逐渐走出黑暗，众人稍稍松了口气，来的乃是个骑着驴子的年轻书生，那叮铃叮铃的动静，却是那驴子勃颈上铜铃发出的。
那书生显然也没想到会在这里遇到如此多的人，走近一看地上还有几具尸体，顿时惊呼道：“尔等乃是何人，竟敢在此行凶杀人，不怕官府捉拿吗？”
话虽然硬气得很，但书生显然也不是什么好勇之辈，边说边将驴头调转，摆明了一个不对就要撒腿走人。
众人刚刚经历一场真正意义上的厮杀，正是同仇敌忾兼血气上涌的时候，后来又被那西王赏功吓得不轻，jīng神上一冷一热的比较脆弱，见那书生大惊失sè的模样，又说他们在这里杀人，一直压在心头的情绪再也抑制不住，呈半月形将书生包围起来，齐声吼道：“站住，你是何人？三更半夜在这里游荡，莫非是贼人同伙？”
“我，在下……”那书生也没想到会遇到这么一伙儿凶徒，看看似乎不太容易跑得出去，便立即换了策略，慢慢从驴子上下来，待仔细观瞧，却似乎发现新大陆一般，随即拱手道：“误会了误会了，在下赵铭，乃是宛平县新任县通，看诸位服sè乃是本县保丁式样，不知可是一家？若是在下认错了人，还请多多见谅。”
“那书生没认错，这里的都是宛平县坊衙的保丁，不是歹人。”周鲤听说是县通，倒是有几分好奇，他等这人可有些rì子了，那案牍工作几乎将他压得喘不过气来，眼下县通总算是到了，虽然来的不是时候，也不是地方，不过还是可喜可贺，三两步上前拱拱手道：“在下周鲤，乃是本县县保，不知县通可有委任文书？”
“有的有的，还请周县保验看！”听说是本县县保，赵铭顿时松了口气，他这人虽是书生，但却没有一般腐儒那些酸气，收到委任文书后也没急着上任，先和几个朋友在直隶地界玩儿了些rì子，今rì才刚刚回来，回家去了几件衣服，自己便骑了驴子去赴任了，谁知道本以为很惬意的一趟夜路，居然遇到了这等事情，遇上几十号凶徒。
好在，这些凶徒乃是自己人。
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第二十二章 流氓会武术
周鲤接过委任文书，稍稍看了几眼便确定这东西是真的，因为这文书他也有一份一模一样的，唯一的差别就是县保换成了县通，其他完全是一套模子印出来的，他甚至怀疑是不是用的一个雕版师傅。
“果然是县通到了，你老哥可是让我等的望眼yù穿了。”周鲤看罢，将文书还给赵铭，笑道：“你这一rì不到，坊衙之内案牍文书全堆在我身上，又要出来抓贼，可是将我累得够呛。”
“兄弟惭愧，实在是家中有事，这才没来及时赴任，还望县保勿怪！”赵铭闻言脸sè也是一红，只好用家事搪塞，随即立刻转移话题道：“周兄，不知这抓的是什么贼人，居然杀了我们几名保丁，咱这天子脚下，京畿之地，竟然还有如此顽劣凶蛮之徒？”
“赵兄有所不知，此事说来话可就长了。”周鲤笑笑道：“走，我先带你回县衙，林大人还等着禀报消息呢，路上再慢慢和你说这事情。”
“有劳周兄！”赵铭也不急着问，还特意让出了驴子，驮住几个保丁并那汉子的尸体，众人一道回了宛平县衙。
一路之上，周鲤将事情简略说了说，那赵铭也是惊得不轻，八大王在本时空的影响力远远超过从前，毕竟这不是被伪清剿杀的那个八大王了，而是和大顺先帝爷一样的大诸侯，虽说最终败给国朝，可留下的西王赏功，这些年名声可是响亮得很，也就只有周鲤这个半外来户不知道轻重罢了。
果然，来到县衙之后，和林大人把事情一说，老大人都顾不上再训斥他折损人手了，直接被那西王赏功吓得够呛，好在林大人毕竟是军中出身，初时的惊惧过去之后，立刻便回过神来，脸sèyīn沉的说道：“今夜的事情谁都不许说出去，参与过的都要挨个说道，敢有泄露消息的一律斩首！”
周鲤忙表态道：“老师放心，学生这边绝对可以放心，便是赵县通，我也可以担保！”
身旁的赵铭见周鲤作保，感激的向他看了一眼，随即也拱手道：“大人放心，小吏虽是新到，可也是咱们宛平县的人，自然知道轻重，这等事情绝对不会外泄，只是接下来该如何去做，还望大人指点。”
如何去做，林大人一时半刻倒还真没想过，好在自从他有了周鲤这个学生之后，遇到想不透的立刻便进行责任转接，闻言立刻看向还在沉思的周县保，后者思索了片刻，开口说道：“不妨顺藤摸瓜，那廖泽与人接头的地方，现在还有我们的人，若是这两rì再去接头，我们随机应变就是，想来出了这等事情，护国公那边也不会苛责过甚。”
最后这句话，却是说到了林大人心坎上了，他先前最担心在老长官面前丢了脸面，乍闻那些人的来历之后又被惊住，直到周鲤说起来，才觉得自己这边虽然事情更大了，但却暂时可保无忧。这西王赏功一伙儿，每次出现可都是大事，如今在这宛平县内出现，只能说明贼人艺高人胆大，还真怪不到他这县令头上。
何况自家长官的xìng子他也知道，当年纵横南北好不快意，如今天下太平了，他这纯粹的武人反倒没有事做，整天在家里闲的发毛，每每提议北伐，却被朝中大臣制止，当真是无聊之极。若是此事能够让他插手，他说不定反倒欣喜，毕竟这可不是什么一般的蟊贼，乃是当年大西国的余孽，分量可是不一样的。
想到这里，林大人忙问道：“三郎，那几具尸体可有下落？是这些人做的吗？”
“回老师的话，若是那人没有信口胡言，死掉的那几个都是九龙司的探子，应该是被他们探知了什么秘密，这才被贼人下手杀害。”周鲤说到这里，凑到林大人身旁小声道：“学生判断，他们恐怕是想要对国公爷不利，毕竟咱们这宛平县内，除了护国公他老人家，再也没有能够吸引他们过来冒险的大目标了。”
“哼，这些大西余孽，当真是不知死活，还拿国公爷当目标，本县倒要看看，最后谁给谁做猎物！”林大人紧咬牙关，当年军中气势展露得一览无余，冷笑道：“你先带着赵县通回坊衙安顿，随后继续加班加点的给为师查，有什么风吹草动的都汇报过来，若是人手不够，可以去找那些捕快们！”
“学生遵命！”
交代完了事情，林大人又嘱咐几句加紧办差，周鲤便走出了县衙，带着赵铭去坊衙熟悉工作岗位，领着一群手下招摇过市，走进一条胡同时，周县保正打算给新来的同僚介绍一下本县坊衙的工作范围，却见对面民房前有个浑身皂sè的小白脸，正拿着根竹管往窗纸上戳，脸上则挂着说不出来的贱笑，周县保这辈子虽然还未娶亲，上辈子却也是过来人，哪里还不知道这是在做什么，断喝一声道：“大胆采花贼，本县保面前还敢作案，左右，与我拿下他！”
一群保丁被高手刺激了一晚上，还搭上几个兄弟的xìng命，身上邪火正没处发，一看前面是个采花贼，顿时心怀激荡，恨不能将胸腹内的憋闷气全都发泄出去，听得周鲤一声令下，便有十几个眼明手快的冲了上去。
本以为这是手到擒来的差事，毕竟采花贼一来理亏，二来这个职业大多身子有些亏欠，很少出现能打的范例，谁知道刚一交手，冲在最前面那个就被采花贼一脚踹翻，但见那贼人丝毫没有逃走的打算，踹翻一人之后没有钻了巷子，反倒是左一拳右一脚的打了过来。周鲤也算是见多识广的，一眼就看出此人身上有功夫，而且颇为不弱，自己这几个手下还真未必打得过人家，等会儿说不得只好他这县保亲自动手了。
流氓会武术，谁也挡不住，古人诚不欺我！
那采花贼打翻几个保丁，抢了一根短棍在手，遂愈战愈勇，将几个欺上身来的保丁一通乱抽，打的人仰马翻，冷笑道：“就这点本事还敢抓贼，我看这大顺朝的官真是越活越回去了！”
周鲤自家人知自家事，他手下人数虽然不少，但却没有一个真正的大将，那些保丁从前只是泼皮混混，欺负人还可以，动起真章别想指望，少数那几个练家子勉强能够使用，但比起这采花贼来差之甚远。见此贼武艺jīng强，出手也算是有些分寸，没有不管不顾的痛下杀手，心中便起了些念头，若是能够收降此贼，哪怕自己这县保队真成了藏污纳垢之地，也总比临到场时候无人可用的好。
只是不知道此人心xìng如何，若只是有这么个采花的爱好，周鲤萝卜大棒之下，倒也有信心让他改了毛病，若真是个十恶不赦之徒，那自然也是不能容他，直接关到大牢里了事。
县通赵铭虽然是个文化人，却不是什么胆小怕事的，不然也不敢一个人骑着驴走夜路，见周鲤有要亲自动手的意思，忙退到了一旁，手中拿着一根短棍，招呼保丁们将巷子前后左右堵了，给周县保掠阵，顺便保护他的安全。
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第二十三章 阉
周县保上辈子虽说有个当教授的老子，从小给他灌输四书五经之类，但从十四五岁开始，他却成了打架斗殴的能手，或许这就是所谓的物极必反，若不是当初家里老头子非要他学文，半点zì yóu活动时间不给，想必周鲤长大之后，也不至于弄出这么大反差来了。
在宛平县混了几个月，周县保下意识的在将自己往官家体面那个方向推，直到看见这采花贼，体内那浑浊闷愣的血液再次燃烧起来，抄起一根短棍，大吼一声扑了上去，与那采花贼斗在一处。
县保亲自上阵，保丁们自然情绪激昂，何况周三郎在宛平县也很有些名望，一身拳脚就不算第一，也是上佳之选，加上手中那根制作jīng良的短棒，竟是在短时间内和那采花贼斗了个旗鼓相当。
若是二人单挑的话，周鲤自然不是那贼人的对手，不过他却胜在人多，又有个官身，他敢下死手打那贼人，贼人却是不敢真把他怎么样，毕竟这不是江洋大盗、亡命之徒，只是个出没在县城内外的采花贼而已，就算你功夫再好又能如何，官家几十号人围着你打，一样能打得你遮掩不住。
那采花贼最初时候还占些上风，待到周鲤加入战团，顿时觉得压力倍增，他也知道这人肯定是个当官的，而且一身武艺勉强能看，有这么个矬子里拔将军的高手缠住他，其他几名头目在旁边偷袭，那些保丁们自然也敢一拥而上。数十根短棒挥舞开来，血肉之躯终究抵挡不住，那采花贼背上接连中了几下，正要回头夺棒，周鲤眼明手快冲了上去，一击正中他后脑，顿时便是鲜血横流，那采花贼吃痛，脑子也是一片空白，摇晃几下想要逃走，却被侯彬一把抱住，扑在了地上。
见终于将贼人擒住，保丁们再也不敢怠慢，以免之前斗那斗笠汉子的重蹈覆辙，几个高大壮硕的按住四肢，其余的人便寻来麻绳，将那采花贼捆得粽子一般，又照着胸口补了几脚，这才把人提了起来，押到周鲤面前。
周县保含笑道：“小子，你不牛嘛，大晚上不睡觉，跑这里偷看人家大姑娘，还敢拒捕，今rì本县保倒要看看你有几个脑袋，来人，给我带回去！”
“你这吏目好没道理，我又没看你妈，你那么上赶着的干什么？”那采花贼倒是直爽得很，根本没有狡辩的意思，反倒是义正言辞的斥责周鲤多事，侯彬见骂的难听，一棍戳在他肋骨上面，把那采花贼疼的倒吸一口凉气，脸上依然是那副不肯服输的神情，却也在不敢骂了。
一行人押着他回了坊衙，周鲤先带赵铭去了县通的房子，又给他安排住处，折腾完后方才回了自家的地盘，见众保丁全都聚在那里，脸上疲倦之sè毫不掩饰，也知道这一晚上把他们累坏了，便道：“行了，弟兄们都散了，回家好好睡一觉，等林大人的赏赐下来，本县保亲自给你们发，那几个丧命的弟兄也有抚恤，我这里绝不克扣！”
“多谢县保大人！”众人忙前忙后一整夜，还搭上几个兄弟的xìng命，等的就是这份赏赐，见周鲤说的仗义，心中虽然不敢当真，但也觉得应该能够拿到不少，因此都很是兴奋，一个个和周鲤打过招呼，互相勾肩搭背的散去，偌大的坊衙之内，只留下了侯彬等几个亲近人，还有那些负责值夜的弟兄。
“侯大哥，去将那采花贼带过来。”周鲤往椅子上一靠，抓了几颗手下人刚刚端来的铁蚕豆，打叠起jīng神，准备对付这个武艺高强的采花贼。
工夫不大，那贼被侯彬带了进来，一把扔在地上，取了嘴上的抹布，采花贼本来憋了一路，想要喝骂几句，却又想起周鲤这伙儿人下手极狠，此时在人家地盘上，若是再惹事的话，怕是又有一顿好打，只得暂时忍了，盘膝坐在地上，不过眼中那股不屑之sè，却是无论如何不肯掩饰。
“哼，你一个采花贼子，专门坏人家姑娘清白的，居然还能如此这般狂傲，本县保就奇怪了，你这底气从哪儿来的？”周鲤满脸讥讽的说道：“难不成这年头采花贼，也是什么光鲜人物了？”
那贼花贼闻言立刻满脸涨红，反驳道：“你才是采花贼，爷爷这是偷香窃玉，你这粗坯读过书吗？懂得什么叫做格调吗？罢了罢了，和你这等粗坯说了你也不懂，要杀要剐随你，爷爷皱一下眉头便不是好汉！”
“呦呵，还是个文化人啊，少见，能把这采花勾当说得如此典雅，确实是少见，本县保佩服！”周鲤满脸赞许的笑道：“侯彬，这等采花贼被咱们拿了，应该怎么处置？”
侯彬见上司满面笑容，就知道是要玩花活了，忙道：“大人问的是官家的办法，还是民间的办法？”
“怎么，这还有所不同？”见手下上道，周鲤很是欣慰，反问道：“官家的办法是什么，民间的办法又是什么，你来给本县保说道说道。”
“回大人话，这官家的办法容易，自然是按律司刑，给他打上一顿，严重些的关押起来，甚至充军发配。不过这民间的办法嘛……”侯彬说到这里，先是顿了一顿，两只小眼睛得意地看了看那采花贼，随后继续说道：“民间一旦抓到这等贼人，全都是一刀阉了，彻底断了他那念想！”
“你，你们可是官家的人！”那采花贼听说刑罚如此之重，顿时便慌了神，拼着被保丁们踹上几脚，还是朝前挪动几尺，对周鲤道：“你们是官家的人，当然要按官家的方式做，不可滥用私刑！”
“原来如此，官家的人不可滥用私刑，这话说的也对。”周鲤笑的愈发和善，冲那采花贼点了点头，扭脸却又问侯彬道：“不过你说咱们如今这身份，究竟算官还是算民？”
侯彬立刻捧哏道：“回大人话，咱们是吏目，不是官员，您虽说有品级，但祖上传下来的规矩，咱依然算是半官半民，而且大头还是在民那边。”
“这就好办了！”周鲤捻起个蚕豆来扔进口中，嚼了几下咽下肚去，吩咐道：“来人呐，去把这个采花贼给本县保阉了，然后乱棍打出去！”
第二十四章 童子
“大人，使不得，使不得啊！”听说要将自己阉了，那采花贼再也不敢硬气，之前那副带着文青风范的傲气消失不见，连滚带爬的凑到近前，哭丧着脸道：“大人，小人知道错了，您饶了小人这一次吧。”
“咄！你这厮不知道祸害了多少良家妇女，让本县保如何能绕得了你？”周县保义正言辞道：“咱这宛平县离着涿郡不远，那可是出过阉人张飞的地方，本县保也很看好你嘛，将来出去行走江湖，跟人家一说自己是阉人谁谁谁，那多有面子，对了，你叫什么名字？是哪里人氏？”
“小人名叫潘梦，就是咱宛平县人氏。”潘梦此时心都快碎了，他这人平素胆子颇大，又有一身好武艺，虽然生得面皮白净，宛若书生，本人也确实认得几个字，却从来都以江湖好汉自诩。本以为这趟进来最多被痛打一顿，过几rì也就可以放还，谁知道这县保如此凶恶，居然还要去了自家的子孙根，这如何使得？忙讨饶道：“大人容禀，这燕人张飞和阉了的人可不是一回事，还望大人念在小人乃是初犯，就饶了小人这一次吧！”
“什么，初犯？”周鲤不屑的笑道：“你编瞎话也编得像点儿，哪怕你说土地爷托梦，让你看人家大姑娘闺房，说有鸿运当头，也比这初犯的借口强吧？不行，你这人太不老实，本县保必须从严治理，来人呐，拖出去阉了！”
“大人呐，不能阉啊！小人真的是初犯！”潘梦悲呼一声，随即似乎下了很大决心，满脸羞臊的说道：“小人，小人还是童子之身，当真是初犯！”
“噗嗤！”周鲤吃了半天蚕豆，这会儿口干舌燥，正端着茶碗往里猛灌，冷不丁听说这么一句惊天地泣鬼神的话，当时就把满口茶水喷了出去，待缓过神来的时候，却见侯彬几个一惊笑作一团，那潘梦则是羞愤yù死，红着脸坐在地上喃喃自语，也不知究竟在说些什么。
“行了行了，都别笑了！”周鲤大声喊了一句，见侯彬等人总算憋住，这才摇摇头对那潘梦说道：“你还是童子身，真的假的？”
“当然是真的！”潘梦好不容易说出自己的私密，为此连素来顾及的脸面都不要了，哪里容得别人质疑，咬牙赌咒的发誓道：“若是大人不信，可以找人验身，小人如果不是童子身，甘愿被大人阉了！”
“算了，你让本县保上哪儿给你找人验身，就瞧你这模样，我还真就信了几分。”周鲤有些无奈的笑笑，又问道：“你既然是童子身，为何不娶房媳妇，好好过rì子，没事扒拉人家大姑娘的闺房作甚？”
“小人这不是闲的嘛，寂寞难捱呀！”潘梦叹了口气，便将自家的事情婉婉道来。
原来他乃是宛平县下属村子的破落户子弟，自从家道中落之后，便有一顿没一顿的混着，仗着身上有武艺，平rì里给人拔闯说和，多少落个仨瓜俩枣，也能凑合着勉强度rì。只是这行当并不稳定，这几年的收入越来越少，尤其最近县内开始收拾那些地棍，他的生计也就断了，连续几天又什么活儿都没接到，他又不想去货栈扛大个儿，因此一个人愁得烦闷，便去扒人家姑娘闺房偷看。
潘梦虽然是童子身，可但凡是个正常男人，遇到这种事总是难以自拔，因此一来二去的还就上了瘾，偏巧他这人还是个有贼心没贼胆的，打架时候凶横无比，遇到这事却勇略欠佳，好不容易鼓起勇气打算来上一次，为此还特意找人要了秘药等物，没想到那竹管刚刚捅进窗户，还没来得及吹呢，就被周鲤这伙儿人撞上，也算是倒霉透顶。
听了这番机遇，周鲤也是哭笑不得，见他情绪逐渐恢复，说话时候开始慢慢走回文青路线了，便问道：“你这一身的武艺，总是在街面儿上闲晃也是可惜，愿不愿意来坊衙给本县保当差？”
“这个……”潘梦虽然落魄，却是个不太守规矩的，来了这边虽然有个身份，但却从此多了许多拘束，因此心头急转，不断地盘算着得失。
周鲤好不容易捡了个武艺高强的，哪肯就此放过，尤其此人人品还不是最初想象那般不堪，立刻拉拢道：“若是肯来的话，这次的事情就算了，我可以给你补个小头目，只听我一人吩咐，等将来本县保有机会升官，你自然也跟着水涨船高。”
“行，就跟着大人干了！”潘梦左思右想，似乎也没有什么更好的方法，尤其自己目前还算是在押人犯，天知道拒绝之后周鲤会不会真阉了自己，一咬牙便答应下来。
费了那么大的工夫，总算是收得大将，周鲤只觉得一股倦意袭来，随后便再也抑制不住，好生勉励了潘梦几句，又吩咐侯彬等人带他去换套衣服，也懒得再回家去，直接在坊衙找了间有床铺的屋子，没一会儿呼噜声便响了起来。
第二rì一早，他便带了jīng锐手下，再次来到坊市南段的饽饽铺，等待那位廖公子的出现，眼看着护国公人就要到了，周鲤不相信那帮人会不再联络，因此对这种守株待兔的盯梢很有信心。
果然不出他所料，时值正午的时候，廖泽再次出现，正准备要进饽饽铺，却不妨被个突然从转角处出来的汉子拦住，对他喝骂起来，廖泽也不是什么好脾气，立刻便还了嘴，两人在路边推搡几下，那汉子似乎放了几句狠话，饽饽铺里面又出来个人说和，这才将两人劝了进去。
因此离得距离较远，两人除了最初那几句脏话之外，其他的又都压低了嗓子，因此所说内容究竟是什么，周鲤也听不大清，还好身边有个会读唇术的专业人才，勉强翻译道：“似乎是说什么你们的人失踪了，和我有什么关系。”
“知道了。”周鲤心下暗自琢磨，估计是那斗笠汉子没有回去，那边的人着急了，这才找上门来。
众人在这里等了差不多一顿饭的工夫，廖泽和那汉子从饽饽铺中出来，廖公子自然是回家，那汉子则朝四下看了看，没有发现什么可疑之处，这才朝着另外一个方向走去。
周鲤嘴角上挑，挂出一个很好看的笑容，小声道：“潘梦，跟上那厮，留神点别被发现了。”
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第二十五章 顺藤摸瓜
潘梦这人进入角sè很快，最初不想跟着周鲤，主要是怕官家身份太过麻烦，比不得自己平时的逍遥快活，可是一旦他打定了主意，跟着周鲤当保丁了，也就很快放弃了自己之前的身份，做了一名十分合格的保丁。
至少目前来看，除了那身有些花哨的衣服之外，其他地方基本合格，叫他去盯梢，周鲤也不怕暴露目标，如他这等一看就是浪荡子，无论衣着打扮，还是举手投足都十分惹眼的，反倒不会被那些心怀鬼胎的人怀疑，因为他从头到脚哪里都不像是个盯梢的家伙，大多数人估计都会往闲来无事四处乱逛那方面想。
果然，半个时辰之后，潘梦晃晃悠悠的回来了，对周鲤道：“大人，那厮去了柳树坑往南三十里的一处村庙，那里面似乎还有别的人，不过四周都是麦田，左近空旷的很，也没什么可遮掩的，属下没敢跟进去。”
“不错，知道地方就行了。”周鲤饶有兴致的看了看潘梦，赞道：“本县保果然没看错人，你天生就是吃这碗饭的料子，第一次出去就立下功劳，等到这次的事情结了，我禀明县尊大人，一定好好赏赐你！”
“多谢大人！”潘梦心不在焉的拱了拱手，随后红着脸道：“大人，昨夜那事……？”
“放心，都是自家兄弟，不会给你说出去的。”周鲤知道这位是个闲散浪荡的xìng子，看上去也颇为潇洒不羁，可偏偏在男女之事上头是个初哥，好不容易勇猛一次，还被自己等人撞破，想来往后是再没这个胆子了，便拍拍他肩膀安慰道：“你年纪虽然比我长几岁，却依然是年轻人，谁年轻时候还没犯过点错，何况你不还没犯呢，可见老天爷都不甘心看你堕落，往后好生办差便是！”
听说不会外泄，潘梦这才长出一口大气，笑道：“大人宽仁，属下这厢多谢了，rì后一定跟着您好生办差！”
交代潘梦继续返回村庙附近盯梢，其他人则守住饽饽铺，周鲤便独自一人去了县衙，见林大人依然面sè发紧，却已经不是先前那副愁眉不展的模样，笑道：“恩师，学生已经查明那伙儿人的藏身之处了，就在柳树坑南边三十里的一处村庙，接下来怎么个章程，是继续蹲守，还是做些动作，请恩师示下。”
“先不要急着动，不然廖家那边会打草惊蛇。”林大人沉思片刻道：“他们的目标若真是国公爷，那么明rì晚上之前肯定会进城，到时候连他们带廖家一锅端了便是，后rì国公爷到了，正好给你们叙功！”
“学生明白了，那学生明rì便带着弟兄们到城南蹲守，一直盯着他们进入廖家为止。”周鲤说罢，又有些犯难的问道：“恩师，那些人进了廖家之后，我们又用什么名义去搜查，廖家毕竟是本地大户，树大根深的，我们现在也不知道他们究竟和那些人是什么关系，贸然进去查的话，万一他们提前准备，到时候怕他们到顺天府去告状啊。”
林大人笑道：“你放心，名头好办，到时候给你个抓贼的名义就行，若是那贼人跑进廖家，你们跟着冲进去最多是个鲁莽，算不得什么大事，只是之前听你说过，那廖府周遭并无人家，而且巷子内就有人把守，如何能够在那些护院回去报告前闯进去，这个本县可就不擅长了。”
“这个恩师倒可以放心，学生这边新近收了一名高手，到时候自有办法缠住那些护院。”周鲤其实并非不敢直接闯进去，只是不知道林大人究竟什么意思，这时听说给个抓贼的名义，就知道自家这位恩师肯跟着一起担些责任，便也就放心了，又聊了几句细节，便离了县衙，又回去招呼他那般兄弟。
整整盯了一天多，中间那廖公子再次去了饽饽铺，过来接头的还是之前要和他厮打那汉子，据那位能读唇的专业人士分析，对方似乎在安排什么夜里进城的事情。周鲤心下大喜，忙前忙后这么多天，总算是没有白费工夫，当即将手下全部召集到坊衙当中，铿声道：“弟兄们，那五条无脸尸体的案子总算有了眉目，贼人今夜便会进城，应该是驻扎在城中某个大户家中，本县保得了县尊大人的命令，带你们前去捉人，还会有县衙的捕快们帮手，成败在此一举，还望诸位兄弟奋力向前，抓到贼人之后，县尊大人定会不吝赏赐！”
赏赐这事儿周鲤已经说了几次，不过他现在信誉极好，每次都能从林大人那边讨下点散碎银子，虽然保丁们没得过什么大利，但也没少跟着他出去吃喝，那些战死的也有了抚恤。如今见他说得这么郑重，还有县衙里的捕快们跟着一起动手，想来也不是什么小案子，若是真的能够破了，少不得没人二三两银子的赏赐，因此虽说都知道这一趟肯定是比之前那场还要惊心动魄，但心中却也没什么胆怯之意，反倒是杀贼立功心切的居多。
人其实就是这样，这些泼皮混混破落户们的确不堪，但好歹经过了一次军训，平rì周鲤时不常的也要训练一下，加上那rì在柳树坑又见过了血，还生擒了潘梦这位高手，整体素质一下子便上来了。特别是周鲤此人每战必奋勇争先，起到了很好的带头作用，潘梦如今也是他们的人了，还有那些捕快和帮衙助阵，这一趟没什么可惧怕的，努力杀贼便是。
反倒是之前一直心态放松的周鲤，这次却是谨慎了许多，他可是很清楚这些人的厉害，上次那斗笠汉子一个人便将他们杀了个人仰马翻，若不是仗着人多，他自己又豁出命去，都未必能够拿下来。这次虽然有了潘梦，又有捕快和帮衙，可还是觉得有些不踏实，便将侯彬叫到一旁，低声耳语了几句。
侯彬最初时候还认真听着，听到后来脸上全是坏笑，冲周鲤伸了伸大拇指，低声道：“大人高明，这一次管饱让他们吃不了兜着走。”
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第二十六章 风波恶
当天夜里，周鲤的手下们便齐聚南门，等待着那伙儿贼人进城，到了大约子时，只见对面疯也似的跑过一条汉子，众人正要出去喝住，仔细看时却是潘梦，这厮一身花里胡哨的行头全都跑散了，重重的喘着粗气，半分高手形象也无，见周鲤带人堵在这里，赶忙说道：“大人，那伙儿人已经出发了，约莫十个上下，片刻工夫便到！”
“好，你先找个地方歇息，等会儿打起来还要派上大用场呢！”周鲤说罢，招呼手下来到一处被他们包下来的茶馆，这茶馆的东家乃是县里某个师爷的亲戚，今夜县太爷要有大动作，他自然抢着献宝，便将茶馆贡献出来，给周鲤等人当了临时基地，所有的命令都会从这里面发出去。
“侯大哥，等会儿廖家那边你不用去了，待那伙儿贼人入城之后，你带几个人去将那饽饽铺围了，那铺子今rì并没有人离去，想来这会儿也都在里面等着，只是不知是否也跟去廖家会合，若是不去的话，你便将他们端了，不要放走一个！”
见众人手中都拿着县尊大人特意发的刀枪，周鲤心中总算是安稳了一些，考虑到那天戴斗笠汉子的战斗力，今晚要来十个同等级别的，加上廖家以廖忠为首的几个，若是不发给他们兵器的话，只凭着平时用的短棍，他可是一点取胜的妄想都没有。哪怕就是现在，也不能说就万无一失了，林大人是说给安排捕快协助，不过那些捕快不可能跟着他们一起，那帮人身上的衙门气味太明显，这时候就出来晃悠，保不齐被谁看出破绽，因此双方商议让周鲤他们先动手，等打起来了就发信号，随后刘捕头立即带人赶到。
可周鲤也算是公门中人，对宛平县的衙役捕快再熟悉不过，这帮人打打顺风仗还行，若是见自己那边吃紧，八成会存了个看热闹的心思，这‘立即赶到’的话头，他实在不敢奢望。
若是能够直接捅到顺天府那边，倒是没什么可担心的，那边有武豹武大人，还有同样武艺甚佳的宋捕头，以及战力远远超过宛平县的捕快，可林大人摆明了要自己抢这番功劳，怎肯给武豹等人分润，他这个门下弟子自然也要多服其劳。
潘梦的消息很是准确，过了不到一刻钟的工夫，城门口便有一群黑影闪动，宛平县虽然没有宵禁，但入夜之后城门也是要关闭的，关上之后想要进来，自然需要花钱贿赂兵丁，同时也要看值守人是否给你面子。不过今夜城门官那边也已经得了林大人的关照，不要为难夜晚进城之人，那伙儿人扔出几串铜钱便进了城。
周鲤等人所在的茶楼就在街市最前端，自然看得一清二楚，来人总共九个，个个都带着军中豪士的那种彪悍之气，虽然没有带兵刃，但这并不能稍稍减轻他们的威慑力，那九人进城之后也十分小心，各处都仔细看过，又到那饽饽铺中走了一遭，见似乎没有什么问题，这才朝着廖家的方向而去。
他们前脚一走，周鲤后脚带着人便跟了上去，沿途不断招呼隐藏在各处的手下，当确定那些人已经尽了廖府之后，街角处突然窜出一条jīng瘦汉子，在众目睽睽之下，飞也似的抢走了周鲤挂在腰间的钱袋，周县保大怒，手中钢刀一点，吼道：“好贼子，胆敢当街行窃本县保，看我不将你的皮扒下来！”
这句话他不知道练习了多少遍，此时喊起来掷地有声，手下们也都像得了暗号的猎狗一般，大喊大叫的追了出去，一直追到廖家所在的那条巷子，见前方已经出现几名廖府护院，试图将那贼子赶走。哪知道这贼似乎根本没有被人前后夹击的觉悟，一脑门子便扎进小巷，廖家几名护院眼睁睁看着此人上了墙头，双腿用力一蹬，便从他们面前跃了过去，直接冲着廖府而去，没等他们反应过来，大队人马挥舞刀剑便将其冲散。
廖家这些护院也不是吃干饭的，立刻看出端倪，一个尖嘴猴腮瘦子的立刻叫道：“这不对啊，怕是来找事的，带队的可是那周县保，马上去回禀艾大人！”
还没等他们冲回去，周鲤等人便已经闯进廖府大门，却是那扮成贼人的潘梦先翻墙进去，打到两个门丁，从后面开了门闩，随后将身上那身贼皮一脱，露出保丁的服sè来，很坦然的站到了队伍当中。
闹出这么大的动静，廖家自然不可能没有反应，事实上不但反应了，而且反应很大，廖老爷领着十几个仆役蜂拥而至，廖忠也带着几名护院出现，身后还跟着个刚刚进城的贼人。
周鲤身后的保丁们都是地棍出身，应付这种场面最是熟练，立刻站出几个人，指着那刚进城的贼人道：“大人，就是这厮偷了您的钱袋！”
“没错，本县保也看得真切，果然就是你这贼子，来人，锁了！”
周鲤话音刚落，几名手下便要上前拿人，那贼人哪里肯就范，他身上没有兵刃，便要抽出廖忠刀鞘里的钢刀，廖忠在城内住了这么久，处事倒是不算糊涂，心中也觉得有些蹊跷，立刻将已经被拔出一半的钢刀按了回去。
此人做出动作只是一瞬间的事情，可周鲤眼睛却尖的很，何况他今rì摆明了是来找事的，立刻嚷道：“怎么，你难道想要拒捕，还要袭击官差吗？来人，给本县保拿下！”
保丁们经了两场大战，此时正是心气十足的时候，手上又有兵刃壮胆，当即便向那贼人扑了上去，廖忠有心想劝几句，旁边那人却没这般耐心，一脚踹翻一名保丁，叫道：“弟兄们都出来，这狗官差找事，今rì让他们知道知道咱们的厉害！”
“大胆贼人，竟然还敢还手！”周鲤一刀将他逼退一步，摆出一副大义凛然的模样怒斥道：“袭击官差，与谋反同罪，众人听令，杀敌报国就在今rì，大伙儿并肩子上，给我杀了这贼子，拆了这匪窝！”
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第二十七章 一股成擒
廖老爷无论如何都没想到，短短几句话的工夫，自己家里已经成了匪窝，而且是谋反罪的匪窝，虽然说他这里本来就通匪，可那也只是在暗中进行，他不清楚周鲤是否知道此事，不过今rì这周县保几句话之内安插的罪名，肯定和这些事情毫无关系，完全就是强加给他们的。
想他廖大老爷也算是见过大场面的，什么时候受过这般委屈，似乎这周鲤乃是天上掉下来和他廖家作对的，不但克自己儿子，甚至连他这个老子都克，他即便很清楚自己是真的通匪，此刻却也依然觉得十分冤枉，因为这完全不挨着啊。
倒是那些刚刚进驻这里的西王义士看得明白，为首者一把拽开还在发呆的廖老爷，大吼道：“这帮人今天就是来找茬儿灭掉我们的，下手不必留情，将他们杀光了事！”
他这一声令下，手下弟兄并那廖忠等人立刻抄家伙开始进攻，根本没人把廖老爷当回事，似乎这位主人此时只是个可有可无的人物，廖老爷似乎也很清楚自己的身份，先是叹了口气，随即也指挥着家丁们加入战团，将周鲤他们围在廖家大宅的外堂。
没错，就是包围，在廖家家丁齐上的情况下，周鲤的人数虽然还占优势，但也比对方多不了几个了，而且那些西王义士们武艺高强，出手便杀了他两个保丁，好在他和潘梦英勇，每人迎上了一个，这才暂时将局面扳了回来，可也只是勉强维持着没有崩溃而已，想要以这个阵容取胜怕是不大可能。
事情的发展过程，果然如同他所想象的那样，保丁们虽说经历过两场大战，但都是在占据了绝对人数优势的情况下，虽说现在多了潘梦这么一个高手，但在对方人数比己方差不了多少，战斗能力又远远超过的时候，终于在支撑一阵后露出了疲态，而且一发不可收拾。
其实那些廖家的家丁倒是好对付，其战斗能力还不如他手下的保丁们，关键是那九个刚刚进城的西王义士、以及廖忠手下那几个人太过厉害，饶是他做了最坏的准备，也没想到这帮人竟然勇悍如斯，眼前除了他能够有攻有守，潘梦压着一个人打之外，其他保丁全都是几个人被对方一个猛揍，勉强维持不败而已。事情已经到了这个地步，他自然是不能撤走，否则以前都将前功尽弃，甚至在逃走过程中丢了xìng命，只是不知这林大人的援军何时能至，若是来得晚了，怕是自己这条小命就真要在此交代了。
好在林大人对他这个弟子还是很爱重的，没等周县保陷入绝望情绪，门外便传来了一阵喊杀之声，咋咋呼呼的冲进来一哨人马，为首者正是本县的刘捕头，手中拎着一柄单刀，身后则跟着十几个手执水火棍、铁锁链等物的衙役，再后面则是上百名武器各异的帮衙，县衙门为了干掉这活儿贼人，可是将家底全部拿出来了。
可即便是如此，他们的场面依然不占优势，刘捕头那边人数倒是不少，但战斗力却是底下得可以，也就那十几个衙役勉强得用，其余的帮衙全都排不上什么用场，在一旁摇旗呐喊打酱油的居多，真正干上去动手的却是屈指可数。
想想也是，作为同属宛平县混混群体的一员，周鲤手下那些人才算得上是jīng锐之师，而那些早期与官府合作的帮衙，都是被保丁队伍中的那些同行抢了地盘，因为吃饭问题才成为县衙下属机构的，所以人数虽然众多，但战斗力却根本比不上周鲤的保丁，不添乱就已经很不错了。
不过虽说他们够废物，但最起码人数看起来很是唬人，手上家伙五花八门的，但好歹都给临时配发了工服，眼下黑灯瞎火的，乍一看以为是顺天府那边直接派人过来了。
廖老爷乃是本乡本土的大户，心下倒还沉得住气，可那些西王义士们却不这么想，什么事情能够让顺天府直接出动这么多衙役，肯定是自己这边事发了呀，不然廖家不过一个县城大户而已，谁会出动这么多人手对付他们？
他这边心思刚刚动了起来，就听门外传来一阵嘈杂的马蹄声，并伴随有军中呼喝的口令，这些西王义士早年追随父辈征战，对大顺军中的口令再熟悉不过，一听就知道是正规军，心下顿时慌了起来。以他们的能力，搞一搞刺杀自然没问题，对付周鲤手下的虾兵蟹将们也不在话下，可要他们和大顺的正规军作战，那是万万不能的。
当年大西国何等兵强马壮，不也被顺军打了个人仰马翻嘛，何况他们这些残余势力，领头那汉子与廖忠交换个眼sè，同时发出命令：“风紧扯呼！”
与此同时，廖家府门外冲进来十几名骑兵，手中的短铳第一时间开了火，当场打死几人，廖家的仆役们哪里还敢反抗，纷纷跪倒在地高声哀求，那些西王义士们也不敢再战，立刻朝着后院退去，周鲤哪里肯放过，手中单刀一挺，便扑向为首那汉子，潘梦则找上了廖忠，将两人紧紧缠住。
廖忠和那头目心下大急，可周鲤与潘梦也非等闲之辈，被缠住之后根本无法脱身，那头目还可以连消带打的应付周鲤，廖忠却被潘梦一条熟铜棍压得抬不起头来。保丁和帮衙们都是有便宜不占王八蛋的xìng子，见有高手压阵，立刻从四面八方包抄过来，将四人围在核心，时不时给周县保打打下手。
那些西王义士极为忠心，见两名头领被缠住，也便停下脚步继续作战，打算尽最大努力将头领给抢出来，可还没等他们冲入人群，大批穿着大顺军装的士兵便涌进廖府，在将官的带领之下，冲开了周鲤的保丁队伍，以及刘捕头带来的衙役，之后将那些西王义士们围在当中，如果没有什么特殊情况发生的话，应该是可以一股成擒了。
只不过，这批人究竟是从什么地方过来的，还是一个值得深思的问题，林大人虽说是老八队出身，不过周鲤可不认为他有资格调动宛平驻军，何况这些兵士无论从服装还是jīng锐程度来看，都像是打过仗见过血的狠角sè，远非宛平驻军那些农转军能够想必，甚至比密云大营的人都要jīng悍许多，倒像是哪位大人物手下的亲军一般。
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第二十八章 国公驾到
这批军马一加入战团，局势顿时逆转过来，先前被贼人压着打的宛平县各部，总算是找回了主场作战的感觉，将那十余名贼人围在当中，高声呐喊呼喝，却不再上前进攻，把地方给那些军人留出，让他们上前进行剿灭便是。
只不过他们似乎有些多此一举，这些明显就是军中jīng锐的家伙们根本没人冲锋，十余人排成一列横队，平平举起火铳，只听得一阵炒豆般的乱响，贼人大部分被当场打死，其余几人见机快的也没完全躲开，这会儿都倒在地上乱喊乱叫，显然是已经不再构成威胁了。
这等打法周鲤自然是司空见惯，可手下并衙役们却都是愣住了，保丁们虽说参加过军训，却从来没有见过这火铳打人究竟是什么样子，至于那些衙役们，因为属于旧官制的下属单位，有些连火铳都没见过，被这一阵巨响吓得倒退几步，当时便坐在了地上，比起之前放枪的保丁们也强不到哪去。
宛平县这地方虽然地处京城，但平rì里其实并没有什么大人物出没，正经顶花带刺儿的人家都去中心地带，谁没事跑到这相对偏远的县城里来，因此本县百姓并公人虽说也算京城住户，但却真的没见过什么像样的老爷，一个顺天府尹就已经算是顶天了，大多数时间见到的还是林大人这种的七品亲民官。
可现如今出现在眼前的显然不是什么亲民官，而是货真价实的朝廷官兵，还是最jīng锐的那种，大顺冠军统一着装乃是红sè的战袄，头戴大毡帽，与前明颇有几分相似，只不过改了款式和细节而已，毕竟闯王当年那个经典造型太过深入人心，新朝的战袍也就选择了这种款式。
除了这些正规军之外，还有几种军马的服sè是非大众的，比方说研习自前朝锦衣卫的九龙司，戍卫宫禁的天子亲军，以及各位勋贵的jīng锐亲兵等等，服sè都是各有各的特点。
眼前这伙儿人就是如此，人人脚蹬一双薄底快靴，身上军服明显是上好料子，款式虽然与正规军差不太多，但前襟处的虎纹，却昭示着他们与众不同的身份，直到一个三十几岁、生着老鼠胡子、手中提个灯笼的家伙从大门处走进来，满脸得sè的看着那些西王义士时，周鲤才终于确定了这伙儿人的来历。
那灯笼上写着四个大字：护国公府。
难怪林大人半点焦急之态都没有，原来还有这么一步暗棋，若是早知道这护国公的人马能到，他也不这么拼命了，这些张献忠的老部下们虽然落魄，但手底下可是真有功夫的，这一通争斗下来，手下的保丁又折损了七八个，就连他自己也被钢刀划伤胳膊，早知道有正规军过来帮忙，他还不如等着大部队一起往里冲呢。
正琢磨着，就见那老鼠胡子走上前来，指着他道：“那个穿官袍的，你叫什么，国公叫你上前答话！”
“谁？我？”周鲤犹豫一下，见四周似乎只有自己一个穿官袍的，又见那老鼠胡子点头，便将钢刀递给潘梦，自家朝对面走了过去。
刚刚走出几步，只见廖府正门处走进一群人来，这群人个个人高马大，比之前那些兵丁还要健壮许多，为首者年约四十上下，身长七尺有余，穿一身玄sè铠甲，大红斗篷，颌下三缕墨髯，神情不怒自威，腰上还挎着一柄明显价值不菲的宝剑。
若说这打扮，还不能说明太多问题，可自家恩师林大人在其身旁侍候，脸上尽是欢愉之sè，加上先前那老鼠胡子也说国公爷叫他，若是再猜不出此人来历，他也就别往下混了。
周县保单膝跪地，双手抱拳，朗声道：“宛平县小吏周鲤，见过护国公，国公虎威！”
“你便是长盛的弟子？不错，算条汉子，起来吧！”李双喜爽朗的笑了笑，一把将周鲤托了起来，带着几分赞许道：“方才本国公在墙上看得真切，你小子年纪虽然不大，但武艺确实不错，而且这股气势称得上勇不可挡，真乃是我大顺的好男儿，也没给咱护国公一系丢人！”
“多谢公爷夸奖，小吏愧不敢当！”周鲤虽然不知道自己什么时候已经算是护国公一系的人了，不过这对没什么靠山的他来说，自然是一件好事，这位先帝爷的义子在朝中位高权重，在勋贵圈子里也很有分量，若是能够将自己纳入体系，对将来的升官之路可谓有百利而无一害。
他在这边动着心思，那边李双喜却已经走上前去，看着躺倒在地，被众兵士用刀剑抵住的西王义士们，轻轻哼了一声，冷笑道：“你们这些西贼余孽还真是死不悔改，本国公当年已经饶过你们两次了，现在居然还敢意图刺杀，而且还跑到这京畿之地来，本国公若是不严惩你们，怕是没法跟众将士交代了！”
“李贼，休要猖狂，我大西虽然灭国，但只要我们这老兄弟还没死光，就跟你们闯营的人没完！”那头目左肋被铅丸击中，现在还往外冒着血，却是一副穷凶极恶之相，看样子若是能够爬起来，恨不能将生啖李双喜之肉。
那边的廖忠却是沉默不语，只是用眼睛死死盯着周鲤，那种沉默中的愤恨更是让人心悸，看的周县保有些发毛，可林大人在侧，他又不好退却，只得硬着头皮回瞪，倒也不算失了气势。
李双喜扫视片刻，也不再言语刺激，命林大人将这群西王义士，并整个廖府人等押回宛平县大牢，便自家带着亲卫走了，据说是入住了本县驻军大营，周县保总算是松了口气，率领众保丁收敛弟兄尸体，又将廖府大门封了，这才返回了坊衙。
此时外面月黑风高，保丁们也不复先前那种一往无前的气势，反倒是多了一种解脱的轻松，众人一路闷着头疾走，不多会儿便消失在巷子口处。
谁都没有发现，当他们走出门之后，之前曾在廖府影壁处出现的那个文士，从地窖中钻了出来，狠狠地盯着远去的保定队伍，咬牙切齿的说道：“宛平周鲤，自今rì起，我艾从文与你势不两立！”
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第二十九章 颇为骁勇？
这一夜，周鲤睡的十分香甜，烦扰他多rì的案子总算告破，虽说折损了不少兄弟，自家身上也带了伤，不过收获也算不小，这案子既然牵扯到了九龙司和国公，作案的还是朝廷一直都在严令缉拿的西贼yù孽，肯定会惊动上面，自家有林大人和护国公作保，一份功劳可是说是妥妥的，只需等待升迁和赏赐即可。
第二天清晨，他jīng神振作的从床上爬起了来，在坊衙的小院中打了一趟拳脚，又耍了一通棍棒，在潘梦口不应心的恭维声中，带着众人开始进行善后事宜。
贼人既然已经抓住了，审讯自然有专人处理，和他们坊衙这边没什么相干，今rì周鲤出去，主要是到那些战死者家中发抚恤金，随行的还有县通赵铭，以及在昨rì因此查抄饽饽铺同样立下些功勋的侯彬。
宛平县内的百姓们，显然还没有从昨夜那场厮杀中醒过神来，毕竟三更半夜人叫马嘶的，又有兵刃相交的响动，怕是这京城百姓十来年也未必能够遇上一次，自然是被吓得够呛。周鲤这伙儿人虽然出现时间不长，还没有完全得到百姓认可，不过毕竟是一支朝廷属下的武力，见他们穿戴整齐出门，满街百姓明显长出一口大气，欢声笑语顿时不绝于耳。
如今新朝初立，又赖先帝各项德政，还没有什么太过严重的盘剥事宜，故此百姓对朝廷还是很亲近的，晚上出了这么大的事情，今rì还能见到朝廷整建制武力出巡，心中也都踏实了不少。加上保丁们都是本乡本土的子弟，平素也只是占占小便宜，并非什么大jiān大恶之徒，周县保又是本县有名的大才子，一番招呼之下，众百姓心中踏实，街面儿上总算是又有了些生气，不再像之前那般死气沉沉了。
到了殉职的保丁家中，自然是另一番景象，大人苦孩子闹了好一通，亏得周鲤之前已经处理过一次，这才带的抚恤金又不少，加上赵铭与侯彬两张巧嘴一说，到了正午时分，总算是将事情都处理完毕。
众人从最后一户人家出来，正打算找个地方吃些东西，却见孙伯平带了几个人从对面走来，满面chūn风的拱了拱手，对周鲤道：“三郎，大人吩咐我去坊衙寻你，正巧在这里遇上，跟我去县衙吧。”
“大人找我？什么事情啊？”周鲤心中有些不解，按照他的推断，此时林大人不是在审理案件，套问口供，就是在陪着护国公李双喜吃茶聊天，顺便为自己多跑跑前程，就算是有赏赐，那也应该是等到案件完结之后才发下的，这个时间叫自己去，还真不知道是因为什么事情。
不过上司既然召唤，那无论有什么事情也是要去的，周鲤摸出五两银子，叫侯彬和赵铭带着保丁们先去吃酒，自家则跟着孙伯平去了县衙，和正在大堂中吩咐人做事的赵师爷打过招呼，便迈步走入后衙，正巧见林大人独自一人坐在花园中饮酒，赶忙上去请安道：“学生见过恩师，敢问恩师叫学生来有何吩咐？”
“呦，三郎来来，快坐快坐！”林大人指了指不远处的椅子，随即笑眯眯的说道：“叫你来也没什么大事，主要是昨天夜里事情太多，也没有机会和你好好谈一下，国公爷刚刚离去，没少在我这里夸你啊，说你不但敢于任事，而且作战颇为骁勇，乃是可造之材，让我好生栽培于你，将来好为国公多做大事！”
颇为骁勇？这是说自己呢？周鲤觉得有些茫然，自己的表现最多也就能说得上英勇，可那是胆子的问题，手艺却着实cháo得很，无论如何也不能和骁勇这类词汇挂上钩啊，连忙谦虚道：“国公他老人家谬赞了，学生武艺稀松，只会几下三脚猫的功夫，哪里敢称骁勇善战，实在是惭愧的很。”
“三郎不必过谦，你的武艺我是知道的，虽然不能说是高手，但却有一股敢于拼命的气势，往往能够出其不意，旗开得胜，胆量大的惊人，加上为人很是jīng细，这才是本官和国公他老人家最看重的地方。”林大人越说越是兴奋，又将周鲤好一通夸奖，这才说到正题上面。
原来这一次的抓捕可谓大获全胜，虽然没有抓到西贼yù孽的主要首脑，但在那些人当中，却也有两个属于中层的人物，一个是那群汉子的首领，此人叫做李栋，乃是当年李定国麾下亲兵最年幼者，一向负责燕云地面儿上的西贼联络工作，平时很少参与这等刺杀行动，这一趟因为李双喜目标太大，连带着将他也给勾搭出来，最终一股成擒了。
另外一个就是拿廖忠，此人果然不姓廖而姓艾，叫做艾从武，乃是当年大西国上将艾能奇的子侄，虽然不是直系，却也没出五服，一身武艺十分jīng熟，只是因为年纪还小，这才只做到中层首脑。
至于廖家，乃是因为廖老太爷的一个兄弟，当年跟了西王张献忠，这才将他们给牵扯进来，廖家也是后来才知道此事，不过木已成舟，最终也只得纠缠在一起了。当然这并不是说廖家就有情有可原的地方，朝廷对待西贼余孽的态度从来都是宁杀错，勿放过，何况他们这等攀扯很深的，自然还是个满门抄斩之罪。
除此之外，还有一个逃走的叫做艾从文，乃是艾从武的兄长，似乎是个文士，此人至今下落不明，顺天府那边已经发下公文，在境内大肆搜捕此人。
因为兹事体大，所以这案子乃是连夜审讯的，艾从武和李栋也知道自己此来没什么私密事情，除了在同伙藏身之地上打死不松口之外，其余的事情也便招供了，那艾从文就是他俩顺口招出来的，他们本以为此人也已经落网，却不知依然在逃。
周鲤也忽然想了起来，那rì的确有个文士，看样子比那艾从武的地位还要高一些，最后带人走的时候却没有见到，八成便是那艾从文了，此人可是知道自己底细的，若是让他逃了出去，到那些西王义士中把事情说了，往后自家还不得整天被他们暗杀啊？
想到这里，周县保再也按捺不住，立刻拱手道：“恩师，学生未尽全功于心不甘，恳请恩师准许我再带人去搜捕那艾从文，定将其缉拿归案！”
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第三十章 升官
艾从文这个名字，从前宛平县百姓并不熟悉，甚至可以说大部分人都不知道，不过自从那天夜里破获了西贼杀人案之后，这个名字瞬间成为了众所周知的对象，而且不光是宛平一个县，甚至整个顺天府内，他都成为了明星，朝廷对他开出的赏格达到了一千两银子，这可是足以让绝大部分人抛家舍业的大价钱。
要知道这可是国朝初立，银子和铜钱的购买力远远比前明崇祯年间要高得多，一千两银子足够一个三口之家在京城过好几年舒适生活的，其中的诱惑不可谓不大。
其实最初衙门那边给艾从文开出的赏格并没有那么高，只不过经过连续几天的车**战，终于有一名年纪较轻的西王义士没有顶住压力，吐出了一个天大的秘密，那艾从文手中有燕赵地界所有西王义士的名录，甚至还有各个据点发展记录等等，若是哪个衙门能够将这东西拿到手，那可是一桩不小的功劳。
国朝在剿灭前明余党的过程中，可谓是进行的一帆风顺，除了跑到安南国的一小部分没什么威胁的人物外，基本上做到没有漏网之鱼了，所以并不存在什么隐患之类，在这个庞大的清剿过程中，隶属内廷的九龙司立下了汗马功劳。
可是同样的方法用在大西国残党的身上，效果就不那么明显了，盖因前明那些老爷们作威作福太久，根本不具备什么反侦察或潜伏的能力，有的甚至没等九龙司的人到，便因为挨不住冻饿主动投降了。可大西国那些位却没这么娇气，反倒是坚韧的很，加上他们早年和闯军也是合作状态，彼此之间的套路都很熟悉，九龙司还真拿他们没办法，这次几个探子好不容易找到点线索，正准备跟着这些人往上摸，谁知道却被艾从武发现，设法诱到破庙之内全部杀害。
若不是正好碰上周鲤，保不齐这又是一桩糊涂公案，甚至还可能直接威胁到护国公李双喜的安全问题，在新朝京畿之地连续扇上两个大嘴巴。
正因为如此，国朝对于西王义士们的赏格一向是很高的，这次悬赏艾从文，除了顺天府那边公开的一千两之外，各个下属机构自己还开出了另外的赏赐，从银钱到加官进爵不一而足，反正是尽了最大努力，要将此人缉拿归案，因为拿了他之后老爷们自己也有官位可升。
只不过整个顺天府之内，缉拿艾从文最为上心的不是打算去赚赏银的各位，而是刚刚立下大功的宛平县县保周鲤，毕竟大伙儿都只是为了钱而已，他却是实实在在的为了自己的xìng命，不得不努力的去追剿此人。
事实上周县保的这种做法还是很为人所诟病的，在官场混的讲究利益均沾，你老先生在之前的大案中已经露过脸了，而且几乎就是男一号，功名利禄捞了个遍，吃饱喝足之后还有赠品。现如今只剩下这么个艾从文，你居然还跑来和大家抢食吃，这就显得有些不厚道了，以至于周鲤最近这些rì子带人出县城，全都是便服前往，根本不敢穿县保队的服装，生怕被其他州县的同行们找借口围殴，他虽说有顺天府尹的特令，可以跨州县办案，但这种特权在此时往往最遭人恨，还是不要暴露身份比较妥帖。
可这艾从文当rì能从保丁巡捕正规军的包围圈中溜走，注定了此人的不平凡之处，任凭顺天府这边如何查找，就是找不到此人的踪迹，仿佛凭空从地上消失了一般，十余rì之后，大伙儿的兴致也就慢慢淡了起来，就连最为关心此事的周县保，如今也是一副没jīng打采的样子，结束了连续七天的外州县查访，带着手下的jīng锐保丁返回了宛平县。
刚刚回到坊衙，手下便喜气洋洋的过来禀报，说知县林大人那边的孙伯平已经来了好几趟，叫周鲤一回来便赶紧过去，据说是朝廷的封赏到了，周县保连续几rì舟车劳顿，而且一无所获，情绪本来十分低沉，闻得此消息之后，总算是又见到点儿生气，吩咐侯彬去安排酒饭，自家换了身干净衣服，跑去县衙门那边领赏。
到了县衙一看，林大人自己也是满脸喜sè，这一趟他老人家虽说还没有升官，但在考绩上已经预定了一个大大的优字，只要剩下的两年任期没有出现太大差池，往上走一步几乎就是板上钉钉的事情了。
所谓人逢喜事jīng神爽，见自家得意门生到来，林大人居然破天荒的站起来迎接了一下，慌得周鲤连忙边走边拱手作揖，作惶恐状道：“学生何德何能，敢劳动恩师大驾迎接，惭愧惭愧！”
“三郎过谦啦，若是按照寻常时候，三年县令期满之后，还不知道要拜多少庙门，才能在吏部考绩薄上写个优字，如今你破获如此答案，连为师也跟着沾光，出来迎你一下算不得什么。”林大人明显情绪很高，很是亲热的拉着周鲤的手，将他按到座位上面，随后拿出了朝廷给出的封赏条文。
周鲤这个级别的吏目，自然是不可能有圣旨那种高级待遇的，所以这条文实际上就是顺天府下的，只不过东西却是实实在在从内廷赏出来的，大顺得国还没几年，李家也是格外在乎这些东西，尽管这次立功的只是个小小的县保，但还是决定重赏一番，以展示天家对于有功人员的厚爱，让更多的人为大顺朝效力。
尤其周鲤的职位也很值得大书特书，今上李过可是先帝爷一手调教出来的，虽然只是个侄子，却是比亲生儿子还要听话，所以先帝留下那些遗诏上的内容，他自然也都办的十分尽心。这县保就是先帝爷自己在宫中没事儿捣鼓出来的职务，这等人立下功劳，不正说明先帝爷有常人所不能预见的见识嘛，也不正说明自己跟着先帝的步伐前进，是无比正确的决定嘛，所以今上脑门一热，大笔一挥，赏！
周鲤的赏赐，在无形之中增加了好几倍。
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