第十一章 心态
惨淡的初阵，转眼就这么过去了。对于那一日奇怪的表现，“官方说法”是战马受了铁炮声音的惊吓，误闯了织田信光的军阵。
至于当日行军的状况，以及信光如何处理坂井的问题，这个就不是目前平手汎秀可以知道的了。（顺便提一下，这个时代，主君的侧室转而嫁给家臣，算不上多么不能接受的事情。）
身为武士居然不能控制自己的战马，本身就是值得哂笑的事情，而且是家中宿老的子嗣，而且是还是初阵，这几个要素组合起来，无疑具备极佳的“戏剧”效果。众人疑惑或是揶揄的目光，足以令人羞愤至死。
然而人类毕竟是有着强适应能力的生物，连穿越时空这种事情都扛过来了，如今只是稍微丢些脸面，似乎也算不上太难接受。
接下来的时日，那股混合着嘲弄、轻视乃至微带的嫉恨的眼神和笑谑就一直隐隐地纠结在汎秀周围，时而跳出来肆虐一番，令人背身寒。
汎秀本就是喜静不喜动的人，如此一来更是沉默寡言，与同僚间的来往也越来越少，除了自幼的好友佐佐和行事豪放的前田之外，家中几乎没了别的客人。而见识到当天情况的池田恒兴，却也三天两头与他凑到一起，旁敲侧击地打探起来。一来二去，两人也算是彼此混熟，于是汎秀半开玩笑地告诉恒兴，自己曾经拜过神佛，能占卜出五百年之内的事情。
“噢？如此……不知我池田家将来会如何？”
汎秀状貌做样地掐指一算，断定池田家到了下一代将会成坐拥百万石。恒兴哈哈一笑，完全不相信这个最接近现实情况的答案。
接下来几个月都没什么战事，武士的生活，就这么不咸不淡地继续着。每每回到家中，一股郁结无处泄的时候，汎秀突然觉得自己成了信长的知己。当年那个尾张大傻瓜所遭遇到误解和敌意，何止十倍如此。
“即便如此，为了你的平手爷爷，也应该假装一下啊。”汎秀握紧拳头，愤愤地啐了一口。只有在想起这件事情的时候，他才像是一个十三岁的少年，爱与恨，都是如此分明。
一个生活现在社会的正常人，突然见到了另外的时间和空间，而且看不到返回的希望，这种体验，并不是每个人都可以理解的场面。
只是一瞬间，过去的记忆的全部消失，而新的记忆却又与以前的事情格格不入，连语言都是完全两样。无论在这里度过了多长时间，内心却总有个声音提醒自己，这一切都不是我的。
我只是个过客，只是个旁观者。
虽然，旁观者总是比演员更自如更闲适，但若整个剧院中只有一个观众，那便只剩下孤独。
孤独久了，冷漠也就成了习惯。
如果不是遇到这样一位“父亲”的话……
汎秀颓然笑，跌倒在席子上，突然想起来，盂兰盆节的日子，算起来也就在眼前了……
正在思虑之时，却听闻外面传来一阵马蹄声，接着便有人呼唤“甚左”的名字，听那嗓音，似乎是个浑厚的中年人。
居然有人来叫门？声音还仿佛是曾经听过的。
在这座城里，会有人来找我么？汎秀心下微诧，却是快步上前，开了门闩。
门外二人二马。前面是青色武士服的青年，后面跟着一个额宽面阔的中年。
“这位是……柴田大人？！胜春殿也请进了！”汎秀一惊，连忙躬身施礼，将两人让了进来。
上次刚到古渡城，就被柴田胜家请过去作了客人，今日更进一步，对方屈尊走上门来。难道区区一个平手汎秀，居然这么有价值么？现在织田兄弟之争方兴未艾，双方严格意义上算是各为其主，并不属于同一阵营，如此频繁往来的话……
迎客进门，奉上茶水。还未及说寒暄，却是客人先开了口。
“听说了甚左前几个月的事情，就想过来看看，只是一直抽不开身——一路上真是渴死了！”胜家接过茶杯，也不道谢，便一饮而尽，“今日恰好要拜见主公，就顺便过来看看了。”
“有劳柴田大人挂怀……”汎秀道了声谢，正寻思着要说些场面话，却被柴田大人挥手打断。
“来的时候也去了又左（利家）和内藏助（成政）那里，听他们所说，甚左最近似乎是十分消沉啊？”
“这……”
“初阵中出现如此的闹剧，的确是遗憾的事情。然而我等男儿，需愈挫愈勇，又岂能如此丧志？”
“多谢……”
胜家顿了顿，又喝了一口茶水，接着连续讲了几个武士初阵不利，日后却大方异彩的例子。
柴田胜家一向不是善于言辞的人，如此讲解一番，额上已有了一圈汗珠。
汎秀无言以对，唯有不断地道谢，心下却真有了一丝感激。
语气虽然颇为严厉，但却的确是长辈对晚辈的态度。
这是拉拢的手段吗？然而现在的平手汎秀，价值大概还不如那匹可以卖出百贯之资的秀江马吧。
大约一刻钟之后，柴田胜春目示其叔，二人才退了出去。
临出门，胜家突然又转过身，盯着汎秀。
“监物殿以身相谏的时候，甚左的作为，不仅是又左，连胜三郎和五郎左都称赞有加……优秀的武士，无论武艺还是军学都只是其次，最重要的，是身为武人的气量和心性。”
言毕，柴田转身出门，汎秀却微有些失神。
“心性么……”他不由得苦笑，返身关上了门。
弘治元年的盂兰盆节，不知不觉就到了。历时三四年的政秀寺，也终于正式完工。
作为武士门第之后，需要拜祭的前辈当然不会少，礼仪顺序自然早有人订好。后辈们拜祭起来，往往声泪俱下，仿佛谁不够悲痛，就是不孝子孙，没资格继承家业——也不知前者和后者比起来，谁更重要。
然而轮到平手家拜祭的时候，那群叔伯们却是尽量从简，不敢在这新建成的寺庙里多呆一会儿。
因为寺庙的大厅里端坐着两个沉默不语的人。
一个是政秀的幼子，生性外柔内刚，起疯来六亲不认的汎秀。
另一个更加可怕，就是政秀的学生，喜怒无常蔑视法度的信长。
其他的同族，或是不敢坐在信长身侧，或是因为记恨而回避，于是信长来此的时候，寺中只有汎秀一个人。
所以，也只有他一个人看到，信长在政秀墓前一丝不苟的恭谨样子。
精致的木像，高大的院墙，整齐的梁柱。
每目及此，汎秀心头反而愈撕裂开来：
你这厮若是早些放出这种姿态——即使是做做样子，先父也就不会死谏了。
先是信长上前，烧了三炷香，拜了几拜。等到他退下来，汎秀再上前，重复刚才的步骤。
至始至终，无话。
第十二章 遇劫
盂兰盆节的假期很长，周遭大名也不太可能在这个时间来寻衅滋事，于是清州城的侍卫，也纷纷回乡，祭拜先人。
从政秀寺返回，汎秀便回了志贺城。虚度光阴，偶尔翻翻先父留下的书卷，抑或到城后的溪旁垂钓，亦不失风雅。只是心怀抑郁，始终难平。
如此举止，放到后世大概引人歆羡，但在乱世之中却只会被武士们冠以玩物丧志的称号。然而汎秀乃是平手氏嫡子，且长兄无子，故而他虽然年轻，但地位也隐约要压出庶兄和叔伯一头，而唯一能训斥他几句的久秀，却偏偏脾气好得出奇，对着灯荒唐行径，也只是听之任之。
浑浑噩噩数日，却无意迎来几位客人。
是时尚未至午，汎秀正在房中读书，却见门侍上前通报。
“前田利家殿下和佐佐成政殿下，求见少殿。”
“前田和佐佐？”汎秀微微一愣，缓缓合下书本。
“少殿……是否要迎他们进来？”侍卫问道。
“恐怕不必了。”汎秀摇摇头，“与佐也还罢了，又左这个家伙，如果安心等在门外等着通报，那就不是又左了。”
“甚左真是我的知己呀。”玄关里传来一阵得意的大笑。
人影一现，不禁令人呢眼前一亮。
出现在眼前的前田利家，一改往日放达随性的装饰，髻和衣领都理得整整齐齐，腰上配着擦得雪亮的太刀。
衣着和打扮自然是无可挑剔，但配上利家那故作严肃的神色，却颇为滑稽。
饶是汎秀心绪不佳，此时也不禁笑了一笑。
“穿成这样，是要去将军家里喝茶吗？”
随意调笑了一句，利家却出人意料地没有接下话头。
“将军家的茶天天都可以喝，今天这件事情可是仅此一次啊。”
“是这样啊。”汎秀却也无暇去听利家的奇思妙想，而是径直望向佐佐。
“今天又左要接阿松到荒子城。”佐佐成政的话语，一如既往简单明了。
阿松？那倒是难怪，不过她现在才几岁？汎秀心里顿时闪过一些乱七八糟的镜头。
“阿松的话，倒的确算是件事情——不过似乎并不需要找到志贺城来吧？”
成政微微一笑，却不解释，只是拍了拍利家的肩膀。
“这个……”利家面色突然有些红，“上次见到阿松的时候，我跟她说，呃……我已经是指挥数名武士和数十名足轻的侍大将，所以……”
“所以要我和内藏助扮作你的属下，让你在阿松面前露露风头？”汎秀不由一笑，眉头展开了大半。
“我认识的人里面，看上去像是武士的人也就只有你们几个啦……”
“什么叫做‘看上去像武士’……”
“这个……武士至少要有战马吧？”
战马？要求还真不低呀。
“你看，甚左也不想让我丢脸对吧，一定会肯帮忙的……”利家软语相求的场面，在往日还是未曾见到过。
“总也是闲极无事，自然不会不帮你。只是下次的酒席……就承你的情了？”
“没问题！”利家一跃而起。“甚左赶紧换衣服吧，那个谁，快去牵马出来……”
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阿松的家在木曾川的对岸，因为母亲改嫁，才会被寄养到前田家。
日后闻名的芳春院，此时尚只是一个七岁的幼女。或许是因为自幼丧父，而又与母亲分别的原因，话语很少，眼神有些呆滞，言行之中却显示出乎年龄的早熟。
平日素来急躁的利家却展现了少有的耐心，绞尽脑汁，终于逗得阿松笑，最终沉睡在利家怀中。
此时的木曾川上，还没有建起足够规模的桥梁，于是有心人在河中摆渡，赚取船资。
去的时候并没有出现什么差池，归时下船，尚未到岸，却遇到莫名的刁难。
“五贯？你是想要抢劫吗？”利家怀中轻轻搂着阿松，语气却是一如既往的嚣张。而面前这个黑衣的“艄公”，大约二十五六岁样子，眼色生硬得很，胸口还似藏着利器，也全然不似做力气活的良善之辈。
以往的船资是每人五文，三人即使加上这个小姑娘，也不过二十文而已。
“阁下这个玩笑，可并不好笑啊。”佐佐比前田冷静得多，对方明显是故意寻衅，想来是不会被织田家武士的名头吓回去。
“尾张人……”艄公小声哼了一句，伸手指向三人的马匹。
“马可比人妖重得多啊，多运几次的话，连船都要坏掉了！五贯的费用可是一点都不贵啊。”
利家眉头一横，汎秀和成政对视了一眼。
“如果付不起帐的话，用马来抵账也是一样。你们织田家的武士，总不会赖账吧？”
这样的话，就是纯粹前来寻衅的了？
成政皱眉，汎秀沉默不语，利家却按捺不住，只一冷笑，腾出手来握住刀柄：“道理是用来跟人讲的，面对畜生可没那么多讲究！”
黑衣人冷笑一声，从怀里掏出一柄胁差，欺身上前。眼见利家身形矮小瘦弱，怀中又抱着一个七八岁的孩子，便以为是可以拈的软柿子。
利家纹丝不动，只是轻蔑地笑笑。
汎秀摇了摇头，以现在的目光，看得出来，对面的这个家伙，只是个丝毫不懂武艺的愣头青罢了，自然不是利家的对手。然而但凡这种主动挑衅的事情，必然是早有准备。
只是现在阻止已经来不及了，所幸船已到了岸，离水边不过两三丈路，大不了牵马跑路……侧一看，成政已经悄悄挪到船舱门口的位置。
黑衣人大喝一声，举着胁差劈下，声势虽旺，却是脚下虚浮，并无气力。利家向左退出半步，避开这一击，随后左手持着刀鞘，向前平刺出去。那黑衣人来势太凶，仿佛是主动将胸口地撞在刀鞘上。
一声闷响，黑衣人被利家反撞回去，只剩下呻吟的力气。
“胆敢伤我兄弟？”
果不其然。
成政踢开舱门，将守在门口的男子撞下船去。利家紧随其后，抱着阿松跳出门去。刚才一番打斗，小姑娘已经惊醒了，却是惊而不乱，不曾哭叫半句。
汎秀拔出太刀，伸手砍在船舱中央的小茶几上，一刀两断。刀锋寒光之下，对面几个提着木棍和竹枪的人一时不敢上来。
随即轻笑一声，倒退着出门。
再回看着佐佐和前田那边，却是骤然一愣。
岸上赫然是十几个严阵以待的野武士，手中兵戈全然不是船中那几名贼子可比。
正中的头领是个精壮的黄脸汉子，约三十许人，络腮胡子，眼冒精光，显然是上过战场的人。
汎秀心下一沉。
第十三章 绿林豪杰
刀兵将加于身。
三人立即翻身上马。
无须商议，佐佐与平手二人居前，排成一个倒着的品字形，将怀抱着阿松的利家挡在身后。
如此对峙。
“经营木曾川水运的人，究竟是谁？”汎秀的口音不乏战栗。
此生……难道就如此丧生在盗贼刀下？可是身边这二位仁兄，似乎并不是如此短寿的人啊。
“甚左居然未曾听说过川并众？”成政轻轻一笑，眼中无一丝惧意，“他们的领袖蜂须贺小六，也算是东海绿林鼎鼎大名的人物了。”
“蜂须贺么……”汎秀见了成政自若之状，也跟着笑了笑，握紧腰间的太刀，“毕竟只是一群土豪罢了，要想与武士面对面的冲突，恐怕还不够吧。”
领头的中年汉子捋了捋胡须，眼神逐一扫过三人，熟视良久，忽然抚掌大笑。
“大哥的预料，果然是丝毫不差啊。”
接着，又抱拳向三人点了点头，算是打过招呼：“川并众中有此败类，实在是令人遗憾，三位殿下……没有受伤吧？”
他们的目标，居然不是我们？
几个野武士举起了刀枪，所对着的，却是船舱里那几个劫匪。
人数和装备上的绝对差距，使得劣势的一方迅失去了抵抗的yu望，纷纷束手就擒。
野武士的头领饶有兴味地看着被押送的劫犯，突然又回过头，看着汎秀他们三个人。
“看来是我多虑了啊，三位殿下如此神勇，又怎么会怕这些鼠辈呢？哈哈哈……”
虽然是在施礼道歉，但中年人言行之中，却完全像是讽刺和挑衅的样子。
利家轻轻哼了一声，别过头去。
成政皱了皱眉，沉默不语，也没有下马回话的意思。
汎秀只得下马，稍稍欠身回礼，说了几句客套话。
现在的心性，一心只想着离开这些是非之地，早些回到安全的地界。
或许我永远也成不了那种刀兵加于身而色不易的猛将吧。汎秀自嘲地想。
偏偏天不遂愿，中年人不住地闲扯，还走上前去企图牵住汎秀的秀江马。
“阁下，若是无事的话，我等只能少陪了。”汎秀眼见对方似是不通世故，只能开门见山。
“要走？”中年人却是一愣，“大哥已经吩咐过，遇上织田家的武士，一定要带回去见面呢。”
大哥？“带”回去？还真是黑社会的作风。汎秀心下腹诽。
“不知令兄……”
“噢噢……都差点忘了说了，在下是前野长康，在下的义兄嘛……就是川并众的领，小六大哥！”中年人放大了音量，仿佛颇为自豪。
前野长康？此人好歹也是跟随太阁多年的战国著名龙套，原来就是这么个寒碜的角色啊……汎秀无暇多想，回扫了一眼。
利家显然有些不知所粗，成政却是轻轻摇了摇头。
汎秀心下拿不定主意，正想措辞离去，那前野长康却话了：
“三位不用担心，这几个败类已经伏诛，不会再有人不长眼睛对你们不利了！”
闻言一愣，这算是激将？即使算是，也太不高明了。
正想再推辞几句，背后却传来利家的嗓音。
“难道尾张还有我们不敢去的位置吗？前野殿，带路就是了！”
…………
汎秀不知如何是好。
身侧的地方，突然传来轻轻一叹。
循声而去，走过来的是一个五短身材的中年人，怀中抱着一把太刀。身后只跟着一个孩童，手里提着一个包裹。
此人的相貌并不如何出众，嘴角挂着私有私有的轻笑，看上去却是颇为顺眼，面对刀兵还镇定自若的神情，应当是见多识广的浪人，但眼神之中，又绝无半点烟火气。
他就这么缓缓地走过来，向着汎秀他们三个欠了欠身。
“方才兄弟不懂规矩，若有什么冒犯之处，尚请海涵。”
此番的言语，与前野长康并无二致，神情也未见十足恭敬，但却让人觉得他是真心实意地道歉。
成政与利家，也只能忙不迭地下马回礼。
汎秀脑中闪过一道光亮。
此人必是蜂须贺正胜！
汎秀见过的战国名人里面，平手政秀中平正和，织田信长桀骜不驯，柴田胜家豪勇果敢，可谓印象深刻，而余者诸如丹羽佐佐之类，尚且过于年轻，算不上大人物。
而这个蜂须贺小六，却是另一种印象。
周旋于尾美数十年不倒的人，果然非凡。
“大哥？”前野长康惊讶之下似乎还有些畏惧，“这里不是有我就行了吗……”
“吩咐下去以后，我还是不能放心，于是只有亲自过来看看了。”小六慢条斯理，盯了前野长康片刻，却令后者面红耳赤。
话毕，又转过身，面朝着三人，微微笑了笑。
“也是鄙人考虑不周了，三位一看便知是上总大人的得力臂助，想来也是无暇到寒舍一会的。只是……”
说到这里，一直从容优雅的小六也突然卡了壳，仿佛在措辞。
“上总殿下英明神武，他日坐拥尾美，不在话下。川并众早有投靠之心，奈何不得其门而入。如今适逢三位殿下，就请三位务必要帮这么忙了！”
说完，他从背后的孩童手里接过包袱，从中取出一个小匣子。
“这是鄙人献于上总的一点心意，请各位转交！”
不知是不是汎秀眼神的问题，他仿佛看到小六拿住箱子的手抖了一下。
之后，这位草莽豪杰又恢复了波澜不惊的表情，微笑着向三人告辞。
汎秀提着包袱，愣在原地。
成政沉思不语。
利家却先骂将开了。
“不是敌人的话就早点说明白，还以为可以多打一仗呢？”
汎秀闻言一笑，“你是恼他害你在阿松面前丢脸吧！”
一直不哭不闹的小姑娘微微红了红脸，活动了一下手脚，挣开利家的怀抱。
“又左哥哥很勇敢的。”汎秀似乎听到小姑娘的喃喃自语。
佐佐成政却是眉头紧锁，没有半点说笑的心情。
“蜂须贺一党一直在尾美诸家之间摇移不定，以此获利，今日为何……”
听到这一席话，汎秀也收拢了笑容。
“唯一的解释，就是他失去了摇移的空间！”
“空间？本家虽然攻克了清州，但尾张的局势，仍是远未平静，美浓则更为复杂，从中渔利，尚且大有可为啊！”
汎秀沉思了一会儿，才缓缓抬起头。
“内藏助（有旁人在场，就不方便叫得过于亲密了），蜂须贺手下的川并众，应该都是尾张人吧？”
“十之**。”
“但今天在船上的那批人，明显不是尾张人啊？”
“否则他们也不会说‘你们这群尾张人’这种话……难道是川并众新入的美浓人太多，以至于尾大不掉？所以蜂须贺小六只能向本家求助。”
“应该是这样。只是为何美浓的浪人会大量涌向尾张，原因不明啊。”
利家看着佐佐和平手的对话，却是插不进去，只觉得在小丫头面前失了面子，不免焦急。侧看到那个箱子，突然想到了话题。
“其实我一直在想的是……”利家故意放慢了语，“即使他确认我们是织田家的武士，也不会这么信任我们吧。万一我们把这箱礼品给分了，隐瞒不报，他岂不是一无所获？”
成政闻言，也是一怔：“这倒的确是个问题……”
“依我猜想，这里面的东西，只有对于殿下才会有用，我们拿着私藏，反而只是负担，即使我们私下拆了箱子，唯一的选择也只能是向殿下请功而已。”
“还会有这种东西？”利家一副不能置信的样子。
“当然会有！”成政扫了汎秀一眼，目光复杂。
第十四章 惊闻（上）
接下来的路程，略显得有些沉重。沿着东海道行了数里，即分成两路，利家向西回荒子城，汎秀与成政则是去清州。
一路之上并未再提起蜂须贺的事情，汎秀倒是想偷偷瞄一眼箱子里的内容，不过想来成政肯定不会同意，所以也干脆作罢。
清州城毗邻国道，策马而行，不过几刻钟的路程，就已看到了城头的木瓜旗。
因为是节日的关系，城里的侍卫大多回乡，只在显眼的地方站着三两个举着枪的足轻。
汎秀和成政已是城中的熟人，自然不用通报就走了进去。然而到了内城的门口，却被满脸暧mei神色的侍卫拦在外面。
信长的御殿，隔音效果自然是很好的，站在外面，听不出一丝响动。
过了半晌，才有内侍走出，二人方获准进入。
信长披着宽松的吴服，斜倚在榻榻米上，神色怠倦，面上还有些未曾退去的潮红，仿佛刚刚经过什么剧烈的运动。
汎秀还是第一次见到此等情形，下意识地瞥了成政一眼，后者眼观鼻鼻观心，神色未有半分变化，看来是已经习惯了。
呈上蜂须贺小六的献礼，未及细禀，却听见城馆外面传来一阵慌乱的脚步声。
佐佐的脸色立即难看起来。纵然今天日子特殊，放任旁人在御馆中喧哗，总是侍卫们的失职。
信长却是满不在乎，未见愠色，只是示意汎秀将房门打开。
拉开门闩，一个人影撞进来——
“刚刚得到的消息，信光殿下在那古野城遇刺了，现已昏迷不醒！”进门的池田恒兴，想来近侍之中也唯有他敢不经通报就往里冲了。只见他气喘吁吁地跌倒在地上，连对信长的尊称都省掉了。
“你说什么？”信长一跃而起。
池田恒兴喘着粗气，面色惶恐，说不出话来。
佐佐成政神色尚自镇定，但也是不知所措。
平手汎秀倒并不觉事情多么严重，然而也是惊讶莫名。
按照山冈庄八的说法，织田信光被刺杀是因为家臣与侍妾的私通，而这一点，岂不是已经被自己道破了么？
果然稗官野史，不足为信么……
胡思乱想的时间，信长已经逐渐镇定下来。
“胜三郎，快去给我备马！”
“内藏助，甚左，你们去找林佐渡和权六，日落之前我要在那古野城看到他们！”
三人依命而出，踏出内城的时候，依然能听到信长大声使唤下属的声音。
与成政一同取了马匹，商议到柴田的下社城离清州更远，就由马力更佳的汎秀前往。秀江终于不用有了独自奔驰的空间，连行了二十余里，居然未见疲态，汎秀不由心生赞叹，又念及柴田赠马之恩，实在难以报答。然而尾张形势，随着信光遇刺，只会更为紧张，日后见面，恐怕就未必是以同僚的身份了……
下社城的外延是十余丈方圆的墙垣，规模比清州城要小得多，但门口把守的卫兵，却比信长的亲侍还有精神得多，想来织田家第一猛将，练兵又岂能没有些手段呢？
于是驱马上前。
汎秀单骑而来，胸前虽绘着织田家的木瓜纹，但却并未获准放行，反倒被卫兵用弓箭对着，声称要请示城内的大人。
正处尴尬之际，却见城内有人听闻门外喧哗，出来打探，正巧是见过两次面的柴田胜春，方才得以进入。
“汎秀殿，真是得罪了！”胜春颇有些过意不去。
“胜家大人治军严明，在下深感敬佩。”这句话说出来倒并非全属客套。
见了胜家，未及寒暄，就直秉公事，后者亦是果断十分，立即命人更衣备马。
潜意识中，汎秀觉得柴田胜家的惊讶和痛惜并不似作伪。
“难道我就是那种可以被一匹马收买过去的人吗？”于是自嘲地笑了笑。
事态紧急，柴田也只带了几个子侄辈，策马奔向那古野城。
或许由于双方都不是前田利家那样的“自来熟”，一路之上，颇有些沉闷。
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到达事地的时候，离日落还有不短的时间。而路程要短上许多的林氏兄弟，却只不过早到了两三刻钟而已。
拴住马，走近城内，大厅里已经聚集了几十个人。正中端坐的信长，正在向信光的两个儿子和几个家臣文化，两侧则是闻讯赶来的织田家的重臣和一门众——其中最显眼的，自然是织田信行。
与想象中的肃穆不同，众人纷纷交头接耳，一片嘈杂。
汎秀悄悄退到角落，找到了佐佐成政。
“如何？”
“错综复杂，一言难尽……”成政环视厅内，“是被忍者的淬毒暗器所伤，大夫暂且压下了毒性，但已是元气大损，恐怕……”
“这样啊……”汎秀点点头，“那么错综复杂是指……”
“多数人认为是武藏公子（织田信行）那一派下的手，甚至还隐隐点出林佐渡的名字。”
“剩下的呢？”
“还有人怀疑是清州余党的报复。不止如此，甚至有人提出信光殿下曾与织田信友私下密会的事情，于是连主公也免不了鸟尽弓藏的嫌疑……”
一向极具修养的佐佐，此时也终不免有些失态。
“这句话，可不像你与佐说出来的啊？”汎秀拍了拍成政的肩膀，“轻松些，愈是急躁，就愈不能清晰地考虑问题了……”
话未说完，只听见厅中传来一阵敲击声。
信长拿着纸扇敲了敲面前的茶几，众人终于安静下来。
“对于叔父的事情，信长感同身受。然而身为武家，却不可因悲痛耽误了政务。”
“叔父遭此劫难，已无力管辖那古野城，而两位从弟年纪尚有，不如陪同叔父回到小幡城休养吧！”
信长转向两个堂弟，语气虽是征询，但话中的含义却是在下令。两位自然不敢不从。
“不是追查元凶，而是要决定城主的继任么？”汎秀若有所思。
这样的程序，显然偏离了某些人的预期。
“殿下难道不应先追查凶手的主使吗？”问的是居然信长的死忠丹羽长秀，看来应该只是一个双簧表演而已。
“荒谬！主使之人自然是本家的仇敌大名，这一点还需要查吗？”果然，信长的一句话，堵住了许多人的疑问。
于是立即有人见风使舵。
“本家之内，能够接任那古野城主之位的，仅有柴田殿下和佐渡大人二人而已啊！”说话的人显然是信行那边的人。
“这两位日理万机，我看还是由丹羽或者森大人担任更好吧！”立即有信长这边的人反驳回去。
厅内立刻炸开来，两边的声音不断响起，大约有六七成的人站在信行那一边，但信长的支持者却也颇具“战斗力”。
“够了！”信长怒吼一声，将刀鞘劈在桌上，“如此喧哗，成何体统？”
双方安静下来，齐齐看着信长。
“佐渡！”信长唤道，“接任那古野城主的话，不知是否能胜任呢？”
林通胜犹豫了片刻，才上前作答。
“信光殿乃本家石柱，臣难及其万一……”
“那就是不能胜任了？”信长无端地怒气冲冲，似乎是十分急躁的样子。
“这……”林通胜愈犹豫，环顾了四周，才十分勉强的颔回话。
“臣唯有尽力而已。”
信长满意地点点头。
“如此我就放心了。近来叔父治理此城，堪称为治政的典范，如果实在担心不能胜任，就让他的属下留下来帮你吧。”信长轻描淡写，就定下了城中的人事。
“多谢主公……”林通胜面色惨白。
“臣也替兄长谢过主公了。”林通具也一齐出列，以汎秀的眼光看来，他的脸上似乎有一丝幸灾乐祸的谑笑。
柴田皱眉不语。
其他信行方的人，大多是喜形于色的样子，而另一方的人则多半带着恼怒的神色。
“对了，险些忘了，除了爱知郡（那古野城所在地）之外，佐渡在春日井还有田产吧？”信长状似无意的问。
“是冲村附近四十个町的封地。”度支奉行村井贞胜立即上禀道。
“噢……吉兵卫倒是博闻强记啊……”信长有些惊讶地瞥了他一眼，“春日井郡离那古野颇远，恐怕难以照料……那个冲村周围还有些什么人？”
“西南面即是平手氏的小木村志贺城。”
“平手氏啊……”信长的眼光穿过众人，落在汎秀身上。
“甚左！”
“臣在。”
“目前也没有什么更好的人选，那四十町的土地，你就暂时代为管理吧！”
四十町的村子，大约相当于三五百贯的俸禄，以此换了尾张境内最大的城池之一，无论怎么看都是大赚的。是以对方也无人出来反对，而自己这边的人，更不会在这种时刻拆台了。
只不过……
有句话怎么说来着，如人饮水，冷暖自知。
汎秀的余光扫及，林通胜的脸色似乎更苍白了。
ps：其实“林通胜”这个名字在日本国内早已公认是缪传，林通具的哥哥，织田家的家老，名字应该是林秀贞，而叫林通胜的人则是松永久秀的家臣。两者被混淆了。
第十五章 惊闻（下）
信长的处置，并没受到太多的质疑。
平手泛秀纵然无功无名，但毕竟是次席家老平手政秀的遗子。况且其兄年长而无子，眼下看来，泛秀倒是很有可能作为平手嫡流唯一的传人继承家业。
父亲就是信秀时期的财政总管，儿子代管四十町的土地，还是说得过去的。
唯一的问题是，临时把作战的亲侍，转变为代管土地的奉行，这种事情在朝仓或者后北条这些法度严明是绝不可能生的，
最大的事情敲定以后，又商谈了一些细节，等到曲终人散之时，已渐渐入夜。尾张尚在战乱之中，独行夜路是危险的事情，如非必要，大部分人是不愿试险的。
那古野城是信长以前的居城，规模自然不小，以泛秀和成政的身份，也分到了在城中休息的房间。
入睡之前，除了聊天之外，似乎也找不到别的娱乐方式。
“今日殿下的处事，还真是令人意外啊。”佐佐成政并不是个善于说笑的人，寥寥数语，话题又回到正经事情上。
“以退为进，亦不失为妙计，只是……有些弄险。”泛秀远远地盯着信长，面无表情地自语。
“妙计？”成政似有所得，却不明朗，侧问到。
“那古野城下的庄户，许多是跟随信光殿下转封此地的，现在林大人被认为是谋刺的主谋，那些庄户地侍，对他恐怕会视若仇雠，作为城主的佐渡，恐怕日子也不会好过吧。”
“更何况，还让信光殿下的家臣留在城中，这些人名义上暂时归属佐渡的麾下，但私底下却只心怀怨恨。万一佐渡处理失当，引起变乱，殿下就有足够的理由处置他了。”
“是这样啊，方才我只有些意动，却不曾思虑通透……”成政点点头，忽又皱眉，“然而主公是否太低估佐渡了？倘若佐渡分而化之，反而真的把那古野城握在手中，那就不堪设想了。”
泛秀沉默了一会儿，摇了摇头。
“别人恐怕不会给他机会的。”
“别人？即使是殿下，想要干涉重臣的行为，也是不容易的啊。”
“可是我说的别人，并非是殿下啊。”
“那么……”
“先殿逝去已经数年了，越拖下去，现在的当主就会越深入人心。所以，武藏守（织田信行）恐怕早已等不及了。这次能够拿下那古野城，武藏殿下大概会以为是好机会吧。”
泛秀前世颇健谈，经常上历史类论坛灌水，这一世碰巧遇到博览群书的父亲，此番夸夸其他，指点江山，自然不在话下。
不过在佐佐成政看来，这却是非凡的本领。
毕竟，这里是一个识字率极为低下的时代，但凡能够流利书写和文与汉文，都会被认为是文人和智者。
“秀千代，果然不愧是监物殿之子啊。”成政叹了一声，突然又生出新的疑惑来，“然而殿下不是派遣你代管佐渡的四十町地产么？那你的处境岂不是与佐渡一样危险？”
“代管？”泛秀瞥了成政一眼，“你真的这么想？”
“此言何解？”
“那只不过是个借口罢了。以殿下的身份，实在是不好意思直接把佐渡的地产收为直领，所以才找了所有人都能够接受的代理而已。选上我的原因是平手家的志贺城距离冲村更近一些而已。如果那四十町的土地是在比良城周围，这个人选恐怕就是你了！”
“虽然的确如此，但是殿下毕竟是亲口所言……”
泛秀脸上突然出现了一丝讥讽的表情。
“话是这样没错，不过像我这样才十几岁的少年，又如何懂得管理土地呢？若我所料不错，村井（贞胜）殿即刻就会前来，派人‘协助’代管这一片土地了。”
成政刚要反驳，却听见走廊里响起一阵急匆匆的脚步声。
“平手殿在吗？”
紧接着就是轻轻叩门的声音。
打开房门，来者正如泛秀所言，织田家现任度支奉行，信长一生中在内政方面最信任和倚重的家臣，村井贞胜。
他的身侧，跟着一个销售的少年人。
“佐佐殿也在啊！”村井看向成政的目光似乎十分复杂。
这里面还有什么八卦？泛秀一念闪，也未及细想。
寒暄了几句之后，贞胜道明来意。
身后这个少年刚满十三岁，与村井贞胜是同乡，都是近江人氏，因为家道中落，随着村井到尾张谋生，学习开垦、丈量和算术已有数年，今日正巧在尾张收租，。
“不知阁下如何称呼呢？”泛秀坐在席子上，微微欠了欠身，算是施礼。
少年连忙拜了一拜，脸上露出受宠若惊的表情，话语却是丝毫不乱。
“小人是增田仁右卫门长盛。”
“增田长盛？”泛秀有些诧异地看了他一眼。这可是名气不逊于村井贞胜的名奉行啊。
“平手殿有什么疑问吗？”村井疑道。
“噢，没有。村井殿请放心，在下一定会让仁右卫门按时将赋税上缴的。”
“既然是平手殿，自然是不会出任何差错的。”
村井贞胜随声应和着，却又从怀里抽出几份状纸来。
“这是冲村上一次检地的数字，另外一份是兵役的名单。这四十町的地产总计二百六十贯，兵役三十四人，也请平手殿担待了。”
“最后一份，就是殿下签署的委任状了。”
泛秀突然愣在原地。
虽然这块土地名义上不属于自己，但是有了这几份状纸在手，却与自家安堵没有任何区别。
村井离去。
泛秀沉默无语。
成政熟视泛秀良久，眼神相当复杂。
“看来殿下……倒真的是对秀千代颇为看重呢……还真是让人嫉妒啊。”
话毕，成政勉强笑了笑，起身告辞。
泛秀无法分辨，这句话有多少是出自真心。
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夜渐深，却依然难以入眠，只因信长的作为，实在是费解。
即使是他的心腹爱将佐佐和前田，或者乳兄弟池田，都没有这样无功而获得提拔的事情啊。
辗转反侧之时，却又迎来了客人。
“甚左在么？”
门外传来极轻的响声。
都已经过了子时了吧！泛秀腹诽着拉开门。
来者竟是丹羽长秀。
“丹羽殿……”泛秀正要施礼，对方却做出了个噤声的手势。
“殿下有请，请随我来。”丹羽轻声道。
难道还有什么不可告人的事情？
泛秀顿时紧张起来，却只能跟着丹羽前去。
前进的路上，没有碰上一个值夜的侍卫，于是泛秀愈起疑。
信长的房间里，只亮着一盏昏暗的台灯。而房间的主人，正靠着灯光，研究着一堆细小的碎纸张。
“殿下，甚左已经到了。”
过了一会儿，信长才从灯下抬起头，扫了一眼。
“你下去吧。”
“是。”丹羽领命而出。
泛秀施了一礼，也不问原由，就坐在对面。
信长上下打量了他一眼，神色颇有几分诡异。
“甚左，很意外吧。”
信长的身影，在闪烁的火苗下，显得格外狰狞。
“臣不知殿下所言何事。”
信长笑了笑，却不回答。
“蜂须贺小六这个人，我已经关注他许久了，今天虽然有些慌乱，还是抽空看了看他献上来的礼物。”
他扬了扬手中的纸片。
“你可知道上面写的是什么。”
“臣不敢妄加猜度。”在这个人面前，泛秀的目光一如既往的平静而无畏。
“不敢？”信长冷笑了两声，“除了一件事关紧要的消息之外，剩下都是一些琐碎的东西，倒也无所谓敢不敢。”
“旁人的事情，或许真的没有兴趣知道，但是，关于老爷子的事情呢？”
泛秀猛地抬起头。
信长自幼桀骜不驯，十几岁是就直呼柴田、林等人的名字而毫无敬意，能获他尊称的，唯有一人而已……
信长也收敛了全部的笑容，面色逐渐冷冽起来。
“据蜂须贺所言，爷爷在……出事情的那一天，曾经收到过一封神秘的信件，随即就神色剧变……”
泛秀忽地从地上站起来，双臂不断地颤抖。
“他怎么会知道这些？我为什么没有看到？”
信长凝神不语。
“臣失态了。”
泛秀坐回原位，恢复到泥塑般的造型。
“蜂须贺此人交游遍布尾美，又曾经结交过忍者，或许，他在那古野城的眼线，知道的事情反而比我们多呢。”
当时的平手政秀，因为担任辅政的关系，住在那古野城中。
“其实也不用多想了，除了堪十郎（织田信行）身边那几个人以外，还会有谁呢？”
泛秀颔无话，只是静静地听着。
“你那两个兄长，久秀和长政，才能和气量，不足爷爷的十分之一，唯一能够让人期待的，也只有你甚左而已。”
“蜂须贺那一方，我会继续派人联系，而平手家里面，就只有你能够调查清楚了。”
信长一反常态，滔滔不绝，连说了接近一刻钟的时间，才停下来。
这对于他来说，实在是难得的主动示好了。
泛秀心防突然松动了一下。
然后依旧是面无余色，领命而退。
ps：强行码字，没感觉，感觉这一章跟自己想写出来的东西完全不一样。
第十六章 解密（一）
次日晨起，便与增田长盛一道返回志贺城。增田仁右卫门此前不过是个流浪的孤儿，自然是无法购置马匹的。汎秀倒也不急，只牵着马一同步行。
以前的汎秀，虽然自以为是清心寡欲，但见了未来的名人，如今却是个一文不名的穷小子，还是难免会动招揽的心思。服部小*平太正是如此。增田长盛是个著名的奉行，如果能够收录他为属下，日后在这一方面就足以省心了。
然而昨日从信长那里得知了那个惊骇的消息，一心只思索着如何探寻真相，对旁的事情，完全不放在心上。
增田仁右卫门，虽然并不像是学过诗书的样子，然而自幼流落，见识广博，察言观色，自然不在话下。
尾张的清秋凉爽宜人，半日的步程，也并不显得漫长，行至午时，终于见到了志贺城。
“大哥，我回来了。”
推门进了城，所见的除了长兄久秀之外，却还有另外一人。
“殿下！”
服部小*平太撑着缠满纱布的左臂，伏下身来施礼，又露出背部大片的伤痕。
“快免礼吧！”
汎秀顿时忘却原先的心事。
虽然已经初阵过，但并没有真正历经血腥战场，心态与这个时代的武士相比，还是要脆弱许多。
“小*平太不是回乡了么？怎么会伤成这样？”汎秀上下打量着他的伤势，眉关紧锁。
“今天清晨的时候，就现小*平太杵着枪站在门口，快要昏迷的样子。”久秀的神情，也是毫不轻松。
“臣……尚能够持枪呢……”小*平太勉强笑笑。
“比起这个我跟关心凶手的身份，即使是有什么宿仇也不必隐瞒。”汎秀沉声说道，“平手家虽然不是什么望族，但在尾张一地，却也不是人人都敢惹的。”
小*平太怔了一怔，低下头去。
“属下出身津岛，家父乃是服部家支族。”
汎秀点点头，没有去打断他。
“津岛服部当主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知晓的。”
邪宗？没记错的话，津岛服部是一向宗的信徒吧？难道小*平太父子之所以出奔就是因为……
“家父曾说，唯有禅门才是佛途正理，一向宗妄借佛名蛊惑人心，于己则废除清规戒律，于人则广撒战祸，乃是邪教异说，服部家贪图小利而亲近之，终属取祸之道。”
“令尊倒是见识不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禅门宗派一般只在公卿和中上级武士中流传，而净土宗和日莲宗在下层人群中影响甚广，如此看来，小*平太的父亲，想来应该是有些文气的。
那么这次的伤势，想必也是回乡祭拜先祖的时候，与那些同族一言不和起了冲突。
小*平太突然又支起身子，拜了一拜。
“殿下，请救救舍弟吧！”
这又是怎么一回事？汎秀连忙扶起小*平太。
小*平太见到汎秀的身形，微微松了口气，方才将来龙去脉道来。
“舍弟小藤太，亦随臣下返乡，却遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”
“械斗却输给了对方，那么你跑到志贺城来就是求救的？”汎秀微微皱起眉。
“我们兄弟，已经是举目无亲了。”
小*平太心下忐忑不已。汎秀虽然说要收录他作家臣，但那不过是数月前随口的一句话而已，随时可以再收回来。
“小藤太……是吧，那么他现在在哪里呢？”
“应该是在津岛服部家关押着！”
汎秀点点头。后世的印象，一向宗是个屡次动叛乱的教派，所以潜意识里，就把他们与宗教裁判所之类的恐怖组织联系在一起。
那么……
“津岛服部家……与我们平手家倒是没什么交情啊。”久秀脸上有些为难。
“不过……他们总不敢得罪织田家吧。”汎秀接口道。
“你是说……”
“我即刻就去清州求殿下的手书，总不能看着小*平太的弟弟被杀掉吧！”
汎秀的语气，是理所当然的样子，来自和平时代的灵魂，对生命的看重，自然不是战乱之时可以比的。
“殿下……”小*平太又要挣扎着下拜。
“尽管放心好了。”汎秀阻止了对方，随即起身。
“津岛可不是太平的地方，带上几个人一起出去吧？”久秀抬头望着弟弟，补充道。
“那么就有劳大哥安排了。”汎秀转过身，正好看到一直静静端坐一边的增田仁右卫门。
“对了，这个是增田仁右卫门……”
匆匆解释几句，就出门去了。
跨上秀江，径直往清州而去。
通报过后，匆匆跑进城内，向信长禀明来意。
信长并没有立即回话，只是一直面无表情地盯着他。
“那件事情，可有去查过？”
“……”
汎秀无言以对，事实上，看到小*平太的伤势之后，他就暂时忘却了那件“正事”。
“连轻重缓急都分不清楚，还算是合格的武士吗？”信长的声音提高了几度。
人命关天，可以说是“轻”和“缓”吗？汎秀如是想，面上却只是俯认罪的样子。
半响之后，信长扔下一张状纸。
“拿去吧！平手家的家臣，也能算是织田家的人，若是随便被这种小豪族抓起来杀掉，的确是太有失颜面了。”
“谢殿下……”
“不过，别忘了正经的事情！”
汎秀原地拜了一拜，转身退出去。
津岛的路程要更远一些，秀江倒是脚力不凡，那几个跟班却是连人代马疲惫不堪。
一向宗虽然展迅，但面对织田家的使者，还是不敢轻忽，没有费太多口舌，小藤太就被拉了出来，只有几个没资格说话的年轻人，犹自不平，眼带愤懑，恐怕是些狂信徒，连带着汎秀一起恨上了。
面前这个人看上去不过只有十一二岁，相貌类似其兄，身形却要小上几号，身上的伤痕，倒是比小*平太要少多了。
是非之地，不宜久留，汎秀也懒得解释，只把他带了出去。
取马的时候，也只盼着早早离去，丝毫没注意到旁人艳羡的目光。
“老爷这匹马，这……就真是神马啊！”马厩的小厮，居然也一时忘了把缰绳交到汎秀身上。
眉头一皱，正要火，看到对方衣不蔽体的样子，才吸了一口气，堪堪忍住。
看来……已经逐渐被这个时代同化了啊。
“你以前就见过我的马？”
汎秀尽量放轻声调，夺过缰绳。
小厮似乎也察觉到这个武士并不似别的“老爷”那么凶恶，居然一时间话多了起来。
“小人……以前在界町的老板是贩马的，的确见过这匹马！”
“噢？”汎秀有了些兴趣。
“那些南蛮人，开价是要五百贯的，谈了半天，才说成三百五十贯。三百五十贯的马啊……”
“你确信是这已匹马没错？”汎秀面生疑色。
“这种神马一辈子也只能也只能见一次啊，怎么会错呢？”小厮得意忘形之下，抬头触到汎秀的目光，又吓得低下头。
“也许……应该不会错吧。”声音突然变得战战兢兢。
汎秀沉默不语，撒下几文赏钱，跨马而去。
三百五十贯，而且只是进货的价格，那么出售的数字，恐怕会达到四五百贯吧！
原本以为，这份礼物大概要抵上三五十贯，即使这样已经很难还清人情了。如今居然是十倍的价值。
如果说信长的照顾是因为愧疚，那么，柴田胜家呢？
第十七章 解密（二）
心里压着心事，脚程就很难快得起来，回到志贺城，已经过了午时。
这次连通报都省去了，径直牵着马走进城中。下人们见到从前的少主心绪不宁，自然也没有人上前找不自在。
推门进了馆中，贯入眼中的，却仍是大哥久秀与增田长盛两人，分别坐在厅中的两旁，仿佛是相言甚欢。
“大哥和仁右卫门……还在倾谈吗？”
汎秀紧绷的眉头不禁稍微放松了一下，然后突然又平添了几分隐忧。
增田长盛，毕竟有着身在大阪却内容德川的事迹啊！
前世虽然没怎么认真研究过史学，但关原之类的大事情，却还是有几分印象的。
不过反过来讲，一生之中，即使只有这样一个污点，也足以载入史册，令人难以产生信任的观感。这样的想法，也未免太过于偏激了。以这个世界的法则来讲，背弃弱势而选择强者，才是正常的事情，山中幸盛、大谷吉继这类人，反而才是异类啊……
一念至此，汎秀不禁心生出异样的想法。
这么做，对于自从父亲死后就日益消沉的大哥，应该是极大的帮助了。
“许久没有外出，直到与仁右卫门的攀谈，才总算知道了列国的新鲜事情。”
久秀从席上立起身来，微笑着汎秀点了点头。而增田仁右卫门一直拜倒在地，却不出声见礼，唯恐打扰了汎秀。直到叫到他的名字，才告辞而去。而汎秀则是先去见了小*平太，让他们兄弟独处。
从偏厢走出来，却看见久秀依然端坐在大厅里，颔思索状。
汎秀突然想起信长所说的“正经事”来。
但是这种话题，实在难于出口啊。
“大哥与仁右卫门，倒像是颇为相得呢。”最终说出的，却是这句无关的话。
久秀收敛起笑容，郑重地点点头。
“是啊，虽然出身于流浪之间，不过反而是这种武士，才会了解更多的世事啊。”
“既然如此相得益彰，而仁右卫门又是尚未出仕的浪人，不如大哥收录他为平手家正式的家臣吧？”
“殿下和村井殿那里，就由我去负责好了。”
此言一出，久秀愣住。
当今之世，非君择臣，臣亦择君，既有武田信玄两贯俸禄登用山本晴幸而遭受重臣不满的逸话，亦有明智光秀游历列国而不仕的故事。（当然，二者的真实性都不高。）
相互之间的选择，可以说要考虑的因素是相当复杂的。
随即久秀也回过神来，若有所思地点点头。
“承蒙主公照拂，免去了平手家三分之一的兵役，俸禄方面，可以说毫无问题的——不过贸然提出这种邀请，实在不妥。过一两个月之后，我一定会向他提出的。”
总算是了却了诸多杂事啊。
“对了，盂兰盆节就快过去，家里却还留着两斗清酒，甚左不如陪我共饮吧。”
“啊……是。”
“这次是，是甚左最喜欢的奈良酒啊。”
于是移到室内。
久秀原本是滴酒不沾的人，然而自从父亲过世后，受了弟弟的影响，也渐渐开始习惯樽中之物的味道来。
以后世的眼光看来，清酒的度数极低，三巡之后，尚未有丝毫的醉意。
汎秀突然停下杯子，凝神望着兄长。
要问数年前的事情，应该如何开口呢？无论想怎么旁敲侧击，都会显得是有意为之啊。况且那封致命的书信，恐怕早已不在世间了。
至少，数年来不断翻阅着政秀留下来的书卷，却从来未见任何蛛丝马迹呀。
“大哥啊……”
“嗯？何事？”
“近日闲来无事，翻动了父亲遗下的书籍，却现许多卷宗有了遗失的部分。未知……”
“父亲的书卷？”久秀显然没料到弟弟的话题会有如此的跨度，“从那古野城搬出来的时候，大多数都运回城中，还有少量的部分，则是存在寺中。”
“寺中？”
“是啊，甚左当时尚未元服，所以没有参与到葬礼的筹备当中。”
汎秀点点头，向兄长笑了笑：“那么，日后再到寺里去寻找吧。”
说完，给自己倒上了酒水，一饮而尽。
心念飞到别处，就开始神思不属。
反而是久秀，像是被这番话引起了情绪。
“说起来，父亲留下的书卷，我所读过的，大概不及甚左的一半吧。”
“这……治理领内毕竟是繁重的工作。”
“与其找寻其他的借口，不如说我久秀，原本就没有继承父亲的气量呢……”
汎秀不知如何回答。
“犹记得当年，父亲往生的那一晚，我和孙右卫门，只想着如何去逃脱殿下的怒火，却根本不记得父亲的遗愿……”
“大哥……”
“甚左，听我说完！”久秀反常地高声打断了弟弟的话，“主公肯将冲村四十町的土地予你代管，足见信任有加。而我早已过了而立，却尚无子息，与其被主公以此为由削去，不如……”
话未出口，却听见一声闷响。
久秀栽倒在茶几上，居然醉了。
汎秀只能苦笑，叫来下人扶兄长进卧室。
似乎，又多一件足以忧虑的事情啊。
盛上清水，冲洗干净面颊，原来的三四醉意顿时只余下一两分。
政秀寺在志贺城向东四五里的位置，眼见天气渐晴，也未牵马，径直步行而去。
反复询问过寺僧之后，才知道还有一些书物留在偏厢的暗室里，一直不曾拿出来。
汎秀请僧人打开房门，对方却露出难色。
“那是久秀殿下生前指定殉葬的书物啊，如果贸然翻开的话……”
指定的殉葬？
看来那时候兄长应该是知道些什么东西啊。
难道……
汎秀不愿再想下去。
“你可知我是何人！”汎秀面色一沉，手按着刀柄。
“啊……是，是……”
看来和尚的道行并不深啊，对神佛的敬仰，远不如对刀剑的畏惧。
暗室里只有一道天窗，尘封了数年，刚一打开，就只有满室的灰尘，和刺鼻的**味道。
和尚立即掩着了口鼻，嚷嚷着倒退出去。
汎秀恍若未觉，径直走入。
房间里除了茶釜，佛珠，绘画，还有数十卷的书册。
“等等！”
汎秀叫住意欲逃离的和尚。
“这些不是殉葬的物品吗，怎么会留在寺里？”
和尚满不情愿，但又不敢作，只得走了进来。
“久秀殿下的确是吩咐把这些埋葬掉，但是沢义禅师却说，这些东西要留下来更好，如果无心毁掉重要的书卷，那么就是莫大的罪过了……”
沢义彦宗？这位禅师，在尾张颇具名气，而且与政秀颇有来往，故而汎秀也曾见过几面。观感上，的确是位通达而智慧的高僧。
“重要的书卷”。
这份用意是……
汎秀挥手让和尚出门去，席地坐在布满尘土的地上。
最开始看到的，是一些和歌文集，于上添加了许多政秀的个人见解，虽然不乏风雅精妙之语，却是现在的汎秀无暇去欣赏的。
接下来还有一些史书和文献，之上并无政秀的个人笔迹。
堆在最下方的书，终于有了想象中的，日记和随笔一类的东西。
汎秀的心立即剧烈跳动起来。
微颤着手，按照日期，寻索到最后的部分，也就是切腹死谏之前的那一段时间。
泛黄的纸上，霍然是熟悉的笔记。
“扶持暗弱的少主，是为了窃取家宰的权力。权六大人是把老朽比作时政公吗？如此高估我政秀的才能，真是令人受宠若惊啊。”
“规矩只是蠢人订下，用来把聪明人变得与他们一样愚蠢的东西吗？少殿的说法，还真是风趣啊。”
“佐渡大人啊，的确是存着私心。然而谁又是无私心的呢？整个尾张，大概只有热田大明神吧。”
推算时间，此时应当已经接近先殿信秀卒去，然而眼中所见的文字，却是丝毫未乱，甚至不时还会有调侃的语气，而没有一句抱怨和指责的话。
汎秀眯起眼睛，嘴角浮现出一丝萧瑟的笑容。
真不愧是监物殿呢，我的“父亲”。
再往下翻下去，却突然脸色大变。
语句越来越短，字里行间，也失去往日神韵，更令人起疑的是，信长、柴田和林都失去了踪影，剩下的文字，都只指向一个人。
一个汎秀万分熟悉的人。
“屋岛大臣，只是因为马吗？”
“林……难道可以说是正常的往来？”
……
最后的两页上，只剩下两句偌大的叹词。
“岂能如此！”
“如之奈何？”
力透纸背，入木三分。
汎秀霍然起身。
如果在之前看到这两句话，并不会什么想法，但现在看来，却可以与蜂须贺提供的信息相互印证。
果然是受到了强烈的刺激，才会在无奈之下选择死谏吗？
然而，事情的经过却是毫无头绪。
草草翻遍了余下的物品，如自己所料，并没有新的线索。
“那么接下来……”汎秀喃喃自语。
只能希望沢义禅师成全了。
第十八章 解密（三）
秋日的午后，天空阴沉无日。林中的秋蝉吱吱作响，更平添了几分沉抑。
佛殿之中，烟雾缭绕，四厢之外，皆是低沉的念诵。
老僧盘腿端坐，缓缓向茶碗中注水。对面的少年武士则是双手合十，手腕上挂着念珠，默默念诵佛经。双方的身份，好似颠倒了一般。
茶香四溢。
“禅师的茶道，似乎更上一层了。”
少年武士伏身施礼，捧起茶碗。尽管并无品茗的心情，但还是随口奉承了一句。
僧人闻言闭目，道了一句佛偈。
“不知殿下以为，如何谓之茶道呢？”
武士双眉微蹙，思量片刻。
“和、敬、清、寂四字，乃先哲所遗。高山仰止，不敢妄加附会。”
老僧微笑着挣开双眼，忽而又满目忧虑。
周身的举止言行，神色沉静如水，已是带着禅意，却是为了杀伐的目的而来，毫无愧色可以说出有违心意的话语。
作为禅宗的僧人，他并不反感那些豪放的武士和粗鄙的农人，那些都是未经雕琢的璞玉，可堪教诲。
唯有这样，只把所谓的“禅”当作是游戏，而对神佛毫无敬意的人，才是令人无能为力啊。
就如同南蛮的切支丹一样。
…………
平手汎秀如此叨扰沢彦禅师，已有数日。
家里与寺中，均已无法找到别的信息，反而是寺中的几个僧人，都在汎秀旁敲侧击和恐吓之下，说出了沢彦禅师阻止掩埋书卷的事情。
沢彦禅师并没有回答他的问题，只是轻轻叹了一声：“此乃贫僧之过。”
面对禅宗的大师，自然不可能使用威胁或者收买的方法，于是只能反复造访，以示决心。
趁着这段时间，逐渐地清理思路。
仅仅是一封信件，就惊惶失色，甚至自尽，那信的内容会是什么？
威逼？恐吓？
这些都是不可能的。
按照当时的情况看，平手政秀的情绪，应该是绝望和无奈，而不是恐惧和愤恨。
而最让他绝望的事情，除了信长的作为，还有什么呢？
派系的争斗？或者是家中的财务状态不佳？然而这些都是经年累月的行为，不可能一致爆出来。
最终一无所得。
其实冷静地考虑，自尽身亡的结果，自然是许多作用的共同结果，即使存在那封信件，也不过是最后一根稻草而已。
但是一个十余岁的年轻人，身处在如此的环境里，又如果能够冷静呢？
于是心思仍放在禅师这里。
索问无果，于是就坐下饮茶，时而四下闲转。
偶然看到佛教的传说故事，突然心生奇念。
“二祖慧可，断臂染雪，终于得道。难道禅师也希望我效仿先贤？那恐怕要等到严冬才可以啊。”
汎秀半是笑谈半是认真的神情，终于令禅师开始不安。
“此时，可以去问令兄五郎（久秀）大人。”
某日饮茶的时候，汎秀又问起信件的事情，禅师突然就说了这样一句话。
说完就再也不一言。不仅不一言，还突然逐客驱逐汎秀。
只能往城里退去。
不过，去问久秀是什么意思？
莫非，这封信件，是送给久秀而不是政秀的？
回城不久，却见到清州城的侍卫前来。
“主公请平手殿往清州！”
于是稍微整理行装，立即出门。
随着亲侍进了城门，走入本丸。
信长独自坐在靠近窗外的席上，沉默不语。
“汎秀参见殿下。”汎秀唤了一声，伏身在门外。
信长缓缓转过身，吱了一声，挥手示意汎秀走近。
两厢落座。
“今日，我召见了蜂须贺小六。”
信长盯着汎秀，缓缓说道。
纵然已经猜到，仍是为之一振。
“你可记得，那古野城以前有一个名叫‘木下藤吉郎’的侍卫？”
木下藤吉郎？这个时候，可没有心情去瞻仰历史名人啊。
汎秀摇了摇头，平手政秀虽然性格温和，但对子女的教育却是极严厉的，未元服的子弟，是没有多少机会接触城中事务的。
更何况，当时的心绪，也没有用在这方面。
信长叹了一声，没有追问下去。
“蜂须贺小六的见闻，皆是来自于此人。”
“我已经见过藤吉郎这个人，据他所言，当日送信的是尾张的具足商人玉越千十郎。”
“玉越家？”
“他们起初在古渡经营具足，现在却已迁走了。据说是去了三河，你若是有空的话，就亲自去一趟吧！”
“多谢殿下……”
“是。”汎秀应了一声，就想要出门。
“慢着！”信长皱眉不悦，“在家里现了什么，难道不跟我说清楚吗？”
……
玉越家是世代流传的甲胄匠，在东海一带略也算是有些名气，况且具足不同于别的商品，乃是受人关注的军用物资。如果要探询的话，最好是自称购买具足的浪人，找那些市井之徒询问。
汎秀自筹身份，只要不在今川的地界公开打出织田的旗号，应该不会有人能认出来。于是配着太刀，换了身不饰着家纹的衣服，独自上路。秀江马太引入注目，也不宜带出去，只找兄长借了一匹普通的战马。
沿东海道东行，穿过爱知郡，就进了冈崎的地界。
冈崎本是松平家的基业，然而自少主竹千代被换到骏河之后，整个三河就几乎成了今川的领国，骏河来的奉行和城代把持着所有的权力。不过也正因如此，原属松平的豪族不免心怀不忿，阳奉阴违，甚至叛离。
于是在政秀口中“井然有序的镇子”，如今却变成野武士横行，而行商避之不及的地方。
因而一路走来，并未遇到盘查。甚至在街町之中，还见到有人舞刀弄枪招摇过市，居然也无人出来阻止。
“如此混乱的三河……难怪轻易就回到了松平家手里。”
既然如此，也就无需那么谨慎了，在酒馆找个位置坐下，拿出几文的赏银，唤了小厮过来，直接问起具足屋的下落。
“具足屋？”正与旁人闲聊的小厮躬身走了过来，“大人，您一定是刚来三河吧？”
汎秀不解：“我是从西国来的。这又如何？”
小厮谄媚地一笑，视线划过汎秀手里的赏银，却不去接：
“如今的三河，地产都被外人拿走了，武士大爷们连饭都吃不饱，哪里还有闲钱去干别的事情呢？”
“外人？”汎秀眉角微扬。
“刚才跟小人说话的那个人，原来就是城主家的鹰匠啊！”小厮扭过头唤了一声，“弥八郎！”
“嗯？”被叫做弥八郎的人走了过来，上下打量了汎秀一眼，才躬下身子。
“大人是骏河的老爷吧？”弥八郎放肆地盯着汎秀。
汎秀不以为忤，摇了摇头，“我是从西国出来游历的。”
“噢……”弥八郎这才低下头去，“现在的三河，连城里的老爷都没有余粮，我们这些伺候的人，也只能出来干活才能有口饭吃啊。”
如此啊……汎秀微微有些感慨，但随即又立刻抛诸脑后，“然而今川家的武士也是要用具足的啊？”
“嘿嘿……骏河的大人们，哪里瞧得起我们这些乡下的东西呢……”
弥八郎眼底闪过一丝精芒，随即立刻伏身低下头去。
“那么是不知道了？”
“小人实在抱歉！”两个下人，依然没有动手去拾那几个铜钱。
小厮和鹰匠，也知道无功不受禄么？
果然不愧是三河人……
汎秀若有所思。
饮尽杯中的酒水，将银钱仍在桌上，提了太刀，起身便走。
“赏出去的钱，难道还能拿回来吗？”
出了酒屋，就已不抱希望，询问了几个浪人之后，果然没什么收获。
顺势在冈崎逛了几卷，也没有现相关的地方。
“或许应该从铁矿的方向入手？还是去找那些亲织田的三河豪族？那样好像太小题大做了一些啊。”
一时失神，牵着马低头走头，却突然撞到前面。
只见对方应声而倒。
低头一看，却是个十三四岁的小姑娘，旁边散落着许多纸包。大概是端的东西太多，挡了视线。
“抱歉。”汎秀有些尴尬，俯下身帮着捡起东西。
本来武士对平民，蛮横些也无所谓，然而面对着一个小姑娘，实在很难有火的念头。
少女却怔怔地盯着汎秀，神色惊疑不定。
“平手大人？”她试探着唤了一声。？？
汎秀的动作突然停滞下来。
这……是谁？
ps：看过旧版的同学，应该知道吧
第十九章 解密（四）
泛秀抬起头，凝视着面前的少女。
该怎么称呼？
小姐，还是阁下？
更重要的是……她如何会认识我的？
“平手大人，难道不记得我了吗？我和大人见过两次呢！”
少女眨着一双明目，毫无畏惧地与泛秀对视。以平民对武士的标准来看，如此言行，似乎有些过于放肆了。
难道真的是认识？而且看这个样子，是友非敌啊。
莫非是尾张哪家豪族的女儿？
泛秀的眼神自上而下的划过。
面前这位女子穿着翠绿色的吴服，身姿玲珑，素手纤腰，不堪一握，披肩的柳丝之下，一双明眸，煞是可人，虽称不上绝色，却也颇具仪态……
然而，还是没有认出来啊？
少女见对方目光所向，不禁微微颔，霞飞双颊。
“平手大人，我是合子啊！”
合子？
“是千岛樱的合子小姐啊……”泛秀淡然一笑，向她点了点头，“居然会在这里相遇，真是难得。”
虽然美色当前，但心怀旁骛，却也是无心攀谈。
“嗯……”合子面上的红霞稍退，仍是低着头，右手抚着梢，缓缓挪开步子，让道一边。
泛秀起身将行，随口又回头问了一句。
“合子小姐搬到了三河吗？”
“啊……是，寄居在亲戚玉越家呢。”
脚步突然停住。
“玉越啊？”泛秀装作是不经意地问道，“是以前尾张的具足屋么？”
“是啊。”合子有些惊讶地抬起头。
泛秀转过身，微微一笑。
“我也正想来看看具足和刀剑之类的东西呢，请合子小姐带路吧。”
于是二人同行。
在这个时代，武家的婚姻，往往被当作维系关系的工具，而商人和农民家的女儿，反倒是能享受一定程度上的自由。
回想起这一世，似乎还从来没有与一个少女如此自由的独处呢。况且，从方才的情况来看，少女对自己并不反感。
因此，不管少女的青睐是因为身份地位，或是别的什么原因，总之都是令人愉悦的事情。一路聊些尾三的风土人情，亦是轻快。
毕竟已经过去数日，那个消息带来的激愤已经渐渐沉淀下来，转化为一种沉默的执着，而心情也逐渐敞开起来，一路之上，居然还有心调笑几句。
东行而去，穿过市集，四周的民居和商户日渐稀少，反而渐渐可以看到田间收割的农人。
冈崎离城大约五六里的地方，“玉越屋”的牌子无精打采的挂着，背后是一间寺庙，仓促之间，看不出宗派，而旁边则立着一座土藏。
从正门进去，大厅里只有一个年轻人，斜倚着墙壁睡在地上。
看来生意算不上兴隆呢。泛秀如是想，却并不出声，只轻轻瞥了合子一眼。
合子面色微红，上前拉扯着年轻人的袖口。
“三十郎，醒醒啊！”
她轻声唤道。
被叫做三十郎的年轻人揉了揉眼睛，支起身子，干净利落地翻身起立。
“合子……难道是千五郎又欺负你了？放心，我立马去揍他……”
这个三十郎的言语虽然滑稽，却也应对自如，显然是跟合子相当的熟稔。
泛秀心头没来由地闪过一丝不悦，继而消散无形。
“是这位大人要来看具足啊。”合子悄悄指了指立在一旁的泛秀。
“大人？”三十郎连忙转过身来，见了泛秀，伏下施礼，“小人无状冲撞，望大人海涵。”
“无妨。”泛秀缓缓踱步，环视四周，“不知玉越千十郎先生，与阁下如何称呼？”
“正是家严。”三十郎匆匆抚了抚衣领和袖口，姿态立即变得端庄起来，“家严正在炉室之中，若是大人……”
“有劳了。”泛秀颔致意。
儿子在睡大觉，父亲却在工作，这种事情在后世的天朝中倒是司空见惯，在这个极重礼仪的时代却是完全不可能的。不过明知是假话，却也没有必要点破。
三十郎转身钻出后门，泛秀甫一抬头，却恰好与合子对视在一起。
“千十郎先生，是我的姑父……”合子低声的解释。
“噢……千岛樱酒屋，为什么不继续经营下去呢？”本身也不在意，于是随口应了一句。
合子却突然低下头去，半晌无语。
“家父仙去之后，上总大人又搬离了古渡城……”
那个有着武士苗字“吉野”的酒屋老板，已经去世了？泛秀微微有些惊讶，离开古渡城，对这些事情都一无所知了呢……
正在此时，玉越三十郎和一个银老者一齐走了出来。
“玉越千十郎先生？”泛秀抢先欠身示礼，却吓了对方一跳。
“不敢！”老者连忙伏身回礼。
于是随着玉越父子，四下观看了屋中的具足。
武士出身，自然对此有些见识，于是状似无意的闲聊，借机把话题引向尾张，探询对方的信息。
老者千十郎，似乎是毫无心机，并没有展现出与年龄对应的阅历，反倒是三十郎，屡次打断话题。
“当日在那古野城的时候，就经常使用玉越家的具足。”泛秀不动声色地讲话题向那时候引去。
“原来大人是那古野城的武士啊。”千十郎恍然，“以前在城中，多赖监物殿照顾，可惜……”
“这位大人，就是监物殿的公子啊。”合子突然插上了话。
泛秀静坐不语，观看着对方的反应。
“原来是……”千十郎大惊，“这位大人真的是监物殿的公子？”
“先前在古渡城之时，曾与合子小姐见过几次。”泛秀轻声道。
千十郎点了点头，眉关紧锁，犹豫许久，复又开口：
“那么大人一定是监物殿的季子了。如此……小人有一言相告。”
一言相告？
泛秀颇为诧异。
三十郎立即起身，目示合子离去。泛秀眼角余光扫及。却已无暇顾及。
“监物殿去世的前两日，老夫曾前往城中运送一匹具足。顺带有一封书信，是赠与监物殿的……”
“是怎样的书信？”泛秀神色尚能自持，声调却已有些颤抖。
虽然此前已经预想过无数次，但真正到来的时候，这种感觉，依然是无以言状。
千十郎眯起眼睛，低头沉思。
“信上写的是平手殿启，当日的交待，的确是要给监物殿的……”
“交待？谁的交待？”
“这……似乎是下社城中的一名侍卫，姓名却是不曾记得……”
下社城？
柴田的下社城？
而信上的写的平手殿，也是有歧义的说法啊。
握紧了拳头，姑且忍下心中剧变，且看还有什么说法。
“当日下社城订下的是二十批具足，交货的人与往日却不是同一人。那封书信既然是代传，想来不应是什么要事，却不料监物殿拆了信后，神色剧变，而且交待我等立即离开那古野城，否则必将蒙难……”
千十郎咳嗽了几声，继续说道：“虽不知情由，却不敢违逆，当日就收拾了家业，迁去了骏河。现在想来，或许与监物殿之事，不无关系……”
接下来的话，泛秀已无心再听。
眼下已经可以确定，此事乃蓄意为之。但是人选为谁，似乎还需推敲。
不过，已经快了……
泛秀胸口突然涌起一股血气。
第二十章 谜底
“谁知离去之后，就听说生了那样的事情。”千十郎悄悄看了看汎秀的表情，“依照监物殿当时的语气，还以为城中会有什么大的祸乱，谁知却是……”
汎秀静静地听着，一言不。
忽而一声长叹。
“多谢千十郎先生了。”往前欠身一礼，“若是我所料不错，再过上几月时间，尾张就会平静下来，届时玉越屋也可以重新返回清州。”
“如此……那就拜托大人多照护了。”千十郎鞠身，并没有显示出重返故乡的喜悦，反而是颇为萧瑟。
抑住神思，在店中逛了逛，随手挑了一件胁差，就准备出门。玉越屋却说什么也不肯收下钱，汎秀亦未多做推辞。
……………………
柴田下社城，身份不明的侍卫，还有信上的称谓……
事情的脉络已经理清。平手政秀收到的书信，所写的无非是久秀与信行那批人来往的书信。对于长子的背叛，无可奈何，于是唯有一死。
然而，书信的内容究竟是什么呢？
若只是普通的交谈，不可能令人大惊失色。若是商讨要事，又不可能让第三者代为传递。
那么，综合的判断下来，这封书信应该是言辞暧mei不清，故意使用了许多双关的字眼。而当时的平手政秀，正是心力交瘁，最为委顿的时刻，难免会一时轻信。
不过这种事情，就不是柴田胜家这种人做的出来的，反倒像是林佐渡的手笔。
最直接的办法，无非是直接质问平手久秀或者柴田胜家，然而……
犹豫之下，信步又回到了志贺城。
久秀去了田间，视察庄屋的收上来的粮食，而增田长盛代管了冲村四十町的土地，也不在城中。
几日未见，服部小*平太的伤势已接近痊愈，见了汎秀，立即表示随时可以归队，他的弟弟小藤太也提出希望加入织田家的愿望。
“那么下次出阵的时候，你们就一起算在我的兵役中就行了。”汎秀随口答道，依然皱眉不展。
“殿下有什么烦心事吗？”小藤太突然问道。
汎秀闻言，抬头瞥了他一眼。
小*平太连忙起身将弟弟拉到身后：“怎可在殿下面前如此无状呢？”
“无妨。”汎秀摆摆手，坐到他们兄弟对面。
“小*平太啊……”突然信口问道，“如果使用计谋的时候，需要用一封信件来误导他人，应该如何？”
服部兄弟对视一眼，不知如何回答。
汎秀苦笑了一下，视线移向一旁。本来就是随口一说，也没有指望有回答。
却不曾想，小藤太犹豫了一瞬，出声结果话头。
“若是要用书信，那先就要模仿对方的笔迹，而从前尾张恰好有一位禅师，暗地里却是模仿笔迹的高手……”
汎秀目光一振，抬头示意他接着说下去。
“这位大师，法号一斋，并无什么名气，但他还有一个称呼，被叫做根阿弥……”
汎秀点了点头，颔沉思了一会儿。
“这些信息，应该是忍者所熟知的，小藤太为何如此熟悉？”
“是这样的。”小*平太躬身，神色复杂地看了弟弟一眼，“臣下的伯父，曾是在伊贺学习忍术，而后归来。因这位伯父无子，就收继小藤太为养子，教授了许多忍者的技艺。两年前伯父亡去，方才返回家中。”
难怪小*平太身强体壮，弟弟却瘦弱矮小，原来是从小作为忍者培养的缘故啊……
“那小藤太学了几年的忍术？”
“七年。”
现在小*平太只有十六七岁，而小藤太看上去更只是个十二三岁的少年，莫非忍者的培养，都是从三四岁开始的？
小*平太仰起头，看着汎秀，却是欲言又止的样子。
他在想些什么？
汎秀心思一转，骤然领会。
“小*平太可以放心，他日我出头之后，你们兄弟都是光明正大的武士，绝不会被当做不见天日的忍者来使用。”
“谢殿下！”小*平太伏身施礼。
“今天恰好买回一柄胁差，虽不是什么名品，却也颇为实用，就送给小藤太使用吧！”偶然从玉越屋带回来的东西，也突然有了使用的价值。
“多谢……”小*平太仿佛失去了语言的能力，只会说谢这个字。
小藤太虽然起初有些不以为然，此时却也不禁动容，也跟着拜了一拜。
接下来，该进入正题了。
“那么，根阿弥一斋此人，现在何处呢？”汎秀状似无意地问起。
小藤太面露难色。
“根阿弥先生……似乎在两三年就失去了踪迹，尾张之内，无人能找到他啊。”
“会不会是去了别国？”
小藤太摇了摇头。
“若是去了别国，当不至于毫无音讯。”
汎秀沉默了一会儿，继而抚掌笑：“反正我又不用去伪造什么信件，也用不着刻意去找他啊。”
“真的吗？”小藤太抬头看着汎秀，将信将疑，侧面却伸过一只手，将他的按倒在地。
“小藤太自幼不曾学习武士礼仪，请殿下见谅！”
汎秀面色如常，点了点头，忽而又起身。
服部兄弟也一起站了起来。
“说起来，还有事情要去清州办呢。你们就暂且留在城里吧，小*平太尚未痊愈，先去休息。小藤太，帮我备马！”
说完起身，回到房里，匆匆情理一番，换了身衣服，而后出门。
小藤太已经牵着马等在门口。
“小藤太啊……”
汎秀接过马鞭，凝视着小藤太。
“方才你的兄长说话的时候，你好像是不以为然呢。莫非你想作为忍者出仕，而不愿作武士吗？”
“殿下！”小藤太低着头躬身，“小人从小就只学过忍术，只擅长藏匿、追踪这类的本事，若是作为武士上阵，只会成为兄长的累赘啊！”
原来他是这么想的。
“六角的山中，松平的服部，这都是以忍者身份成为武士的啊，难道你就不能是下一个吗？”
说完，拍拍他的肩膀，不理会对方诧异的目光，翻身上马。
要寻找此人的踪迹，最有效率的方法，唯有求助织田信长。
这几日来，屡次拜访清州，传递消息，似乎完全忘却了曾经的敌意。
或许只能解释为，在更大的“敌人”面前，原先的“敌人”也会成为朋友吧。
…………
“根阿弥一斋？”
信长面上阴晴不定。
“这个人……原本是游历京都的学者，年老之后，在尾张隐居过一段时间，后来患了中风，又有一只眼睛失明，以至于流落市井，状如行丐，被我捡了回来，安排在谷仓，担任记录的工作……”信长展现出少有的耐心，居然连说了十几句话而没有骂人。
“莫非，是清州城的一山？”汎秀愕然，以前也见过那人几面，听说这个自称“一山”，吃斋念佛的老人虽然离不开拐杖，但却记忆群，谷仓的账目向来都是过目不忘，却不料还有这么大的来头。
信长起身，对着门外吼了一句。
“我要核对谷仓的账目，去吧一山给我抬进来！”
于是一阵喧闹。
未几，老人被两个亲侍夹在中间抬了进来，放在地板上。
信长冷冷地盯着这个老人。
“根阿弥！别的旧事，我可以不追究，但是故意隐瞒紧要的事情，是有可能惹怒我的！”
老人拄着拐杖，艰难地支起身子，算是施礼。
“在下绝无半分隐瞒。”
见他病体残弱，不住地喘气，汎秀不禁心生不忍。
于是向信长说一句：“先让老先生坐下来吧。”
信长皱着眉，点了点头。
汎秀上前扶着老人靠墙坐下。
根阿弥竭力笑了笑，传过来一个友善的眼神。
“老朽数年前的确替武藏大人（织田信行）写过几封信件，然而俱已如实禀报。”
“那么，其中可有写给平手家的信件？”
“的确是有一封……”
“为何从前不见你说过？”信长厉声斥下，汎秀更是提紧了心。
“当日老朽说到‘还有几封是别的大人所要求的，但写的只是无关紧要的事情’，结果殿下就已经不耐烦唤我出去……”
“多余的话无须再提！”信长脸上满是恼意，“赶快说出是谁的指使！”
“是。三年前春节的时分，林美作（林通具）大人，吩咐我模仿柴田大人的笔迹，写一封送给平手大人的书信，不过并不是给监物殿，而是久秀大人……”
终于清楚了！
是林美作的计谋！
汎秀只觉耳边轰然一声巨响，浑身的血脉都冲到脑子里去，几欲晕眩，想要起身，却仰倒在地板上。
第二十一章 准备工作
据根阿弥一斋的说法，当时柴田胜家与平手久秀颇为往来，久秀还在胜家的寿宴上送过一只猎鹰，而胜家回赠过刀剑，所以信中，不时会提及“鹰狩”与“刀剑”这两件事情，而且还用到“若为令尊所知，恐怕不妥”之类的事情。
而为一时信行方工作的根阿弥，则被拘禁在城里，直到数月后林美作意欲灭口，却被根阿弥察觉，从城上跳入河中，凭着潜水躲过了搜查，但也落下一身病根。
根阿弥又说到，只凭一封书信，林通具也没有做任何的希望，只是偶尔的念头，希望让对方父子不合，略微困扰而已，却不料这封书信，成为内忧外患的平手政秀身上的最后一根稻草。
………………
信长又连问了几个问题，才叫人把根阿弥台了出去，而汎秀早已无心再听了。
而后只剩下两人。
“殿下，”汎秀突然出声，“能否恩准几个月的假期呢？”
信长脸色一沉，睁大眼睛盯着汎秀。
对视，沉默。
“……绝不可贸然行事！”
如此无头无尾的话，汎秀却毫无歧义地听懂了。
“是。”汎秀伏身施礼，只答了一个字，就不再说话了。
神色与言辞，同往常并无差别。
信长扫了他一眼，终究没有说出什么。
“你退下吧！”
声音之中，是极少见到的无力感。
汎秀依言退下。
出城之后，能去的依然只有志贺城。
回家的时候天色已晚，久秀已经从田地回来。
“甚左啊。”兄长疑惑地看着他，“不用去清州仕事吗？”
“噢，殿下交待了新的任务呢。”汎秀勉强笑了笑，心下犹疑不定，不知是否该问出藏了许久的话语。
“大哥啊……”却是欲言又止。
“如何？”
“听说……大哥曾经给柴田大人送过猎鹰？”咬了咬牙，一股脑问了出来，胸口顿时为之通畅，却不觉得好受。
“这……”久秀低头避过弟弟的目光，“的确是当时思虑不周……”
那就是确信无疑了？
“那么柴田大人也回赠了刀剑？”
汎秀不自觉提高了声调。
久秀垂不语，显然是默认。
“居然在那个时候……”汎秀几乎是吼了出来。
几个正要端水给久秀洗漱的仆妇惊得立在原地，愣了一瞬，才争先恐后地退了出去。惊恐之下，走廊里撒了一地的清水。
水滴顺着柱子，流到地下的石板上。
滴答的响声，清脆入耳。
汎秀深吸了几口气，朝着久秀伏身拜了一拜。
“小弟无状，请兄上海涵。”
随即起身，倒退着出门。
回到房里草草收拾了行装，又找到了服部兄弟。
“小*平太已经走动无碍了吗？”
甫一进门，就直接问。
“已无碍了。”小*平太听闻了汎秀的问话，精神一振，“殿下要回清州城了吗？”
汎秀摇了摇头，缓缓坐下。
“我现在要去做一件极其危险的事情，即使事成，亦是九死一生，若是事败，则是必死。你们可愿跟随？”
话音落地，再抬头望去，小*平太神色肃然，小藤太则是不知所措。
汎秀轻轻笑了笑：“个人的私事，本也不该牵扯他人。既然如此，我亦不会强留……”
不过，看到这种场面，虽然神态依旧淡然，但心里却多少有些失落呢……
“殿！”小*平太突然伏身一拜，出言打断。
“殿，臣下自离开津岛之后，就一直只是个足轻，虽然屡次取得级，但却从未被人正眼相待，承蒙殿下不弃……臣请为殿下死战！”
“臣下也……也誓与……誓与殿下同进退！”小藤太结巴了两声，终究也把话说了出来。
汎秀点点头，突然向二人一鞠躬。
“如此，就多谢了。”
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牵马出了城，在冲村附近找到了一家废弃的农户院子，安置下来。又派小*平太去了比良城知会了佐佐成政一声，就没有再告知旁人了。
不出所料，少顷，成政就单骑飞奔而来。
先是打量了四周的环境，才进门见了汎秀。
“原来秀千代也有这种野趣——不过有什么事情是必须要在此地才能解决的？”依然是如从前一样，一开口就直奔主题。
“清州人多眼杂，而志贺城……我暂时不想回去。”汎秀转过身，背对着来客。
“莫非是与久秀殿起了争执？”成政微诧，“这倒不像是你的性子呢。然而清州人多眼杂又是什么意思？莫非要做什么掩人耳目之事？”
“请与佐一定不要告诉他人。”汎秀答非所问。
成政扬了扬眉头，不一言。
“与佐……能帮我借些钱物来吗？若是能找清州的同僚借来一两百贯资金，那么行事就更有把握了。”
依旧没有回音。
“再过上几个月，我一定可以还得上的。”汎秀似乎丝毫没有觉察对方的情绪，依然在喋喋不休。
“你究竟所谋何事？总要让我知道吧！”成政终于忍不住怒喝。
汎秀面无余色，只低着头，轻声的回答：
“届时自然分晓。”
成政盯了他几眼，转身便走。临了只留下一句话：
“真是交友不慎！”
汎秀苦笑了一声，唤了服部兄弟进来。
“小*平太，你的枪术如何？请据实以告，不要故作谦辞。”
“这个……臣下数年前跟随父亲拜访过近畿的名家，博采众长，尾张界内，自以为一流，可位入前十之列。”
这个结果与预想的差不多。汎秀点点头，又问到：
“若我从现在开始练习枪术，可以到怎样的程度？”
“这……”
“但言无妨。”
“枪术的技艺十分复杂，没有经年累月的修习，难以大成。”
“那若只是马战中实用的枪术呢？”
“这样的话……殿下身高臂长（相对于当时的日本人），体力亦不弱于人，只要数月，即可熟悉，所缺的就只是对敌的经验。”
“那么，就请你从明天起开始教我吧。”
“是。”小*平太虽然不解，但依然毫不犹豫地回答。
那边的小藤太却不禁问了出来。
“莫非殿下厌倦了俗世，要投身武道？”
汎秀不语，小*平太却连忙把弟弟拉了出去。
十几日之后，佐佐成政再次造访，还带来了向清州同僚借贷的款项，共计一百三十贯。
“多谢了。”淡漠太久，已经不知如何表达感谢，于是回应的，只有一句简单的话语。
“不必了。你长期不在清州，不会引人怀疑吗？”成政似乎已经完全忘却了十几日前的事。
“名义上讲，冲村四十町土地还是由我代管，不在清州，也是正常的啊。”
“那四十町土地多是水田，现在早已过了秋收，即将入冬，哪还有什么事情可忙的？”
“那……就请与佐帮我掩衬吧。”
“你这家伙，早就知道会有这一句啊……”
………………
如此，日夜同服部兄弟练习，间或咨询一些忍者战斗的技巧，汎秀的枪术进步飞，渐渐对上小*平太全力出手，也能招架一时。
至于代领冲村四十町的工作，有了增田长盛，汎秀本人只是个形式，每月去看了两次，聊算是完成任务。
期间除了成政之外无人来过，而汎秀也偶尔会让服部兄弟出去采买粮食，顺便打听附近的大事。
新年的时候，也只派小藤太潜入志贺城，暗地送了一份贺礼。
除此之外，与外界就全无联系了。
如此蛰伏良久，次年四月，终于听到震惊天下的大消息。
美浓的支配者，人称蝮蛇的斋藤道三，为嫡子斋藤义龙所叛，死于长良川。
汎秀对于这个消息，并没有像以前一样听过之后置之不理。
依据他后世所得的历史知识，信行一方，就是在道三死后，才动了叛乱，最终双方在稻生原决战，信长获胜。
那个时候，就是趁乱行事的时机。
大半年的准备，就是为了这一天。
“如此，就该出动了。”
先是到了春日井郡西郊的稻生原，反复勘察周边的环境，终于找到一个适合隐蔽的山坡，坡上有一片小树林，足以遮掩行踪。
随后拿出了自己数年攒下的几十贯银钱，加上成政借来的，一共有一百六十四贯文。带上部分的钱币，前往木曾川，经由已经暗地投靠织田方的蜂须贺小六介绍，雇佣了十几名可靠的野武士，并支付了订金。
接下来，就只待东风了！
第二十二章 稻生の血枪
天道往复，盛极而衰。
弘治元年，信长智取清州，正式取代了下四郡守护代的位置，声望达到巅峰，信行方的势力，也唯有蛰伏而已。
不过一年之后，局势却已完全逆转。斋藤道三为子所弑，织田信光被刺杀，信长顿时失去内外两大强援。此消彼长之下，另一方的人物立即活跃起来。
弘治二年八月，内战终于揭幕。
信行方的叛乱，是由柴田胜家和林通具酝酿和指挥的，初秋就在领内提前收割，而趁着深秋的时节突然起兵，很快就凑齐了数千兵马，剑指清州，连克数城，一路打到了清洲城东、庄内川附近的稻生原。稻生原筑有为了躲避洪水而修建的名塚砦，由于连日秋雨，河川泛滥，切断了名塚砦与清洲城的联系。倘若信行军抢先占领了名塚砦，清州城将彻底变成一座孤城。
反观信长这一方，由于秋收的影响，以及周边势力的牵制，仓促之间，只招募到了七百人的小队伍。为了救援名塚砦，匆匆上阵。
柴田胜家和林通具作为先锋进攻，信行带着余部在稍后的地方接应。
初战不利。
佐佐成政的次兄孙介，为了掩护主力撤退，孤军杀入敌本阵。而负责殿后的，是此地的豪族山田治部左卫门。
信长带着余下的四百人，退进砦内。
聚集了众多日后名人的稻生合战，于此拉开战幕。
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由于战况紧急，双方都没有余力派遣兵马私下搜寻，是以汎秀带着服部兄弟，和那十几个雇佣兵，躲在东侧山坡的树林中，并未引起注意。
整个小队只有一个旗号，就是汎秀从家中取出的，先父政秀所用过的“平”字旗，绑在自己身后。
其余人等，包括服部兄弟在内，只以为汎秀是得了信长的命令，在此地伏击。毕竟对于千百人级别的战斗而言，只要指挥得当，二十人也能起到极大的作用。
唯一有所怀疑的地方，就是指挥官的身份。一个除父祖余荫之外毫无名气，而且二十岁都不到的少年，担负指挥的职责，实在难以让人产生信任，不过看在高额佣金的份上，倒是无人会有异议。
这个问题同时也困扰着汎秀自己。虽然自幼读过不少的兵史书籍，也早就观察好了地形，但是实际的作战经验却是零。
然而此刻箭在弦上，不得不。也只能睁大眼睛，凭借自己的头脑来判断战局了。
汎秀凝视着战局，紧绷着脸。
先是信长领军逆袭，右侧的柴田军上前迎战，而林通具则率部缓缓向左包抄上去。
如果对方的阵型拉长成直线，那么就应该是突击的好时机吧？
然而预想的情景并没有出现，林通具身边始终跟随者旗本数十名，进退井然。
只能按下心情，继续观战。
双方的人数终究相差过大，林军沿左侧包抄上去，两面夹攻，信长军渐渐不支。
“上总大人后撤了！”小*平太遥指着信长的靠旗，轻声喊道。
汎秀默不作声，只盯着林通具的本阵。
“林”的靠旗之下，几十名旗本依然岿然不动，警戒四周。
此时突击过去，也是以卵击石啊。
一定要到敌方被冲散阵型，无暇他顾的时候，才能收到效果。
究竟要等到何时呢？
大部分信长方的部队向后撤了回去，只有两支队伍留下。
山田部居右，挡住敌方左侧的林通具，佐佐孙介居左，带着数十人直插柴田的本阵。
柴田军前势稍有些动摇，胜家立即指挥次番队和三番队向前压上，佐佐的突击之势为之一滞，反而被三倍以上的军队围在中间。
另一面，林军的攻势也被阻截，士卒纷纷涌上，与山田部混作一团，而本阵孤悬于后。
两人虽然同为信行方的家老，但在战场上的统帅能力，却是不能相提并论的。
现在就是个机会！虽然林通具身边尚余着百余人，但其他士卒都已经脱离本阵，而柴田方也抽不出余力来。
要动突击吗？汎秀稍有些犹豫。
虽然记不清历史的具体细节，但稻生合战信长方取胜，是毋庸置疑的。只需要等到对方撤退的时候再进行伏击，就有极大的可能讨取林的级。
然而会不会出什么变故呢？
自己这只来自后世的蝴蝶，已经振了十几年翅膀，而战场之上，只要微弱的变数，就足以扭转乾坤。
况且，从织田信光的事情来看，这个世界，与自己从小说和游戏中了解的战果，多少也是有些不同之处的。
犹豫之际，林军的本阵又有动作，似乎是嫌部下的动作太慢，约有三十个背着靠旗的旗本，已经同等数量的足轻上前支援，而林通具的身边，只余下四五十人。
那边的佐佐部已是强弩之末，不能持久，而山田部的形势，想来也好不到哪里去。
机会稍纵即逝，再不行动的话，就只能继续等了。
拼了！
汎秀咬了咬牙。
挥手指了指左手边的七个野武士：“你们绕过树林先行突击林军的本阵，务必要搅乱他们的阵脚！”
眼前有人神色不悦，又加了一句：“事成之后，每人都有十贯的封赏！即使战死，我也会让蜂须贺大人转交给你们的家人！”
于是不再有任何怨言，争先冲出。
乱世之中，最不值钱的就是人命，对于这些一无所长，只有一条性命可以出卖的野武士而言，十贯的卖命钱已经不低——至少可以让家里的妻小，吃上三四年的饱饭。
片刻之后，已经开始交战，遭遇偷袭的林军本阵，一瞬间稍微有些混乱。
“余下的人，随我突击吧！小*平太小藤太，你们跟在我两侧！”
汎秀抚了抚秀江的鬃毛，逐渐加。
“老兄弟啊，今天可能要对不起你呢！”
离着目标只有几十步的距离，反而冷静下来。
秀江扬了扬脖子，仿佛听懂了主人的谑笑。
一人一马，单骑直向敌大将杀去！
骑着马的武士，所受的关注自然不同，更何况是胯下远比日本马高大的秀江，片刻之后就有人上前阻拦。
汎秀脑中浮现出数月来演练无数次的枪术。
侧身躲过对方的袭来枪头，同时举枪平刺，直取敌将咽喉。巨大的冲击力将对方撞下马去。
秀江奔势不减，前蹄踩碎了对方的头颅，脑浆迸，马腹之上，立即布满了红白之物。
平手汎秀于战国讨取的第一员敌将，惨烈如此。
无暇感慨，右侧又冲出敌方旗本一人，挥刀上前。
借着马力挥枪一挑，割到敌兵的右手臂上，刀剑落地。随即右手为轴，枪锋一转，刺向对方脸部。
敌兵闪身躲过，枪尖没入其左肩。
正要抽出长枪，却见那敌兵忍着伤痛，紧紧抓住枪头，要拉汎秀下马。生死之际迸出的力量，居然让马势为之一缓。
汎秀连忙稳住战马，夹紧马腹，双手抓紧枪杆，用力抽出。
还未及挥枪了结对手，左腹突然一阵剧痛。
一只弩箭飞来，入肉寸许。
这样的力道，绝不是足轻所背的软弓，而是使用硬弓的敌将所射。
马蹄一停，就有三四个敌兵围上来，刀枪相向。
汎秀勉力举枪，格开正面的攻击。
左腹却又中了一箭！对方显然提高了箭头，瞄准的是心脏的位置！
停在战场上的骑马武士，霍然成了对方弓箭手的活靶。
一阵恍惚，只觉得又有刀剑袭来，却无力抬起手臂……
“殿下！”一声大喝，却是小*平太飞奔至汎秀身左，左手单手提着一具敌方足轻的尸体，挡住飞矢，右臂提枪，刺透了敌兵的胸膛。小藤太也跟在其兄后面，挥起汎秀赠送的太刀砍倒右方之敌。
“果然不愧是小*平太啊！”汎秀为之一振，伸手拔掉左腹的两支弓矢。
剧痛之下，反而清醒过来。
眼前自己带来的近二十人，与林通具本阵搅在一起，一片混乱。蜂须贺推荐的野武士，素质果然不错，十几人与四五十敌纠缠，居然还隐约占些优势。
再找寻对方旗帜的方向，只见敌将数人，簇拥着林通具向柴田军方向退去。
“无需恋战，直取敌大将！”汎秀吼了一声，策马而去。服部兄弟一路疾驰，护住两侧。
柴田已然现此地的状况，派出半数旗本前来支援。
面前的敌人一下多了起来，服部兄弟和其他野武士被隔开外面。
与目标之间，一下多了许多人形的障碍物。
绝不可再停下马！
汎秀不避刀矢，直冲向林通具的方向。
只一瞬间，就添了十几道伤口。
对方的士卒，却不断的涌出，堵在自己身前。
柴田家的士卒，素质果然远远高出林通具的属下。
莫非天意如此？
…………………………………………………………………………
信长的本阵，名塚砦内，一阵沉默。
佐久间、丹羽、森、佐佐、前田……十数个家臣，围城信长跪坐，皆是一言不。
如今己方仅剩下四百余人，而敌方尚有近两千之众，这些大大小小的名将们，也是束手无策。
信长背对着诸人，望着清州，不知在思虑何事。
突然，一身劲装的泷川冲进了门。
“殿下！有一只二十人的队伍突击了林美作的本阵！”
“是何人所为？”
“此队仅有一面‘平’字战旗，似乎是监物殿所用过的！”泷川答道。作为高明的忍者，自有过目不忘的本领。
“继续探！”
泷川领命出门，信长转过身，从身旁的侍卫手里拿过单筒望远镜，向东望去。
“是甚左的马，这个混蛋！”
信长咬牙切齿，将镜筒重重地砸在地上。
听了甚左的名字，佐佐成政顾不得礼节，上前捡起镜筒。
“林军已乱，此时正宜出击！”
“难道我不知道林军已乱，然而敌方的主力是柴田权六！”信长恶狠狠地盯着成政。
那就要看着甚左战死吗？成政的眼神飘过坐下诸人，却没有得到一个支持的眼神。
“内藏助……大局为重啊。”丹羽轻声劝道。
成政脸色连续变了几变，终于颓然点了点头，坐回到位子上。
次兄和最好的朋友九死一生，而自己却只能坐在这里。
大局为重！
成政紧紧握着刀鞘，手掌上割出血来。
……………………………………………………………………………
敌军的后方突然响起一片喧闹。
是援军？
许多已经迎上来的柴田士卒，似乎是得到了新的将令，又转身往回赶去。
尽管训练有素，但反复转变方向，还是令部队的阵型一下松散开来。
秀江终于又有了全力奔驰的空间，度和力量，远过其他人的胯下坐骑。
于是千人的战阵中，竟无人可挡此一骑！
五十步……二十步……十步……与林通具的距离，越来越近了！
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只离去了片刻，
“池田大人率援军赶到，已与柴田后军交战！”
诸将为之一振。
“立即反攻！亮起我的旗号，直取柴田权六的本阵！”
信长亲自骑着战马，身先士卒，冲在最前方。
主将出击，全军士气大振。而柴田方，却有不少附属的豪族心神动摇。
毕竟面前这位，才是理应奉献忠诚的织田家正牌家督！
………………………………………………………………………………
林通具眼看躲闪不及，反倒激起了豪气，抽出太刀转身逆袭而上。
“殿下！”两名护着他离去的家臣愣了片刻，也提枪跟上。
汎秀嘴边闪过一丝冷笑。今天故意用了加长两尺的抢柄，就是为了此刻！
借着马力，向前一跃，长枪捅穿了林通具的咽喉。
紧接着，右肩和左腿各挨了一枪。
林通具的垂死一击，切向了右边的胸口。
终于结束了！
汎秀眼前一黑，从马上栽下来。
脑中一阵恍惚。
马蹄声，刀剑声，大将的呼喊，所有的声音都越来越轻，渐渐听不见了。
勉力睁开眼睛，却现自己并不在稻生原的战场，而是身处那古野城的屋敷里。
只见一个银老人，敞开衣物，正襟危坐，面前摆着一把胁差，俨然是要执行武士的最高礼仪。
是平手政秀吗？
汎秀想要唤“父亲”，喉管却不出声音，想要奔过去组织，双腿却似灌了铅一般，半步挪不动。
血光一闪。
整个世界全变成红色。
父亲！
脚下的束缚突然解开，连滚带爬地冲过去。
拼命抹开血红色的液体，老人的尸体却已经消失不见，眼前只剩下一副画像。
城墙，刀剑和榻榻米都消失了，取而代之的是楼房，汽车，电梯。
脑内只觉得这一切应该无比熟悉，却又无比陌生。
中年的夫妇，站在电话前面抢着说话，话筒里却只传来不耐烦的声音。
万里之外的地方，少年右手紧紧攒着鼠标，目不转睛地盯着屏幕，随口向电话里敷衍几句，所说的话，都不过三个字节。
胸口好痛！
林通具临死前的那一刀，还真是狠哪！
眼前的一切，突然都黑了下来。
等一等，好像忘了什么重要的东西！
竭力伸着手，却只能抓住空气。
画卷越来越黑，只剩下正中的一点光亮。
战场的声音，又逐渐响了起来。
“殿下！”
这是小*平太的声音吗？为何会带着哭腔呢？
“我不懂什么叫节哀，如果秀千代有什么闪失，你就没命了！”
佐佐成政？真想不到你也有如此失态的时候啊。
“甚左你这个混账，你让我怎么向爷爷交待！”
如此粗野的嗓门，不用想一定是信长了……
ps：这一章，希望写出少年人的热血和冲动来。主角的性格将来也是会改变的，毕竟再出色的政治家，也不会从小就是狡猾的狐狸。
第二十三章 封赏（上）
恍惚之间，隐约听了那三句话，就彻底昏迷了过去。
再醒来的时候，只觉得身子轻飘飘的，也不知道伤痛。耳旁绕着嗡嗡的声音，如秋虫鸣。眼皮沉得厉害，睁不开来，半点光亮也无，脑中更是十几幅图卷交错，不一时，就觉得昏昏沉沉，复又晕了过去。
如此几番过后，眼前终于有了些许光亮，却极是刺眼，只见光华白雾的一片，看不清东西。周身绑得严严实实，想要挪挪身子，却牵动伤口，疼得厉害。喉管如嵌着一颗火炭，说不出话了。过了一会，才觉得有人往自己嘴里灌着汤水，又听见有人说话，却不知是谁。
浑浑噩噩，不知时日，心里估算着过了有七八日光景，耳目终于渐渐清澈起来。期间滋味，实不足为外人道哉。
睁开眼睛，环顾四下（还好，脖子上没什么伤）。狭窄的房间里除了一席一几之外别无他物。半掩的扇门之后，走廊至少有十尺宽。走廊之外是一片小小的草地，还种着一些树木和花卉。
如此宽阔的环境，整个尾张也只有清州城吧？
汎秀试着想忍痛直起身子，无奈绷带缠得太紧，行动实在不便。于是只能继续躺在席子上，看着天花板呆。
一时思绪纷飞。
真是难以想象，十几年的无所事事之后，居然会一下子做出这么热血冲动的事情啊。现在这种状况，也算是一战成名了吧。
至少在尾张地界，“平手汎秀”这个名字，将很有可能与“鬼xx”，“枪xx”的称号联系在一起。
汎秀轻轻笑了笑，却很难感觉到什么喜悦的情绪。
林通具，真的算是自己的杀父仇人吗？如果要论起来，织田信长和平手久秀的责任恐怕还要更大一些。然而这两个人，一个是平手政秀生前誓死效忠的主君，另一个却是这一世的嫡亲的兄长……
走廊传来一阵脚步声。
“大人您醒了？”清脆的少女声音不乏惊喜之意。
循声望去，门口站着一个端着瓦罐的女童，穿着绿色的和服，头上带着木雕的卡，看身形，大概只有十岁。
“我昏迷了多少天？”从重伤中醒来的人，最关系的永远是这个问题。
“大人有十四天没有醒过来呢！”女童走进门，把瓦罐轻放在地上，伏跪在汎秀身前。
十四天……就是靠灌这些汤药来续命的？汎秀低头扫了一眼旁边的瓦罐，立刻闻到一股浓烈的药味。
“那真是难为你了。”汎秀随口说了一句。
“……”女童不答话，低下头去，脸却突然红了。
这句话有什么不对吗？汎秀不解。这让别人看见，会以为我是调戏十岁女孩的死萝莉控的……
不过，在这个时代，萝莉控好像是很正常的事情啊，比如《源氏物语》……喂喂，我在乱想什么啊……
汎秀回过神来，侧朝向那个女童。
“你叫什么？”
“宁宁……”女童小声答道，头埋得更低了。
宁宁？不会是北政所吧？
正待再问的时候，女童却突然爬起来。
“佐佐大人说，您一醒过来就要去通知他呢！”
转身跑了出去，木屐踩在地上，出清脆的响声。
汎秀看着窗外，不由得愣了一愣。
未几，佐佐成政来到了“病房”，后面跟着前田利家和另一个年轻人。
三个健壮的男人坐进来，房间立即显得不够用了。
“本来大家都要过来看讨取敌大将的英雄，不过想到你需要静养就没让那帮小子来打搅！”利家还没落座，就先开了口。
接着，揽着后面那个年轻人的肩膀，向汎秀介绍到：“这是河尻与兵卫，刚刚加入殿下的马徊众里面，顺便也带来让你认识了！”
河尻不动声色地挣开前田的手臂，对着汎秀躬身施了一礼。
“在下河尻与兵卫秀隆，请甚左前辈指教！”
“不敢当。”汎秀行动不便，点了点头算是回礼。
这也是未来的名将啊，汎秀心里这样想。
“与兵卫也是这次战斗立下战功被升为马徊的——话说甚左你真是太勇猛了！”说起战况，前田立即眉飞色舞，“单骑杀入敌本阵，直取大将级，实在太厉害了！”
汎秀却有些兴味阑珊，随口应了几句，把视线转向佐佐成政。
佐佐进门之后，只看了汎秀两眼，就一言不，端坐在地上。
“孙介大人（佐佐成政次兄）如何了？”汎秀心思一转，猜到了成政的心思。
“已经往生了。”成政勉强笑了笑，转过脸去，避开汎秀的目光，“武者殉国，正是死得其所！”
一阵压抑的安静。
利家突然哈哈大笑起来。
“甚左啊，这次的封赏，一定能买不少好酒吧。你可要快点痊愈，我还等着你请客呢！”
说完，揽着河尻的肩膀，转身出门。
汎秀面色茫然。
“又左（前田利家）的次兄，也在此战中战殁了。”
佐佐目送他们离去，突然说了这样一句话。
“而且，是作为武藏（织田信行）的属下。”
“果然是乱世啊……”汎秀长叹了一声。
沉默片刻，成政突然又笑了笑。
“殿下对你倒是不错啊。特许在清州养伤，招来了从京都云游至此的大夫，又派夫人身边的侍女照护……不过我等虽然嫉妒却也无可奈何，毕竟林美作的级只有一具……”
“级？我可不记得曾割下过他的级啊？”
“是你那两个家臣！连同林美作一共是七具级，消失了一年以后突然立下如此功绩，真是令人刮目，现在城中都在谈论你的武勇呢！”
“他们两个在哪儿？”
“你在清州不是还有一间屋敷吗？殿下让他们去了那里。接下来马上会有新的封赏，具体是什么地方就只有殿下自己清楚了。”
“噢……”
正要答话，却听见外面传来一阵喧闹。
“内藏助啊，来看大英雄怎么能不叫上我呢？”
池田恒兴冲进门来，对着汎秀笑了笑，面色有些尴尬。
“上次甚左的初阵……真是不好意思……嘿嘿。”
汎秀有些茫然。
“什么事情，我完全都不记得了。”
“是嘛……”恒兴目光游移，“忘了就好……我也忘了。对了，这几年照护你的一直是宁宁那个丫头？”
“应该是吧。”汎秀不确定地答道。
“居然……”恒兴脸上浮现出经典的奸猾笑容，“这个丫头虽然不是绝色却是十分有趣，我一直以为殿下会留着自己……没想来是用来奖励功臣的……”
“只是照护伤员而已，胜三郎你未免言过其实了吧！”听不下去的佐佐成政出声打断。
“照——护——伤——员。”恒兴一字一顿，“问题就出在这上面啊。”
……
成政抬头望着天花板，决定无视这个混账。
恒兴犹在喋喋不休：“难道照护的时候没有什么的事情吗？”
“什么意思？”汎秀皱紧眉头。
“比如……换洗贴身的衣服之类的，或者还有更进一步的？谁知道呢？”
汎秀微笑地盯着恒兴，字正腔圆地吐出一个音节：
“滚！”
…………
战后的处置，与汎秀所知的历史并无不同，柴田和林请罪，信长未加追求，信行在土田御前的斡旋之下也保住了性命。
接着就是各人的封赏，先是森可成和丹羽长秀，接着是泷川，而前田和佐佐也各得到增俸百贯的奖励。
至于汎秀，因为重伤未愈，具体的赏格还没有出来，不过论功绩，至少会比前田和佐佐高出许多……
ps：史上的北政所，此时只有七岁，此处为了情节需要，把她的出生提前了几年。
至于宁宁有没有做过归蝶的侍女，这个……参考了山冈的书，小说家言不必当真。
第二十四章 封赏（中）
皮肉之苦，来得快去得也快，醒过来之后，不消十日，各处的伤口都渐渐愈结。不过面对“至少静养一年才能恢复元气”的医嘱就只能报以苦笑了，先前借着各种借口，得了信长默许才能匿身半载准备战事，现在却是没什么理由了。
寄居城中，既无书也无酒，闲暇下来，只能同照护自己的小姑娘随意聊几句打光景。旁敲侧击之下，得知她果然就是浅野长晟的养女，也就是未来的北政所，被选为归蝶身边的侍女。
如此的话……是应该顺其自然，还是该做些什么呢？汎秀思索了半响，终究难以下定决心。
醒来之后的第三天，信长闻讯来访，身边没有家臣跟随，只带着几个叫不出名字的小姓。
见了面之后，突然觉对信长的排斥感少了许多，莫非真的是如他所言，找到了共同的敌人，就能够化敌为友？
信长进了门，只扫了一眼，没有一句寒暄，也不曾问询伤势。好在汎秀也在信长身边待过一段不短的时间，早已熟悉了他的处事之道。
“接下来该如何打算？”
信长突然问道。
汎秀一愣，而后答道：“自然是先岩仓而后美浓。”
这次轮到信长愣住，忽然哈哈大笑。
“我是问你甚左有何打算，你却以为是在问织田家吗？”言外之意，区区平手汎秀的身份，还不足以谈论大事。
“如此……臣下僭越了。”汎秀知自己会错了意，也不解释，只是轻轻一笑，欠身施礼，颇有几分荣辱不惊的味道。
信长脸上，反而显出激赏之色。
“那么，就与甚左论论国策，且看继承了平手爷爷几分的见识！”
说完，哂笑一声，居然有些挑衅的味道。
汎秀依旧面沉如水，色不稍移，只答了“遵命”二字，心下却是为之凛然。出仕多年，自己给人的印象一直是恶动喜静，沉默寡言，但是此刻，即使是为了维护先父的面子，也要显出几分本事来。毕竟是拥有后世记忆的人，别的尚且不谈，策论一条，却能够稳胜他人一筹。
另一方面，两三日无所事事，也的确憋了太多精力。若是能以惊人之语换取信长的重视……何乐而不为？
信长稍加思索，开口问：
“岩仓暗弱已久不必再问，然则美浓如何？”
“兵多将广，只宜智取而不宜力敌。”
“如何智取？”
“无非离间、分化、笼络、调略而已。”
“汝视斋藤义龙何物？”
“斋藤义龙英武非凡，然而身患癞症，无可医也。其子幼弱，势必不能震慑群雄。况且弑父犯上，终不得人心，所谓得道多助……”平心而论，前半句是事实，后面完全是扯淡。
“好了！”信长厉声打断，不过从表情上看，他并不讨厌这种形式的恭维，“取下美浓之后，又该如何？”
“坐拥尾美二国，当剪除隐患，伺机上洛。”
“上洛？那六角、三好如何？何又谓之隐患？”
“君臣失矩，日久必乱。”
……
不自觉间，由下对上的回应，变成平等对话的语气。
“此皆外事，内事当如何？”
“列国之中，有检地，刀狩，乐市三策，他山之石，可以攻玉。”
“检地，乐市的确是强国之策，然而刀狩又是什么说法？”（一不小心说出尚未出现的政策。）
汎秀平伏下身子，逐一解释。
……
后世的知识，再加上这一世的了解，言之侃侃，往往不须思索就脱口而出。
汎秀所述的路线，与信长自己的打算不谋而合（废话），而内政的策略屡屡令信长为之惊叹。
“未出门而知天下三分，真可谓是吾之奉孝、文若啊！”
信长拍着桌子，结束了问话。
看来他还是真的是自比魏武啊……
来时是午后，此时却已到傍晚，汎秀终究是伤员，面色已经有些不对。
信长却是兴致盎然，乐不可支，仰天出门。
汎秀平复了心境，却又不住地自嘲，自以为是的淡漠，原来不过如此而已啊。
不过自古以来，指点江山睥睨英豪，本就是弱冠男儿的最高梦想，又有几人能免俗？
接下来几日是秋收正忙的时节，故而无人前来。余者不必论，然而长兄久秀至今只派了家臣过来探望，本人并不前来，却令汎秀颇有些神伤。
当日说起先父的事情，忍不住在大哥面前咆哮斥责，还被外人看到。此事若放到后世，只是兄弟间普通的冲突，但在这个年代，在极重礼法的平手家，却已经是严重的事故。
平手久秀虽然温和，却也终究是个男人，是现任的家主，被幼弟当面的斥责，这份火气，不知要持续多久。
那边暂且不表，只说汎秀这里，伤病也进一步愈合，渐渐可以在宁宁的搀扶下走动几步。
“馆主吩咐，要多扶大人出去走动才能快些痊愈呢！”
某日，宁宁突然冒出这一样句话。
“馆主？是指上总大人（织田信长）？”
“是啊。”宁宁眨了眨眼睛。
“噢……”
汎秀颔，微微失神了一瞬。每天不间断的汤药，特许在清州城养伤，还派了归蝶夫人身边的侍女——这样的殊荣，真是令人无所适从。
“那么就走动一下吧。清州城的后花园，还真是令人期待啊！”
支起身子，沿着墙壁站了起来，宁宁连忙过来搀扶。
出门，下了走廊，踏在柔软的草地上。
秋叶纷飞，凉风习习，清淡的花香，确是适宜于休养的环境。
沿着草地向前，靠左是一堆土石积成的小山，绕过小山，后方有一个小小的池塘，也是城内取水的地方。池塘边上的亭子里，坐着几个华服女子。
莫非是织田家的内眷？汎秀心念一动，就要转身回避。
“是平手大人吗？”亭子里却传来问话。
汎秀无奈，只能屈身上前答话：“正是在下……”
“是夫人叫您过去呢！”宁宁悄悄提醒。
臣下也可以毫不避讳地见内眷么？果然是关东的乡下豪族。汎秀腹诽了一句，缓步上前。
正中的妇人显然是归蝶，她身后站着一个红衣的女子，双手各牵着一个女孩儿，左边那个，估摸已是块到及笄的年纪，衣着并不起眼，右边的年纪尚小，却是配着木刀，扎着带，眼神颇为好奇，毫不避讳地盯着汎秀。
宁宁小声地介绍，那个红衣女子是信长的侧室坂夫人，两个女童是信长的妹妹，右边的叫做阿市，左边的是阿犬。
织田市？汎秀悄悄扫了一眼，不到十岁就配着木刀，打扮得如同武士一样，难怪将来能有那样的魄力……
上前正要见礼，归蝶抬手虚扶：“平手大人有伤在身就不必拘礼了，还是先请坐下吧！”
“多谢夫人。”汎秀颔算是致谢。
说是妇人，其实不过刚满双十的年纪，正是桃李之时。宽大的和服束紧腰口，却正显出玲珑有致的身材。额上未结髻，柔顺的长，轻轻披在肩上。脸上挂着浅笑，妩媚而又不失端庄……
一时汎秀有些意动神摇，不住提醒自己她是信长的妻子，才收起遐思。
对方又说了些问候和鼓励的话，汎秀谨持礼节，一一回复。归蝶的声音极柔，如春风拂面，举止顾盼，更是优雅雍容。
汎秀却更觉得不妥，又念及与内眷接触，时间不宜太长，于是就要告辞。归蝶点点头，唤她左侧那个女童。
“听说阿犬最近在学习汉学？”
“是。”女童神色腼腆，只轻轻点了点头，声音极轻，几不可闻。
“平手大人家学渊博，精通汉文，有何疑问，可以去请教他。”
归蝶扶了扶阿犬的头，又转身望向汎秀：
“平手大人不会拒绝吧？”
“不敢。”眼神触及，汎秀立即低下头去。
“是……”阿犬的声音更低了。
汎秀终于得空告辞下去。
“宁宁，我有些头晕，还是先回去休息吧。”
“是。”
…………………………
三日之后，阿犬居然真的抱着一册书卷，来到汎秀这里。
“公主殿下！”汎秀伏身施礼。
“劳烦平手大人了。”阿犬也同样的动作回礼，才坐在汎秀对面，放下手中的书卷。
书卷上全篇都是手抄而成，笔画十分幼稚，但却工整有力。
“这都是监物殿让我抄录的，只是……没有时间讲解了。”
阿犬双手扶着膝盖，声音一如既往地细如蚊蚋。
“是先父啊……”汎秀微微动容。
“监物殿给哥哥讲汉书的时候，我也想去听，可是监物殿说，那并非是女子应该学的东西，所以才让我抄录这些东西……”阿犬的声音终于响亮了一些，说到“监物殿”的时候，还颇有些悲戚之色。
汎秀不由刮目。平手政秀给信长上课，少说也是五年前的事情。那个时候，这位公主最多只有七岁，居然能够心慕汉学，实在难得。
既然是平手政秀选的书目，所抄的定然是《列女传》、《女诫》之类的东西，要对十一二岁的少女讲这些东西，随便找个学者或者僧侣都可以，信长和归蝶这么安排，肯定不是担心汎秀养伤期间太闲，而是……
一念至此，不禁周身微寒。
第二十五章 封赏（下）
不管来龙去脉如何，事情到了手边，总是要处理的。
随即打起精神，接过了阿犬手中的书卷，开始翻看。
打开封面，最开始的部分赫然正是《后汉书·列女传》一节。既是前四史，自然不在话下，于是逐一讲解。
出人意料，面前这位公主认识的汉字并不少，文中三分之一的语句，都能够自行理解，如此一来，所谓的讲解工作自然也变得十分简单。
讲到班昭一节，女诫七篇，堂而皇之的“性别歧视”，令来自后世的男子都有些汗颜，而公主殿下却面无异色。
又往下看，未几就到袁隗妻马伦这里，其中有一句是：
及初成礼，隗问之曰：“妇奉箕帚而已，何乃过珍丽乎？”对曰：“慈亲垂爱，不敢逆命。君若欲慕鲍宣、梁鸿之高者，妾亦请从少君、孟光之事矣。”
少君是此文开篇第一位提到的贤媛，而孟光事则载于《逸民传》之中。
“平手大人，孟光是谁呢？”讲了几篇文章之后，阿犬的声调不自觉提高了不少，神态也不似常日那般腼腆，面上还多了几丝红潮。
举案齐眉如此出名的典故，自然不在话下。
“孟光乃是后汉贤士梁鸿之妻，自幼壮而黑，力举石臼，年三十而未嫁……”
“三十？”公主惊呼了一声，随即掩住嘴。
“呃……”汎秀斟酌了片刻，“因为乡邑之间，除了梁鸿之外，并无德才与之相称的男子。”
“那她的父兄……难道没有……”
按照《逸民传》的说法，孟光是主动言明志向，拒绝嫁与他人，不过这与此时的“国情”有所区别，解释起来未免困难。
于是思索了片刻，答道：
“她的父兄，也都是通达明事理的人，知道她的品行和志向，又岂会逼迫她嫁与不具才德的人呢？”
“噢……”
阿犬轻轻应了一声，低下头去，久久不说话。
这个时侯，毫无疑问是在哀影自怜了。
汎秀也只能坐视，不知该说些什么。
刚刚安静下来，门外却突然传进一阵清脆的少女嗓音。
“哎呀，大人您还是暂时离开吧。”
“这可是机密的事情，不能让你知道！”
隐约还有个男子在与她争辩，声音低沉轻和，听不出究竟，只觉得有些耳熟。
又过了几句，少女的声音突然提高了几度：
“总之就是不许进去！”
“难道你听不懂人话吗？”
……
心神不宁的阿犬，此时才反应过来。
“是阿春？”
公主连忙起身，打开门。
汎秀也支起身子跟上去。
走廊之上，一个与阿犬年岁相当的少女抡起袖口叉着腰挡在门前，服饰和式，都是娴熟室女的打扮，但言行神色，却只能蛮横得很。
而刚才说话的男子……佐佐成政？难怪声音那么耳熟了……
少女听闻了开门的声音，先回头向汎秀见礼，随后走上前，搂住公主的左臂。
“这个家伙太讨厌啦！人家都说了不让他进去打扰公主和平手大人……”这样的动作，应该不是侍女，倒像是闺中密友的身份。公主脸色微红，不知所措，下意识地望了汎秀一眼。
成政眼神逐一扫过诸人，最后在汎秀和安全身上游移，似笑非笑。
“咳咳……”汎秀迫不得已地咳嗽几声，随即向成政鞠了一躬：
“内藏助别来无恙？”
佐佐成政一笑，亦躬身回礼。
“无端叨扰，尚请恕罪。”
那个叫做阿春的少女这才“噢”了一声：“原来你们认识啊。”
“在下佐佐内藏助成政。”成政依然是波澜不惊的样子。
“是真的啊？我还以为是冒充的呢……就算是我的错，你也不用装出一副事不关己的样子吧？虚伪的人最讨厌了！”阿春方才温言说了两三句话，却突然又变成剽悍的样子。
成政依然是面带微笑，但汎秀却已从他眼中看出不对来。
“近之则不孙，远之则怨，古人诚不我欺。”成政嘴里突然飘出一句汉文来。
（注：子曰：“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。”——《论语·阳货篇第十七》）
普通的武家女子，一般不会懂什么汉文，更不会知道论语的典故，但是今日遇上的，可不是普通的人家啊……
“世上除了女子，剩下大半都是小人！”阿春立即顶了回去。
“阿春！”公主心急之下，连忙把她往回拉。
“那……平手大人自然不算在内。”阿春自以为是的加了一句。
…………
成政微诧，侧瞟了汎秀一眼，后者只作未闻。
阿犬深吸了一口气，勉强挤出一丝微笑，对着汎秀和成政欠身：
“二位大人，告辞了！”
言毕，拉住阿春的胳膊，转身地逃了出去。
成政轻舒了一口气，伸手擦了擦额上的汗水。
“刚才从殿下那里过来，顺便带过来三个消息。”
“噢？”
“第一个消息，殿下决定要在明年开春的时候举办茶会，负责筹备的是村井大人。”
“茶会？在我印象中，本家还从未有过这样的活动吧？”
“的确。上次尾张的茶会，还是山科言继卿代天巡幸的时候举办的，当时负责筹备的正是监物殿。”
“原来如此……这倒的确是本家的盛事，不过似乎与我关系不大吧？”
“殿下特地派人延请了京都的茶人与连歌师，这在尾张是极难见到的啊！”佐佐有些惊讶地盯着汎秀。
“那届时一定要请教了。”汎秀顺着对方的意思随口说了一句。虽然出身可谓书香门第，但对于这些风雅之事的仰慕，汎秀却比成政差了许多。
“另外，这次合战的封赏，也都安排清楚了。”
“是冲村的四十町吗？与其说是战功的赏赐，倒不如说是殿下削弱林佐渡的手段。”
“这四十町的土地，总计过二百贯，你就没有一点兴奋吗？”
“区区二百贯而已，将来我可是要知行万贯的！”实在是难有什么兴奋的感觉，于是干脆胡吹了一句。
“好一个知行万贯……那么，相对于万贯知行而言，你欠下的一百三十贯文，也是不值一提了？”
“……这是第三个消息？”
“只是随口一说罢了！虽然有了新的封赏，但今天的秋收也已经结束，暂时恐怕是无力支付借款了。”
“那一百三十贯……债主究竟有多少人呢？”
“一共是二十七个！反正已经拖上一年的时间，再拖一年，也无所谓了。”
汎秀沉默了一会儿。
“真是抱歉……”
“第三个消息，是我在路上遇到了你那两个家臣，就是服部兄弟，他们也是很担心你的伤势的，不过进不来清州城的后院——话说这次多了两百贯的知行，家臣的俸禄，也应该有所增加了？”
“这是自然的。”
…………
接下来的时日，依然是继续的休养，犬公主每三日会来一次，宁宁依然每天尽心煎制汤药，出门的时候偶尔会遇上归蝶夫人。
前后一共休养了两个多月的时间，痊愈之后，方才告辞搬了出去。村井贞胜也正式将冲村四十町的安堵状交给汎秀。说起增田仁右卫门，村井则答道：“如果他还能忙上一点忙的话，就继续留下来吧！”
汎秀道谢。
此时已进了冬日，领内也是相安无事，暂时是什么也不能做的。
转眼到了春节，信长治下的第一次茶会，于此召开。