第一千零一百二十五章 与爪哇土著的战争
会安港，这里是原本安南国阮家的地盘，南洋全面战争结束之后成为了东交趾行省的重要商业港口，甚至取代了富春城的地位，逐渐攀升成为东交趾行省最繁荣的城市。www.uu234.net
每一年浩瀚的太平洋海面上泛起季风时，来自各地的商船就会趁着起风来到这个地方进行贸易。这里停泊着华夏商人、东瀛商人、尼德兰商人还有南洋商人的船只，各种方言都有，成为了华夏商品的中转站。
除了会安港之外，另外一个最繁荣的城市莫过于爪哇岛西北海岸的巴达维亚。会安港是华夏商品在南洋地区的中转站，而巴达维亚是南洋地区的香料批发中心。
会安港还是南洋舰队的舰队基地，这里平时停泊着两艘风帆战列舰和几艘炮船。
停留在会安港的战列舰和炮船会不时出海演习或者协助当地的治安部队平叛以保持舰队的战斗力。
一艘装备了三十多门火炮的护卫舰驶入会安港的海军基地，十几个水手抬着几个受重伤的海军士兵下来。几个受伤的海军士兵身上多半是冷兵器和弓箭造成的伤势，还有部分是火绳枪铅弹的创口，疼痛让他们龇牙咧嘴。
“此次出征你们似乎遇到了一些麻烦。”会安港海军基地负责补给的士兵、军医和往常一样出来接应这艘返航的船只。
担任海军上尉兼这艘护卫舰船长的陈邦彦从船上下来，无奈地说道：“我们上岸攻打马打蓝素丹国的一个据点时被几千个土著包围，他们手中还有一批当初从尼德兰商人那里买来的火绳枪，给我们造成了不小的困扰。”
“马打蓝素丹国还真是令人苦恼，不知道何年何月才能够彻底打败他们。”海军部的后勤人员说道。
“我们南洋舰队需要控制的领域太大，而战列舰加上炮船不过十多艘而已。要用十多艘战船控制庞大的海域，我们有力未逮。”陈邦彦说道。
“可不是么，我们南洋重要的据点就有会安港、马六甲、巴达维亚、马尼拉、曼谷、汶莱等等，平均下来每一个重要港口我们只有两艘战船应付。唯一值得庆幸的便是这些重要的港口不需要同时出兵，否则我们可没有那么多兵力调动来对付马打蓝素丹国。”海军基地的士兵都为自己的兵力匮乏而烦恼。
南洋全面战争过后，九州军夺取了欧洲殖民者占据的几个重要据点，包括马六甲、马尼拉、巴达维亚，同时摧毁了东南亚的几个强大的王国，安南、暹罗、真腊、东吁、占城。
然而这不意味着九州军能够实现对南洋诸岛的完全控制。南洋的地形复杂，特别是香料群岛，有很多荒芜不毛之地，还有危险的沼泽和泥潭，形成了零星的州邦和素丹国。马打蓝素丹国便是爪哇岛中部、东部最为强大的王国，占领了除巴达维亚以外爪哇岛中部、东部的广泛土地。
拥有东方君主集权统治模式的马打蓝素丹国随着领土逐渐扩大，扩张的野心也因此膨胀，几年前两次发动数万人攻打还在尼德兰东印度公司控制的巴达维亚。不过马打蓝素丹国的两次袭击巴达维亚的计划被总督科恩、东瀛浪人和被包围在巴达维亚的各国商人联合击溃。
在九州军代替尼德兰人控制巴达维亚之后，巴达维亚成为了南洋行省的治所，香料贸易聚集地，九州军对于爪哇岛的影响力更甚于尼德兰东印度公司，还派出舰队攻打马打蓝素丹国在沿海的贸易港口，以实现对香料贸易的完全垄断。
马打蓝素丹国的国王因此被激怒，同时对取代尼德兰人的华夏人感到恐惧，于是从爪哇岛的直辖领地内召集壮丁和木帆船发动对巴达维亚的第三次大规模进攻。双方在巴达维亚等几个爪哇岛沿海边缘的港口进行战争，让南洋行省的官员感到头疼不已。南洋舰队也派出了主力船队前去参与巴达维亚的战争。
马打蓝素丹国的帆船技术还是从明朝东南沿海传过去的硬帆，而且是民间使用的渔船和商船，相当于用小型的渔船和商船在和武装了几十门舰炮的南洋舰队战列舰对抗，海战上根本就没有任何的悬念。
不过马打蓝素丹国在陆地上占据了优势，他们擅长于丛林、沼泽地形，人数众多。
“当初尼德兰人将巴达维亚当做要塞来精心建设，我们又在这上面的基础之上花费大量的人力扩大了城市的范围，修筑堡垒。他们是肯定不可能攻克巴达维亚。但他们持续不断的骚扰我们的贸易，给我们造成了不少的麻烦。我们还想要在当地建立种植园，可是一旦进入较深处的丛林地方，就会遭到他们土著的伏击。”陈邦彦舀了一勺干净的淡水，仍有微词。
“南洋这种地方部落、方言、信仰众多，又地形复杂，统治这里入不敷出，不如占据重要港口，开辟几个种植园便好了。”基地负责后勤补给的军官在一旁应和。
每次与马打蓝素丹国这种本土的土著王国发生冲突，南洋舰队都会损失部分兵力。在这个时代受到重伤的士兵死亡率很高，而且南洋舰队的士兵都是帝国的精锐，每折损一个人都是不小的损失。
“现在南洋行省的目标就是垄断海洋，至于岛屿腹地，慢慢渗透。”陈邦彦说道。
他们几个人在休息期间闲谈之时，南洋舰队总部的一个海军中尉过来找到陈邦彦：“司令官知道你返回来以后，令我通知你前去总部。”
“我这便前去。你知道司令官找我有什么事情？”陈邦彦刚刚从爪哇岛的战斗中返回，便被南洋舰队的司令官邓千龙召见，不禁深感意外。
“京城那边直达广州府的电报，然后广州府派人前来通知我们，应该是比较紧急的事情吧。”前来通知的海军军官答道。
“京城来的事情啊，那要快点去见司令官才行。”陈邦彦心里嘀咕。
第一千零一百二十六章 廉价的武士雇佣兵
“军部要从我们南洋舰队调遣两艘船只前去苏拉特接收不列颠在当地的工坊，你和你的船员有没有信心担任此重任？”邓千龙将广州府送来的报文递给陈邦彦。
海底电缆还没有铺设到南洋的计划，广州府将信息传到会安港的时候已经过了一段时间。
陈邦彦接过电报报文，见到了楚云要求南洋舰队派船前去接收东印度公司的命令。
见是楚云的命令，陈邦彦的惊讶之意更是流露于外表。他接受的命令一般都是海军部直接下达的命令，以他海军上尉的级别就还没有看到过楚云亲自下达的命令。
“苏拉特？这不是莫卧儿帝国最繁荣的港口么？”陈邦彦对于莫卧儿帝国并不陌生。
南洋舰队作为在南洋海域逡巡的海上力量，对于邻近的印度洋的格局也有所了解。他们知道了有莫卧儿帝国这个庞大的农业国的存在，还有莫卧儿帝国拥有哪些重要的港口和城市。
南洋舰队的军官们甚至认为随着以后势力的扩张，南洋舰队的管辖范围会超出南洋，涉足隔壁的印度洋。
“莫卧儿帝国虽然强大，但是他们是突厥人、蒙古人当权的大陆帝国，重视的是骑兵，他们的国王拥有着装备了奥斯曼重火枪的精锐骑兵，还有大量的中亚骑兵和印度骑兵。不过他们的海军一塌糊涂，只能说得上是沿海作战的水师。尼德兰人和佛郎机人在南洋战争之中被我们教训了一顿，估计也不敢在大海上打我们船只的注意。你们只需要注意航行中遇到的暴风雨就行了。”邓千龙说道。
“属下带领两艘战船前去苏拉特港口倒没有什么……不过现在我们在和香料群岛的土著国开战，还需要战船控制马六甲，怕是逡巡南洋海域的兵力会不足。”陈邦彦担心道。
“上次我将你应对南洋局势的报告上呈给军部。针对南洋的局势，军部已经提出了应对的措施，我们南洋舰队的规模将要扩大，江南造船厂正在为我们南洋舰队建造一艘新的战列舰和五艘二十四门火炮的快速巡洋舰。我们南洋地方的土著国船队和海盗船队实力都不强，二十四门炮的风帆战船足够应付现在的局势。”
“另外一个应对措施便是雇佣东瀛浪人为我们卖命，靠他们来征服南洋的土著部落。”邓千龙说道。
“雇佣东瀛浪人……”陈邦彦有些意外。
“你应该知道东瀛行省成立的事情吧？”邓千龙说道。
“自然是知道的，而且以前活跃在东南沿海的海盗，甚至是尼德兰人都雇佣了不少东瀛的浪人帮他们做事。”陈邦彦说道。
“东瀛浪人也就是以前危害海防的真倭，这些人是东瀛的武士，因为战败而亡命海外，为各方势力卖命。他们好斗凶猛，命又低贱，擅长白刃战，支付给我们常备士兵的军饷和装备可以招募三个到四个浪人。出于经费和丛林地形中可能爆发的白刃战，军部打算从东瀛运一批武士过来征服爪哇岛等地的土著王国。据说东瀛行省实行了‘废刀令’之后，有大批的武士沦为浪人，应该会有不少浪人愿意前来南洋。将他们运过来参与对土著的征服，一方面缓解他们对东瀛新官府的不满，另一方面为我们卖命。”邓千龙说道。
陈邦彦在得知南洋舰队要增添一艘新的战列舰和五艘船只，南洋行省雇佣大批廉价的东瀛武士参与与马打蓝素丹国等土著王国战争之后，便不再担心南洋的兵力部署不足。
“前去南洋接受东印度公司的事情就交给我来负责吧。可否有向导和负责这件事的文官？”陈邦彦说道。
军部令广州府送来的电报只是让南洋舰队前去接受东印度公司的人员和资产，但是陈邦彦并不知道要怎么去接收，东印度公司又有什么资产。
“不列颠使节团在返回不列颠之前，已经留下了两个人，他们本身就是为东印度公司的雇员，将会带领我们的船队前往莫卧儿接收当地的工坊。你的任务还有对接收的工坊进行记录和考察，形成报告呈交到京城，明年京城才是真正派人前去经营东印度的业务。”邓千龙说道，“军部好不容易批准给我们南洋舰队扩大舰队规模，交代下来的任务我们也需要完美地完成才行。”
“请放心交给我吧，我会顺利完成任务。”陈邦彦听说有人带路之后便一点也不担心了。
“小心不要招惹莫卧儿帝国在苏拉特港口的官员，军部还没有做好与莫卧儿帝国发生冲突的准备。我们眼下已经有足够多的麻烦事情要处理。为了获取东印度公司在莫卧儿设立商馆的特权，表面上东印度公司还是不列颠人管事。你们此次前往苏拉特港口的身份是东印度公司的员工，小心和莫卧儿的官员打交道。”邓千龙提醒道。
“其中竟然还有这样的顾虑……我会尽量隐藏自己的身份。”陈邦彦很快便理解邓千龙的话中之意。
莫卧儿帝国给了不列颠东印度公司特权来制衡尼德兰人、佛郎机人对大海的控制，要是发现不列颠人和陆上强权的华夏勾结起来，莫卧儿皇帝说不定会感到极度的惶恐。
同为陆权大国的莫卧儿帝国可以忽视西洋人对海权的控制，但是对同为陆权的华夏充满了戒备。两个相邻的陆权大国之间的小国被兼并之后，对于陆权的争霸是自然而然的事情，就像是法兰西在崛起后与西班牙争夺欧洲大陆霸权，普鲁士强大后又和法兰西争夺霸权。
“你下去准备前往东印度的物资，一路沿着海岸线航行，只要带了足够的白银，不需要太担心中途断掉补给。炮船需要挂上东印度公司的旗帜掩人耳目，伪装成东印度公司的船只。东印度公司的旗帜他们也带过来了。”邓千龙说道。
“是。”陈邦彦说道。
“顺便将装载一批瓷器和茶叶前去当地，赚回路费。”
第一千零一百二十七章 潜入莫卧儿港口
莫卧儿的古吉拉特行省，帝国最繁荣的苏拉特港口，有着阿拉伯人、波斯人、突厥人、蒙古人、印度人，还有不列颠、尼德兰、奥斯曼等国家的贸易商。m.www.uu234.net
两只挂着东印度公司旗帜的船只经过漫长的航行，驶入了苏拉特港口。
东印度公司在苏拉特据点的管理者佛朗西斯日带着为数不多的雇员前来港口迎接东印度公司新的主人。
陈邦彦从战船上下来，眺望这个有异域风情的港口：“这里便是苏拉特港了，和南洋有些土著王国差不多。”
泥土和竹子建造的房屋和弯曲的街道，挤满了普通的居民和商人。港口附近的河流边是各国商人设立的货栈和工坊，以方便与莫卧儿进行贸易。
不过这里的街道并没有做到很好的规划，有些街道宽敞，有些街道却又狭窄不堪。牛和马可以和行人一样自由在街上行走，苍蝇在秽物上嗡嗡飞行。甚至还有人牵着驯服的大象。
“据说莫卧儿皇帝有超过一千头战象，可临时组建二十万骑兵，既有蒙古人和突厥人对骑兵的执着，又受到了印度半岛文明的影响。”陈邦彦见到各种大型动物在街道上任意行走，不禁头疼，当然头疼的是作为繁华港口的重要贸易中心环境却显得脏乱。
“这位便是大股东派来接收我们东印度公司资产的代表。”带领陈邦彦前来苏拉特港的不列颠雇员向佛朗西斯日介绍陈邦彦。
陈邦彦此时身穿着普通的商人服装，腰间别着一把左轮手枪和一把细剑。
“而这位是我们东印度公司在苏拉特的负责人佛朗西斯日，他仅仅加入我们东印度公司效力三年的时间便成为了这里的负责人。”那人又为陈邦彦介绍这里的负责人。
“辛苦你管理这里了，按照上面的命令，我们接管东印度公司之后，仍然会继续任用你们参与运营东印度公司。”陈邦彦伸出了自己的手。
“虽然我不是很满意国王和董事会的决定，但是这就是契约定下来的规则，我会尝试帮助你们继续运营这里的业务。”佛朗西斯日并不想要因为东印度公司被出售而离开东印度公司，他个人看到了东印度公司具有光明前景的未来即使现在东印度公司的董事都不相信他们后来能够以几千人征服上亿人口的大帝国，源源不断地从这里汲取到原材料。
“你不会后悔你的决定的，请带我前去纺织工坊一看。”陈邦彦说道。
“请随我来……以你的装扮，你不是正经的商人吧？应该是军人？”佛朗西斯日上下打量陈邦彦的打扮，再加上陈邦彦是乘坐着装有大口径舰炮的炮船到来，不难猜测出他的身份。
“不错，我是军队的人，我们真正负责运营事务的人在明年做好充足准备的情况下将会分批前来东印度接管和扩大在这里的工厂规模。在他们到来的期间之内，你只需要正常维持工厂的运作便是了。”陈邦彦直言不讳道。
“我先向你简要地介绍这边的情况。如你所见这里是莫卧儿西部最繁荣的港口，莫卧儿皇帝沙贾汗正在南方讨伐德干高原上面的诸国，想要统一整个东印度，暂时放松了对苏拉特的控制……”佛朗西斯日一边引领陈邦彦，一边为他介绍当地的情况。
他在当地为东印度公司效力三年，对当地的情况有所了解，对于买下东印度公司的九州军而言，这些熟悉与莫卧儿帝国打交道的东印度公司雇员本身就是一笔无形的资产，可以节省很多的人力物力。
“我们不需要向他们的海关官员报关吗？”陈邦彦说道。
“这种事情派一个人事后去打声招呼报关就好了，平时我们可是花费了大量的金币来巴结苏拉特港的官员，他们不会为难我们专门核查一个人的身份。苏拉特港口的商人来自各地，不可能全部认全。”佛朗西斯日不在意地说道。
莫卧儿皇帝设立的海关官员戴着头巾、身穿奢华的波斯长袍，他看到了停泊在港口里面的两艘不曾见过的风帆炮船。两艘炮船上面挂着东印度公司的旗帜，但是他可以确定他以前并没有见过这两艘拥有三十多门火炮的炮船。
“这也是不列颠人的武装商船？更像是军舰吧？”海关官员捏了一下小胡子，眯着眼看向随着海浪微微起伏的两艘九州军的战船。
因为这两艘战船是引用了一百多年后不列颠的风帆战船技术，风格上和这个时代的不列颠军舰相似，一旦挂上东印度公司的旗帜，就形成了最好的掩护。南洋舰队可以打着东印度公司的幌子进入莫卧儿的港口。
“以他们火炮的数量，这两艘船只的确更像是他们用于战争的船只。这些来自远方的人在航海上和火器上的造诣还真是炉火纯青。我们的皇帝陛下允许他们自由居住，他们应当向我们售卖火炮和巨舰。”一个下级官吏对海关官员说道。
“他们很狡猾，提供给我们皇帝陛下的只是一些落后的火器，华而不实的贡品。我们的国王陛下重视骑兵，并没有多少所谓。”海关官员在回应手下的话语时，瞥见了佛朗西斯日带着陈邦彦等人前往不列颠东印度公司所设立的港口。
“那些人是从不列颠人的船只下来的人？”莫卧儿帝国的海关官员总觉得哪里不对劲。不列颠东印度公司的人怎么长的一副东方人的面孔。
“大人，不列颠人带来东吁、柔佛等地方的大商人也不足为奇，他们甚至连黑色皮肤的仆人都有。”他的手下官吏答道。
“你说的也是，谁知道这些商人来来往往是为了什么。只要他们乖乖待在港口，缴足关税就可以了。”海关官员对于出现在这里的陈邦彦等人怀疑一闪而逝，果然没有多加留意，因为每年到来苏拉特进行贸易的商人可能不尽相同。
第一千零一百二十八章 征服莫卧儿的野心
“这里便是我们的的工坊，雇佣了不少的当地的低级种姓或者说祖祖辈辈从事纺织业的人来工作，所需要支付的酬劳很低，因此棉纺织品的成本也很低。www.uu234.net不过他们只有高级种姓的人拥有资格和金钱接受教育，低级种姓的劳动力素质并不高，从事重复的工作倒还可以，却难以担任管理者，我们东印度公司也不允许他们成为管理者，他们只要卖命帮我们生产出我们需要的土布即可。”佛朗西斯日将陈邦彦带至苏拉特港口的手工作坊，里面有织布机还有大量被雇佣的手工业者。
这些干瘦而显得卑微的被雇佣者在一刻不停地织布，偷偷用余光瞥了进来的人一眼。在他们金发碧眼的雇主旁边，站着几个黄皮肤黑头发的人，似乎金发碧眼的雇主对他们还要恭敬有加。
“此地的光线充足，盛产优质的棉花，加工生产出来的棉纱在纺织过程中不容易断线，而且织物光泽鲜亮。每年生产出来的棉织品，大部分运回欧洲，还有一部分卖到南洋，甚至华夏。东印度的纬度很低，棉花产区又靠近海岸线，可以说是得天独厚。”佛朗西斯日感叹道。
“他们哪一片地区盛产棉花？”陈邦彦说道。
“德干高原西北部还有北部一些地方。葡萄牙人建立了一块孟买堡的地方，距离这里只有150英里，那里似乎比苏拉特更加适合充当在西海岸的据点。我们可以想办法夺走孟买堡和驱逐葡萄牙人，巩固我们东印度公司在西海岸的地位。”佛朗西斯日怂恿陈邦彦去夺取葡萄牙人设立在此地的永久堡垒。
“除了西海岸，还有两个地方应该夺取。经过我三年来在东印度的考察，这块地方合适控制东海岸的贸易，还有这里适合控制孟加拉地方。孟加拉是莫卧儿皇帝视为帝国的宝库，那里有平坦肥沃的恒河平原、大量听话的人口。”
“只要控制了这三个重要的地区，相当于从三面夹击莫卧儿帝国，完全控制了大海，然后我们东印度公司再逐步往内陆渗透。”佛朗西斯日展开一幅简陋的地图，上面有印度半岛的轮廓，还有佛朗西斯日在上面的圈圈点点，似乎他对莫卧儿帝国深有研究。
陈邦彦没有想到这个苏拉特工坊的管理者竟然对莫卧儿有如此深刻的了解，而且还早就做好了垄断莫卧儿海岸线的打算。
“西海岸还能够夺取葡萄牙人的据点，东海岸和孟加拉地区是莫卧儿人的地盘，怕是会惹怒他们，我们暂时还不想要招惹莫卧儿皇帝。不是我们没法击溃他们，而是现在腾不出精力。”陈邦彦说道。
佛朗西斯日摇了摇头，虽然九州军最近几年开始向海洋扩张，但是打开别人国门的经验和已经向海外探索数十年和上百年的欧洲海权国家相比还不够丰富，还停留在靠武力来打开海外市场的层次。
“这里的领主鼠目寸光，只需要花费几百英镑就可以在沿海地方买下一大片土地作为据点。在这片地方，没有什么事情是黄金和白银做不到的，做不到只可能是钱不够。”佛朗西斯日说道。
“有点意思……”陈邦彦见佛朗西斯日这么热衷于彻底控制庞大的莫卧儿海上贸易，琢磨着给军部提交的报告有了着落。
只要从佛朗西斯日那里打听来足够的情报，这份报告算是完成了一半。
佛朗西斯日又和陈邦彦在苏拉特港口内的其他工坊逛了一圈。
陈邦彦过来接收东印度公司在这里的资产，所要了解的是东印度公司的现况、扩张和发展的方向，还有莫卧儿帝国这边的局势以及风土人情。
“这里有些人将牛视为神圣的动物，还有崇拜象头神，还有些人不吃猪肉，形态复杂，一定要多加注意，否则会引起当地人对你们的不满。”佛朗西斯日带陈邦彦到自己的住所用餐，对他说道，“相比之下我们就没有那么多禁忌。”
“我需要向我们的官府，也就是公司的大股东提交一份报告，请你协助草拟报告，将这里的情况详细上报到高层，让他们决定如何在这里扩大东印度公司的影响力。我相信如果你的报告能够派上用场的话，你本人也会被我们的高层任用。”陈邦彦对他说道。
“乐意至极！”佛朗西斯日也想要在新的大股东面前展现自己的才能，而且新的大股东似乎比原本的股东有征服东印度的野心，与他的计划不谋而合。
“这里有广阔的土地和庞大的人口，有土地就有产出，能够为我们提供棉花、生丝、茶叶，他们孟加拉的地方从华夏那里学来了种植桑树和养蚕的方法，也能够生产出一定数量的丝绸。莫卧儿的皇帝在这片次大陆上不可战胜，但是他们在海上无能，他们的战船和火炮在我们看来是无力和可笑的。但是商馆不能够只建立在大海上，我们担心陆地上的货栈和工坊被他们陆地上的大军包围，所以尽可能讨好莫卧儿的皇帝。”佛朗西斯日听说自己的见解能够出传达给东印度公司新的大股东，于是更加兴致勃勃地阐述现在东印度公司面临的情况。
“如果在此地修筑棱堡是否能够得到允许？”陈邦彦问道。
“在苏拉特这种有他们官员管理的地方修筑棱堡会被他们的皇帝视为对他权威的挑衅。但如果是买下的无人之地，则完全可以修筑棱堡。但修筑坚固的堡垒对于抵挡拥有数十万军队的莫卧儿皇帝来说无济于事，每年的季风就只有几个月的时间，我们的援军无法做到全年都能够前来支援。他们还有从奥斯曼、波斯、尼德兰人那里购买火炮，商人们只要有利可图，甚至将火枪和火炮卖给非洲和美洲的土著部落，用来对付其他国家的商人势力。所以除非我们能够常年在莫卧儿拥有一支军队，我们才能够和莫卧儿皇帝翻脸，否则还是要乖乖夹起尾巴做人。”佛朗西斯日说道。
第一千零一百二十九章 危险的风暴角
乌云密蔽，在大洋深处电光闪闪，雷声隆隆，细长的岩石岬角像一把利剑直插入海底，强劲的掀起惊涛骇浪，拍打着岩岬，浪花粉碎！大帆船在狂风巨浪中上下起伏，显得如此渺小和脆弱。m.www.uu234.net
李晋德他们带领着的船队来到了非洲大陆南端的风暴角，海面狂风大作，惊涛骇浪，让整支船队上到船长下到水手无不胆战心惊。
即使是第四次经过风暴角的皇太子号风帆战列舰上面的水手都小心翼翼地在风浪中航行。战列舰的舰长脸色凝重，心里祈祷北冰洋深处的风暴千万不要蔓延到这里。
“上帝保佑，上帝保佑！”水手们紧紧地抓住了身边的固定物，望着大洋深处雷声大作的地方，不停叨叨自语。
风暴角可不是善茬！这里位于强劲的西风带，印度洋的莫桑比克厄加勒斯暖流和来自南极洲水域的本格拉洋流寒流在附近汇合，没有大陆作为屏障，常年风势极大，而且天气不好的时候海况更加恶劣！
如果是晴空万里，船队也许可以有惊无险地经过风暴角，但若是在这里遇到了海上风暴，以帆船的脆弱，说不定会整支船队全部覆灭！
“呕！”身份高贵的康普顿伯爵此时抱着木桶呕吐不止，巨大的风浪让帆船大幅度摇摆和倾斜，没有经历过如此恶劣情况的他万分难受。
“一百多年前，葡萄牙的迪亚士船长在探索新航路的时候，就在这片海域遭遇了大风浪，几使整个船队覆没，最后巨浪把幸存船只推到岬角上，他们的船队才遂延存下来。我们很有可能会遭遇比那个时候还要恶劣的情况，虽说我们现在的帆船比起一百多年前的船只要巨大和坚固，但在风暴角遇到真正的海上风暴的话，无异于飞蛾扑火……”皇家太子号舰长的脸色铁青，显然是不安到了极点。
康普顿伯爵抱着木桶摇摇晃晃地走了过来：“我们来的时候好望角正值晴天丽日，青蓝色的大海蔚为壮观，怎么返程就要迎上风暴。”
“大概是上帝给予我们的考核吧。但愿大洋深处的风暴不要波及到好望角，还有不要出现杀人浪。要是遇到杀人浪，我们就回不到不列颠了。”舰长语气中几乎带着哭腔。
一个在大西洋上和西班牙军舰、加勒比海盗战斗的船长如此沮丧，康普顿伯爵意识到了问题的严重性：“杀人浪是什么？”
“一种极其可怕的海浪，这种波浪弱的时候有20英尺高，强的时候有50英尺甚至更高，浪头犹如悬崖峭壁，浪背如缓缓的山坡，可以轻易地吞噬过往的船只。迪亚士几次来往好望角，最终在一次航行中于这片海域丧生，据说当时他的船队就是遭遇了好望角常见的‘杀人浪’。不止如此，根据一些船长的记载，附近还会出现旋转浪，让普通船只难以脱困……”舰长说出风暴角危险之处，让康普顿伯爵为之色变。
“可有什么良策应对这样的局面？”康普顿伯爵问道。
“只有尽快脱离这片海域了，剩下的便是向上帝祈祷。”舰长说道。
李晋德在内的一批华夏商人因为狂风巨浪引发的颠簸而东倒西歪，一个个脸色苍白。
“上得山多终遇虎，这回真是要遭殃了，怎么会有这么大的风浪！”一些没有经过风暴角的商人直呼不妙。
李晋德同样为现在的处境而担忧，他到过伦敦城一次，又在对方的船只护送下返回华夏，这是他第三次途径风暴角。但是他之前两次经过风暴角的时候是晴天，风浪还能够承受，而这一次似乎有遇到暴风雨的危险。
若是真的在风暴角遇到大风暴，别说五六十艘船只，就是几百艘风帆船只组成的船队在仿佛天灾般的巨大风浪面前同样无济于事！
“娘亲、萨琳娜还有颖儿，估计我对不住你们了，如果在这里遇难，可能是上天的捉弄吧。我还辜负了军主大人的期待，这可是超过一百万银两的投资，难道要全部功亏一篑吗？”李晋德面对可能随时而来的危险，做好了与风浪搏斗的准备。
孙旭、阮有进、阮有镒等海军军官带领的第四舰队同样遭遇了第四舰队成立以来前所未有的考验。他们以前在旅顺卫的近海地区训练，还没有遇过如此复杂的海况！
“大海真是令人生畏，如此恶劣的情形，怕不是我们第四舰队才刚成立不久就要覆灭了……”第四舰队的司令官孙旭幽幽叹道，船头击碎的浪花都溅到了他的脸上。
现在大洋深处的风暴还没有来临，风暴角的劲风掀起的海浪已经让战列舰摇摆不定，白色的浪花在甲板上飞溅，不少水手的军帽都被巨浪带走。
要是第四舰队都还没有建立什么功劳就被风暴摧毁，孙旭他就成为了九州军史上最窝囊的舰队司令，一个第一次远洋航行便葬身大海的舰长。
“所有人都固定好位置，不要在甲板上随意走动！风暴还没有到来，目前的大浪还不至于将船只掀翻！”海军军官在下达命令，让海军士兵和水手们各司其职，应对可能到来的风暴。
以目前的风浪，这支六十多艘大帆船的船队就是想要鼓足风帆脱离这里都不可能，他们也不敢冒着触礁的危险强行靠岸。
要是没有了船只，他们流落在风暴角，可能要在这里当一段时间野人等待救援。而且船只上还有补给品、火药、铁器，没有了物资能不能在风暴角这片不毛之地活下来还是一个问题。
与第四舰队还算是从容的应对，西方公司的贸易船只上面的商人和水手就显得手忙脚乱，他们不知道能不能逃过此劫。
风暴角的海洋深处正在酝酿暴风雨，整支船队在等待着暴风雨的审判。要是他们在风暴角折戟沉沙，那么第一次由东方组织的大规模船队就无法抵达欧洲。
第一千零一百三十章 葡萄牙人的种植园（上）
“这里的海面真是壮观，要是永远没有可怕的风浪就好了。www.uu234.net”
众多华夏商人聚集在甲板的一侧眺望大西洋和北冰洋的夹角方向，所望之处无边无际，大海蔚蓝一片、波澜起伏，浪花拍打着怪石嶙峋的海岸。
他们这支船队在风暴角遭遇了大风浪，不过幸运的是大洋深处的风暴并没有袭击风暴角，船队位于风暴的边缘，与风暴擦肩而过。
当船队脱离了大洋深处风暴的影响范围之后，晴空万里，船队又离开了风暴角，沿着西非海岸向北航行。
劫后余生的众人不禁庆幸没有被风暴波及，在欣赏无边大海上的美景。
“真是上苍的眷顾，我们竟然刚好在风暴的外围绕过，否则我看当地的巨浪说不定有三四丈高，激起的浪花高达六七丈都不无可能，那样的巨浪说不定我们一艘船只都逃不掉……”几个商人过来向李晋德搭话，发现李晋德正在翻看一张照片，“这便是京城最新出现的东西，叫做相片的新玩意？”
“对，这是个很珍贵的东西，特别是对于我们经常出门在外的人来说。”李晋德将一张黑白相片向展示给同行的商人，上面是他临行前到照相馆拍的照片。
“有了这个叫做照片的东西，我们出门在外还可以时常翻看妻儿的模样，倒是可以藉慰一番。”众人在这个时候发现了照片的好处，远行的时候可以随身携带在身边！
“不错吧？”李晋德收回黑白照片，他对于京城出现的新鲜事物的接受程度已经走在了时代的前面。
“说实话前往西洋的航路也太过遥远，而且凶险万分，刚才我们就差点遇难了。还有船上的食物真是相当难吃，幸好在沿途航线上有西洋人设立的货栈可以补充到新鲜的食物。”不少华夏商人对这次满怀期待的航行抱怨。
他们想要模仿郑和一样下西洋，也想要领略一下陌生的异域风情，只是海上长达数月的航行让他们备受煎熬。
还好从东南沿海到红海的航线经过了阿拉伯商人、印度商人、华夏商人上千年的开辟已经很成熟，印度到欧洲的航线经过葡萄牙、西班牙人上百年的摸索和在西非海岸建立补给站，也不算是陌生的海域。
只有北冰洋和南极洲的航道探索还几乎是一片空白。
“正因为远洋贸易的风险太大，他们西洋人才会率先成立公司合伙做生意，就算船队在途中遭遇风暴沉没，对于每个出钱的人来说只是损失了出的钱，不会是灭顶之灾。出资的商人甚至不需要亲自跟船，只要委托一个值得信任的船长带领船队就可以了。”李晋德说道。
“这就是军主大人为什么要求成立公司的原因？要是利润足够丰厚，找一群玩命之徒来冒险进行远洋倒还值得。”几个大商人点点头。
对于他们商人来说利益至上，任何商业活动都存在风险，只要收益大于风险，他们就会考虑去做。
这支浩浩荡荡的船队顺着西非海岸线一路向北航行，在到达欧洲海域之前，他们在葡萄牙人占领的圣多美岛进行补给。
当位于几内亚湾圣多美岛上的葡萄牙人看到这么一支浩浩荡荡的船队驶进圣多美岛码头的时候都被吓了一大跳。
管理圣多美岛的总督见到来的船队之中有的船只挂着不列颠的国旗，还有船只挂着貔貅旗帜和龙旗。
没有去过东方的圣多美岛对与东方的标识一无所知，但是他认得战船上面的火炮。
带路的不列颠使节团主动下去与圣多美岛的葡萄牙人进行交涉。
“好多黑色皮肤的人在这座岛上……”不少第一次到来的华夏商人见到了圣多美岛上的黑色皮肤的原住民。
“这里我也没有来过，但这里的管理者应该是西洋人，他们占据了这座海岛，然后在这里种植作物，然后再从这边的大陆上捕捉原住民来为他们劳作。”李晋德指向非洲大陆的方向。
他从萨琳娜那里得知了不少欧洲的事情，知道很多拥有海上强权的欧洲国家在西非沿岸进行殖民活动和奴隶贸易。于是他猜测这座位于大西洋东岸，与非洲大陆隔海相望的岛屿是从事上述活动的据点。
实际上李晋德的猜测并没有错，圣多美岛是葡萄牙人入侵西非最早的据点，并且将这里建造成为了种植园，他们从非洲大陆抓捕奴隶到圣多美岛为他们的种植园工作，并将多余的奴隶贩卖到美洲。
“你们不列颠人真的只是来进行补给的？”圣多美岛总督不安地看着这六十多艘船只的庞大船队。
这样的船队规模语气说是为了进行贸易，不如说是进行远征更加让人信服。
“挂着奇怪旗帜的是东方华夏的商船，他们运载了大量的丝绸、瓷器、茶叶、香料前往欧洲，而装载了火炮的船只是保护庞大船队的护卫舰。我想你应该知道，这可是价值几十万英镑的货物，有军舰保护实属正常。我们想要在这里进行补给，请放心，我们会支付相应的对价。”下船交涉的不列颠商人对葡萄牙人的圣多美岛总督说道。
“华夏商人的商船和军舰？我可从来没有听说过他们会主动到我们欧洲。”圣多美岛总督狐疑道。
“我们不列颠的康普顿伯爵带队，以他的身份没有必要欺骗大人你。而且你看我们这边武装了火炮的船只超过二十艘，要是真的对圣多美岛有什么额外的想法，直接使用武力攻取就可以了。”不列颠人说道。
“好吧，只要你们支付一笔钱，我可以为你们的船只进行补给。我们这里倒是种植了不少的粮食和果蔬。不过你向东方的商人问一下，他们可不可以送我一批茶叶。”圣多美岛的总督厚着脸皮讨要茶叶。
“这个不成问题。”李晋德他们听说了圣多美岛总督的要求，觉得还可以接受，毕竟圣多美岛是葡萄牙人苦心经营的地盘，而且他们这一次可是带来了不少的茶叶。
第一千零一百三十一章 葡萄牙人的种植园（下）
这支船队暂时停留在圣多美岛，这是他们沿着西非沿海航行以来久违踏上地面。www.uu234.net
“我们两国的关系不是那么融洽，你们还带来了陌生的华夏人，最好安分一点。最近有一批‘货’要运到里约城，我们不希望出现什么岔子。”圣多美岛总督再次提醒不列颠人，并且让他们转告李晋德他们。
李晋德、孙旭等人的目标本来就不是圣多美岛，而是英伦三岛和欧洲大陆，只是将这里视为有异域风情的临时落脚点，对这里颇有几分好奇。
“我的乖乖，他们竟然让这么多土著帮他们劳作，种植的作物好像是甘蔗吧？这样的产量可以说得上是十分可怕。”临时落脚的华夏商人们闲不下来，忽略了圣多美岛总督的警告，在葡萄牙人的种植园进行观察，想要弄清楚葡萄牙人在这座岛上经营什么。
“与西班牙人统治的马尼拉有些相似，马尼拉也有不少的种植园。”曾经在南洋舰队服役的孙旭对于欧洲殖民者的种植园经济并不陌生。
香料群岛就有欧洲殖民者设立的热带种植园，同样是驱使当地的原住民为他们种植经济作物，他们几乎不用付出多少成本就能够汲取大量的回报。
“你们猜测的不错。这里曾经是欧洲最大的蔗糖供应地，为葡萄牙人提供了海量的财富。在最巅峰的时候，他们这里有十万奴隶种植蔗糖，是葡萄牙人在西非的基地。”康普顿伯爵走了过来，同样在观察葡萄牙人这座以整座岛为主体的巨大种植园。
在生产力如此分散的时代，抛去道德层面去看，集中管理的种植园可以说的是一个特例。
“莫非现在这里已经不是最大的蔗糖供应地了？”李晋德听得出康普顿伯爵的言外之意。
“后来西印度群岛和南美等地得到开发之后，那里有了更广阔的种植园，葡萄牙人和圣多美岛已经不能够垄断蔗糖贸易。感谢竞争，让蔗糖的价格因此下降。而且葡萄牙人将在西非的基地迁移到了刚果河，直接在大陆上掠夺黄金和人口……尽管如此，圣多美岛还是他们一个重要的蔗糖产出地。”康普顿伯爵说道。
“原来背后还有这样的故事。只是随意奴役这些人，是否有违道德？”李晋德说道。
“李先生，他们这些人在我们文明到来前，还是茹毛饮血的石器社会，对于我们这种先进的文明而言，他们和动物没有多少区别。只有我们东西两方才算得上是文明，其他的地方都是野蛮人。你不要以为就只有葡萄牙人在这里捕捉奴隶，还有西班牙人、不列颠人、法兰西人、奥斯曼人、埃及人。奥斯曼更加可恶，还设立海盗总督来袭击我们欧洲的船只，将抓到的船员当奴隶贩卖。”
“还有不要以为他们土著王国就会好到哪里去，非洲大陆的土著王国之间会爆发战乱，俘虏会被杀掉祭祀或者充当奴隶，还有部分土著王国将俘虏卖给我们。”康普顿伯爵向李晋德等人说明这边残酷的游戏规则，让从小受到儒学思想教育的李晋德等人颇为惊讶。他们见识过卖身为奴的奴婢，也知道东方的战争中抓获的俘虏同样会沦为奴隶，但是如此大规模、专门为捕捉奴隶为目的的贸易感到震惊。
李晋德听康普顿伯爵的理论，觉得似乎有些不妥，又不知道如何反驳，只当是对于西洋人来说是一件习以为常的事情了。
他们一行人在葡萄牙人的种植园乱逛的时候，一群奴隶被殖民者驱赶上帆船。这些奴隶身上带着铐链，人数众多，但是面对手持火绳枪督促他们上船的葡萄牙士兵不敢多加反抗。
李晋德在心里大致默数了登船的人数，发现一艘不过100吨的帆船，竟然搭载了超过400个奴隶！
要知道载重量2000多吨的胜利号只有船员800余人，100吨的帆船搭载几十个人才能够有足够的空间和食物，而400个奴隶显得十分拥挤。可以想象如此拥挤的船只，在航海途中会有多少人死去。
“这些人都是要运到美洲的种植园去充当劳动力。”康普顿伯爵没有再多说什么。
对于他们来说也不是一件光彩的事情，如果不是看在李晋德他们是合作伙伴以后可能也会涉及到这里奴隶贸易，他还不一定会耐心解释，毕竟奴隶贸易就像是纵横在大海上官方默许的私掠船一样，都是欧洲诸国约定俗成的黑暗一面。
“我们商人发这种良心财还真是令人不安，我看这种贸易可以持续一时，但终究不是良策，我们还是走正途的好。”几个到来圣多美岛的华夏商人私底下窃窃私语，对于奴隶贸易并不怎么感兴趣。
也许此时欧洲各国实力不强需要血腥的资本积累，从贩卖奴隶之中获利，但是对于实力雄厚又不缺人口的华夏来说似乎就没有那么必要，蒸汽机开始普及甚至危及到了华夏本土手工业者和农民的就业……如果有必要，那么便是热带的种植园了。
何况在传统社会的划分中，从事这种生意会让注重面子的华夏大商人感到脸面扫地，他们可以从事丝绸茶叶香料工业品这种体面的贸易。
众人在圣多美岛待了两日，他们只是上岸稍作停留和补给物资，第三日便离开了葡萄牙人盘踞的圣多美岛，然后继续沿着西非大陆的海岸向北航行。一路上他们又见到了几个西洋人设立的据点，大致都在从事和圣多美岛相同的活动。
西非附近几乎都是欧洲各国殖民者的势力范围，而船队经过北非海域的时候，就进入了巴巴里海盗的势力范围。不过巴巴里海盗的船只撞见这样庞大的船队时也是绕路而走。他们是抢掠商船和沿海的村落的海盗，还不想要和六十多艘大帆船组成的船队进行决战，何况上面还挂着不列颠海军的旗帜和神秘的东方龙旗！二十多艘军舰，除非是在地中海巴巴里海盗与奥斯曼海军组成联合舰队才敢啃下这样的硬骨头。
第一千零一百三十二章 再抵伦敦城
李晋德所在的船队经过漫长的航行，跨越了半个地球，他们抵达泰晤士河的时候已经是寒冬，大雪纷飞。www.uu234.netUU小说
不列颠的伦敦城万人空巷，来自神秘东方的船队到来在这个寒冬引发了巨大的轰动，泰晤士河的码头甚至无法容纳突然到来的六十多艘大帆船。
好事的伦敦城市民都聚集在码头地方驻足张望，在两三年前，也有一艘华夏商人的商船误打误撞来到了不列颠，而这次是超过了五十艘大帆船的大船队！龙旗在泰晤士河上空猎猎作响！
“这里就是不列颠了么？还真是一座大城池。”跟随李晋德到来的商人们都换上了大衣，好奇地打量风格迥异的西洋建筑群，伦敦城对于初来驾到的他们来说显得如此陌生。
“没想到有朝一日还能再次来访。”李晋德发现伦敦城虽然没法和京城相比，但几十万人口无疑是一座大城市了。
他以前对西洋尚无概念，只是雇佣了几个不列颠水手便一股热血来到了传说中的西洋，那个时候他都无法分辨不列颠、葡萄牙、西班牙等几个西洋国家，以为到了这边便是西洋。第二次到来的他已经轻车熟路，对于伦敦城并不陌生。
由于双方早就在通商条约之中约定好关税问题，所以这次西方公司船队到来伦敦城的报关很快便完成。
孙旭、阮有进、阮有镒等第四舰队的船只直接驶入泰晤士河，并没有引起当地百姓和王室的惊慌。百姓被国王查理一世和王党通知这是盟友的船只，而查理一世和王党贵族深深明白这一支舰队不会蠢到攻打伦敦城……
第四舰队只有十多艘在本土建造的风帆战船，查理一世相信临时召集皇家海军还是能够战胜第四舰队。而且这里是距离华夏数万里之远的不列颠，这个时代的技术水平无法实现数万里的大远征。诸国主力舰队对决，一般都是在英吉利海峡或者地中海进行，组织对西印度群岛的讨伐已经算得上是远征了。而在更远方的冲突一般是各国的武装商船、私掠船、珍宝船之间的斗争。
“伦敦城！”第四舰队的海军军官同样是第一次抵达伦敦城，真正开始接触西方文明。
阮有进用肘撞了阮有镒：“没有想到当时在我们安南国活跃的西洋人是从这些地方过来的。”
穿着海军军服的第四舰队海军小队上岸后整齐划一地排成队列待命，更是引来了不少瞩目的眼光，任何国家都渴望拥有统一制式和讲究秩序的军队。
“康普顿伯爵，国王陛下委托你的事情是否有办妥？”一个披着毛皮大衣的不列颠贵族带着几个大臣过来，率先找到了康普顿伯爵。
“幸不辱命。”康普顿伯爵说道，“不知道国王陛下何在？”
“国王陛下刚刚知道你们到来，便令我前来迎接你们。看来这次你带来的东方船队似乎有些庞大过头了。”斯特拉幅伯爵视线越过康普顿，看向停靠在泰晤士河畔的西方公司的船队，不禁有几分震惊。
上次李晋德到来这里的时候不过是他的私人商船，而这次却带来了五十多艘船只，显得有些夸张。
“估计只有尼德兰人的商船能够比得上他们。尼德兰人一次可以派出上百艘商船进入太西洋。”康普顿伯爵说道。
“尼德兰人已经成为了新的威胁，现在实力比我们强大的海军又多了一个，国王陛下恨不得立刻重整皇家海军，他在你离开不列颠的时候下达征收船税来获取海军的经费，激起了不小的矛盾……此事暂且不提，我们先去接待到来的华夏商人，他们的到来也许能够给国王提供重振海军的经费。”斯特拉幅伯爵说完便带着几个大臣前去招待李晋德等人。
“我是九州军海军部第四舰队的舰长，奉命率领第四舰队前来在不列颠驻守，协助你们不列颠海军对付来自西班牙人和尼德兰人的威胁，甚至可以帮你们搞定苏格兰海军。”孙旭向斯特拉幅伯爵介绍道。
“鄙人斯特拉福伯爵，国王陛下最忠诚的仆人，欢迎你们的到来。你们可能要移防朴次茅斯港口，以扩大我们盟国在英吉利海峡的影响力。现在西班牙人和尼德兰人在英吉利海峡肆无忌惮，他们的船只可以轻易进出英吉利海峡前往大西洋，完全不把我们放在眼中。”斯特拉福伯爵说道。
“有劳你们提供港口了，对于港口中我方船只的维修和补给，均由我们自己出钱。”孙旭说道。
双方的通商条约中重要的一条便是要给九州军和华夏商人提供军港和贸易港口，驻军的费用由九州军海军部自己承担，而作为提供军港的代价，当不列颠与其他欧洲国家发生军事冲突的时候，驻扎在不列颠的军舰有义务与不列颠皇家海军组成联合舰队一致行动。
“斯特拉福伯爵，我们再次见面了，这次我要在伦敦城待上很长一段时间，请您多加照顾。”李晋德向斯特拉福伯爵打招呼，“我现在是西方贸易公司的负责人。”
“竟然是你！看来你因为到来我们伦敦城受到了你们东方统治者的重用。”斯特拉福伯爵再次见到李晋德，而这个时候李晋德已经不是以私商的身份，而是以一个类似东印度公司总督的身份到来伦敦城办事。
李晋德带领的西方贸易公司到来，还会为王室每年贡献一笔不菲的关税。
“此时说来话长，有时间我一定会与您详谈。”李晋德对斯特拉福伯爵说道。
“好，国王陛下正在筹备盛大的宴席招待你们，我们会为你们准备临时的住处。你们前来的船员数量可能有点多，超出了我们的预计，请给我们一点准备的时间。”斯特拉福伯爵说道。
“国王的宴会！？”随行而来的华夏商人、第四舰队的海军军官听说查理一世还真的设宴招待他们，不由有些期待西洋这边贵族参与的宴会是什么样子。
第一千零一百三十三章 震惊的查理一世
“你说对方拒绝了我提出的联姻请求？难道觉得我的妹妹配不上他吗？我都已经愿意放弃一夫一妻这样的教条愿意将公主嫁给他，他还有什么不满意？”
查理一世微微皱眉，对楚云的婉拒多少有些不满。www.uu234.ccwww.uu234.cc而站在他面前的是从京城返回不列颠的第二批使节团的团长康普顿伯爵。
“对方似乎是出于某些顾虑而拒绝这个提议，不见得是公主本身的问题。”康普顿伯爵说道。
“那我的妹妹在遥远的东方过得还好吗？”查理国王问道。
“请陛下宽心，公主殿下在东方有了同伴，还在对方的学院学习。正如格林维尔爵士所说，应当让公主殿下积极学习那边的先进技术，回国带领我们不列颠成为欧洲一流的国家，取代西班牙人和尼德兰人。”康普顿伯爵说道。
“先进的技术……难道在东方真的有之前格林维尔爵士所说的长达百米的自己会动的马车？还有没有火的油灯？”查理一世再次确认道。
“尊敬的陛下，臣以骑士的名义发誓，格林维尔爵士以前所说的奇遇千真万确。神奇的火车可以一次运载数百人，跑的比四匹马拉动的马车还快，不知疲倦，日以继日。它发出的声音洪亮而响彻四方，大地为之颤抖。”康普顿伯爵说道。
查理一世十指交叉放在桌上，见康普顿伯爵信誓旦旦东方有着中世纪巫术般的技术，他的神情有些凝重。以他之前的了解，东方虽然存在璀璨的文明，不过似乎没有这么夸张吧，超过百米长自己会动的铁马车……
带领首批使节团的格林维尔爵士虽然已经屡次向查理一世和其他不列颠贵族强调东方出现了火车、电灯等神奇的事物，但是查理一世在内的不列颠贵族还是将格林维尔爵士描绘的东方当成是马可波罗游记那般的夸张传奇，而无法想象真正的火车是什么样子。
“对了，这里是当地一种叫做‘相片’的物品，就像是最高明的写实画师画出来的油画。臣花费了不小的代价才能聘请他们为火车拍照，并且将照片带了回来。”康普顿伯爵将一张黑白照片放在了查理一世的书桌上。
这张黑白照片是从工业号蒸汽机头的侧面拍照，还有蒸汽机车司机站在一侧。通过人与蒸汽机车车头的对比，大致可以判断出蒸汽机车有多么庞大。
查理一世拿起火车的照片，眼神中逐渐有惊艳之色，他已经能够想象火车的真实样子了：“这样的大马车浑身上下是使用钢铁浇铸而成的？”
“臣亲手摸过火车的车身，全是用钢铁打造，除了车厢内的装潢……在这张‘相片’的后面还有许多节车厢……他们不仅使用这种巨大的火车运载人员，还用它们在广阔的帝国土地上运输货物，将内陆数不胜数的货物运往港口，大帆船装载着货物运往四海。辽阔的太平洋海面上，有成百上千的大帆船来往各个岛屿和陆地，每年有数百万英镑的白银流入他们的帝国腹地。他们的帝国首都拥有很多资产超过一万英镑的商人，而且还不是最富有的商人群体。在被称为江南的地区，更是拥有不少资产超过十万英镑的富商。”康普顿极力向查理一世描绘东方华夏的强盛，试图让查理一世对东方产生强烈的兴趣和追赶的**。
查理一世听后更加沉默，这次有看上去极为真实的照片为证，他不得不相信康普顿伯爵和格林维尔爵士的阐述。
“我不明白为什么完全是钢铁、如此沉重的火车能够跑的比马车还快。”查理一世将照片放下来，百思不得其解。
“据说他们使用了一种叫做蒸汽机的机器，陛下您看这整个车头，就是这个玩意提供的马力拉动后面的车厢走动。”康普顿伯爵指着黑白照片中的蒸汽机车车头部位说道。
“车头是如何提供马力？一团铁块如何能够让它动起来？”查理一世被康普顿伯爵一提醒，觉得蒸汽机车的结构的确有几分古怪和不同寻常，但很难想象蒸汽机车是怎么运动的。
“很有可能是通过齿轮和轮轴来让铁块动起来，这个铁做的轮子和马车的木轮差不多，而且左右相对的铁轮之间的距离就和大马车的两个轮子之间的距离一致。至于到底是什么在给它提供力，很有可能和煤炭有关，我们的人观察到这一节车厢装载了大量的煤炭。”康普顿伯爵推测道。
“煤炭？我们不列颠是欧洲最大的煤炭产出国，但是煤炭除了取暖还有什么作用？如果不是木柴越来越昂贵，没有人会乐意使用会产生大量浓烟的煤炭。”查理一世说道。
他不知道此时不列颠的煤炭产量已经是欧洲大陆各国煤炭产量总和的三倍，而越来越多的煤炭间接促进了煤炭作为燃料引发了第一次工业革命。在现在煤炭对于不列颠的意义在于取代越来越少的木柴充当廉价的替代品。
查理一世更是无从想象煤炭如何成为了蒸汽机车的燃料。
“煤炭燃烧可以产生热量，让人和空气变得暖和，臣想可能是类似的原理吧。”康普顿伯爵做出自己觉得不成熟的推测。他直接将热能和机械能联想在一起。
如果不是楚云到来，不列颠因为采煤业的快速发展，在几十年后就有人将蒸汽机在采煤行业运用，直到瓦特改进蒸汽机，蒸汽机技术更加成熟。
“……”查理一世对于康普顿伯爵模糊的推测不甚理解，他还是无法想象热能如何转换成机械能？煤炭燃烧又如何让齿轮动起来？
少了水蒸气这个媒介和活塞等零件，他们只能够做出最简单的推测了。
但是这不难让查理一世认识到这不是什么巫术，而是煤炭和钢铁联合形成的奇迹。
“因此臣提议陛下应当派出大使长期居住在东方帝国的首都进行考察，详细研究他们的技术和成果。”康普顿伯爵说道。
第一千零一百三十四章 租赁王室用地建工厂
“这片地方是国王陛下批准给你们公司的用地，属于王室的土地，你们可以自由使用和建造除了堡垒以外的任何工厂。UU小说”不列颠王室的仆人引着李晋德等西方公司的董事们来到伦敦城外城的一大块荒芜的土地，只有几间农舍和一片农田。
因为正值寒冬，农舍和农田之上覆盖着积雪。
“这里不是农田吗？”李晋德惊奇地问道。
“农田的税收太低了，甚至不如养殖绵羊，如果租借给你们充当工厂，每年的租金会更高。而且国王陛下并不缺少农田。国王陛下是经过精心的挑选，往年这里产出的农作物可以通过马车和泰晤士河运到城内，所以说这里的交通甚是便利。”仆人为他们介绍这查理一世租给李晋德他们的土地。
李晋德等人围着这片地块走了一圈，大体上对这块地方还算满意。
“我们打算建造一个棉纺织厂、毛纺织厂，还有一个冶炼厂、制糖厂。”李晋德等人对这块土地做起了规划，基本上是可以在伦敦城获得原料的加工业。
至于大陆本土特色的宋明瓷器、茶叶因为水土不同的原因而暂时无法在这边生产。实际上物以稀为贵，从华夏本土运来瓷器和茶叶比在当地直接生产能够卖到更高的价格，而且更容易被视为“高档品”，获得更高的利润。
“这个位置应该有一座货仓，这里是工人农舍，如果保留一小块农田种植水果来提供福利应该能够提升工人的工作效率。”有华夏商人提出自己的见解。
他们经营的西方贸易公司对于不列颠的工人来说就相当于外国的公司，为了能够快速招募当地的手工业工人以及树立起高端品牌的形象，他们打算用更多的工钱和福利招募熟练工人。
“我看我们在规划之前先将这片地块的地图描绘出来，在草图上进行规划。”一个商人提议道。
“甚是。”一群商人点头。
他们很快便令人丈量了查理一世租给他们的王室土地，并绘制出草图。按照西方公司和查理一世的协定，西方公司根据土地地段和面积给王室提交租金。对金钱渴望的查理一世没有多少顾忌便将一块王室直属地批给了西方公司。与议会的乡绅、商人、贵族相比，查理一世觉得西方公司并没有威胁到他的王权，所以他对每年可以带给他不菲租金收入的西方公司不怎么担心。最主要还是钱的问题。建立忠诚于国王的常备军和海军需要大量的钱，想要做出一番事业的查理一世对于金钱的渴望到了极点。
一艘中小型炮船需要几千英镑，战列舰需要几万英镑，每年还要大量的维修费用。查理一世还有建立常备军的计划来提升国力和国王对国家的控制力。陆军没有海军昂贵，但人数众多的陆军总开销还要在海军的数倍以上。
“这片土地的租赁期限是十年，到时候还可以视情况与王室续约。交通情况良好，就是距离伦敦城的核心区域还有一段距离。不过对于工厂来说，不在核心区域也没有关系，只要产成品能够快速地运到市场就行。”
众人对租赁的土地进行讨论和规划，将整块租下来的区域划分为不同的片区，棉纺织厂、毛纺织厂、冶炼厂、制糖厂、工人农舍、小块农田、货仓，形成了一个小型的工业园雏形。
“蒸汽机还在商船之上，不知道寒冬会不会对机器造成影响？”
“我们还是令工人将蒸汽机搬到地面上，以防寒冬对蒸汽机造成影响，一台小型蒸汽机的价格可是上千两银子，以后我们的工厂还需要依赖它们，想要将一台蒸汽机从大陆本土运输过来这边实在是太过困难了。”
“棉纺织厂和毛纺织厂、制糖厂需要雇佣那里的工人，但是冶铁厂还是应该由我们自己的工人来操纵，冶金技术是官府列出来的核心技术，不应该让不列颠的工人接触到我们核心的技术。我们生产的钢铁适合铸造火炮和兵刃，是军需用品。”西方公司的董事之中有不少是由户部派来的。他们奉行的使命之一便是在当地设立工厂的时候保护核心工业技术，以保证对欧洲产品的领先地位。
“诸位别忘记了制糖厂也要分为两条生产线，我们拥有历史悠久的甘蔗制糖技术，但是西洋这边的甘蔗全靠他们称为西非和西印度群岛的海外地方种植，一旦他们发生战争，甘蔗的价格就会大规模上升。我们的科学院研究出一种可以代替甘蔗制糖技术的甜菜制糖技术，甜菜是此地的农作物，可以就地种植和生产……也就是说我们还要想方法从国王或者乡绅那里租赁一大块农场种植甜菜，或者我们也可以怂恿此地附近的农民种植甜菜，然后我们再从他们手中收购甜菜。正好国王租给我们的土地是农田，周围还有不少农民，我们想办法让他们种植甜菜然后制作成糖。据我了解，他们这边还没有使用甜菜制糖的技术，甜菜制糖技术也需要进行保密……”来自官府的董事又将甜菜制糖技术列为和冶金技术一样的核心技术。
纺织业的核心不在于纺织业本身，而是蒸汽机技术，而想要仿造蒸汽机不是一件容易的事情，这边也缺少标准蒸汽机所需要的优质钢铁和机床。
“主持建造的工匠是我们的工匠，但是人手还是不足，需要临时雇佣更多的工匠和石匠，不知道能不能够修筑出我们华夏风格的房屋。”
“开始雇佣不列颠工人吧，只要出价高过这边的工坊主，到时候他们肯定蜂拥而至。”
众人在归化好工业园区的布局，下一步便是修筑厂房、安装蒸汽机，在不列颠招募廉价的手工工人。
“还要对他们进行汉语培训，不然沟通成本太大，不如给熟练使用汉语工人的不列颠工人晋升中下级管理层的机会，来刺激他们学习汉语。”曾经深深为语言不通而苦恼的李晋德提出了改造不列颠工人的建议。
第一千零一百三十五章 各国大使的危机感
查理一世为到来伦敦城的第四舰队和华夏商人们举办的盛宴即将在奢华的怀特霍尔宫举行，这里拥有超过1500间客房，超过梵蒂冈，在凡尔赛宫扩建之前，是欧洲最大的宫殿。www.uu234.ccUU小说
国王在举行宴会前已经通知不列颠有名有姓的贵族，不少贵族特意从各郡乘坐马车抵达伦敦城，一时间伦敦城的街道上马车拥堵。
李晋德上次到来伦敦城的时候被查理一世接见，对于类似的场景见怪不怪，而是开始向不列颠的商人出售部分带来的商品。这次有二十多艘大船的货物，要将所有的商品兜售出去不是一件容易的事情。
第四舰队的军官们不像是商人们需要处理商品，他们闲来无事在伦敦城中乱逛，引来不少伦敦城市民的侧目。
“真是不可思议，为什么人与人之间的长相差别可以如此之大？”第四舰队的军官们见到街道上市民的长相多是金发碧眼，他们一群人在伦敦城显得十分显眼，每到一处都引来不少人的驻足围观。
“他们国王为我们举办的宴会不知道有没有什么珍奇异兽，听说他们的国王已经向所有的府县下达告示，让空闲的贵族前来伦敦城参与宴会。”
“也许能够吃到一些不一样的东西吧。不过他们这里竟然没有像样的常备军，只有治安的城镇守卫，好像到了战争的时候才向全国征募士兵。这样的军队战斗力太差了。”
第四舰队的军官们在这边观察以后，发现这边的国王没有什么像样的军队，反倒是民间地主和市民的力量比较强大，伦敦城的民兵也靠着伦敦城的财政出钱养着。
“一旦公民发生叛乱，很有可能会自行组建成一支军队攻打国王啊……”安南国地区出身的阮有进和阮有镒两人对于不列颠公民与国王之间复杂的关系感到不理解。
以东方集权的王国来看，一切事情应当由官府包办，皇帝或者国王会掌握一支强有力的军队来维持自己的统治。而此时不列颠的国王没有一支值得信任的常备军，无疑是十分窝囊的。
“据说当地国王开征新税和发动战争是要召开议会，让乡绅贵族同意才能够办成事情。可能和国王没有常备之军队有关系，不然国王就可以用武力让他们屈服了。”在到来伦敦城之前，一部分军官已经提前做好了功课，对这边的情况有所了解。
“很难说是一件好事还是一件坏事。”众人对于这种统治方式不甚理解，也不知道不列颠王权和议会的争斗史，无法得出结论。
长相、衣着都与众不同的第四舰队军官团在伦敦城考察当地的风土人情和军备情况，他们一行人的一举一动也落在具有军衔的贵族眼中。
东方的富有和常备军阵容让他们颇为羡慕，现在不列颠的民兵武器和衣着都五花八门，他们在战争期间动员才会临时组建军队。这样的模式沿袭自中世纪，国王仅仅凭借自己的领地没有足够的钱来养活一支足够发动国家级战争的军队，便在战时召集封建主部队和骑士临时拼凑成一支军队投入战争。
其中最羡慕的还是查理国王，他十分渴望建立忠于国王的常备军来巩固王权。
查理国王突然宣布设宴招待来自东方的客人，并且将华夏称为“可靠的盟友”，这件事情很快波及各方，不只是不列颠的各郡，还有隔着英吉利海峡的欧洲大陆。而传出不列颠和东方古老大国结盟消息的，是前来不列颠贸易的各国商人以及各国派遣在不列颠的大使们。
法兰西驻不列颠的大使率先向大陆发出了消息，查理一世的妻子玛丽亚便是现任法兰西皇帝路易十三的妹妹。
“不列颠国王与华夏统治者似乎达成了不为人知的条约，以扩大不列颠在欧洲的影响力，应当警惕他们崛起。华夏人派遣了一支强大的舰队来到泰晤士河，不知道是否会与不列颠的海军联合。如果他们联合，那么目的又是为了什么？”法兰西大使在向皇帝路易十三的密函中强调不列颠可能会成为尼德兰崛起之后又一个强大的王国。
此时法兰西正准备出兵与哈布斯堡王朝争夺欧洲大陆的霸权，法兰西的海军力量已经开始建立。如果不出意外，三十年后法兰西就能够称霸欧洲大陆，成就太阳王路易十四。
但是华夏舰队的到来，似乎开始影响了正常的历史走向。
“英吉利海峡多了一支海军力量和一个国家的商船，他们会和我们争夺海洋。实在不理解为什么不列颠国王会愿意选择与东方人合作，也许是暴君查理从对方那里得到了不少的好处……东方人抢走了我们尼德兰的香料群岛，以至于我们的东印度公司不得不向对方支付高昂的香料税，利润大为缩水。他们商人的到来，我们从事香料贸易的利润将会更低……他们的到来可能会摧毁我们的生意，他们人口众多，就像是蝗虫一般，普通的贸易恐怕难以满足他们的胃口……”
在伦敦城的尼德兰商人也很快便将消息撰写成信件令人送至尼德兰联省共和国执政手中，诉说对于华夏人到来的恐慌。特别是尼德兰东印度公司在香料群岛被驱逐出去，让尼德兰对于这件事情耿耿于怀，将华夏人视为敌人和祸害。本来现在应该是“海上马车夫”的时代，结果不等英法挑战它的海上霸权，华夏人的舰队就在香料群岛打了他们一巴掌，让尼德兰联省共和国感到耻辱。
“抢走了我们马尼拉和马六甲的华夏人的舰队进入英吉利海峡，并且与不列颠海盗沆瀣一气，我们西班牙帝国必须要重新考虑和神圣罗马帝国出兵法兰西之事。应当考虑将尼德兰人和不列颠人视为大敌，加强无敌舰队的实力，控制了海洋才能够获取最大的利益……”西班牙大使向西班牙皇帝发去了密信。
欧洲三十年战争的局势因为这一个消息儿发生了巨大的转折。
第一千零一百三十六章 给查理一世和小王子的礼物
怀特霍尔宫，有头有脸的不列颠贵族齐聚这次国王查理一世发起的盛宴。www.uu234.ccwww.uu234.cc精致的菜肴摆放在长桌上，身穿华丽服饰的贵族们碰撞酒杯，还有巨大的糕点摆饰。几乎所有与会的贵族都盛装出席，一些贵族夫人和小姐则与来自各郡的贵族们谈论起国王与华夏人之间的交易和贵族们的流言蜚语，她们通过这种隆重的宴会物色合适的联姻人选和扩大自己的交际圈。
宴会的规模比上次查理一世招待李晋德还要盛大，仆人流水般将各种飞禽走兽烹饪而成的料理端进宴会厅。
与铺张的贵族衣饰相比，参与了宴会的李晋德等华夏商人显得与众不同，他们穿着丝绸编织而成的汉服，而孙旭、阮有进、阮有镒等军官的服饰更加干练他们甚至没有带礼服到伦敦城。
“这些就是不列颠国高高在上的贵族们，相当于我们那边以前的大地主。不过他们的穿着太夸张了。”李晋德等人见到奢华的宴会，再对比贫苦的普通不列颠百姓，果然永远是统治阶级过得最滋润。
因为语言不通的原因，到来伦敦城的华夏人聚集成一个圈子，不约而同觉得这边贵族的打扮奇怪。而不列颠的贵族们也各有各的圈子，也在暗中觉得李晋德等人的装扮才是奇怪。
出席盛宴的贵族们之中，有少数是新兴贵族，他们对于突然闯入伦敦城的华夏人充满了警惕，还有对查理一世的不满。
“上次我们议会向国王陛下抗议不能与东方人缔结条约，国王陛下含糊搪塞，结果还是私底下与对方达成了秘密协定，他这样**蛮横，一意孤行，会损害我们不列颠的利益！”
“华夏人的到来不知道会带来怎样的影响，我认为与其舍近求远和东方结盟，不如和丹麦、法兰西等国结盟。”
新兴贵族聚成了几个圈子，表达对查理一世的不满。
“欢迎你们，可靠的东方朋友！李先生，没想到我们又见面了！”查理一世此时心情极好，意气风发，亲自过来与李晋德等人打招呼。
此次李晋德他们的船队到来不只是带来了商品、机器，还有楚云贿赂查理一世的大量金银。这笔金银是查理一世帮助楚云收购东印度公司、提供朴茨茅斯作为军港的报酬。
在查理一世的身边还有一位五岁的小王子和一条黑白相杂的幼犬。小王子查理二世睁着圆溜溜的大眼睛打量这群来自遥远东方的华夏人，他身边的幼犬则摇头晃脑，显然被宴会中食物的气味所吸引。
“在下也未曾想还能够与国王陛下再次相见，今后在伦敦城中经营生意，还望国王陛下多加照顾。”李晋德不待翻译，便能够听懂查理一世的话语，于是同样用英语回答查理一世。
查理一世听见李晋德能够不用翻译便直接与他对话，颇感意外，但随即恍然大悟：“我从贵族那里听说出使你们华夏的格林维尔爵士的女儿被你留在了东方，看来你的语言便是从她那里习得。”
“确实如此……”李晋德偷偷擦了一把冷汗，没有想到他和萨琳娜的事情连查理一世都知道，看来贵族之间八卦的流传速度还真快。
“这是我们此次前来不列颠之前，我们军主大人托我们带来送给国王陛下您的礼物。”李晋德让人将赠与查理一世的礼物带到了怀特霍尔宫。
“景德镇的极品青花瓷、武夷山红茶、精制唐刀、苏绣若干匹……”李晋德报了一串礼物的名单，几乎都是华夏的特产，在不列颠贵族中都是高档货的存在。
在场的贵族见到品相极好的青花瓷、苏绣、红茶都被查理一世笑纳，不禁眼红不已。李晋德的船队带来了大量的瓷器、丝绸、茶叶，但是质量肯定比不上送给查理一世的礼品。
查理一世对这些珍惜之物感到十分满意，特别是其中一把楚云赠与他的精制唐刀。
楚云知道欧洲人对玉石没有什么兴趣，所以令人打造了一把镶嵌了宝石和黄金的精制唐刀给查理一世作为佩剑他们没有刻意区分刀剑。
果不其然这样专门讨好查理一世审美观的唐刀受到了查理一世的喜爱。他拔出刀刃，锋利的刀刃流溢着无坚不摧的寒光，这把刀在传统工艺的基础上用了超越这个时代质量的钢铁，可以说的上是神兵利器了。
“哈哈，这次我们再来品尝法兰西的葡萄酒，一定要不醉不归！”查理一世得到一批精制的礼品，更加欣喜，热情地招待李晋德他们。
特别是与李晋德之间的对话不需要中间人转达以后，查理一世对于李晋德更加亲近。
“稍等，我们这里还有给小王子殿下的礼物。索菲亚公主和我们提及小王子殿下的存在，我们特地备了一个玩具给小王子殿下。”李晋德不急不缓地说道。
小王子查理二世跟在查理一世后面，瞪大了眼睛。
“这是战列舰的模型，可以拆卸和组装，也许小王子殿下会喜欢。”李晋德呈上来给查理二世的礼物是一个以胜利号风帆战列舰为模板制作的风帆战列舰模型，足足有半米长，由许多木块堆积镶嵌而成，是最为上乘精制的木工模型。不过为了防止某些造船技术泄密，模型做了很多的简化。
小王子查理二世作为男孩子见到风帆战列舰的模型玩具，双眼放光。
“我的？”查理二世奶声奶气地接过半米长的风帆战列舰模型，兴奋之意溢于言表。
“看来你们的统治者很重视战列舰，还特意让木工制造出这么精细的模型。”查理一世见到精细的战列舰模型，别说是他五岁的儿子，就是他一个大人都想要。
精细的模型？第四舰队的军官知道了查理一世对送给他儿子的战列舰模型的评价后，心里暗想在海军讲武堂，这样的战列舰模型比比皆是，而且还是没有经过阉割的完整模型，几乎与原舰一模一样。
第一千零一百三十七章 国王的羡慕
“不知道你们对我划给你们建立手工场的土地是否满意？如果觉得有什么不满意的地方，随时可以和我提出。www.uu234.ccwww.uu234.cc”查理一世对于会做人的李晋德等人感到十分满意。
这次两国通商之中，表面上是查理一世代表的王室获利最丰，他得到了大量的现银，以后每年还能够收获地租、关税和保护费。
“我们对国王陛下租赁的土地很满意，请允许陛下赐予我们在伦敦城自由雇佣劳工的权利。我们建造厂房和进行生产都需要大量的人，可能需要雇佣成百上千的工人。”李晋德向查理一世提起雇佣不列颠劳工的事情。
“你们可随意在伦敦城雇佣劳工，不过你们不能亏待他们，引起双方的矛盾。”查理一世说道。
“这个自然。”李晋德答道。
“我听康普顿伯爵说你们拥有四支常备舰队，每一支舰队可能都有你们停泊在泰晤士河上的战船那样的火炮数量。这样的舰队规模，可以和无敌舰队相媲美了。”查理一世知道了孙旭、阮有进等人是舰队军官，对他们的兴趣更浓。
对于海权的争夺成为了强国的象征，查理一世正在想办法重振皇家海军，取代西班牙海军和尼德兰海军成为海洋强国。
孙旭作为第四舰队的司令官，见查理一世主动问起九州军的四支舰队的情况，于是答道：“我们海军部的确有四支舰队不错，不过我们的海域很辽阔，需要的船只就更多。海军部将我们派来已经是极限。我们的舰队存在只是为了保护我们的海域，并没有主动对外进攻的想法。”
查理一世并没有相信孙旭说的话，因为根据他收到的情报，就是九州军的舰队主动攻击了香料群岛上所有欧洲的军舰和武装商船。九州军舰队为主力的南洋战争之中，不列颠东印度公司的一艘武装商船都被火炮击伤，哪里没有主动进攻的想法……而且以查理一世的推测，华夏的体量应该可以养起更多的战船。那么原本可以建造更多战船的资金投到了哪里？
查理一世并不知道这只是一支年轻的海军，还需要经过年月的沉淀，而且还要投入资金在沿海地区建立海军基地和研发蒸汽战舰……
“国家的体量大就是好，如果我们不列颠有上亿人口，应该也可以有足够的财富和人力组建庞大的海军。”查理一世羡慕道。
“贵国能够以几百万人口建造足以航行万里的战船，本身就是一个奇迹。”孙旭依旧客套。
“并非如此，我们西方诸国战乱不断，还和奥斯曼帝国在地中海交战，实际上也是超过上亿人在共同发展技术。为了在海洋上压制对方，只能够不断地获取对方的技术进行改造，并非是几百万人就能够研究出来。”查理一世说出了事实，更像是说给周围的贵族听，“因此拥有一支强大的海军舰队才能够战胜其他国家，维护我们的利益。”
参加盛大宴会的贵族们本来都不希望成立一支庞大的常备军，但是见到强盛的东方帝国拥有四支海军舰队，对于查理一世的主张并不好公开反对。孙旭带来的第四舰队从某种意义上刺激了不列颠的乡绅贵族们。
盛大的宴会在这怀特霍尔宫持续了整整一天，觥筹交错，孙旭、阮有进、阮有镒等第四舰队的军官初次参与欧式宫廷宴会，对于这边的奢侈多少有些震撼。海军部即使逢年过节也不可能这么铺张的。
获得巨款的查理一世酩酊大醉，在仆人的带领下返回自己的寝室。而李晋德带着一群到来的华夏商人与不列颠贵族们展开外交，他们需要在伦敦城站稳脚跟。
“以后我们在伦敦城要拜托你们照顾了。”李晋德在这次盛宴上认识了伦敦城的贵族，与他们相谈甚欢，有意拉拢能够弄到优质棉花、煤炭的贵族。
“哪里哪里，我们伦敦城每年出口的煤炭最多，如果你们有意采购，我们可以联系生产煤炭的郡的矿场主。”一些伦敦城的贵族们一口应承下来。
李晋德现在总算是明白了为什么楚云要他向萨琳娜学习当地的语言，这样直接的交流让他可以更快地结交当地的贵族和商人，快速地获得原料和打开市场。
“这艘大船有真的吗？我想要看。”小王子查理二世抱着胜利号的船模向李晋德问道。他对造型独特的胜利号看上去很有兴趣。
“当然有真正的大船，不过在几万里远的东方。”李晋德摸了摸查理二世的头发。
自从国王、公主李晋德见了不少之后，对于曾经显得高高在上的王公贵族并不再感到敬畏。
“东方？我阿姨现在居住的地方？”查理二世又问道。
“你说的是索菲亚公主吧？她现在确实在东方。”李晋德想到了索菲亚公主，似乎索菲亚公主还真的是查理二世的小阿姨。
“以后我也要到东方看一下这艘真正的大船，我很喜欢这个。”查理二世兴奋地举着胜利号的船模说道。
“王子殿下您要小心！”负责照看查理二世的女佣生怕胜利号的船模落下来砸到查理二世。
“李掌柜，那里有一个人一直愤怒地盯着你，你是不是得罪了他？”有一个华夏商人低声提醒李晋德。
“我怎么可能会得罪这里的人……”李晋德心里嘀咕，他第一次到来伦敦城的时候也就在伦敦城和剑桥郡逛了几圈，并没有得罪这里的人啊。
李晋德顺着同伴提醒的方向看去，发现一个贵族绅士果然怒目圆瞪地瞪着他。
李晋德无奈地苦笑，这个贵族绅士不是别人，正是当初被他抢走女儿的格林维尔爵士，他的老丈人。
“格林维尔爵士，过去一年多的时间你还好吗？”李晋德尴尬地过去打招呼。
“你把我的女儿留在东方，现在她怎么样了？！”格林维尔爵士不顾贵族的风范，揪住李晋德的领口。
“咳咳……她现在已经是我的人了……”李晋德吞吞吐吐地说道。
第一千零一百三十八章 打入不列颠上层社会
“你这个家伙……！”格林维尔爵士听说李晋德果然拱了自己的女儿，不甘心地松开手，“她现在还活着吗？”
在医学不发达和战乱频繁的这个时代，分别一年多可能就是阴阳两隔。
“她现在过的很好，而且我们还有了女儿。”李晋德说道。
“什么？！”格林维尔爵士如遭雷击，惊讶地合不拢嘴，又抓住了李晋德，“她们有没有跟着船队过来！”
“你的外孙女才刚出生不久，不可能在大海上进行长达几个月的航行，萨琳娜也要留在京城照顾孩子……”李晋德掰开格林维尔爵士的手指。
“说的也是……不对啊，为何你在自己女儿刚出生的时候就跑来这里！”格林维尔爵士有些抓狂。
“这是公事，男人总有迫不得已的时候，我来这边的目的是带领公司在伦敦城建设工厂。等到这边的事情结束之后我便搭乘返回华夏。”李晋德说道。
格林维尔爵士不好反驳李晋德，他自己作为一家之主同样肩负着参与政事、收取地租的工作。
“我听康普顿伯爵说您偶感风寒，所以不能带领使节团出使我们华夏，不知道您的身体如何了？”李晋德问道。
“那都是好几个月前的事情了，我还能够活着站在这里说明我已经痊愈了！”格林维尔爵士心情复杂，听说有了孙女又见不到，脾气都变得有些暴躁。
“丈母娘大人和您和好了吗？我听康普顿伯爵说你们两个因为萨琳娜留在东方而分居异地，上次真是对不住。”李晋德又说道。
“康普顿那个小子竟然把我的私事都抖擞出去，下次我要给他找点麻烦才行！我的事情不要你理会！”格林维尔爵士愤懑地说道。
“是了，我有一个好东西给您看……”李晋德将自己宝贝的女儿的黑白相片取出来。
格林维尔爵士接过黑白相片，他第一次见这种相片，不过一眼就认出了照片中自己的女儿萨琳娜。照片中的萨琳娜还抱着一个刚出生不久的婴儿。因为黑白照片技术还没有那么成熟，所以显得有些模糊，特别是婴儿更小，即使这样，格林维尔爵士已经很惊喜。
“这便是我孙女的模样？看上去很健康就好。”格林维尔爵士紧绷的脸色缓解，露出了慈祥的神情。
“如果有机会，我想要拜访丈母娘大人，将萨琳娜留在东方是我的过错，她们一时半会也不可能会与你们相见。萨琳娜还给你们准备了礼物，就放在我的屋舍。”李晋德说道。
“说来话长，我的妻子也是贵族，她至今都还没有原谅我，毕竟萨琳娜是我们唯一的儿女。如果她知道萨琳娜没事还有了女儿，也许怒气就没有那么大了。”格林维尔额爵士叹息道。
“您应该还会待在伦敦城吧？我还需要花费几日时间招募木工和石匠，还有出售带来的商品，等到一切进入正轨以后便和您前去拜访丈母娘大人。”李晋德说道。
“你尽管忙你的事情，我还会在伦敦城待上一段时间……我带你认识一下伦敦城的大人物们，好方便你能够在伦敦城进行活动。这张照片可否让我代为保管几日？”格林维尔爵士默认接纳了李晋德这个女婿，打算让李晋德尽快融入伦敦城的上流圈子。
“照片你尽管拿着。如果有您的帮忙，那么这些工作一定能够事半功倍。”李晋德见格林维尔爵士愿意帮他结交不列颠的贵族，不禁喜道。
格林维尔爵士作为不列颠的大贵族之一，他的帮忙可以说是无形的资产。
“各位老友，这位便是我在东方的女婿，也是华夏人成立的公司的董事。”格林维尔爵士带着李晋德去见自己的一群熟悉的旧友。
能够与格林维尔爵士相识的几乎都是不列颠的王公贵族、大商人、乡绅，面对这么多人，李晋德一时半会还真难全部记下。
格林维尔爵士带着李晋德在贵族圈子中交际，与李晋德一同前来的华夏商人对此颇为意外。
“怪不得军主大人让李掌柜担任我们西方贸易公司的执行董事，他的老丈人就是不列颠的贵族，这样的优势得天独厚，估计很快就能认识一批值得信任的贵族和商人。”
“有李掌柜在，倒是省去了人生地不熟的不便，我们这一回算是轻松了许多。”一干华夏商人庆幸道。
“以后还望各位对我们公司多加照顾，我们这次从华夏带来了上好的丝绸、瓷器、茶叶，目前都堆积在伦敦池附近的货仓之中，你们随时都可以到那里购货。这是我们西方贸易公司第一次大规模将商品从华夏运输过来，为了促进我们的友谊，我们愿意给各位优惠的折扣。”李晋德很快给有意愿购买商品的贵族们大力的优惠，让直销的华夏商品迅速在伦敦城打开市场。
“不知道你们带来贩卖的瓷器和丝绸对比赠送给国王陛下的瓷器和丝绸相比质量如何？”伦敦城的贵族们问道。
“不怕实话和各位坦白，我们赠与查理国王陛下的是最精美的瓷器和极品丝绸，就是在我们华夏本土都价值连城，恐怕我们带来的其他丝绸和瓷器都不能和赠品相媲美。但是大帆船上的瓷器和丝绸也不乏商品，价格公道，大家一定会喜欢的。什么时候你们有空，可以到码头货仓，我可以带你们查看我们带来的货物，一定会让你们感到满意。”李晋德说道。
“看来我们有意购买东方货物的都可以前去一看。”认识了李晋德的不列颠贵族们纷纷表示。
宴会之中，除了李晋德他们的圈子，还有其他的各郡的贵族也形成了交际的小圈子，贵族之间盘根错节，以巩固他们的地位。
以莱斯特伯爵为核心的圈子中有一个波浪卷发、有些微胖又带着几分肃杀之气的年轻贵族。虽然微胖的男子在和莱斯特伯爵等人闲聊，但是他眼睛的余光不时朝着李晋德、格林维尔爵士所在的圈子看去。
第一千零一百三十九章 从尼德兰返回的情敌
“蒙克，你在尼德兰战场立得功劳，国王陛下已经任命你为步兵团中校，只需要你再磨砺一番，就能够晋升为步兵团上校。”拥有巨大影响力的莱斯特伯爵对微微发胖的年轻男子说道。
“当初因为袭击治安官被迫离开国家成为一名派遣到参与尼德兰战争的士兵，服役了整整十年，能够重新返回不列颠担任步兵团中校，都是因为莱斯特伯爵您的提携。”被称为蒙克的年轻男子说道。
“谁没有年轻血气方刚的时候？既然你的父亲已经去世多年，你回到不列颠之后就好好好为国王陛下效力。”莱斯特伯爵说道。
“是，我一定为伟大的国王陛下效力，运用我在尼德兰战场与西班牙人作战学到的火炮技术！”蒙克说道。
“哈哈哈，国王陛下一直想要建立一支强大的常备军，还有一支强大的皇家海军。如果国王陛下能够让各地乡绅同意建立常备军的提案，到时候我再向国王陛下举荐你到常备军中担任军官。参与了十年尼德兰与西班牙战争的你又是贵族之后，正是我们需要的优秀人才。”莱斯特伯爵说道。
“我一定不会辜负您的期望！”蒙克严肃道。
“我看你一直在暗中观察格林维尔爵士那边，那些华夏人商人长相的确引人注目，不知道国王陛下选择和他们合作不知道对于我们不列颠来说是一件好事还是坏事。本来作为国王陛下的忠实拥护者之一，我应该相信国王陛下的决定，不过和刚接触没有多久的东方人缔结条约是一件有风险的事情……你和格林维尔爵士是亲戚，又一度在他手下工作，那么你便过去和他叙旧一番。”莱斯特伯爵说道。
“我去与格林维尔爵士一叙，稍后便回来。”蒙克告辞道。
格林维尔爵士带着李晋德混迹在不列颠的贵族中，尤其选择了伦敦城以及附近区域的大商人，还有格林维尔爵士认识的西南各郡的乡绅贵族。
“我们不列颠虽然体量不大，不过也有很多的贵族，占据着大量的庄园，他们在乡间拥有着大量的土地和广泛的权力。贵族并非与农民有很深的矛盾，因为每个地方都有乡绅代表农民和牧民争取他们的利益，部分贵族甚至受到当地百姓的爱戴，一呼百应。”格林维尔爵士向李晋德传授这边的权力规则。
李晋德暗暗点头，心里却道原来自己的岳父原来是不列颠西南部一个叫做德文郡的地方的大地主，而且还是德文郡的议员，可以说是拥有着经济和政治上的特权。
“格林维尔爵士，好久不见！”蒙克走到格林维尔爵士面前，向格林维尔爵士施礼。
格林维尔爵士见到蒙克，露出惊喜的表情。
“蒙克，你从尼德兰战场回来不列颠了？怎么回到了伦敦城也没有通知我！”格林维尔爵士爽朗地拍打蒙克的肩膀。
李晋德看向了那个人，发现这是一个身材有些微胖的年轻人，身上似乎有一股隐隐的杀气，以李晋德多年的见识，这是一个上过沙场的人，见过生死。
“以前在您的麾下为我们不列颠而战，还记得您的教诲。”蒙克说道。
“能够在战场上活下来就不错了，现在你又是步兵中校，一定有着光明的前途。明晚我们私底下好好喝一杯。”格林维尔爵士对这个叫做蒙克的人似乎甚是热情。
“明晚一定拜访您，不知道您在伦敦城的地址……是了，萨琳娜近些年可还好？”蒙克问道。
格林维尔爵士听蒙克问到了萨琳娜的情况，不由干咳两声，转移了话题：“她还好……不过说来话长，明晚我们喝酒的时候再和你好好谈谈。莱斯特伯爵在军官中拥有不小的威望，能够追随他为国王陛下效力是你的荣幸。”
“她是发生了什么事情吗？”蒙克察觉到了格林维尔爵士在转移话题，仍然锲而不舍地问道。
李晋德在一旁见到这个年轻的贵族提及自己的妻子，不由心中防备。
“好吧，实不相瞒，在你到尼德兰战场协助尼德兰人抵挡西班牙攻势的时候，萨琳娜跟随王室使节团去了遥远的东方国度，并且和这位李晋德先生结婚。她现在人在数万里之遥的华夏，连女儿都有了……”格林维尔爵士有些尴尬地面对蒙克。
就像是李晋德对格林维尔爵士有所愧疚一样，格林维尔爵士对蒙克也有几分愧疚之意。
果不其然，蒙克听说这个消息，整个人脸色变得不对劲，身体微微一颤。
“可是您在我前往尼德兰之际，不是说愿意将萨琳娜嫁给我吗？”蒙克声音都不自觉变了。
“本来我的确有此意，但世事难料……这是萨琳娜自己的选择，而且连女儿都有了，你也不必强求。”格林维尔爵士感慨道。
李晋德听到这里，算是明白了这是什么一回事，这个人似乎对自己妻子有意思啊。
“你就是萨琳娜的丈夫？”蒙克看向刚刚缓过神的李晋德，眼神有些不善。
他能够在尼德兰战场的前线屡次立下战功，除了想要重振家族以外，还想要在重返不列颠之后迎娶美人。结果现在跑出来一个李晋德将萨琳娜拐走，连女儿都生了下来。
“正是在下，以后在不列颠还请多多关照。”涉及到家人的问题，李晋德不想要退让。
站在他面前的虽然是一个有军衔的贵族，但是他是西方贸易公司的董事，背后有着更加强高大的国家为他撑腰，完全不畏惧对方。
“不用客气……”蒙克郁闷道。
梦中的女子被对方抢走，对方还要自己多加照顾，还有比这更加憋屈的事情么？
按照正常的历史轨迹，乔治蒙克这位步兵中校未来是英荷战争序位第四的舰队司令，带领不列颠海军打败海上马车夫……不过李晋德为代表的华夏人到来欧洲之后，所有正常的历史轨迹都被打乱，蒙克的人生轨迹也发生了转折。