第一千零一百一十章 搜集技术情报
“这是他们每日定期发行的报纸，每日发行份数在这座城市发行份量大约在一万份左右，据说有特别消息的时候，会不定量地增发，有时候是三万份，最多的时候可以到五万份。m.www.uu234.netwww.uu234.net令人震惊的发行量，可见他们的印刷术极其先进，以至于可以每日大量发行报纸。城中的书籍价格也相比廉价。”
“报纸上记载了许多我们想要知道的事情，根据当地的人口述报纸上记载的内容，他们火车是使用了一种叫做蒸汽机的机器作为动力，火车就像是被几千匹马一样被拖动。”
几个不列颠贵族在拜访了在京城生活的传教士之后，对于这边出现的新技术越发好奇，思想也难免受到冲击，想方设法在京城搜集有关蒸汽机车、电灯等技术情报。能够在京城民间流传的有关新技术的资料，要么来自于九州报社发行的报纸，要么来自于官府发行的科普小册子或者书籍。
其实还有一个重要的来源便是中学学堂、大学堂的书籍，但是不列颠使节团不知道、也没法获取到学堂的书籍。
如果是非洲或者中亚的游牧民族和他们宣扬这些技术和思想，他们是无论如何也不敢相信，但是如果是古老而神秘的东方文明在研究这些内容，他们就不得不考虑跟上，以免被拉开差距。落后的代价可是很惨重的。
“蒸汽机？我记得他们报出来的海关物资清单就有十多台蒸汽机，说是建造工厂所用之器械。我们根本就不知道那是什么，也不知道它的成本，因此决定免除蒸汽机的关税。没想到这玩意可以相当于几千匹马的力量？”康普顿伯爵听说蒸汽机车的核心技术是蒸汽机，想到了西方公司报出来的一系列商品。
西方公司组织的庞大船队多达数十只大帆船，商品和机器多达数百种。其中很多种商品他们闻所未闻，比如纺织厂所需要的蒸汽机、天花疫苗等产品。对于这些东西，此时根本就没有针对他们的海关税率，基于双方是第一次合作，伦敦那边免除了几乎所有没有听过的产品的关税，只对茶叶、钢铁、酒、瓷器、丝绸等传统的商品进行征税。
“不过他们的报纸之上只有很简单的介绍，目的只是为了向普通的市民解释火车不是巫术，对于火车的描述一点都不够详细，也没有结构图纸。”一个不列颠贵族说道。
“看看以后能不能寻找机会将这些技术引进到我们不列颠，我们还可以雇佣他们的工匠前往伦敦城，看我们是否能够仿制出这种神奇的机器。能够花钱买到的我们就花钱买，花钱买不到的就设法与楚先生签订协定来引进这些技术。”
康普顿伯爵带着人四处奔走收集技术资料，由于官府对核心技术的封锁，康普顿伯爵等几个对新技术有兴趣的不列颠贵族没有收集到实用的技术，只是对火车等新事物有了更加深刻的了解。对于新产品的更深了解让他们认识到其潜力，又没法弄清楚原理，让康普顿伯爵彻夜难眠。
私底下没法搜集到情报，康普顿只能将希望寄托在未来高价雇佣华夏的工程师或者与九州军签订技术引进条约了。
他们第二批使节团到来之前查理一世还没有要引进火车、电灯等技术的想法，因为查理一世只是听格林维尔额爵士所描述，并没有完全当真。要是没有亲眼见到，这个时代没有人会想象到能够搭载上百人的铁车会自己行走。
即使格林维尔爵士等第一批使节团的使节拍胸口信誓旦旦地向查理一世说明真的有火车的存在，还笨拙地试图画出火车的样子，查理一世也只是一笑而过，并没有完全相信他们，更像是当成了童话，毕竟火车出场的时间提前了一百多年。
在不列颠使节团所在的四合院外面，始终有情报处的情报人员在监视他们的一举一动。
“他们私底下在收集以往各期的报纸和各种书籍，目前已经买下了超过两百本书，他们真的能够看得懂汉字吗？”一个在附近蹲守的商贩嘀咕道。
“多半是想要了解我们这边的新东西，根据我们对翻译员的审问，不列颠的使节对于火车、路灯反复提及，似乎想要弄清楚是怎么一回事。”另一个坐在店里喝茶的情报人员说道。
“这些技术是官府所有的，掌握原理的是大学堂的学生，真正有能力制造出来的人只有工厂里面‘工程师’级别的工匠，他们都要与官府签订保密条例，岂是他们在民间打听就能够获取详细原理的？”负责盯着使节团的情报人员都说道。
涉及到蒸汽机、电力、机械、弹道、冶金等工业技术，九州军都严加封锁，就连民间都无法了解详细的技术，更不要说人生地不熟的不列颠使节团了。即使将部分原理泄露，也只是科普层面，很多核心技术和细节没有揭示出来。
按照楚云的想法，这些技术就是财富的源泉，等到内燃机、电动机、石油技术成熟之后，自己再将玩剩下的蒸汽机技术卖给其他国家，每年收取高额的专利许可费，简直不要太赚。
“我看这些人也是痴心妄想，哪有可能轻易弄出这些东西……是了，你知道东瀛幕府的俘虏们后来怎么处置了？”其中一个情报处的人员突然谈到德川家光他们的处境。
“有谁在跟这条线吗？应该有弟兄在盯着他们吧，肯定有人在暗中监视，否则这些俘虏逃回东瀛可是一件棘手的事情。”另一个情报人员说道。
“我暗中监视过对这群俘虏的押送，他们的去处不属于机密，就在京城外郊的一处官营农场服刑，刑期不定，我想他们此时此刻应该在锄田。不知道那群曾经高高在上的武士能不能干好农活。”知道内情的情报人员说道。
第一千零一百一十一章 做农活的大名们
他们闲聊中无意间提及的德川家光等幕府大员此时被押往了京城外郊一处官营大农场集中劳作，以换取自己和家人的伙食。www.uu234.net顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ他们在江户大火中活下的家人也被押送到此处，成为了当地的农户。
德川家光从小生活在天下布武的德川家，从来没有举起过锄头的他被迫撸起袖子在农田间锄草、松土、排水。
除了德川家光之外，还有十几个原本身居高位的大名们，此时都成为了农庄里面的农夫。还有专门的本地农民教这群曾经的大老爷们如何种田。
“锄草不是像你这么把草胡乱锄碎就了事的，斩草不除根，春风吹又生……还有你，叫做伊达的小伙子，你踩到麦苗了！”一个农民大叔在田间对着昔日的大名们咆哮。
“该死的老家伙，以前我哪有做过这些农活，要是在以前敢有农夫这样对我指手画脚，我早就一刀剁了他！”伊达忠宗对老农夫的指手画脚感到愤懑。
“忍耐一下，估计我们在这里劳作十年八年之后九州军就会将我们释放。你年轻还好，肯定能够等到返回故土的那天，而我可能这一辈子都回不去了。”年已七旬的水野胜成语气中则充满了苦涩。
以他的高龄，十有**要病死异乡。
“等我返回仙台，那里都不知道被他们弄成什么样子了，还会是故土么？”伊达忠宗因为在大阪之阵战败，对于九州军颇为不满。
“喂，开饭了！”官营大农场的伙夫推着几桶饭菜过来，对在田间劳作的诸位大名喝道，还用木勺敲打盛满饭菜的木桶。
“开饭了。”众人互相提醒，大名们带着自己的家人聚集到饭桶附近，每个人都领了一个木碗盛饭。
“家主请。”水野胜成等人给德川家光一家让出一条路来，让他在最前面打饭。
德川家光摇了摇头：“以后不需要这样子，我们现在都是农夫。”
“一个个排好不要拥挤，小孩子和妇女排一队，大老爷们排另一队。”伙夫说道。
饭桶上的木盖打开，饭香味让饥肠辘辘的这些劳作了半天的武士老爷肚子直叫。
他们已经很久没有尝试过下层百姓的艰辛。
大名们的家人们可以比他们优先打饭，伙夫直接一勺米饭，然后再往上面淋一些汤汁、野菜和一两片荤肉，就算是一顿饭了。
这个官营大农场除了幕府的俘虏以外，主体却是雇佣当地的村民进行种植。村民按照官府的指示种植庄稼，官府农业部提供轮耕的日程表，农具、耕牛、肥料，村民提供劳动力，待收获的时候可以获得分成。这种方式已经不是传统的佃农制度，而是资本主义的雇佣关系。
“这些人听说是东瀛行省原先的地主老爷，他们说的方言都听不懂，而且没有几个人会做农活，他们不帮倒忙就谢天谢地了。负责带他们干活的农户还真惨，今年的收成还要分配给他们一些，要是多了几个人分配收成反而降低，到手的粮食就少了。”
“地主老爷们十指不沾阳春水，还指望他们干活？”
“等到他们饿肚子的时候就知道种庄稼不容易了，要是耽搁了时辰又殃及秧苗，到了秋天可是没有收成的。”
官营大农场里的村民也一个个端着木碗过来打饭。
为了提高效率，由官府专门煮大锅饭作为官营农场的福利。
不过楚云为了刺激村民的积极性，每个村民在官营大农场有各自负责的地块，按照各自的地块收成进行分配。有一部分农户被安排来教导这些养尊处优的大名们如何锄草和种地，这部分农户的收成就和大名们捆绑在一起，以至于老农户对笨拙的大名们严厉要求，也让德川家光、伊达忠宗等不熟悉农务的年轻大名很快入门农务。
德川家光、伊达忠宗、水野胜成等人聚集在一起，失势沦为农民的他们已经放弃了正坐，而是像普通的农户一样盘坐围在一起。
“不知道东瀛那边的局势如何，各地的武士是否会起兵反抗外来者，又是否会成功。”伊达忠宗仍然对东瀛的武士寄予希望，希望东瀛的武士能够顺利反抗新官府。
“他们的土地都归官府所有，农民直接向官府上交农业税，新官府统治我们东瀛应该会收缴所有的大名和武士的领土，肯定会有人揭竿而起。但是敢不敢反抗是一回事，能不能反抗成功又是一回事了。”德川家光倒是看得通透，他这个最大的地主带领着一群东国大名都打败了，其他各个地方的武士还能比得过德川家能够聚集的兵力么？
“伊达忠宗，伊达忠宗是在这个农场吧？”一个传令的小吏骑着马匹过来，直接找到了农田上。
“他们想要找你？”所有的大名和他们的家人都齐刷刷看向伊达忠宗，不知道九州军单独找他有何事。
伊达忠宗摇了摇头，他也不清楚。
“你就是伊达忠宗吧？你的父亲伊达政宗在我们新官府讨伐武士集团的战斗中帮助我们招降了仙台地区的家臣，还有往前线运送军粮之功劳。他唯一的请求便是将你赎回去，并让我们免除你的刑期。新官府已经同意了他的请求，现在你已经是自由身，我们很快就会派遣船只将你送回仙台。”这个传令的小吏说道。
“我的父亲加入了你们的阵营？！”伊达忠宗深感震惊。
他没有想到父亲伊达政宗竟然带领仙台地区的家臣投降了九州军，似乎还帮助九州军对付武士集团。而报偿便是他伊达忠宗的自由身。
“现在武士集团基本被讨平，新官府已经实现了对东瀛各地的号令，你们伊达家将会有另外的安排，可能不在仙台了。”传令的小吏简单地介绍了一下东瀛的局势，以免让伊达忠宗还有什么妄想。
果不其然，伊达忠宗听到这个消息如遭雷击，心情极其复杂。他作为伊达政宗之后，想要做出一番事业，然而他声望极高，与德川家康一辈的父亲已经投降了九州军。
“他们对你说了什么？”水野胜成等大名们问道。
“因为我的父亲，他们免除了我的劳役，我即将要返回东瀛了。”伊达忠宗尴尬地说道。
第一千零一百一十二章 不设防的东瀛
东瀛四岛的北海道，此时还被称为虾夷，即使在本州岛的大名看来，北海道还是荒凉寒冷的荒芜之地，曾居住着阿伊努族人。m.www.uu234.net直到上个世纪，松前氏渡海建造了福山城才逐渐控制这个大岛。
其实九州军在北上驱逐后金和探索西伯利亚的时候，就派遣了一支小队占领了库页岛。库页岛还要在北海道北方，九州军在当地建立了一个灯塔，驻扎几十个人的小队负责对当地居民收购毛皮作为税收。除此之外，九州军便没有派遣更多的人力去开发库页岛。
这个时代别说库页岛，就是库页岛南方的北海道，同纬度的黑龙江及以北的荒原地区都很少人烟。
保科正之、加藤明成等人带着反抗的武士集团接连战败，不得不逃离了本州岛。大约有上千不愿意放下武士刀投降的武士向北渡过海峡踏上了荒芜的北海道。
然而狭小的海峡并不能阻挡张元带领的新官府军，他们在直隶舰队的带领下紧追不舍，双方在北海道爆发了几场小规模的战斗，甚至当地的阿伊努族人都受到了波及。
保科正之在一次战斗中被新官府军擒获，加藤明成则一路逃到了北海道最北部，不慎跌落山崖身亡。上千个最为顽固的武士在新官府军的追杀下，九死一生，生存者也都成为了俘虏。
生活在北海道的阿伊努族人见证了这场讨伐，大规模火枪的使用让他们大为恐惧，将外来者当做是神灵来看待。新官府在战后接收了福山城，并以此为北海道的治所。
“逃到北海道的武士有上千人之多，成为俘虏的只有两百多人，其他人要么战死要么自尽，几乎都是一群硬骨头。岛上应该还有少数的武士在逃窜。虾夷岛太大了，很多地方还是荒芜的山区，我们带来的兵力不足以搜查虾夷岛的所有地方。”岛津光久第一次踏上北海道的土地，负责战后的清点工作。
“这么说来发动这次的讨伐是正确的，最顽固的抵抗分子都在这次讨伐中跳了出来，几乎死伤殆尽。至于那些还在逃亡的抵抗武士，就放任他们在北海道的山林间，到了冬天他们被冻死了也是他们自己的事情。”张元对于讨伐武士集团而发动的战争结果还颇为满意。
数万武士聚集在东北部地区，在重火炮营到来东瀛之后，所谓的坚城在重火炮面前变得脆弱无比。
新官府军的战术很简单，先用重炮将城墙轰塌，然后步兵在火力优势掩护下突入城内。
虽然战术极其简单，但无奈重火炮的连续打击下，黑川城、山形城接连失守，到了战争后期，武士集团大部分都失去了继续战斗的勇气，无法阻止有效的抵抗。
“留一支小队控制福山城，其他人随我押送俘虏返回江户城。”张元在北海道追击消灭了叛乱武士集团最顽固的残余分子之后，便令众人上船返回本州岛。
北海道的荒凉注定了将来这里还远远不会成为商业繁荣的地方，也许在这里以后会成为比较原始的旅游地点。附近还有世界四大渔场之一的北海道渔场。
凯旋而归的讨伐军乘坐直隶舰队的船只返回江户城，经历过东北大战的新官府军威震本州岛，特别是新官府军一路猛打猛追，完全没有适可而止的意思，更让欺软怕硬的武士们畏惧。原本还在观望的大名和慎重的武士见反抗者失败被杀，不得已只能够听从新官府的命令，将武士刀、火绳枪、仿造枪上交给官府。
如果违反“废刀令”的人，则会被视同为违法，需要被判刑。新官府还组织检查队挨家挨户查收能够反抗的兵器，武士刀、长矛、火绳枪、军用弓箭都被视为兵器。抵抗激烈者甚至会被判处死刑。
“废刀令”不只是波及到了武士阶级，对于拥有冷兵器的平民来说也造成了影响。一些曾经参与过战争的平民拥有长矛、长弓等兵器，一律被官府没收。
收缴武士刀、火绳枪的过程中仍然引发了不少的武士的反抗，还造成起流血事件。
“对于这些战败的俘虏要如何处置？”张元到行省衙门见第一任东瀛民政官沈犹龙，向他询问俘虏的处置问题。
因为击败了东北部的武士集团，他们虏获了不少的武士俘虏，人数在万人以上。
“所有的俘虏用来进行战后重建，以及开垦农田和兴修水利，暂时缓解我们人力短缺的问题。等到他们服刑结束之后再将他们遣散回原地。”沈犹龙早就想好了俘虏的处置问题，将昔日当兵作战的武士俘虏当成了免费的劳动力。
“你过来看一下新的江户城规划，不知道是否可以？”
沈犹龙将城市规划师出的新江户城规划图展开，让张元过来参详。
新的江户城按照中原四四方方的格局设计，拆除了几乎所有的城墙、堡垒和炮台，取而代之的是宽敞的主街道和整齐规划的分区。
“江户城打算彻底放弃了防御工事吗？”张元见到不设防的江户城，向张元确认其意图。
“不错，这座城市将来的定位是商业城市，不是军事重镇，我们只会进攻，而不会防守。如果我们的国力衰弱到需要防守的时候，将这里打造成军事重镇也只是徒做他人衣裳。”沈犹龙说道。
“正如军队之存在是为了积极地进攻，防守的一方永远处于被动。”张元为代表的陆军部和海军部军官也同样奉承了积极进攻的理念，对于拆除江户城的所有防御设施并不反对。
如果届时江户城面临被包围的危险，说明大陆本土也岌岌可危，防守江户城已经没有利益，到时候肯定是要收缩兵力防守本土。
“不只是江户城，我们还要逐渐拆除东瀛行省的山城、炮台，将这一片地方变为不设防之地，安全就交给北洋舰队来保护。”张元说道。
第一千零一百一十三章 布局莫卧儿
不列颠第二批使节团到来，双方需要洽谈的事宜并没有多少，只是针对查理一世提出的修改已经进行协商和确认。UU小说UU小说
除了秘密级蒸汽军舰还在制造以外，其他所有的帆船都已经交付给西方公司。西方公司花费了大量的白银和人力投入这次航行，距离出发的时间越来越近。
“各艘船只的情况良好，从东瀛、琉球等地采购特产的船只都已经回来了。所有的船员也都上报做好准备，我们可以随时出发。”一个西方公司的雇员前来李晋德的府邸向他汇报准备情况。
“让大伙儿稍安勿躁，因为大使团到来，我们出海的时间因此推迟了一段时间，使节团那些人不知道什么时候打算离开京城。我们准备了一年，出海又要两三年的时间，不在乎多等几天。”李晋德说道。
“我这就让各位水手在天津卫好生等着，工钱亏不了他们。”这个从天津卫码头赶来的雇员说道。
李晋德看那雇员离开，深深地叹了一口气。
距离出海的时间越近，李晋德赶到了莫名的压力。以前他第一次冒险前去欧洲的时候都不似现在一般忧心忡忡。他那时候还只有李大娘一个人需要担心，但是现在他是上有高堂，下有妻儿的时候，要是他在这次远洋之中出事，那么刚出生的颖儿就会失去父亲。
“除了带去伦敦城所必须的银两之外，我和我父亲所有的积蓄都储存在了九州银行，这是九州银行的银行券。如果我在大海中出了什么意外，这些钱够你和颖儿还有我娘亲生活了。”李晋德将几乎所有的钱都交给了萨琳娜。
“你可以将银行券给娘……”萨琳娜见银行券里面的金额还挺大，不由说道。
“不行，我不能给她。她还不知道持续几个月在大海上航行有多么危险，特别是到了风暴角那样的危险地方。如果我将所有的钱都交给她，她一定会担心我的安危。至少目前在她看来，我能够到西洋又顺利返回，航路应该是比较安全的。但是你知道其中的艰险，我骗得了我的娘亲，但我骗不了你，所以接下来的事情就拜托你了。”李晋德略带请求地说道。
“不要这么说，你一定不会有事的……我嫁到东方来，不是想要当寡妇的……”萨琳娜的语气有些哽咽。
“你也不必太担心，我们这次有五十多艘船只，还有不列颠使节团的几艘大船，就算遇到了暴风雨，只要不被风浪卷入海中，应该不会有问题。”李晋德安慰道。
“你这么一说，反倒是让我更加担心。”萨琳娜坐在颖儿的床边，眼神中更显忧伤。
李晋德这次也不知道要如何安慰萨琳娜，即使再怎么通情达理，孩子一出生就要分别几年的时间，还有可能是生离死别，萨琳娜此时也无法让理性占据主导。
不只是李晋德这一对，所有即将要前往欧洲的商人和船员都面临着前往未知世界的忐忑不安。
作为背后主导这一次贸易的楚云却不用前往欧洲，倒不是楚云不想去见识一下现在欧洲的城镇长什么样子，而是他抽不开身。
李晋德和西方公司的董事在准备前往欧洲，楚云想得却不只是前往欧洲贸易之事。北美洲有探险小队去探寻金矿，伦敦城有李晋德带领的西方公司开拓市场，不过还要有人去帮楚云接收印度半岛上东印度公司的资产，以及去摸清楚莫卧儿帝国的情况。
对于此时欧洲的情况楚云还知道一个大概，但是对于莫卧儿帝国的事情，楚云几乎就一无所知了。莫卧儿帝国人口估计也有一亿左右，具体是多少没有人知道，而且估计当地的部落势力很复杂，需要有专门的官员前去弄清楚当地的详细情况，渗透进入莫卧儿帝国之中。
“我需要合格的情报人员，擅长拉拢当地的官员以及煽动地方势力，将来有所大用。”楚云在自己新的办公场所召见了情报处的艾拉，她的旁边还有一个可能连六部全体官员都不认识的男子。
“原情报三科的干事，代号‘影子’，曾经活跃在西域地区，提前查获了一批原奴隶主的叛乱情报，现在情报处在西域的情报网有三分之一是他建立起的。他与突厥人、蒙古人、阿拉伯人打过交道，应该有能力建立东印度地区的情报网络。”艾拉介绍道。
作为九州军最神秘的机构，情报处四个科，只有一科在明面上活动，另外三个科在暗地里，一般只用代号称呼，别说平常人，就是绝大部分官员都没人见过他们。
“我们需要弄清楚莫卧儿帝国之间的派别矛盾，还有各个地方势力。据我所知，第五代皇帝沙贾汗统治的莫卧儿帝国空前强大，不过他们终究是落后的农业帝国。况且局势没有那么稳定，他们西部有拉吉普特人王国，南方有马拉塔人的联盟，北方有波斯萨法维帝国，给他们造成了巨大的压力，因此沙贾汗不得不将军事贵族和军队的数量扩大了几乎四倍，可能皇帝本人指挥的表面军队就多达四十万人，不少是牧民骑兵，还不包括各个地方亲王和贵族统帅的骑兵，农民的负担比我们大多了。”楚云从不列颠东印度公司的人口中得知了一些关于莫卧儿的情报。
此时莫卧儿的皇帝由于是突厥化的蒙古人，在印度半岛建立的帝国与蒙古汗国有几分相似，极其重视骑兵，而骑兵的来源来自于北部的中亚游牧民族。
“军主大人希望属下建立的情报网能够渗透到什么程度？”代号为影子的情报员说道。
“贿赂他们的官员，为我们东印度公司争取特权，在我们进行军事行动的时候为我们提供必需的情报。还有拉拢一批马拉塔人，怂恿他们反抗莫卧儿帝国，让他们和莫卧儿帝国爆发战争。我们再倒卖军火，牟取特权。这是我们的目标不是占领南亚次大陆，而是要掠夺其原材料，还有打开上亿人的市场。”楚云说道。
第一千零一百一十四章 发现，北美洲
浩瀚无垠的太平洋北部，苍穹阴沉，一支挂着龙旗的大帆船船队在翻滚起伏的海面上航行。UU小说不时有海浪被船首劈开，浪花飞溅到甲板上，而后又从甲板顺着船壳流淌入大海之中。
曹变蛟穿着蓑衣来到甲板上，艰难地靠着桅杆和帆船上的绳索，才不因为风浪而跌倒。
“船只的状况怎么样？有没有倾覆的危险？！”曹变蛟在雨中大声喊道。
作为陆军军官的他担任北美探险队的队长，刚开始在大海上航行还不觉得有什么，但是在无边无际的太平洋上遇到了风雨，颠簸的帆船让不习惯航海的他有些头晕目眩。
船长郑芝虎正带着几个水手在甲板上关注着自己船只的毁损情况以及船队中其他五艘大帆船的情形。一旦船队中有船只在风雨中要沉没，其他的船只就要进行适时的救援。
“航海最怕的就是风大，只是雨大倒还好，看样子还不会出事，尽管待在船舱里面！”郑芝虎说道。
“这大海上无边无际，还是遇到了风雨，真是令人有一种无力感。”曹变蛟望着不见尽头的大海，心里嘀咕。
他不是水手，知道自己留在甲板上只是添乱，说不定一个大浪拍过来就将他打落到大海上，所以只到了甲板上走了一趟又返回船舱。
狭小的船舱中聚集了一大群人，所有人都因为摇晃不定的船体而面露忧色。大海中遇到的风雨很有可能会让船只倾覆，到了真正危险的时候，几乎所有人都要跳到大海中寻找一线生机或者等待船队中其他船只的救援。
“为了以防万一，几乎每艘船只上都有必需品，即使一半的船只倾覆，剩余的船只还能够支撑我们度过在金山最开始的一段艰难时间。”船上的军需官坐在底层的甲板，喃喃自语。
此时船舱内多数人并不能在风雨中起到什么作用，只能够煎熬地等待大海上的风雨过去。
“这次出海前没有去拜妈祖，没想到这就碰上了暴风雨……”来自南方的探险队员在自怨自艾。
“妈祖管的是南方的海域，我们此次前去的是更加东方的海域，怕是妈祖也管不到。”有人说道。
阴暗的船舱之中有不少探险队员抓紧了身边的重物，一边打发时间。
船舱还有各种随船的牲畜的叫声和气味。
两条高加索幼犬发出低鸣声，不安地蜷缩在李依竹身边。
通往船舱的门被拉开，湿漉漉的曹变蛟走了下来，将蓑衣除下。
“队长，外面的情况如何？”众人可以透过船舱里面为数不多的煤油灯看清楚从上层甲板上面下来的是自己的队长。
“船长说没有问题，雨大但是风浪还不足以倾覆帆船。”曹变蛟安抚不安的众人。
因为曹变蛟作为将军候补人的特殊身份，让探险队的成员对他都倍加信赖。
曹变蛟随意找了一个空位坐下，摇摆不定的船只让他险些滑倒。
一只高加索幼犬因为巨浪拍打船壳而顺着甲板滑倒了曹变蛟这边，不安的它发出呜呜呜的低鸣声，还用爪子撕扯曹变蛟放在一旁的蓑衣。
“似乎小黑和小灰的祖先从来没有经历过这样的风浪，所以由衷地对巨浪感到恐惧。”李依竹用手轻轻地抚顺还留在她身边的另一只高加索幼犬的毛皮。
毛发矗立的高加索幼犬因为李依竹温柔的抚摸而有所安静，对李依竹更加依赖。
“哪一只是小黑，哪一只又是小灰？”曹变蛟无法分清楚两只几乎一模一样的高加索幼犬。
“这只害怕的时候没有什么动静的是小灰，而这只害怕的时候会要咬东西的是小黑。”李依竹辨别两只不同的高加索幼犬的方式似乎很不一样，“小的时候区别可能还小，但是长大以后往脖子上挂一个项圈，就能够清楚辨别出哪一个是小黑，哪一个是小灰了。”
“还有这种区分的方法……”曹变蛟伸手去抚小黑的毛皮，因为船舶本身摇晃不止而焦躁的小黑想要咬曹变蛟的手，就像是和李依竹所说的一样。
不过曹变蛟在军中训练多年，亲自在前线与敌人拼杀，并不会害怕，而是手一晃便绕到了小黑的腹部，将小黑抱到了怀中，然后帮它按摩。
“队长，听说你是因为私人感情的原因而向军部请求接替原来染病的队长前往新大陆，不知道传闻是否是真的？”李依竹抱膝坐在一个角落，百无聊赖之际向曹变蛟问起私事。
“并非完全是如此……现在我们华夏周围已经没有足够威胁我们的强大国家，每年军部批准出兵的规模越来越小，趋向于精兵简政。除了我以外军部还有很多优秀的人才，我能够带兵出征的机会很小。虽然熬资历就可以安稳地往上攀爬，但终究是太过无趣了。可能是在军中待了太久，反而不习惯平静的生活，于是便想要到未知的大陆去探索。”曹变蛟并没有顾忌。
根据郑芝虎的航海日志，北美探险队的船队在出了江户湾后的第八天，船队遭遇了风浪，雨势持续了整整两天两夜，所幸风浪不大，并没有帆船在风浪中受到严重损害。
顺着北太平洋暖流的北美探险小队从本州岛东北部的海域一路漂流，通过六分仪和洋流的方向，他们可以确认自己并没有偏离方向以及估计自己的实际位置。
太平洋上的航行充满了危险和枯燥，还有些探险队员承受不住长期的海上远航，患上了水手病，包括见不到陆地的精神压力，甚至有人因此死亡。原本怀着信念和理想前往新大陆建立城镇的队员因为大海的考验，信念也逐渐被消磨。
众人被无边无际的大海折磨，直到有一天望台上的水手发现了出现在他们眼中的海岸线。
如果估计无误，这个海岸线便是未知的新大陆的轮廓！
“可以到达陆地上了，万岁！”“万岁！”
不少探险队员见到新大陆果然存在，不由欢呼起来。
第一千零一百一十五章 旧金山湾
“海浪的流速降低，似乎是因为受到了陆地的阻挡，开始向南北两个方向分开。www.uu234.netwww.uu234.net”曹变蛟在船首眺望北美洲的大陆架。
北太平洋暖流的范围实在是太大，南北跨越了几乎七个纬度，七百多公里。
“不只是受到大陆架的阻拦，还有风带的影响。暖流在这里形成了分岔路口，偏向北的分流受到了西风带的影响，向南的分流受到了东北信风的影响。”郑芝虎作为郑芝龙之弟，曾经在海军讲武堂进修过几年的时间，是海军讲武堂第一批培养出来的学员之一。
作为培养优秀的航海家和海军军官的学院，天文、地理知识是必备的课程。
“这里似乎离我们寻找的金山湾还有一段距离。”郑芝虎令人计算船队在海图上的位置。
“我们接下来应该向北部还是向南部航行？”曹变蛟问道。
“根据方位和我们海军部最详细的世界地图，金山湾应该沿着海岸边缘向南边航行。如果向南航行五日还没有发现金山湾，则说明我们估计出了偏差，到时候再向北折返。不过到时候逆着洋流，就费时费力了，往往要花费两倍以上的时间。希望在找到金山湾之前不要遭遇大型的暴风雨。”郑芝虎说道。
郑芝虎在出发前已经知道了美洲的具体轮廓和位置，还有世界地图和各种海图，清楚自己所在的方位和要访问的目标，比大航海时代之初航海者漫无目的寻找新大陆好上许多。大航海时代刚开始的时候，不知道未知大陆的位置，航海者经常会因为未知大陆和海域的漫无边际而崩溃。比如麦哲伦船队在南美洲的时候，一部分船员因为不知道何时何日才能够实现环球航行，因此产生了叛乱并挟持了部分船只返回欧洲。
郑芝虎等经验丰富的水手判断并没有错误，他们顺着北美洲西海岸向南边航行，仅仅三日的时间便发现了旧金山湾。
船队从后来金门大桥的所在的入海口进来，便是广阔的旧金山湾区，西海岸的一个优良港湾。
“李依竹，快看，这里就是金山湾！沿海有不少山岭，在东边的尽头似乎有连绵不绝的高大山脉！”农业小组的成员在甲板上兴奋地叫道。
李依竹就在甲板上，小黑和小灰两只高加索幼犬跟在她身后兴奋晃动着尾巴，来自于高加索山区的它们似乎对崇山峻岭充满了向往。
“不知道有没有平坦的河流冲击平原，如果有的话就可以在当地开辟农场了。”李依竹四处观察。
实际上这种优良港湾一般都是由于巨大的内陆河流流入大海形成，萨克拉门托河流域的河谷是上好的农业地带，如果能够得到开发，完全可以满足殖民地的粮食供应。东部为内华达山脉，有大量的森林资源还有金矿。
“让预备船靠岸摸清楚深浅。”郑芝虎调动船队中的第六艘帆船。
其他的船只都装载了大量的人员和物资，而第六艘帆船是防止其他船只触礁或者在风雨中沉没后的预备船只。在需要探索清楚港湾中是否存在暗礁的时候，预备船只派上了用场。
预备船在水手的驾驶下率先在旧金山半岛附近的海岸线靠岸。十几个水手背着火枪下到海滩上，鞋子和裤脚都被海水打湿，他们第一次踏上这片土地。
“据说不列颠有一个叫做德雷克的船长在几十年前的环球航行中发现了此地。我们错过了一个时代。”郑芝虎靠着船舷，这里有充足的阳光，大港湾的水面缓缓流淌，让脱离了无边无际海洋的众人有一种懒洋洋的感觉。
未知的大陆并没有众人想象中的那么莽荒，只是缺乏人类的开发历史罢了，特别是温带的沿海地带比较适合同纬度的华夏文明作为殖民点。
“可是现在我们开始赶上大航海时代了不是么？风水轮流转，我们还会是最辉煌的文明。”曹变蛟对于郑和下西洋之后的一段在海洋上失落的时代并不感到悲观，至少现在太平洋有成为帝国内海的趋势。
第一批登陆的水手在登陆之后向周围更深的陆地地区进行探索，大致勘探了超过三里地的范围，才向还在水面上的其他五艘船只发出一切安全的信号。
其余五艘装载了主要人员的帆船随后顺着探索船的航行路线靠岸。
“该下船了！”各个船长催促道。
一个个探险队员从帆船上下来，还有随行而来的农户、牧民以及他们的家眷。至于带来的牲畜则还停放在帆船上，他们需要找到合适的平地或者谷地作为北美殖民地的起始点，然后再建立城镇，开垦农田，将这里建设成一个可以让数百上千人正常生活的港湾。
两条高加索幼犬摇头晃脑地跟在李依竹身后，它们抖动身子将咸腥的海水甩干，溅得李依竹和周围的人一身。
“不知道附近有没有河流，我们想要换一套稍微干净的衣服。”探险队员中的女子们迫不及待地想要寻找河流冲澡和换上干净的衣裳。
在大海上航行超过了一个月的众人没有机会洗澡，虽然大海上都是水，然而是咸涩的海水。爱好干净的女子早就难以忍受。就是男性水手等人也想要找个地方将污垢冲洗干净。
“内华达山脉的金矿……”曹变蛟倒没有多在意洗澡的问题，而是在打量最东方隐隐可见的内华达山脉，他此次前来旧金山湾的秘密任务便是带着地质大学堂的学生寻找内华达山脉附近的金矿。
“你说这周围有没有土著部落？”郑芝虎向曹变蛟问道。
“不好说啊……无论是军部还是京师大学堂的学者，他们都不知道北美土著部落的分布情况。可能是新大陆的土著太过分散，以至于没有像样的王国，甚至没有社会秩序，连铁器都无法铸造出来。”曹变蛟说道。
“这片大陆太封闭了，固步自封的文明是无法成为强大的文明，而落后的文明，结局只能沦为我们的劳动力。”郑芝虎说道。
第一千零一百一十六章 北美的殖民据点建立
“你们轻点放，这里面都是火药和炮弹，我们还要指望这些东西抵御野兽和原始部落。”郑芝虎指挥几个水手将几箱火药从帆船上搬运下来。
北美探险队经过数日时间在旧金山湾区的探索，选择在距离海岸线不远、靠近河流的一块平坦地方建立新城镇，而这种还没有形成雏形的城镇被提前命名为了金山镇。
探险队员被临时安排了不同的任务，主要是分为打猎、捕鱼、采集、伐木、采石、垦荒几个不同的小组，负责管理他们的是曹变蛟、郑芝虎等拥有官方背景的领导者。
其中最重要的资源便是粮食，李依竹所在的农业小组肩负着带领农户开垦农田的重任。
他们此次前来并没有带肥料，开荒也很原始粗暴用铁斧砍伐地面上的树木，将枯根草木晒干后放火焚烧，利用地表草木灰作为肥料。随船带来了玉米、小麦、土豆等农作物的种子。
除了粮食接下来便是重要的木料和石料，众人用木料和石料制作成为栅栏抵御可能出现的野兽，还有建造避雨的木头、茅草房子。
“怎么样？有没有在附近发现土著部落的踪迹？”郑芝虎在指挥众人垦荒的时候，曹变蛟带着几个士兵从附近的山林中回来。
“没有找到土著部落，估计是他们的人数不多，聚居又太过分散，所以我们没有找到。但是以后活动范围扩大以后肯定会遇到他们。周围凶猛的野兽也不多，倒是要小心毒蛇等毒物。”曹变蛟将火枪放在一旁，向郑芝虎说自己的情况。
“找不到原住民对我们来说可不是一件好事，我们现在很缺人手，特别是建造房子，将来到山林里面勘探矿脉，我们还要有一批廉价的手下帮我们采矿。你预计这片港湾里面有多少原住民？”郑芝虎说道。
“如果以港湾为中心，可能有上千或者更多的原住民。”曹变蛟也摸不准此时旧金山湾区有多少原住民，“我去看看他们农田开垦的情况。”
曹变蛟几个人沿着河流边缘来到被选为农场的所在。
农业小组和携家带口而来的农民正合力砍伐灌木，这些灌木合适充当木材的便留着用作柴火，剩下的就堆积在原处焚烧用作肥料。
“我们打算将这一片地方用作农场，过几天要放火将这一片地方烧成平地，枝叶和野草的草木灰是上好的肥料。只是这种施肥的方式太过粗犷，只适合快速开垦农田。这边的气候与辽南等地有相似的地方，种植的作物应该差不多。”李依竹向来检查的曹变蛟说道。
“这里的土地多得是，你们将这一大片地方用作农场也没有关系。对于农场中所有人的表现都要记录下来，日后分配土地种植，以确定各人承包的范围还有津贴。”曹变蛟说道。
他们首次在北美洲建立城镇，身处海外，货币和商品流通受到限制，管理的方法也和在大陆不一样，前面几年要靠曹变蛟带来的士兵和水手维持秩序和规则，实行计划经济。
“种植作物关系到我们来年的生存，仅仅依靠狩猎和采集这种原始的方法获取而来的食物有限，种田才是唯一解决粮食的问题。”曹变蛟提醒道。
“我会时刻关注着农场的管理状况还有农作物的生长状况，要是有欠收的迹象，我会提前向队长你报告。”李依竹说道。
“希望不要第一年就出现天灾……”曹变蛟说道。
“这里靠着河流，不用担心会遇到旱灾，倒是要防范农作物的疾病和蝗虫。尽量使用多种农作物的组合，这样就不会因为一种作物欠收而影响到我们的收成……我提议应该建造一个粮仓来储存粮食，我们带来了不少的盐巴，可以制作腌肉来作为储备粮。每年丰收留下来的粮食留存一部分。我们尽可能多开垦农田，因为我们没有太多的劳动力，所以欠缺人手的农田可以种植一些容易养活的农作物……还要开渠灌溉……”李依竹说道。
曹变蛟很早就投军，对于农事不甚熟悉，多半是点头回应。
一座城镇的雏形在五百人的探险队努力下逐渐形成，北美探险队在河流附近的平坦河岸建立了据点，并将据点划分为居住区、农田区、军营区几个重要的区域。据点以外的其他地方被视为狩猎区，除了负责狩猎、捕鱼的队员以外，其他队员不能够轻易前去狩猎区，以免发生危险。
曹变蛟另设选在一处高地，用石块堆砌成一座简陋的堡垒，并且派遣了哨兵站岗观察附近的情况。虽然是很简陋的小堡垒，但是在缺乏铁器的北美洲已经是难以被攻破的工事。堡垒的哨兵在高处观察是否有原住民或者野兽入侵居民区，还同时负责观察天气情况和河流汛期。
居民区最开始是使用行军时候的军帐，当人手空闲出来之后便开始在这片陌生的新大陆上建起木屋子和石头房子。
农田区堆积了大量被砍倒的灌木树丛，还专门划出隔离带，避免放火的时候使得大火波及整个山林。
“好了，可以放火了！”农户们将火把扔到堆积的木堆中，很快滚滚黑烟升腾而起，盘旋在空中。
“希望这些天然的肥料能够带来丰收！”李依竹和几乎所有的探险队员望着熊熊大火，心里祈愿丰收。
对于从古老的农耕文明走出来的他们来说，民以食为天，吃饱肚子是一切的基础。
大火席卷的土地广达上万亩，冲天的人为大火熊熊燃烧，翻滚的黑烟聚集在空中久而不散。
附近山林中的某些隐蔽之处，曹变蛟、郑芝虎想要寻找的原始部落注意到了滚滚的黑烟。
这些身上涂着红彩的土著站立在山坡高处，指着烽火所升腾而起的地方，不安地朝着自己部落里面的族人叫喊。
他们还没有意识到先进的外来文明提前了许多时间在这块港湾建立据点。
第一千零一百一十七章 出发，船队前往欧洲（上）
第二批不列颠使节团到来京城并没有待上太长的时间。www.uu234.net按照查理一世的设想，这批使节团的目的一个是通知楚云他们已经同意了通商条约，华夏商人可以到伦敦城设立贸易据点，同时要向王室纳税，以解决不列颠王室的财政赤字。另一个目的是顺便买几船商品返回不列颠，获得一份额外的收入。
康普顿伯爵来到以后却对这边的奇怪科技产生了不小的兴致，又向楚云提出了想要引进技术的提议，不过楚云并没有答应他们，只是承诺以后也许愿意给他们提供技术支援。以后是多久以后就不好说了。
康普顿伯爵带领的使节团在完成了自己的使命之后，带着众人游历京城以及附近的村落，撰写有关东方科技、社会的报告，以便更新西方对于东方的了解。康普顿意识到了西方仅仅凭借几十年前传教士的口述和手札已经过时，必须要重新考察正在发生剧变的东方社会。
他们仅仅用了一个月的时间便大致摸清楚了表面上和以往传教士所描述的不一样的地方，但是他们的考察在大学堂、工厂、官府等重地的时候被拒之门外，让康普顿更加认为背后还有不为人知的技术。
京城火车站外面人山人海，有要前往伦敦城的西方公司董事以及雇员，有短暂停留后便要重返不列颠的第二批使节团成员，还有前来送别的人、围观的京城百姓。
“没事的人请不要拥堵在这里，都散了吧，不就是西洋人吗，这几年又没有少见。”负责京城治安的巡捕在街道上驱赶围观的普通百姓。
因为围观的普通百姓太多，以至于使节和商人们的行李都没法搬运到蒸汽机车的车厢内。
“公主殿下，您的母后对您很关心，如果您什么时候在东方呆腻了，可以请求楚先生派船保护您返回伦敦城，这也是条约里面的一条。”康普顿伯爵在临别前私底下对索菲亚公主说道。
“哥哥还专门将我的事情考虑到了条约之中……”索菲亚公主不由觉得有些内疚和怀念不列颠的家人。
“以后双方协定通商，估计每年都有船队来往两地，所以公主殿下您不必担心回不到不列颠。只要您想要返回，也可以向国王陛下写家书请求返回伦敦城。”康普顿伯爵说道，“格林维尔爵士在返回不列颠之后，曾经劝说国王陛下容许您待在东方多一段时间。本来我以为格林维尔爵士等人只是危言耸听，但是他的想法是有道理的。公主殿下您如果能够学有所成，返回我们不列颠之后也许能够协助国王陛下带领我们不列颠的子民走向强盛。”
“我只是一个爱胡闹的公主，不可能会承担起那么重的责任……”贪玩的索菲亚公主倒有几分自知之明，对于格林维尔爵士等人对她的期望感到无可奈何。
“公主殿下不要妄自菲薄，以您的能力，认真学习说不定能够接触到他们隐藏的技术。”康普顿伯爵说道。
其实他认为如果楚云能够接纳索菲亚公主，不列颠想要接触到火车、蒸汽机等技术就方便多了。可惜查理一世委托使节团的联姻请求被楚云婉拒，不列颠技术想要获取技术，只能够想办法引进人才或者签署技术条约。
“唉，这种事以后再说吧，我只想要过无忧无虑的生活，学习只是为了打发时间，国家大事对我来说太过遥远。”索菲亚公主轻微叹道。
因为楚云的婉拒，索菲亚公主有一点失落，不知道是不是自己的魅力不足。至于国家大事，她以前在不列颠的时候并没有参与，只是出于不列颠公主的身份照顾自己的子民。
康普顿伯爵叮嘱索菲亚公主学习东方的技术，那边即将出发前往欧洲的李晋德也在吩咐李大娘和萨琳娜两人家事。
“娘亲，你平时就买多点好吃的，我们已经不是福州乡下的贫农，不用太过节俭，身体才是最重要的。萨琳娜，颖儿就拜托你照顾了……要是我有个三长两短，娘亲也要拜托你照顾。”李晋德对两人说道。
“呸，说的什么不吉利的话，赶快吐了重新说过。妈祖娘娘会保佑你们一路顺风顺水！”李大娘轻叱道。
“娘说的对，你们不会出事的。如果你见到我的父母，请分别将这封信交给他们。”萨琳娜将两封家书交给李晋德，在信件的封面分别用细长的英文字母写着格林维尔爵士和他妻子的名字。
李晋德为了能够打入不列颠商人群体内部，也趁着萨琳娜怀孕的期间学会了基本的英文交流。
“我会专程抽时间去拜见他们两位，最好能够让他们和好如初。”李晋德接过萨琳娜的信件。
“拜托你了。”萨琳娜说道。
除了李晋德等人之外，其他西方公司的董事和雇员也在和他们的家人告别。他们都被通知了这次航行有可能会遭遇危险。幸好这些董事和雇员前身都是东南沿海地区的海商以及水手，对于大海有着基本的认知，每次航行都做好了遇到危险的准备。
“工业号机车要出发了，请各位上车！”穿着火车司机制服的人打开了驾驶舱的铁门上车，拉动汽笛。
“一定要照顾好自己……”萨琳娜还是忍不住在众人面前和李晋德相拥，依依不舍地说道。
“好了，我该走了，乖乖等着我回来。”李晋德松开手。
“嗯……”萨琳娜点点头。
不列颠的使节和西方公司的董事在引导之下登车，李晋德朝着车窗外的李大娘和萨琳娜还有自己的小女儿挥手告别。
呜！！！巨大的蒸汽机车车头锅炉冒出黑烟，蒸汽从底座弥漫，钢铁车轮缓缓启动。
“为什么我总有一种不好的预感……”萨琳娜含泪目送李晋德乘坐的蒸汽机车离开，心中惴惴不安。
她怀中的女儿出生才不过一个多月，要是李晋德出事，萨琳娜无法想象以后要怎么度过。
第一千零一百一十八章 出发，船队前往欧洲（下）
天津卫码头，整整齐齐地排列着五十多艘大帆船，还有孙旭、阮有进、阮有镒等船长带领的第四舰队的军舰。www.uu234.net
第四舰队拥有魏蜀吴三艘风帆战列舰，还有十艘左右的护卫舰、补给船。
西方贸易公司的船只拥有八艘武装商船，其他的都是容量巨大的货船。
“钢铁、瓷器、疫苗、丝绸、胡椒等物资再次清点了一遍，数目都没有错误。”西方公司的执事向抵达天津卫的十二个董事汇报。
“货物没有问题的话，大家准备登船吧。”李晋德对同伴说道。
“希望一切顺利。”其他十一个董事纷纷说道。
西方公司的二十四个董事，有一半前去伦敦城建立分部，其中有一部分是官府任命的董事，还有一部分是沿海地区的海商。他们不少人要么在辽东、东瀛等地有生意，要么常年来往南洋进行贸易，这次自愿前去西洋一来为了大量的利润，二来是听李晋德说了在西方的奇遇，想要前去见识一下西方的情况。
“如果有可能，我们应该请求国王陛下派前专门的使节团过来考察这边的风土人情和想办法收集先进的技术。最好是能够在此地建立一个永久的大使馆，派遣人员常驻此间，时刻关注着这里的动静。”康普顿伯爵带着使节团登船，看向岸边的路灯还有不时来往的大马车。
“他们的船队到来伦敦城，不知道会不会对大陆的其他国家造成影响。”其中一个随团的不列颠贵族对康普顿伯爵说道。
“肯定会引起巨大的轰动。这是不可避免的浪潮，即使我们不列颠不与他们缔结通商条约，开始崛起的东方也会寻找其他的代理人。上亿人口的体量实在是太可怕了，我们不列颠本土才500多万人，加上爱尔兰、苏格兰也不足千万。而在东方，东瀛四个岛的人口就超过了我们英伦三岛。”康普顿伯爵说道，“似乎东方的人重视生育，莫卧儿帝国也有上亿人口，幸好他们从制度到技术没有这边先进，还活在蒙古人和突厥人的贵族统治之下，不然又是一个可怕的帝国。”
“重视生育也要有足够的粮食供给才行，他们拥有巨大的平原和河流……而且一旦面临荒灾，是会死掉很多人的。莫卧儿的德里和古吉拉特地区五年前的荒灾就死去了两百万人。据说这边的陕北等地也是同样发生过可怕的荒灾和大量的农民起义，因此死亡的人数同样超过百万，这几年才有好转。”一个打听了有关明末饥荒的不列颠贵族说道。
“从个人的利益来看，人多不见得是好事。但是从整体来看，上亿人口死掉个几百万又如何，过几年又会有一批新的人口诞生，就像是野草一样。”康普顿伯爵想到东方众多的人口，头皮发麻。
除非是拥有绝对领先的技术，否则农耕时代比拼的就是人口，哪片地区人口越多产出就越多。
“各艘战船的士兵和水手都已经就位，我们第四舰队也该准备出发了。”一个海军军官对第四舰队的孙旭说道。
“抵达马六甲之前由我们的船只带路，等出了马六甲就让西洋使节团的船只在前方，他们拥有着完整来往东西方的航海图，我们海军部也要借助这个机会记录下沿途的航线、水文和人文。”孙旭说道。
此次海军部派遣第四舰队前往不列颠不只是为了保护西方公司的商船船队这么简单，还要让第四舰队的船长和水手熟悉通往大西洋的航线，毕竟在世界地图上描绘的航线与实际航行时候相差太远了。
实际航行的时候才会知道大概到了哪里会有补给站，哪里有暗礁，当地的土著对待船队的态度如何，还有风向、海盗的活动情况。
“收锚，升帆启航！”各个大帆船上的水手拉起风帆，船只开始逐渐驶出天津卫。
蜀汉号风帆战列舰带着第四舰队的军舰在前方开路，皇太子号风帆战列舰和其他几艘载满了商品的不列颠武装商船紧随其后，更后面是西方公司的船队。
这一支联合船队的数量超过了六十多艘船只，而且还不是一般的小商船或者渔船，而是数百吨以上的大帆船。其中魏蜀吴、皇太子号四艘风帆战列舰是上千吨的大型战船。
天津卫码头上的商人和行人看到浩浩荡荡的船只排成长队离开港湾，仍然惊叹不已，他们绝大多数人还是第一次见到规模如此庞大的船队。
康普顿伯爵对于护航的舰队评价很高：“他们这支舰队有三艘和我们皇太子号一样巨大的战列舰，还被派往我们不列颠。如果能够与我们的皇家海军联合，尼德兰和西班牙的舰队就不敢在英吉利海峡肆意开战了。”
“一支舰队就这样被派往上万英里以外的地方，他们的海军还真是充裕。相反我们不但没有常备军，皇家海军在经过伊丽莎白女王的时代之后开始萎缩，不复当年对抗西班牙无敌舰队的神勇。”一个不列颠贵族对于昔日伊丽莎白时代的辉煌倍加向往。
伊丽莎白女王在位的期间，被他们视为不列颠的黄金时代，他们成功击溃了拥有海上霸权的西班牙帝国组织的对他们的几次远征，让西班牙无敌舰队受挫。
尔后上位的詹姆斯一世无法承担海军的巨大开销，不列颠的皇家海军开始走向衰落，甚至要向巴巴里海盗缴纳保护费以在地中海安全贸易。现任的国王查理一世想要重振皇家海军，但终究还是缺钱。
“据我的了解，他们拥有四支舰队，其他三支舰队在外执行任务，保护我们返回欧洲的是他们第四支舰队。这是他们的常备舰队，要是临时进行大海战，他们还能够召集大量的商船，为他们的商船安装火炮，可能全部加在一起，实力还要在无敌舰队之上。相比之下我们的国王陛下为海军新建造一艘70门火炮的战列舰还要四处筹款。我认为我们不列颠应该建立常备的陆军和海军，而不是到了战斗的时候才临时组建的散漫军队。我们应该全面学习这边的选官、用官、军事制度。”康普顿伯爵说道。
“若是国王陛下学习东方的考试制度还有建立常备军，恐怕会损害到我们乡绅贵族的利益吧？他们这边可是没有地主和贵族之说，所有的土地都归官府所有。而我们不列颠分为了王室直辖的土地还有各地乡绅贵族收租的土地。要是全面学习东方的制度，怕是会有损我们的利益。”几个随行的不列颠贵族说道。
“我想说不定会有可以平衡土地乡绅和国家之利益的措施，只是我们一时之间想不到而已。”康普顿伯爵说道。
不列颠使节团的贵族们在皇太子号甲板上窃窃私语，李晋德等西方公司的十二位董事同样在商议此次航程。
“李掌柜，你说上次你到了不列颠的王城，当地的国王设宴招待了你，不知道这次我们前往不列颠，有没有机会出席不列颠国王的宴会？”一个董事说道。
华夏商人经过对世界的重新认识，逐渐认清楚了自己国家所在的地理位置，也知道能够制造出上千吨风帆战列舰的不列颠区别于以前的南洋诸国，至少在造船技术和火炮技术上还可以。对于不列颠国王的召见，也许没有被楚云召见那么荣幸，但对方好歹也是一个能够和楚云平等相称的国王，设下的还是异域风情的宴会。
“我们此次如此大的规模，还有海军第四舰队护送，明面上是我们西方公司的民间贸易，但实际上是官方的来往。而且据在下内人所说，不列颠的国王颇为好面子，对方的国王出于礼节，肯定会设宴招待我们的。”李晋德笃定认为查理一世会设下宴会招待他们。
“我以前从来没有想到胡椒这种寻常的东西会在西洋获利超过十倍，以前西洋商人来收购这些商品的时候我们卖给他们的还是太过廉价。”
“远洋航行之中的风险太大，只有巨大的利润才能够驱使他们不远万里而来，我们也是为了丰厚的利润才去西方。他们那里还没有蒸汽机，纺织技术比我们落后，我们在当地设立纺织厂一定能够持续地获利。再加上每年组织一批船队来往东西方获取超额利润，我们西方公司规模会越来越大。”
“万里的航行，说不定我们这批人会在史书上留下名声。”
商人们考虑到了以后的事情，对于每个人来说，考虑的便是名利。
李晋德余光瞥见逐渐远离的大陆边缘，心里对于家人多少有几分愧疚，但航海又被他视为了自己的终生事业，他不能拒绝这一次伟大的航行。
这一支改变历史的船队将要顺着东亚沿海，经过马六甲海峡进入印度洋，然后顺着阿拉伯人开拓的传统海路经印度洋、非洲西海岸，绕过风暴角进入大西洋东岸。
第一千零一百一十九章 准备接收东印度公司
“第四舰队还有西方公司的船队已经启航，我们需要确认前去莫卧儿接收东印度公司的成员名单。www.uu234.netm.www.uu234.net东印度公司是以国库收购的，我们甚至花费了大量的金钱来贿赂他们的国王，因此东印度公司也是我们官府的产业，派出去的人选必须要廉正尽职，保护我们国家的利益。”
“前去接收东印度公司的人员不宜太多，否则会引起对方的恐慌。莫卧儿帝国骑兵众多，我们也许可以战胜他们，但是无力在东瀛的战争结束之际又发动新的战争。我们无法从战争之中获取好处。”
“需不需要派遣舰队保护人员前去古吉拉特邦的苏拉特港？那边的海洋上似乎有不少海盗出没？”
六部会议上面，一群帝国最高的官员们正在商议接收东印度公司在印度半岛的工坊。
东印度公司不是买来就完事，要派人去接收和管理，还要考虑到莫卧儿皇帝的态度。两个原本人口众多的农业大帝国虽然都在亚洲而且距离很近，但是被喜马拉雅山脉和大海所阻隔，双方在历史上的交流却是不多。甚至南洋受到双方的影响都比双方彼此之间的影响要大。
“舰队就不必了，可以派遣两艘护卫舰前去接收东印度公司。在我们有足够的财政支持军队获取特权之前，我们表面上还是要打着不列颠人的旗帜。第四任莫卧儿皇帝为了制衡佛郎机人在大海上的侵扰，许诺给与佛郎机竞争的不列颠商人自由建立商馆和居住的特权。目前第五任皇帝应该不会轻易违背他父亲的做法。但若是让他们知道现在是我们在东印度公司背后做主，可能会很快取消我们的特权。”楚云低沉着声音说道。
在楚云看来，对于莫卧儿的远征行动是迟早的事情，但不是现在。跨越远洋征服东印度目的也只是为了掠夺原材料和占领当地市场，而不是为了领土扩张。征服是为了在经济上获取特权，还有进行文化输出。
“如果只是动用两艘军舰护航，这样的开销我们财政还是很容易承担。”户部侍郎说道。
“另外我以为对于东印度公司的运营，我们应当交由民间的商人负责，而不应由低效的官员亲自运营东印度公司的事务。商人精通为商之道，会想方设法获取大量的利润。东印度公司的利润将会给我们补贴财政，甚至在当地训练军队，以夷制夷。”楚云说道。
对于这样的手段楚云已经用的数不胜数，安南国的阮家、郑家争锋，背后就有楚云在贩卖火器。东瀛的内战也是楚云间接造成的结果，到后面还是需要雇佣当地的精壮来担任治安部队，利用当地势力和群体之间的矛盾形成制衡。
“两艘军舰由距离较近的南洋舰队派去吧。京城发电报到广州府，然后由广州府派遣船只出发前往会安港通知南洋舰队。等到我们的人了解了当地的情况之后，我们可以在民间招募商人前去莫卧儿开设工厂，建立永久的贸易据点和货栈。”一个官员建议道。
“附议。”
一群官员都认为先派两艘船去摸清楚东印度公司在当地的资产和莫卧儿的市场状况，再大举派人去建立商业据点和工厂。
楚云对此并没有什么意见，东印度公司为了殖民印度半岛花费了一百多年的时间才算是真正控制那里，他不在乎推迟一两年。目前莫卧儿帝国生产的产品，华夏这边基本上都有或者有替代品。
六部的例常会议结束之后，众多官员各回自己的机构所在地办公。
艾拉捧着一堆记录下来的资料跟在楚云身边，她负责的是秘密情报网的建设，只需要对楚云负责。
“东印度还真是不幸，我所处的时代他们被东印度公司统治，现在仍然逃不过这样的命运。”出身于十八世纪末期不列颠的艾拉见证了东印度公司统治印度半岛的一段辉煌的时期。
“你所在的时代，东印度公司就已经是庞然大物了……”楚云想起来。
“是的，当时东印度公司打败了其他的竞争对手，控制了东印度大部分的领土，私人军队超过20万人，每年的收入超过1000万英镑，甚至干预了东亚的商品贸易。”艾拉说道。
楚云听着点头。东印度公司在历史上是前所未有的庞然大物，能够以一个公司的力量在印度半岛建立私人军队以控制一个人口上亿的大帝国，简直可以说得上是一段传奇。虽然它也给很多地方带来了苦难，甚至楚云原本所在世界的国家都受过东印度公司的荼毒第一次鸦片战争的导火线林则徐虎门销烟，让垄断大烟贸易的东印度公司受损，加剧了双方的冲突并导致第一次鸦片战争，后果就是大清国割地赔款二千一百万银元。
不过鸦片战争带来的客观影响便是被迫打开了国门，天朝上国的美梦宣告破灭，大清国也迅速走向灭亡。就算没有东印度公司，其他的欧洲列强也不会放过这块肥肉。
“地大物博，如果国家不强盛，众多的人口和资源会成为别人觊觎的对象。大自然的法则便是弱肉强食，适者生存。”楚云说道。
“军主你知道东印度公司后来怎么样了？”艾拉只知道她所在的时代的东印度公司，但是不知道她的时代之后的东印度公司发展如何。
“此间说来话长了，东印度公司虽然在前期很成功，但是其垄断地位和过于注重利益带来了很大的麻烦。公司职员贪污走私成风，地盘过大难以管理，最终导致了莫卧儿和其他王国百姓的反抗，带头起义的是当地的封建主还有仆从军。叛乱后来被东印度公司镇压，最终被政府接手。再后来又是很长的一段故事了……”楚云为她说到后来发生的事情。
“后面竟然还发生了这么多事情！”艾拉津津有味地听楚云描述十九世纪和二十世纪的风云变幻，感觉就像是在听天方夜谭。
“尽管东印度最终独立，不过前期不列颠已经从当地掠夺到了足够的好处，这便是资本的积累，我们此次布局莫卧儿不过是有样学样而已，只不过我们的进展更快。”楚云说道。
第一千零一百二十章 虚弱的高丽国王
“陛下！陛下晕倒了，快去请太医！”
高丽国的宫廷内，为新朝廷效力的大臣们手忙脚乱地扶起突然晕倒的国王李。www.uu234.net
太医院的太医脚步匆匆地被招至李所在的外府，众人进进出出，生怕这位年轻的国王会因病发生意外，否则原本就乱成一团的高丽局势就越发混乱。
新军统领金自点带兵守在李府外，有些不安。
“陛下没事吧？”许多没有在场但是听到了消息的高丽官员前来询问金自点，特别是与李、金自点一同在辽南大学堂留学的革新派官员。
“还没有醒过来，至于有没有生命危险，还要看太医的本事。”金自点叹息道。
李接手党争不断的高丽朝廷，又因为自身的变革理念侵害了各个派别的利益，让各个派别的官员联合抵抗李的变革措施，不停地搬出祖宗的规矩来说事。各个地方还有地方地主和官员起兵叛乱，让李朝廷感到力不从心，就是郑芝龙带领北洋舰队帮忙平叛也无法平定高丽国此起彼伏的反叛。
因为后金提前被楚云消灭，所以高丽国并没有受到皇太极太多的危害，拥有数百万的人口，而且文明开化程度受到中原和东瀛的影响并不低，还自诩是小中华。
“这是国王陛下今年以来第三次在朝议时候晕阙了，真是令人担心。万一陛下有个三长两短，他又还没有子嗣，这可如何是好？”
“沈器远等叛军拥立怀恩君，训练大将具仁、领议政金之子金庆征等人拥立凤林大君，叛军之中当属这两股势力最为强大，还有其他各道人马神出鬼没，没有一个人稳定大局的话，怕是朝政危矣。”
“连续两年的战乱，已经让不少农田荒废，再加上气候不好，不少村落出现了荒灾，饿死的人又引发瘟疫，我们官府还没有余力前去处置……”
“真是应了中原一句话，屋漏偏逢连夜雨，我们革新派遇到的抵抗太过激烈，那些老家伙凭借自己的声望一呼百应，就为了自己的利益，竟然不愿意将土地交出来。土地问题才是根本问题，只有解决土地兼并，才能根本上完成变革。”
革新派的官员聚集在李府前，讨论起近些日子遭遇的困局。
他们革新派多数是在辽南接受过大学堂新式教育的年轻一代，拥有的共同点便是理想、激进，想要将高丽变革强大但是遭到了老一辈的反对。
而老一辈掌握了绝大多数的政治资源和人脉，他们可以接受先进的火器和器具，但是无法接受土地被收归国有和新的制度。
金自点眼神闪烁，不知道心里在想着什么。作为新军统领以及曾经西人党的他，可以说是革新派里面资历最老的人，他的政治手腕也比李要强。只要他愿意，他甚至可以带兵攻入李的府邸之中，取而代之。
然而他知道自己没有王室血脉，就算是想要取代李收拾残局也站不稳脚跟。何况李的背后还有楚云在帮他撑腰，金自点也要看楚云的眼色行事。
王妃姜氏守在李的床边，见到脸色发白的李，不由心痛如刀割。李的样子比从辽南返回高丽相比仿佛变了一个人，之前他还是意气奋发的学员，现在却成为了面容憔悴的国王。
“王妃娘娘，陛下他暂时没有生命危险。不过他的身体日益虚弱，每日三餐变为了一餐，这样下去容易阴阳失调，积弱疾病。若再这样下去，说不定不久之后就会有性命之忧。”首席太医恭敬地对王妃说道。
“陛下他常言缺乏胃口，无法进食，太医你可有什么药方使得陛下愿意多加进食？”姜氏忧虑地问道。
“陛下是心病缠身，外界之药物怕是无济于事。只有心事解决，才可心情开朗，自然胃口大开。若以臣之看法，陛下最好能够在一处幽静之处得到休养，不再关心朝事，待到身体康复之后再看如何。”太医说道。
“要让陛下放弃朝事谈何容易，陛下便是为了朝事所苦恼才变成现在这副模样，若是继续下去……”姜氏幽幽地说道。
“我等暂且告辞，下去吩咐药童为陛下煎药，很快便送上府中。还请王妃娘娘多加规劝陛下，希望陛下能够保重身体。”
“你们下去吧。”
姜氏见诸位太医退下，房间里面只有她和李两个人。
唉，姜氏幽幽一叹，要是她能够劝得动李，他也不会身体衰弱至此了。
对于李变革的决心和阻力，姜氏看在眼中，同样在辽南大学堂留学的她已经脱离了封建社会女子的观念，并没有与家族站在反对变革的战线，而是站在了李背后，只是她也无法帮助自己的丈夫解决当前棘手的问题。
好一会儿，虚弱的李才悠悠醒来：“这里是哪里……”
“王上，这里是我们的家，您又在朝议的时候晕倒了。”姜氏说道。
“瞧我这没用的身体……”李气若游丝地说道，显得有气无力。
“以我的看法，不如王上您暂时退朝休养，交由金自点等人打理朝事，等到身体养好了再重新临朝。王上您还如此年轻，只需要养好身体与那些顽固的老家伙消耗下去，迟早会将他们耗死，到时候还不是王上您说了算？”姜氏劝道。
“现在局势动荡，各地饥荒、瘟疫不断，我怎么能够在这个时候独自跑去静养？你又不是不了解我的为人，如果不早日看到我们的土地上有吃不完的粮食，大海上有我们商人的旗帜飘扬，我一刻也不能安心。”李虽然虚弱，仍然坚持道。
“可是，可是这样下去，我们连孩子都没有……”姜氏啜泣连连。
“请再给我一段时间，如果还是没有起效的话，再议。”李艰难地说道，“也许一两年，也许三四年的时间……”
“嗯……”姜氏含泪点头，但是她的内心仍然不安，以李的身体状况，还能够支撑一两年吗？
第一千零一百二十一章 高丽王妃的请求（上）
“王妃娘娘，不知道您突然拜访有何贵干？”金自点意外王妃姜氏竟然亲自登门造访。UU小说
“遣散下人，我有事与你密探，不知道这边风声可紧？”姜氏不安地看向四周。
金自点意识到姜氏要说的是大事，于是遣散了府中的仆人。
“王妃您尽管说，这里隔墙无耳。”金自点慎重地说道。
姜氏深吸了一口气：“王上过于忧虑朝政之事，为此操劳过度，若继续下去，定不可维持。”
金自点微微点头：“王上的身体的确是一个大问题，没有人这么蛮来，食寝颠倒，如此长久？”
“可是王上过于执着，他所坚持的事情极少人能够让他更改，就是我声泪俱下也无法让其动摇。但是这个世间还是有一人能够改变其主意，那便是京城的那位大人物。王上以其为标榜才有巨大的压力，可我们高丽国人口不过数百万，如何能够与万万人口相提并论？”姜氏说道。
“那么王妃您意下如何？”金自点试探地问道。
“金统领可有良策破解当前困局？”姜氏反问道。
“……”金自点沉吟了一阵，一时半会儿捉摸不透姜氏的用意，“乱世当用重典，如果王上信任得过臣，可令臣与北洋舰队四处出击，击溃叛军，对于敢反抗者，杀无赦，连坐其家族。只有杀怕了，他们才会屈服。”
“王上恐怕不愿动用如此残忍的手段……”姜氏摇了摇头。
“若是王上能够寻觅一地休养，暂且将朝事托付于他人，由他人使用铁血手段镇压叛乱，则一来王上可以养好身体，而来王上不必背负铁血镇压叛乱之骂名，可一举两得。”金自点说出自己的想法。
“你的想法与为我不谋而合……只是谁有能力在王上休养的时候接手混乱的格局？”姜氏说出自己有些大逆不道的想法。
金自点被姜氏的勇气吓了一跳，本来以为姜氏只是随意那么一问，结果没想到姜氏竟然有强制让李休养的想法。
“你曾经陪王上在辽南留学，应当知道那段时间对于王上来说才是最充实的一段时间，而现在这副样子，不要说是实现自己的理想抱负，怕是支撑不了多久。”姜氏像是做好了心理准备，“我可以承担因此产生的一切后果，骂名也好，刑罚也好。”
“王妃您不要这般说，王上此时的身体状况不容乐观，也许您所做的才是对他有好处的事情。如果您已经下定了决心，则可设法让王上强制前去休养。”金自点适时说道。
“什么方法？”
“正如王妃您所说，王上在世间除了京城那位大人物之外，关于政事上面的建议怕是谁说话都无法让他改变自己的想法。臣以为不如直接请求那位大人物让王上前往大陆一处庄园修养身心，由拥有精锐常备军的九州军暂时接手我们的局势。如果是九州军主力亲自开拨而来，我想他们一定能够以铁血的手段镇压叛乱。等到局势稳定，王上又养好身体，到时候王上再重返我们高丽接手局势，则可一举两得。”金自点提出了自己大胆的设想。
姜氏能够以大家族女子的身份在辽南大学堂留学，并不是平庸之辈，有着自己的主张和见解。她在这个时候亲自找到金自点，便是因为金自点与九州军那边的人比较熟悉。
她也知道要李与楚云之间的交情归交情，涉及到政事之上却是没有永远的朋友，只有永远的利益。想要让楚云愿意认真插手高丽国的事情，是需要付出代价的。
“那么代价是什么？”姜氏此时更像是谈判者。
“这个就要看王妃您代王上考虑了，王上这般固执，王妃您如果想要救他，就必须要绕过他采取强制措施。”金自点并没有明说应该怎么做，他还在试探姜氏的决心。
“强制措施……还请金统领助我一臂之力，另外我该如何联系上京城那位大人物……”姜氏话刚说完，便想到了汉城也有九州军的电报站，只需要通过电报，就可以瞬间将请求发往繁荣的京城。
“看来王妃您已经知道该怎么做了。为了王上的身体着想，我相信王妃您所做是正确的，我也能够助您一臂之力。”金自点说道。
“一切有劳统领你了，如果京城那边同意我的请求，还请你这般这般……”
姜氏在金自点府中商议强制控制顽固的李的安排之后，才悄无声息地返回自己的府中。
李还躺在床上，还在翻看各地传上来的奏折，床头还有一本被楚云篡改过的《国富论》。
“庆尚道发生了饥荒，瘟疫波及了十几个村落，已经有数百子民感染瘟疫而亡，应当立即派人前去控制病源，防止疾病扩大。”李拿着一份奏折说道。
“王上您在奏折上批字，让领议政派一支小队前去当地组织村民封锁瘟疫传播便是。”姜氏端着药汤过来，轻轻地吹气。
“不只是要控制病源，还要调用其他地方的粮食赈灾。偏偏当地叛军活跃，汉城的运粮队想要前去庆尚道赈灾，还需要暂时和叛军妥协……”李忧心忡忡地说道。
姜氏有些心疼地喂李吃药，她知道此时全国八道叛乱不断，想要赈灾和阻止瘟疫蔓延太难。
李此时还不知道姜氏已经有让他放弃国王这个重任的想法，特别是如此烫手的王位。
次日，汉城电报站来了一位特殊的发报人，高丽国的王妃姜氏。
“王妃殿下，不知道您有何事吩咐？”汉城电报站虽然是九州军的产业，雇员也都是华夏人，但他们对于王妃姜氏还是颇为尊重。
“不知道如何能够向军主大人发报，秘密的直达电报。”姜氏在辽南大学堂留学，汉语交流对她来说是一件轻而易举的事情。
汉城电报站的雇员听说高丽王妃要发送秘密的电报给楚云，隐约感到是极其重要的大事，不敢怠慢：“我们站长才有权力发送最高机密的电报。”
第一千零一百二十二章 高丽王妃的请求（下）
京城电报站，收报员受到了一份特殊的电报，是由汉城那边发送过来的，而且是那边的站长亲自发报。www.uu234.net
“站长，这里有一份机密电报！”收报员将一份未译出的电报上呈给京城电报站的站长。
“哦？”京城电报站的站长接过电报，发现抬头的密文竟然是发给楚云的，不敢怠慢，亲自翻译密文。
“这份电报我亲自送到军主府。”
当站长译出完整的密文，被其中的内容震惊到，看现在天色已晚，楚云已经不在办公的地点，便放下手中其中的事情亲自前往军主府。
“这是高丽王妃发来的密函，请军主大人您过目。”站长将电文上报给楚云。
楚云收到这份特殊的密电，深感意外。在以往从高丽发来的电报之中，一般都是李和姜氏两人于传统节日发来的官方电报，而私人信件还没有收过。
发报人是姜氏，而电报的内容是大致讲述了李遇到的难题以及现在糟糕的身体状况，希望楚云能够将李招至京城调养身体，由楚云代为管理高丽国的事务。
如果只是李发来的电报，也许楚云还没有那么惊讶，但现在是姜氏发来的电报，请求强行将李送到京城调养身体。
“我已经知道详情了，你先回到电报站，等待回复他们。”楚云一时半会儿不知道该怎么处理这件事。
疆土的扩张是需要消化的时间，光是南洋和西域不时的叛乱就让财政略显紧张，这个时候要是再要吞并高丽国，还要专门在当地部署大军。
次日是否要干预高丽国事务的提案被带到了六部的机密会议，这个会议比六部大会人数更加精简，已经涉及到了重大的机密事务。若是被高丽国的官员知道中原正在讨论对他们国家的处置问题，一定会引起轩然大波。
“第一兵团常驻辽东，如果前去接受高丽国可以很快越过鸭绿江，率先控制高丽国的平安道。若想要调动其他的兵团，也可以通过运兵船经海路抵达汉京。”参谋部的军官指着地图上的八道。
军部在私底下不知道多少次模拟过控制高丽国，还有各条主要通道，各个重要的城池据点。不过在出兵东瀛和高丽之间，最终决定先拿东瀛下手。
“东瀛现在局势还不稳定，需要维持一个步兵旅，一个重火炮营的驻军开销，还要支付军费前去平定各地大大小小的武士叛乱。重建江户城、接收矿山、建立地方官府都要支出，还有大量的汉语学堂要在东瀛行省设立。”户部尚书说道。
“现在各个地方和项目都需要大量的资金，特别是刚刚投资了西方贸易公司和东印度公司，还有北美洲金山、大洋洲天极城的探险队每年还要进行补给。我们的对外扩张已经膨胀到了极限，国内还有一堆工程缺钱，不宜大动干戈。要是再发兵高丽国，又是几百万两的军费，每年还需要额外的军费支出。”楚云也不得不承认目前的财政无力维持庞大的军费支出。
领土太大，而东瀛、南洋、西域等地在开发之前征税的收益没有普通那么高，特别是库页岛、爪哇岛等莽荒的地方。
“所以高丽国的事情要如何处置？拒绝高丽王妃的请求？高丽一向是中原的藩属国，如果他们的国王出事，我们作为宗主国也不能坐视不理吧？”有帝国官员说道。
“其实李是不是国王，对于高丽八道来说并不重要，只要有一个人负责最高的决策，他下面的官员能够各行其是，便可以保证高丽国朝廷的正常运转。高丽王妃所求是为了保证李的身体状况，只求局势不会更加恶化即可。也就是说我们可以暂时扶持一个傀儡集团，代替我们管理高丽国的事务。如果在这个傀儡集团下面出现了什么问题，我们也不用承担因此带来的后果，甚至还可以将荒灾、疾病、战乱推脱到这个傀儡集团的身上。等到我们有了余力，比如东瀛的局势彻底稳定下来，我们就可以以正义之师的身份正式介入高丽国。”一个帝国官员说道。
其他帝国官员面无表情，扶持傀儡政权，让傀儡政权背锅，对于一个大帝国来说是屡见不鲜的做法，众人都不觉得有什么。
“如果要扶持一个傀儡政权的话，也许我有一个合适的人选高丽新军统领金自点。此人曾经与我有过一些秘密的约定……可让他代为管理高丽国。然后让李前来我们京城，划一处清幽的府邸给他居住。我也想不到李竟然会变成这个样子……”楚云颇有几分唏嘘。
李某种意义之上可以说是他的“学生”，而且李一直想要效仿他的做法和措施。只是楚云没有想到李回到了高丽，被扶持到了王位之上会有那么多大臣反对。高丽国的顽固程度似乎更甚，李没有足够的声望和军队来控制局势，他的固执又摧毁了他的身体。
“金自点，此人是否可靠？”
“此人多少有些野心，不过他应该明白高丽的李氏王朝只要不遭到外敌入侵或者惹的天怒人怨，那么没有李氏血统的他很难在当地收买人心。”楚云说道。
“依我看来，不论是金自点还是其他人担任傀儡政权的首领，只要按照我们的命令行事即可。目前这片大陆上没有人是我们的对手，要是他敢反叛，我们的第一兵团很快就能跨过鸭绿江攻克汉京城。”军部与会的军官却不是很在意由谁主管傀儡政权。
“辽东第一兵团的兵团长杨太轮防到了西安城，不过还是他最为熟悉辽东边境的地形和官兵，将他调遣回到辽东操练兵马，时刻准备进入高丽国境。”楚云说道。
“属下将草拟一份回信给高丽王妃，就言军主大人您已经同意她的做法，让她和金自点自行行事。”负责记录的官员说道。
介入高丽国的大事就这样草草被一个秘密的会议所决定。
第一千零一百二十三章 接手高丽
“你们这是要做什么？！”李发现一队士兵在金自点的带领下闯入了府中。m.www.uu234.net
这队士兵身穿的是新军的服饰，这是金自点平时训练、装备了被九州军淘汰的燧发枪的士兵。
士兵们表情同样有些不安，他们此举多少有逼宫的意味。
金自点抱拳：“请王上暂且放下朝事，调理好自己的身体。”
李原本就憔悴的脸色变得更加难看：“什么意思？”
他的余光瞥见了身边的姜氏，发现姜氏虽然几分忐忑，但却没有惊讶之意，更觉得事情有点不对劲。
“王上您不要惊慌，这是我的请求，您的身体要紧，如果继续操劳下去，一定会出事的……”姜氏不慌不忙地将一份报文取出来，“军主大人已经批准了我的请求，他在京城为您准备了一座用以休养的庭院。等到王上您调养好身体，再返回这里。”
李脸色发白地接过楚云发来的电报，上面有汉京电报站的盖章。
“在你的心中我不是一位合格的管理者吗？也罢，我这便召集诸位大臣，向他们宣布由金自点暂代行事。”李见到这份电报，正如姜氏和金自点所预料一样，也许别人的话李不会听，但如果是他效仿的对象告诉他他做错了，李还是会选择顺从。
“不，我只是担心您的身体，您不能再这样下去……留得青山在不愁没柴烧……”姜氏愧疚地说道。
“属下冒犯了，请王上与大臣交代一下政事，然后在北洋舰队船只的护送下前往京城。”金自点说道。
“我知道了。”李意兴阑珊地说道。
当高丽国的新朝廷大臣在李宣布将政事交由金自点代为接管后，高丽国拥护李的大臣们大受震动。金自点掌握了汉城的兵权，又是九州军点名让他担任高丽总督，接手平定叛乱，这些人虽然大都感到不满，但是不敢反对。
北洋舰队有一艘军舰停留在汉城附近的海港港口，船长临时接收到护送高丽国王前往京城的命令。不明白内情的他接到这个命令时候一脸惊异。
李在姜氏的搀扶下上船，再次眺望高丽最为繁荣的城池。这座城池已经有不少华夏商人开设的工坊和设立的货栈，以占据数百万人的市场，还可以瞥见两三个冒着黑烟的烟囱。
“我在辽南科学院留学的时候，见到军主大人如此轻易便缔造了庞大的帝国，大陆的国力快速增长，数以百计的大帆船在黄海、渤海出没，钢铁火车连贯辽东和关内，海底电缆横跨汪洋大海。军主大人已经开创出了一个新的发展模式，我以为有前车之鉴，我即使做不到十成，只效仿六七成就可以带领我们高丽国走向强盛，然而现实太过残酷，即使是土地问题就争执不休……”李扶着船舷，深深地感慨治理国家之不易。
安邦治国之理论是一回事，而真正实践起来又是另外一回事。李缺乏楚云从辽南带起来的军事集团家底，又没有系统在身，他以前自然想不到真正要实现变革有多么困难。
而且除了自身实力之外，还需要很多的外界因素。楚云在消灭了女真贵族、蒙古贵族、东南沿海海盗之后声望大涨，在军事领域拥有至高无上的地位，又利用李自成等农民起义军打击了北方的土地主，这才能够勉强取代地主集团。
相比之下高丽国的封建主没有受到多少破坏，就是上任国王仁祖都需要大量启用大地主家族在朝廷中为官，他们并不将李这个带有资本倾向的王子放在眼中。他们可以随时扶持其他拥有李氏血脉的后人上台，这也是为何高丽国叛乱不断。
“王上您会怪罪我吗？当初在济州岛是我劝您执掌神器，现在又劝您放弃王位……”姜氏不安地说道。
“这怎么能够怪你。毕竟上天已经给了我充裕的时间，只是我没有抓住机会而已。我终究是缺少了充当统治者的魄力和手段……以我现在的身体状况，似乎也撑不住高度的脑力活动。”李将手贴在姜氏的脸庞上，“我的存在只会让高丽的局势更加混乱。”
“不，其实您已经做得不错，只是变革的思想和理念超越了老一辈的想象，触犯了他们的利益，革新派的力量尚且弱小。狮子搏兔尚用全力，兔子又如何搏狮？”姜氏轻轻叹道。
她并不认为是李的错，错的是整个地主集团。然而在成为工业国之前，除了独立的商业城邦和原始部落之外，地主乡绅是所有国家的统治阶级，不列颠也不例外，乡绅贵族掌握着议会的立法权。
“金自点暂时接管这个国家，不知道是会让这里变得更好，还是更糟糕。”李最后说道，“如果他能够做到我所不能做到之事，说明我的能力确实不足……”
“不要多想了，说不定前去京城，能够给您带来启发。”姜氏说道。
搭载着李、姜氏夫妇的军舰从汉城出发，经江华岛直驱京城。
担任新军统领的金自点暂任高丽总督，他上位之后便开始执行以前李所没有动用的武力手段，开始大规模地扩军和强抓壮丁编入兵营。
原本汉城仅有的两三千人的新军膨胀成了两三万人，而且士兵的数量还在攀升。
“只有运用武力和铁血的手段才能够平定不停爆发的叛乱，加大税收，建立起庞大的军队。”金自点宣布国王前往华夏京城休养，接连整顿新招收的军队，在汉城实行严禁，积蓄力量前去讨伐叛军。
同时在政治和人脉上不足的金自点选择了拉拢中下层的军官。
不过金自点的行为也招来了民间的不满，不少百姓被强征为壮丁，税收的加重让寻常百姓的负担更重。
正在帮助李打击叛军的郑芝龙率领北洋舰队士兵驻扎在黄海道的平山，当金自点成为高丽总督时，他也收到了新的战略调整北洋舰队转为战略防守以积蓄力量，将平叛的重任交给金自点。
第一千零一百二十四章 接见李溰夫妇
李和姜氏来到京城，楚云已经为他们提前安排好一处幽静的庭院以供李休养。www.uu234.net此时京城的房价因为人口流入增加而开始上升，不过还没有后世那么夸张，批一座庭院给一个国王级别的人居住还是很容易的。
李夫妇来到京城，第一件事情便是去拜访东亚地区的实际统治者楚云。
“李，真是许久不见。”楚云在上次见到李的时候他还只是王世子，现在接替他的父亲仁祖成为了高丽的国王。
再次见到李的时候楚云心里暗惊。此时的李整个人瘦了三分，骨瘦如柴，也难怪姜氏在电报中声称李今年已经昏倒了三次。以这样的身体状况，怎么可能不出事。
“咳咳，我花了两年的时候都没能让高丽国实现变革，让军主大人失望了。”李憔悴地咳嗽两声。
“高丽国的局势复杂，就是我也未曾预料到会如此艰难，反倒是辛苦你了。接下来的一段时间你只需要精心在京城休养便是。我让金自点暂时代替你管理高丽国的政务。他是激进派的人士，可以毫无顾虑地使用你所不认同的铁血手段镇压叛乱。变革是不可能不流血的，你要意识到这个问题。”楚云说道。
只有楚云自己清楚，表面上他俘虏了不少的王公贵族，基本上只是关押服劳役，实际上敢站出来的大地主要么在叛乱中被镇压了，要么被情报处和军情处在暗中刺杀处置，帝国繁荣的背后是以前既得利益集团的尸骸。只有彻底打破旧有利益集团的束缚，才有可能建立起一个崭新的国家。
“可能我太过理想和仁慈了。我以为父王遗留下来的大臣们见识到汉城和京城相比之下的落后会幡然醒悟，不过他们还是以自己家族的利益为重。我很难取得平衡。”李像是自嘲道，“可能我并不适合当什么君王，更加适合从事其他事业，投胎在帝王家是上天对我的惩戒。”
“好了，我们暂不讨论国事。现在科学院已经被拆分成为十几个大学堂，你待在京城好生调养好自己的身体，期间还能够到各个大学堂去游历，增长见识。身体是革命的本钱，一定要养好身体。高丽国的国王位置还是你的，什么时候身体养好重拾信心了，我便让你回去高丽国继续担任高丽国国王。但如果身体还没有养好，按照我和姜氏的约定，你是不能够返回高丽的。另外我会雇佣两个医师和几个佣人来照顾你们的生活起居。单纯以生活条件而论，京城这边会更加舒适。”楚云说道。
“遵命。”李只好说道，他又想起一件事情，“不知道之后我是否可以前去东江镇拜访我的父王。因为我的原因让他成为了阶下囚，这是我的过错，我想要当面向他道歉。”
“如果你想要去东江镇拜访你的父亲自然是可以的，不过在此之前你还是要养好身体才能够前去。”楚云一再强调。
有些人的性格便是如此偏执，楚云才知道李有一种强迫症的人格，当固执起来怕是连四匹马都拉不回来。这个时候必须要采取强制措施，约法三章。
姜氏不由向楚云投来了感激的目光，楚云只是不经意地微微点头。
楚云随后设宴招待了这一对学生夫妇。放下了国家重任的李总算是松了一口气，尽管脸色憔悴，胃口已经好了许多。
“这是不列颠使节团带来的波尔多葡萄酒，被装在橡木桶中不远万里运输过来，你们可以品尝一番。”楚云让艾拉取出第二批不列颠使节团赠送给他作为礼物的葡萄酒。
李和姜氏还是第一次接触橡木桶酿出来的葡萄酒，都好奇地尝鲜。
“还是这边的饮食更加丰富多彩，我们汉城的生活条件远远不及这边。”姜氏品尝来自西洋的奇酒和正统的中华料理，由衷地说道。
如果是以前的正式场合，以她一个王妃的身份不一定能够说话，但她知道倡导解放生产力的楚云并不介意女子在饭桌上发表自己的意见。可能没有任何一个人比楚云不讲究繁琐的规矩。
“我们也在想办法丰富百姓的菜式，尽量增加农作物的产量。民以食为天，吃饱肚子才是第一重要的事情，如果连肚子都吃不饱，又怎么会有时间去考虑修身齐家治国平天下？”楚云说道。
“正是如此，土地问题才是最根本的问题。”李附和道。
姜氏瞥见李在喝了来自西洋的葡萄酒，脸色有些红润，因为心事放下有了胃口，不禁偷偷松了一口气。
不过楚云并没有让李喝太多酒，以他现在虚弱的状况，上头的话说不定会晕过去。
李夫妇在楚云府中一直闲谈到深夜才离开。
“这个王妃还挺好看，而且看出来是真心对待李，甚至不惜下了如此重大的决定。李我之前也见过他，没想到他竟然像是完全变了一个人，如果不知道的人还以为他患了重病。”艾拉在李夫妇离开后说道。
“相由心生，每个人都有自己的责任和烦恼，倒不知道是他真的不适合当国王，还是应该说时运不济。在东方的帝王可没有那么好当的，手足父子相残不提，改朝换代的时候被屠戮最多的便是皇亲国戚，而在下方的土地主则好好地活着，上面是谁在坐着他们都没有所谓，只要维护他们的利益即可。”楚云颇为感慨道。
“政治的事情太过复杂了，希望凌儿不要牵涉入其中，如果能够当一个学者最好，一辈子顺顺利利地度过……”艾拉喝了葡萄酒之后，俊俏的脸颊泛起红晕。
“凌儿以后要做什么还是要看他本人的想法，谁能够为别人规划好一条既定的路线？我看不如我们分散投资，再生个女儿，到时候凌儿当不成学者，最起码还有个女儿可能当学者。”楚云见到她在灯光下明艳动人，厚着脸皮说道。