第376章 贼仁贼义一独夫
杭州城，鹤丘巷，整条街冷冷清清，唯独蝉鸣聒噪。这恼人的夏虫，仿佛知道自己命不久矣，要将所有生命力都挥霍在这草木葳蕤的季节。
越临近奉旨迁徙的最后期限，宋国公府的大门越是紧锁。门柱上的朱红油漆，被烈日曝晒得皲裂斑驳，如同街上飘摇的树影一般。
督察院下辖杭州督抚司千户张英泉，此刻正坐在街对面茶楼的二楼雅座里，透过木窗棱，看着国公府的大门。
张英泉官居千户，手下实际掌管了七百多号人。这半个多月里，七百多弟兄吃住都在鹤丘巷一带，不敢说将宋国公府盯得水泼不进，但只要有能喘气的进出这深宅大院，都逃不过他们的眼睛。
久居江南东道，张英泉自然知道宋公在江南士林中的影响力有多大，这回奉命蹲守鹤丘巷，于他而言仿佛是行走在刀口上，即便处处小心谨慎，也难免会得罪人。
自打他入了督察院，穿上绿锦袍的一天起，便走上了这条染血的仕途，再没有回头路。
即使是坐着，张英泉的腰杆也绷得笔直，头顶官帽戴得一丝不苟，面上没有一丝表情。
他知道杭州官场中，有人私下管他叫作“张鹰犬”——这诨号假如落在别人头上，或许会惹得当事人不快，可张英泉反而将其视作一种荣耀。
“大人……宋公真敢反吗？”有亲兵小声问道。
张英泉冷冷地看了那亲兵一眼，将这位同乡同族看得面色一惊，慌忙低下头去。
“这不是我们要操心的事。”以三十多岁的年纪而言，张千户的嗓音显得过于低沉。
正说着，忽然有亲兵提醒道：“大人快看，宋家人出来了。”
张英泉下意识将横置在桌上的半丈火枪握起，腾地站起身。
整栋茶楼上下，响起一阵混乱的脚步声，紧接着又安静下来——这茶楼近来被杭州督抚司征用了，即便开着门，也没人敢进来。
街对面的国公府果然大门洞开，有年长的管事走了出来，站在树荫下等了一会儿，紧接走车马的侧门也开了，有马车鱼贯而出，全都停在了大门口。
张英泉摆了个“静观其变”的手势，眼睛一眨不眨地盯着国公府门前的动静。左右亲兵都屏息凝神，一个个将手中火枪拽得死死的。
马车在国公府门口停了停，便在马夫的吆喝声中，缓缓驶向长街。
街道这边的屋顶与围墙上，隐约有绿衣人影朝着同一个方向移动。
张英泉眉头紧皱，正要下楼，却见最后一辆马车的窗帘忽然掀开，车中人朝着这边茶楼看来，正是宋国公。
“今日老夫阖家北上，督抚司若要来送，只管现身便是，不必遮遮掩掩……”
一言及此，马车帘子落下，车轮碾着青石街巷上深深的车辙印，发出有规律地嘎吱声，缓缓远去。
张英泉有些狐疑，觉得这场大戏结束得太过轻巧了。他沉吟片刻，挥手下令道：“张横带人入府搜查，其余人随我来。”
……
……
山下六月已是暑热难耐，天姥山凌霄台上，却是凉风习习。
远处越州城被缥缈的云霞遮盖，若隐若现。
松柏树荫下，几个月前被隆兴帝罢掇的当朝右相屠良逸，正与天姥书院山长怀沧对坐。
“师兄将我招来，可是为了杭州宋家的事？”屠良逸五十出头，仍旧风采俊逸，只是因为入世为官，终日操劳，已然略显老态。
怀沧没有直接回答，而是捻须轻叹：“逐月之变，我天姥书院上下只有瑶儿一人入阵……”
屠良逸沉吟不语，眼角微微抽动。
父女情深，屠瑶入阵而去，眼下生死未卜，他自然悲切伤怀，只是有些话，不愿说，也不能说。
“宋家一亡，便轮到你屠家了。”山长怀沧今日似乎是有意要点醒他。
“师兄……”屠良逸看着山下的流云：“申屠一族，兴盛衰亡，自有天命，却不能连累书院，千年基业毁于一旦。”
“覆巢之下，焉有完卵？”怀沧问道。
“圣上所忌惮的，不过是申屠与宋两家的从龙之功，与世代不绝的修行天赋罢了。”屠良逸苦笑道：“两千年来，儒门也曾大起大落，每逢乱世，天子便要倚重道家。可即便如此，天下儒门也延续至今，传承不绝。”
“若天子秉持王道，天下何来乱世？若霸道横行，儒门中人个个畏艰嫌恶，独善其身；岂不是让那李耳门徒，不问是非，不辨仁义之辈，趁虚而入，辅佐霸道？”怀沧又问。
屠良逸微微一怔，只觉得怀沧师兄此言，无异于指着他的鼻子在骂。
他不愿因为屠家，而牵连书院，却不料在师兄看来，这恰恰是畏艰嫌恶，独善其身。
“师兄，”屠良逸眉头紧皱：“圣人有云，君有过则谏，反复之而不听，则去……”
“你修行有成，学儒却只知其一，不知其二。”怀沧摇头道：“君有过则谏，乃先圣孟子所言。可孟子还说过，贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫……”
屠良逸自然知道，师兄引用的是《孟子》梁惠王篇，意思是说，败坏仁义之人，乃是独夫，臣子杀之，不算弑君……
“皇帝欲废中书省，独揽大权，便命宵小从中作梗，才有燕幽之败，荼毒百姓，此谓贼仁；皇帝欲除儒释两家，断其血脉脊梁，才有逐月之变，天下哗然，此谓贼义……如此独夫民贼，师弟还看不明白吗？”
“师兄……”屠良逸听得心惊，却不知道师兄今日说这些，是何目的。
难道要以天姥书院之名，号召天下儒门，讨伐大梁吗？先不说此举是否能得民心相助，单看天姥书院眼下的实力，也不足以号令群雄。
“师兄是打算助宋家一臂之力？”屠良逸疑道。
怀沧缓缓摇头，忽然轻叹一声道：“这趟回书院，还没见过你师弟吧？”
屠良逸越发惊讶，他半年前便离开汴京，回到天姥山也有四个多月了，还有哪位师弟不曾见过。
正纳闷间，忽然听见身后有脚步声传来，屠良逸缓缓扭过头去，紧接着神情愕然，几乎不敢相信眼前所见。
“温亲王，你……”他失声道：“你怎么……”
“师兄，”那人一身华服，年岁比屠良逸还要轻些，面上笑得凄凉：“我还活着。”
自打温亲王在夺嫡之争中败给隆兴帝，天下人都以为他死了，谁能料到，他一直藏身于少时求学的天姥书院。
这一刻，屠良逸终于明白，怀沧师兄今日为什么要跟他说这些。（未完待续）
第377章 同舟共济逐月社
夏日炎炎，官道上尘土飞扬。
张英泉骑在马背上，远远跟在宋国公府的车队后面，隔了大约一里地，既不靠近，也不落下。
国公府早已撤空，只剩下些老迈的下人，换句话说，宋府上下，除了在外做官或是求学的后辈，所有人都在前头这支车队里。
张英泉已经跟了两天了，一路上他手底下的弟兄，都看紧了这支车队，以防有诈。
宋府车队接连两个晚上，都在沿途的官驿落脚，间或有当地官员前来送行，别无其他异常。
即便如此，张英泉也觉得有些不对劲。
从杭州北上汴京，显然是走水路最为便捷，宋家取陆路而行，似乎是有意在拖延。
可他们拖延的目的何在？难不成还有救兵在赶来的路上？若是如此，宋国公只需安心等在杭州便是，何必惺惺作态，假意北上呢？
张英泉做官以来，也颇读过些史书，知道历朝历代，但凡是削藩，总免不了腥风血雨。可眼下的情况，却又不尽相同。宋国公毕竟只是虚名，权势比之封疆裂土的藩王，不可同日而语。
虽然在属下面前，张英泉总是一副铁板脸，仿佛只管做好份内事，其他一切都不必考虑，可他私底下却比谁都想得多。
假如宋府真的反了，以宋家上下的修为，他张英泉便只有被祭旗的份儿。战也是死，退也是死，断无生路。或许他可以一人战死，而保住队伍中一众同乡同族的性命，但这还得看宋府上下有没有斩尽杀绝的打算。
而一旦宋家车队过了江，到了江北，便不是张英泉的管辖之地，届时哪怕是出了天大的纰漏，也与他无关了。
所以，车队越是北上，张英泉的心情便越是紧张。
大约正午时分，忽有手下弟兄来报，说是前头几里地外，有溧阳县令来为宋公送行。
张英泉闻言略一挑眉，心说真有不知轻重的，宋家都快死到临头了，区区一个七品县令，竟然还要来溜须拍马。
他随手掏出一本袖珍账本，在上头记下：“六月初三，溧阳县令出城相送，恐是同党，容后彻查。”
坐下马匹缓缓前行，不久便远远看见了溧阳县城，随即张英泉便面色微微一怔，生出一丝警惕。
城外赶来送行的，不止是溧阳县的官，还有不少百姓。
张英泉本想让弟兄们趁着官员送行的空挡，略微休整，见状便不敢大意，命亲兵传令下去，务必盯紧了，谨防马车中人混在百姓中脱身。
烈日下的官道，没有树荫遮挡，烫得空气都扭曲变形。张英泉远远看着宋府车队停下，宋国公出来说了些什么，百姓中间竟有人悄悄抹泪。
他隐约听见“水灾”“济困”等等字眼，这才想起，几年前溧水泛滥，溧阳县遭了灾，死过不少人。
当时朝廷也是放了赈济银粮的，只是照例层层盘剥，最后落到溧阳县的，想必杯水车薪。
照眼前的场面看，宋国公当时多半是出钱出力，帮溧阳百姓渡过了难关。
张英泉心中冷笑：如此收买民心，难怪圣上起疑。
车队停了一阵，重又上路，百姓们沿途相送，督抚司也不好插手，只能远远盯着，小心有诈。
走出十几里地，宋国公一劝再劝，百姓终于退去。张英泉悬着的心，这才放下。
当天傍晚，车队驶入江宁地界。
……
……
玄武五洲，满目杂草被日头晒得无精打采，大铁笼里那位“新神”几日来的排泄物，即便被盖上了土，也仍旧臭气难当。
如此一来，更没有人愿意走近这铁笼了。
步安躺在铁笼不远处的水榭石栏上，瞟了一眼翠洲、环洲上三三两两的人影，百无聊赖地伸了个懒腰。
这几天，众人早已将出阵之后的对外说法，熟烂于心，与此同时，随着祭祀日的临近，众人的心情也在渐渐发生变化，对公然扯谎的反感正在淡去，取而代之的，是对能否破阵而出的忧虑。
除了屠瑶与宋蔓秋略微知情，其余人都以为破阵之法，是乐乎仰修、曲阜孔覃、天姥步执道一同谋划的，因此在四百儒修面前，仰、孔二人即便心里没底，也强撑出一副智珠在握的神情。唯有私底下对着步安时，才显露出一丝担心。
面对他俩的疑问，步安照旧抱定了先前的说法：大约有**成把握。
为了消弭恐慌，也为日后打算，昨日傍晚，步安便与仰、孔二人商量：与其这么干等着，不如将精力花在正途。
“岛上四百人，无一不是儒门年轻一辈中的佼佼者。眼下他们交了投名状，手上染了血，今后是知耻而勇，亦或自甘堕落，都委实难料。正需两位费心点拨……”步安当时是这么说的。
仰、孔二人自然明白他的意思。需要点拨还在其次，更重要的是，前途难料，心下忐忑，正是收拢之际。
只不过，听步安的口气，显然是要置身事外——这便让人有些生疑。
要知道，假以时日，这四百人必是天下儒门扛鼎之辈，若能趁此机会笼络住他们，其中暗藏的权势利益，简直不可估量。
仿佛知道他们在想什么似的，步安笑笑道：“我眼下还是赘婿之身，说话也没分量，还是由仰兄、孔兄出面罢。逐月之变，你我同舟共济，患难一场，又何必分得这么清。”
接着又道：“我只有一项提议。举凡大事，必也正名乎，名不正则言不顺。既然岛上四百儒生，皆因逐月而来，不如便以驱逐邪月，匡扶天下为己任，兴办逐月社……”
步安原本以为，这两人会以“君子群而不党”为名，拒绝这项提议。
却不料孔覃闻言便缓缓点头；仰修更是抚掌道：“好一个驱逐邪月，匡扶天下为己任……”
步安微微一笑，心说从今往后，这天下除了媚党、儒党之外，说不定又要多出一个新的派别。
而在这之后，仰修与孔覃二人，便将他的这项提议坚决执行了下去。
这两人早已是岛上四百儒生的顶梁柱，而正如步安所料，众人手上染了血，心下忐忑，前途难料之际，也正需要这样一剂强心针。
两厢一拍即合，只过了一天，逐月社便已有了雏形。
此时此刻，翠洲、洹洲上三三两两围坐的儒生，便是谈论着破阵之后，如何在自家书院的年轻一代中推行逐月社的理念。
也不知道这条新生的纽带，能不能将天下儒门绑到同一辆战车上……步安仰望天空，心中这样想着。（未完待续）
第378章 从此不再是师徒
水天界一行，历时三个多月，对步安而言，收获不可谓不丰。
始皇留下的道家上古阵玄，昆仑高人费尽心机盗来的佛门舍利子，以及失传千年之久，儒家六经之一的《乐经》，外加这一片世外桃源，尽落入他的手中。
穿越以来，他流落江湖操办七司，南下七闽虎口夺食，有意无意间打下的基础，都在这一刻如虎添翼。
非但如此，他还以投名状作引，将入阵来的四百儒生死死绑在了一条船上，为隆兴帝挖了一个大坑。
其实，步安私底也存着一丝侥幸。
假如天下儒门真能将隆兴帝拉下马来，晴山大仇得报，宋屠两家也得以保全，他大可以放下所谓的雄图霸业，去做个逍遥物外的闲散人。
可就他所见，儒门中人手段有限，将所有筹码都压在他们身上，实在不是明智之举。
所以，他在七司众人面前，说自己要坐收渔翁之利，也是为了激励人心，以免他们懈怠——因为一旦儒门搞砸了，到头来他还是得靠自己。
事实上，入阵以来，步安的计划一直都在变，最初的打算比之眼下要缓和得多。
有十七在，他根本不需要造神，也不需要逼迫所有人配合，去撒一个弥天大谎。
最终走到这步，虽然出自他的意愿，可或多或少也与十七忽然置身事外有关。
那一日龙庭峡上，没杀司徒彦，步安真的是打算带他出阵，看他的笑话。转头遇上十七，听了她不愿插手的那番话后，步安才临时改了主意。
既然雷劫的锅，十七不肯背，步安只好“造神”，可新神出世，无论如何也引不来那么大的雷劫。
此刻众人还没见识雷劫，自然蒙在鼓里。可他们一旦破阵而出，回头思量，必定对此存疑。
换言之，步安借刀杀人，是一石四鸟之计。
第一，以其人之道还治其人之身，让隆兴帝也尝尝被人构陷、嫁祸的滋味。
第二，团结生还的儒生，用一场血祭，将他们绑上同一条船。
第三，借此解宋、屠两家的危局。
第四，以血封口，让众人即便意识到雷劫过于骇人，不像是新神招来的，也不敢深究。
然而世上哪有十全十美的好事，步安费尽心思，也不可能顾及所有方方面面。
屠瑶已经对他心存芥蒂，但她想必也清楚，当前头等要务便是如何破阵而出，因此心中再是不满，也始终缄口不语。
步安担心这样下去，会影响她“思无邪”的心性，进而耽误了修为。
还有一件事情，也同样棘手。
计划有变，孔覃编纂的异兽等说辞，与司徒彦在齐国称帝的事实格格不入，如此一来，先前对他的安排，显然是行不通了。
步安离开龙庭城时，将司徒彦也绑了过来，但是究竟该如何处置他，破阵之前，得有个结论。
这两天来，除了与十七“斗智斗勇”，以及怂恿仰、孔二人兴办逐月社，步安便一直在考虑这个问题。
初四下午，远远瞧见司徒彦被松了绑，坐在距离屠瑶不远的湖边凉亭里，步安终于决定，该把这两件事，放在一起，做个了结了。
他看了眼铁笼中被蒙了眼的“新神”，检查了笼子上的锁，又整了整腰间的长剑，这才走上了长堤。
翠洲小岛上，众人都在坐而论道，即便有人看到他走来，也没太在意。
步安走得不急不缓，快到水岸凉亭时，司徒彦已经留意到他，努力装作平静的脸庞上，还是不小心流露出了惊慌与嫉恨。
“司徒兄……”步安踏入凉亭，嘴角带着一丝笑意——他知道屠瑶正看着这边，便故意笑得有些阴冷。
司徒彦曾两次败给步安，如今对上苦主，气势自然弱了三分，加之他那柄青蓝灵剑也早已被步安收走，眼下没有兵刃傍身，便愈加显得气短。
“你要作甚？”他咽了口口水，眼神下意识往四处张望，大概期待着有人能替他出头。
不出他所料，仰修与孔覃果然走了过来，只是这两人到了跟前也一言不发，仿佛并不准备为他说话，反倒是给步执道助拳来的。
入阵以来，司徒彦种种作为，看在仰、孔二人眼中，早已不齿。只不过到底如何处置他，两人也没有想好。
此时见步安过来，大约也乐得假他之手，除掉这个隐患。
三人有了默契，步安也不再废话，从腰间缓缓抽出长剑。他像是很享受这种感觉，抽剑的动作极慢，脸上的笑容意味深长，仿佛很怀念杀人见血的感觉。
仰修与孔覃站在步安身后，看不见他的神情。
可这一切，却全部落入了屠瑶的眼中。
步安以为司徒彦临死之际，会做困兽之斗，不料他竟浑身颤抖，毫无斗志。
漆黑灵剑的剑尖，一寸一寸地递进，距离白皙脖颈不过一尺有余时，司徒彦眼中才闪过一丝隐藏极深的冷光。
果然不是束手待毙的懦夫……步安生出一丝戒备，假如司徒彦真的暴起反击，大概也只能杀了他了。
就在这时，耳边传来一声“住手”，那嗓音实在熟悉，可语气却有些陌生，步安嘴角笑意顿时收敛，心中却暗呼一声“侥幸”。
“师尊……”他故意装作不解，抬头看向屠瑶：“此人心术不正，是个隐患。”
这么解释着，眼角余光中，竟瞥到司徒彦脸上肌肉微微颤动——步安微微一惊，此人并非真的害怕，他分明也是在演，故意演给屠瑶看，仿佛料定她会出手解围。
“……难道挡着你路的，都要杀之而后快吗？”屠瑶淡淡道。
步安是故意要引她开口，发泄情绪，以解心魔，眼下如愿以偿了，却又隐隐有些沮丧，因为他发现，司徒彦也一样料定了屠瑶不会视而不见……此人故意坐在屠瑶视线之内，大约也是早有预谋。
“师尊……妇人之仁，害人害己。”步安忽然间，很想杀了司徒彦，哪怕屠瑶很有可能当场与他翻脸。
屠瑶神情痛苦，也不知道是被他这句话激的，还是后悔自己收了这么个弟子，忽然神情一凛，缓缓起身：“……往后别再叫我师尊了，我也没那资格。”（未完待续）
第379章 一鸣惊人杀司徒
步安也没想到，预料中可能会发生的场面，竟来得如此之快。他面上挤出一丝不甘，心中却一点都不怪屠瑶。
因为这一切都是他自找的。
假如那日龙庭峡上，就杀了司徒彦，屠瑶并不会说什么。说到底，屠瑶不是圣母心，面对樱洲国水军，她出手灭了整支船队，连眼睛都没有眨。
眼下之所以如此，除了因为司徒彦已经束手就擒外，也与步安故意做出的阴狠神情相关。
她大概是怕步安从此嗜杀成性吧。
师尊啊师尊，你是儒家思无邪，我却是蹭鬼修行的旧神，手上早就沾满了血，往后还会沾上更多，与其连累你，不如一刀两断，相忘于江湖……
“执道老弟……”仰修忽然劝道：“且将司徒交给我吧，莫要因此伤了你们师徒情谊。”
“屠大儒，执道老弟也是为众人安危着想，切莫动气，切莫动气……”孔覃也出言劝道。
步安当然知道他们俩的好意，也知道仰修所谓“交给他”是什么意思。可方才司徒彦无意中流露出的神情，让他心存警惕，不愿放虎归山。
司徒彦心狠手辣，此刻受制于人，还知道借屠瑶以自保，一旦放开他，仰修能不能杀了他，委实难料。
他手中握着四百众的秘密，即便众人也捏住了他“称帝”的软肋，也未必没有鱼死网破的一天。
或许，待他露出真实面目，与众人撕破面皮时，屠瑶想起今日，才知道步安用心良苦……可步安绝不是眼睁睁等着悲剧发生，以证明自己正确的性格。
因此所有劝告声，他都充耳不闻，手中长剑一挺，直直朝司徒彦颈间刺去。
司徒彦本以为屠瑶一开口，他便安然度过此劫了，怎料步安眼中反而凶光大盛。
生死悬于一线，他哪肯就此认命，体内灵力喷薄而出，挡在身前，将步安的剑势阻了一阻，整个人便猛地往后退去，腾空而起，飞出凉亭。
步安如影随形，漆黑剑尖如同蛇信般紧紧盯着司徒彦，接连两步，踩上凉亭栏杆，紧接着一人一剑，便如箭矢一般朝前射去，而身后被他脚底踩实的凉亭石阑，已轰然垮塌。
众人闻声看来，全都面露惊愕之色。
龙庭峡一战，步安生擒司徒彦，被龙庭高塔挡着，即便仰修与孔覃都没能亲眼看见，只当是屠瑶、宋蔓秋与步安三人联手，眼下见步执道身手如此骇人，才发现他的修为并不比司徒彦逊色分毫。
而所有人中，唯独宋蔓秋知道步安为何要当着屠瑶的面杀司徒彦，更知道他与屠瑶的师徒名分，迟早要一刀两断。
就在众人目睹之下，步安手中的灵剑剑尖，眼看就要触到司徒彦胸口，可就在这时，忽然间两人凌空的身影，猛地分开，翠洲之上，狂风大作，湖畔凉亭垮塌，草木泥土翻飞。
步安落地之后，持剑半蹲，却仍旧死死盯着司徒彦，看都不看屠瑶一眼——虽然他明知道是屠瑶出手，救下了司徒。
“你要杀他，便先来杀了我吧！”屠瑶忽然出声道。
步安看着司徒彦面上泛起的一丝笑意，心中忽然有些隐隐作痛。他知道屠瑶不是那个意思，可却仍旧忍不住心痛。
明知道结果会这样，干嘛还这么没出息呢？
他笑了笑，心中默叹：“师尊啊师尊……”接着缓缓起身，拍了拍膝盖上的尘土，将长剑插进剑鞘，毅然转身，不顾众人愕然的视线，往樱洲方向走去。
“执道老弟……”仰修在背后喊他，大概还想劝上几句，步安却只当没有听见。
宋蔓秋跟了上来，步安便朝他笑笑，笑得坦然，仿佛是要让她放心。
看着他俩走上长堤，众人才发出悉悉索索的议论声。
屠瑶长长地叹了一口气，面对司徒彦讨好般投来的眼神，冷冷地避开。
孔覃朝她走了过去，低声说着什么，屠瑶面色沉静，缓缓摇头。
另一边，步安已经走到了长堤的尽头。
宋蔓秋看着眼前的背影，忽然明白了一件事。她曾疑惑，为什么越州城外，自己说整个江南，最佩服的人是天姥步执道时，步公子全无喜色；为什么被御赐入赘，步公子也全没当回事；又为什么，自己屡次三番表明心意，他总是巧妙地躲闪过去……
就像此刻一样，他不在乎别人怎么看他，只做他觉得是对的事情。
惟其如此，才称得上大丈夫吧。
宋蔓秋心中升起一丝暖意，因为她觉得，公子先前就跟自己说明，是担心自己也误会了他。
“公子啊……哪怕天下人都误会你，蔓秋也会像现在这样，默默地站在你身后的……”这样的话，她当然不好意思说出口，只在心中默念。
正这么想着，眼前的身影忽然停下脚步，转过身来，浅笑着看她。
宋蔓秋面上一红，担心自己被看穿了心事。
“借来一用……”步安轻不可闻地说道。
宋蔓秋闻言一怔，不知道他是什么意思，直到步安亲自动手，从她肩上取了长弓，她才明白公子是要做什么。
却见步安掂了掂这角弓的分量，紧接着握柄的左手挺直，右手三指紧扣弓弦，猛地开弓。
宋蔓秋还记得武荣县外的靶场上，公子试过这张长弓，还假装用不惯，此刻却见他毫不费力，就将整张弓完全开满——即便宋蔓秋自己也做不到。
“砰”的一声。
宋蔓秋循声看去，只见远处翠洲上，腾起满地的草木！
众目睽睽之下，司徒彦正蹲坐在地，整条右腿已经不翼而飞，鲜血洒在身下的土中，触目惊心！
这回没有一个人出声，即便屠瑶也只是愕然看着。
步安压根没去关心众人的反应，只是专心致志地挽弓，放箭！再挽弓，再放箭！
“砰！”
司徒彦像被砸中的巨石般飞了出去，再落地时，半边肩膀都不见了。假如他有灵剑在手，就不至于如此狼狈，毫无还手之力！可毕竟没有假如。
“砰！”
司徒彦低头看着洞开的胸口，口中鲜血狂喷，这一回他甚至没来得及向屠瑶求救……
接连五箭，箭无虚发，步安手臂忽然垂落，紧接着手中角弓坠地，腿一软，整个人都歪倒下来。
宋蔓秋赶紧扶住了他，见他脸上虽然苍白，却分明已经露出了笑容，才稍稍放心。
远处翠洲，所有人都朝这边看了过来，目光莫名惊骇。
宋蔓秋毫不避让地看了回去，眼中满是骄傲。
“公子，没事吧？”她轻启朱唇，低声问道。
“没事……杀人心切，用力过度了。”步安侧头对她笑笑，胸中痛快之极。
虽然随着这几箭射出，他与屠瑶的师徒情谊，便到此为止了。但借此杀了司徒彦，总算不亏。
只可惜射艺还没有修炼到家，要不然，杀一个丢了本命灵剑的儒门国士，无需射这么多箭的。（未完待续）
第380章 今日因结来日果
夜幕降临，华灯初上，江宁城中秦淮河畔游人如织。
珍馐楼上，食客们谈论的话题，仍旧离不开三个多月前那场震惊世人的突变。而前些日子玄武五洲隐现的传闻，即便有官府出面澄清，也挡不住世人的猎奇之心。
间或有人说起新上任的江淮道布政使，便有消息灵通人士，故作神秘地透露，非但新任藩台是帝党官员，就连江宁水师，上上下下也都换了人了。
便有衣着华贵的中年客人叹道：“邪月当头，这江淮道上又是媚党当道，百姓的日子怕是更加难熬了。”
“当官的，还不都一样？”店家小厮低声嘟囔了一句，却被掌柜瞪了一眼，赶紧跑开去了。
店家开门做生意，自然凑着客人的兴致，挑人爱听的说，只是遇上这般好谈国是的客人，掌柜的多半只当没有听见，轻易绝不参与其中。
那中年客人却顾不得这么多，继续高谈阔论，言辞之间，显然是对忠孝仁义推崇备至，觉得眼下儒家失势，乃是天下大乱之兆。
这人已有四五分醉意，说得兴起，却瞥见窗边有个道士模样，自蘸自饮的客人不住摇头，便提了酒壶，摇摇晃晃地来到那人面前，正色道：“这位真人，莫非是觉得我所说的，全无道理？”
这道士大约四十岁上下，穿一身玄黑道袍，生得清瘦，胡须稀疏，颇有几分出尘之味。
但那中年酒客称他“真人”，倒不是指的修为境界，而是世道如此。见了道士称真人，见了和尚叫法师，都是市井中常见的称谓，说着不当真，听着却舒坦，总好过叫“杂毛”或是“秃驴”。
与那富态中年同行的客人，见状便来拉他，还忙不迭朝那道士告罪。
“无妨无妨。”那道士却微微一笑，摊手请那半醉的中年落座，神色平和道：“你说儒家势落，天下必定大乱，何以见得呢？”
富态中年被朋友一拉，又见面前这人一副仙风道骨的模样，酒意顿时醒了大半，却不愿当着这么多客人，折了面子，当下端正坐姿，很是认真地反问道：“真人难道觉得，忠孝仁义有什么不对的地方？”
“照你这么说，新仁江淮道布政使张佐易便是无君无父，不仁不义之辈么？”道士浅笑道。
富态中年被问得一滞，即便酒壮人胆，他也不敢当众将一朝廷命官骂得如此不堪。
那道士却没有纠缠，随即又问道：“神州之大，足以令耕者有其田，也足以庇得天下寒士，为何有人坐拥良田万顷，广厦千间，却有人露宿街头，忍冻挨饿？”
不等那富态中年说话，道士又道：“大梁中兴两百余年，世代君儒共治，可我问你，这两百年间，天子终究是一人，天下儒生却多了几许？代代出将入相的世家又壮大了几许？”
这下便有其他食客附和道：“扈江书院不知有多少田地，却从来不缴皇粮。”
那富态中年悻悻然提着酒壶走开，仍旧逞强般小声嘟囔：“你是道家人，自然看着儒家不顺眼，可这大梁的天下，毕竟是儒家帮着太宗皇帝打下来的。再说儒官视百姓为子民，天下人也不都是眼瞎的。”
那道士飒然一笑，不再与他纠缠。
而在这时，楼上雅座中，正有一儒一僧对坐，面前桌上摆着的清淡素食，动都没有动过。
刚才楼下的对话，自然传了上来，两人此刻的沉默，或许也与此有关。
“大师，我宋家在杭州，坐拥良田千倾不假，却都是先帝所赐，百余年来从不曾强买过百姓一寸田地……”
说话的正是宋蔓秋的父亲宋尹廷，而此刻坐在他对面的，则是江宁栖霞寺方丈圆启。
“施主多虑了，鄙寺不愿牵涉其中，只因庙小势寡，经不起大风大浪。还望施主海涵。”圆启方丈心平气和道。
“贵寺至宝失窃，难道也就这样算了？”宋尹廷蹙眉道。
“诸般因果，皆有定数，何必强求。”圆启方丈仍旧一副老僧入定的模样，不为所动。
“大师……佛说我不入地狱，谁入地狱，何解？”宋尹廷又问。
圆启方丈沉默片刻，摇头道：“施主所言极是，然而鄙寺上下，千余僧人，善战者不过数十，实在有心而无力。”
“覆巢之下焉有完卵，正所谓道高一尺魔高一丈，今日退一步，明日便是十步百步，终有退无可退之日。”宋尹廷顿了顿道：“今日之因，来日之果，还望大师三思。”
“施主不必再说了。”圆启方丈缓缓合十道：“贫僧也想快意恩仇，可身为方丈，不得不为阖寺上下的僧人做打算，为鄙寺千年基业计较……非不为也，实不能也。”
说着便起身离去。
宋尹廷也站了起来，却没有追上去。这一刻，他心中纵有万般不甘，也无话可说了。
他自七闽道北上，一路不知跑了多少书院与寺庙，踩烂了多少双鞋，可哪怕是如圆启方丈这般，有耐心听他说完的，都少之又少。
他当然知道，宋家不是头一个，也不会是最后一个，可眼下只有宋家站在风口浪尖，儒门中人却个个都存着侥幸，避之唯恐不及。
连天下儒门都是一团散沙，想要说动栖霞寺，无异于痴人说梦——圆启方丈都不肯在山门之内见他，而是与他约在江宁城中，意思早已明白无误。
宋尹廷随手扔了一锭银子在桌上，往楼下走去，经过二楼时，瞥见窗边坐着的那位道士，只当没有瞧见，那道士却十分自然地跟上了他。
两人一前一后下了珍馐楼，混在人群中走出半里多地，宋尹廷拐进了一条小巷，紧接着转过身来，冷冷道：“阁下跟了我十几日了，不知有何贵干？”
身后道士好整以暇地看着他，摇头笑道：“宋大人何必明知故问，贫道自然是来护送你北上的。”
宋尹廷默默伫立，匣中灵剑微微颤动，似乎随时都有可能出鞘。
而对面那中年道士只是笑吟吟看着他，仿佛根本没有意识到危险。
整条小巷里，空气像凝固了一般，四周院墙仿佛是在扭曲变形，随时都会轰然垮塌。一只通体漆黑的野猫沿着墙根走过，忽然停在了那里，浑身毛发竖立，身子却一动不动。
终于在某一刻，密布四周的压力忽然松懈下来，黑猫噌地蹿上了院墙。
“……那便有劳阁下了。”宋尹廷冷冷地说了一句，随即走过那道士身旁，头也不回地走上了大街。
道士喉结一动，咽了口口水，脸上凝固的笑容缓缓淡去，好一会儿才自言自语道：“杭州宋家，果然非同寻常……”说着也扭头走出了小巷。（未完待续）
第381章 千钧一发故人来
方才与那道士对峙，宋尹廷有七成把握能杀了他。可他终究没有动手。杀人事小，善后事大，这个节骨眼上，他实在不想节外生枝。
夜里风凉，熙熙攘攘的街道上，到处是吆喝叫卖和高谈阔论的声音，男女老少或笑或兴奋或百无聊赖的面孔依次从身旁掠过，宋尹廷忽然想起珍馐楼上听到的对话，觉得有些可笑，又有些悲凉。
冗官也罢，士族乡绅囤占田地也罢，历朝历代都有同样的问题，岂能一股脑儿怪罪到儒家头上。
各地书院公产不纳粮，本是太宗皇帝定下的规矩，再说书院学子秉持耕读传统，躬身务农，吃穿用度比之一众媚官士族，不知简朴了多少。
要知道，每年官粮从田间收缴到运抵汴京，其中层层盘剥、漕运损耗，数目之惊人，简直难以想象。
多少民脂民膏，落了媚党官员的私囊。而一旦地方有难，朝廷却总是鞭长莫及，到头来还得靠各地书院开仓放粮，收拢流民，才能安抚百姓，不致发生民变。
可这等善举，却又被别有用心之辈，视作是收买民心之举。
事到如今，天下有识之士，除非眼瞎，否则怎会看不清隆兴帝削弱儒家势力，是要以法代儒。
韩非子曰，人主虽不肖，臣不敢侵也……相比之下，先圣人对于汤武革命的态度，儒家襄助太宗皇帝推翻前朝的事实，恐怕都是历代皇帝的心头隐疾，只不过明着对天下儒门下手的，大梁朝两百余年，隆兴帝还是头一个。
可眼看到了这般田地，儒门中人，竟还存着侥幸之心……
宋尹廷穿过长街，不久便来到了秦淮河畔的江宁宋府。
四下里或明或暗地站着不少绿衣人，宋尹廷却视若罔闻，抬手敲了敲门。
出来开门的，竟是其兄宋尹楷，当下便将他迎了进去，嘎吱一声又将木门推上。
两兄弟已有旬月未见，却没有任何寒暄，宋尹楷开门见山，直截了当地问道：“如何？”
宋尹廷一言不发，只是摇了摇头。其兄见状，便也不再问了。
三进的大宅，两人径直入了后院。
宋国公独自站在院中，远远瞧见他俩的神情，就已猜到了结果。待他们来到跟前，却很是洒脱地笑道：“得之我幸，失之我命，原本就在意料之中，愁苦作甚？”
宋尹廷知道父亲的意思——他离开七闽道北上时，宋公便在信上为他分析过，要说动江南一带的儒释两道，几乎是不可能的——此时回想这一路上吃过的闭门羹，心中仍旧难免苦涩。
院中冷冷清清，唯独父子三人站在巨大的树冠下，抬头望不见天。
宋国公轻叹一声道：“只可惜执道小子一时意气，竟也入了阵去，要不然，有他在，兴许还能多几分胜算……”
宋尹廷微微一怔，大概是没想到爹爹会忽然提起步执道，旋即想起蔓秋入阵，也有三个多月了，眼下还生死未卜，不由得心中隐隐作痛。
“爹爹，”宋尹楷忽然道：“兴许是我异想天开。可我总觉得，通天罗汉拼着命灵受损，施恩于我，便是料定我宋家能逢凶化吉。”
宋尹廷微微蹙眉道：“我离开七闽道前，倒是去了一趟开元寺，见了广开方丈。”
“他怎么说的？”宋尹楷急道。
“广开方丈顾左右而言他，便连寺中是否有舍利子失窃，都含糊其辞。却仿佛心血来潮，跟我说了一间离奇之事。”宋尹廷不等其兄问起，便自顾自回忆道：
“普慈方丈在世时，曾点拨广开师弟广念，说他与步公子有缘，不妨下山随步公子修行，广念当时不肯。待到步公子上山抄经，广念也视他如仇寇，只是不知为何，就在步公子下山那天，广念忽然向广开方丈辞行，说是想通了……”
“照这么说，通天罗汉圆寂之前，便算准了广念会随同步公子下山。”宋尹楷缓缓点头道：“如此一来，便愈加证明了我的猜测，以通天罗汉的宿命神通，不至于将门下弟子推入火坑吧？”
说着便朝宋公看去。
“天命难料，事在人为。”宋公飒然一笑，不置可否，随即吩咐宋尹楷，去将宋世畋喊来。
宋世畋今日倒不曾饮酒，大概也知道宋家上下到了最为紧要的关头，跟着其父走进院子时，脸上神情肃然，仿佛大敌当前。
“世畋，这些年你爹爹不许你在外人面前使剑，个中缘由，你可明白？”宋公正色道。
宋世畋闻言只是点头。
“从今往后，便不必顾忌了。”
宋公说得随意，听在宋世畋耳中，却似雷鸣一般，只觉得浑身战栗——他知道为什么自己的剑法不能示人，更知道一旦这条禁令解除，意味着什么。
这一天，宋世畋不知等了多久，可当它真正来临的时候，反而百味杂陈。
他浑浑噩噩地跟着祖父与爹爹叔父三人，来到前院，待到清醒过来时，只见一位身着绿衣的督抚司千户，不知何时已被请到了院中。
“你便是张英泉？”宋尹楷问道。
“正是……下官……”那督抚司千户颇有些不卑不亢的劲头，独自面对宋氏三杰，居然还能站得笔直，只是回答时的语气，终究有些露怯。
“带上你的人走吧，把火器都留下。”宋公开口，像在陈述一件极其平常的事情。
张英泉闻言一震，显然是知道这句话意味着什么。他接连咽了两口口水，才低声道：“宋公……小人受命行事……”
“你再想想。”
宋公言简意赅，张英泉却冷汗如注，只觉得千钧分量压在了胸口，只要他动上分毫，便要身首异处。
半丈火枪就在他手中牢牢捏着，可此时此刻，这杀人利器，与一截寻常铁棍又有什么分别？
再想想？还要想什么？
“……我走……也是死……”张英泉半晌终于吐出这几个字。
“话虽如此，可又何必拉这么多人陪葬呢？”宋尹楷柔声道。
张英泉听懂了，他可以用自己性命，换弟兄们活下去，这是他的底线，而宋家显然早已料到——这一切，大概早在杭州时，便已经确定无误了。
“容我……布置一番……”张英泉缓缓说道。
宋尹楷正要说什么，忽然抬头，只见栓紧了的大门，“嘎吱”一声开开，门外站着三人，两儒一道。
“宋公别来无恙。”门外站着的竟是乐乎仰纵。而另外两位，则是太湖岑秉文，以及那位跟了宋尹廷十几日的道士。（未完待续）
第382章 待尔等大难临头
三十余年前，乐乎仰纵于汴京秀山，以一曲破阵子慑服番僧骷摩罗为首的进贡使团，一夜扬名，从此便与余唤忠、若朴子并称汴京三杰。
与宋家历代传承不同，仰纵出身穷苦，祖上连个做官的都没有，是个横空出世的奇才。
传言说他痴迷修行，三十三岁才娶了乐乎书院山长蒯乐山之女蒯凌云——由此也可见仰纵在乐乎书院被看好的程度。
而此时此刻，他忽然现身宋府，同行之中又有早已表明了态度的太湖岑秉文，以及一位道士，便委实叫人心生警惕。
宋尹楷、宋尹廷兄弟，几乎同时面色一沉。
其父宋国公却照旧一脸平静，淡淡道：“老夫也在纳闷，为何今夜如此冷清。原来好事多磨，贵客姗姗来迟。”
“宋公福泽江南，如今举家北上，岑某自然要来送行。”太湖书院山长岑秉文神情萧索。
仰纵面色同样有些难看，似乎今夜来此，并不是出于自愿。
两人迈步进了院子，那中年道士则跟在后头。
张英泉不认得仰纵，却见过岑秉文，见这三人结伴而来，知道自己有了一线生机，赶紧自觉退到一旁。
宋家四人与四位客人，只隔着一张石桌，宋公目光直视仰纵，轻描淡写道：“仰兄此番南下，是为你自家私事，还是替乐乎书院说话？”
仰纵硬挤出一丝笑容，只是笑得有些凄苦：“宋公说笑了，我何德何能，哪里有资格替乐乎书院说话，自然是为私事而来。”
“若是老夫不曾记错，令郎似乎也入阵而去了吧？”宋公一边说着，一边朝仰纵身后的那位中年道士瞥了一眼，言下之意，再是明白不过。
那道士却忽然笑笑道：“宋公过虑了。有道是解铃还需系铃人，我等能将诸位公子送入阵去，自然也能安然无恙地将他们再解救出来。”
道士此言一出，仰纵面色便愈加难看，隐约露出一丝羞愧之色。
“宋公……”仰纵长叹道：“如今邪月临世，燕幽战事告急，湘蜀民变难平，西凉獠人虎视眈眈，拜月邪教死而不僵，民生社稷再经不起折腾了……还望宋公以大局为重！”
“以大局为重？”宋公忽然大笑道：
“于燕幽军中安插宵小，以数万军民性命为代价，好废除中书省的，是谁？借逐月之名，将数千儒家弟子，送入桃花源阵，至今生死未卜的，又是谁？如此种种，何曾顾及民生社稷？今日要我宋家上下束手待毙，才想起民生社稷来了吗？！”
仰纵无言以对。
“宋公言重了……”岑秉文出言劝道：“张承韬东窗事发，圣上有所顾忌也是应有之意。相比张承韬经营七闽道，宋家在江南的根基更要深厚得多，瓜田李下，难免为小人攻讦。眼下圣上不过是命宋家迁至汴京而已，何来的束手待毙呢？”
不等宋公反驳，宋世畋便冷笑道：“逐月之变才过去三个月，你们便好了伤疤忘了疼么？”
岑秉文脸上微微一红，大约是被小辈指着鼻子骂，面子有些挂不住，他也知道事已至此，不是讲理的时候，随即便叹了口气道：“宋公兴许不知，仰兄的长子，月前于燕幽阵亡了。”
他这话说的，看似出于好意，替仰纵解释，却无形之中将仰纵推了出来，而将自己撇得一干二净，仿佛他今夜只是个作陪的角色罢了。
宋氏三杰闻言，果然同时看向仰纵。
“颀儿马革裹尸，死得其所……”仰纵说得轻巧，却掩饰不住面上的凄苦。
宋氏三杰这时才明白，为何这位素有“俯仰纵横”之名的乐乎英杰，今夜会出现在这里——仰纵只有两个儿子，如今长子仰颀战死沙场，次子仰修入了桃花源阵，生死未卜。他三十多岁娶妻，老来得子，如今已过花甲，假如仰修从此音讯全无，仰家便是绝后了。
“仰兄……”宋公脸上闪过一丝不忍之色：“燕幽战事糜烂，是谁人所致？令郎又缘何战死？你还看不明白吗？”
宋尹廷紧接着道：“孟子曰，君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”说到最后一句时，几乎一字一顿，不禁令人动容。
仰纵面庞微微颤动，仿佛天人交战，一边是学儒以来常驻胸中的抱负与道义，另一边却是舔犊情深——先圣孟子也同样说过：不孝有三，无后为大。
“宋公先前说今夜冷清，大约确实是在等人吧？”中年道士忽然打破了沉默：“只是你等的人，应该不会来了。自曲阜南下的诸位前辈，此刻多半已经遇上家师一行了。”
宋尹楷与宋尹廷几乎同时一震，朝宋公看去。
“令师一行，想来凶多吉少了。”宋公却兀自面不改色。
“这倒不劳宋公费心。”中年道士微微一笑：“此外还有一事，宋公特意赶来江宁，大约是看中了江宁水师吧？家师担心宋公留恋江南，特意将水师调离了江宁，眼下早已化整为零了，若要一举剿灭，恐怕再无可能了。”
张英泉在旁听着，只觉得头皮发麻。他见宋府一行北上，只取陆路而行，还以为他是要沿途收拢民心，却不料宋府所图的，远比他想象得更多。
江宁水师乃是大梁朝规模最大的一支水师，假如宋家能将其牢牢捏在手里，朝廷便有百万大军，也难渡江征讨……逐月之变后，江宁水师换了将领，世人只当是与新任江淮道布政使有关，却哪里想到，这是圣上提前布局。
事实上，纵然水师将领换了人，以宋氏三杰的修为，一夜之间，也能将这支水师毁去大半，给朝廷大军南下制造困难，如此一来，以宋家在江南经营两百余年的根基，从此划江而治，都未尝没有可能。
“宋公，”岑秉文忽然叹道：“悬崖勒马，为时未晚啊。”
“仰兄……秉文……”宋公面沉如水，“待尔等大难临头，也孤立无援之时，莫要忘了今日。”
“宋公，你这又是何苦呢？”岑秉文蹙眉道。
“我不愿同室操戈，令亲者痛，而仇者快。两位还是请回吧！”宋公抬了抬下巴，慷慨之中带着一丝决绝。
话音未落，便是一声“铮”的一声脆响，院中石台顿时从中断开。
只见一柄三尺来长的短剑，闪着凛冽的寒光，刺破浓重的夜幕，直直射向仰纵与岑秉文身后的那位中年道士，纵是带起的剑气，便毫无迟滞地斩断了厚重的石台。
“哐当！”
石台砸落地面之时，短剑势头为之一滞，几乎钉在空中，却是岑秉文忽然出手，单掌悬空，架在剑尖数寸之外。
“岑秉文！你可要想清楚了！”方才忽然祭起灵剑的，竟是向来老成寡言的宋尹楷。
“尹楷兄！何必做那困兽之斗？！”岑秉文急道。话音未落，面前灵剑猛地向前，似乎以他的灵力根本阻挡不住。
岑秉文心头大骇，只觉得掌心已经触及剑气寒芒，痛彻骨髓。
“铮……”又是一声脆响，这回却不是剑气破空，而是撩拨胡琴琴弦发出的声响。
与此同时，“叮”的一声，岑秉文面前的灵剑像被箭矢射中一般，偏头歪向了别处。
出手相助的，正是仰纵。此时他赖以成名的胡琴已经置于身前，一手握着琴头，一手搭在琴弦上，仿佛蓄势待发。
“仰兄……”宋公冷冷道。
仰纵双目直视宋公，口中却淡淡道：“秉文，话已带到，我们走罢。”（未完待续）
第383章 再招风雷起卧龙
此时此刻，仰纵不愿再留，显然是在他的立场，做了最大的让步。如此一来，修为弱上许多的岑秉文即便不想走，也有心无力了。
两人刚要转身，身后中年道士冰冷的嗓音已经响起：“两位都不想见到令公子了么？”
“莫要中了这离间计！”宋尹廷大声劝道。
宋公更是直截了当：“仰兄！今日若是你我大战一场，无论鹿死谁手，曲阜与乐乎两家书院，便自此不死不休了！”他有心出手杀了那道士，却又担心因此而逼得仰纵出手。
“宋公言过其实了吧？”中年道士冷笑道：“宋家公然造反，自是为天下人所不容，曲阜书院还会与你同流合污吗？”
“是非曲直自在人心。”宋国公看着仰纵，仿佛这句话只是说给他听的。
“你口中的是非，并非我之是非，亦非天下人之是非……”中年道士笑得有些轻蔑。
宋国公照旧对着仰纵道：“有朝一日，他们出尔反尔，必定也是这套说辞。”
中年道士闻言一滞，姜还是老的辣，一不小心竟掉进了宋国公挖的坑。
仰纵毕竟不是三岁小儿，不用宋国公提醒，就知道存在这种可能。他只是没有别的路可走罢了。
岑秉文见仰纵分明有些摇摆，急道：“宋公当真以为，凭宋家一己之力，堪与朝廷周旋不成？你自家蚍蜉撼树，一心求死，何必拖累我等？！”
“鼠辈！”宋世畋闻言冷不丁骂道。
岑秉文接连被他骂了两次，委实忍不住了，怒目而视，讥讽道：“都说世子身无长技，却爱夸夸其谈，今日一见果然名不虚传。即便挨过了今日，宋家基业也迟早毁在此子手中……”
宋世畋正要反驳，却见其父宋尹楷朝他摇头：“何必与鼠辈争执？”
宋世畋纵然是在宋家，也被人视作异类，打小起不知受了多少冷眼，此时见爹爹都为自己出头，不禁鼻子一酸，几多委屈泛上心头。
岑秉文被他们父子一搭一档，骂得毫无还嘴之力，一张老脸涨得通红。
“你说我身无长技？”宋世畋忽然自腰间抽出长剑：“今日若是你在我剑下，能走上十招，我便朝你磕头认罪，不然就赶紧滚！”
“尹楷兄！”岑秉文也没想到，宋世畋会忽然发起疯来。他不愿就此离去，自然有他的打算，却不想欺负一个小辈，毕竟胜之不武。
却不料宋尹楷压根不来看他，反倒是朝着宋世畋淡淡道：“你是我宋家人，怎的如此没有骨气？对上一介鼠辈，也需十招吗？”
“好好好，”岑秉文一时气结，摇头叹道：“宋家权盖江南，原来已是如此目中无人……”
“少废话！”
宋世畋朝前迈了一步，引得仰纵与中年道士也一脸惊疑地看了过来。
岑秉文修为是弱，可也对相对宋氏三杰与仰纵而言。
要知道，在场众人之中，宋公与仰纵已是国师境界，堪称亚圣；宋尹楷与宋尹廷兄弟均是无双国士，岑秉文即便弱上一筹，也是无罔圆满，一只脚已踏入无双国士之境。
宋世畋不过二十多岁，对上岑秉文，只要不输得太惨，就足以自傲了，怎么敢夸下如此海口？
事实上，宋世畋挑战岑秉文，只是一时意气，其父宋尹楷却另有深意——今日无论如何，都要令仰纵知难而退，要不然一旦乐乎书院也倒向朝廷，宋家便真的没有一丝生路了。
宋公与宋尹廷当然心照不宣，此时见宋世畋持剑而立，意气风发，胸中也不由得泛起一丝豪情，宋家传承两百年不绝，英才辈出，纵是挨不过这一劫，也要爆发出所有的力量，令世人晓得，杭州宋家绝非浪得虚名。
宋世畋手中长剑通体黝黑，在夜色之中若隐若现，然而在场除了张英泉以外，都瞧得出来，这只是一柄凡品，并非灵剑，之所以隐现不定，只是因为色泽漆黑，而宋世畋持剑的手在微微颤抖罢了。
岑秉文以术艺闻名，无需兵刃，因此只是站在原地，满脸的不耐烦。
他不介意教训一个口出狂言的小辈，但要他作势严阵以待，显然是不可能的——虽然瞥见宋公等人神情时，他心中已经暗自升起一丝警惕。
宋世畋深深地吸了一口气，只觉得夏夜的庭院里，空气甜美得令人心醉。他从来没想过，有朝一日能在人前光明正大的用剑，此时此刻，仿佛是在梦中一般。
便是死了也值了……
他静静站立着，忽然无来由地想起一句诗，仿佛是从哪里听来的，正合他此刻的心境。
哦！是听蔓秋说的，步执道写的，也不知道那家伙如今是死是活。
“昔藏牙爪如痴虎，今招风雷起卧龙……”
宋世畋面色沉静，低声吟诵，只觉得胸中所有浊气，都随着这一句诗文，吐得干干净净，代之以万丈豪情。
宋氏三杰早对步安的经历了如指掌，这首写于柳店镇上的咏志诗，自然也早有耳闻，此时听宋世畋吟来，知道他是有感而发。
仰纵等人却从未听过这句诗文，只当宋世畋当场所作，不禁对他有些刮目相看。
然而就在这时，夜空中忽然响起低沉而令人心悸的“隆隆”声，仿佛天雷滚滚。
众人几乎同时抬头，只见东南方向的夜空中，在极厚重的云层间，隐隐有电光闪烁。仿佛九天之上，有银蛇穿梭游动，又像是一团浓雾之中哔啵的火光。
“步执道那家伙写的诗，竟有如此威力吗？时隔这么久，还能招来天雷？”宋世畋心下愕然，握剑的手，愈发因为激动而微微颤抖。
众人的注意力从夜空中回到宋世畋身上时，岑秉文的脸色已经凝重了许多。
能够一言而招风雷，此子或许并非夸口……
宋公却知道这天上的惊雷，必定与宋世畋吟诵的诗句无关，因此只是随口感慨：“晴天霹雳，多事之秋。”
宋世畋缓缓收拢心神，不再留意他物，双目直直地看向岑秉文，紧接着长剑忽然一挺，人随剑上，身姿潇洒之极。
刹那之间，满院剑光层层叠叠，如繁花盛开，团团锦簇，又如六月飞雪，寒气逼人。
这如花又如雪的剑光，点点都是乍现还隐，仿佛雨落平湖溅起的白浪，以宋世畋为圆心，向外蔓延，倾盖整个院子。
剑光浑如幻影，然而所到之处，石屑四溅，草木翻飞，枪林弹雨也不过如此。
“公孙剑法……”仰纵双目圆睁，喃喃自语。
岑秉文始终以灵力阻隔在身前，并没有感觉到多少压力，甚至随时都可以出手反击，可闻听此言，心中不由的大惊。
仿佛为了证明仰纵所言不假，岑秉文身前压力顿增，满院花团，仿佛都集中在他面前盛开。
岑秉文猛地催吐灵力，却忽然肩头一痛，眼角余光这才瞥见身后剑光大盛！
宋世畋明明还在他身前，为何剑光会从身后袭来？！
这念头才刚浮起，忽见一道白光从天而降，岑秉文惊得魂飞魄散，整个人往后急退！
退出十几步去，他才感觉到左肩之上钻心的疼痛，而整条左臂已然毫无知觉。
却原来是他被那白练吓得急退时，刚好撞上了宋世畋的剑光，左臂仿佛穿过了剑光织就的铁网，已然白骨嶙峋，挂着的些许猩红血肉，更加令人骇然。
再看那道白练，竟仍挂在空中，只是远在东南，并非近在眼前！
“轰隆！”
直到这时，才有惊天巨响传来！
随之而起的，是宋公愕然的嗓音：
“……是玄武湖方向！”（未完待续）
第383章 归来依稀是江宁
江宁城上空雷声滚滚时，水天界玄武五洲上仍旧没有丝毫异状。
自从步安大发神威射杀了司徒彦，一众儒生看向樱洲小岛的眼神，便都有些异样。
虽说儒门六艺之中，三拙射御术有许多相通之处，但凡精通其中一门，另两门也多半拿得出手，可步安随身只携一柄长剑，以往动手也只使过剑，因此即便仰修与孔覃也只当他是精习术艺，以便突破空境之后，能够毫无障碍地转习御艺。
凡是有生之年有望踏入无罔境界，却又在书乐二艺中没有展现出特殊天赋的儒门学子，大抵都会选择这样一条修行路径。
所以谁又能想到，步安于射艺一道，也有如此之高的造诣。
事实上，只看他射杀司徒彦时所展现的威势，仰修、孔覃与屠瑶便都隐隐觉得，步安想必早已越过了空境，至少比司徒彦高出一大截去——年仅十七，修行不过一年有余，若论天赋，别说司徒彦，当今天下怕都没有任何一人，能与其相提并论。
步安修行以来，始终抱着“猥琐发育不要浪”的宗旨，可到了这一刻，为了杀司徒彦，终于还是显山露水。
往后想要扮猪吃虎是不可能了，多少有些可惜。可相比之下，怎样挨过雷劈，才是他最关心的事情。
傍晚时分，他悄悄将随身携带的所有重要物件都交给张瞎子，然后吩咐瞎子他们全都去翠洲小岛躲着，只留他一人守着“新神”。
宋蔓秋担心他的安危，有心陪在一旁，却终于还是被步安劝走了。
夜色降临时，步安趁着左右无人，便将装了一套新衣的褡裢挂在铁笼外，接着迅速打开铁笼钻了进去。
正要反手锁上，十七居然也挤了进来。
“你来干嘛？”步安瞪着眼，声音却压得很低。
“我来看看你搞什么鬼。”十七神情看似随意，一双乌黑发亮的眼睛却到处瞄，仿佛是箍着红袖章的居委大妈。
步安一时气结，心说我哪里是要搞鬼，分明是打算吸鬼。
这天大的秘密，怎能告诉这疯丫头，他于是只好装作若无其事，随口解释道：“我来盯着他……”
“这笼子结实得很，你还担心他跑了不成？”十七一脸狐疑。
她没有说错，这大铁笼子真的很结实，每一根钢筋都足有儿臂粗细，想要关住十七或者步安，当然是不可能，但囚禁一个新神却绰绰有余了。
“我不是怕他跑了……是怕他……怕他……”步安抓耳挠腮也想不出理由来，嘴一歪道：“你就不嫌臭吗？”
十七瞟了一眼角落里的土堆，摇摇头嫌弃道：“确实很臭。”
“你这么冰清玉洁，不食人间烟火的小仙女，委实不该待在这么臭的地方。”步安昧着良心捧了她一句，只盼着这小姑奶奶赶紧出去，别给自己添乱。
十七闻言仍旧面不改色，只是微微抽动的嘴角，出卖了她心中的暗爽。
“没事……你能受得了，我也行的。”她一言既出，竟然自顾自找了个干净的角落蹲坐下来，一副“任凭你花言巧语，我也不会上当”的模样。
步安真想拎起她颈后的衣领，一把将她扔出去，可惜打不过她，只好翻翻白眼，只差要把眼球翻到脑后去了。
“随你了……”他轻哼一声，将手伸到了笼子外，把铁锁又锁上了。
“你锁笼子干嘛？”十七警惕道。
靠！你还怕我非礼你不成……步安闻言有些气恼，旋即心生一计，紧接着便色眯眯地上下打量十七，缓缓搓起双手，嘴角露出一丝贱兮兮的笑意：“你自己要进来的……”
十七见状，反而笑了起来，饶有兴致地问道：“你胸口不疼了吗？”
步安听得差点吐血，他记不记得疼还是小事，万一被这疯丫头再踢上一脚，把虞姬踢得几个月不敢现身，那可真的误了大事。
他无聊之极地抹了把脸，神情也随之恢复正常。
往后还是尽量躲着这疯丫头吧，要不然迟早被她气死……步安一边这样想着，一边也在另一个角落里盘腿坐下。
笼中“新神”被绑在一张椅子上，眼睛蒙了布，因为哑了，所以即便听见他俩对话，也只是偏着头一动不动。
步安有心考验十七的耐心，盘坐了许久，间或睁开眼看看十七，或是环视四周，确认宋蔓秋、张瞎子他们没有无故回来。
四下里只有轻微的风声，远处水面倒映着黯淡的星光，静谧而神秘。
翠洲小岛上，大概所有人都没有睡去，全都等待着奇迹发生，他们想必心里都没底，都怕到头来空盼一场，终究要老死在这弹丸之地吧？
步安又看了十七一眼，只见她也闭上了眼睛，鼻翼有规律的翕动着，似乎已经睡着了。
是时候了……
步安无声腹语道：“来吧。”
女鬼虞姬的声音在他耳边呢喃：“小冤家，你真要欺辱奴家么？”
“你搞什么鬼？我是让你把鬼气还点给我，等出去之后，再弥补你就是了。”步安眉头微蹙。
“连人家十七姑娘都看出来，公子今夜终于要搞鬼了……”虞姬的嗓音嗲得仿佛能掐出水来。
“搞……搞你个大头鬼啊！你特么别跟我装蒜！赶紧的！趁这疯丫头睡着了……”步安心说，要不是我性格好，早被你们这一神一鬼折腾疯了。
虞姬嘻嘻一笑，终于不再跟他绕圈子。
步安便觉得一丝凉意，从颈后上柕穴缓缓沁入，遍体游走，仿佛一只冰凉的小手，沿着他的身体筋脉轻轻抚摸，一时间说不出的舒爽。
凉意汇入丹田，犹自往下试探，步安微微一振，暗道：“别搞怪……”
他这么一震，却把对面而坐的十七惊醒了，一脸狐疑地朝他看过来，抬眉道：“你怎么了？脸为什么这么红？”
“没事……这里太臭，我憋气憋的。”步安心说，换我在你身上到处乱摸，你忍住脸不红试试？
他暗中又警告虞姬，谁料这女鬼仿佛有意跟他作对，愈发地不老实。
这女鬼憋了上千年，想男人想疯了不成？
步安一边对着十七，板着脸做憋气状，一边承受着被女鬼上下其手的“屈辱”，心中直呼：难道这也是天劫的一部分吗？！
此时此刻，江宁城中已是雷声滚滚。
下一刻，步安丹田处的两颗金丹忽然熔融，刹那合二为一，如漩涡般极速旋转。
与此同时，女鬼虞姬只觉得一股巨大的吸力袭来，仿佛要将她整个抽空。她惊得魂不覆甲，全力脱身，却不料那吸力如影随形，将整件鬼甲抽吸一空。
虞姬大惊之下，终于拼尽全力退出鬼甲，可她现身铁笼外时，已经虚弱不堪，千年鬼修所得，几乎全都被那巨力吸走了！
她正气急败坏，却又猛地面色一变，忽然感觉到，千余年来，始终萦绕在鬼甲与她之间的束缚，竟然消失得无影无踪。
正悲喜交加之间，眼前忽然一亮，一道白光凭空出现在铁笼上空！
这耀眼的白光映照之下，湖面水平线上，城市与街巷隐约可见，仿佛海市蜃楼一般。
“江宁……”
虞姬远远听见翠洲岛上，有人在哭喊，嗓音嘶哑而凄厉，却又饱含难以置信的喜悦与兴奋。
可她却顾不得感慨了，因为面前灼热之际的白光，似乎随时要将她彻底蒸发。
虞姬往后急退，她本就没有实体，又从来不受聚阴之穴牵制，眼下没了鬼甲的束缚，速度之快，仿佛一道电光，刹那间退出数百丈远，孤零零地飘在水面上。
“轰隆！”
雷鸣声直到这时才响起。
心头浮起一丝不祥之兆，虞姬缓缓停下，却见湖岸四周灯火点点，赫然便是江宁城了！
可在湖心处，樱洲小岛已凭空消失，只剩下一个巨大的漩涡，席卷着浑浊的湖水与飘在水面上的水榭与树木残渣，剧烈拍打着其余四个小岛的岸堤，激起一丈多高的浪头。
浪头渐渐平缓，水声渐轻，被激动的哭喊声盖住。
“江宁……是江宁……我们回来了……”
在这歇斯底里的喊声中，夹杂着愈加令人动容的声音。
“公子……”
“步爷……”
“步公子……”
虞姬茫然四顾，缥缈的身影黯淡而虚弱，仿佛孤魂野鬼。（未完待续）
第385章 则臣视君如寇仇
两界相隔，桃花源阵被击破的刹那，玄武五洲上才惊现天雷。
而事实上，自步安吸入第一口鬼气起，江宁城中已是天地色变。前一刻还是风舒云淡，漫天星斗，一眨眼便是黑云压城，电光穿梭。
城中百姓何曾见过这等异象，又见风云际会的中心，正是玄武湖上，一时间仓皇奔走。
而在抱头奔逃的人潮之中，也有人伫立当场，仿佛激流中的顽石，张开双臂如癫似狂般疾呼。
“此乃天怒啊！”
“倒行而逆施！终惹天怒耶！”
百姓闻言愈加心惊肉跳，狂风吹透单薄的夏衣，只觉得浑身冰凉。
头顶黑云之中白蛇翻舞，滚滚雷鸣，仿佛巨兽咆哮，间或亮起的电光，将混乱的街道与人群照得一片煞白，每一张面孔都因为惊恐而扭曲着。
江宁千年古都，像一个不知见证了多少回朝代更替分分合合起起落落的老妪，震惊天下的逐月之变也没能在她的脸庞上泛起一丝涟漪，却在这一夜骇然色变，惊慌失措。
狂风席卷黑云，在玄武湖上空生成一个黑压压的空洞，似乎随时都会有一张恶鬼的面孔从这洞中显露，或是伸出一只瘦骨嶙峋的怪手，将成片的街巷抹平。
风掠过街道，扫塌了不及收走的摊棚，卷起掉落一地的靴履、折扇亦或头巾……即使掉落了金银首饰，也没人敢头去捡，只怕下一刻便是天塌地陷，假如跟不上奔逃的人群，必会被从天而降的黑云吞没。
摄人心魄的白练电光，便在这一刻从天而降，一头是黑云漩涡的中心，另一头却是空荡荡的玄武湖心。
那惊雷如蜿蜒的白龙，落在玄武湖心上空，仿佛被一层浓雾阻隔，从中截断。
而几乎刺破耳膜的轰然巨响过后，空空如也的湖面之上，忽然现出摇摇晃晃、影影绰绰的白雾。
巨龙般的雷光，射在那白雾上，化作万千道游丝般的白光，四下窜动，似乎是一只磅礴而半透的蛋壳上，浮现出无数道裂纹。
假如有人仔细观瞧，必定能看出这裂纹密密麻麻，却并非没有规律，而是依照阴阳五行、周易六十四卦的繁复变化演化出出的图形。
只不过这发丝般游走的电光只维持了一眨眼工夫，紧接着湖心一片澄明，白雾悉数散去，从湖岸伸向湖心处，戛然而止的长堤忽然先前蔓延，似乎凭空生长……
须臾之间，长堤、小岛、水榭、楼台……消失三个多月，似乎已经从江宁人记忆中也一并消失了的玄武五洲，赫然出现在了玄武湖心！
与此同时，一道愈加粗壮的白练雷光，挟着吞噬万物的势头，劈落湖心小岛。
那雷光如天神自无穷远处射来的箭矢，又如一柄白光凝结的蜿蜒蛇矛，一击之下，巨浪与飓风同时朝四面八方席卷。
沿着玄武湖岸栽种，已经在这湖畔旁生长了数百年的无数杨柳，齐刷刷倒伏，如风吹麦浪一般。
湖岸旁的建筑，更是倒塌了不知几许，已经逃出很远的人群，被飓风吹着悉数扑到在地。
待到人们惊魂甫定，三三两两地爬起，回头看去时，天空黑云早已消散，仿佛从来么有出现过，只有一片狼藉的街道证明了方才的一切都不是幻像。
风渐渐平息，空气中弥漫着焦灼的气味，远处传来阵阵撕心裂肺的喊声。
而在澄明如洗的夜空中，有两道人影朝着玄武湖飞来，一人御剑而行，一人竟不假于物……
……
……
从狂喜到狂悲，其间竟没有一丝缓冲。
当宋蔓秋瞧见水面四周的灯火、茂密的树影与久违的街巷时，她恍惚觉得水天三国、樱洲岛以及龙庭峡的一切都成了身后的镜中水月，随着这幻镜一破，那些刀光剑影、尔虞我诈、杀身求存的日子也迟早会被淡忘。
留下的只有公子会心一笑时，温柔的眼神。
然而这份甜蜜连一息都没有维持住，刹那雷光，吞噬了她所有的寄托与期许。
宋蔓秋呆呆地站着，巨浪袭来，整个淹没了她，将翠洲岛上的楼台水榭冲得全部坍塌，所有随船带来的杂物都被浪头卷入了湖水，然而浪头过去，她却仍然站在原地，只是浑身湿透，眼神中一片死灰。
她觉得眼前这一切都不是真的，视野尽头的水岸与江宁城也不是真的……刚才那道磅礴无匹的天雷更不是真的……
“公子……”她轻唤着，仿佛下一刻便能听到回应，那熟悉的身影会出现在视线的某个角落，伸手向她摇晃。
直到这时，耳边才响起哭喊声，身旁有人在喊“江宁”，远处的岸上有人嚎啕大哭。
“公子！”宋蔓秋眼睁睁看着本应属于樱洲小岛的位置，那巨大的极速旋转着的漩涡。
没有回应，她下意识往前走去，一只脚踩进水中，才被身后一人拽住。
“公子？”宋蔓秋扭头去看，却见拉住自己的人是屠瑶。
屠瑶脸色煞白，拽着宋蔓秋的那只手，却极其坚决。她一眼不发，只是默默摇头。
“公子他……”直到这时，宋蔓秋的视线才被夺眶而出的眼泪模糊，她挣扎着想要甩脱屠瑶，却始终被她牢牢拉着，终于失声哭泣，声嘶力竭地对着空荡荡的湖面呐喊：
“公子……”
张瞎子原本心中还有一丝侥幸，觉着步爷命大福大，加之神机妙算，必定不会有事，可此时听见宋姑娘哭得如此动情，也不由得慌了神，朝着湖中大喊：
“步爷……”
“步爷，差不多躲一会儿就行了！快出来吧！别吓人了……”洛轻亭越喊越轻，到后来便只剩下呜咽声。
“步公子……”仰修与孔覃二人，也一样朝着湖中大喊。
就在这时，宋公与仰纵两人已经落下翠洲岛，见此情形，各自愕然。
“修儿……修儿你在哪儿？”饶是仰纵这等“俯仰之间纵横天下”人物，此刻的嗓音都微微颤抖。
“爹爹！”仰修闻言扭头看去，与其父目光交错的瞬间，见爹爹老泪纵横，不禁双目垂泪。
“蔓秋！”宋公拨开人群，来到岸旁时，宋蔓秋已经哭成了泪人。
“祖父……”宋蔓秋见了亲人，终于连最后一丝气力都消失无踪，整个人瘫坐在地：“公子他……公子他为了……”
孔覃担心宋蔓秋悲苦之下，说出了真相，枉费了步安良苦用心，便立刻大声喊道：“宋公！我等入阵四千余人，只活下十不足一，便连步公子也生死未卜！”
他此言一出，众儒生中便有人喊道：“隆兴帝假逐月之名，欲除天下儒门而后快！已惹天怒……”
几步之外，仰纵老泪纵横，看向仰修的眼神，却似乎是在问他，这三个月多来，究竟遭遇了什么。
“孩儿此番九死一生，以为再也见不到爹爹了！”仰修凄然道。
“君之视臣如土芥……”仰纵闻言身子微微一颤，旋即凝目看向北方，几乎一字一句：“则臣视君如寇仇！”（未完待续）
第386章 水火不容两冤家
眼前白茫茫一片，仿佛混沌初开，又如浓雾遮蔽了视野。
雾气飘散间，露出隐约的竹林、山道和一只巴掌大的雪白小猫。猫儿已经瘦得不成样子，乌溜溜的大眼睛里满是紧张与警惕。
有一只手朝猫儿伸了过去，手背碰了碰它的脑袋。
小猫眼神中的警惕渐渐淡去，一付可怜巴巴的样子，拿脸颊使劲回蹭着，双眼微眯，仿佛很享受这份亲近。
“也罢，就是你了。”
“我既助你成妖，你便为我护法，只需一息功夫，切莫动弹……”
画面一转，山道上横卧着几人，有和尚，有道士，也有俗家打扮的，全都上了年纪，看模样也不知是死是活。
忽的一声凄厉尖叫！步安猛地睁开双眼。
“说了让你别动的！这下被你害惨了……”莫名其妙的念头，无来由地闪过他脑海。紧接着便是一口水灌进了嗓子眼，剧烈的咳嗽，更多的凉水不由分说地灌进来，鼻腔酸疼如针刺一般。
刹那间求生的本能驱使他奋力拨水，向上游去，就在这时，有一只手抓住了他，手上带着一股不容拒绝的庞然巨力，仿佛要将他生生撕碎一般。
直到这时，被密布周身的痛感提醒，步安才想起刚才发生了什么。
天雷忽降，事先准备的铁笼连一眨眼都没撑住，便化为了灰烬，耀眼的雷光笼罩了视线，脚下大地塌陷，整个人仿佛坠入汹汹燃烧着的熔炉。
而那只可恶的白猫，竟连一息都没能坚持，就吓得丢下他跑了……不对，压根就没有什么白猫，只有铁笼和十七……
一时的错乱，被无处不在的剧痛分散，步安隐约意识到拽着他上浮的正是十七时，下一刻便被拽出了水面。
他感觉到自己被拖拽着，在湿滑的滩涂上留下长长的印迹。
努力睁开眼，瞥见一双赤足和雪白的小腿……极远处传来哭喊声，似乎与他有关，只是没能听清，便又眼前一黑，好像是脑后挨了一巴掌，又晕了过去。
再睁眼时，仍是夜里，步安花了好一会儿，才确认视野中密密麻麻的微光是漫天的星斗，而不是被打晕时的满眼金星。
一双眼睛凑了过来，除了十七还能有谁。
“你果然又骗我……”她的嗓音有些冷，眼神也是。
步安没有回答，他现在除了浑身剧痛，仿佛刚被人千刀万剐以外，脑袋也很不清醒。
那白猫是怎么回事，难道就是素素？
竹林、山道、和尚、道士……这些都是生死之际的幻觉，还是真的曾经发生过那样一幕？
“你到底是谁？”十七盯着他的眼睛。
对啊，我到底是谁……步安记得那个梦里，对着白猫说话的那个嗓音，分明就是自己。
“那雷劫若不是被桃花源阵挡了一挡，便连我也灰飞烟灭了……区区仓颉传承，哪来这等天劫？”十七逼问道。
“这天雷……不是那新神引来的吗？”步安迷迷糊糊之际，仍然不忘装傻。
“你骗得了旁人，却骗不了我。那人身上压根没有一丝神力，哪来的什么新神？！”十七忽然伸手掐住步安的脖颈：“你若再敢骗我，我便掐死你。”
步安只觉得脖子上剧痛传来，紧接着胸口被这疯丫头拿膝盖压着，愈发疼得刺骨，大约是肋骨被她压断了几根。
“骗你怎么了？！”他在心里狂呼：“我既不骗你的钱！也不骗你的人！你管我说的真话假话？！”
一股血气上涌，步安“噗”的一口，喷得十七满脸鲜血。
十七顿时放开了他，慌乱抹脸。
步安想要趁机爬起来，刚撑着坐起来，又被十七一脚踢在了肩膀上，顿时躺倒在地。
剧痛袭来，肩胛骨似乎也断了，他又气又恨，破口大骂：“你就是个疯子！神经病！我凭什么要对你开诚布公！你算什么东西？！”
十七闻言愕然。
“要看热闹的是你自己！结果进了阵说是我骗你！眼下安然无恙把你送回来又是骗你！”步安往地上啐了一口血，接着骂道：“我特么就不明白了！到底骗你什么了？！”
十七胀红着脸，不知该如何作答。他说的似乎都对，自己来江宁，原本就是过来看热闹的，眼下热闹也看了，也安然无恙地出得阵来了，比之半年之期，还提早了两个多月。
可为什么心中就是有气，气到非得折磨他不可呢？
十七不知道为什么，只是觉得有些委屈，心说，打你几下出出气，又不至于真打死了你，何必如此绝情？
“说书的……别人就是送上门来给本姑娘出气，我还看不上眼呢！”她居高临下道。
步安气得一口血冲到了嗓子眼，恨不得啐她一脸，斜瞄了她一眼，忽然气急而笑，一边笑一边咳血，沾得口鼻下巴一片血渍。
“你笑什么？我又没要害你，你却处处遮遮掩掩，分明是提防于我。”十七冷笑道。
“假如有人主动脱光了衣裳给你看，是不是就能要求你，同样也脱光了给他看？”步安实在受不了她的强盗逻辑，抹了一把血渍道：“卫十七，我不是你的信徒，也不是你的家宠……更没兴趣送上门给你出气！”
说完这句，步安索性躺倒在草地上，哼哧哼哧地喘着气。铁线软甲仍旧披在他身上，却已经千疮百孔，堪堪能够挡住私处而已。
“说书的……”十七忽然一跺脚：“你最好别后悔！”
步安一声不吭，压根没去看她。
不知过了多久，他忽然觉得腰腹间一记撕心裂肺的剧痛袭来，却是被那疯丫头又死命蹬了一脚。
“你干嘛不说话！”十七怒道。
步安捂着伤处，连一声“哼哼”都没有，看向她的眼神却冷得像冰。
十七见了那眼神，一时间心如刀绞，却忍不住抬脚将他踢飞出去，紧接着一扭头，跑得无影无踪。
步安被踢飞在空中时，隐约听见那疯丫头哽咽着喊道：“要不是我帮你挡着！你早已经死了！你知不知道！”（未完待续）
第387章 柳暗花明劫后生
日出山坳，烟岚云岫。
一身麻衣短打的精瘦汉子，在沾满晨露的林间蹑足而行，身手矫健，步履轻快，肩头简陋的竹弓随着步伐颠簸颤动，腰间竹篾编成的箭娄里，插着几支同样做工粗糙的羽箭。
这汉子乃是此间猎户，之所以一清老早就在山间穿行，也是迫于无奈。
六月里日头太毒，山间鸟兽大多昼伏夜出，然而邪月临世，猎户们哪里哪敢出门，唯有赶在晨昏时分出动，才能有所斩获。
远处草木微颤，一点白色闪过眼帘，汉子赶紧伏低身子，屏息跑去，待跑得近些才看清那是一只白兔。
夏日山间茂密的草木，将这白兔养得又肥又壮，汉子心下大喜，却又愈加紧张而小心。
他妻子两个多月前刚替他生了个带把的，眼下邪月临世，山间鸟兽都像成了精似的难对付，要不是乡亲们接济，家里恐怕早已断炊。一只兔子放在以往算不得什么，这会儿却是能救命的。
汉子越发轻手轻脚，连大气都不敢出，生怕打扰了白兔。他一边走近，一边已经将肩头竹弓取在手上，搭了一支箭。
正要张弓去射，忽听得一声哼哼，那白兔挺直脖颈，耳朵滴溜溜一转，顿时钻进了草丛。
汉子仓促射了一箭，赶紧发足去追，却又不免好奇地朝刚刚发出那声哼哼的草丛看去，一看之下，不由得头皮发麻。
草丛里竟躺了个血肉模糊的人！
汉子追出去几十步，眼看白兔几个起落越跑越快，正急切间，忽又听得身后那血人哼哼了一声，终于心一软，一跺脚站在了原地，眼睁睁看着那白兔消失不见。
折返回血人身旁，这汉子不禁眉头紧皱，饶是他杀惯了牲口，见惯了血肉，也不免有些胆战心惊。
“都这样了还没断气？”
他伏低身子，只见这血人浑身上下没有一处不是伤，肩头、腹部数处，几乎连骨头都碎成了渣。
“便是不死也成废人了……”汉子口中这么说着，手上却取了腰间竹筒，小心翼翼地凑在血人嘴边，喂了些溪水，见他喉结起伏，显然是努力在喝，便轻声叹道：“不是不愿救你，委实是无钱也无粮，即便背你下山，也只能眼睁睁看你饿死……”
他这么解释着，却见那血人嘴唇微动，像是在说什么，凑近了才听清，说的是：“铁……卖钱……”
猎户汉子这才留意到，这血人身上的破衣裳不是布做的，而是铁甲，入手极沉，显然是好东西，只是不知，为何会破成这般模样。
“铁甲卖钱？换了药来治你？”汉子问道。
血人似乎无力再开口，只是眨了几下眼睛。
……
……
步安不记得自己是怎么被杨二郎背下山的，只知道醒来后，便躺在了一间黑黢黢的茅屋里，身下铺的晒干了的草垫子，很舒服，味道很好闻。
杨二郎出身猎户，排行老二，他哥杨大去年打猎时死在了山上，据说是被妖邪所害，嫂子不久便改嫁去了邻村。家中除了身患残疾的老母、刚出了月子的媳妇，便是一个嗷嗷待哺的婴儿，日子过得极为穷困。
大概是这家人实在太穷的关系，步安清醒后，最初的几个时辰，耳边听到的都是争吵和抱怨。
杨二郎的媳妇骂他没用，上山没能打来猎物，还多管闲事背了个活死人回家……他娘则是一个劲的哭。
事实上，步安的身体状况本不至于那么差，要不是十七临走前那一脚踢得他丹田震荡，神力运行不畅，他至少手脚能动，走路无碍。
但是天晓得这疯丫头把他带来了什么地方，万一就在他恢复神魂，暂时不能动弹的这点时间里，有猛兽或者妖邪路过，就实在难说了。
所以即便十七临走时，说出是她帮着自己渡劫的，步安对她的观感也仍旧复杂之极，恩怨参半——这疯丫头实在喜怒无常，往后还是躲着她为妙。
躺在柔软的草垫子上，虽然没有食物果腹，但好歹不会有野兽侵扰，步安便心无旁骛地调匀呼吸，一点一滴地将化散在四肢百骸之中的神魂收拢至丹田。
那疯丫头修为显然高出步安太多，那一脚为了泄愤，踢得没有轻重，步安恢复神魂的进展极慢，他甚至怀疑，要不是自己刚刚晋升，肉身又强悍了不少，说不定就这么被她一脚给踢死了。
疯丫头……欠收拾！
步安恨恨地咬着牙，终于睡了过去。
次日天一亮，步安睁开眼，却见杨二郎蹲在他跟前，眼睛一眨不眨地盯着他。
他仍旧岔着气，想做什么动作都困难，饶是如此，也不由得一愣，心说：你不会就这样看了我一夜吧？
直到这时，他才看清这位救命恩人的长相。眼睛不大，黝黑皮肤，宽鼻翼，厚嘴唇，就是寻常乡民的长相。
“我……跟你商量件事……”杨二郎见步安醒了，脸色有些尴尬。
你不会是挨不住媳妇的骂，这会儿要赶我走吧？步安实在有些虎落平阳被悍妇欺的无奈——先是十七，再是这杨二郎的女人，怎么这世上的女人忽然之间都变得如此面目可憎？
“我一早去了镇上，将你的铁甲卖了，换了六贯钱，能不能先匀我一贯，”杨二郎一脸黑脸憋得很红，着急解释道：“今后，今后一定还你。”
步安假如能动的话，多半会一个巴掌拍在他脑门上，将这糊涂蛋拍醒。
魑魅软甲被天雷轰得如此残破，显然锁不住虞姬了，但是只卖材料钱也值个几百两银子，卖六贯钱简直亏到姥姥家了。
这也就算了，你这家伙救了我的命，别说几百两银子，便是几万两银子，也随你怎么糟蹋……可你拿去一贯钱居然都这么尴尬，这么郑重其事，是觉得我这条命值不了这么多钱吗？！老实成这样，不穷死你才怪！
不过话说回来，怪不得他媳妇今早一声不吭呢……
步安心中虽然又气又无奈，却不由得对眼前这猎户杨二郎升起一丝钦佩之心。
“不……”他轻声说出这个“不”字时，只见杨二郎面色一下子变得沮丧之极。
“不……不必……买药了……”步安缓缓说道：“都……拿去……买粮食……”
杨二郎听到这里，连忙摇头，急道：“使不得使不得……”
步安翻了个白眼，很没有骨气地补充了一个字：“饿……”
杨二郎这才明白，眼前这位也和他全家一样，腹中空空如也，正缺一顿饱餐。（未完待续）
第388章 镇上招兵何许人
步安在杨二郎家一住就是小半个月，外伤恢复得极快，行动却仍然颇有不便。二郎一家见他不但没死，还一天天精神起来，也不禁啧啧称奇。
他来时浑身是血，大约是吓着了二郎媳妇，眼下虽然已经擦洗干净，换上了杨大生前留下的破衣裳，但这位平时听着颇为凶悍的村妇，却总是有意避着他。
一天深夜，步安听到她跟二郎嘀咕，才知道这小媳妇在怕什么。原来村里左邻右舍都在传，说是杨二从山上背回来的，压根不是人，而是一只妖——不然怎么伤成了那样，还能活下来呢。
想到自己竟沦落到被人当做了妖物，步安也有些哭笑不得。
他穿越以来即便最落魄的时候，也能在繁华江南的名城越州做个优哉游哉的说书人，相比之下，眼前睡的茅屋草甸，喝的糙米稀粥，勉强走几步路，都得拄着根竹棍当拐杖，实在凄凉。
南下七闽时，步安夜见过拜月邪教荼毒之下，剑州、延平两府百姓的惨状，可那毕竟已是脱离了朝廷管辖的受灾地界。这些日子寄住在杨二郎家，他才知道邪月临世，寻常百姓是个什么样的活法。
杨二发现他的那座山，叫做牛脊山，距离江宁城不过一百多里。杨家所在的村子，就在牛脊山山脚下，被当地人称作牛尾村，一村百余户，自有耕地的不过半数，其余人家均以渔樵猎狩为生。
邪月临世之下，整个村子缴粮比之往年多了三四成，换得十几里地外的顾镇每月派道士过来除妖捉鬼。去年以来，粮价腾贵，兽皮不值钱，村里猎户的日子每况愈下。
假如没有那件破铁甲卖了几贯钱，杨二被逼无奈，大约也只能铤而走险，夜里上山，拿命来博。若是遇上鬼魅妖邪，顶梁柱一倒，这家人也就大难临头了。
杨二虽然得了那六贯钱，倒也没有就此高枕无忧，六月十七这天，他去了趟镇上，回来后似乎是跟媳妇商量什么，接着便又吵得鸡飞狗跳。
虽说贫贱夫妻百事哀，可日子过成这副模样，也实在超出了步安的想象。这会儿，他已经能够勉强走动，也不再整日躺在屋里的草垫子上，趁着天气不算太热，一边坐在门口晒晒天阳，一边暗自调理神魂。
不多久，杨二从屋里出来，脸上有被抓伤的血印，屋子里女人还在哭闹，说着各种狠话。
杨二在门口站了一会儿，对着屋前连绵的青山，大口大口喘气，并不宽阔地胸膛起伏不定，好一会儿才走来步安跟前蹲下，犹豫着问：“兄弟……是当兵的吧？”
杨二老实，平时话就很少，从来没打听过步安的情况，今日有此一问，显然是想起了那件残破铁甲。
步安便模棱两可地“啊”了一声。
“家里还有人吧？”杨二又问。
步安闻言想起晴山，点点头道：“有个还没过门的媳妇儿……”
杨二脚下稍稍挪了挪，皱着眉头道：“镇上有招兵的告示，说是只要肯去当兵，就能拿一笔安家费。兄弟……那话能信吗？”
原来他是动了去当兵吃饷的念头。
步安隐约升起一丝冲动，想让他去一趟江宁城，替他传一句话，可思量之下，还是觉得此举有些冒险。
杨二没见过世面，最远只去过附近的镇上，让他去江宁找人传话，实在勉为其难。况且最多再有个把月，步安就能恢复修为了，在此之前，与其冒险暴露行踪，还不如躲在这穷乡僻壤安心养伤。
“是谁在招兵？”步安有些好奇，猜想着镇上招兵，多半与逐月之变有些关系。
杨二摇摇头，嘟囔道：“谁给银子，便给谁当兵去。”
这道理却是朴素又无可辩驳，步安笑着摇头，瞄了一眼屋子方向，轻声道：“嫂子不许你去？”
“婆娘家懂个屁。”杨二脸上还挂着指甲抓的血印子，口气却大得很，要不是见惯了这家的文武斗，步安说不定还以为屋子里的小媳妇儿是被杨二打哭的呢。
“当兵打仗可不比上山打猎，要死人的……”步安随口劝道。
杨二来问他，显然是没打定主意，听他这么一说，又想起不久前遇见他时血肉模糊的样子，心中也有些犯嘀咕。他倒未必是自己怕死——这倒霉日子过得也没什么值得留恋的——只担心襁褓中的儿子没了爹，便没了活路，于是垂着头，半天才挤出来两个字：“难呐……”
步安劝他别去当兵，也有他的道理。杨二太过耿直，假如混在泥沙俱下的行伍之中，老实巴交，不知变通，怕只有死路一条，除非遇上贵人……
“天无绝人之路。”步安笑笑道：“这样好了，你明日一早再去一趟镇上，打听清楚到底是谁在招兵，我也好给你出出主意。”
“兄弟的意思是……”杨二抬头，惊奇道：“去当谁家的兵，也有讲究？”
“那是当然，有道是将熊熊一窝，万一带兵的是个莽夫，你去了十有**便是送死。还有，你既然要去镇上，不妨多打听打听，看看山外都出了些什么事，以至于这么急着招兵……”
步安话还没说完，杨二便站起身来，嘴上痛快道：“还等明日作甚，我这便去问问！”
步安知道他心急，只是吩咐他，关于自己在他家养伤的事，别对外人提及。
杨二毕竟不像他婆娘那般糊涂，知道步安绝非妖邪——哪有妖怪身披铁甲的——而多半出身行伍，要么得罪了人，要么是临阵脱逃，总之自有他不愿透露行迹的理由。
镇子只在十几里地外，杨二一个来回不过半个多时辰，但是他口舌不利，打听消息颇花了些时间，回到村子已是日头西斜。
而他带回的消息，倒令步安有些吃惊。镇上的招兵告示，是由江宁城中的扈江书院发布，这倒不算什么，真正令步安吃惊的，是告示上的内容。
杨二显然记不住原文，他的转述直白之极：
“扈江书院反了，江淮道上好多家书院都反了，看样子是要跟朝廷大军干上一仗！”
假如杨二没有传错话，情势发展到这个地步，幕后推手正是步安。
可即便是步安自己，也没想到，这一切会来得如此之快。（未完待续）
第389章 有大好前程相赠
杨二兴匆匆将镇上打听来的消息说了一遍，便眼巴巴地看着步安，意思不言自明：这扈江书院的兵，到底能不能去当？
步安摇摇头，随口替他分析。
江淮道地处南北要道，虽占了长江险要，可朝廷大军一旦南下，此地便是首当其冲。久战之地，若要舍命谋个出人头地的前程，自然是个大好所在，可杨二上有六旬老母，下有不足岁的孩儿，实在不该去冒这个险。
老实巴交的乡下汉子，未必能明白这些曲里拐弯的缘由，却听懂了他的结论。简而言之，扈江书院的粮饷不是那么好拿的。
虽然有些闷闷不乐，但为了家中老小，杨二也不得不按捺住了冲动。
随后几日恰是邪月八阴，这乡下山脚与城镇不同，紧挨着荒无人烟的大山，最要防范的不是恶鬼害人，而是山中的妖物，因此村子里即便白天都家家紧闭门户，夜里更是连个人声都听不见。
步安寄住的本是杨二他哥的茅屋，虽然条件简陋，倒也清静，正方便他调养神魂。
每天清早，杨二都会给他送来一大碗糙米粥，一天的口粮便只有这些。杨二自己吃得更少，他女人瘦得没有奶水，襁褓中的婴儿也只有米汤充饥，一家人堪堪吊命而已。
邪月第六阴的傍晚，步安盘膝坐在草甸上，全神贯注于丹田处的神魂气团。
先前两颗金丹早在晋升当日就已经消融，历经雷劫与那疯丫头的折腾，神魂溃散，后来渐渐聚集，步安便发现，原本属于仓颉的那颗金色神核，似乎消失不见了。
也不知是被十七一脚给踢“散黄”了，还是神格晋升的自然结果。
此时大多神魂仍旧散布在他周身筋脉之中，经过半个多月的努力，也只聚集起大约五分之一。不过阻塞手足筋脉的游离神魂，大抵被步安收拢一空，总算行动无碍了。
事实上，步安这些天来，隐隐能够感觉到，体内的神魂总量比晋升之前几乎多出一倍，这一发现却令他喜忧参半。
天雷不是宅急送，不会送来鬼气，换句话说，他此刻体内多出来的神魂，来历只有一个可能，那便是从女鬼虞姬那里得来的。
虽说鬼甲已毁，女鬼虞姬也不再是步安的鬼仆，可一想到自己可能一不小心，把这女鬼给抽干了，步安仍旧有些不舍。
这女鬼再是毒舌嘴贱，风骚撩人，也终归是他蹭鬼修行的一大助力，设陷坑人，更是一把好手……想这女鬼好歹存世两千年，最后竟折损在自己手里，真是惭愧。
这世上果然有些东西，失去了才知道珍惜……步安一念及此，忽然打了个激灵，被自己给酸得牙疼。
他收拢心神，内视丹田，忽然意识到如今丹田处的魂团不再是凉意飕飕，而是化作了一团蔚蓝色裹着尘埃的气团，缓慢而自发地旋转，仿佛天上星辰一般。
步安将注意力留在那点点尘埃之上，愕然发现，这尘埃细看之下，居然隐约泛着金光，似乎是游离的仓颉神核。
在他晋升之前，金色的仓颉神核在他丹田中，仿佛一颗岿然不动的珠子，无法驱策也不听使唤，充其量将蓝色的神魂气团染上一层淡淡金色，以此勉强施展仓颉的神术。可眼下化作金色尘埃之后，便与蓝色神魂一般，任凭步安意念驱策，如臂指使。
步安琢磨着，丹田处蹭鬼所得的蔚蓝澄清的魂团，大约是自己的本命神魂，与盘古有关；而金色部分，得自仓颉所赠，应该算作外挂。
而仓颉赋予他神格传承时，并不知道步安自有本命神魂，因此他赠予的那颗金色神核，显得格格不入。
眼下两股神魂自然交融，显然是挨了雷劈的效果……而之所以上在富春江畔渡劫，没有这个效果，则是因为当时的天雷全被素素挡下了，步安自己一点都没挨着。
天将降外挂于斯人也，必先以雷劈之吗……步安翻翻白眼，有些哭笑不得。
他本以为自己丹田内的蓝色神魂，只是单纯的鬼气，但是自从读了始皇留下的竹简，便猜测这团神魂多半与盘古有关，也正因此，随着修为渐增，气力才变得越来越大。
事实上，始皇竹简上的记载已经令步安对自己的来历生疑，雷劫当天梦境中迷雾缭绕的山道、横卧在地的尸体、惊恐的白猫，又似乎在提醒他，有关穿越之前所发生的事，仍埋藏在记忆里。
每每想到这些，步安都难免惊疑，因为这种种线索，显然预示着某种可能。
也就是说，素素并没有撒谎，她真是山中狸猫，被梦中的土著步安赐予了灵力，才化形为人。而土著步安之所以助她成人，是要她帮忙护法。不料素素胆子小得出奇，难负重任，以至于害得土著步安功亏一篑……
而步安既然能够梦到那些场景，便证明他与土著步安，并非泾渭分明，不像是穿越夺舍那么简单。
假如真是这样，那就很好解释，为什么素素总说：“公子迟早会想起来。”又说：“假如公子想起来了，杀她灭她都无妨，只是莫要怨她……”
难道我就是盘古，盘古就是我？
步安念及此，不由得拍了拍自己的脑袋，提醒自己不要想入非非。多半是阴差阳错，李代桃僵，盘古大神绸缪万年的偷天之计，最终便宜了自己罢了。
正这么想着，忽听得远处传来一声尖叫。
“妖怪吃人了！妖怪吃了我的孩子！”是妇人撕心裂肺的哭喊声。
步安此时修为尚未恢复，行动却已经无碍，闻声赶紧跑出屋外。
只见杨二也已经守在茅屋门口，竹弓搭上了箭，牢牢捏在手里，脸上神情紧张而又倔强，似乎但凡有妖物看上了他身后茅屋内的婴儿，便得先过他这一关。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，由远及近。步安定睛看去，只见一个披头散发、赤身赤足、虎背熊腰的怪人，一边回头张望，一边绕过不远处的柴垛，往山里逃去。
那怪人回头时，眼中露出恶作剧般的笑容，配合着糊满整张脸的猩红血渍，委实可怖。
“嗖！”
一支羽箭落在那怪人身侧，随后便是杨二屋里女人的骂声。
“你去招惹那妖怪！是要害死我们娘俩嘛？”
“婆娘家懂什么！”杨二难得还嘴，气势一下子便吓住了自家女人：“放它回去，迟早还要下山害人！”说着冲了出去，羽箭连珠，终于被他射中一箭，正落在那妖物的肩头。
妖物吃痛之下，忽然扭过头来，张着血盆大口发怒咆哮。
杨二毕竟只是个普通人，见状吓得脚下一个趔趄，差点摔倒在地。
“我射死你个妖怪！”他咬牙喊了一声，正要张弓再射，忽然手上一空，愕然扭头，只见自己的竹弓竟轻而易举地被人夺了过去。
夺弓之人，自然就是步安。
他眼下行动早已无碍，虽然没有修为鼎盛时速度那么快，但是三两步追上杨二，从他手里夺弓，还是轻轻松松的。
“不跑了？”步安不似杨二那般激动，却是好整以暇地看着那体型巨大，浑如一头黑熊般的妖物，轻描淡写地问道。
那妖物显然灵智已开，见他如此做派，反而警惕起来，垂着长臂弓着腰，一双铜铃般的眼睛，一动不动地盯着步安。
“都是人肉，干嘛只吃小孩儿……”步安摇了摇头，手中竹弓一拉即放。
“嘭……”的一声轻响。
那妖物左眼处，应声爆开一个碗口大的血窟窿，深可见骨，脸上仍自挂着惊疑的神情，巨大的身躯直挺挺向后倒伏，“砰”的一声栽倒在地，接着渐渐幻化做了一头黑熊。
步安随手将竹弓递还给了杨二，却见他眼神中满是惊愕，仿佛不敢相信方才所见。
“别念着去当兵了。我自有大好前程相赠。”步安搓了搓手上的灰，笑笑道。（未完待续）
第390章 心娘自小能歌舞
杨二见步安身子恢复得如此之快，便已猜到他来历不凡，却不曾想，他能在举手投足间，不费吹灰之力便杀了那黑熊怪。
又听他说有大好前程相赠，心中更是激动。只是妖怪吃了人，追将出来的妇人与村民们，正拿了锄头镰刀，对着那头黑熊出气，他也不好喜形于色。
村里人听说是住在杨二家的后生杀了那妖怪，感激之余，看向步安的眼神，又都有些古怪，大约是与先前的传言有关。
步安也懒得跟他们解释，自顾自走回了茅屋。
事实上，以他眼下的身体状况，大可以离开牛尾村，去一趟江宁或是越州，召集七司旧部，也免得晴山与宋蔓秋担心，只不过正值邪月八阴，他一走，杨二一家可就安危难料了。
天晓得那黑熊精有没有相好的，会不会赶来这边村子寻仇。
步安能带上杨二离开，却没法带着一个出生才两个多月的婴儿上路，因此他至少还得待上两天，等邪月下了山再作打算。
这天夜里平安无事，次日一早，杨二过来送粥时，仍是先前一样大的碗，装得也仍是糙米粥，并没有因为昨晚发生的事情而对他特殊优待。
步安见状非但没有不快，反而有些欣慰，个中原因复杂得很。
杨二放下陶碗，趁着步安小口喝粥时，小心试探着问道：“兄弟……是修行的吧？”
步安对他的措辞有些陌生，却又觉得惟其如此，才显得十分爽利，放下粥碗道：“是修行的……”
杨二咧嘴笑道：“我就猜是！”
“怎么？你也想学着修行？”步安笑着问。
杨二闻言面色一滞，紧张道：“我都这个年纪了，修不成了吧？”
这话并未说错。杨二大字不识一个，学儒自然不成，以他如此耿直的性格，修道多半也没有前途，跟着惠圆和尚去学佛，兴许还能有所小成，只不过他上有老下有小，六根如何清静？
步安也不愿断了他的念想，随口道：“修得上天入地自然不成，对付个把妖怪，却也不难。”
杨二闻言喜不自胜，正要再问，却听得屋外又闹腾起来，赶紧跑了出去。
步安听着屋外人声，隐约是镇上派来捉妖除鬼的道士，便也无心去搭理，自顾自调理气息，收拢散落在筋脉中的游离神魂。
过了晌午，杨二过来收拾粥碗，步安见他苦着脸，问起缘由，才知道那道士今日过来，并非是因为村里来了黑熊精怪——牛尾村与顾镇隔了十几里地，没有村民敢在邪月当头的这几天里去镇上赶集，因此消息传不了这么快——而是与镇上的募兵告示有关。
简而言之，仗还没打，招募兵勇还没到挨家挨户抽丁的程度，但是招上去的兵得吃粮，去年缴的皇粮都运去汴京了，府库空虚，因此要额外征粮。
那道士是镇上里正养着的，过来只是传个话，让乡亲们先准备起来，别到了皂吏下乡收粮时措手不及，影响县里的政绩，害得里正吃板子。
步安寄住在杨二家，村里别家情况不说，对杨二家的窘境称得上感同身受，侥幸能活下去就不错了，这会儿跑来征粮，与催命又有什么不同？
自古打仗都是拼的钱粮，江淮道上的这些个书院要拥兵自立，征粮也无可厚非。而官老爷们大门不出二门不迈，只知道层层摊派，各地皂吏还要从中抽收油水，到头来逼得穷苦百姓卖儿卖女，流离失所，也是常有的事。
步安不是庙里的菩萨，也不是青天大老爷，这种事情轮不到他来管，只是杨二于他有恩，总要帮护一把。
如此他便不好再干等下去。一来这地方上的官都不认得他，万一收粮的小吏来了，小鬼难缠，总不好动不动就杀人；二来，他即便养好了伤再带着杨二出门，也得安排好了杨家老小的安全，免得帮忙不成，反害了杨二。
于是这天深夜，步安趁着杨二一家都已经熟睡，悄摸上了山。
他没有走远，就在血色月光下，堪堪能够看清山下村子，只需几下翻跃便能赶回的半山腰上，寻了小半个时辰，捉了一只夜晚出来觅食的白兔。
“也罢，就是你了……”他一言及此，忽然脊背生寒，因为无论口气还是嗓音，都与梦中那人对着山间白猫所言，一般无二。
步安劝自己别胡思乱想，就地坐下，拿杂草胡乱编了根绳子，将白兔困住四肢，轻声道：“一会儿莫要动弹，错过一场造化。”
那白兔仿佛能听懂人言，闻声果然倒伏在草丛中，一动不动。
步安看着山下村落，侧头思索片刻，叹了口气，暗道浪费可耻，却终于还是对着夜色，轻声吟诵道：
“心娘自小能歌舞。举意动容皆济楚。解教天上念奴羞，不怕掌中飞燕妒。”
“玲珑绣扇花藏语。宛转香裀云衬步。王孙若拟赠千金，只在画楼东畔住。”
这阙《木兰花》乃是柳三变所作，写的是勾栏女子，除了在这荒山野岭召集游灵，步安也实在不觉得能有别的用处了。
随着整阙词出世，山间便有氤氲的雾气翻涌，步安面前不远，隐约有个模糊的女子身影在烟霞中翩翩起舞，身姿曼妙，体态婀娜。
山下的村子仍旧静悄悄的，乡民们显然不会发现这边的奇景。
步安抓紧时间，鼓荡神力离体，将挪步轻舞的女子身影，悉数包笼在蔚蓝色的神力气泡之内——要不是他眼下神魂尚未完全恢复，本可以拢住更多灵气的。因此他才喟叹浪费可耻。
有过上回的经验，又有目视神魂的异能，步安不至于出岔子，但也小心翼翼，不求速成。
眼看灵气最浓郁的部分被包笼住，渐渐缩成一团，步安缓缓蹲下身子，凑近方才捉来的白兔，对着那白兔的眼睛时，分明能瞧见它目光中的紧张与期待。
分出一丝神魂，凑近了白兔的瞳仁，相比上回的杂草，这白兔的精魄委实强健太多，片刻之后，步安便看到了神魂微微颤动的迹象，于是将裹挟来的，浓郁如浆的灵气，沿着这丝颤动灌入……
霎时间，白兔的眼睛变得模糊，紧接着泛起一丝飘忽的灵动。
只一晃神的工夫，眼前哪里还有白兔的影子，只剩一个周身不着片缕，肌肤洁白如玉、吹弹可破，身姿窈窕婀娜，纤腰盈盈一握的女子，对着步安缓缓一拜，轻声呢喃。
“主人……”
步安咽了口口水，对自己的定力很是失望。
“去找见衣服穿，我在这边等你。”他故意避开眼神，随口吩咐。
十七说过，灌灵术会带走一丝神魂，暂时寄居在妖物精魄之内，维持数年之久，直到它消散回归妖主之前，妖物的灵智大抵可以看做是主人所赐，之后的性情与智慧，便视乎这妖物的本性与造化了。
所以，这白兔甫一成妖，便能开口说话，而且认得步安是她的主人。假如她天资好，几年后神魂收回，也还能做个合格的妖仆，如若不然，便只能由步安亲自出手，“清理门户”了。
当然，步安之所以选这阙《木兰花》助她成妖，除了一丝妖仆养成的恶趣味之外，也因为这阙词的末尾两句，有关洁身自好的描述——不管有用没用，总要试试，免得造出一个翻版虞姬来败坏门风。
“心儿明白……”兔妖盈盈一拜，转身几下跳跃，便消失在了步安的视线之中。
心儿……步安暗自惊奇，诗词招来的灵气对造化妖物，竟有如此奇效。小兔妖没人教她就知道自称“心儿”，不正合了词中那句“心娘自小能歌舞”吗？（未完待续）