第316章 山中笔谈宋国公
正月十四，宋国公亲临开元寺，祭拜普慈方丈。
对于寺中绝大多数僧侣来说，普慈方丈圆寂，只是因为寿终正寝。是故宋国公一行，丝毫没有受到责难。
而这一天，已是步安上山抄经的第四日了。
日头西斜时，一老一少两人，走在后山僻静的山道上，聊着不着边际的天。
宋国公问，山上寺庙中的日子可还过得惯。
步安便说此间清静，抄经时心无旁骛，书艺倒是渐涨，唯独一日三餐没有肉吃，有点难捱。
宋国公哈哈大笑，又说不曾料想，步公子还颇有佛缘。这话的潜台词，显然是纳闷，为何通天罗汉会卖步安那么大一个面子。
步安却只当没有听懂，笑着说，当初拜入天姥书院时，师尊屠瑶也曾这么说过，说不定自己当真有佛缘，只可惜投错了门。
这两人一问一答，问得隐蔽，答得含糊，倒也不是防着对方，而是跟所在的地方有关。
开元寺三千弟子，不知有多少修习天耳通的，在这儿说话，自然是要小心些。
等走进了半山腰上的居士林，进了步安客居的寮房，取来纸墨，对坐笔谈时，情况便大不相同。
宋国公问，漳州玄骑究竟如何被灭的。
步安答说，他上山游击，烧了玄骑的粮草，因此张贤业出山时，已经饿了几天几夜。又说张贤业带着许多火器，看上去很是了得。
对于张贤业藏有火器，宋国公似乎并不是太吃惊——步安便怀疑，曲阜大军说不定也藏有这玩意儿。
在此之前，步安已经想好了，该如何解释他在七闽道的种种所为，以及其中难免留下的疑点。
却不料宋国公点到为止，立即将话题转到了更大的视野。他UU小说说道，张承韬临死之前，承认与拜月邪教勾结，只是不肯说出那乱神混迹世俗的身份。然后笑吟吟看着步安：“不知步公子有何高见？”
步安缓缓提笔，内心有些踌躇，却不是在酝酿“高见”，而是犹豫该不该说，或者该说到何种程度。
片刻之后，他还是写下了六个字：“兴许位高权重。”
宋国公沉声问道：“何以见得？”
步安早已想好了答案，立即写道：“城池易得，盟友难求。张承韬贵为七闽布政使，又足智多谋，宁失如此助力，也不愿露面，可见那人图谋深远。若不是位高权重，又何来的深远图谋？”
宋国公点了点头，显然对此颇有同感，接着微微一笑：“逐月大会之后，步公子有何打算？”
步安琢磨着，假如说出暂无打算，宋家多半会想办法留他在七闽道，于是想也不想便写道：“大约西行。”
宋国公沉吟片刻，写下：“不去燕幽？”
“离京太近，水太深，我怕去了尸骨无存。”步安边写，边摇头浅笑。
宋国公也渐渐笑了起来，显然是明白了他的意思，接着毁去字纸，起身告辞。
步安能够感觉到，宋国公这一回上山，已经不再将他视作一个后进晚辈，这似乎也不单是因为他帮了宋家的忙而已。
事实上，宋国公从头到尾，都没提一个谢“字”，只在临行前留下了一沓书信。
步安将书信一一打开，只见其上的落款都已被抹掉，而正文部分，几乎全是有关逐月大会的消息和情报。
简而言之，隆兴三年二曰二十一，天下英豪齐聚江宁玄武湖，共商逐月大计。
而在这些信函上，有更多或详或简，或许隐秘，又或者只有极有心的人，才会去搜集的情报。
而这当中，步安觉着最有意思的一条，便是向隆兴皇帝进言，提议举办逐月大会，穷极天下智慧，共谋逐月伟业的那个人名。
仰纵。
步安记得这个名字，屠瑶曾提起过，乐乎仰纵，汴京三杰之一。
……
……
自古以来，当权者忽然离世而出现的权力真空，通常都预示着一场腥风血雨。
然而普慈方丈圆寂，并没有在开元寺内，引起类似的波澜。
究其原因，除了通天罗汉在世时威望极盛，又留下了亲笔绝书，点名立弟子广开为新任方丈之外，也与他的缘法神通有关。
传说普慈方丈已将宿命通修至恒河沙境界，窥破世间因果，前知三百年，后见七十载。
举凡开元寺，纵使有人觊觎方丈之位，又怎敢站出来说，通天罗汉立错了人，传错了衣钵呢？
好吧，其实也有的。
这个人便是新任开元寺方丈，广开本人。
广开并不是不愿继承师父的遗志，事实上他已经接过方丈之位，开始学着去做各种大大小小的决定。
他与师父一样，缘法也是宿命通。别人便以为但凡他所作的决定，总有**成的把握。只有广开自己知道，他若是每做一样抉择，都用上神通，恐怕不出几日，便要损伤命灵，追随师父而去了。
因此，他觉着身上的担子很重，觉着自己可能会辜负师父的期望。
别人或许笃信师父的神通，广开却知道，所谓“前知三百年，后见七十载”，毕竟是不可能的。
便拿眼前来说，师父曾几次在他面前提起，说广念与那位步施主有缘，还说等到步施主上山抄经之时，让广念与他多亲近亲近。
可广开暗自观察之下，却觉得广念师弟与步施主，实在不像是有缘的样子。
有一回，广念终于说漏了嘴，原来他是将方丈离世的缘故，归罪到了步施主头上，因此瞧着便来气。
又说别人兴许不知道，他却是亲眼看见的：那日有个女施主求见方丈，提起了那书生的名字才如愿以偿。
广开知道这小师弟看着六根不清净，玩心极重，实则极其聪颖，有些事情瞒不住他，因此便劝他说，方丈此举是有深意的，绝不是他看到的那么简单。
广念却仍旧我行我素，每日例行公事般去见见那位步施主，却总是对他冷言冷语。
至此，广开便愈发觉得，师父可能真是看错了。
推此及彼，他这个新任方丈，兴许师父也选错了。（未完待续）
第317章 等闲伤了佳人心
步安并不知道普慈方丈离世前，跟他弟子交代过什么，只觉得这个法号广念的小和尚总在背后冷冷看着自己，仿佛阴魂不散。
这天傍晚，他抄完了经，正要跟着众僧侣一起去吃斋饭，忽然瞧见了宋蔓秋与孔灵。
宋姑娘是上山祭拜通天罗汉来的，说山上不留女子过夜，因此正要离去，随口邀步安一同下山走走。
步安吃了好些天的斋饭，实在想念酒肉，又接连好些天满眼看去都是光头，好不容易有个养眼的机会，便一口答应了。
从开元寺居士林，到山下的酒仙镇，要走将近一个时辰。
步安与宋蔓秋走在前头，后面远远跟着个小尾巴，自然是孔灵。
有意思的是，孔灵后头，居然还跟着小和尚广念。
事实上，自从得知广念的缘法是他心通后，步安便一直有意无意地避着他。
广念似乎也对步安没什么好感，只是每日例行公事般，跑来盯着他，像是防着他从寺庙里顺走些东西似的——天可怜见，步安对那些经书香炉木鱼，可没有一丝兴趣。
这会儿，似乎连孔灵也觉得这小和尚麻烦，板着脸质问他，为何要跟着自己，又说庙里僧侣不是没有监院允准，不得私自下山的嘛。
广念难得没有冷言冷语，只是笑嘻嘻不说话，等孔灵朝他冷哼一声，扭转身一溜小跑，他便又跟了上来。
宋蔓秋看得稀奇，也忍不住问步安，那小和尚是怎么回事。
步安只好摊摊手，直说自己也不清楚，又说这小和尚法号广念，照惠圆说，该是个缘法他心通的。
宋蔓秋也听得一惊，再回头看广念时，眼神中便带着一丝警惕。
步安随口解释道：“惠圆说，这开元寺有个千年前便定下的规矩，因为有两种缘法太过霸道，若不明示于人，便有欺生之嫌。所以但凡法号中带个念字的，缘法便是他心通，带个慧字便是漏尽通。”
“这规矩倒是坦荡，应当推而广之。”宋蔓秋笑道。
“不过惠圆也说，天晓得这规矩做不做得准，兴许就是个幌子。”步安微微一笑，想起了当初看见惠圆时，他仿佛天然呆的模样。经过七司历练，眼下这和尚非但脑子会拐弯了，甚至还有些冷面腹黑的味道。
宋蔓秋噗呲笑出声来：“那还是别推而广之了。”
步安也摇头笑道：“假如真是个幌子，那定下这个规矩的人，也真是够阴损的。”
“步公子……”宋蔓秋脚下一顿，踌躇道：“这样说，不大好吧？”
“宋姑娘，这便是你的不对了。”步安头也不回地答道：“我只说假如而已。想来开元寺历代高僧，都如普慈方丈一般大慈大悲，岂是小人之心可以揣度的。可你的意思却仿佛是说，这必定是个幌子，而定下这规矩的人，也必定阴损。”
他这话，自然是故意说给可能存在的某位“顺风耳”听的。
宋蔓秋被他说得无言以对，忽然想起，步公子这一回来七闽道，扫除妖邪的名声没有传开，反倒是城头戏弄张贤业，铁齿铜牙的雅号，传得颇广。
她当下也只好无奈摇头，接着朝背后山门方向拜了一拜，默念“无心之过”。做完这些，才又跟上了去，笑问步安，可知道今夜是什么日子。
步安抬头看了一眼夜空正中已经隐隐浮现的血月，忽然有些沮丧：“邪月四阴，说不定山下酒仙镇上的食肆，早就打烊了。”
宋蔓秋一时无语，半晌才柔声道：“不会的，今夜恰好正月十五。”
“哦……怪不得邪月这么圆。”
宋蔓秋心说：“步公子啊步公子，你也太能装傻了。”脸上闪过一丝失落，接着又打点精神，笑吟吟道：“正月十五上元节，山下兴许正热闹呢。”
她这一句，不说还好，一说出口，步安竟然停下了脚步。
“我们还是回去吧。”他看了看宋蔓秋，脸上似乎有些歉意。
……
……
从山脚下走回山上的这段路，广念一直拉长着脸。
步安不在乎这小和尚是怎么想的，却对宋蔓秋委实有些歉意。
上元节便是情人节，宋蔓秋特意选在这一天上山，自然是事先想好了的。
步安这些天在山上，日日抄经，过得稀里糊涂，忘了日子。假如知道这是上元节，面对宋蔓秋的邀请，或许不会答应得这么痛快。
可他对姑娘向来心软，不至于快到山脚下时，忽然坚持要回来。
实在是另有原因。
上元节，要扎花灯，游夜市猜灯谜，可一行人快到山下了，眼前却还是黑黢黢一片……酒仙镇上为什么没有花灯？不用想都明白，必是这几天夜里又闹鬼了。
这山下隔三差五都要闹鬼，且都是些不痛不痒的小鬼。
每回开元寺都会遣几个年轻僧侣去做法超度，混几顿斋饭，得几个香火钱。
放在以往，遇上闹鬼自然再好没有，可眼下却不一样。步安唯恐避之不及，因为他距离下一次晋升，已经不远了。
这一步，不能在七闽道迈出，因为这会儿是冬天，天降惊雷，必定引起各方疑心——当初他在江南，雷劫便在江南发生，假如他来了七闽道，雷劫也跟着来了，别人就很容易会联想到他。
他也不想让素素再帮着扛一回，因为天晓得这次的天劫会有多强，万一这小丫头扛不过去呢？
所以这一劫，得等到逐月大会过后，找个没人的地方，一个人好好想想办法。譬如找个山洞，再譬如做个铁笼子，或者双管齐下，在最深的山洞里，做一个铁笼子。
虽然以步安眼下的情况，还不至于一沾着鬼气，就立刻要挨雷劈，但在想到万全的办法之前，能不招惹鬼气，还是尽量少去招惹。
可苦就苦在，这个原因不能明说。即使刚才分别时，宋姑娘都快哭出来了，步安也只能硬着头皮，返身上山。
好歹穿了人家的衣裳，这回把人伤得这么深，可如何是好啊……
在这节骨眼上，小和尚还来刺激他，冷嘲热讽道：“你这人实在太不解风情。”
“你个小和尚，懂什么风情？”步安白了他一眼。
“你比和尚还不懂风情！”广念心说，好不容易可以借你的光，跟着下山溜达一圈，却白跑了一趟来回，早知这般费鞋还下不了山，我又是何苦来哉。
步安自然不知道他在想什么，忽然疑道：“你莫不是瞧上那小丫头了吧？”
“我……”广念愣了愣，反唇相讥道：“我便是瞧上了人家又如何？”
“瞧上了正好，虽然她年长你几岁，但是你俩真的挺般配的。”步安在心里又补了一句：两个碍眼的跟屁虫。
说者无心，听者有意，步安直管上山，却没留意广念远远拖在了后头，脸上神情有些异样，嘴里来回念叨：“般配么？不般配吧？我是僧，她是儒，哪里般配了？”
之后几天，广念便做什么都有些心不在焉，脑子里老有个人影在晃悠，似乎是个蹦蹦跳跳，一路下山的背影。
终于，隆兴三年正月十七，广念找到了掌门师兄广开，说自己想通了，准备跟着这位步施主下山去修行。
这一刻，广开便觉得心中的郁结，顿时化解，念头畅然通达。
于是几天后，步安告辞众僧侣，走出开元寺时，身后除了惠圆以外，还多了一个小和尚。
一个将掌门师伯忽然辞世归咎于步安，因此总是瞧他不顺眼的小和尚。（未完待续）
第318章 傲雪凌霜宋蔓秋
坐船从泉州出发北上，可以直达江宁。
宋家的船很大，驶在九曲十八弯的闽北山间，也自平稳之极，偶尔水浅便有纤夫出动，人多势众，排场颇大。
船上的布置陈设，极致豪奢，便是步鸿轩的别苑，也难与之比拟。
然而，对步安来说，这船上的日子，却并不特别好过。
一行六人当中，惠圆大多时候都捧着闲书，神游物外。
宋世畋大约是因为接连被耍了两回，对步安颇有防备，连看他的眼神都有些不对。
宋蔓秋刚被步安“无情拒绝”，自然心灰意冷。
孔灵照旧是一副护花使者模样，见姐姐伤了心，愈加对步安横眉冷对。
小和尚广念也差不多，只是他的一部分敌视情绪，被这豪奢大船分了去，每每都抱怨官家劳民伤财，有时候说漏了嘴，还要骂到儒门头上。
步安不知广念为何这么容易就下山了，只是觉得他所谓的“入世修行”，根本就是个幌子——因为有好几次，步安都发现广念在偷瞧孔灵，而且每回孔灵朝他看过来，他都赶紧闪开了眼神，显然做贼心虚。
年纪轻轻，就有了花和尚的苗头。步安心说，这小和尚倒颇有邓小闲的风采，一个花道士，一个花和尚，正好配一对cp……
步安穿越以来，先有素素，后有七司众人，都把他当做主心骨，恨不得时时围着，这会儿非但成了孤家寡人，偶尔还要面对莫名其妙的白眼，竟然生出一丝世态炎凉的感觉。
不过，他向来擅长因势利导，即便是这种不怎么友好的环境，也被他当成了培养“新人设”的温床。
人设有多重要，对于经历过媒体爆炸时代洗礼的步安来说，有着很清晰的认识。
穿越短短一年，他就已经换过两次人设。
第一次是从天姥山下来，试着离经叛道；第二回是扩张七司，学着板起脸来。
换句话说，眼下他便已经有两张面孔，一张只对七司，一张应对世人。
可是应对世人的那张面孔，是屠瑶给他写的剧本，难免有些粗糙，破绽太多，即便像花易寒那样的入门级选手，也能抽丝剥茧，进而发现这个人设的矛盾之处——虽然她最终的结论错了。
眼下的目的地江宁，是大梁帝国的权力副中心，老谋深算者，如过江之鲫，假如还以如此粗糙的人设出场，便形同于大声告诉所有人，自己有意在装，实际另有所图。
所以，步安得为才子步执道，勾勒一个人物小传。
这个人物是有些才气的，至少能写几首不错的诗词——虽然他总推说是梦中所得，但估计没人会信——他被大伯步鸿轩送去做了余家赘婿，眼下虽然还没入赘过去，但也只是时间问题。
步鸿轩之死，兴许和这位大才子的报复有点关系，所以他应当有点脑子，不至于太笨。
他去了一趟七闽道，大概是要去一展才学，但结果并不理想，在张承韬与宋尹廷神仙打架的阴影下，他没能捞到足够的戏份。
他会进化成什么样一个性格？孤傲又无奈？自负又自卑？会变得自暴自弃吗？
不，其实当这些条件都摆在了步安面前时，答案也同时出现了。
一个自命不凡的杠精。
没错，这个人物性格的转变，才令人信服，而且也恰恰对应了大才子步执道在七闽道上收获的雅号：铁齿铜牙。
那么还有什么，能比眼下这艘船上的环境，更适合一个杠精的诞生呢？
步安之所以要在这艘船上进入角色，还有一个很重要的原因。
无论是宋尹廷、宋蔓秋，还是孔灵、广念，段位都太低了，让他们配合自己演完整场江宁大戏，势必要穿帮。
不如让他们完全相信这个角色，进而做出完全符合逻辑的反应——没错，斯坦尼斯拉夫斯基，现实主义流派……
步安明明是拿着宋国公给他的那一沓信，却仿佛捏在手里的是一本《演员的自我修养》。
所以，当宋氏兄妹看着舷窗外的运河，聊到七百年前楚朝，因修建运河的泉州到杭州段而积重难返，终于亡国时，他便会冷不丁地插上一句：“前有隋殇之鉴，犹取灭亡之道，何其蠢哉。”
当广念感慨喝茶用的瓷盏实在太过精巧时，他便会冷哼一声：“皆是民脂民膏”。
当孔灵不知道为了什么事情，大笑不止时，他也会伺机走过她身边，将嗓音压低到正好能让她听见的程度，说一声：“放浪形骸，成何体统。”
当然，杠精上身的时候，微翘的嘴角，轻蔑的笑容，挺直的腰杆，背在身后的双手，都是必不可少的身体语言。
不得不说，他确实演得很好，大船驶出闽北，进入江南东道的时候，他已经把所有人都得罪了，自己也几乎完全进入了角色。哪怕是一边分析着信函情报上的细节，一边也能把嘲讽技能开到火力十足。
而结果是，船上只有惠圆和宋蔓秋觉得他变了，其余人大概觉得他原本就是这个形象。
终于，船经越州的时候，宋蔓秋主动找上他说：“步公子你又是何苦呢？难道在你眼里，蔓秋便如此可厌么？”
见她一脸寂寥，仿佛已生无可恋，步安终于还是没能硬下心来，长叹了一口气，然后将她请到了船头甲板上。
“宋姑娘，你看过戏吗？”对着浩渺江水，步安淡淡问道。
“以前在杭州时，曾经去戏园子看过。”宋蔓秋也不知道他为什么忽然有此一问。
步安扭头看着她，脸上已经恢复了以往的笑意：“戏台上只需一个人笑场，整出戏就都崩了。”
宋蔓秋一时愕然，接着竟一下子就明白了他的意思。
“上元节那晚，我实在有极要紧的事，迫不得已罢了。宋姑娘切勿误会，你一点都不可厌，兴许恰恰相反。不过……”步安声音很温柔，只是渐渐又将面孔拉长，然后笑得很是轻蔑：“步某人称铁齿铜牙，又岂是浪得虚名的。”
宋蔓秋忍得很辛苦，终于还是没有忍住，“噗”的笑出声来。
“哼！我就知道宋姑娘绷不住！”步安瞥了她一眼，仍旧端着。
“步公子……”宋蔓秋赶紧收敛了笑容，面孔渐渐冷了下来：“你难道不曾听说，蔓秋在曲阜书院时，人称傲雪凌霜的么？”
“原来阁下便是傲雪凌霜宋姑娘。”步安当然没有听说过这个雅号。
“这么说，阁下便是铁齿铜牙步公子咯？”宋姑娘果然面寒如霜。
两人相对抱了抱拳，仿佛英雄惜英雄。（未完待续）
第319章 逐月大会有古怪
宋蔓秋入戏很快，步安甚至怀疑，她在曲阜书院时，真的是被人称作傲雪凌霜的，要不然怎么看见她冷着脸的样子，孔灵竟一点都不意外呢？
而且，相比迷妹风格，宋姑娘似乎更适合走高冷路线——她不苟言笑的样子，配合高挑的身材，活脱脱一个冷艳高傲的冰美人。
不过正事要紧，步安也没那么多闲心思，去欣赏她的高冷范儿。
从手头这些信函上，步安已经得出了他的第一个结论：宋国公也觉得逐月大会有些蹊跷。
这一点，从他收集情报的方向上就可以知道。
有几封信，都提到了没有军队朝江宁方向去，甚至连粮草都没有。
这有些不合常理，因为这么多修行人聚集江宁，万一有点意外，是需要军队出面维持秩序的——就好比大型运动会召开时都会有额外的安保需求一样。
还有一封信，提到了大会召开的地点，是隆兴皇帝钦定的。而在步安看来，玄武湖作为前赵的皇家园林，似乎并不适合用来召开这样英雄大会。
除此之外，还有信函提到隆兴皇帝似乎有南下共襄盛会的打算，但只是在朝堂上这么说，而照理应该由礼部承担的御驾出行准备，皇帝本人似乎并没有太关心。
还有，虽然没有任何一封信函提及，但关于乐乎仰纵这个提议者，步安也觉得有些蹊跷。
总而言之，根据这些看似无关紧要，实际有着千丝万缕内在联系的情报，步安的结论是：逐月大会很不简单，为了这区区十三枚逐月令，实在不值得去凑这个热闹。
宋国公想必也是这么觉得的。
但是，宋国公的处境和步安不同，有些事情，由不得他。
说白了，步安去不去，压根没人在乎，可宋家没人去，便形同于宣告天下，这逐月大会有鬼。
所以，宋世畋相当于一名人质，而宋家请步安帮忙的内容，实际是怎么将这个人质，安然无恙且不动声色地带回去。
宋国公没有明说，显然是觉得步安能懂。
而步安的计划很简单，可能比宋国公想象得还要简单：
他会使用杠精技能，在大会即将开始的关键时刻，得罪某个关键人物，然后顺理成章地与宋世畋一道，负气出走，离开江宁——宋世畋本身的人设，也很适合这个戏路。
当然，这样做很有可能被人识破动机，但这无伤大雅，因为步安相信，持着这种打算的人，绝不止他一个，越是大门大派，根基深，情报充足的，就越可能采取类似的策略。
到时法不责众，既给皇帝留了面子，又能明哲保身。
假如逐月大会真的出了事，皇帝总不能说，“我要让你死，你怎么没死，不行，必须回来再死一趟”吧？
又假如大家全想错了，隆兴皇帝根本没有存着二桃杀三士的打算，那就更无关紧要了。
当然，这只是最粗糙的计划。具体如何实施，都得见机行事。
对于宋家来说，真正需要步安起作用的，也就是“见机行事”这四个字。
而在步安看来，这件事情，最需要防备的地方，其实是隆兴皇帝这个人。
他关于皇帝本人的情报太少了。
假如他是一个足够聪明的对手，就应该知道，这个局会被很多人看破，那他还要坚持这样布局的原因是什么？
料定了逐月令的吸引力足够之大？
据步安所知，铸造逐月令的天辰铁是器修梦寐以求的材料，但凡名垂青史的灵器，或多或少都用上了天辰铁。
但这个诱惑对于名门大派来说，真的有那么大的吸引力吗？
要知道，这次逐月大会的召集范围如此之大，不派出足够优秀的弟子，是不可能有角逐逐月令机会的。相比灵器，人似乎更重要一些吧？
又或者，皇帝即将公布一个足够震撼的政治诱饵？如李岳和孔浩言猜想的那样，得逐月令者，能号令一道兵马？
有这个可能。可步安觉得，这个诱饵越是吸引人，就越证明逐月大会有鬼。
而除此之外，步安还担心一件事情。
那就是皇帝小儿的着眼点，并不在逐月大会上，换句话说说，这也是一个圆环套圆环的阴谋，恰如张承韬在七闽道布下的局一样。
会是什么呢？
第一个浮上步安心头的，便是时间和地理范围的陷阱，也就是说，通常人都会想到，逐月大会那天，为了那十三枚逐月令，群雄自相残杀。
但真正的杀机，或许并不是在那一天的玄武湖湖心五洲上，而是在这之前的江宁城。
暗杀，内斗，火拼……各门各派结下死仇，然后大梁皇室一家独大，千秋万代一统神州？
这实在有点一厢情愿，要挑动这种规模的内斗，恐怕要有极其周密详尽的部署，朝廷做得到吗？
又或者是一颗大烟花，把所有人都轰成渣？好吧，大梁朝没有核武器，哪怕在江宁城外布置了一个炮兵师团，也未必能把这么多修行人赶尽杀绝。
这皇帝小儿，葫芦里到底卖的什么药？
会不会，是自己把他想复杂了？
虽然确实有这种可能，但步安也不得不打点精神，琢磨每一种可能。倒不是说皇帝小儿必定聪明，而是因为一旦草率地将他视作蠢货，暗藏的危险便会急剧提升。
这世上没有多少人是真傻的。
事实上，一个妖魔鬼怪出没，旧神与修行人共存的世界，若没有先贤诸子，尤其儒法道释的高超智慧，就不会有屡屡贯穿百年的太平盛世。
只不过，他们共谋亦或最终不得不妥协的结果，更像是一个权宜之计。
而每回邪月一来，这权宜之计便会暴露出它脆弱的一面。
此时此刻，不知有多少青年才俊，正心存着逐月救亡的雄心壮志，从帝国的四面八方，往江宁聚集，
那么为了对付邪月临世，天下乱相四起的局面，隆兴皇帝的解决之道又会是什么呢？
步安隐隐觉得，只要能回答这个问题，江宁之行，便可以逢凶化吉，转危为安。（未完待续）
第320章 铁齿铜牙步执道
十七朝古都，江淮道道治所在，雄城江宁。
二月里的秦淮河畔已是绿意盎然，正是玉勒雕鞍，踏青游冶的好时节。
可眼下夫子庙一带，不时出入成群的年轻才俊们，却似乎没有留恋春色的兴致，即便是秦淮河上漂着的画舫中，三五儒生的小聚，所谈论的也都是天下大事。
天下……
来了江宁，步安才真实感觉到天下二字，意味着什么。
这些天，哪怕只是大大小小的书院名字，他都听了数百个，这还是规模被大梁朝廷认可，有资格前来逐月大会的。
而本以为不会出现的寺庙道观，也同样都派弟子来了江宁，其中便包括他早已知道的杭州灵隐寺、江宁栖霞寺、泉州开元寺，以及几乎无人问津的越州青莲观。
有意思的是，见到和尚便犯怵的，竟然不只是步安。
来到这江宁城中的儒与儒，道与道，甚至儒与道之间，都免不了会互相走动，可僧侣却总是形单影只，即便是来自不同寺庙的僧侣之间，交集都很少——想来必是因为佛门的缘法神通太过隐秘霸道。
所以，当步安一行，四儒二僧的组合，出现在江宁时，便委实有些另类。直到惠圆回了栖霞寺，广念又在步安授意下，戴了顶帽子，扮成寻常小厮模样，才没有那么多人侧目。
一行人住进了秦淮河畔的气派大宅，慕名投来拜帖的，便络绎不绝，大约都是从各种渠道得知了宋世畋国公长孙的身份。
而宋世畋满肚子忧国忧民，但凡来人以商讨逐月大计为名，邀请他参加茶会或是游园，他都来者不拒。
只不过，几次儒生小聚之后，再来邀请的人，已渐渐少了。
毕竟没有人愿意在聊兴正浓时，被人冷冷地插上一句“空谈误国”，或是“夸夸其谈”。
而铁齿铜牙步执道的名声，也慢慢传了开来。
……
……
隆兴三年二月初七，曲阜书院一行抵达江宁，当夜便在钟山脚下金陵山庄设宴。
曲阜书院天下儒门泰斗，面子够大，设宴的排场也够大，据说连江淮道布政使钱文昭都在应邀之列。
与曲阜书院有着千丝万缕连系的宋世畋——他久居杭州，没在曲阜书院修行——自然不会被遗忘，帖子早早就送上了府。
照着宋世畋的性子，像这样的场面，他是不愿凑热闹的，只是他来江宁之前，便被家里关照过，一切行动听步公子的。所以，步安说要去，他也没有办法。
吃过午饭，小睡一觉，养足了精神，两人便坐车前往。
宋蔓秋与孔灵一早得到消息，就去江边接人了。广念也恬不知耻地跟在后头，三人这回儿应该早就到了金陵山庄。
车马走得慢，日落时分才进了山庄，随后便被请到了大约是招待上宾的房里。
屋子里只有十几个宾客，全都盘腿席地而坐，各人面前都是单独的一张矮几，陈设器皿很是讲究，上的却只是简简单单一杯茶。
宾客之间，散得很开，互相之间说个悄悄话自然是不可能了。便有聊天的，也因为没有私密性，都是说些“天气真好哈哈哈”的客套话。
不过从这些人互相打招呼的称谓中，步安也大致听出来，在座的都是几家知名书院的弟子，乐乎书院就在其中。
他扫视了一圈来自乐乎书院的三位，两男一女，都是二十出头模样，长相都颇出众。只是不知道为什么，他瞧着那两个坐姿端正的儒生，觉得司徒彦应该不在其中，大约是因为这两位的气场还不够。
其实像这样的复古分餐制，多少令他有些不自在，甚至理解为什么宋世畋起先不愿来了。
不久，旁边一间屋传来笑声，听上去似乎是某位大人物来了——步安猜测可能是江淮道布政使钱文昭。
终于有侍女出来倒酒上菜，也有曲阜书院的人，坐到这间屋里正对众人的三张上位席——其中赫然便有宋蔓秋。
接着又是一套流程，主人致谢，客人答谢，举杯，然后各人都用袍袖掩着半张脸饮酒。
步安虽然一一照做，暗地里却期待着这顿宴席赶紧结束，心说自己果然不适合儒门。
这么想着，他便又琢磨，不知道天姥书院这回派了谁来逐月大会。
到江宁已经好几天了，他却始终没有遇见过天姥同门——事实上，除了屠瑶宋青他们几个，他也不认得别的同门了。
客套了几个来回，屋里气氛自然了些，有人提到逐月大会，于是也像步安前几次参加过的儒生聚会一样，众人各抒己见，滔滔不绝，似乎个个都有一番了不得的见解。
然而说来说去，全是陈年旧货，无非是儒家的老一套，仿佛一旦世人都“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，邪月之患，便不复存在了似的。
步安见过宋国公这样的儒们老家伙，也见过孔浩言这样的官场老油子，自然明白，儒门不全是这样的货色。
说到底，眼前这些小字辈，成天就是读圣贤书，修行或许还凑合，社会经验形同空白，除了掉掉书袋之外，实在也说不出个子丑演卯来。
以步安所见，聚集江宁的青年才俊，对于如何逐月，大致分成了两种思路，一种务虚，一种务实。
务虚的，是认为当务之急，是要找出邪月临世的缘故，譬如世道颠沛，譬如人心不古，总之一旦消弭了这个内因，邪月便会重归正位，变回那个只负责阴晴圆缺，再无血色邪气的大圆盘子。
务实的，则认为天地运行有序，邪月自有其规律，与其空想如何让它归位，倒不如把精力放在实处，在邪月临世的情况下，寻找一条治世之路。
眼下这屋子里的后生们，显然也分做了这两派，只是话都说不到点子上，让人听得耳朵长茧，恨不得出去透透气。
步安正暗自摇头，忽然听到有人朝着他说道：“这位便是天姥步执道吧？怎么不见余家千金？”（未完待续）
第321章 却比和尚还不如
说话那位，是坐在宋蔓秋一旁的曲阜儒生，看着二十出头，长得倒颇为俊俏，只是那张俊脸上，正挂着一丝颇值得玩味的笑意。
步安心说，这人大约是跟江氏兄弟很熟，所以跑来给那两位出气来了。
“余家千金？”他笑得轻蔑，头也不抬地轻哼道：“你很惦记她吗？”
那儒生一时哑然，没想到他会答得如此不讲理，暗道：“明明是你步执道入赘了余家，我又为何要惦记？”可瞥见众人都面露讥笑之色，便觉得自己的目的已经达成，再纠缠下去，反而显得与这赘婿一般无理了。
于是淡淡一笑道：“不知步公子于逐月大计，有何高见？”
步安抬头看了那人一眼，也正好看到了宋蔓秋。只见宋姑娘冷冷看着她的同门师兄，面上真如冰霜一般，心中便愈发觉得，她在曲阜书院，说不定还真的是个冷面美人。
“逐月大计？”步安微微一笑，端起酒杯慢条斯理地喝了一口：“原来你们是在谈论逐月大计吗？”
“步公子莫非神游物外，没有听见我们在说什么吗？”曲阜书院的女弟子笑着问道。
步安又放下酒杯，笑笑道：“我以为你们是在比试背诵经典呢。背得不赖，一字不差。”
话音刚落，宋世畋便扭过头去，故意不去看众人的眼神——步安得罪人的能耐，他已经领教过好几回了，便连他都拍马难及。
那女弟子脸上闪过一丝不豫之色，却是努力维持着笑意。
而宋蔓秋一旁的那位曲阜儒生，却有些耐不住了，浅笑道：“先圣著书立说，我辈引以为用，有何不可？”
“夫子见过邪月吗？”步安抬眉看他一眼。
“敢问夫子在世之时，为何没有邪月临世？”乐乎女弟子接过话茬。显然她是属于务虚的那一派，认为邪月临世，是世间出了问题。
步安微微摇头，心说这位姑娘偷换概念的本事倒是不小，只是一不小心，就给她自己挖了个大坑。
当下冷笑道：“暴秦当道时，也没有邪月；李唐末年，天下大乱，百姓易子而食，天上也没有邪月……莫非姑娘是觉得，当今大梁天下，还不如那会儿吗？”
那乐乎女弟子一时哑口无言，她身边同门便又问道：“这么说来，步公子是有独到见解咯？”
“兴许你会对牛弹琴，”步安看见那人身边摆着一柄胡琴，摇摇头道：“但我不会。”
话说到这个份上，他觉得今天怼人的成效已经差不多了，接下来该让他们习惯习惯自己一言不合，就会拂袖而去的作风了。
于是当着众人怒气冲冲的目光，起身施施然朝外走去。
等走到了山庄外，恰好瞧见了广念。
这小和尚坐在一张石凳上，仍旧是一付小厮打扮，却没有了往日的跳脱，一脸落寞，心事重重。
步安用脚后跟想，都能猜到他遭遇了什么。
以一个小厮身份，跟在孔灵后头，必然会被她的曲阜同门，冷眼赶出来了。可怜广念的真实身份，比一个小厮还要尴尬。
他走到广念跟前，站了一会儿，想要跟以往一样，讥讽他几句，却又实在有些不忍心，叹了口气，指着自己脑袋上的头发道：“现在你知道，为什么这叫三千烦恼丝了吧？”
广念瞥了他一眼，没有说话。
“回开元寺去吧，你跟那小丫头一点都不般配，我当时随口说说而已，逗你玩的。”步安劝道。
广念又瞥了他一眼，接着忽然问道：“你有办法让我做官吗？”
“你着了魔了，现在回去，兴许还有救。”步安叹道：“要不然就白白辜负了你的缘法神通。”
广念犹豫了一下，低着头轻声说道：“我不想知道别人心里是怎么想的，只想知道她在想些什么。”
“放心吧，执念再深，也耗不过时间，现在回去，再过几年，说不定你连她是什么样子都忘了。”步安觉得自己在普慈方丈身上，已经坑了开元寺一回，实在不想再造孽，害了眼前这个小和尚。
“你知不知道，为什么我老跟着你？”广念忽然问道。
步安自然答不上来。
“是掌门方丈说的，他说我与你有缘，迟早会跟着你下山。”广念笑了笑道：“起先我还觉得掌门方丈准又看错，现在却信了。”
步安听得有些震惊，沉吟片刻道：“她姓孔，你可知道这意味着什么？”
广念摇头。
“你要做到很大的官才行。”步安沉声道：“而你现在才十三四岁，等到了那一天，她或许早就嫁人了。”
“你不也才十六七吗？”广念疑道。
“所以我不是什么大官。”步安道。
“可宋姑娘老跟着你。”
步安觉得这小和尚想得有些简单了，可又觉得，兴许他才是对的，有些事情，本来就没那么复杂。
“……行吧，我试试看。”步安心说就当是还普慈方丈的人情吧，百无聊赖地，也在广念身旁找了张石凳坐下，一边跟他闲扯，一边等宋世畋出来。
不久，果然有人从山庄里出来，却是先前在宋蔓秋身边的那个儒生。
那人直朝着步安走来，一直走到跟前，才冷冷道：“步执道，即便是为了蔓秋师妹的名节，你也应当离她远一些。”
步安笑笑，暗道这次看走眼了，原来这人不是替江氏兄弟出气来的，是把自己当成情敌了。
“你是她什么人？”他冷笑着问，心里又补了一句：你有什么资格说这些？
“我是她……我是她师兄。”那人站姿很挺拔，看着一表人才，大概在曲阜书院，也是年轻辈中的一号人物吧。
“你是学儒的？”步安问。
那儒生神情有些不耐烦，似乎是想说，你又何必明知故问。
“我和宋蔓秋姑娘，君子之交，光明磊落，路人尚且不觉得什么，你身为她的同门，居然先往歪处想了，不觉得羞耻吗？”步安起身，拍了拍衣服下摆的尘土：“你脑子里装的，假如都是这么龌龊的想法，还怎么学得好儒呢？”
“你……”
“我什么？”步安看着他，摊手道：“为什么宋姑娘兄长爹爹不觉得这有什么不对，师长也不觉得，偏偏只有你想歪了呢？这说明你根本不适合学儒，听我一句，早些改换门庭吧！别蹉跎了岁月，辜负了时光。”
那儒生哪里说得过步安，憋红了脸，冷哼一声，终于甩袖而去
步安看着他的背影，暗道一声白痴。
小和尚广念一脸疑惑地盯着他：“那人为什么让你跟宋姑娘远一些？你又不是和尚。”
“我不是和尚，却比和尚还不如呢。”步安翻翻白眼，心说你不想当和尚了，还可以还俗，我跟谁说理去？
“……你这人，其实也没那么讨人厌的。”广念忽然无来由的说了这么一句。（未完待续）
第322章 三十年前坐化了
不久宋世畋便出来了，跟他一起出来的，还有另外一人，是方才乐乎书院三人中，始终不曾开口说话的一位。
这人与宋世畋说笑着走来，到了步安跟前，笑着道：“步公子久仰了，在下乐乎仰修。”
步安也皮笑肉不笑地抱了抱拳，说一声“久仰”。虽然仰修这个名字他不曾听说过，可这人的姓，却是如雷贯耳。
随后仰修又说，他明日与几位好友，约在秦淮画舫，步公子若是得闲，不妨过去坐坐。
步安自然答应。回去的路上，他问那宋世畋，今天遇见的这些人，都有些谁。
宋世畋便冷着脸说，他一直在杭州，哪里认得这么多人，接着沉默了好一会儿，见步安没再开口，居然又补充道：“想让你下不来台的那个，姓孔名笙，是孔灵的二哥。仰修是乐乎仰纵的小儿子，其余的我也不认得。”
看来这家伙认得的都是权贵后人，不愧是国公长孙。
这天夜里，步安一行，回到秦淮河畔的宋府时——宋家好像在哪儿都有产业，且这些清一色叫做宋府的大宅子里，总是从管家到下人全都一应俱全——惠圆已经等了他两个多时辰了。
和尚一到江宁，便回了栖霞寺，步安还以为得到逐月大会之后，才能再见到他，眼下他忽然找上门来，料想必是有要紧事。
一问之下，竟有些哭笑不得。
惠圆说，方丈师兄不认他这个佛弟子，不许他踏入山门。他在栖霞山脚下民居借住了好几日，左右想不出主意，才来找步安帮忙。
这和尚说话也不避人，宋世畋与广念听他提及“方丈师兄”，几乎同时脱口而出道：“栖霞寺圆启方丈是你师兄？”
步安心说，这两人真是大惊小怪，算上假死的三十二年，惠圆真实年纪起码五十多了，师兄算什么，哪怕是他师弟当了栖霞寺方丈，也很正常。
事实上，他也一直纳闷，栖霞寺曾是大唐时天下四大丛林之一，即便三论宗不如那时辉煌了，这寺庙也仍算得上赫赫有名，为何无论是越州江湖，还是宋家上下，亦或是开元寺的和尚们，听到惠圆的法号，都全无反应。
要知道，宋世畋头一回见广念时，见他年纪如此之小，竟是开元寺广字辈的“高僧”，也很是惊讶呢。
可步安哪里知道，三论宗的法号辈分，是按着“深演妙明耀乾坤，湛寂虚怀海印容，清静觉圆悬智镜，慧鉴精真道德融”排的，其中压根没有惠字辈。
而直到这时，听了“圆启方丈”这四个字，才隐隐猜到了原因。
惠圆和尚也仿佛刚想起某件无关紧要的事情似的，合十道：“贫僧法号圆惠，惠圆乃是法名……”
“大和尚说笑呢，栖霞寺圆字辈的高僧，哪有你这么一号人物？”广念翻起白眼道。
宋世畋也是一脸不信，上下打量惠圆，大约在想，果然是物以类聚，这野和尚说瞎话的本事，倒跟姓步的有一比。
见他们如此反应，步安反而理解了惠圆，为何要将法号倒转过来，当做法名用——他一睡三十余载，醒后辈分虽在，年纪却看着太小，修为也寒酸，以栖霞寺圆惠之名行走江湖，只怕被人当做了骗子。
当下他也不做解释，只让宋宅管家备马，要与惠圆一齐，去栖霞寺看看。
宋世畋与广念也有心跟着去瞧热闹，于是不多久，四人四骑便在夜色下出了城，往栖霞山去。
这天是邪月七阳夜，血月无踪，繁星遮天，早春风暖，吹得人如熏如醉，江宁城内外自是一片繁华景象。
到了栖霞寺山门下，已是三更时分，夜深人静，步安却浑不在乎，直直闯了进去，口中大声道：“圆启方丈，你师弟见你来了！为何拒人于千里之外啊？！”
山中空荡，声音传出去很远，不久又有回声传来，仿佛在与步安对答。
他如此胡闹，看似混不吝，其实是有道理的。
惠圆和尚毕竟是几十年前在栖霞寺出的家，小字辈们不认得他，寺庙里的老家伙们，却应当记得这么个人。
而在他看来，圆启方丈不认这个师弟，甚至不让他踏进山门，多半是忌惮惠圆师承正宗，天赋了得，要回来跟他抢班夺权。
假如不把知情的老家伙逼出来主持公道，惠圆纵然是在山门外登上三年五载，也没有用处。
所以，他非但自己喊，还命惠圆也大声呼喊。
于是只听得惠圆中气十足地喊道：“圆启师兄！我是圆惠啊……”
才喊了没几声，便有不少武僧模样的和尚，持着戒杖冲下山来，要将步安一行驱逐出去。
步安也不真是为了闹事来的，见目的已经达成，便嬉笑着与惠圆一同退到了山门之下。
宋世畋与广念见他俩被人赶了出来，自然是一脸好笑。
步安却不同他们一般见识，只往道旁石头上一坐，耐心等着。
然而，事情却没有像他预料的那样发展，左等右等，都没有等到任何一个老和尚下山。
步安也忍不住问惠圆，他那个师兄到底是个什么样的人物，是不是与他结过仇怨。
惠圆想也不想，便连连摇头，说他与圆启师兄虽然相处的日子不多，但也绝无仇怨。
步安又问，这栖霞寺里，除了圆启之外，还有没有其他圆字辈的师兄弟，往日里与惠圆熟不熟。
惠圆接连报了四五个法号，又说纵然不熟，见了面还是认得的。
宋世畋与广念在一旁看着，也觉得这两人不像是在演戏，不禁暗暗生疑。
步安沉思片刻，不禁想起开元寺的例子来，疑道：“莫非你师父圆寂之前，也将方丈之位传给了你？你那师兄鸠占鹊巢，才不敢见你？”
“师父他老人家，自己也不是方丈，不好将方丈之位传给我吧？”惠圆想了想道。
步安这才想起，自己老觉着惠圆的师父必是一位不世出的高僧，却压根儿还不知道惠圆师父法号是什么，修为又如何。
他一直不问，是觉得惠圆想说自然会说，不想说便没有必要问。
宋世畋却没这种自觉，忍不住道：“大和尚，你自称是栖霞寺圆字辈的僧人，却不知师承哪位高僧？”
“我师父……”惠圆面露为难之色：“我师父法号觉空。”
此言一出，宋世畋顿时拨转马头，似乎觉得今夜根本就是在瞎胡闹。
广念更是看着惠圆，一脸遗憾地摇头，接着指了指自己的脑袋，朝步安轻声道：“他是不是这儿有毛病？”
惠圆脑袋确实有些毛病，可步安却不觉得他连师承都会弄错。
当初刚见到惠圆的时候，他还总把师父挂在嘴边，可见师徒情深，又怎会记错呢。
不料广念又补充了一句：“觉空罗汉三十多年前便已坐化了，哪来他这么个弟子。”
“三十多年前便坐化了？”步安一脸愕然，看向惠圆。
惠圆神情落寞，只是摇头，意思却很明显：事实不是这样的。
眼看着宋世畋与广念走远，步安也拍拍衣摆站起身来，签过两匹马，将其中一根缰绳扔给了惠圆：“走吧，先回去再说。”
惠圆接过缰绳，喃喃道：“步爷也不信？”
“说什么胡话呢！”步安瞪了他一眼：“哪怕天下人都不信你，我也笃信无疑，只是眼下说这些都无用。先跟我回去，我自会再想办法。”
惠圆咧嘴一乐，喊了声“行”，便翻身上马。（未完待续）
第323章 小楼处处听风雨
当今天下佛门，以杭州灵隐、庐山东林、扶风法门、燕云卧佛，洛阳白马为尊，俗称东南西北中五大丛林。
在这五大丛林之外，另有十一座举世闻名的寺庙位居其次，汴京护国、泉州开元以及江宁栖霞，均在其列。
传言说，之所以有这样的排名，是因为过去四百年间，东南西北中五大丛林都出过佛菩萨，而十一名寺中，修为最高的高僧，也只不过是罗汉而已。
事实上，据步安所知，儒家已经有千年没有出过圣人了。
这或许是因为佛门清静，便于清修；儒门则太过入世，即便有天赋绝代的儒门弟子，也不会一心潜修，只为登临至高境界。
而结果是，佛门纵然屡有不世出的高人，在世俗中的影响力，也从未超过儒门。毕竟学儒做官比出家学佛，诱惑要大得多，世上儒门学子何止万千，比起佛弟子只怕多了数十倍。
况且即便是将佛门三小神通修到了至高无上的境界，也没有攻城略地，叱咤风云的本事。
相比之下，儒门六艺，无论三巧三拙，样样都能上得战阵，委实实用得很。
可话又说回来，无论是可以控制傀儡的漏尽通、窥破因果的宿命通、读人心事的他心通，还是“顺风耳”、“千里眼”，都是可以四两拨千斤的绝技，说不定什么时候，就会对步安的事业，产生极大的帮助。
因此，泉州开元寺的人情，步安不得不承，小和尚广念再怎么跟他作对，他也愿意带在身边。
可栖霞寺，却实在令他看不明白。
惠圆这趟回江宁，只不过念着旧情，想回山门看看，最多祭拜祭拜他师父而已，这能碍着谁？为何寺庙中人，要如此为难他呢？
回程一路，步安始终在考虑这个问题，却百思不得其解。
至于惠圆师父，觉空罗汉为何三十多年前便圆寂了，惠圆的回答很简单：三十二年间，师父一直守着他，从未露面，世人便以为他早已圆寂，栖霞寺也没出面解释过。
步安隐隐觉得，佛门中的事情，自己看不透彻，但是像普慈方丈这样的得道高僧，兴许一眼就能窥破。
普慈方丈自然已经不在了，可步安立即就想到了另一个人，一个滑不溜手，比他还贼的老和尚——灵隐寺舍难大师。
可惜逐月大会当前，脱不开身，否则倒可以专门跑一趟杭州。
好在这件事也不是很急，等到逐月大会过后，再来探究也不迟。
当夜，步安回到宋宅，吩咐惠圆稍安勿躁，先安心住上一阵再说。
他自己草草洗漱，快要睡下时，又有人来敲门，却是早已从金陵山庄赶了回来，等了他许久的宋蔓秋。
宋姑娘换了一身居家的襦裙，一进了他的屋，便着急问道：“孔笙先前追出来，可是跟公子说了些什么？”
步安折腾了一夜，几乎已经把那个不愉快的小插曲给忘了，经她提醒，才嘿嘿一笑道：“他让我离你远些。”
“与他何干？”宋蔓秋眉头微皱，轻哼一声，紧接着面含笑意问道：“那公子又是怎么说的？”
“我与宋姑娘君子之交，磊落光明，若不是他心思龌龊，怎么会往歪处想。”步安笑笑道：“是以劝他趁早改换门庭，不要学儒了。”
宋蔓秋听得缓缓点头，旋即又侧目看着步安，淡淡道：“如此说来，蔓秋深夜来访，倒有授人以柄之嫌了。”
“身正不怕影子斜，除非……”步安一言及此，忽然略带惊慌似的，看着宋蔓秋道：“宋姑娘莫不是对小生起了邪念吧？”
宋蔓秋听得一头冷汗，连忙退了出去。
隔着房门，步安听到她先是跺脚，接着似乎踌躇了片刻才离去的脚步声，脸上泛起一丝恶作剧般的笑容。
……
……
六朝金粉地，十里秦淮河。
江宁城中，秦淮河畔，可不是寻常烟花柳巷。
所谓旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，诗中王谢堂前，豪门世家聚居之地，指的就是秦淮河畔的夫子庙一带。
隆兴三年二月里，逐月大会在即，出入秦淮河畔的，自然少有等闲之辈。
眼前这条画舫中的人物，更是个中翘楚。
国公长孙宋世畋，乐乎仰纵之子仰修，曲阜孔麟之子孔覃，除此之外，还有一位名声更加显赫，堪称天下儒门后起之秀中的第一人，乐乎司徒彦。
如此豪华的阵容前，近来才名鹊起的天姥步执道，自是显得黯然失色。
哪怕是画舫上的清倌人，一个个的眼神也多在司徒彦身上转悠。
事实上就连步安，也总是有意无意地瞥一眼司徒彦。
这位闻名遐迩的儒门天才，不过二十出头，身材挺拔，面容俊逸，剑眉入鬓，英气逼人，步安甚至怀疑，就算此人不是司徒彦，没有超绝的修为与天赋，这船上的女子也会对他青睐有加。
昨夜里答应仰修之邀时，步安并不知道，司徒彦也在邀请之列。
先前上得船来，被仰修介绍到时，司徒彦也对着他多看了几眼。想来司徒彦同样出身天姥书院，或多或少知道些步安的事迹。
清茶代酒，喝过几循，仰修忽然笑道：“都说步公子铁齿铜牙，昨夜方才领教，果然能言善辩之极，今日怎地如此安静？莫非是觉得此间花无颜色人无趣，才懒得开口？”
步安微微一笑，也觉得自己有些过于沉默了，仿佛见了司徒彦之后，沉渣泛起，心事有点多，便摇头自嘲般笑笑，朝众人举了举杯，接着一饮而尽。
茶倒是好茶，只不过他是抱着怼人不倦的心思来的，哪有喝茶清谈的雅致。
仰修显然是此间主人，身负招呼众人的职责，见步安身旁没有清倌人作陪，便笑道：“姑娘们真是有眼不识泰山，你们可知道这位步公子是何许人也？若能求得他几句诗词，我敢说，便是名动江南，也不在话下。”
姑娘们闻言，自是莺莺燕燕地热闹起来。
步安却只是一脸漠然，实在耐不得她们鼓噪，才拿起笔，随手挥毫。
宋世畋知道步安轻易不动笔的规矩，此时见他居然肯作诗，也不由得稀奇，待到看他写了头两句，不由得暗自赞叹。
心说这家伙虽然脾气古怪，性子别扭，可论起文采，当真是天下无双。这诗一旦写成，恐怕秦淮河上，又要流传一段佳话了。
可接着再看了两句，又不禁莞尔，知道步安是在玩笑，没有正经写诗的打算。
“老夫聊发少年狂，一树梨花压海棠。小楼处处听风雨，谁家夜夜换新郎……”仰修也是哈哈大笑，“好一个谁家夜夜换新郎！”
便连司徒彦，也面露微笑。
坐中姑娘们多是满脸的不乐意。毕竟这些姑娘都是清倌人，诗文太过轻薄，也有失偏颇。
可步安只为博个孤高而难相处的名头而来，哪里在乎会不会得罪她们。（未完待续）
第324章 天下第一司徒彦
玩笑过后，众人说起家国大事，仰修便向宋世畋道贺，说是七闽道扫除拜月邪教，圣上龙颜大喜。想来乐乎书院就在天子脚下，对朝廷动向，比地方上知道得要快不少。
宋世畋明知此事前前后后几乎全由步安一手办妥，宋家不过捡了个现成而已，但早被关照过，明白其中不能说的辛秘太多，因此只是打哈哈。
孔覃似乎对中间细节一概不知——大约孔灵也被下过封口令了——连连问了好些问题。宋世畋全都敷衍过去，推说自己也不清楚。
接着仰修又说，圣上必定对淑妃娘娘失望之极，好在张贤文大义灭亲，张家才算没有被株连九族。
步安听得有些纳闷，不知道张贤文哪里大义灭亲了，不过旋即了然，暗道这必是宋国公跟张承韬达成了某种默契。
宋家与张家也好，与骆成捷也罢，私底下究竟做了多少妥协，步安从无兴趣探询，因为有时候知道得太多未必是好事。
众人又说起燕幽战事。
步安先前已从宋家渠道得知，屠良逸与屠琅父子除了被罢官以外，并没有后续的牵连。但直到这时才听说，负责燕幽战事的，竟是换成了乐乎仰纵。
他因此多看了仰修一眼，也不知道他们家是福是祸。
随后，才终于聊到了逐月大会。
与昨天夜里，金陵山庄，几位儒生谈论的内容截然不同。
这几位闭口不提逐月大计，只好奇大会可能的形式，譬如到底是文比武比，还是兼而有之；究竟是以个人名义，亦或是门派群策群力。
这些内容也是步安关心的，只不过听下来，他们也都是猜测，聊不出个结论。
步安不动声色，暗中却时时观察着司徒彦，但见此人听得多，说得少，颇为稳重。
另外几人中，仰修处事圆融，善于察言观色，说话滴水不漏，几乎不像是这个年纪的人；
孔覃似乎博闻强记，无论谈及什么话题，都能引经据典，言谈又很是风趣。
总而言之，纵然只是浮光掠影，步安也暗自觉得，这三位果然是年青一代中的翘楚，所思所想所言，全无夸夸其谈的浮躁风气，间或有些互相试探，也都点到为止。
相比之下，宋世畋的话就有点太多，书生意气也太重。
而步安自己，则因为没有多少可供他讥讽嘲笑的契机，而显得有些沉闷。
日头渐渐西斜，众人兴头不减，步安却没兴趣再听下去，漠然起身告辞。
他与宋世畋一走，仰修便试探着问孔覃，为何国公世子与天姥步执道形影不离。
孔覃笑道：“仰兄问我，我又问哪个去？”说着竟也告辞离去。
眼看华灯初上，客人却都散了，仰修面上笑意渐渐淡去，旋即命船家送走几位姑娘，只留司徒彦对饮，接着随口问起，对刚才几人是何观感。
司徒彦只说，曲阜孔覃果然不同凡响。
仰修笑着点头，忽然又意味深长道：“那位天姥步执道，可是不简单啊。”
司徒彦似乎并无同感，笑笑道：“何以见得？”
“世人只知他三步成诗，我却听骆师叔提起过，去岁九月，中丞李大人下江南时，偶遇这位步公子，亲眼见他十步三计平四海。”仰修顿了顿又道：“这回步执道才从七闽道回来，便与宋世畋走得如此之近，可见宋家对此人果然颇为看重。”
“一介赘婿罢了。”司徒彦笑着摇头，眼神映着河岸旁的灯火。
仰修也一样笑着摇头，只是他摇头似乎是因为对司徒彦的看法颇不认同，一边自斟自饮，一边淡淡道：“昨夜我见他孤傲不逊，还道他为境遇所困，今日再见，方才觉得，许看错了。”
“仰兄怕是想多了吧。”司徒彦瞥了他一眼，神色有些狐疑。
仰修洒然一笑，眼神中竟露出一丝落寞。
……
……
回去的路上，宋世畋见步安沉默不语，心中竟有些出了口恶气般的快感，意有所指似的感慨道：“今日方知，山外有山，人外有人啊……”
步安只当没听到，半晌才问：“仰纵去了燕幽，是自告奋勇，还是圣上钦点的？”
宋世畋被他问得措手不及，除此之外，还有些一拳打出去却石沉大海的错觉，翻着白眼道：“我哪里知道这些。”
“那个乐乎仰修，修为如何？”步安接着又问。
宋世畋这下愈加纳闷，心说这家伙怎么一点都不关心司徒彦，问的都是旁人的事。
“大约也不弱吧，毕竟虎父无犬子。”他耸耸肩答道，随后等了好一会儿，也没等到步安再开口，忍不住含笑发问：“今日怎么不见你与人唱反调，莫非有司徒彦在场，便没了气势么？”
步安瞥了他一眼，问了个莫名其妙的问题：“你打得过仰修吗？”
宋世畋只觉得这姓步的是在有意跟他作对，轻哼一声道：“不打怎么知道？”
“是啊，不打怎么知道。”步安笑笑道：“要论修行天赋，天下又有谁又能与宋、屠两家相提并论，即便乐乎仰家也令人敬畏，可为何偏偏天下第一的名头，便让他司徒彦夺了去呢？”
宋世畋听得一惊，忽然明白了步安的意思，司徒彦这个儒门后起之秀中的天下第一，压根就做不得准的，因为无论宋家、孔家、屠家、仰家，都对这天下第一的名头，避之唯恐不及。
就以他自己为例，世人只道国公世子是个废物，有谁知道，他才是宋家三代之内，唯一传承了公孙剑法的修行天才呢？
他宋家可以藏拙，孔家就不会吗？屠家、仰家呢？
宋世畋一念及此，不由得多看了步安几眼，心说这人性子虽然怪，脑子却果然是好用的。
步安没留心他的举动，因为他正琢磨着好几件事情。
其中第一桩，便是司徒彦强则强矣，坐在孔覃与仰修中间，却没有显示出超越那两位的风采神韵。
以屠瑶的眼界，似乎不至于一想到了此人，便要黯然神伤。
而自己当初，却只因为那一个落寞的眼神，在很长一段时间里，都把司徒彦当做了假想敌。
天下第一的名头，威力竟如此之大……再联想到自己一直刻意隐藏修为，步安一下子便想通了许多事情。（未完待续）
第325章 该来的还是来了
夜色渐浓，从钟山西麓，半山腰上的僻静山道旁，俯瞰山下，整个玄武湖都尽收眼底。湖中五洲，如同几滩浓墨，泼在了倒映星光的水面上。
趁着邪月八阳的最后一个夜晚，步安独自登上钟山，从不同角度“欣赏”这片朦胧夜色下的湖光。
宋国公提供的信函上，提到过这片湖的来历。
传说始皇嬴政出巡，路过金陵，随行的风水玄修声称此地有帝王气，始皇大为不悦，遂杀了那风水玄修，又命人凿山引水，使王气泄散，于是才有了玄武湖。
而包括前赵在内，历代建都金陵的王朝，先后都在玄武湖上动过土，因此民间有传言说，玄武五洲下，埋了历代帝王收集的无数天灵地宝。
只是这湖与湖中五洲的排布，关乎天下气运，大梁一朝即便定都汴京，也始终将此地列为禁域，相当于皇宫别苑，便有相信传说的，也不得其门而入，更不要说动手去挖那些财宝了。
“你觉得这后湖看上去像什么？”女鬼虞姬不知何时，站在了离步安几步远的凸起岩石上，长发与衣袂迎风飘动，倒像是个出尘的仙子。
这女鬼本是秦汉相交时的人物，大约她那个时候，还没有玄武湖这个名字，只叫后湖而已。
而她此刻所问的，也是步安正在思索的。
“像一个阵……”步安微微蹙眉道。
“一个修了上千年的阵？直到三百年前，这里都还是后宫呢。”虞姬吐了吐舌头，似乎不敢再往下想。
步安也一样觉得纳闷，历代建都金陵的帝皇，难道会前赴后继地，在后宫里修这么大一个阵？
“也许真是藏宝的地方……”虞姬笑着看向步安：“要不要下去看看？说不定能顺走一两件宝贝！”
“只怕你有去无回。”步安轻笑着摇摇头。
“你果然还是舍不得我的……”虞姬说着话，忽然一脸警惕地侧头瞥了一眼山道方向，紧接着消失不见，只留下一句轻不可闻的“有人来了”。
步安随即闪到了她刚刚站着的岩石后，然后将事先准备的黑色方巾，盖住了大半张脸，迅速在耳后扎紧，接着耐心等了一会，却始终没有等到有人经过的脚步声。
正觉得自己疑心太重，忽然耳侧生风，莫名的危险感顿时袭上心头。
他脚下使劲，一扭腰，往旁退了半步，手已经握上了腰间剑柄。
紧接着眼前便是一道电光火石，竟是长剑切进岩石时擦出的光亮。
耀目的电光距步安不过一尺有余，如影随形般朝他退开的方向射来。
眼看让不过去，步安猛地左手上扬，一股沛然神力脱体而出，生生将那剑光挡了一挡。
只听一声轻咦，那剑光微微一滞，露出青蓝剑身，却又划过一道青光，换个方向，如电般刺来。
与此同时，挡在步安身前的，足有丈许宽的岩石，上半部分竟顺着方才剑光掠过的斜线向下滑落，剖面处光滑如镜——剑气居然生生切开了整块岩石。
步安暗自心惊，知道这是平生未见的强敌，面对斜刺来的剑尖，仓皇让出半步，拔剑便劈。
神力充盈的剑身，眨眼间撞上了刺来的青蓝长剑一侧，“当”的一声脆响，两柄剑身同时震荡不已。
直到这时，步安才看清，对面这柄青蓝长剑的剑柄上，根本就没有握着手。
是一柄飞剑！
果然不出他所料，那长剑震荡着砸在岩石上，将整块岩石都震得倒下了山坡，却又微微一震，调转方向朝他刺来，形同闪电划破夜幕，势头比之先前，还要迅疾三分。
步安故伎重演，左手神力脱体，挡在了身前，紧接着趁飞剑调转剑头，画着弧线从他身侧刺来时，右手长剑对准青蓝剑身，又是一记劈斩，这回用上了九成气力。
“当！”
又是一声脆响，步安手中长剑已经断成了两截，而青蓝长剑也被振得旋转着飞了出去！
黑暗中有人闷哼了一声，步安头也不抬，手中仅剩的半截长剑，已朝声音发出的方向奋力扔了出去，整个人也只迟了一瞬便扑将过去。
他一头扑空，没有见到人影，只在地上看到一小滩血迹。拔出没入山壁岩石的半截长剑，摸到剑槽上同样留了一丝血印。
提着断剑的右手，这时竟微微颤抖，显然是方才情急之下发劲过猛，有些脱力了。
从被袭到伤敌，中间不过一息而已。步安并没有看清对手，也不知道暗中那人伤得有多重，更不知道他有没有更厉害的后手未及使出。
仓促间返身去找那柄青蓝长剑，却发现它被砸飞的方向，已经空无一物，当下不敢久留，纵身一跃，跳下山去。
紧接着几起几落，便来到了山脚下，扭头再看方才激战之处，早已在几里地外。
不久之后，步安如同没事人一样，扯掉遮脸的纱巾，混进了逛夜市的人群。
他一边留心着身后有没有尾巴，一边暗自琢磨，方才那人究竟是谁，为何一出手就是杀招。
这人有御剑的本事，必是儒门空境之上的高人，很有可能是朝廷的爪牙。可就算朝廷防着有人夜探玄武湖，也总该问清楚了再动手吧？
疑点太多，逐月大会果然水很深。
除了这些想法之外，步安也暗自有些欣喜。
他自修行以来，打架几乎全是靠着人多势众，偶尔有几次看似凶险，其实不过演戏而已。
今夜是头一回单对单，不但伤了空境高人，还能全身而退，当然可喜可贺。只是这样的对战，难免暴露了神力的秘密，往后能避免还是要尽量避免。
一路回到宋宅，没发现有人跟踪。
倒是宋蔓秋见步安回来，一脸紧张地问他去了哪里。
步安自然随口胡诌，说这些天总跟儒生打交道，实在太憋闷，趁着最后一个阳夜，逛夜市去了。又问宋姑娘紧张什么。
宋蔓秋答说，不久刚出了事，有好几家书院的人，在住处被袭，听说都已经死了人了。
步安闻言眉头微皱，若有所思道：“终于来了。”（未完待续）
第326章 怎么也来了江宁
这天夜里被袭击的不过是几家小书院，总共才死了一个人，但即便如此，次日江宁城中，几乎所有大大小小的茶会上，聊到的话题都离不开这几起离奇的偷袭。
那几家书院大约受了惊吓，亦或是自忖实力有限，一早就撤出了江宁，流言却经过演绎加工，传得愈加纷纷扰扰。
有说是情杀仇杀，也有说是谋财的宵小所为，当然，大多数人还是隐隐觉得，这似乎是与逐月大会，以及那十三枚逐月令有关。
像是为了佐证这最后一种观点，第二日夜里，也就是邪月八阴的头一夕，偌大的江宁城中，竟发生了八起命案，这回离奇遇难的，除了儒生之外，还有几位僧侣与道修。
这下便连官府都焦头烂额。整个江宁城人人自危，原本想趁着逐月大会发点小财的商家，忽然发现，生意比之以往，倒更加难做了。
然而步安似乎根本不关心这些，接连几日，都带着乔装成了小厮模样的广念出门，或上茶楼听书，或上戏院看戏，又或者只是在大街上闲逛。
城中人心惶惶，宋世畋与宋蔓秋也都担心他的安危，前前后后提醒过好几回，可步安却照旧我行我素，二月初九这天，他甚至心血来潮，去了一趟江宁玲珑坊。
宋蔓秋实在放心不下，也想跟着他上街，策应保护，却被步安一口拒绝，说她一个姑娘家，总跟着自己，难道不怕别人说闲话。
宋姑娘终毕竟脸皮薄，被他这么说过一回，连着生了好几天的气。
到了二月十一，离奇遇难的修行人累计已有五十多人，曲阜与乐乎两家书院终于出面，说动了几家知名寺庙出席逐月大会的人手，结成临时的守望组织，与江宁官府一同维护大会前夕的地方治安。
几家名门大派出手，顿时一呼百应，原本散落全城的上万修行人，除了势力过于弱小，绝无一丝可能夺得逐月令的那些已悄悄退出了城去，剩下的不出两日便都搬到了远离闹市的相邻几条街上。
宋家与曲阜书院关系何等密切，宋世畋又是重点被照顾的对象，因此早早便住进了曲阜书院重点保护的驻地。
步安并没有劝宋世畋留下，自己却硬是不肯搬，被他们兄妹说得烦了，居然自己掏了银子，在秦淮河畔租了个独门小院，与惠圆、广念一起住了进去。
这番举动，非但宋氏兄妹不解，城中青年才俊们，更是纷纷侧目，心说此人果然性情孤傲不合群。
二月十四，好不容易安生了几日的江宁城，又出了大事，两位白马寺年轻僧人，竟在众人眼皮子底下被刺身亡，凶手似乎来无踪去无影，一时间风声鹤唳。
二月十五，江宁府衙所在的朱雀大街上，有个十三四岁，生得眉清目秀的少年郎，挑着货担一路吆喝，过路的见他挑着的货架上，团扇、纶巾式样时兴，做工也很是精细，忍不住都会瞧上几眼，即便不买，也要问问价，逗弄逗弄这少年郎。
这少年也实在有趣，若是看得顺眼的客人，价格便开得很低，若是恶客，便故意开个高价，或是连搭理都懒得搭理。
如此到了中午时分，货担上的物件，便已经卖得七七八八，少年郎也钻进了一条不起眼的小巷，与一僧一儒轻声说了几句，接着帽子一摘，露出只长了半寸头发的浑圆脑袋，。
不用说，这少年郎便是广念，而此时走在他身旁的，正是步安与惠圆。
货担随手搁在了巷子一角，广念将一早上收获的银子拿了出来，作势要递给步安，接着听他说了句“你自个儿收着吧”，便嘿嘿一笑，老大不客气地又塞回怀里。
“一会儿吃过了晌午饭，还来卖货吗？”广念似乎对卖货郎的角色一点都不排斥，兴许是因为回回都可以中饱私囊。
“不卖了，等吃过了饭，你去六扇门里报案，就说是货担被人偷了。”步安脱口而出，仿佛早就想好了似的。
“我不去，公门中人都凶得很，我一个外乡人去报案，准得先吃一顿板子。”广念急道。
步安随手抛了两锭银子，广念赶紧接着，一边往怀里塞，一边笑道：“我到时怎么说？就说货担放在道旁，被人顺手牵羊了？”
“随你怎么说，总之见机行事，尽量多找几个捕头说说话就是。”步安说着，又掏了两锭银子出来：“只要你出手大方，谁都乐意跟你多说几句。”
“我一个走街窜巷卖货的，出手那么大方，不合情理吧？”广念挠挠头道：“万一被他们盯上了，敲我的竹杠，咋办？”
“回头让惠圆跟你一起去。”步安笑笑道：“你们俩正好扮作一对师兄弟，师弟还俗了，师兄却还在庙里做和尚……”
“不妥不妥，应当是师弟想要还俗，师兄来劝，这样也不妥，不如说是师弟偷了庙里的宝贝来卖，被师兄追下了山，如此才有出手阔绰的理由。”广念侧着脑袋，编着瞎话。
惠圆听得暗自摇头，嘟囔道：“你有这等行骗的本事，还出家学佛做什么。”
“我行骗的本事，哪有大和尚你厉害。能将自己都骗得深信不疑，才叫是能耐。”广念翻翻白眼，说的自然是惠圆自称师承觉空罗汉的事。
两个和尚拌嘴，步安听得也有些无语，却忽然瞧见前面巷子口走过一个熟悉的身影。
正疑惑自己是不是眼花了，又听见了一声熟悉的嗓音。
“师尊你快看，那边便是秦淮河了吧？！”
步安心中顿时一喜，却又有些遗憾，本以为到了这时都没见人来，天姥书院兴许压根就没派人来凑逐月大会的热闹，不曾想还是没能幸免。
他迈步朝前跑去，嘴里喊道：“宋青！”
“咦！”巷口忽然探出一个脑袋，仍旧是那个跳脱而又亲切的笑容：“步安！你怎么也来了江宁？！”
紧接着一个女子，也走到了巷口，穿堂风吹得白衣飘飘，熟悉的幽香迎面而来。明媚的二月春光从她背后透进巷子，却在那张挂着淡淡笑意的面孔前，显得黯然无光。
“师尊……”步安挠了挠头，笑得有些没出息。（未完待续）
第327章 分明是长袖善舞
屠瑶站在巷口，笑吟吟看着步安走近：“你几时来的？”
仍旧像在天姥山上一样，她既不称呼步安的名字，也不会叫他一声“安儿”，每回只是说“你”。步安早已习惯了，似乎惟其如此，才显得自然。
“来了好些天了，怎么没见心悦师姐与菲儿师姐？”他还真有些想念两位师姐了。
大约是先入为主的关系，无论宋青还是楼心悦、方菲儿，步安都只相处过短短一两个月而已，可偏偏就觉得他们如同家人一般亲切。
“我就知道你光惦记着师姐，忘了我这个师兄！”宋青故作嫉妒般斜眼看他，忽然咧嘴笑道：“你这回又发财了？”
“我哪里又发财了？”步安忽然想起，假如邓小闲他们已经回了越州，屠瑶与宋青从天姥书院过来，就有可能遇见过他们，弄得不巧，甚至撞见了他们一掷千金的暴发户德性。
他不跟宋青争谁是师兄，谁是师弟，一来是因为自己入门晚，理亏，二来也是知道这小家伙爱占嘴上便宜，一旦争起来，势必没完没了，还不如装作没听见。
可广念却只当步安是默认了，不由得一脸愕然，心说这书生的师尊如此年轻貌美也就算了，居然还有个跟自己年纪相仿的师兄，真是奇哉怪也，于是一会儿看看宋青，一会儿又看看步安，接着还去看惠圆。
惠圆知道他想问什么，摇摇头轻声道：“有些人长得老相，有些人长得后生，单看相貌做不得准的。
那一边，宋青已经翻起了白眼：“我都听说那花道士要将整个春燕楼都买下来了！他不是跟着你的吗？他都这么阔了，你还能没发财？嗨！你不会是怕我跟你借银子吧？”
步安暗道一声，果然如此，正要借口将自己撇清，屠瑶便已经止住了宋青的话题：“心悦与菲儿都知道修行要紧，唯独他贪玩，硬要跟来。”
“就数你贪玩！”
步安朝着宋青扮了个鬼脸，接着问起屠瑶可有事先安排好的去处，得知她与宋青今日才刚到的江宁，还没来得及落脚，便提议先去自己那边休息，等吃过了午饭，再找住处。
屠瑶自然没有意见。
步安于是一边充当导游，介绍沿途景致，一边领着屠瑶宋青往自己租住的小院去。
还没经他介绍认识，宋青就已经跟广念搭上了讪，两人年纪差不多，性格也都外向，只是广念近来经历的事情有些多，比宋青多长了几个心眼，说话也显得稳重些。
一行人回到了秦淮河畔的小院，刚坐下不久，步安便将广念拉到一边，塞给他一张大票，要他带着惠圆去街尾的珍馐楼吃，顺便让店家送个六菜一汤过来，又吩咐他吃完了赶紧照着先前说的，去府衙报官。
广念得了一大笔横财，自然欢欣鼓舞，叫上惠圆便出门去了。
宋青却看得纳闷，很不信任地瞅着步安，似乎是觉得他有什么要紧事瞒着自己。
步安有心捉弄他，挤了挤眉道：“你知不知道，那个小和尚会读人心事，说不定你心里所思所想，刚刚那么一会儿，就全被他读了去了。”
“你唬我的吧？”宋青嘴上这么说，人却已经吓得站了起来。
“哦……我瞧出来了，你心里准藏着见不得人的事儿！”步安嘿嘿笑道。
“我……我哪儿有？！”宋青急道。
“有还是没有，回头我问问他便知。”步安故作神秘。
宋青急得看向屠瑶，满脸告状相，只差说出：“师尊你看，步安他又欺负人！”
屠瑶知道，一千个僧人里头，也未必有一个缘法他心通的，因此全当步安是开玩笑，只随口问道：“怎么几个月不见，你身边又多了个和尚？”
“说来话长，”步安摇头感慨，“这小和尚法号广念，似乎注定与我有些瓜葛。”
“广念？”屠瑶略一抬眉：“他莫非是开元寺广字辈的僧人？”
步安点头称是，心说自己身边这两个和尚，论起辈分来可都很唬人。
“这么说，还真是个缘法他心通的。”屠瑶显然见多识广，知道开元寺僧人法号中带个“念”字意味着什么。
宋青却一下子脸色变得很难看，气呼呼看着步安，心里大概在说：你这家伙早些不提，要知道那和尚有这古怪，打死我也不跟他说一句话。
这时屋里除了步安，便只剩下屠瑶与宋青，步安也知道师尊必定好奇，这半年来自己都干了些什么，因此不等她开口询问，就将自己扩充七司，襄助宋尹廷的事，草草说了一遍。
至于如何帮的宋尹廷，细节处他全部隐去，只说宋尹廷有些棘手的事情，需要用到江湖人，自己只管领了人去，交给他用。
这个说法，与宋尹廷对着朝廷的说辞一般无二，是经过宋蔓秋之口，向步安转达过的。
而步安之所以没有坦言相告，一方面是把不准屠瑶“莫作恶”这条规矩的界限在哪里，另一方面也是担心万一展开了，会有许多细节，交代不过去。
屠瑶听他说了宋张两家恶斗的前因后果，一阵唏嘘，随即莞尔道：“你倒会借势，如此一来，非但将这些江湖人收拢了起来，便是宋家也要承你一份人情。”
步安笑着自谦了两句，心说这份人情可是大得很呢。
“那你又为何来了江宁呢？”屠瑶又问道。
“我去了趟七闽道，与国公世子宋世畋一见如故，他邀我来逐月大会，我便跟着来了。”
步安随口胡诌，早已驾轻就熟，宋青却听得啧啧称奇。
“国公世子？好家伙！看不出来，你攀炎附势的本事如此之大！”宋青这么说的时候，丝毫没有鄙夷的意思，仿佛在他看来，“攀炎附势”当真是个了不起的本事。
屠瑶见他如此，也不禁失笑，笑过之后，才板起脸教训道：“怎么能说是攀炎附势呢？这分明叫作长袖善舞。”
长袖善舞也不是什么好词儿吧？步安听得一脸冷汗。
这时外头有人敲门，步安只当是珍馐楼送菜的来了，跑去一推门，暗道一声晦气。
门外站着的，却是那晚劝他离宋蔓秋远些的年轻儒生，孔灵的亲二哥，孔覃的堂弟，孔笙。
“步公子，”孔笙不知道院子里还有别人，冷言冷语道：“我过来是要问一声，这几天夜里守望巡察，你来不来？”
“守望巡察？什么意思？”步安心说，这玩意儿听着怎么像是朝阳群众的业余生活。
“昨夜又死了人了，大伙儿都觉得这样下去不是办法，便由孔家与仰家出面，召集人手守夜。”孔笙道：“步公子才冠江南，想来修为也不弱，因此我便顺道过来问一声。”
所谓的“修为也不弱”，显然是一句反话，多半是故意说来臊着步安的。
步安当然听得出，却一点没有动气的意思，“哦”了一声，接着摇头道：“可惜了，我怕黑，晚上不出门的，孔兄还是另寻高明吧。”
孔笙闻言，脸上露出极为明显的鄙夷之色，笑着点了点头，便自离去了。（未完待续）
第328章 好比作如鱼得水
孔笙走后，屠瑶问起方才何人，步安直言相告，又顺便将近来江宁府的局势，也叙述了一遍。
屠瑶听得默默点头，似乎若有所思。
步安有心劝她赶紧带上宋青，远离这是非之地，又觉得或许屠瑶早就看破了逐月大计的底细，不妨等一等，看她怎么打算，因此没有多嘴。
不久珍馐楼的伙计送来了饭菜，步安便吩咐伙计摆在院子里树荫下的石桌上。
师徒三人，边吃边聊。
宋青感慨说，怪不得你不肯留在山上修行，假如这山下是个池塘，你步安就是一条鱼，下了山正是如鱼得水。又说，他若是也有这么好的院子住，这么好的饭菜吃，才懒得修行。
屠瑶听得又好气，又好笑，说你贪玩不肯修行便也罢了，往后行走在外，可别提是我的弟子。
宋青便苦着脸道：“步安也不修行，师尊却从不骂他。”
步安听得直翻白眼，暗道，你又怎么知道我不修行了，我修得眼看着又要挨雷劈了，我容易吗我。
屠瑶也笑着瞪了宋青一眼：“你自己不也说了，步安到了山下才如鱼得水，你若也有这等本事，我还管你作甚？”
宋青缩了缩脑袋，只管吃菜，不再争辩。
屠瑶拿他也没有办法，想了想又问步安，既然江宁城中接连发生命案，为何不搬去与宋世畋他们同住，也好有个照应。
步安自有这样做的原因，却不方便解释，一时找不到借口，只好含糊道：“说来话长，说来话长……”
屠瑶笑道：“左右无事，若无隐情，不妨说来听听。”
“那个……”步安眉头微皱：“宋世畋……”
“怎么？你不是与他一见如故吗？”屠瑶好奇道。
“不不，不是他的缘故……”步安挠着头皮：“他有个堂妹……”
“曲阜宋蔓秋吗？”屠瑶问。
“师尊也知道宋姑娘？”步安有些惊讶。
“听说这位宋姑娘性子孤傲得很，是不是她哪里得罪了你了？”屠瑶微微蹙眉道。
步安耸肩苦笑，故意不承认也不否认，留个口子，以便今后发挥。
“既然如此，我和宋青就在你这边住下好了，万一有事，也方便照应。”屠瑶说得自然之极，似乎在她心里完全没有男女大防之类的琐碎。
她都开了口，步安就算不乐意，也不能直说，只好一口答应。
只是吃过了午饭不久，趁着珍馐楼伙计过来收拾杯盘的空挡，步安抽空出门，找到了住在隔壁的老员外，没费多少口舌，就花了两百多两银子的高价，将隔壁的宅院整个租下一个月。
秦淮河畔再是寸土寸金，这个租价也比周边贵了几倍，足以令人动心。
如今邪月临世，物价腾贵，那老员外显然手头不甚宽裕，一拿到银子便答应立即将宅子腾出来。
于是等到傍晚时分，见有工匠从院墙另一侧凿开了口子，着手砌门时，屠瑶与宋青都一脸愕然。
步安见状便解释说，这边院子太小，再要收拾两间屋子出来，委实有些困难，因此他把隔壁也租下来了，暂时打通，当做一个大宅子来用。
“你果然是发了财了！”宋青指着步安，“老实交代，这半年，又挣了多少银子？”
“说出来吓死你。”步安故意装得口气很大。
“师尊！”宋青看着屠瑶：“步安他这么阔绰，我……我越发不想修行了！”
“步安家里本是嘉兴豪商，又有家产继承，又有做买卖的本事。你若好好修行，等将来你儿子孙子，自然也有阔绰的时候。”屠瑶笑着劝道。
“师尊，我觉得宋青是吃硬不吃软的性子，督促他修行的事，这几天不如就交给我吧。”步安一边看着宋青，一边活动着筋骨，像是一脸的恶意。
“哪有师弟管师兄的！”宋青喊了一声，抽出腰间笛子，示威般挥了挥，接着却一溜烟不知道躲哪儿去了。
屠瑶也苦笑摇头，实在不知道该如何管束这个惫懒弟子。
这天傍晚，步安便将自己先前住着的小院留给了屠瑶，自己住进了只有一墙之隔的稍大些的宅子。
广念与惠圆回来后，自然也搬去大宅的两间偏房。
吃过了晚饭，步安将广念叫到跟前，听他复述今日的所有收获，不时又展开来细问。
这一天，跟广念说过话的，足有三百多人，共有二十二人契中了他的神通，其中官宦人家的女子三人，商贾六人，士子七人，捕快与皂吏六人。
这件工作，已经连着干了好几天，步安眼里的江宁城，仿佛正在渐渐退去衣衫，露出它深藏着的，幽暗隐秘，兴许见不得人的一面。
譬如布政使钱文昭，日前才将妻儿老小送回了西北老家；
譬如官府例行巡查，维护治安，其实出工不出力，大约是觉得修行人只见的恩怨仇杀，他们不好管，也根本管不了；
又譬如不久之前，城中刚刚大肆排查，捉了不少飞贼，似乎有谁家丢了什么要紧宝贝，只是最终也没找到线索，不了了之了；
再譬如，非但督察院派了人来江宁，便是工部也来了不少人，后者行踪神秘，没人知道他们是来干嘛的……
总而言之，这张隐秘的图景，正在广念的拼凑下，变得越来越详细，错综复杂，千丝万缕之中，透出的关键信息越来越多。
步安总觉得自己可能遗漏了某些重要的因素，到眼下为止，这张图仍然只有一条主线，却缺少足够的旁支和细节，将它变得丰满且可信。
他早就打算好了，不等逐月大会开始，便一走了之，因此眼下所做的功课，更像是一种思维练习，通过拼凑逐月大会的细节，来了解隆兴皇帝这个人。
在天下人眼里，皇帝只是代表着至高无上权力的一个虚像，或是某种象征，但步安需要知道，这个对手究竟在想些什么，他有什么习惯，又有什么弱点。
逐月大会可能是一盘棋，对弈的双方，兴许就是隆兴皇帝和天下修行人。
步安还是一个观棋的闲人。但是不出意外的话，他总有一天也会坐下来走上一盘。
在此之前，他得先摸清对手的棋路。（未完待续）
第329章 拆一栋便买一栋
夜半三更，血月挂在树梢，白日里绿意盎然生机勃勃的院中景物，此刻却是猩红一片。
偏房里传出了广念的轻鼾声，一墙之隔的小院，屠瑶与宋青想必也早已经休息。
步安却抱着刚换了不久的精钢长剑，靠在朱漆阑柱上，任凭清风吹得发梢飘飘，一双眼睛眨也不眨地盯着不远处的飞檐。
就在院子斜对面的角落里，惠圆正襟盘坐，看着的却是步安这边的屋檐。
接连许多天，步安都是白天抽时间小睡，晚上与惠圆轮流守在院里。
别人以为他性情孤傲，特立独行，才不肯搬去与宋世畋他们同住，却哪里知道，步安并不担心受袭，而是恰恰相反。
他一直在等，等人来夜袭，好证明他的某个猜测，顺便补足那张模糊图景中的关键一环。
屠瑶突然住进来，本意自然是好的，无形之中却给步安添了许多的麻烦。
原先那边院子小，一个人就能守住，眼下这个院子大，步安跟惠圆反而不好轮替了。
除此之外，为了避免被屠瑶瞧见，他还少了一个女鬼助力——鬼雄虞姬的战力差不多相当于一个初入空境的修行人，加之行迹隐蔽，出手阴险，原本能当奇兵用的。
邪月从树梢转至屋檐的时候，步安听到了屋檐上传来一声极轻微的声响，他立即朝惠圆看去，只见和尚也朝他看了过来，眼神中满是警惕。
步安抱剑的手掌稍稍摊开，正要示意他先别轻举妄动，却见一个模糊人影越过了屋檐，忽然来到了院中。
几乎同一时间，惠圆和尚已经化作一团黑雾，直直朝那人影射去，紧接着“砰”的一声巨响，整个院子都仿佛在震动。
步安的眼力早已远超当初，分明看见跳进院子的是个身穿夜行衣的男子，使一柄通体乌黑的五尺长剑。
那长剑在他手中，刹那捥出六七道剑花，如夜色中盛开的黑色睡莲，悉数落在惠圆胸前，将僧袍剿得四下飞扬，却完全奈何不了这和尚的金刚体魄。
那长剑显然只是凡品，一撞之下，断做数截，每一截都如同匕首般飞了出来。其中一截恰好射在步安身旁的阑柱上，随即射穿柱子，将青砖墙都射塌了一片。
夜行人大约也没想到，院中会有埋伏，仓促间失了兵刃，没了进攻的手段，便唯有闪避招架。
可即便只看他闪避的身形，也能知道此人修为了得。
但见惠圆一味勇猛抢攻，仿佛一道来回折射的黑线，夜行人动作稍慢，可是脚下步法精妙之极，往往出人意外，仿佛违背了常理。
若叫此人缓过劲来，恐怕就留不下他了。
步安正要持剑上去帮忙，忽听一声“来者何人”，立即又放下了长剑，坐了回去。
果然，眨眼功夫，一袭白衣飞上院墙，俏生生立在墙头，正是屠瑶。
夜行人见有这边又有援手，忽然疯狂抢攻，紧接着不等惠圆反应过来，整个人便已经凌空倒飞。
此人凭空飞起的速度委实太快，比惠圆还要快上三分。
眼看他就要飞出院墙，仍隔着五丈多远的屠瑶，突然双手抱拳横置胸前，略微一弯腰……
刹那间，仿佛有洪流涌动、怒浪惊涛，又如千军万马在这小院中奋蹄疾驰。
“轰”的一声巨响，院子临街的厅堂与墙壁悉数倒塌飞溅，那夜行人的身影也微微一滞，眼看就要摔落下来，却紧接着又飞起，瞬息消失在了夜色之中。
“步安！你没事吧？！”屠瑶缓缓从墙头飞落下来，人在半空，便已着急问道。
“没……没事……”步安早就作势摔倒在地，这时很是狼狈地撑着站起身来，惊道：“师尊你好霸道啊……”
这一句倒不是拍马屁，而是真的有些惊讶。他隐隐觉着，要不是担心把整条街都拆了，屠瑶说不定凭着一己之力，就能留下那夜行人。
屠瑶来到他跟前，见步安果然没事，才扭头看了一眼惠圆，略微惊讶道：“大师好生了得。”
正所谓行家一伸手，便知有没有，惠圆当然瞧得出来，步爷的师尊要比自己高明不少，因此这声“大师”受得当之有愧，当下合十行礼。
广念睡眼惺忪地跑进院子，见半边宅子都塌了，顿时就傻了眼。
街上也渐渐有人声响起，大概是刚才动静太大，吵醒了街坊。只不过人声不久又消失无踪，街坊们显然看清发生了什么之后，都赶紧躲起来不敢出声了。
屠瑶确认步安果然没有伤到，才有些为难地看着自己的“杰作”，微微皱眉道：“这下要赔不少银子了。”
宋青不知道何时也跑进了这边院子，看着一片狼藉，满脸都是可惜，还没问怎么回事，便已经喊道：“师尊别担心！让步安赔！他有的是银子！”
银子自然是小事，就算把这宅子买下来拆了，步安也不会眨一下眼，他只是有些遗憾，没能留下那夜行人——不知道他今夜之后，还敢不敢来。
“师尊，”抱着一丝侥幸，步安挠着头问道：“那人高来高去的，是个什么路子？”
“许多修行法门，一入了空境，便都能高来高去。”屠瑶如此解释，想了想又道：“此人看似是使的剑，却又仿佛不善使剑，大约是有心不肯让人瞧出底细……”
“师尊你怎么也高来高去的？”步安嬉笑着问。
“我……”屠瑶被他问得一怔：“我哪里高来高去了？”
步安也不傻，知道这个问题不能深究。
要知道，惠圆和尚向来都比同阶修行人强出许多，眼下又随时可能晋升空境了，屠瑶既然比他还要高出一筹，就必定早已入了空境，只不过她平时不显山，不露水，只以大儒境界示人，刚才忽遇险情，才迫不得已，拿出了真本事而已。
没能留下人自然遗憾，可步安的心情也不坏。
一来，师尊修为了得，他这个做弟子的也与有荣焉；二来，屠瑶是因为怕他有危险，才顾不上隐藏修为的。
这一夜再没发生别的意外。次日一早，步安便去找工匠修葺宅院，顺便将这宅子从原主手里彻底买断下来。
屠瑶问他一共花了多少银子，见步安不肯说，也就没再追问，只是笑着道：“往后我拆一栋，你便买一栋吗？”
“只盼师尊成全，拆遍大江南北，我也正好做个大地主。”步安答得痛快。（未完待续）
第330章 世上聪明人太多
屠瑶不过是一句玩笑话，自然也就没把步安的应对放在心上。
安排完工匠修葺院子，步安照旧带着两个和尚出门转悠。屠瑶原本喜静，不爱到处走动，奈何外头砌砖垒墙有些吵闹，于是吃过午饭不久，也领着宋青出门去了。
等到傍晚时分，两拨人都从外面回来，趁着晚饭还没从酒楼送来的空挡，宋青便有意无意地跟在步安后头，没四下没有别人了，才轻声问道：
“步安，你……你老实说，我和师尊没到江宁之前，你是不是总在风月场里泡着？”
步安听得一愣，扭头问他：“你听哪个说的？”
“这还用听谁说吗？”宋青咂咂嘴，接着摇头晃脑道：“我其实也知道的，才子骚客嘛，总要逛逛那种地方才有灵感的……可你……可你……可你也该带我去见见世面嘛。”
“你胡说什么呢？小小年纪不学好，天天一提修行就犯懒，动歪脑筋的本事却不小，看我不告诉师尊去。”步安威胁道。
“我哪里胡说啦？！你写的……写的那些个淫词艳曲，师尊听得连连皱眉呢！我替你把好话说尽，你却还倒打一耙！”宋青急道。
步安只觉得额头三滴汗，真叫是好事不出门，恶事传千里，那天不过嫌那几个风尘女子聒噪，随手应付了一首打油诗而已，怎么到了宋青嘴里，就成“那些个淫词艳曲”了。
他顿时打点精神，将宋青拉到僻静处问道：“你给我说说，外头都是怎么传的？”
“怎么传的都有，总之是说你风流。还说你铁齿铜牙，得理不饶人，又说你胆小怕事，阴夜里都不敢出门。”宋青想了想又道：“我其实有件事，没怎么闹明白，又不敢问师尊……”
他很是认真地看着步安道：“一树梨花压海棠，是个什么意思？为什么他们说，偏是这句最香艳？”
步安白眼都快翻到后脑勺去了，心说这下屠瑶多半误会大了，存着一丝侥幸问道：“师尊都说什么了？你又是怎么替我说好话的？”
“师尊自是一句话都没说，不过我看她的神情，像是很不高兴。”宋青故作老成地摇了摇头，接着又道：“我就说啦，你眼下手头阔绰，便是留恋勾栏瓦肆，也是人之常情。至于刻薄、惜命，也是一样的道理。少年得意，谁能没点脾气？又有哪个大财主不惜命呢？”
“你这叫替我说好话？”步安气得差点吐血，心说你这分明就是蓄意补刀。
“那我还能怎么说？”宋青耸耸肩：“难不成说你是被人诬陷了？那么多人吃饱了没事干，挖空心思，全为了编排你？”
步安也无语，只因这些名声，倒有一大半是自己刻意为之，只不过留恋勾栏瓦肆，专写些淫词艳曲……真是从何说起。
见他一言不发，宋青忍了一会儿，又嬉皮笑脸问道：“老实说，你跟花道士邓小闲，到底怎么认得的？”
步安瞪了他一眼，气呼呼走开了。
宋青若有所思般喃喃自语道：“我早该想到的。”
……
吃晚饭的时候，屠瑶话很少，像有许多心事。
步安主动说起这些天来遇到的趣事，屠瑶也显得兴致索然。
宋青大约是觉得，有了步安充当反面典型，他便可以把惫懒的帽子摘了，低着头往嘴里扒饭时，难免露出一丝窃喜。
晚饭过后，屠瑶早早便回了屋，步安来回来去转了几圈，踌躇了一阵，终于还是过去敲门。
“进来吧。”屠瑶像是知道来的是谁，也没问他有什么事。
步安进得门去，见屋里已经点了灯，灯下是文房四宝，看样子，屠瑶正打算写些什么。
“师尊……”他努力笑得自然些。
“近来朝中发生了许多事情，你都知道吗？”屠瑶看着油灯，随口问道。
“……大致知道一些。”步安不知道屠瑶为什么突然提起这个，只好把酝酿了好一会儿的说辞，都暂时压着。
“说说你知道的。”屠瑶的神情有些落寞。
“圣上裁撤了中书省，大梁朝从此再无左右丞相。”步安想了想道：“以燕幽一时一地的危局，名正言顺地将师尊的父兄逐出朝堂，圣上应该是觉得这个代价可以接受。”
屠瑶点了点头，脸上没有露出一丝意外，仿佛是觉得，步安能看清这些，是理所当然的。
“哥哥接受任命时，便知道会是这个结果了。”她忽然看向步安：“你可晓得，他为何还要领命守燕幽？”
“……人在做，天在看。”步安的神情渐渐凝重。
屠瑶略显欣慰地点了点头，接着轻叹一声道：“上回越州一别，我便一直在想你的那几个问题，略有所得。”
步安记得，那是自己为了证明对儒门英灵没有敬畏心，而对儒家治世理论提出的置疑，因此沉默不语，只等她说下去。
“人之为人，终究与野兽不同。”屠瑶自言自语道：“百兽以虎为尊，强食弱肉；假如世人也只论修为，强者如虎，为所欲为，弱者如蝼蚁，任人踩踏，这天下岂不成了炼狱？”
“旧神以力为尊，终于自吞苦果。而先贤诸子，或扬仁义，或立法统，或曰兼爱，或遵无为，或纵横以牵制，或妙手以活人……便都是为了让这天下，不至于沦为炼狱。”
屠瑶说到这里，忽然话锋一转：“先圣修为通天，却遵手无缚鸡之力者为天下共主，你可知道其中缘由？”
步安听得有些出神，隐隐意识到，脚下所踩着的神州大地，似乎并不只是玄幻版那么简单。
“惟其如此……”他顿了顿，觉得自己的结论有些诡异：“才能……才能将皇权关进笼子。”
直到这时，屠瑶才露出一丝惊异之色，沉吟半晌道：“你这说法，很是新鲜，道理却是对的，正所谓水可载舟，亦可覆舟，若天下共主便是天下修为最高之人，水又何以覆舟呢？”
“可如今的天下共主，只怕并非手无缚鸡之力了吧？”步安平静道。
屠瑶苦笑着摇摇头，有意避开了这个话题，转过头去看着面前空白的宣纸道：“这世上聪明人太多，但全是聪明人也不妙，总得有些傻子，譬如我父兄，又譬如你师尊我。”
她今夜这些话，仿佛想到哪里是哪里，前言不搭后语，步安却听懂了。
原来师尊不是误会了他，而是恰恰懂他，知道他为何要装作孤傲而不合群，也知道他为何要谋一个怕事的名声。
这女人实在太过聪明，可她眼下之意却很明白，她是有心要做一个傻子，像她父兄那样的傻子。
而今夜她回来之后，显得心事重重，大概只是因为，看出步安有意趋利避害，内心其实是有些失望的吧。
“师尊……”步安这一句师尊，是打心底里喊出来的，可脸上的神情却分明痛苦而为难：“你这是何苦呢？”
屠瑶悠悠道：“逐月大会，或许会有意外，可在这意外发生之前，它终究是为共商逐月大计而起。我今日若是躲了，当初又何苦学儒？”
“假如必有意外呢？”步安沉声问道。
屠瑶笑了笑：“步安，这世上有些东西，要比性命重些。你眼下未必觉得，往后或许会明白的。过几日你离开江宁时，把宋青带上吧，我原本就要送他走的。”
“师尊……”步安想说，这世上没有什么东西，比你的性命更重，可还是生生忍住了，没有说出口来。
屠瑶等了片刻，见他没有后文，便指着面前的笔墨，笑道：“原本是想给父兄写封信的，呆坐半天，也不知道该写些什么……不如你来帮我写首诗吧。”
步安闻言起身，苦笑着摇了摇头：“师尊，我不会写诗。”
说着竟头也不回地走了出去。（未完待续）