第301章 步公子不许我说
这边喝着酒，两个小辈早已经退了出去。
宋蔓秋将宋世畋拖到了前院角落，急道：“都火烧眉毛了，你怎么还这么气定神闲？”
“烧什么眉毛？你说什么呢？”宋世畋斜眼看看她，有些莫名其妙。
“你没听见吗？那骆大人这回过来，是淑妃在圣上面前吹的耳旁风。眼下剑州、延平两府，都要落入张贤业之手了！荡平拜月教，便成了张家的功劳！勾结拜月教的，便成了我们！你还不急吗？”
“拜月妖邪正南下呢，张贤业与它们沆瀣一气，你还怕天使看不明白吗？”宋世畋似乎料定了拜月妖邪会南下。
“你！你这么这么糊涂！”宋蔓秋急道：“假如拜月妖邪会南下！张承韬还把天使喊来作甚？！”
宋世畋被她点破了这一节，才瞠目结舌，喃喃道：“兴许正是因为我们没有中计，天使才来了泉州；假如中了计，他便不来了。”
“你当骆成捷是张承韬的什么人了，呼之即来挥之即去吗？”宋蔓秋气得跺脚，终于不跟他争了，扭头跑向了院外。
“你要去哪儿？”宋世畋跟了上来。
“我去武荣县！爹爹被骆大人看住了走不脱，我去领兵北上，兴许还来得及！”宋蔓秋头也不回地答道。
两人说着话，便出了院门，却被一队人马拦了下来。
只见那些人个个身着绿衣，衣裳胸口还绣着很隐蔽的“七闽”二字，是督察史司常驻七闽道的人马。
这些人照理归右都御史余唤忠统辖，这回跟着左都御史过来，显然是临时调用的。据此也可见，这回骆成捷是抱着一查到底的决心过来的！
两人不敢硬来，只得退回院中。
宋蔓秋正急得满头大汗，忽然听见院门处一阵纷乱，紧接着有两个曲阜兵冲了进来——显然，绿衣督使只管着里头的人不让出去，外面人要进来，却是无妨。
“小……小姐！老……大人呢？我……”那人见了宋蔓秋，张口便道。
“爹爹正在见天使，你有什么事，不防先同我说。”
那兵卒喘匀了气才道：“步公子，步公子不肯撤回来，还在剑州府呢！派去请他的骑兵，已经回来了！”
宋蔓秋顿时耳边轰的一声响，仿佛祸不单行，只觉得天都塌下来了一般。
步公子即便再有本事，他那两百个江湖人的七司，荡平了剑州、延平两府之后，还拿什么去挡漳州玄骑？那千余玄骑个个都是修行人，更不用说张贤业手下，还有七千多步卒！步公子便是再神机妙算，也不能以一当百呀！
宋世畋紧跟着也跑到那步卒身前，轻声问道：“那回来的骑兵可曾瞧见南下的妖邪？”
“哪来什么妖邪……”那步卒摇头道：“骑兵今日才回来，根本连一个妖物的影子都没瞧见！”
“你！”宋蔓秋忽然指着宋世畋，眼泪夺眶而出：“你害死了步公子了！”说着便抹泪跑开了。
她坐在院中石台上，想起步公子对宋家的大恩大德，而宋家却害死了他，又觉得宋家也自身也难保了，不由得肝肠寸断。
如今只有她知道，开元寺通天罗汉，根本不是给的宋家面子，假如没有步公子答应上山抄经，她便连广开大师那一关都过不去。
步公子何等人物，连通天罗汉都要高看他一眼，竟然白白死在了剑州府！而几百里外的曲阜大军，明明有的是时间，却始终按兵不动，生生将他送入了漳州玄骑的虎口！
通天罗汉……不对！
宋蔓秋忽然站了起来。
不对！通天罗汉何等神通，他弟子广开大师临别之前，还说别忘了跟步公子说，要他上山抄经！
这便是说，步公子不会死的，可张贤业的漳州玄骑……
宋蔓秋一念至此，忽然往后院跑去。来到摆着酒席的正堂前，连想都没想，便推门而入。
门“轰”的被推开，盖住了酒杯落地的声响。
“祖父！”宋蔓秋只觉得门内数道目光，都齐齐朝自己射来，祖父、大伯与爹爹的目光，似乎从来没有这么凌冽过。
“你这孩子，吓我一跳。”宋国公没想到自己摔杯为号，会被蔓秋生生给搅了，见骆成捷也已经一脸警惕地站了起来，便哈哈笑道：“老了老了，不中用了，被这丫头一吓，竟连酒杯都端不住了。”
骆成捷也意味深长地笑道：“江南、七闽，宋氏一门上下，都靠宋公撑着，哪能轻易言老。”
“骆大人，老夫出去解个手不妨事吧？”宋国公笑着问道。
“宋公说得哪里话，快去快回，酒还给你热着。”骆成捷道。
宋国公于是笑着走出门来，待到下人将门又掩上，他才领着宋蔓秋快步走远，低沉道：“什么事，这么急？”
“步公子……他没有回来，还在剑州府！”宋蔓秋赶紧答道。
“没回来？”宋国公一抬眉，紧接着问：“哪个跟你说的？”
“爹爹的亲兵，他说派去请步公子的骑兵已经回来了，步公子却不肯回来，非要留在剑州。”
“快！”宋国公正色道：“快去将那人喊来！顺便将你堂兄也一并喊来！我就在这边等着。”
不一会儿，宋蔓秋便带着宋世畋与另一人回来了。
宋国公没有任何迟疑，沉声问道：“步公子除了说留在剑州不走了，还说了什么？”
“他……他说……”那亲兵想起送信骑兵的话，却不敢转达。
“不管他说了什么，你尽管转述！”宋国公急道。
“他说，老大人的兵去或不去，他都不会走，大不了带着队伍上山游击，也要把漳州玄骑拖死在山里。他还说……”
“还说了什么？”宋蔓秋急道。
“他还说……滚……”亲兵踌躇着，还是说了出来。
“好，滚得好……”宋国公神情凝重，丝毫没有玩笑意味，紧接着将那亲兵支开，再问宋世畋：“世畋你说实话，那个故布疑阵，暗度陈仓的计谋，是不是步公子说的？”
“他没说……”宋世畋想了想道：“他根本没看出张承韬的阴险之处，还一个劲的笑他傻，说这么傻的人，也做了布政使，可见大梁无人了。”
“你！”宋蔓秋跺脚急道：“这分明就是反话嘛！步公子不愿与你直说，是觉得曲阜儒生都防着他呢，不敢太露锋芒呀！”
宋世畋闻言一惊，把头扭到了一边，轻声嘟囔：“什么反话，他就是觉着张承韬傻，大梁无人，便只有他最聪明……”
宋国公哪有工夫跟他计较，只当没有听见，又朝着宋蔓秋道：“蔓秋，眼下是什么情势你也知道，一定要说真话，是不是步公子让你去的开元寺？”
宋蔓秋犹豫了一下，终于还是低头道：“步公子不许我说……其实若不是报出步公子的名号，开元寺压根就没人理我。”
她忽然又想起一事：“对了，爹爹兴许不曾跟祖父说起过，两个月前，步公子刚去漳州不久，便送了一份案卷回来，是淑妃娘娘的奶娘之子，与拜月邪教勾结，买卖童男女。那是昌泰县令亲自审的案子，人证物证俱全，做死了的，绝翻不了案！”（未完待续）
第302章 另有人替我落子
宋国公听得连连点头，一言不发便返身走了。
宋蔓秋与宋世畋面面相觑，也不知道祖父这是什么意思。
回到正堂前，宋国公推门时，脸上已换做了爽朗开怀的神情：“骆大人，来来来，难得年节相遇，定要畅饮千杯！”
骆成捷也哈哈大笑，说的却是：“宋公豪情，骆某心领了，只是公务在身，不好贪杯啊。”
接着又是一番推杯换盏，气氛虽谈不上热闹，却也融洽得很。
宋尹楷与宋尹廷自然不明白，为何父亲去而复还的这短短一盏茶工夫，就仿佛将一切布置妥当，无需再担心什么了。
酒席宴散，夜色深重，诺大的都指挥使府邸，到处可以看见绿衣督使的身影，似乎就是一只鸟雀飞过这片府邸，都会被死死盯住。
宋尹廷的书房里，幽暗的烛火映在宋氏三代，五双眸子中，愈加显得紧张而深沉。
直到现在，都没有一人说话，唯独宋国公在案前动笔，每写上一句，都会保留一会儿，令得身后四人看清，才又用墨汁涂去。
短短六七行字，他便将张承韬的连环计剖析明白。
接着又写道：“步执道平定剑州延平两府之前，便猜到张承韬会誓死一搏。林通一案，看似是他无心落下的一招闲棋，然而到了中盘，这招闲棋便成了胜负手。”
身后四人全都不住点头。
“他先借世畋之口，示警尹廷，这是断定张承韬故布疑阵……”
宋国公抹去这一句时，宋尹楷与宋尹廷兄弟却一脸茫然。
“世畋……不是说，张承韬故布疑阵，是你自己看出来的吗？”宋尹楷忍不住沉声问道。
宋世畋避开其父的眼神，喃喃道：“确是孩儿自己瞧出来的。步执道只是说那调虎离山计任谁都能一眼识破，张承韬如此之蠢，竟也做上了七闽道布政使，实在是大梁无人了……”
事到如今，他也不敢隐瞒任何细节。
宋尹楷闻言，顿时心冷了一半，暗呼惭愧，摇头骂道：“他这是将答案放在了你面前，还让你觉得是自己想到的！”
宋世畋这会儿也觉得大有可能，因此低着头，没再吭声。心里想着，这回多半又是中了那小贼的计，非但被他借故支开，还替他传了话！要命的是，话还传偏了！
自家子嗣如此不堪，宋国公也无奈摇头，接着又写道：“他又劝蔓秋上开元寺，求教通天罗汉，这是防着张承韬藏另有杀招……”
又轮到宋尹廷一脸惊愕地看着女儿：“蔓秋，难道真是步公子让你去的？先前为何不说？”
宋蔓秋也像做错事似的，垂头道：“步公子不愿太露锋芒。临行之前，说无论如何，也不要提起他的名字，还让女儿千万成全。”
说完这句，她便抬头央求般看向其父：“爹爹一定要替步公子瞒下此事，他刻意藏拙，必定是觉得咱们曲阜书院的人，已经在防着他了。”
她说这段话时，像是断定防着步公子的，不是她爹爹本人。
而宋尹廷被她说中了心事，不由得神情一滞，不敢去看宋国公。
可宋国公却一下听出了其中的关键，扭过头，蹙眉朝宋尹廷看去。
“此事说来话长……不提也罢。”宋尹廷长叹了一声。
宋国公也是恨铁不成钢，摇头不已，接着又写道：“你我都以为张贤业已是瓮中之鳖，漳州玄骑已是案上之肉，不料图穷匕见……”
宋尹楷与宋尹廷都无话可说。确实如此，假如没有骆成捷突然到访，曲阜大军有的是时间慢慢收拾漳州玄骑。
七闽道天高皇帝远，左都御史余唤忠两个月前才走，谁又能料到，右都御史骆成捷会接踵而至呢？
宋国公又涂去了先前那句。显然他这是稳重起见，防着隔墙有耳。
即便有人听见屋中人说些什么，瞧不见纸上的内容，便拼凑不出完整的脉络来。
“张承韬机关算尽，却是从头至尾都未能瞒过步执道……那么最后一问，他为何留在了剑州？”
宋国公写完这句，将宣纸揉成了一团，稍一用劲，那纸团立即化作了齑粉。
“留在了剑州？……没回来？”宋尹廷惊道。
“爹爹的亲兵，刚刚回来禀报的，他说步公子不肯撤回来。大军去与不去，他都不走，上山游击，拖也要拖死张贤业。”宋蔓秋答道。
“游击？”宋尹楷同样一脸惊讶：“即便游而击之，他手下那几个市井江湖人，如何应付得了漳州玄骑？”
“可不要忘了，便是你口中的市井江湖人，平了剑州延平两府。”宋国公提醒道。
“爹爹难道是想说，步公子真可以将漳州玄骑，拖死在山中？”宋尹廷愕然道。
宋国公叹道：“这七闽道上，明明是我宋张两家的局，替我们落子却一直是另有其人，可叹人家整盘棋都已经下完了，你们却还看得云里雾里。”
宋尹廷微微蹙眉，踌躇道：“爹爹方才解局，尹廷只觉得心惊肉跳，也终于知道为何爹爹如此看重于他……可毕竟双拳难敌四手，要将宋氏一门上下，全压在他这‘游击’二字上，未免有些托大吧？”
宋国公不答，反而看向长子：“尹楷，你说呢？”
宋尹楷面沉似水，半晌还是摇了摇头：“孩儿也看不清。”
“何其蠢哉！”宋国公沉声骂道：“剑州延平两府，多少百姓将他视做再生父母，步执道向来极擅借力打力，你们便连这都看不清吗？”
宋尹廷顿时愕然道：“爹爹是说，他会组织乡勇，与漳州玄骑决一胜负？”
“漳州玄骑横跨天堑，已是强弩之末，这么说还真有一线胜机……”宋尹楷也道。
“一线胜机……”宋国公拿指节敲了敲桌案：“你们糊涂啊，此战无论胜败，张承韬都必败无疑了。”
宋尹楷这才恍然道：“果真如此，骆成捷不是庸才，等他到了剑州，便一目了然。”
经他这么一提醒，宋尹廷也明白了，双目放光道：“即便张贤业胜了，漳州玄骑杀了那么多乡勇，也是绝计圆不过去，他除非将剑州府屠戮殆尽，否则何以防民之口？”（未完待续）
第303章 他若是天下无双
宋国公见他们两兄弟想透彻了，才又问道：“方才尹廷说，一言难尽，到底是什么事情？是不是你帐中有人，刻意为难了步执道？”
知子莫若父。宋尹廷也不敢隐瞒，便将自己差一点要借张贤业之手，剪除步安羽翼，最后又被江宏义劝住的经过，简要说了一遍。
宋国公越听，脸色越是难看，假如不是骆成捷住在这府中，或是院中没有那么多绿衣人把守，便要立刻发作。
宋尹廷最后才从怀中掏出一张叠得方方正正的宣纸，双手递向其父，认错般道：“便是这纸上的短文，令孩儿回心转意的。”
“……出淤泥而不染，濯清涟而不妖……”宋国公读得嗓音微颤，也不知道，是为了纸上文章的才华，还是其中表达的含义震慑，半晌才道：“他连平剑州延平，其间不知使了多少狠辣手段，这分明是担心你迂腐，有意写给你看的。”
宋尹廷一时无言以对。
宋尹楷却喃喃道：“此子才智心计，简直闻所未闻，若不是他暗中相助，宋氏一门已是九死一生。如此天人，竟然要入赘去那余贼家里，真是……真是……”
宋国公闻言一怔，忽然抬眉道：“蔓秋，你觉得步公子如何？”
宋蔓秋不知祖父为何突然这么问，一时犹豫，不知该怎么说才好。
宋尹廷见状，似乎隐约明白了爹爹的意思，柔声劝道：“祖父既然问你，蔓秋不妨直说。”
“……天下无双。”宋蔓秋说出这句时，头已经垂到了胸前。
“他修行尚无所成，当得起你这句评断吗？”宋国公捻须而笑，似乎心中颇为畅爽。
“祖父兴许不知，步公子他……他只是修行的年头还短，假以时日，兴许也不可小觑……”宋蔓秋当着这么多长辈，说出这些话，仿佛心事都被看破了，脸上羞得通红，根本不敢抬起头来：“那日他以射艺一道，点拨于我，短短几句，蔓秋便茅塞顿开。”
宋国公并不觉得，步安小小年纪能在修行上有什么造诣，更何况几次见他，都是携长剑而非长弓，因此只是莞尔一笑，没有细问。
他扭头看了一眼宋尹廷，似乎有许多话要说，却又什么都没说。
宋尹廷见了这眼神，忽然便想起父亲关于普慈方丈的那段话来，心中猛地一惊。
唯独宋蔓秋对祖父忽然有此一问，却又没有了下文，暗自疑惑不解。
直到众人各自回屋之后，宋尹廷又将她唤到了跟前，这回问得更加直接。
“蔓秋，爹爹若是将你许配给那人，你愿不愿意？”
“爹爹说的是谁？”宋蔓秋一颗心砰砰直跳，却故意装作没有听懂。
“还能是谁，便是天下无双的那位。”宋尹廷笑道。
宋蔓秋喜不自胜，刚要答应，忽然想起那御赐的婚约，便又立即闭上了嘴。
圣上金口玉牙，自无收回之理，即便爹爹拼着宋氏一门的面子不要，愿意将她许给步公子做妾，也得看余家的意思——这天底下，赘婿原本就低人一等，哪还有给自家赘婿纳妾的！
“眼下自是不成的，爹爹也不糊涂。”宋尹廷顿了顿，压低了嗓音道：“只是将来便难说了。”
宋蔓秋心中猛地一惊，隐约明白了爹爹的意思。
无论是大梁朝挨不过邪月，还是宋家被逼无奈之下，举起了反旗，这御赐的婚约，便都不作数了。
想明白了这一节，宋蔓秋自是又惊又喜，甚至有那么一丝见不得人的想法，希望隆兴皇帝将自家逼得再狠一些。
可是她却不明白，既然明知眼下不行，爹爹又为何要在这时就提及呢？
正疑惑间，只听得宋尹廷柔声问道：“步公子对你如何？”
“……女儿……女儿也不知。”宋蔓秋的声音细若游丝，她心中确实一片茫然。
还在杭州时，自己便向步公子表明过心迹，只是他总在装傻；
可要是说他讨厌自己，又分明不像：那日钱塘江上，他说人有来生，便是晦涩的暗示了，更何况他还收下了自己连夜改制的衣裳。
兴许，他是因为的赘婿身份，才不敢接受自己？
一念及此，宋蔓秋便喜从中来：眼下连爹爹和祖父都不介意步公子是余家赘婿了，自己还有什么可以迟疑的。
“往后与步公子多走动走动吧……即便留在他的七司，也无妨。”宋尹廷终于说出了自己的目的.
事实上，宋尹廷几乎能断定，这也是蔓秋祖父的意思。
正如普慈方丈所作的那样，即便让人知道你有目的，也不得不应了你这份情。眼下步执道还是赘婿之身，有什么能比在这个时候，将掌上明珠送到他身边，更能表达诚意的呢？
像是怕女儿还听不懂似的，宋尹廷又接着道：“你年纪也不小了，若是生在了庄户人家，说不定已经生儿育女。祖父向来将你视作掌上明珠，不舍得将你许配出去，今日有那一问，便已经明明白白了。眼下你既然对人家有了心意，爹爹自是不会阻扰。”
宋蔓秋没想到，爹爹会把话跳得这么明，羞得满脸通红，低着头不敢说话。
宋尹廷却有些想岔了，以为她介意步安的赘婿身份，随后又道：“爹爹就你这一个女儿，不会把你往火坑里推。若真到了三年之后，约定之期，仍无变局……我便陈情圣上，要将你嫁过去，且看圣上如何裁断吧。”
“爹爹……”宋蔓秋哽咽着抬头，却是已经哭得梨花带雨：“女儿不是担心……女儿……若三年之后步公子果真入赘余家……女儿便是终身不嫁，也不愿爹爹为难。”
宋尹廷一时也老泪纵横，心说傻丫头，你操心宋氏一门上下，宁愿终身不嫁，也不愿祖父与爹爹为难……可在旁人眼里，你迟早是要嫁出去，终究不是宋家的人啊。
“他若真是天下无双……”宋尹廷抹了抹脸上的泪痕，“便不会让你为难的。”（未完待续）
第304章 便教你狼狈不堪
隆兴三年，正月初一。
清晨的阳光洒在泉州城外骆成捷与宋氏三杰同行的车阵上。
车阵前后跟着的绿衣督使，足有数百人之多，衣衫锦绣，列阵严明。
而在差不多的时候，刚刚走出了漳剑二州之间五十里大山的张贤业，身后跟着的残军，却再没了往日的威风。
仿佛没有尽头的恐惧、绝望、饥饿以及疲倦，已经将这支七闽道上，曾经令人闻风丧胆的军队，折磨得面目全非。
张贤业很清楚，假如背后不是天堑，假如不是脱队之后，根本无处可去，所谓漳州玄骑早已经散架了。
支撑着他走出群山的，是一股信念，为了证明自己不是废物的信念；而支撑着这支军队的，却是求生的本能。
“尔等练兵千日，难道就是为了无声无息地消失在这群山之中吗？！男儿大丈夫便是死！也要死在刀下！同我一齐走出这群山吧！同我一齐，去死在沙场……”
这是张贤业这些天来，始终挂在嘴边的激励之辞。
他本以为，走出群山的那一刻，等着他的，会是招展的旌旗，与成千上万的兵马。
然而并没有。
眼前一马平川，风和日丽。张贤业仗剑而立，身边是他的亲兵，不远处是真正被称作漳州玄骑，如今只剩下三百多人的精兵，而更远一些，是两千多个已经被吓破了胆的步卒。
吐出胸中的浊气，仿佛将死之人，忽然看到了生机，他转过身来看着仍站在半山腰上，衣衫褴褛的军队。
此时此刻，任凭他的眼神再坚定，心里也在打鼓。
“天无绝人之路！”他怕自己来不及说什么，便有大半人马一哄而散。
不需要多，只要有一个人逃，剩下的事情，便是自然而然的了。
“你们已经死过一回了！五十里天堑都没有拦住你们！还有什么可怕的？！”
应者寥寥，似乎这些天他们已经听了太多的豪言壮语，胸中的豪情早已被掏空殆尽。
然而张贤业并不失望，只要没有人逃散，一切就还来得及。
他慨然指向北方，指向一望无际的收割过的田野：“那里有城池，有肉有美酒，有女人……”
这几句话，他没有用灵力催发，甚至连自己听来都有气无力——可能他觉得这些话不应该出自一个将军之口——可它的作用却比先前那几句有效得多。
他看见有人在咽口水，有人眼睛里冒出了光，有人脚下不自觉地朝前迈步。这已经不是一支兵，而是一群牲畜了……
但这不要紧，只要人还在！
只要拿下一个城池，给他们吃饱了饭，发泄了从生死边缘裹挟而来的压力，几天时间，不，也许只要一天时间，就可以将这些牲畜重新捶打成一支军队。
“随我同去！拿下城池！有酒有肉，还有女人！”
张贤业没有犹豫，发足往北跑去，几十个亲兵与三百多精兵紧紧跟在他身后。
而另外两千多人，只迟疑了一瞬间，便在头一个人发出呼号之后，全都跟了上来！
张贤业控制着速度，他担心跑得太快，后军跟不上，更怕跑得太慢，给了他们哪怕一丝丝迟疑的空隙。
三千人一起奔跑着，前军像一块岩石，后军却拖得很长，像彗星的尾巴。
即便有跑着跑着便一头栽倒的，也没有人回头看一眼。
张贤业已经没有时间和精力，再派斥候去探查了。
事实上，他甚至觉得没有探查的必要，因为在见到城郭村落，见到了酒肉和女人之前，任何一点坏消息，都能摧毁这支军队。
不久，他便看到了村子，然后带着残兵，往那边跑去，脑海中全是杀了百姓，哄抢粮草和女人的情景。
张贤业有些厌恶这画面，但他没得选。
跑进村子之前，他反复告诉自己，慈不掌兵，杀人不算什么，比起他身后这些兵，几十上百条贱命不算什么。
然而，他的心理建设没有任何意义，因为村子里没有人，不是人都藏起来了，因为乡民们不会躲得这么快，也来不及将屋里的粮食全都带走。
坚壁清野……这是他心头冒起的第一个想法。
紧接是一连串的念头。
有人知道他来了，有人赶在这之前就把乡民全都撤走了，甚至山里那位高人不断地用陷阱改变他的前进方向，就是有意将他们带到了这里的！
这似乎是一个阴谋……但是对付他身后这支军队，还需要阴谋吗？
张贤业犹豫了一下，他在想，是不是该把仍有战意的三四百人收拢起来，是时候放弃步卒残兵了？
但这个念头，刚浮起便又被按下了。
即便是他自己，也已经饿了两天两夜了，饥困交加之下，假如得不到补给，等待他的便只有死路。
都到了这个时候，对手还有闲情来坚壁清野，兴许他们的实力还不足以击溃这支残军。
那……就用这三千条命，砸开一条血路吧！
张贤业已经穷途末路，哪怕明知这是一个阴谋，他也根本没有得选。
作为布置下这一切“幕后黑手”，步安也知道他没得选。
事实上，张贤业的慌不择路，还给他带来了一点小麻烦。
从引张贤业出山的地点，到宁阳县城，只不过六里多地，只要他径直向北，很快就能发现这座方圆百里最大的城。
可惜张贤业没有走直线，甚至绕了个小圈子，以至于姗姗来迟。
等到看清守在城下的军队时，张贤业大概明白了，为什么这支队伍，没有出现在他刚刚走出群山的那个山脚下。
因为这压根不是一支军队！而是一群乡民！
他们穿着破烂的棉衣，手上甚至没有兵器，勉强列成的六个方阵，都散乱不堪。
张贤业来到距离他们只有六七十丈远的距离，等待残兵跟上的时候，甚至能够看清，对面那些乡民眼中，全是恐惧之色。
这是他连日以来，头一回觉得，自己真的能赢下这场仗。哪怕身后的残兵全跑散了，只凭着三百精兵，也能拿下这座城。
扭转头，看着纷乱的人群赶了上来，张贤业想要说些什么，告诉这些只剩下最后一丝气力的人，除了拿下这座城，他们已经别无生路了。
然而，有人替他开口了。
“不用再找了！方圆几十里，所有的粮食都在这儿了！”
这声音很熟悉。
张贤业定睛看去，然后在城头上，看到了一个熟悉的人影。
是那个书生！
“张将军！威风凛凛的漳州玄骑，怎么弄得如此狼狈啊！”
张贤业吞了口口水，舔了舔干裂的嘴唇。他分明看见，城头之上，那书生嘴里竟然在啃一只鸡腿！（未完待续）
第305章 杀贼啊随我杀贼
张贤业一言不发。
步安却滔滔不绝，仿佛不多说些什么，便对不起他“铁齿铜牙”的雅号。
“不瞒张将军，我这手中的鸡腿，我这身后这城，全都是诱饵！眼下你已经知道这是诱饵了，又能如何呢？！”
张贤业什么都没说，事到如今，他已经没什么可说的了。
那书生的意思很直白，这是要毕其功于一役。可他说得都对，即便明知这是诱饵又如何，除了拿下这座城，漳州玄骑还有得选吗？
身后的残兵，也已经无需他的动员。没有什么言语，能比那书生肆意撕扯的烧鸡更加生动，更加具体了。
张贤业只是在等，等残兵聚拢过来。
那书生似乎给足了他时间，没有在他立足未稳之前，就下令抢攻。
张贤业有想过，要不要避开这些乡民，换个方向，从另一处城门攻城。
可他又觉得，以这书生的性子，其余几个城门，必定也有布置。与其带着这支崩溃边缘的残军奔袭，还不如就地通通快快快地打一场算了。
眼睁睁看那么多手下，无故死在了群山里，此时的他，比谁都更求一战。
残兵渐渐聚集，聚拢在城门前的六字方阵，也越来越松散，张贤业毫不怀疑，假如城门开着，那些手持锄头的乡民，早已经乱做一团，抢着往城内逃窜了。
“咚！”
忽然有鼓声响起，张贤业这时才发现，城门正上方的城墙上，不知何时架起了一面大鼓，看模样根本不是军鼓，而是平常放在县衙前，让百姓击鼓鸣冤用的。
“咚！”
又是一声。击鼓那人，气力不小。
张贤业目力很好，甚至能看清，那人侧着头，眼睛只盯着一个方向，像是个瞎子。
“咚！”
“张贤业！你勾结拜月邪教！残害百姓！以为这七闽道真是你张家的天下了吗？！”那书生又在颠倒黑白！
“咚！”
“今日百姓击鼓，不为鸣冤！只为取你项上的人头！”
“咚！”
张贤业听得有些烦躁，擎起长弓，抬手便朝着城头射了两箭。
一箭朝着那书生，一箭朝着那大鼓，然而两箭全在堪堪射中之前，被人拨开了。
张贤业似乎料定这两箭必定落空，换剑在手，昂头长啸道：“任你巧舌如簧，我便只问一句！敢与我一战吗？！”
他本以为，那书生必定会说“此乃匹夫之勇”，却不料他竟回了一句“有何不可”。
只见那书生纵身一跃，跳下两丈多高的城头，落到了一众乡民之中，身后有个书童模样的童子，口呼“公子”，也随着他一同跃下。
这一下，非但张贤业没有想到，留在城头的七司众人，也都一脸惊愕。晴山更是面色大变。
然而，众人早已得了步安的吩咐，轻易不许下来。
此时只见他一人当先，长剑指天，如疯魔般冲出了定闽军方阵，高喊：“随我杀贼！”
城头鼓声忽然密集起来，然而跟在他身后冲将出去的定闽军新兵却寥寥无几。
步安哪里管得了这些，几十丈距离，在他发足狂奔之下，不过几息而已。
素素紧随其后，边跑边喊：“公子小心！”
张贤业一时愕然，没想到这书生年纪如此之轻，修为却很是不浅，只看他奔走的气势，便一目了然。
身边亲兵，早已越众而出，十数人抽出明晃晃的弯刀，无声无息地朝那书生迎了上去。
书生手中冲天的长剑居然向前劈斩，明明剑招平平无奇，却势若雷霆，一颗头颅冲天而起！血溅三丈！
剑势将绝未绝，又是一记不讲道理的横扫，冲在最前的一名亲兵，竟活生生拦腰被劈成了两截！肚肠脏器与鲜血一同抛洒出去。
张贤业看得头皮发麻，他何曾见过这么蛮不讲理的儒生，和这么蛮不讲理的剑法。
城头之上，已经有人惊呼：“列缺剑法！步爷的列缺剑法！居然如此了得！”
城下的定闽军开始动了。仍然有些犹豫，却分明人挤着人，后军推着前军，缓缓移动。
张贤业怀疑自己是听错了，早已失传了的列缺剑法，怎么可能忽然被这书生使了出来？！
然而眼前长剑几乎没有任何迟滞，那书生仿佛猛虎扑进了羊群，接连收割了四条人命，直到他的长剑，在一记刀剑对撞中，断成了两截。
步安去势未减，一拳捶在身前兵卒的胸口，拳头透胸而出！鲜血溅了张贤业一脸！
“随我杀贼！！！”
一息之后，“杀贼”声已便连绵不绝！
定闽军跑了起来，垂在地上的镰刀锄头，已经高举过了头顶。
城头鼓声愈加密集！
最先随步安一起出阵的定闽新军，此时正迎头撞上了漳州玄骑，只一个照面，便都身首异处。
然而，定闽军还是向前奔跑着！朝着曾经令他们闻名色变的那支军队奔跑！
事先摆成的列阵，早就乱成了一片，却挡不住前进的趋势。有人步伐稍一迟疑，便会被身后冲上的人群挤倒，踩在了脚下。
磨尖了的锄头、镰刀和鲜见的刀剑，全都高举着，在冬日正午的阳光下，仿佛滔滔九龙江水。
“杀贼啊！”步安一把将穿透了胸脊的兵卒朝着张贤业抛了过去，身边一闪而过的刀光，堪堪要扫中他时，响起一声凄厉的惨叫，挥刀那人已被素素一拳捶到了几丈开外。
十几名亲兵，只挡了几息，随后涌上的玄骑精兵，顿时拦在了步安与张贤业之间。
一高一矮两个身影，以无可阻挡的气势继续前进着，间或闪过一个长发披散的女子身影，出手比这两人更加阴狠。
张贤业持剑冲了上去，却被身旁亲兵们口呼“将军使不得”，死死缠抱住了往后退去。
就在这时，那书生忽然被一柄速度称不上快，势头也算不得强的弯刀砍中！
他一头栽倒在地，却仍旧蹒跚着爬起，踉跄着前行，高举断剑，口呼：“杀贼啊随我杀贼！”
身侧书童惊呼一声“公子”，护主心切，顿时挡在他身前接连击退数人。
前进之中的定闽军，已然目呲欲裂，如癫如狂，连绵的“杀贼”声如哭嚎悲鸣一般！前进的势头无可阻挡！
再看那书生，身负重伤，生死难料之际，被他的书童抱在怀里，竟还举着断剑，凄厉高喊：“杀贼啊！随我杀贼！”
便在这时，定闽军主力撞上了漳州玄骑，生生以血肉之躯，将一众修行人的气势压了下去。
死亡的恐惧仿佛已不复存在，无数人越过同僚的尸体去杀贼，用锄头，用镰刀，用拳头或脚，用指甲或牙齿！
张贤业从不曾想过，哪怕此刻亲眼所见，也不敢相信一群乡民会爆发出如此骇人的力量。
他哪里知道，眼前这场仗，对于漳州玄骑而言，不过是为了活下去，而他们所面对的，是数以千计的杀妻焚子不共戴天的破家之仇，是直欲饮其血噬其肉的刻骨之恨。
震天的鼓声中，隐约有金石般的琴声，一片厮杀惨叫声中，竟有个女子抚琴高歌，那歌声悠扬而悲凉，却分明带着一往无前的勇气与决心。
“烽烟滚滚唱英雄，四面青山侧耳听……”
曲声之中，数十上百人落下城头，朝着这边战线杀来。
血肉交织的战线上，张贤业帐下精兵已经所剩无几，定闽军气势冲天！
那曲声也愈加嘹亮。
“……剑气百丈吞虎豹，江山万里入阵图……”
六面不同颜色的旌旗忽地挂上了城头，其上分明都绣着一个硕大的“七”字。
……
张贤业记不得自己杀了多少人，兴许有三十个，也可能是五六十人。
那六面旗，到底是什么意思？
他躺倒在血泊中，眼前是穿透过纷乱人影洒下的日光和耀眼的天空。
耳边厮杀声渐渐轻了，他心头闪过的最后一个画面，是尚有一头黑发的爹爹在笑，一边笑着，一边在哥哥面前，将棋盘上的那颗弃子提起，抛到了一旁。
这一天，是隆兴三年的正月初一。
世上再没有漳州玄骑，只是多了一支新军，军号定闽。（未完待续）
第306章 一份礼六个人头
学好千日不足，学坏一日有余。
七司上下，几乎有三四十人，在宁阳县城下的这场血战中“负了伤”，而且全跟步爷一样，严词婉拒了薛姑娘的救治。
事实上，薛姑娘也有些纳闷，明明七司众人是在战局已定，胜负没了丝毫悬念的时候，才投入这场血战的，为何一个个这么不小心？
直到凯旋而归，迎着满城百姓的欢呼，从宁阳南门鱼贯而入时，瞧见他们互相搀扶，有些明明是伤在了手臂上，却连走路都一瘸一拐，她才隐约知道，这是怎么一回事。
七司众人自然不会跟她解释什么——步爷的这一手，早在越州城里，阜平街上，便使过的。
哪怕是晴山，也在他演技拙劣地倒下时，知道他打得什么主意，甚至差点笑出声来。
可这些都已经无关紧要了。
重要的是定闽军胜了，就在宁阳城下，这支才组建了不久的乡勇，竟然剿灭了漳州玄骑。至于漳州玄骑来到城下时，还剩下多少战力，没有人关心。
消息当日就传遍宁阳、三冈、永定三县。闻听捷报，百姓抱头痛哭，欢庆达旦。
战后的工作，琐碎而繁杂，城外的战场要收拾，就义的士兵要安葬，受了伤的要养伤，还要清点人数，重新编营，从战场上捡回来的兵器，要拿来给新军换装……
这一切，步安都交给了马乾，由他全权负责。
这位昔日越州城里，人称马员外的闲人，近来已摇身一变，成了七司上下，最忙碌的一位。
而他似乎也乐在其中，眼看着一张圆脸渐渐消瘦下去，肤色也晒得也越来越黑，整个人都显得愈发干练。
经此一战，定闽军折损近半，只剩下三千多人。然而，即便只有这三千多人，对于马员外来说，也足以令他忙得焦头烂额。
正月初三，步安正躺在宁阳客栈里养伤，马员外终于熬不住，跑来跟他讨要人手。
步安也觉得只将洛家辰、秦秀娥“发配”过去帮他，却是有些捉襟见肘，便索性将七司人马召集起来，问都有谁愿去定闽军当差，过一过“前呼后拥”的瘾。
他本以为会有许多人响应，却不料应者寥寥，总共也不过十来人——修为拔尖的更是一个都无。
想来七司众人心里也各有一本账：假如能像马乾那样，做定闽军的将军，自然求之不得，可要是过去只给马乾当差，倒还不如一直跟在步爷身边，一来有助修行，二来步爷心气高，往后七司想必也不缺肥差。
于是，步安便痛痛快快地将这十来人全拨给了马员外。
马员外得了这么多左膀右臂，自然欢欣鼓舞。这时步安又将他喊到跟前，说是最后还要送他一样礼物。
马员外便又惊又喜地跟着步安，进了他的客舍。
“七闽道尘埃落定，往后这剑州府，会有一位我的同门师伯，来当知府。政务自然听他的，保一方平安的担子却在你的肩上了。”步安拍拍他肩膀，似乎是在说：我很看好你哟。
马员外肃然点头，接着立即又品出了一丝弦外之音，喃喃道：“步爷难道要走？”
“既然此间事了，我留着也没多大意思，非但我要走，七司也是要走的。”步安说得直接。
马员外立即便意识到，步爷的志向绝不只是七闽道，只是有些话，只需藏在肚子里，不必说出来的。
“步爷放心，但有马乾的命在，便绝不让拜月邪教踏入剑州府一步！”他正色道。
步安只是笑笑，接着说道：“剑州府这么大的地方，养你这三千兵，还是绰绰有余的。眼下定闽军士气正盛，不妨快些取了剑州城，我与七司，也会帮你，打下来之后，城中粮草，你看着处理便是。”
马员外赶紧称谢，谢了之后，又觉得自己说错了话——定闽军原本就是步爷的，剑州城的粮草也是步爷的，把自己的东西，转手给了自己的兵，再是正常不过——他这么一谢，倒仿佛定闽军成了他马乾的私产了。
他正要改口，却被步安摆手止住。
“疑人不用，用人不疑。我既然将定闽军交给了你，便是信得过你。你也不必拘泥这些小节！”
马员外立即称是。
“不过我要送你的礼，却不是这个。”步安微微一笑道：“眼下定闽军至少有半数人，是你招上来的，你在军中，自然是有些威信的。只是这一场大捷，有利有弊，若是军中有骄狂之气上来，你要压下去，也得费一番功夫。不过，你有修为在，又有七司过去的弟兄，我还不担心。”
不等马乾接茬，步安又接着道：“只是剑州府上上下下，百姓只知七司，而不知有你马乾，这一点对你日后行事，颇为不利。”
马员外微微蹙眉，知道步爷说的是事实。他日七司一走，剑州百姓服不服他，还真难说。
“杀人可以立威。”步安脸色沉了下来：“我在剑州府，给你留个几个靶子，他日你若是觉着力不从心，便将这几个靶子射下来。”
马员外一脸不解。
“林惟均……贺大富……”步安陆续说了六个名字。
马员外听得心惊肉跳，却一下明白了步爷的意思。
“这六个人，是我留给你立威用的。至于用不用，何时用，你自己拿捏。”步安淡淡道。
马员外这下才知道，步爷真的没有把他当外人。
因为这六个人，都是血债累累，可又都是驱逐拜月妖邪时，替步爷奔走，立过功的，各地百姓眼里，早已将这些人视作了七司步爷的走狗，敢怒而不敢言。
假如马乾拿杀这几人立威，自然可以赢得民心，可在旁人看来，却分明是拂了步爷的面子。
比起剑州城的粮草，这才真是一份大礼，步爷宁愿舍下面子，也要让自己行事方便，便是对自己深信不疑了！
马员外一念及此，只觉得跟对了主子，噗通一声跪倒，恳切道：“步爷再造之恩，马乾万死也难报答！”
步安不等他跪实了，便一把将他托起，坦然笑道：“你们从越州跟我出来，便是信得过我，说这些见外的做什么！不过定闽军我要给你定下三个规矩，不许屯田种地，不许占市经商，不许侵扰百姓！”
马乾起身抱拳：“属下明白！”（未完待续）
第307章 这功劳非他莫属
步安躺在宁阳客栈里养了几天伤，每天练练字，逗逗晴山，日子过得很是快活。
他料定宋尹廷那边迟早会发现所谓“拜月妖邪南下”，只存在他们想象之中，于是每日都请丑姑去瞧一瞧，剑州延平两府的交界处，有没有曲阜大军的踪影。
初四这天，丑姑回来报说，那边发现了人，是一支好大的车马阵势，还有许多穿着绿衣服的人，距离剑州延平两府交界处的大田县，只剩一天的车程了。
这下便连步安也有些纳闷，绿衣服多半是督察院的人马，他们来干嘛？
他当下便将自己关在屋里，推演各种可能。不久得出一个结论来：督察院的人，忽然来了延平剑州两府，必然是张承韬的鬼点子。
这小老儿知道漳州玄骑的火器厉害，却是一桩极大的秘密，不能使在漳泉两地，因此特意让张贤业横跨五十里天堑，在闭塞的剑州府宁阳县，以此凶器，与曲阜大军一决雌雄。
只要让他们把那些火器带出山来，曲阜军说不定要吃大亏。
而假如宋尹廷仍照着先前的计划，分兵两处，那么赶到剑州府的半数人马，可就危险了。
如此一来，张贤业兴许能赶在督察院的人来到之前，毁尸灭迹，然后吞下剑州延平两府，令宋尹廷有口难辩！
算一算日子，督察院的人初四才到剑州延平两府的交界之地，漳州玄骑若是没在山里被素素拖住，早几天就能出山，这时候大概已经拿下大半延平府了！
眼下张贤业已死，张承韬的这个后手，自然也就落空。
可摆在步安面前的，却是另一道难题。
他本来的计划，是躲在宋家身后，猥琐发育，可督察院的人一来，却有可能提前将他推向台前了！
越州七司破了拜月邪教，这必定是个惊动天下的大功，可这一旦成了事实，结果会是怎样？
皇帝小儿会念他剿匪有功，就此撤销赘婿婚约吗？还是像柳店镇魔窟救童子一样，低调处理？
不，除了这两种可能之外，还有一个步安更不能接受的结果。
那就是将这份功劳，记在了余唤忠身上——因为在皇帝小儿看来，他步安既然是要入赘余家的，便是半个余家人了。
即便从最乐观的角度看，步安借光复剑州延平两府之功，脱去了赘婿帽子，羽翼未丰的越州鬼捕七司也不得不暴露在世人面前，被各方势力视作值得防范的对手。
而步安在平定剑州、延平两府的过程中，所用的种种手段，就可能被人津津乐道，进而被某些迂腐的儒生攻讦。
假如这个结果，放到半年前，步安说不定会欣然接受。
可时过境迁，他既然已经知道了屠瑶与晴山的身世，知道宋尹廷出任七闽道都指挥使的真实目的，所要做的，便不单单是甩掉赘婿的帽子了。
换句话说，即便是最乐观的结果，也是步安不能接受的。
因此，必须得把这个功劳，死死地按在宋尹廷脑袋上！
此时距离督察院的人进入延平府大田县，还有一天时间，距离他们到达剑州府宁阳县，还有三四天，他还来得及布置。
可事情坏就坏在，步安并不知道宋尹廷那边的状况，没法与他统一口径。
宋尹廷能御剑而行，到了这个节骨眼上，他都没能抽空来宁阳县看一眼，就多半是被控制了人身自由。
那么……他很可能就在那支车阵中！
假设如此，宋尹廷从延平府过来的，就应当知道，没有什么拜月妖邪南下，可他并不知道漳州玄骑已经全军覆没了！
兴许，宋尹廷也在算着日子，估摸着漳州玄骑若是没有遇到麻烦，应该已经到了延平府——他没瞧见漳州玄骑的影子，就该知道事情出了变化。
可宋尹廷会不会太老实，以至于一见了督察院的大官，便早已一五一十全交代了？事到如今连改口也难？
他能得出拜月妖邪南下的结论，说不定真有这个可能！
不行，这功劳非他莫属，就算他早说漏了嘴，也得重新给他推回去！
步安想通了这一节，便立刻推门而出，将七司众人，全都召集了起来。
……
……
骆成捷不知道张承韬的阴谋，也不是故意与他配合——与他打了许多天的交道，宋国公得出了这个结论。
事实上，宋国公隐约已经猜到，隆兴皇帝为什么派骆成捷南下，而不是余唤忠，或者别的什么人。
道理很简单。
假如宋家被逼无奈，软禁了骆成捷，便与乐乎书院扯破了脸皮。
皇帝正拿天姥屠氏开刀，这个时候，曲阜书院和乐乎书院若也撕破了脸皮，朝廷便只需坐山观虎斗了——这真是一招妙棋。
从出了泉州城起，宋国公便将剑州延平两府的剿匪成果，一一说予骆成捷听。
骆成捷起先自然是将信将疑，直到车阵进了延平府，才发现此地早已是太平景象。
曲阜大军在此之前早就到过延平府德安、大田、南霞、尤溪等县，虽然后来又撤出去过，但是百姓一见了官兵，便问是不是宋老大人的兵又回来了。
这便正中宋国公下怀，当下便解释说，原本这两府都已光复，只是眼下忽然起了变故。
骆成捷此前不曾听他说起此事，当然刨根问底。
宋国公拿捏着火候，最后千难万难，终于还是将那一叠案卷，放在了骆成捷面前。
右都御史骆成捷身负监察之职，见惯了案卷，当夜便通宵达旦，审查此案。
次日一早，他来到宋国公下塌的驿站客舍，将所有人都屏退出去，密谈了整整一个上午。
宋国公当然咬定了此案只是冰山一角。
骆成捷便暗示他开诚布公，不必顾忌。
宋国公于是打蛇随棍，将张承韬勾结拜月邪教的结论说了出来。
骆成捷听得目瞪口呆，问此事可有依据。
宋国公便畅然笑道：“这延平剑州两府，先前积重难返，犬子也束手无策，可骆大人今日来到此地，可还有拜月邪教的踪影。”（未完待续）
第308章 老夫不曾看错你
骆成捷不明白他这是什么意思。
宋国公便道：“犬子也是直到两个月前，拿到了这案卷，才知道其中关窍的。一待看清，拜月之患，便迎刃而解了。”
“什么关窍？”骆成捷沉声道。
“妖邪易除，家贼难防，这延平剑州两府的官，可都是张承韬的人！”宋国公道。
“竟有此事？！”骆成捷愕然道。
“七闽道偏居东南，张承韬在此早已经营多年，骆大人恐怕不知道，闽中有些地方的官员，拿着朝廷的俸禄，却只知有张承韬，而不知有大梁了。”宋国公一脸愤慨，摇头道：“犬子不过是命人冒充江湖人士，杀了这些贪官，剑州延平两府，便是眼下这般太平了。”
“既然早知如此，为何不禀明圣上？”骆成捷仍有些不信。
“骆大人，犬子也有苦衷啊……”宋国公凑近了，低声道：“若是淑妃娘娘也难逃干系呢？”
骆成捷惊得半晌说不出话来，却又觉得宋国公此言在情在理。
假如担心淑妃娘娘也牵涉其中，宋家自然不敢上报朝廷了！是以那份有关淑妃奶娘之子，暗通拜月邪教，买卖童男女的案卷也压了足足两个月多，都没有呈上！
“犬子起先也只是猜测，难以断定，故而谨小慎微，不敢用曲阜书院的名义的行事，而是从江南越州找了些江湖人士，冒险为之……”宋国公叹道：“谁料一试之下，竟成了摧枯拉朽之势！”
“既然这两府拜月邪教已除，为何不派兵驻守呢？”骆成捷又问。
“骆大人啊！”宋国公恨恨道：“你当张承韬会束手就擒吗？！犬子先前得到消息，张承韬之子，已率漳州玄骑北上，要与建汀二州的拜月妖邪形成夹击之势，夺回剑州延平，好瞒天过海，将这勾结拜月邪教的罪名，按在我宋家头上！”
“我到泉州已有几日……宋公先前为何不言明此事？！”骆成捷蹙眉问道，他显然没有那么容易被说动。
“只因骆大人来得太巧了！”宋国公慷慨道：“你早也不来，晚也不来，偏偏凑在他张贤业北上，欲与拜月妖邪合围，而我曲阜大军退避三舍之时，来了泉州府。非但拦住了我父子，还命人看住了曲阜大军，让老夫也不得不起了疑心，以为这是给张承韬争取时间！而骆大人你……你又言必称淑妃娘娘……”
宋国公脸上的慷慨之色淡去，又变作了惭愧：“张承韬十恶不赦，阴险狡诈，老夫也是杯弓蛇影了。这几日见骆大人关切百姓，溢于言表，才知道这是一场误会！”
骆成捷面色有些难看，似乎已经信了七八分，却是双眉微抬，又问：“宋公说建、汀两州拜月妖邪南下，为何不见踪影？假如漳州玄骑北上，也该到了剑州，过几日你我便要遇上了吧？”
“骆大人，犬子也非料事如神，说不定这是张承韬放出来的风声，也犹未可知。建汀两府素来穷困，去那里当官也非美差，张承韬的势力也许不曾触及这两府……”宋国公这是已经在为今后做着打算了。
他这一番说法，早就准备了多日，骆成捷自然找不出破绽，只是稳重起见，也不敢只听他一面之词。
便是抱着这样将信将疑的心情，骆成捷的车阵来到了延平府大田县。
才刚进了县城，大田县的百姓，就纷纷迎了上来，待到打听清楚了宋尹廷宋老大人也在这车阵中，竟齐刷刷跪倒了一片。
骆成捷见状，心说宋国公即便再巧舌如簧，也难蒙骗这么多百姓吧？况且这些天来，自己将他看得这么紧，他哪里腾不出手来布置这些？
坐在另一辆马车中的宋氏三杰，也都一时愕然。
等到百姓中有人高呼，恶贼张贤业已在宁阳县外伏法，众人更是一脸诧异。
宋尹廷先前还有些纳闷，不知此地百姓为何会如此拥戴他，一听张贤业已伏法，更是又惊又喜。
至此，宋氏三杰便已经断定，非但宁阳县有变，就是百姓跪拜相迎的场面，也必定出自步执道之手。
只是即便宋国公也想不通，步执道何以杀得了张贤业。
骆成捷却没想那么多，当下命车阵调头出城，直奔宁阳县。
两天之后，得知宋尹廷宋老大人亲至，宁阳县举城百姓，夹道相迎，口呼“青天”。
更有一人冲到车阵之前，跪地抢道：“属下越州马乾，奉宋老大人之命，组织乡勇，抗击贼寇，幸不辱命！老大人请看！这便是张贤业项上人头！”
宋尹廷根本不认得这马乾是何许人也，却猜到他必是步执道麾下的江湖人，也立即明白了步执道不愿抛头露面的理由。
也亏得他颇有应变只能，当即站到了车前，老泪纵横地连呼了三个：“好！”接着竟然迎上前去，双手扶起马乾，一脸欣慰道：“老夫不曾看错你！不曾看错你呀！你快说说，是如何杀了这奸贼的？！”
马乾方才跪地高呼时，心中还有些打鼓，这时见眼前这儒官器宇轩昂，料他必是宋尹廷，又见他演得比自己还要高明，心下大定，便将步爷先前已命他背熟的一套说辞，原封不动地还原出来。
一半事实、一半添油加醋，马乾情绪激动，将几日之前发生在宁阳城下的战事，讲得一波三折，仿佛死里求生，说到已有大半乡勇丧命与漳州玄骑刀下时，已泣不成声。
城中百姓未曾亲眼得见，此时听他说来，也不觉得有假，于是也跟着一起感动流泪。
宋尹廷自然知道，这其中有许多都是编的，最明显不过的，便是单以数千乡勇，如何胜得了漳州玄骑。
可事到如今，他哪怕硬着头皮也得认下来。
然而当天傍晚，宋氏三杰与骆成捷一道检阅马乾麾下的乡勇，亲眼见了这支明明纯由乡民组成，却杀气腾腾的乡勇，宋尹廷又觉得，这些人兴许真有可能以逸待劳，杀了劳师远征的漳州玄骑。
骆成捷似乎也有同感。
此后，骆成捷又在剑州府绕了一大圈，虽然他总觉得有些似有似无的疑点，却终归是看到了剑州百姓对宋尹廷三叩九拜，千恩万谢。
加上宁阳县外一场恶战留下的痕迹，无数乡勇与漳州玄骑的尸首；煞气十足，显然不久前刚刚死战而胜的乡勇，如此种种，铁证如山，骆成捷便是不信也得信了。
更何况，还有那份矛头直指淑妃娘娘的案卷。
而早在骆成捷进入宁阳县的时候，步安就率七司人马，绕远路出了剑州府。
等到骆成捷从剑州府往回赶，他便已经到了几百里外的泉州府武荣县。（未完待续）
第309章 只为那身后之名
短短几天时间，步安不可能布置得滴水不漏，关于这一点，他自己也很清楚。
因此他在督察司的人马进入剑州府之前，只做了最要紧的几件事。
第一是把“步爷”这个名号，从剑州百姓口中抹掉。
这当然不易，现如今整个剑州府，有哪一个不知道他七司步爷？
但是说难也不难，因为督察司的大官，不可能真的“深入群众”，只要事先做好了安排，便不会有太大的纰漏。
林惟均等人听说能够只字不提那位凶神恶煞般，而直接攀上都指挥使宋尹廷的关系，自然求之不得。
在百姓们看来，如此做法也更符合他们听过的那些戏文上，劫富济贫，不留姓名的豪侠形象。
第二，是要百姓们一口咬定，光复剑州府是宋尹廷的功劳。
这个简单。
第三，则是要定闽军统一口径：漳州玄骑，全是死在了他们手下。若是督察司的人问起细节，底下兵卒只需咬定为了报仇，杀红了眼，记不得了便是。
事实上，即使这三样出了些许纰漏，也无伤大雅，只要大方向没有错，宋尹廷便该知道如何把握。
督察司的人肯大老远陪他跑一趟剑州延平，多半是秉公行事，而不是有意要摁死宋家，眼下张贤业都已经死了，对于各方来说，将所有脏水往他身上泼，自然是最好的结果。
说到底，即便最清正的官，也只是在大义上比其他人更有底线，而不会凡事都刨根问底。在这大梁朝，哪个当官的不知道水至清则无鱼的道理？
其实，步安在剑州府还有些琐事要收拾，首当其冲的便是剑州城还没拿下，另外，搜刮了六县豪门的金银，也没来得及取走。
只是督察司的人来得太急，保险起见，他还是不愿多留了，心说最多等这些“绿毛”都走了，再回去一趟便是。
隆兴三年正月初九，除了留在了定闽军的那十几人，七司剩下百多人悉数走出延平，时隔两个多月，再一次踏入泉州府地界。
这群人有男有女，有老有少，有的嬉皮笑脸，有的缺胳膊瞎眼，身上却是清一色脏了吧唧的灰色大氅，来到武荣县城下时，委实将守城的官兵吓了一跳。
等到他们排着松散的长队，慢慢腾腾地经过巡检，邓小闲甚至朝着身后弟兄们嬉笑道：“比这更大的县城，咱也打下来过，眼下要老老实实排着队进去，还真有些不习惯了！”
官兵们更是听得一脸愕然。
假如不是瞧见了步安手中，拿着宋尹廷的兵符，这些官兵说不定当时就要将这群人拿下了——当然，以邓小闲混不吝的性子，最后究竟是谁拿下了谁，还很不好说。
进了县城，安顿了七司人马，吩咐张瞎子看紧了邓小闲——其余人他都不担心——步安便去驿馆找陈阙安。
陈老知县一见了步安，满脸警惕地将他拉进了屋，开门见山第一句话，便是：“贤侄可是从剑州府回来的？可曾遇上了天使？”
事实上，他多少也觉得，自家这位师侄，委实是命大，两进两出剑州府，竟然跟没事儿人似的。
步安心说，这年头天使这么不值钱的吗，怎么来来回回，遇上的全是这号“鸟人”，当下一脸惊讶道：“哪个天使？不曾瞧见啊！”
陈阙安这才将右都御史骆成捷来了泉州府，带着宋氏三杰一同去了延平剑州的秘闻，说了出来。
他住在武荣驿馆，正是小道消息满天飞的地方，只要是长了耳朵的，都能听说着消息，只是关于骆成捷忽然现身七闽道的原因，此地已经传得极为离谱。
步安听说宋国公也在那车阵上，又想起右都御史骆成捷出自乐乎书院，没听说他与曲阜书院有什么过节，因此心中愈发笃定。
陈阙安似乎已经意识到，骆成捷现身七闽道，必然与林通案脱不了干系，这些天来，日夜担惊受怕，偏偏又不敢与人提起。
这时见了步安，又老调重弹，说自己已看淡了名利，有心告老还乡了。
步安却知道，他看淡名利是假，有意脱身是真，当着他说这些，分明是想借他之口，转告宋尹廷的。
事实上，步安上回见他心灰意冷，就已瞧出了端倪，只是当时事情还没有办妥，不好多说什么。
眼下却是不同，当下笑道：“恭喜陈师伯了！”
“何喜之有？”陈阙安听得一脸茫然。
步安于是凑到他耳边，低语道：“张承韬倒了。”
陈阙安毕竟混迹官场数十年，自然明白张承韬倒了，对他来说意味着什么，愕然道：“贤侄此话当真？”
“千真万确。”步安笑道。
这陈老知县，刚才还说看淡了名利，此刻却忍不住在这斗室之中来回踱步，脸上笑着笑着又看向步安，不放心般问道：“果真倒了？”
“绝无戏言。”步安点头道：“师伯这回可是平步青云了。”
陈阙安脸上的笑意藏都藏不住，一会儿走来拍拍步安，说“果然是少年人果决，若非贤侄推那一把，师伯我哪有今日”，一会儿又走到窗前，轻拍桌案，一脸神往。
步安见他一把年纪，居然也难以自持，也不由得感慨官之一字，对于古往今来的念书人来说，分量有多重。
想来所谓淡泊名利的，大半都是跟陈师伯方才一样，明知求不得，才刻意摆出清高姿态吧。
他任由陈阙安“失态”了一会儿，才笑着问道：“师伯可曾想过，问宋尹廷讨个什么官儿来做？”
陈阙安闻言，心说自家这师侄，虽说胆识过人，可终归还是太年轻，笑着摇头道：“这便要看宋老大人的意思了，哪有开口讨要的？”
步安微微一笑道：“连升三级如何？”
陈阙安连连摆手，心说这怎么可能。
“师伯说得对，连升三级怎么可能。”步安忽然收敛了笑容，正色道：“连升五级，从四品，知剑州府。”
陈阙安只当他是疯了，连升三级已是痴人说梦，连升五级，更是终大梁一朝，都从无先例，何况剑州府如今还在拜月邪教手中。
“师伯兴许还不知道，剑州延平两府，眼下早已光复……”步安顿了顿才道：“剑州府便在拜月邪教跟前，这剑州知府想必没什么人愿意去做，而师伯又恰巧曾任昌泰县令，应付拜月邪教，经验不可谓不丰富。”
陈阙安愕然看着步安，半晌才喃喃道：“这是宋老大人的意思？”
步安缓缓摇头，接着道：“师伯若是愿意，我有七八成的把握。”
陈阙安沉吟半晌，时而低头沉思，时而抬头看看步安，然后仿佛渐渐通透，意味深长地笑了笑道：“富贵险中求？”
步安莞尔一笑，记得这是还在漳州府昌泰县的时候，劝陈阙安去给宋尹廷送案卷，临别前说过的话。
他点了点头：“富贵险中求。”
“师伯一把年纪了，哪里还在乎什么富贵。”陈阙安缓缓抬头，看着朦胧的窗外：“便为了身后之名，拼上这把老骨头吧。”
步安抱拳叹道：“师伯高洁，弟子实在钦佩！”心中却暗自觉得好笑：从四品的知府乌纱帽，哪怕只戴上几天，就要呜呼哀哉，师伯你也心甘情愿的吧？（未完待续）
第310章 好呀你个步执道
陈阙安不是张悬鹑，自然得以不同的策略来对待。
说白了，张悬鹑是真小人，陈阙安……说他是伪君子显然过了，但这位师伯身上，或多或少有些儒生装腔作势的劲儿。
因此，步安跟张悬鹑言利，跟陈阙安打交道时，却恰好相反。
事实上，他也不需要陈阙安表达一丝一毫的效忠之情。
道理很简单。
步安在嘉兴府没有人，只有牢牢捏住了张悬鹑，才能把嘉兴府拿在手里。
剑州却截然不同。
剑州府远没有嘉兴府富庶，纵有些家底，也已经被步安刮干净了。所以，他要的不是剑州府的钱粮，而是从军事上实际掌控它。
在有马乾执掌定闽军的情况下，政治上已然没有抱负，人情上多少有些牵连的陈阙安，便是最好的知府人选。
当然，步安还考虑到了另外两层。
首先，陈阙安出自天姥书院，宋尹廷即便使再大的力推举他，都不怕皇帝起疑。
其次，刚刚削了天姥屠良逸的情况下，破例提拔陈阙安，做个不痛不痒的剑州知府，也有助于皇帝摆出一副“就事论事，赏罚分明”的态度，来暂时安抚天下儒门。
总之，这件事看似破格，却符合各方的利益，至于到底办不办得成，得看宋尹廷的本事。
从武荣官驿出来，步安去了一趟城外的曲阜大军军营。
果然，远远地便能瞧见稀稀落落的绿衣督使——看上去没把曲阜大军看得太严，想来只凭这些人，也看不住偌大的军队，不过是做做样子，教他们不敢轻举妄动罢了。
步安没有走近，扭头回了城，路过街市时，买了几样零食，想着回去哄哄素素，瞧见有卖发簪的摊位，摆的都是材料素朴，做工却颇为精巧的木簪子，觉着挺适合晴山，便也挑上一件。
正付了钱资，准备离开，却被人拦住了去路。
“好呀你个步执道！姐姐还以为你仍在剑州，日夜担心你安危！你却在这儿逍遥快活！方才买的簪子，是送给哪个相好的？”
竟是孔灵！
“我送谁管你屁事。”步安心中也有气，本来说好了曲阜大军会去剑州，却突然变卦，害得他好一顿忙活，差一点就要被右都御史骆成捷撞个正着，因此白了她一眼，便要绕道而行。
不料这小丫头忽然来了牛脾气，小鸡捉老鹰似的，挡在步安身前，你往东她也往东，你往西，她便也往西。
“你别以为我不打小孩儿的啊！”步安居高临下瞪着她——两人身高差着一个半脑袋呢。
“你敢！”孔灵当仁不让，挺着一贫如洗的胸脯，与他针锋相对。
“哼！”步安趁她大意，一闪身迅速绕了过去，却扭头斜她一眼：“打哭了回去告状，我还嫌麻烦呢！”
孔灵气得直跺脚，远远骂了几句，见步安充耳不闻，只好一溜烟跑出了县城。
这会儿，离骆成捷前往剑州，已经隔了足足九天，督察司的人也早已不像头几天那样，紧紧看着曲阜大军了。
孔灵跑进军营，便只有几个绿衣督使瞥了她一眼，连装装样子，拦下来问问的举动都没有。
等到孔灵跑进了宋蔓秋的营帐，见她双腿上摊开了一件改到一半的儒生袍子，一手拿着针线，另一只手似乎刚被针头刺破了手指，正含在嘴里吮着，便上前一把夺过那袍子。
“你这小丫头，又发的什么疯？”宋蔓秋起身去抢。
孔灵将袍子藏在身后，恨恨道：“姐姐！你还惦记他做什么！人家心里压根就没有姐姐！”
宋蔓秋闻言微微一滞，似乎被她说到了痛处，却又摇了摇头道：“灵儿你还小，有些事你不懂。”说着又要去抢那件改了一半的袍子。
孔灵大约是心疼了姐姐，扁着嘴快要哭出来了：“他……他明明就在县城里！哪个说他还在剑州的！我刚才……刚才还瞧见他在买发簪子呢，挑的那个仔细！”
“你瞧见步公子了？”宋蔓秋惊道：“灵儿你不会是认错了人吧？！”
“他那不咸不淡的样子，便是烧成了灰，我也认得！”孔灵恨恨道。
“你在哪儿瞧见他的？”宋蔓秋急得发慌，心想假如步公子没有留在剑州府，那祖父和爹爹便全都料错了。
“就在西市……”孔灵说到一半，见宋蔓秋要走，一把将她拉住：“姐姐！你别再念着他了！天底下好男儿，又不只剩他一个！”
孔灵年纪小，宋蔓秋当然不会将宋家正遭遇的危机说给她听，因此她根本不知道姐姐为何如此焦急。
宋蔓秋赶紧抓住她肩膀，正色道：“灵儿别闹，我去找他，是有正事，十万火急的正事！”
孔灵这才不敢拦她，但只迟疑了片刻，旋即也跟了出去。
……
……
武荣县不比宁阳县，此地没遭过拜月教的灾，即便是正月里，客栈生意也很红火。
七司如今阔绰了，自然找的县里最好的客栈投宿，只不过这客栈的上房早已经住满，便是想要摆阔也没机会。
于是一百来号人，只要了临街的二十几间房，勉强挤一挤，虽说如此，比起这一路风风火火，条件还是好了不少。
步安是看着众人住进去，才出门办事的，然而等他回到客栈时，便觉得气氛有些不对。
客栈院子里，几个年轻公子哥，正领着一帮官差在吵闹，似乎就是冲着沿街的这排客房，大约是说，有谁将他们给打了，要官差赶紧拿人。
步安咧嘴一笑，心中有些激动。
别人穿越，总有弱智纨绔满街跑，自己还一直纳闷，怎么就没有这么好的命，遇上的除了步经平那个蠢货以外，全是老奸巨猾的对手。
这回终于让他瞧见了。
他拨开人群，笑嘻嘻地看着那几个年轻公子，仿佛是要将这几个稀罕物种端详仔细。
那边客房里却有人眼尖，已经看见了他，立即推门而出，大声道：“步爷，你可回来了！”
步安摆摆手：“没事没事，就当我还没回来。”
他在七司，早已有了令出必行的气势，因此那边客房里的人，居然又退了回去。（未完待续）
第311章 这套路俗不可耐
步安想看热闹，别人却没这份闲心思给他看。
那几位年轻公子，见屋里有人跟他打招呼，还管他叫“爷”，也有些不解，只道这人年纪轻轻，怎么当得起一声“爷”。
当然，这还在其次，他们挨了打，自然不能善罢甘休，于是朝步安这边指指点点，一会儿就领着官差围了过来。
步安暗呼一声可惜，不等那几人靠近，便朝临街的客房招了招手，说了声：“都出来吧。”
话音刚落，便是呼啦啦一阵响，一百多号人，仿佛早已将手摁在了门上，做好了冲出屋来的准备，一下全挤进了院子。
那几个年轻公子，顿时吓得脸色大变，十几个官差则是手指着七司众人，色厉内荏地喊道：“你们要做什么？你们要做什么？”
步安有些失望地摇了摇头，心说这武荣县果然是个小地方，即便有几个纨绔也没什么分量，当下便收起了玩心，将张瞎子叫了过来，问他究竟什么事情。
事情其实也简单得很，七司穿得破，住得也差，活像一群苦哈哈，而住在这客栈上房的几位年轻公子，见这伙“苦哈哈”中间，竟有几个姿色十分惊艳的女子，便要上前攀谈。
晴山、薛采羽以及冷姑娘，自然瞧都不瞧他们一眼。这几位公子哥，竟然掏了银子出来，说要请这几位姑娘吃酒。
邓小闲当时便要出手，只是被张瞎子劝住了。瞎子怕伤了人，闹出事来，只劝那几位公子哥自重。
公子哥们看他是个瞎子，反而愈加猖狂，然后便给打了。接着这几位就请来了官差。
事情就这么简单，实在乏善可陈。
步安翻翻白眼，心说这样的套路，特么写进了小白文都嫌丢脸，也怪自己行事太过低调，这么灰头土脸地进城，简直像是有意要招惹纨绔，好方便装逼打脸似的。
一念及此，他便朝躲在院子一角的客栈伙计招了招手，待他颤颤巍巍走近了，才要他把客栈掌柜的也叫来。
这时，留在院子里看热闹的，已经跑了大半，那几位公子哥眼看对方人多势众，竟有些打退堂鼓的意思，反倒是官差们有些骑虎难下。
不一会儿，看着约莫五十多岁的客栈掌柜跑了过来，到了跟前，便同步安耳语道：“不瞒这位爷，小店乃是本县县丞的产业……”
这话说得看似客气，实际却半是威胁，相当于是说：我们这儿有后台的，你别乱来。
步安也有些来气，心说你这小老儿，开得门，做得生意，怎么却是非不分，闹事的又不是我，你跟我说这些作甚？
其实，若是站在掌柜的这边，说这些也在情在理，谁让步安身后站着一百多个凶神恶煞呢？
这掌柜的若是知道，这些人里随便出来一个，就能拆了他的店，恐怕更要着急报出东家后台了。
步安暗道，天晓得这位县丞背后，是不是又牵连了一位知县，知县又连着知府……仿佛一串大闸蟹，将个七闽道的官场都串了起来。
假如他也照着套路来，这时就该问掌柜的，包下这客栈要多少银子。掌柜的必定为难，因为客栈里已经住满了人，其中说不定还有不少熟客。
接着他就应该再问，那买下这客栈又要多少银子。问这一句时，得有十足气度，最好将怀中的银票掏上几张，让那几位公子哥看得目瞪口呆。
到了这个时候，客栈里住着的要紧人物，就该出场了，接着便会愈发不可开交……
这套路实在俗不可耐，步安摇头苦笑，笑得连掌柜的都有些摸不着头脑。
步安连张贤业都敢杀，自然不怕惹事，可他来七闽道，不是为了装逼打脸来的，哪有那么多闲工夫。
于是他便掏出宋尹廷的兵符，在掌柜的面前晃了晃，问他可认得此物。
掌柜的吞了口口水，知道这是遇上了惹不起的主，赶紧点头，直说：“认得认得！”
“去问问店里住着的客人，有没有愿意让出客房的，我出两倍的店资。说话客气些，不要得罪人。”步安的口气，像在教他做事。
“使得使得！客气生财，理应客气些！”掌柜的点头哈腰。
“让当差的都先走吧，这里没他们的事儿了。”步安又道。
掌柜的赶紧应了一声，跑去官差跟前，低声耳语了几句。
官差们此时再看步安的眼色，自然是又惊又怕，弯腰喊声“打扰”，就全都退出了客栈。
几位公子哥还算不是太蠢，偷摸也想跟着官差们一起溜之大吉，却被步安喊住了。
“不是要喝酒吗？怎么走得这么急？”
那几人面面相觑，似乎有心出声讨饶，又实在抹不开面子。
步安也知道，七司都是些不肯吃亏的家伙，这几人要是真占了几位姑娘的便宜，此刻早就缺胳膊少腿了。
当下也没教他们太难看，只让伙计抱几大坛子酒过来，叫七司众人轮流看着这几位老兄，让他们蹲在客栈门前喝，喝完了赶紧付了酒钱，收拾行李滚蛋，别留在这里碍眼。
七司众人都哈哈大笑。
自然也有如张瞎子、游平和洛轻亭这样的有心人，觉着步爷这一手，四平八稳，既出了气，又没太过伤人，颇有大家之风，往后自己也得学着点。
不久便陆续有人从客栈搬了出去。两倍店资的诱惑不大，腾出的上房不过三四间，但也够几位姑娘住进去了。
直到这时，步安才将买来的零食递给素素，又将那发簪塞给晴山。
素素自然欢天喜地，吃得一脸狼狈；晴山却偷偷将簪子藏了起来，不舍得拿来用。
经过这么一闹，店里住着的客人，也知道这伙人来头颇大，再没人敢来自找没趣。
只不过，直到宋蔓秋与孔灵找上了门，客栈门口也仍旧蹲着那几位仁兄，喝得满脸通红、饱嗝连连，却仍旧被邓小闲盯着，不敢放下酒坛。（未完待续）
第312章 防没防一试便知
“姐姐你看！我没骗你吧！”孔灵抢在宋蔓秋身前，跑进了客栈，指着仍在院中与素素逗趣的步安。
七司众人都见过宋蔓秋，可除了张瞎子、洛轻亭等几位元老，都不知道宋姑娘还有这么一位“妹妹”。
此时听孔灵口气，仿佛是妹妹带着姐姐，来捉姐夫的奸情，一个个好奇又惊讶，虽然不敢起哄，却都盯着步安看。
步安心说，这都哪儿跟哪儿啊，可常言道，吃人嘴软，拿人手软，他身上还穿着人家宋蔓秋姑娘亲手改的衣裳呢！
正纳闷呢，宋蔓秋已经跑了跟前，一脸紧张道：“步公子何时回来的？”
听她这么一问，步安才反应过来，原来这姑娘是担心自己撂了挑子，当下笑道：“今日才到的武荣县，那边已经大功告成了，宋姑娘不必担心。”
他这话说得含糊，孔灵不懂，宋蔓秋却是听得心中大喜。
当着这么多人的面，宋姑娘也不好再细问，局促间随口问道：“门口那几人是怎么回事？喝得如此狼狈？”
邓小闲站在客栈门外，听到了这一句，便大声笑道：“这几位朋友，想要请晴山姑娘喝酒，步爷便让他们好好喝，喝个痛快！”
“原来是争风吃醋！”孔灵斜眼看着步安，恨恨道。
步安心说，这特么算哪门子争风吃醋啊，你个小丫头真是屁事不懂，还爱多管闲事，哪天让你也倒一盆洗脚水，你便跟薛姑娘一样，知道祸从口出的危害了。
宋蔓秋却是微微一笑，只当没有听见，正色问道：“步公子从北边来，大概还没听说开元寺的事情吧？”
“开元寺出了什么事？”步安有些惊讶。
“普慈方丈圆寂了……”宋蔓秋欲言又止。
步安知道她只说了一半，也知道这里人多口杂，实在不是个说话的地方。
当下便想请她上楼一坐，可又觉得光天化日之下，把人家一个大姑娘请进了屋，还关了上门，天晓得别人会怎么想——其他人怎么想都不打紧，关键是晴山会怎么想。
于是他索性反其道而行，邀宋蔓秋去城外转转，顺便把晴山也一起带上，想着这样一来，最是光明磊落。
……
……
城外靶场地势平坦，四面八方都尽收眼底。
步安一边踱步，一边听着宋蔓秋讲述她这些天来的经历，听说通天罗汉留下了一纸偈语，便当场圆寂，也不由得动容。
远处晴山正跟孔灵走在一起，素素则到处疯跑，不知道又在捉什么虫子——这小丫头自己也像个跟屁虫，不请自来。
“蔓秋情急之下，还是告诉了祖父与爹爹……”宋蔓秋说到自己终于没能保守秘密时，一脸的歉疚。
“说了便说了，也没多大关系。”步安知道当时情况下，她自有开口的理由，再说宋尹廷那边，受了他这么大一份人情，也不至于再防着他了。
“开元寺那边……”宋蔓秋想问步安，什么时候上山抄经还愿，可话到了嘴边，又问不出口，只因这份人情明明是宋家收益，却让步公子平白欠了开元寺。
“我其实一直挺怵和尚的。”步安笑了笑，旋即说起初见舍难大师时，与他让渡的情景，这个第一印象实在太深刻了。
宋蔓秋也听得掩嘴轻笑，半晌才道：“怪不得舍难大师在祖父面前说了步公子那么多好话，却原来是因为公子与他棋逢对手。想来经过那一回，舍难大师对儒家后生，也有些后怕呢。”
“所以这回上山抄经，说不定是克服心魔的契机。”步安莞尔一笑，心说欠了开元寺这么大一笔人情，其实也未必是坏事。
说到底，人情这东西从一方看是债，从另一方看，则好比是投资。
人家肯投资，自然说明你有潜力。换言之，人家为了连本带利地收回投资，也会尽量帮你实现增值。
开元寺千年名刹，多少人想欠他们人情都没机会呢！
“祖父说七闽道这盘棋，看似是宋张两家的局，其实都是公子在替我们落子……”宋蔓秋说到这里，稍稍顿了顿，一双明眸忽然勇敢地直视步安：“步公子，张承韬的计谋，蔓秋便是此时回想，也觉得脊背发凉，为何桩桩件件都被你料准了？”
步安对着她笑笑，接着不动声色地避过她灼热的眼神，看着远处道：“我哪有那么厉害，连蒙带猜，外加几分运气罢了。”
其实他说的确实是实话，可在宋蔓秋听来，却像极了他闪避的眼神。
“步公子不会是在蔓秋面前，也有意藏拙吧？”宋蔓秋忽然笑了起来，笑得很好看，却又分明还有些苦涩。
“这么说，宋姑娘也在防着我咯？”步安笑道。
宋蔓秋笑意更浓：“公子有攻城略地的胆色，难道对着蔓秋一介女流，反而怕了不成？有没有防着你，以公子的才智计谋……一试便知。”
步安只觉得心跳加速了一拍，他虽然近来女人缘还不错，可哪里听见过这么直白的表达。
“……再有一个多月，就是逐月大会了吧？”这回他确实是在躲闪，躲得生硬，差点闪了腰。
大概是因为晴山就在不远处，他有些做贼心虚。可若是真的内心坦荡无碍，又怎么会做贼心虚呢？
宋蔓秋毕竟是个女儿家，刚才那句话，已是鼓足了勇气才说得出口的，见步公子充耳不闻，心中很是失落，但她也似乎已经习惯了这种感觉。
“是啊，还有一个多月，便是逐月大会了。从七闽道去江宁，路上也要走小半个月呢。”她也装作什么都没发生的样子。
“回来还不知道是什么时候，索性明日便去泉州，赶紧还债去，免得欠久了，老被人惦记。”步安笑笑道。
这之后，两人有一句没一句地，又聊了一会儿。
宋蔓秋问起步安，剿灭拜月邪教的经过，步安便挑着能说的，简略说了一遍。
宋蔓秋听得神往，也知道他说得平淡，实际哪有那么容易。
不久夕阳西斜，武荣县里飘起了炊烟。（未完待续）
第313章 两桩皆是人情债
看着时候不早，步安便道别宋蔓秋，领着晴山与素素回了武荣县城。
客栈掌柜早已在街对面的酒楼里备下了好酒好菜，说是东家让他招待的。
步安也不跟他客气，直接领了七司众人赴宴。
酒过三巡，武荣县县丞不约而至，穿了一身便服，敬了步安三杯水酒，便说公务缠身，笑着告辞离去。
县丞一走，张瞎子便凑到步安跟前，小声问说，此人明明是有意巴结，怎么却来了又走，莫非中间有些蹊跷。
步安在七司众人面前，极少提及官场上的事，但既然瞎子有心，他也乐得帮他解惑。
他说：“我手持宋尹廷的兵符，自然是宋尹廷跟前的红人，那县丞眼下已经知道我住在了他的客栈，不出面招待，便是失了礼节。可城外督察司的人正守着曲阜大军，宋尹廷这一回到底是福是祸，那县丞也吃不准，这节骨眼上，他当然不敢趟这浑水，是故穿着便服来，坐一坐就走。”
“常言说，一回生二回熟，今日招待了我这顿酒，便算是认得了，假如宋尹廷胜了张承韬，那县丞往后再同我打交道，自然方便了不少……”
说明白了来龙去脉，他才总结道：“这便叫作分寸火候。”
张瞎子恍然点头：“瞎子只道当官的威风，却不料官场讲究如此之多。区区一个县丞，行事也这般小心稳重。”
一言及此，瞎子忽然咧嘴笑道：“步爷分明没当过官，却像是浸淫官场几十年了，果然世上之事，一通百通。”
步安知道他这一句马屁，或多或少也有真情实意在内，却还是笑着摆了摆手，要他少来奉承，滚一边喝酒去。
事实上，张瞎子无心提及的这一点，连步安自己都有些纳闷。
变聪明是一回事儿，人情练达却是另一回事儿，前者是天赋，后者是经验——前世不过是个穷学生，街道居委会主任就已经是他认得的最大的官儿，哪来的这么多官场经验呢？
两杯水酒下肚，步安便将这疑问抛到了脑后，心说这多半也跟自己莫名其妙的穿越有关。
猫的报恩，盘古的肉身，消失的高人以及诗仙的梦……这许多七零八碎的线索，听着像一首朦胧诗，特么压根儿就串不起来，与其在这上头伤脑筋，不如想点眼前实际的。
酒足饭饱，七司回了客栈，步安便将几位统领叫到了屋里，说自己要去一趟开元寺，接着还得北上江宁，两桩都是人情债——其实宋国公的人情，他已经连本带利还上了，只不过答应好的事情，终归不好变卦。
不等众人开口询问，他又说，单靠定闽军，还拿不下剑州城，七司得回去帮他们一把，顺便将剑州城的油水刮一刮。
这最后一句，比说什么都管用，邓小闲头一个出声附和。
步安见大伙儿都没意见，又道：“素素也得回去一趟，把留在剑州的妖物整顿整顿，模样见得人的，事成之后，一起带走，见不得人的，不妨留给马乾。”
素素正坐在一旁小板凳上，吃着从宴席上带回来的干果，这时听得小嘴一扁，显然心里老大不乐意，可又不好说什么——除了她以外，别人还真拿那些妖物没什么办法。
随后，步安又告诉众人，右都御史骆成捷的车队，过些日子就会回到武荣县，大概会借道去泉州漳州两地，让他们注意避开这支车队与督察司的人，必要时各营可以分开行动。
还有这回去打剑州城，黑营就不参与了，全留在武荣县，让张瞎子想办法跟宋尹廷搭上线，将七司殉难的弟兄名字列一份清单交给他。
宋尹廷若是有什么需要配合的，无论是演戏给骆成捷看，还是需要黑营在曲阜大军面前亮一亮相，堵上底下兵卒的嘴，都直管照他说的去做。
“假如有什么官场上的事情闹不明白，就去武荣官驿找陈阙安，兴许他能给你出出主意。对，就是昌泰县的陈老知县，瞎子你见过的，他想必也记得你……”
步安尽量把自己想得到的事，都一一交代明白：“等拿了剑州城，便交给定闽军打理，然后回越州。我那边全办妥之后，自会去越州找你们……大约是在三月里。”
邓小闲忽然急道：“那银子呢？留在剑州府的银子怎么说？”
步安早料到他会这么问，瞪了他一眼道：“那么多银子，便是全取出来，你怎么搬回去？不怕被人瞧见么？这回打了剑州城，我许你们杀三家大户，得了银子便都分了，够你买下春燕楼的。”
“才杀三个？宁阳县都杀了九个呢……杀五个成不成？”邓小闲仿佛不是在说杀人，而是在谈一桩买卖。
“宁阳县才多大点地方，一个剑州城首富的家当，兴许就比得上宁阳全县的银子了。”步安说的是实情，但他只许七司在剑州城杀三家富户，原因却不止这个。
毕竟剑州府往后，是七司自己的地盘了，假如把地面刮得一干二净，市场萧条，对他也没好处。
再说也得给陈阙安留点余地，别让他这个未来的剑州知府太难做——假如到时候剑州知府另有其人，也可以见机行事，另行打算。
邓小闲本来就是随口争取一下，见步安没得商量，也不敢再啰嗦。
事实上，七司一行在剑州六县刮的油水，即便刨去了留给定闽军做必要的军饷，剩下的金银财宝，也价值将近五十万两白银。
延平五县要给宋尹廷留些家底，所以刮得没那么狠，只得了二十万两出头。
眼下这总共七十万两的金银全都藏在了宁阳、三冈、永定三县，是虞姬亲自动手埋的。这女鬼钻坑挖井很有一套，对地脉阴气也颇有见地，不怕别人偷挖了去。
七十万两银子，假如全换成“仙丹”——步安相信他可以通过宋尹廷这个渠道拿到不错的“折扣”——也能换个四十来颗，可眼下七司众人修为大涨，致虚丹对步安来说，已经没有先前那么大的价值了。
所以，还不如留着硬通货，防备将来急需。（未完待续）
第314章 如此良机岂可失
交代完了这些，步安清清嗓子，问底下弟兄们修为都到什么境界了，大伙儿心里可有准数。
邓小闲像是把先前的讨价还价全忘了，笑嘻嘻道：“白营十四个弟兄，修士一十一，羽士三人，其中程荃兄弟离空境也不远了。”
他这是没把自己算进去。
接着众人也将自己营里的情况都报了一遍。
汇总下来的结果，同样令人欣喜。
除去留在定闽军的人，七司眼下总共一百三十一人，最低也是道门第二层境界，俗称修士；比之更高一层的道门羽士共有十七人——没算上靠吃丹药晋升的李达等五人，但包括了近水楼台先得月的四位道修统领。
最早就被步安看好的器修冷姑娘、阵修程荃、陈氏奇门两兄弟，都在这十七位当中。
除此之外，惠圆早已晋升禅师，眼下距离佛门空境的第一层，明王境界只差了一层窗户纸。
晴山也一样，几乎随时都有可能从大儒晋升国士了。
总而言之，比起三个月前离开越州时，七司的整体实力，刚好上升了一个境界。
而这个结果，除了诗与琴在起作用，也同样离不开性命的代价。
那位可以随时将身形遁入灵器黑纱的女道修，便是死在了三冈县。与她一样壮志未酬身先死的，共有五十五人，其中至少有一半，步安连名字都没来得及记住。
统计完这些，步安才说出自己的意图：“回头你们跟底下弟兄都说一声，往后对外，都把境界往低了报一层。”
大伙儿纷纷点头称是，大概明白他的意思。
诸事皆了，众人知道步爷明日一早就要去泉州，得两个月后才能相见，也有些不舍，只是都机灵，知道他必定还有话要跟晴山姑娘说，因此很快就散了。
惠圆和尚却很是不解风情，连素素都嘟着嘴，一步三回头地走出去，他却还赖着一动不动。
步安问他，他才微皱着眉头说，也想去一趟江宁。
步安这才想起，他出家的栖霞寺，便是在江宁的，心说你这和尚早点不说，我交代完了，才给我出难题。当下一边无奈摇头，一边喊住了邓小闲，让他将程荃叫来。
等他叫人的空挡里，步安告诉惠圆，要他也跟自己去趟开元寺，回头北上江宁，正好同行。
惠圆自然求之不得。
不久，程荃被邓小闲领着进了屋，脸上已经隐隐有些激动之色，显然是猜到即将有好事落在他头上了。
事实确如他所料，一炷香工夫过后，程荃便从白营被调到了黄营，荣升黄营副统领——原先黄营的副统领已经阵亡了——接着由惠圆带去见黄营弟兄，宣布这桩人事调动。
见自己最得力的左膀右臂被调去了和尚那里，邓小闲一脸的不情愿，想要再讨个人弥补弥补，被步安一脚踢了出去。
人走空了，门一关，晴山便立即给了步安一个“惊喜”。
“若是我也想去江宁呢？”她低着头，语气仿佛有些幽怨。
步安正不知该说什么好，她却已经在笑了：“我又没在江宁出家，去那里作甚？跟公子说笑呢，正事要紧。”
晴山性子内向，以往被步安“调戏”得窘迫，每每羞得躲开，这会儿竟主动开起玩笑来，步安欣喜之余，又觉得刚刚自己若是不假思索，便一口答应，她兴许就不会改口说是玩笑了。
这女人太懂事，懂事得叫人心疼。
“你若是在江宁出家……我就在你出家的尼姑庵旁，做个砍柴种地的庄稼汉，只为了每天能够瞧你几眼。”步安半是玩笑，半是认真地说道。
晴山仍旧是那个晴山，明知这句话只是甜言蜜语，也羞得满脸通红，低着头不敢去看步安。
好一会儿，她才轻声问道：“公子今日，带着晴山一起出城，是成心的吧？”
“那当然……”步安心说，要不然你准得胡思乱想。
“那公子也准已经猜到，孔灵姑娘对我说了些什么吧？”晴山又问。
步安微微一怔，心说不好，那蠢丫头大概又口无遮拦了！
“不不不，”他赶紧摇头道：“你想岔了。我有些正事要跟宋姑娘交代，当着那么多人不方便说。带你一起出城……是担心……”
“公子……”晴山缓缓抬起头来，咬了咬嘴唇，然后便羞红了脸道：“公子若是沾花惹草，处处留情，我心中自然不喜。”
步安心想，这还用说吗，招募薛采羽那天，我便已经看出来了。
不料晴山话锋一转，又道：“可晴山不是不懂道理的妒妇。公子要做一番大事，势必借助外力，那临安宋家，贵为国公，背后又有曲阜书院……那宋姑娘早在越州城外相遇时，便说仰慕公子，如此良机，岂可错失。”
步安愈加觉得晴山太懂事，懂事得令他心疼。
“你想哪儿去了，”他柔声道：“我要借宋家之力，自然会有别的办法。退一万步说，以我眼下的身份，也不会往你说的方向使劲。”
晴山笑得有些酸楚，大约是想到了自己的身世：“大伙儿都说步爷料事如神，公子却是身在局中不知局。宋姑娘待你如何，她爹爹又怎会不知？若是有所顾忌，为何不拦着她，反而三番两次将她送上门来？”
“公子是不是在想，这傻姑娘怎么忽然聪明了？晴山其实也没那么傻的，以前影伯说，仇家是那个人，晴山便不疑有他，后来被公子点破了，才知道没有那么简单。爹爹死得惨，宋家既然看在眼里，哪肯引颈待戮？”
步安这才发现，自己确实有些小看了晴山。
她是太信任影伯，才一直以为余唤忠是他家的仇人，而一旦知道了真相，便比大多数人都看得更清。
“晴山知道，要为我一门上下报仇，难比登天，纵使是对公子来说，也是九死一生的艰途。所以，无论如何，晴山也不能拖累公子……”晴山说着说着，眼中已含着泪。
她没有把话全说透，意思却很明显——不肯看到步安因为她，而放弃了与宋家结成牢固联盟的机会。
分别之际，步安也不愿把气氛搞得如此沉郁，笑了笑道：“我说了要替你报仇，就一定会做到；说了要将你明媒正娶迎进门，也必定会做到的。至于你说的良机，我自然也明白，只是眼下与宋家，反倒不宜走得太近，至少在外人面前，需得保持距离。”（未完待续）
第315章 哪有一丝憔悴样
晴山笑了，仿佛雨后初霁，明艳动人。
或许是步安最后一句，点醒了她，又或许是那句“明媒正娶”，令她服下了一颗定心丸。
步安却担心她又要提及刚才的话题，赶紧起身道：“对了，这回分别，我留一样东西给你，以备不时之需。”
说着便自顾自走到桌案前，倒水研墨。然而不等松烟化开，晴山就已挽起袖口替了他。
接着步安取笔蘸墨，缓缓写下一首缺了许多偏旁的七言律诗。晴山在心中默念时，便自将这些缺字补足：
剑气琴心共濯磨，故乡乘兴一经过。
入冬风雪欺行旅，阅世烟云幻网罗。
战国诸王牛后辱，中朝名士马前多。
吾州水激山雄峻，会有高才扣角歌。
她看得心旌摇曳，临了却嫣然一笑道：“不如美人如玉剑如虹。”
“差不多吧。都出自一人之手，能有多少高下之分？”步安心说这两首都是清人龚自珍的，先前那首为了凑合应景，还被自己改了几字呢——他可不觉得自己的文采会比龚自珍更高明。
晴山笑吟吟看他：“这回不说是抄来的了？”
“你误会了。我的意思是，这两首诗，抄的同一人。”步安笑着解释。
“不管……”晴山忽然嘟了嘴：“反正不如之前那首写给别人的。”
步安一时有些失神，只觉得假装生气时的晴山，有一种别样的娇娆，只是平时万难见到她这一面。
当初在越州城里，拜“十七”所赐，步安可是见过她誓死不屈的模样。
一念及此，他便又在宣纸空着的地方写下一阙词。晴山照旧在心中补足了错字，无声默念：
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。
记得小晴初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。
晴山是学儒的，自然瞧得出这阙词，比之先前那首诗，简直不可同日而语。
可看着看着，又羞得满脸通红。
越州街头初见的情景，她自然还记得，此时记起公子站在玲珑坊对面说书，挥汗如雨的模样，仍不禁莞尔。
后来那一夜，公子弹着古怪琵琶，唱那奇奇怪怪的相思曲，委实将她吓坏了。可那情景，此时再回想，反而觉得欢喜之极。
待到她看见最后两句，又有些恍惚。当时明明只有邪月，何来的明月……可不知为何，便是有了这两句，才觉得这整阙词意境朦胧悠远，引人无穷遐思。
“这也是抄的。”步安写罢，将宣纸折起，接着哈哈一笑道：“债多不愁，索性再抄一首”，又复落笔。
晴山见他下笔毫无迟滞，仿佛胸中早有了这些词句，不禁愕然，待见他写到“衣带渐宽终不悔，为依消得人憔悴”时，心中喜极，眼眶中却又有泪光闪烁。
步安折好了纸，郑重交到她手里，微微一笑道：“别哭，全是抄来的，梦中所得罢了。你看我面色这么好，哪有一丝憔悴样？”
晴山也不知他哪句是真，哪一句是假，破涕而笑道：“怎么人家梦不到，全叫公子与谪仙梦去了？”
“我命好。”步安嘿嘿笑道：“不然，怎么人家娘子丑如无盐，我家娘子美若天仙呢？”
晴山一时羞煞，却也晓得公子只会占些嘴上便宜，终究还是发乎情止乎礼的，因此也不再像以往那样害怕。
她将诗文贴身藏好时，步安又吩咐了些琐事。
譬如这三首诗词，若能助她一举窥破空境，自然再好没有，只是要小心，晋升时须有人在旁护法，最好是素素。
又说素素这丫头虽然心眼颇多，可到底年纪还小，让晴山平时多留心照料她。
相处了这么久，七司众人早就瞧出素素是个女娃，因此晴山一点都不惊讶，倒觉得公子这么说，是有意让她与素素走得近些，免得往后内宅不宁。
这么想着，晴山便含混不清地低语道：“若是宋姑娘不介意门第之差……晴山也愿与她姐妹相称的。”
步安听得一怔，问她今日在城外，孔灵究竟说了些什么。晴山只瞥了一眼步安穿着的衣裳，便一切尽在不言之中。
步安一时有些尴尬，赶紧板起脸道：“你也是名门之后，哪来什么门第差别，这种话以后不许说了。”
晴山自小便跟着影伯生活，有一段日子，简直颠沛流离，这些年处境渐渐好转，可终归抛头露面，不比大家闺秀，纵然胸中傲骨犹存，却还是担心公子因此而看轻了她。
此时听步安亲口说出，她也是名门之后，心绪便有些复杂。欢喜，欣慰，感怀身世以及对爹娘双亲的思念，许多念头接踵而来。
接着步安陆续道：
“这回去打剑州，张瞎子不在，碰上事情，若是几位统领商量不出结果来，你不妨拿个主意，他们必会听的。”
“等拿下了剑州，论功行赏之类的琐事，先让邓小闲、洛轻亭他们去做，假如他们做得不甚公允，你再出面调解。无需给邓小闲留面子，他这人肚子里不装隔夜事，过了便忘了。”
“回了越州之后，弟兄们必然会买田置地，有张瞎子在，我倒不担心他们强买强卖，欺行霸市。只是弟兄们在死人堆里走了一趟，难免有些煞气，便教他们学着文雅些，切勿呼啸来去，平白惹人闲话。”
晴山自然明白他这些话的含义，低着头，一一应承下来。
“我这趟去江宁，是为了逐月大会。假如我没有料错，逐月大会必有意外变故。你且记得，无论听到什么坏消息，都不要轻举妄动，只管看住素素，安抚七司众人，耐心等我回来。”
晴山面色微变，显然很是惊讶，但还是点头答应，只说公子千万小心。
一夜安睡，第二日天一亮，步安便与惠圆一道，牵马走出客栈。
本以为走得早，可以少些送行的麻烦，却不料七司众人全都送了出来，一路将他们俩送到了武荣县外。（未完待续）