1.84 身陷囹圄
“太后在上。臣，有一剖心之言，不吐不快。”思量再三，何苗躬身进言。
“且说来。”何太后似已早知。
“自废帝鞠城兵乱，到大将军攻杀二宫。黄门死不足惜，然百官凋零，宗室损伤。洛阳内外，怨声载道。朝政日非，国祚艰难。且鼎足之势，乃蓟王所立。众人力，方保大厦不倾。所谓‘孤掌难鸣’，又说‘独木难支’。蓟王曾言，‘覆巢之下无完卵’。故，臣窃以为。内斗可休矣。”何苗声情并茂，有感而发。
“此话若出大兄之口，妹自当应允。然二兄并无大兄之能，更无大兄之势。便是少时居家，捉刀宰杀猪狗，亦力有不逮。故此肺腑之言，出二兄之口。非但无关大局，且颇多胆寒怯懦。大有不敢争先之意。”何太后斥责道：“先前，大兄权倾朝野，董氏不敢相争。如今何、董针锋相对。看似旗鼓相当，实则二兄已显孤弱。何况，争权夺势，如逆水行舟，不进则退。若此时退让，董氏必步步紧逼。一步退，步步退。退无可退时，死无葬身之地也。”
何太后言下之意，恃强凌弱，弱肉强食，乃争权夺势之必然。何苗生性怯懦，胆小怕事。有道是“人善被人欺，马善被人骑”。皆知其懦，唯有恃强而上，断不可露怯。又所谓“趁其病，要其命”。稍有势弱，露出破绽，便会被政敌，群起而攻。成王败寇。一朝落败，身首异处，满门遭殃。尤其与董氏一门，不死不休。如何能退避三舍，甘拜下风。引颈受戮。
趋利避害，人之常情。欺软怕硬，世间常态。
见何苗面红耳赤，羞愧难当。毕竟身居车骑将军高位，当留三分情面。何太后亦不忍伤其颜面，遂柔声宽慰道：“一门不说二话。大兄早亡，何氏门中，唯靠你我兄妹二人，相互扶持。事关满门老小，断不可等闲视之。”
“太后，所言极是。”何苗这才稍有缓解。
“麾下五千胡骑，久驻广成聚。断不可松弛武备。”何太后叮嘱道：“四郡亡胡，唯蓟王马首是瞻。胡骑校尉轲比能，乃出小种鲜卑。檀石槐一统鲜卑时，便不受待见，檀石槐死后，更饱受欺凌。裹挟在各部之间，左支右绌，不堪其苦。不得已，南下投汉。不愿称鲜卑，而称亡胡。是与不是？”
“太后知之甚祥。”何苗拜服。
“胡人性狭而重利。亡胡四部首领，宜当善加笼络。若能再得五千突骑，远赴洛阳。车骑将军无忧矣。”
“臣，遵命。”何苗心领神会。
“董妪倚仗多年积财，为董重豢养私兵。骠骑将军麾下，皆已换装蓟国楼桑兵甲。堪称精锐甲士。先帝崩后，幸分得销金窟半数窖藏，今又贩卖流甘霖，收入颇丰。一万精骑，朕亦养得起。”何后言道：“洛阳周遭，陈兵十万。八关都卫加函园雄兵，蓟王麾下计三万余。董骠骑有具装甲骑三万。朕有西园卫一万，二兄自有胡骑万千，收拢大兄麾下人马，亦足万员。另有南北禁军一万，直属于卫将军张济。虽听命于少帝并（窦）太皇。然张济、张绣、李之流，皆出骠骑幕府。换言之，董骠骑有四万兵马，雄踞京畿内外。若无蓟王掣肘，董重焉能放过你我。”
“诸如城门校尉赵延等，加之洛阳部尉，亦有数千兵卒。”何苗急忙补充道：“臣素与赵延交好……”
“正因如此，朕才拜赵忠为长乐太仆。”何太后当即打断：“笼络赵忠并赵延，兄弟二人，收归所用。有封前车之鉴，料想赵延必不敢轻举妄动。”
何苗这才醒悟。太后看似授予赵忠高位。实则圈为人质。长乐宫经累次改建，已与南北二宫隔绝，自成一宫。由西园卫，层层固守，赵忠身陷囹圄（shēn xiàn ling yu），插翅难飞。
何苗钦佩之余，又徒生一丝惊惧。帘后正襟危坐，一身素缟之天家帝后，早已今非昔比。不再是儿时，记忆中模样。
扪心自问，自己又何尝，不是如此。
岁月催人老，权势折人腰。古往今来，莫不如是。
感慨满怀，自出宫闱。登车时，何苗不禁回望。遥见广厦千栋，鳞次栉比。西园卫士，坚甲利刃，忽觉寒毛直立，后颈生疼。
这长乐宫，少来为妙。
正如目睹何进身首异处，董重全无欢喜，反心生惊怖。明哲保身。知惧，方知进退。何车骑，大有长进。
自何苗拜退，帘后何后枯坐。长秋殿，唯见香气氤氲。宫婢垂首而立，黄门跪伏在地。各自屏气凝神，宛如泥塑，悄无声息。
啪！忽闻炉中薪炭炸响。
何后悠悠回神：“来人。”
“在。”便有心腹宫妃，屏出入殿。
“取宫中珍药，赠上元夫人。”何后言道：“余下不必多言。”
“喏。”宫妃自领命去。
三足乌船宫。
自蓟国稻收伊始，国书往来不断。蓟国各级官吏，农人兵丁，严阵以待，如临大敌。常闻丝路流金。蓟国稻谷，穗芒如金，千里耀目。身逢乱世，人心思变。江河日下，国祚日艰。能有稻香千里，尤显弥足珍贵。
蓟国熟。天下足。早已流传大江南北。便是三岁小儿，亦朗朗上口。
关东大地，始兴屯田。本以为今季当颗粒归仓，存粮惜售。不料岭南又添八百万“南人”。先前散布于山川河谷，莽泽密林。与野兽为伍，虫蛇作伴。如今居于汉家城池，与良善毗邻而居。人生境遇，可谓云泥之别。
奈何筑城、修路、通渠、圩田，皆需大量人手。存粮告罄，眼看巧妇难为无米之炊。海市大舡千帆，运来蓟国粳米。这才解水衡都尉，燃眉之急。心无旁骛，专心造楼不提。
蓟国营城术，冠绝天下。辅以机关诸器，月起千楼。许多夷人邑落，山高水远。将信将疑，晚来数月。猛见数千高楼，拔地而起。一时惊为天人。
何为楼桑？楼高成夏，桑麻为裳。便是楼桑。千万万个楼桑，便是华夏。
蓟王少时立志，此生不忘。果然是长情之主。
“易求无价宝，难觅有情郎。”
后人诚不，欺也。
1.85 九九归原
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度**。**苦短日高起，从此君王不早朝。
蓟王不早朝，亦因贾诩、荀攸等一众文武，代主理政，皆需列席朝会。殿前无人，何必早起。得蓟王宠溺。
磨砻浸灌，玉润珠圆。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。只要功夫深（请接下句）。
一夜寒风至，满园尽雪飞。
最近几年，一年寒过一年。刘备心知，乃周期性大气候使然。然时人却深信，德被（bèi）五行，天人感应。
“政失其道，则寒阴反节。”故“敬天之怒，无敢戏豫。敬天之渝，无敢驰驱（注1）。”
当恪守本分，悲天悯人。切莫纵情游乐，声色犬马。一错再错。
别慌，又谓“有始有终”。上苍降下的灾异，只需应对得当，终归皆可消除。
与经年不冻的蓟国渠不同。洛水渐已冰封。唯函园内，船只往来，搅动流水，尚未结冰。余下渠道，皆结薄冰。此时若走，尚可破冰。再晚，当无可通行。
先前蓟王已上表。当仿效东平宪王，辅政五载。满打满算，尚余二载。断不可自食其言。
函园宅邸，皆蓟国制式。水洗水淋水暖齐备。刘备造老宅时，草草埋设的竹管，早已被保温陶管取代。锅炉房也已全面改烧产自西沃的无烟石炭。
无烟石炭之功效，远非薪炭可比。且开采运输皆便利。原先只用来高炉冶炼，无烟石炭取暖，虽不敢断言乃蓟王首创，然却是蓟王发扬光大无疑。薪炭多用于暖手香炉、三餐炙烤，诸如此类。
所谓利欲熏心，见利忘义。久居京畿，耳濡目染。健忘遂成必然。天下权贵，皆奔关中。唯有流民，拖家带口，北上蓟国。如此看来，蓟王任重道远。
窦太皇问贾诩：蓟王临朝，腊赐是否与蓟国比同。
贾诩答曰：自当如此。
文武百官，弹冠相庆。
蓟国高薪养廉。春腊二赐，何其丰厚。时人，有目共睹。“八珍八宝，八馐八馔”，年年皆有新品入列。蓟国受仪轨所限，尚无万石显官。今入朝随俗，万石之上，还有九九归原。
函园八竖六。之所以称十里函园，乃随二崤城十里九坂走势，取对角线而言。园内有（守）陵人三十万众。事实上，从归属而言，园内百姓，既是汉民，又是蓟人。当然，若不愿落籍亦可。蓟王并不强求。
然百姓却趋之若鹜，足见民心向背。
五陵少年，因何显贵。正因世代“为帝守陵”。此乃莫大之荣耀也。如此代代相守，英名不坠。能为蓟王守陵，何其幸也。
蓟国富甲天下。函园汇八方旅人，赀库聚海内来财。俗语谓，财能通神。“蓟王无难事”，百官终深有体会。
蓟王威天下，从不以兵革之利。前提是“兵革之利”，所向披靡。后世三大真理，便有东风快递。
腊日尚早。然朝堂内外，早已人心浮动。百官日思夜想，无心政事。少帝无奈求问。蓟王答曰：腊赐之物，可分批发放，以为激励。
少帝深以为然。
蓟国风物，源源不断。百官举家俱欢颜。
唯有万石三公，方能领受的九九归原，亦提前揭晓。乃是国医馆华大夫呕心沥血，亲手调配之九九归原丹。补气通络，明目健耳，延年益寿。传闻，服此丹数日，竟一夜风流，重拾人伦。家中美妾，久旱逢甘霖，悲喜两重天。其中滋味，可想而知。
不出三日，一药难求。
原本居于洛阳内城，与蓟王若即若离，刻意保持距离的太尉张温、司徒崔烈，顾不得许多，当即登船拜谒。
刘备百忙之中，入殿相见。
本以为家国事大。岂料竟为床笫之私。这有何难？药断不会断。
得蓟王许诺，二老竟伏地行大礼，口呼：王上厚恩，无以为报。
此事，难不成，比家国还大？
蓟王麒麟圣体，七日礼赞百姬而雄风不减，自然无觉。寻常人等，待步步为营，熬到出头之日，已“垂垂（请注意）老矣”。为何食嫩娶小，只因老不服老。亦是补偿心理作祟。
正因求之而不可得。故才感叹，成名趁年少。
九九归原丹，谁用谁知道。用过皆说好。
另有九九驻颜膏，进献二宫太皇及西园太后。果有奇效。
华大夫，一技成名。
得朝堂上下，一片嘉许之声。
于是赐位特进，见礼如三公。蓟王又尊太皇诏命，改国医馆为蓟太医寺。
“赐位特进，见礼如三公”，乃首开蓟国万石高官之先河。
换言之。太皇金口御封，蓟国百官品秩，由二千石，增至万石。月谷三百五十斛，年俸四千二百石。
既是太皇所赐。蓟王自当心安理得，绝无僭越之嫌。正如少年时，先帝赐蓟王鼓乐编钟，亦无僭越。蓟王本虑及人言可畏，不敢轻言。不料竟迎刃而解。华大夫乃食蓟国俸禄，并非朝官。太皇所赐，自当由蓟王承办。
于是“萧规曹随”，后为万石者，便可循此例。
蓟王大喜。
九九归原，否极泰来。果不其然。
雪后初晴，西园宫妃再来。
西园宫妃，皆先帝枕边人。因无子嗣，而被送往文园守陵。后得太后赦免回宫，感激涕零。今函园上下一心，同仇敌忾，见缝插针，泼水不进。
先帝未亡人，容貌殊丽。香车宝马，招摇过市，不断往返船宫。且每次来人，皆不同。乘兴而来，败兴而归。久而久之，蓟王焉能不惧。
终归人言可畏。蓟王若如三公九卿这般年岁，自全然无惧。
奈何翩翩年少，成名太早。汝等皆哭丧而归，莫非孤王出师不利？
不得已。唯有约定时日，入园赴太后宴。
以防万一。刘备遂与何氏作伴，同车入西园。见一路上，夫君目不斜视，严阵以待。何氏不禁莞尔：“夫君威信天下，如雷贯耳。为何翩翩对太后如此戒备。”
“太后……非常人也。”刘备无可奈何。
“夫君当知晓。太后先前，并非如此。”何氏柔声言道：“大汉深宫，冷暖自知。”
“言之有理。”刘备轻轻颔首。然却未放松丝毫。
1.86 好生思量
蓟王临朝辅政，手握八关都邑，陵园陈列幕府精兵。位同大将军，内秉国政，外钺专征。又年少多金，长情之主。走南闯北，无往不利。
重回洛阳，宗亲权贵，封君列候，列队相邀。蓟王皆在船宫设宴款待，从不轻身赴宴。
千金之子坐不垂堂。瓦当无故脱落，正中天灵的几率，即便再渺茫，亦不可不防。正如蓟王这般。一般宅院，哪有三足乌，铁壁铧嘴，坚船利炮，守备森严。
尤其西园内有一万禁卫。蓟王顶风冒雪，只身赴宴。虽不至于，冒天下之大不韪。然风险，确不可控。一旦入园，人为刀俎，我为鱼肉。尤其蓟王牵一发而动全身。各方利益牵绊，争相拉拢。亦有看不见的“三方势力”，虎视眈眈。自当，不可不防。
史涣等绣衣吏，各个如临大敌，足见一斑。
诚然。若想暗算蓟王。需先想好，当如何收场。匹夫一怒，血溅五步；君王一怒，血流漂橹。
车驾列队驶入西园。
便有院内左驺，前方开道。“（光和）四年春正月，（灵帝）初置骥厩丞，领受郡国调马。”“厩马非郊祭之用，悉出给军。”
换言之，骥厩马，皆为西园卫所用。约有千骑。披装楼桑兵甲，堪称虎狼上士。
今只为迎宾，彰显太后礼遇。
千秋殿乃万金堂改造。金碧辉煌，气象万千。
万丈高楼平地起。汉人造楼，先夯实地面，再石砌台基。后世谓“平台”者，便是指此。台上起高楼，四周碧水环绕，上跨桥架，通登台阶梯。
先帝不敢登高，却喜造高楼。四百尺千秋观，便是明证。后有诗篇：“危楼高百尺，手可摘星辰。”可惜诗仙未曾活在时下。便是不敢登高的汉灵帝，亦起四百尺高楼。百尺竿头，还需更进一步。短小如斯，如何敢称“危楼”。
便是前大将军府霞楼，亦高百尺有余。
为此宴，西园上下，一干人等，忙碌数日之久。新任长乐太仆赵忠，涂唇傅粉，沐浴香薰。精神焕发，领一众亲随小黄门，殿前接驾。
自从毛遂自荐，为蓟王暗查涂鸦襄楷上疏之人。赵忠终得安心。虽说大将军何进，并非死于其手。然终归难逃干系。前长乐太仆郭胜，出宫辟祸，却被太后迁怒，当场绞杀，悬尸于阙下。足见太后心机手段。
然，赵忠却欢天喜地，接任郭胜身后之职。究其原因，若不避入西园，或早死于御史风闻奏事之下。解铃还须系铃人。太后既然收留，可证赵忠清白。如若不然，何必悬尸阙下。
总归是嫁入天家为帝后。何太后与大将军何进，利益取舍，皆有不同。
因是家宴，故设在后殿。
蓟王与何氏，相伴入内。车骑将军何苗，替太后迎于轩下。
除大将军何进外，何氏三兄妹，皆同出一母，舞阳君。彼此自然亲近。入殿后，见上首未设垂帘。只对设紫琉璃屏风二面。蓟王这便了然，何太后并舞阳君，皆在。
话说，大将军何进兴兵入宫前，太后将何氏一门，接入宫中。躲过兵灾。今大将军身首异处，入土为安。家小索性便长居太后寝宫。大将军府亦改做车骑将军府。
尤其何苗，一无大兄压制，再得太后庇护。尽收大将军残势，与董骠骑幕府，分庭抗礼。志得意满，步步生风。
因是家宴，遂请蓟王夫妇入客席。时下，并无女子不可入席之俗。
事实上。古往今来，只说男女不同席，并非女子不入席。《礼记内则》：“七年，男女不同席、不共食。”即是说，男孩女孩到七岁时，便不宜同席共食。
至于食不连器、坐不连席，男女授受不亲。亦需分关系、场合。不可拘泥。若夫妻亦授受不亲，麻姑仙派当香火鼎盛。试想，普天之下，皆需麻姑施以飞针受孕。门派焉不大兴。
蓟王夫妇共席而坐，亦合乎汉礼：大而化之，无为而治。
刘备窃以为。封建礼教对女子的禁锢，当在胡化之后。
待恭迎何太后并舞阳君，共入主位。宾客方各自落座。
所谓“置酒高会”，简而言之，便是于高台之上置酒会。高朋满座，亦有此意。后引申为贵宾。汉人处处以高为贵。刘备初临洛阳时，何进在菟园高台置酒会，便循此例。
取蓟王进献翠玉琼浆，盛用琉璃酒器。玉色琉璃者，亦称本意。
太后守丧期间，不宜饮酒。遂以茶代酒，频频举杯。蓟王沾唇即释，浅饮小酌。胡姬轻歌曼舞，雅俗共赏。如前所说，先帝好胡物。园中来自西域的歌舞伎，首屈一指。
自屏间镂空，偷看蓟王表情。何后言道：“此女来自康居国，去长安万二千里。康居乐舞，急转如风，俗谓之胡旋。”
“胡女居一小圆球上舞，纵横腾掷，两足终不离球，其妙如此。”何苗乃是行家。
蓟王号绿洲之主。绿洲五十五国山水民情，成竹在胸：“康居国，居于大宛西北，大月氏之北，乌孙、塞种以西，奄蔡之东，丁零、坚昆以南。与大月氏同种。口六十万，兵马十二万，国都卑阗城。为行国。冬季游牧于“乐越匿地”，夏天则在“蕃内”，两地相距数千里之遥。”
何苗赞叹：“王……玄德对西域，了如指掌乎。”
“然也。”刘备笑道：“（刘）备，职责所在，不敢怠慢。”
“西域大兴，可为藩屏。”何后柔声道：“王上功不可没。”
“太后谬赞。”刘备言道：“西域扼葱岭，乃为西出必经之路。待诸事了，当重返西域。”
“王上欲征西否？”舞阳君忽问。
“正有此意。”刘备实言相告。
“传闻葱岭之外，无尽沙海。大泽无涯，何必涉险。”舞阳君又问。
‘’俗谓‘雁过留声，人过留名’。开疆拓土，名著青史，乃毕生所愿。”又答。
“原来如此。”舞阳君似有所悟。
“玄德麒麟圣体，百无禁忌。我等凡夫俗子，不敢望背。”何苗举杯：“且满饮此杯。”
“请。”刘备举杯回敬。
见蓟王来者不拒。何苗喜不自禁。酒逢知己千杯少。满饮一杯，“饮有熏熏然”。
一舞作罢，何苗轰然叫好。
舞姬乐伶纷退。
便有新人入场。刘备看得真切，正是上元夫人。
半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。
风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。
缥缈见梨花淡妆，依稀闻兰麝余香。
唤起思量，待不思量，怎不思量。
1.87 鲲鹏之志
胡旋之后，上元夫人登场。果然雅俗共赏。亦不出蓟王所料。袖中香囊，已备足巫山神女派独门醒药。
平心而论。诸夏仙门，尤其上古女仙门，对乐舞的钻研，可谓臻于至善，臻于尽美。如西王母派，更已臻化境。所谓“扬长避短，“趋利避害”。
就女仙而言。再没有比一场惊世骇俗的仙门乐舞，更令信众，目眩神迷，顶礼膜拜。若趁机辅以仙门秘药，不知不觉间，令信徒沉醉于仙境。沦为虔诚拥趸，至死不渝。待大梦初醒，追悔莫及。终其一生，为早登仙境，而无所不用其极。
能令一代雄主，汉武大帝，惊为天人。足见西王母派，底蕴之深。“八琅之”，“云和之笙”，“昆庭之金”，“震灵之簧”，“五灵之石”，“湘阴之磬”，“九天之钧”，只闻其名，便足令时人欣然向往。
今虽只有上元夫人，独自领衔。料想，以夫人之功力，当不会差到哪去。
上元夫人“年可二十余，天姿精耀，灵眸绝朗，服青霜之袍，云彩乱色，非锦非绣，不可名字。头作三角髻，余发散垂至腰，戴九云夜光之冠，曳六出火玉之佩，垂凤文林华之绶，腰流黄挥精之剑”。
轻灵飘逸，乐而忘忧。一颦一笑，举手投足，皆暗示超凡脱俗，羽化升仙。与会众人，由观感摄入，进而产生心理暗示。辅助独门幻药，成就了上元夫人，这场惊世骇俗，飞天之舞。
诚如李太白诗言：“眉语两自笑，忽然随风飘。”
比起后世单纯药物成瘾，时下乃幻境成瘾。本质上同为愉悦精神。然最大不同，时下全无负罪感。长生不老，羽化升仙，上至帝王，下至黎庶，四百年两汉，除王学门徒，无一幸免。
胡旋赏心悦目，飞天心驰神往。
曲终人散，仙踪难觅。余音绕梁，余韵流风。
何苗长吁短叹，眼界大开。
何后再窥。见蓟王屏气凝神，不为所动。一时百味陈杂。蓟王看似客随主便，来而不拒。然自入园那一刻起，便从未放松警惕。
之所以如此防备。只因“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。又谓“吃一堑而长一智”。蓟王自与何后相见，金水质玉、霞楼撤梯，濯龙同舟，千里投怀。先取财，再渡种。往后，恐也只剩索命一途。
如何能不，避恐不及。
物极其用。话说，太后亦将自身优势，用到极致。若不入宫，乃去修仙。能证大道否？
后世所谓宫斗，实不值一提。既无实用性，又无想象力。且看何后，是何等翻云覆雨。
一提“离间计”，便会想着百般诋毁，众口铄金，三人成虎。不妨再看李肃间吕布。闭口不提蓟王二字，只论私交，不谈公事。若非贾诩点醒，吕布蒙在鼓里，犹不自知。
防不胜防。
当如何破？
三看蓟王留白间韩遂。终归博采众长，乃至学以致用，更至学而无用。
智者当面，莫起心机。谨防将计就计。
世上无不散之筵席。
酒过三巡，菜过五味。蓟王称不胜酒力，起身告辞。
太后欣然罢筵。命长乐太仆赵忠，并车骑将军何苗，恭送蓟王。
直到车驾出洛阳上西门，刘备这才悄然松了口气。
何氏依偎在夫君身侧，一路无言。
再入函园，直升三足乌船宫。置身水上堡垒，刘备终得心安。与美人沐浴安寝，一夜雨疏风骤。
羌管一声何处曲，流莺百啭最高枝。
天明酒醒，神清气爽。尺树寸泓，别无异常。
披衣下榻，自去沐浴更衣。
又过一关。
不及用完早膳，右丞贾诩来报，大秦使团今日抵京。
罗马皇后，奥古斯塔，鲁琪拉，在圣火女祭司阿奇丽娅，黑夜女王英妮娜的陪同下，携西域罗马使团，浩浩荡荡，抵达洛阳。
大秦皇后，亲自到访。大汉四百年，绝无仅有。
话说。八方来仪，万邦来朝。彰显泱泱大国，煌煌天汉，乃历代帝王，梦寐以求。
历代明主，亦无可免俗。恰逢大乱初平，人心不稳之时。域外强国大秦皇后，亲自到访。可想而知，朝堂内外是何等欢欣鼓舞。洛阳百姓，与有荣焉。
恐鸿胪寺，疏于防范。少帝与蓟王商议后，遂下诏命。将大秦皇后一行，迎入函园客堡安居。
累日来，太傅杨彪，寻章摘句。为少帝梳理书载大秦：
“大秦国一名犁，以在海西，亦云海西国。地方数千里，有四百余城。小国役属者数十。以石为城郭。列置邮亭，皆之。有松柏诸木百草。”
“其王无有常人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。其人颜色红白，男子悉着素衣，妇人皆服珠锦。王城方八十里，四面境土各数十里。胜兵约有百万，常与安息相御。”
“土多金银奇宝，有夜光璧、明月珠、骇鸡犀、珊瑚、虎魄、琉璃、琅、朱丹、青碧。刺金缕绣，织成金缕、杂色绫。作黄金涂、火浣布。又能刺金缕绣及积锦缕（ji）。以金银为钱，银钱十当金钱之一。安息、身毒人与之交市于海中，其利百倍。邻国使到者，辄廪以金钱。途经大海，海水咸苦不可食，商客往来皆赍三岁粮，是以至者稀少。”
“和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条支。临大海欲度，而安息西界船人谓英曰：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’英闻之乃止。”
“可叹甘英功亏一篑。”少帝悠悠回神，心向往之。
杨彪笑道：“出使大秦，乃我大汉雄心。前有张骞、后有班超。两汉以来，英杰辈出。终有一日，西极之地，当见汉使持节。”
“蓟王，志在千里。大汉十三州，已难舒其志。”少帝叹道。
杨彪言道：“陛下当勤勉。以待他日，蓟王远赴万里，长展鲲鹏之志时。护江山社稷以周全。令王上无后顾之忧。”
此言意味深长。少帝心领神会：“朕，当谨记。”
换言之。蓟王志不在，逆篡帝位。
1.88 大国之基
“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。”翻成白话，便是“欲穷千里目，更上一层楼”。
蓟王高瞻远瞩，胸怀广大。又如何会困守，区区百里京畿。声色犬马，纸醉金迷，莺歌燕舞，酒池肉林，穷奢极侈，荒淫无度，乃至碌碌为为，老死榻上。
太傅杨彪又言道：“臣亦听闻，蓟王欲仿效西域，另立岭南、漠北、东瀛，三大都护府。于内，拱卫汉土。于外，驯化蛮夷。”
略作思量，少帝欣然点头：“蓟王开疆辟土，只为名著青史乎？”
杨彪却答曰：“臣闻上古时，周初封诸侯，称八百国。春秋时，剩百七十国。战国时，仅余七国。待秦灭六国，楚汉相争，天下并为大汉十三州。已传前后四百年。当作何解？”
少帝言道：“分久必合。”
杨彪轻轻颔首：“一统诸夏，乃大势所趋。”
少帝幡然醒悟，“‘闻道上童谚：麒麟见，乱世终’。蓟王，欲纳天下乎。”
“蓟王曾言，凡日月所照，皆为汉土；江河所至，皆居汉民。”杨彪言道：“四大都护府，乃为藩屏。沟通华夏与徼外蛮夷。若成，大汉江山永固，后世无忧矣。”杨彪徐徐善诱。既为帝师，当不可越俎代庖。只引经据典，阐明内中缘由，个中道理。答案，当由少帝自行领悟。
“太傅之意，朕已尽知。”少帝自有所悟：“先帝封蓟王，辅汉大将军。乃远见之举。”
“陛下明见。”杨彪笑道。
太傅金玉良言，令少帝茅塞顿开。蓟王既志在四方，不欲困守于内。对少帝而言，乃是极大之利好。必欣然许之，安心做守成之君。
按后世划分，一朝始终，历代君王分为：开朝之君、中兴之君、守成之君、乱亡之君。
单就功业而言。开朝之君如高祖，居首。中兴之君如光武，居次。守成之君如文、景，再次。乱亡之君非桓、灵莫属，居末。少帝不敢与文、景相比。然能励志超越桓、灵，亦足可称道。
野心常与身位成正比。今，汉室式微，能坐稳江山，实属不易。马瘦毛长，英雄气短。哪有环顾宇内之心。君不见，先前黄巾逆乱，天下板荡。朝臣竟欲自断一臂，弃陇右半壁江山。
俗语谓，富不过三代。蓟王当世雄主，不敢争锋。然身后三百余子，可有一人，能比肩乎。
只需守住祖宗基业，当可徐徐图之。故闻蓟王志在四海，少帝焉能不喜。凡有所请，必有所应。予取予求，怀之以柔。此乃，羁縻之策也。
少帝憨于外而精于内。大汉得其主也。
待授业毕。杨彪恭送少帝回后殿，遂出宫回府。
“拜见太傅。”与左中郎将吕布殿前相遇。
“见过左中郎将。”杨彪含笑回礼。
“大秦使者先到，百官皆去相迎。太傅同去否。”吕布笑问。
“大秦皇后一行，自有大鸿胪接待。”杨彪答道：“陛下课业为重，无暇他顾。”
“太傅珍重。”吕布这便别过。徐徐直身，目送杨彪车驾出宫门。吕布自去偏殿，与小黄门安相见。话说，自那夜二人偶遇，碌碌饥肠，同享一席佳肴。一回生，二回熟。到如今无话不谈，相交莫逆。能在深宫之中，得一知己。于自幼生于边郡，骤登高位，孤身留京，身无所依的吕布而言。真乃，生平之幸事也。
“何事如此急迫。”得小黄门传语，吕布急忙赶来相见。
“老父知我与左中郎将相识，欲请往家中一叙。”安目露忐忑。
“我道是何事。且回禀伯父，吕布自当如约而至。”吕布笑答。
“好。”安便松了口气，又问道：“几时得空。”
“后日休沐。便择此日如何？”吕布言道。
“一言为定。”安展颜一笑。溢彩流光。
吕布瞬间失神。急忙侧目。忽心生忐忑，莫非我亦有断袖之癖？
待回神，安已远去。
旁人视为禁中之地。安却往来自如，游刃有余。吕布亦不禁生疑。究竟是何许人也。能往来帝王之家，如入无人之境。三日后，谜底自当揭晓。
二崤城，九坂坞，客堡。
客堡内建诸客舍、另有蕃邸、国宾馆、大使馆等，诸多建筑。乃是集居、贸、外事于一身的繁华城邑。九坂坞堡，便是九座城邑。
客堡横竖一里，居于九坂最西。城内高楼鳞次，招牌栉比。外罩琉璃，内燃灯。日落西山，华灯初上，招牌璀璨。放眼望去，灯明字亮。整个山头，夜放豪光。
“北雁南归，紫气东来。”先前，没鹿回单于入京朝拜，居于“雁归馆”。西域使团千余众，则入“紫墀馆”。取乐府诗“灵正丹帷，月肃紫墀”之句。
“馆，客舍也。”
前后楼馆，左右附楼，连以垣墙飞阁。居中亭台楼阁，碧水环流。分，通铺、雅室、精舍、贵宾阁。一馆之大，足可容纳数千客旅。上至馆中主事，下到仆从婢女。便是好妇酒保，庖厨佣工，皆喜笑颜开，殷勤备至。怎一个宾至如归了得。
天梯直升，雅室对列。房门错开，窗明几净。再入大平座，居高远眺皑皑京华，素裹银装。便是自称见多识广，原罗马贵族，亦啧啧称奇。
王室贵族，不出意外。然寻常人等，能居于此，当真闻所未闻。
丝路听闻，蓟国兴二十等爵，国内新生爵民。本以为，类罗马公民。不料二十等爵，竟适用于全体国民。凡编户齐民，便可积功至相应民爵。甚至为候，亦不是梦。虽说“非功不侯”，“非刘不王”。能不另行设限，广予齐民，进身之阶。古往今来，闻所未闻。
士、农、工、商，卒，大量进爵。与齐民上下力，为大国之基。
于是乎，在齐民与列候、封君之间，产生新阶层。以取代尾大不掉，大发国难财的遍地宗贼。辅以“分户不析产”之《圩田制》。最大程度的分散了宗族聚力，消灭宗族乡党之害。
试想，家中诸子长成，皆可迁往新城，自立门户。相聚少则百里，多则千里。如何能聚成宗族。蓟人包罗万种，又如何能凑成乡党。
山顶国宾馆。
听圣火女祭司阿奇丽娅并黑夜女王英妮娜，将道听途说，娓娓道来。
罗马皇后，奥古斯塔鲁琪拉，一声长叹：“此人可怕。”
1.89 薰莸异器
“皇后何有此言。”阿奇丽娅难掩惊讶。
“自东来大汉。见你日日苦读汉人经典。尤其历史，知之甚祥。何不说说‘武王伐纣’。”鲁琪拉答非所问。
“这有何难。”阿奇丽娅娓娓道来。
鲁琪拉频频点头。待阿奇丽娅，将长篇史诗，滔滔说完。忽笑问：“决胜于何处。”
“自是牧野之战。”此亦难不倒圣火祭司。
“牧野，战况如何。”鲁琪拉再问。
“武王身先士卒，奴隶临阵倒戈。”阿奇丽娅脱口而出：“兵败如山倒。”
“蓟王若大军压境，可比武王伐纣吗？”鲁琪拉语透深意。
阿奇丽娅恍然大悟：“皇后乃喻，西征罗马。”
“正是。”鲁琪拉言道：“罗马军队，虽无奴兵。然后方劳作，后勤输送，帝国上下，方方面面，皆充斥大量奴隶。仅罗马城中，奴隶便有数十万众。而被贵霜、安息贩卖到绿洲的罗马人奴隶，皆被释放为自由民。蓟国二十等爵，虽未在绿洲实施。然依我所料，绿洲大兴民爵，不过是时间早晚。绿洲种种神奇，宛如置身天国。遥远绿洲及绿洲主人之名，早已随商队，传遍丝路沿线各国。若得知绿洲主人兴兵西征，所有奴隶皆可除枷锁，免奴役。户户得田一顷，宅一座。你说，罗马有多少胜算。”
“若能御敌于国境之外。相持日久，蓟王劳师远征，难以补给，必然败退。然若被突破阿拉比亚边墙防线，长驱直入。边界行省，阿拉比亚（arabia petraea），会最先倒戈。蓟王得此地立足，推行绿洲律法，释放奴隶为平民，就地圩田募兵。后续人马，源源不断赶来。若能整编十万大军，罗马亡国在即。”阿奇丽娅深看鲁琪拉一眼：“然而，释放奴隶，分割田产，势必造成原有罗马贵族不满。抵抗组织会令蓟王疲于奔命，四面扑火。拖慢甚至拖垮，整个西征战役。可是，如果绿洲主人，与皇后结盟。以皇后的名义西征。并释放善意，适当维护罗马人的权益。抵抗便会大大削弱。不仅边界行省，帝国之中，原本效忠皇后的各省总督，各军团长，执政官，元老院……甚至，不等兵临城下，城内或已有人刺死另一名凯撒。”
“老实说，你是不是预想了很久。”鲁琪拉笑问。
“无时无刻。每时每刻。”阿奇丽娅大方承认：“鲁琪拉。其实这段日子以来，我也一直在想，罗马究竟需不需要奴隶。没有了奴隶，罗马会不会更强大。又或者，会一日崩塌。”
“没有人能预见未来。即便是你，阿奇丽娅。”鲁琪拉眸中深意，复杂难明。
“其实，皇后也没有想好。不是吗？”阿奇丽娅睿智一笑。
“赛里斯人，将大汉，分成前汉和后汉。只因前汉末年，有王莽篡位，令国祚中断。如果罗马也有类似遭遇，我们还能复兴吗？”结束谈话前，鲁琪拉忽问。
“当然。”阿奇丽娅眸中，熠熠生辉。
“好的，阿奇丽娅。”鲁琪拉展颜一笑。
从始至终。未置一语的黑夜女王英妮娜，此时亦不经意间，微微扬起嘴角。
鲁琪拉之所以举棋不定。只因担心后果难料。若大军压境，行省分崩离析。外有强敌，再生内乱。重压之下，乃至罗马亡国。鲁琪拉便是千古罪人，难辞其咎。所以才会问，罗马能否再兴。以此来为自己减压。
历史，确也如此。
东晋太元二十年（395年），罗马帝国皇帝狄奥多西一世逝世。临终前，将帝国分与二子继承。其中，东罗马帝国晚于西罗马灭亡，前后共存续近千年之久。
待圣火祭司告退，鲁琪拉又看向沉浸在暮色之中的黑夜女王：“英妮娜，我需要你的建议？”
“好的，皇后。”黑暗女王一如既往，言简意赅。从不拖泥带水。
“你从不担心吗？”一贯的冷言冷语，令鲁琪拉不知该如何，切入正题。
“是的，皇后。”
“为什么？”鲁琪拉便只有追问。
“天性，皇后。”
“传闻，被誓约流放的日子里，你和你的族人，藏身黑暗的下水道，靠愉悦男人为生。”鲁琪拉换了个角度。
“是的，皇后。”
“那么，对于男人，你有没有心得。”鲁琪拉旁敲侧击。
“有的，皇后。”
“能不能教会我。”鲁琪拉终于鼓足勇气。
“没必要，皇后。”
“为何？”鲁琪拉赌气质问：“难道我很老吗。”
“不是的，皇后。”
“那又是为什么呢。”鲁琪拉追问。
“不需要，皇后。”
鲁琪拉终于醒悟：“是蓟王，不需要。”
“对的，皇后。”黑夜女王英妮娜，言下之意。对蓟王而言，鲁琪拉的价值，并不流于媚俗。如何扬长避短，最大得利。才是鲁琪拉需要虑及。英妮娜，自以为，鲁琪拉事关西征大计，对蓟王而言，尤其重要。其罗马皇后的头衔，声望，拥趸，乃至国内外全部的政治遗产，才是最大卖点。
“可我需要。”鲁琪拉直抒胸臆：“一个牢不可破的利益纽带，是战后利益最大的前提。”
英妮娜语气忽变：“好的，皇后。”
“我们没有太多时间。”既已说开，鲁琪拉自无需顾及。
“没问题，皇后。”
说完，英妮娜便无声告退。
出门却见，阿奇丽娅目光清冽，立在天梯旁。
“这不是个好主意。”窥听一切的圣火女祭司，直言不讳：“很可能弄巧成拙。‘冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至’。绿洲主人嫉恶如仇，你该清楚。”
“手段不重要。”同行当面，英妮娜一改先前冰冷做派，慵声答道：“结果最重要。”
“此话何意。”阿奇丽娅不喜。
“大震关居时，你可曾说闻大秦圣祭，黑暗驱魔。”英妮娜反问。
“自然听说。”阿奇丽娅追问：“却与此事无关。”
“并非如此。”英妮娜眸生碎芒：“不论蓟王好恶，安娜塔西娅手段如何。且问，女刺客是否如愿以偿。”
“原来如此……”阿奇丽娅幡然醒悟。
1.90 兄弟之邦
话说，自天师道二代天师张衡飞升。天师道，一分成三。三辅有骆曜，东方有张角，汉中有张修。骆曜教民缅匿法，角为太平道，修为五斗米道。
“缅匿法”，便是传说中的“隐身术”。
刘备已问过骆，此中法门。并观摩骆如何在众目睽睽之下，遁走于无形。谜底随之揭晓。依然是幻术。并非自行隐身，而是令旁人“看不见”。一言蔽之，眼见为虚。
座下弟子，自立门户。前天师夫人卢，处境越发艰难。为庇护幼子。史上，卢氏不得已，“常往来（刘）焉家，故焉遣鲁为督义司马，住汉中，断绝谷阁，杀害汉使。焉上书言米贼断道，不得复通，又托他事杀州中豪强王咸、李权等十余人，以立威刑。”
也即是说。卢氏利用自身绝色姿容，“常往来”益州牧刘焉府。为张鲁赢得了“督义司马”，充为进身之阶。
此与助许师钟瑷，登大震关，（不）幸为蓟王所获。人生境遇，可谓异曲同工。
其子，张鲁、张卫、张愧、张玉兰、张徵，皆认蓟王为父，颇得善待。张卫、张愧、张徵，年前入蓟太学坛。得博士祭酒悉心授业，日有所进。上庠令郑公言，皆有“二千之才”。言下之意，可为二千石高官。卢氏焉能不喜。更加夫君宠溺呵护，诞下麟儿，母凭子贵。焉能不死心塌地，别无二心。
于是，对被放逐下水道，族人靠取悦男人和充当扒手为生，从来只看结果，无视过程的暗夜女王英妮娜而言。卢氏傍树而生，承荫诸子的目的，完美达成。至于个人经过，实不值一提。如人饮水，冷暖自知。
暗夜女王之信条：能力所及，无所不用其极。
圣火女祭与暗夜女王，人生际遇可谓云泥之别。自不屑如此行事。
言归正传。
大秦在极西之地。非汉番属。故不可循正月旦会时，“天子受四海之图籍，膺万国之贡珍，内抚诸夏，外接百蛮”之礼。且大秦乃海西强国，亦非百蛮范畴。
少帝问计群臣：当待之以何礼。
三公九卿，引经据典。少帝细细听闻，不动声色。
后看向列席朝议的蓟王属臣：“右丞以为如何？”
贾诩起身言道：“回禀陛下。下臣以为，当仿春秋时，诸侯会盟之礼。”
便有太尉张温，起身言道：“春秋会盟，本为尊王攘夷，共佐周天子。后群雄称霸，借会盟行远交近攻，合纵连横。今，天子乃出汉室。为四海共主，焉能自降身份，行诸侯之礼。”
司空卢植起身言道：“右丞之意，非是降尊，而是同升也。”
少帝欣然点头：“大汉与大秦，并无隶属，如兄弟邦也。”
“陛下明见。”贾诩下拜：“会，同也。诸侯虽有大小强弱之分，却皆遵周天子。时霸主称‘伯’，乃长兄之意也。”
太仆王允亦言道：“上帝（昊天上帝），生五方天帝（注1）。我高祖，乃赤帝子也。大秦之君，当为白帝之子。故，大汉与大秦，为‘从兄弟邦’也。”
“从兄弟之邦。”略作思量，少帝便已领会：“赤帝与白帝，同为上帝子也。大汉、大秦，便是从兄弟。”
“正是如此。”王允亦拜。
百官纷纷醒悟。右丞贾诩所言，“会盟之礼”，非从周天子处论起。乃是从昊天上帝、五方天帝、天子，依次论处。赤帝之子，与白帝之子，乃同出同祖。自是“从兄弟”之邦。
董太皇亦醒悟，不禁赞道：“右丞不愧足智多谋，陛下宜纳其言。”
少帝遂言道：“大鸿胪听命。”
“臣在。”大鸿胪起身出列。
“择吉日，朕与（大）秦（皇）后，会盟于平乐观。宗亲诸刘，百官列席。洛阳百姓，可入园观瞻。”少帝金口玉言。
“遵命。”大鸿胪肃容下拜。
华夏自古便是礼仪之邦。礼不可废，更不可乱。定下接待之礼，乃是头等大事。
不出三日。大汉天子与大秦皇后，会盟于平乐观，已遍传京畿。
大秦之名，亦经丝路游商，广为流传。若非深信不疑，班长史又岂会遣甘英不远万里，出使海西。终汉一朝，汉使往来，不绝于道。论开拓精神，上下五千年，无出其右。开疆拓土，非强国不可为。国弱必行收缩防御，闭关锁国，而后坐井观天，夜郎自大。后世地理大发现，亦出强国之志。
两汉之后，可闻万里持节乎？
自蓟王抵京，喜事接二连三。先前愁云惨雾，一朝散尽。气象为之一新。中夏虽地薄，然立朝四百年，大汉终归树大根深。所谓“百足之虫，死而不僵”。大汉即便苟延残喘，似病入膏肓，然欲改朝换代，绝非一日之功。
少帝择平乐观行会盟之礼，亦是深思熟虑。
先帝时，诏令何进大发四方雄兵，讲武平乐观下。建十重五彩华盖，高十丈；建九重华盖，高九丈。横列步骑数万，结营为阵。先帝自驻大华盖下，何进驻小华盖下。礼毕，先帝擐甲介马，称“无上将军”，行陈三匝而还。
今，五彩华盖等，讲武所置器物皆在。只需稍加修缮，便可一用。省时省力。
且平乐观，位于西郭，距函园仅一里余，出行方便。又非城内南北二宫，百姓亦可观瞻。足谓三全其美。
太史令单，拟定十月甲子十六，为会盟之期。先是蓟王赐婚，再有太皇上寿，又起会盟之礼。洛阳内外，皆拭目以待。
西园长乐宫，长秋殿。
何苗奉诏入宫：“臣，何苗，拜见太后。”
“闻大秦皇后东来。”何后开门见山：“与我儿会盟平乐观。此乃四百年未有之盛世。朕，虽守丧在身，却也不可缺席。”
“臣，遵命。”何苗心领神会。如此盛世，必广为流传。何太后焉能置身事外。
“大秦皇帝，今在何处。”何太后言有所指。
“传闻，大秦皇帝与皇后，乃同胞兄妹。”何苗语出惊人。
何后一愣：“兄妹焉能相配，莫非大秦风俗亦与安息比同。”
“非也。”何苗解释道：“传闻，大秦乃二帝主政，皇后另有婚配。”
“原来如此。”太后轻轻颔首，又随口一问：“秦后可有子嗣？”
1.91 心有滋蔓
从昊天上帝，论出从兄弟。
贾文和之言，无懈可击。天子，乃天帝之子。既有五天帝，必有五天子。汉家天子乃出高祖，高祖为赤帝子。
赤帝子曾斩白帝子：“高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉，曰：‘壮士行，何畏！’乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：‘人杀吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何为见杀？’妪曰：‘吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。’人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见。“
高祖斩白蛇起义，天下无人不知，无人不晓。换言之，秦末汉初，白帝之子亦曾降世，却为赤帝子所杀。
言外之意，白帝子战败。天下遂为赤帝子所得。
今大秦皇后，跨山越海，远涉万里，赶来会盟。便有二家和好之意。
贾文和言中，暗藏天地义理。颇令人回味。
高祖斩白蛇，而夺天下。作为赢家，少帝及文武百官，乃至洛阳百姓，皆心有高瞻。越发虚怀若谷，极尽地主之谊。
距会盟之期，尚有十日。为协同各方，共襄盛举。少帝命蓟王刘备，全权打典会盟事宜。
受领君命。蓟王刘备亲赴旅堡，国兵馆。与罗马皇后相见。
九坂坞，各霸山头。相互以吊桥相连，自成一体。只需落下左右吊桥，九坂连横，便可畅通无阻。前后吊桥，乃下山之用。
九坂坞内，各有建筑群。如中堡为瑶光殿，及偏殿等附属建筑群。官堡为蓟国邸，并家臣府邸等。客堡为国宾馆，并四方馆舍等。学堡为国学坛，并国学生宿舍等。九坂坞合称二崤城。二崤城下，乃九坂悬楼。悬楼再下，便是十里函园。
时，蓟王献礼，向先帝买来前大将军梁冀废园，改造王陵。先帝欣然允之。且自鸣得意，废园一座，高价卖出。可谓神来一笔。
然时至今日，众人方知蓟王先见之明。
窃以为。蓟王岂止是，和亲稳赚不赔。便是与先帝交易，亦未曾落下半分。
试想，一栋九坂悬楼，便作价亿钱。十里函园，又当作价几何？
无可估量也。
旅堡，国宾馆。
糅合大汉与罗马礼仪。圣火女祭，盛装出席，代主迎宾。
身上由钟存慧妃，命王宫织女为其量身定做的罗马式样丝绸长裙，及火玉华胜等物，将圣火女祭，衬托的格外耀眼夺目。混合着生于死，明与暗，神圣与冶荡的罗马风情。饶是蓟王亦不由心生赞叹。
罗马人对丝绸的渴求，几乎伴随着整个帝国的兴衰。
自凯撒大帝身着来自东方的丝绸长袍，置身剧场，而轰动罗马城。罗马贵族，无论男女，争相着丝绸衣袍，以彰显身份高贵。丝绸的价格，甚至被炒到几与黄金等同。黄金大量流出，乃至后期所铸罗马金币，成色一降再降。几乎拖垮了帝国经济。然罗马人对丝绸，近乎疯狂的痴迷，却从未停止。
罗马有识之士，痛心疾首。疯狂攻击，并不遗余力，寻找丝绸的缺点。说丝绸有伤风化，因为穿上丝绸，罗马淑女下半身，几近透明。对罗马淑女而言，此完全不是问题。“不给你买丝绸的男人，一定不爱你。”一时成为风靡罗马社会的流行语。
凯撒大帝将丝绸长袍穿进了元老院，尼禄更着丝绸女装，招摇过市。历代罗马皇帝，对丝绸的迷恋，从未停歇。价格高昂仍供不应求。不得已，罗马人甚至拆了长袍，混入羊毛等，重新编织，以降低成本。到帝国末期（公元301年），戴克里先皇帝，不得不强行把生丝价格，定为天价（每磅约合274金法郎），以期遏制丝绸消费。
罗马人对丝绸，爱之深，恨之切。堪称无法戒断之“精神鸦片”。
据载。罗马人与丝绸结下不解之缘，是在前汉甘露元年（前53年）。时与恺撒并称“三巨头”之一的克拉苏，由于在国内政治斗争中失利，负气东征，与帕提亚（安息）王朝开战。卡雷战役中，帕提亚人突于阵前展开军旗，在烈日下肆意挥舞。旌旗耀眼夺目，神光大作。令罗马军心大乱，仓皇溃逃。甚至克拉苏本人亦死于此役。据后世考证，帕提亚人宛如来自天国的夺目旌旗，便是罗马人此前从未所见的丝绸。
时下，丝绸之路走完全程，大概需花一年时间。因而很少有人能走完全程。货物往往几经人手。从长安出发，抵达西域时，丝绸的价格已涨数倍。再越葱岭，抵达两河流域，安息人会征收一成（10%）以上的关税。绝大部分西域胡商，在此便打道回府。换做安息商人，接力将丝绸，天价转卖罗马。
换言之，安息横亘于丝路要道，如同扼住罗马人金袋。罗马人自希望与大汉直接贸易。
安息自不会令其如愿，故一直暗中作梗。
班超遣甘英出使罗马时。安息人故意说，海水宽广无边，如遇狂风大浪，足需两年方能抵达彼岸，于是凡渡海者，需备足三年粮。且因久瓢泊海上，许多人因思乡，抑郁而亡。甘英听后，忐忑不安，遂弃此念。
就刘备所知，安息人没有告诉甘英，还有一条陆路，可直通罗马。
正因知晓罗马贵妇，对丝绸无法抑制的狂热。故慧妃才倾尽全力，为罗马皇后等人，量体裁衣。如此笼络，鲁琪拉等人，欣然受用，甘之如饴。不得不说，令鲁琪拉皇后，放下戒心，乃至动摇心智。
丝绸的作用，居功至伟。
轻如鸟羽，薄如蝉翼，滑似凝脂，瑰若云霞。丝绸之魅，凡罗马贵妇，无可抵御。
“阿奇丽娅，拜见王上。”耳濡目染，汉话已与常人无异。
“阁下免礼。”刘备如沐春风：“久来汉土，却迟迟未能相见。乃孤之失也。”
“不敢。”阿奇丽娅竟生一丝，小小的慌乱。
蓟王风姿，何必多言。
1.92 相见恨晚
国宾馆本就装修华美。为迎接罗马皇后一行，刘备又命人善加修饰。甚至不惜工本，用大量上品绸缎，布置室内空间。白琉璃落地窗辅以绸缎窗帘，金丝毛毯铺装地面，便是墙壁亦用绫罗张满。琉璃花瓶、挂件、摆件、溢彩流光，随处可见。
岂止是奢靡无度，分明如置身天国一般。饶是罗马皇后鲁琪拉，亦如坠云端，如梦似幻。
鲁琪拉等人，先居绿洲，又迁大震关。对蓟王一切，可谓了若指掌。十里函园，更多耳闻。更心知，拥有十里王陵的绿洲主人，权势之盛，足见一斑。对时刻身背复辟执念，如野火燎原的罗马皇后而言。再没有比权势，更令其怦然心动，朝思暮想，求之而不可得。
身体层面的欢愉，远不足抚慰心灵的空虚和饥馑。唯有权利，能恰到好处的填平欲壑。熄灭灼烧灵魂的烈火。
鲁琪拉如此，何太后亦如此。
故而。当刘备与盛装出席的鲁琪拉，四目相对的瞬间，仿佛看到了何后的另一版。对权与利的执念。不分种族，不分国别，皆是人性使然。
“下臣，拜见皇后。”刘备先行礼。大秦与大汉既是从兄弟之邦，作为大汉一藩王，刘备自当先礼。
“见过蓟王。”已将汉宫仪习练纯熟的鲁琪拉，回之以汉礼。
举手投足，如行云流水，一气呵成。饶是刘备，亦不禁心生赞叹。礼仪之邦，先礼后仪。待之以礼，行之亦仪。礼，乃是礼节礼数。仪，便是仪制仪轨。二者相辅相成，缺一不可。
如此次，大秦皇后东来，大汉自当礼遇。然如何行事，方不算失礼，便需妥善定立仪制。遂由贾诩进言，定下《会盟之礼》。并引经据典，论出从兄弟之邦。此，亦合天人感应，配五德始终。可谓无懈可击。
“多谢蓟王危难关头，施以援手。”鲁琪拉谋刺失败，被禁孤岛。若非蓟王搭救，早已性命不保。如何能远涉万里，抵达中夏。
“举手之劳，不敢言谢。”刘备谦不居功。话说，刘备不过是传语安息国主。后续一切，皆由安息王子代劳。当然，能请动安息王子出面，足见绿洲主人之权重。
“王上请。”
“皇后请。”
客随主便，各自落座。
闻名已久，初次见面。蓟王剑眉朗目，丰神如玉。鲁琪拉亦不由暗自惊讶。
大震关上下早有风传。年轻的绿洲主人，曾凭一己之力，七日礼赞百余亚马逊。年纪轻轻已有三百子嗣。亚马逊的锁体技，何其强大。堪称牢不可破。广为流传，无数血淋淋的实例亦证明，绝非人力能及。本以为，不过是夸夸其词，以讹传讹。今日见面，方知人中麒麟，名符其实。
内敛却无法遮掩，温暖而又不刺眼。
正如罗马人对丝绸的迷恋。
亦如罗马人无法想象，安息人的旗帜上会荡漾光芒。
一言蔽之。如蓟王这般人物，鲁琪拉从未得见。权势与身位的融合，竟和光同尘，如此完美。
话说。除去半途而废的甘英。四百年来，也从未有汉使，真正踏上罗马的土地。换言之，史家所记载的关于罗马的一切，多是道听途说。来源无非丝路胡商，大汉边民，佛门高僧，诸如此类。史家并非耳濡目染，亲身体验。
然蓟王毕竟见多识广。短暂的惊艳，很快便谈笑自若，举止如常。
罗马先贤柏拉图所言：“良好的开端，等于成功的一半。”正如这次见面。鲁琪拉需借外力复辟。蓟王若远征罗马，便不可无视鲁琪拉的存在。于是乎，再没有比一拍即合，更适合之举。
终归结亲如结盟。婚姻是最高级的互相担保（人质）。古往今来，莫不如是。
对拥有罗马皇后头衔，并具有广泛影响力的鲁琪拉而言。眼前所见，关于蓟王的一切，对维系联盟（婚姻）的长久稳定，皆有不同程度的加分。
如何能恰到好处的，让一切水到渠成。是接下来，鲁琪拉需慎重虑及的关键。
内外诉求一统，表里利益如一。家国大事无需谈。闲话逸闻趣事，古今奇谭。不过是欲拒还迎的表演。鲁琪拉自幼便精于此道。虽多年不用，拾起不难。
反观蓟王刘备。之所以能对鲁琪拉的一切，保持克制和从容。只因蓟王在何太后身上，获得了足够的经验。如何恰当好处的保持距离，蓟王已颇有心得。
正如黑夜女王英妮娜所言。蓟王对鲁琪拉个人，并无特殊观感。蓟王宫中佳丽，倾国倾城者，不胜枚举。
商定诸多会盟事宜，刘备这便告辞离开。
不等王驾回船宫。关于此次会面的一切，早入有心人之耳。
二宫太皇，并西宫太后，各有耳目，将会谈内同，一字不漏，传出国宾馆。
西园长乐宫，长秋殿。
何后一声冷笑：“堂堂大秦帝后，竟大庭广众，众目睽睽之下，衣不蔽体，卖弄风情，有失国体。”
何苗小心答道：“蓟王少年多金，英姿勃发。秦后盛年韶华，绝美姿容。况，别居异乡，孤苦无依。相见恨晚，亦是人之常情。”
“好一个相见恨晚。”闻此语，何后不由得妒火中烧：“我家麒麟，岂能拱手让与他人。”
“太后意欲何为？”何苗惊问。
“无它。会盟礼前，替朕约秦后，入园相见。”何后言道：“其人如何，当亲眼一见。”
“喏。”何苗心中，有苦自知。所谓“卧榻之侧岂容他人鼾睡”。更何况卧榻之畔。何后与蓟王诸多前事，如何能瞒过自家兄弟。然，何苗窃以为。太后此生，注定与蓟王无名无分。何苦来哉。
“二兄无事可先回。”闻宫妃帘下耳语，何后遂言道。
“喏。”何苗如临大赦。拜退出殿，正与上元夫人相遇。
自西王母降为弥月之喜。上元夫人奉命，常驻千秋观。往来西园，日益频繁。虽不知太后意欲何为。然，何苗隐约觉察，当与蓟王相关。
再得一麟子？
何苗轻轻摇头，只顾登车而去。
1.93 今冬尤寒
大型庆典，接二连三。洛阳先前愁云惨淡，被一夜凛风，悉数吹散。
许是与人口日稀相关。四郭百姓，总觉得今冬尤寒。仓促修葺，脚手架甚至还未及拆除的宅邸，便被主人急急忙质押金市子钱家。举家迁入函园栖身。先前贪恋函园繁华，购买园内宅邸，充作别馆。闲时入园赏玩，并不久居。
如今却弃园外祖宅，举家迁入函园别馆。
一言蔽之，人心向背，民情冷暖。
自蓟王手握八关，令行禁止，严明军纪。大刀阔斧，整顿吏治，重振朝纲。洛阳内外，清平之世。路不拾遗，夜不闭户。然百姓心头，总有一丝警惕，若隐若现，时有时无。
总觉如芒在背，如鲠在喉。
此绝非杞人忧天。日前，蓟王已上表，效仿东平宪王，辅政五年。满打满算，还余二载。二载之后，又当如何？
国祚艰难，时运不济。何董二戚，能否如吴、越那般，同舟共济（注1）？
“窃以为，难。”兖州别驾陈宫，斩钉截铁。
堂内暖风徐徐，香气氤氲。兖州牧曹操，与一众僚属齐聚。自就任兖州牧以来，曹操选贤举能，休兵养息。一州大治。又疏通水道，兴漕运，练水军。麾下已有精兵数万。乱世之中，牧守一方。曹孟德终展长才。
少时，许邵评曹操，后世记载，略有出入。
《三国志武帝本纪》裴注引孙盛《异同杂语》：“尝问许子将：‘我何如人？’子将不答。固问之，子将曰：‘子治世之能臣，乱世之奸雄。’太祖大笑。”
《后汉书许邵传》载：“曹操微时，常卑辞厚礼，求为己目。劭鄙其人而不肯对，操乃伺隙胁劭，劭不得已，曰：‘君清平之奸贼，乱世之英雄。’操大悦而去。”
《三国志》成书于西晋。《后汉书》成书于南朝。故遣词造句，褒贬不一。
后世广为流传，“治世之能臣，乱世之枭雄”。许更恰如其分。
能臣治世，枭雄乱世。乃孟德毕生写照。
此时此刻，身为一州之牧的曹操，正是不可多得的治世能臣。放眼大汉十三州，虽不能与河北二州相比。却也足可名列三甲。
治中程立，亦起身言道：“我与公台，不谋而合。”
见曹操看来，主簿荀，遂起身言道：“下官亦如此想。蓟王在时，令行禁止，政通人和。蓟王归国，二戚相争，朝政日非。有折足鼎覆之危。”
“蓟王无心权柄，如之奈何。”曹操龇牙一笑。
“明公与蓟王，相交莫逆。当知其志存高远，非慕权势。”陈宫言道。
“‘志不求易，事不避难’。”曹操有感而发：“洛阳风传，贾诩进‘会盟’之言，乃为蓟王西征铺路。”
“此事可信。”陈宫乃属僚之首，堂议多由其代言。属僚、亦作“属寮”。意同属吏。唯有幕府属吏，可称“幕僚”。
“先时曾闻，蓟王欲仿西域，立漠北、岭南、东瀛三大都护府。为大汉藩屏。如此，四面合围，铁壁一般。更加手握洛阳八关，并大震、大散、潼关。即便关东逆乱，朝堂亦稳如泰山。”陈宫亦称足智多谋。已窥破蓟王心意。
“麒麟天降，为终结乱世。”程立笑道：“若无‘意料之外’，大势定矣。”
“哦？”曹操听者有意：“此言何意。”
“巴郡板蛮反。”程立一语中的：“此便是意料之外。”
曹操轻轻颔首：“自刘焉入蜀，整饬吏治，抚纳离叛，务行宽惠。益州民生向好，百姓安居。为何偏偏此时，板蛮反。诚如仲德所言，此事颇多意料之外。”
“传闻，五斗米道鬼师张修，无疾而终，白日飞升。现任五斗鬼师，乃蓟王假子张鲁。此人素与巴人交好。却不知，板蛮反，是否与其相关。”荀直指关键之所在。
曹操问道：“莫非，板蛮反，乃出蓟王授意。”
“尚未可知也。”荀摇头。
“养贼自重，非蓟王所为。”曹操断然摇头：“再者说来，此一时彼一时也。蓟王连立二帝，为三朝元老。执掌天下权柄，一人之下万人之上。何须暗行苟且之事。”
“明公所言极是。”三人六目相视，仍由陈宫答曰。待曹操面色稍霁，便又进言道：“太平道与蓟国，颇多渊源。先前，蓟王公审右国令，足见牵连之深。太平道又出天师道。张鲁乃二代天师张衡之子。其母卢氏，今为蓟王妃嫔，且诞下一子。‘国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。’先有群仙会，于吉解‘宗王’谶言；后有西王母，降为弥月之喜。黄巾乱后，群魔乱舞。明公不可不防。”
此乃诛心之言。却有理有据，令曹操难以反驳。一时无言。
“我辈，当作何处（chu）？”少顷，曹操问道。
“文修武备，作壁上观。”陈宫脱口而出。
“诸位依计行事。”曹操当机立断。
“喏！”堂内文武，齐声应诺。
河东郡，秦置。洛阳西北五百里。二十城，户九万三千五百四十三，口五十七万八百三。治安邑。
河东有盐铁之利。又毗邻京畿。人口众多，经济发达。两汉以来，便是天下富庶之地。亦是权贵向往为官之地。更加“河东被山带河，四邻多变，当今天下之要地也”，故为各方势力，必争之地。
自袁绍辟祸出京，拜河东太守。到任后，连举郡中大姓，卫固、范先、张晟等，为属吏。声名日隆，颇有政绩。
“报！”天将露白，便有心腹廊下来报：“后将军董卓，遣人来见。”
“哦？”袁绍翻身而起，略作思量，遂言道：“速引来一见。”
“喏。”
待袁绍梳洗更衣，步入前堂。
便见一人，肃容下拜：“后将军麾下，骑都尉李肃，拜见府君。”骑都尉秩比二千石，略低于太守。
验过印信，袁绍遂问道：“都尉所为何来。”
“后将军欲与府君结交。故命末将星夜到访。”说罢，取礼单在手：“请府君过目。”
袁绍抬眼扫过，面色稍缓：“我与后将军有数面之缘，何须如此见外。”
“区区薄礼，不成敬意。”李肃躬身笑答。
“请坐。”携重礼登门，必有所求。袁绍既出名门，又久历官场。自心知肚明。
“谢府君。”
宾主落座，官婢奉上香茗。李肃举杯相敬，润唇后言道：“今，有一机密要事，与府君相商。”
袁绍遂屏退众人：“都尉且说来。”
“后将军书信再此，请府君过目。”李肃遂取密信呈上。
验过无误，袁绍遂开封细观。少顷，猛然站起：“竟有此事！”
1.94 规圆矩方
李肃答曰：“兹事体大，后将军焉敢矫诏。舍阖家老小，只为诓骗府君。”
袁绍问道：“你且说来，后将军奉何人之诏。”三宫鼎立，外加少帝，诏出何人，云泥之别，自当问清。
“个中隐秘，末将不知。后将军约府君并河内王府君，洛阳一聚。当见分晓。”李肃答曰。
“哦？”袁绍心中一动，这便言道：“河内太守王匡，并后将军与我，皆出大将军（何进）幕府。莫非，后将军信上所言，乃出太后诏命。”
“末将实不知也。”李肃一问三不知。
正如李肃所言，兹事体大。行事不密，凡有外泄，必是夷三族之重罪。然若事成，则平步青云，他日执掌朝政，亦未可知也。一言蔽之，成王败寇。
富贵险中求。胜败在此一举。
少顷，袁绍这便暗下决心：“且回复后将军。绍，定如约而至。”
“喏！”李肃大喜拜退。
送走李肃，袁绍又取董卓密信细细端详。见并无破绽，非系伪造，这才安心。无论奉谁人之诏，事若能成，一本万利。大将军何进兵败身死，袁绍等人，纷纷外放辟祸。
远离京畿，权利中心。袁绍又岂能甘心。且蓟王虽是至交好友，已有言在先，只辅满五载。待他离朝归国，少帝年幼，朝政必为何董二戚所夺。再无出头之日。
思前想后，此乃唯一机会。
趁平乐会盟，朝廷无暇他顾。与董卓、王匡等，于洛阳密会。一来，问清来龙去脉。二来，探听虚实。三来，待价而沽。攫取利益最大。
思前想后，并无不妥。袁绍这便准备上京事宜。
会盟必拟盟书，昭告天下。
盟书必有玺印。
空口无凭，立字为据。上至朝堂，下至百姓，无有例外。正如凡蓟钞，皆印蓟王之玺。乃是凭证。罗马皇后鲁琪拉，谋刺未遂，被禁孤岛。先前持有的皇后印章，皆被没收。刘备已问过，唯有一枚贴身收藏的皇后印戒，得以幸免。
印戒，属于“印珠”。
印珠，乃是一种刻有图案、图案、文字、抑或只刻有文字的印章。是两河流域，史前至晚期青铜文明的标志之一。几千年来，两河流域及丝绸之路的沿线各古国，皆在使用。后世亦称西亚印珠，滚印，萨珊印珠等等。
按其外形，可简单分为：柱印、章印、印记石（intaglio，常被制成戒指和项坠）等。
这枚红玛瑙半宝石黄金印戒，雕刻的正是如假包换，鲁琪拉的头像。
与鲁琪拉的轮廓，几乎一模一样。断不会有假。
唯一遗憾，印面太小。与少帝准备启用的传国玉玺，高下立见。着实不匹配。所谓相形见绌。既是从兄弟之邦，断不可相差太大。徒惹人非议。
少帝问计蓟王。
蓟王言：此事易耳。取与传国玉玺大小相若之昆冈美玉，请金市西域良工，为秦后雕刻国玺。
少帝问道：若被人诟病，大秦国玺乃是伪造，岂非不美。
少帝行会盟之礼，乃继位以来，头等大事。故务求尽善尽美。
略作思量，蓟王言道：何不将秦后印戒，与新造国玺，合并成“子母套印”。如此“母传子”，自无可厚非。
谓母子连心。此举既合乎礼法，又传递了效力。少帝欣然点头，言：大善。
蓟王这便命人去金市，寻来自罗马的匠人。
功夫不负有心人。不出半日，珠宝匠便被带到蓟王当面。
一问方知，西域珠宝匠，本是伊特拉斯堪人（etruscans)。故乡在罗马以北的意大利西北部。伊特拉斯堪人，是优秀的工匠，擅长各种金属工艺尤其是珠宝制作。他们打造的珠饰和印珠等小饰品，工艺上乘，深受罗马人所喜。
当然，是以罗马的工艺及审美而言。换做大汉，实不值一提。
单单一尊“错金博山炉”，足以傲视西陆。
寻他来，便是要十足的“罗马造物”。足可，以假乱真。不对，本来就是真。总之，无可挑剔。
又请罗马皇后，亲自设计印面。不久，一只头顶皇冠，伸展双翅，腹嵌一面鸾形盾牌，双足各抓长矛并羽箭的双头鹰素描。栩栩如生，呈送到蓟王当面。
刘备心领神会。双头鹰，分别看向东西，指代罗马皇后欲长居西域，串联东西二大帝国。雄鹰展翅，翱翔万里，不坠青云之志。鹰爪各持长矛并利箭，其意不言自明。最后，鹰身镶嵌的鸾盾，不出意外，便是为嵌入改造后的鲁琪拉头像印章。
至于周遭如何修饰，便看伊特拉斯堪珠宝匠，如何发挥。
且皇后特意叮嘱，当刻成圆印。
《管子》曰：“以规矩为方圜则成，以尺寸量长短则得。”《汉书律历志上》:“夫推历生律制器，规圆矩方，权重衡平，准绳嘉量。”便是所谓“无规矩不成方圆”。又谓：“天圆地方”。
方与圆，便是天地宇内也。
单从鲁琪拉煞费苦心，凿刻大秦皇后玺印，便知其复辟之意。
自入汉土，一路亲眼所见。凡官吏，必身配印绶。凡公文，必下签印。凡券书，必按手印。便是流通东西南北，无往不利的蓟钞，膜下亦压有蓟王玺印。大汉既如此持重。入乡随俗的鲁琪拉，焉能不倍加慎重。
大汉蓟王，为大秦皇后制印。背后之深意，不言自喻。
凡授印。便意味着，鲁琪拉的合法地位，得以在大汉，尤其西域，完全彰显。授印，之于汉廷，乃心腹大事。凡番邦异国，必先得大汉任命，方能被丝路各国所认可。
四百年来，莫不如是。足见一斑。
天圆地方之说，华夏源远流长。
慎重起见，刘备遂上报少帝。
太史令等，朝中善明天官、谶纬、算术者，皆言：若授予秦后“天圆玺印”，是否暗藏拔高之意。毕竟“天上地下”。高出大汉一筹。
少帝轻轻颔首。又问蓟王：该当如何。
蓟王言到：何不取“玉琮”，内圆外方之形貌。
“圆中牙身玄外曰琮。”“琮，八方象地。”且华夏自古，便有“玉璧祭天，玉琮祭地”之礼制。换言之，凿刻成玉琮，亦不出“（天圆）地方”之意。礼制与大汉等同。
此言一出，众皆称善。
太史令单拜服：王上真乃神人也！
少帝亦喜笑颜开，心满意足。果然“蓟王无难事”。
万事俱备。
只待秦后玺印凿刻毕。便可登台会盟。
1.95 平乐会盟
十月十六，会盟之期。
平乐观前，人上人海。洛阳百姓争相欲睹，大秦皇后风姿。右丞贾诩，“从兄弟邦”说，已传遍京畿。大秦天子乃白帝子，亦符合汉人对世界的认知。更加高祖斩白蛇，奋取天下。足可佐证，白帝子亦曾下凡之说。
白帝乃西方天帝。与极西之地的大秦，地缘上亦完全匹配。故由“君权天授”，推论出从兄弟之邦。
兄弟会盟，亦合乎情理。无可厚非。
再深思。既是兄弟邦国，危及大秦之事，大汉焉能坐视不理乎？
秦后若在西域募集人马，西征复辟。蓟王自当全力相助。
一言蔽之。大汉授印，暗藏玄机。二国会盟，意义深远。
历来异国番邦，皆受金印。独大秦皇后，授予玉玺。从仪轨而言，大汉对大秦，亦非等闲视之。
不出一日，罗马珠宝匠便呈上定稿。
内圆外方的玉琮印面正中，乃罗马双头鹰徽。围绕雄鹰，饰以绶带。最外圈，还用罗马文并汉字，刻有圆形文字：“受命于天，既寿且昌。”
蓟王再呈报少帝。果又起非议。
焉能与传国玉玺比同。
“‘天子受命于天，诸侯受命于天子，子受命于父，臣受命于君，妻受命于夫，诸所受命者，其尊皆天也。虽谓受命于天亦可’。”便有人引经据典：“昊天上帝既生五天帝。白帝子，亦当受命于天。何可辩哉？”
“先欲刻‘天圆玺印’，今又与传国玉玺比同。秦后争强好胜之风，断不可长。”另有人起身反驳。
少帝无奈，又问计蓟王。
蓟王言道：“或刻‘天地同寿，日月同光’。”出自《屈原九章》:“登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮同光。”亦有国祚绵长之意。且点出大秦玉玺，乃昆冈美玉。与传国玉玺，出和氏璧不同。
众人纷纷点头。别无异义。
赶在平乐会盟前，大秦玉玺，雕刻完毕。只需在会盟国书上，按下玉玺。并昭告天下，鲁琪拉身份及权利，便可在大汉彰显无疑。
若有一日，鲁琪拉上呈国书，求汉廷出兵，助其西征复辟。
道义所向，少帝自当欣然应许。命都护西域辅汉大将军刘备，出兵西征。亦是水到渠成之举。
“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”用后世的话说，仪式感很重要。
先授印，再结盟。而后昭告天下，水到渠成。蓟王西顾之心，上下皆知。文武百官、三宫少帝，皆心领神会。
蓟王只欲辅政二载。
想来。二载之中，蓟王当酌情上表。请开漠北、岭南、东瀛，三大都护府，或先立其一。二载之后，当挥军西征，凿穿两汉四百年，汉史未曾到访之海西。
论开拓精神，蓟王当仁不让，冠盖宇内。
只需蓟王离京。三宫少帝，何董二戚，稳居高位，再无压力。
山中无老虎，猴子称大王。
天光微亮，号角雄浑。
旌旗蔽日，鼓乐喧天。
左右中郎将，领帝国虎贲，车前开道。
陛下并二宫太皇车驾，列队堡瑶光殿前。静待大秦皇后车驾，自旅堡而来。相遇后，各自绕行，分二路下山。出东、西山门。驶入平乐观。
客从西来。
故大秦皇后车驾，出西门。少帝并二宫太皇车驾，出东门。
车驾入平乐观时，亦循此例。又在东门处，汇同西园上军校尉并车骑将军护送之太后车驾。数路人马，迤迤逦逦，共入平乐观。
先前主阅兵台，已改造成会盟台。上覆十重五彩华盖，高十丈。三宫帝后及少帝，并罗马皇后，及相关人员，皆登会盟台。
对面小台，也已改造成观礼台。上覆九重华盖，高九丈。宗亲诸刘、列侯封君、文武百官、番邦使节等，登台观礼。台下禁卫，列队齐整。四周围满百姓。
“盟，明也，告其事于神明也。”
古有“诅祝”，专作拟定盟书：“作盟诅之载辞，以叙国之信用，以质邦国之剂信。”《左传哀公二十六年》亦有：“使祝为载书。”其中“载书”，便是盟书。今由蓟王命尚书台领衔，与公卿同拟定。
“载在盟府，大师职之。”另有“大师”收藏盟书于“盟府”。疏曰：“以勋受封，必有盟要，其辞当藏於司盟之府也。”“太史乃藏之於盟府，以为岁典。”今改为太史藏于灵台。
“既盟，则贰之。”一式二份，必留副本。
关于盟誓，《说文解字》载:“《周礼》曰：国有疑则盟，诸侯再相与会，十二岁一盟。北面诏天之司慎、司命。盟，杀牲歃血，朱盘玉敦，以立牛耳。”
此足可说明，会盟必有天神参与。会盟诸方，故须“杀牲歃血，朱盘玉敦，以立牛耳”，“北面诏天之司慎”，上告天神。请上天监督会盟各方，对违约者予以严惩。“凡我同盟：毋蕴年，毋壅利，毋保奸，毋留慝，救灾患，恤祸乱，同好恶，奖王室。或间兹命，司慎、司盟，名山、名川，群神群祀，先王、先公，七姓十二国之祖，明神殛之。俾失其民，队命亡氏，踣其国家。”
仪程大体如下。
筑宫建坛：先筑宫墙，周长三百步，四方各有一门，在宫中心筑坛，坛上设堂，堂上置绘有上下及四方神明之像。
排定朝位：各国会盟使，在宫内依同姓异姓、爵位高低顺序，置国君之旗。
歃血盟誓：割牛耳取血，歃血为盟。
祭祀：盟约各方共祭日、月、四渎、山川丘陵等。
飨燕：盟主烹太牢以宴饮会盟各方，有时还行“宾射之礼（注1）”。
少帝自东，秦后自西，升坛会面。“盟之为法，先凿地为方坎（坑），杀牲于坎上，割牲左耳，盛以珠盘，又取血，盛以玉敦（盛血器），用血为盟，书成，乃歃血而读书。”少帝年幼，蓟王代主行事，为“执牛耳者”。
盟书曰：“汉与秦，共承天命，永为兄弟之邦。”
盟毕，蓟王请秦后就坛之西南隅，帷幄中焚香为誓。誓毕，复升坛饮酒。献酬之礼（互相敬酒），各用其物，以将厚意而归。
百姓三呼万岁。
史称《平乐会盟》。
1.96 魂不守舍
《礼记檀弓下》：“师必有名。”
平乐会盟，解决了义理乃至礼法上的“有名”。好比二人撕斗，另有第三人助拳。当事者必叫嚣：“干你何事？”
言下之意，我姐弟二人撕斗，与你何干。
那时，蓟王便可仗义执言：“罗马大汉，兄弟邦也。焉能坐视长姐受辱。”
围观百姓亦纷纷点赞：“兄弟助拳，理所当然。”
此便做，出师有名。
之所以兴师动众。朝堂上下，南北二宫。皆无比慎重。大秦皇后东来，更古未有是其一。迎合蓟王西顾之心，乃其二。蓟王当面，如坐针毡。抖擞虎威，噤若寒蝉。无一日不如芒在背，谨小慎微。生怕一失足，成千古恨。
自古“请神容易，送神难”。
知两年归期既定，这才终见出头之日。今，蓟王种种行事，皆与西顾相关。焉能不欢欣鼓舞，尽力而为。上下戮力，助蓟王早日达成所愿，也好放过我等，他出生天。于是朝堂上下，三宫内外，皆心照不宣。
至于罗马皇后，奥古斯塔鲁琪拉。只身东进，孤立无援。得大汉如此礼遇，亦甘之如饴，心领神会。复辟大业，更进一步。即便终其一生，再无法踏入罗马边墙。得此盟约，滞留大汉亦锦衣玉食，安度余生。
有百利而无一害，何乐而不为。
《平乐会盟》后，洛阳街头巷尾，风闻不减。各种奇闻异趣，甚嚣尘上。封君列候，宗室公卿，纷纷携厚礼登门，觐见大秦皇后而不可得。多由圣火女祭，代为接见。旅堡国宾馆，日日宾客盈门。公子王孙慕名而来，车驾列队上山。车水马龙，足见一斑。
大汉四百年，多见外国使节到访之记载。然域外记录，却寥寥无几。除去不如中夏，史家世代秉笔，未曾断绝外。“番邦使节”的成色，亦有待观瞻。
若假包换，大秦帝后。远渡重洋，翻山越岭，亲赴大汉。足令洛阳百姓，群情鼎沸，念念不忘。
罗马皇后鲁琪拉，更是长袖善舞。不出三日，已敛财无数。命圣火女祭，登记造册，存以备用。如前所说，西域多佣兵。丝路沿线，遍布无数大小佣兵组织。或受雇于商队，往来丝路。或受雇于领主，参与奴隶掠夺。甚至被大小国主所募，守卫国都。不一而足。然“万变不离其宗”：收人钱财，与人消灾。
只需价钱谈妥，风险共担。
长此以往，鲁琪拉甚至能滚雪球般，拼凑出一支实力颇强的军队。雇佣兵军纪如何两说。单就自身装备、单兵素质、小队战力及战争经验，皆远非杂兵可比。
当然，若放大到国与国的战争。佣兵的短板，便会暴露无疑。相互抱团，各自为战，杂乱无章，冲突不断。诸如此类，终归有利必有弊。一言蔽之，单凭雇佣联军，复辟大业，无法实现。
又谓：“兵马未动，粮草先行。”
鲁琪拉还需一片稳定的后方领地。源源不断，输送粮草辎重。及兵马人员。
纵观东西大陆。再没有比遥远的绿洲，恰到好处，正合时宜。
正因看到此关窍所在。鲁琪拉这才花费心思，首创双头鹰，为新式罗马皇后徽章。以示：东西相顾。
国宾馆改大秦皇后行宫。
金银珠玉，绫罗绸缎，收到手软的圣火女祭司，引一人入内。
“老奴，拜见皇后。”正是长乐太仆赵忠。
得圣火女祭司，耳语相告。知是太后亲信，鲁琪拉遂自帘后言道：“免礼。”
见一切制度，皆出汉宫仪。赵忠心中暗赞：“老奴，奉大汉太后之命，拜谒大秦皇后。邀皇后赴西宫宴。”西园已改称西宫。
“有劳老大人。”鲁琪拉关中汉话精纯。遣词造句，无懈可击：“烦请回禀太后，自当如约赴宴。”
“老奴，告退。”赵忠躬身出殿。
“先前太后相约，皇后避而不见。今日为何改了主意？”阿奇丽娅问道。
“此一时，彼一时。”鲁琪拉笑道：“先前，并无定论。今已缔结盟约，身份既定，自当与太后一见。”
“原来如此。”阿奇丽娅欣然点头，又言道：“当今天子，便是太后所生。因是庶出，故不被先帝所喜。传闻先帝在位时，欲立次子为帝。可惜北巡遇刺，托孤蓟王。废长立幼之事，无疾而终。”
一旁黑夜女王英妮娜，又补充道：“先前天降流火，麒麟送子。太后无故孕身，诞下麟儿，取名阿斗。京中传言，神乎其神。”
鲁琪拉言道：“论尊贵，麒麟所送子，与先帝次皇子，又当如何？”
“阿斗乃嫡子，自比皇次子高贵。”阿奇丽娅知之甚祥。
“当今少帝若因故退位，何人继位？”鲁琪拉又问。
“应是阿斗。”阿奇丽娅言道。
“如此，太后之宴，非去不可。”鲁琪拉当机立断。
“我等随行。”黑夜女王英妮娜言道。
“如你所愿。”鲁琪拉欣然一笑。
中堡，瑶光殿前。
“左中郎将？”
“在。”吕布闻声回神，见下车见礼之人，乃蓟守邸丞刘平，急忙还礼：“见过守丞。”
“奉命往国宾馆一行，烦劳左中郎将放行。”刘平再拜。
“守丞且随我来。”吕布负责宫中守备。中堡四门，皆听命于他。话说九坞连横，呈“串”字形。自东向西：营堡、粮堡、器堡、钱堡、中堡、官堡、学堡、民堡、客堡，依山而建，各踞山巅。四面高墙环抱，互以瓮城相接。心想，官堡通客堡，无需经过中堡。吕布随口一问：“守丞因何舍近求远。”
“先前奉命入瑶光殿，列席朝议。”刘平笑答：“六百石官，本无需列席。奈何职责所在，故特许入殿。”
“原来如此。”吕布笑道：“守丞既无门籍，可携吕布令牌出入。”
“不可，不可。”刘平连连摆手：“左中郎将好意，下官心领。然却不敢因私废公。”
“如此，也罢。”吕布亦口无遮拦，实属无心之言。出入宫闱之令牌，岂能轻易送人。
见四处无人，刘平忽言道：“我见左中郎将，似魂不守舍。是否家中有变。”
吕布干笑抱拳：“实乃吕布私事，不足挂齿。家中一切安好，谢守丞挂念。”
“左中郎将，珍重。”见吊桥已落。刘平不疑有他，这便登车自去。
“守丞，珍重。”吕布抱拳回礼。再起身，眉宇久未舒展。
1.97 板上钉钉
话说。多日前，吕布如约登门拜访。
不料竟是大长秋兼领尚书令，曹节别馆。待安换装来见，方知乃是女儿身，名唤安素。国色天香。
吕布瞠目结舌之余，别情暗生。
席间，闻曹节已将安素许配蓟王，待拜太仆王允为义父，即择日出嫁。累日来，吕布神情恍惚。如刘平所言，似神不守舍。能令九尺男儿，百转愁肠，唯“情”字难舍。
“呼”目送安车远去，吕布这便收拾心情，示意谯楼上守卫，搬动机关，将吊桥折回。“十里九坂，以象二崤”。两座山头，相距甚远。吊桥折回，遂成天堑。九坂坞堡，需相邻堡垒，左右皆落下吊桥，方能畅通无阻。故一坞被破，八坞犹存。若想攻占二崤城，几不可能。
函园内大建，虽已完结。然对二崤城的修缮，从未停歇。务求尽善尽美，固若金汤。
三足乌，赤鹿焰角。凡王旗所在，蓟人蜂拥而来。落脚十里函园，学堡、民堡、客堡，亦多蓟人。尤其阳港双市，蓟商往来不断，日进斗金。
天下大乱，道路断绝。入不敷出，生活日艰。幸得金市子钱家，贳贷封君列候，方才转危为安。洛阳百姓，纷纷效仿。尤其洛阳商贾，质押名下货物、商肆，换取资金转圜。乃至金市、马市、粟市、南市，再加金水小市，阳港双市。洛阳八关六市，尽入蓟王之手。
仿七国赛马会。
年前，以金市子钱十家牵头，成立京畿商会。几将洛阳商人，尽数吸纳其中。针对大宗商品的“交易所”，亦在金市挂（招）牌成立。其名称出自《易系辞下》：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，‘交易而退，各得其所’。”
交易所内，凡大宗商品，皆分“现货”与“期货”。双方需由金市赀库，出具担保券书，方能如愿获得“交易权”。入交易所，买进卖出，大宗商品。
《史记平准书》：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。”
“农工商交易之路通”，在蓟王治下，被赋予崭新含义。
其便利性，无可匹敌。交易所一出，立刻风靡。蓟王随即在商都楼桑，亦建起蓟国交易所。划归在市楼旗下，由右相耿雍掌管。并效仿各港津，将“市”，由各城划出，并将先前置于都船署下“市舶寺”，及下属市舶丞、市舶尉、市舶狱令等属官，合并成立蓟国“市舶寺”。专管往来商贸。具体事宜，皆由市楼掌管。其长官仍称“市舶令”，然官秩升为比二千石。下设“关”、“海关”、“市楼”、“海市楼”、“蓟商会”、“交易所”等，诸曹。
首任蓟市舶令，不出意外，授予蓟王同门师弟，田骅。
田骅，蓟豪商田韶独子。与蓟王有同门之谊。乃蓟国宿吏，官拜上计丞。对国事民情，了若指掌。今擢升为市舶令，自是水到渠成。话说蓟王师门，多‘少年俊杰’。师弟刘晔，为盐府大夏令。小师弟周瑜，虽未正式授予官职，然二千及冠，板上钉钉。
蓟王取名，自有深意。“市舶”二字，足见一斑。市，乃指可经陆路连通的各“城邑之市”。舶，便是指可经船舶往来的港市、海市。故合称市舶寺。
加之绣衣皆入门下署。市舶寺的职权，更为集中。“署”、“寺”的区别，亦逐渐清晰。凡称“署”，多为监察；凡称“寺”，多行职能。
内政由右相耿雍领衔。外交则以左相崔钧为首。蓟国同样是国相主政，无有例外。
左相崔钧，职权亦重。凡三韩半岛、倭国列岛、三郡乌桓、四郡亡胡、三南徼外……“（蓟国之）外事”，皆由其负责。先前蓟王表二国相为“关内侯”，食俸中二千石。
今华大夫，已“赐位特进，见礼如三公”，坐享万石顶俸。国中皆传言，王傅黄忠、四少师、左右国相，上庠令、右国令等，当“萧规曹随”，次第晋升。
空穴来风，必有所出。蓟国千里国土，千万国民。一季稻作，可活十三州百姓，外加北人、南人、东人，计千万余众。蓟国吏治，足见一斑。且华大夫虽名声在外，大医天下。然王傅、少师，左右国相，亦不逞多让。既开万石先河，蓟国又行高薪养廉，且蓟王光融天下。民窃以为，自不会厚此薄彼。
比起洛阳百姓，街头巷尾，议论大秦帝后，平乐会盟。蓟国皆在风传，万石顶薪。
一国之力，能开万石俸禄。两汉四百年，更古未有。此乃国力鼎盛之相。饶是安北、辽海等郡，亦蒸蒸日上。三韩、倭岛，汉化岛民，纷纷渡海来投。先客庸，再落籍。不出三代，与汉人无异。
上计令陈逸言，若加“长（居）客（庸）”，蓟国当有千五百万口。换言之，蓟国二十七县，近四百城港。均有万余客庸。此还将姻亲、义亲等，已落籍者，排除在外。凡客庸者，皆在市楼录入《客（庸）籍薄》。满五载，得雇主举荐，五家连保，便可落籍。若无五家亲眷，亦无五家雇主，则由市楼据客庸口碑，代为作保。
落籍后，则可享有《圩田制》，所定立之诸多便利。
换言之。蓟国连客庸的晋升之路，亦设置完备。治下吏民，皆有出路。爵民，已取代豪门大姓，成为国之基石。
马市，胡姬酒肆。
河东太守袁绍，常服入内。直奔三楼春晖包房。
推门视之。河内太守王匡、南阳太守袁术、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，并后将军兼领并州牧董卓，俱在。
见袁绍姗姗来迟。一众太守，纷纷上前见礼。
“本初，别来无恙乎。”陈留太守张邈与袁绍乃是故交。剩下王匡、桥瑁、鲍信等，或同为大将军幕僚，或如袁遗，乃是袁绍、袁术二人从兄。
“许久未见，孟卓兄亦可安好。”袁绍依次回礼。
“一言难尽。”张邈又引董卓上前：“得后将军手书，我等星夜前来。见左右皆二千石官，方知兹事体大。”
袁绍以礼相问：“敢问后将军。内中隐情，可否明示。”
董卓肃容回礼：“即来则安。诸君切莫心急，车马劳顿，且先入席。”
“请。”众人心领神会。
1.98 衣带秘诏
众太守，共推后将军董卓居首。
官秩相同，再排仕龄、齿龄。如此，依次落座。
马市胡姬酒肆，众人皆不陌生。乃蓟王产业。春晖包房，更是常来常往。后将军董卓择此处，与会众人。显然，别有深意。
董卓端杯相敬：“大将军罹难，我等外出辟祸。幸得蓟王辅政，网开一面。家小故才得以保全。逢平乐会盟，举国欢庆。今日在此相会，与诸君共饮。”
“请。”
如董卓所言，即来则安。逢五日休沐。诸位太守，先前多为京官，皆安家洛阳。数百里之遥，轻舟快马，一夜可达。羁稍有路远，告假几日亦无妨。只需约定时日，自能在京畿相聚。
席间，推杯换盏，把酒言欢。后将军董卓，来者不拒，颇有酒量。正事闭口不谈。酒过三巡，菜过五味。罢筵后，又驱车入金水汤馆，沐浴薰蒸，一夜安睡到天明。
待酒醒，已是天光大亮。梳洗更衣，相约再见，各自归家不提。
换言之，此来不过是同僚小聚。并无其他。
袁绍等人，各自心疑。回忆分别时董卓言行。便纷纷醒悟。急忙解衣带，拆开视之。果见端倪。原来，趁众人昨晚沐浴薰蒸，董卓暗使心腹，将秘诏缝于众人衣带内。为“衣带诏”。
衣带诏内，字字惊心。再看落款，无不瞠目。
确认无误，袁绍长出一口浊气：“不料衣带诏，竟出，竟出……”
三宫鼎立，折足之危。
难怪后将军董卓，如获至宝。若达成所愿，江山社稷可定也。
袁绍忽觉心跳加快，一时竟血脉喷张。
再深思。忽觉丛云散尽，豁然开朗。
蓟国邸。
得游缴密报，右丞贾诩不禁深思。
少顷，遂问道：“后将军董卓，与一众太守相聚小酌。期间，并未言及朝政？”
“正是。”游缴假充酒家保，并一众伶人胡姬，进出包间。未能探听到只言片语。皆是民间风闻，各地趣谈。后又入金水汤馆，沐浴薰蒸，亦未涉及公务。
“哦？”贾诩如何能信。
守丞刘平进言道：“先择胡姬酒肆，又去金水汤馆。二处皆王上产业。或以示磊落，恐无异心。”
贾诩不置可否：“退下。”
“喏。”游缴这便告退。
贾诩言道：“与会众太守，多出前大将军何进幕府，及汝南袁氏一门。又堂而皇之，进出主公门庭。若非暗藏私心，又何须明目张胆。”
“右丞言之有理。”守丞刘平拜服。
“速报主公知晓。”贾诩当机立断。
“喏。”刘平这便领命。
阳港水砦，三足乌船宫。
得刘平上报，刘备一声叹息：“树欲静而风不止。”
刘平进言道：“右丞以为，诸人多出前大将军何进幕府。许，与太后相关。”
刘备轻轻颔首：“太后新仇旧恨，难以消减。日前，左相密报。何后遣何苗，笼络四郡亡胡，大肆招募胡骑入京。又命西园上军别部司马赵瑾，携一亿券钞入蜀。笼络巴人之心，昭然若揭。不出所料，当有一万精兵，再入西园。”
“太后募兵，莫非欲报大将军之仇乎。”刘平幡然醒悟。
“貌似便是如此。”刘备不置可否。苦思破解之策。
见刘备无心交谈，刘平遂拜退。
西园，长乐宫，长秋殿。
罗马皇后鲁琪拉，携圣火祭司阿奇丽娅，黑夜女王英妮娜，盛装出席。正如蓟王初见时所感。鲁琪拉并何后，命运多舛，颇多相似。大有相见恨晚，引为知己之势。
“闻皇后已婚配，不知尚有子嗣否？”席间，何后问道。
“有。”鲁琪拉答曰：“滞留国中，未能同来。”
“原来如此。”何后又问：“不知大秦，何人执政。”
“乃妾胞弟。”鲁琪拉又答。
何后轻轻颔首，忽追问道：“既是亲兄妹，因何刀兵相向。”
“无它。”鲁琪拉言道：“弟妻孕身，若诞下子嗣，依鄙国律，当为奥古斯塔。”
“原来如此。”何后轻轻颔首：“事关皇后大位，不可不察。”
“若只我一人之失，无足轻重。”鲁琪拉言道：“然，吾弟不问政事，纵情声色。尤以搏杀为乐。若无我辅政，必生大乱。不得已而为之。”
“一国双君。”何后似有感悟：“即便一人碌碌无为，仍有一人勤于国政。如此想来，确有可取之处。”
鲁琪拉亦恭维道：“今三宫鼎立，太皇垂帘，蓟王辅政。足可保大汉，国祚绵延。”
“蓟王在时，自当稳如磐石。然，蓟王不在，又当如何？”何后试言道：“我家麒麟，时常西顾。朕独守深宫，道听途说：待辅政期满，我家蓟王便欲领兵西征。不知皇后，以为然否？”
鲁琪拉，顾左右而言其他：“西出葱岭，便是贵霜、身毒，再西还有安息。蓟王欲征何地？”
何后嫣然一笑：“妇道人家，焉知军国大事，（大）丈夫雄心。”
“妾，亦如此思，亦如此想。”鲁琪拉笑答。
何后又道：“我家蓟王，麒麟天降。祖宗庇佑，福泽深厚。今后宫佳丽，已有数百。其中殊丽倾国，倾城姿容者，比比皆是。听闻，大秦一夫一妻？便是国君，亦无从破例。”
换做鲁琪拉，展颜一笑：“确是如此。然妾身世飘零，无根浮萍。寄身汉土，蒙陛下不弃，会以兄弟之盟。自当入乡随俗，岂能墨守成规。”
“好一个‘入乡随俗’。”鲁琪拉心意，何后已尽知。妒火中烧，竟一时无言。
人不为己，天诛地灭。
何后并非舍不得蓟王。而是舍不得蓟王远走他乡，孤儿寡母，再无所依。蓟王辅政一日，何太后便安稳一日。诸如董重之流，便不敢擅动。若蓟王离朝，以何苗混吃等死，眼高手低，浑浑噩噩，不知所以。必为董重所败。
若蓟王归国就藩，三千里水路，数日可达。
然若远走万里之遥，鞭长莫及也。
此，才是何后心腹大患。
如何能将蓟王，长留汉土。何太后心念至此，眸中戾芒一闪而逝。
陪坐侧席，垂首无言之黑夜女王英妮娜，睫毛忽颤。