1.69 洛阳纸贵
麻姑所虑，非上元夫人结局如何。乃心忧被大秦圣祭俘获，行黑暗驱魔。夫君身侧，又多一女仙侍奉。
分润宠溺，挤占枕席。岂非不美。
尤其灵辉殿内，唯大秦圣祭诞下王子，并倭妃诞下台与公主。余下女仙，久未孕身。麻姑心中焦急，可想而知。恨不能夜夜承欢，早日得偿所愿。岂愿在紧要关头，变生肘腋。凭生宿敌。
为蓟王诞下子嗣之意义非凡，不言而喻。甚至，历代先帝崩后，唯有诞下子嗣的宫妃，才幸免迁往陵园。可在宫中安居，俸禄不减，颐养天年。
子嗣，是血脉的延续，更是盟约天然的续期。于公于私，于夫于己，终归，大有裨益。
如此说来。蓟王身上所背负的利益牵绊，自毋需多言。谓“牵一发而动全身”，莫过如此。
俗语谓“无官一身轻”。试想，百官皆如此，身居王爵，又当是何等负重前行。居高位，若还只顾自己，罔顾他人。必将积重难返，身死国灭。各方诉求，利益均沾。不可有一日之疏。
说蓟王枉顾名门大姓。实乃无稽之谈。试想，蓟王圩田陇右。西州豪右大姓田宅，秋毫无犯。反另辟蹊径，逆上梯田。豪右坞堡中豢养百姓，蓟王亦非强取。反用农作机关器，令豪右自行更替。种种所为，足见一斑。
蓟王作为，之所以令豪右大姓，心生怨念。只因一视同仁，未获优待。换言之，未享有高人一等的特权，乃至豪右大姓，心生怨恨。
尤其，当蓟王重启二十等爵。士农工商，寒门庶子，皆可因德才，获封民爵。从而享受王法赋予的特权时，更让名门大姓，怨念横生。
总有某些人自诩为“生而高贵”。却忘了“王侯将相，宁有种乎”的呐喊。
多年前，蓟王初入洛阳。正月旦会，被黄门令左丰，引入宗室队列。不料事后竟起颇多非议。洛阳宗亲皆言，前汉宗室，沦落民间百年，血脉混杂，旁支末梢，早与贱民无异，不可同列。引少时亦清贫无依的先帝，勃然大怒。随兴贳贷子钱之念。
正因蓟王起于微末，重义轻财，才被时人比作高皇。
关于佛道之争。刘备实并不在意。正如时下，竟有王充门徒，不信神鬼。事实亦证明。古往今来，无人能一统华夏信仰。正因拥有完整神话体系，且经历百家争鸣、焚书坑儒、独尊儒术，等一些列的文化专精，进而积淀出“闭合环”的华夏文明。故分阴阳，有正反。于是道生一，一生二，二生三，三生万物，而后万法归宗。五行相生相克，生生不息。
于是宇宙大爆炸，自奇点不断膨胀，产生时间，物质，乃至人类。而后塌缩，重回奇点，归于湮灭。整个过程，或称为盘古纪。
且外来宗教，多漏洞百出，难以自圆其说。如何能与自上古时萌生，乃至大浪淘沙数千年后，所精炼出的华夏文明，相媲美。
千里之堤，溃于蚁穴。只需被寻着一个漏洞，满盘皆输。于是，总有人不信。
西佛东来，落地生根。中夏虽地薄，然待汲取足够养分，开枝散叶，冠盖如云。且问，此菩提，还是彼菩提否？
凡久经考验，传承后世的理论学说，宗教信仰，必身具华夏特色。古往今来，莫不如是。
如同文明的漩涡，兼容并蓄，海纳百川。终归去尽糟铂，收归己用。
一言蔽之，和合之风。
言归正传。
十月有窦太皇上寿礼。为防夜长梦多。九九重阳之后，便是蓟王婚礼。
董太皇用心良苦，焉能等闲视之。且又是贵人礼聘。更不可小觑。待宫室修葺一新，二宫太皇归位。马氏当安居瑶光殿。尊号：“瑶光贵人”。然亚马逊女王希雷娅，先为“函园贵人”，金章紫绶，食三百户。又当安置何处。
希雷娅及三百亚马逊，伴驾左右，寸步不离。故无定所。随蓟王居船宫、居国邸、居行营、居王宫，因时而异。若蓟王寿终正寝，则居王陵。
九月末，蓟王婚礼如期而至。
比蓟王先前数次典礼，有过之而无不及。百官列席，宗亲齐聚。更有二宫太皇并少帝莅临。赐开朝宴，为新人贺喜。未曾风光大嫁的杜氏、邹氏，亦得封“瑶光美人”同嫁。
洛阳百姓齐奔函园，赴流水长席。
蓟王有言在先。贺帖之外，分文不取。百官挥毫泼墨，一时洛阳纸贵。
蓟王人中麒麟。怀春少女，梦寐以求之佳偶良配。饶是二宫太皇得见，亦难免心生艳羡。马日并皇甫嵩，更红光满面。人逢喜事精神爽。试想，与蓟王结亲。朝堂之上，还有何人敢妄言构陷。待将洛阳家人迁入函园，故乡宗亲徙往蓟国。身后百年无忧矣。
瑶光殿乃太皇居所，不宜行鱼水之欢。将马氏、杜氏、邹氏送入船宫。
待刘备重返，太皇并少帝，遂开宫宴。恩师领刘备，依次敬酒。师徒二酒豪，何必多言。难得赴蓟王婚宴。百官离席相敬。蓟王豪饮，亦未失礼。
少帝见蓟王豪爽如斯，亦心向往之。大汉素重英杰。蓟王不常吟诗作赋，亦久未上阵杀敌。然威信天下，英名不坠。
何也。
十年如一日，积威至此也。
谓长情之人，莫过如此。
目睹董骠骑并何车骑，换盏推杯，勾肩搭背。似已化干戈为玉帛。再看党魁张俭，老夫聊发，对酒当歌。引无数击节而歌。少帝一时，如梦似幻。明日醒来，各为其主，今夜共饮一杯，与君同醉。
酒过三巡，菜过五味。刘备起身恭送二宫太皇并少帝，仪仗返回后殿。
又将酒宴，交由恩师代为照应。
便与二位义弟，并肱股重臣，先行离席。乘王驾返回。
登临船宫，沐浴更衣入寝宫。华灯如昼，金碧辉煌。美人如玉，倾国倾城。
“落红片片浑如雾，不教更觅桃源路。香径晚风寒，月在花飞处。蔷薇影暗空凝贮。任碧轻衫萦住。惊起早栖鸦，飞过秋千去。”
重叠衾罗犹未暖，玉瓯水乳洗诗肠。
一夜无话。
明日又多新妇。
1.70 佛道之争
汉中，米仓山，牟阳城。
新任鬼主，五斗米师张鲁，并鬼道圣女张玉兰，与陇右信使，堂内相见。
“拜见鬼主，拜见圣女。”来使出身四海馆，乃左慈门下高徒：“书信再此，烦请一观。”
验过封泥，确认无误。张鲁屏气凝神，旋开竹管。取书信细观，又转递张玉兰。这便吐气开声：“乌角先生何意。”
“先帝崩于困龙台，世人皆知乃八厨之王芬设谋。然王芬实受襄楷施术蛊惑也。之后襄楷下落不明，颇多疑团未解。料想，前五斗米师张修，必也裹挟其中。鬼主可否详查张修日常往来，搜寻只鳞片爪。”信使这便道明来意。
“此事易耳。”张鲁轻轻颔首：“且回禀乌角先生，（张）鲁定当奉命行事。”
“喏。”来使拜别。
目送信使出堂，张玉兰悄声问道：“左仙人因何苦寻襄楷下落。”
张鲁答曰：“乌角先生恐襄楷牵连‘王母东来’。”
“莫非，张修亦投西王母，为其爪牙。”张玉兰忽问。
“先父曾领张修，远赴昆仑。却不知是否与此事相关。”张鲁亦无定论：“如此看来。灵帝之死，与襄楷，张修，甚至西王母，皆有干系。”
张玉兰遂醒悟：“灵帝崩于困龙台，早已入土。左仙人所虑，乃是……蓟王！”
张鲁面色凝重：“西王母降为弥月之喜。又使上元夫人，入千秋观，统领仙门。以御西佛。恰逢蓟王上洛，总领朝政。一人之下，万人之上。蓟王权倾朝野，上元夫人必有所动。若能‘说’蓟王灭佛，正如先前屠灭黄巾。则大事成矣。”
“原来如此。”张玉兰一通百通：“蓟王恩怨分明，嫉恶如仇。时黄巾未反，已下王命：凡国中百姓，有信太平妖道者，夷三族。待黄巾逆乱，又遣国中机关巧匠、虎狼上士，助汉军讨灭邺城，并广宗蛾贼。先前种种举措，皆入西王母法眼。于是，西王母欲请动蓟王，屠灭西佛。”
“或是如此。”张鲁一声长吁：“多年前，先父赴西王母之约，或便与佛门有关。后待太平道兴起，张角遂遣教中元老，远赴龟兹，拜为辅国侯，截杀丝路佛门弟子。又伙同‘秦朱公’，盗采于阗美玉，筹措举事钱粮。行一石二鸟之策。”
“竟还有此事。”西域旧事，张玉兰等教中后辈，岂能知晓。
张鲁言道：“我亦是翻看张修手札，方知前后诸情。数十年前，王母已与天师道，暗中往来。共御西佛。”
“难不成黄巾逆乱，乃是……”洞悉天机，张玉兰心中惊怖，可想而知。
“许，或是如此。”张鲁逐字逐句，振聋发聩：“张角欲立‘太平圣朝’。令世人皆信太平，不信西佛。”
“只为抵御西佛。”张玉兰喃喃自语。
莫非天下板荡，国祚难继。煌煌四百年炎汉，社稷无存。起因，便是西王母与天师道之盟。
独返闺阁。倍思前后，张玉兰遂放飞一只信鸽。将所知隐秘，报送大震关，云霞殿。
得张玉兰书信，幽姬卢，不敢怠慢，即刻上呈钟存慧妃。见兹事体大，慧妃遂遣人唤来许师钟瑷并冥蝶骆、释比翟姜等，一众观天阁女仙。凡蓟国女仙，皆入列观天阁，封“美人”。钟瑷、卢、骆、翟姜，因守云霞殿，故号“云霞美人”。除比秩后，食二千石俸。
钟存慧妃，位列偏妃，同贵人。金章紫绶，食三百户。
各牢城麦收已毕。陇上梯田，又获丰收。不出二载，待流徙期满，便可就地安居，转为编户齐民，得配民爵。
陇右一片向好。百业兴盛，民心安定。慧妃功不可没。再加为蓟王哺育麟儿，陇右大震关上下，又为蓟王亲部。自稳如泰山。更有百万钟存出山，散布左右，拱卫雄关贤妃，蓟王血脉。
河西四郡通西域；陇西连蜀；北地逆进塞外；大震大散二关通关中。自葱岭以东，尽归汉土。五胡四夷，欣然向化。不出数代，皆为汉人。
待姐妹齐聚。慧妃遂将张玉兰密报，传阅众人。
“黄巾之乱，竟有如此之，大玄机。”饶是释比翟姜，亦不由大吃一惊：“直令人始料未及。”
“西王母与天师道暗中结盟，不惜效王莽篡汉，立太平圣朝。只为上下一心，同仇敌忾，共御西佛。”慧妃一声叹息：“天师道一分成三，逆乱天下。更不惜置万民于水火。其心当诛也。”
卢、骆，四目相对，皆露骇然之色。卢言道：“妾久伴天师身侧，竟毫不知情。”
“若一切，果如信中所言。与西王母暗通曲款之中夏仙门，必不在少数。换言之，襄楷、王芬等人，谋害先帝，或亦得西王母授意。先帝崩后，夫君入京，执掌朝政。西王母定不会轻易放过，千载难逢之机。”眸中戾芒一闪而逝：“速传讯洛阳，叮嘱夫君，小心戒备。”
“喏。”卢起身领命。
“左仙人必已知晓。多走一趟，亦无妨。”慧妃面面俱到，定要万无一失。
“喏。”骆紧随其后。
“大震关距昆仑最近。”翟姜言道：“慧妃亦不可不防。”
“想必，正因忌惮王母神兵天降，左仙人才谨守大震关，足不出四海馆。”慧妃已想通一切：“我等亦需早做准备。”
“遵命！”殿中美人，异口同声。
函园阳港，三足乌船宫。
蓟王新婚燕尔，琴瑟和鸣。马氏、杜氏、邹氏，初为人妇，破觚为圜。一日不见，如隔三秋。刘备呵护有加，雨露均沾，宠溺有度。所谓蜜月，不过如此。
尤其马氏，虽曾嫁为人妇，却未曾有一日同床共枕。床笫之私，一概不通。杜氏、邹氏虽侍寝经年，然刘备浅尝辄止，亦是一窍不通。今“一窍通，百窍通”。食髓知味，缠绵悱恻，如胶似漆。
含苞日久，一夜怒放。华室生辉，溢彩流光。美艳不可方物。
众皆远观，不敢逼视。
所谓欲扬先抑，厚积薄发，莫过如此。侍寝如田圣、麻姑等女仙，亦避锋芒。不敢争宠于前。
与夫君，食则同器，寝则共榻。红袖添香，素手调琴。夫唱妇随，何其快哉。
这日清晨，忽得慧妃六百里传书。
知军情紧急，遂由女王希雷娅亲呈榻前。
1.71 沥粉贴金
蓟王披衣下榻，拆封细观。
看罢，递给希雷娅：“姑且一观。”
希雷娅久居汉土，已能书读汉字：“莫非天下大乱，乃因仙佛之争而起。”
刘备摇头：“非也。”
社稷板荡，八州逆乱。又岂是仙佛二教，能够只手遮天。究其原因，乃封建时代自身局限。人口增长，土地兼并，乃至立朝二百年后，矛盾集中爆发。再加天灾**，不可调和。被以太平道张角为首的妖人乘机利用。遂起逆乱，荼毒天下。
更何况，即便如太平道，一举逆乱八州。满打满算，信众亦不过百万。换言之，五千万大汉子民，多数不信太平。既为少数，焉能呼风唤雨，撒豆成兵。不出二载，兵败身死，八州皆平。
实乃张鲁等人，自视过高。沥粉贴金，自行往面上贴金，罢了。
就蓟王而言。时下仙佛，并无多少重要。后世谓：“投老欲依僧，急来抱佛脚。”此与“病急乱投医”是一个理。方法用尽，仍不得解。才会想着求问神佛。
百姓丰衣足食，安居乐业。又岂会轻易被邪魔外道所裹挟。
赀库、圩田，并二十等爵。机关器大行其道，加之丝路、大航海，接连兴起。国有资本不断累积，蓟国正迅速迈向封建时代的巅峰：帝国时代。
尤其国有资本的快速积累。让蓟国避免被大量民间资本所左右，进而限制王权，君主立宪。产生大国会，小内阁。政府被资本绑架。政客只为金主，而非国君，更非国民卖命。一切国策，皆为保护资本的利益，并诉诸于律法。乃至社会两极分化，富者更富，贫上加贫。
刘备窃以为，剥削与制度无关。社会先进与否，且看剩余价值，如何分配。
以蓟国为例。与只贳贷封君列候的洛阳子钱家迥异。蓟国赀库，贳贷全体国民。分期偿还，利息极低。加之分户不析产，宽法严律，春秋决狱。高薪养廉，风闻奏事，官、吏、监、察，体系完备。更加汉风雄浑，忠孝传世，道义犹存。不禁刀剑弓弩，不防民之口。
刘备总觉得。便是此刻放手，托付于群臣，结局亦不会差。
故而，对于西佛东来的危机感，蓟王并无西王母派这般强烈。然仙门为达目的，无所不用其极。不可不防。
暗忖片刻，刘备遂传王命：“命张鲁搜罗张修遗物，寻找襄楷下落。大震关由左馆长镇守，自当无虞。然西域都护府，乃大汉藩屏，不可不防。”
“妾举二人。”希雷娅言道：“可保西域，免受仙门染指。”
“哦？”刘备笑问：“贵人保举何人。”
“圣火女祭司阿奇丽娅，黑夜女王英妮娜。”希雷娅早有深思熟虑。
刘备这才想起，罗马皇后鲁琪拉，正别居大震关，西坂大使馆。只可惜一波未平，一波又起。无暇西顾。若能抽身，蓟王当与鲁琪拉缔结盟约，组建西征联军，解放罗马。
心念至此，刘备不禁问道：“与二人，先前并无交集，此时焉能为夫所用。”
“年前，鲁琪拉重返西域。受到来自罗马的自由民，颇多拥戴。解放罗马之声，已便传西域。”希雷娅进言：“夫君何不邀请罗马皇后鲁琪拉，亲赴京畿？”
“原来如此。”刘备心领神会：“当可请来一见。”
麻姑自帐后言道：“夫君需谨防，异教染指西域。”言下之意，圣火女祭司阿奇丽娅，黑夜女王英妮娜各有信仰。若令其久居西域，收纳信众。尾大不掉，后患无穷。因知事关重大，麻姑这才帐内发声。
“无妨。”刘备笑道：“西域所信奉，今为‘新三柱神’。”乃东迁亚马逊，在原始信仰上，引入华夏上古传说，建立的三位一体神。
绿洲最初的信仰，源于随同亚马逊东迁的十二万奴隶。蓟王重建它乾城的日子里，亚马逊于分迁都护府各城的自由民中，建立神庙。招募并训练新一代的亚马逊。此，亦是蓟王授意。
蓟王东归后，二位都护府丞，继续推进。三柱新神，遂成绿洲重要信仰。恰如女战士们为蓟王诞下的英雄血脉，男女各半。此时的亚马逊，已将战神、狩猎女神信仰，一分成二。男性信徒，信奉战神。女性信徒，信奉狩猎女神。战神之名，亦不固定，阿瑞斯、玛尔斯（mars）、蚩尤、刑天。且看种出何处。然却统一在华夏上古父神的传说下。
“原来如此。”知晓前后诸情，麻姑悄然无声。
轻瞥帐后，希雷娅柔声言道：“时辰尚早，夫君且安睡。由妾去办便是。”
“也好。”刘备欣然应允。
天光微亮。瑶光殿前，安与分食一席的左中郎将吕布道别。乘采买马车出城。
吕布目送安远去，不由嘴角画弧，微微一笑。能在深宫之中，得一趣友，亦算是人生一大幸事啊。酒足饭饱，力由心生。舞动手中画戟，一时“朔气传金柝，寒光照铁衣”。
痛快，痛快！
官堡，蓟国邸（尚书台）。
得游缴密报，日理万机的右丞贾诩，略作思量，遂耳语传命。
游缴默记于心，自行离去。
须臾，便见守丞刘平，趋步入内：“西园长乐宫，送来请柬。”
贾诩闻声停笔：“太后欲请何人。”
“请王上赴宴。”刘平答曰。
“如此，送往水砦便是，为何舍近求远。”贾诩取请柬一观：“且未定期。”
刘平进言道：“许是让王上定期。”
只知蓟王新婚燕尔，却未知空闲。故让王上定期，亦合乎情理。贾诩轻轻颔首，又往下看：“会于流香渠畔，裸游之馆。”
“……”饶是刘平亦面红耳赤，垂首不言。
贾诩眼中精光乍现：“太后今非昔比，不容小觑。”
“右丞何出此言？”刘平不知所以，急忙请教。
“裸游乃馆名也，如同鸡鸣堂，皆先帝所取。设宴于此，并无不可。若我主心虚，自百般推诿，不敢赴会。因知我主磊落，故何后乃行激将也。不出所料，我主必赴此宴。”
“原来如此。”刘平急忙追问：“此，莫非鸿门宴否？”
1.72 天下黎庶
“想来，太后必不会如此行事。”对于何后，贾诩似无必胜把握：“将请柬送到你我之手。太后乃行大张旗鼓，有意为之。”
“原来如此。”刘平如何还不领悟：“为今之计，该当如何？”
“当转呈船宫，由主公定夺。”贾诩答曰。
“如此，也罢。”刘平略作迟疑，遂领命自去。所谓“卑不谋尊，疏不间亲”。太后与蓟王之事，外人确不便参与。便是臣下，亦需避嫌。
守邸丞刘平，下山转呈请柬，正遇王驾出园，拜会党魁张俭。
蓟王与张俭相约，今日见面。
张俭虽拜少府，然却并未置宅邸。不欲久居朝堂之意，人尽皆知。自入京，便客居洛阳西郭，平乐馆中。据此不远，出园便至。奈何函园面积甚广，街巷纵横，车水马龙，故需乘车驾前往。
见王驾入馆，张俭长袍高冠，立于舍前。
“拜见王上。”张俭先行礼。
刘备下车还礼：“见过张公。”
“请王上入舍一叙。”张俭躬身相邀，引刘备入精舍。
宾主落座，相对无言。张俭正襟危坐，表情淡然。蓟王不怒自威，神光内敛。官婢送上香茗，正是蓟国清茶。刘备闻香回神，举杯相敬。
张俭捧杯回敬。
落杯后，刘备遂问道：“张公负天下人望，受辟入朝。居九卿之位，一心为公否？”
“老臣虽不敢言，如王上公私分明，却也从未，因私废公。”张俭答曰。
“传闻，大将军曾与（张）公，击掌为誓，歃血为盟。除官宦，清君侧。不知然否。”刘备又问。
“然也。”张俭又答。
“大将军兵败身死，二宫血流成河。宫中黄门，死伤二千余众。四郭十万黄门子弟，家破人亡。十常侍只剩寥寥数人，不足为患。公，仍欲除之而后快否？”刘备三问。
“俗语谓：‘蝮蛇螫手，壮士解腕。’大汉之疾，又岂在黄门。”张俭言道：“杀尽宦官，不过削旁肢，而保躯干也。”言下之意，大厦将倾，独木难支。先灭蛀虫止损，再修根基不迟。
刘备不置可否：“正因朝政日非，国祚艰难，更需同仇敌忾，上下一心。此时骤起兵乱，有百害而无一利。”
张俭答曰：“大将军何进，火烧二宫，又岂是只除黄门。今日之祸，老臣亦始料未及。”
刘备话锋一转：“闻，公曾赴林虑山，祭拜夏公。”
“诚如王上所知。”张俭并未隐瞒。
“只祭夏公一人否？”刘备追问。
“院中老松下，并起二坟茔。蓟右国令张机，亦埋骨于此。老臣与张机女（张）甯相见，方知前后诸情。”张俭如实以告：“夏馥早亡，张机假其名，北上蓟国，拜右国令。张机，字安子。另有二身份，其一为天师道二嗣师；其二乃太平道神上宗师。黄巾逆乱，难辞其咎。”
“公，受辟入朝，可与夏馥并张机，二人有关。”刘备终是问出心声。
“不敢欺瞒王上。”张俭肃容下拜：“知夏馥与张机之事，老臣怅然泪下。遂弃一世虚名，入朝尽忠。如此说来，当与二人相关。”
“原来如此。”刘备一声叹息。张俭入朝，必与甯姐姐有莫大干系。然甯姐姐究竟如何说服张俭，弃一世重名，轻身入朝。便不得而知了。刘备亦无需再多此一问。此残局，必是右国令天下棋局，最后收尾。
先落子黄巾，再用党人收尾。万里江山一盘棋。右国令真乃神人也。
见蓟王无语，张俭却言道：“王上忠义之君。不忍威逼，无心大位。然蓟国纵有千里国土，如何救天下黎庶。王上在时，百官肃然。王上不在，朝令夕改。民心思乱，更思变。尤其名门豪右，不肯归心。废史立牧，祸乱始也。待大汉十三州，九得其主。诸侯乱战，合纵连横，不遵王命，不服王化，割据之势成矣。老臣斗胆。那时，王上又当，作何处之？”言下之意，当趁乱未兴，一举问鼎。
“合久必分，分久必合。”言及此处，刘备如何还能不悟其意：“莫非党魁此来，乃为造诸侯并起之势也。”
“王上明见。”张俭坦然认领：“蓟国虎踞幽冀，并河北四州之地。东极半岛，右通西域。立江表十港，和亲十夷王女。今，四面合围之势成，万里江山尽在掌握。老臣窃以为。王上早知，黄巾乱后，诸侯并起，关东割据。故行未雨绸缪，天下布局。”
“诚如公所言。”明人面前不说暗话，刘备亦实言相告：“时，大将军何进，欲合九州之力，操天下之权柄。以大河为界，造大争之势。孤本不欲与其相争。故退避三舍，归国就藩。请立江表十港，除去造四面合围之势，亦将蓟国一切之先进便利，放之四海而皆准。待天下大同，四夷向化。谁人为帝，还有何所谓。‘众人皆醉我独醒，举世皆浊我独清’。先帝曾曰：‘天下十分，天家三分，豪右七分。’言外之意，百姓一无所有。身如草芥，无根之萍。时有童谚：‘小民发如韭，剪复生;头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，从来必可轻。奈何望欲平。’皇甫威明亦曰：‘夫君者舟也，人（民）者水也。群臣乖舟者也，将军兄弟操楫者也。’谓之‘同舟共济’也。‘水能载舟，亦能覆舟’。若天下黎庶，不得其安，必兴滔天巨浪，船覆人亡，转瞬之间。前后二任大将军操楫不利，身首异处，一己之私，险造倾覆之危。孤若‘随其流而扬其波’，兴兵夺嫡，开立新汉。以今时今日之国力，必所向披靡，何其易耳。然，孤有‘三百子嗣’。公且试想，孤身后事，又当如何。”
“王上之心，老臣已尽知也。”张俭拜服。
“公居朝堂，为党人魁首。国祚艰难，切莫弄险。”刘备言尽于此。
“老臣，遵命。”
张俭恭送蓟王出舍，自立廊下，久久不语。
世人皆言，蓟王乃长情之人。今日所见，果不其然。
不谋全局者，不足以谋一隅，不谋大势者，不足以谋一时。
蓟王所虑，乃千秋万世。非一人得失。
1.73 众口难调
果然一波未平，一波又起。
刚回船宫，便得太后请柬。身陷权利漩涡，必遭明枪暗箭。此乃必然。若想清心寡欲，与世无争，何必洛阳之行。刘备久居王位，遭各方算计，早习以为常。见惯不怪。
太后得子阿斗，此生无忧。迟迟不肯善罢甘休，只因身负血海深仇。何进之死，乃董太皇一手造成。其中曹节、董重、孙坚等，为其帮凶。明知二兄何苗，不堪大用。唯求蓟王出手相助。
何太后之所思所欲，刘备心知肚明。然若追本溯源。乃何进谋逆在前。借诛黄门内官，暗遣死士，放火烧宫。以下犯上，死不足惜。刘备岂能徇私枉法。诛杀董太皇，并董重一门老小。只为报何太后私仇。
“且去回禀太后，当择日赴约。”蓟王有礼有节。
“喏。”史涣领命。
先前在平乐馆，蓟王一席肺腑之言，说的皆是张俭能会意之语。事实上，时至今日。已绝非封建时代的统一战争。
而是“新兴爵民”与“守旧名门”间的新旧阶级之争。
爵民（功民），因帝国时代而兴，遍布蓟国千里国土。与随两汉四百年，傍树而生的名门豪右，势如水火。不可调和。名门豪右，盘根错节，利益勾连。把持从土地、人口、到学术、仕途，天下权柄。欺上瞒下，朋比为奸。万千黎庶，无有进身之阶，难觅出头之机。可谓“上天无路，入地无门”。然蓟王却兴改二十等爵。士农工商，国之石民，皆有晋升之机。又耻于蓄奴，立字为据。大兴圩田，赀库贳贷。田宅对应爵位。不可轻易流转。分户更不析产。再加机关器大行其道，极大程度的，解放并发展了生产力。使得蓟国，快速步入帝国时代。
就蓟王而言。所谓帝国，乃指国力强大的“君主制”政权。君主世袭。分封与郡县并存。察举与科考并立。诸如此类。
上层建筑构成，非出名门豪右，乃出爵民。士农工商，德才并举，只分（能力）高低，不分（身份）贵贱。尤其二十等爵民，为天下名门豪右所忌惮。
田宅与爵位对应。虽能卖官鬻爵。然五大夫以上，一级民爵，作价十亿大钱！即便咬牙买下，却不能传于后世子孙。如此短利，岂能心甘。若天下皆兴蓟国爵民制，再辅以圩田制（分户不析产）、赀库制（分期偿还），则我辈危矣。
黎庶丰衣足食，子嗣绵延。即便偶遇荒年，耕一余三。连年灾异，生死难关，亦可向赀库举债，无需崽卖爷田，更不必典妻鬻子。换言之，名门豪右，再无法囤积居奇，大发国难之才。
“人无横财不富，马无夜草不肥”。羔羊安居牢圈，豺狼无从下口，饥肠辘辘，唯弃肉吃屎。久成野狗。
说到底，还是利益之争。
蓟王身为猛虎，却视天下羔羊为子民。令我等豺狼，情何以堪。
换言之，以四世三公之袁绍为首，河南名门大姓，豪右宗贼，断不会轻易臣服。即使，蓟王得少帝禅位，为九五之尊。这一战，亦不可避免。
即便。名门大姓，豪右宗贼，迫于威慑，暂行蛰伏。待蓟王故后，必兴风作浪，妄图颠覆爵民新政。重立封建旧规。与其延祸后世子孙，不若蓟王趁猛将如云，谋臣如雨，一举除尽。涤荡寰宇。
灭豪强，均田地。势在必行。
何必一意孤行，篡位谋逆，遗祸万年。令子孙为难。
或有人问，山中既无老虎，猴子为何不能做大王。
猴子本身实力不济。欲握大权，必广结盟友，于是遂成一群猴子，整日叽叽喳喳。对诸如豺狼虎豹，多行割肉笼络。饶是如此，各方仍怀不满。勾心斗角，横生枝节，踉跄前行，步履蹒跚。且之于漫山遍野的羔羊而言，喂饱一只老虎，何其易耳。然喂饱豺狼虎豹，外加一群猢狲，何其难也。终归“众口难调”。
殿前无良臣，满眼尽猢狲。
能如蓟王这般，重门叠户，口口相传。试问天下，又能有几人。
马氏、邹氏、杜氏，破觚为圜。美艳不可方物。众皆远观，不敢逼视。所谓欲扬先抑，厚积薄发，莫过如此。如田圣、麻姑等女仙，亦避锋芒。不敢争宠于前。
十月初，便是窦太皇上寿之礼。
谨守长信宫之长信太仆程璜，亲登船宫，询问上寿事宜。
程璜之意，不言自喻。窦太皇乃蓟王所立，垂帘监国，言传身教于少帝。又是嫡祖母，恰逢大将军兴兵逆乱，焚烧宫室。窦太皇上寿之礼，如何操办，乃朝政风向之标也。蓟王不可不察。
“依老大人之见，该当如何。”刘备和颜相问。
“回禀王上，依老奴愚见，长信宫室，分毫未损。宜当在太皇本宫设宴。”程璜答曰。长信宫，便是原永安宫改建。时长信太仆程璜，威逼掖庭令毕岚，尽掘先帝窖藏子钱，大肆营造长信宫。后因教导少帝，窦太皇迁回云台，故大将军兴兵入城，只攻打南北二宫，未祸及长信宫室。
“如此，便依老大人之言。太皇上寿礼，兴于长信宫。”蓟王并无异议。
“老奴，遵命。”程璜大喜拜别。
后世风俗，家中有人病重，则用喜事来驱除邪祟，转危为安。称之为“冲喜”。今汉亦有此俗。
先前，窦太皇之所以大肆操办，蓟王与马氏婚礼。便有此意。而长信太仆程璜，求问窦太皇上寿之礼，亦多有此因。二宫血流成河，阴煞太重。故用阳气镇之。更何况蓟王麒麟圣体，先帝时，曾为珊瑚妇人祛除病疫。若能领群臣入宫，为窦太皇祝寿，则邪魔辟易。至少可保长信宫，再无鬼魅魍魉，暗中作祟。
话说，自兵乱后。长信太仆程璜，疑神疑鬼，辗转反侧，寝食难安。也是怕了啊。
正好假太皇上寿之礼，请蓟王入宫。驱尽邪魅，也好安寝。人不为己，天诛地灭。黄门子弟，奉若神明。长信太仆程璜，又岂能免俗。
西园，长乐宫，长秋殿。
车骑将军何苗，如坐针毡。
何太后自帘后言道：“十月初一，太皇上寿礼。不知二兄可曾准备。”
何苗躬身答曰：“回禀太后，臣已备下厚礼，断不会失仪。”
“欲何处上寿。”太后追问。
“或是长信宫。”何苗答曰。
“朕守丧未满，不宜妄动。烦二兄代劳。去千秋观，请上元夫人，入长信宫为太皇贺寿。”
“臣，遵命。”何苗不疑有他。
1.74 肘腋之亲
十月初一，上寿礼如期而至。
洛阳城门洞开。长信宫张灯结彩。上东门御道，百官车驾，列队入城。齐赴窦太皇寿宴。
窦太皇已提早一日入宫。待上寿礼毕，便会迁回瑶光殿。连头带尾，前后不过三日。足见城中“煞气之重”。羽林卫、虎贲郎，已补录毕。正由二位中郎将，严加训练。北军五校亦各就各位。再加城门校尉赵延等，洛阳城内，兵卒愈发齐整，进出日渐有度。被黄门死士趁夜搬空的武库，少帝亦命人采买足量楼桑兵甲充填。
并趁机将南北禁卫军，向蓟国制式武装，飞快转变。尤其机关兵器的规模运用，将整个帝都的防御，大为提升。洛阳八关，城防机关器亦在全面升级改造之中。待造毕，洛阳当如铁桶一般。
蓟王录尚书事。令行禁止，天下十三州，无有不从。即便山高水险，道路断绝。亦可将粮谷就近输往海市，经由赀库换回等价谷钞，而后轻车上洛，于函园港市、金水小市等，洛阳各市，足量兑换成米粮，再输入太仓、常满仓，乃至粟市。
甚至为省“百取一”的兑率，少帝下令，百官薪俸，无需兑换成钱谷各半。直以蓟钞发放。
百官薪俸，遂由钱谷各半，改为通钞加谷钞各半。
上行而下效。大汉十三州，亦纷纷仿效。天下官俸，皆改为蓟钞。
于是乎。铜钱作为储备货币，渐渐退出流通领域。
少帝百官，皆大欢喜。商贾百姓，喜闻乐见。赴京使节，无铜身轻。天下俱欢颜。
除蓟王刘备外，竟无人知晓，铸币之权重。
蓟钞配楼桑八景。
通钞印三足擎波、谷钞印霜晚稻浪、畜钞印桥楼归市、盐钞印三坛胧月、楼钞印白湖水榭、布钞印青池漾月、器钞印云霄天梯、宝钞印西林烽鼓。
八钞配八景，皆有寓意。谷钞兆丰年，六畜盈市中，器钞应高升，楼钞象水榭；堆盐如山，恰似三坛胧月；蓟锦印染，仿如青池漾月；通钞聚财，好比三足擎波；宝钞重器，犹比西林烽鼓。
尤其宝钞，累次升值。扶摇直上九万里。正如蓟国兵锋所指，所向披靡。寻常百姓，难得一见。宗室权贵，深藏不露。许多被主人带入墓中，为陪葬明器。饶是蓟王，亦始料不及。
许有人问，四出文钱还铸否？
自然要铸。券钞乃为约定价值。蓟国仍是铜本位。甚至后续很长一段时间，皆如此。
言归正传。
蓟王曾为窦太皇上寿。长信宫亦熟门熟路。王驾入城，宫门大开，长信太仆程璜，亲出相迎。上呈礼单，入宫拜见窦太皇。
手持蓟王礼单，中黄门高声唱报。引宫中上下，无不嗟叹。蓟王有礼有节，果不其然。单“琉璃宝钞千万”，便听得长信太仆程璜红光满面。须知，正如蓟王年方廿五，已是三朝元老。窦妙为太皇，亦不过而立之中，尚不及不惑之年。若能再活十载，蓟王年年上寿，积少成多，集腋成裘。得琉璃宝钞一亿，亦非难事。
千万琉璃宝钞，可购九坂悬楼一栋。悬楼今已作价一亿大钱。且日渐稀少，有价无市。二宫太皇并少帝，皆辟祸园中，可想而知。洛阳八关，虽固若金汤，却唯恐祸起萧墙。能入函园栖身，既坐享帝都繁华，又后顾无忧。二全齐美。何乐而不为。
长信宫，景福殿。
刘备携偏妃董氏，贵人马氏，美人邹氏、杜氏，入殿。
蓟王新婚缱绻，马氏等蜜月中鳌头独占。得蓟王宠溺，潋滟绰约。与蓟王相伴成眷侣。举案齐眉，当真羡煞旁人。
窦氏乃窦妙姑母。已为蓟王诞下麟儿。漠北没鹿回部，经西域与蓟国互市，日渐强盛。抄掠冰原野民，贩卖西域。称“毛人”。“八荒之中，有毛人焉。长七八尺，皆于人形，身及头上皆有毛，如猕猴。毛长尺余，短牦。”
冰原野人，皆身“长七八尺”，须发丰饶浓密。因久居冻土，割野兽皮毛蔽体，故被称为“毛人”。与毛女翟姜，状貌类同。身强体健，能耐极苦，先被都尉玄高价买来为仆，用于南下开拓高原。待烽堠、城邑建起，青稞麦大成，则大量贩入高原，戍边屯守。冰原毛人与高原古羌，吃苦耐劳，不分伯仲。且极为忠心，不轻易背主。高原城邑，亦有校馆。传授汉风汉俗，汉文汉话。如前所说，即便久居莽荒之地，尚未开化。然只需是人类，皆有堪称神奇的学习能力。不出数载，听说读写，因人而异。
且说神奇不神奇。
人逢喜事精神爽。帘后窦太皇，满门横祸，孤家寡人，尤显真情可贵。诸母自入宫相伴，与窦妙母女团聚。深居简出，亦难得与刘备相见。
趁今日上寿，诸母亦入帘内，询问刘备家中诸事。比起周六百九十八丈的长信宫，诸母更喜十里楼桑，七楼顶阁。惦念太妃、义太妃，王妃。
诸母言，若等闲暇，诸事毕，当与太皇北归，回蓟国安居。
帘内窦太皇，目视刘备，目光如水，且看如何作答。
刘备答曰：待少帝元服，一切当如诸母所愿。
诸母喜不自禁。又言，虽与太妃常有书信往来，知晓蓟国诸多新奇逸趣。终归未能亲眼所见。不知状貌几何。当亲眼所见，方知是何等奇观。
太皇寡言，陪坐帘后，亦心向往之。
与何太后并董太皇，醉心权利，迥然不同。窦氏一门凋敝，后继无人。除没鹿回部大人窦统娶胡女生子，唯蓟王与窦琼英诞下窦氏骨血。诸母与窦太皇，欲远离洛阳是非之地，避走蓟国，也算是有所依归。
出殿前，窦太皇以亲手缝制之香囊、紫绶回赠。礼轻情意重。刘备拜谢。话说，蓟王随身所佩。美玉出昆冈，太皇授紫艾。普天之下，如此恩厚，唯蓟王一人。凡得蓟王随身玉佩相赠，皆平步青云，无有例外。
然香囊却是首赐。
香囊，古称容臭。
“容臭者，容谓容受；臭谓香物，若今香囊，恐身有秽物触尊者，故佩之。”《礼记》：“佩容臭。”注曰：“香物也。助为形容之饰，犹后世香囊也。”
“何以致叩叩？香囊系肘后。”时人将香囊系在肘臂之下，藏于长袖之中。微微香气从翩翩衣袖中，散溢而出。
所谓袖底生香。暗香浮动，如影随形，自有魅力无穷。
换言之。比起紫艾绶，香囊更为贴身。太皇赠以香囊，足见两家“肘腋之亲”。
1.75 坐问因果
便有女婢，引蓟王前殿赴宴。
女眷自留在后殿，与诸母家宴。
闻蓟王入殿，百官齐来拜见。待吉时已到，百官就位，太皇仪仗入殿。
蓟王领群臣，恭祝太皇寿。仪轨皆如先前。先前，废帝亦为太皇上寿。并设击鞠相庆。岂料包藏祸心。阿阁兵乱，看台权贵猝不及防，死伤惨重。这才引无数风波。
终归是孝心不诚。今时不同往日。蓟王临朝，心意赤诚。断不会有失。正因如此，百官才敢轻车入城，祝上寿礼。城中金市，却不受影响。车水马龙，日进斗金。步广、永和二里，外加三公府邸，亦人烟见密。滞留函园内的洛阳百姓，携老扶幼，各自归家，收拾残局。除偶有浮尸自井中捞起，或无名尸骸现于荒丘，一切渐入正轨。
地下水体污染严重。雨污分流，势在必行。蓟王曾修殖货里地下水路。今置长天下权柄，遂命洛阳令司马芳，以蓟国营城术，修造洛阳。并传命京兆尹刘陶，重造长安城。二令正依令行事。
自蓟王婚典，百官列席，不过数日。又能与蓟王同殿畅饮，何其幸也。百官先祝太皇，再敬蓟王。
虽有卢植、王允等，为蓟王代饮。然刘备亦不由微醺。酒过三巡，菜过五味。窦太皇起身罢筵，蓟王这才脱身。与百官辞别，得程璜暗中授意，由二美婢扶入御花园，侯台小憩。
“阿父意欲何为？”二美婢，乃程璜养女。如前所说，养女死士，共计三人。除去先帝食母程夫人外，还有二女。一女嫁前司徒刘，一女嫁前卫尉阳球。二人死后，被程璜暗中迁往别处隐居辟祸，后入永安，护董太皇周全。
“蓟王麒麟圣体，女儿当小心侍奉。殷勤备至，不可怠慢。”程璜露骨而笑。
二女心领神会：“喏。”
趁蓟王酒醉，承欢左右。若能共度**，暗结珠胎，今生无忧矣。
二女心如鹿撞，合力搀扶刘备，径直向侯台而去。
见左右无人，程璜这才收拢笑意，自往宫门，送别三公九卿。
刘备本是微醺，并无大碍。岂料离席时，忽闻一缕异香，乃至昏昏沉沉，越显宿醉。被身旁宫婢，一路搀扶入侯台殿中。
侯台高耸。先帝少时出宫游玩，登此台俯瞰离宫美景。因抵近太仓，故被曹节等人诓骗：“天子不当登高，登高则百姓虚散。”自此后，灵帝再无登高之念。
二人扶蓟王上榻。偷看丰神俊逸，不由暗舔双唇。正欲宽衣解带，忽闻头顶一声轻笑。
不及反应，只觉天旋地转。双双扑倒榻前。
便有一人，翩然落下。正是上元夫人。
时不我待。遂施瑶池仙术，引刘备入幻。先前，刘备之所以抗拒，乃因对西王母派，颇多警惕。今上元夫人，故另有准备。
灯光忽明忽暗，梵音忽远忽近。刘备徐徐睁眼。陋室无华，猛然坐起。四壁空空，别无它物。只居中置一卧榻，前设矮几。
“檀那，醒否？”闻声抬头，只见一人打坐堂前，背影似曾相识。
刘备心中一动，脱口而出：“安师。”
那人徐徐回身。白眉垂肩，鹰目勾鼻，正是麻服老僧安世高。
刘备翻身下榻，肃然行礼：“刘备拜见大师。”
“檀那不必多礼。”安世高回以佛礼。
安世高，目光慈悲，照身刘备：“一别数载，檀那执念已弃否？”
刘备笑道：“身居高位，不敢有一日之疏。”
“数年前，见檀那，老朽方参透因果。”安世高和蔼一笑：“时，心愿已了，再无牵挂。”
刘备言道：“那时，备实不知，与大师素未谋面，何来因果。大师却说‘你替她来，便是因果’。时至今日，方知大师与安氏，既是兄妹，亦是夫妻。更不知与桓帝，亦有宿缘。诞下一女，名唤安素，被曹节收养。行走二宫。”
“因果循环，报应不爽。少时懵懂，人老方知。”安世高答曰：“终归有缘。”
“大师安心，备定护安素周全。”刘备宽慰道。
“檀那麒麟天降，终了乱世。乃众生之服，奈何一身执念，恐无法消除。”
刘备洒脱一笑：“大师切勿挂怀。备心中执念，非人力能及。”
高僧用梵文吟唱一句佛语：“切记。世间因果，皆在我。”
貌似，说完此句，大师便会归于圆寂。
恐不及也，刘备脱口而出：“大师此来，可有新语。”
本已缓缓闭目的高僧，闻声徐徐睁开双目：“檀那，欲问何事？”
刘备大喜。话到嘴边却无言。
高僧遂反问道：“东来中夏，老朽曾有偶遇。檀那所问，是否于此相关。”
“可是西王母。”刘备心领神会。
“正是昆仑墉宫西王母。”安世高答曰。
“不知大师与王母之偶遇，可有今日之因果。”刘备问道。
“檀那，切莫心急。随老朽一去便知。”随安世高轻轻合掌，场景骤变。四壁隐去，岚风忽起。白云雪山，逼入眼帘。举头四顾，青石雪松；俯瞰身下，草席矮几。
“此是何处。”刘备问道。
“乃昆仑墉宫，瑶池仙山。”安世高音容笑貌，随之蜕变。着五彩霞衣，佩灵飞大绶，头梳太华髻，上戴太真冠。视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世，正是西王母当面。
刘备苦笑：“拜见西王母。”
“王上先前避而不见，如今为何不请自来。”西王母口出曼妙仙音，竟雌雄莫辨。
刘备答曰：“故人相邀，不敢不从。”
“安世高乃安息王子，与王妃安氏，伴入中夏。只为引佛东来。”
“乃昆仑墉宫，瑶池仙山。”安世高音容笑貌，随之蜕变。着五彩霞衣，佩灵飞大绶，头梳太华髻，上戴太真冠。视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世，正是西王母当面。
刘备苦笑：“拜见西王母。”
“王上先前避而不见，如今为何不请自来。”西王母口出曼妙仙音，竟雌雄莫辨。
刘备答曰：“故人相邀，不敢不从。”
“安世高乃安息王子，与王妃安氏，伴入中夏。只为引佛东来。”
1.76 峰回路转
“仙门纳税否？”刘备忽问。
“不曾听闻。”王母答曰。
“仙门应征否？”刘备又问。
“似也未闻。”王母再答。
“仙门自养否？”刘备三问。
“乃受供养也。”王母三答。
刘备轻轻颔首：“不纳税，不应征，不能自养。仙门于社稷何用？”
“如王上所言，仙门应运而生。上窥天道，下安万民。虽不纳税，不应征，不能自养，然却能讲信修睦，劝人向善，为人免灾。于国于家，皆有大利。”王母脱口而出。
“黄巾之乱，也是劝人向善，为人免灾否。”刘备反问。
“天师道，一着不慎，延祸仙门。”西王母答曰：“王上当知，张天师曾亲赴昆仑论道。言，天将变矣，炎汉气数将尽。我辈当弃门户之见，合力救万民于水火。”
“不知王母，如何作答。”刘备不置可否。
“仙门不沾俗尘。”西王母答曰。言下之意，天师道咎由自取，黄巾之乱，西王母派并未裹挟其中。
“五斗米师张修，西王母知否。”刘备话锋一转。
“自然知晓。”西王母答曰：“随张天师登昆仑者，便是此人。”
“平原方士襄楷，王母知否。”刘备似随口一问。
浑身一凛，西王母终是醒悟：“王上知之甚广，断难回心转意。”
“王母谬赞。”刘备言道：“如‘王母’所言，自桓灵以来，天灾**，民不聊生。更有甚者，自明帝永平求法，立洛阳白马寺。桓帝向佛门，灵帝好胡物。于是仙门夜观天象，卜问吉凶。终窥得天机：天降灾异示警，只因西佛东来。故有天师道，欲一统仙门，又合西王母，共御强敌。不惜举事谋逆，立‘****’之国。太平道如此，五斗米教亦如此。各有贼心不死。乃至黄巾乱后，见大势已去，襄楷等人，不惜暗施仙术，蛊惑八厨之王芬，趁先帝北巡，骤然发难，谋刺帝于沙丘台上。可怜一代名士，被仙门利用，身败名裂。王美人，亦是尔等图谋未果，牵连致死。时，宋奇已幡然悔悟，以一杯毒酒杀尽太平余孽。不料仍有漏网之鱼，伏于永安宫后厨。胡饼下毒，误杀王美人。仙门种种，倒行逆施，罄竹难书。”
“王上……如何知晓？”西王母强忍惊惧。
“为独占华夏信奉，尔等不惜祸乱天下。谋反不成，便谋刺。”刘备眸中戾芒一闪而逝：“于江南截杀安世高。若非巫山神女出手相救，安世高幸免于难。孤又岂能结下此缘。种下因果。”
“仙门隐秘，王上皆知。”西王母表情黯然：“当年，张天师登昆仑，邀我派统御诸夏女仙，顺天行事。言犹在耳，天师已羽化登仙。其后才有张角之乱。”还欲强辩。
“仙门与俗世，本泾渭分明。却终归逃不脱世道人心。料想，张角初为良师，施符水救人，并无谋夺天下之野心。待信众遍及八州，从者百万，各色人等，纷纷入伙。终被各方势力所裹挟。扯旗谋反，便成唯一归宿。”刘备言尽于此：“王母请回。”
“王上明辨是非，始料不及。”西王母似也下定决心：“然为仙门存亡，不得不为。”
刘备含笑发问：“王母意欲何为。”
“度王上，入我辈门墙。”话音未落，王母骤然发难。并指一点，隔案直取刘备眉心。
波！
涟漪荡漾。刘备身前似有水墙遮挡。
“先前将幻药深藏瑶池仙丹，今又藏于太皇所赐香囊。夫人心机百变。令人钦佩。”刘备高深一笑：“只可惜，心术不正，又自视甚高。以为先礼后兵，终可遂愿。岂料螳螂捕蝉，黄雀在后。”
话音未落，荡漾的时空，飞快凝固。
群峰隐退，云雾弥散。坐席并案几，幻化成龙船。
眨眼间，峰回路转。泽风拂面，水沫生烟。竟已置身云梦大泽。共乘百丈大船。
“巫山**术！”现出原貌的上元夫人，花容无色，目眦尽裂。仓惶四顾，只见雾气弥漫，白浪滔天。昆仑不在！
“唯巫山**，能破瑶池仙境。”
猛回头。只见一头上古神兽“麋身龙尾”，“一角戴肉”，狰狞毕露，昂然直立。
独角冲天，撑霆裂月。虎踞龙盘，一柱擎天。上元夫人，魂飞魄散。明知深陷巫山幻境，却无从清醒。随神兽扑压，坠入无边的黑暗……
“夫君？夫君？”
吸入解药，刘备徐徐睁开双眼。轮廓聚成花颜，正是麻姑仙。
“身在何处。”刘备虚声问道。
“人在侯台。”麻姑柔声答曰。
“上元夫人何在？”刘备又问。
“重创昏死，性命无忧。”麻姑又答。
“速回。”既已窥破天机，焉能再留险地。
“喏。”麻姑这便领命。
“太皇如何？”
“有旋波、提谟守护，当安然无恙。”
“甚好。”幻药刺激中枢神经，强行放电。清醒后顿觉精疲力竭，头痛欲裂。
送别三公九卿，一众权贵，程璜正欲返回。却见王驾呼啸出宫。心头一震：何其急也。
不敢怠慢，躬身相送。待王驾驶出上东门，这才急急忙回宫。直奔侯台。见二女无恙，终是稍安。可惜功亏一篑，未得偿所愿。
可不惜哉？可不惜哉！
车驾转入函园，直升三足乌，置身船宫。终得轻松。
一夜无话。
日上三竿，刘备这才悠悠转醒。
精力透支，浑身乏力。闭门谢客，只说宿醉未醒。待玄天二女，平安归来。知窦太皇仪仗，已重返瑶光殿。上寿礼后，一切正常。上下皆松一口气。
刘备言道：“上元夫人必然知晓襄楷下落。速去盘问，迟恐生变。”
“喏。”大秦圣祭，这便领命。
底舱监牢。
上元夫人，陡然清醒。屏气凝神，低头自顾，见衣裙齐整，别无异样。方知先前种种，不过是一场幻梦。
这便奋力呼喊：“来人！”
“何人吵闹。”守卫呵斥。
“我乃西王母座下，上元真仙。何故捆绑至此。”
“既是真仙，何不自行逃脱。求人作甚。”忽又换人答对。
“你是何人。”上元夫人反问。
牢门开启，大秦圣祭手持长流银，含笑入内：“函园美人，亚马逊高等女祭司，安娜塔西娅。”
瞥了眼药香扑鼻的长流银，上元夫人颤声喝问：“意欲何为。”
“治病救人。”大秦圣祭嫣然一笑，百媚横生。
1.77 蜩螗之鸣
“我无病。”上元夫人怒叱。
“病患皆言无病。”大秦圣祭，徐徐迫近：“若真无病，岂会大胆如斯，竟去招惹夫君。‘夫龙之为虫也，柔可狎而骑；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者，则必杀人。’常闻‘疏不间亲，卑不谋尊’。你却‘螳臂当车，自不量力’。若不是病，又是何故？”
“……”一席话，听得上元夫人，无言以对。龙有逆鳞，触者必死；凤有虚颈，犯者必亡。本以为得计，岂料早被蓟王窥破。
“人要知足，更要知惧。”说完，大秦圣祭只手按住喉咙，将中药液，悉数灌入。
汤药入腹，倒海翻江。上元夫人欲寻破绽，遂强问：“此药何名。”
“阿弗洛狄忒之魇。”大秦圣祭又转为汉语：“换作大汉，可称之为‘蜩沸之鸣’。”
出自《诗大雅荡》：“如蜩如螗，如沸如羹。”郑玄笺：“饮酒号呼之声，如蜩螗之鸣，其笑语沓沓又如汤之沸，羹之方熟。”后以“蜩螗沸羹（tiáo táng fèi gēng）”喻喧闹嘈杂。蜩，蝉之别称；螗，背青色绿，与蝉相近，比蝉还小之鸣虫。
药效入脑，真气浮动。上元夫人，全力相抗：“此药诀窍，便在一个‘荡’字。”
“然也。”大秦圣祭，轻轻颔首。
幻药入脑，多说无益。上元夫人，默诵定字心诀，稳住心神。瞳孔强行收缩数次，陡然放空。陷入无边幻境……
“举世混浊，何不随其流而扬其波？”待刘备下监牢，窥探上元夫人状貌。忽生感慨：“堵则溢，疏则顺。堵而抑之，不如疏而导之。”
麻姑仙心领神会：“夫君之意，渔父乃是劝三闾大夫，变其法，不易其心。更其言，而志不改。”
“一言蔽之，‘圣人不凝滞于物，而能与世推移’。”刘备轻轻颔首：“与时俱进也。”
“荡，漾也。”麻姑仙如何还能不醒悟：“上元夫人全力相抗，反受其害。”
“抗拒越强，反噬越烈。”刘备叹道：“正因宁死不屈，至死不改。且又‘知人者智，自知者明’，故三闾大夫品节高洁，为世人所敬。”蓟王言下之意。世道人心，人情世故，三闾大夫皆懂。然却宁死不愿苟且。足称高洁之士。不知世态炎凉，非黑即白，那叫涉世未深，脑子不全。高人，必然是高于常人。若连常人都不如，如何能高人一等。
麻姑仙言道：“首要，便是活下来。”
“正是如此。”刘备一语中的：“上元夫人当比不了三闾大夫。”
“夫君所言极是。”麻姑眸生异彩。夫君自有先见之明。
上元夫人之症结所在，便是胆大包天，无自知之明。乃是“妄”病。
“妄，乱也。”“以人自观谓之度，反度为妄。”“不通于轻重，谓之妄言。”皆言此症。
所谓对症下药。自无需施以肉刑。
刘备遂与麻姑，升上船楼。立冬后，蓟国水稻，已全面开镰。上计署六百里来报。蓟国良田，另加千万官田，今季可得新谷，五亿石。以一家老小计，足可养活天下百姓。
丰年多禾，莫过如此。
蓟米，粒长。只因农人季季选育，历经二十年大成。天下稻米，无可望其项背。
贩卖天下，只眼可辨，无从假冒。作价三百钱一石。天下皆用蓟钞，时人习以为常。正因不知不觉间，完成了货币兑换，两汉五铢，逐渐退出市场。时人对粮价，已无多少痛感。很简单，产出贩入，皆用蓟钞。无需忍受两汉五铢，贬值之痛。至此，货币体系，初步建立。
世上流通的五铢钱，仍有极多。此亦无妨。循序渐进，不出十载，天下再无两汉五铢。
西园长乐宫，长秋殿。
“上元夫人，难觅仙踪。”得何苗密报，帘后何太后蹙眉出声。
“正是如此。”何苗表情怪异：“长信宫中细作，亲眼所见，罢筵后蓟王被二宫婢，合力架入侯台殿中。须臾便见上元夫人翩然入内。稍后，蓟王登车远去，再不见上元夫人踪迹。”
“可有旁人入殿。”何后追问。
“未见旁人。”何苗摇头。
“此中必有蹊跷。”何太后言道：“再去打探。”
何苗大胆谏言：“蓟王身侧，奇人辈出。上元夫人，恐步麻姑后尘。为蓟王俘获。待问清前后诸情，太后恐遭蓟王迁怒。不如……”
“如何？”太后扬声反问。
“不如置身事外。”何苗咬牙道。
何后焉能不知壮士解腕。然就此放弃，心有不甘。急切间，忽灵光一现：“速去请守丞，前来一见。”
“喏。”何苗这便领命。
汉中，米仓山，牟阳城。
得左慈手书，张鲁震惊之情，溢于言表：“左师命我等，并与板蛮反。”
“竟有此事。”张玉兰亦是一惊。
“左师何意？”张鲁未能会其意。
“料想，必与先前诸事，大有干系。”张玉兰略作思量：“或是行‘缅匿法’。”
“莫非襄楷……正藏身巴蜀之地。”张鲁亦醒悟。
“事关重大，当亲赴大震关，当面询问。”张玉兰言道：“重金结好七姓夷王子，待我返回不迟。”
“好。”张鲁无有异议。
十里函园，阳港水砦，三足乌号，船宫书阁。
“夫君，尚书令曹节，遣人送来书卷。”马氏捧匣入室。
“速取来一观。”刘备言道。
匣中竹简颇重，似是陈年旧物。马氏捧书上前，随口问道：“此书何人所作？”
“乃桓帝时，襄楷‘诣阙上疏（注1）’。”刘备笑道：“书奏不省。故桓帝未曾得见，然尚书台却存留至今。”
“原来如此。”马氏善属文，能草书，今为刘备答书记。
刘备徐徐展开，细细研读。
“皇天不言，以文象设教”……“杀无罪，诛贤者，祸及三世”……“昔文王一妻，诞至十子，今宫女数千，未闻庆育”……
所谓图穷匕见。待看到结尾时，忽见一猩红画圈。
“今天垂尽，地吐妖，人厉疫，三者并时而有河清，‘犹春秋麟不当见而见，孔子书之以为异也’。”
朱笔御批。必是，皇帝。
1.78 麟不当见
三百万字留念。
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“夫君！”马氏花容失色，显然亦窥破端倪。
“犹春秋（麒）麟不当见而见，孔子书之以为异也。”刘备将竹简上被重重描红的这句话，轻声读出。此句意为：如同春秋时，麒麟不当现而现，孔子书于《春秋》以示灾异。便是孔子绝笔于获麟。
联系上文，其意自明：桓帝时，天垂异象，地吐妖气，人遭厉疫，三者同出，再加黄河水清。犹如春秋时，麟不当见而见。乃天降灾异啊。
京房《易传》曰：“河水清，天下平。”又说“反常则妖”。
言下之意。襄楷《诣阙上疏》，将桓帝时的种种亡国之兆，与春秋时“西狩获麟”，相提并论。
桓帝时，宦官专朝，政刑暴滥，又比失皇子，灾异尤数。故延熹九年，襄楷诣阙上疏，谏言朝政。
刘备生于延熹四年。襄楷上书时不过五岁。一缕残魂，穿越大汉。不知身在何处，遂问母亲：“今夕是何年？”
母亲答曰：“延熹九年（注1）。”
细思恐极。
莫非，襄楷上疏时，已窥破天机。知刘备麒麟天降，了结乱世。若再往深想。更有甚者，刘备重头再阅此疏，又在稍前段落，见此句：“臣以为河者，诸侯位也。清者属阳，浊者属阴。河当浊而反清者，阴欲为阳，‘诸侯欲为帝也’。”
好一个“诸侯欲为帝”。不正应了左慈所解谶言：代汉者，“宗王”也。
襄楷、左慈，一脉相承。
刘备不相信，真有人能未卜先知，窥破天机。尤其当自己一缕残魂，穿越而来。还未来及，逆天改命，便被人洞悉。怎么可能？
然作为青史留名，被史家著书立传的著名方士，襄楷必有过人之处。
所谓“三岁看老”。刘备少年成名。恩师卢植曾与密友言：此子可比光武。平原距楼桑数百里之遥，若得耳闻，实属正常。许，襄楷趁机潜入，暗中窥探少君侯，亦未可知。
于是乎，作为“保皇党”的襄楷，决心为今汉，剪除“麟不当见”之害。故才与天师道、西王母等仙门，同流合污，暗行不端。
又谓“事出有因”。
结合《诣阙上疏（注2）》所陈条目。刘备终于找到了襄楷，参与阴谋的动机。在襄楷看来，刘备的出现，正如“天垂尽”、“地吐妖”、“人厉疫”，并“河水清”一般无二，皆是乱今汉社稷之妖孽。
襄楷之辈，装神弄鬼，鸡鸣狗盗，刘备并不在意。让马氏惊怖的是，襄楷疏上段落，被“何人”以朱笔圈出。
刘备名声鹊起时，桓帝已崩，灵帝继位。换言之，尘封许久的《诣阙上疏》，必是后继之君，重启研读。灵帝、废帝、少帝，皆有可能。
如此说来，几位陛下中，或有人认可襄楷疏上所言。将刘备视作“（麒）麟不当见而见，孔子书之以为异也”的异端。
“启禀夫君。妾窃以为，此言，或别有深意。”马氏果然聪慧。
“有何歧义。”刘备柔声相问。
“太后亦生麟子。”马氏一语中的。
一语惊醒梦中人。刘备幡然醒悟：“难不成，有人欲对太后母子不利。”
马氏轻轻颔首：“亦有可能。”
若如此，不可不防。太后乃阿斗生母。刘备焉能坐视不理。
“速请黄门令，船宫一见。”刘备这便定计。
“喏。”马氏遂出书阁传命。
少顷，黄门令左丰，下山来见。
“奴婢，拜见王上。”左丰伏地行礼。
“少令且起身。”刘备和颜悦色：“坐。”
“谢王上。”左丰伴居侧席，问道：“王上唤奴婢，所为何来？”
“少令且看。”刘备将襄楷《诣阙上疏》，隔案相递。
左丰离席下拜，双手捧过。再落座细观。
“嘶”待看到简书末尾，左丰亦不禁倒吸一口凉气。两鬓流汗，心念急转。显然，简中朱笔圈定之句，乃出某位帝王之手。
“少令可知出处？”刘备问道。
左丰如遭雷击，五体投地：“奴婢，实不知也！”
“少令勿惊。”刘备离席搀扶，好生劝道：“此疏，乃桓帝延熹九年所上。书奏不省，故桓帝并未得见。想来，必是先帝以降，后阅此疏，随手圈下。”
左丰汗流浃背。电光石火，忽灵光一现：“伴驾先帝，多出十常侍。时，蔡少师（蔡邕）奉旨上疏，以皂囊封装，旁人不得而知。然先帝御览，起身如厕时，被曹节偷窥，因而泄露。且曹节久掌尚书台，此事，当知！”
刘备轻轻颔首：“二宫中常侍，还剩几人。”
“程璜、曹节、赵忠、封、毕岚、宋典。只此六人。”左丰脱口而出。论甩锅嫁祸，黄门少令亦不逞多让啊。
“封、毕岚、宋典三人，各司其职，并不常伴圣驾左右。”略作思量，刘备遂言道：“劳烦少令，将程璜、曹节、赵忠三常侍，请来船宫一见。”
“遵命！”左丰如临大赦。再拜而出。
蓟王眼中戾色，一闪而逝。
“知己知彼，百战不殆”。只需弄清，究竟是哪位陛下圈定。便看知针对刘备还是针对阿斗。
当然，还有另一种可能。
正如蓟王西征平羌时，“留白间韩遂”。此亦或是内近臣，私下所为。用以离间嫁祸。然，内宦如何知晓，蓟王会调阅襄楷《诣阙上疏》。若果真如此，最大可能，便是尚书令曹节。
曹节垂垂将死，居家养老，不问政事。养女安素，又刚刚托付给蓟王。且与蓟王，“往日无仇，近日无冤”，因何会行此事。刘备窃以为，第三种可能性，不高。
左丰急于洗清嫌疑。不敢怠慢丝毫。奔走函园内外，南北二宫。将长信太仆程璜、大长秋兼尚书令曹节、新任长乐太仆赵忠，请来船宫相见。
知蓟王相邀，三人又惊又喜。与外戚不同。蓟王乃是宗室。视内官为家奴也。断不会轻易残害。张让曾言，“人前为恶犬，人后为忠狗”。可谓一针见血。
有道是“打狗看主人”。恶犬行凶，必是主人纵容。
三人并左丰，共乘一车。
黄门少令车驾，乃蓟王所赐。车厢宽敞，华室生香。四人对面而坐，众目相对，各自唏嘘。叹时光荏苒，伤物是人非。
“敢问少令，王上所为何事。”历经生死两难，赵忠人到中年，已双鬓斑白。
“乃为桓帝年间人事。”左丰不动声色：“诸位老大人，去去便知。”
“桓帝年间？”赵忠暗自生疑。
曹节似已先知：“赵常侍切勿见疑。王上所问，非我等所为。”
“如此，甚好。”赵忠终是安心。只需是攀咬他人。黄门内官还有何惧。
当无往不利。
1.79 字挟风霜
或有人言，不过是前朝方士一派胡言，又束之高阁，久无人过问。蓟王何必劳师动众。小题大做。
实则不然。
“勿以恶小而为之”。何况，襄楷身负大逆弑君之罪。此事更系阿斗安危。如何能不慎而又慎。
时，襄楷乃向桓帝上疏，痛陈弊政，只为点醒桓帝。奈何终无一用。痛定思痛。为续今汉国祚，襄楷而后与王芬等人合谋，弑卖官鬻爵，惹天怒人怨之灵帝，亦是为“社稷锄奸”。
至于“麟不当见而见”。如此妖孽，焉能不雷霆除之。一切都可说通。
思绪如潮，纷至沓来。
待清空思绪，刘备徐徐睁眼双眼。
奈何以上种种，皆是猜测，并无实据。需待曹节等人到访，一问便知。
刘备隐隐觉得，比起来历清白的自己。“天降流火，麒麟送子”的阿斗，单从出身而言，更显妖异。阿斗诞生时，先帝已崩。若真暗指阿斗，朱笔圈定之人，必是废帝或少帝。然也有可能是垂帘监国的二宫太皇。
“夫君？”马氏柔声唤道：“诸人已到。”
“好。”刘备这便起身，赴大殿。
“老奴等，拜见王上。”曹节、程璜、赵忠，伏地行大礼。
“诸位老大人免礼。”宫女捧来坐席，刘备微笑示意：“请坐。”
“谢王上。”三人依次落座。
一别数载，见赵忠人过中年，竟老迈如斯。刘备叹道：“岁月催人。赵常侍竟早生华发。”
赵忠闻言，面露怅然：“老奴惨淡度日，不说也罢。倒是王上，丰神如玉，惊为天人。”
“终归是一方水土，养一方人。”刘备意味深长。
“王上所言极是。”三人心有戚戚，曹节叹道：“洛阳风云变幻，福祸莫测。老奴等泥足深陷，不可自拔。饱受摧折，身染风霜，焉能不老。”
“诚如老大人所言。”刘备言道：“得见桓帝时，平原方士襄楷《诣阙上疏》，亦可称‘字中皆挟风霜’。”
“王上所问，莫非乃襄楷，其人其事。”赵忠心领神会。此人确有名声。
“然也。”刘备将书简，转递三人：“诸位且自观。”
见曹节、程璜，人老体衰，起身颇为迟缓。赵忠遂先行入手。此举，有意为之。蓟王先前言老，赵忠故抢在众人之前。用意不言自明。老奴远比曹节、程璜，手脚麻利。
待徐徐展开书简，终于“图穷匕见”。
细辨朱笔圈定之言，赵忠面色苍白，遍体生寒。遂将烫手山芋，往曹节，不，程璜手中一塞。不料程璜稳稳接过，细细端详，坦然转递曹节。身为天家忠犬，焉能只知趋利避害。为主人背锅，亦是分内之事。
论养气，赵忠还欠火候。
曹节细细观瞻，默记在心，遂双手呈回。
刘备只手接过，笑问道：“诸位老大人，可见字里行间，所挟之风刀霜剑否。”
“老奴等，皆亲眼得见。”曹节答曰。
“此乃前朝上疏，闻书奏不省，束之高阁。诸位老大人，常伴驾左右，可曾记得，还有‘谁人’，曾阅此卷。”刘备平静发问。
“禀王上。前朝书文，皆存兰台。常被东观博士借阅，修撰《东观汉记》。”曹节先将自己撇清：“老奴得王上口谕，这才命兰台令史取来。实不知，何人擅涂旧文。”
“老奴亦不知情。”程璜紧随其后。
赵忠亦伏地叩首：“老奴，全然不知。”
见三人皆不知，曹节心中大定：“凡文书外借，兰台笔笔皆有记录。只需按图索骥，当可知晓。”
“如此，便劳烦少令，再走一趟。”刘备言道。
“喏。”陪坐侧席的黄门令左丰，又马不停蹄，奔赴兰台。
少顷，将历代借阅名录，依样抄回。呈报蓟王当面。
竟有十余人之多。不乏名士大儒，辞世先贤。便是恩师，亦曾留名。
偷看蓟王眉头微蹙，沉思不语。
赵忠这便谄媚上前：“名录中既有卢公之名，王上何不遣人一问。若卢公观时，尚未有迹，则可下问。若卢公观时已有。自当上溯也。”
刘备轻轻颔首：“也好。”恩师自是信得过。
恩师尚未散朝，刘备遂与众人耐心等待。日暮时，史涣乃回。言，恩师未见。如此，便可大略推算，乃恩师名下某人所为。
只可惜，刘备一眼扫过，全然不识。
线索就此断绝。刘备仍不死心：“可有借阅却不留名。”
“若皇子、公主、或宫中诸妃……借阅，多半不会留名。”曹节如实作答。
被曹节刻意省略的，刘备焉能不知：“如此，劳烦老大人，代孤问过兰台令史。可有未书录其名之人，借阅此书。”
“老奴遵命！”曹节肃容下拜。
引赵忠满眼艳羡。
若能替蓟王办妥此事，必得重用。心念至此，亦顾不得许多。不等刘备答话，赵忠自曹节身旁扑出，五体投地：“南北二宫徒遭兵乱，煞气未消，老大人年岁已高，当善保贵体，不宜轻身涉险。”
“哦？”刘备如沐春风：“依赵常侍之见，该当如何。”
“老奴愿代劳。”赵忠扬声答曰。
刘备遂看向曹节：“老大人意下如何。”
“老奴确是力不从心。恐不堪为王上驱策。能有赵常侍代劳，老奴深谢。”曹节拜谢。
“不敢。”赵忠回礼。
“如此，孤便将此事，交由赵常侍全权打理。”刘备焉能不成人之美。
“遵命！”赵忠起身再拜。
“前朝旧事，不宜外宣。诸位老大人谨记。”刘备送客。
“喏。”三人拜退。
少顷，贾诩等人，闻讯赶来。
“主公。”
从刘备手中接过襄楷《诣阙上疏》，速览一遍，贾诩表情微变。
“不料襄楷竟有此等远见。此人看似与主公全无羁绊，然诩料想，必早已暗中窥探我主。楼桑风吹草动，我主日常琐事，襄楷必心知肚明。”
“孤亦如此想。”刘备笑道：“如此说来，孤‘高筑墙，广积粮’之举，早被人窥破。”
“若如此，襄楷必与太平道无关。否则，右国令断不会留此人，身（死）后作祟。”贾诩言道。
“文和，所言极是。料想，襄楷、王芬、张修等，便是‘三方势力’。”刘备一语中的：“至于西王母派等诸夏仙门，是否裹挟其中，尚不得而知。
“主公明见。”贾诩、荀攸等，四大谋主，齐声言道。
四人皆称足智多谋。异口同声，必然无差。
刘备笑道：“水落石出，为期不远矣。”
1.80 关羽得子
“主公亦不可大意。”荀攸言道：“平原距楼桑不远。主公少年扬名，必逃不过有心人窥探。襄楷《诣阙上疏》中，既提及‘麟不当见而见’，得闻主公麒麟之名，必起执念。”
平原同在河北。只需刘备“小有名气”，尚未“声名远播”时，便可传到平原。时黄县海啸，太史慈携母北上来投。东莱犹在平原之南。若已此时计，襄楷必已知晓，楼桑种种神奇。
换言之，恐襄楷暗中窥探刘备，已有十余载。
此人本就是著名方士。走街串巷，善于伪装，泯然众人。即便客居楼桑，或入茶馆说书，或为人解谶算命，皆可谋生。少君侯心牵百姓，日理万机。如何能在意，往来邑中之江湖术士。
蓟王刘备，并四大谋主皆以为：“三方势力”体量最小，实力最弱。所谓“明枪易躲，暗箭难防”。就怕牛鬼神蛇，旁门左道，避实就虚，剑走偏锋。防不胜防。
古往今来，多少一世枭雄，走投无路时被宵小所乘，死于非命。两汉之交，王莽便是被商人杜吴所杀，悬首于宛市。而在此之前，便有精通谶纬之术的道士西门君惠，潜入卫将军王涉府邸，说其政变。王涉从其言，与大国师刘歆、大司马董忠、司中大赘孙合谋，欲废黜王莽，投降汉军。
正当西门君惠、董忠、王涉等，紧锣密鼓，筹备政变时，同谋孙，却突生变卦，转向王莽告密。王莽当机立断，将董忠斩首，剁为肉泥，又活埋董氏宗族，鸡犬不留。王涉、西门君惠，畏罪潜逃，中道被杀。大国师刘歆，负罪自杀。
谁能想到。一场席卷新莽朝堂，几乎遍及全体肱股重臣的政变未遂。竟由一道士策划。
单此一事，便知两汉方士之能量巨大。
《汉书王莽传》：“卫将军王涉素养道士西门君惠。君惠好天文谶记，为涉言：星孛扫宫室，刘氏当复兴，国师公姓名是也。”《新论辨惑》：“曲阳侯王根迎方士西门君惠，从其学养生却老之术。”
窥一斑而知全豹。正因时人，深信天人感应，欲求长生不老。故两汉方术，大行其道。
著名方术士，前呼后拥，出入宫廷，为帝王将相座上宾。一言一行，足可蛊惑人心，甚至能左右国政。
前汉道士西门君惠，与今汉方士襄楷，有何不同？
别无不同。
甚是襄楷十日之内，连上两道《诣阙上疏》。尚书奏请处正：“（襄）楷不正辞理，指陈要务，而析言破律，违背经艺，假借星宿，伪托神灵，造合私意，诬上罔事。请下司隶，正楷罪法，收送洛阳狱。”
（桓）帝以楷言虽激切，然皆天文恒象之数，故不诛，犹司寇论刑。
名士不过买官能打对折。然方士却可免死。两汉方术蔚然成风，足见一斑。
此乃时代风貌使然。后世科学大行其道，不见神鬼。然刘备所置身之当下，除去王充门徒，时人多数笃信神鬼。此，便是华夏仙门植根之沃土。其影响之深远，非亲临不可知也。
少时，见刘三墩灵秀天成，甯姐姐心生触动。言，杀之不详。手下留情，自合情合理。最怕以己度人。脱离时代，用后世的眼光去反推前朝。得出“五胡入华”之谬论。
谓“与时俱进”者，乃是用发展的眼光去看待“新兴事物”。而早已随历史远去，盖棺定论的“旧时代遗迹”，当不可上逆反溯。一言蔽之，凡四维生物，当不可脱离时间线。
若是高维生物，另当别论。
还原大汉的风貌，舍我其谁。
言归正传。
“公达所虑，正和孤意。”刘备从谏如流：“襄楷此人，断不可掉以轻心。诸夏仙门，亦需好生防备。切莫因小失大，马失前蹄。”
“喏。”众人领命。
“报！”便有史涣，喜入大殿：“关校尉发妻昨夜临盆，诞下一子。”
“二弟后继有人矣。”刘备喜上眉梢：“速去。”
众人下船登车，奔赴官堡，关羽府邸。守邸丞刘平先到，已命人将消息遍传官堡上下。
“大哥！”关羽红光满面，精神抖擞。
“来为二弟道喜。”刘备笑言。
“大哥，二哥！”三弟张飞，亦领幕府将校，快马赶到。
“三弟。”刘备打趣：“低声，切莫惊动小侄儿。”
“唉！”张飞急忙去掩口。
“母子俱安否？”刘备又问。
“母子平安。”关羽答曰。
“甚好，甚好。”众人皆喜。
“速去抱来一观。”关羽冲府中婢女言道。
“万勿轻动，小心风寒。”刘备是过来人，急忙阻止：“待三日后，再抱出不迟。”
“唉！”关羽自当言听计从。
张飞凑过来问道：“可曾取名？”
“尚未想好。”关羽答曰：“‘平’、‘定’、‘兴’，三字不知如何择选。”
“何不由大哥来定。”张飞乱出主意。
“请大哥赐名。”关羽这便抱拳。
刘备忽问：“二弟家中可有庶出？”
“并无庶出。”关羽摇头。
“族中可有从子，父母双亡，由你抚养？”刘备再问。
“并无从子。”关羽再答。
“如此……”刘备斟酌言道：“便唤作关兴。”
“此名甚好。”三弟张飞叫嚣。
史上，关兴乃关羽次子。长子名唤关平。刘备取名关兴，用意不言自明。
关羽笑道：“谢兄长赐名。”
“虎父无犬子。此子，必是蓟国下一代重臣。”刘备言道。
“主公明见。”在场众人，与有荣焉。君臣同契，其乐融融。莫过如此。
刘备命守丞刘平，三日后于国邸设宴，庆二弟喜得贵子。刘平躬身应诺，自去预备。
叮嘱关羽小心照看母子，刘备遂领群臣返回船宫不提。
大震关首，云霞殿。
五斗米道圣女张玉兰，翻山越岭，远道而来。慧妃设宴款待。
殿中，许师钟瑷、冥蝶骆、幽姬卢、释比翟姜，并四海馆长左慈，皆列席。
蓟王东归，慧妃垂帘理政。幕府上下，依令行事。数年大治，陇右得安。慧妃贤良淑德，为官民称赞。尤其百万钟存古羌，多半出山，安居左右，汉化渐兴。不出数代，当于汉人无异。
酒过三巡，菜过五味。宾主尽欢，张玉兰落杯相问：“敢问慧妃，并与板蛮反，究竟是何用意？”
1.81 初见端倪
待屏退左右，慧妃这便言道：“此乃左翁所谋，仙姑一问便知。”
不等张玉兰看来，左慈遂言道：“日前，得门人密报，襄楷孤身入蜀中云台山。此人事关重大，行踪不定。为恐其同党察觉，故借板蛮遮掩。”
云台山，乃天师道圣地。
汉安二年，天师张道陵于巴蜀、汉中远至长安，设二十四治道场，分上品八治、中品八治、下品八治，云台山为下八治之首。
“汉末张道陵在此学道，使弟子王长、赵升，投身绝壑，以取仙桃。长等七试已讫，九月遂成，随陵白日升天。”亦说苍溪云台山即“张道陵升真之所”。后世且言之凿凿，时下自当无差。
两汉时，巴蜀一带，多信巫教。淫祀害民，敛财无数。托言神鬼，无恶不作。张天师携弟子入蜀，平定祸乱巫妖。传播天师道。新教取代旧教，新神替换旧神。古往今来，神战从未停歇。
“果然如此。”张玉兰心领神会：“自家翁故后，门众四散。唯教中长者，留守云台山治。襄楷此行，所为何来？”
“假寻仙之名，暗中藏身也。”左慈答曰：“灵帝崩于困龙台上，虽是王芬所谋，然王芬却受襄楷以术蛊惑，故才大逆弑君。事后恐被识破，襄楷远行辟祸。料想，其必有同党。若大肆海捕，余下同党或铤而走险。玉石俱焚。”
“玉兰已知晓，这便返回教中。”事不宜迟，张玉兰欲连夜回程。
见卢颇多不舍，慧妃言道：“即来则安。板蛮反，非一日之功。小住数日亦无妨。不必来去匆匆。”
“谢慧妃体恤。”卢先拜。
张玉兰自无话可说。母女相见，颇多生分。只因卢改嫁蓟王，且诞下一子。受封云霞美人。长居顶阁占星台。占星台，乃蓟王为大秦圣祭所建。后经改造，为陇右女仙居所。其构造与蓟王宫观天阁，颇多相似。拱卫关首云霞殿。
大震关上下，自有四海馆长左慈，领门徒馆众，悉心守护。自当固若金汤。
话说，西王母派，敌友莫辨。且距蓟王治下大震关最近。慧妃关乎六百万汉羌融合大计。位高权重，莫过如此。断不可有失。正因持重，左慈等四海馆众，才不敢轻举妄动。谨防西王母派麾下仙门，诸如西河少女等，乘隙而入。
若陇右逆乱，则断西域、关中通连。如此，丝路商旅唯绕行居延道，由肩水金关进出西域。且陇右一旦逆乱，南下蜀身毒道，亦被切断。大震关及大散关，失丝路流金，民生艰难。久之必乱。雄关失守，关中危矣。起连锁反应，时局瞬间崩坏。
蓟王光融天下，明以照奸。为人处世，皆以备不虞。大震关咽喉要地，焉能无备。
待流徙期满，牢城就地转化城邑。如此再得三五载，陇右民心安定，邻里牢不可破。那时，再将慧妃等人，迁回蓟王宫，朝夕相伴。
话说回来。蓟王既将王陵安在洛阳。将大震关云霞殿，设为离宫，亦无不可。且远在北海之滨，由兵车大营改建之“北海离宫”，月前亦竣工。高车六氏，漠北各部，及挹娄、沃沮等众多部族，赠与蓟王的十万部民，皆已拖家带口，迁入安居。
先前，蓟王命将作寺所造“革膜”，已分批送往北海苦寒之地，用于冬季保暖。再加石炭锅炉，暖柜升温。便是隆冬时节，冰冻三尺，彻骨极寒，室内亦温暖如春。“漠北无禾”，乃是谬传。事实上，除去漫漫冬季，北海之滨，皆可屯田。寻常五谷若不能熟，则试种青稞麦。青稞麦亦力有不逮，则就地堆垒大棚，覆盖膈膜。不求丰产，只求自给自足。实在不行。当四时贩运蓟国粳米：绕行半岛，自北乌稽港登岸，横穿苍海郡，输往北海离宫。
水陆通达，旦夕可至。风雨无阻，四季通行。能耐极寒的北地挽马，拖动机关橇车。往来驰骋，不绝于道。
知微见著。蓟国商贸之强盛，古往今来，无出其右。
放眼诸夏。
除去关东因遍地豪强大姓，负隅顽抗，不肯归附。余下皆已归服蓟王治下。
八月案比。三南夷人，竟有百二十万众。水衡都尉府上下属吏，一筹莫展。然郭东掾却喜不自禁。
周晖秘问缘由。
郭嘉答曰：百余万众，若悉数归服。当如倭岛熊袭国（原狗奴国），立为属国，另设属国都尉领护。就地募兵，挥师南下。如此不出数代，大汉当与身毒毗邻。
周晖又问：百万之众，人吃马嚼，舟车劳顿，如何养活。
郭嘉又笑：无妨。今季国中得新谷五亿石。活大汉十三州绰绰有余。何愁再多百万之口。
周晖大惊：蓟国不过千里之土，一季竟得五亿石谷！
郭嘉亦叹：若非右相来函告知。嘉亦不敢信也！
周晖一时神游天外，竟无话可说。
饥寒起盗心，饱暖思恩义。仓廪实知礼节，衣食足知荣辱。汉人、夷人，别无不同。
果不其然。主公刘备，知三南竟有百二十万众，喜出望外。
传命水衡都尉，只需夷王愿出山，安居新造港津城邑，受封大汉官吏，凡有所需，皆可应允。又与郭嘉约定，只需立岭南都护府，当二千及冠。
皆大欢喜。
至此，岭南都护府，初见端倪。尤其风传三南大地，民众皆翘首以盼。能生入大汉治下，何其幸也。当可瞑目矣。
既有岭南，必有漠北。蓟王立北海离宫之意，昭然若揭。再加东海倭国列岛，东西南北，四大都护府，或早已在蓟王心中扎根。
参考西域都护府。当设左右府丞，代主理政。理所当然，郭嘉当为岭南都护府丞，首选。
蓟王许诺其二千及冠。或便是授予此职。
依蓟王构想。大汉十三州之外，还需四大，或五大都护府为藩屏。而后才是徼外蛮夷，番邦异国。东南西北，四大都护府自不用说。第五都护府，当立在何处？
蓟国上下，皆苦思不得其解。
1.82 逢凶化吉
弱国无外交。强权再行仁政，则无往不利。
此便是煌煌天汉，最大优势。四百年，南征北战，东伐西讨。封狼居胥，立南海柱，威名赫赫，如雷贯耳。毗邻如此强汉，蛮夷稍有不端，伏尸遍地，血流成河。忽得仁主，通商修路，筑城造港。一视同仁。焉能不感激涕零。
正因领先世界千年。乃永夜之明灯，黑暗中灯塔。象征着一切光明与美好。故五胡四夷，纷纷内迁。欲做汉人而不可得。即便饱受欺凌，逼急而反。却不愿外迁。只因身在大汉。
趋利避害，人之常情。比起周遭奴隶制部落文明，大汉的先进性，毋庸置疑。
用后世的话说，便是削尖脑袋，也要硬生生挤进来。无论如何，黑（非法移民）也要黑在汉土。
历代先辈，积威至此。正为刘备做嫁衣。刘备继往开来，任重道远。唯砥砺前行，誓不辜负这个时代。
三足乌，船宫监牢。
大秦圣祭施以驱魔秘术。上元夫人不愧是西王母座下首徒。心防虽摇摇欲坠，却仍坚贞不屈。西王母派乃群仙之首。先前曾降为弥月之喜。刘备不欲树敌。故未施以极刑。一旦无所不用其极，则再无转圜。如此必引王母报复。大震关首云霞殿女仙危矣。所谓牵一发而动全身。为大局计，断不可恣意妄为。此，便是明主。随心所欲，乃桓灵所为。
熬过药效褪去。上元夫人悠悠转醒。
待眸中水雾散尽，这才发觉，刘备并大秦圣祭，正立于当面。
“夫人安好。”刘备平静开口。
“枷锁在身，不能施礼，王上恕罪。”上元夫人虚声对答。
“夫人当知，孤并无恶意。对贵派亦无歹念。然夫人屡次出手，所为何来？”刘备问道：“今深陷囹圄，言不过三人之耳。唯天地可知。夫人可否实言相告。”
“原来王上早知。”上元夫人眸中骤生波澜：“实不相瞒。屡次三番，欲请王上赴瑶池仙会，乃因王母欲知襄楷下落。”
“哦？”刘备一愣：“莫非，王母亦寻襄楷。”
见刘备表情不似假装，上元夫人苦笑：“莫非，王上亦不知襄楷行踪。”
刘备言道：“孤本以为，王母必然知晓。”
上元夫人言道：“王母以为，王上必然知晓。”
“如此说来，西王母派与襄楷并无瓜葛。”
“实不相瞒，多年前，天师道张道陵、太平清领道于吉、北海郎、平原襄楷等，先后登临昆仑墉宫。与王母坐而论道。言及天下大势。前人皆言，汉室气数已尽。唯襄楷另有高论。”上元夫人言道：“襄楷言：今汉自桓帝以来，天垂尽，地吐妖，人厉疫，三者并时而有河清，犹春秋麟不当见而见。虽说反常必妖。然大乱乃大治之始。若得麒麟天降，终结乱世。则可逢凶化吉，开三兴之世也。”
一言蔽之，负负得正。
刘备言道：“北海郎（yi），亦曾上疏顺帝：天垂妖象，地见灾符，所以谴告人主，责躬修德，使正机平衡，流化兴政也。《易内传》曰：‘凡灾异所生，各以其政。变之则除，消之亦除。’。换言之，灾异皆可消除。”
“王上明见。”上元夫人答曰。
“西王母因何欲寻襄楷下落。”刘备问道。
“只因王上，麒麟天降，定国兴邦。乃应襄楷所说‘麟不当见而见’。不料‘天降流火，麒麟送子’，又生异象。岂能连降二麟。故王母不惜亲临，降为弥月之喜。待麟子入怀，王母方知，乃王上骨血。”上元夫人将前后诸情，娓娓道来：“悉知内情，王母遂心安。大汉三兴，再续国祚。只需不令蛮夷羌胡乱入，西佛便不足为患。”
“王母果有大神通。”刘备一声长叹。佛教的兴起，便是从五胡乱华时代入。并由“汉化胡人”政权，发扬光大。心念至此，刘备又问：“王母竟已知晓，为何还追寻襄楷下落。”
“妾奉王母之命行事。其中内情，不得而知。”上元夫人言道。
“既如此，孤便不再追究。”刘备言道：“即日放归，夫人保重。”
“谢王上不杀之恩。”上元夫人如释重负。
“然若再犯，数罪并罚。”刘备言尽于此。
“妾，自当谨记。”上元夫人垂首相送。
大秦圣祭取琉璃灯盏，送至鼻下。异香氤氲，上元夫人坦然入睡。蓟王言出必行，必不会加害。醒来时，人已重回千秋观顶阁。衣冠楚楚，并无异样。
急忙起身，寄书飞鸿，传与王母知晓。
上元夫人之所以屡次三番，欲请蓟王共赴瑶池仙会。乃因西王母窃以为，襄楷失踪，乃是蓟王所为。故才施以幻术，想从蓟王口中，吐露真言。不料被蓟王将计就计，擒入船宫。上元夫人自以为，当步麻姑仙后尘，沦为禁脔。不料蓟王网开一面。更悉知，蓟王亦在寻找襄楷下落。
两相说开，心结尽解。
然应承太后之事，又当如何。见一波未平，一波又起。便有墉宫瑶姬，耳语进言道：“夫人初归，心神两伤。当闭门潜修，以待他日。”
“如此，也罢。”上元夫人言道：“且传语太后，当徐徐图之。”
“喏。”
“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。”“乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。”合称“弄璋弄瓦”。
“子生。男子设弧于门左，女子设于门右。”所谓“悬弓悬”。
“故男子生，桑弧蓬矢，以射天地四方。天地四方者，男子之所有事也。故必先有志于其所有事，然后敢用谷也，饭食之谓也。”男孩出生三日后，父母抱出外，箭射天地四方。期待长大后，志存高远。女孩则不行此礼。当留在身侧，不可远嫁。
关羽喜得贵子。弄璋悬弓，箭射四方。
九坂坞高踞山巅，四方皆是人家。为防误伤。折去箭镞乃其一，刘备又择山下四面旗楼、望楼顶阁大鼓，涂以靶心。再使关羽登高射之。
关羽号称关刀莫敌。却未闻亦善弓矢。遂取曲臂黄肩在手，远击四方。
咚！咚！咚！咚
众将无不喝彩。
追魂弩为绣衣吏专用，刻有绣衣名号，不可离身。曲臂黄肩，乃幕府标配。
换言之，军中利器，关羽皆已习练纯熟。
1.83 锐不可当
十月，巴郡蛮反。
“板蛮夷”，攻城取邑，其势甚锐。州郡不能当，益州刺史刘焉，六百里速报京畿。
少帝专开朝议。
“刺史刘焉，欲使州郡募兵伐贼。诸公，以为然否。”少帝居高下问。
太尉张温，起身奏曰：“回禀陛下。益州刺史所求，乃州牧之权。废史立牧，权宜之策。只为平关东逆乱。巴蜀并无蛾贼作乱，民生安定。号天府之国。臣以为，断不可再开此例。”
“太尉所言极是。”少帝又问：“若不使州郡兴兵，板蛮又当如何平定。”
“臣以为，洛阳周遭陈兵十万，宜当遣而灭之。”张温答曰。
此言一出，百官噤声。
见殿内气氛肃穆，落针可闻。少帝顾左右而言道：“何人可为朕分忧。”
董骠骑并何车骑，正襟危坐，充耳未闻。
朝中党羽纷纷窥见，各自心领神会。上次蛮反，乃灵帝光和二年。蛮夷攻入三蜀、汉中等地。五年，方被太守曹谦招降。换言之，一来二回，去而再反，动辄三五载。三宫鼎立，二戚明争暗斗。此时调兵遣将，远离京畿。智者不为也。
蓟王一万精锐，需拱卫函园，自不可轻动。
帘后二太皇亦不置一语。少帝唯有硬着头皮，唤了句：“骠骑将军？”
“臣在。”董重闻声起身。
“骠骑麾下，西凉虎贲，可否遣一支偏师入蜀，扫平贼寇。”少帝和颜悦色。
“回禀陛下，不无不可。”董骠骑朗声奏曰：“为朝效力，乃我辈分内之事。”
见他似有未尽之言，少帝福灵心至，脱口而出：“然？”
“然，巴蜀之地，山高林密。‘蜀道崎岖，远来劳苦’。兵法云：‘以己之长，攻敌之短。’臣麾下多甲骑具装，不利山地征伐。”董骠骑振聋发聩。
“这……”少帝一愣。细细想来，似乎有理。
饶是帘后董太皇，亦不禁暗赞。骠骑幕府，广纳天下贤士，得言传身教，董骠骑渐有宿臣之姿。
“既然，董骠骑麾下西凉骑兵，不宜入蜀。”少帝又看向下首何苗：“车骑将军？”
“臣在。”何苗亦稳稳起身。
“车骑将军麾下，可有合适之选。”少帝如沐春风。
“回禀陛下，臣麾下多北疆胡骑。亦不利翻山。”此理由乃拾人牙慧，何苗另有高见：“自古以来，对巴人多用怀柔之策。时‘秦惠王并巴中，以巴氏为蛮夷君长，世尚秦女，其巴氏爵比不更’。秦昭王与巴人盟誓，‘秦犯夷，罚黄龙一双；夷犯秦，输清酒一钟’。秦得天下，仍以‘巴氏为蛮夷君长’统驭旧地。高祖时，‘酉、辰、巫、武、沅等五溪’之地，五氏巴人‘各为一溪之长’。”
假意停顿，偷看朝芴蝇头小楷，又续言道：”后‘高祖有天下，三边外畔（匈奴、南越、朝鲜，三边反叛）……会高祖厌苦军事，亦有萧张之谋，故偃武一休息，羁縻不备（注1）。’先帝光和二年，人攻掠三蜀、汉中，郡兵屡战不能胜。五年，方被招降。足见羁縻乃平蛮上上之策。”
“哦……”群臣暗自惊呼。不料何苗，竟有此真知灼见。
董骠骑就事论事，只说兵种不匹配。何车骑却高屋建瓴，言指政策不相符。熟长熟短，高下立判。
董太皇心中一动，大将军府长史许攸、主簿陈琳等，天下名士续入车骑将军幕府。论才智，远非骠骑幕府孔融、王朗、张逊等人可比。开府的好处，不言自明。广征博引，纳天下高士，收为爪牙羽翼。如此众人拾柴火焰高。令府主（注2）知行倍增，渐为宿臣。
正如蓟王刘备。六大谋主，才智高绝。算无遗策，未曾有失。蓟王能有今日之势，麾下良臣猛将，居功至伟。
少帝一时词穷。
少年天子，羽翼未丰。此刻若不能服众，必被群臣所轻。
便在此时，列席朝议的右丞贾诩，起身奏道：“启禀陛下，我主愿尽犬马之劳。”
少帝心中一暖。正欲开口，不料又见一人昂然出列：“启禀陛下。太后愿为朝堂分忧。”
正是新任西园上军校尉伍孚。
到底是自己生母。少帝言道：“西园卫，拱卫太后寝宫。职责重大，焉能擅离。”
“区区蟊贼，何足挂齿。”伍孚言道：“上军别部司马赵瑾，足可讨贼。”
“哦？”少帝颇为意动。
董太皇自帘后言道：“太后既命此人毛遂自荐，必有十足把握。陛下宜当允之。”
窦太皇亦道：“西园八卫，万余精锐。遣别部出讨，亦足可守备长乐宫。”
少帝心领神会：“如此，依校尉之言。命上军别部司马，领麾下人马，入蜀讨贼。”
“喏！”
群臣窃窃私语。何车骑更满腹狐疑。太后意欲何为。
下朝后，马不停蹄，奔赴西园长乐宫，当面求问。
“臣，何苗，拜见太后。”臣下之礼，一丝不苟。
“二兄所为何来。”何太后明知故问。
“乃为板蛮反而来。”何苗脱口而出：“巴蜀艰险，又近岁末。何苦劳师远征，空耗辎重人马。”
“我儿初登帝位，若无人帮衬，必被朝臣所轻。”何太后言道：“二兄需防董氏，无暇他顾。朕，当为我儿分忧。”
“敢问太后。别部，人马几何？”何苗又问。
“约千余众。”太后答曰。
“杯水车薪，有去无回。”何苗急言道。
“二兄莫慌。”太后微微一笑：“蓟王少年时，随恩师南下，堆钱伐贼，乃成佳话。今赵司马亦携重金入蜀。蛮人重利，必不攻自破。”
“原来如此。”何苗忙问：“敢问太后，别部司马，携资几何？”
“一亿大钱。”
“太后当真，舍得。”何苗好一阵肉疼。
“皆是先前贩卖园中‘流香甘霖’所得。”太后言道：“只需许以重利，板蛮夷当望风而降。更何况，重赏之下必有勇夫。巴蜀大姓，素与板蛮夷不和。诱之以利，恩威并济，此战易耳。”
“太后既舍得一亿大钱，自当无往不利。”何苗叹息。
“朕已知会赵司马，当募三千板蛮勇，返回京畿。”何太后道破隐秘。
“太后欲募私兵否？”何苗心头一沉。
“然也。”何太后沉声答曰：“蛮人远居山野，京中并无根基。当可为死士。”
“太后招募死士，意欲何为。”何苗颤声发问。
“为我儿肃清庙堂，虚席以待贤良。”何太后字字诛心。