1.99 敬而远之
月升席散，宾主尽欢。
鲁琪拉一行，乘国宾车驾同返。
“太后宫中，另有高人。”黑夜女王英妮娜，轻声言道。能令惜字如金的英妮娜，说出整句。足见此人，非同小可。
“我亦察觉。”圣火祭司阿奇丽娅，亦低言道：“香炉中混有来自身毒的巫药。非大汉之物。”
“应是西王母派，上元夫人。”鲁琪拉又问道：“诸夏仙门，二位可能与敌？”
阿奇丽娅并英妮娜，四目相对，异口同声：“可以。”
“太后身缠诸多神异之事，玄而又玄。此地不宜常来。”心念至此，鲁琪拉话锋一转：“可曾听闻，太后与蓟王之风言。”
“并无风言。”阿奇丽娅摇头：“时，‘天降流火，麒麟送子’。蓟王远在数千里外，赴群仙之会。如何能行苟且之事。”
“当真是麒麟送子不成。”鲁琪拉似有不信。
“洛阳百姓，皆亲眼所见。众目睽睽下，如何作假。”神异之事，圣火女祭司，深信不疑。
“总之，‘敬鬼神而远之’。”鲁琪拉，意味深长：“须知：汉天子乃赤帝子。”言下之意，非罗马诸神。
亦有本族原始信仰，不信奉罗马诸神的暗夜女王英妮娜，忽笑道：“若依汉人说法，罗马神王朱庇特（jupiter），是否便是‘白帝’。”
鲁琪拉张了张嘴，却未置一语。
显然。此问题，鲁琪拉亦曾虑及。单就眼前的政治利益而言，统一信仰，利大于弊。然远在西陆的罗马，显然不可接受。换言之，近期必然得利，远期利害未知。
见圣火祭司阿奇丽娅亦无言。英妮娜索性挑明：“若要组建西征军团，皇后需借大汉之力。迎合汉人的信仰，大肆宣扬与汉人的神性关联。承认罗马皇帝为白帝子。对皇后而言，乃是复辟前期之关键。所谓入乡随俗。甚至东迁亚马逊，亦修正了原是信仰，称‘三柱神’。”
“好的。”鲁琪拉未置可否。毕竟牵扯到帝国信仰。稍有不慎，顷刻崩盘。没有十足把握，不可轻身弄险。
思绪至此，鲁琪拉又问道：“顽强如亚马逊，宁愿举族东迁，亦不愿苟且。为何会轻易信仰。”
暗夜女王英妮娜，一声轻笑：“因为她们遇到了一个能满足全部所需的男人。”
“一个男人，便满足了亚马逊生存的全部所需。”鲁琪拉略作思量，便已醒悟。
“是的，皇后。”英妮娜言尽于此。
留下鲁琪拉，蹙眉苦思。
官堡，蓟国邸。
游缴再来。将当夜董卓与诸太守，席间闲言碎语，汇同在案。呈报右丞贾诩当面。
席间觥筹交错，气氛热烈。语出何人之口，又如何上下呼应。细作未必能一字不漏，分毫不差。然大略经过，便是如此。贾诩逐条看来，搜寻蛛丝马迹。
守丞刘平，屏气凝神，陪坐在侧。见贾诩在白绢上，不时提笔勾画。心知，足智多谋如贾文和，必有所得。
果然。少顷，贾诩投笔在案：“未尽之言，必暗藏衣带之内。”
刘平急忙欠身去看。果见数有“衣带”二字，出董卓之口。“布衣韦带”、“褒衣博带”、“衣带渐宽”、“衣不解带”，诸如此类。出金水汤馆，与一众太守话别时，董卓更口出：“缝衣浅带”。
语出《庄子盗跖》：“今子修文武之道，掌天下之辩，以教后世，缝衣浅带，矫言伪行，以迷惑天下之主，而欲求富贵焉，盗莫大于子。天下何故不谓子为盗丘，而乃谓我为盗跖（注1）？”乃盗跖怒骂孔子之句。
刘平细细读来，似有所悟：“‘修文武之道’，‘掌天下之辩’，‘惑天下之主’，‘盗莫大于子’……”古为今用，借古讽今，句句似皆有所指。
见贾诩表情不善，刘平试言道：“莫非，后将军联络大将军旧部，意欲对王上不利。”
“犹未可知也，然不可不防。”贾诩言道：“速报主公知晓。”
“喏。”刘平不敢怠慢，遂下山奔赴阳港水砦。
三足乌船宫。
刘备得报，心头一凛。莫非竟出衣带诏。话说，自管宁割袖，甘宁百骑踏营，何后诞阿斗，刘备便心生警醒。史上著名人物的著名事件，当不可更改。
《三国志.蜀先主传》：“先主未出时，献帝舅车骑将军董承辞受帝衣带中密诏，当诛曹公。”时曹操窃权，献帝欲除之。下密诏藏于衣带中，命董承出宫，联络群雄，共谋之。承遂与先主同谋，未发，会（刘）备出征，承便与偏将军王服、长水校尉种辑、议郎吴硕结谋。事泄，曹操杀董承等，夷三族。董贵人虽有身孕，献帝数次向曹操求情，仍被杀。
此一时，彼一时。
如今总摄朝政之人，乃是蓟王刘备。莫非，竟是少帝心生不满，而秘令董卓联络群雄，欲除蓟王而后快。
兹事体大，不可不慎而又慎。刘备随命刘平召贾诩等谋主，登船相商。
“此衣带诏，必出三宫。”荀攸已有心得：“然，臣窃以为，却并非意指主公。”
“何以知之。”刘备问道。
“主公无心天下权柄。已上表陈情，辅政满五年便归。不过短短二载，少帝远未元服，何故如此急迫。”荀攸言道：“见董卓所邀，皆是前大将军何进旧部。许，密诏出自何太后之手，亦未可知。”
“或是窦太皇。”贾诩语出惊人。
刘备心中一动：“文和且说来。”
“天下皆以为，窦太皇孤家寡人，无欲无求。然，臣却以为，正因如此，窦太皇才深恨二戚相争，祸乱朝政。欲除之而后快。”
“窦太皇。”略作思量，刘备遂言道：“若密诏出自窦太皇，乃欲诛何董二戚。董卓、袁绍等人，皆出身大将军幕府，岂会背主反戈，徒留骂名。”
“主公明见。”贾诩言道：“然今时不同往日。大将军兵败枭首，主臣之义已就此断绝。董卓、袁绍等，与车骑将军何苗，并无隶属，亦非府臣。故无背主之说。”
刘备轻轻颔首：“确是如此。”
话说。史上，何苗素不与兄何进同心，何进被杀，部将吴匡疑苗与宦官通谋，攻杀苗于朱雀阙下。后遭董卓开棺戮尸。足见利害关系。
田丰言道：“与其苦思无解。不如主公去信袁公路，询问衣带诏之事。料想，袁术必不敢隐瞒。”
“不可。”贾诩急忙阻止：“凡受密诏，最忌外泄。若主公去信询问，董卓等知事不可为，必暗中销毁密诏，矢口否认。何人指使，再无迹可寻。”
田丰欲证其事。而贾诩却想找出背后主谋。
1.100 三马同槽
“‘衣带诏’当与我主无关。”贾诩为众人解忧：“所出，无非有三。若诏出何太后，必为除董氏，以报大将军之仇。若诏出窦太皇，必为除何董二戚，以正朝纲。若出董太皇，必为除何氏外戚，一门独大。少帝尚未元服，当无此念。主公可安心。”
言下之意，多半是二戚相争。
“朝政日非，朝不夕保。宜当谨慎行事，不可作壁上观。”刘备叮嘱道。
“臣等，遵命。”主公之意，贾诩等人，皆足智，焉能不知。所谓“二虎相争，必有一伤”、“鹬蚌相争，渔翁得利”。又说“螳螂捕蝉，黄雀在后”。或有人，窃以为：若“坐山观虎斗”，对蓟王而言，利大于弊；然于朝而言，却弊大于利。
然蓟王君臣，却将蓟国与大汉视为一体。家国同构，便是此意。列候称“家”。时下，“家国同构”与“家国天下”大同小异。所言，即是“郡国并行，列候次减”的大汉封建体制。一荣俱荣，一损俱损。
不得不说。参考两汉对诸侯王的打压。蓟王能不计前嫌，高瞻远瞩，堪称一代明主。
贾诩、荀攸，代主掌尚书台。尚书令曹节，非大事不亲临。刘备却命二人，凡涉二千石官，皆需通禀曹节。以示尊重。蓟王行事，有礼有节。单此事，便可见一般。
太皇并少帝，迁居瑶光殿。南北二宫，亦在加紧修缮。禁卫、宫人，多已齐备。掖庭令毕岚，并钩盾令宋典来报，正腊前后，便可迁回。
蓟王临朝，洛阳大兴。
天下权贵，趋之若鹜。本已刀山火海，如坐针毡，坐等罢官的洛阳令司马芳，得蓟王信任，不降反升，拜为河南尹。蓟王又举前冀州牧桓典，为新任司隶校尉。
洛阳令，出人意表，被蓟王授予司马芳胞弟，议郎司马防。
司马防，性格耿直，为人公正。即使赴同僚宴，亦不苟言笑，保持威仪。酷爱《汉书》名臣列传，讽咏数十万言。时在州郡为官，年初调入京畿为议郎。后生八子，并称“司马八达”。
司马兄弟，乃前颍川太守司马之子。司马，字元异。博学好古，倜傥大度。身高八尺三寸，腰大十围，仪态魁岸，甚有威仪。黄巾乱时，赋闲在家。乡党宗族皆来依附，得以保全。
年初，被蓟王举为大鸿胪。位列九卿。数次大典，皆得圆满。因有威仪，接人待物，自有泱泱大国风范。深得朝堂称赞。
父子三人，一年之中，先后入朝。皆得重用。
遂成典故“三马同槽（朝）”。为时人津津乐道。
司马一门，皆因蓟王，身居高位。焉能不感激涕零。
于是遣长孙司马朗等，门中子弟，北上蓟国，拜入蓟学坛。大有学成，出仕蓟国之意。
蓟王号麒麟，善辨宝识人。司马父子，德才兼备，正当大用。
父子登船宫拜谢，蓟王殷勤款待不提。
话说。凡三公四府徵辟良才。多先拜为府吏。后待时机完备，再举为朝臣。如此一来，此人便打上“某府”烙印。便是先前“恩（府）主”之党羽。
然蓟王却直接徵辟为朝臣。足见磊落公心。如此选贤任能，朝堂内外，无可非议。
话说，前东平宪王刘苍，拜骠骑将军，入朝辅政。“置长史掾，史员四十八，位在三公之上”，后纷纷举为朝臣，其中不乏位列三公者。五年后，刘苍就国，先前府吏皆弃官同返。后被刘苍好言相劝，悉数遣归。
此事，足见一斑。
如先例，若蓟王所举之人，先入幕府，再拜朝臣。待蓟王归国，必也弃官追随。然若无“门下”之经历，则无需如此。
换言之，即便蓟王就国，司马父子亦可安心留任。除非蓟王早薨，为恩主奔丧守孝。司马父子宜当弃官。否则，皆无需如此。
蓟王如此磊落，司马父子，久历官场，焉能不感同身受。
趁蓟王设宴款待，司马父子，离席下拜，欲入蓟王门下。蓟王自当欣然应允。收为幕僚。
“幕僚”又称“幕职”。有“长史”、“参军”、“主簿”、“记室”等，不一而足。司马父子，并未授予实职。类似“门客”，亦领食四百石薪俸。
能入辅汉大将军幕府，何必多言。
以司马父子，刚直不阿，为官清廉。等同于得免死金身。仕途纵有坎坷，亦可保性命无忧。只需自身不犯错，蓟王又不扯旗谋反，洛阳朝堂自当礼遇有加。洛阳令、河南尹，皆雄职。即便因故被黜，亦可平安致仕。惹来同僚无数艳羡。
蓟王既有磊落公心，又有成人之美。文武百官，纵各为其主，亦深敬之。
三公四府中，辅汉大将军幕府，首屈一指。天下名士，翘首以盼，然蓟王少有徵辟。只因心忧主弱臣强。自行前往金台者，另当别论。
蜜月过后，函园贵人希雷娅等，重得临幸。亚马逊女王，久沐君恩，颇得宠溺。生活无忧，心无旁骛。再得东陆先进文明加持。通汇贯通，将诸多本族技艺，发扬光大。部落非但没有消亡，反成为汉文明下，一支强有力的分支。尤其在西域。凡都护府城池，皆立有亚马逊三柱神庙。招募适龄男女童子，由白发亚马逊大师，授予诸技。
遥远绿洲，除西域五十五国，转信佛教。另有西域都护府，信仰亚马逊三柱神。立亚马逊英灵殿，祀不熄圣火。供奉：传奇女王希波吕忒（hippolyta）、女战神彭特西勒娅（penthesilea）、无敌统帅墨拉尼珀（ melanippe）、暴风埃拉（aella）、普洛托厄(prothoe)、阿尔卡珀（ alcippe），等亚马逊传奇女战士。日益健全并完善，整个信仰体系。
正因亲眼所见，亚马逊的转变。故与亚马逊类似。信仰凋零，族人离散，文明覆灭在即的黑夜女王英妮娜，才怦然心动。
单就西陆而言。古往今来，共同信仰，乃凝聚人心，融合民族的不二之选。
遥远绿洲，盛名远播。域外奴隶，纷至沓来。若能吸纳，收为己用。重现旧日荣光，亦非遥不可及。
心有所思，身有所动。于是向鲁琪拉谏言，适当修改罗马神系。
事实上，此举亦不不可。须知，罗马神，多来自希腊神话。无非是换个名字而已。甚至有时连名字都懒得换。
旅堡，国宾馆。罗马皇后行宫。
“何人求见。”帘后鲁琪拉，声音中透着一丝慵懒。
“上元夫人。”阿奇丽娅答道。
1.101 东走西顾
“夫人所为何来。”鲁琪拉端坐帘后，吐字如兰。
上元夫人，遂道明来意：“不知皇后可愿，与我派联手。同舟共济，御敌与国门之外。”
“哦？”鲁琪拉心中一动：“敢问夫人，欲御何敌，于国门之外。”
“佛教。”上元夫人一语中的。
鲁琪拉轻轻颔首：“源于身毒，兴于西域。西南等徼外蛮夷，亦颇信此教。”
“正是。”上元夫人言道：“皇后与大汉平乐会盟，结为兄弟之邦。大秦皇帝，亦为白帝子。若令异教染指天地君父，为祸之烈，不可估也。”
鲁琪拉灵光一现：“夫人何不明言。”
“皇后若与我派结盟，共御西佛。妾，当进言太后，宜将大秦朝堂，‘寄寓’汉境。”所谓“寄寓”，意同“寄理”，谓在外地居官治事。亦谓失国之君羁留在外。刘歆《遂初赋》：“怜后君之寄寓兮，唁靖公於铜。”便是此意。
用后世的话说，何太后将允许罗马皇后鲁琪拉在大汉境内，成立流亡政府。其意义之重大，毋需多言。
“如何结盟。”鲁琪拉当机立断，命人掀帘相见。
“所谓‘东走西顾’。妾料想，皇后独创双头鹰玺，便有此意。”上元夫人，慧眼独具：“如此，西域乃是绝佳寄寓之所。待心愿达成，皇后若能铲除异教。何愁邪魔染指诸夏。”
“此事易耳。”重利当面，无暇他顾。鲁琪拉遂言道：“若能寄寓西域，当如夫人所愿。”
“如此。妾，当回禀王母，再与皇后结盟。”
“一言为定。”不等上元夫人告辞，鲁琪拉忽又言道：“还有一事。不知夫人，能否成全。”
“凡请皇后明示。”上元夫人，自当相助。
“孤掌难鸣，独木难支。我孤身东来，无所依靠。且西域乃蓟王治下。若能为‘西域主母’，屠魔之难，迎刃而解。”
上元夫人眸中精光乍现：“兹事体大。妾，不敢妄断。待禀明王母，一切自有定论。”
“有劳夫人。”所谓“父母之命，媒妁之言”。岂能如此这般，私定终身。鲁琪拉却理直气壮，无半分愧色。有失体统，颜面无存。
古今中外，“谋大事而不惜身”，“成大事而不拘小节”。真乃，奇女子也。
中堡，瑶光后殿，窦太皇寝宫。
蓟王入宫，窦太皇垂帘相见。见无窦氏相伴，心知蓟王此来，必为公事：“王上所为何来？”
“回禀太皇。臣，乃为立漠北都护府而来。”刘备答曰。
“朕，早有耳闻。王上欲效仿西域，立岭南、漠北、东瀛三大都护府。”窦太皇柔声问道：“不知然否。”
“太皇明见。”刘备答曰：“然岭南蛮夷、东瀛岛夷，向化远不及漠北。故先请立漠北都护府，设都护牧守。”
窦太皇言道：“王上欲使四夷为藩屏，拱卫汉土。”
“臣，正有此意。”刘备答曰。
“都护当择何人？”窦太皇又问。
“自当由朝堂公卿，甄选贤良以任之。”刘备无意专权。
“不可。”窦太皇却摇头道：“幼主继位，朝堂暗弱。蛮夷自古‘畏威不畏德’。若由朝廷委派，必起轻慢之心。久必生乱。”
刘备遂问：“太皇以为如何。”
“朕以为，当由王上统帅四府。”窦太皇声轻而意重。
“这……”刘备急忙推迟：“臣已为西域都护，如何能兼领四府。”
“时，先帝拜王上为辅汉将军，都护西域。今，王上已为辅汉大将军，执掌一朝之政，统帅天下兵马。自不可偏守一隅。”窦太皇似早有定计：“既设东、南、西、北，四都护。当可由东、南、西、北，四征牧守。”
“四征将军。”刘备脱口而出。
“然也。”董太后言道：“诸征与偏裨杂号同，秩均二千石。今可擢升为重号将军，秩真二千石，位次九卿。牧守四府。号加‘都护’。”
刘备心领神会：“如漠北都护府，便称‘都护漠北征北将军’。”
“正是。”窦太皇欣然点头：“四征将军，受（辅汉）大将军节制。如此，蛮夷摄于王上虎威，必不敢擅起二心。边郡得长治久安，不出三代，当归于王化。”
“太皇明见。”刘备心生慨叹。论远见卓识，窦太皇巾帼不让须眉。
“王上位高权重，又恪守臣节，知晓进退。所谓‘舍我其谁’，又谓‘当仁不让’。焉能忌落入口食，而因噎废食。”窦太皇字字珠玑：“蓟王若真有意大位，何必舍近求远。”
“臣，无言以对。”刘备心生暖意。常闻高处不胜寒，得窦太皇如此体恤，当无顾盼之忧。
心念至此，刘备又进忠言：“如太皇所言，陛下年幼，朝堂暗弱。先有鞠城兵乱，又见二宫兵灾。宗室公卿，多有损伤。宜当鼎力而为，切莫旧创未愈，又添新伤。乃至血流不止，回天乏术。”
“王上之意，朕已尽知。”窦太皇心领神会：“然‘杜渐防萌’，需作万全准备。若二虎相争，当可自保。”
原来如此。刘备言道：“若为自保。臣，实无异议。”
“先前，若非右丞拦路，朕已携陛下，远赴漠北。”无外人在场，窦太皇言道：“本以为，废帝诏书已下，皇长子又一同远去。唯剩皇次子继位，朝中各派，自无需再争。有蓟王辅政，何人为帝，别无不同。如此，亦不负先前与董太皇之誓。”
“臣，亦有所闻。”窦太皇所言，乃是废帝鞠城兵乱当夜，窦太皇欲趁乱离京。不料被贾诩单人轻车，拦于城门。
“岂料太后，竟设奇谋。”窦太皇言道：“想来，即便如愿，皇次子亦难坐稳大位。”言下之意，即便当夜远遁漠北，由皇次子继位。何后“天降流火，麒麟送子”，得麟子阿斗，自当觊觎皇位，千方百计，废立新帝。如此，荼毒更烈。须知，当今少帝，乃何后所生。与麟子阿斗，一母同胞。若换作王美人贵子继位，何后焉肯善罢甘休。
“一计不成，又生一计”。终归要扶亲子继位。那时，必定与董太皇并董氏外戚，势如水火。不可调和。
论时局，反不如今日这般和缓。
1.102 风雪载途
智者交锋，点到为止。刘备话已说到，窦太皇亦道明心意。自当涣然冰释，芥蒂全无。
窦太后留蓟王家宴。蓟王亦不推迟。窦太后破例浅饮，陪蓟王小酌。要说窦太皇清心寡欲，别无所求。且对蓟王关爱有加，常有如沐春风之感。比起觐见何后，刘备要从容许多。
宴毕。刘备告辞下山，返回三足乌。
临近岁末，地冻天寒。四方商队，风雪载途，赶在大雪封路前，各自满载而归。不愿顶风冒雪，便齐聚旅堡，暖酒温汤，竞相宴饮守岁。广结善缘。
阳渠唯函园内水路，尚未结冰。新任洛阳令司马芳，正大刀阔斧，改造洛阳地下水路。行雨污分流。并用新式连瓮，全面取代渗井排污。连瓮地埋罐，技艺来自越人常用盛器“连罐”。分，二连瓮、三连瓮、四连瓮、五连瓮、乃至十连瓮。五口之家，二连瓮足以。埋于地下，自然分解（微生物降解）生活污水。澄清之后，再经由污水管网，送往城外陂渠。变害为利。
百万之众，人吃马嚼。积粪若直渗地下，污染可想而知。待地下管网改造毕，当保洛阳水体，千年无虞。再因地制宜，封山育林，涵养水源。尤其大河上游，谨防过度农牧。只需河水清，则天下平。
衣带诏，十有**，乃出窦太皇。太皇言，为自保。刘备当信之。
三宫鼎立之局，对实力最弱的窦太皇而言，利大于弊。何董二戚，凡有一家落败。一家独大之势成，必会清剿窦太皇无疑。即便忌惮蓟王虎威，不敢痛下杀手，亦会禁锢宫中，整日提心吊胆，郁郁寡欢。境遇远不如眼前这般，辅佐幼帝，垂帘监国，志得意满。
故结好外镇，亦是常用手段。先前大将军何进为铲除内宦，亦如此行事。
情理皆通。只是，窦太皇为何择后将军董卓？且联络之人，多出何进幕府。
刘备大殿议政。
贾诩言道：“董卓、丁原等，彼时皆为大将军心腹爪牙。二宫之变时，董卓并丁原，以剿灭十万黄门为名，祸乱城郭。牵扯函园兵力。战后，遂侥幸保全，却为各方所深忌。尤其车骑将军何苗，素不与何进一心。亦不与董、丁等人交好。骠骑将军董重，对大将军余党，更不假辞色。董卓、丁原，遂成弃子。故能为窦太皇所用。”
“文和所言极是。”荀攸言道：“衣带诏既出窦太皇，当与我主无关。然，究竟只为自保，还是别有所图。此时，尚无定论。”
刘备轻轻颔首：“孤，亦如此想。”
见田丰、沮授，沉思不语。刘备遂问道：“元皓、公予，可有高见。”
田丰闻声奏报：“回禀主公。臣，总觉衣带诏，颇多蹊跷，自相矛盾。”
“何以见得。”刘备又问。
“所谓‘无利不起早’。窦太皇若不为自保，授董卓等人衣带密诏，为除何董二戚。无论成与不成，于太皇何益。”田丰娓娓道来：“窦太皇素有远见。先帝初，窦大将军辅政。窦太皇虽初垂帘，却力排众议，命段太尉扫平羌乱。今，朝政日非，朝不保夕。若一而再，再而三，大兴刀兵，屠戮洛阳。社稷难存，国祚不继矣。窦太皇焉能不知，其中利害。一言蔽之，于朝不利，于己不利。既如此，为何一意孤行。”
田丰言下之意。窦太皇如此行事，没有道理。即便一战功成，何董二戚被灭，利益点又在哪里。
沮授索性挑明：“若奉窦太皇衣带诏，诛何董二戚。事成之后，谁人得利。”
刘备心中一动：“今日，窦太皇亲承，曾与董太皇歃血为盟，共扶王美人贵子。先前鞠城兵乱，窦太皇欲携皇长子远赴漠北。令贵子登基。如此想来。若何董二戚被诛，陛下因故被废。勃海王（王美人贵子）能继大位否。”
“回禀主公。如此，太后焉能善罢甘休。或由太后麟子继位，亦未可知。”贾诩言道。
“贵子、麟子，二选其一。五五之数，两可之间。”刘备言道：“既无必胜之把握，焉能一意孤行。”蓟王言下之意，谋略祭出，必为达成所愿。若目标并不明确，战果亦不清晰。煞费苦心，设谋何用？
即便衣带诏完美发动，一举铲除何董二戚及其党羽，亦不足以确保贵子登基。
反之亦然。即便心知麟子乃蓟王骨血。窦太皇亦无十足把握，助麟子登基。
总而言之。无论窦太皇，想助二子中何人登基帝位。此谋，皆无法确保达成。且还会危及国祚。换作旁人，也就罢了。以窦太皇之明，焉能出此昏招。
心念至此，刘备又问：“若非窦太皇所为，又当是何人。”
便在此时，忽见史涣入殿通禀：“主公，城门校尉赵延，投帖求见。”
“必是赵忠授意。”刘备言道：“速请。”
“喏。”
中堡，瑶光殿前。
见安车西行，左中郎将吕布遂上前盘问。
“见过左中郎将。”正是蓟国守邸丞刘平。
“见过守丞。”吕布振奋精神，冲城头大喝一声：“放行。”
“喏！”城头兵士搬动机关，折叠吊桥次第铺展，与对面长桥相接。
“有劳左中郎将。”刘平代行尚书事，列席朝议，已成惯例。见吕布愁容盘踞不散，刘平好意相问：“敢问左中郎将，何故累日忧扰？”
吕布赳赳男儿，且与刘平相熟，这便言道：“乃为儿女之事。”
“哦？”刘平遂驻车细问：“谁家女公子，竟令左中郎将，念念不忘。”
“乃是……”心中惆怅，不吐不快。许是见四下无人，又许是知刘平乃蓟王从兄。或有转机，亦未可知。于是鬼使神差，吕布将安素之事，和盘托出。
待静心听完。刘平一声长叹：“原来如此。”
开弓无有回头箭。
事已至此，焉能半途而废。吕布咬牙相求：“求守丞代为通禀。王上……”
不料竟哽咽。
“左中郎将之意，我已尽知。”刘平急忙宽慰：“平，当如实上禀。王上自有定夺。”
“谢守丞成全！”吕布喜极，竟欲大礼参拜。
“举手之劳。”却被刘平双手托起：“如何使得，如何使得。”
1.103 扑朔迷离
“卑下拜见王上。”城门校尉赵延，升殿拜见。
“免礼，赐座。”蓟王居高示意。
“谢王上。”宫女捧来坐席，不急就坐。左右皆蓟王家臣。如贾诩、荀攸等，赵延亦常见，并不陌生。先起身与众人见礼，再坐不迟。
“仲续所为何来。”刘备为辅汉将军时，便与赵延等，颇有往来。故称其表字，以示亲近。
“回禀王上，卑下乃奉家兄之命，呈送密函一封。”赵延取密函呈上。
先前，赵忠曾毛遂自荐，为蓟王暗查涂鸦襄楷《诣阙上疏》之人。料想，必有所得。
诸谋主，亦心领神会。
确认无误，刘备取密信细观。
看罢，又传阅众人。
刘备面色如常，居高下问：“赵常侍，可有未尽之言。”
“回禀王上，家兄确有一语。”赵延本欲请屏退左右。又思殿中皆蓟王肱股心腹，何须多此一举，这便作罢：“家兄言：今冬雪大，南宫却非殿前珊瑚妇人，似现衰败之兆。王上当警惕。”
再结合密函，其中深意，不言自明。
刘备轻轻颔首：“孤已尽知。”
“如此，卑下告退。”赵延拜退。
先帝时，珊瑚妇人便已衰败。时宫中谣言四起。言，珊瑚妇人乃应窦、董，二位太后。若珊瑚妇人枯死，则两位太后中必有一位命不久矣。后刘备已“赤金琉璃罩”保温，这才恢复生机。
待赵延离去。贾诩言道：“竟不料抹书之人，乃是何太后。”
“今，天垂尽，地吐妖，人厉疫，三者并时而有河清，犹春秋麟不当见而见，孔子书之以为异也。”刘备将襄楷疏中之言，娓娓道出：“想来，必是太后为先帝守丧，博览群书时得见。于是随手圈出。”诚如刘备所言，自迁居西园守丧，何太后知行倍增，一日千里。正因博闻广记，学以致用。
“因乃是太后御览，故兰台并未记名。”荀攸亦想通一切。
“却不知，是有心还是无意。”贾诩智机千变：“若是无意，料想并无大碍。然若用心为之，太后必有行动。”
“先前上元夫人被俘船宫，亦言及襄楷失踪。太后，欲灭口乎？”刘备遂问。
“臣等，实不知也。”众谋主齐声下拜。
刘备忽生警惕。“三方势力”，牵扯如此之广，始料未及。
见蓟王面沉似水。贾诩遂言道：“太后为麟子计，堵悠悠众口。亦是情理之中。襄楷未卜先知，《诣阙上疏》言及‘麟不当见而见’。若广为流传，殊为不利。欲将襄楷先行除去，亦未可知。”
贾诩设言，符合太后一贯做派。
能使出“千里投怀术”之人，又岂是常人可比。
换言之。既已坐实，朱笔抹书之人，乃是何后。后续襄楷失踪，极有可能被何后杀人灭口。
区区一个方士。竟令蓟王、太后、西王母等，皆牵扯其中。足见“三方势力”，不容小觑。俗谓“阴沟里翻船”。刘备断不可大意。
五次三番，贼心不死。只叹天下鼠辈，何其多也。
“主公宜当入宫，与太后当面对质。”田丰忽言道：“与其猜测无果，不如与太后坦诚相见。”
“元皓之言，正和孤意。”刘备欣然点头：“择日入宫，与太后一见。”
“喏。”主公既有决断，自无需多言。
岁末将近，尤其要稳。知腊赐丰厚，朝中百官，无心政事。蓟王抵京，喜事接二连三。民心初定，断不可再起波澜。翌日，蓟王又亲赴瑶光殿，面见董太皇。
言及立漠北都护府之事。
诚如窦太皇所言。蓟王若有心大位，何必舍近求远。立东南西北，四大都护府，为大汉藩屏。亦是深谋远虑。董太皇自无异议。亦称，当仿前朝，设四征将军，牧守四方，并由辅汉大将军统御。
想来，窦太皇必已提前告知。二宫太皇，同气连枝。必然暗中结盟。
事毕，留蓟王宴。
董太皇兴致颇浓。酒过三巡，菜过五味。落杯言道：岁末将至，宜除污秽。
遂遣逐鬼童子入殿起舞。舞毕，又命其中二童子，除鬼面，近前敬酒。
刘备心领神会。其中必有一人，乃王美人贵子。二童子举止各异。其中一人，垂首行礼，沉稳有度。另一人，却不时偷看，颇为灵动。细观其相貌，蓟王这便了然于胸。必是贵子无疑。
自帘后偷看蓟王表情。董太皇忽生忐忑。生怕蓟王无从领会。不知此举，别有深意。
董太皇多虑。蓟王焉能不知。遂取随身玉佩，赐予当中一人。
董太皇心中大石，顿时落地。遂命童子退下。
“年前，被何后索去一半。不然，当更为热闹。”董太皇目光慈炯，柔声言道。贵子并童子，皆是其一手养大。感情自是深厚。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。两兔傍地走，安能辨我是雄雌。”
心念至此，刘备不禁叹道：“太皇用心良苦。臣，深敬之。”
话出蓟王之口，颇为动情。
董太皇感同身受：“王上所言极是。朕，虽不善朝政，却有自知之明。胸怀家国天下，乃丈夫之志。朕不过十里亭下，为嗷嗷待哺之幼子，极尽所能之，一母耳。别无大志，只求三餐温饱，衣食无忧。王上见笑了。”
“臣，不敢。”对董太皇卖官鬻爵，敛财无数。刘备虽不敢苟同，却亦能体会。
毫不客气的说。能如蓟王这般，公私分明，家国兼顾。上下五千年，凤毛麟角。
关键，便是一个度。
过犹不及，只需量力而为。
贪多必失。若力有不逮，宜当放手。切莫知其不可而为之。
“王上后宫佳丽，倾国倾城。却不过三百。若先帝洁身如此，又岂会英年早逝。”董太皇不禁垂泪。
“臣，惶恐。”刘备猝不及防。话说王爵妻妾，不过四十。蓟王十倍超出。诚然，除去三百亚马逊，及赐婚和亲，刘备自行纳之，不过长姐，七位小姐姐，安氏四姐妹。
“王上子嗣众多，不知国中城邑，足够否？”
1.104 有生之年
“人各一城，尚且够分。”刘备答曰。
“蓟国一城，可当一大县。”董太皇了若指掌：“三百子嗣，便是三百县主。”
“待诸子长成，臣当上表，求太皇策封。”刘备顺其言。
“嫡长子名封？”
“正是。”
“王妃又诞下嫡子。”
“然也。”
“西域诸子，分封西域。”
“正有此意。”
“大秦御姬（亚马逊）诸子，分封海外。”
“太皇明见。”
“王上欲布种天下乎？”董太皇眸中别有深意。
“开枝散叶，薪尽火传。”刘备答曰。
“蓟王麒麟霸体，如何能薪尽。”言多必失，董太皇急忙遮掩：“莫非，举汉之繁华，亦无从挽留王上之心否。”
“禀太皇，男儿志在四方。焉能困守旧土，老死榻上。”蓟王言道：“有汉以来，大化四方。徼外蛮夷，化外番国，万种千邦。常闻‘十里不同音，百里不同俗’。有生之年，当遍访蛮荒。传播大汉风仪。”
“人生在世，匆匆百年，如白驹过隙，转瞬即逝。纵然穷尽毕生之力，又岂能如愿？”董太皇劝道。
“太皇不闻愚公：‘虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何苦而不平？’”刘备诵出愚公移山之典故。
“莫非。王上宠幸大秦御姬，诞三百子嗣。便为布种天下，‘子子孙孙无穷匮也’。”董太皇心领神会。
“确有此因。”刘备亦不遮掩：“臣求江表十港，便为此举铺路。纳三韩、倭国岛夷，只因其滨海而居。颇通水性，能耐极苦，皆是上佳舟楫士。待诸子长成，便许一支掠海船队，环游七海（注1）。开枝散叶，辟土开疆。”
“四海之外，竟还有汪洋？”董太皇惊问。
“然也。”刘备言道：“大秦皇后，丝路游商，四海船商，乃至臣身旁御姬，皆如此说。”刘备深信不疑。
“若如王上所言，不出百年，七海皆为汉藩。汉家血脉，遍布宇内。天下大同，指日可待。”董太皇叹息。
“臣，亦如此想。”刘备笑言。
“王上真乃我家麒麟也。”雄踞万里汉土，已非蓟王所愿。叹蓟王雄才大略，又窃喜大位稳坐。董太皇一时竟，神游天外。
见时机一到。刘备遂进心腹之言：“劳烦太皇辅佐陛下，守好祖宗基业。外有四大都护府为藩屏，只需内乱不生，癣疥外患不足虑也。”
“王上且宽心。朕，自当为汉室，守好家业。”董太皇眸中贪慕流转，难以遮掩。
“不胜酒力。臣，告退。”刘备离席下拜。
“来人，恭送王上。”董太皇依依惜别。
“喏。”永乐太仆封，谄媚上前，搀扶刘备起身出殿。
官堡，蓟国邸。
自代录尚书事。贾诩并荀攸，日理万机。一朝之政，井井有条。便是三公九卿，亦颇多赞许。皆言，二人乃万石高才。蓟国高俸，何必多言。官俸宫俸加岁俸，远超万石之禄。三公多虑了。
国邸暂为尚书台，守邸丞刘平并一众属吏，尽心竭力，为朝事上下奔走。不敢有一日之疏。
然自受左中郎将吕布所托，刘平心绪难平。今日遂被贾诩窥破：“子齐，何事忧扰？”
“右丞既问，下官不敢隐瞒。”刘平遂将吕布所托，及前后诸情，娓娓道来。见贾诩不置可否，刘平又进言道：“吕布，虎狼猛将也。且与安素两情相悦，王上后宫佳丽众多，何不……何不，成人之美？”
““子非鱼安知鱼之乐”。”贾诩笑中别有深意：“常闻‘卑不谋尊，疏不间亲’。尤其主公家事。我等臣下，皆应避嫌。诚如子奇所言，吕布，虎也。然若不能，辨忠奸，明事理，知进退。终归野性难驯，不堪大用。宜当遁入山野，与猛兽为伍。不可久居庙堂，与公卿为伴。”
“右丞之意，下官尽知也。”刘平拜退。然立于堂下，忽一声长叹。受人之托，却未能终人之事。如何再见左中郎将当面。
巴西，云台山。
一队板蛮兵，翻山越岭，赶到山下。
话说。顺帝年间，张陵博通五经，潜心研道，闻巴蜀巫风盛行，然民风纯朴，易于教化，遂携弟子，入蜀布道。初居阳平山，并以此据点创“天师道”。一经建立，“民夷倍向”，遂成燎原。“奉之以为师，弟子至万户”。
天师们徒，戒酒、戒荤、戒淫盗。教徒须定期到治所集会，听讲“科禁威仪”，归家后，还需向家人布道。
张道陵为统御教众，分立“二十四治”。“治”，所也。分上八治、中八治、下八治，应二十四气。用以祀神、修道、传教，及举行“付天仓”及“三会”等斋醮、祝祷、祈禳仪式。还教人，跪拜首过”，“叩头思过”。有小罪者让其自隐，只需修路百步，即可补过。
张天师又在“治”，广推“靖（静）室（熟悉否）”。遣教众入内，或精思忏悔，或潜心修道，并授予符，以明身份。传语门中弟子，靖室修道成，可请六丁六甲，斩妖除魔，亦可廷年益寿，返老还童。云云。
每治皆由“祭酒”主持，称“都功”。以阳平、鹿堂、鹤鸣为最上三治。阳平治，为二十四治之首治。“都功”由张天师亲任，持“阳平治都功印”，号令天下门徒。
其中又以云台山治，为下八治之首。呈自然太极八卦山势，为天下一绝。
“禀鬼主，云台治都功，带到。”便有鬼卒帐前来报。
“速请入帐。”张鲁言道。
须臾。便有一竹冠葛袍，鹤发童颜之老道，持杖行礼：“见过大公子。”
“都功免礼。”张鲁和颜悦色：“此来可有他人得知。”
“得公子密令，老朽星夜下山，并无人知晓。”老道答曰。
“如此甚好。”左仙人再三叮嘱，切莫走漏风声。更不惜借板蛮反遮掩。张鲁自当依令行事。转而又问：“不知平原术士襄楷，可在治中。”
“襄师，自数月前孤身上山，便入云台观后殿西北地宫，‘靖室苦修’至今。一日三餐，皆以麻绳坠入。无人叨扰。”老道又答。
“数月来，竟无人下地宫一观？”张鲁这便生疑。
“然也。”
1.105 足可称道
“一日三餐，可曾取用？”张鲁又问。
“饮食如常。”老道答曰。
身旁圣女张玉兰言道：“后殿地宫靖室，为祖师得道飞升前，闭关之所。襄楷此来，必有原因。”
话说。教派初创时，张天师携门徒，结庐而居。余众多穴居，条件极为简陋，故称“草创”。“张陵谋汉之晨，方兴观舍。…杀牛祭祀二十四所，置以土坛，戴以草屋，称二十四治。治馆之兴，始乎此也。”云台治初建时，亦仅为简陋草庐土坛。永寿年间增修前、中、后三大殿，及附属建筑群。
张鲁低声言道：“后殿西北地宫靖室。可容三人并下，入内八丈余。地宫壁、顶，均刻有符谶言，当中置一石榻。地宫底部，立厚石壁。据传，石壁之后，别有洞天。”
张玉兰亦有听闻：“传闻石壁后，另有大玄机。为防飞升后遗祸后人，遂被祖师亲手封印。”
“如此说来，襄楷靖室苦修是假，凿壁盗取天机是真。”张鲁焉能不怒。
“为今之计，该当如何。”张玉兰问道。
“我欲亲往一观。”张鲁当机立断：“襄楷入地宫日久，迟恐生变。”
“我与你同行。”张玉兰焉能让长兄，只身涉险。
“也罢。”张鲁叮嘱道：“论道术，我远不及你。”
“此去凶险，自当同心协力。”张玉兰目光清冽。
二人打定主意，这便领心腹鬼卒，连夜登山。
如前所说，张天师定下教律，凡小罪者，只需修路百步，即可补过。所修，便是各治山道。换言之，通往云台治的山道，皆是教中弟子，亲手凿刻。
自嗣师张衡飞升。天师道一分成三。教中青壮，纷纷出走，随张角等人，自立门户。二十四治，人才凋零，再加光阴如梭，教中先辈亦多亡故，再不复先前盛况。除去散落附近的山野村民，达官显贵已少有人问津。
好在，二十四治历经扩建，设施完备。山谷之中，另辟田地，自给自足，清心寡欲。亦悠然自得。不欲叛出门墙，随张角等人揭竿而起，问鼎天下者，皆是真道人。与世隔绝，隐居治所。知命而惜身。足可称“道”。
谓大道至“简”，或可称寡也。
生怕打草惊蛇。故左慈设“瞒天过海”计。假板蛮反，占山据险，隔绝交通。而后遣张鲁领教众混入板蛮中，趁机上山。搜寻襄楷踪迹。如此，出其不意，攻其不备。除蓟王心腹大害。以襄楷等人为首的““三方势力”，便是天师分裂，西佛东来，大汉朝野深恶痛绝，生死存亡之际。欲扭转乾坤，谋求仙门复兴的一批人。
三方势力的身份。乃时至今日，蓟国君臣之共识。
言归正传。
正因云台山治，多为潜心修道之人。不问世事。故襄楷虽已抵数月，左慈门徒才将将得知。张鲁后世，与祖师张陵、父师张衡，合称三师。天师教众，对其敬爱有加。然毕竟少时便随母离教别居，不请自来，焉敢怠慢。外罩教袍，内裹软甲。随老道登山不提。
一路疾行，天光微亮时，已抵山门。
此时云台治，亦是山头坞堡，守备森严。老道乃云台都功，通行无阻。众人直奔后殿西北地宫。
洞内靖室，便是张天师闭关之处。
侧耳聆听，寂静无声。举火俯瞰，一切如常。
张鲁使了个眼色，便有心腹鬼卒，系绳坠下。举机关盾弩，遥指深处。护张鲁并张玉兰，双双坠下。
石窟不深，不过**丈。皆火把亮光，可一览无余。
然洞内石榻，并无襄楷身影。
“且入内一观。”张鲁低声道。
“嗯。”张玉兰取双短剑在手，护住要害。鬼卒举盾弩在前，三人列成一线，鱼贯入内。
“鬼主且看石壁。”鬼卒一声低喝。
石壁正中，暗门已开。必是张道陵所设。
石壁后凉风习习，流水潺潺。竟是一条地下暗河，川流在钟乳洞窟之间。堪称鬼斧神工，道法自然。举火照亮脚底，积水没踝。水底金光闪闪，皆是金沙积淀。
“我等竟不知，下藏流金。”张鲁暗叹。
“莫非……”张玉兰欲言又止。所谓“人无横财不富”。莫非教中资财，皆取此处金沙换来。
趟过溪水，地势渐高。水流似沉入地底，不见踪迹。
“这是……”绕过一群钟乳石柱，忽见火光大亮。洞窟四周，灿如繁星，丛丛钟乳，云蒸霞蔚。居中石台，丹炉高耸。烟气氤氲，异香扑鼻。
莫非张天师，便是此地炼制仙丹！且看丹炉，浑然天成。似乃天然钟乳石柱，细细凿刻而成。
“来者何人！”便在此时，忽有人喝问。
示意身前鬼卒，稍安勿躁。张鲁朗声答曰：“五斗米鬼主张鲁，夜瞻祖师闭关之地。竟不知别有洞天。敢问襄师，如何知晓本门隐秘。”
“原是五斗米师。”便有一人，自炉后现身。身形遂被炉火照亮。
正是失踪数月之平原方士襄楷。
函园九坂琼台里，左中郎将府。
知守丞刘平投帖登门，吕布亲出相迎。
共入前堂，宾主落座。
见吕布满怀希冀，刘平面楼惭色：“刘平有负所托，特来告罪。”
吕布表情一黯。又急忙起身回礼：“本就强人所难，守丞尽力而为。布，敬谢。”
待二人就坐。刘平这才言道：“平，实未能，面陈王上。右丞有话，请左中郎将一听。”
“守丞但说无妨。布，洗耳恭听。”吕布抱拳。
“奉先早于主公结缘。岂不闻，主公少时，诵‘汉广’乎？”恐吕布不知，刘平遂悠悠诵读：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
吕布幡然醒悟：“时，典韦为友报仇，潜入楼桑，当街行凶。幸为关校尉所阻。乃因……”
话已至此，毋需多言。
有道是“先入为主”。曹节既已将养女，许配蓟王。木已成舟，不可强求。
刘平劝道：“遥想当年，王上初入京师。传闻，安素匆匆一瞥，便已心有所属。又闻，王上家中七色婢，本有其一。此乃宿缘。”
1.106 勿以为念
春暖花开，风和日丽。
野林嫩芽新发，官道车马不绝。尤其近年来，楼桑少君侯声名鹊起。楼桑名产，风靡北地。邻近州县，甚至弃贩马，改贩楼桑名产。足见利重。
忽听马蹄疾响，路上行人纷纷避让。
但见一道青影，呼啸而过。却在奔冲入林时勒马。
面前三岔路口，却不知该走哪条。
马背少年公子，环顾左右。忽见路边青石，上卧一人。布衣竹冠，似在小憩。顾不得许多，这便打马上前：“敢问长者，可曾见一辆骡车驶过。”
石上高卧之人，闻声睁眼。见一少公子，骑高头大马。背后还另有一少年同乘。又见公子锦衣染泥，鞋袜未干，似一路疾驰至此，这便笑答：“路上车马，何其多也。不知公子，所问何人？”
少年公子随即改口：“驾车老翁，身披斗笠，鹤发童颜。车内童子，浓眉大眼，唇红齿白。一老一少，别无他人。”
高卧之人起身言道：“老翁有一葫芦美酒，正是香飘十里松泉酿。”
“正是，正是。”不等公子答话，身后少年，连连点头。
只见那人，伸手一指：“便是此路。”
少年公子，不疑有他：“多谢！”
音犹在耳，已纵马追去。
“举手之劳，不敢言谢。”待起身，已遥不可及。这便散去笑意，目露深意。
忽听青石后，另有人稚声言道：“明明不是此路，为何故意错指。”
那人龇牙一笑：“天机不可泄也。”
“如你所说，举手之劳，何来天机？不过是被人搅扰了春梦，心生不满，暗中报复罢了。”
“有理，有理。”指路人亦不争辩，反冲青石后言道：“事到如今，可愿随我同去。”
“好。”
“如此爽利。”指路人奇道：“先前又因何不愿？”
“先前不知，如今已知。若不随你同去，恐遭报复。”
“哈哈哈……”指路人仰天长笑：“妙极，妙极。如此，你我便是同路人。”
云台山治，地宫靖室。
众人席地而坐。听襄楷将前后诸情，娓娓道来。
正如左慈所料，与王芬密谈时，襄楷暗中使出仙门“点石成金术”。令王芬美梦成真。这才痛下决心，密谋行刺。见他摇头晃脑，自鸣得意。张鲁试问道：“今日之时局，可如襄师所愿。”
“意料之中。”襄楷自信满满：“灵帝崩，子年幼。主弱臣强，天下必乱。”
“天下大乱，于我辈何益？”张玉兰不禁问道。
“天下大事，合久必分，分久必合。乱，兴之始也。乱局之中，必出雄主。一统**，问鼎天下。”襄楷一语中的：“今汉气数已尽，回天乏术。所谓‘长痛不如短痛’。易当速灭之。苟延残喘，遗祸无穷。”
“原来如此。”张鲁又问：“依襄师之见。何人能拨乱反正，问鼎天下。”
襄楷言道：“麒麟既已不见而见。天意如何，毋须多言。”
“既如此，襄师因何要暗行不轨，处处为敌。”张鲁再问。
“麒，麋身龙尾一角，设武备而不为害，所以为仁也。‘火精之子，衰汉而三兴’。”襄楷语出深意：“然，‘牡曰麒，牝曰麟’，奈何如雾似幻，雌雄莫辨。待化繁为简，合而为一。大道自成，天下可安。”
“恕在下，不知其中深意。”张鲁这便下定决心：“如此，襄师可愿与我出山，同上大震关，与左仙人一见。”
襄楷摇头道：“清领污衣，泾渭分明。天堑鸿沟，秋毫不犯。我与左慈，道不同，不相与谋。”说完，又翻掌取出一物：“闭关数月，终得圆满。将此物交给左慈，也算‘入宝山，未空手还’。”
待张鲁双手接过，襄楷并指一弹。但见一枚黑丸，直入丹炉。
一声巨响，火光四溅。炉渣伴火砾，席天幕地。宛如兜头浇下一场火雨。
“伏火丸！”张鲁大惊：“襄师枉顾性命否！”
浑身火苗飞窜，襄楷仍强笑：“诸事已毕，此生无憾。当焚尽凡尘，羽化升仙。诸位道友，勿以为念。”
“速退！”见四面火起，爆炸声不断。张玉兰扯张鲁飞退。待二人冲出暗门，只觉山崩地裂，天旋地转。又待烟火散尽，壁后石窟，已被落石淤塞。
死里逃生，如何能不腿软。
“速去大震关。”张鲁强撑起身。
“好。”张玉兰亦咬牙站起。二人升上洞窟，只见云台后殿，已坍塌大半，只剩断壁残垣。所幸后殿乃供奉祖师之所，日常并无人居住。未有人遇难。二人收拾心情，引兵下山不提。
函园水砦，三足乌船宫。
暖风徐徐，春意盎然。
琉璃舷窗外，白雪皑皑。为众美人掖好被角，蓟王抽身下榻，自去沐浴。浴室内，亚马逊美人已候多时。洗漱更衣，入餐厅用膳。
一日之计在于晨。
朝政国事，皆需蓟王圣裁。江表十港，日渐繁盛。前往夷洲、澶洲及珠崖洲等，立海外港津的船队，亦有喜讯传回。倚仗坚船利炮，铁壁铧嘴。先寻优良避风港湾下锚，以大小船只，围建水砦。再往来岸边，筑路造堤。期间，也有岛夷远远窥探。然海上坞堡，庞然大物，气势逼人。只敢远观，不敢逼近。手中竹箭投枪，不及机关弩炮，远射千步。只能眼巴巴，看着汉人圈地营城。本欲趁林密草茂，伏地夜袭。岂料不等日落，匠人便纷纷重返水砦，饱食安枕，一夜到天明。
不出一月，港津筑成。营造诸器，接连上岸。
筑墙造楼，一月数百。待机关壁垒合拢，再无忧患。
不出半载，港津已扩为港城。大汉船队，往来不断。上邦风物，随之风靡化外野岛。便有大胆岛夷，慕汉家繁华，陆续入城，与汉人杂居。亦有半数岛夷，举家内迁，让出富饶的海岸平原。
修路筑堤，通渠圩田，如法炮制。一港分二城，二城生四邑。蓟王有言在先，手握十城，便可为一县之长。
或有人问，何不自立为王？
且不论随行人等，如何作想。弃锦绣前程，大好河山于不顾。于不毛之地，背主自立。终其一生与野人为伍。何其不智也。更加蓟王嫉恶如仇，蓟国大汉一藩。结局如何，可想而知。
“若逢高皇，当北面而事之，与韩、彭鞭而争先耳；遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”
野望，永远与实力相匹配。
1.107 三日得仙
陇右大震关，四海馆。
张鲁并张玉兰，日夜兼程，登山来见。
细听襄楷言行，左慈一声长叹：“青领（清领）高士辈出。心似明镜，身不蒙尘。为人处世，从不苟且。徒令人嗟叹。”
张鲁遂将襄楷临终所赠玉匣奉上：“襄师，命在下将此物，转呈先生。”
一眼扫过，左慈轻轻颔首：“襄楷之事，老朽已尽知。”
张玉兰忍不住问道：“此中何物？”
“乃你派‘九转金丹’。”左慈答曰：“谓‘炼丹’者，有一至九转之别，以九转为贵。‘其一转至九转，迟速各有日数多少，以此知之耳。其转数少，其药力不足，故服之用日多得仙迟也；其转数多药力成，故服之用日少而提仙速也。’”
“闻‘九（转）之，三日得仙’。莫非便是此丹。”张鲁大惊。
“正是此物。”左慈言道：“传闻，令祖张道陵，便是服下此丹，羽化升仙。”换言之，服用吃药后，意识化为碎羽，脱离躯体，位列仙班，永登极乐（脑死亡）。再不受浊世之苦。
张鲁眼中贪色，一闪而逝。急忙屏气凝神，再抬头，已恢复如初。
将张鲁表情尽收眼底，左慈笑道：“血气方刚，红尘难舍。荣华富贵，享之不尽。又有谁愿早升。所谓成仙，不过是死期将至，另觅出路罢了。”
“惭愧。”可谓一语中的，张鲁无从反驳。觊觎汉中，自立之心，昭然若揭。大业未成，焉能离世飞升。
“为今之计，又当如何。”张玉兰问道。
“你二人且自回，好生防备，切莫令贼人有机可乘。”左慈言道：“襄楷临终谶言，老朽已猜出七八分。若果真如此，我主无忧矣。”
“喏。”高手过招，凡人辟易。张鲁并张玉兰，这便告辞不提。
书报三足乌船宫。
知襄楷已死，刘备稍稍松了口气。然左慈字里行间，讳莫如深，似有未尽之言。或是心忧余党。仙门之事，本就玄而又玄。左慈既不愿明言，必有难言之隐。刘备亦不勉强。然襄楷出身清领道，已确认无疑。至于云台地宫，暗藏丹炉。饶是前天师夫人，美人卢亦毫不知情。
襄楷又是从何处得知。
天师道，果有大神通。
东郭马市，胡姬酒肆。
后将军麾下，骑都尉李肃，眉头紧蹙，自斟自饮。
少顷。便有一童子，掀帘入内：“敢问，可是李都尉当面。”
“正是。”半大童子，李肃不疑有他。
童子近前施礼，再取竹筒：“告辞。”
“且慢。”见竹筒封泥完好，李肃忙问：“何人托你送信。”
“乃是……”童子稚声稚气，如何能说全。
见问不出所以然，李肃唯有放其离去。临窗窥探，并无异样。急忙返回客舍。关门闭窗，灯下视之：“三日后，平乐观见。”
“何人约我相见。”白绢无头无尾，李肃却不敢怠慢。
十里函园，兰林里，河东太守袁绍别馆。
“报。”便有家将，堂前来报：“昨夜有人投书府前。”
“何人投书。”袁绍竟仍滞留京畿。
“卑下不知。”
“呈上堂来。”
“喏。”
岁末将至。百蛮贡职，众郡奉计。四方使节，陆续进京。
开年第一大事，便数正月旦会。自少帝继位，蓟王抵京。各方势力，偃旗息鼓，不敢相争。选贤任能，高薪养廉。朝野内外，气象一新。三公九卿与幕府二丞，共理国事。百里洛阳，皆大有裨益。至于八关之外，稍有迟缓。亦情有可原。
正腊前，腊赐分批发放。世人皆传，蓟国富甲天下，大汉一藩。待领食蓟王腊赐，蓟国之富足，百官终是感同身受。
食君之禄，忠君之事。
不等来年开朝，便有议郎、侍御史，联名上疏，请开漠北都护府。少帝从谏如流。专开朝议。
“当以何职，都护漠北。”少帝居高下问。
便有司徒崔烈，满面红光，稳稳起身：“回禀陛下，当仿效西域，择将军都护。”
“先帝封蓟王为辅汉将军都护西域。”少帝言道：“依崔公之言，当择与‘辅汉将军’品秩相同之将军，都护漠北。”
“陛下明见。”崔烈就位。
少帝又道：“然，我朝常设将军，大营皆有属地。如度辽将军、虎牙将军等，戍守一方，身兼要务。不可轻离。”
“尚有前后左右，四将军可用。”帘后董太皇，小声提醒。
少帝轻轻颔首：“前后左右，四将军何在？”
太尉张温起身奏曰：“前将军戍长安，右将军戍南阳。左将军今在泰山。后将军守壶关。四方皆有贼乱未平。”
少帝又道：“朝中还有何人可用。”
抢在董骠骑前。车骑将军何苗，朗声言道：“禀陛下。可设四征。四方之后有四征，亦是我朝旧制。”
“四征将军。”少帝不置可否：“西域乃辅汉将军都护，漠北当与之比同，若设四征，似有不妥。”
抢在窦太皇之前。董太皇循循善诱：“无妨。先时，蓟王本是辅汉将军。后称辅汉‘大’将军。自大将军何进，兵败身死。又‘同’大将军。大将军内秉国政，外钺专征，其权远出三公之右。不宜再偏戍一隅。西域，宜当改由征西将军都护。”
少帝心中一动，又急忙遮掩：“西域乃大汉藩屏，尤其权重。（蓟王）如何能…假他人之手。”
“此亦无妨。”帘后窦太皇终于出声：“幕府五校中，前军校尉关羽，乃蓟王义弟。当可为征西将军。”
少帝如何还不醒悟：“太皇之意，四征将军，当出幕府五校。”
“陛下明见。”二宫太皇，异口同声。
略作思量，少帝已窥破一切：“蓟王攘外，朕安内。”
“如陛下所言。”窦太皇字字珠玑：“唯有如此，方能保国祚绵延，社稷长存。”
“朕，实无言（颜）。”个中滋味，唯少帝自知。
董太皇张了张嘴，竟也无话可说。
少帝年少气盛，心有不甘。然，平心而论，蓟王若不外顾，必然内视。若觊觎大汉帝位，已今时今日之蓟王人望，只需一杯鸩酒，三尺白绫，便可灭尽三宫。而后万众期盼，登基为帝。
朝堂一时，落针可闻。
忽听少帝，展颜一笑：“四征将军，当由蓟王，慎加甄选。”
“陛下明见。”群臣下拜。
1.108 外征内讨
“诸征与偏裨杂号同。”
换言之，时下四征将军，并无“开府”之权。然加“都护”，便可开都护府。等同于变相开府。从隶属而言，都护府属吏，并非隶属四征将军，而是隶属都护。
都护，乃雄职。类后世“总督”。军、政大权，一手掌握。又远在边陲，山高水险，若起不臣之心，鞭长莫及。
正因事关重大，朝议送达。刘备遂开（幕）府议。
“西域、漠北、岭南、东瀛，皆遥远，不可牵扯主公过多精力。”贾诩言道：“若四征出五校，乃至大营兵力四散，函园守备必然空虚。”贾诩言下之意，若依朝议，四征将军出幕府五校。则必分兵边陲，戍守国境。乃至十里函园，兵力捉襟见肘。再有逆乱，恐无兵可用。
“漠北苦寒之地，六氏高车，没鹿回等部，多已归顺，北疆无战事，亦非时下之重。不可舍近求远。”荀攸言道：“且主公‘辅汉大将军’之职，并非世袭。若生变故，则四方都护府，尽失也。”荀攸言下之意，若有一日，朝廷裁撤蓟王军职。则多年苦心经营，一朝尽毁。
“公达，言之有理。”沮授言道：“主公宜当将四征将军，划归麾下。”
“大将军掌天下兵马。四征本就是麾下，如何再分。”刘备言道：“无需多此一举。”
“眼下虽如此。然若有一日，朝廷再设大将军，必分主公兵权。那时，辅汉大将军与大将军，职权又当如何划分？”荀攸所思，不无道理。
刘备轻轻颔首：“如公达所言，若不设四征，又当如何？”
略作思量，荀攸言道：“当仿效主公‘辅汉’大将军称号，将大营五校，擢升为大营五将。”
刘备心领神会：“‘校尉’升‘将军’。”
“妙哉。”田丰欣然点头：“主公既为大将军，下设将军位，实属平常。”
沮授亦道：“如前军校尉，可擢升为前军将军。后军校尉，自当擢升为后军将军。”
贾诩摇头：“恐与前后左右，四方将军类同。”
“加‘辅’字。”刘备灵光一现：“辅西、辅东、辅南、辅北、中垒。将军之下，再各设五校。以此类推。别部司马，擢升为偏将军。别部假司马，擢升为裨将军。刻印‘辅汉偏将军’、‘辅汉裨将军’。”
“主公圣明。”众人大喜。如此，上下隶属，一目了然。
“关校尉等，屡立战功。理应擢升。如张济之流，竟为卫将军。岂能让关、张，屈居其下。”贾诩言道。
田丰又问：“品秩当如何勘定。”
“四辅将军，同九卿，秩中二千石。偏将军，秩真二千石，裨将军，秩二千石。麾下五校，仍秩比二千石。”刘备斟酌言道：“幕府僚属，亦酌情升迁。设左、中、右三丞，秩中二千石；左、右二丞，各设左、右二仆射，秩二千石，分掌四都护府，中丞总领辅汉幕府。另设左、右将兵长史，为幕僚之长，秩真二千石，隶属幕府中丞；下设左、右从事中郎，分掌诸曹，秩二千石。军司空、军正，皆为中二千石。”
虽已有准备，然四大谋主亦不禁各自心喜。
单此事，主公之明，便足见一斑。
左、中、右三丞，分掌幕府内外事宜。仿效蓟国左右二相，左、右府丞，分掌四大都护府内政外交。中丞，独掌辅汉大将军幕府，内外事宜。左右二丞，设左、右仆射，计四仆射，分掌各具体事宜。左、右将兵长史，为幕僚之长，乃是中丞属官。换言之，中丞属官，不称仆射，而称长史。必要时，将兵长史，可入四大都护府，代行兵事。
军司空、军正等，皆属营官。自当随辅汉大将军，水涨船高。
众窃以为。贾诩当为幕府中丞。右丞为荀攸，左丞为李儒。右长史为戏贤，左长史为盖勋。傅燮、毛，仍为从事中郎。然俸禄却不可同日而语。
再交由贾诩等人，详加勘定。刘备遂上表朝堂，请立四辅将军。统驭四大都护府。
朝堂上下心领神会。蓟王欲将四方都护府，划归辅汉幕府治下。诚如众人所料，蓟王不争大位，只为开疆辟土，永为汉藩。话说，普天之下，能保国祚绵延，守社稷不倾。唯我蓟王。
“义不反顾，计不旋踵。”便是此意啊。
又谓大忠似奸。蓟王公然上表，磊落之心，日月可鉴。
平心而论，若无蓟王撑住场面。大汉皇朝，恐早已崩盘。
再说，徼外之地，化外野民。本就与洛阳朝堂无干。蓟王欲凭一己之力，大而化之。扩大版图，充实人口，何乐而不为。
俯瞰群臣，无有异议。少帝这便了然于胸。
倒是身后窦太皇，一语中的：“便是先帝，亦未曾强取蓟王分毫之利。”言下之意，钱货两讫，童叟无欺。不是你的，别瞎惦记。
少帝豁然开朗：“朕，受教。”
这便下诏，命辅汉大将军，统御四方都护府。于是乎，辅汉大将军职权，亦渐清晰。今，代行大将军之职。统御天下兵马。若有一日，朝廷另设大将军。那时，大将军统帅大汉十三州兵马，总摄十三州朝政。辅汉大将军则掌四方都护府，军政大权。为大汉藩屏。大将军主内讨。辅汉大将军主外征。合称：外征内讨。
择吉日，刘备王驾入兵堡。擢升关羽、张飞、徐晃、周泰、典韦，为将军，授四辅将军印。蒋钦、韩猛、崔霸、素利、成律归，为偏将军。授四辅偏将军印。
军堡内外，欢声雷动。
居高远传。十里函园，乃至洛阳四郭，皆可听闻。
四辅将军，皆可下设五校。换言之，辅汉大将军，幕府雄兵，直扩数倍。满编，十五万众。
“天下强勇，百姓所畏者”：“并凉之人”、“匈奴屠各”、“湟中义从”、“八种西羌”、“六氏鲜卑”、“十夷蛮越”……各部勇士，皆摩拳擦掌。
不急。
此时扩军，必为天下所忌。待觅得良机，再募精兵不迟。
何为良机？
贾诩等人，遂含笑远眺，旅堡国宾馆方向。
1.109 密诏锄奸
又择吉日，蓟王于船宫，擢升贾诩、荀攸、田丰、沮授。三下敕令，六百里送达陇右、西域。李儒、戏贤、盖勋、傅燮等，皆得晋升。至此，辅汉大将军幕府，英才汇聚。统领四方兵马。因权势盛极，远非三公可比。乃由蓟王始，改“府吏”为“幕僚”。府丞，称“幕丞”。
蓟王大宴群臣，共贺进身之喜。
眺望三足乌船宫，张灯结彩，喜气洋洋。
袁绍这便放下窗帘，车驾出园，直入西郭平乐馆。平乐馆乃达官显贵，常聚之所。精舍亦常有入京高官暂居。乃是一处对公卿开放的皇家园苑。故称馆。若称宫，则为皇家莫属。
“可是袁府君。”马有马证，车有车牌。时下公车，多改蓟国制式。琉璃车牌，一目了然。
“正是袁某。”见阶前接引之人，儒服高冠，风度翩翩。袁绍不敢托大，以礼相待。
“魁首已恭候多时，请。”
“有劳。”莫非是党魁张俭？袁绍更加不敢大意。这便随儒生入馆。
河内太守王匡、南阳太守袁术、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，并后将军兼领并州牧董卓，俱在。另有合肥相胡毋班，及右中郎将周慎，左中郎将吕布，武猛校尉丁原。
见袁绍入内，众人纷纷上前行礼。
少顷，正主姗姗来迟。正是如假包换，当朝少府，党魁张俭。
即来则安。
袁绍等人，众星拱月，簇拥党魁入席。
话说，张俭今为九卿。品秩最高，年岁亦长。更加名扬海内，为天下所敬。理应受此礼遇。
“薄酒一杯，敬谢诸君。”张俭举杯相敬。
众人回敬。
见袁绍略显迟疑，身旁河内太守王匡，落杯时，低声言道：“党魁常举酒会，宴请高朋。席间，有人吟诗作赋，亦有人当堂献技。博诸君一乐，亦扬美名。先前，多党人与会。然今时不同往昔。”
稍作停顿，王匡又道：“合肥相胡毋班，俸计入朝，且本就是党人，自无可厚非。然，左、右中郎将与会，颇多非同寻常。”
袁绍心领神会：“不知可与‘衣带’相关。”
王匡眼中精光一闪：“本初，亦窥破天机。”
袁绍又道：“先前乃后将军董卓奉诏，莫非今已换做党魁？”
王匡亦如此想：“或本就是党魁居首，亦未可知。”
“若依公节所言。莫非受密诏者，乃是党魁？而后才秘托董卓。董卓又联络我等。”电光石火，袁绍已想通一切。
“霞楼宴时。党魁曾与大将军击掌为誓。这才引出二宫兵谏。不料被董重小人，背后一击。累大将军身首异处。”言及此事，王匡犹恨意难平：“内宦未除，外患渐生。故为江山社稷长久计。党魁甘冒风险，密诏锄奸。”
“毋先定论。”袁绍轻轻颔首：“且再观之。”
“嗯。”王匡心领神会。
前受董卓衣带诏，席间便如此这般。众人皆心领神会。推杯换盏，把酒言欢。狂生儒士，吟诗作赋，附庸风雅。还有勇如吕布者，舞剑助兴。亦不显突兀。
各郡太守，麾下皆有精兵。再加手握洛阳八关的左中郎将吕布，若趁蓟王离京，雷霆一击。大事可成呼。窦太皇孤家寡人，并无外戚之患。若铲除何董二戚，禁董太皇于永乐，锢何太后于西园。那时，窦太皇垂帘监国，能依仗者，唯有我等。更何况前大将军窦武，出身扶风名门，位列“三君”。本就是党人之首。待董太皇握一朝之权柄，自会善待天下名门。
此乃我辈，千载难逢，出头之机也。
待酒过三巡，菜过五味。后将军董卓，端杯出列，代与会众人，敬谢党魁：“下官粗鄙。蒙不弃，忝居上席。借杯中美酒，谢魁首‘提携之义’。”言下之意，借势扬名。能与名重天下之党魁张俭，同席共饮，何其幸也。还有何人轻视董卓出身。
“同殿为臣，理应上下一心。且共饮此杯。”张俭端杯回敬。
“请。”众人纷纷举杯。
乘兴而来，尽兴而归。衣带密诏，虽只字未提。然众人皆心领神会。“提携之义”、“上下一心”，前后呼应，何其明显。不出所料，与会众人，皆奉衣带诏！
不然，以党魁之高风亮节，又岂会与董卓等一介武夫为伍。礼贤下士，必事出有因。
比起先前董卓为首，得见党魁张俭。袁绍等人，更加笃定。气势如虹，自信满满。无它，以董卓为首，和以党魁为首。举兵锄奸，无论从师出有名，还是利益分配，皆不可同日而语。
后世戏言，“颜值即正义”。换作时下，“名声及正义”。
“俭得亡命，困迫遁走，望门投止，莫不重其名行，破家相容。”
时人重名节，慕高士。蔚然成风，宁死毋改。
既得张俭扛起锄奸大旗。袁绍等人，自当群起响应，一往无前。无往不利。
只是，一众朝中宿臣，也就罢了。吕布此人，因何裹挟其中？
袁绍一路百思不得其解。
阿亭道，千秋观。
飞鸽扑落，送来千里密信。
墉宫瑶姬，察验无误。遂将细竹筒，呈送上元夫人。
“襄楷竟已飞升。”上元夫人叹道：“诸夏仙门，又折一柱。”
瑶姬言道：“襄楷入蜀，乃为炼制天师道九转金丹。仙丹已入大震关，四海馆左慈之手。如之奈何。”
“九转金丹，三日得仙。”上元夫人言道：“服后，羽化飞升，永绝凡尘。非仙门高人，不可享用。襄楷何不自服，反赠左慈。”
“此人亦正亦邪，高深莫测。昆仑论道，屡出惊人之语。被以为乃一派胡言。不料桩桩应验。王母言，上下五百年，无出其右。竟以伏火丸，浴火升仙。”瑶姬叹道：“果真天机莫测，世事无常。”
“好一个天机莫测。”上元夫人，亦生同感：“凡尘再无襄楷。王母差事已了。宜当速归，不可久居。”
“太后另有所托，又当如何？”瑶姬问道。
“我已有计较。”
1.110 金声玉振
平乐馆，党魁精舍，外松内紧，守备严密。出入皆党人，侍奉太学生。所谓“书生意气”，是否儒生高士，只眼可辨。普通细作，断难混入。
历经生死大难，今时今日之党人，亦非先前只凭满腔热血，任人宰割；屠刀面前，慷慨悲歌，引颈受戮之辈。更何况桓、灵二帝，皆已入土。内宦多半凋零。二戚争相拉拢。更加蓟王临朝，明以照奸。种种利好，皆令党人复起。如党魁张俭，更据九卿一席之地。位列三公，指日可待。
党人所求，不过政通人和，国泰民安。路不拾遗，夜不闭户。金声玉振，礼乐兴邦。
难否？
桓灵窃以为，难如登天。一言蔽之，整日活得如圣人一般，不出三日，身心俱疲。于是以己度人：天下无有善类。
公私如何分明，且看我蓟王。
“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。”
蓟王便是一面明镜。映射的其实是世道人心。
“人心不古，民心思变。”党魁张俭，一声长叹。
十里函园，兰林里，河东太守袁绍别馆。
南阳太守袁术，登门拜访。
庶兄袁绍，亲出相迎：“公路登门，蓬荜增辉。”
“术，见过兄长。”不料袁术竟肃容下拜。
“哦？”袁绍不禁高看。遂收拢笑意，下阶托起：“你我兄弟，何须行此大礼。”
“弟，少不更事，兄长勿怪。”袁术言真意切。与先前判若两人。
袁绍动容道：“且入府一叙。”
“兄长请。”
兄弟落座，左右屏退。袁绍遂问：“公路，所为何来？”
“乃为‘衣带诏’而来。”无外人在场，袁术开门见山：“我汝南袁氏，有三人位列其中。且皆为外官。然若事败，必累及朝中老父及叔父。父今为长乐少府，位列太后三卿。前长乐太仆郭胜，因涉大将军之死，而被太后当堂绞杀。若知你我兄弟，奉太皇密诏，除何董二戚。老父焉有命乎。”
“公路所虑，亦我心忧。”袁绍言道：“然箭在弦上。若此时弃官，必遭太后猜忌。”
“可否……”袁术顾左右言道：“买官三公。若能为朝官，无需奉入西园。自可辟祸。”
“公路何出此言。”袁绍下意识皱眉。先前崔烈买官，被其子讽铜臭。乃至名声日衰。袁氏四世三公。岂能身染铜臭，为天下所轻。
“闻，孟德欲为其父，永乐少府曹嵩买官三公。”袁术言道；“不知可否与‘衣带诏’相关。”袁术之意，曹操此举，是否亦为其父，出宫辟祸。
“二次三番，孟德皆未与会。料想，必未曾‘奉诏’。”袁绍摇头。
“兄长岂不闻《拒王芬辞》乎？”袁术又进言道：“先前，八厨之王芬，欲趁先帝北巡，行废立之事。暗中联络群雄，孟德虽未裹挟其中，却也未曾说破。若后将军，相邀奉诏，孟德亦如先前那般，拒而不应，亦不说破。该当如何？”
“莫非，孟德早已知晓。”袁绍亦起疑虑。
“兹事体大，务必万无一失。”袁术言道。
“此事尚未定期，幸还可转圜。”略作思量，袁绍既有定计：“前日孟德来函，相约京师小聚。待席间，问过不迟。”
“也好。”袁术忽生慨叹：“遥想当年，菟园击鞠。时过境迁，各为其主。待下次再相见，又是否亦如先前。”
“天下无不散之筵席。旧时好友，各奔东西。亦是人之常情。”袁绍倒是能看开。
“论接人待物，迎来送往，弟不如兄多矣。”袁术拜服。
郡国并行，家国同构。
刘备既擢升辅汉幕府一众家臣。又岂能厚此薄彼，弃国中文武于不顾。
拜二位太皇所赐。蓟王可开万石顶俸。
于是，斟酌之后。六百里传王命。敕封“蓟国双壁”之护军将军王傅黄忠，并横海将军黄盖，陈、崔、刘宠、蔡邕四少师，上庠令郑玄，右国令黄承彦：表赐车盖，特高一丈，长史、主簿车，缇油屏泥于轼前。另表赐爵关内侯，赏黄金百斤，秩中二千石。以章其功。
民爵十九等之关内侯，岁俸九百五十石。受田九十五顷，受地九十五宅。秩双中二千石。
与幕府比同，亦擢升为中二千石俸。蓟国高俸，足比朝中万石三公。
谓“中二千石”者，意为“中枢任职”，言指位高权重。位在真二千石、二千石、比二千石之上。凡九卿，皆为中二千石。另有三辅：京兆尹、左冯翊、右扶风，秩皆中二千石，位同九卿。换言之，三辅，亦为中枢。
家国同构。蓟王开中二千石俸，亦有中枢之意。
太妃，王妃，垂帘监国。
待中书令赵娥，宣诏毕。百官道贺，众人归位。
不料另有敕令，表赐左右二国相：“赐位特进，见礼如三公”，另表赐进爵都亭侯，食二百户。以章其功。
满殿哗然。
都亭侯，乃民爵二十等之列候。初名彻侯，承秦爵二十等，金印紫绶，以赏有功。后因避武帝讳，改通侯。后又改列侯。“（列侯）功大者食县，小者食乡、亭。”依《蓟法》：岁俸一千石。受田一百零五顷，受地一百零五宅。
另食二百户。
蓟国二百户，可想而知。单田租一项，二百户，三十税一，足有二千石，与中二千石俸（2160石），相差无几。
蓟国千里国土，千万国民。蓟王取一城之都亭，分封二位国相。自是情理之中。
列候乃二十等爵之冠。蓟王擢升左右国相，令其居于百官之首，乃彰治国之功。且与百官不同。左右二国相，未能领食双俸。蓟王以二百户“衣食税租”补之，足见用心良苦。
先封幕府，再封国中。亦符家国天下，次第有序。蓟王行事，有礼有节，有凭有据。
品秩封不好，位次理不顺。何谈治大国如烹小鲜。
“陟罚臧否，不宜异同。”
设身处地，身临其境。植根大汉二十载。方知丞相，字字珠玑。背后之心血，岂是常人能够体会。
1.111 云龙风虎
一夜暴雪，山川皆白。
饶是十里函园，亦见缝插针，被积雪填满。
九坂群峰，一夜白头。宛如置身雪国。万幸，园中管网皆深埋地下。双层保温陶管，龙窑一体烧造。即便在漠北、高原，苦寒之地，并未损坏分毫。何况宅兹中国。刘备督造大震关时，由匠师发明，就地取材，龙窑一体烧造长管网。后经多次改良，已能烧造十里长管。函园所有主管网，皆用此技。越少连接，热损越少。只需不遇大震，百年无虞。
加之户户另设锅炉房，足够冬季取暖。
曾闻前汉时有“凿壁偷光”。函园今出“隔墙采暖”。说，旅堡燕归馆内一胡商。皮毛不离，夜半热醒，犹如水捞。遂关暖柜。仅凭隔墙余温，足可安枕。翌日醒来，对同伴叹曰：隆冬时节，滴水成冰，竟被热醒，千古奇谭。
众皆大笑。一时传为笑谭。
胡商来自贵霜。一路跋涉，初抵洛阳。不知上邦风物，情有可原。待见惯不怪，自会习以为常。
酷暑凛冬，杀人无形。年迈体衰，无病无痛者，多亡于此时。尤其凛冬，万物凋零，彻骨极寒。民众苦于徭役，不急储备薪柴。寒气夜来，竟全家死绝。然自蓟王入朝，无烟石炭，无火薪炭，源源不断，运抵京城。冬衣薪炭，鳏寡孤独，不能自养者，皆足量予之。更加四郭水网改造，接连竣工。纵今冬极寒，亦少有冻毙。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”终其一生，蓟王当令后世，无可吟诵。
石炭大量开采。远非西沃一地。然，凡言石炭上品，西沃皆首选。正如天下稻丰，皆食蓟国长粒粳米。如出一辙。
窥一斑而见全豹。蓟王威信天下，何必多言。
天光大亮。
便有蓟国公车，顶风冒雪，驶入西园。蓟国邸守丞刘平，奉王命，觐见太后。
“下臣，叩见太后。”刘平时常往来西园，又是蓟王族兄，颇受太后尊重。
“守丞免礼，赐座。”帘内何后，如沐春风。
“谢太后。”宫妃捧来坐席，刘平再拜落座。
“守丞所为何来？”蓟王抵京，太后安枕。所谓“相夫教子”，胸中诸多戾气，渐散于无形。黄门令左丰，日日遣人来报。便是刘平，亦时常奉诏入宫。太后所问，句句不离蓟王。
二人无苟且之事。故能清白无鬼。太后曾言，不愿入先帝文陵。求埋骨函园。蓟王亦应允。话说，王美人以皇后礼殓葬。待少帝元服，可追谥灵怀皇后。相伴先帝。至于灵思皇后，本就不为先帝所喜。又为刘备诞下阿斗。话说，汉时妇人改嫁，亦属平常。待何后百年，蓟王进陈情表，告庙先帝及列祖。料想，祖宗当体恤。
“回禀太后。奉王上之命，欲请太后冬狩上林苑。”刘平这便道明来意。
“春夏苗，秋冬狩。君王四时出郊，示武于天下。”何后眸生异彩：“只是，朕守丧未满，如何兴游乐。”
“冬狩，乃为祭祖。故，合乎礼法。”刘平答曰。
“如此，且回禀王上：妾，自当伴驾左右。”何后从谏如流。
“下臣，遵命。”刘平再拜告退。
目送刘平出殿，太后忽生娇媚。嘴角微扬，遂轻声言道：“速传上元夫人。”
“喏。”
东郭马市，胡姬酒肆。
袁绍、袁术二人不及入堂，矗立于阶前。静候兖州牧曹操车驾抵达。
“孟德别来无恙乎。”不等好友下车，袁术已先出声。
“公路可安好？”曹操笑答。
“南阳帝乡，云龙风虎，非比寻常。”袁术高声笑问：“你那兖州，又当如何？”
“河济相夹，周孔遗韵。烈烈古风，又岂是寻常。”曹操自夸，亦有模有样。
袁绍下阶行礼：“孟德。”
“本初。”曹操回礼。
多年好友，京中再聚。颇多感怀，亦多唏嘘。
正欲执手入堂，忽闻背后笑言：“还有刘备，不请自来。”
众人闻声回头，正是蓟王刘备，乔装出宫，自下公车。
众皆瞠目。袁术哑口，竟泪流满面。
袁绍、曹操，携袁术上前：“仓促抵京，未及告知，玄德勿怪。”
“你我好友，何必见外。”刘备回礼：“先前见孟德上表，便已记下时日。奈何诸事繁杂，未及相迎。姗姗来迟，孟德勿怪。”
曹操言道：“玄德身系朝政，焉能因私废公。”
“且入堂一叙。”袁术恐刘备只身前来，为人所害。
“请。”本欲请刘备先行。刘备却不松手。无奈，唯有四人执手，共入酒肆。同登春晖包房。
撤主位。两两对坐。便服出游，旧友重聚。且无外人在场，当平辈相交。
把酒言欢，意气风发少年。
袁术乘兴言道：当再走马击鞠，与胡儿一较长短。
袁绍笑道：西域使团中，多有击鞠好手。奈何时过境迁，必不敢与我等相争。
曹操嗟叹：先前不过小小郎官，今为一方大员。千金之子坐不垂堂。岂能与胡儿马背争先。万一坠马，折一腿事小，折大汉一柱，悔之晚矣。
四人皆笑。
袁绍佯装醉酒，口出戏言：闻京中望气者皆言，今汉气数将尽。路旁童子亦唱，麒麟降，乱贼降。玄德若有心大位，我等必誓死相随。
袁术霍然站起，抱拳言道：术，鞍前马后，誓死相随。
曹操急忙落杯，正欲起身，却被刘备所止：先帝待备不薄，临终托孤，焉能背主谋逆。更加天下众目睽睽。即便事成。待百年后，必有人“萧规曹随”。
袁术劝道：大丈夫立于世间，当随心所欲，予取予求。岂能为虚名所累。
刘备笑问：若有一日，众望所归。公路，取而代之否？
袁术脱口而出：若天下归心，当如玄德所言。说完，又露怯：窃以为，恐力有不逮，不敢与玄德争先。
众人又笑。
如前所言。好友聚会，百无禁忌。四人纵身份各异。然情义不改。
笑罢，袁术离席敬酒，冲刘备耳语言道：若玄德爱惜羽毛，不肯身背骂名。术，愿先行。众千夫所指，亦助玄德问鼎天下。
刘备心中一动，急忙劝道：岂能陷好友于不义，切勿有此念。
袁术一饮而尽，长笑入席。
1.112 币行天下
私交无损公义。
袁绍即便与刘备交好，亦不会改变阵营。先前不过是借机试言。若蓟王有此意，为吸纳天下名门，国策必然有所倾斜。满足天下豪右之所求。
名门大姓，对蓟国《圩田制》，畏如猛虎。更对蓟王兴赀库，不分贵贱，贳贷百姓，颇多微词。更加蓟国圩田大成，季季丰产。乃至今季竟有五亿石新谷入仓。
天下皆以蓟国风物为尚。换言之，即便豪强囤积居奇，本以为“奇货可居”。岂料却被百姓“弃如敝屣”：蓟国长粒粳米，一石不过三百钱。你家杂粮，还敢与蓟米同价？
如前所说，先时多两汉五铢。如今，皆换用蓟国四出五铢。甚至蓟钞渐也风行南北。除天下铜重之苦。
当所在州郡，币制转换悄然完成。可一兑五的蓟钞，便不觉昂贵。尤其对寡有积蓄的普通民众而言，更是如此。然对囤积了大量两汉五铢，准备高利贳贷，盘剥百姓的豪强大姓而言，却不啻灭顶之灾。在蓟国价值体系下，资产缩水，只剩二成。
或有人问，因何至此？
只因州郡，已接洛阳敕令。官吏薪俸、百工庸金、大宗交易等，凡有收支，皆全面换成蓟钞，由当地赀库，足月兑换。京中百官，更早由钱堡，足额发放官俸并腊赐。蓟王将董太皇并何太后，及宫内妃嫔，宗室封君等，洛阳权贵存于钱堡的，计百亿大钱，付百取二之利。年付利息二亿。
存于赀库，既安全无虞，又随用随取。且还能生子钱。何乐而不为。
蓟王威信天下，从未食言。便是许诺五百万羌氐，号称陇右财政无底洞，亦完美兑现。又岂会贪墨我等手中，些许资财。
于是乎。京中权贵，列队入二崤城。将囤积窖藏的两汉五铢，五兑一，换成蓟国四出文钱。再存于赀库，坐享其成。
不知不觉。赀库的另一个强悍功能，被蓟王随手点亮。
稍后更在百取二利息的基础上，又出百取五之高利。只需与赀库约定存期，短则一年半载，长则三五载。待存期满，便可如约得利。引拥趸无数，车队列入钱堡，交割铜钱不提。
存款单，称“赀库券”，日渐风靡。分活期与定期。诸如此类。
蓟王威天下，从不以兵革之利。单就货币而言，蓟王已雄霸天下。
熙熙攘攘，利来利往。右相耿雍曾进言，主公只需将千里国土，并赀库传与后世，天下可安。
只因，人为财死，鸟为食亡。
太妃深以为然。遂令左右国相，亲入王子馆，传授嫡长子（刘）封币殖术。众王子，皆可随堂旁听。
赀库之所以能风行大汉。除去编户案比，提供了详实的人口资料。自上而下的信用体系，更是千年不遇。
“得千金不如季布一诺”。众诺守信，深入民心。试想，前汉时，长安子钱家毋盐氏，竟敢贳贷封君列候。而封君列候明知利高，仍如约偿还。
须知。封君列候，乃是大汉“家、国、天下”，三级封建体制中的顶级掠食者。却依旧信守承诺。
此在后世“家天下”皇朝，根本无法想象。
有多少豪商大贾，因富取祸。书录不尽。
一言蔽之。除我大汉，上下五千年，无有皇朝可玩金融杠杆。
俗谓“知耻而后勇”。之所以任人宰割，软懦无血勇，便因“恬不知耻”。从“英雄无问出处”，变成“笑贫不笑娼”了。
又当然。繁荣，必然娼盛。与“饱食思淫”，殊途同归。终归是需求提高了。
大汉少娼多倡。正如时下，分席就餐。生人勿近。唯恩若兄弟，才会抵足而眠。而大户人家，则会豢养专属的倡伎优伶。即便另作他用，也仅局限于接待好友贵客。
酒肆胡姬，亦是如此。以技娱人。且多入函园乐籍。亦是蓟王守陵人。
好友相聚，不醉不归。
袁术吵着要去薰蒸沐浴。众人遂赴金水汤馆。直到来日天光大亮，才尽兴而归。
守邸丞刘平来报，太后已应允。择日与蓟王，冬狩上林。
诚如田丰所言。与其胡乱猜忌，不如与太后，开诚布公，当面对质。料想，以今时今日，太后与蓟王之深刻羁绊，断不会欺瞒。
襄楷虽死。然“三方势力”，仍未浮出水面。此乃蓟王心头之患。天师道一分成三。太平道张角已灭，张鲁五斗米道，收归己用。仙门之所以急迫。只因黄巾乱后，人心浮动。有识之士，痛定思痛，寻找破解之法。便有徐州刺史陶谦，拜笮融为下邳相。
笮（zé）融，丹杨人。以好施名闻乡里。黄巾乱起，聚众投徐州刺史陶谦，陶谦重其名，使督广陵、下邳、彭城三郡粮运，并拜下邳相。笮融笃信佛教，擅断三郡钱粮，大起佛寺。以铜铸佛像，黄金涂身，衣以锦采，垂铜盘九重，下为重楼阁道，可容三千余人，课读佛经。又除信佛者徭役。每至佛祖诞辰，必行“浴佛会”。所设酒饭达数十里，耗资累万。
汉民间建佛祠、行佛事者，始见于此。其奉佛之行，如铸佛像、建寺院、浴佛、施食等，遂成后世仿效。
之所以佛教始于徐州。乃因楚王英，笃信佛教。首开先河。将西佛，与黄老，并入浮屠祠。
时下无论西佛，还是黄老。皆精通方术。尤善房中术。“求神问佛”，必“事出有因”。于是“投其所好”，再行“潜移默化”，收归门墙。此套路，屡试不爽。与先前所言“饱食思淫”，一脉相承。总归是，有所欲，有所求。
凡能“有求必应”者，便是“无上神明”。受顶礼膜拜，引信徒无数。久而久之，开宗立派，香火传承。如张道陵携弟子入蜀，灭巴郡巫祝，立二十事治。如出一辙。
神仙灵不灵，且看应不应。
笮融“遂断三郡委输，大起浮屠寺”。如此中饱私囊，大肆贪墨。若无陶恭祖包屁纵容，焉能明目张胆，有恃无恐。
换言之，正因见太平道等，中夏仙门，尾大不掉，荼毒剧烈。故陶谦，暗中扶持西佛，欲解仙门之祸。不可谓不，用心良苦。
然欲知后事如何，且看下回分晓。
1.123 上林冬狩
十一月末。
择吉日，蓟王携少帝，太后，并三公九卿，文武百官。车驾出北邙，往西郊上林苑。今汉上林苑，与前汉上林苑不可同日而语。然功能大体一致。豢养飞禽走兽。供君王春、夏苗，秋、冬狩。
因酷暑寒冬，不宜出行。故历代帝王多行春，秋。俗谓“春华秋实”，春秋时节，正是一年农时。此时狩猎，耗费人力，有损天和。颇受指摘。
蓟王多行冬狩。如此，既不与民争时，又符礼法所规。
唯一顾忌，便是寒气侵身。无妨。冬季施工，冬季出兵，冬季狩猎，蓟国防寒保暖，不要太有经验。鸾毳卫衣，羊绒中单，外罩皮毛大氅防寒。还有诸如被中香炉、袖中酒囊等，随时取暖。人马具装。胯下鲜卑良马，亦能耐极寒。
如此里外里，三层保暖，便是滴水成冰，亦有何惧哉。加装琉璃护目镜的呼吸面罩，藏于鬼面之下。战时拉下，滤尽毒雾狼烟，雨雪扑面。蓟国精锐，浑身披甲，水泼不进，何畏冷风倒灌。
车轮皆改雪橇。安车驷马，列队西进。
怒马鲜衣，蔽日旌旗。
四郭百姓，啧啧有声。
乘坐蓟王进献的王宫车驾，纵天寒地冻，亦温润如春。何后遂除冬装，着薄衫。一身素缟，我见犹怜。心情却是极佳。
此次冬狩，唯少帝并太后，与蓟王同行。其中深意，不言自明。
少帝乃出太后。母子情深，断难割舍。平日何后深居简出，为先帝守丧。少帝勤于朝事，亦难有闲暇。今日母子同行，自是千载难逢。
车入上林苑。送太后并少帝入离宫。蓟王遂于周围空地，就地扎营。
一声令下，机关兵车，旦夕之间，拼组成行车营地。看得少帝，啧啧称奇。
蓟王之所以兵锋所指，无往不利，后勤多依赖机关之利。
“先前翻看前朝旧报。时北伐三将之夏育上疏言，蓟王于白檀城内，烧砖营城，通渠掘井。足屯可食一年之粮。今日所见，方知蓟王因何所向披靡，百战百胜。”
黄门令左丰言道：“遥想当年，奴婢只身北上。宣读增封敕令。时，临乡一地，乃百里湿地。举目一片白泽，无立锥之地。奴婢与王上同乘一舟，本以为必受迁怒，小命不保。不料，王上却欣然一笑，浑不在意。不出数载，百里督亢大泽，皆成沃野。不禁自济无虞，且能广输天下。号‘督亢秋成’。”
“蓟王营城圩田，天下无出其右者。”少帝叹道。
偷看少帝表情，左丰又进言道：“时，奴婢不过一小黄门，得王上善待，方有今日。扪心自问，王上待陛下，又岂能薄情寡义。更何况……”
“且说来。”少帝笑道。
“更何况，太后‘天降流火，麒麟送子’。奴婢窃以为，既皆为麒麟子，必‘同宗同源’亦‘同种’。换言之，当种出蓟王。”
见少帝不置可否，左丰字字珠玑：“若从此论起，王上乃陛下继父也。蓟王乃长情之人。焉能不对陛下，爱护有加。”
“大胆。”少帝笑骂。
“奴婢罪该万死。”左丰五体投地。
“继父”，乃母之的后夫也。《礼记丧服小记》：“继父不同居也者，必尝同居，皆无主后，同财而祭其祖祢为同居，有主后者为异居。”疏曰：“继父者，谓母后嫁之夫也。”
少帝言道：“莫非，太后与蓟王，竟有私情乎？”
“未有私情。麒麟送子，无故孕身。天下皆知也。”左丰言道：“然，必种出王上。”
“莫非才天意乎？”少帝不置可否。
“陛下明见。乃天意如此。命，王上辅佐陛下。三兴大汉。”
“何来三兴？”少帝看似随口一问。
“光武为其二，陛下乃其三也。”左丰早有准备。
“果真如此乎。”少帝目光深邃，一瞥惊鸿。
苑中兵车营地。
太傅并三公九卿，皆有独立行营。皆由营帐兵车，拼组而成。水暖水洗水淋，内中设施，一应俱全。堪称别有洞天。众皆啧啧称奇。“在家千日好，出外一时难。”别人出行，劳师动众，身心俱疲。蓟王出游，举重若轻，轻松写意。便是寒冬时节，顶风冒雪，如履平地。各营盘之间，泾渭分明，又彼此呼应。凡遇岔路，必有旗招。甚至还有一座功能齐备的军市。旗楼高耸，暮鼓晨钟。内中商肆，列队齐整。贩售之物，天南地北。琳琅满目。酒垆、汤池、茶寮、食馆……应有尽有。
流金似水。钱财往来，必有赀库。
百官身着常服，穿行其间。目不暇接，兴致盎然。许多新奇之物，闻所闻问。价格不菲，然腊赐丰厚，何愁囊中羞涩。内中之物，多出兵士战利，或行商沿途收集。精致小巧，质地上乘。诸如昆冈美玉，竟只有市价十分之一。只因军市无税。
这还了得。上林冬狩，遂成上林购物。
百官大肆采买。市商喜笑颜开。上至三公九卿，便是太后亦未能免俗。传命军市令，召市中豪商，尽携珍藏入行宫。单独挑选。
军市本设营中，只对兵士开放。如军堡便立有军市。行配给制：“论功行商”，“无功不售”。防止内外勾结，赚取高昂差价。然今日却对百官，全额开放。
此乃蓟王行“抛砖引玉”，有意为之。只需经历此次，来年冬狩，百官必踊跃相随。
且蓟王授以重利，亦是变相嘉许。须知，冬狩乃宗室仪轨，非君王不可为。伴君随行，乃无上荣光。今又得巨利，二全齐美。焉能不感激涕零，报以后效。
贩入之物，转手便可获数倍之利。蓟王之心，百官心领神会。
难怪携少帝并太后随行。
蓟王有礼有节。直令人……“且慢！”太仆王允大喝一声。见是司徒崔烈，便又含笑执礼：“此物，先入下官之眼，烦请司徒割爱。”
“虽先入司徒之眼，却亦先入老夫之手。”珍宝动人心，崔烈寸步不让：“俗谓‘眼疾而手快’。太仆当知，此二者，缺一不可也……哎呀！”一不留神，竟被夺走。
“哈哈哈……”便有一人，长笑而出：“眼疾手快，何比足下生风？下官去也。”
王允、崔烈，四目相对，脱口而出：“追！”