1.104 穷无出路
“赛马会？”陈王宠面露狐疑。
“然也。”宋奇笑容不减。
陈王宠略作思量，似有所悟：“冀州六国主，常入蓟国赛马。莫非也如此这般？”
“冀州六国并蓟国，合称七国马会。”宋奇笑答。
“好一个七国马会。”言及此处，陈王宠焉能不心领神会：“孤亦好赛马。奈何陈国地处中原腹地，苦无北疆良马，驰骋赛场。蓟国号‘万马之邦’，若能入七国马会，何乐而不为。”
“如此，何不效七国，在‘天中（豫州号九州之中）’另设马会。徐豫七国，兴于淮水，宜称‘长淮马会’。”宋奇笑道。
“甚好。”陈王宠欣然点头：“长淮马会与七国马会，又当如何相处？”
“七国宜助长淮，兴建马场，训练骑手及赛马。举办十四国赛马会。诸如此类。为便于人员物资往来，可先开放港津，互设会馆。”宋奇答曰。
“如此，甚好。”陈王眸中精光一闪。心中已会其意。豫州蟊贼遍地，道路断绝。水路却相对太平。尤其是蓟国明轮船队，一般水匪，根本难以靠近。蓟国十万民船，亦多经机关改良，结伴往来沿海及内河航线。何其便利。
蓟国船户的设立，可谓神来之笔。让泛舟四海，随船就居的船民，亦得享国之便利。类似西林车楼。民船经由船坞升级改良，运力倍增。兼顾安全防护与宜居。唯一忧心，便是经停（蓟）国外港津时，无本国官吏照应。若能在他国港津，设蓟国商馆，或直接开设蓟国港市。对协调货物运输，处理商贸纠纷，维护本国商人利益，皆大有裨益。
马会往来，便是一个极好的开端。
如前所说。通商港津，对蓟国的重要性，不言而喻。如同在异域钉入一枚楔子，获得可靠战略支点。蓟国风物，源源不断舶来。潜移默化，外输强势文明。
时人凡论及逐鹿天下，便会下意识想到兵锋所指，攻城略地。所思所想，多半是陆上攻伐。事实上，在蓟王看来，除去陆路交通，水路亦是另一条隐秘战线。
蓟国水运，冠绝天下。大军乘船，逆入江河淮泗，迂回背后。如此上下夹攻，腹背受敌，何人能挡蓟国强兵。如此说来，港津的重要性，尤为显著。蓟王索十座江东港津，目的便在于此。
正是蓟王的融合共生，包罗万种。纳三韩盐户、岛夷船卒、挹娄庐士，令蓟国水军横行天下。
水陆并进，上下夹击。兵锋所指，无往不利。
不兴一兵一卒，不动一刀一枪。兵不血刃，潜移默化。不断积累战略优势。蓟王威信天下。少时随恩师南下讨逆，堆钱伐贼，名震江淮。又平西域，中立幕府。虽早已就国，然赫赫威名，正被丝路游商，四海船商，持续不断，大肆扩散。
西域都护府，已有源源不断，域外奴隶，举家逃来。
毋论其他。单凭一条“三十税一”，足令天下农奴，为之疯狂。一传十，十传百，百传千千万。当逃难奴隶，安居绿洲。消息再被丝路游商带回原籍，可想而知，会造成何等连锁反应。即便各地奴隶主，严加看管，再难脱身。然遥远绿洲的传说，却似野火燎原。如同向往传说中的天堂，被奴隶世代流传。
试想，有朝一日，绿洲主人兵锋所指。城中大量奴隶，自当揭竿而起，“箪食壶浆，以迎王师”。
没办法。封建制本就比奴隶制先进。
当然，唯一掣肘，便是“外族入侵”。如何能让域外奴隶，认可蓟王的解放者，而非征服者身份。最行之有效的方法，便是和亲。
四百年前，我家陈丞相，力排众议，和亲匈奴。四百年后，乃至王庭分裂，南匈奴归附，北匈奴远遁。东胡各部视汉家为母族。蓟王娶鲜卑大阏氏，鲜卑各部悉数归附。今为东胡共主。和亲西域五十五国，都护府制霸绿洲。和亲钟羌女豪，五百万羌氐诸胡尽数归心。和亲倭女王，蓟国明轮船队纵横列岛。
如此看来，滞留大震关城，被钟存慧妃，三日一小宴五日一大宴，穷尽地主之谊，悉心款待的罗马皇后鲁琪拉。其重要性，又何必多言。
又闻神权之于罗马，也很重要？
嗯……
郡国并行，列候次减。
正月旦会，对蓟国而言，亦是一年一度的盛会。
卑官在前，尊官于后。宗亲外戚、功臣爵民，百使贡职、众港奉计。
除去一年一度的赛马总决赛。还有各港津龙舟竞赛之优胜者，齐聚南港总决上游。诸如此类，可玩可观，津津乐道。一言蔽之，老少咸宜，男女平等，兼顾和谐共生，环境友好。
民情如水，宜疏不宜堵。归根结底，凡事，皆要有个“出路”。“一刀切”，绝非明主所为。
蓟国自立国以来，治政理民，便是如此。比如封建时代，最珍贵的田产。户户一顷，然蓟王并未专权独断，严于律法。非要户户一顷，不可多占。趋利避害，终归是人之常情。为得暴利，必有人投机钻营，铤而走险。
想要更多田宅，可也。
民爵二十等，武功爵十一等。皆可实现。士农工商，八仙过海，各显神通。蓟国民众，皆有章可循，有法可依。
不分青红皂白，绳之於苛政厉法。强堵悠悠众口，乃至百姓穷无出路。不啻于“怠慢废兴，不务恳恻，淫刑放滥（注1）”。
“淫祀多青鬼”。淫刑放滥，必出奸佞。
律法存在的意义，除去判审罪恶，还需引人向善。便是所谓“树德务滋，除恶务本”。
“郭嘉，奉孝？”南港游麟号，爵室大平座，率百官赏龙舟竞速的蓟王，一时目瞪口呆。
“然也。”左相崔钧，断不会记错：“颍川阳翟人氏，年后当满十六。自诩二千及冠，还剩四载。”
蓟王笑中耐人寻味：“口出郭奉孝，孤深信不疑。”
“这……”左右无不惊诧。
“奉孝既来，当不使孤有大失也。”这句喃喃低语，左右皆未得听闻。
前期，当稳了。
1.105 礼乐刑政
鸣镝射空，鼓声隆隆。
百舸争流，奋楫者先；千帆竟发，勇进者胜。
短桨称楫，长桨称棹（zhào）。南港笔直航道上，龙舟楫士奋力划水，周典并进。你争我夺，难分良泰。两岸围观人群，山呼海啸，欢声雷动。
龙舟楫士，多出自蓟国船户。民船虽皆改成机关轮桨，然划船技艺，断不可弃。蓟王推出龙舟竞赛的目的，也在于此。总归是物极其用，技艺需以人为本。与骑手类似，职业楫手，亦开始在蓟国各港城，悄然兴起。
许过不久，龙舟便将与赛马并驾齐驱。成为另一项全民运动。
此亦是刘备所乐见。
正月旦会前。正腊罢朝，百官俱贺岁。与民同乐，正当时宜。
蓟国文修武偃，大治之兴。国中路不拾遗，国民丰衣足食。宽法严律，吏治清明。好一片人间乐土。
“主公何不兴乐府。”上庠令郑玄，趁机进言。
“乐府”，始于秦，武帝后加改扩。乃是掌管音乐之署寺。用来训练乐工，制定乐谱及采集歌词。因采集大量民歌，后乐府亦成为特有的诗体名称，称“乐府诗”。主官称“乐府令”。武帝时，乐府令下设三丞。至成帝末，乐府人员多达八百余人，成为一个规模庞大的音乐机构。哀帝登基，下诏罢乐府官，大量裁减乐府人员，择其精华划归太乐令统辖。从此后，汉代再无乐府建制。
今汉，管理音乐的署寺，一为“太予乐署”，主官称“太予乐令”，相当于前汉时太乐令，隶属太常卿。一为黄门鼓吹署，由承华令掌管，隶属少府。今汉乐府诗，主要是由黄门鼓吹署搜集、整理、演唱及保存。
天下皆知，蓟国无宦官。黄门鼓吹署，自难成立。
太予乐署，只掌管宫廷雅乐。称“太予乐”。“太”亦作“大”。蔡邕《礼乐志》：“汉乐四品：一曰太予乐，典郊庙、上陵殿诸食举之乐；二曰周颂雅乐，典辟雍、飨射、六宗、社稷之乐；三曰黄门鼓吹，天子所以宴乐群臣；四日短箫铙歌，军乐也。”汉宫所用四乐，统归“太乐署”，“太乐官”掌握。明帝永平三年(60 年)，改“太乐署”为“太予乐署”，改“太乐令”为“太予乐令”。置太予乐令一人，秩六百石。下属员吏二十五人，乐工、舞人三百八十人。
换言之，雅乐和民乐，分属二署。
乐府，更偏民乐。
既无黄门鼓吹署搜集、演唱民乐。此时立乐府，正当时宜。
“移风易俗，莫善于乐。”
素王孔子所设“六艺”礼、乐、射、御、书、数。“乐”位列四艺之前，仅次于“礼”。因“乐经”失传，故才称“五经”。音乐的重要性，足见一斑。
《礼记》更将“礼”、“乐”并立：“礼节民心，乐和民声。”
新开一署，事关重大。知蓟王不喜劳民伤财，右相耿雍遂问道：“请问郑公，国中不缺乐师，民乐亦广为传唱。为何还要新设一署。”
“右相当知，国中胡汉杂糅，乡音俚语，南曲北调。胡笳、胡琴、羌笛、胡旋、胡腾，亦广为流传。新设乐府，宜将胡乐，亦纳入其中。取长补短，善莫大焉。”
“原来如此。”刘备欣然点头：“何人可当乐府令。”
郑玄笑道：“东凌令杜公良，乃适合之选。”
先时，蓟王开东凌矿邑，造铸币铜锭。并将首任东凌令，授予与华大夫等人并称“蓟国四奇”之杜夔，杜公良。
杜夔善钟律，聪思过人，丝竹八音，靡所不能。投奔蓟国，先拜太学坛博士祭酒，传授音律。复为东凌令，领其弟子邵登、张泰、桑馥、陈顽等，并良工千人，北赴燕山，为蓟国长公主刘萌，修造汤沐邑。
数年来，一干人等，负土开山，凿壁烧砖，造悬楼梯田，辟水井暗渠。纳燕山边民万户。今汤邑已成，称“东凌铜邑”。此城，四面环山，北山陡峭而少林木，南山沟深而多平缓，溪流环绕，易守难攻。乃是与右北平汗鲁单于乌延所部，互市商邑。车马行人，不绝于道。十分繁盛。
刘备笑道：“郑公莫不是想听杜公良，亲奏钟鼎之乐。”
“主公明见。”郑玄笑道：“东凌邑远在燕山，冶炼铸铜，将作寺良匠足以。何须杜公良坐镇。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。此时立乐府，集民乐，和民声，非杜公良莫属。”
不愧是儒学正宗。郑玄深知，解决口腹之欲，急需心智之养。民众需要更高级的精神食粮。又说，独乐乐不如众乐乐。此时设乐府，引民向善，与民同乐。自然合情合理。
刘备看向左国令黄承彦：“东凌令一职，国令可有合适之选。”
“大匠师柴玉，可当此大任。”黄承彦起身奏对。黄承彦自北上蓟国，受领高职。将作寺一众匠师，方才安心。先时恐主公卸磨杀驴，后又恐连坐延祸。直到黄承彦继任钜子，兼领左国令。蓟国工匠，终得释怀。更加蓟王，披麻戴孝，执晚辈礼，为右国令发丧。如何能不感激涕零。忠心俸主，永无二心。
刘备又问将作令苏伯：“柴玉其人如何？”
“柴玉巧有才智，形器之中，多所造作，深得国人器重喜爱。”苏伯答曰：“乃东凌令不二之选。”
“如此，诏命杜公良携弟子归，筹建乐府。拜柴玉为东凌令，执掌铸造事宜。”蓟王遂颁王命。
“喏。”中书令赵娥，这便领命。
“礼乐刑政，四达而不悖，则王道备矣。”蔡少师起身行礼：“可喜可贺。”
蓟王亦笑：“贺喜岂无诗？”
便有座上宾，长揖及地，引吭高歌。
一曲唱罢，蓟王又笑：“有诗岂无酒？”
便有王宫侍女取翠玉琼浆，人手一瓶。
刘备笑道：“喜贺诗就酒，隔壶手自温。”
蓟王出口成句。席上众人，纷纷思下句。
便在此时，忽听稚嫩童声响起：“上宾思下句，急煞后来人。”
刘备不禁莞尔：“好一个‘急煞后来人’！”
“何人吟出？”门下祭酒司马徽，抚掌笑问。
便有一女童，俏生生站起：“蔡琰多嘴。”
见她不过总角童子一枚，司马徽打趣道：“何其急也？”
1.106 百般不利
蔡琰小脸通红，正不知该如何作答才好。
蓟王已笑道：“蔡师有女能传业。”
“主公谬赞。老臣得此女，足慰平生。”蔡邕宠爱之深，只眼可辨。每逢宴饮聚会，必带在身边。凡有好友登门，亦令蔡琰抚琴款待。伯喈女公子，声名在外。三岁看老，必是才女。
蓟王遂取随身玉佩相赠：“琰儿既续接下句，理应得赏。”上下句，犹如后世对联或行酒令。并非诗词歌赋。不过是信手拈来，博众一乐。
“谢王上。”蔡琰亦不扭捏。大方出列，双手捧过。再拜后，自行入后列。
门下署四方馆长朱建平，笑道：“蔡师此女，贵不可言。”
朱建平号称铁口神断。蔡邕大喜过望：“承蒙先生，赐赠金玉良言。”
“主公既开少府女官，依琰儿之博学才辩，妙于音律。二千及冠，亦未可知。”司马徽亦赞。
“孤与诸君拭目以待。”蓟王欣然笑道。
俯瞰白琉璃落地舷窗外，百舸争流。君臣同契，其乐融融。
千里国土，欣欣向荣。
蓟王沉稳大度，喜怒不形于色。公正严明，好恶不浮于表。张弛有度，亦不穷兵黩武，急于求成。一切顺其自然。
乱世激流，江山板荡，蓟国中流砥柱，稳如磐石。尤显难能可贵。
国力蒸蒸日上。今日强过昨日，明日必超今日。反观洛阳朝堂，尔虞我诈，你争我夺，血流不止，日渐衰弱。
此消彼长，高下立判。
蓟国之美好，非身临其境，设身处地不可尽知也。
归根结底。乃海纳百川，化繁为简的汉家风尚，与奇思妙想，包罗万象之蓟王，互相成就，相得益彰。
洛阳西郭，平乐馆。
新帝被废，遣归封邑。太皇董太后，重置卖官。少帝年幼，由太皇窦太后垂帘。二宫太皇，关系融洽。虽说太皇董太后凡有所请，太皇窦太后必有所应。然长此以往，亦难免遭人诟病。万一，有侍御史胆大劾奏，岂非不美。故先前卖官百无禁忌，如今却颇多取舍。凡入馆求官者，非重利不应。如此勉强维系，然获利却不及先前万一。
一言蔽之。三宫鼎力，谁也不敢恣意妄为。
适会正腊，公卿罢朝，洛阳城内城外，俱贺岁。得亲随小黄门快报，封顾不得安居守岁，顶风冒雪，入馆相见。
“竟是尔等。”见求官之人，竟是赵忠、张让。永乐太仆，颇多讶异：“二位常侍，侥幸留得性命。不谨守先帝陵，了此残生。何故再生是非。”
“封常侍言之有理。然，住惯深宫大殿，习惯前呼后拥。如何能守先帝孤陵，就此终老一生。”张让直言相告：“此来，为求重入宫门。若能如愿，愿奉一亿大钱。”
“嘶”惊闻大钱一亿，饶是封，亦不由倒吸一口凉气。
俗谓“财帛动人心”。总归是“人为财死，鸟为食亡”。世人皆不能免俗。封又如何能例外。
“二位常侍，竟还有此等身家。”封将信将疑。
“呵呵！”张让耸肩一笑：“承蒙先帝厚爱，西邸卖官得财，半数交由我手。城内窖藏铜钱，又岂是区区掖庭令能尽知也？”
先前长信太仆程璜，严词逼问。掘来子钱无数，正大兴土木，修缮长信宫。此事宫人尽知。有漏网之鱼，亦是人之常情。心念至此，封遂言道：“有道是‘一朝天子一朝臣’。少帝继位，多用新人。二位大人，根基尽失，此时入宫，又能如何。”
“不求权倾朝野，只求安身之所。”张让言道：“大长秋并长信太仆，年岁已高。以十年期，当不久于人世。十年之后，你我三人，正值壮年，远未称老。三人联手，可保董太皇万事无忧，我等富贵荣华，长命百岁。”
“原来二位觊觎两位老大人身后之位。”封摇头道：“长信太仆乃窦太皇三卿，董太皇如何能许。”
“大钱十亿。”赵忠一锤定音。
封胸有激雷而血气翻涌：“二位稍待，容我去去就来。”
这便车驾入宫，细说详情。
太皇董太后亦大吃一惊：“二阉奴，竟还有此等身家。”
“民谚曰：‘百足之虫，至死不僵’。赵忠、张让，服侍先帝，深受所器。大事小情，皆需过二人之目，中署进项，皆需过二人之手。传闻孟陀散尽家财，只求张让府中苍头一跪。二人手握大钱十亿，不求隐居深山，反乞重入禁中。所求，乃大。”封语透深意。
太皇董太后，略作思量，便心领神会：“重掌大权，一雪前耻。”
“太皇明见。”封再拜。
“刀锯余人，睚眦必报。”太皇董太后心有余悸：“合肥侯乃朕之骨血。阿阁兵乱，亦因我儿而起。若令赵忠、张让，重掌大权，董氏一门危矣。”
“敢问太皇。若二人求之不成，反投何太后，又当如何？”封再问。
太皇董太后心头一沉：“必与朕百般不利。”
“二人出手便是十亿。财能通神，当无往不利。何太后精于商贾之术，善买卖交易。且二人与何氏一门，并无仇怨，平白无故得一笔巨财，再得忠犬二人，何太后必欣然接纳。此消彼长，与太皇及董氏一门，皆不利。”封字字珠玑。
“言之有理。”太皇董太后一声长叹：“大钱十亿，着实诱人。”
“宜当纳之，以观后效。”封进言道。
“二人乃兵乱主谋。洛阳贵胄死伤无数，能保全性命，已殊为不易。若再入宫，必有人暗生间隙。如何行事，方能堵悠悠众口。”太皇董太后仍心有忧虑。
“当效仿毕岚、宋典故事。可借口宫署有缺，不能尽职。事急从权，故将二人招回一用。”封对曰。
“如此，当授予何职？”太皇董太后又问。
“凡四百石以上，六百石以下，皆可。”封笑答。
“豪掷十亿，却只得稗官，二人岂能心甘。”太皇董太后再道。
“六百石足以。”将心比心。同为刀锯余人，封自心知肚明：“只需能重入禁中，二人必感激涕零。又岂会挑肥拣瘦。”
“如此，朕当允之。”太皇董太后笑道：“二人可为四百石署长。”
“遵命。”封欣然领命。
1.107 忍辱偷生
封车驾出宫，重回西郭平乐馆。
入堂与二人相见。遂将太皇董太后之言，如实相告。
“黄门署长，玉堂署长？”张让并赵忠，脸上表情，可想而知。
玉堂署，宫署名。位于南宫玉堂殿。属少府，其主官称“玉堂署长”，掌玉堂署诸事。《后汉书百官志》：“黄门署长、画室署长、玉堂署长各一人。丙署长七人。皆四百石。本注曰：宦者。各主中宫别处。”
而黄门署长，犹在黄门令左丰之下。赵忠、张让乃中常侍，秩比二千石。永乐董太皇却授此稗官，极尽羞辱之能事。
然张让、赵忠，电光石火，已各自收拢表情，换作感激涕零，齐齐下拜：“老奴叩谢天恩。”举手投足，颇多忍辱偷生。
俯瞰二人如两只老狗跪在脚下，摇尾乞怜。封志得意满，皮笑肉不笑：“既已得偿所愿，二位署长，当兑现承诺。奉足十亿大钱。”
张让、赵忠，四目相对。遂各取一漆木钱匣，双手奉上：“请封常侍过目。”
封眼中，贪念横生：“莫非是……蓟国琉璃宝钞！”
“然也。”张让肉疼一笑。
如今宝钞，足已升值十倍。为入住函园三千栋九坂悬楼，洛阳勋贵，险挤破头。话说，京师权贵，多如过江之鲫。你争我夺，房价越炒越高。然市面上，琉璃宝钞本就稀少。又谓“物以稀为贵”。诸如太皇董太后等，倍加深藏惜售。“有市无价”，多重成因，助推宝钞市价，一路走高。
十枚千万面值琉璃宝钞，时下确可作价十亿。
赵忠、张让，言之凿凿，并未欺瞒。
此，亦是乱世将至，物价飞涨之端倪。一言蔽之。与性命攸关的一切，皆会扶摇直上九万里。令寻常人等，遥不可及。便是普通权贵，亦高不可攀。
与日渐衰败的洛阳城，风光迥异。
函园阳港，蓟国明轮船队，贩来本季新谷。九坂客堡，陇右商队，转运陇上小麦。更兼园中名产，汇聚东西。“舳舻相接，帆樯如林”，“车水马龙，日无暇晷”。
终归是“近水楼台先得月，向阳花木易为春”。园内百姓，衣食无忧。凡迁入园中，皆可获蓟国民籍。坐享蓟人一切便利。即便园外没有良田，单凭祖传手艺，一身本领，亦或是应募工匠市卒，刀笔小吏，甚至巧言善辩，为人市侩，助人帮闲，足可饱食安居。
园中游人如织，无处不可营生。
有五位长公主珠玉在前。洛阳子钱家，宅前里道，车马如龙。封君列候，日日盈门。皆要以食邑举债，十年偿还。子钱家，笑脸相迎，命人书录成册，束之高阁。美其名曰，细细斟酌。实则右丞贾诩已由秦太仓传令，暂且搁置。
原因不复杂。接连放债，太过瞩目是其一。乡亭列候，食邑太过分散为其二。知陈王宠暗结七国联盟，大有可为，乃其三。
经营串联徐豫二州的七大王国，远比去开荒散落各地的乡邑，更易施为。右丞已命秦太仓并子钱家，详加梳理。非县侯不取。然对乡亭“小侯”，亦不可轻慢。当以五县七国为中心，先将与之毗邻的小侯封邑，纳入其中。如同增封，不断扩大面积。
今“大国不过十余城，小侯不过数十里”。又谓“麻雀虽小，五脏俱全”。若与大国毗邻，便是小国亦可善加利用。
终归是，家、国、天下。
彼此同气连枝。蓟王亦不忍坐视汉室宗亲，乱世之中，死于非命。
悉知洛阳诸事，蓟王六百里传语右丞等人。若九坂悬楼若售罄，宜当将园中留存宅院，授予小侯。至于洛阳百姓，若遇兵灾，当大开园门，放入避难。
今“十常侍”已名存实亡。大将军何进与骠骑将军董重，分庭抗礼。太皇窦太后，作壁上观。三宫鼎力，当不至于祸起萧墙。各方轮番厮杀，终引董卓火烧洛阳。
当不至于。
步出平乐馆。赵忠、张让，各自仰天长叹。一亿琉璃，离我而去。
“入宫之后，又当如何。”赵忠低声相问。
“战战兢兢；如临深渊；如履薄冰。”张让沉声作答。
“只恨封，落井下石。你我二人贵为中常侍，却只得四百石小吏。此等羞辱，必百倍奉还。”登车时，赵忠愤而咒骂。
“董太后此举，或大有深意。”并坐温暖车厢，张让吐尽胸中寒意：“黄门，玉堂二署，非同寻常。黄门之署，职任亲近，百物在焉，以供天子。玉堂之署，乃待诏（注1）之处，且南宫玉堂殿，亦是少帝起居问政之所。二署，皆可亲近少帝。”
赵忠亦醒悟：“莫非，董太皇欲使我等为其耳目，监视少帝！”
“十有**。”张让阴森一笑：“若果真如此，我等重掌禁中，指日可待。”
赵忠亦奸笑：“如此看来，二宫太皇之盟，并非牢不可破。”
“只需投其所好，虚与委蛇，引三宫明争暗斗。我等趁机上位，重掌大权，指日可待。”张让眼中阴霾，一闪而逝。
车驾绕函园西出。繁华远去，车马渐稀。车内二人各想心事，一时无言。
“中常侍还有几人？”张让忽问。
“曹节、程璜、郭胜、封、毕岚、宋典，及你我。”赵忠答曰。
“呵呵，竟还有八人。”张让笑中透着凄凉。
“只恨不与我等一心。”赵忠恨意丛生。
“无妨。曹节、程璜，垂垂将死。郭胜、封，暂且得意。毕岚、宋典，当可为我等一用。先从园中择选十人，随我等入宫。余下人等，留守帝陵。暗自操练，已备不时之需。”张让已有定计。
“好。”赵忠言听计从。屡遭大难，共赴生死。二人关系之深，何须多言。
“田忌赛马，先输后赢。鹿死谁手，犹未可知。”张让紧握双拳，一时战意横生。
论忍辱偷生，夹缝求存。刀锯余人若称第二，天下无人敢称第一。
“速回帝陵！”张让尖喝一声。
“喏！”车前小黄门催马挥鞭。
一路卷风扬雪，呼啸而去。
1.108 礼不可废
如蓟王所言，盟约的实质，乃是“互相妥协，各取所需”。当各自“所需趋同”，并最大化时。联盟便会产生。
各方诉求，同质化越高，联盟越牢不可拔。
比如，为了生存。
冀州六国与蓟国，陈王宠与徐豫六国，皆如此。大难临头，抱团取暖。
说白了，联盟其实亦是一场交易。被交易的，必然是利益。
趋利避害，人之常情。利益越大，人情越少。于是，处于权力金字塔顶端的“利益攸关者”，便会越发显得薄情寡义。久而久之，便成了“孤家寡人”。
尤其当饱受苦难者，一步登天。痛定思痛，追权逐利，无所不用其极。
先帝与董太皇母子，赵忠、张让等十常侍，皆如此。饥不择食，狼吞虎咽。吃相难看。
就蓟王而言。发家致富的法子，其实有很多。然正因“穷怕了”，先帝与董太皇母子，才想到了最易上手，来钱最快，最为暴利的卖官鬻爵。
单从交易来看。卖官鬻爵对先帝与董太皇母子而言，“只此一家，别无分号”：垄断经营，供不应求，没有成本，不用售后。着实有太多利好。
然而，当真没有成本么。
有。江山社稷，天下万民。皆是卖官鬻爵，不断消耗的成本。先帝与董太皇母子因一己之私欲，不惜将作恶成本，转嫁给全体国民。所谓“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚（注1）”。如此不断亏空，乃至百孔千疮。
大厦倾覆，社稷崩塌，不过是时间早晚。
事实上，蓟王号称当世明主，威信天下。赚得少么？
王家与民家，自家与众家，皆要顾及。
一言蔽之，家国同构。既为人主，切记：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”
所谓明主，莫过如此。
此语当作何解？很简单，如同高空抛物。从金字塔顶端（王者），即便是一颗小小的石子（小恶）投下来，也能令无辜百姓，死于非命。刘先主能有如此见地，当是明主。
更何况蓟王刘备。身为王者，为人处世，万勿不要随心所欲，起一个很坏的头。
上行而下效。先帝好驴，乃至驴同马价。
吴王好剑客，百姓多疮瘢。
楚王好细腰，宫中多饿死。
蓟王好……
咦，不说也罢。
先前不过一县之地，如今千里封国。天下高人，仁人志士，尽皆来投。“礼仪廉耻，国之四维，四维不彰，国乃灭亡。”国有四维，自当全面发育，不可有失偏颇。
于是，上庠令郑玄、门下祭酒司马徽、左国令黄承彦，联名上疏，《请祭上陵之礼》。
天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。
原先，祭祖皆去楼桑陆城侯祠。然，今时不同往日。上庠令郑玄、门下祭酒司马徽、左国令黄承彦，乃是请蓟王亲赴中山靖王陵，隆重祭祖。
其重要性，堪比告庙。
中山靖王，乃景帝之子，武帝异母兄。诸侯王庙，距天子太庙，一步之遥。远非亭侯祖庙可比。此举之大义，不言而喻。更无须避嫌。
今汉诸侯王，皆循此例。蓟王如此行事，自当无可厚非。
“光武帝建武二年正月，立高庙于洛阳。四时祀，高帝为太祖，文帝为太宗，武帝为世宗，如旧。余帝四时春以正月，夏以四月，秋以七月，冬以十月及腊，一岁五祀。”五祀为太常所职，帝王不必亲临。唯上陵祭，需陛下亲临。“百官、四姓亲家妇女、公主、诸王大夫、外国朝者侍子、郡国计吏会陵”。
蓟国百官、亲家妇女、公主、番邦侍子、海外港津……何其多也。单说蓟王亲家，足有数十家之多。各国使节乃九宾之一，自也要参加。
实在太过隆重，也太过劳师动众。
刘备本欲搁置。然太妃却说：礼不可废。
此乃国君应尽的义务，亦是必须履行之礼法。众目睽睽，岂能因私废公。
刘备这便传令左右国相，拟定名册。待上陵礼时，领一干人等，乘游麟号，出南港，浩浩荡荡，奔赴靖陵县，祭祀先祖。
汉人事死如事生。陆城侯亦不能忘。断不可绝祀。问计群臣，郑玄言，当在子嗣中，分封陆城侯，以祭宗庙。
陆城侯，坐享楼桑食俸。楼桑乃蓟国商都，繁华首屈一指。众多子嗣中，何人为陆城侯，刘备举棋不定。此乃蓟王家事，群臣皆避嫌。问过母亲，亦让刘备自断。刘备不得已，唯请教远在洛阳的恩师。
恩师卢植回信曰：可先封嫡长子。待元服，再立为王太子，待太子有子，再酌情增封为临乡侯。将陆城侯，传与太子嫡子。如此，代代相传。
之所以如此行事，只因与一般封君列候不同。刘备少复祖爵，又增封临乡侯，乃至蓟王。是为上逆。将陆城侯灵位，迁入靖陵祖庙还不够。楼桑陆城侯祠，亦需四时祭拜。故陆城侯一脉，不可断绝。
刘备深以为然。上陵礼前，六百里上表，求封嫡长子刘封为陆城侯。
蓟王无小事。
即便公卿罢朝，尚书令曹节亦亲自入宫通禀。
蓟王今日分封嫡长子，明日必分封诸子、诸女。对洛阳朝堂而言，乃大大利好。何须太皇窦太后开口，太皇董太后、何太后、少帝、大将军何进，三公九卿，皆欣然。无有异议。
洛阳朝堂，六百里策立蓟王嫡长子刘封，为陆城侯。并赐下诸多御用之物。极尽恩宠。
对蓟国而言，亦是利好。蓟王分封嫡长子，乃立储之信号。国不可一入无主。蓟王春秋鼎盛，然身系万千臣民，为万无一失，此举宜早不宜迟。
所幸，蓟国无立储之争。只因有嫡长子。
金玉有价而情义无价。
蓟王与王妃之事，天下皆知。一路相伴至今，当真羡煞旁人。
蓟王自是豪杰。王妃又何曾弱了半分。只说贫贱之知不可忘。谁又曾想，富贵夫妻难白头。
还是那句话，利益太多，真情太少。
1.109 多管齐下
约定时日，蓟王遂领九宾，赴靖陵，行“上陵礼”。
仪轨大同小异。先祭后宴。无需赘述。
靖王陵山，已重修毕。围绕陵山，靖陵县城，亦营造过半。原先北平城，改为北平关。与南关扼守东西国境。首任北平关长，为许家少主许定。葛陂黄巾渠帅彭脱，今为城尉，同守此城。与太行八径内黑山营寨，上下呼应。四郡亡胡，及并州南匈奴，多有部民翻山往来。靖陵令赵商，请开互市。蓟王欣然应允。
如此一来，并州各部，再无需穿越代郡、上谷二郡，前往蓟国。只需横穿太行山脉，便可在靖陵互市。靖陵县因此日渐繁华。
毕竟是蓟国西境，远离国都。蓟王领九宾，行上陵礼。对县中官民而言，乃开年头等大事。国主亲临，对安抚民心，提振士气，皆有奇效。时人对君王的敬畏，深入髓里。
“徐水出北平，东至高阳入于博（水），又东入是也。”“（水）又东北入于易（水）。”将作寺良匠，掘深井热泉注入，令徐水终年不冻。靖陵县亦并入蓟国黄金水道。蓟国因水而兴。漕运之便，毋需多言。
千里国土，一日可达。人员物资往来，何其便利。正因往来便利，亦不断有分户百姓，举家西迁。融合大势所趋。
随三韩盐户、扶余四加、高句丽等，东夷各部，接连迁入。蓟国东境，民已足够。北上流民，正经千里水道，运往西部诸县。据上计署估算，年内人口破千万，当指日可待。
不知为何，本已日渐稀少的流民，年后不降反增。各流民营地属吏，问过方知。逃难百姓，皆来自大河两岸，豪强坞堡。本是奴仆、佃户。然随蓟国农作机关器，大量贩卖。三五老农，日种一顷。豪强大姓囤积在坞堡内的海量人口，随之失去价值。空耗食粮，不如遣散。于是举家被驱赶出坞。从奴仆、佃户，沦落为失地流民。
为活命，唯有结伴北上，投奔蓟国。
此事，早在陇右时，便已发生。
可以预见。机关器的全面普及，正迅速改变封建时代。
趋利避害，人之常情。生产关系必定要匹配生产力。机关器取代人力，成为农耕的主力。亦是时代之必然。流民对豪强无用，然对蓟国而言，却有大用。亦无须担心，饥民拥塞。
蓟国高度发达的城邑，足以吸纳多余人口。其中，如雨后春笋般，不断冒出的工坊，取代营城筑路，成为吸纳劳力的大户。
以“机织工坊”为例。经将作寺不断改良升级的羊毛织机，被豪商成批买来。排列坊中，招募城内织女，大批量织造羊毛织物。赚取成倍利润。
少时，刘备与乌莲击掌为誓。约定羊毛价同桑麻。此举，令草原各部，欣喜若狂。乌莲更被草原妇人，顶礼膜拜。只因“割毛数载，再卖整羊”，取利多出数倍。据牧民估算，如今一只羊的价值，是先前五倍有余。换言之，养一只羊，等于原先养五只羊。养一群羊，等于原先养五群羊。
同样一只羊，因何身价倍涨？正因能多割羊毛。
原先，草原户户喂羊，毛皮家家皆有。如何能卖与他人？
然贩来蓟国，却大不相同。蓟国无绵羊是其一。九百万巨大市场是其二。羊毛保暖防寒已被认可是其三。青储饲料补贴是其四。种种利好，助长草原各部，绵羊存栏量激增。优质羊毛，一年两割，源源不断贩来蓟国。先被豪商购入织坊，产出毛料再卖成衣坊，裁剪成衣，贩卖全国。并被游商，输往天南海北。
蓟国经由撤村并邑，不断推进的城邑化聚拢人口；加之机关器的推陈出新，不断普及；及汉胡融合大势已不可逆。多管齐下。让服务于城内居民的各式工坊，应运而生。原先散落在街头巷尾，独门独户的小手工业者，正迅速向规模雇佣化生产的“坊工”转变。
所谓“百工居肆，以成其事”。工坊又称“工肆”。因工肆多集中经营，便被蓟王统称为“工坊”，
其形式，可类比后世工业区。坊内百工，称“坊工”。建制与“市”相似：工坊四面围以垣墙，居中建坊楼，上立旗帜，以为坊吏候望之所；楼顶置钟鼓，晨鼓暮钟，开坊闭坊；楼外布告栏，亦张贴有各工肆，招募坊工、招募护卫、招募骡队等，各式布告；楼内坊吏，亦为招聘双方，提供订立券书、质量验收、信用担保、预接订单、庸金结算等，各式服务；自然也有坊卒，往来巡视，谨防宵小，亦防烟火。
工坊乃蓟王一手圈定。
先前并未有如此规模的“机造业（机关器制造业）”出现。乃蓟国始兴。右丞耿雍遂问，税赋当如何收取。
蓟王早有定计，当收工税，百取二（2%）换言之，比起工匠百取一，工坊足高出一倍。且产生货品，入流通，当取市租。若囤积，则收缗钱。贩国外，再取关税。诸如此类。然每个环节，交易各方，只需纳一次税。
百官拜服。
除工坊外，各式作坊，亦悄然兴起：油坊、磨坊、碓坊、酒坊、染坊、书坊、酱坊、茶坊、屠坊，林林总总，不一而足。
事实上，正因双传奇难度下，蓟王成功挽救并复兴了以墨门为代表的华夏科技线。让资本的萌芽，提前千年出现。只需机关器不断演变，终有一日会取代畜力。那时，草原人民必载歌载舞，不再为患。华夏再无胡乱之危。
便是时下，蓟国机关诸器，已足可威震天下，无往不利。
事实上，正因双传奇难度下，蓟王成功挽救并复兴了以墨门为代表的华夏科技线。让资本的萌芽，提前千年出现。只需机关器不断演变，终有一日会取代畜力。那时，草原人民必载歌载舞，不再为患。华夏再无胡乱之危。
便是时下，蓟国机关诸器，已足可威震天下，无往不利。
1.110 逐鹿之利
先招黄邵，再收何仪，何曼。
只叹洛阳贵公子，手眼通天。无人窃以为，与黄巾暗中勾连。
何仪，何曼各聚众数万，二部相加亦足有十余万众。其中宿贼三千，精壮万余，余下皆老弱妇孺。极利屯田。
“阳翟、长社、颍阴，三县毗邻，如‘品’字相依。今有黄邵、何仪、何曼三将驻守，典农校尉枣祗治民，且距洛阳不过五百里。轻骑快马，旦夕可至。”郭嘉矗立城头，指点江山：“王上雄姿杰出，有九五之略。此虽是飞地，然足可一用。”
“《易乾》：‘九五，飞龙在天，利见大人。’此卦言九五，阳气盛至於天，故云‘飞龙在天’。犹若圣人有龙德、飞腾而居天位也。”宋奇笑道：“奉孝以九五喻天子乎？”
“然也。”郭嘉洒脱一笑，毫不避嫌：“王上雄踞河北，已并数州之地。河南今由我等谋划，当不费吹灰之力也。”
“奉孝可知，年末龙舟竞渡，闻奉孝口出‘二千及冠，还剩四载’。王上如何作答？”宋奇笑问。
“王上当信我。”郭嘉自信一笑。
“王上当文武重臣之面，言‘孤深信不疑’。”
饶是自信满满如郭嘉，犹难自禁，面北而拜：“王上谬赞。”
“王上少称麒麟，善寻宝识人。凡有所出，必有所中。无有例外。奉孝相伴四载，我当坐看二千及冠。”宋奇谦谦君子，大仇得报，平生无憾。
“敢不从命。”郭嘉回拜。
待直身，二人相视而笑，莫逆于心。
便在此时，斥候飞马城下：“禀明廷。城北官道，正有大股黄巾，直扑城下。”
“再报。”宋奇眸中精光乍现。
“喏！”
“除去黄巾，此地流民亦多。”郭嘉进言道：“何不再开民屯。”
“愿闻其详。”
“窃以为，屯田可分军屯、民屯二种。皆用军中编制，可置典农校尉、典民都尉、屯田都尉等职，掌屯田事宜。屯田兵卒，且耕且战，屯户只取田赋，除徭役。”
“军中编制，且耕且战。”宋奇欣然点头：“奉孝欲为王上屯兵河南。”
“然也。”郭嘉忽笑：“王上‘三府分立，布天下棋局’。都护府中立西域，幕府扼守关中并京畿，再加蓟国虎踞幽冀，我等当为四府：串并徐豫，兼顾荆扬。”
“交州又当如何？”宋奇试问。
“交州士燮，必与王上一心。何须我等费心。”天下大势，郭嘉一清二楚。
“奉孝果然胸藏锦绣。”宋奇叹服。郭嘉此言，竟与右国令，如出一辙。
“只需坐等天下有变，王上兴仁义之师，天下群起响应，三兴炎汉，指日可待。”郭嘉遥看黄巾众蜂拥而至，不由会心一笑。
侧看郭嘉年少英发，宋奇忽忆往昔，万般滋味一声叹：“山河万里披锦绣，乱世总是出英雄。”
俯瞰黄巾众抵近城下，打头二人，颇为雄壮，宋奇高声喝问：“来者何人。”
“何仪，何曼！”二人仰头答话。
“意欲何为！”
“率众来降。”
“城下相见。”
“悉听尊便。”
吊桥下落，城门徐徐开启。示意郭嘉留步，宋奇孤身过河，与二人桥头相见。
“见过神上使。”何仪，何曼激动之情，溢于言表。自黄巾溃败，落草为寇。东躲西藏，东抄西掠。饥不择食，寒不择衣。当中艰辛，至今难以下咽。
“见过二位渠帅。”宋奇亦感同身受。
“奉神师命，归降‘宗王’。”二人单膝跪地。
“奉神师命，恭迎渠帅入城。”宋奇伸手搀扶。
三人并肩入城。城内城外，皆长出一口气。郭嘉笑中，尽是深意。
一如阳翟。城内大营，已清扫完备。空置民居，亦修缮一新。先入瓮城营地，洗漱更衣，剔除病患。分批入城安居。城外坞堡宗贼，待饱食足睡，更换兵甲装备，再摧枯拉朽，一战破之。
“此地可有良才？”宋奇问道。
“颍阴荀氏，皆迁居蓟国。唯剩荀东行访友，至今未归。”郭嘉答曰。
“我亦有耳闻。传闻幕府左丞荀攸，遍举族中良才，唯此人未至。”宋奇试问：“奉孝可知何故？”
郭嘉叹道：“文若曾与我私语：我观今汉，气数未尽，就此盖棺，何其急也。”
略作思量，宋奇亦心领神会：“莫非不欲见大汉三兴？”
“许或如此。”郭嘉答曰：“文若此去兖州，必事出有因。”
“兖州牧乃曹孟德。”宋奇心中一动：“奉孝可知，荀受何人所邀。”
“好友程立。”郭嘉与荀，必是好友。
“此人如何？”
“程立有谋，能断大事。”郭嘉评价颇高。
“何以知之？”
郭嘉这便娓娓道来。
程立，字仲德。东郡东阿人。黄巾乱时，东阿县丞王度，烧县库从贼。县令逾墙逃走，吏民负老携幼，东逃渠丘山中避难。时，尚在故乡的程昱，命人侦视。见王度等人得城而不能守，出城西五六里外屯兵。
于是向县中大户薛房等人说：“今贼人既得城郭，却不能屯居。不过想趁机虏掠财物，并没有坚甲利兵以盈攻守之志。我等何不回城守之。且城高郭厚，又多谷米，今若果还，寻县令坚守，王度必不能久持。那时再出城相击，贼人必破。”
薛房等，皆以为然，吏民却不肯相从。程昱无奈叹息：“愚民不可共计大事。”遂心生一计。密遣数骑，在渠丘山顶，高举贼人幡旗，令薛房等人望见大呼：“贼兵已至！”吏民见势，争相奔逃入城，寻县令一同坚守。王度仓促来攻，不能胜，正欲退走。程昱率吏民出城追击，王度大败。东阿由此保全。
“此人今何在？”宋奇再问。
“传闻已被兖州牧曹孟德，举为寿张令。”郭嘉答曰。
“可惜，可惜……”宋奇摇头道：“荀所投非人也。”
“明庭何有此言？”郭嘉不禁问道。
“秦失其鹿，天下共逐之。汉室式微，人心思变。若王上不能力挽狂澜，必死鹿他人之手。”宋奇深看郭嘉一眼：“熙熙攘攘，利来利往。论取天下大利，自当是‘逐鹿之利’。无可出其右也。亦无人能免俗也。”
1.111 义高于律
“所谓‘郦寄卖友，见利忘义’。”郭嘉轻轻颔首：“明庭之意，嘉已尽知。”
“荀想保今汉社稷，故欲寻一明主佐之。奈何逐鹿大利，又有几人能免俗。”宋奇叹了口气：“举世皆浊，何人独清；众人皆醉，谁能独醒。谓‘一人得道，鸡犬升天’。试想，便是身边鸡犬，亦不会令得道之人，将锦绣河山，拱手相让。”
“明廷有先见之明。”郭嘉拜服。
趁黄巾众入城恢复元气。宋奇命有司整理好田宅集簿，传命各坞堡宗贼，如期归还。若苦主全家流亡，则收归公田。至于所签卖地券书，凭春秋决狱，“乘人之危，非仁也”，“非其有而取之，非义也”，悉数判为无效。
城内苦主，喜极而泣。
城外堡主，苦不堪言。
洛阳贵公子佩五县令印，又身兼五县主家令。必出身权贵。论大义，不及。论权柄，更不及。论兵卒，远远不及。却又难舍坞外无数良田，左右为难。一时竟不知该如何是好。
券书引自汉律，然春秋决狱却出自大义。大义高于汉律。若执此律而有违大义，择皆可判负。
换言之，虽依照汉律，双方签订田宅买卖券书。然签订时，苦主并非自愿，或为情势所逼，或为人所胁迫，皆不成立。一言蔽之，法有所限，道义盖顶。此，便是我煌煌天汉，有道，有义。
三日后，何仪，何曼并黄邵所部，三路齐出，上下夹击。尽灭颍阴宗贼。槛车发往洛阳，交由右丞定夺。堡中屯粮、牛马、机关器，皆分与屯户。一时欢声雷动。
“山中无老虎，猴子称大王”。三县乃长公主食邑。明廷既为长公主取食，攻破坞壁，抄尽豪强，天经地义。至于堡中存粮积财，如何使用。全凭贵公子独断。便是悉数划归长公主所有，亦无可厚非。今却散于流民，如何能不令人感激涕零。
掐头去尾，不过月余。宋奇已尽收三县民心。长淮两岸，豫州大地，无数流民正拖家带口，齐奔三县而来。
宋奇纳郭嘉之言，将流民亦编为屯户。与黄巾屯户杂居。数万黄巾卒，就地军屯。除去数千精卒，守备县城，余下兵丁，皆散布于各处军堡，且耕且战。宋奇又表何仪，何曼，为左右屯田都尉，领三县屯田诸事。再表黄邵为“武猛都尉”，统帅三县之兵。
“及选茂才、孝廉、贤良方正、朴、有道、明经、宽博、武猛、治剧，此皆名自命而号自定。”其中“名自命”、“号自定”，便是“典农校尉”、“屯田都尉”、“武猛都尉”的来由。
因是长公主汤邑。置二千石校尉、都尉，亦无不可。又谓事急从权。只需汤邑财政足够支付，洛阳朝堂亦乐见其成。
毕竟，五县主生活拮据，入不敷出，举债度日。不得已将“荒县”质押子钱家，换来五千万大钱，及十年食俸的内中隐情，天家三后少帝，皆心知肚明。理有所欠，然情有可原。还能当真坐视五县主，举家饿死不成。
宋奇虽不过是千石县令，却兼长公主家令。疏到郡中，自有二千石太守代为举荐。校尉、都尉，皆比二千石，由郡守保举，正当适宜。
里魁、亭长、邑宰，皆交由郭嘉招募。郭嘉天纵奇才。治区区一县，百里之地，何其易耳。话说，庞统初投刘先主，被任命为耒阳一县之令，彼情彼景，亦如此这般啊。
诚然。之所以政通人和，与宋奇的神上使身份，亦大有干系。此时的黄巾众，早已蜕变成一个半军事化的组织。令行禁止，渠帅之命，不可违。转为军民屯田，既保留了原先隶属，又得安身立命。何乐而不为。
黄巾屯田，着实是一着妙棋。
三县既定，颍川亦安。
五长公主汤邑中，位于豫州者，只剩汝南郡阳安一县。数县相距不远，快马半日往来。即便异地办公，亦无不可。于是携五百黄巾卫，宋奇、郭嘉，南下阳安。阳安县，曾三为阳安侯国。“徙封大国，为阳安侯”，仅此一句，便知阳安富可敌国。
封为长公主汤邑，自在情理之中。
与颍川三县不同，汝南郡中，除去黄巾余部，还有一部宗贼，实力强悍。
“此人名唤李通，字文达，小字万亿。年方十九。”麾下黄巾别帅，这便将汝南诸情，娓娓道来。
李通，江夏平春人，以游侠名闻名于江汝地区，趁黄巾大乱，和同郡人陈恭起兵于朗陵，少年多归附。时有宗贼周直，众两千余户，与陈恭、李通，外和内违。李通欲周杀直而陈恭难之。知陈恭无断，李通乃独定策，置酒会，趁酒酣杀之。众人大惊，李通诛其党帅，尽并其营。后陈恭妻弟陈，杀陈恭而据其众。李通怒而兴兵，破陈营寨，斩陈首级祭奠陈恭。时汝南大饥，李通倾家荡产赈灾救民，与士平分糟糠，众皆争相归附，至此后，盗贼皆不敢来犯。
“此乃豪杰。”郭嘉言道。
“李通立营何处？”宋奇又问。
“安昌城中。”
成帝河平四年（前25年），于朗陵县西北立安昌侯国；绥和二年（前7年），东北境又建阳安侯国。今汉省安昌入朗陵。
换言之，若去阳安，当经李通大营。
“与黄巾关系如何？”郭嘉忽问。
别帅言道：“与大帅吴霸，颇有仇怨。”黄巾渠帅之下，称“大帅”，大帅之下，称“别帅”。如此说来，吴霸实力不弱。或亦有数万之众。
“却不知李通此人，是否愿降。”宋奇言道。
“明廷无需多虑。且容我入城相劝。”郭嘉毛遂自荐。
宋奇大惊：“奉孝岂可只身涉险。”
“却不知李通此人，是否愿降。”宋奇言道。
“明廷无需多虑。且容我入城相劝。”郭嘉毛遂自荐。
宋奇大惊：“奉孝岂可只身涉险。”
“却不知李通此人，是否愿降。”宋奇言道。
“明廷无需多虑。且容我入城相劝。”郭嘉毛遂自荐。
宋奇大惊：“奉孝岂可只身涉险。”
“却不知李通此人，是否愿降。”宋奇言道。
“明廷无需多虑。且容我入城相劝。”郭嘉毛遂自荐。
宋奇大惊：“奉孝岂可只身涉险。”
1.112 不辱君命
“（沙沟水）东南径安昌城西，汉成帝河平四年封丞相张禹为侯国”。初始元年（8年），王莽废安昌侯国为县。今汉省安昌入朗陵县。
李通为防汝南、颍川黄巾，立营城中。所部称“义军”，或称“义贼”。与“宗贼”最大不同，便是一个“义”字。
义贼和宗贼，皆属私兵性质。朱为交州刺史时，亦曾在本郡检选家兵五千，携往平叛。然与朱家兵最大不同，义贼和宗贼首领，并无诰命在身。属于非法组织。然若声势浩大，屡败官兵，终归会等来一册诰命。如白波、黑山首领，皆获朝廷任命，便循此例。后世美其名曰：“招安”。
正应了那句：“窃钩者诛，窃国者侯。”又说：“王侯将相宁有种乎？”
黄巾逆乱，群盗蜂起。郡县秩序，荡然无存。长吏多弃官，翻墙而去，乡民唯有依附豪强大姓，结社自保。比起豪强地主，乡野百姓更愿依附豪杰。李通便是如此。
安昌城外。郭嘉儒服缣巾，单人匹马，赶到城下。
门前乡勇，握缰喝问：“何人入城！”
“在下阳翟郭嘉，奉我家公子命，拜见李渠帅。”郭嘉顺势下马。
“你家公子，是何人也？”乡勇又问。
“洛阳宋公子。”郭嘉笑道。
“洛阳……宋公子。”乡勇似有所悟：“等着！”
小跑入城，须臾又狂奔而出：“足下请随我来。”
“请。”郭嘉含笑点头。
安昌本是侯国都邑。城高墙厚，内外二郭。极利固守。城内居民，虽面有饥色，却服帽齐整，并无异样。显然，未受恫吓胁迫。郭嘉这便心安。
内城侯府，便是李通大营所在。
郭嘉一介书生，未曾佩剑。卫兵抬眼扫过，这便放入。
登堂入室。见上首端坐一人，阔面重颐，浓眉无须，英武而年少，郭嘉趋步近前：“阳翟郭嘉，拜见渠帅。”
“足下从阳翟来？”李通问道。
“非也，乃从颍阴来。”郭嘉答曰。
“哦？”李通又问：“既是阳翟人氏，为何别居颍阴。”
“因随我家公子，往来阳翟、长社、颍阴三县。今欲南下阳安，路经此地，特来拜见。”郭嘉答曰。
“莫非你家公子，便是佩五县令印，为五县主取食的宋明廷。”话已至此，李通焉能不知。
“然也。”郭嘉从袖中取名帖，双手奉上。与一般竹质名刺不同，此帖乃蓟纸制成。四周包裹蜀锦，居中名字皆为烫印。此名帖乃蓟国高官专享。腊赐时，千石以上方得发放。
“足下所为何来。”李通细看名帖，又问道。
“特来说降。”郭嘉开门见山。
“哦？”李通一愣：“你家公子虽佩五县令印，却与我朗陵并无瓜葛。莫非欲使我为长公主家奴否？”
“非也。”郭嘉笑道：“欲使渠帅为国效力。”
“汝南乃大汉一郡，何来一国。”李通自当问个明白。
郭嘉又道：“管子曰：‘以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下。’是为‘家国天下’也。既为汉人，又焉能无家国。”
李通轻轻颔首：“明廷如何使我‘为国效力’。”
郭嘉答曰：“公子欲拜渠帅为阳安都尉，秩比二千石。麾下部曲，皆编为大汉兵卒。守备一方。”
“令公子不过千石令，如何能举我为都尉。”李通不解。
“我家公子单车入城，已定三县。先后举数人为校尉，都尉。既命郭嘉前来，又岂能独令渠帅例外。”郭嘉答曰。
李通闻言，不禁沉思。三县之事，亦有耳闻。洛阳贵公子一道敕令，便使黄巾渠帅，举众来投。安民屯田，三县大治。此人身份神秘，只说贵不可言。却无人知其出身。颇多神秘。
李通素来谨慎，焉能不生疑：“敢问足下，令公子可是太平道中人。”
郭嘉亦不禁一愣：“渠帅何出此言？”
“实不相瞒。我与黄巾贼众，时有往来。且与大帅吴霸，颇有仇怨。此人时常下山袭扰，并与刘辟、龚都等黄巾余部，遥相呼应。合称‘汝南群寇’。故深知黄巾众秉性：因屡遭围剿，死伤无数，汝南黄巾各部‘只信黄巾，毋信赤（帻）’。令公子若仅是洛阳贵胄，又岂能令黄巾，轻易归降。”
《后汉书舆服志下》：“武吏常赤帻，成其威也。”时下赤帻，多指官兵。
李通言下之意，黄巾与汉庭势不两立。如何能投靠五位大汉县主。若大军围剿，迫不得已，还好说。洛阳贵公子不过单人轻车，空口白牙。单凭一道敕令，如何能令一众黄巾宿贼，心悦诚服。若非有诈，必有隐情。
“渠帅既有所问，在下便尝试作答。”郭嘉言道：“黄巾彼时势大，欲夺天下。然兵败如山倒，大贤良师及各方渠帅，先后殒命。今沦落深山，早已不复先前。之所以‘只信黄巾，毋信赤’。窃以为，乃因人人喊打。便如渠帅，亦与之为敌。黄巾焉能轻信他人。然我家公子，却不同。”
“令公子有何不同？”
“我家公子轻车入城，先补官吏薪俸，又掷百万营城。便是赊取粮秣，亦约定三倍偿还。此行，只为长公主取食，全天家体面。”言及此处，郭嘉笑问：“敢问渠帅，体面值几钱？”
“生死一线，存亡之间。必拼死一搏，无所不用其极。要体面何用？”李通答曰。
“饥不择食，寒不择衣；慌不择路，贫不择妻。”对落草为寇的黄巾而言，生存存亡才是头等大事，所谓“体面”一文不值。
“诚如渠帅所言。黄巾余众，之所以‘只信黄巾’，只因所遇官兵乡勇，皆欲取其首级，邀功请赏。此乃世俗之举。唯我家公子，为全天家体面。换言之，必不会拿首级邀功请赏。乃高士之举。子曰：‘行已有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。’我家公子既‘不辱君命’。黄巾众焉能不信。”
郭嘉所引，出自《论语子路篇》：
子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻，使于四方不辱君命，可谓士矣。”曰：“敢问其次。”曰：“宗族称孝焉，乡党称弟焉。”曰：“敢问其次。”曰：“言必信，行必果，然小人哉！抑亦可以为次矣。”曰：“今之从政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也！”
孔子言下之意，“士”有三等。下士，言必信，行必果。中士，宗族称孝，乡党称弟。高士，行己有耻，不辱君命。
郭嘉言外之意，公子非但：言必信，行必果；宗族称孝，乡党称弟；且还行己有耻，不辱君命。
何为君命？为五县主取食，全天家体面。不为取黄巾首级，邀功请赏。
敕令既出，黄巾余众，焉能不信。
李通轻轻颔首：“不辱君命。”
1.113 冰释前嫌
“然也。”郭嘉轻轻颔首。
郭嘉用其智计无双，将黄巾众纳降之事，归结为一个信任问题。先指出黄巾众今非昔比，早已沦为没有信仰，没有目标，唯剩苟活的流寇。又谓丧家之犬，人人痛打。所过郡县，官军私兵，皆趁机剿灭，斩首邀功。久而久之，于是“只信黄巾，毋信赤’。
洛阳贵公子，却截然不同。带着更高级的需求而来。若想为长公主取食，再全天家体面，黄巾是绕不开的难题，亟待解决。又谓“杀敌一千，自损八百”。不费一兵一卒，招降黄巾余众，破宗贼坞壁，得钱粮无数。又使之就地屯田，五五分成。一石二鸟，一举数得。何乐而不为。
总而言之，既能令黄巾信服，举众来降；又能为长公主取食，全天家脸面。
最小代价，最大得益。如此行事的内在逻辑，亦能让李通信服。
郭嘉口出之“道理环”，全无破绽。
思前想后，李通欣然点头：“令公子补齐官俸，豪掷百万，三倍偿还。乃‘城门立木’也。先信于吏民，再取信黄巾。如此豪阔，视名利为粪土。于是黄巾皆信以为：令公子此来，当不为取我等首级。”
“渠帅明见。”郭嘉言道：“我家公子既能纳降黄巾余众，又岂会将忠义如渠帅，拒之门外。”
言下之意。有黄巾贼众垫底，李通素有义名，贵公子焉能不善待。
李通抱拳道：“闻君一席话，李通茅塞顿开。愿率众归降。”
郭嘉大喜：“得渠帅鼎力相助，何愁大事不成。”
“敢问足下，明廷现在何处，我等又当如何行事。”
“只需谨守城池，不日当见分晓。待敕令送达，令渠帅如愿。再与我家公子，阳安相会不迟。”郭嘉笑道。
“李某，敢不从命。”如此宽松之条件，李通焉能再疑。
“告辞。”郭嘉言尽于此，来去自由。
“不送。”李通起身回礼。
单骑入城，单骑出城。“事了拂衣去，深藏身与名。”毫不拖泥带水，郭嘉亦是豪杰高士。
与宋奇相见，郭嘉长揖笑道：“幸不辱命。”
宋奇眼中异彩，一闪而逝：“奉孝大才。”
“只需敕令一到，李通当可为王上一用。”
“宜当速办。”宋奇欣然点头。
“若要尽收其心，还需与黄巾大帅吴霸，冰释前嫌。汝南黄巾刘辟、龚都等部，宜早招降。”郭嘉又道。
“奉孝所言极是。”宋奇点头称是：“此去阳安，当先招降龚都。”
“敢问明廷，龚都何在？”郭嘉笑问。
“上蔡西南，伏牛山中。”宋奇亦笑。心照不宣，何必多言。
伏牛山东西绵延千里，形如卧牛，盘踞豫州大地，故称伏牛山。黄巾各部，大多依附此山，安营扎寨，据险而守。龚都亦不例外。
“可先去上蔡，协调诸事。”郭嘉言道。
“可也。”宋奇欣然点头。
洛阳，长乐宫，长秋殿。
一直别居濯龙园的舞阳君，与何太后相见。
“母亲所为何来？”见舞阳君欲言又止，何太后索性先问。
“乃为汤邑而来。”自家女儿当面，舞阳君亦不做遮掩。既号“舞阳”，食邑自在舞阳县。舞阳，夏禹时即得名。因在舞水（水）之阳，故称。同在颍川郡内，与荆州南阳郡毗邻。樊哙、吴汉，皆曾封侯于此。黄巾乱前，足称富庶。然黄巾之乱，舞阳亦饱受其害。县内豪强大姓，筑壁自保。民众多逃入南阳，食俸大减。
何太后言道：“母亲可是想将封邑质给城中子钱家。得大钱五千万，取俸十年。”
“然也。”舞阳君急忙点头。
“唉……”何太后一声长叹，似已早知：“不瞒母亲。先帝万年公主，亦如此想。”先帝之女，母产后不久即死。光和三年封万年公主。
高祖十年(前197)，葬太上皇于栎阳北原，号万年陵。分置万年县以奉陵邑。与栎阳县同城而治，时属内史。景帝五年（前152年）修“东渭桥”以便长安、栎阳交通。武帝时属左冯翊，太始二年（前95年），武帝纳赵中大夫白公建议，开凿白渠。引泾水，西起泾阳谷口，尾入栎阳，全长二百余里，灌田四千五百余顷，栎阳遂成关中产粮要地。今汉省栎阳入万年。二县合一，自是一等一的富庶大县。
“左冯翊并无贼寇，食俸年年足享。万年公主因何要学我等苦命之人。”舞阳君不解。
“传闻万年公主从长社长公主处得知，若以万年县质押，可得一亿大钱，坐享十年食俸。”
“原来如此。”换言之，平白无故，得一亿大钱。十年后汤浴，原样归还。心念至此，舞阳君又问：“不知太后如何答复。”
“夫复何言？”何太后苦笑。所谓“断人财路，犹如杀人父母”。既开此例，又岂能厚此薄彼。
“却不知子钱家，背后金主，是何人也。”舞阳君叹道。
何太后低声言道：“传闻，乃先帝首开。本由赵忠、张让暗中掌管。”
“先帝崩后，又是何人？”舞阳君追问。
“赵忠、张让，身涉谋逆大罪，却先免死罪，又赦徒刑。今更重回禁中，为二署之长。母亲何必多问。”
“董太皇。”舞阳君心领神会。
“料想，必是如此。”何太后冷笑：“早先，郭常侍亦曾隐约听闻‘城上金乌，河间姹女’。乃出洛阳童谚，河间姹女，自是董氏无疑。”
“有其母必有其子。先帝卖官鬻爵，乃至天怒人怨，崩于外。亦是受董氏蛊惑。”舞阳君转念一想：“既如此，此事作罢。”
“为何作罢。”何太后笑道：“母亲自去质与子钱家，换五千万大钱傍身。”
“也好。”舞阳君展颜一笑。达成所愿，心中自是欣喜。然又想起一事，这便言道：“苗儿久在南阳，远离京畿。宜当速归。兄弟齐心，护太后及何氏一门周全。”
“母亲且放宽心，待了结南阳之事，二兄可封万户侯，领车骑将军。”何太后早有定计。
“左右车骑，又当如何？”舞阳君又问。
“宜当外出，牧守一方。”何太后言道：“论忠于汉室，皇甫嵩、朱，并称纯臣。我儿今为少帝，忠于汉室，便是忠于我儿。当可一用。”
“此等家国大事，太后拿主意便好。”舞阳君颇知避嫌。
何太后正欲开口，下腹忽痛，急忙收声。
舞阳君亦为人母，自然知晓。表情颇多复杂难明：“太后何苦如此。”
“彼时形势所迫。为保全家性命，唯绝境弄险。”待安抚好腹中麟子，何太后笑道：“如今看来，当有奇效。”
舞阳君面露惭色：“只是我何门之女，皆为蓟王……着实，着实，难以启齿。”
见母亲尚存一丝羞耻之心，何太后暗生慨叹：“悔不该，错入帝王家。”
1.114 贪婪无餍
所谓“春争日，夏争时，万物宜早不宜迟”。
出长乐宫，舞阳君车驾直奔金市，寻洛阳子钱家，质押汤邑不提。
在封君县主及绝大多数勋贵看来，此乃极大利好。甚至有百利而无一害。十年为期，年年食俸不减，还可另得五千万大钱。更有甚者，子钱家乃是用琉璃宝钞足额支付。琉璃宝钞，堪称无价之宝。可购一切蓟国名产。甚至早已暴增至一亿大钱的九坂悬楼，亦只需一枚千万琉璃宝钞，便可得偿所愿。
房价涨，而售价不变。亦如蓟王对国中百姓，及陇右羌胡一般无二。
四出文钱乃蓟国本币。琉璃宝钞，具有国券性质。类似于后世国债，拥有不菲的收益率。蓟国琉璃宝钞，之所以被疯抢。只因蓟王威信天下。蓟国名产丰盛，故琉璃宝钞扶摇直上九万里，甚至盖过黄金。
俗语“太平文物，乱世金”。便是这个理。
或有人问，何不囤积粮谷？须知，蓟国今季得新谷四亿石。三百大钱一石，金水小市，函园商肆，足量供应。何必囤在自家后院，徒遭人惦记。
“受者曰赊，予者曰贳（shi）。”
奈何子钱家只贳封君县主。便是列候亦不可得。
闻舞阳君亦得琉璃宝钞五块。太皇董太后，如何能不眼馋心热。只恨历经慎园贵人、孝仁皇后、永乐太后、永乐太皇太后，却无封邑。如之奈何。
见太皇怏怏不乐。永乐太仆封，计上心来：“太皇何不质‘贵子’？”
“贵子如何能质！”董太皇脱口斥道。
封谄媚一笑：“依我朝惯例，少帝继位，贵子理应封王。太皇便可假言贵子年幼，无法就食于国，仍需豢养深宫。封国需人代为打理……”
“原来如此！”董太皇幡然醒悟：“依你之见，贵子当封于何地。”
“此乃太皇家事，老奴岂敢多嘴。”封欲言又止。
“速速说来。”董太皇焉能不知。
“勃海王，正当适宜。”封早有准备：“勃海本有八城，户十三万二千三百八十九，口百一十万六千五百。五县：南皮、东光、章武、阳信、，三侯国：高城、重合、浮阳。先帝时，县划归河间。今还有七城。黄巾乱后，人口仍余多半。”
贵子名协，灵帝次子，少帝异母弟，母为王荣，幼为董太后抚养，举止端庄，时称“董侯”。史上少帝即位，便封其为勃海王。
见帘后董太皇，沉思不语。封又进言道：“勃海富庶，可比万年公主汤邑。一县当质亿钱。七县便是……”
“十亿。”董太皇掷地有声。
封微微愣神，遂心领神会：“勃海坐拥渔盐之利。料想，洛阳子钱家，定不会拒绝。”
帘后董太后眸中锋芒，一闪而逝：“金市子钱家，各个富可敌国。传闻先帝卖官所得，亦曾交由子钱家贳贷。所得子钱，皆窖藏于洛阳城中秘舍。可恨被程璜疾足先登。悉数取来，修缮长信宫。每每思及，朕便心痛难当。窦太皇，毕竟孤家寡人。窦氏门内无后，断不可与朕相比。若能以贵子封国，赊来十亿宝钞，年年食俸足享。朕，方能聊以**。”
董太皇，唆使先帝卖官求货，自纳金钱，盈满堂室。利欲熏心，贪婪无餍（tān lányàn）。焉能不对程璜尽掘先帝子钱，耿耿于怀。
便想借质押贵子封国，扳回一局。
正所谓：“人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。”
今汉天家，竟出此等母子。朝纲岂能不败，社稷焉能维系。
问题是，“自纳金钱，盈满堂室”。钱财不用来享受，存之何用？
倒是蓟王一语中的。存的不是钱，而是安全满足感。先前孤儿寡母，困守十里乡亭。生活拮据，食不果腹。一朝富贵，焉能不“居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规”。于是囤钱积财，只为补少时缺钱之憾。
然家国天下。只顾自家，枉顾众家。乃至天下大乱，生灵涂炭。先帝母子，虽代人受过，亦难辞其咎。
封出永乐宫，便急忙赶来玉堂殿，与黄门令左丰相见。
“幸不辱命。”封笑容可掬。
左丰心领神会：“右丞自不会亏待老大人。”
“多谢，多谢。”封喜上眉梢，转而又问：“且问少令，此乃王上之意，还是右丞之意？”
“王上既命右丞掌京畿诸事。右丞之意，便是王上之意。”左丰笑答。
“言之有理。”封这便释怀。一切皆无所谓。然若事成却未得钱。倒头来白忙一场，岂非不美。至于江山社稷，鹿死谁手。又与我等刀锯余人何干。君不见先帝在时，阿谀奉承，百般讨好，无所不用其极。先帝崩后，被唤做阿父、阿母的张让、赵忠，竟大逆不道，盗掘帝陵殉葬明器。黄门内宦行事之狠绝，足见一斑。
正如蓟王所言，与宦官论情义，自讨没趣。孟子曰：“以义治国，何必言利。”然与宦官言利，则无往不利。
目送封欢喜而去。黄门令左丰，这便遣人将消息传出宫。
洛阳西郭，十里函园。二崤城，中堡，瑶光殿。
“事成矣。”贾诩抚掌而笑。
“冀州当无忧矣。”荀攸笑问：“何人可为勃海相。”
“我主当避嫌。”田丰言道。
“徐如何？”荀攸言道：“中平元年，与朱共破南阳黄巾。因时董太后侄张忠嫉恨，与诸内宦无端捏造，罗织罪名，朝廷遂将徐槛车召回。终因破贼有功，得免官归家。”
“可也。”贾诩欣然点头：“六百里传书国中，请主公定夺。”
沮授却疑道：“徐为荆州刺史时，董太皇姊子张忠，为南阳太守，因势放滥，臧罢数亿。临行前，董太皇遣中常侍封将外甥张忠，暗中托付给徐。徐不应，太皇怒而结怨。今既是董太皇质押勃海国，又岂能令徐为相。”
贾诩笑答：“质国求财，必遭嫌弃。唯有与子钱家暗中行事，不可明目张胆。举仇人为相，借此掩人耳目，董太皇方可避嫌。且徐为政清严，素有威惠。保举此人，二宫少帝，文武百官，当无异议。二全其美，董太皇何乐而不为。”
“原来如此。”沮授拜服。
1.115 平生罕见
毋论如何包藏祸心，皆需外裹金缕玉衣。所谓“金玉其外，败絮其中”，便是此意。即便看上去不是很美，也需面子上过得去。
表面上，太皇董太后，诏问少帝，欲封贵子为勃海王。乃出一片呵护之心。亦是宗法所依。又“外举不避仇”，徵徐为勃海国相。此诏一出，满朝文武，交口称赞。太皇窦太后及少帝皆无异议。何太后亦难节外生枝，唯有默许。
实则，董太皇暗藏私心。先行寻金市十位子钱家，共出大钱十亿，合质勃海七城。并得勃海七城，各级人事任免大权。便是国相徐，只需子钱家合议罢免，太皇董太后亦需想方设法，达成所愿。
正因宝钞限量惜售。蓟王才分发：“楼钞”、“布钞”、“器钞”、“畜钞”、“盐钞”、“谷钞”以为补充。并与“通钞”、“宝钞”，合称“蓟钞”。
一言蔽之。琉璃宝钞无法自行兑换，唯赀库对外发售。且还有极高的指向性：多奉禁中。普通权贵，平生罕见。此次封君县主质押汤邑，洛阳子钱家以足额琉璃宝钞支付，引无数权贵艳羡。便是董太皇亦不能免俗。更何况市价已炒到十倍。
先后有桓帝五县主、灵帝公主、舞阳君及勃海王，质押食邑，得宝钞琉璃。不费一兵一卒，计十四县落入“子钱家”之手。得来不费吹灰之力。须知，蓟王种田二十载，方得二十七县。掐头去尾，不出月余，便赚来十四县。何其……暴利。
或有人问：租期不过十载，终归无自家封邑得利长久。
且不说，高祖起于布衣，奋剑豪取天下，“八载之间，海内克定”。以刘备仁主之姿，焉用八载（作者按：八载足可再写八卷，计千六百章）。
春，二月，江夏兵赵慈反，杀南阳太守秦颉。
庚戌，改元光熹，大赦天下。
佯装打道回京的河南尹何苗并长水校尉袁术，得五千四郡亡胡突骑相助，以迅雷不及掩耳之势，反戈一击。击溃赵慈乱军，一举平定南阳。
“南阳，光武之所兴，有高山峻岭可以控扼，有宽城平野可以屯兵。西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆湖、巴蜀，可以取财货；北拒三都，可以遣救援。”乃今汉“帝乡”，号称陪都。
赵慈残部，窜入汝南，欲与黄巾合流。
班师回朝前，何苗表袁术为南阳太守。袁术得一大郡，励精图治，乱世积势。此时，袁术年少英发，满腔热血，只为匡扶汉室。与后来“及窃伪号，淫侈滋甚，媵御数百，无不兼罗纨，厌梁肉，自下饥困，莫之简恤”的篡国汉贼，不可同日而语。
先拜名士阎象为主簿，杨弘任长史，韩胤为别驾。后又得纪灵、桥蕤（rui）、张勋、乐就、李丰、梁纲等将校，安抚民情、整顿兵马、打造机关诸器。不出数月，气象一新。南阳渐呈大治之象。此乃后话，按下不表。
上蔡都亭客舍。
便有探马来报：“报，赵慈残部沿舞水顺下，乱入汝南。已入岈山中。”
“取图来。”郭嘉言道。
“喏。”便有黄巾卫取汝南山川地形图。
“奉孝以为，贼兵欲往何处。”宋奇问道。
郭嘉并指一点：“必是此处。”
“冶炉城。”略作思量，宋奇心领神会：“贼人丢盔弃甲，狼狈逃窜。如要重整旗鼓，必先修缮兵甲，补充弩矢。此城自古便是冶铁重镇，春秋时为韩国铸剑之地。城在岈山之东，吴房县境。贼人欲先取之，再谋复起。”
“明廷所言极是。”郭嘉笑道：“此乃天赐良机也。宜当降服余勇，收归己用。”
“奉孝将兵，亦多多益善否。”宋奇笑问。
“知我者，明廷也。”郭嘉欣然一笑。
待黄巾渠帅龚都，领麾下亲随数人，乔装抵达，与宋奇相见。这便将冶炉城周遭详情地理，娓娓道来。
冶炉城之东北，有城合赙，俗称“合伯”。战国时亦属韩，以产利剑著称。《史记苏秦列传》：“韩卒之剑戟皆出於冥山、棠（溪）、墨阳、合赙、邓师……皆‘陆断牛马，水截雁（言其锋利）’。”《战国策》曰：“韩之剑戟，出于棠溪。”《史记》亦载：“天下之剑韩为众。一曰棠，二曰墨曜，三曰合伯，四曰邓师，五曰宛冯，六曰龙泉，七曰太阿，八曰莫邪，九曰干将。”天下九剑，棠居首，龙泉只排第六。
“吴房（县），有棠亭”，“有龙渊水，淬刀剑特坚利”。棠宝剑，千锤百炼，光鉴寒霜，驰名天下。今豪侠名士所佩，多出此地。棠剑与古锭刀并著于世。然却双双被蓟国陨星剑、雁翎刀所取代。剑刀不能过河北。
先前，南阳大乱，城内铸剑师，亦多逃入棠谷地。后又逢汝南大乱，长吏弃官，道路断绝。棠工匠遂拥兵自重。类比宗贼，然却谨守门户，与世隔绝。首领出自“棠氏”，名“典”。虽从不劫掠百姓，却亦用兵器与贼人交换粮秣。黄巾与宗贼，皆来者不拒。
棠氏，姬姓，吴王阖闾弟夫，奔楚为棠氏。
“可是前五官中郎将，棠典。字伯并，颍川鄢陵人。时为大长秋曹腾，向朝廷举荐。”宋奇竟识得此人：“熹平四年，蔡邕与五官中郎将棠典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日、议郎张驯、韩说、太史令单等，奏求正定六经文字，灵帝许之，邕乃自书丹于碑，使工镌刻，立于太学门外。称‘熹平石经’。”
“已是十一年前旧事。”郭嘉言道：“明廷可知棠典下落。”
“未知也。”宋奇言道：“只闻坐蔡邕髡钳流徙之罪而免官。其人下落，不得而知。”
郭嘉笑道：“明廷安坐，待郭嘉前去打探一二。”
“不可！”宋奇急忙劝阻：“只闻其名，不知其人。且棠匠人，据城自守，善恶难辨。此去不啻自投虎穴，智者不为。”
“不入虎穴，焉得虎子。”郭嘉言道：“若能收归己用，何须再从南阳贩来兵甲。与我有大利。”
“某愿同往。”龚都抱拳道：“明廷安心，定护掾史（郭嘉）周全。”
“如此……”宋奇言道：“当速去速回。”
“喏。”二人领命而去。
棠亭在吴房县西北百里，有棠城。棠、冶炉、合伯三城，皆位于棠谷地，背靠冥山铁矿。“十里棠，十里城”，“炉火照天地，红星乱紫烟。酒幡掩翠柳，铁歌秦更天”。所铸“棠之剑，天下之也”。
郭嘉乘宋奇安车，朝发夕至，抵达城下。
1.116 我有一计
“来者何人。”城头兵卒，高声喝问。
“阳翟郭嘉。”郭嘉推窗答曰。
“意欲何为。”
“自为交易。”
“尊驾稍待。”果然来者不拒。
待吊桥落下，城门洞开。龚都遂引车驾入城。
棠城横竖一里余，东西略长，南北稍短。坐落在十里棠亭内，从建制上说，乃是乡邑。棠城居中，与冶炉、合伯二城，各距数里，匠人自成聚落，便是三城民众来源。三城互为犄角，大致呈“品”字形。冶炉城乃为冶铁，合伯城多为铸剑，棠城多为工匠生活起居。
车驾一路行来，只见沿棠水两岸，排列无数冶炼高炉。围绕棠湖，冶铁炉尤其多。炉顶烟囱耸立，吞云吐雾。烟气汇聚于顶，连成长龙。云蒸霞蔚，顺棠水而下，如雾似幻，热气腾腾。两岸冰雪消融，嫩芽早发。
除去木炭，石炭及鱼油，亦是常备燃料。炉旁还设橐龠（tuo yuè）鼓风助火。
另有许多圆窑，广布于冶炼场周围。圆窑由：窑门、火池、窑膛、烟囱，四部分组成。窑建在炉前。除用于烧瓦、砖、鼓风管等，建炉材料外，还有烘范、铁器热处理及烧制陶器等多种用途。
高炉炉体，皆用耐火砖垒砌。炉基则由粘土加小鹅卵石、炭末、矿石粉等，夯土版筑而成，异常坚固。“加料口”位于炉顶，匠人将矿石及木炭等混合物料，倾入炉缸，点火冶炼。炼好的铁水则由“出铁水口”流出，注入炉前模具，铸成铁板或铁碇。故炉前还搭建有“工棚”，不仅可遮风挡雨，防止铁水流出后遇水冷却或爆炸；还可利用架设在横梁上的杠杆，向炉顶加入混合物料，搬运新铸铁碇，及清理炉内结瘤积铁。
高炉炉缸，呈椭圆形。分：炼炉、锻炉、炒钢炉、熔铁炉等，不一而足。时下熔铁，已采用先进的“换热式热风炉”。而椭圆形炼炉及鼓风设施的运用，既增大了炉缸体积，有利于提高冶铁容量；又能缩短风管距高炉中心区的距离，进而提高生产效率。类似高炉，可日产铸铁一吨。
话说，炉缸由圆形到椭圆，乃是炼铁历史上的一次技术革新。直到一千多年后，西方才有类似炉体出现。
窥一斑而知全豹。单单一个椭圆炼炉，便可知大汉技艺之强，独步天下。
时下，性能趋近于钢，被后世称为“球墨铸铁”的高强度铸铁技艺，早已全面普及。铸铁脱碳成钢，亦非难事。淬火、冷锻、炒钢……各地名匠，各有其独到之处。
冷兵器时代，二项决定性技艺：种田和冶铁，大汉皆无可匹敌。
言归正传。
城内街巷纵横，酒垆、商肆，不一而足。还有一座占地颇广的府邸。前汉时为“铁官长”官寺。前汉时，产铁地区置铁官，设铁官长，主鼓铸；不产铁的地区，置小铁官，铸旧铁。今汉除铁官。现为匠人首领，棠典居所。
府中卫士，皆披铁甲。神情肃穆，虎背熊腰，双臂尤其健硕，皆是打铁力士出身。
郭嘉还发现，甲胄上铭文，各不相同。有棠，墨曜，合伯，邓师，宛冯，龙泉，太阿，莫邪，干将，不一而足。话说，棠、龙泉、干将、莫邪等九大名剑，皆出于此。换言之，棠亭十里之内，有九大铸派。各以所铸宝剑名为剑炉名。又以剑炉名为门派号。
果不其然。
待郭嘉并龚都，登堂入室。只见上首端坐一饶须老者。须发花白，年过百半。各有四人，分列左右。包头冒絮（头巾），居中绣有墨曜，合伯，邓师，宛冯，龙泉，太阿，莫邪，干将，八大铸剑门派。上首老者，自戴棠冒絮。不多不少，共计九派。
“阳翟郭嘉，拜见棠‘老将军’。”
“你识得老夫？”如此说来，此人必是前五官中郎将，棠典无疑。
“在下实不知也。”郭嘉实言相告：“来时，幸有耳闻。”
“听何人所说。”老者又问。
“我家公子。”
“你家公子，又是何人？”
“扶风宋奇，宋元异。”
闻此言，老者猛然一愣。须臾，这才言道：“我亦识得。只是，此人早已作古，举家被戮。”
“侥幸偷生，一言难尽。”郭嘉答曰。
五官中郎将棠典，乃是大长秋曹腾，向朝廷举荐。熹平元年，宋奇与曹氏联姻，娶侍中、长水校尉沛国曹炽之女为妻。曹炽叔父，便是大长秋曹腾。换言之，五官中郎将棠典与宋氏，及曹氏，必有深交。焉能不识强侯宋奇。
郭嘉取宋奇随身玉佩奉上。棠典表情，可想而知：“果真是故人。”
“公子人在上蔡。因悉知一密情，故遣郭嘉来报。”
“何事如此紧急。”
“日前，南阳败军，乱入汝南。藏身岈山中，不日便将偷袭此地，补充兵器。”郭嘉答曰。
坐上众人表情各异。棠典问道：“何来南阳败军。”
棠匠人，闭门自守，作壁上观。消息闭塞，亦是常情。
郭嘉遂将赵慈率众袭杀南阳太守秦颉诸事，娓娓道来。
“竟有此事。”坐上各人，交头接耳。
见一时难有定论，郭嘉又道：“此乃江夏募兵，先前曾随太守秦颉，大小百战，平黄巾之乱。胡骑铁蹄之下，仍能大半逃亡。其战力与流寇贼众，不可同日而语。不知老将军，守城诸器，是否齐备。”
“我等醉心铸剑，并不通机关术。”棠典摇头：“所存弓弩，抵御流寇绰绰有余。然若与百战精兵交战，则力有不逮。”
便有合伯派首领，起身言道：“败军远来，必弃甲丢盔。苦无攻城诸器，又短粮草。我等坚壁清野，据城而守，当立不败之地也。”
“此言差矣。”郭嘉言道：“败军既来，必有内应。黄巾乱时，听闻有诸多南阳工匠，逃难至此。当中必有败军细作。若趁乱夜开城门，万事休矣。”
“南阳籍工匠集簿何在？”棠典喝问。
“回禀大匠，南阳籍工匠有数千之众。一时难以区分。”便有邓师首领，起身答话。
“悉数拿下便是。”宛冯首领言道。
“不可。若如此，必生骚乱。许不等败军攻城，我等已亡于自祸。”邓师首领，连连摆手。
堂内各派，你一言我一语，吵成一团。无非是瞻前顾后，顾后瞻前。
便在此时。郭嘉轻咳一声，引各方齐齐来看：“在下有一计，可解内忧外患。”
1.117 凤凰于飞
“愿闻其详。”棠典，力排众议。
“乱军此来，乃为兵甲。敢问老将军，武库立于何处。”郭嘉言道。
“武库便在此城。”棠典答曰。
“如此，棠城，必是贼人主攻之处。”郭嘉言道：“败军远来，必不肯强攻。我若是赵慈，当兵分三路：二路佯攻冶炉、合伯二城；一路伏兵于半道，截击棠城援军。而后更换衣甲，乔装败军，赚开棠城门。事若不济，则围而不攻，待城内细作，夜开城门，再一战而胜之。”
“哦……”在座众人，耳语纷纷。
饶是曾为五官中郎将的棠典，亦点头认可：“能料敌于先，足下高才。”
“老将军谬赞。”郭嘉笑道。
“为今之计，该当如何？”便有龙渊派首领，起身问道：“足下有何妙计？”
“在下之计，唤做‘凤凰于飞’。”郭嘉欣然一笑。
“此句，出自《诗经大雅》：‘凤凰于飞，其羽。’凤、凰展翅于飞，必引群鸟跟随。”棠典言道：“计将安出。”
“只需如此如此……”郭嘉长揖近前，低声耳语。
待听完，棠典眼中精光乍现：“此计高妙。”
“老将军只需依计行事，可保门下周全。”郭嘉云淡风轻依旧。
“诸炉听令行事，不可擅违。”棠典冲堂内喝道。
“喏！”八大剑炉首领，齐声领命。
须臾，郭嘉出府。在八大首领的陪同下，依次走访各剑炉。能有八大首领一路相陪，此人非富则贵。引沿途工匠，纷纷侧目。稍后听闻，佩五县令印，为长公主取食之洛阳贵公子，豪掷重金，将武库存兵，订购一空。
消息一出，百工欢腾。乱世之中，保全性命，首当其冲。棠十里之亭，数万匠户。醉心技艺，不事生产。人吃马嚼，耗费极多。唯有贩卖兵甲，以钱购粮一途。知贵公子买空武库，焉能不喜。三年之内，当无缺粮之危。
便有南阳细作，连夜将消息送上岈山，败军草创大营。
见一众别帅，各个摩拳擦掌。赵慈不动声色，反问道：“洛阳贵公子，意欲何为。”
“城中传言，乃为笼络安昌李通。故订购兵器，送往之。”细作答曰。
“此去安昌，途经何处。”赵慈身经百战，耳濡目染，绝非无知莽夫。
“必经凤鸣谷。”细作取手绘草图视之：“此谷距岈山，不过二十余里。渠帅只需趁夜下山，伏于谷中，便可尽取坚兵利甲为己用。”
“渠帅！”众别帅大喜。
“不妥。”赵慈摇头道：“如你所言。我等顺下汝南，据岈山。此事，即便棠匠人不知，身佩五县令印之洛阳贵公子，焉能不知？且凤鸣谷距我大寨，近在咫尺。骡马过境，不啻‘送羊入虎口’。此事有诈。”
“渠帅以为，该当如何？”细作忙问。
“再去详查，内中必有隐情。”赵慈言道。
“喏。”细作连夜返回。不出二日，趁夜又来：“果如渠帅所言，此乃声东击西之计也。”
“细细说来。”赵慈喝道。
“途径凤鸣谷之骡队，所运不过是寻常草料。兵甲则绕岈山，东运上蔡。此时贵公子，人便在上蔡城中。”细作又取草图视之。
“贵公子意欲何为。”赵慈追问。
“传闻，贵公子新晋招降黄巾渠帅龚都部。棠兵甲，乃为笼络龚都所用。”
“原来如此！”麾下别帅，恍然大悟。贵公子收服黄巾余部之事，人尽皆知。
细作又道：“此路，距岈山亦不远。只需择一险地设伏，必手到擒来。”
赵慈目光在棠亭与上蔡县之间，往来游弋。忽又问道：“此批兵甲，需几人运送。”
“贵公子买空武库。城内匠兵，当大半出城。”细作随口答曰。
“换言之，城内守备必然空虚。”赵慈诡笑：“粮草辎重，囤于何处。”
“粮仓、武库，皆在棠城中。冶炉、合伯二城，只存矿石、薪炭，诸如此类。”细作又答。
“试想，若南下凤鸣谷骡队被劫，余众必原路逃回棠城中。”赵慈言道。
“这是自然。”细作答曰：“此队人马，本就充作饵兵。乃行声东击西，疑兵之计耳。但见渠帅四面杀出，必转身逃回。”
赵慈又笑：“若我等，佯装不知，看似中计。实则，趁骡队入凤鸣谷，前后包抄，断其后路，将疑兵悉数俘获，再乔装返回。依你之见，又当如何？”
细作大惊：“若如此，城内守军必无防备。攻城易耳。只是，敢问渠帅，兵甲皆出，城中武库已空。取之何用？”
“兵甲乃是死物，匠人却是活物。只需占据棠城，匠人百工自当归服。再锻兵甲，亦未迟也。”赵慈豪气干云：“我等兵败远来，苦无根基。若能取立足之本，方大有可为。待人员齐整，兵甲足备。再放手一搏，当所向披靡。鹿死谁手，犹未可知也。”
话已至此，细作焉能还不醒悟：“工匠家小，皆在棠城中。若渠帅取之，必然归降。”
“渠帅妙计，我等拜服！”一众别帅，心悦诚服。
“且速回，断不可走漏风声。”赵慈叮嘱道。
“喏。”细作领命而归。
“洛阳公子，欺我粗鄙，不通兵法。此战，当令其瞠目相看。”赵慈自鸣得意。
“若能取棠匠人城，我等当有一线生机。”便有别帅，长出一口浊气。
又有别帅进言：“那时，再图后事不迟。”
“欲知后事如何，且看此战分晓。”赵慈一语中的。
待约定时日，果有一队骡马，浩浩荡荡出城。沿棠谷地，穿吴房县境，顺下安昌。貌似为李通送去棠精工兵甲。三十余里谷道，积雪深厚，崎岖难行。直到日落，才抵凤鸣谷口。草草进食，又举火夜行，深入谷中。
伏于两侧山脊的赵慈，不禁嗤鼻一笑：“深夜举火，人马嘶鸣，生怕我等不知也。”
“渠帅料敌于先，岂是一众匠人能敌。”便有别帅，趁机溜须拍马。
赵慈欣然笑纳：“待整队入谷，伏兵尽出。”
“喏。”
骡队悉数入谷，杀声四起。
队中工匠，早有准备。将所驮囊袋，尽数割去。翻身上马，掉头奔回。
岂料大雪球，隆隆滚下，障塞归路。
“降者不杀！”败军纷纷叫嚣。
“壮士饶命！”便有匠兵高声求饶：“袋中并无兵甲，我等皆是饵兵！”
忽觉喉咙骤寒，环首长刀已架于颈间。持刀之人，咧嘴一笑：“尔等雕虫小技，某已尽知也！”
“敢问壮士何名？”匠兵颤声发问。
“江夏赵慈！”那人吐气开声。
1.118 求死不易
“呃……”匠兵一时失声。本以为是惊吓过度，脑际一片空白，故不知英雄出处。
然转念一想，仍就不知。
瞥见匠兵怪异之情，赵慈龇牙一笑：“今日不知，明日当知。”
“壮士所言……极是。”匠兵笑比哭难看。
“就地换装，连夜启程。”赵慈一声大喝。
“喏！”败军纷纷领命。剥除匠人衣甲，胡乱裹在破烂甲胄之外。又将早春二月，除去外衣，瑟瑟发抖的一干人等，聚拢到一处。
“烦劳尔等，随某走一趟。”赵慈横刀而立，不怒自威：“只需听命，全家可活。如若不然，不留鸡犬！”
“敢不从命，敢不从命！”人为刀俎，我为鱼肉。如何能不听命行事。
“头领何在。”赵慈又问。
“老朽在此。”便有对骡队头领，自行出列。
见他年迈，不忍则辱。赵慈和颜悦色：“老丈领队在前，择选面熟者百人，原路折返。”
“喏。”老匠人岂敢反抗。
命留守兵卒，将一干人等，押去山寨。骡队披星戴月，原路赶回。轻装逃命，自当迅捷。原路折返，亦比来时平坦。天将露白，骡队已抵达棠城下。
“来者何人！”城头队率，高声喝问。
被直抵后心的尖刀，推到队前。骡队老头领，唯有强行答话：“正是我等。路遇贼寇，侥幸逃脱。”
“原是郑阿翁。”火光下辨清相貌，队率又问：“何处遇伏。”
“凤鸣谷中。”
“果不出大匠所料。”城头队率，好言宽慰：“诸位辛苦，速速入城吧。”
“速开城门！”
“喏。”
目视吊桥徐徐落下，城下败军各个紧咬牙关，呼吸急促。
“万勿轻动。”赵慈一声低喝。
待吊起落地，城门洞开。提到嗓子眼的担心，亦随之落地。
“阿翁先行。”赵慈自身后耳语。
“唉。”骡队头领，依令行事。
乱军借骡马遮掩，蜂拥入城。城头队率，自当是惊魂未定，争相入城，故不疑有他。
待千余乱军，冲入城内。赵慈暗出一口浊气：“大匠现在何处。”
骡队头领，如实作答：“城中铁官寺。”
“擒贼擒王，随我来。”
“喏。”
“尔等兵分数路，攻占城门。莫放走一人。”
“得令。”
“匠人尚未察觉，切莫喊杀。”
“省得。”
“胜败在此一举，诸位奋起。”
“呼喝。”
别帅自行分兵，抢占城门。赵慈领麾下精卒，借老丈指路，杀奔铁官寺而去。
城中匠人，尚在熟睡。街上空无一人。乱军心无旁骛，一路疾行，不做他想。便是赵慈本人，亦难免心潮澎湃。热血冲冠，未觉有异。
只在破门而入时，疑心骤起：“此处为何亦无人守卫。”
便听身后心腹言道：“必是抽掉大队人马，送兵甲去上蔡。乃至城中守备空虚。”
“言之有理。”开弓已无回头箭。蜂拥入院，赵慈猛挥刀。
“杀”杀声大作。
一路行来，憋闷许久的杀气，喷薄而出。败军个个势若疯虎，扑向官舍。
便在此时，忽闻鸣镝射空。
院中举火如龙。墙上、平座，廊前、屋脊。弓弩手列成人墙，将乱军四面合围。锋矢犹如点点寒星笼罩，一望无垠。
“渠帅！”一干人等，目眦尽裂。
不及回头。刀车已堵死院门。墙外惊呼声起，必是同伴遇袭。
“中计也！”赵慈两眼一黑，险昏死过去。万幸被同伴扛住，咬牙缓过神来。
“赵慈何在。”声出顶阁大平座。
“赵某在此。”赵慈分开人群，走到场中：“一人做事，一人当。请杀某一人，莫害我袍泽兄弟。”
“渠帅！”身后败军，各个虎目含泪。
“弃刀免死。”阁上那人又道。
“弃刀！”万箭齐发，留刀何用。
顶阁内，郭嘉与棠典，凭栏俯瞰，相视而笑。一切尽在掌握。
须臾。赵慈及一众别帅，五花大绑，被龚都压入大堂。先前数路兵分，攻占城门的败军，悉数被俘。赵慈问过方知，未等抵近，便遇刀车障道，墙上撤梯。上天无路，入地无门。见事不可为，唯弃刀跪地，乞求活命。
堂内上首，端坐一人。须发灰白，不怒自威。
身前侧席，一人作陪。面含笑意，自有风仪。
棠典言道：“反贼赵慈，知罪否。”
“技不如人，认输。”赵慈问道：“此计，出自何人之手。”
棠典伸手侧席：“便是这位。”
“高姓大名。”赵慈自要死个明白。
“阳翟郭嘉。”郭嘉含笑以对。
“此计，可有出处。”赵慈又问。
“信手拈来，并无出处。”郭嘉笑道：“倒临时起意，取了个名字。”
“可否赐教。”
“凤凰于飞。”
赵慈默记于心，死而无憾。
见他面露死志，身后党羽已视死如归。郭嘉遂生惜才之心：“南阳太守秦颉之事，我亦有耳闻。然尔等怒而兴兵，破六县泄私愤。亦是十恶不赦之大罪。”
“足下既知我等之事，可愿细听内因。”赵慈忽悲怆一笑。
“愿闻其样。”郭嘉心中一动。
“年前，河南尹巡察南阳，与我密语。言，只需兵谏，便可如愿。我等一介武夫，语出河南尹，如何能不言听计从。于是愤而起兵，破六县已壮声势。岂料……”
“岂料河南尹领突骑五千，反戈一击。”郭嘉如何能不醒悟：“杀良冒功。”
“我等猝不及防，唯奔逃活命。”赵慈言道：“事已至此，多说无益。乞斩我一人，饶过曾为大汉搏命的一众袍泽兄弟。”
“渠帅何必求他，有死而已！”便有别帅，愤而出声。
“老将军以为如何？”郭嘉拜问。
“此事，奉孝当自决。”棠典答曰。类似尔虞我诈，曾经历过宋氏兴亡的五官中郎将，自有深切体会。
“我家公子，领五县令印，为五县主取食。乃洛阳一等一之贵胄。自有门路，令尔等蒙冤昭雪。”郭嘉问道：“愿降否？”
堂内众人，表情各异，齐看赵慈。
赵慈却摇头：“权贵视我如走狗。便是换了个主人，又能如何。不过是摇尾乞怜，苟活于世。求速死。”
“求速死！”堂内众人，齐声附和。
见郭嘉又看，棠典终于开口：“当可一用。”
“我主在北，求死不易。”郭嘉取蓟国名帖视之。
饶是棠典，亦浑身一震。