1.89 文昭武兴
“可是先前孟津放火之人。”何太后问道。
“正是此人。”大将军何进，不知太后何意。
“敢在京畿放火，必是猛士。野性难驯，大将军可能驾驭。”何太后又问。
“丁原为人粗略，有武勇，善骑射。与臣对路，太后当可安心。”何进又答。
“如此甚好。”正如何进所言。同样出身草莽，丁原对何进，自当忠心不二。
“洛阳八关，万勿守好。”何太后叮嘱道：“岁末将近，我儿初继大位，平安守岁，乃重中之重。”何太后之意，万事开头难。鞠城兵乱，洛阳贵胄死伤惨重。万幸有蓟王罚铜百亿，方才平息众怒。多事之秋，民心不定，安稳守岁至关重要。
“臣，遵命。”
何太后仍不放心：“函园悬楼，作价一亿。然洛阳豪商贵胄，却趋之若鹜，唯恐不及。便是步广里、永和里内，朝中重臣，皇亲国戚，亦纷纷迁往园内别居。大将军可知何故？”
“乃因……”言及蓟王，大将军何进，忽生有心无力：“蓟王威信天下，武布四海。加之黄巾乱后，群盗蜂起。乃至天下板荡，人心惶惶。故，花钱保命。”
“诚如大将所言。荣华富贵，享之不尽，时人岂惜命。故求仙拜神，导引服丹，只求益寿延年。又如何能死于非命。洛阳号八关都邑，固若金汤。饶是如此，仍不足安抚人心。何况八关之外，万里江山？长此以往，不等蓟王寿终正寝，千里封国分崩离析。我儿已将锦绣河山，拱手相送矣。”
言及行事，大将军何进，斗胆发问：“敢问太后。当真不愿蓟王，继任大统？”
“今汉亲疏有别。蓟王虽出高祖一脉，然与今汉天家，血脉疏离，如何继位。”下意识抚摸微微隆起的小腹，何太后柔声言道：“腹中麒麟子，乃先帝遗腹。大将军不见，高祖虽是龙种，却为太公血脉。朕腹中麒麟子，亦如高祖这般。切记。”
“臣已尽知。”何进已会其意。
“‘夫帝王之作，必有神人之助。非德无以建业，非命无以定众。或以文昭，或以武兴，或以圣立，或以人崇。’大将军谨记，坐稳江山，文昭、武兴、圣立、人崇，之外，还需有神助。”何太后自从迁居西邸，为先帝守丧。潜心修习，饱读藏书。知行倍增，当真一日千里。不可同日而语。
闻“文昭武兴，圣立人崇”之句，大将军何进，忽心生感触：“传闻蓟王少时，本名‘平’。后宗族大考，选为刘氏四子之一。宗祠内，老族长以‘文修武备’为四子命名。论年岁，刘备行三，本该名‘武’。不料阴差阳错，列为最末。故而名‘备’。”
“哦？”何太后眸生异彩：“竟还有此事。”
“然也。”何进点头道。
“大兄可知，因何‘行三居末（排行老三，为何居于末尾）’？”何太后追问。
闻太后改称“大兄”。何进亦大胆说起家常：“传闻，刘备先被呵斥出堂，待诸童子考毕，方才被唤入。故列在末尾。”
“原来如此。”何太后轻轻颔首：“依大兄所言，蓟王名‘备’，亦是神助。”
“洛阳，皆如此传。”何进答曰。
“风闻而已。”何太后不为所动：“我儿继任大位，何氏一门必然显贵。大将军万勿多疑，需恪守本分。”
“臣，醒得。”何进再拜。
永和里。
“高门华屋，斋馆敞丽，楸槐荫途，桐杨夹植。”里中所居，非富即贵。时人称之为“贵里”。
不其侯府邸。
不其侯夫妇开中门相迎。
正是长社、益阳，二长公主，登门拜访。长社、益阳，二长公主乃桓帝之妹。早已嫁人，各有汤沐邑。然黄巾逆乱，二人举家迁来洛阳别居。数年间，可谓遍尝人间冷暖，世态炎凉。至于汤沐邑，不提也罢。
宾主落座。
益阳县主（公主以县名为封号，因称县主）开门见山：“闻华儿（阳安长公主刘华）与城中子钱家相熟，不知然否？”
“姑母欲举债否？”阳安长公主低声问道。
“实不相瞒，正有此意。”换做长社县主答曰：“黄巾逆乱，火烧长社。汤邑被毁，民众流离。入不敷出，唯有举债。”
长社之战，名传天下。一把大火虽扑灭黄巾，却让长社百姓损失惨重。城邑残破，万民流徙。如今，几成荒地。可想而知，习惯了坐享其成的长社县主，生活有多不易。
“二位姑母之意，（女）侄已尽知。这便约城中子钱家相见。”阳安长公主欣然应允。
“我却听闻，华儿先前举债颇多，久未偿还。却不知何故，得享衣食无忧？”益阳县主话里有话，显然是听到风声。
桓帝崩后，二位姑母，便是至亲之人。阳安长公主已不藏私，这便将与子钱家所签券书之事，和盘托出。
“年年食俸不减，举债十年偿还。”长社、益阳，二长公主，惊疑不定：“天下还有此等好事？”
见妻来看。陪坐在侧的不其侯伏完，这便起身言道：“公主之言，千真万确。”
“如此，我二人汤邑，可作价几何？”长社县主忙问。
“这……”伏完言道：“何不请子钱家，登门详谈。”
“速去，速去。”二位县主，异口同声。
不久，便有子钱家登门。
“子钱家左行孙，拜见拜见君侯。”
“桀不群何在？”主事之人，自是伏完。
“城中子钱家，家家皆一样。”左行孙笑容可掬：“君侯只管吩咐。”
“如此，且随我来。”正如左行孙所言，城中子钱家，伏完没少光顾，焉能不识。冰冻三尺，非一日之寒。债台高筑，又岂是举债一家。
登堂入室，将垂帘中悬。帘后人影闪动，左行孙遂心领神会。
伏完请其落座：“且问子钱家，一县之地，作价几何？”
左行孙一团和气：“闻长公主与君侯，已将名下封邑，押与桀氏。不知还有何地？”
“类比阳安，一县之地，作价几何？”伏完又道。
“亦是长公主汤邑否？”左行孙明知故问。
“然也。”
“如阳安这般残破，或可借五千万钱。”左行孙开价。
“长社又当如何？”帘后长社县主脱口而出。
1.90 多钱善贾
“敢问帘后何人也？”左行孙反问。
知子钱家谨慎，伏完这便答曰：“乃长社长公主。”
“拜见长公主。”左行孙肃容下拜：“不知长公主驾到，庶民失礼。”
“不知者不怪。”有道是“财帛动人心”。忽闻五千万钱，长社长公主哪还顾及这许多：“子钱家且速速答来。”
“长社一片焦土。庶民，实不知该如何转圜。”利字当头，六亲不认。左行孙压价。
“子钱家有所不知。火烧城外荒原，并未延及城内。城池尚在，或不逊于阳安。”长社县主抬价。
“终归是战乱之地。百姓流离，十不存一。且颍川时局动荡，毗邻汝南，蟊贼横行。乃大乱之地也。”左行孙再压价。
“颍川与汝南，尚夹有陈国。陈王（刘）宠有勇，善弩射。黄巾乱时，郡县皆弃城走，宠有强弩数千张，出军都亭。国人素闻王善射，不敢反叛，陈（国）独得完。国相会稽骆俊，素有恩义，时天下饥荒，邻郡人多归就之，俊倾赈赡，并得全活。百姓归之者，众十余万人。”长社县主言道：“长社百姓，亦多投靠。只需遣一人往陈国说之。长社百姓，陈王必然放归。”长社县主再抬价。
陈国刘宠，亦有盛名。左行孙欣然点头：“若如长公主所言，长社亦可作价五千万钱。”
“子钱家此言当真？”长社县主大喜。
“然也。”左行孙擅自做主，虽心有不安，却面色不改。
长社县主又细问道：“当以十年为期，举债一笔勾销，年年食租不减。”
“然也。”左行孙急于脱身。
“如此，子钱家可敢与我立字为据。”长社县主，狂喜之中，又心生忐忑。生怕子钱家变卦。
“择吉日，定与长公主，立书为凭。”左行孙终归不敢擅自做主。需快马奔赴蜃楼，请秦太仓定夺。
“择日不如撞日。”长社县主恐夜长梦多，如何能放他离去。这便命人升起垂帘，与之相见。
抬眼见帘后三妇皆披王服，左行孙肃容行礼：“拜见诸长公主。”
伏完这便为其介绍：“长社、益阳，长公主。”
左行孙依次见礼。
益阳县主笑道：“子钱家既不嫌长社一片焦土，益阳可否同价？”
“不知帘后竟有二（县）主，一亿大钱，离身矣。”左行孙肉疼之情，溢于言表。
二位县主相视而笑，眼中皆透着丝轻松。洛阳贵胄，多如过江之鲫。禁中顾此失彼，难全其美。更加先帝崩天，新帝被废。少帝继位，终归年幼无知。人情世故，如何能体恤。
求人不如求己，人救不如自救。
先前之所以不敢妄动，只因举债不还，夺侯除国。
十年为期，食俸不少，举债一笔勾销。此等美事，如何能放过。再者说来，汤邑何人治理，对县主而言，别无不同。只需食俸不减，便交由子钱家打理，又有何妨？子钱家生财有道，别有门路，亦未可知。
或有人问：此事对县主而言，自是天大利好。然对蓟国而言，又好在何处？
须知，大汉郡国并行，列候次减。
郡县制与分封制，双轨并存。先为十三刺史部时，或别无不同。然自废史立牧，州牧大权独揽，掌一州军政。此时，差别显而易见：国主、县主之封邑，州牧不可擅权。如先前刺史时一般，便是州牧亦只有监督察举之权。国相、县令人选，州牧、郡守举荐后，仍由朝廷任命。
一言蔽之，废史立牧后，郡、国双轨制，区别越发明显。
试想，长沙郡内益阳县，便是荆州牧亦无权插手，如同一片独立王国。若类似封国遍及天下，对蓟王而言，是何等之利好！
不出数日，桓帝二妹三女，计五位县主，争先恐后，质押五县，食俸不减，各向城中子钱家，举债五千万钱。多事之秋，此举虽有失体面，亦是无奈之举。难不成，让桓帝亲属，皆饿死不成。然若让禁中出钱供养桓帝亲属，还不如饿死。须知，洛阳宗亲何其多也。若开此先例，便有无数列候封君，入宫哭诉，求取钱财。
此风断不可长。
两害相较，取其轻。不愿出钱，不能饿死。唯有向子钱家举债一途。
五位长公主齐来陈情。太皇窦太后遂请宗正，尚书令，并太皇董太后，何太后，与少帝，三后一帝，共商此事。
“换言之，由子钱家代为打理汤邑，十年后归还。举债一笔勾销，年年食俸不减。”少帝问道：“当真如此乎？”
“回禀陛下，当真如此。”长社县主起身奏曰。
“无利可图，莫非子钱家亦行善乎？”少帝奇道。
“无利不起早。子钱家，以钱生钱，绝非善类。”太皇董太后亦道：“券书何在？”
“券书在此。”长社县主遂将券书奉上。
太皇董太后命人取来一观：“券书上只说‘租赁荒县，为期十年’。并未言及长公主家事，及治民之权。便是‘荒县’二字，亦大而化之，未曾细说。或可类比‘荒山’，究竟何为‘荒县’，见仁见智。实无可指摘。”
“城中子钱家，各个长袖善舞，多钱善贾。精于此术，如何能授人以柄。”何太后转问曹节：“尚书令以为如何？”
“此乃天家私事，老奴岂敢多言。”曹节五体投地。
见他中气十足，老而弥坚，何太后暗自叹息：“但说无妨。”
曹节又等二位太皇太后出声，这才斟酌言道：“黄巾乱后，群盗蜂起。道路断绝，州郡自顾不暇。我朝郡国并行，废史立牧后，州牧大权独揽。然对境内封国，却有心无力。老奴窃以为，事急从权，或可一试。”
“如尚书令所言，州郡尚力有不逮，子钱家，如何讨贼安民？”宗正刘虞问道。
“此便是非同寻常之处。”曹节言道：“老奴实不知，荒县如何生钱。”
然少帝却颇觉有趣：“所谓‘眼见为真’，何不拭目以待。”
“君无戏言。”太皇窦太后谆谆善诱：“陛下既已许，便姑且一试。稳妥起见，劳烦宗正与尚书令，拟定具体之法。不可有违汉律礼法，折损天家颜面。”
“遵命。”
1.91 伯牙绝弦
此事看似匪夷所思。实则不然。
子钱家，自上古时便存在至今。前汉时长安子钱家毋盐氏，趁吴楚七国兵乱，放债取息，成为关中巨富。并被史家引为记录。仅此事，足见一斑。
换言之。列候封君，向子钱家举债，自两汉以来，乃是常有之事。大规模向列候封君放贷，汉律亦未禁止。且早有先例。
类比前汉吴楚七国兵乱，时下亦是天下大乱。
形势所迫，身逢危难。封君逼不得已，向子钱家举债。只需合乎礼法汉律。朝野上下，并不异议。关于券书如何签订，既能规避所有律法，又足够约束力，子钱家轻车熟路，信手拈来。便是名师大儒，饱学之士，面对“租赁荒县，为期十年”白绢黑字，亦无可指摘。
关键是“荒县”无从定义。唯一类比，便是“荒山”、“荒地”，诸如此类。租赁荒山、荒地，合法合规。如此看来，租赁荒县，亦无可厚非。
总之，游走于律法边缘，模棱两可之间。谁也拿不准，自无从引经据典。便是这毫厘之间，足可令子钱家，游刃有余，左右逢源。
用后世的话说，我去，擦了个边。
甚至于荒县，如何界定。
“白骨露於野，千里无鸡鸣。“
仅此一句，足矣。
又至于子钱家如何盈利，此乃家门不传之秘。实不足为，外人道哉。
或有人问：天下大乱，诸侯并起，无人尊刘。便是陈王刘宠，亦被袁术遣人杀之。何况一县之主乎？
此一时，彼一时也。所谓“山中无老虎，猴子称大王”。彼时关东大乱，汉廷西迁长安。关东群雄争霸，无人再尊号令。然时下，蓟王虎踞幽冀，东西千里，南北六百里。九百万民，披甲控弦猛士，十万有余。谁敢望其项背，又有谁敢捋其虎须。
“明犯强汉者，虽远必诛”。必“悬头槁街蛮夷邸间，以示万里”。
一味因循守旧，拘泥成法，固执不知变通，不能用发展的眼光来看待问题，解决问题。不啻于“郑人买履”，“胶柱鼓瑟”，“刻舟求剑”。
一言蔽之，具体事件，具体分析。
试想，有蓟王在北。何人敢不遵王命，不守王法，不听号令。乱臣贼子，人人得而诛之。
不出三日。桓帝五县主，将长社、益阳、阳安、颍阴、阳翟，五县汤邑，质与子钱家，各举债五千万钱的消息，便风传洛阳内外。引一时哗然。
洛阳贵胄，各自观望。
洛阳子钱家，代五县主招募义勇，徵辟高士，光复食邑的消息，又遍传京畿。
二则消息，一前一后。众人细细品味，这才幡然醒悟。原是如此盈利。只需光复食邑，安置流氓，复耕田地。赋税便会源源不断，取之不尽。森林菏泽，资源矿产，亦可大肆贩卖。更何况，前后二帝，又免黄巾乱区，数年赋税。以十年为期，三年修养，三年生息，足可收回借贷。余下四年，当取十倍暴利。
何以知之？
岂不闻春秋时，越王勾践，十年休养生息，十年厉兵秣马，一战灭吴，缔成霸业。二十年称霸足矣。区区五千万钱，何须十年？
言之有理。
“伊水又北入伊阙，昔大禹疏以通水，两山相对望之如阙，伊水历其间北流，故谓之伊阙矣。”后世称龙门，龙门石窟便位于此。时下尚无。
伊阙山，蜃楼。
便有一青衫公子，木屐斗笠，翩然而至。
“公子所为何来？”便有无语童子，举板书相问。
青衫公子笑答：“为求洛阳二顷田。”
童子面面相觑，又板书问道：“悬楼峭壁，临崖而居。别无寸土，何来二顷？”
青衫公子又笑：“家中之事，尔等黄口孺子如何能知。速去见家翁。有无良田，一问便知。”
童子不敢怠慢，又书曰：“敢问公子，高姓大名？”
“扶风宋奇，宋元异。”
“公子稍候。”童子这便乘天梯，升顶阁通报。
须臾，天梯落下。童子举板：“公子请移步。”
青衫公子，欣然步入天梯，直升顶阁，与秦太仓相见。秦太仓曾掌蟾宫折桂馆。与宋公子多有交往。先前，宋奇为赎回宋皇后，不惜盗掘梁冀金山。只可惜棋差一招。被蓟王刘备捷足先登，豪掷一亿，赎宋皇后回。今宋氏已身怀六甲，为昭阳贵人。蓟王，染翰操觚，磨砻浸灌，极尽宠溺之能事。
“‘使我有洛阳二顷田，安能佩六国相印’。此乃先秦苏季子明言。宋公子此来，不为求田，只为学苏秦，佩六国印耳。”秦太仓书于座前。
青衫公子起身行礼：“如秦公所言。元异，奉右国令之命，南下豫州，收服汝南黄巾，代为打理五县，为王上所用。”
“右国令之事，老朽亦略有耳闻。天下奇士，大忠似奸。直令人钦佩不已。不瞒公子，右丞已有交待。言，若右国令遣人来此，当有求必应。音犹在耳，公子已翩然而至。”
“右丞足智多谋，不在右国令之下。”宋奇叹道。
秦太仓一语破天机：“二贤联手，共施连环。”
“原来如此。”更一语惊醒梦中人。
贾诩得《子钱集簿》，知不其侯欠债未还。遂出奇计，赚来五县治权。心知右国令必窥之，于是六百里传回国中，此乃抛砖引玉之“上环”。右国令会其意，于是欣然出手，命宋奇赶来相助，便是“下环”。时人皆知，贾诩惯用连环。却无人知晓，右国令亦精于此计。
二人琴瑟和鸣，伯牙绝弦。真可谓，棋逢对手，将遇良才。能得二人辅佐，真乃刘备之幸。
秦太仓从座下，取一漆木长匣：“内中有五县令印各一，留白敕令十卷，及通关传符数枚。从此刻起，公子已是五县之令。为五位长公主取食。”
“事不宜迟，元异告辞。”宋公子起身拜别。
“后会有期。”秦太仓手书相送。
目送宋奇乘天梯下楼。秦太仓忽一声叹息。
翩翩浊世佳公子，奈何此生却步右国令后尘。
1.92 家贼难防
五位长公主汤邑，长社、益阳、阳安、颍阴、阳翟。除益阳县，属荆州长沙郡外。长社、阳安、颍阴、阳翟四县，皆位于豫州境内。长社、颍阴、阳翟，三县隶属颍川郡。阳安一县，则属汝南郡。
豫州刺史部，下辖颍川郡、汝南郡二郡，梁国、沛国、陈国、鲁国四国，县九十又七。
颍川郡，先秦始置，以颍水得名。县一十七。“阳乾山，颍水所出，东至下蔡入淮。过郡三，行千五百里。”
汝南郡，高祖始置，以汝水得名。县三十七。“高陵山，汝水出，东南至新蔡入淮。过郡四，行千三百四十里。”
颍川、汝南二郡，乃天下大郡。
桓帝又择其中大县，封女、妹，为汤沐邑。亦是人之常情。
也正因人口众多，农商发达。亦是豫州黄巾，盘踞之地。“汝南，颍川黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等，众各数万。”还有诸如吴霸、吴桓各部，纵横江淮，往来荆扬。汝南黄巾，老幼妇孺，不下数十万人众。
如蝗虫过境，乃至五县主，绝享食俸。寄身洛阳，入不敷出，生活日渐拮据。缕缕入宫哭诉，反令先帝及董太后不厌其烦。唯有向子钱家举债度日。
在商言商。先帝见有利可图，于是指使张让、赵忠，暗通洛阳子钱家。将卖官鬻爵所得巨款，放与洛阳宗亲贵戚，牟取暴利。重利盘剥之下，不其侯首当其冲，难以偿还。才有如今之事。
黄巾复起，盘踞周遭，荼毒愈烈。
颍川、汝南二郡，世家豪强，唯有结墙自保。乃至整个豫州大地，坞堡林立，沟壑纵横。
坞堡又称坞壁。始于秦而兴于汉。本是边疆地域修筑的防御工事。然随内忧外患，遂转入大汉腹地。此与汉家衰落、秩序混乱及地方“宗贼”兴起，互为表里。
早在新莽末年，天下大乱时，地方豪族便纷纷筑坞自保。终汉一朝，流民毒瘤，始终未能解决。先帝以来，天灾**，接而连三，乃至流民暴增。更加黄巾逆乱，诸方黄巾“燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡”。汉廷为应对黄巾逆贼，“大赦天下党人，还诸徙者”，鼓励四方豪强，修筑坞壁，招募私兵部曲，共御黄巾。豪右大姓，因而有恃无恐。时至今日，地方豪强，已拥有大量佃户、奴仆、部曲、私兵。并出于自身利益考虑，或联合官兵，围剿黄巾；或转与黄巾勾结，攻掠县城。成为“宗贼”。
复起后的黄巾余部，裹挟流民，亦是举族同行。“群辈相随，军无辎重，唯以钞掠为资。“
宗贼与蛾贼，遂成豫州大患。并迅速向江南蔓延。
“凡聚众据险者，因欲久支岁月及给养能自足之故，必择险阻而又可以耕种及有水泉之地。其具备二者之地，必为山顶平原，及溪涧水源之地。”利用山险，建立据点，方能有效保全自己。
官兵唯有据守县城。不仅需提防黄巾蛾贼，还需谨防地方宗贼。然日防夜防，家贼难防。
蛾贼呼啸山林，不时下山抄掠。宗贼抱团结社，阴奉阳违。二贼连番祸乱，更有贪官污吏，趁乱取利，中饱私囊。乃至政令不通，民不聊生，赋税大减。
便在此时，一辆机关马车，顶风朔雪，驶入阳翟县城。
几近岁末，隆冬将至。守城兵丁，蜷身缩颈，无精打采。
传符便悬在车前，抬眼可见。队率细细看过，不由一惊。急忙整队上前：“拜见明庭。”
“诸位辛苦。”车内便是新任阳翟令：“县寺何在，前方引路。”
“喏。”队率不敢怠慢，这便引明庭车驾入城。蓟国机关马车，经南阳不断外传，天下通行。然为节省成本，常多删减。诸如避震板簧，能省则省，搪瓷轮毂，亦无可能。琉璃风灯，更绝无仅有。便是车内坐垫，也暗自降低档次。
然明庭所乘车驾，却是一辆价值不菲的蓟国安车。便是驽马亦油光发亮，能耐极寒之鲜卑良马。全套车驾，作价数百乃至千万钱。一言蔽之，非富则贵。
队率如何敢怠慢。
阳翟县城，即是长公主汤邑，又是颍川郡治。城高墙厚，乃是坚城一座。城池略呈方形，内外二郭，对开四门。长公主宫，位于城内西北。
先前，南阳太守秦颉，败张曼成。黄巾军改以赵弘为帅，据宛城。朱与董卓并击汝南、陈国黄巾，追波才到阳翟，后在西华大败彭脱。余军想逃到宛城，孙坚登城先入，众人蚁附而进，大破敌军，讨平豫州一带黄巾。
自此，阳翟城便再未沦陷，一直握于汉庭之手。
闻新任县令单车到任。留守属吏，出治所相迎。
车门徐徐开启，踏板折叠落地。
锦衣狐裘，面如冠玉。好一位洛阳贵公子。
一时贵气扑面。与苦读寒士，可谓云泥之别。众人这便收拢心思，尽显谦卑。
举手投足，温文儒雅。出口便是如假包换之洛阳官话：“诸位免礼。宋某初为外官，政务不精。还望诸位鼎力相助。”
“我等敢不从命。”好一个“初为外官”！众人心领神会。必是五陵公子无疑，或是长公主入幕之宾，亦未可知。
三老奉酒，已等之不及。这便迎入官舍。
草草勘验过公文敕令，遂引为上座。官婢送上香茗，贵公子取琉璃杯自饮。
润唇即止：“宋某此来，乃为长公主取食。”
一众属吏，四目相对，皆面露惭色。
“阳翟雄城大县，何以至此？”
阳翟功曹，起身答话：“禀明庭，城外黄巾呼啸山林，时常下山抄掠。民众苦不堪言，田中五谷将熟，便被贼寇抢割一空。故今季税赋，难以收取。”
“来时，我见境内坞堡绵延。莫非，豪右大姓之粮，亦被黄巾抄尽。”
“这……”功曹便是阳翟人氏，焉能不知宗贼之祸。只是，城中属吏，多沾亲带故。或为爪牙，或为耳目。如何敢直言相告。
“豪右之事，暂且不谈。且说，阳翟境内，哪只黄巾势大。”明庭又问。
“具茨山黄邵。”功曹脱口而出。
1.93 香饵悬鱼
“诸位衣食何来？”阳翟令又问。
“粮谷乃是向城中商肆赊来。不敢隐瞒明庭，我等已有半年，未曾领食薪俸。”功曹躬身答曰。
“县尉何在？”阳翟令忽问。先前已知，县丞随前任县令弃官而去。
“卑下在。”阳翟县尉，起身答话。
“车内坐榻，下有一匣。且与我取来。”
“喏！”县尉略显迟疑，却不敢忤逆。
闻此言，一众属吏暗自叹息。果然是贵公子一枚。取件私物，仆从即可。何须使唤四百石县尉。
须臾，县尉回。将一漆木手匣，双手奉上。
阳翟令又取铜钥，递给县尉，示其开锁。
县尉不疑有他。倍加小心，打开手匣。偷眼一看，心头一颤。表情越发恭敬。
匣中厚厚一沓，正是蓟国千角券钞。怕是有数百上千张。
“诸位自便。”阳翟令，示意众人上前。
功曹、主簿等门下属吏，趋步近前。抬眼一看，表情与县尉如出一辙。
“我等……我等……”家中无米下锅久已，功曹一声叹息：“多谢明庭矜恤之义。”遂带头取出九十张千角券钞。阳翟乃大县，功曹、丞尉等，皆秩四百石俸。月谷五十斛，年六百石。折钱十八万。半年俸禄，正好九万五铢钱。然，明庭所发，却是五兑一之蓟国大钱。
属吏依次上前，争先恐后，取走五倍半年薪俸。
再看匣中，足有富余。
薪俸在手，士气高涨。
阳翟令言道：“岁末将至，天寒地冻。待雪大封山，为时晚矣。传令：凡有贼寇下山，既往不咎。悬扁市中街巷，张榜城门亭舍。务必，人尽皆知。”
“喏！”便在众人面面相觑时，县尉已抱拳应诺。半年薪俸，五倍补齐。如此权贵，何必见疑。
目送县尉大步而出，众属吏一时表情各异。
阳翟令，如沐春风：“阳翟乃长公主汤邑。食俸多寡事小。然被贼人所害，百姓生灵涂炭，长公主颜面无存，兹事体大。奉长公主口谕：荡平贼寇，保境安民。”
“卑下，遵命。”
话说。阳翟令竟不住官舍。车入长公主行宫。翌日方知，新任阳翟令，还身兼长公主家令。
必是洛阳权贵。
便有耳目将消息送出城外坞堡。宗贼豪强，嗤鼻一笑：“五陵公子，涉世未深。以为黄巾贼人，如家奴苍头，任其驱使。单凭一道敕令，便可招降宿贼黄邵。痴心妄想！”
堂内大小贼酋，纷纷叫嚣：“一绮襦纨子弟，不知天高地厚。行事犹如儿戏，有何惧哉！”
所谓“新官上任三把火”。
把把薪足火旺。
又闻阳翟令，命人修葺城中逃难人家空置宅院，清理废墟圈建流民营地；重修城内兵营、城外烽堠。花钱如流水。满城上下，皆为驱策。竞相奔走，忙得不亦乐乎。
所出，皆是蓟国千角券钞，当真富可敌国。
尤其举手投足，一身贵气，绝非寻常人家可比。便是城内豪强巨富，亦自惭形秽。必是洛阳贵胄无疑。许还与天家沾亲带故，亦未可知也。
有道是“有钱能使鬼推磨”。又说“香饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有死士”。古往今来，无往不利。天南海北，无一例外。
以阳翟令，兼长公主家令，何必多言。
城中豪商粗略计算。不出十日，明庭已豪掷百万大钱。诚如其所言，此来不为税赋，只为挽回颜面。
蓟国券钞，虽皆出将作馆。然宋奇所携，并非私印，乃右国令多年食俸积余。蓟国行高薪养廉。类比右丞贾诩，右国令一年千万薪俸。悠悠十余载，可想而知。
明庭此来，既不为刮地三尺。城中豪商巨富，顿时安心。凡有所出，必有所应。好一个政通人和，局面大好。
又据县尉回忆。那日登车取钱，只见坐榻之下，摆满漆木钱匣。众人闻之，无不咋舌。
又过十日。这日清晨，便有乌压压的人群，拖家带口，围满城下。不下十万之众。
县尉大惊通报。
明庭却神态自若：“兵卒登城，擂鼓三通。待我亲去问话。”
“喏！”县尉安敢迟疑。
三通鼓罢，阳翟令登临谯楼，俯瞰城下：“何人围城？”
便有一将，打马近前：“某乃黄巾渠帅黄邵是也。”
“所谓何来？”见兵卒惊惧骚动，明庭又问。
“特来归降。”黄邵答曰。
“明庭不可！”阳翟功曹、主簿等人，已闻讯赶来。
“有何不可？”明庭明知故问。
“城下黄巾贼寇，不下十万之众。若阴怀不轨，诈降攻城。一旦放入，万事休矣。”主簿亦劝。
俯瞰城下，老弱妇孺，蓬头垢面，衣衫褴褛。明庭问道：“若是诈降，何必带上家小。”
“这……”众人顿时无语。
“贼人既来，我当亲出，以示赤诚。”十足贵公子做派。
见明庭心意已决，众人仍苦劝：“明庭贵胄之躯，岂能亲身涉险。不如，让我等代劳。”
“不可。若不见我，（黄）邵必生疑。”明庭笑道：“打开城门。”
“速速落桥！”县尉咬牙发令。
吊桥隆隆落下，城门徐徐开启。便有一人，轻身出城。过河与黄邵相见。
待看清来人相貌，黄邵一路担忧落地。
“见过宋上使。”
“见过黄渠帅。”
四目相对，一切尽在不言中。
“谨遵神师号令，率众归降‘宗王’。”黄邵再拜。
“谨遵神师号令，特来恭候渠帅大驾。”宋奇回拜：“且与我入城吧。”
“喏！”黄邵一时唏嘘不已。山中岁月，寒暑自知。
见明庭与黄邵，把臂同行，共入城中。城头一时鸦雀无声。屡败官兵豪强，神出鬼没，杀人如麻。撒豆成兵，来去如风。只需看上一眼便魂飞魄散的妖贼黄邵，就这么……降了？
县尉粗声一笑：“诸君且随我，城下相迎。”
“同去，同去。”黄邵只身入城，又岂是诈降。
待十万黄巾，拖家带口，列队入城。病患暂入流民营地，各家分批安置于空宅之内。一万黄巾精卒，最后入驻城北大营，以备整编。满城肃然。
阳翟百姓，关门闭户，各自窃窃私语，又惊又俱，亦喜亦忧。
车入官舍，明庭当众宣读敕令。赦免黄邵之罪，拜为阳翟县丞，兼领长公主洗马。一万黄巾宿贼，悉数留用。
又过数日，便有南阳兵甲车队，源源不断运抵县中。
城内兵营，整日磨刀霍霍，杀声震天。
1.94 与王雷同
汉人处处以高为贵。
身高、位高、才高、名高、德高，诸如此类。
以及崇高。
当来自洛阳的贵公子，豪掷百万，不为求财，不为求名，只为找回“天家体面”时。这个崇高的目标，以及为此目标所采取的行动，及产生的后果。皆超出了阳翟百姓的预期。
属于不可估量的“知障”。
于是乎，当贵公子抱着此崇高目标，悬扁市中街巷，张榜城门亭舍，招降黄巾余众。而屡败官兵、神出鬼没、杀人如麻、撒豆成兵、来去如风，被看上上一眼便魂飞魄散的妖贼黄邵，举众来相降时。
整个“崇高逻辑环”，随之完满成立。并被阳翟百姓当做经验积累。无人敢生疑。
贵公子豪掷百万，找回天家体面。果真应验。
为何如此？
只因平常百姓，习惯仰望洛阳。自无法想象，高高在上的权贵，所思所想，所欲所求。
于是乎。当平常思维逻辑，及一般生活经验，不再成立时。自然而然，将其拔升到更高的层次。是为“崇高”也。
就此事而言。
阳翟百姓与城外豪强宗贼，皆不认为：单凭一道敕令，妖贼黄邵便会举众来降。然却出乎所有人预料。妖贼黄邵，当真来降。此事何解？
没错。洛阳贵公子的“崇高”，产生了意想不到的效果。
此乃，我等无法匹及的，高贵。
宋奇出身扶风名门，曾为外戚，贵为强侯。自幼熏染的高贵，又岂能假冒。
如此一来，当宋奇待人接物，如沐春风。俯问民间疾苦，走访鳏寡孤独。送衣赠粮，施医喂药时。那股来自洛阳高贵，足以温暖人心。
宋奇二下敕令，城中百姓官吏之“通贼者”，只需痛改前非，则既往不咎。
只因阳翟功曹、主簿等人密告。前任县令及丞，与城外豪强，暗通曲款，狼狈成奸。克扣官俸军资，属吏敢怒不敢言。知新任县令到任，又将库中钱财席卷一空，弃官而逃。故才半年，未能领食俸禄。
又道，城中官吏，多为豪强耳目。需雷霆铲除。
宋奇这才二下敕令。
效果斐然。
官吏痛哭流涕，皆来请罪。宋奇好言宽慰，悉数赦免。又叮嘱道，前罪可免，后罪难逃。如若再犯，数罪并罚。
一众罪官，指天为誓，绝不再犯。
安抚民心，整顿吏治，招降贼众，厉兵秣马。不出半月，内外气象，为之一新。
宋奇三下敕令，请阳翟豪强大姓，城内赴宴。
收到请简（请柬），坞内豪强，日夜不安，如坐针毡。明知是“鸿门宴”，然却又不敢忤逆。
只因县令高贵，黄邵凶狠。
十万黄巾，一万宿贼，皆换披南阳精工兵甲，为县令所用。如此强兵，久踞阳翟，对城外地形、各坞守备，知之甚详，如数家珍。如何能敌。
“县令身份，可曾知晓？”城外各堡主，紧急密会。
“出身豪门，配五县令印。此来，乃为长社、益阳、阳安、颍阴、阳翟，五位长公主取食。”急切间，也只打听到个大概。
“配五县令印，为五县主取食。”单此一项，足令各堡主心惊齿寒。
“十万黄巾，粮从何来？”便有人想到据守顽抗。
“乃城内粮商，开仓放粮。据说，足可支撑到来年解冻。县令已许诺，以蓟国新谷，三倍赠还。”
“嘶”众人无不抽气。
便有堡主叹道：“县令行事，与蓟王颇多雷同。”
不说还好。此言一出，士气更衰。
“此宴，去是不去？”又有人问道。
坞堡有近有远。家底有厚有薄。强者不愿屈就，弱者降意已生。难有共识。于是不欢而散。
约定之日。果有临近县城之堡主，如约而至。人数约莫少半。大半堡主借口未至。
宴会设在长公主行宫。与会诸人，受宠若惊。长公主虽久居洛阳，不常往来行宫。然宫中用度，皆类比藩王。此等席面，闻所未闻，见所未见。
又见县令，颐指气使。宫中奴婢，俯首帖耳。丝毫不敢忤逆。
诸堡主众目相对，苦乐自知。
酒过三巡，菜过五味。
县令举杯起身：“诸位皆知，宋某此来，乃为长公主办事。所谓‘杀人偿命，欠债还钱’。长公主身居洛阳，不知民间疾苦。县中属吏，宫中奴婢，竟绝俸半载。又闻蓟王言‘取之于民，用之于民’。诸位，以为然否？”
便有堡主起身答话：“明廷所言极是。先前之所以拒不纳赋，只因外有黄巾流寇，内有贪官污吏。可谓外忧而内患。如今外忧内患，悉数剪灭。我等自当足额补齐。”
“诸位，以为如何？”
“我等，皆如此想。”
县令欣然点头：“又闻县中百姓，多避入坞堡，沦为奴仆佃户。可有此事？”
“确有……此事。”贵人当面，如何敢隐瞒。
“悉数放归，既往不咎。如若隐藏，数罪并罚。”县令掷地有声。
“喏！”
“与我满饮此杯，请。”县令举杯相邀。
“请”众宾客同声回敬。
落杯后，县令目视东席：“黄丞何在。”
“黄邵在。”黄邵起身答话。
“今日未赴宴者，明日请来一见。”县令轻描淡写。
“喏！”黄邵杀气腾腾。
夜宴欢声笑语，尽兴而归。
翌日破晓，数千精卒，坚兵利甲，杀奔而出。
所向披靡，攻破坞堡。将一未曾赴宴堡主，举家押回。堡中积粮，皆分与奴仆。兼并良田，皆还于佃户。又迁千户黄巾众入住堡中，屯田自守。
如此反复。三日破五堡。分迁黄巾五千户。得金玉珠宝，丝绸铜钱，兵器甲胄无数。县令犒赏三军，一时欢声雷动。士气冲冠。
以战养战，黄巾得心应手。与先前之大不同，便在“师出有名”。
县令乘胜追击。四下敕令。
近郊小股黄巾，纷纷来投。日聚数百成千。积少成多，不断壮大队伍。再破五堡。共计分迁万户黄巾众，与堡中原有居民杂居。坞堡遂改城邑。称“黄巾坞”，或“黄巾固”。
“汉末黄巾保聚于其地，因以为名。齐人谓垒堡为‘固’。”
换言之，黄邵或是齐人。
县令一时名声大噪。
1.95 黄巾屯田
宋奇五下敕令。与阳翟父老，约法三章：杀人者死，家眷连坐；伤人及盗抵罪。
黄巾军拖家带口。便是宿贼，亦皆肃然。待消磨贼性，严明军纪，当可为蓟王一用。至于贼性难改，为祸一方者，自有黄邵收拾。先前人人喊打，狼狈度日。山中酷寒，老幼常饥饿难熬。如今从良，苦尽甘来，焉能再反。
被举家抄没的十位堡主，皆是当地大族。如何处理，事关重大。
阳翟令，托言需长公主决断，悉数槛车送往洛阳。交由右丞发落。
目送槛车出城，百姓、官吏皆长出一口气。足见豪强宗贼，恶名昭彰。百姓谈虎色变。
余下堡主，心有戚戚。如何还敢负隅顽抗。这便负荆请罪，自投门前。
阳翟令亲出松绑，好言宽慰。赠送南阳仿造农作机关器若干，已补人手缺失。放归奴仆、佃户，重新造册，分配田宅，授予耕牛、农作机关器。上计吏统计毕，阳翟计有三万户。其中黄巾众万五千余户。占据过半。还有大量临近郡县流民，未及入册。
里魁、亭长、邑宰（坞堡之长），多有空缺。
阳翟令六下敕令。选贤举能，“及选茂才、孝廉、贤良方正、朴、有道、明经、宽博、武猛、治剧，此皆‘名自命’而‘号自定’，（qun 群）臣所当尽情竭虑，称君诏也。”
尤其是邑宰，乃乡邑之长。下设三老，有秩、啬夫，游徼。还有邑丞及尉。阳翟乃长公主汤邑，又是大县。故邑宰秩三百石，邑丞、邑尉，秩二百石。堪比一小县。三老，有秩、啬夫，游徼，皆得二百石。
政令一出，颍川士人，闻风而动。“颍川郡，秦置。洛阳东南五百里。十七城：阳翟、襄、襄城、昆阳、定陵、舞阳、郾、临颍、颍阳、颍阴、许、新汲、鄢陵、长社、阳城、父城、轮氏”。中州（指颍川、汝南、南阳三郡）乃今汉学术中心。可谓人才济济。
“关东出相，关西出将；三秦饶俊异，汝颖多奇士。”
乱世之中，苟活不易。
三百石俸，足够吸引。
君不见，名满天下陈太丘，亦不过三百石。
阳翟辛氏，乃是名门大族。黄巾乱时，辛毗、辛评二杰，领家人北上。入四方馆，登六层楼。后受领郎中令一职，为中山王、河间王分忧。今已是中山、河间二国相。
所谓“一人得道，鸡犬升天”。阳翟辛氏大量北上，定居蓟国。留下虽是旁枝，却也足用。又有颍川长社人，枣祗（zhi），来投。枣祗本姓棘，因先祖避难（一说避仇）改姓枣。辟为属吏，上疏献策“黄巾屯田”。
屯田之法，古而有之。前汉景帝时，晁错上《守边备塞疏》，主张“屯田自给”，光武中兴，伏波将军马亦曾在陇西屯田。然两汉屯田，只限于边塞，为确保军粮供应。
按照县令心中所想，安民之法，乃与蓟国等同：既将黄巾编为齐民，户户授以田宅，牛马、机关器，先行租赁，分期偿还。诸如此类。
换言之，非边关屯田制，而是蓟国圩田制。
见县令心有疑虑。枣祗解释道：与流民举族投奔蓟国不同。黄巾毕竟是流寇出身。关系杂乱，分户困难。强行分户，反易生乱。更何况，黄巾众来自天南海北，民籍早已无存，无同乡宗亲作保，又如何能取信。今战乱频出，更兼蝗旱泛滥，各地皆有荒田。单以豫州为例，战乱以来，百姓逃亡，十室九空，几无产出。万顷之地，无人耕种，遂被豪强大姓圈占。更加百万黄巾盘踞，四下抄掠，各郡流民无数，居无定所。身处绝境而走投无路。唯有避入豪强坞堡，自卖为奴。若将荒田、黄巾与流民，三者皆充分利用，改边关军屯为民屯，一举数得：既能令民饱食，亦足可补长公主食赋，更促黄巾与流民，二相融合。待各自成家，知根知底，那时，再编户为民，不迟。
县令纳其言，并举枣祗为典农校尉，全权负责屯田事宜。
枣祗大刀阔斧。首将无主农田，收归官有。再分与黄巾众及各地流民。按军队编制，编撰成伍、什、屯、曲。统一提供土地、良种、耕牛及农作机关器。屯田所获，按兵屯之法：征收百分之五十（50%），外加“牛器租”十分之一（10%）。以十年为期，耕满十年，土地转为私有，田租降为“三十税一”。
竟要征屯民六成所获！县中官吏群起反对。如此横征暴敛，别说蓟国“三十税一”，便是“耕豪民之田，见税什五（五成）”，亦不能相比。
此举与暴政何异。
枣祗又解释道：黄巾众与流民所耕，乃是我县官田。蓟国虽“三十税一”，然田宅皆是农人先行赊买，分期偿还。单一进宅院，并一顷良田，便作价六十万蓟钱。同以十年为期，每年要额外缴纳六万钱赋税。又岂只是三十税一。以亩产六石计，足有六成有余。
阳翟主簿，怒而抗辩：蓟国稻作，一季二收。稻花鱼如何不算？何况蓟国年年大建。青壮健妇，筑城通渠，日赚二百大钱。更加男耕女织，名产何其多也。
枣祗亦大声反驳：冰冻三尺，非一日之寒。蓟国营城，非一日之功。终归是万事开头难。遥想二十年前，楼桑少君，首开稻作。又岂有一季二收，数城大建，各式名产？不正如，我等眼前这般。
县令遂纳枣祗之议。
枣祗首创“寓兵于农”、“兵农合一”之先例。屯田第一年，便“得谷百万斛”。
赞枣祗之举，“丰足军用，摧灭群逆，克定天下，以隆王室。”
兵马齐整，官吏就位。钱粮足备，民心可用。
岁不我与。不等岁末雪大封路，宋奇便轻车简从，奔赴长社。
知公子配五县令印，为五主取食。不可久居一地。留守文武属吏，齐来都亭相送。
宋奇依依惜别，后会有期。车驾东行数里，忽被人拦住去路。
护卫挥鞭喝问：“何人拦路。”
“在下郭嘉，愿助公子一臂之力。”来人悠然自得，不卑不亢。
见他年轻体弱，尚未及冠便口出狂言。护卫嗤鼻一笑：“黄口孺子，不足为用。”
郭嘉扬眉笑道：“闻蓟国‘少年多长吏’。二千及冠者，亦不甘人后，奋勇而争先。年后郭嘉将满十六，掐指一算，只剩四载矣！”
“哇哈哈……”一众黄巾卫，捧腹大笑。
“就凭你，还想二千及冠？”
1.96 不幸之幸
“何事喧哗。”车内宋奇出声，黄巾卫这才各自收敛。
便有队率近前通报：“乃一黄口孺子，车前拦路。自诩二千及冠，还差四年。故我等这才捧腹。”
“年方十六。”宋奇心中一动：“且引来一见。”
“喏。”
闻明庭要见，黄巾卫这便下马。搜身后，引少年至车下。
“郭嘉见过公子。”神态自若，不卑不亢。
宋奇见他眉清目秀，身着布衣却难掩英气。心中大喜，遂下车相见：“足下从何处来。”
“郭嘉便是阳翟本地人氏。”少年答曰。
“又为何来。”宋奇二问。
“欲投公子，平豫州黄巾祸乱。”少年再答。
“闻足下欲二千及冠。何不北上蓟国，登顶黄金阙，一鸣惊人，天下闻。返来投我。”宋奇三问。
“公子既来，郭嘉又何必舍近求远。”少年成竹在胸。
“哦？”宋奇一愣，佯装不解：“此话何意？”
郭嘉笑答：“公子配五县令印，为长公主取食。连下六道敕令，道道皆与蓟王同。短短月余，已令券钞，大行其道。公子莫不是为王上收拢黄巾否？”
郭嘉此语，看似毫无关联。然句句，切中要害。身配五县令印，今汉前所未有。能为五位长公主取食，必受命于汉室。所出政令，所用钱财，皆来自蓟国。种种迹象累加，汉室宗亲，必是蓟王无疑。
“招降黄巾，乃我所为。与蓟王何干？”宋奇反问。
“普天之下，能纳百川者，唯蓟王耳。”郭嘉一语中的。
海纳百川，有容乃大。论容人之量，蓟王首屈一指。少时纳顺阳卫，庇陈逸、胡辅。又广收天下流民，容白波、黑山、葛陂黄巾。一言蔽之：“树德务滋，除恶务本。”
“百川东到海，何时复西归？”宋奇算是默认：“足下且与我同行。”
“敢不从命。”
登车对坐，二人重新见过。
“扶风宋奇，字元异。”同名同姓何其多也。大儒刘宠与陈王刘宠，皆出身宗室亦重名。足见一斑。且前朝旧事，早已随风散尽。郭嘉年幼，如何能知。故宋奇直言相告。
“阳翟郭嘉，字奉孝。”郭嘉亦未觉有异。
“此去长社，奉孝以为，当从何处着手。”
“先前火烧长社，百里一片焦土。民众多逃难。尤以避入陈国者居多。陈王宠，勇武善射。贼人不敢犯境。故四野乡民，蜂拥而至。传闻已聚十万众。料想，长社百姓亦多有避入。明廷此去，当从此处着手。”
“奉孝所言极是。”宋奇欣然点头。转而又问：“若陈王不愿放归，又当如何。”
郭嘉笑道：“游民过境，寸草不生。州县皆如临大敌，拒之门外，唯恐入境。陈国又岂会例外。”
“所谓事出必有因，反常则为妖。”宋奇心领神会。
陈国，前汉初年为淮阳国，后数次更改。东汉初，复置淮阳国。章帝建初七年（82年）分汝南郡八县，改封广平王刘羡为西平王，后改陈王。章和二年（88年），改淮阳国为陈国。下领九城，户十一万二千六百五十三，口百五十四万七千五百七十二。
坐拥九县之地，百五十万众。陈乃大国。
陈王刘宠，勇武善射。国相骆俊，素有威恩。豫州黄巾，聚众为患。郡县破败，唯陈独富强。陈王宠，乃宗王之翘楚。本以为当如光武故事，举兵三兴大汉。不料却惨死于刺客之手，身死国灭。如此强王，如此贤相，因何双双死于刺客之手。刺客张，乃黄巾余孽。先投陶谦，于泰山华、费间杀曹操父，曹嵩，取财物，奔淮南投袁术。后奉袁术之命，假装过路陈国，刺杀陈王宠及国相骆俊。
张先时截杀曹嵩，曹操怒而起兵，屠灭徐州数县。此事天下皆知。张二刺，陈王及国相，焉能不做防备。
此贼竟接连得手。正如宋奇所言，反常则妖。
车入长社。目光所及，一片荒芜。黄狗窜于野，百里无人烟。所谓据险而守。先前董卓之所以固守长社，正因长社为长公主食邑，乃雄城一座。城高墙厚，远非一般小县可比。当可固守。
汉室出嫁长公主，多长居于洛阳宅第。汤邑内建有行宫，宫内奴婢齐备，却不久居。长社亦如此。不料城池屡遭战火，毁坏严重。
临近县城，少许有些人气。近郊村落，先前为黄巾霸占。今乡民虽陆续返乡，却也十室九空。人烟稀少。民情远逊阳翟。处于“无吏治”状态。正是荒县一座。
待抵近，见吊桥高悬，城墙残破。黄巾卫挥鞭大喝，许久才有人应声。待吊桥落下，车马入城。一问方知，门前守军，竟只剩一耄耋老卒。天寒地冻，本缩在避风处打盹。将将入睡，便被人喝醒。这才知晓，乃新任县令就任。
城内民居，多有损毁。砖石巨木，皆备拆除，用于守城。街上行人，目光呆滞，身如浮萍。怎叫一个凄凉了得。
问清县寺所在，车队一路无阻。所幸县寺曾为汉军将官营地。保存还算完好。然内中属吏，早已散空。问过留守佐吏方知，战后民生凋敝，实无油水可捞，前任县令弃官而去。无人主事，一众属吏，不得食俸，亦自行散去。
所谓异地为官，坐地为吏。佐吏又言，属吏多散居城中，只需一声唤，即可来见。
也因长社残破。便是刮地三尺，亦刨不出三瓜两枣。周遭并无黄巾乱军盘踞。算是不幸之幸。
郭嘉四处看过，进言道：“公子宜当重整吏治，再去陈国求援。”
“此言甚善。”宋奇传令，招城中属吏来见。
丞、尉皆在。唯主簿，随前任县令而去。宋奇如阳翟故事。先补齐俸禄，再谈吏治民生。
钱到人到。
一朝散去的兵卒、佐吏，悉数就位。官婢仆从，闻讯而来。（县）寺内外，顿时有了人气。
果然洛阳贵公子。问清民情大概，又令人往阳翟购粮。悬扁市中，张榜街巷，权且安抚民心。三日后，宋奇携郭嘉，奔赴陈国。
便在此时。蓟国徵辟车队，亦顶风冒雪，抵达国境。
闻钟声悠扬却颇为凌乱，便有高士推窗询问：“敢问郑公，钟声何来？”
郑泰答曰：“乃‘自鸣钟楼’发声。某南下时，便已建成，钟声凌乱，当在调试之中。”
“钟楼立于何处？”高士又问。
“楼桑清溪，桥楼市中。”
“可否先去一观。”
“可也。”
1.97 钟鸣漏尽
自鸣钟，顾名思义，便是借助流水等外力，使其自行鸣响之大钟。
铸钟，并不稀奇。熹平六年，毕岚奉先帝命，铸铜人四列于仓龙、玄武阙，又铸四钟，皆受二千斛，悬于玉堂及云台殿前。又铸天禄虾蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，旋于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。
然待车驾转往楼桑。遥见重楼高阁之中，有一望楼高耸。便是郑泰口中“自鸣钟楼”时，车内高人颇多意外。
此钟，圆面似鼓，封于白琉璃壁中。又待抵近，只见鼓面之上，还等分刻度。用：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，以示十二时辰，每个时辰，又等分为“十刻”。形状颇似“日晷”。
日晷，又称“日规”。通常由铜制指针和石制圆盘组成。铜针唤做“晷针”，石盘唤做“晷面”。晷针垂直穿过晷面中心，起“立竿见影”之效。针影所在，便是此刻时辰。安放时，呈南高北低，使晷面平行于天赤道面，如此一来，晷针上端指向北天极，下端正好指向南天极。
然再细看，又有所不同。钟楼日晷，晷针并非垂直穿过晷面中心，反横卧其上。如此设置，怎能“立竿见影”。
再抵近。高人还发现，每个时辰内，每一刻，亦被细分成十二小格。莫非，将一日细分成“时、刻”，仍不足够。还需再将“刻分”不成？
车内高士，不禁骇然。蓟人时刻之精准，已至此乎。
不及抵达。钟声再响。街上行人纷纷驻足仰望。摩肩接踵，车水马龙之十里长街，竟一时寂静无声。待钟声停歇，众人才有说有笑，各自忙碌。回归日常。
蓟国将作馆，鬼斧神工。自鸣钟楼，乃出王上手绘图板。右国令领将作馆能工巧匠，精心打造。虽不知有何用。然自公审后，王上画地为牢，将右国令禁锢琉璃暖阁。之所以迟迟不颁王命，只因右国令时日无多。王上乃长情之主。念旧日之功，不忍刀斧加身。更不忍心致右国令，死于非命。正应了那句，人各有命。冥冥之中，早有定数。
右国令之功过，见仁见智。然对国人，尤其是楼桑而言，右国令乃一代贤臣。故时人也将右国令倾尽毕生才学，打造自鸣钟楼一事，视做最后的记念。而右国令又何尝不是将此神机奇巧之物，当做最后的道别。
朗朗钟声，便是右国令振聋发聩之音也。
念念不忘，必有回响。
车驾停于楼下。怀揣疑问，车内高士乘天梯，直升顶阁。
阁楼内，齿轮连动，目不暇接。
居中老者，正是右国令。
高士趋步近前，墨礼参拜：“拜见钜子。”
“承彦来了。”右国令伸手虚扶：“路上可好？”
“诸事顺利。”黄承彦答曰。
“可曾见过主公？”右国令见他一路风尘，便又问道。
“未及觐见。”黄承彦如实作答。
“今是白身，尚且无妨。待为人臣，切莫如此。先公而后私。”右国令叮嘱道。
“谨遵钜子教诲。”黄承彦再拜。
“可是被钟声所引。”右国令笑问。同出墨门，焉能不知。
“然也。”黄承彦虚心求教：“敢问钜子，阁上日晷，因何大有不同？”
“此非日晷，而是‘瑞轮冥荚’。”右国令随口道破。
“竟是瑞轮冥荚……”黄承彦惊问：“截然不同。”
“乃主公改良。‘木圣’所造冥荚，乃是‘日荚’，可示时期。然主公此荚，却集‘时荚’、‘刻荚’、‘分荚’于一体。非但能示十二时辰、还能示刻、分。”
“钟声又是何故？”待领会原理，黄承彦又问。
“依主公所想，每到一个时辰，便敲钟报时。故此钟，又称‘时钟’。”
“原来如此。”黄承彦亦是墨门高人，略作思量，原理便融会贯通。至于如何施为，内藏机关，如何运作，还需日后细观。
“速去王都，觐见主公。”右国令言道：“来日方长。”
“喏。”黄承彦亦不敢耽搁。
“荆楚大鸟，抵王之庭。此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”目送天梯落下，右国令喃喃低语，徐徐下拜：“老臣，拜别主公。”
是夜。钟声悠扬，随风潜入梦。刘备猛然惊醒。
“小弟？”枕边公孙长姐，亦惊动。
“姐姐可曾听到钟声？”刘备问道。
“片刻之前，隐约可辨。”公孙氏亦有耳闻。
“不好。”刘备似有所悟：“右国令或已辞世。”
“小弟切莫多心，或只是梦而已。”
刘备轻轻摇头：“速整衣，若右国令有事，快马片刻至矣。”
“好。”
须臾，便有快马奔冲入宫。值夜御姬，肃容入殿：“右国令辞世。”
“唉”刘备仰天长叹。该来的，终归会来。
“甯姐姐何在？”刘备忙问。
“琉璃暖阁，守在右国令身侧。”御姬答曰。
“右国令可有遗愿未了。”
“右国令手书在此。”御姬将遗言呈上。
刘备急忙接过，展开细观。“一切皆遵右国令遗愿。”
“喏。”
“备马。”
“小弟不可。”王妃急忙阻拦：“此时将作馆必人心惶惶。恐为宵小所趁。何不待明日再去。”
“甯姐姐与弟，自幼相识，情逾骨肉，恩深义重。此时不奔丧，更待何时。姐姐无需担心，自有绣衣与我同去。”
“如此，也好。”王妃言道：“可速去。妾稍后便到。”
“嗯。”事不宜迟。刘备出王宫，在宫门处与史涣汇合，领一众绣衣吏，呼啸而去。
黄千里良驹。一路飞驰，片刻而至。
马不停蹄，驰入将作馆，独升琉璃暖阁。
终与甯姐姐相见。
“弟来了。”甯姐姐端坐榻前，头也不回。榻上正是与世长辞的右国令。
“是。”刘备先冲榻上右国令，肃容行礼，再缓步走到身侧。
“姐姐节哀。”
“虽知命中注定，奈何……”张甯哽咽难言。
刘备感同身受。
“家父，一生忙于江山社稷，片刻不得闲。今长睡不醒。亦算是，难得清闲。”张甯含泪一笑。
刘备已顾不得许多。这便伸手揽住肩头。试着张了张嘴，却不言以对。
张甯紧紧抱住刘备，一时泪如雨下。
1.98 斯人已去
不久，王妃亦赶到。
少时楼桑祖宅，二人一个守中庭，一个伏后院。虽彼此心知，却素未谋面。后虽相见，身份已改。甯姐姐变换身份，时常登门，拜访窦氏琼英。与长姐有数面之缘，不过是点头之交。
时至今日，才算真正相识。
“请节哀。”长姐柔声宽慰。
“谢王妃。”张甯已止住悲痛。
三人并坐，直至天明。
王傅黄忠，二位国相，将作令苏伯等，国中重臣，皆已闻讯赶来。
将作令苏伯，含泪进言：“右国令戴罪之身，主公当避嫌。”
“无妨。”刘备言道：“既是君臣，亦是至亲。当执晚辈礼。请老族长出面，打理身后事宜。楼桑刘氏宗人，皆来吊唁。”
“遵命。”苏伯拭泪而去。
人死为大。刘备以晚辈之礼，为右国令披麻戴孝。楼桑刘氏宗人，亦如此般。百官皆同亲友吊唁。楼桑民众自发前来祭拜。刘备亲笔书墓志铭。国人方知，右国令并非八顾之夏馥。而是天师道二代天师，张道陵次子，张机，张安子：天师道二嗣师，兼领墨门钜子。神机百变，世间奇士。与夏馥相交莫逆，引为知己。馥死后，借其身份，北上蓟国，拜右国令，领将作事宜。十年如一日，大利国民。今寿终正寝，驾鹤西去。
至于右国令的另一个身份，太平道神上宗师。先前公审时，认罪书中已详实记录。无需赘述。
遵右国令遗愿，柩车远赴林虑山，正阳亭。与院中老松下夏馥墓，并葬。
出殡时，刘备与王妃，十里相送。刘氏宗人，墨门子弟，陪同远行。夏馥弟，夏静亦同往。如刘备所言，身份是假，情意是真。
“小弟留步。”张甯言道：“国事为重。”
“甯姐姐……”速去速回，终归未能出口。既为人子，又岂能不守孝三载。
“小弟珍重。”张甯轻身登车：“宫中，且留间华室，待我归来。”
“一言为定。”刘备心头忽觉一轻，却总归难舍。身居高位，利益羁绊。尤显真情可贵。情义无价。
“王妃珍重。”扬鞭启程时，张甯又道。
“珍重。”公孙长姐与刘备并肩而立。目送柩车远去。
“斯人已去，小心风寒。”待柩车隐去，公孙长姐柔声劝道。
“嗯。”不忍长姐受冻，刘备亦轻轻点头：“且回。”
回宫后，长姐亲为刘备沐。待热汤驱走寒意，洗漱更衣，相拥而眠。
翌日，蓟王下诏。蓟国再不置右国令一职。只称左国令。
将作馆，改称将作寺。将作令秩二千石。
拜墨门新任钜子黄承彦，为左国令。
于南宫披香殿，另置少府。掌宫中署寺、宫廷开支、宫官俸禄、国主祭祀及春腊二赐等，蓟王家事。并与门下署分管王室内外诸事。属官有：
“太官令”，掌宫廷膳食、酿酒、种菜、食用珍禽及献四时果品，领宫婢百人；
“汤官令”，主供饼饵果实、货食之事，下设“汤官饮监”，协助汤官令，监督宫廷饮食，领宫婢百人；
“太医令”，掌诸侍医，主医药，有侍医三十，分管各项医务，设“尚药监”，中宫药长，督诸侍医诊病用药；
“导官令”，主择米粮，兼管宫中女犯；
“若卢令”，主藏兵器，关押罪臣女眷及其亲戚女眷，并设郎中二十人主弩射；
“考工令”，主作器械，包括弓弩刀铠及祭祀、生活用器；
“织室令”，主织作缯帛，供应宫廷被服，织作文绣，郊庙祭服等；
“飞令”，掌弋射凫雁，以供祭祀宗庙，兼造部分兵器；
“东园令”，主作陵内器物，包括东园秘器棺椁、东园温明金缕玉衣等；
“御府令”，掌国主金钱珍宝、衣服等；
“庖人令”，掌屠宰货食，烹饪宫宴；
“尚方令”，主作珍宝器物，包括藏经之器及上好兵器、用器，分设左、中、右尚方；
“钩盾令”，主管国内苑囿、王家私田（包括妃嫔）及宝货；
“中藏令”，掌金银财货，兼作用器；
“中书令”，侍奉国主日常工作及生活。若用宦官，则称中书令，任用士人，多称尚书令，下设中书仆射一人，左右丞各一人，侍郎三十六人，令史二十一人。
蓟王宫无宦官。故少府内官职，皆有女官充任。
少府不设主官。由中书台，统领诸署监。除左国令赵娥，为中书令。秩二千石，掌管少府。少府诸署监，多由先前女官升任。如太医令，便是由侍医长，华大夫长女，华妁升任。
少府位于南宫披香殿。与北宫外门下署，遥相呼应。分管蓟王家，内外事宜。
能者多劳。少府十五令，及属吏人选，一时难以募齐。暂由七位小姐姐，安氏四姐妹及昭阳、兰林、函园三贵人，协同掌管。
如王妃所言。斯人已逝，爱恨入土。功过自有后人评说。刘备上陈情表，通报右国令，沉疴病逝。了结这段恩怨。虽非刀斧加身，凌迟处死。然有蓟王百亿罚金托底，洛阳朝野亦无人说三道四。
更何况。单论情义，天家诸人、汉室宗亲、洛阳贵胄，对先帝又有几分真情可言。
得知右国令辞世。右丞贾诩等人，亦各自安心。墨门终与太平道，分道扬镳。合二为一，重新一统的墨门，经由将作寺，轻装前行，一飞冲天。蓟国，再无后患。
然神上宗师，余威犹存。太平圣女与神上使，仍统御着天下黄巾。
身后之事，神上宗师羽化升仙前，早已安排妥当。
甯姐姐此去，名为守丧。实则统领天下黄巾，为蓟王大业，再发余热。蓟王恪守臣节，坐拥千里国土，兵锋不过大河之南。然天下黄巾，遍及大汉十三州之八。不啻于伏兵遍地，待天下有变，蓟王挥师南下，当可一用。
或有人问，费尽心机，为人做嫁衣。到死一无所有，右国令何苦来哉？
然，上下五千年，总有高人辈出，看破世俗红尘，不追名逐利，不封侯拜相。奔走国事，以天下兴亡为己任。
一言蔽之，人各有志。
历史上的张机，只知其人，未知其事。然在大汉的星空下，却熠熠生辉。
堪称无双奇士。
1.99 谨慎择友
蓟少府建立，标志着女官正是取代宦官。
宫中女官，多来自白湖沉月阁女校，沉月阁主乃是士异，校中女师，称沉月博士。新任中书令赵娥，举沉月女校，博士祭酒荀采，任中书仆射一职。位仅次中书令，秩比二千石，位高权重。
荀采，字女荀。乃荀爽之女，聪敏多才。少时随从侄荀攸等人，北上蓟国。与士异相见恨晚，引为金兰之交。士异拜左国令，入宫任职。便将沉月女校，交由荀采打理。
时光荏苒，岁月如梭。一晃数载已过。荀采年近双十，仍未出嫁。
初，其父荀爽，尚有书信催促。然近二年，却绝口不提。欲结亲者，踏破家门。然荀爽却尽数回绝。只说小女远赴蓟国，何时回乡，并无定期。求亲之人，怏怏而回。只“远赴蓟国”一句，荀爽心意，众人已尽知矣。
荀爽，颍川颍阴人，字慈明，一名，号硕儒。经学大家，荀淑六子。时有“荀氏八龙，慈明无双”，赞其为“荀氏八龙”之首。
既是慈明无双之女，才学自无可挑剔。然行走宫中，需慎而又慎。刘备又询问士贵人。
士贵人言道：荀采信守，不贰其心。当可担此大任。
刘备遂召荀采入宫，拜为中书仆射。南宫正是成为女官办公、起居之所。披香殿为少府，十五属寺，皆在其中。宫官围绕而居。与蓟国百官一样，享有休沐等法定假期及春腊二赐等，各项福利。原则上，女官嫁娶随意。然，所谓“近水楼台先得月，向阳花木易为春”。除非刘氏宗女，南宫女官，又岂能轻易外嫁他人。
连名士荀爽，都不能免俗。更何况常人。结亲如结盟。乱世将至，谨慎择友。
陈县，陈王宫，正殿。
宋奇趋步入殿：“下臣拜见王上。”
“你便是配五县令印，为五县主取食之人？”陈王宠正值壮年，雄壮英武。
“正是下臣。”宋奇答曰。
“所为何来？”
“乃为求援。”说着，宋奇将漆木手匣呈上：“区区薄礼，聊表心意。”
侍从接过，查看无误，转呈陈王。
打开视之，乃是琉璃宝钞一块，面值千万。
“如此重礼，受之有愧。”陈王神态如常：“却不知尊驾，替何人所送。”
宋奇答曰：“乃替‘宗主’所献。”
“尊驾‘宗主’，是何人也？”陈王追问。
“天下共主也。”宋奇又答。
“果然如此。”陈王轻轻颔首：“五县主绝享食俸，举债度日。出手焉能如此阔绰。尊驾既不愿明言，孤亦不强求。然送礼之人，身份已呼之欲出。传闻，冀州六国，与‘尊主’相交莫逆，早已暗结盟约。不知然否？”
“冀州之事，下臣不便多言。”宋奇再拜。
“既如此，尊驾此来，只为五县主取食乎？”
“乱世将至，人心思乱。存亡之际，汉室宗亲，自当休戚与共。王上何不先与五县主‘联手对敌’。”
“好一个联手对敌。”陈王心领神会：“豫州下辖颍川、汝南二郡，梁、沛、陈、鲁，四国。又与徐州下邳、彭城、琅邪三国毗邻。七国连横，乃一州之地。不知‘五主’，愿与七国联手否？”
“诸侯联盟，兹事体大。下臣不敢妄断，需禀报宗主。”饶是宋奇，已未曾料到，陈王宠竟有此布局。换言之，类比河北七国联盟，河南诸侯王，亦早有盟约。很有可能，亦是七国联盟：梁、沛、陈、鲁、下邳、彭城、琅邪！
“孤醒得。”陈王宠笑道：“如此，先解长社县主之忧。”显然，陈王宠将宋奇，视为蓟王代言人，方才吐露心迹。河南七国，与河北七国，南北合纵，上下夹攻，天下可定乎？
“谢王上。”宋奇再拜。
避入陈国的原长社百姓，被陈王宠悉数放归。又赠送过足量冬粮秣，随队同返。趁着大雪封路前，修缮城池，待来年开春，便可恢复生产。
连定二县，宋奇顾不得庆祝。遂将陈王结盟之约，六百里送往洛阳蜃楼。秦太仓经暗渠水道，送往地宫耳室。请右丞定夺。
十里函园，二崤城，官堡，瑶光殿。
贾诩将宋奇手书，传阅众人。这便言道：“诸位以为如何？”
左丞荀攸言道：“陈王宠，素有大志。熹平二年（173年），陈国国相师迁，追奏陈国前任国相魏，曾与陈王宠共祭天神，有不法企图，实属大逆不道之罪。便有御史上奏，当遣使者，案查此事。时灵帝刚刚诛杀勃海王刘悝满门，不忍再施罪行与宗室。于是诏命槛车押魏、师迁，入黄门北寺诏狱，遣中常侍王甫与尚书令、侍御史等，共同拷问。魏借口说，乃是与陈王，共祭‘黄老君’，求长生之福而已，并无其他企图。王甫等遂上奏，魏为国相，职责在于匡扶国主，然却行为不端；师迁诬告国主，乃大逆不道，二人皆杀。灵帝遂下诏，赦免刘宠，不予追究。”
“如此说来，前国相魏，与陈王宠共祭天神。必事出有因。”田丰亦道。
左丞荀攸言道：“陈王宠，素有大志。熹平二年（173年），陈国国相师迁，追奏陈国前任国相魏，曾与陈王宠共祭天神，有不法企图，实属大逆不道之罪。便有御史上奏，当遣使者，案查此事。时灵帝刚刚诛杀勃海王刘悝满门，不忍再施罪行与宗室。于是诏命槛车押魏、师迁，入黄门北寺诏狱，遣中常侍王甫与尚书令、侍御史等，共同拷问。魏借口说，乃是与陈王，共祭‘黄老君’，求长生之福而已，并无其他企图。王甫等遂上奏，魏为国相，职责在于匡扶国主，然却行为不端；师迁诬告国主，乃大逆不道，二人皆杀。灵帝遂下诏，赦免刘宠，不予追究。”
“如此说来，前国相魏，与陈王宠共祭天神。必事出有因。”田丰亦道。
“正是如此。”荀攸轻轻颔首：“今日”
“”
1.100 通明达照
蓟国营城术，天下第一。函园便利一如蓟国。水暖水洗水淋齐备。便是隆冬时节，室内亦温润如春。水绿琉璃，窗明几净。虽不比白琉璃，纤毫毕现。然透光足以。
琉璃器的使用，蓟王亦非第一人。那位据说能作掌上舞的赵飞燕，居住在“昭阳殿”时，“窗扉多是绿琉璃，亦皆照达，毛发不得藏焉。”汉武帝“起祠神屋”时，门窗也皆用“琉璃为之，光照洞彻”。可见，“窗明几净”的居室，汉时已有。
只不过，蓟国将琉璃烧造技艺，发扬光大。多年前，售卖翠玉琼浆与琉璃香露时，蓟王便上表，请开琉璃之禁。让百姓亦能享用琉璃器。此亦符合惯例，故先帝欣然应允。
正如汉初时，百姓一律不得穿各色彩衣，只能穿本色麻布。直到前汉末，才允许平民服“青绿之衣”。各式绿琉璃，随之风靡蓟国。然，因烧造困难，故价格不菲。
以琉璃窗为例。
用竖直棂条，做成的窗扇，棂条一般为奇数，七自十三根不等。若棂条过长，则需在半腰上加横棂。如蓟国常用“一码三箭窗”，便是在竖棂条的上、中、下部，装三根水平横棂。单个“箭窗”大小的绿琉璃，作价一万钱。试想，一栋宅院装下来，耗费几何。
曹节别馆，直棂门窗，皆用双层水绿琉璃。何其奢侈。
即便室外飞雪连天，曹节亦春衫高卧，暖意横生。
所谓“千金难买回笼觉”。又曰“老不以筋骨为能’。到了曹节这般年岁，睡眠质量，尤显重要。
故贾诩立于廊下，耐心等待，未曾叨扰。直到曹节自醒，大氅已被披满残雪。听闻右丞已恭候多时，曹节急忙命人迎入。
贾诩除大氅，着常服入内。见贾诩面色红润，立于雪窟却毫无寒意。曹节不禁询问。
贾诩言道，内穿毳裘中衣，袖悬被中香炉，裹足羊毛冬袜，故丝毫不觉寒意。
曹节欣然点头：“闻蓟王常冬季兴兵，本以为北疆勇士，能耐极寒。今日方知，得利于防寒保暖。”
贾诩笑道：“鄙国在北，四季分明。春暖秋凉，酷暑隆冬。幸有我主励精图治，解民生之苦。”
“蓟王天家麒麟，自毋需多言。”曹节笑问：“右丞此来，所为何事？”
“老大人当知，自先帝崩后，《子钱集簿》，便落入我主之手。洛阳子钱家，皆以我主马首是瞻。”贾诩开门见山。
如前所说。曹节、程璜，历经数帝，在洛阳朝野，可谓根深蒂固。《子钱集簿》之事，如何能瞒得过此二人。
果然，见贾诩实言相告，曹节欣然一笑：“老朽亦有听闻。幸得蓟王出手，否则洛阳子钱家，必兴‘子钱之乱’。洛阳满城权贵，举债度日者，十有**。一旦欠债不还，必轰动朝野。那时，朝中各派，必你来我往，争相检举劾奏。轻则百官罢黜，重则朝政崩坏。”
“一切皆瞒不过老大人。”贾诩拜服。
“天家贵胄，竟沦落至此，老朽亦心有戚戚。”曹节摇头叹道。
“正因如此，我主才想方设法，护天家贵胄以周全。五县主之事，想必老大人亦有耳闻。”
“洛阳人尽皆知。”曹节轻轻颔首。
贾诩这便道出此行关键：“黄巾乱时，长社大火，县内化为一片焦土。后又历经战乱，民众多举家逃难。避入陈国者，十有**。敢问老大人，前相魏与陈王宠‘共祭天神’之事……”
“右丞因何又此问？”
见曹节面色如常，贾诩这便笃定：“只因长社令前往陈国索要流民，陈王虽许之，然却……”
“欲与蓟王暗结共盟。”曹节一语道破。
“正是如此。”贾诩再拜：“人心不古，忠奸莫辨。不知陈王，是忠是奸。”
“若知陈王之事，还需提及三人。”曹节言道：“勃海王刘悝、长乐太仆侯览、会稽妖贼许生。”
此三人，天南海北。八竿子打不着，如何相干？贾诩急忙请教：“愿闻其详。”
“勃海王刘悝，惨遭冤杀，全家毙命。先帝因为梦中受桓帝斥责，日夜忧扰。时听闻勃海王，尚有遗腹子，先帝本欲重立为藩。然却被中常侍王甫，百般阻挠。”
“正是王甫命人诬告，才令勃海王身死除国。”
“然也。王甫之所以能得逞，乃因勃海王亦犯藩王大忌。”
贾诩这便言道：“传闻，桓帝崩后，皇太后窦妙并大将军窦武，策立时为解渎亭侯之先帝，继承大统，并遣人往河间国迎驾。民间流言，说勃海王愤恨皇兄（桓帝）未能传位与己，故欲擅自发兵，抢夺迎驾诏书。”
“确实如此。”曹节言道：“正是老朽持节，前往河间国迎驾。‘兄终弟及’，亦合乎古法。勃海王之怒，老朽自能体会。本欲大事化小，隐瞒不报。不料此事被王甫得知。时中常侍郑飒、中黄门董腾与勃海王，关系甚佳，王甫暗中调查，窃以为此中另有隐情，便将此事告之司隶校尉段。段遂将郑飒捕入黄门北寺狱，严刑拷打。王甫又指使尚书令廉忠诬奏郑飒等人阴谋篡位，欲立刘悝为帝。乃至先帝发雷霆之怒，灭勃海王满门。”
“原来如此……”贾诩一声叹息。有汉一朝，宗室篡位，乃历代帝王心头大忌。勃海王如此行事，焉能不惹来灭门之灾。再深思。陛下崩于困龙台时，忽下遗命。‘兄终弟及’，传位于合肥侯。或许，正因忌惮勃海王故事。
“时渤海王妃，乃先帝宋皇后之姑。知王甫罗织罪名，构陷勃海王，于是暗求长乐太仆侯览，出面相帮。”虽是陈年旧事，然曹节却记忆犹新：“中常侍侯览，延熹年间赐爵关内侯。因诛梁冀有功，进封高乡侯。专横跋扈，贪婪放纵。先后夺民田地一百一十八顷，宅第三百八十一所，模仿宫苑，兴建府第十六处。妻略人妇，肆虐百姓。为母大起冢墓，诸如此类，举不胜举。督邮张俭，破其家宅，藉没资财。侯览遂诬张俭与长乐少府李膺、太仆杜密等为‘党人’，起‘党锢之祸’，被杀、被徙者，三百余人。被囚禁者六、七百人。侯览又乘势，夺我长乐太仆之职。专权南北二宫。然却万不该渤海王，这趟浑水。”
贾诩心领神会：“于是王甫命有司举奏侯览专权骄奢，先帝怒而策收其印绶，侯览走投无路，自杀身亡。阿附者，皆免官。”
“然也。”曹节轻轻颔首：“熹平元年五月，侯览亡后，王甫再无人掣肘。冬，十月。诏冀州刺史收勃海王全家，刘悝不堪拷打，遂自杀。妃妾十一人、子女七十人、伎女二十四人皆死狱中，傅、相以下悉伏诛。”
“右丞可有心得？”曹节忽问。
1.101 问鼎中原
贾诩脱口而出：“当年秋，七月，甲寅，有人书朱雀阙，言：‘天下大乱，曹节、王甫幽禁太后，公卿皆尸禄，无忠言者。’”
“不愧是右丞。”曹节一声长叹：“侯览先诬张俭与长乐少府李膺、太仆杜密等为‘党人’，借故夺我长乐太仆之职。须知，长乐少府、长乐太仆，乃太后三卿。侯览之所以诬告，非为起‘党锢之祸’，只为报与张俭私仇，兼为其主，剪灭窦太后党羽。而后再杀窦太后。”
贾诩已然醒悟：“莫非‘书朱雀阙者’，乃是老大人？”侯览之主，究竟是何人。时过境迁，又何必再深究。终归与此事无关。
“然也。”曹节笑道：“见宫中有人借故，欲幽杀太后。老朽这才留书示警。为行自保，唯有将自己与王甫，名列其中。王甫无端遭陷，深恨留书之人。诏司隶校尉刘猛逐捕，十日一报。猛以‘诽书言直’，不肯急捕。月馀，主名不立；猛坐贬为谏议大夫，以御史中丞段代之。四出逐捕，太学生牵连入狱者千馀人。最后无果而终。王甫由此深恨党人，却不恨我。”
“只因‘朱雀阙书’，老大人与王甫赫然并列。”贾诩答曰。
“然也。”曹节得意一笑，又急忙收拢笑意：“如此，方才保住太后性命。”
贾诩含笑点头，却未揭破。事实上，“朱雀阙书”乃一石二鸟之计。为全窦太后性命是其一。其二，乃是借刀杀人，王甫所深恨者，并非党人，而是另一位大内官，程璜。只因曹节与王甫，皆名列朱雀阙上，唯独程璜不见其名。故宫中传闻，乃程璜所写。王甫焉能不生疑。稍后，才有程璜与王甫的互杀。杀侯览者，必是曹节、王甫、程璜，三人之一。
言及此处。贾诩这才醒悟。“二次党锢之祸”，竟因四位大内官，内斗而起。却牵连如此广大，影响如此深远，荼毒如此恶劣。一己之私，险毁社稷国祚。宦官之祸，何其剧也！
“却不知，与陈王宠有何干系？”贾诩又问。
“永康元年十二月，桓帝驾崩，遗诏命刘悝复为勃海王。此其一也。”曹节目光深邃。
“莫非还是二道诏命。”贾诩心中一动，掷地有声：“兄终弟及！”
“然也。桓帝先复刘悝勃海王位，再传其大汉帝位。”曹节龇牙一笑：“罪王如何继位？必先赦免其罪。”
“换言之，前大将军窦武与窦太后，暗自将第二道诏命撕毁，另立解渎亭侯，是为灵帝。”贾诩言道。
“桓帝口出遗命，时中常侍郑飒、中黄门董腾，皆在场。”曹节将细节补全。
“难怪王甫要杀二人。中常侍郑飒、中黄门董腾，素与刘悝交好。必将诏书之事，暗中告知。”再联想民间传闻，勃海王并非愤恨皇兄未传位与己，而是恨大将军窦武并窦太后销毁桓帝传位诏书，故才擅自发兵，欲夺迎驾诏书。
“二道传位诏书，乃桓帝弥留之际，口述。知者甚少。时在场众人，除去桓帝身边亲随，窦太后，窦大将军，贵人田圣，还有陈王刘宠。”
天子崩，“四海之内咸悲，臣下若丧考妣”，为“观君父之棺柩”。诸侯赴京奔天子丧，地方官吏率领吏民望都而哭，举国哀悼。
“刘宠勇猛过人，善使弓弩，十发十中，中皆同处。乃汉室强宗。桓帝知传位于弟，大将军窦武必不能相容。便嘱托陈王刘宠，效仿明帝时，东平宪王刘苍为骠骑将军故事，辅佐勃海王刘悝继位。”曹节言道：“奈何事与愿违。窦大将军先撕遗诏，窦太后再杀田圣灭口。宫内无人应声，陈王刘宠孤掌难鸣。后得窦太后作保，刘宠放归封国。此事就此作罢。时永康元年（167年）十二月。”
“待熹平元年（172年）十月，先帝诛勃海王满门。陈王宠，窃以为先帝旧事重提，欲除后患。故提前谋划，与国相魏‘共祭天神’。”贾诩接着道。
“所谓‘共祭天神’，实则杀白马盟誓。”曹节终道破谜底：“时‘共祭盟誓’者，除去陈王刘宠，还有梁王刘元、沛王刘琮、下邳王刘意、彭城王刘和、琅邪王刘据、东海王刘祗（注1）。”
“如前汉，七国之乱。”
“然也。”曹节叹道：“稍有不慎，便将重蹈前汉覆辙。王甫严刑拷打，悉知此事，惊恐之下，遂密报先帝。因兹事体大，先帝密召近臣问计。程璜遂进言道，诸王结盟，乃因见勃海王满门惨死，生怕飞来横祸。断不可逼迫太甚，谨防铤而走险。不如赦免陈王刘宠之罪，以安其心。兼分诸王联盟之心。”
“先帝犹豫不决。便在此时，形势突变。年前十一月，有会稽妖贼许生起句章，自称‘越王’，其子许昌在句章称帝，自号‘阳明皇帝’，众以万数。先前不过小患，不足为虑。岂料年后，忽兵精粮足，不断壮大，渐成大患。扬州刺史臧密报，乃因贼人得七王暗中资助。”
“养贼自重。”贾诩焉能不知。
“权衡之下，先帝这才下定决心，赦免陈王刘宠之罪。”曹节终将前朝隐秘道出。至于隐匿多少，又篡改多少，便不得而知了。
沉思片刻，贾诩言道：“先帝驾崩，少帝继位。前朝旧事，已随风散去。陈王刘宠再无性命之忧，因何还要与我主暗中结盟。”
此乃明知故问。曹节亦不说破：“先帝一念之仁，乃至养虎成患。如前汉故事：天下板荡，群盗蜂起，必有宗室趁乱兴兵，觊觎大位。”
“老大人言下之意，陈王刘宠欲结盟兴兵，谋夺天下。”言罢，贾诩忽又笑问：“若如此。老大人以为，我主又该如何是好？”
曹节下意识张口，却只字未出。须臾，似笑非笑，语透深意：“老奴窃以为，此一时，彼一时也。”
贾诩心领神会：“老大人之言，诩自当带到。”曹节先前之言，忽改称‘老奴’，“此一时，彼一时也”显然是说与蓟王听。言下之意，时过境迁，今非昔比。是否结盟，且看谁能问鼎中原。
一言蔽之，谁才是最大得利。
“老而无用，难以久持。言尽于此，右丞且自去。”说完，曹节便又高卧榻上，瞌目小憩。
“告辞。”贾诩拜退。
1.102 避易就难
十里函园，二崤城，中堡，瑶光殿。
听贾诩道完前朝隐秘。田丰下意识皱眉：“此事不妥。”
“有何蹊跷？”荀攸问道。
田丰言道：“若真如曹节所言，陈王宠七国结盟，欲行兵谏。且养贼自重，暗行不端。天下诸侯若皆如此，先帝如何能不忌惮。因何独善待我主。有求必应，有功必赏。少复祖爵，再封乡侯，又并六县为国，增封二十县余。此，又作何解？”
论揣度人心，贾诩无人能及：“多年前，中常侍封亲赴楼桑，宣先帝诏。传闻，左右袖中，各置一诏。试问我主，是封侯还是复爵。”
“此事人尽皆知。价格不一，封侯易而复爵难。”荀攸笑道。
“然也。此乃赏封与分封之别。”贾诩又道：“我主当世明主，毅然决然，避易就难，择选复爵。”
荀攸不禁莞尔：“封遂传先帝口谕：既复祖爵，所欠‘酎金’便需补齐。自前汉元朔二年，武帝时坐酎金失侯，至今建宁四年，计二百八十三年。依‘酎金律’，封地每年、每千人需缴贡金四两。计千一百三十二两。”
饶是贾诩，言及此事亦满怀钦佩：“我主说‘便宜’。”
田丰、沮授，四目相对，不知所以：“二位何意？”
“先帝乃是皇商。借用主公一语：‘钱货两讫，童叟无欺’。”贾诩终于道出关键：“正因我主补齐酎金，光复祖爵。故我主陆城侯爵位，乃是从前汉继承。享有前汉封君列候的诸多便利。”
“治政之权！”沮授脱口而出。电光石火间，已一通百通。
先帝看上去，给予蓟王诸多便利。远非今汉封君列候可比。然归根结底，并非对刘备个人优待。而是恪守皇商信誉。刘备既愿花高价，补齐二百八十三年之酎金。于是乎，在商言商。先帝便尽可能提供前汉时陆城侯理应享有的一切权利。
简言之：刘备足额支付酎金，先帝足量兑现“侯权”。
一言蔽之：与朕做生意，钱货两讫，童叟无欺。少君侯尽可安心！
“卖官鬻爵，果然是门生意。”田丰目瞪口呆。表情已说明一切。
“我主年年纳足献费。逢佳节寿诞，南北二宫，三后一帝，从未失礼。饶是如此，每逢开口，皆付足铜钱。”贾诩目光深邃：“正因我主深知先帝秉性。表面上之亲密，皆因背后利益。与先帝的关系，不过是场交易。如此说来，我主掷金无数，何曾亏欠分毫。”
“我主曾言，所谓盟约，不过是互相妥协，各取所需。此言，深谙交易之道。”荀攸笑道：“先帝对我主的种种优待，皆是生意。乃利益使然。”当然，从维护商业伙伴，尤其是大客户的关系而言。先帝亦会对蓟王，释放出足够的善意。然却并不能改变，交易的本质。
此，便是为何先帝明知，以陈王宠为首的封君列候，皆对洛阳朝堂，芥蒂日深，需小心防备。却又独“优待”蓟王之根本原因。
在商言商。自断财路，犹如弑杀父母。莫开玩笑。顶级大客户，如何能不全力维系。
“生意是生意，人情归人情。”切莫混为一谈。
悉知后果前因。如何能不浮以大白（注1）。
翠玉琼浆，珀色瑶光。琉璃耳杯，四人对饮。尽起欢声笑语。
“我主乃长情之人。右国令之事，便足见一斑。先前生怕念及先帝优宠，不肯问鼎中原。既知往来皆利益，我等再无心忧。”荀攸笑叹。
“熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。”贾诩一声长吁：“时至今日，方知我主，恩怨分明。”
“一语括之，活得明白。”田丰语出深意：“乱世至矣。世人唯有如我主，方不会死得不明不白。”
“陈王刘宠之事，诸君以为如何？”沮授毕竟年轻。
“疏不间亲，卑不谋尊。”贾诩和煦一笑：“细说详情，六百里请主公定夺。”
“此言大善。沮授受教。”四大谋主，皆当世人杰。相处日久，取长补短，各有精进。
洛阳城外，先帝文陵地宫。
忽听一声巨响。一众小黄门，灰头土脸，赶来通报。
“大喜，阿父；大喜，阿母。”亲随小黄门扑通跪地：“宫门已开，珠光宝气，闪瞎人眼。”
“切莫恣意。恐扰先帝在天之灵。”赵忠面含笑意，出言示警：“只取所需，不可损器。”
“喏！”小黄门这便领命而去。
须臾，便见各式珍宝，被陆续运出。多是海内奇珍，天下珠玉。还有十块琉璃宝钞，面值千万。
张让龇牙一笑：“如此，当有转圜余地。”
“计将安出？”赵忠问道。
“时至今日，能保我等一世富贵者，唯太皇董太后一人。”张让言道。
“不可。”赵忠摇头：“先帝地宫明器，多出西园。太皇董太后必然亲见。若知我等盗掘帝陵，大逆不道。如何肯轻饶。”
“太皇董太后只识铜钱，何曾学会鉴宝？将地宫珍宝，悉数折成宝钞。再去寻封不迟。”张让早有定计。
“唉，封先前不过我等走狗跟随，今日反要去求他。”赵忠一声长叹：“何以至此，何以至此！”
“赵常侍稍安。”张让眼中火光熊熊：“我等刀锯余人，身如浮萍，需傍树而生。只需攀上太皇董太后高枝，重掌二宫，指日可待。”
“那时，有怨报怨，有仇报仇。”赵忠咬牙切齿。
洛阳西郭，寿丘里，大将军府。
何进与心腹府掾，齐聚霞楼顶阁。推杯换盏，歌舞升平。
一曲终了。何进三击掌，伶人舞姬，鱼贯而退。
“禁中传闻，二位太皇为太后时，曾歃血为盟，指天而誓：共扶贵子，登基称帝。诸君以为如何？”
长史许攸，起身言道：“敢问大将军，此事有几分把握。”
“十之**。”何进答曰。
众人了然。消息必出自何太后。许攸言道：“事关生死，不可不察。”
主簿陈琳亦起身进言：“若如此，陛下由太皇窦太后朝夕相伴，实非我等之福。”
许攸接着道：“为今之计，宜将太皇窦太后，尽早请回长信宫。需防质帝‘鸩饼’故事。”
何进轻轻颔首：“陛下不能常伴生母，乃人伦大逆也。然，太皇窦太后垂帘监国，已成定局。朝政所出，并无差错，如之奈何。”
许攸笑道：“这有何难？”
“愿闻其详。”何进大喜。
1.103 寡情薄义
“静观其变。”许攸语出惊人。
惹大将军不喜：“此，便是长史之良策乎。”
许攸笑容不减：“然也。”
见大将军面露愠怒，与会众人各自摇头，许攸这才娓娓道来：“大汉朝堂，三宫鼎力。二位太皇并太后，各自为政，势均而力敌。凡有一方擅动，必引三方连动。若动摇根基，乃至大厦倾覆，悔之晚矣。此其一也。”
似乎有理。大将军闻言，表情稍有和缓：“其二如何？”
“前汉时，汲黯对武帝言：‘陛下用群臣，如积薪耳，后来者居上。’谓‘后来者居上’，亦如《荀子议兵》所言：‘后之发，先之至，此用兵之要术也。’此其二也。”
“后来居上，后发先至。”主簿陈琳忽有心得：“子远所指，莫非太后腹中麒麟子乎。”
“知我者，孔璋也。”许攸遂道破心机：“太后有二子。皇长子‘前轻’，麒麟子‘后重’。若少帝真有质帝‘鸩饼’之难，臣窃以为，继位者非王美人贵子，而是太后腹中麒麟嫡子也。且二宫太皇，若鸩杀少帝。则被天下口诛笔伐，便是蓟王亦再难保。那时，大将军振臂一呼，废二宫太皇，如探囊取物。再立麒麟子登基，一统南北二宫，手握一朝之政。再无人掣肘也。”
大将军忙问：“焉知太后腹中必是麟子。”
许攸笑道：“天降异象，必利国祚。此乃天意，焉能生女乎。”言下之意。无论如何，何太后也不会坐视十月怀胎，却生麟女。必要时，以假乱真，亦未不可。
“言之有理，言之有理。”大将军终是放心。略作思量，便已醒悟。先前，太后借口追查永乐宫逐鬼童子出身，而逼问掖庭令毕岚。拿到全部宫生子名册。如今想来，何太后未尝不是未雨绸缪，为“麒麟子”，预备替身。
主簿陈琳这才醒悟：“莫非，当今少帝，乃做饵乎？”
许攸眸中精光闪烁：“孙子曰：‘饵兵勿食。’鱼贪饵而亡，兵贪饵而败。古往今来，莫不如是。少帝但有意外，二位太皇难辞其咎。依臣料想，太后亦如此想，亦如此为。”
见何进面露喜色，举止如常，主簿陈琳遂三缄其口。
自古君王多薄幸，最是无情帝王家。
大汉深宫之内，有多少真情可言。
如此寡情薄义，又怎好意思开口，索蓟王三十亿钱。美其名曰，抚慰丧子、丧夫、丧父之痛。不过是心中欲壑难填。
何太后稳坐长乐宫。将皇长子置于不顾。想必心中，早有取舍。
主簿陈琳暗自垂首，不忍再想。
临近岁末，北国千里冰封。一片银装素裹中，蓟国渠碧水东流。商船往来，转运新谷。画舫穿梭，运送旅人。走亲访友，红白喜事。人头攒动，热闹非常。
蓟国一如既往，四平八稳。
自并土封国，得县二十又七。纳高句丽、扶余、三韩、沃沮、倭人。如一场饕餮大餐后，消化成首要议题。俗语谓“贪多嚼不烂”。正因如此，刘备才婉拒少帝再增数县之议。
蓟王自以为，治下这片东西千里，南北六百里，有民九百万众，城邑三百座余的国土，足够了。再多一二县，对一统天下而言，并无增益。反引人侧目。令洛阳朝堂，更加忌惮。
闻蓟王后宫，鲜有妃嫔孕身，足见蓟王已志得意满，此生足慰。一个没有了企图心的诸侯王，如同饱食之猛虎。便有羊群路过虎穴，亦不会正眼相看。
一味欲壑难填，终会令人生厌。
进退之道，取舍之间。蓟王堪称典范。
兵精粮足，吏治清明。百业兴盛，国泰民安。正腊节前，腊赐如期而至。
蓟国高薪养廉。腊赐之丰厚，毋需多言。公道自在人心。能者多劳，多劳多得。居其位而谋其政。恪尽职守，廉洁奉公。想百姓之所想，急百姓之所急。偶有害群之马，势必雷霆铲除。维持自上而下的吏治体系，高效运转而不崩坏。正因上至国君，明以照奸；下至百姓，嫉恶如仇。
唯德才是举。树大而根深。
南宫少府，招募女官，成为蓟国街头巷尾，最热门谈资。
女官分属百官。只论品秩，毋论男女。嫁娶自由，出入如常。比起只管禁中之事的汉宫女官，蓟国女官，竟与百官趋同。堪称男女平等之典范。
此事之所以能成。只因两汉开明风气使然。女子地位之高，远非后世王朝可望其项背。长公主仪同藩王，取食一大县，便足见一斑。
更何况。两汉深宫，本就有女官。蓟王此举，乃循祖制。并未首开先河。
再者说来。蓟王少时，太妃亦可默记名篇四百篇。大汉才女，又岂止蔡琰一人。
刘备已下令，陇右大震关，升平里内四海馆；蓟西郡内，黄金台上四方馆，同开女官评议。甄选女官。天下才女，无不心生向往。
北宫，瑞麟阁。
刘备细读贾诩手书，遂问计士贵人：“与陈王宠结盟一事，贵人以为如何。”
“陈王宠身陷前朝旧事，又曾养贼自重。虽为自保，却失臣节。今先帝已崩，本该安稳，然不臣之心，昭然若揭。若与之牵连，恐非夫君之福。”士贵人言道。
自从南宫划归少府，刘备为避嫌，已命中书令赵娥，若无十万火急，无需往返北宫。凡事上疏转呈即可。若遇棘手政务，待百官同朝时，再当面陈情不迟。
此时瑞麟阁，只有蓟王后宫佳丽，通行往来。
“天下大乱，必有宗室趁乱而兴。此乃朝堂大忌。陈王宠，素有大志。是否有奋取天下之心，亦未可知。”刘备言道。
话说，史上初平元年（190年），各州郡起兵讨伐董卓，刘宠率军屯驻阳夏，自称辅汉大将军。到建安二年（197年），陈国被袁绍攻灭。七年间，时局动荡，然刘宠却并未趁乱称帝。
如此说来，刘宠自称辅汉大将军，与桓帝曾遗命陈王宠，效仿明帝时，东平宪王刘苍为骠骑将军故事，辅佐勃海王刘悝继位，或可前后佐证。刘宠并无称帝野心。
略作沉思，刘备言道：“且去信陈王刘宠，梁王刘元、沛王刘琮、下邳王刘宜、彭城王刘和、琅邪王刘熙、东海王刘祗，可愿加入蓟国赛马会。”
“喏。”士贵人心领神会。