1.109 黑山飞燕
为了此次觐见。UU小说www.uu234.cc张燕沐浴薰香，刮面剃须，更换内外朝服。这才从内官手中，接过黑漆木盒。
昨日侥幸捡得性命，内官如何能不再三警醒。沐浴更衣的目的，一为清洁无垢。二为杜绝阴藏暗器。比起孙坚、王越，等近臣。平难中郎将张燕，占山为贼，初被招安。或贼心不死，亦未可知。不可不防。
从头至脚，收拾停当。
便是安放白波渠帅首级的黑漆木盒，亦被胆大的宦官，开盖检验。硝制好的人头，栩栩如生，并无异味。制作工艺，与火腿腊肉，大同小异。单此一项，足见时下“敛尸术”之高级。
将底座旋转一周，遍观首级五官。又屈指如钩，细揉头上浓发。确认无误，这才重新封装，交由张燕捧入龙楼。
“臣，张燕，叩见陛下。”洗净山野风霜，刮面剃须，露出年纪尚轻，相貌堂堂。
陛下见之甚喜：“张平难请起。”
“谢陛下。”张燕起身，将大漆木盒，陈列身前：“臣，身受皇恩，无以为报。计斩白波渠帅郭太首级，献于陛下当面。”弑杀旧僚，与过去一刀两断。对黑山飞燕而言。再没有比，与其并称的白波渠帅郭太首级，更能令人信服的投名状了。话说。若无此獠首级，如何能上呈大汉天子座前。
深看木盒，陛下笑道：“黄巾乱后，群盗蜂起。唯白波、黑山最强。今有张平难洗心革面，手刃白波贼酋郭太。如曹轻车所言，关东无患矣。”
“陛下谬赞。”张燕再拜：“燕年少轻狂，行事放浪。结伴呼啸山林，裹挟从贼。后被张牛角推为渠帅。本以为可学陈胜吴广，王侯将相宁有种乎。不料与蓟王傅一战，方知人外有人，天外有天。一败涂地，侥幸生还。日夜如惊弓之鸟。痛定思痛，遂遣使入京乞命。幸得陛下垂怜，洗心革面，终得善终。”
此乃，张燕真实之心路历程。从少不更事，呼啸山林，裹挟从贼。再到众星拱月，一朝为帅，志得意满。后完败在蓟王傅黄忠之手，大小渠帅三十余人，被王傅手刃。太行四径，更被抄掠一空。再不敢北犯蓟国边境。人生际遇，如同自云端摔落尘埃。心灰意冷，稚气全无。脱胎换骨，重拾正途。
所谓人生，便是如此吧。
陛下，乃大汉四百年之第一皇商。善利益交换，贱买贵卖。
张燕来投，可谓一本万利。
有黑山飞燕，珠玉在前。天下蟊贼，或纷纷效仿。群起纳降，亦未可知。如此，不费一兵一卒，一粮一秣。平定关东贼乱。何乐而不为。更有甚者。知张燕以郭太项上人头为进身之阶，受封平难中郎将。大小贼酋，当暗自防备，不敢轻易勾连。谨防项上人头，飞去为他人垫脚。首级首级，一“首”一级。秦汉之初，凡砍下敌人一人头，赐爵一级。古往今来，皆是寒门武夫，不可多得，进身之阶。
也正因如此，陛下才破格相见。
当然，陛下也想亲眼所见，抄掠河东，不可一世。令洛阳贵胄，人心惶惶的白波郭太，究竟是何方妖孽。
人，或多或少，总归都有猎奇之心。
“且打开一观。”陛下言道。
“喏。”张燕浑身一凛。深吸一口气，稳住心神。匍匐虎躯，平伸双手，缓缓揭盖。
随徐徐升起的黑漆盒盖。众人目光皆不由自主，落在底座上的郭太首级。
“取画像。”陛下一声令下。
便有内官，取来悬赏画像。两相对照，身份呼之欲出。正是白波郭太。
“天佑炎汉。”陛下抚掌大笑：“妙极，妙极！”
“咦？”在座人等，唯车骑将军曹操，惊诧出声：“陛下，此首有异。”
自陪同张燕登堂，便一直引而不发的孙坚，虎躯骤然绷紧：“何处有异！”
“吾观其貌，并无半分狰狞之相。似坦然赴死，引颈受戮！”曹操言道。
“哦？”被曹操提醒，陛下亦不禁细看，郭太首级上凝固之音容笑貌。果然越看越疑。一时竟惊疑不定：“张平难，如何斩下此獠首级。”
张燕伏地答曰：“那日，郭渠帅领三千豪杰，翻山越岭，赶来相会。席间，我举杯言道：若想成大事，还差一物。郭渠帅笑问：还差何物？”
张燕语气渐变：“末将答曰：还差郭渠帅，项上人头。”
“后事如何。”陛下追问。
“末将摔杯为号，刀斧手四面杀出。郭渠帅，一言不发。饮尽杯中残酒，在臣当面，自刎而亡，含笑九泉。”张燕缓缓昂头，目光尽赤，如野火燎原。
“……”陛下浑身恶寒。
曹操一声怒吼：“护驾！”
堂内端坐之人，皆除去兵刃。唯有守在殿前的虎贲，手持长铩。鞭长莫及。
说时迟，那时快。
张燕并指一点，正中底座边缘。漆木下沉，机簧声响。郭太怒目圆睁，猛然张口，喷出一道利芒。
正群起扑向张燕的曹操等人，浑身剧颤，愣在当场。
噗！
血花轻溅。
胸口宛如蜂蜇，又麻又痒。
陛下低头下看，只见一朵殷红的血花，正在华服表面，迅速扩散。
“护，护，护……”毒性发作，天旋地转。两眼一黑，扑倒在地。
“陛下！”孙坚目眦尽裂。含恨抽刀，扑向张燕。
张燕却一跃而起，身如猿猴，翻上大梁。几个起落，破窗而去。
“哇哈哈哈”张燕剽捍，敏捷过人，军中称为“飞燕”。
“张、飞、燕！”曹操怒急：“速传太医！”
殿内老少侍从，遭当头棒喝，各自清醒。多半手足并用，扑向陛下。放声哭嚎，如丧考妣。还有少数人慌不择路，登楼去唤随行太医。场面混乱，鸡飞狗跳。
须臾，乐进殿前通报：“禀将军。黑山数千贼众，四面齐出，正杀奔而来。”
曹操当机立断：“黎阳营士，随我断后！王虎贲，孙校尉，速护陛下，暂避锋芒。”
“喏！”王越当即领命。孙坚纵有万般不甘，唯依令行事。守护陛下安危，方为重中之重。
太医已赶到陛下身旁。细细察看，喂给众人一颗定心丸：“陛下身披内甲，毒针入肉不深。毒性未及入骨，性命无忧！”
“天佑……大汉。”曹操、孙坚、王越。六目相视，皆心生庆幸。
1.110 连环杀局
百密一疏。www.uu234.ccUU小说
自陛下以降，谁也不曾料到。黑山张燕，竟将白波郭太的首级，用“傀儡术”改造成了暗器。基座下藏机关。可将藏于口中的吹针，大力击发。若非陛下身披内甲，毒针未能深入脏腑。性命危矣。
换言之。此乃王芬与张燕，早已商量好的《苦肉计》。
王芬骤然发难，耗尽禁卫四千兵力。眼看无法攻破江东猛虎与大剑宗王越联手布下的防御。这便由张燕出手，先擒王芬，再献郭太首级。取信于众人，觅得近身之机。
一击而中，破窗而去。
再领黑山、白波数千宿贼悍匪，里应外合，终将残余禁军击溃。所幸，轻车将军曹操，麾下人马及时抵达。又有曹操亲自断后，挡住了白波黑山，搏命一击。
保护陛下车驾，且战且退。藏身冀州各地的黄巾余孽，及王芬招募的亡命之徒，群去发难，紧追不舍。
陛下饶是早有准备。岂料冀州大地，遍布余贼。王芬招降的“冀州流民”，多裹挟黄巾死忠。被王芬暗中纳为死士，广布于各处关邑要津。只等陛下自投罗网，羊入虎口。
阴谋布局，如此宏大。单凭冀州刺史一人，如何能轻易实现。身后必另有主谋。
究竟是何人，胆敢弑杀大汉天子。
陛下身边一干人等，皆小心翼翼，避开一人名讳。
蓟王刘备。
然怀疑的种子，早已种下。并在一路仓皇逃窜中，生根发芽，不断壮大。
首先，“水漫解渎”与“水淹广宗”如出一辙。紧跟着，被大剑宗王越脱口叫出的“陷地神术”，亦源自蓟王少年之举。郭太那颗被人精心硝制，口藏吹针的首级，与沙丘平台上，能喷毒、火、烟的“干尸傀儡”，更有异曲同工之妙。
便是现如今，已为蓟扬武校尉的高览，亦曾完败在干尸傀儡的毒烟之下。
换言之。此连环杀局，必与黄巾余孽，或蓟王刘备，脱不了干系。亦或是，黄巾余孽与蓟王刘备，兼而有之。亦未可知。
虽怀揣疑问，一干人等却皆点到为止，不敢再深想。
一时间，兵荒马乱，群盗蜂起。
沿途围追堵截，如嗜血群狼，死咬不放。北巡队伍，死伤惨重。有了冀州刺史王芬与黑山张燕、白波郭太的联手一击。王越、孙坚，乃至车骑将军曹操，在冀州地面，已如惊弓之鸟，再不敢轻信一人。
当真忠奸莫辨。
最关键是，众所周知。冀州乃黄巾大本营之所在，荼毒最烈。且在黄巾乱前，天下太平道徒，皆北上冀州。可谓根深蒂固。待冀州初平，冀州六国主联名上表，求朝廷委派官吏，重整吏治，收拢民心。却被尚书令曹节借口“郎官不足”所拒。不得已，六国唯向蓟国求助。于是乎，上至六国国相，下至斗食小吏，皆出蓟国吏治体系。王芬上任以来，虽大力提拔本州士人，补充吏治。然时至今日，六国相还是蓟王所荐。六国大半官吏，仍出蓟国一脉。
试想。既已怀疑此杀局，必与蓟王刘备千丝万缕。六国中，皆由蓟国工匠营造的城池，堪称铁壁铜墙，插翅难飞。如何敢自投罗网。诸如钜鹿郡等，又是冀州刺史王芬之大本营。
唯有绕道而行。
在轻车将军曹操的统领下，北巡队伍先径直南下，想入黎阳大营。然贼人早布下天罗地网。屡次冲杀，不得脱身。唯折向西，尽量与洛阳靠近。又出信使，接连奔赴京畿报信。
幸得轻车将军曹操，麾下数千人马，且战且走。
三日后，夜宿高台。
鸡鸣时分，陛下悠悠转醒。
“来人……”陛下口干舌燥，出声嘶哑无比。
“陛下醒了，陛下醒了！”值守宫女，喜极而泣。
“陛下！”曹操、孙坚、王越，急忙帐前觐见。
由西园宫女，服侍饮下一剂汤药润喉。陛下稍见起色：“形势如何？”
“群盗蜂起，一路截杀。臣等，不敢入城，唯有且战且走，夜宿荒山野岭。”曹操奏曰。
陛下轻轻颔首：“可是心忧蓟王。”
“……”曹操欲言又止。
王越咬牙答曰：“正是。”
“料想，此事必与蓟王无关。”生死之际，陛下似已看清一切：“朕若崩于北巡，蓟王必成众矢之的。且蓟王乃是孤臣，朝中无人呼应。董骠骑，亦征讨白波在外，只剩大将军只手遮天。恐不等朕之灵车返回，皇后与大将军已另立新帝。”
若知北巡之路，如此危机四伏。陛下又岂能亲身涉险。
陛下剖心之言，众人又岂敢乱接。
“可有州郡援军抵达。”陛下又问。
“未曾告知州郡官吏，故而……”王越再答。
“王芬何在？”陛下忽问。
“压在槛车之内。”
“待天明，斩之。”陛下金口玉言。
“陛下不可。”曹操急忙进言：“同党尚未审出，若此时杀之，奸佞皆逃脱法网矣。”
陛下笑道：“曹轻车从刺史府，搜出往来密信十余箱。此事，怕已传遍冀州官场。乃至人心惶惶，无人敢轻动。若此时将王芬杀之，再将书信付之一炬。人心自安。那时，州郡勤王之师，必齐来护驾。”
“陛下欲效‘庄王绝缨’乎。”曹操幡然醒悟。
“然也。”陛下欣然点头，又道：“朕当亲自监斩。”
“喏。”众人领命而去。
待众人离去，陛下面色渐渐转冷。忽觉胸口疼痛难忍，遂强行开口：“速传御医。”
毒针入体，御医剜肉放血，又服解毒汤剂。这才保住性命。一路颠簸，伤口难以结痂。御医进言，若再狂奔，乃至陛下血流不止，恐危及性命。唯就地驻防，让陛下静养，方能性命无忧。
众人商议之后，决定扎营高台，固守待援。
陛下果然清醒。
一直陪侍在陛下身侧，数日未曾合眼，将将睡下又被唤来的御医，小心揭开纱布，细细查看后，进言道：“陛下伤口初愈，已结薄痂。需卧榻静养，万勿轻动。纵奇痒难忍，亦不可抓挠。”
“朕已知。”陛下问道：“可有性命之忧。”
“待结厚痂，陛下当转危为安。”御医再答。
“甚好。”陛下眼中戾芒一闪而逝：“且退下吧。”
“喏。”
1.111 无名之辈
天将大亮，杀声再起。www.uu234.cc
陛下又被惊醒。
麾下只剩十余亲卫的虎贲中郎将王越，进帐来报：黑山余贼尾随而来，不敢逼近，正在台下远远叫嚣。
陛下这便安心。
王越又道：陛下皇帐被板拒马等，层层护在阵中。安全无虞。
奈何一路逃窜，慌不择路。车马仪仗多有丢失。随行人等，亦冲散大半。唯剩孙坚麾下数百江东健儿，轻车将军曹操黎阳营三千精兵。约四千人可堪一用。
唯一所患，粮草辎重，不足十日。
与正轻描淡写，安抚陛下的王越，心情完全不同。矗立阵中，眺望台下乌压压的黑山贼寇。曹操与孙坚，双双眉头紧锁。先前曾言，黑山、白波，各有十万余众。如今看来，二贼相加，或不下百万。比起祸乱天下的黄巾最省盛时，亦不逞多让。
只不过。平日龟缩在深山老林，屯田自守。唯有小股贼人，常下山抄掠。故声势不显。今倾巢而出，好似蝗虫过境，漫山遍野。将高台围成铁桶一般。方知二贼势大。
陛下创伤未愈。若强行破围，一路狼奔豕突，外加短兵相接。乃至伤口崩裂，恐难支也。
诸如“箭疮崩裂而亡”者，时下不在少数。陛下贵为天子，岂能一而再、再而三，轻易涉嫌。
“文台何所思。”曹操忽问。
“我视台下蟊贼如草芥。唯一顾忌，便是陛下伤情。”孙坚言道：“已私下问过御医。十日内，陛下伤口当结厚痂。那时，便不怕颠簸。待杀出重围，劳烦孟德兄护送陛下回京。某当阵斩黑山张燕，祭我江东健儿在天之灵。”
江东猛虎，果非常人。
黄巾乱后，曹操不惜耗尽家财，供养黎阳营五千营士。兵甲等一切装备，皆从蓟国订购。又收不少平乱良将，可谓善战之师。除去留守兵丁，三千精锐皆在身边。弓弩齐备，拱卫高台，坚守十日，绰绰有余。
“陛下欲监斩王芬。”曹操又问：“文台又作何想。”
“乱臣贼子，死有余辜。”孙坚掷地有声：“若非事急从权，当凌迟炮烙而死。一刀枭首，何其便宜！”
曹操轻轻点头：“文台之心，操已尽知。”
孙坚不悦：“莫非，孟德兄还疑某不成？”
曹操摇头：“非也。不过是以己度人，不忍见旧友身首异处，横尸眼前罢了。”
“原来如此。”只曹操与王芬乃是旧友，孙坚言道：“待陛下监斩时，孟德借口回避便是。”
“多谢文台体量。”曹操抱拳答谢。
“孟德兄言重了。”孙坚亦抱拳回敬。
野风呼啸，白日高悬。
南侧附台，已布置成临时刑场。幔帐合围，旌旗高悬。既遮阳避风，又能蔽台下重重黑山贼军。防陛下惊吓过度，乃至刀疮崩裂。危及性命。
冀州刺史王芬，饱食梳洗，单衣独坐。除去面上创伤，略显狰狞。整个人气定神闲，颇有名士风范。
陛下倚靠坐榻，被小黄门合力抬到现场。
环视众人，独不见轻车将军曹操，陛下似漫不经心，随口问道：“曹轻车何在。”
孙坚答曰：“回禀陛下，曹将军巡视各处，彻夜未眠。方才和衣而卧……”
“命人把曹轻车唤来，不必急于一时。”陛下声音虽轻，却无可忤逆。
“喏。”不得已，孙坚只好亲往曹操营帐，同回刑场。
“陛下。”曹操急忙入场。
“朕知曹轻车一路辛苦。然斩杀反贼王芬，兹事体大。需将军亲临，以壮声威。”陛下和颜悦色。
“臣，遵命。”曹操正欲退入队列，不料陛下忽又心血来潮：“王芬素有大名。岂能死于无名之辈手中。若非创伤未愈，朕当亲力而为。绝不假他人之手。曹轻车，可愿替朕分忧，用中兴剑，斩下王芬首级。”
“陛下，臣愿代劳。”孙坚抱拳出列。
陛下却不为所动。居高临下，笑看曹孟德一举一动。
“臣，求之不得。”曹操单膝跪地，双手捧过陛下随身佩剑，百炼中兴剑。
中兴剑，乃陛下登基后，命宫中良匠所铸。剑身有小篆铭文“中兴”二字。建宁三年铸成，同铸四把，铭文皆同。后一剑无故自失，不知所踪。
捧剑起身，曹操转身向刑场走去。
王芬自行闭目等死。
铿锵一声，宝剑出鞘。
曹操双手举剑过顶，正要作势下劈，不料身形猛一顿。
陛下眼中，戾芒一闪。
久等不来人头落地，王芬徐徐睁眼。四目相对，见曹操眼含热泪，不能自已。
这便低声言道：“孟德速速动手，切莫令人生……”
剑光一闪，人口落地。
曹操浑身绷紧，一动不动。撑过天旋地转，这才强睁双眼。昏沉的视线，渐渐清晰。天地平分，六神归位。挥手甩去残血，收剑入鞘。
待转身，已恢复如初，举止如常。
大步流星，返回帐中。单膝跪地，捧剑呈回：“臣，幸不辱命。”
陛下欣然点头：“好。”
将中兴剑收回，陛下朗声言道：“传令州郡，反贼王芬授首。所有密信，皆付之一炬。前情旧事，盖不追究。”
“喏！”
又命小黄门，抬床榻返回。陛下随口一问：“此台何名。”
见众人皆看来，曹操恭身答道：“乃，沙丘平台。”
“哦……”陛下浑身一凛，狐疑而离。
“果真是沙丘宫平台？”王越大惊。
曹操轻轻颔首：“正是沙丘平台。”
“此乃不祥之地。曹将军为何引陛下来此。”王越亲历广宗之战，对沙丘平台之事，可谓耳熟能详。
“慌不择路，黑灯瞎火，我岂能知。”曹操苦笑：“待抵近，方知是沙丘宫台，‘困龙之地’。本不宜久留，奈何陛下创伤未愈，无法轻动。唯居高而守。今贼人四面围困，如之奈何。”
“万幸。战后此台内机关诸器，皆被蓟国将作馆拆除，又取土回填。当无大碍。”王越忽忆起一事。忙说与众人知晓。
孙坚不屑道：“大敌当前，切莫自乱阵脚。种种传闻，不过是以讹传讹。天地浩荡，何来鬼神。”
曹操龇牙一笑：“文台所言极是。然，传闻虽不可轻信，亦不可不信。待陛下伤情转好，早日破围。乃上上之策。”
三人遂定计。
1.112 莫如勤王
陛下身受重伤，身陷重围。www.uu234.cc一切皆以活命为前提。余下皆不足为虑。宜早日返回洛阳，待秋后算账。
那些被付之一炬的往来书信。陛下虽未能全记下。却记住了几个重要同谋的名字。只需顺藤摸瓜，严刑拷打。便可将其同党一网打尽。
君子报仇，十年不晚。
先稳住人心，脱离苦海。待重回洛阳，养好身体。再杀尽乱臣贼子不迟。
又熬过一日。
陛下胸口，因剜除腐肉、毒血而留下的，一处拳锋大小的凹坑，结痂渐厚。从先前透明的亮红色，变成了半透明的暗红色。待变成褐红，再由红转黑，内里肤肌新生。陛下当转危为安。
那时，郡兵齐来救驾，内外夹攻，破围而出，轻车直奔洛阳。河间旧宅，再也不来。
“州郡可有响应。”服下汤药，陛下强忍满嘴苦涩，轻声问道。
“尚无兵士前来。”大剑宗王越答道。
“朕已知。”陛下眉头微蹙。
累日来，高台下“伐无道，诛暴君”的呼喊，此起彼伏，响彻云霄。便是布下重重屏风帷幔，亦无从遮挡。
陛下失血过多，睡意昏沉，常闻声惊醒。怒气滋生，又无可奈何。不断积压的愤懑，让陛下越发阴沉、易怒。也越发想念八关都邑，高墙环抱的南北二宫。以及自己亲手打造的华美西园。
又惊又怒，坐卧不安中。再熬过一日。御医小心解开纱布，结痂已成朦胧红褐色。再过一日，当可变成褐红。或不出三日，当可居车而行，性命无忧。
“州郡可有响应。”重新包扎，服下汤药，陛下又问。
“尚无兵士前来。”王越再答。
陛下眼中忧色，一闪而逝。显然，“诛首恶，赦从众”的效果，并不理想。
陛下并未料到，黄巾乱后，冀州满目疮痍，郡兵十不存一。自王芬上任，所募皆是死士。多出黄巾余孽。换言之，郡国守军，此时此刻，或正裹挟在黑山军中，亦未可知。千里之内，唯一可倚仗的雄兵，便是蓟国精锐。
“蓟王……”陛下欲言又止。
王越领会圣意，遂答道：“虽未向蓟国派遣信使。料想，蓟王此时或已知晓。”
“何以知之。”陛下问道。
“冀州大乱，唇齿相依。蓟国虎踞再侧，焉能不知。”王越言道：“先前，蓟王曾命二义弟，领兵囤于高阳国境，迎陛下北巡。距冀州咫尺之遥，亦当悉知。”
“好，好，好。”陛下终于安心。以蓟王之雄才，必不会按兵不动，只为等来陛下一道诏命。
果然。
蓟王宫，百官列席。
“主公不可。”蓟东尹钟繇，起身进谏：“陛下并无勤王诏命。且时局波橘云诡，福祸难料。万一延祸上身，徒落人口实。”
“所谓‘求诸侯莫如勤王’。天子深陷重围，危在旦夕。宜速发兵，一战而胜。得‘尊王’美名。”王傅言道。
周襄王十六年（前636年），周王室发生内乱，王子带，勾结狄人伐襄王，王师大败，襄王逃到汜地，派人向晋、秦求救。晋文公纳狐偃“求诸侯莫如勤王”之谏，辞退秦军，独自出兵，击退狄人，活捉王子带，安定周王室。晋文公由此得“尊王”美誉，受赐四邑之地。
“王傅所言极是。”刘备欣然点头：“传命鹰扬、折冲二校，即刻起兵勤王。孤当亲帅水陆大军，南下驰援。”
“主公明见！”百官下拜。蓟国崇文尚武之风，莫过如此。一言蔽之，干就完了。
自事发，蓟王已收线报无数。
冀州刺史王芬，竟暗自谋划出如此一盘大棋。陛下之所以北巡，又将王芬带在身侧，乃因轻车将军曹操告密。换言之，陛下北巡，名为巡视旧宅，实则是将计就计，铲除以王芬为首的乱臣贼子。
许在陛下心中。王芬等人，密谋废立的“合肥侯”，另有“其人”。
“其人”是谁？
如今看来，答案已呼之欲出。
再往深处想。陛下北巡，想要亲自揭开的终极谜题，许便是合肥侯的真实身份。之所以取道蓟国一游。亦与“合肥侯”其人，密切相关。
说白了。陛下怀疑，王芬等人所立新帝，不是自家胞弟合肥侯，而是蓟王刘备。
然而，从车骑将军曹操，抄出的十箱逆党往来书信中，只字未见蓟王。所言，皆是合肥侯。所谓“捉贼见脏，捉奸见双”。陛下无可指摘，又生死一线。这才口出，“料想此事必与蓟王无关。”
至于心口是否如一。待此事罢，当见分晓。
另一个更重要的义理支撑：
蓟王刘备与黄巾逆贼，仇深似海，不共戴天。如何能相互勾结。
若此事，只有王芬暗募死士参与其中，蓟王当难辞其咎。然又有白波黑山二贼，裹挟同谋，故蓟王或可置身事外。
陛下临来时，黑山张燕，遣使入京。假买官之名，重金贿赂中常侍，得与陛下西邸相见。伏地请降，又将王芬暗中勾结黑山贼众，施舍粮草辎重，欲共举大事之消息，和盘托出。
陛下先得轻车将军曹操进京密报，又得黑山使者密语相告。一前一后，如何能不深信。故授意已受封平难中郎将的张燕，将计就计，假意答应结盟。听陛下号令，再行反戈一击。
蓟王之所以令陛下生疑。其中最关键的证据，亦出此处：
王芬用来笼统黑山的辎重粮草，皆赊自蓟国。
换言之。不断赊给王芬粮草辎重，用来笼络黑山贼寇的蓟王，像极了幕后主谋。
陛下精通商贾之术，善利益交换。无利不起早。蓟王撒出去钱粮无数。笼络黑山贼寇，究竟意欲何为？
即便明知：蓟王不可能与黄巾余孽相勾结。
然，宁可信其有，不可信其无。爱恨亦消，唯利长存。没有永远的敌人，只有永远的利益。不可不防。
蓟王有大功于社稷。又是陛下心中的托孤重臣。平心而论，陛下还是信多疑少。这才亲来验证。以求皇位继承万无一失。
坐拥大位，方能卖官鬻爵。此，才是陛下一本万利，富贵荣华绵延子孙后代的“核心资产”。
故不惜亲身涉险。
高台下，黑山大营。
张燕披麻戴孝，洒酒于地。遥祭身首异处的王使君。
不及起身，密探来报：“王已兴，速起兵！”
张燕霍然站起：“传令，攻台！”
1.113 天命所归
铺天盖地的喊杀声，由远及近。www.uu234.ccUU小说宛如惊涛拍岸，呼啸逆升，冲上高台。
震耳欲聋。陛下面无血色，内心惊惧可想而知。
万幸。车骑将军曹操，弓弩齐备。尤其是蓟国最新版的机关箭车，除去置于车架底座的储能发条，还可经由外设轮机组，以牛马驱动。内驱、外驱两用，无级变速。
机关箭车，最大的优势，便是整齐划一。上中下，置三排弩。分别为：床弩、黄肩弩、并发连弩。远射：千步、五百步、二百步。行：抛射、仰射、平射。
砸锅卖铁，变卖家当。重金购来的机关箭车，层层围满，高台上下。
四面齐射，声如雷吼。
“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”之魏武卒，不过“负矢五十”。
为平衡战力。一般而言，全套披装之精锐弓弩手，不过背负五十支箭。人马具装之精锐骑射手，可多负二百支。而一辆机关箭车，满载大小箭镞，三千支。
精钢车轮、板簧避震、齿轮轴承、升降底盘，内藏神鬼机关诸器。蓟王自幼时，初绘神鬼图板，再经大小实战不断改良，辅以墨门明隐二宗之力，如今的机关马车，不要太强悍。
当然，类泛舟各地的明轮商船，机关马车的日常维护及配件更换费用，亦是一笔不菲的开支。
后勤机动化的前提，是大汉强悍的高速路网。还是那句话，不活在当下，如何能知二千年前的华夏先辈，已轻车日行四百里。还有一张，年年修善，惠及全国的高速路网。
与先前一般无二。黑山渠帅张飞燕，尽遣宿贼为先登。
究其原因。只因此一时彼一时也。宿贼皆为黄巾死忠。说恶贯满盈，亦不为过。先前为贼，引为倚仗，自当忠心不二。今欲投明主，便成了绊脚石，须雷霆铲除。永绝后患。
又谓愿者上钩。
还有何事，能比围杀大汉天子，更令黄巾余孽，山中宿贼，为之疯狂。不惜舍弃身家性命。
何须张燕浪费口舌。宿贼纷纷请愿，勇为先锋。
张飞燕从谏如流，尽数放出营寨。前赴后继，死于箭下。
有句话唤做“天命所归”。又说“天人合一”。两相合并，不难理解：天命即人望。
归根结底一句话：谋事在人，成事在天。
人尽其事，各安天命。
三日前，白波谷，大寨。
“大事不好，大事不好！”便有宿贼翻山越岭，逃回报信：“黑山张燕，席间摔杯为号，杀我郭渠帅！”
“嘶”杨奉倒吸一口凉气，两眼一翻，摇摇欲坠。
“渠帅！”帐内众别帅，急忙上前搀扶。
先前，右丞传语“静观其变”。
电光石火，杨奉已想通一切。喂下一碗山间甘泉，这才悠悠转醒：“好一个两面三刀……张飞燕！传令，偃旗息鼓，遁入老寨，暂避汉军锋芒。转去抄掠黑山，报仇雪恨！”
“喏！”众别帅各个怒火中烧。
所谓同仇敌忾。渠帅被杀，此仇不共戴天，如何能不雪恨。与汉军一较长短，在血海深仇面前，已可有可无。
依山下寨，傍水结营，与董骠骑对峙的白波贼众，一夜走空。
攻入营寨，缴获数量可观的“粮秣辎重”。董重正欲乘胜追击，不料有北巡信使，奔入营地：“陛下被黑山贼困于高台，危在旦夕！”
“嘶”董重倒吸一口凉气，两眼一黑，险倒栽马背。
“将军！”众将校急忙扑来营救。
不等冷水泼面，董重又一跃而起：“陛下今在何处。”
“广宗城外，大陆泽边，沙丘平台。”
“不好。”董重脱口而出：“此乃困龙之地也！”
“将军以为如何？”张济抱拳相问。
“当……当……”灵光一现，忽忆起右丞贾诩“此去或有大富贵”之临别赠言。
富贵险中求。董重咬牙道：“三军听令，速去冀州，驰援陛下！”
“喏！”
见信使颇为雄壮，董重便随口一问：“何人麾下。”
“轻车将军帐下，军曲候李整。”信使躬身答曰。
“原来是曹轻车！”董重随即安心。既有曹孟德再侧，陛下定无大碍。
此次此刻，血战一日。
沙丘平台周围，伏尸遍地。乱箭密如荆棘，绕高台一圈，野蛮生长。
哀鸿遍野。身中数箭，倒地不起，血流未干的宿贼，悲声哀嚎。双方收兵。张燕遣人救回伤患。曹操遣人回收箭矢。
这还了得！
便有宿贼不顾道义，射杀轻装汉军。于是火并再起。
孙坚怒急。
率八百江东健儿，倾巢而出。千步内所有活物，悉数扑杀。
耳根终于清净了。
“告知曹将军，速将弩箭拾回。”
“喏！”
机关器的厉害，孙坚终于亲见。因为墨门，或者说蓟王与黄巾并存，共同发力，彻底改变了战场。机关器，大规模、成建制、成体系的熟练运用，标志着新时代的大幕开启。
废黜百家，独尊儒术。利弊各半。墨门深受其害。然在夹缝之中，却一步步剥离《墨说》。诞生了以夏老与苏伯为首的匠墨。醉心机关造诣，不问政事。
也正因墨门的复兴，让黄巾之乱，成为墨门明隐二宗的终极对决。战后，散落在邺城、广宗、整个冀州，乃至全天下的墨门弟子，齐聚蓟国。蓟国大利匠人城，户数已破二万。百工居肆，各城皆有将作分馆，迁移大量匠人定居，便足见一斑。
墨门弟子，正迅速向四石国民之“工”，转变。
言归正传。
宿贼皆死，营中多剩新嫩。从出身而言，张燕并非黄巾死忠。先前，与少年好友呼啸山林，裹挟从贼。因身轻如燕，又骁勇善战，故称“飞燕”。后不断壮大，与常山、赵郡、中山、上党、河内等地反贼相互串联，如别帅孙轻、王当等，皆率众归附。后与黄巾渠帅张牛角，合兵一处。张牛角身中流箭，临死前，命部下尊燕为首。遵照张牛角遗命，张燕舍“黄巾”，只称“黑山”。
换言之。此次出兵前，黑山军已先行淡化了黄巾大旗。今黄巾死忠，又悉数毙命。终为投靠明主，扫平了障碍。
万事俱备，只欠东风。
是夜。
呼喝叫好，摇旗呐喊一整天。嗓子冒烟，筋疲力竭的黑山大营，鼾声一片。
便有一支奇兵，悄然杀至。
吐出口中衔枚，太史慈挥枪一指。
“杀”蓟国精骑，奔雷而出。
1.114 割肉饲虎
“蓟军袭营”不知谁起了个头。www.uu234.ccwww.uu234.cc黑山营地，顿时炸开了锅。
蓟王傅黄忠，勇为先登，手刃黑山大小贼酋三十有九，尽掠四径家小，几成神话。黑山贼，闻之色变。仓惶如惊弓之鸟。
黑山渠帅张燕，慌忙披挂出帐。见营地四面火起，杀声震天。人影幢幢，也不知有多少人马。
“哎呀！”这便怪叫一声：“蓟国雄兵，不能与敌，速退，速退”
正提刀出帐的一众别帅，面面相觑。不及细想，便被乱兵裹挟，随人流而去。主将及大小别帅，皆临战脱逃。更何况麾下蟊贼。这便脚底抹油，如鸟兽散。
除去慌不择路，迎头撞上八百飞翼卫，惨死箭下。多数蟊贼皆逃出生天。昼伏夜行，奔回太行山。
见黑山营地，四面起火。江东猛虎当机立断。领八百江东健儿杀下高台。呼喝纵火，前后夹攻。
兵败如山倒。
待天明，浓烟蔽日，余火渐熄。
担惊受怕一整夜。陛下方知大捷，贼人悉数遁走。喜极发问：“何人驰援。”
“乃蓟王二义弟。”虎贲中郎将王越答曰。
陛下长出一口浊气，由衷赞道：“为朕解忧，唯我蓟王。”
转而又问：“蓟王义弟何在。”
“正在台下。”
“速引来相见。”陛下言道。
“喏。”
须臾，二人登台觐见：“下臣太史慈（黄叙），叩见陛下。”
见二人年纪尚轻，已能独当一面。陛下欣然笑道：“果然少年英雄。”
“陛下谬赞。”长幼有序，乃由兄长太史慈答话。
“蓟王何在。”陛下又问。
“王兄命我二人为先锋，驱散贼众。王兄自领大军，水陆并进，赶来护驾。不日便到。”太史慈言道。
“甚好。”陛下终于放心。安心之余，又升一丝后悔：王芬杀早了。
许多谋逆的细节，已不可知。总归是忠奸莫辨，成了一笔糊涂账。
“知陛下为奸人所伤。王兄命我等携良医，为陛下诊治。”太史慈又道。
“不必了。”陛下笑道：“癣疥之疾，已无大碍。”
“喏。”太史慈亦未多言。
胸口疼痛骤起。陛下难以支撑，强言道：“二位一路疾驰，又血战一夜，人困马乏，且下去休息。”
“遵命。”太史慈、黄叙再拜出帐。
“待朕……重返洛阳，蓟王此生再无机会。”陛下喃喃低语。
王芬逆乱，陛下斩首示众，传诏既往不咎。然冀州大地，竟无一兵一卒，赶来驰援。吏治糜烂至此，令人痛心。此消彼长，更显蓟国势强。话说，吏治糜烂，难道不是陛下卖官鬻爵，咎由自取么。
无利不起早。蓟王既得尊王美名，陛下又岂不赐予四邑之地。换言之，紧随六县之后，蓟王当再得四县。
蓟王虽忠心可鉴。与“割肉饲虎”之奸佞，不可同日而语。
然满打满算，前后已割二十五县。陛下焉能不心痛。
唯一利好。漫山遍野“伐无道，诛暴君”的呼喊声，终于消停。陛下得以安枕。
又过一日，蓟国水军自漳水，驶入大陆泽。“大禹导河，北过洚水，至于大陆。”浩渺无垠，汪洋浩荡。沙丘平台，濒泽而建。立于高台，可眺望浩瀚水面。见樯桅毗连，千帆竞渡，横海纛迎风鼓张。台上将士，无不欢声雷动。
陛下微微睁眼，又徐徐闭合。
一切，皆等重返洛阳再说。保命要紧。
自亲斩王芬，便夜不能寐的曹操，闻讯出帐。眺望蓟国无敌舰队。不由长出一口浊气：成败在此一举。
“报”便有斥候快马来报：“董骠骑率精兵一万，赶来勤王。昨日已由黎阳津登岸，旦夕可达！”
曹操、王越、孙坚，六目相对。喜忧参半，冷暖自知。
陛下，无忧矣。
闻董重领兵勤王，陛下涣然冰释。比起汉室宗亲的蓟王，出身董氏外戚的董重，此时此地，此情此景，更令陛下放心。
无论陛下如何着想。蓟王却不敢怠慢。下船后径直登台，觐见陛下。
“拜见王上。”曹操领王越、孙坚二人，台下迎接。
“诸位辛苦。”刘备肃容下拜：“累日血战，力保陛下安危，社稷存续。备，深谢之。”
三人急忙避过。孙坚抱拳道：“舍生忘死，忠于国事，乃臣等分内之事。王上言重了。”
“陛下何在。”刘备遂问。
“居于高台龙帐之内。”曹操答道。
“速去通报。”刘备亦不见外。
“王上随我来。”曹操前方引路。
陛下知是蓟王，先已命宫人整理仪容，起身想见。
“臣，护驾来迟，请陛下降罪。”刘备趋步入内，伏地行礼。
纵有百般滋味，却在见到蓟王的那一刻，烟消云散。山河残破，国祚艰难。外虏家贼，还需蓟王雷霆扫除。鸟尽方能弓藏，兔死且把狗烹。群狼环伺，陛下又岂能自断擎天一臂。
“蓟王免礼。是朕大意了。”陛下笑叹：“此番北巡，当真锥心刻骨。虽历尽艰险，生死之间。细细回想，仍收获颇多。”
“陛下龙体无碍，便是大幸。”刘备言道：“宜当速归。不可久居在外。”
“蓟王言之有理。河间旧宅，朕再也不来。”陛下语透疲惫。
“陛下善保圣体，臣告退。”刘备再拜。
‘蓟王暂退，待董骠骑抵达，朕再设宴为二位接风洗尘。’陛下亦不强留。
“喏。”
何须蓟王下令。横海将军黄盖，已先行命辅兵打扫战场，安营扎寨不提。
“王至事成。”想着王芬最后密语，曹操满腹狐疑。
莫非，真要蓟王亲手弑君不成。若如此，先前谋划，皆付之东流。又何须假“合肥侯”之名。只需打蓟王名号，振臂一呼，天下响应。待州郡望风而降，兵围洛阳，陛下自当三禅帝位。
正因天下皆知，蓟王忠义双全。必不肯以下犯上，欺凌君主。王芬、曹操等人，这才暗自互谋，只为蓟王扫清障碍。为江山父老计，强推有道明君，继任大汉帝位。
然“不下倍上，臣不杀君，贱不逾贵，少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大，淫不破义。”“礼之八经”，蓟王自幼得母亲言传身教，自当恪守不渝。
究竟谁来最后一击。
“孟德。”
曹操浑身一凛。稳住心神，回身下拜：“王上。”
刘备言道：“既无外人。孟德何必见外。”
“玄德所言极是。”曹操旋即改口。
“且入帐一叙。”刘备心头有许多谜团未解。曹操乃亲历之人，当可为之解惑。
“玄德请。”曹操伸手相邀。
1.115 龙见于野
“冀州刺史王芬，素有重名。www.uu234.cc因何要弑君。”刘备问道。
旧友当面，曹操索性直言：“王芬名列‘八厨’。厨者，言能以财救人也。王芬仗义疏财，行事颇有古风。奈何连遭二次党锢，前后被禁十九载。散尽家财，妻离子散。焉能心中无怨。悠悠十九载，大汉，朝政日非，民生凋敝，先帝及陛下，难辞其咎。故，王芬暗中结好四方仁人志士，欲废立新君。重振朝纲，再续国祚。”
“欲立何人？”刘备再问。曹操这段诛心之言，字里行间，多用褒义。颇有心向旧友之嫌。奈何刘备无暇他顾，并未虑及。若贾文和在此，又另当别论。
曹操龇牙一笑：“合肥侯是也。”
“陛下胞弟。”旧友当面，刘备亦不见外。略作思量，便又疑道：“未听合肥侯治国，有何建树。且比陛下年幼甚多。若立为新帝，朝政难免被宦官、外戚左右。重蹈前朝覆辙，于国何益？”
话将脱口，又急忙咽下。略作停顿，曹操斟酌答道：“许在王芬看来，天下已无有比陛下再差之君。”言下之意，是个人都比他强。足见世人，尤其是士大夫阶层，对陛下恶意之深。
“唉……”刘备一声轻叹，不再下问。
之所以不追问，只因蓟王当真不知内情。他如何能想到。这段被史家一笔带过，胎死腹中的谋逆之举，在大汉的星空下，竟被王芬等人，齐力实现。且产生了难以预估的后果。
更加王芬行事，虽有违《汉律》。却合古法：“父死子继”，“兄终弟及”。
大位由兄传弟。又称“兄死弟及”。上古时夏、商以及鲁国、宋国等，均有实行。例如，鲁炀公熙继其兄鲁考公酋之王位，宋微仲承其兄宋微子启之大位。后世皇朝，宋、元，亦偶有出现。
稍后，小霸王孙策传位孙权，亦遵循此法。
虽满腹疑问，然王芬此举，似，无可指摘。
“何人参与其中。”略作沉思，刘备又问道。
“实不知也。往来书信，皆付之一炬。”曹操言道：“除陛下，或已无人知晓。”
刘备轻轻颔首：“又为何夜宿沙丘。”
曹操苦笑：“前有王芬舍命一击，后有黑山群盗蜂起。围追堵截，不敢入城。慌不择路，夜宿荒丘。陛下创伤未愈，难承颠簸之苦。急切间，便有斥候回报，附近有一高台可守。未及深想，遂引兵前来，据守高台待援。事后方知，竟是困龙晾尸台。”
“原来如此。”曹操之言，亦合情合理。正因乃是冀州刺史王芬，阴谋反叛。整个冀州大地，敌我未分，忠奸莫辨。再加黑山贼一路围追堵截，不敢擅入城池，亦是人之常情。
“此地不宜久留。”刘备言道：“当速回洛阳。”话说，刘备依稀记得，陛下命不该绝，当还有数年寿命。希望身逢此难，陛下能痛定思痛，有所悔悟。如前所说，陛下有成为一代明君的所有条件。奈何人各有志。
若此事过后，能痛改前非。当为社稷之幸，万民之福。
曹操亦点头道：“我亦如此着想。待陛下伤处结厚痂，转危为安。便及早动身。”
“有劳孟德。”刘备疑窦稍解，起身告辞。
“玄德慢走，不送。”曹操亦起身相送。
出曹操军帐，刘备又命人传来御医，细问陛下伤情。
御医答道：万幸陛下有王上所献秘环内甲护体，毒针入肉不深。及时剜去腐肉毒血，故能保住性命。只是失血过多，亟待静养。或再过三五日，便可转危为安。
换言之，仍需滞留此地。
刘备虽心生警惕，却也无可奈何。
沙丘平台，号“晾尸台”，称“困龙之地”。先前，黄巾贼人在台内暗藏机关，在台上装神弄鬼。甚至大逆不道，将陛下亡父孝仁皇尸身，改成傀儡。其口出：“慢藏诲盗，冶容诲淫。窃钩窃国，盗嫂受金。惑世盗名，欺天罔上。窃钩者诛，窃国者侯。”之语，刘备至今百思不解。
拾级而下，忽心生不安。刘备顿时警醒：“来人。”
“臣在。”史涣迈步近前。
“请陛下移驾，往蓟国大营栖身。”刘备言道。
“喏。”史涣领命而去。
须臾，又折回复命：“陛下传语：‘蓟王美意，朕心领之，奈何创伤初愈，不敢妄动。蓟王自回，明日相见’。”
刘备正欲亲自去请，忽又驻足。忠奸莫辨。陛下连冀州城池都不敢入。此次此刻，又如何肯移驾蓟军大营。
“也罢。”刘备一声暗叹，自回蓟军大营不提。
月黑风高，四野无光。
广宗城下，一人挑灯独立。背后残桓断壁，犬牙交错，犹如鬼都魔域，阴森可怖。然那人却单孑独立，举止如常。
须臾，忽听车马声响。便有一辆马车，自北而来。车上琉璃风灯，由远及近，忽明忽暗，如幽冥磷火起伏不定。
男子挑灯之手，不由轻颤。似情难自禁。
待马车抵近。男子这才收拾心情，挑灯上前。
厢内女客，透过白琉璃前窗，颤声言道：“何不照面。”
男子闻言，徐徐举灯，照亮面前。正是扶风侯公子。
不等女客惊呼出声，侯公子已泪流满面。
“天可怜见，天可怜见。”女客喜极而泣：“家中……”
“唯我得存。”侯公子止泪言道。
“为何不来相见。”家人下场，女子心中早有准备：“又怎知我之下落。”
“九死一生，靠太平道活命。无以为报，裹挟从贼。偶然得知殊妹沦落蟾宫，本想盗掘梁冀金山，暗中赎回。岂料将将得手，殊妹已不知所踪，生死未卜。直到年前，方知被蓟王捷足先登，深藏蓟王宫中。”侯公子娓娓道来。
“既已早知，为何迟迟不来相见。”女客流泪责问。
“知你安好，为兄已心满意足。”侯公子言道。
“既如此，今又为何投书，引我来此。”女子再问。
“只因。有件，一劳永逸，利国利民，利人利己，利子利孙之大事，需殊妹出面。”侯公子挑灯上前，眸中尽是野火燎原。
洛阳长秋宫。
何后无由来一阵心悸，于梦中惊醒。
“来人。”
“奴婢在。”中常侍郭胜，趋步入内。
“速传大将军、河南尹，入宫议事。”
“回皇后，时辰尚早，何不待明日……”郭胜谄媚一笑。
“速去。”
“喏！”
1.116 回天无术
担惊受怕多日，今夜终得安枕。www.uu234.ccwww.uu234.cc
陛下睡意昏沉，呼吸平稳。御医在大帐外，驻足倾听。陛下呼吸绵长，并无异样。终是放心，悄然离去。
大泽雾生，氤氤氲氲。随风扩散，淹没高台。偶有一丝天光撒下。隐约可见，浓雾及腰，高台仿如海上仙岛，虚无缥缈。累日逃亡，身陷重围，日夜煎熬。一朝得解，筋疲力竭，倒头便睡。
台上、台下，鼾声四起。
胸口一阵钻心剧痛，陛下猛然惊醒。
药效已退，疼痛难忍：“来人。”
帐内宫女内宦，或站或跪，宛如雕像，无动于衷。
陛下不禁抬高声音：“来人。”
“陛下。”终有人应。
此声甚是熟络，必是园中美人。陛下不急多想，劈头问道：“汤药可曾煎好。”
“早已煎好。”宫女答曰。
“速取来。”汤药有镇痛之效，陛下饮后便可安睡。
“喏。”须臾，便有高挑美人，掀帘而入。服侍陛下用药。
良药苦口。一碗入腹，疼痛渐消。陛下不由得长出一口暖气。比起先前用药后睡意昏沉，似梦似醒。此番用药后，竟起亢奋，睡意全消。陛下心烦意燥，见美人捧药离去，忽伸手抓住衣袖。
“多日未行房事，速为朕纾解。”陛下呼吸渐重。
“陛下龙体未愈，不可贪一时之欢。”美人婉拒。
“癣疥之疾，有何所惧。朕乃天子，自有神力护体。”陛下等不及，便要强扯入榻。
岂料美人竟奋力挣脱：“陛下请自重。”
陛下怒道：“大胆奴婢，岂敢逆君。”
“陛下安睡。待药效尽显，自当与妾从未相见。”美人冷言冷语。
“你是何人！”陛下心头骤惊：“又喂朕何药！”
“事已至此，陛下又何须多问。”美人作势离去。
“贱婢……哪里走！”陛下恶向胆边生。血气冲顶，竟翻身下榻，顺势拔出枕边中兴佩剑。
追身一剑，被美人让过。陛下只手捂胸，面红耳赤，气喘吁吁。蓟王曾受红丸之毒，陛下今亦亲尝。目光胡乱扫过大帐，双眼一亮。锁定女婢，快步抵近，一剑刺向后心。
“陛下万勿轻动，箭疮未合，小心崩裂。”声如鬼魅，竟出自身后。
究竟是人是鬼。
“贱婢……找死！”热血倒灌，浑身冒烟。口鼻血滴不止。陛下怒不可遏。不管不顾，再刺一剑。
这一剑，含恨而发，去势无减。
迅捷如此，仍被美人避过。陛下重心不稳，前扑落地。
啪！
胸前异响，血痂崩裂。
热血长流，白衣尽染。
目光所及。只见一双凤头丝履，驻足身前。陛下仰头上看，美人相貌依稀难辨：“你，究竟是何人，受何人指派，又为何要行刺朕！”
美人闻言，徐徐屈膝。
随美人容貌，越发清晰。陛下浑身寒毛直竖，惊恐至极。
“陛下何其健忘。”美人面沉如水，清冽无波。
陛下心惊胆裂，魂飞魄散：“皇……皇……皇……”
“噗”极度惊惧之下，陛下双目圆睁，狂喷一口血箭。
轰然坠地，人事不省。
美人轻轻起身，居高下看：“若知今日，何必当初。”
鸡鸣时分，忽听台上骚动。
便有小黄门奔走哭号：“陛下危矣，陛下危矣”
和衣而卧，侧耳倾听。曹操猛然睁开双眼。
“事成矣！”
翻身下榻。欲掀帘而出，又猛然停顿。深吸一口气，稳住心神。片刻之后，这才挑帘而出：“何人喧哗！”
便有小黄门披头散发，涕泗横流，闻声跪伏在地，手指台上大帐：“陛下血崩，陛下血崩！”
曹操又惊又怒，一把将小黄门薅起：“何以至此！”
“奴婢不知，奴婢不知！呜呜呜……”小黄门何曾经历如此危情。浑身无骨，缩成一团。
待曹操疾步登台，饶是驻足帐外，见惯生死的大剑宗王越，亦难掩哀痛。
须臾，侍医面无人色，踉跄出帐：“陛下箭疮崩裂，血流不止。下官…回天无术！”
孙坚怒问：“先前不是说已无大碍。”
“不知何故，结痂崩裂。”侍医流泪顿首：“且……且……”
“悉数说来！”孙坚怒喝。
“陛下似饮下……慎恤胶助兴。此物至阳，亦有活血化瘀之功效。故血流不止，难以结痂。”侍医不敢隐瞒。
“唉”孙坚一腔怒血，瞬间化为乌有。满心悲怆，徒发一声悲叹。
天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。
帐外众人，表情各异。一时无言。
忽有小黄门自帐中奔出：“陛下口谕，速召蓟王入帐！”
曹操一个激灵，猛然醒悟：“喏！”
顾不得许多，这便冲下高台。
待蓟王闻讯赶来，陛下已面如金纸，气若游丝。
“陛下！”见龙榻血染，刘备痛心疾首，泪流下拜。
“可是蓟王。”陛下强开双眼。
“正是下臣。”刘备再拜。
“朕命不久矣。”陛下轻声言道：“恐再无机会，往蓟国一游。”
“陛下……”刘备悲从心起，竟无言以对。
“天网恢恢，疏而不失。今命丧困龙台，乃是朕之过也。怨不得旁人。”
“陛下何出此言。”刘备止泪相问。
“前事种种，不说也罢。”陛下无力摆手：“朕，不该疑你。更幸，蓟王再侧。临终之际，欲将朝政家事，尽数相托。若论经营，朕十倍于蓟王。若论治国，蓟王十倍于朕。朕，膝下二子，长子轻佻无仪，二子年幼势孤。本欲待二子长成，立贵子为帝。奈何命不久矣，国不可一日无君。思前想后，王芬之举，或有可取之处。”
“陛下何意？”刘备惊问。
“父死子继，兄终弟及。或可先立合肥侯为帝。待朕二子长成，再将皇位传与贵子。”陛下言道。
“如此，当可避兄弟阋墙，免同室操戈，手足相残。”刘备幡然醒悟。
“然也。”陛下似回光返照：“朕崩后，大将军与皇后，必立长子为帝。然天下板荡，国祚难继。非明主不可中兴。次子，虽聪慧机辨，却少不更事，势单力薄。若强令其继位，主幼臣强。何氏外戚必难相容。恐为奸人所害。”
“陛下欲行‘割楚益梁，亏楚适秦’，‘嫁祸安国’之计。”刘备幡然醒悟。
“知朕者……蓟王也。”陛下欣慰而笑，渐无声息。
“陛下？陛下！陛下”
1.117 嫁祸安国
陛下崩天，三军缟素。www.uu234.cc
弥留之际。唯身边近侍，及蓟王刘备在场。托孤之言，除去录入《起居簿》，并未书成诏命。更无传国玉玺，盖棺定论。
换言之，陛下之言，或死无对证。
然不可否认。陛下临终设谋，可谓神来一笔。
若知传位合肥侯，无论何后还是董太后，必冰释前嫌。齐心协力，一致对外。此举，后世称之为“转移内部矛盾”。时下谓之曰“嫁祸安国”。
不出二十载。皇长子、皇次子，皆长大成人，羽翼渐丰。蓟王刘备、大将军何进、及骠骑将军董重，宗室、外戚权倾朝野，那时，再联手逼合肥侯退位让贤。另立新帝，水到渠成。
先立后废。前汉“清狂不惠”之海昏侯刘贺，便是此例。
元平元年（前74年），昭帝崩。年二十一岁。时，大将军霍光把持朝政。因刘弗陵身后无嗣，便从武帝子孙中，另选海昏侯刘贺，继承皇位。
元平元年六月，刘贺承帝位，尊上官氏为皇太后。在位二十七天，令出不断。向各官署征调、索取财货，计一千一百二十次。光禄大夫夏侯胜、侍中傅嘉等，多次劝谏无果，反惹恼刘贺。下诏责问夏侯胜，又将傅嘉捆绑入狱。
眼看朝政日非，社稷不保。于是霍光与群臣共议，以皇太后之名义，废刘贺，逐出未央宫。
换言之，我朝大将军及皇太后，拥有“废立君王”之大权。
甚是无需合肥侯崩天。待贵子长成，便可行废立之举。
若合肥侯当真继位。
对何后及大将军何进而言。唯有先扳倒合肥侯，才有机会争夺大位。大敌当前，兄弟齐心。皇长子与皇次子，有极为深切的共同利益。自当以和为贵，杜绝内斗。
趁难得的“二宫联盟”之机。两位皇子，皆可安全长大成人。并积累足可自保的力量，再携手罢黜合肥侯。至于谁继承皇位，兄弟关起门来，总有商量。那时，无论何人登临大宝，剩下一人，皆足可自保。
真能一切如陛下所想。此谋堪称神鬼莫测。然，何后又岂能坐视合肥侯登基为帝。
此，便是陛下托孤蓟王之意。
让蓟王力排众议，辅佐合肥侯登基。待时机成熟，再亲手废去。另立贵子为新帝。让大汉江山，重归正朔。
只是陛下，空口无凭。如何令天下信服啊……
领一万大军，风尘仆仆赶来勤王的董骠骑，只见到陛下冰冷的遗体。未能见最后一面。
陛下崩天的消息，也已快马传回洛阳。
满朝文武，惊慌失色，手足无措。
董太后、何皇后，整日以泪洗面。
贾文和闻讯，一声长叹。
陛下崩早了。
若再有五年。不，再有三年，蓟王当轻取天下。时下，蓟国盐田初耕，航海初兴，岛夷初附。屯田尚未大成，铸币尚不足用，人望亦不能够，天下更未称安定。陛下二子，无论何人继承帝位。皆免不了主少国疑，人心思乱。永乐、长秋二宫，必有一宫，垂帘称制。
朝政或尽归董氏，或尽归何氏。终归大权旁落，外戚弄权。朝臣死伤惨重，重蹈前朝覆辙。
人心动荡，皆急于奔丧。竟无人细探究竟。陛下死因，难以启齿。荒淫无度，亦符合陛下心性。乃至箭疮崩裂，血流而亡。
蓟王虽满心疑惑，悲愤难平。却也无可奈何。尤其是陛下临终之言：天网恢恢，疏而不失。命丧困龙台乃朕之过也。怨不得旁人。
更让蓟王难以捉摸。言外之意，此乃宿命。非人力可及。困龙之地，晾尸之台，不过传说耳。陛下为何如此笃定？
因何亡故，蓟王定要查个水落石出。临行前，已密令史涣，遣一队绣衣吏驻守。又传命国中，尽遣将作馆良匠，重回沙丘平台，一探究竟。
陛下之死，断不可如此不明不白。
刘备隐约觉得，此事必与黄巾余孽，脱不了干系。
累日来，虎贲中郎将王越，更是彻夜未眠。盘问帐内一干人等。想拼凑出陛下最后一夜的蛛丝马迹。奈何，竟无人知晓。皆言，困意难当，各自酣睡。实不知情。
又是何人侍陛下服药，亦无人认领。陛下死因，难以启齿。将心比心，随行西园佳丽，何人敢担此重责。
洛阳，永乐宫。
董太后自帘后垂泪不止。
永乐少府杨彪、骠骑府长史孔融，正襟危坐。
“报”便有心腹宦官入内通禀：“董骠骑传语：‘陛下托孤蓟王，欲迎合肥侯为帝’。”
帘后哭声戛然而止。
合肥侯乃陛下胞弟，亦是董太后所出。若立合肥侯为帝，于董太后而言，亦是重大利好。
“陛下此举，乃为保二子平安，谨防同室操戈，祸起萧墙。”杨彪一语中的。
“若如此，皇后岂能甘心。”董太后忙问。
“此乃必然。”孔融言道：“父死子继，兄终弟及。然自大汉立朝以来，兄终弟及，多因先帝身后无嗣。先帝、陛下，皆如此。然，陛下既有二子，理应在二子之中，择一继位。‘父死子不继，兄终而弟及’者，我朝从未有此先例。”
杨彪言道：“正因未有此例，陛下此举，必遭大将军何进及朝臣反对。”
“可有转机。”董太后又问。
“若蓟王…力挽狂澜，一意孤行。料想，便是皇后与大将军，亦独木难支。此事可成。”杨彪答道。
“料想蓟王，必不会如此行事。”孔融起身奏报：“蓟王忠于国事。当以大局为重。陛下托孤之本意，乃欲保二位皇子周全。蓟王世之英杰，天家麒麟，必能领会圣意。只需能护二位皇子周全，又何必强推合肥侯为帝。乃至社稷动荡，国祚难继。”
杨彪亦点头：“臣，附议。”
所谓“事不关己，高高挂起。”合肥侯、二位皇子，三人谁当皇帝，与蓟王并无重大干系。反正又轮不到蓟王当皇帝。
蓟国若是权臣。大可引而不发，左右逢源，坐收渔翁之利。三家为当皇帝，必无所不用其极。百般讨好蓟王不提。
只可惜，蓟王不是。
长秋宫。
“皇后莫急。料想，蓟王必不会如此行事。”大将军何进，抱拳宽慰道。
“蓟王与陛下，君臣同契。托孤之言，蓟王岂能不遵。今坐拥四州之地，外加半岛、西域，据半幅河山。天下强兵皆以蓟王马首是瞻。麾下精兵强将，无可匹敌。若一意孤行，如之奈何！”何后急问。
“即便如此。依皇后先前所言，天下还有一半。”大将军沉声奏对。
“意欲何为？”何后脱口而出。
“重立州牧。”大将军一语中的。
1.118 举国哀恸
雒阳夏门，万寿亭。
陛下灵车抵达，大将军何进率文武百官披丧哭迎。
“在床曰尸，在棺曰柩。”陛下崩于榻上。荒郊野外并无棺椁安放。无处取冰，御医遂用青盐防腐。正因如此，众人这才急于返回洛阳。及时换用东园秘器，令陛下尸身不腐。
满城缟素，四面哭声。
人死为大。陛下功过，自有后人评断。然，死于北巡路上，崩于沙丘平台。直令人唏嘘不已。洛阳多皇亲贵胄。将心比心，终归是自家子嗣。焉能不悲从心起。
入宫门。窦太后、董太后、何后，及二位皇子丧仗，皆立于门前。
蓟王下车跪地，却哽咽难言：“臣……”
“堂堂蓟王，因何让吾儿惨死当面。”董太后泣泪相问。
“臣，愧对陛下，愧对太后，愧为人臣。”刘备伏地请罪。
“王芬何在。”何后切齿发问。
“禀皇后，逆贼王芬已被斩首。”虎贲中郎将王越，替蓟王答道。
“还有何人参与，谋刺吾儿。”董太后再问。
“往来密信，皆被付之一炬。臣等，不知。”轻车将军曹操答曰。
“此事定要追究到底。”董太后切齿生恨：“黄巾余孽，先杀王美人，又害陛下。朕，恨不能啖其肉，寝其皮。此事，便交由蓟王。”
“臣，遵命。”若论与黄巾贼生死大敌，蓟王首屈一指。
“痛哉吾儿，惜哉吾儿……”交代完心愿，董太后扶灵恸哭。宫内宫外，哭声一片。
陛下灵车入宫，一切皆入正轨。王越、孙坚、曹操等，各自领兵回营。蓟王亦被黄门令左丰扶起，送上车驾，返回府邸。陛下遗体，自有东园宫人，细细收敛。
时人事死如事生。认为人死之后，会前往另一个世界。故人死必先“招魂”。
人初死，必登屋招魂。大呼死者名字使归。若不得重生，再行丧礼。
“沐浴”，招魂后，洗其发身。
“饭含”，在死者口中放置米贝称“饭”，放置珠玉称“含”。“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实”。目的有二。其一为实口。《公羊传》：“含者何？口实也。”。其二为保尸身不腐。《汉书》：“口含玉石，欲化不得，郁为枯腊，千载之后，棺椁朽腐，乃得归土，就其真宅”。
“掩”，用帛将头裹起，以替帽子。
“”，用方巾遮盖死者面部。
“”，塞耳。
“玉九窍塞”，玉殓具，含玉眼盖一对、玉耳塞一对、玉鼻塞一对、白玉蝉一个、玉肛塞一个和玉阴塞一个。《抱朴子》：“金玉在九窍，则死人为不朽”。
“屦綦、结跗”，用带子缠绕死者鞋履，并在脚背打结扣。《士丧礼》：“商祝掩，，设目，乃屦，綦结于跗”。防止死者灵魂出窍，向生人作祟。
“殓”，有小殓、大殓之别。给死者穿衣为小殓。取死者去世第二天，设殓床于堂，上铺草席，席上铺绞（宽布条），绞上铺褥，而后给死者穿上葬服。古礼制定，无论死者尊卑，寿衣均为十九层，实无需用此多。大殓则是移死者入棺。大殓，意味着死者与生者的最后诀别。棺内要备足春夏秋冬之衣，供死者在另一个世界，四时穿戴。衣服的套数依死者身份尊卑而定，天子百套，大夫五十套，士三十套。如家贫，可从简。
死者入棺后，还需放入一些贵重器物或死者生前珍爱之物，供其享用。殓毕，由匠人加棺盖，封严。撤去殓床，设置灵座，行祭奠之礼。至此，大殓仪式结束。
时下王侯，常用金缕玉衣为殓服。
“冒”，覆盖尸体的布，“君锦冒，大夫玄冒，士缁冒”。
“绞”，敛尸所用的麻布束带，将死者所穿衣服捆紧。《礼记丧大记》：“小敛，布绞，缩者一，横者三。大敛，布绞，缩者三，横者五。”
“帛画、铭旌”，帛画由绢帛制成，其上绘有细致精美的彩色图画。由三部分组成，分示：天上、人间、地下。天上地下，皆据神话传说描绘，人间则绘有墓主人的肖像及日常。铭旌，由丝麻制成，呈长条状，其上或有图案，书墓主人籍贯、姓名等，以表识死者姓名，或代表死者灵魂。
“出殡”，运载死者的车，称灵车，也称柩车。出殡时柩车起行。送葬者执绋前导，称发引。盖指牵引柩车的绳索以送葬，即位执绋。（shà），殡车棺旁的羽毛装饰。路祭，沿途设筵祭奠。挽歌，执绋行于丧车前之人，所唱哀悼死者之歌。
“送葬”，即出殡时，陪送灵柩至茔冢，或殡宫。
一是本地或外地亲友至丧家送葬。二是诸侯王、贵戚，重臣病逝，天子、皇后诏令与死者同级者送丧。三是名将、功臣、权贵送殡，朝廷特遣御林军护送灵柩；或以骑、步、车三军兵种士兵，沿途列阵迎送灵柩。
殓后，便是告丧。
将噩耗告知于众，类后世讣告。“天子崩”为国丧。诸侯皆赴京奔丧，朝廷废朝治丧，州郡官吏则率领吏民“望都而哭”，举国致哀。
敛尸之后，到出殡之前，称葬期。
天子葬期足够长。除去大小敛尸，修缮陵墓，等诸侯奔丧，诸如此类。新帝人选，才是重中之重。
陛下盛年而崩。并未册立太子。亦未留有遗诏。弥留之际，只有身边近侍，及蓟王刘备一人再侧。临终之言，兹事体大。故一干人等，入宫后，便被悉数押入黄门北寺狱。严加盘问，秘而不宣。
西园美人、小黄门等，位卑言轻，无关紧要。
唯有蓟王，位高权重，天下知名。乃陛下托孤之臣。
陛下临终之言，究竟如何。只需蓟王开口，一切便皆成定数。
长秋宫。
“如何。”何后丧服急问。
大将军何进，隔帘答道：“臣已命人严刑拷打。随行人等皆言：陛下遗命，正如《起居簿》上所录。”
“兄终弟及，陛下当真立合肥侯为帝乎！”何后怒急。
“正是如此。”大将军答道。
“奴婢之言，不足为信。《起居簿》更不足为凭。”何后字字杀机：“关键是蓟王。”
“臣，亦如此着想。”大将军何进，抵近言道：“若令蓟王回心转意，皇后还需亲自出面。”
1.119 作壁上观
陛下葬期之中，洛阳城暗流汹涌。UU小说
东郭，殖货里，辅汉大将军府前里道。车马障塞，宾客盈门。
你方唱罢我登场。奈何辅汉大将军，蓟王刘备，闭门谢客，谁也不见。便是日进斗金的金水小市，亦逐客歇业。右丞贾诩，深居简出。自幕府游徼以降，整个辅汉大将军府上下，更无一人擅出。便是后院马市胡姬酒肆，亦关门闭户。
蓟王更不在府中。而与两位义弟，领麾下兵马驻扎函园。与关羽、张飞汇合。
九坞连横，呈“串”字形。自东向西：营堡、城仓、武库、赀库、行宫、官堡、学堡、民堡、客堡，依山而建，各踞山巅。四面高墙环抱，互以瓮城相接。
先前刘备离京时，九坂坞堡，还只停留在蓟国匠师的微缩模型上。今已督造完毕，巍峨高耸，美轮美奂，直令人叹为观止。
先帝骤崩，多事之秋。京畿洛阳，杀机四伏。各方势力，盘根错节。为承大位，合纵连横，四处奔走。铤而走险，放手一搏，亦在所不惜。紧要关头，唯此地可称固若金汤。蓟王作壁上观，谋定而后动。
二崤城，九坂坞中堡，蓟王行宫。
贾诩、荀攸二府丞，徐晃、典韦、周泰等幕府将校，关羽、张飞、太史慈、黄叙，四义弟，皆陪坐在侧。
“必是黄巾余孽无疑。”贾诩言道：“先前主公洛阳大婚。金市胡姬酒肆，陈尸百余。黄巾余孽假死脱身，待永安宫上寿礼诞，毒杀陛下。不料陛下侥幸逃过，累及王美人暴毙。今又趁北巡，与王芬沆瀣一气，狼狈为奸，袭杀陛下。黑山贼一路围追堵截，便是有意将北巡队伍，驱赶到沙丘台上，再行最有一击。连环毒计，杀机四伏，环环相扣。与先前毒杀王美人，如出一辙。”
荀攸亦进言道：“如右丞所言。步步杀机，防不胜防。此毒计，必出黄巾逆贼之手。”
“太平道三贼酋，及大小渠帅，多已授首。试问还有谁人，能有此等心机。”关羽不解。
贾诩答道：“先前，大利令苏越，助联军破邺城、广宗机关大阵。曾获太平道往来密信。言，除大贤良师外，还有神上宗师。神上宗师，或是墨门‘钜子’。乃当世墨门首领。”
刘备已然想到：“自广宗城下，张角，张梁、张宝，三妖贼授首。暗中统领黄巾余孽之人，便换成了那位神龙见首不见尾的神上宗师。”
“正是如此。”贾诩言道：“冀州黄巾三贼酋覆灭后，有南阳黄巾渠帅张曼成，称‘神上使’，聚众数万，杀南阳郡守褚贡。屯宛下百余日，为太守秦颉所败，张曼成下落不明，生死未知。其号‘神上使’，或为‘神上宗师之使也’。”
荀攸亦想通一切：“换言之。自广宗战后，与我等暗中交锋之人，已换成‘神上宗师’。”
细想起来。从黄巾贼人的前后战略上，亦不难看出差异。大贤良师在时，黄巾如野火燎原，遍及大汉八州。大贤良师去后，黄巾余孽收缩防御，行斩首行动，只将目标锁定在陛下一人之身。
战术的转变，源自战略的变更。战略构思，源于敌我形势。“前黄巾时代”与“后黄巾时代”，泾渭分明。
如今看来，大贤良师与神上宗师，必非同一人。
或如苏越所推测，大贤良师，掌管太平道普通信众。而神上宗师，则掌管墨门明宗。
甯姐姐，或是神上宗师之女。
是否姓张，尚未可知。
“报”说话间，便有绣衣吏入殿通禀：“杨司空殿外求见。”
“速请。”刘备急忙收拾心情，领群臣，亲出相迎。
“老臣杨赐，拜见王上。”刘备虽伸手搀扶，杨赐却执意行大礼。
“司空速速请起。”刘备执手言道：“请殿内一叙。”
“喏。”
宾主落座，宫女送上香茗。
须发花白，垂垂老矣的大汉老臣，徐徐开口：“敢问王上，《起居簿》上所注，属实否。”
“《起居簿》乃禁中所录，司空如何得知。”事关重大，刘备遂试问道。
“陛下盛年而崩。大位空悬，于国不利。《起居簿》上所录，陛下临终‘传位合肥侯’之言，究竟是真是伪，王上可否实言相告。”杨赐索性直言。
见他果真得知，刘备遂实言以告：“陛下临终时，确如此言。”
杨赐轻轻颔首：“陛下二子皆年幼。‘史侯’年方九岁。‘董侯’年仅四岁。‘主少国疑，大臣未附，百姓不信’。为防同室操戈，祸起萧墙。故陛下欲立合肥侯为帝。嫁祸安国。”
“或正是此因。”刘备言道。不愧是帝师，杨赐知陛下甚深。
“合肥侯乃陛下胞弟，永乐太后次子。若合肥侯登基为帝，必仰仗董氏外戚。今有骠骑将军麾下，西州精兵万余，囤于北军大营。距二宫近在咫尺。与大将军何进，分庭抗礼，优势彰显。若合肥侯为帝，董氏外戚必然专权。皇后与大将军何进，又岂能善罢甘休。老臣来时，闻董骠骑欲分三千西州骁勇，与西园中军校尉孙坚。孙坚，江东猛虎也。与虎贲中郎将王越，率军拱卫南北二宫。料想，足可护合肥侯周全。”杨赐将洛阳时局，娓娓道来：“大将军何进，手握洛阳八关。府中有千余死士驻守。又暗结外镇兵马。后将军董卓、骑都尉丁原，皆是其爪牙心腹。在洛阳近郊，大河两岸，屯有数万精兵。合肥侯轻车上洛，不啻羊入虎口。”
杨赐果然老而弥坚。将双方优劣，一语道破。
董氏外戚，手握南北二宫。
何氏外戚，手握洛阳八关。
即便董氏强推陛下胞弟上位。合肥侯亦进不了洛阳。然若何氏强推皇长子登基，政令亦出不了南北二宫。
董氏、何氏，互相掣肘。势如水火，火并在即。
唯一能稳住大局者，唯我蓟王。
此，便是杨赐抱恙来见之原因：“敢问蓟王，在函园之内，屯有多少精兵。”
“幕府五校，加二位义弟麾下兵马，不足二万。”刘备答曰。
“幕府锐士，以一当十。王上义弟，亦少年英雄。换言之，王上陈兵十万于京师五里之内。”杨赐肃容叩首：“敢问王上，欲立何人为帝。”
1.120 三方妥协
“如司空所言。www.uu234.cc陛下临终之语，乃欲护二位皇子周全。亦防主少国疑，外戚弄权。”刘备斟酌言道：“只需，于国于家皆利好。谁人登基为帝，与孤而言，并无不同。”
“王上可有心大位否。”杨赐又问。
“亲疏有别。”刘备言道：“孤虽出汉室，却属旁枝。陛下兄弟子嗣皆在，又岂能轮到孤王。”
如陛下立合肥侯，行嫁祸安国。此正值风口浪尖。若蓟王篡位，董氏、何氏外戚、今汉宗室，文武百官，乃至余下九州，必群起而攻之。黄巾逆乱尚未平息，祸乱再起。所谓一波未平，一波又起。三番五次，玩命折腾。大汉国祚，焉能再续。
且，归根结底。刘备亦无篡位之心。
“换言之，王上心中，新帝并无笃定之选。”杨赐已领悟。
“然也。”刘备轻轻颔首。
“若合肥侯为帝，王上能护二位皇子周全否。”杨赐乃大汉忠臣，自当奉陛下遗命。或许朝中老臣，皆有意立合肥侯为帝。更何况，陛下临终托孤之言，已被蓟王证实。君君臣臣，身为臣子，自当奉命而为。
“责无旁贷。”刘备掷地有声。
“老臣告退。”既知蓟王心意，心愿已了。杨赐病体未愈，无法坚持，这便告退。
“送司空。”刘备起身送行。
目送杨赐出殿，贾诩进言道：“陛下弥留之际，只有遗言并无遗命。若策封合肥侯为新帝，皇后必不甘心。”
荀攸亦道：“合肥侯若承大位，董氏必兴。合肥侯正妻，当为新后。何后及何氏外戚，必然削弱。此消彼长，眼看败局已定，大将军屠户出身，或铤而走险，放手一搏。”
“合肥侯可有子嗣。”刘备忽问。
“并无子嗣。”眸中精光一闪，贾诩脱口而出。
荀攸亦知刘备心意：“若如此，何氏或无异议。”
贾诩又言道：“此事若成，需得太后首肯。”
刘备从谏如流：“且去永安宫。”
“喏。”
蓟王车驾出二崤城。为避人耳目，绕行东郭，自上东门入永安宫。觐见窦太后。
知蓟王亲临，永安，宫门大开。长乐少府程璜，领一干人等，出宫相迎。
“老奴，拜见王上。”
“经年未见，老大人一切安好否。”刘备掀帘问道。
“禀王上。老奴身子骨虽一年不如一年，倒还勉强可用。”程璜媚笑。
“如此，甚好。”刘备欣然点头。
车驾入宫。程璜一路小跑跟随。竟面不红，气不喘。身强体健，何须言老。
再引刘备入殿。
“臣，刘备。叩见太后。”
“王上请起，赐座。”窦太后自迁出南宫云台，别居永安。既无人监视禁锢，又见窦氏一门复兴。气象为之一新。
“谢太后。”
待刘备落座，窦太后自帘后问道：“王上此来何事。”
“乃为新帝而来。”刘备答道：“陛下临终托孤，欲立合肥侯为帝。不知太后意下如何。”
“先帝无嗣，故立陛下为帝。合肥侯与陛下一母同胞，亦出河间。若陛下真有此意，朕并无异议。”窦太后答道。
“若立合肥侯为帝，皇后及大将军，必不肯善罢甘休。闻合肥侯并无子嗣，继位后，或可立皇长子为太子。”刘备言道。
“此乃两全之策。”窦太后言道：“如此一来，皇后或可屈从。”
“若册立皇长子为太子，‘史侯’便不宜养在宫外，亦不宜养在长秋宫中。”刘备遂道明心意：“太后乃陛下嫡母，皇子嫡祖母。若能抚养太子成人，乃大汉之幸也。”
“王上考虑周到。”窦太后自帘后言道：“‘史侯’年九岁。十载后，可长大成人。朕便以十年为期，王上以为如何。”
“臣，叩谢太后。”刘备肃容下拜。
待刘备起身，窦太后忽问：“王上可登大位乎。”
语既出窦太后之口，刘备亦不见外。这便洒然一笑：“天不我与。若强为，必伤天和。大乱初平，百废待兴。若此时还不知悲天悯人，收兵止戈，休养生息。擅自篡乱，妄动刀兵，乃至国祚不继，社稷无存。罪在不赦，天必诛之。”
“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。”窦太后叹息道：“王上深明大义，真乃社稷之福。”
天灾**，减口二千余万。大汉如强弩之末，已奄奄一息。此时还不修养续命，更待何时。
刘备虽坐拥半壁江山，然大汉十三州之九，尚未顺服。若强行篡位，政权必遭撕裂。或以大河为界，河北尽归蓟王，而河南之地，则沦为天下豪杰之鱼肉。乱世之中，百姓如何保全。持续失血，大汉煌煌四百年荣光，当真一去不返。
眼下时局，正如司空杨赐所言。实力均衡，互相掣肘。无论何氏，还是董氏，皆未能一家独大，呈碾压之势。再加有蓟王虎踞再侧，虎视眈眈。稍有大意，满盘皆输。兄弟阋墙，反倒让外人乘虚而入，坐收渔人之利。
一言蔽之。打不赢又不敢妄动。于是乎。谈判，便成了唯一出路。三方妥协，各取所需。只需维持基本盘面不翻，便不会落人口实，给坐拥半壁江山的蓟王，举兵篡位之机。
之所以刘备请窦太后抚养皇长子。乃因合肥侯、何氏、董氏，三方博弈。必然相互妥协，各让一步。合肥侯登基为新帝，董氏利好。立何后所生皇长子为太子，何氏利益亦得保全。
一旦册立皇长子为太子。于家而言，等同于将皇长子，过继给合肥侯为子。何后虽为生母，却不宜再养。交给嫡祖母代为养大，正当适宜。
窦太后，孤家寡人。独居永安，置身事外。与各方皆无重大利益牵连。必能秉持公心，恪守公义。将皇长子抚养成人。交给窦太后抚养，皇后亦足可安心。
又与窦太后聊了会家事，刘备起身告辞。
岂料车驾刚出永安宫门，便被人拦下。
“原是郭常侍。”刘备掀帘视之。拦路之人，正是皇后亲随，中常侍郭胜。
“拜见王上。”郭胜于窗下谄媚行礼。
“所为何来？”刘备明知故问。
“皇后有要事相商。请王上移驾濯龙园。”郭胜抵近言道。
“如此，劳烦郭常侍前方引路。”皇后，亦需去见。
“喏！”身披丧服的郭胜，强忍喜色。引蓟王车驾折向濯龙园。
1.121 各取所需
古往今来。www.uu234.cc罢兵和谈的前提，是双方实力对等。而谈判的精髓：相互妥协，各取所需。
车驾入园。登华云号。
刘备肃容下拜：“臣，刘备，拜见皇后。”
“蓟王请起，赐座。”陛下崩天，何后缟素避迁濯龙园。亦合礼仪。
刘备落座，一时无言。
须臾，何后自帘后言道：“陛下崩天，未留遗诏。托孤遗言，唯王上知晓。今陛下尚未入土，满朝已风传‘立合肥侯’之谣言。妾，孤儿寡母，朝不夕保。敢问蓟王，陛下当真欲立合肥侯为帝否。”
“皇后当知，陛下弥留之际，尚有近侍再侧。陛下言行举止，《起居薄》上，笔笔在录。焉能作假。”刘备斟酌言道。
“莫非，大汉帝位，蓟王亦意属合肥侯。”何后言道。
“陛下遗命，托孤于臣。不敢不从。”刘备再拜。
“好一个，不敢不从。合肥侯继位，董氏必兴。鹊巢鸠占，深宫之中，焉有我母子容身之地。”何后语透悲凉：“大难临头，生死一线。宁为玉碎，不为瓦全。”
“臣已见过太后。待合肥侯登基，当立皇长子为太子。”刘备言道：“皇后仍为皇后。皇长子为太子。臣有生之年，当力保皇后、太子，万无一失。”
“好一个，有生之年。”何后不禁垂泪：“蓟王当知，合肥侯今虽未有子嗣，然若生子，又岂甘心将帝位拱手相让。”
“待二位皇子长成，臣，自当令皇后如愿。”刘备三拜。
“空口无凭。”何后止泣而言。
“皇后想臣如何作保。”刘备起身问道。
“蓟王忠义双全，一诺千金。妾，焉能不信。只是陛下驾崩，生逢巨变，心慌意乱乃至失言。待陛下入土为安，再与王上详谈。”何后顾左右而言他。不愿表明心迹。
“臣，告退。”刘备求之不得。
审时度势。何后对蓟王开出的条件，颇为心动。然其中厉害，个中细节，还需与大将军何进等，细细商量，再做定夺。
待蓟王车驾出园，何后遂传命：“来人，速召大将军，河南尹入园相见。”
“喏。”
听完何后转述。大将军何进沉思片刻，便进言道：“臣窃以为，先立再废，亦无不可。”
“大将军何出此言？”何苗不解。兄终弟及，本朝并无先例。
“陛下废长立幼之心，朝野内外，人尽皆知。之所以迟迟不立辩儿为太子，正因陛下一恐外戚专权，二鄙我家贱户出身。三忧皇后‘长袖善舞，多钱善贾’。此三条，乃陛下之心病也。所谓‘名正言顺’。今日之危，归根结底，只因皇后虽生皇长子，却不立太子。名未正而身不稳。故被人有机可乘。”
大将军何进，可谓一针见血。
“依大将军之意，欲登大位，先立太子。”何后幡然醒悟。
“然也。”何进又进言道：“蓟王为诸藩之翘楚，其人忠义，一言九鼎。若得此助力，再内结宦官，外联宗室。不出十载，大汉帝位，唾手可得。此乃‘围魏救赵’之计也。”
“如何内结宦官，外联宗室。”何后再问。
“刀锯余人，惜财如命。”大将军阴森一笑：“皇后当假‘守丧’之名，速据西园。”
西邸万金堂下，销金窟，内藏陛下卖官鬻爵，铜钱无数。只需据为己有，便有足量资本，结好宦官。
“宗室又当如何。”何后美眸骤亮。
“授之予权柄。”大将军何进，早有对策：“或升任九卿，或出为州牧。财贿动其心，爵禄移其志。再添美色蚀其骨。如何不俯首称臣，甘为皇后驱策。”
“此谋何人所设。”何后笑问。
大将军亦未隐瞒：“乃臣新幕主簿，南阳许子远。”
“必是智计之士。”何后欣然点头：“大将军知人善用，乃我何氏之福。”
“事不宜迟。皇后当速速迁居西园，为陛下守丧。”大将军抱拳道。
“便依大将军之言。”皇后当机立断。
永乐宫。
骠骑将军董重、永乐少府杨彪，皆是董太后心腹重臣。
司空杨赐自二崤城返回。便将蓟王之意，告知其子杨彪。杨彪不敢怠慢，遂与董骠骑，联袂入宫。而迁居函园别馆的董骠骑，亦先从右丞贾诩处，得知蓟王欲立皇长子为太子。
董太后先喜后忧：“立合肥侯乃陛下之意。朕无话可说。然，蓟王因何立贱种，而不立贵子。朕，甚是不解。”
董骠骑张了张嘴，却不敢接话。所谓打铁还需自身硬。现有牌面，不足以“通吃”。只能相互妥协，各取所需。
永乐少府杨彪言道：“此乃权宜之策。合肥侯乃陛下胞弟，太后次子也。若登帝位，必心向太后及董骠骑。皇后与大将军，如何肯善罢甘休。唯有皇长子得太子之位，方可安何后与大将军之心。”
“难不成，合肥侯崩后，当真让何氏所生子，继承大位。”董太后仍未甘心。
“合肥侯年方二十，春秋鼎盛。少则十载，多则几十载。此消彼长。待贵子长成，时局究竟如何，又岂是皇后与大将军能够左右。”董骠骑嗤鼻一笑。
“权宜之策，缓兵之计。”董太后旋即醒悟。
“关键在蓟王。”永乐少府杨彪一语中的。
提及蓟王，董太后终是放心：“蓟王……曾与王美人义结金兰。自当心向贵子。也罢，便依蓟王所言，立合肥侯为帝，策皇长子为太子。”
“太后明见。”
“报”说话间，便有心腹慌忙入内：“皇后仪仗已入西园，欲为陛下守丧。”
“无耻贱妇！”董太后盛怒而起：“我儿尸骨未寒，便来抢占钱财。可耻，可恨！”
董重这才醒悟：“皇后必为销金窟而来。”
“来人，移驾西园。”利字当头，董太后急忙动身。
“喏。”
函园，二崤城，官堡。
幕府右丞宅邸。
贾诩高楼独坐，羽扇轻摇。伴一缕清香，俯瞰十里繁华盛景。
“洛阳暗流汹涌，文和却岿然独坐。莫非，我主无忧矣。”
贾诩闻声起身：“公达不请自来，神态自若。又何必多此一问。”
二人并榻而坐，举杯对饮。
“陛下托孤，欲立合肥侯为帝。我主忠心赤胆，必一力承担。风起云涌，慷慨悲歌。待尘埃落定，我主又当如何自处。（荀）攸之所忧，不在今时，而在明日。”
贾诩笑言：“俗谓‘一母同胞’，‘三岁见老’。以公达之所见，合肥侯其人如何？”
1.122 西园火并
“江南为橘，江北为枳。www.uu234.cc”荀攸言道：“传闻合肥侯乃遗腹子。董太后尚在孕中，孝仁皇已病故。少时亦称机敏。陛下母子进京，留守河间。陛下继位后，封为合肥侯，立合肥侯国。侯国地处要冲，‘施合于肥，故曰合肥’。民间素有‘淮右襟喉，江南唇齿’之称。今汉初，光武封鉴谭为合肥侯，改县为国，历四世，因而得兴。太史公赞曰：‘合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也’。漕运便利，百业兴盛。先时，境内常有水贼、山蛮出没。自我主南下平乱，收周泰、蒋钦，及南蛮纷纷北迁。境内甚是太平。”
“国相何人？”贾诩又问。
“胡毋班。”荀攸答曰。
“与王芬，同为八厨之一。”贾诩微微一笑。
“正是如此。”荀攸言道：“王芬等人欲立合肥侯为帝，想必亦非只因‘兄终弟及’。合肥侯其人，究竟如何。王芬必从胡毋班处，知之甚多。相较陛下，合肥侯当有可取之处。”
“数年前，合肥频发水患，合肥侯曾遣使入宫哭诉。恰逢勃海王刘悝，身死国除。董太后有意让合肥侯继任勃海王嗣。却因故未能达成。传闻，合肥侯颇有怨言。”贾诩意味深长：“陛下胞弟，封国不成，素有怨言。王芬假‘合肥侯’之名暗行不轨，自当水到渠成。陛下至死不疑。”
同为谋主，智机高绝。闻此言，荀攸亦窥破天机：“文和也觉‘合肥侯’，另有其人。”
“王芬、张燕为明，曹操、神宗为暗。”贾诩一语道破天机：“若不出所料。王芬，乃平原方士襄楷，暗中牵线与神上宗师勾结。张燕与曹操，明暗呼应，将陛下车驾，引上沙丘平台。再由暗藏此地的黄巾余孽，行最后一击。”
“何以知之。”荀攸打理函园事宜，对其中关窍，未及深思。
“以我观之。河间解渎旧宅，乃王芬精心谋划，弑君之地。后因黄巾余孽暗中介入，方才临时起意，改为沙丘平台。”
“黄巾贼人，为何非要陛下崩在台上。”荀攸再问。
“公达可记得，灭黄巾时，台上孝仁皇干尸，口出箴言。”贾诩提醒。
“慢藏诲盗，冶容诲淫。窃钩窃国，盗嫂受金。惑世盗名，欺天罔上。窃钩者诛，窃国者侯。”荀攸脱口而出。
“神上宗师，便是要陛下，以身证道。”贾诩一语中的：“三十二字箴言，皆言一事：‘盗窃’。陛下盛年而崩，天下皆拭目以待。谁，才是窃取陛下身后万里江山之国贼。”
事到如今，荀攸岂还不知：“黄巾余孽，欲延祸我国。‘合肥侯’，乃我主也！”
“王芬欲废立新帝，乃赤胆忠心，为江山社稷计。岂料被黄巾余孽暗中利用，将计就计。刺杀陛下，嫁祸我主。一石二鸟。只恨，无论我主如何得取天下，皆洗不清此三十二字箴言。”贾诩眸中慧深如海：“却不知，曹操是否也早与太平道勾连。还是被蒙在鼓里，裹挟从贼。”
荀攸一声长叹：“好毒的心计。”
“成大事者，不拘小节。”贾诩不以为意：“我主奉王道，清白无鬼。待尽得天下时，新汉史书，便由我等秉笔记载。录与不录，毋需外人多言。”
“文和，言之有理。”
一言蔽之。赢不了你，也要恶心到你。
天下宵小，何其多也。
如何以对？斩草除根，永绝后患。
正说着，阎行登楼来报。言，主公有事相商。
贾诩、荀攸，遂前往中堡行宫。
“主公。”二人联袂入殿。
刘备已披装齐整：“大将军与董骠骑，各领麾下人马，护何后与董太后对峙西邸万金堂前。”
“必为销金窟内海量钱财。”贾诩言道。
“人为财死，鸟为食亡。日防夜防，岂料二后不为帝位，却因铜钱反目。”刘备摇头苦笑。天家贵胄，见利忘义。传出去，必遭天下耻笑。
“只因利重。”电光石火，贾诩已想出大概：“必是何后，欲取铜钱为己用。这才惹恼董太后。”
“速与孤，去西园劝和。”刘备言道。
“喏。”二人双双领命。
多事之秋，谨慎以待。便是文臣，亦披内甲。随蓟王车驾入西园。
西园，由西园卫驻守。三千江东健儿，北巡归来，只余八百。加上虎贲、羽林抽掉精锐，将满千人。初见皇后仪仗，上军校尉小黄门蹇硕，本想拒之门外。不料连吃大将军何进数记耳光，喷血昏死。皇后强入西邸，却被闻讯赶来的董太后挡在万金堂前。
二后针锋相对，互不相让。言辞交锋，越发激烈。何大将军与董骠骑，各领麾下亲卫，横眉怒目，刀剑出鞘。火并在即。
神仙打架，殃及鱼池。一众内官早掩面逃窜不提。
危急关头，忽听赶去函园报信的黄门令左丰，一声高唱：“蓟王驾到”
双方人马，这才稍得清醒。
“臣，刘备，见过太后，皇后。恕臣甲胄在身，不能全礼。”刘备人马具装，其外披丧。
“蓟王来得正好。”董太后怒急而笑：“陛下尚未入土，皇后便要鸠占鹊巢。视朕如无物，乃大不敬也。”
“妾入西邸为陛下守丧，以尽妇道。何来大不敬。”何后反驳。
“强词夺理。”董太后焉能相信：“若只为守丧，又何须入西园。”
“陛下久居园内，臣妾睹物思君，有何不可。”何后不为所动。
“皇后，太后。”刘备趁机进言：“陛下尚未入殓，何至于此。”
见二宫仍互不相让。刘备这便高声喝问：“张常侍何在。”
“老奴张让，拜见王上。”张让闻声现身。陛下驾崩，群龙无首。新帝究竟花落何人，有蓟王在此，一众中常侍，皆龟缩园中，不敢妄言。
“万金堂内所积铜钱，乃陛下私财。依律，当如何划分。”刘备问道。
“依律，夫死，以‘男（儿子）’为后。毋男以父母，毋父母以妻，毋妻以‘子女（女儿）’为后。”张让竟然知晓。
“陛下有二子，当为首承（第一顺位继承人）。”刘备便又进言道：“堂内钱货，二位皇子，各取一半，如何？”
“蓟王既搬汉律，朕，无话可说。”次子既由董太后抚养，钱财自当暂交永乐宫保管。
“敢问太后，妾可入堂否？”何后亦见好便收。
董太后更难撼动：“待丧礼毕，皇后再入堂不迟。”
“若妾执意如此，又当如何。”皇后笑问。
‘哼哼！’一路行来，高接抵挡，董太后又怕过谁来：“如此，朕便与皇后，同室守丧。”
“太后先请。”何后盈盈下拜。
董太后先入。何皇后跟入。何进、董重，再入。
为防意外，刘备最后入堂。
1.123 无人祭奠
物是而人非。UU小说UU小说陛下人虽不在，万金堂内，仍金碧辉煌，熠熠生光。
陛下因勃海王与宋皇后之事，被先帝梦中怒斥。不敢在宫中留宿，遂迁来西邸。
久居园中，大肆营造。西园宫室林立，风景瑰丽。万金堂、裸游馆内，金屋藏娇，不下万人。依汉宫仪，待陛下葬文陵，西园万余妙龄宫女，当悉数迁入陵园，为陛下守陵。从此孤灯一盏，对影成三。
绝大部分，孤独终老，葬入园中。少数被家人秘密赎身。还有个别容貌上佳，入蟾宫折桂馆。一朝天子，一朝臣。后宫佳丽，亦是如此这般。
思绪万千，刘备悠悠回神。
二位帝后，正襟危坐，相对无言。
大将军何进，与骠骑将军董重，按剑陪坐。
唯我蓟王，面露缅怀之色。
睹物思人。刘备曾在此，与王美人隔屏对饮。也曾在下方销金窟梁木，见陛下三杯醉卧。
须臾。董太后轻开尊口：“礼官已呈谥号：‘孝灵’。”
《（谥）法》：“乱而不损曰灵，不勤成名曰灵，死而志成曰灵，死见神能曰灵，好祭鬼怪曰灵，极知鬼神曰灵。”显然，礼官乃取“乱而不损”之意。
《周礼》：“小丧赐谥。”又有《逸周书谥法解》：“谥者，行之迹也；号者，表之功也；车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”
刘备斟酌答道：“陛下至孝。倒也，匹配。”
董太后忽垂泪：“人终有一死。便是天子，亦所难免。功过自有后人评说。如今思来，若我母子，仍在河间。我儿未得这场泼天富贵，今时今日，是否仍在膝下承欢。不似这般，阴阳永隔。”
“太后节哀。”刘备一声暗叹。总归是母子连心。
“不说也罢。”董太后含泪言道：“销金窟内，半数铜钱，既归贵子。可否劳烦王上，悉数折成琉璃宝钞。”
“臣，遵命。”刘备敢不从命。
“如此，朕先回宫。”董太后艰难起身。路过刘备座前，忽垂泪止步，俯身耳语：“麒麟降世，‘吾道穷矣’。”
鲁哀公十四年春，西狩获麟，孔子为此垂泪，言：“吾道穷矣”。
刘备肃容下拜，无言以对。
待董太后与董骠骑先后出殿。何后这才言道：“剩下一半，亦请王上，折成琉璃宝钞。送往濯龙园。”
“臣，遵命。”刘备再拜。
何后慵懒起身。路过刘备座前，忽探足轻踩蓟王手背：“大汉天下，王上当真不取乎。”
诛心之言，刘备无需理会。
见刘备无语，何后得寸进尺，耳鬓厮磨，气吐如兰：“兄终弟及。合肥侯若继大位，妾仍尊号（灵思）皇后。若等蓟王登临帝位，妾仍可为（帝）后乎。”
“陛下尸骨未寒。”刘备终于开口：“皇后急（于改）嫁乎。”
何后闻言一窒，身后大将军何进更是惊疑不定。须臾，刘备平揖起身，直视何后翦水双眸，眼中清洌无波：“陛下为奸人所害，盛年而崩。未及下葬，皇后便来分家析产。何其急也。”
何后终是落泪：“人前显贵，人后受罪。深宫冷暖，唯妾自知。所作所为，皆为自保。妾若未曾入宫，或亦如小妹那般，清白无垢。今日之举，让王上见笑了。”
“恭送皇后。”刘备言尽于此。
“后会有期。”何后亦回礼。
待堂内只剩一人。刘备遂唤来黄门令左丰，清点销金窟内财货，装车送入二崤城，九坂坞赀库。
车驾出西邸。见半张脸肿如猪头的上军校尉小黄门蹇硕，已然清醒。刘备这便停车，命史涣送上金疮药。蹇硕强起下拜。
家国天下。
陛下身后之事，当真一地鸡毛。唯利是图，坐地分赃。不加遮掩，毫无情义可言。亲眼所见，无不令人齿冷心寒。
昔日围在陛下身边，殷勤侍奉，朝夕可见的十常侍，全然不见踪影。传闻张让、赵忠，已遣人奔赴合肥，暗中结好合肥侯。为各自的荣华富贵，提前铺路。话说，此次此刻。通往合肥国的官道上，策马扬鞭，一路飞驰的，又何止十常侍的车马。
绕行南北二宫时，刘备忽心生厌倦。一入宫门深似海，从此萧郎是路人。
洛阳二宫，十万宫人。又有几人，真为陛下痛哉惜哉。
说到“兄终弟及”，还需提及一人。
勃海王刘悝。今汉宗室。章帝曾孙，河间孝王之孙，蠡吾侯之子，先帝胞弟。建和元年（147年）七月，勃海王刘鸿薨，无子嗣，国绝。先帝遂封胞弟，现蠡吾侯刘悝为勃海王。
建宁元年，正月。太后窦妙与大将军窦武，策立解渎亭侯刘宏继承大统，派人前往河间迎驾。民间流言四起。说，刘悝愤恨先帝未传位与己，欲起兵抢夺迎驾诏书。
此事，后虽不了了之。然勃海王刘悝之所以如此行事，正因有“兄终弟及”的继承传统。
民间传闻，不见正史。许，真有其事。故陛下继位后，才与中常侍王甫一唱一和，痛下杀手。
刘悝妃妾十一人，子女七十人，伎女二十四人，皆死狱中。傅、相以下，以辅导王不忠，悉伏诛。在位二十五年，国除。
妃妾十一人，伎女二十四，后宫佳丽，计三十有五。在位二十五年，诞下子女七十。
此等规模，当是两汉王爵的一般水准。若非身死国除，或不值史家一提。
看我蓟王。螽斯衍庆，绵绵瓜瓞。
西郭，十里函园，车骑将军府。
新任大将军府主簿许攸，正与老友曹操，并榻对饮。
“子远，王使君此谋，究竟是利是弊。”深陷其中，不可自拔。待置身事外，细细回想，曹操忽生疑窦。
“自是大大利好。”许攸微微一笑，颇有高士之风。
“不吝赐教。”曹操平揖求教。
“起事时，王使君曾振臂高呼‘伐无道，诛暴秦’。”许攸言道：“攸，便借古喻今，从先秦说起。传闻，始皇帝最后一次出巡前，各地多现不祥之兆。东郡曾有陨石落下，上刻‘始皇死而地分’。果不其然。始皇崩于半道，陈尸晾尸台上。后，天下分崩，楚汉相争。高祖起于布衣，奋剑豪取天下。立煌煌天汉，四百余年。孟德且思，今时今日，与‘秦失其鹿，天下共逐之’，何其相似耳。”
“皇死地分。”曹操幡然醒悟：“王使君，欲将‘合肥侯’，比作‘高祖’乎。”
“然也。”许攸字字见血：“今汉，如老树将死。自上而下，病入膏肓。唯摧枯拉朽，野火燎原方能枯木重生。”