1.54 燕齐以安
洛阳西郭，延熹里。
大内官程璜府邸。今日一早，程夫人便从宫中赶回，与养父相见。
程夫人虽是陛下食母，然陛下元服后，已很少食人乳。故程夫人食母身份，多也名存实亡。程夫人却仍留有**。先前与永巷令徐奉结成对食。便任由徐奉取食。如今徐奉勾结天平反贼，事发潜逃。留之无用，索性喂养掖庭内众多“宫生子”。
掖庭令毕岚，正从众多“宫生子”中，甄选适龄者，送往永乐宫。为逐鬼童子。此事遂被程夫人喂养时得知。
“阿父。”见程璜气色如常，程夫人这便松了口气。
所谓老兽垂暮，余威犹在。程璜一日不死，程夫人便一日无忧。在这深宫之中，无人敢动她分毫。
“今日因何出宫。”程璜问道。
“近日有二事不明，想请教阿父。”程夫人直言。
“何事不明。”
“永乐董太后甄选掖庭二岁龄‘宫生子’，为‘逐鬼童子’是其一。”程夫人这便言道：“昨夜窦太后诏我上云台，问及许多宫中旧闻，又赠此物是其二。”
“哦？赠你何物。”程璜问道。
“一副圆。”说着，便将一对圆形玉耳环取出。
“此物名曰‘合欢圆’。乃成帝时，赵昭仪（赵合德）赠皇后（赵飞燕）之物。先帝大婚时，赐给窦太后。乃前汉宫中古物。”不愧是程璜，竟一眼辨出。
“作价几何？”程夫人忙问。
“无价之宝。”程璜笑答。心中却想着，窦太后以皇后之物相赠，究竟是何意。
“若去金水质舍，能质卖几何？”程夫人脱口而出。
说者无心，听者有意。
“咝”程璜不禁倒吸一凉气。正如养女所说，能将此物折钱之处，唯金水质舍。换句话说，窦太后赠无价之宝，却暗指能将宝物变现之所。莫非，此事还与蓟王有关？
“难不成，窦太后知徐奉潜逃，遇与我结对食？”程夫人言道。
“女儿何出此言？”程璜一愣。
“此物既名‘合欢圆’。不正取合欢之意？”程夫人答道。
程璜又一愣。却断然摇头道：“窦太后，绝非此意。”
“阿父因何得知？”程夫人不解。
程璜嘿声一笑：“所谓‘食髓知味’。欲罢不能，必是尝到甜头。窦太后延熹八年（165年）入宫，受封贵人。同年立后。虽贵为皇后，却未受先帝宠幸。永康元年（167年）先帝驾崩，又尊为太后。正因先帝无子，故立解渎亭侯为新帝。”
“阿父是说，先帝从未与窦太后同床共枕。”程夫人大惊。
“那时，先帝纵情声色，早已脱形。病入膏肓，人伦皆废。虽数次同床共枕，却未有夫妻之实。料想，窦太后至今仍是完璧之身。”说到此处，程璜不禁一声悲叹：“我大汉帝后，又何止窦太后一人如此。”
“还有何人，竟如此凄惨。”程夫人惊问。
“孝惠皇后。”程璜再答。
“既如此，窦太后因何送我合欢圆？”程夫人问道。
“‘合欢’者，亦作‘合众而乐’也。前汉先贤有‘二国合欢，燕齐以安’之句。”说到此处，程璜已解其意：“明日我当入宫，拜见陛下、皇后及二位太后。”
“二国合欢，燕齐以安。”程夫人似有所悟。
“女儿莫再想此物究竟有何深意。只需知晓，窦太后借此物，约老父入宫相见便可。”言语之间，程璜似年轻十岁。
“阿父欲再掌大权否？”程夫人幡然醒悟。
“女儿且拭目以待。”
“二国已合欢，剩下一国，又当如何？”程璜一声长叹：“鼎足之势成矣。”
老父之言，程夫人似懂非懂。心头却还有一事：“永乐宫又为何单择二岁龄童子？”
“或为逐鬼，或为逐‘真鬼’。”程璜亦语出深意。
程夫人本还想追问。话未出口，便又自行打住。父亲从来话说一半。再问也是徒劳无功。总归是懵懵懂懂。
正如老父先前所言。权且，拭目以待。总归有水落石出的一天。
东郭，粟市。
藏在商肆下的密室，终被揭破。
“报校尉，密室无人！”兵士这便来报。
“再搜！”越骑校尉何苗，大失所望。莫非有人走漏消息。洛阳八关，皆在何进手中，徐奉定未得脱。不在粟市，又在何处？
“本以为手到擒来。却不料亦是个苦差。”何苗仰望身旁高耸的粮仓，一声悲叹。
陇山，大震关城。
接棒韩遂，数月营造，雄关初成。
关城雄踞陇山之巅，下城环抱东西二坂。沿绵延起伏的山脉丘陵，西坂正辟为梯田。东坂辟为关山牧场。坂中山谷，已排建列肆，修建客舍、邸舍、汤池、酒垆。若穿陇关谷道，西行自“东口驿”口入，东来则经“分水驿”口入。再翻越大震关，方可往来东西。
自刘备屯驻此地。先前逃亡关中的西凉百姓，亦纷纷聚在关下，不愿西行。刘备遂命人造干栏重楼，令其安居。山中不宜耕种，又移栽“羌桃（核桃）”、“沙棘”等果树，圈建马场、羊牢。还特意将蓟国诸多名产，如金丝毛毯、楼桑寝垫等技艺传入。令其离开农田，亦能衣食无忧。丝路流金。关山要冲，左右可供赚钱的营生，实在有许多。
尤其是刘备辨认出，后世被称为“圣果”，“使马儿闪闪发光”的“沙棘树”。适量喂食战马，当有奇效。不仅马儿喜食，兵卒亦爱吃。榨成果汁，装入竹筒售卖，称“棘汁”。后成西林马场与“青甘”比肩的畅销饮品。
关城，云霞殿。
五大谋主，难得清闲。便是最为忙碌的田丰，沮授，亦将羌人、汉民事务，转交给自洛阳西来的幕府长史盖勋与从事郎中傅燮。
西域五万联军，不可久留。年后开春，当交由二位都护府丞，领军返回。筹建西域常备联军，长驻它乾等城。兵力、财源皆来自五十五国。交由西域都护府统一训练指挥。五十五国，五十六王，必踊跃响应。联军建立，都护府与五十五国，堪比缔结军事同盟。各国王先与蓟王结姻亲，各国后又与都护府结同盟。双重纽带捆绑之下，融合一统，指日可待。
至于陇右守备，刘备已命幕府将校，酌情招募新兵。
收到洛阳六百里手书。知晓蓟国又增三县，诸谋主焉能不喜。
“七月流火，九月授衣。”
故国增封，陇右得安。都护府右丞李儒提议，何不大宴群臣，与民同乐。
刘备欣然点头。
九九重阳这天。幕府将校，都护府西官，凉州属吏，西州豪右，三十六部羌渠，十二部氐酋，齐登大震关。
赴蓟王宴。
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1.55 情义无价
“乱而不损曰灵。”
陛下虽纵情声色，然朝会却从未无故缺席。不然，也不会在裸游馆北侧，建鸡鸣堂。放养雄鸡，只为将自己唤醒。
试想，群鸡齐鸣，必然喧嚣。唯有如此，才足以唤醒大醉不醒的陛下。
平心而论。陛下拥有作为明君的一切潜质。奈何，道不同不相与谋。
陛下一心赚钱。只有自家，而枉顾大家。
钱，为何对陛下如此重要。或与少时的惨淡经历，贫困际遇相关。
让一个从河间乡里走出的少年，胸怀家国天下，也不现实。且身边亦无一个深明大义的母亲，日日耳提面命。董太后的出身，史上并无详细记载。只知是河间人氏，解渎亭侯刘苌之妻。
“（解渎）亭在饶阳。”“水历安国东分二支：一支东南流经解渎亭南；一支东北流经解渎亭北。”
关于董太后的记载，亦是寥寥：“及窦太后崩，(董氏)始与朝政，使帝卖官求货，自纳金钱，盈满堂室。”
陛下之所以成为今日之陛下，怕是与董太后的唆使，大有关联。
陛下初理朝政时。建宁三年，铸四把“中兴剑”以铭志。“九月，执金吾董宠坐矫永乐太后属请，下狱死。”还将假传董太后圣旨的舅舅董宠处死。可见继位之初，陛下亦是胸怀抱负，一腔热血。后续之所以迅速腐化，必然与身处的大环境密切相关。
而陛下之所以能成为当今陛下。除去感谢先帝无子外，还需深谢一人。河间国宗室刘（shu）。
先帝驾崩，窦武召见时为侍御史的刘，问国中宗室之贤者。刘举荐解渎亭侯刘宏。于是，窦武与窦后商定立刘宏为帝。命刘为光禄大夫，遣他与中常侍曹节，并持节。将中黄门、虎贲、羽林千人，奉迎刘宏进京为帝。时刘宏不过十二岁。
正因出身河间宗室，故而知晓渎亭侯刘宏的品性为人。若陛下当真顽劣无德，刘亦不会向窦武举荐。亦可见少年时，为渎亭侯的陛下，本性还是好的。
当然，立一个十二岁的小皇帝，也是东汉政治生态的日常。
对于窦太后与窦大将军而言，到陛下元服亲政前，有大把的时间，把持朝政，安插党羽。对内宦官而言，日夜陪侍在小皇帝身边，亦有大把的时间，培养感情，巩固关系。于是，朝中宫中，一拍即合。
光禄大夫刘与中常侍曹节，“并持节”。前往河间奉迎新帝。
事后不久，刘便被宦官谋杀。朝廷追悯刘之功，重用其弟刘，以示回报。加之刘又为程璜之婿，到光和元年已位列三公。此时，刘便萌生为兄报仇之念。而杀兄主谋王甫，也正因宋皇后含冤暴毙，而被陛下疏远。永乐少府陈球、步兵校尉刘纳、司隶校尉阳球与刘一拍即合，这才引发了一些列的宫廷血案。
看似乃宗室与宦官的血斗。实则不然。
杀害大内官王甫的主谋之中。司徒刘，司隶校尉阳球，皆是程璜之婿。
及王甫被杀，陈尸在洛阳夏门外。时为顺帝虞贵人举行葬礼，朝廷百官参加完葬礼回城时，曹节见王甫尸体被摆在路旁，慨然泪曰：“我曹自可相食，何宜使犬舐其汁乎？”
意识是说：“我们自残相食也就罢了，但岂能让走狗来舔食王甫的汤汁呢？”
此句一语道破天机：王甫乃是死于宦官内斗。
至于刘、阳球等人，不过是曹节口中的“犬”，所谓的“走狗”而已。
于是，走狗的主人便呼之欲出了。大宦官，程璜。
借刘之刀，杀王甫之人，便是程璜。也就是稍后权倾朝野的“程大人”。
然螳螂捕蝉，黄雀在后。曹节又利用王甫之死，联合宫中内官，反杀刘，陈球、阳球等人，一举铲除程璜“走狗”。并将程璜排挤出内，称病在家。一晃，已近十载。
十年中，曹节虽手握大权，却孤家寡人，垂垂将死。中生代宦官，羽翼渐丰。迫不及待，想要夺权篡位。
便在此，新老交锋的紧要关头。
大内官程璜入宫。
“程常侍？”饶是陛下，亦不禁一愣。十年未见，陛下亦觉新鲜。这便笑道：“速速请来相见。”
便有一鹤发老者，精神矍铄，健步而入。投身在万金堂前：“老奴程璜，叩见陛下。”
“多年未见，老大人所为何来？”见他老而不衰，陛下甚是欣慰。不禁回想起诸多旧事。
“如陛下所言，多年未见，老奴甚是牵挂陛下。身子骨虽还康健，却也不时染患。大限之期，恐将近也。趁还有些时日，便入宫叩别陛下，皇后，太后。以偿夙愿。”
此话说的甚是动情。饶是陛下，亦不禁被触动：“记得老大人尤年轻大长秋数岁。何以言老。”
“老而无用，岂能不老。”程璜再叩首。
“老大人若有闲暇，当可时常入宫。”陛下顺其言。
“老奴叩谢天恩。”身后脚步声，甚是急促。却又忽止步于堂前。程璜微微一笑，这便叩别：“陛下善保龙体，老奴告退。”
陛下正欲挽留，程璜却已退步向外。
转身出堂，见廊下正有数人长揖相送。细细观之，正是闻讯赶来的十常侍。
“恭送老大人。”张让再拜。
程璜微微颔首，径直而去。
借长袖遮掩，仰头窥视。张让目光闪烁。
身后夏恽忍不住问道：“老不死，为何至此！”
“噤声！”张让低声呵斥。转而又道：“速派人暗中监视。”
“喏！”
出西园，程璜又依次叩见何后，董太后。最后登云台，叩见窦太后。
云台重兵拱卫，无陛下及董太后令，便是中常侍们，亦无法登台。更何况暗中窥视程璜的小黄门。程璜叩见董太后时，已道明来意。人老将死，欲向诸位主子，一一道别。先叩别董太后，足知进退。毕竟按礼法，当先叩别窦太后。
董太后亦念旧。这便传令云台守卫，放其登台。
“老奴，叩见太后。”与先前一般无二。
窦太后自帘后言道：“老大人所为何来？”
“一来人老将死，叩别太后。二来……”程璜缓缓直身：“谢太后赠小女无价之宝。”
窦太后答道：“不过是一件随身之物，又岂能真无价。”
程璜却答：“此合欢圆，乃太后入宫时，先帝所赐。有道是‘金玉有价，情义无价’。老奴替小女，叩谢太后。”
“好一个金玉有价，情义无价’。”太后忽道：“不知这份情义，能否换求老大人一事？”
“太后但说无妨。”程璜再叩首。
“重开党锢。”
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1.56 拱手相送
跟宦官谈情义，多此一举。
窦太后焉能不知。不过是顺势之言，又岂能当真。
果然，沉思片刻，程璜这便婉拒：“老奴久不在宫中，诸事鞭长莫及。重开党锢，力不能及。”
此语，不出窦太后所料：“黄巾乱后，群盗蜂起。朝堂正值用人之际，若不开党锢，用人唯贤。如何拨乱反正。”
程璜再拜：“太后所言极是。奈何不在其位，不谋其政。恕老奴，老而无用。”
正欲叩别，不料窦太后又道：“且慢。”
“太后还有何事？”
“老大人既识得前朝旧物，不知可识此物。”说完，便有心腹宫女，自帘后捧出一盘。
盘中之物，覆以白绫，摆在程璜面前。
白绫平铺于盘内，并无突起。显然盘中所盛，必是诸如信函一类的锋薄之物。
程璜暗忖许久，仍未能忍住好奇。
这便伸出二指，轻夹边际，将白绫徐徐展开。
先是一愣。待辨清盘中盛物。不由浑身颤栗，汗如雨滴。
“老奴死罪！”整个人匍匐在地，抖如筛糠。中计也！
“与老大人何干？”帘后，窦太后语气依旧轻柔：“朕既坦诚以待。老大人何不趁此时，坦露心迹。”
“老奴、老奴、老奴……”却不知为何。又惊又俱之中，似又有野火焚心。危机、危机，危中之机也！
“既如此。烦请太后将…将后果前因，据实相告。”程璜用力握住颤抖不已的手腕，再并指将白绫闭合。待盘中盛物重被遮掩，这才长出一口浊气。
“老大人且近前来。”窦太后言道。
“老奴领命！”不敢起身，伏地爬行。待头冠轻抵垂帘，便又五体投地。动作一气呵成，谁言老迈。
帘后，窦太后亦微微探身，与程璜耳语。
“嘶”得知后果前因，饶是老而弥坚的程璜，亦倒吸一口凉气。
待强压心头惊惧，随颤声发问：“太后…欲报家仇乎。”
“此其一也。”窦太后直言相告。
“敢问太后，可有其二？”话刚出口，程璜忽然醒悟。
“其二，乃为大汉江山社稷。”果不出程璜所料。闻此言，胸中野火，陡然没顶。
窦太后低声言道：“我与先帝，并无子嗣。拥立何人继任大统，并无区别。故将此‘从龙之功’，拱手相送。不知老大人可愿领受？”
“老奴，老奴……”程璜竟一时凝噎。
“老大人，将过花甲。还有十年富贵。却不知，为十年荣华，可愿放手一搏。”
窦太后肺腑之言，可谓一针见血。
人生又能有几个十年。曾权势滔天，又蛰伏十载。若能复起，重掌大权。便是杀头之祸，又有何惧！
“此事，当隐秘。”程璜看向帘后宫女：“内中几位‘中大夫’，当灭口。”
窦太后答道：“朕身边之人，皆出窦氏门内。与我情同手足。老大人，大可放心。”
《东汉会要》卷二《内职》:“邓太后久临朝政，宫婢出入，其耆宿者皆称‘中大夫’。”
程璜匍匐倒退，起身再叩首：“老奴敢不从命！”
转而又道：“重开党锢，非我一人之力。需引内外强援，以为助力。”
“得老大人相助，此事成矣。”窦太后又道：“可去与大长秋商议。”
“曹节？”程璜闻声皱眉。话说，自己沦落如此，便拜曹节所赐。如何能与他结盟。
窦太后劝道：“今时不同往日。张让、赵忠等称十常侍，多有逼迫。曹节亦渐孤立无援。此去，当不计前嫌，联手对外。”
“太后所言极是。”程璜幡然醒悟：“老奴告退。”
“老大人慢走。”
出寝宫，下云台。
程璜，当真诚惶诚恐。
半途忽醒悟。这便假装垂头丧气，气喘吁吁。艰难踱步，走下平地。
老态龙钟，垂垂将死。踉踉跄跄，向停在宫门外的马车而去。
直到被扶上马车，驶出宫外。一路暗中监视的小黄门，这才如鸟兽散。各自回去，添油加醋，细细禀报不提。
隔日，程夫人又被老父唤回。
“阿父唤我何事？”
“确有一事，要你去办。且附耳过来。”
“何事如此隐秘。”程夫人不疑有他，这便近身细听。
“何故如此？”细听养父说完，程夫人不由皱眉。
“事关你我生死，程家十年富贵。定要细细查验。”程璜叮嘱道：“兹事体大，切莫走漏风声。”
“女儿醒得。”程夫人此时方知，事关重大。
“速去速回。”程璜掷地有声。
程夫人不敢耽搁，这便回宫。
蓟国都，王宫正殿。
九九重阳刚过。蓟国上下，君臣一心，其乐融融。
所谓“四季朝服”，便是指春夏秋冬。重阳这天，王太妃与王妃赏赐群臣冬季朝服，今日大朝会，新衣换旧服，气象亦随之一新。
虽说“衣不如新，人不如故”。然诸如楼桑令乐隐、郦城令郭芝等，为官日久之蓟国宿吏，四季朝服积攒甚多。常新旧混搭，引百官艳羡。
尤其是初代朝服，越发显得珍贵无比。
故穿戴初代朝服者，尤显身份持重。
楼桑乃蓟王起家之地，说富可敌国，亦不为过。楼桑令乐隐，位列千石俸首。王太妃亦称“乐公”，可见一斑。
蓟国增封三县的消息，洛阳已快马传回。右国相耿雍，当堂宣布。百官皆大欢喜。
“并九县，可称大国矣。”乐隐起身奏贺。
“乐公所言极是。”蓟都尹娄圭亦奏：“三县之地，广袤千里。高阳城坚墙厚，可为蓟南大城。新北扼诸水上游，战略要冲。文安下有大泽，极利屯田。三县并入，可补足蓟国‘东西长而南北窄’之战略纵深。与国，大有裨益。”
“不愧是我蓟都尹。”乐隐欣然叹道。
百官纷纷点头。蓟国六谋主虽皆不在国中。还有娄圭、钟繇、北海一龙、二崔、颍川五杰等，足智多谋，可并称“智囊”。
且幕府将校，亦远征在外。蓟国仍有双壁领六校，足可拱卫。若再算上西域都护府，蓟王麾下竟有三套班底。
可称国力鼎盛否？
天下大势，合久必分，分久必合。今汉气数已尽。天将变，何人能三兴大汉，为我蓟王。
“黄巾既灭，朝庭敕令冀州六国主，归国就食。请王太妃、王妃定夺。”左国相崔钧起身奏报。
“六国与我，同气连枝。黄巾虽灭，群盗蜂起。黑山、白波，有合流之势，不可不防。朝中赏罚未定，六国主能否安然无恙，亦未可知。书报陇右，请蓟王定夺。”王太妃言道。
“喏。”
1.57 赏罚未定
正如王太妃所言，“赏罚未定”。
朝堂先放出风声。待平衡各方诉求，方才付诸笔端，公布天下。历来大赏皆如此。
其中，若有人对赏封不满，便可趁机活动，再谋重赏高就。那些忐忑不安，有功亦有过，或无功无过却深陷局中者。便可忙去结交各路神仙，以求谋个好结局。
冀州六王，便是深受其害的“局中者”。
黄巾势大，六国沦陷。守土不利，乃至家园被占，祖陵被毁。六国主难称无过。然黄巾逆乱，六国饱受其害，亦是苦主。且六国主只收租赋，并无治国理政之权，便是有心杀贼，亦无能为力。
料想，皆是汉室宗亲，同气连枝，陛下当会体恤。却也不可不防。万一有人面进谗言，引陛下不快。轻则削县，重则除藩。坐等尘埃落定，悔之晚矣。
六百里加急，送到大震关。与诸谋主商议，刘备遂书传洛阳，命右丞贾诩代为打点。贾诩先已问过黄门令左丰，替六国苦主进言，无需多少钱。一国千万，足矣。
六国便是六千万钱。由黄门令左丰牵线，郭胜、张让等十常侍，替六国进言。六国主非但无罪，还各免了三年税赋。六国主这才心安。诏命下达，遂入蓟王宫辞行，携家眷，各自就国。
冀州六国主，尚且如此。可想而知，平乱一干人等，为谋个好结局，是如何上下奔走。尚书令曹节府前，人来人往。车水马龙，宾客盈门。
本朝政令，皆出尚书台。曹节手握大权，求他自然是对的。
黄巾之乱，牵扯甚广。除去平乱诸将，兵祸之地的地方官吏，亦深陷局中。“守土有功”亦或是“督战不利”，不过在尚书令曹节一念之间。四字之差，所涉官吏之结局，却是天壤之别。如何敢慢待分毫。这便倾尽全力，散尽家财亦不足惜，只求尚书令“UU小说留情”。只需能保住官位，今日花出去的金玉珠宝、满车铜钱，他日自当再赚回。若官位不保，万事休矣。轻则只身下狱，重则抄家灭族。
试想。黄巾之乱，波及大汉十三州之八。又涉及关东多少，大小官吏。
曹节府前里道，累日被车马障塞。足见一斑。
消息传到宫中。诸如张让、赵忠等十常侍，又如何能不眼红。
尚书令，实在是大大的肥差。
然，老大人一日不死。便一日不会令手中大权旁落。便宜他人。
老而不死，求之不得，如之奈何。每每念及此事，十常侍们，便一阵长吁短叹。诛杀曹节？十人还没这个胆。
数日后，程夫人再回。
“如何？”入密室，养父程璜问道。
“如阿父所言。”程夫人低声道。
程璜眉头随之舒展：“太后，果不欺我。”
“阿父……”程夫人思量再三，仍忍不住问道：“是何人也？”
程璜龇牙一笑：“为父便是说了，女儿又敢听否？”
程夫人轻轻颔首：“父亲言之有理。”
转而又问：“此事又为何干系我程家十年富贵荣华。”
“皇长子乃何后所生。何后出身卑贱，陛下不喜。王美人出身清白，又得宠爱。故陛下似有废长立幼之心。”程璜言道：“若窦太后扶保王美人之子继承大统。则与永乐董太后、何后，呈鼎足之势。董太后与何后争权，必势不两立。于是窦太后便成关键之所在……”
老父话说一半。程夫人仍旧懵懵懂懂。
窦太后本可置身事外，为何要深陷立储漩涡。再说，窦太后无权无势，窦氏外戚已被残杀殆尽，如今只剩孤家寡人，内外无援。若与何后结怨，何后一杯毒鸩，便可令窦太后驾鹤西去。
窦太后何其不智也。
老父为何偏要与无权无势，无欲无求的窦太后结盟。
想到此处，忽灵光一现：“莫非……阿父让我探查之人、事，便是，便是……强援！”
程璜轻轻颔首：“我儿果然聪慧。”
转而一想，又不对：“内宫之争，乃人臣大忌。再说，如何，如何……”程夫人越发觉得此事，不可思议。云山雾罩，无从捉摸。然又牵扯到一场极大的宫廷危机。说是血雨腥风，亦不为过。只怕稍有不慎，满盘皆输。心念至此，不由得，眼露惧色。
“见吾儿露怯，老父足可瞑目。”程璜甚是欣慰：“吾儿贯为死士，常不避生死，亦不知惧怕。如此行事，恐难善终。今既知‘遇事三分怯’，老父身后之事，可尽托吾儿矣。”
“阿父，又当如何？”程夫人咬牙问道。
“稍安勿躁。”程璜笑着安抚：“待为父见过曹节再说。”
“阿父竟要与曹节联手？”程夫人又一愣。
“然也。”
西园，西邸。
收到黄门令左丰口信。潜心侍奉在王美人及二皇子身侧的中常侍吕强，这便出宫与曹节、封相见。
洛阳小市，金水汤馆。
三楼精舍。
更换浴袍，由侍者引入。见曹节、封已先到。吕强这便先行礼：“见过尚书令，永乐太仆。”
“见过吕常侍。”二人亦起身回礼。
为三人牵线搭桥的黄门令左丰，却并未出现。
“收到少令口信，不敢耽搁。却不知，尚书令因何要见我？”吕强素来清忠，并非与曹节同路。
“并无大事。”曹节笑答：“今日请吕常侍与封常侍，一为叙旧。二来，乃有一事，求问二位。”
“何事？”封问道。
“今有议郎上疏，涉及王美人兄长（王）斌。”说着，曹节便将简书从袖中取出，交由二人过目。
封看完，又转交吕强。
待吕强看完，曹节试问道：“不知吕常侍以为如何？”
吕强不动声色：“尚书令以为当封何职？”
“可为执金吾，封都亭侯。”曹节开价颇高。
吕强轻轻点头：“如此，吕某便替美人谢过尚书令。”
见吕强并未推迟，曹节大喜：“皆为陛下分忧，何必言谢。”
封察言观色，亦喜道：“王美人亦常思念孤兄。今能入朝任职，亦了却美人夙愿。想必，陛下亦颇多欣慰。”
饶是清忠如吕强，亦无法拒曹节之善意。
此，亦是笼络。
三人小酌数杯，吕强告辞先回。又陪封饮了数杯，曹节这便返回。
车入府中。便有心腹来报：程大人深夜来访。
“程璜？”饶是曹节，亦不由一愣。
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1.58 夹缝求生
若是往常，曹节定会避而不见。
然今时不同往日。老一辈宦官，人才凋零。相互残杀，所剩无几。放眼望去，能与己比肩者，唯程璜而已。
却不知，今日所为何来。
心念至此，曹节这便言道：“书房相见。”
“喏。”
曹节自行赶往后院书房。须臾，程璜便由府中心腹引入。
“曹常侍。”程璜先行礼。
“程常侍。”曹节亦回礼。
“冒昧来访，还望尚书令海涵。”程璜甚是谦卑。
“却不知程常侍深夜到访，所为何来。”曹节直问。
“乃奉窦太后之命，有机密要事与尚书令相商。”程璜直言。
曹节心中一动：“太后所命何事。”
“重开党锢。”程璜言道。
“来人，送客。”曹节面色如常，怒从心起。
“且慢！”程璜却言道：“尚书令容我一言。”
“话不投机，何须多言。”曹节冷笑：“程常侍莫非忘了，欲将我等除之而后快者，便是党人。”
程璜言道：“事关生死，如何不知。然此一时，彼一时也。敢问尚书令，若重开党锢，令党人复起。我等内官，还会互相争斗否？”
“……”挥手驱散冲入书房的一众心腹，曹节试问：“程常侍，欲行驱虎吞狼之计乎。”
“不仅如此。”待曹节心腹皆退下，程璜这才恳言道：“今若开党锢，党人虽得以重入朝堂，然待积势而成大害，至少需十年。十年之后，你我皆已入土。便让‘十常侍’等人，与党人恶斗便是！今若不开党锢，尚书令扪心自问，能得善终否？或不出二三年，以张让、赵忠等人为首的‘十常侍’，便将夺权。那时，我辈人才凋零，垂垂将死，如何能与之相争。”
此，亦是曹节心结之处。
“两害相权取其轻。党人乃是后患。十常侍与你我，才是心腹大害。何不驱猛虎，以解燃眉之急。”程璜字字诛心。却又字字入耳。
“窦太后久已不问政事。朝中内外，亦无人相助。程常侍为何投入窦太后门下？”曹节笑问。
“无它，同病相怜。皆老无所依，不想死后无葬身之地耳。”程璜一语中的。
“好一个，老无所依！”曹节一声长吁：“数日前，二位太后同游上林苑，观百戏。翌日，程常侍便轻身入宫，自投窦太后门下。其中可有关联？”
“不瞒尚书令，二位太后已结血盟，相约共保‘贵子’登基。”
“原来如此！”曹节这便醒悟：“此乃永乐与长秋，二宫之争。如此，窦太后便得一线生机。”
“我等又何尝不是夹缝求生？”程璜言道：“如尚书令所言，永乐宫与长秋宫相争，令窦太后得以偷生。党人复起，再与外戚勾结，必诛内官。如此，我等亦可在十常侍与党人之争中，幸免。”
话已至此，利害关系，毋需多言。曹节又道出心结：“前窦大将军，及窦氏一门，皆死于我等之手。窦太后岂无报仇之心。”
“诛窦氏者，乃是王甫。与尚书令何干？再说，此一时彼一时。今时今日，窦太后不过为自保，又岂能暗害同党。”程璜话锋一转：“再说，尚书令杀我二婿，又逐我出宫，将满十载。今夜，我却不计前嫌，登门拜访。你我之仇，可比窦太后乎？”
“两害相权取其轻。”生死之间，大敌当前。曹节遂下定决心：“若解党锢，还需一人相助。”
“何人？”程璜心知肚明。
“蓟王刘备。”曹节掷地有声：“若无蓟王出面，党锢断不可解。”
“蓟王当面，无需你我费心。”程璜笑道。
“哦？”见他信心十足，曹节心又一动：“莫非，蓟王亦与永乐宫结盟。”
“非是永乐宫，而是陛下。”程璜言道：“先时，中常侍吕强，自请入西园，服侍王美人及皇次子。传言便是受蓟王之托。后王美人在西邸宴请蓟王，又传二人以兄妹相称。陛下对蓟王百般恩宠。中西域而立幕府，又封王爵者，今汉宗室凤毛麟角。何也？”
曹节岂能不知：“陛下欲以宗室制衡外戚。”
程璜又言道：“若再往深处着想：陛下欲以蓟王制衡外戚何事？”
“立储！”曹节幡然醒悟。先前未看清之时局，顿时豁然开朗。
“然也。”程璜叹了口气：“蓟王固然人中龙凤，天家麒麟。而陛下却枉顾诸多宗室禁忌，给予蓟王兵权、治权，财权。蓟国国政，皆放归蓟王。西域幕府，亦如此般。如此恩宠，正因蓟王乃是豪杰。何为豪杰？知恩图报，忠义两全。千金一诺，百死不悔。试想，蓟王身受陛下如此大恩，又岂能不尽心竭力，辅佐幼主。”
“蓟王行事，确与我等不同。”一席话令曹节如拨云见日：“正因废长立幼，太过艰险。陛下才立蓟王为辅汉大将军，又令其手握大权。如此，才能与何进分庭抗礼。升平之年，传承有序。何后外戚，终是陛下心头大患。”
一通百通。
一言蔽之：陛下立蓟王，便是为行“废长立幼”开道。
“知子莫若母。”程璜笑道：“董太后必知陛下心意。故才结好窦太后。窦太后本被禁云台，如今亦稍有得解，可在南宫行走。此乃董太后，投桃报李也。”
“果然是夹缝求生。”曹节叹道：“正因永乐与长秋二宫相争。窦太后才稳如泰山。倘若有一方暗害，必被另一方抓住破绽。于是双方皆投鼠忌器，皆不敢妄动。”
程璜一声嗟叹：“亦如我等这般！”
曹节亦惨笑：“党人未除，张让等人又岂敢内斗。若害我等，必被党人抓住破绽，亦是不死不休之局也。”
说到此处，程璜忽问：“尚书令可知前永巷令徐奉下落。”
“未知也。”
“此人干系重大，务必要在何苗将其缉拿归案前，先行除去。”程璜言道。
曹节亦点头：“我已知晓。”
洛阳太仓。
越骑校尉曹冲，仰望天梯缓缓升上折桂馆。这便长出一口气。
如前所说。升太仓折桂馆，亦非只为纵情享乐。蟾宫之上，亦是‘诸园赎人’之所。家中若有亲眷被禁在诸陵之中。亦可升太仓赎人。钱货两讫，确认无误。便可将人从折桂馆领走。
此乃曹节等人，一大进项。故而遣胞弟曹冲亲自领兵接应。
“校尉，诸事已毕。”便有心腹赶来禀报。
“非常时期，切莫大意。”曹冲言道。
“喏！”
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1.59 开疆辟土
宦官是一个特殊的群体。
试想，对自己都能如此狠绝，不惜断子绝孙，以求出人头地，飞黄腾达。更何况旁人。
正因如此。本朝才设“黄门”，这个特殊的群体。
黄门宦官来源，大致有三：天生残缺，因罪获刑，及自愿受刑。
天阉者，少之又少，却也并非没有。
“顺帝世，（栾巴）以宦官给事掖庭，补黄门令……后阳气通畅，白上乞退。”栾巴因天阉入宫为宦，“阳气通畅”后又自行出宫。至于因何“阳气通畅”，便不为人知了。
第二类，乃身受“腐刑”之阉人。所谓“刀锯余人”，便是称此类。自不必多说。
还有一类，便是“腐身熏子”，自行阉割入宫。类似出身，称“黄门子弟”。
《后汉书礼仪志中》：“先腊一日，大傩，谓之逐疫。其仪：选中黄门子弟十岁以上，十二以下，百二十人为子（逐鬼童子）。皆赤帻制，执大鼗（táo拨浪鼓）。”
“黄门子弟”。先前与常人无二。正常生养，娶妻生子，待富贵享尽，再“下蚕室，后为宦者”。故有许多宦官，不仅有养子，还有亲生子。
由掖庭养育的“宫生子”中，男婴皆是“黄门子弟”。早晚要挨一刀。
这群人，多半极度自私自利。为达目的不择手段。胆大包天，手眼通天，却又谨小慎微，恪守规矩。
正因如此。当窦太后劝服程璜后。程璜当机立断，登门与仇家曹节，暗中结盟。二次党锢后，二人为争大权，斗的难解难分。如今形势逆转，眼看中生代宦官掌权，作为硕果仅存的老一代宦官，二人立刻决定抱团取暖。
什么杀婿之仇，夺位之恨。生死一线，大敌当前，一切皆可抛下。
甚至不惜重开党锢。引党人入朝，与十常侍相斗！
实在是，阴狠毒辣到髓里。
知晓曹节、程璜二人的心思。再看窦太后。
窦太后先是在与董太后游园观戏时，亲提“重开党锢”。后又以“合欢圆”引程璜入宫，定下“重开党锢”之策。甚至可以说。重开党锢便起始于窦太后。
解禁党锢，为何对窦太后如此重要？
表面上看。窦太后亡父，前大将军窦武，素与名士党人亲善。
延熹九年，窦武拜城门校尉。任职期间，广征名士，廉洁奉公，不受贿赂，妻子衣食仅够吃穿。时对羌连年用兵，粮食歉收，人民饥流。窦武便将所得赏赐，皆分给太学生。又车载饭食，施予路旁流民。
永康元年（167年），宦官专权，名士李膺、杜密等，因党事被捕。窦武上书切谏，为李、杜等党人伸冤。上奏后，窦武称病辞官，上还城门校尉、槐里侯之印绶。先帝只好下令赦免李膺、杜密，并将罪轻的党人尽皆释放。
窦武因而名声大震。与刘淑、陈蕃合称“三君”。
后又因与陈蕃谋除宦官，身死族灭。为党人所深敬。
正因如此。悬鱼太守羊续，这才书到人至，出仕蓟国。
故而在曹节、程璜二人看来。窦太后举族被灭，能依靠者，唯有党人。若党人重归朝堂，窦太后未尝不可重拾大权。因为。她是如假包换的大汉太后。从身份上说，乃当今陛下之“嫡母”。
对将纲常伦理视如生命的党人而言。窦太后，才是大汉正统。
又如程璜所料。党人若想重拾往日声势，何其艰难。少则十载，多则数十载。那时，二人早已驾鹤西去。于是乎：“我死之后，哪管洪水滔天！”
诚如窦太后肺腑之言：为续十年荣华，诸位可愿放手一搏。
于是曹节、程璜，一拍即合。
理由都通。然窦太后果如二人所想么？
且拭目以待。
陇右，大震关。
派出查看陇右山川地势的蓟国良匠，纷纷返回。将陇右山水，尽数拼凑成微缩模型。
刘备目光沿蜿蜒的大河，看向西南：大小榆谷、赐支河曲、赐支河首……
“大小榆谷，一作‘二榆’。北阻大河为固，近得西海鱼盐之利。土地肥美，宣畜牧，西羌世居于此，借以强大。章和元年（87 年）迷唐率诸羌攻陇西塞，为太守寇盱所败，引还大小榆谷，即此。”都护右丞李儒，娓娓道来。
“羌地滨于赐支，至乎河首，绵地千里。赐支者，《禹贡》所谓‘析支’者也。然赐支河曲、河首，地力却次于大小榆谷。再上逆，地势高凸，五谷绝迹。”
刘备轻轻颔首：“孤却听氐酋说，河首之上，仍有谷物。羌人称之为‘青稞麦’。能生于雪山之巅，若肥水适宜，精耕细作，亩产亦可得六石。”
“竟能耐极寒。”李儒这便问道：“主公可遣人查实否？”
“已遣人去查。”刘备笑道：“若得青稞麦，西羌亦无患矣。”
李儒轻轻点头：“西羌苦寒之地，并无高大树木。无从烧炭取暖。然主公已命人挖掘石炭。只需将石炭、巨木等物漕运西海，筑城易耳。再种青稞麦，足可长驻。”
“可如它乾。夯土为墙，巨木架梁，秦砖汉瓦。水暖、水洗、水淋齐备，再行雨污分流，城外凿渠辟田。一切，诸如西域那般。”刘备手指西海，言道：“两汉之交，王莽遣人重金贿赂羌渠，诱卑禾羌献地。得西海、大允谷、盐池等地，遂设西海郡，治龙耆。环湖又置：修远、监羌、兴武、军虏、顺砾五县。后虽屡经废立。然西海郡却使我大汉西部疆域，首次深入西羌西部草原。”
开疆辟土。正是一代雄主。
刘备之心，李儒焉能不知。亦早有准备：“王莽立西海后，增新法五十条。凡犯法者，皆流徙西海。短短数年，被徙者数以万计。乃至民怨沸腾。立郡二年后，西羌豪酋庞恬，傅幡等举兵攻打西海，妄图夺回水草丰美之环湖地。西海太守程永弃城而走，西海重回羌人之手。次年，王莽遣护羌校尉窦况击破诸羌，光复西海。后因绿林、赤眉之乱，王莽鞭长莫及，卑禾羌趁机夺回故土，西海郡遂废弃。”
刘备笑问：“个中详情，右丞何以知之？”
与在座谋主相视一笑，李儒反问道：“主公令宋建裹挟烧当、白马羌而反。莫非，竟不为西海？”
“哦？”刘备欣然一笑：“知我者，文优也。”
众皆大笑。
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1.60 群羌之力
刘备若将势力延至西海，需过烧当羌。若上逆赐支河首，则需过钟存羌。
“钟存羌”，又称“钟羌”，古羌部落之一。居牧于大、小榆谷南部，西倾山谷之中，北与烧当羌局地为邻。汉军击先零、烧当羌后，除迁徙一部分羌人至内郡外，多数羌民举家逃往塞外。有依发羌居，有则依附钟羌。钟羌因而壮大。
安帝永初元年（107年），陇西先零羌与临洮谷九千余户钟羌同反，羌人遮断陇道，郡县为糯不能制，永初二年春，钟羌数千人先于冀西突袭汉军，杀千余人；冬，先零与钟羌又在平襄击败征西校尉任尚，杀汉军八千余人。三年，钟羌破临洮，生俘汉陇西南部都尉，后大批钟羌窜居陇西。元初六年（119年），钟羌与护羌校尉马贤战于安故。顺帝阳嘉三年（134年），钟羌良封、且昌等又攻陇西、汉阳，次年为马贤所败。且昌遂率钟羌十余万，降于凉州刺史。
时下，钟羌已成为继先零、烧当之后，羌人中最强部落。有精兵十万。
“精兵十万”，便意味着，扶老携幼，当挟百万之众。
羌骑所乘“河曲马”，便来自此地。上古时又称“秦马”，先前秦人为周王所牧，便是此马。
听闻有百万西羌，横亘在金城、陇西等郡界。换成一般庸主，早暗暗叫苦不迭。然对于一代雄主，蓟王刘备而言。百万劳力唾手可得，如何能不日夜眼馋。
如何将若即若离的西羌各部，归于治下。便是平定三十六部羌渠后，摆在蓟王面前的最大议题。
先反客为主。将起兵谋反的三十六部羌渠流徙三百里，完城旦舂。羌人月月可得大钱三千。如此徒刑，闻所闻问。若是旁人，羌渠必不肯轻信。然出蓟王刘备之手，却无人敢不信。
这便是“威信”。威信，乃信用等级中，十分高级的存在。位在“诚信”之上。
最近得报，欲伙同宋建谋反的诸羌，东羌诸种十三部，西羌亦有八部。计二十一部。其中有烧当别种数支，白马羌人却未曾裹挟其中。刘备让宋建继续游说，定要拉烧当、白马二羌入伙。目的，便是要集“群羌之力”，围剿钟存羌。
若能胜，西海郡重归治下，再设五县。刘备便要尝试逆进赐支河首。
九九重阳。西州人物齐聚一堂。赴蓟王大宴。蓟王天下英雄，又自带豪杰属性。身长八尺，玉树临风。觥筹交错，蓟王丰神如玉，又神光内敛。如此人物，天下罕有。西州豪杰无不心折。三十六部羌渠，十二部氐酋，又如何能例外。三杯美酒下肚，这便与蓟王称兄道弟。你来我往，推杯换盏。一不留神，便被幕府将校，都护府西官，凉州属吏，西州豪右，联手放翻。
何为豪杰？
首当其冲。便是一个“豪”字。
临行前，刘备为三十六部羌渠，十二部氐酋，各备下百车重礼。浩浩荡荡，返回部落。待酒醒，开箱一看。不由倒吸一凉气，冻得后槽牙亦刺骨冰凉。
百万大钱，丝绸千匹。还有火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，琉璃香露等，各式名产，琳琅满目，好不刺眼。作价几何？有百万大钱垫底，又能差到哪去！羌渠的算术，正应了那句“人力有穷”。
强者馈赠，乃是恩义。弱者馈赠，则是岁币。
世人皆言，蓟王义盖云天。以前只知其然不知其所以然。今亲身得见，果不其然。
只可惜久居苦寒之地，并无拿得出手的宝物回赠。牛羊马匹，蓟国称万马之邦，并不稀罕。唉，如之奈何。
急切间。忽闻蓟王又在大震关上，立募兵大旗。
妙极！这便尽驱麾下虎熊之士前往。一日得各部雄兵数千，三日过万。
拖家带口十万余众，牛羊马匹遍地，赶来大震关城安居。从此，皆为蓟王部族（请注意）。
皆百里挑一，乃至万取其一的西州猛士。
饶是二位义弟，亦喜不自禁。抢在众人之前，各取雄兵五千。
话说。董卓年轻时，喜行侠仗义。曾到羌人部落游玩，与很多羌渠结交。后董卓回乡，羌渠齐来看望，董卓杀家中耕牛款待。羌渠感其恩义，回去后凑千头牲畜回赠。
滴水之恩，涌泉相报。这便是时下，最朴实无华的道义。那些吃完喝完抹嘴便走之人，尸骨皆已被唾弃在道旁。
羌人对董卓尚且如此。更何况蓟王。当真是“掏心窝子”的好。
陇右历来是精兵之地。
“天水、陇西，山多林木，民以板为室屋。及安定、北地、上郡、西河，皆迫近戎狄，修习战备，高上气力，以射猎为先。”
“民以板为室屋”，便是木板楼。刘备结合当地风情，新造的汉式重楼，如雨后春笋，在各城中疯长。
汉以高为贵，以高为美，以高为极。陛下新起四百尺观，于阿亭道。两汉宫室，台高百丈者，比比皆是。百丈是什么概念。等于后世约八十层楼的高度。此还只是地基。
区区五层楼阁平地起。何必多言。便是蓟国良工，都不愿多提！
华夏华夏。“大夏”的高度，往往等同于文明的高度。
西州汉人豪侠，亦踊跃参军。不出十日，各部皆满万人。加之先前在度辽营募集的并州精锐，刘备麾下已有六万悍勇。
以一当十，可胜。以一当五，大胜。以一敌三，完胜。
依旧屯守各处要冲。令二位义弟及诸将校，加紧训练。对外宣称，待开春便替换西域联军，拱卫陇右。
陇右新粮需等明年，方能收割。先前三十六部羌反，抄掠来的粮草，皆囤在各处关隘，水砦，足够兵士吃喝。盖勋、傅燮等人，精细算过。足可供十万大军数年所需。六万人，可食五年。
刘备这才起募兵之念。
楼桑兵甲人手一套，尚不足够。先取龟兹兵甲，再徐徐改造。
算算时日，蓟国稻收即将开始。今季有八百万亩官田。老族长已四处看过，均产当在五石以上。或可得新谷四千余万石。再加田赋八百万石。今季，蓟国太仓，或将入新粮五千万石。可活流民数百万口。冀州区区三百万难民，足可饱食。
此不过，六县之地。待新并三县亦屯田毕。蓟国种田一统天下，指日可待。
需知。五千万石，皆是官粮。除去官田和三十税一的田赋，蓟国齐民，家家亦得新粮三百石。
蓟国种田，实在是强悍。
而一切，皆始于刘备。
旱地改水田，撤村并邑，雨污分流，支渠四通，水网纵横，圩田千里……
当然，双翁化粪池，亦功不可没。
敢问各位看官，厕所重不重要？
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1.61 语破天机
“陇右一地有羌、氐、诸胡，近四百万。汉人不过其二十分之一。”傅燮言道：“可否从关中迁汉人来此安居。”
“难。”盖勋摇头：“先时关东大乱，卢车骑陈列重兵于虎牢。阻断西进之路。陛下又令大将军守洛阳八关，逃难民众遂折入蜀中，亦或北上蓟国。据说乱入并州者，亦不在少数。终归是慌不择路，望风奔逃。”
“百万东羌，百万西羌，百万氐人，数十万小月氏、卢水义从胡，看似同源。实则并非同族。百年羌乱，朝廷多行分化瓦解而屡试不爽。正是此因。”刘备笑道：“且诸羌胡又细分数种乃是数十种，互相之间为争良田，水源，牧场，亦时有械斗，各负血仇。有二十万汉人，足以。”
“都护府西官，最近多有进言。问主公，可否再采买域外奴隶。”傅燮又道。
刘备欣然点头：“孤亦想过。再从贵霜、乌孙处，贩奴隶以补河西四郡汉人之缺。然洛阳有消息传来，这便暂且作罢。”说着，便从袖中取出贾诩手书，遍示众人。
“朝廷欲流徙关东犯官、大族至敦煌。”李儒微微一笑：“汉人来也。”
“朝廷本欲流徙比景。是孤让贾丞托请尚书令曹节，尽数徙来敦煌。”刘备笑道。
“原来如此。”荀攸叹道：“听闻，曹节府前里道，车水马龙，数月不息。皆是关东官吏，上下奔走，以求脱罪。而那些清平干吏，却因秋毫无犯，别无余财，不曾贿赂而被判罪。主公此举，当尽收天下民心。”
“非为民心。”刘备言道：“比景在南，敦煌处西。皆大汉边郡。唯一不同，此处可令众多能吏，再展所长。能有用武之地。”
“八州犯官，南北大族。皆徙来陇右。真乃天助主公也！”李儒抚掌而笑，这便起身行礼。
堂内众人亦起身相贺。
沮授忽言道：“党锢可解也！”
刘备眼中一亮：“公予何出此言？”
沮授答道：“关东贼乱未平，吏治无存。大量能吏因罪徙边。然空出官位，只怕也卖不上高价。且各地群盗蜂起，人心未定。非循吏不可牧守。无人接手又无人可用。解禁党锢，势在必行。”
“公予言之有理。”李儒欣然点头：“好一个‘无人接手又无人可用’。此，一语破天机也！”
刘备亦欣然点头：“无人可用，无利可图。陛下唯有重开党锢，令党人出仕，牧守各方。待重拾吏治，拨乱反正。见有利可图，才会有人入西邸，卖官鬻爵。”
内因有了，外力亦有了。只需顺水行走，再推波助澜，党锢终可解。
时下可称“党人”者，多高士名流，铮铮铁骨。对我大汉社稷，忠肝义胆，至死不渝。后人评价我大汉仁人志士：“以意气相尚，一意孤行”，“往往周旋于死生患难之间”。可谓一语中的。
二次党锢，海捕天下名士。“李郭同舟”之李膺，拒绝乡人劝其逃亡的建议:“事不辞难，罪不逃刑，臣之节也。”自诣诏狱，考死。巴肃自到县中投案，县令欲弃官与他一起逃走，巴肃说:“为人臣者，有谋不敢隐，有罪不逃刑。既不隐其谋矣，又敢逃其刑乎?”遂被害。
所谓“事不辞难，罪不逃刑”，乃出《左传》。即：晋侯之弟扬干乱行于曲梁，魏绛戮其仆。晋侯怒，欲杀魏绛，羊舌对曰:“绛无贰志，事君不辟难，有罪不逃刑，其将来辞，何辱命焉？”
此，便是名士风骨，道义长存。
正因执著于大义，常以“澄清天下”为己任。故与弄权营私，荼毒天下的宦官，势如水火，不可调和。李膺为司隶校尉时，张让弟（张）朔为野王令，贪残无道，闻李膺到任，畏罪潜逃至张让家中，藏于合柱内。李膺得知，率人破柱捕朔，审毕即杀之。
这便是大汉的党人。
这便是我大汉的道义。
这便是我大汉‘周旋于死生患难之间’仍要‘一意孤行’的痞气。此不正应了那句“道之所在，虽千万人吾往矣。”
与后世党同伐异，满口仁义道德却一肚子男盗女娼的弄权佞臣，不可同日而语。
有道是“蓟王无难事”。作为执掌尚书台十余载的尚书令，曹节本不想将徒刑罪官事态扩大。毕竟，法不责众。
再者说来。若将八州干吏，皆徒往比景。关东吏治，势必荡然无存。先前冀州六国主联名上表，恳请调配官吏。朝廷都捉襟见肘。今若将八州干吏皆徙边，何止无人可用。根本是鸡犬不留。
奈何与幕府右丞贾文和一见，令曹节如醍醐灌顶，又好似拨开云雾见月明。
贾文和只一语：“若无人可用，朝廷重开党锢否？”
曹节心领神会。此乃千载难逢之机也！
试想，李膺等天下名士，皆死于张让等人之手。党人若回朝，又岂能善罢甘休。“十常侍”权倾朝野，大将军何进，必行旧事：结好党人，共除内官。如此，曹节、程璜等人，自可夹缝求生也！
先前还想着手下留情。如今非但无情，还大肆牵连。凡未登门送礼的关东官吏，尽皆流徙敦煌。政令一出，关东八州，一片哗然。
因牵连太广，饶是陛下亦亲自过问。
帝先问：为何徒敦煌而非比景。
曹节对曰：蓟王上表，陇右一地有百万羌胡，却只存数万汉民。听闻关东汉人流徙，这便向朝廷讨要。
既是蓟王开口，陛下自当应允。
帝又问：人数何其多也。
曹节对曰：黄巾逆乱，波及八州，本就牵连甚广。且妖贼逆乱之地，官吏、大族，与太平道多有勾连。所谓斩草除根。若不尽数除去，恐再生事端。
有理。
帝再问：官吏皆徒边，何人接替？
曹节对曰：当令各地刺史再举贤良，从未遭黄巾荼毒的升平五州，调循吏充之。
帝追问：五州之官，如何补八州不足？
曹节小心对曰：若还不足，或可从赋闲在家的名士之中，择优仕之。
陛下笑问：老大人欲解党锢否？
曹节五体投地：老奴不敢！老奴之意，非解党锢。而是择党人中优良者，补官吏之缺。
“朕知道了。”陛下一声轻叹：“解锢之声，百官早有风传。老大人亦被说动，情有可原。”
“陛下明见。”曹节再拜。
“昨日，杨太尉与左右车骑将军，联名上疏，请开党锢。”陛下言道：“乃太尉亲入西园奉疏。故老大人未知也。”
“原来如此。”曹节这才醒悟。
“择选名士，稍后再议。”陛下颇有些意兴阑珊。不等曹节开口询问，起身时又道：“流徙罪官之事，皆从蓟王之意。”
“喏。”曹节五体投地：“恭送陛下。”
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1.62 汉人西徙
八州官吏、大族，拖家带口，大举徙边。
不下数十万。规模岂止空前。试想。王莽不过徒边万人，便引得民怨沸腾。如今将八州清平干吏，尽数徒往敦煌，如何不令天下哗然。
奈何政令一出，不得不行。除去干吏，还有八州大族。只得变卖田产、宅院，举家迁徙。
敦煌，乃前汉时流徙犯人之地。出敦煌便是西域。如此遥远的异乡，只是想想，便觉人生艰难。然皇命不可违。此生已无退路，唯有砥砺前行。
所谓兔死狐悲。便是侥幸留任的贪官污吏们，亦不由心中戚戚。扪心自问，若无干吏治世安民，何来油水可捞。若辖下无大族，又还有何人来送重礼。
朝廷此举，何其谬也！
贪官尚且如此。可想而知，罪官又当如何。
悲愤之中，亦有一丝安慰。
本朝向来将罪官流徙比景。乃是蓟王上表，这才尽数徒往敦煌。比景在南，不过是座海港。而敦煌却是河西四郡之一。陇右更有蓟王坐镇。或强于比景。
奈何心中悲愤却无处疏解。贪官污吏，皆无罪。诸如我等，与民秋毫无犯，两袖清风者，却皆被罢黜流徙。朝政沦落至此，如何不令人痛彻心扉。
许多城池，正因有干吏坐镇，乱军之下才得以保全。惊闻竟以“守土不利”之罪徙边，治下百姓皆赶来相送。捶胸顿足，跪伏恸哭者，亦不在少数。
民心向背，又岂是金银能买来周全。
与城中父老，洒泪而别。罪官携家眷，日夜兼程。只因隆冬将至，若不能赶在大雪封路前，抵达敦煌。身家性命不保，还将祸及家人。
立冬前，蓟国水稻开始收割。
督亢秋成，百里飘香。今季又加雍奴北部新禾。饶是渤海湾中，皆满稻香。
此乃蓟国头等大事。便是驻扎在冀州的蓟国水军，亦纷纷提前回国，巡视各处水路，谨防宵小。八百亩官田，之所以均产只有五石，正因雍奴薮中新田皆未曾驯化。只需再耕种数载，均产当重回六石之上，或还更多。
三墩一手建立的蓟国，总归是不同。
先前避入蓟国的冀州百姓，早已融入。唯一不同，便是赋税仍交各国主。便有些许不同，亦是从赀库划拨，日常并不得见。生活与国人无异。
然此举，足见蓟王磊落，并无吞并之心。六国主感激不尽。今汉气数已尽，能三兴大汉者，唯有蓟王。正因如此，六国主才立血书，暗结盟约。乃为子孙后代长远计。
冀州吏治，皆来自蓟国一脉。领食高俸，吏治清明。
高薪养廉，亦是怏怏大汉之风。所谓修身、齐家、治国、平天下。个人的抱负及家庭的诉求，与为官治政并无冲突。
治下民众皆丰衣足食，坐享升平。又岂能令官吏，节衣缩食，家人整日为斗米发愁。再加宽法严律，明以照奸。整个廉洁高效的吏治体系下，便有个别贪官，亦如害群之马，秀木之虫。显而易见，除之不难。
怕就怕，官官相护，朋比为奸。整个吏治体系崩坏。
所谓泾渭分明。清者自清，浊者自浊。
由蔡邕亲笔手书，雕版印刷的纸版《四书五经》，终刊印成册。分发给蓟国太学生，立刻引起轰动。
于是“学富五车”，成了更高等级的追求。试想，将臃肿的竹简，皆换成厚实的书册，堆满五车。该新增多少学问。
天下士人，皆奔蓟国而来。纸版《四书五经》，风靡大江南北。一时纸贵。
左伯纸，又称“皮纸”。单从名字便不难看出。适合书写，却不适合如厕。
再说，如厕后皆温水冲洗，再用麻布揩净。有无纸张，并无所谓。
楼桑，繁华又添厚重。马驹儿亦得知父亲消息。而十万北地羌人的下落，亦不再是秘密。许多散落到上郡等地的族人，纷纷北上蓟国，与家人团聚。消息传到陇右。北地先零王子，终是泪洒衣襟。
设身处地，方知蓟王之德。
本为贼眷，杀之易耳。却不惜耗费人力物力，将北地羌人尽数迁往国中，便有保全之意。
都说蓟王果敢利落，爱恨分明。乃世之明主。难得又心存大爱仁德。真天下万族之幸也。
胸怀天下，当有高祖遗风。
陇右又有蓟王书信送来。烽火连三月，家书抵万金。拜左伯纸所赐。蓟王不必惜字如金。洋洋洒洒，尽抒心中思念之情。家中母亲，妻子，亦时有来信。五十六国公主侧妃，闺阁之中，本就曾苦习汉隶。今耳濡目染，亦各有精进。将相思之情，诉于笔端，寄于鸿雁。亦是人之常情。
刘备将长安满城赋税，皆划归五十六国侧妃为汤沐邑。长安城内，西域胡人众多。商贾云集，售卖来自西域的各式名产，今已风靡北地。市租之多，足令临汗颜。
“齐临十万户，市租千金，人众殷富，巨於长安。”
巨於大汉长安，可巨於蓟国长安否？
最富莫过于，蓟国长公主的东凌邑。
此矿区，挖掘二千年后，亦堪称富矿。时下，简直是遍地铜铁，四处遗金。
刘备本想铸钱十亿。
却不料。蓟国上币，风靡丝路沿线。随赀库一直从蓟国延伸到西域。单单陇右便填进去十亿大钱，更何况西域、蓟国、关外、关内……
问过上计令陈逸，或需百亿，方可足够。
收回的两汉五铢，亦能铸十亿。需再铸八十亿。
货币滥发之危，刘备岂能不知。这便思量再三，令将作馆先增铸二十亿。刘备预计，增铸新币的这段时间，将可再回收重铸十亿新钱。二项相加，得四出文钱五十亿。
加上赀库的吸纳，足可流通。
上谷乌桓，举族被抄。先时南下逃亡的上谷汉民纷纷返乡，耕种旧土。关隘时有藩商往来楼桑、长安、白檀三城之间。贩卖关外皮毛、牛马、药材、玉石、珠宝。贩回各种蓟国名产。
除去金丝毛毯，蓟国又有“蒲桃锦”、‘散花绫’入列名产。
“霍光妻遗淳于衍‘蒲桃锦’二十四匹，‘散花绫’二十五匹。绫出钜鹿陈宝光家。宝光妻传其法，霍光召入其第，使作之。机用一百二十蹑，六十日成一匹，匹值万钱。”
前汉时，钜鹿有陈宝光妻，善织绫锦。被霍光召入，六十日织成一匹，值万钱。普通织锦，亦需六十日，方可成匹，却只值千钱。足见此锦之名贵。
后有钜鹿陈氏宗人，逃难蓟国，传授此法。被女工大家，王太妃慧眼识金。经亲手改良后，遂成蓟国名产。织造工艺亦由白湖女校，传给国中善巧工之妇人。
所谓“织缣日一匹，织素五丈余”，素色织物，一日可得一匹。价格自然不高。
而“蒲桃锦”、‘散花绫’却足足要织满六十日。足见工艺繁琐。精工细作，亦知价格高昂。
今年四季朝服中，便有数件乃是用“蒲桃锦”、‘散花绫’织造。
上行而下效。
风靡大江南北，指日可待。
窗外风雪大作，群山皆白。陇右十月已飞雪。刘备这便搁笔。涓涓柔情，书录不尽。
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1.63 悬楼列肆
陇右，东口驿。
此驿本是马腾为阻乱军东进，而在陇山东口修建的障塞。
后被蓟王改建成障城。
城内便是东口驿之所在。
敕令九月中下达，十月上旬便有首批豫州罪官，拖家带口，日夜兼程，抵达东口驿。
数日前，陇山已降初雪，却未能留存。除去日光照射不到的背阴处，还有积雪残迹，陇山多已无雪。
时下押送犯人的囚车，名“槛车”。乃是由木笼围成的封闭式简易车厢。用于押运一般囚犯。罪官和权贵则使用更为舒适的“辎车”。“辎，衣车也。”乃是一种有帷盖的大车。乘坐舒适，前后左右皆有遮蔽。可防路上行人窥探。
押送重刑犯时，需蒙目并佩带桎梏。若是王侯、高官，则无需佩戴桎梏，且还允许仆从、侍卒随行，赡护其日常起居。
确认无误，办完交接。一路押运罪官的郡兵，这便领赏返回。便有罪官出声相问：为何半途而返？
队率言道：此去敦煌，将换做辅汉大将军麾下兵士押运。
罪官这便醒悟：原来如此。
许是收了不少赏钱，队率心情大好，便又开解道：明庭且放宽心。此去陇右，是福是祸，未可知也。
罪官平揖相送。
颍川一郡罪官及家眷，皆汇聚在此。后续还有颍川大族，举族前来。
说话间，郡兵皆走，院中只剩罪官及家眷。正欲下车打探。忽见一将，纵马入院。乌骓马，玄甲衣，涂搪斑斓白虎纹。气势滔滔，宛如神兵天降。
稳稳勒停神驹，这便粗声言道：“诸位远道而来，一路辛苦。俺奉大哥之命，前来护送。区区五十里，忍忍便到。”
来人便是蓟国四神将之，张飞，翼德小胖。
蓟国“凶神诸将”之大名，岂能不知。罪官纷纷行礼：“有劳张校尉。”
“嗯！”
张飞这便调转马头：“都随俺来！”
出院便见一队虎贲，列队相迎。高头大马，甲骑具装。皆虎熊壮士。可挡张飞三合不败，乃千里挑一的豪勇之士。装备自然精良无比。张小胖得的俸禄赏赐，大多花在刀刃上了。
三十六部羌渠、十二部氐酋、湟中义从胡，西州豪侠，三百万众，不过选出三十六骑。关羽张飞，各领十八骑。
就这队人马。随张小胖于万军丛中取上将首级，如探囊取物。
东口驿，前后皆设障墙。马面、虎落、箭楼、谯楼、吊桥、护城河、一应俱全。由幕府所辖。守卫此处的曲候，便是“麴氏四英”中的麴演。
出障城，入陇关道。忽闻车马喧嚣，罪官掀帘视之。传闻中只容单车通行的谷道，竟被辟成数车并行的青石大道。谷中碎石杂草，皆已不见。近地面的两侧山体，甚至被削成一人高的直壁。壁下流水潺潺，似还铺有地下排水管网。
此去大震关，约五、六十里。莫非谷道皆被拓宽不成！
见张飞旌旗如林，路上车马纷纷避让。
如此坦途，始料不及。
行不多久，忽闻人声鼎沸，宛如置身闹市。
掀帘再看。
只见一座市楼横跨陇关谷道。楼高五重，旌旗招展。市楼两侧，不见山体。乃是两排隔路相对的重楼列肆。
“悬楼列肆。”便有罪官，读出市楼悬扁。
所谓悬楼。便是悬空而建之楼，却非完全置于空中，而是“背山半悬”。半悬楼体，以支柱和板墙，与山壁巧妙连成一体。整体采用干栏式支柱，远远看去，仿佛悬浮空中，与绵延的山脊融成一体，极为震撼。
依山而建的悬楼，皆高五重。底层立于地面，后墙立柱为二层平座檐柱。二层后墙立柱，乃三层平座檐柱。一言蔽之，下层前柱，为上层后柱。如此层层支撑，直达五重。为与山体固定，各层楼板，还如栈道，插入沿山开凿的菱形石孔之内。并用钢索牵引。异常牢固。
只需山体不崩，重楼不到。
见众人议论纷纷。张飞嘿声笑道：“东西二处悬楼列肆，各长五里。共计十里。上下五重，已住满人家。”
“敢问张校尉，王上可在大震关中？”
“大哥正在城中。”张飞笑道：“且备下酒宴，为诸位接风洗尘。”
悬楼各层平座，已立满居民。三三两两，正俯瞰车队。
虽着汉服，却面相各异，多是异族。
便有罪官问道：“敢问张校尉。楼上所居，是何许人也？”
“皆我陇右汉民。”张飞笑道：“羌氐汉胡皆有。”
“原来如此……”正暗自思量，忽听身旁家眷惊呼。
“阿父且看！”随幼子手指。罪官仰头一看。不由大吃一惊！
横栏东西，区分华夷的陇山。竟消失不见。取而代之，是漫山遍野，鳞次栉比的悬楼！整座陇山竟被悬楼挂满。不见草木，亦不见山石。
再往上看。遥见一座雄关耸立山巅。一座巍峨的宫殿，探出城头。雕楹画栋，重檐飞宇；户牖通明，光芒四射。正是云霞殿。
短短数月。辅汉大将军，竟把雄关，建成了一座雄城。
遥看排排悬楼，重檐笔直一线，几无高差。罪官不禁感叹。真鬼斧神工也。
登山需绕行。若把陇山比作一座高台，台分九重。左右两道山路，盘旋向上。与沿山搭建的环形街道，依次相交。上下通达，乃山城特色。
大体而言，悬楼亦是干栏式建筑。坂上立柱，环建高楼。十分便捷。因背靠山体，面向空中。故而街道，亦多悬空。或与栈道相接，或与山体相连，因势利导，在楼层之间蜿蜒穿行，只求便利，并不拘泥。
换句话说。悬楼如多层栈道，从上而下，分列在山体之上。彼此间有完善的结构支撑。
正因无需凿山采石，伐木修路。最大程度的减少了施工量。只需凿好菱形石孔，排插梁木。上下以立柱支撑，前后斜拉钢丝绳。再装木板为墙，便可快速搭建成悬楼。
截悬溜飞瀑为水源。支渠四通。内设喷淋莲蓬已备灭火，木质墙体涂抹白防火。上盖瓦当遮挡火箭。当然，里里外外，覆满搪瓷甲片，最好不过。眼下就算了。实在是太过奢侈。
谁曾想，被羌氐纵火焚毁的大震关，忽摇身一变，成了座纳民十余万口的关城。
着实令人，匪夷所思。
而所谓悬楼。一个“悬”字，足可道尽其妙。
论种田营造，蓟国自当冠绝天下。
1.64 自降身份
“天水（汉阳）、陇西，山多林木，民以板为室屋。”
悬楼，便是木板楼。
比起建在督亢、雍奴的蓟国干栏重楼，胜在简单轻便。减去了堆砌墙体的空心汉砖，只保留了盖顶的瓦当。余下皆木质结构。可比“栈道”。
“栈道”又称“栈阁之道”。简称“栈阁”。
沿山开凿，只为通行。故无需过于宽敞。陇山悬楼，乃为人居。故要比栈阁。宽敞许多。结构也要比栈阁更加复杂。
以陇山悬楼为例：可看成是九条上下平行的“栈阁”，挂在山体之上。
彼此之间，以梁柱相接。设钢丝悬索。最下一层悬楼，稳稳立在山脚。以为支撑。再凿山挖孔，插入横梁，与山体固定。梁上铺板，以为楼层。每栋悬楼，皆为五重。悬挂在陇山之上。当真鳞萃比栉，蔚为壮观。
街道，便凌空飞架于上下二排悬楼之间。如此层层向上，以达山巅。若钻入楼底去看，可见根根立柱，夯入陇坂之内。密密麻麻插满山体。令陇山，最大程度的保留了林木山貌。
简而言之：有上下九条“栈阁”悬在陇山之上；每一条“栈阁”皆是五层高的联排别墅。
如此着想，便是对了。
本以为悬楼拥挤。待辎车抵近，这才发觉，别有洞天。
重楼与山林相间，悬道与山石相依。山石花木，推窗可见。绒花草甸，俯身可辨。人声与鸟雀共鸣。山野与重楼相映成趣。还有山岚素雪，溪水潺潺。
工匠们就地取材。正为各家各户，修剪堆叠庭院景观。剔除易燃的灌木枯草，清理出的山地，再造亭台楼阁，长廊覆道。不一而足。
景观建筑，可徐徐图之。有整座陇山为底板，督造不难。
东西陇坂，遍布悬楼。南北向的绵延山脉、丘陵、溪谷、荒原，正被星罗棋布的马场、羊牢、果园、梯田，依次圈占。属于刘备的十万部族，正满腔热忱的开辟陇坂。
悬楼内，织机声不断。朗朗读书声与呼喝军号，在演武场与校馆内，交织上演。
列肆内，行人摩肩接踵。车水马龙，东去西来，乡音无改。
正如翼德小胖所言。汉胡羌氐皆有。还有西域藩商，穿行其间。及从长安远道而来的僦车儿郎，亦屡见不鲜。
所谓丝路流金。依惯例，过陇关需缴“关税”。此乃真真正正的“关”税。往来游商，皆自愿缴纳。只因蓟王铺路架桥，让天堑变通途。时间便是金钱。不差这三五角钱。
过大震关、金城关、洪池关，出玉门关、阳关、肩水金关，便可入西域。
沿山而上，十步一景，百步一街。目不暇接间，忽见一片开阔平地。车队已抵陇山之巅，大震关下。左右两条盘山路，右上左下，四车并行。十分通畅。
若只路过，无需入大震关城，只需从左右“肩关”，便可翻越陇山。罪官们，却要面见蓟王，自当入大震关首。“肩关”、“关首”虽是刘备新创，其意亦无需多言。
左右肩关，便是左右瓮城。居中才是“凹”字形关城。左右肩关乃由“麴氏四英”中的麴英和麴光领兵守护。大震关则由麴义亲守。诸如韩浩与高顺统领的“列城陷阵”，则同驻在关城军营。
韩遂重筑大震关时，沿山脊南北走势，修建了许多城障烽燧。皆可用来屯兵。由诸如北地先零羌骑，并州匈奴游骑等部驻守，同归中军校尉典韦，及别部司马麴义所辖。
关城内城，由史涣领绣衣吏拱卫。云霞殿内，则交给亚马逊御卫。
雪后初晴，苍山尽染。山岚席卷，如雾似幻。
好一个人间仙境。
张飞掷矛下马。拾阶入殿。诸多罪官，却面面相觑，裹足不前。正想着该如何相见，已有人群出殿。当中一人，如众星拱月。虽着常服低冠，却难掩贵气无边。
众人纷纷醒悟，乃是蓟王亲出相迎。
这便排立阶下，长揖行礼：“拜见蓟王。”
刘备伸手虚扶，亦走到阶下：“诸位免礼。”
如前所说。时人以高为贵，居高为傲。先时，殖货里豪商，为刘备摆流水长席。各家主，手持竹片，自立门前，脚下便有一级台阶。入席赴宴之人，需站在阶下施礼。家主立于阶上，居高授以竹片，书姓名籍贯，及贺词一句，方可入席。
时见戏志才仪表堂堂，甚有风仪。家主下阶答话，平地回礼，便是礼遇。
何为“平辈”，何为“齐民”。站立之高度，便等同于身份之高低。
诸多大汉生活千姿百态，皆随文字扑面而来。诸位看官可曾领会。
又问说书人，神在哪里？神在行间字里。一目十行，不求甚解，自无法体会。
言归正传。
见蓟王不仅亲出相迎，更阶下回礼。
诸罪官心生感动，更有人泪洒衣襟。
何为自降身份。此情此景，一个“降”字足矣。
“蓟王再上，请受罪臣一拜。”罪官便欲跪地行大礼，却被刘备伸手扶起。
“山巅风寒，诸位且随孤入殿一叙。”刘备言道。
罪官家眷，自有御卫领入偏殿入席。
宾主落座，蓟王举杯相邀，罪官起身回敬。何须乐舞助兴。一杯美酒下肚，足可暖人心扉。
只说逸闻，不谈朝政。酒过三巡，菜过五味。宾主尽欢颜。一路积攒的悲愤，皆化为一腔酒气，喷薄而出。
不由大醉。
待起身，已在馆中精舍安居。
妻子同在，家人齐聚。见发妻感恩拭泪，幼子喜上眉梢。
这便起身一看。
榻前四季朝服，已摆放整齐。
铜印黑绶，正是三百石官。
入羌人牢城，为牢城长。
牢城之长，亦是戴罪之官。如此，即不负圣命，又令众多清廉干吏，一展所长。清白如蓟王，为人处世，方方面面，确无可指摘。
“何为牢城？”陛下问道。
“嗯……”张让想了想道：“依老奴愚见，乃是由关押‘诸羌弛刑徒’的营地，扩建而成。听闻十万羌人，拖家带口，不下百万之众。皆随家中壮丁‘流徙三百里，完城旦舂’。牢营无处立足，便改牢城。”
“言之有理。”陛下欣然笑道：“难怪区区罪官，蓟王还上表讨要。罪官入牢城，此举自然妥当。”
张让谄媚一笑：“蓟王天家麒麟，此去陇右，抖擞虎威，不费一兵一卒，降服百万羌胡。着实为我大汉，涨了不少脸面。”
“哈哈！”陛下舒眉一笑：“阿父言之有理。”
1.65 西羌兵谏
紧随罪官步伐，关东大族纷至沓来。
过东口驿，入陇关道。悬楼列肆，大震关城。一路震撼，无以复加。
问过随行官吏，陇右一地，皆在大建之中。先前毁于羌乱战火的城池，皆重修扩建。尤胜先前。
劳力何来？
百万羌人、百万氐人，皆力士。
羌氐异族，如何肯为我所用？
一日二百钱，有何不可。
这……钱从何来？
自是蓟国运来。
原来如此。大族纷纷醒悟。
话说，蓟王从不白用人。便是羌氐，亦无不同。
所谓熙熙攘攘，利来利往。
只需说蓟王照常支付，无有拖欠。羌氐何苦提着脑袋造反。关东大族，这便各自心安。正如临行前，送别一干人等所言。此去敦煌，是福是祸，犹未可知也。
与罪官不同，刘备将关东大族尽数迁往敦煌等河西四郡定居。
只因四郡人少。几十万关东汉人填入，正好补民之缺。
户户可购新田一顷，宅院一栋，入城安居。大族亦分户，与少年时的楼桑类似。同姓聚居而成邑落。族中事物，由宗长负责协调，亦有里魁等基层官吏理政。
待到十月中旬。关东各地大族蜂拥而来，车马不绝于道。幕府属吏早已熟络。悉心安排不提。
归义城亦传回消息。
一直观望中的烧当羌与白马羌，渐被宋建说动。
无它。还是利益使然。
都说羌人狡诈无信。说起来，也是在与大汉的反复斗争中，练出来了。没有狡猾的猎人，何来狡猾的狐狸。先前蓟王惩罚作乱东羌。流徙三百里，完城旦舂，竟一日二百大钱。西羌如何能信。
其必有诈。
却也不敢轻易谋反，故若即若离。今数月已过。非但羌人月月领取薪资，就连氐人亦如此这般。且比羌人多领一半。
九九重阳。东羌三十六部与氐酋十二部，共赴大震关蓟王宴。带回财货珍宝无数。
双重刺激，如何还能坐稳。
人为财死，鸟为食亡。亘古不变之真理。这便跃跃欲试。我等亦是羌人，且未曾谋反，为何不被蓟王待见。
宋建一语道破天机。
尔等游离在陇右诸郡之外，并非大汉属民。若想被蓟王所用，须内迁。
内迁？
诸羌渠旋即醒悟：所谓内迁……可是谋反？
宋建先是点头，后又摇头。以“内附汉庭”为名起兵。乃行兵谏，而非谋反。
有理有理。
诸羌渠幡然醒悟。我等起兵内附，自非谋反。
即便如此，诸羌渠亦不敢挑头。挑头之人，远在天边，近在眼前。
这便与宋建一拍即合。烧当羌、白马羌、参狼羌等大小种落，凑足三十六部，亦出十万兵马，入寇陇右。
收到消息，刘备不忧反喜。
西羌可定也。
先前，洛阳有书送到。言，陛下或年内便欲将刘备调入朝中。除去黄巾逆贼，这个心头大患。外戚便成陛下之患。时，武帝为除后患，不惜立子杀母。陛下废长立幼之心，虽不曾昭然若揭，却已越发明朗。
自从得知陛下坐视关东大乱，为血洗世家大族，不惜赔上八州百姓身家性命。刘备便与他做了情感切割。世人皆知蓟王利落果断，爱恨分明。此事，也是一样。
换句话说，刘备并不想参与二位皇子的夺嫡之争。且一旦入朝，必成皇后等人眼中钉，肉中刺。明枪暗箭，防不胜防。再者说来。群盗蜂起，万民饥流。枯守朝堂，无所作为，亦非刘备所愿。
奈何，陇右若平，刘备亦无理由滞留。
正好可趁剿灭西羌之机，留守陇右。
“申生在内死，重耳在外生。”便是亘古不变之又一真理。
十月末。宋建领三十六部西羌反。以内附汉庭为名，入寇金城、陇西、武都三郡。
据归义、建威二城。攻占石城，兵围白石、临洮、羌道诸县。三郡边境，一时风声鹤唳。军情一日三报，十万火急。刘备一边上表朝廷，一边整军备战。
陇右隆冬将至，雪大封路。十月起兵，并非好时机。且此次羌乱，雷声大，雨点小。羌渠来去如风，抄掠不及便呼啸而去。绝不缠斗，亦不停留。凡遇汉军追剿，便退往三郡之外，蛰伏河川山谷之中。待汉军兵退，又起兵入寇。如此反复。边郡诸县，不胜其烦。
奈何声势浩大，朝廷再被震动。
东羌三十六部，刚被蓟王平定。又有西羌三十六部十万兵马。如之奈何。
陛下问计群臣。皆说，再从关东调兵，乃舍近求远。当令辅汉大将军，蓟王刘备继续清剿西羌贼寇。
言下之意。黄巾刚灭，群盗蜂起。帝国已无力西顾。
陛下无奈。只得诏命蓟王平西羌之乱。待平二羌之乱后，再班师回朝，“共谋大业”。
好一个“共谋大业”。
刘备一声暗叹。
陇右确已不是帝国关注重点。关东才是生死命脉。
自平定黄巾。朝野便有两件大事，悬而未决：重开党锢，与重立州牧。
比起重起党人，陛下更倾向于重立州牧。
而刘备却正好相反。比起重立州牧，刘备觉得重起党人，才是当务之急。
两件事，皆牵扯极广。非旦夕之功。想必，年前无可定论。
亦有喜讯传来。蓟国稻收已毕。
本季新粮，颗粒归仓。蓟太仓，果有五千万石新谷入库。趁水路通畅，将年前陈谷，调运冀州各地，赈济灾民。如此食陈积新，方能最大限度的确保粮食储备。
此举，并非只对冀州百姓。便是蓟国百姓，亦是如此。家家建有仓楼，陈谷完好，并未霉变，更无异味。食之如常。陈积食新，亦可，并不强求。只是农人惜粮，不舍食新谷而已。
便是刘备所食军粮，亦多陈谷。并无不同。
大震关城，云霞殿。
幕府属吏将校齐聚。
幕府左丞荀攸言道：“三十六部羌渠，十二部氐酋，纷纷上书，欲从劳营调回族中青壮，守备老寨。”
“劳营事关陇右大局，不可轻动。”刘备言道：“金城羌渠营寨，令护羌校尉分兵守护。”
“喏。”
“幼平。”刘备目光投来。
“臣在。”周泰自行出列。
“去守陇西。”
“喏！”
“公明。”
“臣在。”徐晃亦出列。
“守武都。”刘备递上军令。
“喏！”
“二弟，三弟。”刘备又取军令在手。
“臣弟在！”
“入汉阳大营，已备支援。”
“喏！”关羽、张飞双双领命。
“宣高。”
“臣在！”统领西域联军的臧霸，亦出列。
“守备各处劳营，切莫生乱。”刘备叮嘱道。
“遵命！”臧霸领命。
“西羌之乱，势如野火。诸君依令行事，不可大意。”
“臣等遵命！”
1.66 人财两全
随着宋建这颗棋子被激活。贾诩无双连环的第四环，正式开启。
说蓟王养寇自重，亦不尽然。事实上，连环计的首要目的，乃为彻底荡平羌乱。至于增益效果，自当多多益善。乃无心插柳，陛下且莫介怀。
东羌以先零诸种为主。西羌则以钟存、烧当羌、白马诸羌为首。
如前所说，东西二羌相互混种，想要彻底区分彼此，实属不易。
大体而言。陇西、金城等边郡以西的羌人，多被称为西羌。时至今日。西羌更多是地理含义，而需淡化种落。
与闻西羌反叛，一日数惊，愁云惨淡的洛阳朝堂，完全不同。
辅汉大将军幕府上下，乃至陇右百姓皆颇多淡然。五万幕府大军，遍守要冲。五万西域联军，拱卫劳营。蓟王亲领一万兵马，坐镇大震关。又命麾下别部假司马高顺、军曲候韩浩率列城陷阵，并於夫罗、呼厨泉所部，驻守大散关。
关中大地，当稳如泰山。
散关，因散谷水及大散岭而得名，西周时为散国所在地。散关之名，最晚始于秦代，有建和二年（148年）摩崖石刻《石门颂》：“高祖受命，兴于汉中。道由于午，出散入秦。建定帝位，以汉氏焉。”为证。散关乃关中通西南唯一要塞。自古以来，便是巴蜀、汉中出入关中之咽喉，素有“秦蜀襟喉、川陕锁钥”之称。《史记》有载：“北不得无以启梁益，南不得无以图关中。”
“益”是指益州，“梁”乃指汉中。
武都氐人，正增筑此关。待建成，当如大震关一般无二。
听闻蓟王亲守大震关，洛阳朝堂这便松了口气。羌乱只需不过三辅京畿。西凉如何残破，朝廷许并不在意。
先前，为筑东西二处雄关，抵挡蓟王大军。三十六部羌渠，已先行迁入金城郡，老寨多散布于湟中丰镐之地，与西羌河湟谷地毗邻。本是同族，不该相残。奈何各部却因受蓟王巨额馈赠，而险遭西羌抄掠。老寨告急，急忙上书欲将青壮调回。刘备遂遣护羌校尉韩遂分兵驰援，足安其心。
刘备亦曾担心听闻老寨有难，各城劳力会人心浮动。结果，已将家小迁入城中新造宅院安居的羌人，未见异动。便有些许担心，亦不过流于表面，多在言语之间。老寨对羌人而言，利益勾连已所剩无几。或只剩几缕情感牵绊。
毕竟。城中一切，远非老寨可比。且父母妻儿皆在身边，薪俸又存赀库。人财两全，何必为老寨多生伤感。
再者说来。除去各部羌渠还守在老寨之中，就连巫祝都已搬入城中安居。漫漫寒冬。有水暖、水洗滋养护体，又何必在山中苦撑。
虽对外宣称“牢城”。实则与大汉城邑，并无不同。进出自由，官吏齐备。只因城内多羌人聚居，且皆是弛刑徒，故得此称。羌人刑期不过四载。四年之后，便可洗牢城之名。
至于期满之后，城中是否还能安身立命。才是羌人最大的心结。远超对老寨命运的担心。事实上。从身份而言，三十六部羌渠，亦是弛刑徒。不过是蓟王法外施恩，令他们安心守备老寨罢了。
兵荒马乱。方知赀库存钱，不仅日常方便，还极其安全。
若将辛苦所得搬回老寨。先有羌渠，后遇西羌，或早被洗劫一空。
何其幸也。
时下羌人，与前汉时祖辈的最大不同。便是游牧向农牧的转变。逐水草而居，渐变成依山下寨。总算是有了固定的家园。然只需是农牧民族，对城市的向往，毋需多言。
于是从“依山下寨”到“筑城而居”。可谓水到渠成，人性使然。
城墙所带来的安全感，毋庸置疑。
迁居之初，人心未定。更要吏治清明，秋毫无犯。
这便是刘备为何亲自上表，讨要关东罪官的原因。
入十一月。风雪骤起。金城、陇西等边郡，雪大如席。河川断流，道路阻绝。天寒地冻，滴水成冰。伸手都难，如何用兵。城外人踪绝迹。城内大建，却顶风冒雪，犹在进行之中。冬季施工，蓟国能工巧匠，不要太有经验。
蓟王有令在先。造好的宅院，暂租羌人安居。待刑期满，再做计较。汉式宅院，各种便利匪夷所思，已遍传羌人。对生活品质的追求，古往今来，人皆一样。“早筑住早”，几成共识。又何须官吏催促。
洛阳小市，金水汤馆。
暖风徐来，薰香暗溢。三楼精舍，换穿浴袍的曹节，正自斟自饮。
不等一杯饮尽，便有程璜推门而入。
二人落座。仆从送上糕饼小食，又为二人斟满耳杯，这才躬身告退。
“西羌又乱，蓟王难回。如之奈何。”曹节劈头便问。
“无妨。”程璜有备而来：“先前太尉与左右车骑，联名上疏，请开党锢。料想。很快便有人，再为党人上陈情表。此乃大势所趋，或早或晚。尚书令无需忧扰。”
“可有前永巷令徐奉下落？”曹节再问。正因徐奉曾与程璜养女互结对食，曹节才有此问。
“宫中尚未有消息传出。”程璜答道：“何苗酒囊饭袋一个，亦未得徐奉踪迹。”
“此人一日不除，我等一日寝食难安。”曹节言道。
“这是自然。”程璜轻轻点头。
“洛阳城早已翻遍，徐奉又能藏到哪去。”曹节喃喃自语。
北邙，上商里。
恰逢夜深人静。有一辆马车缓缓驶入里道，停在门前。
便有书童下车，叩响门扉。
“来者何人？”门后有人出声询问。
“扶风侯公子。”书童答道。
“稍待。”院门开启，门后之人与书童耳语几句。书童这便返回车马。须臾，久未露面的侯公子，孤身下车，闪入院中。
刘备若在，对此院当十分熟悉。正是与秦太仓相见之处。
挑灯入后堂。领路仆人这便离去。入堂相见，正是秦太仓当面。
“拜见秦太仓。”侯殷肃容下拜。
老者只是含笑点头。未曾起身，亦未出声。
待小黄门合力搬来一座方方正正的沙盘。老者取细木书道：“公子别来无恙。”
侯殷这便取另一支细木在手：“苟且偷生，一言难尽。”
待小黄门将沙盘抹平，老者又书：“公子此来，可有喜讯。”
侯殷书答：“终不负所托。”
老者急书：“如何。”
侯殷却未书写。反从袖中取一卷比指节略宽的白绢，递给老者。
老者展开视之，不时含笑点头。将绢上蝇头小字看完，又付之一炬。轻吐浊气，这便提笔写道：“天下竟有如此奇巧。”
侯殷急忙提笔：“愿闻其详。”
1.67 冬季攻略
鸡鸣时分，院门重启。
扶风侯公子，缓步而出。失魂落魄，立在檐下。直到院门在背后徐徐紧闭，犹未回过神来。
“公子？”马车内，书童掀帘呼唤。
“嗯。”侯公子这才猛然清醒。冷风一吹，遍体生寒。眉上冷汗已结成冰珠。深吸一口气，稳住心神。遂向马车走去。
漫漫长夜，注定无眠。
太仓之上，折桂馆。头戴纱帽，一身素服的小黄门，挑灯在前，引贵客前往馆中歇息。
贵客一口吴侬软语，出身江南世家，家中累世高官，富甲一方。此来洛阳，点的亦是馆中头牌。身份尤其尊贵，据说渊源可上溯到先帝年间。至于是何身份，便不足为外人道哉。
仓楼之间，由软梯相连。每处独栋馆舍，皆立在一座仓楼之上。贵客只从天梯上下。至于馆舍内的女子，自有隐蔽路径升顶。
院内石灯已点亮。小黄门早被熏瞎双目，不见灯光。替贵公子推开馆门，便躬身退下。
贵公子步入舍中，反手推上直棂移门，遮蔽了馆中艳光。
引路小黄门原路返回。熄灭灯烛，避入暗室，各就各位。一时寂静无声。只有彼此平静如一的呼吸，依稀可辨。
这些没有丝毫光感的小黄门，并无睡眠一说。无事可做时，多会沉浸在半梦半醒之间。像是睡着，却拥有感知。这种独特的状态，内官称之为“安定”。
许久，待所有人安定。便有一人，轻轻起身，悄无声息，走出密室。
不等天明，又悄然返回。
一夜无话。
陇右，白石县。
前汉昭帝始元六年（前81年）设白石县。筑城于漓水(大夏河)河谷西北山岭之台地上。城呈梯形，西高东低，顺地势而筑。城北、东、南三面紧临突崖，西城横截山坡。城外掘双重壕沟，壕外高地立烽堠一座。
白石城仅开一门。易守难攻。
地处高原，气候严寒。天降暴雪，陆路交通早已断绝。放眼望去一片白皑。草原河谷，还有绵延山脊，皆被冰雪覆盖。寒风刺骨。城头汉军蜷缩在火盆旁，一个个无精打采。
皆是戍边老卒，多已两鬓斑白。
天边忽起闷响。有经验的老卒，立刻支起双耳。片刻之后，不觉已响彻天际。
一时闷声如雷。
“敌袭！”老卒奋然爬起，冲立在壕外高地上的烽堠，大声呼喊。又转身向绞盘奔去：“速起吊桥！”
骤然绷紧的麻绳，挣断冰锥无数。壕沟前的冰面应声撕裂。随龟裂游走，冰面上飞快现出吊桥的轮廓。老卒用尽全力，转动绞盘。结了层薄冰的吊桥，终于艰难升起。
浑身大汗，面颊生烟的老卒们，顾不得擦拭。便又要去点燃狼烟。
“勿动！勿动！”城外烽堠上的同伴，已高声叫嚷开来：“是汉军，汉军到了”
“汉军？”老卒急忙拥到垛口。运足目力，定睛看去。果有大队人马，呼啸而来。人马皆覆满霜雪，几与山川融为一体。虽辨不清面貌，可如林的旌旗，正是大汉制式。
乱哄哄的羌骑，如何能有此等气势。
距离城头一箭地外，突前骑士长矛一横。大军缓缓止步。
人马喷着长长的鼻息，列队齐整。战马与骑士，浑身皆挂满冰锥，仿如遍生荆棘。又如冰雕复生。
旗柄齐刷刷往地面一磕，薄冰尽数崩去。
旗帜迎风招展，正是赤鹿焰角，三足乌。
为首骑士屈指敲碎覆冰，将鬼面掀起：“都护西域辅汉大将军麾下，后军校尉张飞，奉命入城。速开城门！”
声似霹雳弦惊。如假包换猛张飞。
“校尉稍待。恕我等眼拙，县尉随后便到。”
“快些快些。迟伤战马！”张飞喊道。
“喏！”
话音未落，白城县尉已登上城头。
放眼望去，正是如假包换大汉铁骑。
“速开城门。”验过兵符将印，县尉一声令下。
毳裘卫衣、冬季戎服，甲骑具装、外裹大氅，人马只露双眼，多重防护御寒。顶风冒雪，亦是平常。
胯下鲜卑良马，能耐极寒。却需小心风寒。一路奔驰，浑身冒汗。若不及时擦干，披上御寒毛毡，定会染患。
问清大营所在，一万精骑，千辆兵车，呼啸而入。
待扎稳营盘，安置好战马。张飞这才赶去与白石城一干官吏相见。
“拜见张校尉。”白城县长令一众属吏，列队相迎。
“诸位免礼。”张飞抱拳道：“张某奉命驻防白石，寻机与羌贼一战。多有打扰，还望担待。”
“不敢，不敢。”县长伸手相邀，入官舍一叙。
舍内炭火熊熊，驱走寒意。
张飞摘下战盔，领十八骑一字排开。取凉州刺史府与辅汉大将军府二道敕令，递给白石县长过目。
确认无误，县长终是松了口气：“敢问张校尉，冰天雪地，如何用兵？”
“军中诸事，不劳明庭费心。”张飞笑道：“若有兵士扰民，还请明庭秉公执法。”
“下官遵命。”军政分立，白石县长这便放心。
“羌贼现在何处？”张飞开门见山。
县尉脱口而出：“皆缩在西倾山中。”
县长急忙进言：“启禀校尉。西倾山中羌人，乃是钟存羌部，并未伙同谋反。”
张飞笑道：“羌人逆窜，居无定所。今日在此，明日在彼。种落亦是如此，分分合合，互相吞并，岂能分清！”
“这……”县长无语。
“附近可有城障驻军。”张飞又问。
县尉又答：“白石障设有驻军。”
“障在何处？”
“障在漓水枝津上游，白石崖南麓。”校尉言道。
白石障，位于漓水支流，后世央曲河与央拉河交汇之台地上。西临（甘加）草原，北通罕。翻越西北祁连山支脉（达里加山）隘口，可通西羌。乃军事交通要地。
前汉时，便已修城障驻守。因是一空心十字形城塞，且又在十字城各角，设城墩八个，成八角，故后名“八角城”。城外围以护城河，北城依山无门，西城经南门至东城筑有外廓，南门筑有外城。墙以沙土、芦苇、红柳等，层层夯筑而成。城高墙厚。对城下弩射无死角，加之城门通道极小，无隙可乘，可谓易守难攻。
障城北五里，便是白石崖。此崖，壁立千仞，白玉生辉。横亘于天地之间，绵延数十里，炫目壮观。
“漓水河谷，形如马蹄，可连通白石障与白石城。”县尉遂用手指，在山川地形图上划出一道蹄弧线。
“两地相距多远。”张飞问道。
“约莫二百里。”县尉答道。
“知道了。”张飞这便抱拳：“军情紧急，告辞！”
县尉忽问道：“校尉欲断诸羌勾连否？”
张飞环眼一睁：“何以知之！”
1.68 燕人来也
“诸羌漫布虽广，却被群山阻隔。唯有河谷孔道可行。校尉据漓水河谷上下游，乃交通咽喉之地。”县尉颇有见地。
张飞嘿声一笑：“且守好城池。”
“喏！”县尉郑重抱拳。
张飞深看他一眼，这便领兵自去。
张飞小胖虽未及冠，却一身虎威，英雄少年。能被他多看一眼，县尉只需守好城内百姓，战后自有分晓。即便不举荐于蓟王当面，亦升迁不难。
入大营更换马匹，张飞遂领百骑，一人三马，呼啸而出。
沿冰封河谷向白石障而去。
天寒地冻，滴水成冰。人畜绝迹。除了这队人马，苍茫天地间再无活物。
二百里冰天雪地，来回需一日夜。
马虽能接力，人却不能。一路奔波至此，不作休息，又驰一日夜。
筋骨当真强悍。远非常人能比。
张飞麾下多鲜卑猛士，长于白山黑水。与鲜卑马一样，能耐极寒。
冬季用兵，正当其时。
只是，这一路迎风踏雪，车马又该如何通行。高原积雪深厚，便是丁零高车，亦力有不逮。
怀揣疑问，待县尉等人奉命入张飞大营，送来粮秣薪柴，亲眼所见，这才幡然醒悟。
原来。所有兵车的车轮，皆装在一块两头翘起的包铁木板。车轮固定不动，仅靠木板在雪地上滑行。却不知，良匠依蓟王手绘所造之物，是否为最早的雪橇马车。
张飞还未归营。营中司马亦是胡人。深目高鼻，体壮如熊。汉名：成律归。
为人却和善可亲。亦未曾短了礼数。平心而论，此人举手投足与我汉人无异。县尉等人当可安心。
见大队人马入城，城内居民纷纷驻足询问。得知乃是辅汉大将军麾下，三弟猛张飞。
辅汉大将军之名，谁人不知，何人不晓。便是大汉边疆，居民亦有所闻。
城中羌人细作。早吓得魂飞魄散。奈何成律归已先行接管城防，只进不出。又在城外烽堠设神射手。千里冰封，一片白皑。即便强出报信，又能逃到哪去。想着山中如野兽冬眠般，蜷缩在土窖中酣睡，全无防备的族人。细作一时心急如焚。
这可如何是好。
大军入营，白石城一时热闹非凡常。车来车往，人马嘶鸣。嘈杂之声，半夜将息。天地遂被呼号的寒风接管。虽说人定胜天，可见惯了边疆的酷烈，又如何能不对天地，心生敬畏。
正因人声鼎沸。
边城民众，难得睡了个踏实觉。一觉醒来，通体康泰。那叫一个舒坦。
这顿美觉，千金不换。
话说张飞马不停蹄，奔赴白石障。路行一半，见天色已晚，便寻一背风河湾宿营。
麾下凿冰入水，捉来肥鱼。炙烤分食。又从马背取下皮革睡袋，铺陈在火塘边。刀剑在手，和衣而卧。翌日清晨，熄灭篝火，继续前行。不到午时，白石崖在望。
起伏的雪原之中，忽见一道障壁突起。绵延数里，极为醒目。必是白石崖。
崖下隐约可辨一堆满积雪的高台，正是白石障。
只是…为何障城皆被大雪淹没，似无人驻守。
张飞正举目四望，雪堆后忽闻人声：“来者何人。”
身旁骑士正欲答话，却被张飞目光所止。
细细打量被积雪淹没的高台。张飞这便大声答道：“我等乃白石戍卒，奉命前来换防。你又是何人，我可曾见过。”
对面嘿声一笑：“只怕素未谋面，两不相识！”
张飞亦咧嘴一笑：“既如此，且放下吊桥，与我城内相见。”
“想进城，好办！”那人又笑：“等着！”
须臾，城头一震，雪崩门现。吊桥随即撕碎冰封，轰隆下坠。
待吊桥架上对岸。
城内便有一人，身裹皮毛，手捉钢刀，懒洋洋跨出门洞。冲张飞远远招手：“来来来。”
张飞环眼微眯，大喝一声：“燕人来也！”
胯下战马，虽不是乌云踏雪。亦是鲜卑良驹。受主一催，奋然加速。
向城门直冲去。
生于高原，长于马背。是否善马，只眼可辩。
见张飞人马奔腾，气势如虹。门前那人，双目一凝。抬头与张飞，四目相碰。热血倒灌，心头骤惊。
慌忙拔刀，飓风压顶。
风压重若千钧，一时竟动弹不得。
五爪直扑面门。皮开肉绽，满脸血崩。剧痛钻心。
“去死！”一声虎吼，如晴天霹雳。
但见一道人影，飞身撞墙，碎成一地。
甩去指套上半张人皮，张飞抬脚踢出得胜钩前丈八蛇矛。一马当先，杀奔城去。
身后精骑呼啸卷入。将穿门洞，便见四处陈尸，一片腥红。
乱哄哄拥来的羌骑，被一道噬人铁蟒，迎面撕碎。
血喷数丈，折颈坠地。
猛张飞单枪匹马，杀透敌阵。
纵马一圈，余敌亦毙。跟着猛张飞，再是勇士，也只能捡捡牙慧。
“清扫城池，再去地牢看看有无幸存。”张飞面色如常，竟似未出力。
“喏！”众骑大声应诺。皆钦佩。
“城中有诈，校尉如何得知？”便有精骑拍马上前。
“若有人日夜巡视，城头又岂能被大雪所淹。若无人巡视，又为何先声发问。必心怀不轨，暗中窥探。”
“原来如此。”众人纷纷醒悟。都说猛张飞粗中有细，善用奇计。今日所见，果如这般。
张小胖咧嘴一笑。
须知，若不是嘬了那颗金熊胆。俺也和大哥一般好看！
地牢内果押着守城兵卒。
言道，白石障半月前已被羌骑攻占。
此障扼守要冲，乃诸西羌往来要道。莫非……
张飞心中一动：“来人！”
“在。”
“你等三人，一人双马，快马加鞭，速回白石大营。领三千兵马前来。不得有误。”
“喏！”
“校尉可是要在此地突袭羌贼。”
“然也。”
“羌贼有十万兵马，三千可够。”麾下不无担心。
“乌合之众，仓惶四顾，如丧家野狗。杀之容易，三千足矣。”张飞笑答。
“且去整备城池，以待援军。”
“喏！”众人各自忙碌不提。
此去班援兵，来回需一日夜。
这队羌骑已伏半月，必为后军接应。冬日用兵，必事出有因。只需拿住一问，定将水落石出。
临睡前，张飞如是想到。