1.180 破解之策
返回西园的路上，陛下忽然开口：“太后……最近可有事缠身？”
“回禀陛下。”中常侍封为永乐太仆，焉能不知：“乃为司隶校尉之事忧心。”
自何进升任大将军，司隶校尉一职，便被董太后私授予姐姐之子，外甥张忠。
“所为何事？”陛下追问。
封这便答道：“年前，荆州刺史，广陵徐（qiu），奏举时任南阳太守张忠，臧馀一亿。又奏五郡太守及属县有贪贼者，皆缉拿法办，一时威风大行。陛下曾当百官之面，亲口嘉许。”
陛下这便点头：“确有此事。”
话说，董太后姐姐之子张忠，为南阳太守时，挟势弄权，放滥不羁，得赃数亿。恰逢徐接任荆州刺史，太后便派身边中常侍暗中叮嘱徐，定要善待张忠。徐却答道：“臣身为国，不敢听命。”太后大怒，急召张忠为司隶校尉，欲假威势相逼。岂料徐不为所动。到州后，揭举上奏张忠臧馀一亿，并遣冠军县上簿给大司农。又奏五郡太守及属县有贪贼者。恰逢国难当头，陛下秉公决断。凡有所奏，皆缉拿法办，便是张忠亦饱受斥责，未曾姑息一人。开年以来，朝中气象，为之一新。引得群臣交口称赞。
封又道：“年后，荆州黄巾攻城略地，困南路大军于长社。司隶校尉便欲与诸内官上疏，劾奏徐战败之罪。”
“既是司隶校尉公报私仇，太后为何心忧？”陛下问道。
“所谓牵一发而动全身。关东播乱，徐为荆州刺史，事关重大。若此时下罪，必损军心。太后曾命老奴规劝，奈何司隶校尉一意孤行，执意上疏。太后因而忧愤。”
“原来如此。”陛下叹了口气：“朕的这些亲戚……”怎就不懂得秋后算账。
以前四平八稳，无论如何兴风作浪，皆无所谓。如今恶浪滔天，倾覆在即。还要一意孤行，就不怕船毁人亡吗。
到底是母亲，能顾全大局。
心念至此，陛下这便柔声说道：“年前入秋后，太后便时常抱恙，今春才稍见起色。断不可为俗事忧思成疾。你且回禀太后。就说，司隶校尉之事，朕已省得。”
“喏。”封躬身领命。
有道是祸起萧墙。关东、关西二地播乱。洛阳深宫，且不可再乱。
陛下仰头望天，一时心气浮动。
楼桑，国医馆。
左耳裹着白纱的高览，斜倚病榻。正安心养伤。
“高军候？”病舍外，护士轻声相问。
“何事。”高览缓缓睁开双眼。
“大利城长苏公，来访。”
“可是破邺城机关阵之苏子度？”高览猛然坐起。
“正是。”
“速速有请。”高览这便披衣下榻，立在门厅前迎候。
直棂门徐徐移开，苏越脱鞋入室：“苏越见过高军候。”
“高览见过明庭。”高览抱拳回礼：“请坐。”
“谢座。”
宾主落座，苏越先问伤情。
高览笑答：“华大夫妙手回春，只需化解尸毒。余下不过是皮外之创，不日便可痊愈。”
苏越这便点头：“军候乃豪勇之士。那日在台上，砍杀尸兵无数。救卢车骑于危难。卢车骑已去信主公，举荐军候为蓟国效力。今苏某不请自来，便是想代二位国相相问。不知军候意下如何？”
“高览久仰蓟王大名，年前便领族中青壮北上来投。只恨黄巾阻路，未能如期赶往黄金台。索性领一众宗亲，投军杀贼。数战略有微功，得车骑将军赏识，授以军曲候之职。今又助高览得偿所愿，自当感激不尽！”
苏越欣然点头：“如此，苏某当翘首以盼，待军候痊愈，你我二人同殿为臣之日。”
“一言为定！”高览喜上眉梢。
又聊了些天下时政。见高览谈兴正***神饱满。苏越这便试问道：“军候可还记得，那日台上之事？”
高览面色一变，却又很快和缓：“常深夜惊醒，如何能忘。”
“尸兵当真从地下钻出？”事不宜迟，苏越急忙发问。
“然也。”
“腰斩后，半截身仍能伏地爬行？”
“然也。”
“那金丝玉衣下的干尸，当真能口喷尸毒？”
“然也。”
“被刺要害仍不死，反一拳将军候击出？”
“然也。”
苏越轻轻点头：“料想，台上尸横遍野，定也血流成河。”
“……咦？”高览却摇头：“血却不多。”
苏越双眼骤亮：“此话当真！”
“绝无虚言。”高览重重顿首。
“原来如此……”苏越会心一笑。
高览急问：“明庭，可是想到了破解之策！”
“或有所得。”事不宜迟，苏越这便告辞离去。
“莫非所谓‘尸兵’，真是机关术？”想到此处，高览忽觉浑身骤轻。病疫顿时去了多半。
出国医馆，苏越即刻赶去将作馆，与右国令夏老，将作令苏伯见面。
“故弄玄虚，雕虫小技。”右国令夏老一声冷笑：“黄巾贼假沙丘平台之无妄虚名，行诡骗之术。且用心险恶，无所不用其极。当替天行道，尽数诛之！”
“所谓‘道法自然’。太平道此举，确是有伤天和。不过是傀儡术，本可用木偶，却非要做成人偶。已求以假乱真，吓阻大军。先秦诸子技艺，岂能握于妖道之手。”苏伯点头道：“待破除此妖术，定要掘地三尺，大白于天下。”
夏老这便问道：“破解诸器，需几日完工。”
“物料齐备，三五日便可。”苏伯答道。
“既如此，子度且告知二位国相，代为去信卢车骑。就说，不出十日，当见分晓。”
“喏！”苏越这便领命而去。
目送孤孙苏越走出将作馆，苏伯又道：“主公那里，便由我告知详情。”
“好。”夏老自去忙碌不提。
墨门分属匠墨与仕墨。投靠刘备的匠墨虽身居高位，却大多如夏老、苏伯这般，醉心技艺，不问国政。而诸如苏越这些新一代的匠人，却不再受门规约束。出仕蓟国，身居高位。蓟国机关器之所以能冠盖天下，墨门出力甚伟。当居首功。
与刘备的包容国策，一脉相承。正因身在蓟国，设身处地的感受到机关器的便利和强大。“罢黜百家，独尊儒术”的三百余年后，蓟国儒家已能正视墨门存在的意义和价值。
日种一顷的三脚耧车、浮舟插秧机，割草如飞的旋刀割草车，还有水洗、水暖、水淋诸器，上下通达的天梯……
林林总总，不一而足。
儒、法、道、墨，能和谐共存，尤为可贵。
永乐宫。
夜深人静，寝宫内油灯昏沉，香炉氤氲。
忽来一阵怪风，殿内人影闪动。隐隐有鬼魅之声。
董太后猛然睁开双眼。
1.181 生死两命
映着摇曳的火烛，一个方方正正的人影，正矗立在帷幄之外。
像极了身穿金丝玉衣的‘孝仁皇’。
董太后目光清洌无波，似与人影隔帘对视。须臾，又缓缓闭上双眼。呼吸渐渐绵长，似已进入梦乡。
濯龙园，华云号，皇后寝宫。
郭常侍躬身入内，隔帘低语。
何后似已熟睡。郭常侍自说自话。说完，便又躬身退下。
须臾，何后轻轻睁开眼帘，亦缓缓闭上。
一夜无话。
时人事死如事生。
“丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故事死如生，事亡如存，终始一也。”
人有两命，生与死命。时人皆以为，死亡不过是以魂魄的形式到往另一个亡者世界。因此，历代帝王皆大兴陵墓，时人亦有厚葬之风。
这便是为何，由解渎亭侯登基为帝后，陛下会想着为自己的生父，打造东园秘器，制备金丝玉衣。也是一片孝心，想让‘孝仁皇’在亡者世界，亦过得富贵滋润。
又说清白无鬼。
未曾做过亏心事，自然不怕鬼敲门。
董太后见人影无动于衷，并未受一丝惊吓。何皇后似弄巧成拙。未能换来有效杀伤，还留下了暴露的隐患。
只需彻查昨夜进出永乐宫的一干人等，何后布下的耳目，必然插翅难逃。
我大汉朝的后宫，就从来未曾太平过一日。
长安大营。
虎牙营地，大半被机关兵车圈成辅汉大营。营地内杀声震天，远传十里。便是在长安城内亦清晰可闻。幕府五校各领麾下，累日操练。别部司马麴义与假司马高顺，亦在史涣等绣衣吏的指点下，习练登城战。
军司空田丰与军正沮授，掌管大营内外诸事。八分田沮，人尽皆知。
大营各项进出，一目了然。改用左伯皮纸的集薄，亦便于携带书写。甚是方便。
刘备自居中军大帐。正细看五日前由蓟国发来的书文。
“原来如此……”刘备其实也想出了大概。所谓尸兵，乃是被人操纵的傀儡。之所以放血，乃为减轻重量，便于操控。正如那具藏在金缕玉衣下的“干尸”，人体含水量，约为体重七成。变成干尸后，重量至少会除去一半。至于尸体快速脱水的方法，古埃及人，早已掌握，并用在了木乃伊的制作中。
料想，太平道也有类似的方法。
换句话说。贼人乃是用人体代替木头，制作了这些“尸兵傀儡”。或者叫“提线人偶”。
那么问题来了。
既是傀儡，必有人操控。为何未见提线？
谜底，便藏在晾尸台下。等着苏越去揭破。
见刘备面露微笑，服侍身侧的希雷娅，心情亦是大好。
车骑将军大营。
斥候来报，围攻广宗的各路大军，皆被地陷所阻，不敢前行。
至于尸兵，则为晾尸台一地独有。
数路大军，人吃马嚼，耗费极多。日日饱食，无所事事。大营士气却不升反降，日渐低迷。若再找不出破敌之策，军心必乱。那时，作壁上观的黄巾贼倾巢来袭，数路大军势必瞬间崩盘。
一败涂地。
正是预见到了巨大的危机，卢车骑才辗转反侧，夜不能寐。
“报”一筹莫展间，便有军士来报：“有蓟国大利城长苏越，携良匠入营。”
“速速有请！”卢车骑猛然站起。
陪坐在侧的审配亦醒悟：“可是破邺城机关阵者？”
“正是此人。”见卢植整理衣冠，欲出帐相迎。一众谋士参军，忙起身追随。
“蓟国苏越，拜见将军。”苏越肃容行礼。
“诸位免礼，入帐详谈。”卢植伸手相邀。
卢植乃蓟王授业恩师。又曾长居楼桑，自不见外。宾主落座，卢车骑直入正题：“可有破敌之策？”
“有。”苏越让麾下良匠，从背后取下一竹筒，呈给卢植。
打开视之，不禁一愣：“此是何物？”
“此物名曰‘马蹄铲’。”苏越笑答：“乃我蓟国良工筑城时，取土称重而用。”
所谓马蹄铲，便是后世鼎鼎大名的洛阳铲。
吃土锐利，褪土迅捷。能打穿并提取出深层土壤，快速判定此地是否适宜筑城。
听完苏越的介绍，卢植轻轻点头：“如何用此物破敌？”
“此铲非兵器。”苏越笑答：“乃为破黄巾贼陷地神术。”
“愿闻其详。”
“广宗地势平衍，土壤沙质。境内处处皆可堆积成丘，故古名‘沙丘’。”苏越言道：“正因土壤沙质，亦便于挖掘。所谓陷地神术，不过是贼人事先掘洞，深藏地下。悄悄挖空大营地基，乃至塌陷。”
审配问道：“若如此，为何陷落的兵士，皆不在原地，反去到了数十里外的沙丘平台。”
苏越笑答：“不过是双重坑洞耳。大营塌陷，人马坠入上洞。位于下洞内的贼人，便趁沙尘遮掩，运走人马尸体，再取土回填，掩藏踪迹。”
逢纪又问：“尸兵又从何而来？”
“此乃两件事。”苏越笑道：“马蹄铲可破地陷。若破沙丘平台，需另借一物。”
说完，便又从怀中取出一物。
“此，又是何物？”审配追问。
苏越答道：“硫磺。”
“可是白檀瓮城，毒杀鲜卑王骑之物。”卢植问道。
“正是此物。”苏越轻轻点头：“此物剧毒，有伤天和。轻易不用。”
“事急从权。”卢车骑一脸平静。
“如此，将军可令军士取薪柴涂抹此物。”苏越言道：“再令人搜集营中马粪晒干备用。”
“好。”卢植遂命副将宗员安排此事。
苏越又言道：“此事之所以玄而又玄，看似黄巾贼能通神鬼。正因众人皆把大营地陷与沙丘尸兵，想成了一件事。实则此为二事。只需破了大营地陷，所谓尸兵，可一笑了之。”
“当如何破大营地陷。”审配起身求教。
“需精兵一百，勇将一员，随我同往先前扎营处。”苏越答道。
卢植环视帐内诸将：“谁人愿往。”
“末将愿往。”正是朱灵。
见朱灵甚是勇武，苏越心中一喜：“有劳军候。”
“为国效力，何须言谢。”朱灵抱拳答道。
“事不宜迟，这便出发。”苏越起身行礼。
“好。”朱灵遂去调遣麾下勇士。
片刻后，苏越携麾下良匠，与朱灵等百人，乘数辆机关兵车，向十里外的原先立营地驶去。
1.182 取舍有道
马蹄铲的用法，和洛阳铲雷同。
使用时，身躯直立，两腿分立，双手握杆，置于胸前，铲头着地，于二足尖之间，用力向下戳击地面。待马蹄形铲底没入土壤，再不断旋转铲头，交替下打，而后提铲，将一截圆柱形土壤剜出。
如此反复，便可不断向下掘进。
装着长长白腊杆的马蹄铲，能打入地面数丈。剜出一个深深的圆筒状深坑。蓟国工匠将剜出的土壤取来称重，以此判断此地是否适合筑城。至于盗墓，时下还未成风。再说，皇家陵园皆有兵士拱卫，还有诸园贵人守陵。贼人如何能入。大规模盗掘皇陵，当以董卓为始，后被孟德发扬光大。
朱灵率领麾下百人，与苏越所携蓟国良匠，分乘数辆机关兵车，抵达原先立营处。苏越一声令下，兵车立刻围成一个小型营地，可攻可守。而后蓟国良匠人手一把马蹄铲，分散开来，用力戳击地面。
剜出土壤，皆排列齐整。经验丰富的蓟国匠人。单从土层色泽的变化，便可看出端倪。
简而言之。
自然沉积，原封未动的土层，与挖掘后人工回填的土层，纵深上的土质，是不同的。
很快，良匠们便有所发现。继续向下戳击，白腊杆猛然一沉。沙尘喷涌而出，提铲后却不见底泥。
“如何？”朱灵低声问道。
“掘通了一条地下暗道。”示意匠人将掘洞重新填埋，苏越轻声言道。
“又当如何？”朱灵再问。
苏越手指已围绕此处掘洞，呈“十”字形布点的匠人言道：“寻出地下暗道之分布规律。”
“找出又当如何？”朱灵三问。
“当视规模大小而定。”苏越三答。
很快，匠人接二连三，打通地下暗道。而苏越表情却越发严肃。
“如今，是大是小。”朱灵忍不住问道。
“范围极广。”苏越一心二用。在图板上写写画画，口中却未停：“贼人半年时间，似将整个广宗地下挖空。暗道密如蛛网，遍及全境。许在我等说话之时，贼人仍在地下掘进，亦犹未可知。”
朱灵下意识低头，看向脚底：“如今该当如何？”
“正如矿井需通风换气。如此庞大的地下管网，且有人暗藏，必设通风孔径。先找出最近的一处通风孔。”说着，苏越猛然停笔：“而后，需劳烦军候陪我下去一观。”
“嗯！”朱灵重重点头。寻地道不行，厮杀却拿手。
“广宗暗藏大神机。”回忆胡玉传回密信，苏越心头不由得升起一丝阴霾。
时下矿井，通风、照明、支护，已十分成熟。如长公主汤沐邑之东凌矿井：先掘竖井，再挖横道。如此分层掘进，直达采矿工作面。并间隔着设立通风、照明、支护等设施。
黄巾贼在广宗地下正如此这般。唯一区别，不为挖矿。究竟只为藏兵，还是另有他用。如今还不得而知。
话说，广宗的土质，亦成全了黄巾逆贼的快速掘进。
言归正传。
“找到了！”忽听一声轻喝。
见匠人纷纷围拢过去，朱灵亦随苏越赶到。
匠人已将四周沙土清空。朱灵定睛一看，乃是一根齐根而断，深埋土中的枯竹。这便问道：“四周并无缝隙，如何通风？”
“军候且看。”工匠取钩爪，勾入顶部竹节，用力一拔。竟将枯竹拔出地面。仿佛一根生在地上的长竹，一节节缩入地下一般。
竹筒四壁已被分段挖空，正为通风所用。
“只需趁夜色遮掩，用一细竹，从下方将竹筒高高顶起，便可自行通风换气。”苏越环视这片广袤的空地：“竹节气孔，必然极多。”
“原来如此。”朱灵幡然醒悟。
只需一片竹林，贼人便可为整个地下暗道通风换气。如此简单又实用的设计，当真别具匠心。
不过拳头大小的竹筒，埋入地下，深不知几许，如何能让人钻入。苏越下去一探的愿望，随之落空。个中内情，远比自己想的复杂。黄巾贼中，定有机关术高人。
见苏越不语，知其正苦思应对之法，朱灵亦不敢打扰。
须臾。苏越忽一声长叹：“为今之计，或只剩一法。”
见苏越面露不忍，朱灵话到嘴边，又自行咽回。此法必极具威力，且有伤天和。
几位蓟国良匠亦纷纷醒悟：“莫非……”
“然也。”苏越收拾心情：“速速返回，此计需与卢车骑相商。”
“好。”
众人这便登车折返。
中军大帐，听完苏越之策，卢植面沉如水：“欲掘漳水，水淹广宗？”
苏越轻轻点头：“漳水丰沛，一旦灌入广宗，黄巾贼挖掘的地下暗道，顷刻尽毁。依下官所料，广宗城内机关器，亦会一同毁去。此战易耳。”
“广宗城内有数十万无辜百姓。”卢植问道：“可能护其周全？”
苏越摇头：“数月之中，能掘出如此庞大的地下暗道，想必城中百姓亦出力甚伟。此时，或皆藏身地下洞窟，亦未可知。”
“如此，一旦漳水漫灌，淹没地穴。百姓岂非尽数丧命。”卢植面露怒容。
“或许如此。”苏越实话实说。事实上，此不过是最极端的假设。即便不考虑通风换气，贼人也不可能将数十万人藏身地下。
审配却起身进言道：“明公。卑下窃以为，所谓‘数十万百姓’，皆是投奔张角的太平徒众。许，并非无辜。”言外之意，无需顾及这些人的生死。
“正南之意，我已尽知。”卢植断然摇头：“然此策太过狠绝。数十万百姓，不分老幼妇孺，尽数溺毙。即便战胜，我煌煌天汉与那些茹毛饮血、惨无人道的蛮夷逆贼，还有何区别。”
“回禀将军，或还有一法。”见事不可为，苏越便又言道：“舍近求远。”
“如何舍近求远？”逢纪急忙起身相问。
“广宗临近滏水。此水乃漳水枝津，水流和缓。可掘一长渠，引此水灌入。”苏越言道：“只需在渠中另设水闸，便可阻断来水。断不会如漳水那般，一旦破堤，便四处漫灌，无法收拾。”
“漳水又北，滏水入焉。”
滏水，因发源于滏山而得名，乃漳水枝津，与大陆泽交汇。
“从何处引水？”卢植问道。
“薄落津。”
1.183 包藏祸心
“吾国东有河，薄落之水。”“漳水又历经县（钜鹿）故城西，水有故津，谓之薄落津。”
时下薄落津，乃是一处有名的津渡。却不在漳水故渎，而在枝津滏水上。
“此汉时其地犹有薄落亭。”
此处近大陆泽，水草丰茂，水流和缓。不似漳水湍急，一旦决堤，不可收拾。正适合掘渠。
“然大营军心浮动，士气不振。强行驱策，外出掘渠，必适得其反。”审配不无担心。
见卢车骑看来，苏越这便言道：“士气不振，乃因恐惧神鬼。只需破除黄巾邪术，心中无鬼。自当军心得安，士气重扬。”
“明庭可有破解之法？”卢植问道。
“有劳车骑将军领一支精兵，与我等同往沙丘平台驱鬼。”苏越起身言道。
“如此，谁人愿同往？”卢植环视营中将校。
见众将皆垂头不语，居于末位的朱灵昂然出列：“末将愿往。”
“甚好。”卢车骑难道露出一丝笑容。朱灵之勇，或不在高览之下。
“卑下愿同往。”审配亦开口。
“正南病体初愈，不宜再过惊吓。”卢植婉拒。
“‘子不语怪力乱神’。卑下那日所见，至今亦时常重现。整日坐卧不安，心绪难宁。若不亲眼窥破天机，此生恐再无寸进。”审配道出原委。
“如此也罢。”心境对谋士的重要性，不言而喻。卢植这便问道：“何时出发？”
“待薪柴涂抹硫磺毕，便可出发。”苏越答道。
“谨守营盘，不得有误。”卢植朗声道。
“喏！”
三日后，诸事具备。数辆机关兵车，百辆柴车，数名良匠，五百河北劲卒，苏越、审配、朱灵、卢植，乘夜出发。
人衔枚，马裹蹄，蒲裹轮。悄无声息，驶出大营。
所谓“安车蒲轮，束帛加壁”。“以蒲裹轮，取其安也。”用蒲草缠裹车轮，以束帛加饰车厢内壁，常用于封禅或迎接贤士，以示礼敬。
柴车裹轮，自是为噤声。
黄巾贼龟缩地下不出，汉军又事先广布斥候。加之上次在晾尸台上被吓破胆，乃至兵退十里。料想，如何还敢前来。故一路勿扰，天空将将露白，便已抵达沙丘平台。
五百河北劲卒随即护佑柴车，绕行一圈，散布平台四周。苏越自领良匠悄悄逼近台壁。沙丘平台凸立在地面之上。上次来时，卢植领军直登台上。而此次却不及登台。苏越贴着青石堆砌的台壁，侧耳倾听。又屏气凝神，取一炷香点燃。只见，袅袅升起的轻烟，竟诡异的飘入青石缝内。仿佛被平台吸入一般。
所谓“天下没有不透风的墙”。这座沙丘平台，更是四面透风。空气可以对流。
换句话说，手指都无法插入的石缝，其实是空的。正是凭借这些常人难以察觉的障眼法，藏身台内的贼人，方能自由呼吸。
“果然如此。”苏越欣然点头。
如卢车骑所言。
平台一览无余，只中置一革棺。地面皆夯实沙土，并无竹筒伸出。藏身平台之下的贼人若要换气，必另想它法。于是，四面透风的墙壁，就成了最佳选择。
试想，若非如苏越这般，笃定平台之下暗藏玄机，必有活人，又岂会去贴近石壁。青石砌墙古时便有，乃是为保护夯实的沙土台基。并无异常。一般人又如何能想到，青石墙后，四四方方的沙土台基，早被人暗中掘空，包藏祸心。
“用薪柴堆满围满四壁。”苏越言道。
“好！”朱灵伸手一挥。五百劲卒，斗笠蓑衣，黑巾蒙面。扛起车上薪柴，一捆捆的堆在平台四周。
涂抹了硫磺的薪柴，有一股特殊的恶臭。自然要做好防护。
百车薪柴被五百精卒很快堆垒完毕。又将身上沾染硫磺的斗笠蓑衣，亦投入柴堆。留下百人，听苏越号令。余下精卒重新结队，与经停在十里外的卢植等人汇合。吐衔枚，解裹蹄，撤裹轮。一队人马浩浩荡荡杀奔沙丘平台而来。
车马停在台下。朱灵领兵结阵，护佑卢植踏阶而上，登临平台。
革棺犹在。
“擂鼓！”朱灵一声令下。
鼓声震天。
似被活人吵醒。惊悚的场面，随之原景重现。审配毛骨悚然。便是朱灵等人，亦惊恐莫名。
“慢藏诲盗，冶容诲淫。窃钩窃国，盗嫂受金。惑世盗名，欺天罔上。窃钩者诛，窃国者侯”
之所以台上阴声四起，忽远忽近。正因此声，乃是从四周台壁的缝隙内透出。再传到台上。
而立在台下，贴近青石台壁的苏越等人，则听的十分清晰。
“点火！”苏越一声令下，一百劲卒火箭齐发。柴堆顿时燃起大火。
一时浓烟滚滚。
台上。革棺自行竖起，棺盖咔咔移位。一身金缕玉衣，却失了金玉覆面的‘孝仁皇’干尸，猛然直立：“尔等不知死活，如何还敢叨扰孤……咳咳！”
“……”本已吓到崩溃边缘的朱灵，猛一激灵。
兵士亦环顾左右，干尸……也会咳嗽的吗。
“咳咳！咳……孤，死不瞑……呕”
为给干尸配音，而强行开口，伤及呼吸道。台下操控傀儡之人，干呕不止。
听那此起彼伏的咳咳声，还远不止一个人。
循声看向脚底，朱灵气势骤起。因惊恐而折损大半的武技，重回巅峰：“装神弄鬼！”
沙丘平台，宛如一块四四方方的豆腐，凸立在地面之上。毒烟乘热风上扬，冷热对流。无孔不入，钻入缝隙。眨眼间便将整个平台遮蔽。
“戴面具！”朱灵一声令下，兵士纷纷佩戴上来自蓟国的呼吸面具。
须臾，台上又飞快隆起一个个土丘。只只手掌破土而出。黑衣蒙面的傀儡师，紧跟着将自己拔出。各自扼住喉咙，双目流血。跌跌撞撞，鬼哭狼嚎。
朱灵龇牙一笑。手起刀落，将一黑衣人腰斩。
热血喷涌。只剩半截身的傀儡师，肚肠齐流，爬行毙命。
“哈哈！果然清白无鬼！”主将如此，麾下劲卒各个奋勇争先。
砍瓜切菜，将傀儡师尽数斩杀。
目视一切的审配，心结尽解。再无半分恐惧：“黄巾贼假托神鬼，操弄人心。该杀！”
卢植平静开口：“太平妖贼，众人皆避恐不及，怕惹祸上身。惟独蓟王称之为邪教。今日我才领悟其中深意。”
“人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽，朽而成灰土，何用为鬼?”审配一声长叹：“王仲任，果非…常人也！”
审配得此历练，或将更进一步。
1.184 是个难题
类似技艺，后世称“悬丝傀儡”。又称悬丝木偶、扯线木偶、扯线傀儡，不一而足。
还俗称：吊线子戏。
据传，起源于汉高祖白登之围。军师陈平出奇谋，以木头做美人，在东、西、南城门歌舞，城外匈奴皆聚拢在三处城门观看，只留北门空虚。于是高祖便从北门逃脱。俗有“陈平先师做傀儡，汉旨天下保万民”之说。
后世《乐府杂录》亦有“（傀儡）起于汉祖，在平城，为冒顿所围，其城一面即冒顿妻阏氏，兵强于三面。垒中绝食。陈平访知阏氏妒忌，即造木偶人，运机关，舞于陴间。阏氏望见，谓是生人（活人），虑下其城，冒顿必纳妓女，遂退军。”的记载。
《通典》亦载：“窟儡子，亦曰魁儡子，作偶人以戏，善歌舞，本丧家乐也，汉末始用之于嘉会”。
换句话说。时下已有丧葬、嘉会并用，且具表演功能，尺寸与真人相仿的木偶。从后世出土的实物来看，其肢体由十三段木条组成，关节可活动，坐、立、跪兼善。活灵活现。
言归正传。
硫磺，苏越亦是初次使用。也是过量了。直到午后，余烟才散尽。好在见势不妙，卢植等人抢先撤到上风口躲避。未造成误伤。
待毒烟飘散，苏越身着软而韧的连体羊革防护衣，从先前傀儡师破土而出的“藏尸洞”，钻入地下。暗藏的玄机，随之显露。
正如苏越先前所料。外表看上去原封未动，历经沧桑的沙丘平台，内部早已被贼人掏空。由纵横的支架、轨路、齿轮和机关所替代。细细研究，从干尸制备、傀儡制作，声光效果，以及傀儡师的现场调度。各式机关器，应有尽用。
当苏越命人拆除一件未及升出地面的“沙丘傀儡”现场为卢植等人展示时，最后一丝莫名的惊悸，亦随之消散一空。
单套沙丘傀儡，被安放在一个四面露空的木质框架之中。傀儡体腔，内藏木质“机关支架”。后被刘备取名为“机关骨骼”。机关骨骼仿照人体结构，可由控绳操控。一能模仿各种人体动作。二能起固定作用。甚至被腰斩之后，只需上半部机关支架保持完整，仍能被控绳驱动。这便是半截尸仍能爬行的原理。
框架亦是机关器，具有升降功能。可经由头顶事先挖空的顶板，升出地面。地面铺有一层具有特殊黏性和韧度的底泥。当沙丘傀儡冲破地面时，能形成类似“鼹鼠洞”一般的效果。匠人看过，附着在开孔顶板上的底泥，乃是滏水流域随处可见的“红胶泥土”。
说起红胶泥，需提及一个典故“毛遂自荐”。
毛遂为战国时赵人，自荐与平原君，到楚国求救抗秦，促成赵楚合纵，于是便有了世人皆知的典故。而毛遂在治水方面的建树，却鲜为人知。
话说，因毛遂请兵有功，赵王封其为谏议大夫，封邑曲梁。该地虽土地肥沃，却因地势低洼。滏水、水等，常泛滥成灾，百姓生活十分贫苦。毛遂到任后，先筑大堤，迫水改道北流。又令民夫用红胶泥土（黏土）和泥，将滏水河床皆抹厚四五尺，不留一丝空隙。此后，滏水不仅再无溃决之虞，且河道畅通，一泻千里。如此多措并举，使曲梁百姓丰衣足食、安居乐业（说书人注：料想，胶泥土经骄阳暴晒，再用火烤会硬化成类陶质，如此一来，毛遂可称得上是“河道硬化”的先驱）。
说完外框与内支。再看控绳。
与常见的“控绳外露，绳悬顶上”的悬丝傀儡不同。沙丘傀儡乃“控绳内藏，绳坠其下”。傀儡师藏在下方。控绳时，变上提为下拉。
待剥除外衣，露出躯干。真相更是大白天下。
与时下常见的傀儡类似。沙丘傀儡的躯干，亦由十三段组成。只不过将普通人偶的木质躯干，全部换成了干尸躯干。而控绳直接从骨骼内部骨髓处穿过，经由脚底板穿出。如经脉相连，故十分隐秘。
如何行走？
沙丘傀儡乃是由机关支架与框架固定。也即是说，沙丘傀儡只能原地做各种拟人动作。真正让它行走的，乃是框架。框架下设车轮，可灵活移动。框架行到那，沙丘傀儡亦随之走到哪。
还有一个细节，也很重要。当上下以机关支架连接的沙丘傀儡，随隐藏地下的框架一起运动时，地面为何依然保持平整。不是有根木杆子竖着的么？
其实，原理也不复杂。类后世的“滑动拼图”：把一幅图案，分为若干小方块，只留一块空格，利用这个多余的空格，滑动其他小方块，将打乱的图案重新拼凑完成。
换句话说，被暗中分割成无数小方格的地面，也是机关器，可以移动。
只不过。这个唯一的破绽，也就是那块‘唯一的空格’，便藏在沙丘木偶的脚底，被宽大的“裳（下摆）”遮蔽。
窥一斑而知全豹。足见黄巾贼煞费苦心。一组傀儡师的默契配合，再加上心理暗示，声光渲染。这场足可以假乱真的神鬼乱舞秀，堪称全无破绽。
全身包裹着金缕玉衣的“尸王孝仁皇”，内部结构比普通“傀儡尸兵”要更加精细和复杂。内藏毒烟、毒液、毒箭等机关暗器。五官也更加生动。
至于高览被一拳击飞，其实更简单。
危急关头，人皆有求生本能。当拳头挥来，高览条件反射，飞身躲避。把自己给扔了出去。又受极度惊吓，而昏死过去。
至于尸体快速脱水。苏越也找到了方法。放血之后，体腔内塞入食盐，在温度适宜的炭火上烘烤。竟然是烤干的。事实上，参考葡萄干的制作，风干也可。不过是需多耗些时日，而已。
而后在切成十三段，组装成干尸人偶。
林林总总，细究起来。一场被黄巾贼用于装神弄鬼的年度大戏，却内藏许多先进的技艺。
让苏越很有些，乐此不疲。
若不是卢植亲下催促。苏越还不知醉心到几时。这便依依不舍，取出几座完整的傀儡框架，带回大营展示不提。
还有那具，无论从研究还是历史价值，甚至单纯舞台效果上而言，皆十分珍贵的“孝仁皇尸王傀儡”，当如此处置，却是个难题。
1.185 诸王称臣
车骑将军大营。
中军大帐前的空地，被围了里外三重。气氛热烈，还不时响起阵阵哄笑。
人群之中，来自蓟国的数位良匠，正合力操控着一台尸兵人偶。行进、转身、扑击，张牙舞爪，活灵活现。
不远处，还有几台已被彻底拆开的尸兵人偶，正**裸的展示着隐藏在髓骨内的控绳。
观看之人，无不啧啧称奇。谁曾想，所谓尸兵，不过是傀儡人偶。
因沙丘之上，整个台面亦是拼图机关。只需暗中移开方格，续接控绳，破损不太严重的尸兵人偶，仍能继续操控。这便是被腰斩后，只剩上半身依然能爬行如故的原因了。
后世，将控绳设在下方的傀儡，称为“线抽傀儡”。“悬”、“抽”二字，已道尽其妙也。
真相大白。因黄巾逆贼装神弄鬼，而日渐低迷的士气，在阵阵哄笑中，迅速回升。
军心亦安。
事不宜迟。苏越已在朱灵的护佑下，前往薄落津，实地勘察，测量引水长渠的走势。
为防贼人再掘地道塌陷大营。苏越又命匠人在营墙四面置听瓮，监听地下动静。一旦得闻，便以马蹄铲掘通，射入硫磺火箭，可尽数毒杀。
舍近求远，亦不算远。百里之内，皆不足为虑。后世完颜宗弼被困黄天荡，一夜掘河三十里而逃。广宗土壤沙质，亦便于掘进。待苏越量好渠道走向。数万大军，兵分数路，分屯沿线。
齐力掘渠。
不出十日，渠成。
是夜，开闸放水。广宗地势低平，滏水虽不比漳水，却也称丰沛。渠道挖掘时，亦借地势，西高东低。滏水如脱缰野马，奔流而出。漫溢广宗一地。
很快。原先立营处，便被齐膝深的滏水淹没。
那些隐藏的通风孔，开始咕咚冒泡。跟着轰然塌陷，汇聚成一个个恐怖的漩涡。水柱灌入，流势更急。
卢植等人立在一处高地，放眼望去。
水面上的漩涡，密密麻麻。随扩散的水面，接连出现，不停向广宗城蔓延。
正如苏越先前所言。广宗一地，皆被掏空。
“水量足够否？”见此声势，卢植又开始担心滏水不足。
“足够。”苏越笑答：“滏水与大陆泽相连。即便滏水不足，还可取大泽之水。”
“轰”一声巨响。淹水地面，纷纷塌陷。水柱冲天，泥沙滚滚。声势惊人。
地道成河道。最深处可行舟船。足见规模之宏大。
不出数日。广宗城外，皆成水泽。
五日后，关闭水闸，渠道断流。
待积水渗入地下，骄阳晒干地面。不日便可围攻广宗城。
城内天公、地公、人公三兄弟，裹挟数十万死忠信众，正严阵以待。
“斥候来报，广宗城内积粮成山，可食十年。”
“冀州武库兵器，皆被黄巾搬运至广宗城内。”
“附近数片密林亦被砍伐一空，木材皆运入城内。”
“附近城邑，房舍楼台皆被拆除，砖瓦石梁柱亦不见踪迹。”
“冀州历代王陵，皆被盗掘一空。骸骨露于野。有故王妃栩栩如生者，竟被逆贼辱尸。”
消息不断传回，卢植面色铁青。
辱尸，并非始于黄巾。
前汉时。“（赤眉）发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。”
“玉匣殓者率皆如生”。自吕后亡故，到赤眉军“奸吕雉尸”，已长达两百余年，竟“娇丽如生”。足见时下葬制之逆天。
今汉亦有类似事件。
“汉桓帝冯贵人，病亡；灵帝时有盗贼发冢，三十余年，颜色如故，但肉小冷；群贼共奸通之，至斗争相杀，然后事觉。”
如此看来，人死之后，还是顺其自然。或一把火烧成灰的好。
先知掘慎陵，将‘孝仁皇’尸身改成傀儡。后知盗墓辱尸。黄巾贼笔笔恶行，直令卢植怒发冲冠。麾下诸将更是切齿大恨。
俗语说，凡事留一线，来日好相见。黄巾逆贼毫无底线的种种暴行，也击穿了汉军的底线。
“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
破城后，尽数诛灭，堆成京观的报复之说，开始在各军蔓延。
若非卢植压制，几成共识。
蓟国，紫渊六国馆。
得知祖陵被掘，黄巾贼盗墓辱尸，诸王哭声一片。
奇耻大辱，如何能忍！
奈何手中无兵无权。所谓诸王，不过是被天家豢养在深宫之中，纸醉金迷，醉生梦死，四肢健全的一群“人彘”罢了。
平日富贵荣华，不觉有异。待生逢乱世，国破家亡，祖陵被掘，却束手无策，无可奈何。身受奇耻大辱，馆中诸王终被唤醒。深恨黄巾逆贼倒行逆施，更恨洛阳天家无作为。
暗中相商，达成共识。便以中山王刘雉、河间王刘陔、安平王刘续、甘陵王刘忠、常山王刘、赵王刘赦，六王为首，驱车赶往蓟国。求见垂帘监国的王太妃，王妃。
蓟王宫正殿。
听完诸王哭诉，王太妃、王妃亦怒。
“是何等无君无父，大逆不道之徒，才会去掘人坟茔，辱人尸身！”王太妃怒叱。
中山王刘雉年幼，哭声最为凄惨：“祖宗遗骨曝尸荒野，竟被，竟被……”
河间王刘陔亦切齿道：“关东大乱，早有迹象。陛下抢筑八关，固守洛阳。却尽弃天下汉室于不顾！令我等，我等，身受奇耻大辱。可恨，可恨！”
安平王刘续恸哭流涕：“黄巾贼常言‘苍天已死’。自先帝与陛下继位以来，灾异横发，民不聊生。今汉二百年之国祚，恐不继也。”
不等王太妃开口。王妃公孙氏已先言道：“诸王便只知哭泣么。”
“我等，无兵无权，孤家寡人，如之奈何！”甘陵王刘忠涕泪横流，仰天长吁。
常山王刘叩首：“有蓟王天降雄主，谁言苍天已死！我等是汉室宗亲，同气连枝，皆出高祖一脉。前有王莽篡汉，光武中兴。今汉国祚将尽，蓟王何不力挽狂澜，三兴炎汉！”
赵王刘赦亦叩首：“求蓟王出兵伐贼，三兴炎汉！”
六王擦干眼泪，齐齐叩首：“求蓟王出兵伐贼，三兴炎汉！”
1.186 当仁不让
“诸王欲逼蓟王谋反乎。”王太妃轻问。
“非也。”河间王刘陔起身答道：“我等皆汉室宗亲，当今天子亦出我河间。本就是天家血脉，何来谋反？”
“今汉虽衰败，传承却有度。陛下亦有子嗣，又如何轮到蓟王窥视大位。”王妃言道。
“今之黄巾，可比前之赤眉。关东、关西二地播乱，已动国本。人心思乱，更思变。蓟国，国富民强。蓟王，天降英主。正当挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”安平王刘续掷地有声。
中山王刘雉一语中的：“祖宗基业，岂能拱手让与他人。”
“有道是‘家国天下’。‘一家不说二话’。王太妃，王妃，速速通禀蓟王，切莫迟疑！”常山王刘再拜。
“不知诸王又当如何？”王妃公孙氏问道。
“我等愿结七国联盟，以蓟王马首是瞻！”六王异口同声。
“如何结盟？”王太妃追问。
“冀州六国国政，尽交由蓟王之手。六国之民，皆蓟国之民。六国之土，皆蓟国之土。六国之兵，皆蓟国之兵。”
“所为何求？”王太妃三问。
“待天下安定，重归正朔。求存宗庙，就食于国。蒙荫子子孙孙。”河间王刘陔三答。
“诸王之心，我已尽知。然此等大事，我等妇道人家，不敢自决。这便六百里传书长安，一切当由蓟王定夺。”王太妃言道。
“一切全凭王太妃、王妃决断。”六王上呈血书，泣泪拜退。
待左国令士异送走诸王，返回大殿。
王太妃这便言道：“召王傅，横海中郎将，左右国相，蓟都尹。”
“喏！”士异躬身领命。
王傅黄忠坐镇蓟国都，横海校尉坐镇南港。蓟国双壁领蓟国四校：荡寇、讨虏、戈船、破贼。守卫蓟国各城港。在乱世之中，安定国邦。令刘备全无后顾之忧，一心讨贼，殊为不易。
还兼领练兵重责。蓟国精兵皆出自二人之手，尤为可贵。
左右国相，自不用说。蓟都尹娄圭亦有谋主之姿。蓟国六大谋主，‘贾李和优’、‘八分田沮’、‘四通才达’，皆出征之外。蓟都尹娄圭与左国令士异，足智多谋，便是可依赖之肱股重臣。还有诸如北海一龙，崔琰三友，钟繇、陈群、崔林……蓟国真可谓人才济济。
得知详情，蓟都尹娄圭叹道：“沮君，果然大才。先结七国马会，再缔七国同盟。虎踞幽冀西域，再据河东河西。如此左右夹击，天下定矣！”
王傅言道：“天下大乱，自当以雷霆之势，拨乱反正。陛下心忧宗室趁乱而起，篡夺大位。却将亿万黎民，天下汉室弃之不顾。六王来投，自当接纳。足见人心向背。待事毕，王上振臂一呼，而天下响应。三兴汉室，指日可待。”
横海中郎将黄盖亦抱拳道：“当速传书主公，尽早定夺。”
见蓟国重臣皆不反对，王太妃方道出忧虑：“陛下春秋鼎盛，天下传承有度。若此时结盟，一旦黄巾覆灭，走漏风声，蓟国危矣。”
“何须王太妃担忧。”蓟都尹娄圭起身答道：“黄巾覆灭，方是大乱之始。”
“府君何出此言？”王太妃问道。
“关东播乱，万民饥流。此战殃及大江南北，八州之地。家园尽毁，良田荒芜。大战之后，必有大饥。若官吏弛事，赈灾不力，民众饥寒交迫，势必再反。乃至群盗蜂起，朝廷左支右绌，无法平息。必令州郡，自行募兵，守境护民。那时，或如战国，诸侯并起。洛阳朝堂可比周室衰微，已无人听命。”娄圭字字珠玑又诛心：“为江山社稷及万民计，主公当以仁为任，毋庸谦让。”
“府君之言，正合臣意。”王傅抱拳道。
“臣等，附议。”左右二国相，异口同声。
“如此，左国令且传书蓟王，决断七国联盟之事。”王太妃终是放心。
“臣，领命！”士异欣喜下拜。
谈完要事，王太妃又言道：“正值用人之际，天下英才，当多多益善。听闻国医馆有高览，王傅可知其人？”
“乃上将之才，可比破贼校尉凌操。”黄忠答道。
“可封何职？”王太妃再问。
“当封校尉。”王傅答道。
“如此，左国令一并书上，请蓟王决断。”
“喏。”
罕，石城津，宋建营地。
“河水又东，迳石城南，谓之石城津。”“（石城津）在金城西北矣。”
中军大帐，宋建愁眉不展，正借酒消愁。
“报”便有兵卒来报：“军师已到营外。”
“速速有请。慢！”宋建猛然掷杯：“我当亲迎。”
这便领心腹出营，将合众军师阎忠，迎入大帐。
宾主落座，宋建直入正题：“今日请军师来营，只因近日屡听传言。宋某乃是急性子，便想当面询问。还望军师不吝赐教。”
“宋将军言重了。”阎忠笑道：“敢问何事烦心？”
“宋某听闻，合众将军欲夺众将兵权，不知可有此事？”宋建目中精光毕露。
“这……”阎忠却目光闪烁，不敢对视。
宋建顿时了然：“此事当真？”
“唉……”再三追问之下，阎忠无奈叹声：“宋将军勿扰。合众将军欲夺北宫伯玉、李文侯，二位将军之权，与旁人无干。”
“为何要夺此二人兵权？”宋建急忙追问。
“此二人……”示意宋建屏退左右，阎忠这才言道：“乃是太平教徒，黄巾渠帅。不与我等齐心。”
此事，宋建亦有耳闻：“如此说来，合众将军近日连召边章、韩遂入营，便为此事？”
“然也。”阎忠亦点头。
“哼！”宋建一声冷哼：“我等同时举义，相约共进退。合众将军为何厚此薄彼。只当边、韩为心腹，却视我如草芥。”
“这……”阎忠又一时语塞。
宋建横眉冷眼，出言相逼：“合众将军就不怕我与北宫伯玉、李文侯二人联手，反逼他退位让贤？”
阎忠面色一变再变：“宋将军息怒。未曾告知将军，乃是我等考虑不周。诚如将军所言，大兵压境，当同心协力。若彼此攻伐，自乱阵脚。三路汉军则坐收渔人之利也。”
“军师大才，字字珠玑。却不知，今日之事，该当如何？”宋建再问。
“将军稍安勿躁。”阎忠略作沉思：“待我先回禀合众将军。再引二位将军相见，如何？”
“如此，宋某感激不尽。”宋建抱拳行礼。又高声道：“来人。”
“在。”便有军士合力抬上钱箱。打开视之，金光璀璨。
“略备薄礼，不成敬意。”宋建笑道。
“这……”阎忠大喜：“却之不恭，却之不恭。”
1.187 良平之奇
送走军师，宋建终是安心。一边加紧修造水砦，一边清缴船只，防备汉军强渡。
军师阎忠乃西凉名士。深受兵士尊敬，亦受王国信任。有他出面说项，断不会有失。
再者说，得人钱财，与人消灾。既是名士，这点诚信还是有的。
诚如军师所言，大敌当前，当齐心协力。举事诸将，断不可轻起刀兵。若生内乱，还如何能据外患。北宫伯玉、李文侯二人乃黄巾渠帅，已是半公开的秘密。合众将军提防二人，亦是常理。须知，西凉多羌胡。各有神灵，不信太平。北宫与李，却在军中大肆宣扬太平教义，强行募集黄巾信众。甚是迫使军中羌胡，改信黄巾。三十六部羌渠，积怨日深。只因惧怕二人兵势，而敢怒不敢言。
赶在汉羌冲突未起之前，解除二人兵权。自当合情合理。
此番起事，计六主将：王国、宋健、北宫伯玉、李文侯、边章、韩遂。
众人兵势相当。
王国若想稳操胜券，除去边章和韩遂，自也少不了他宋建。如此四对二，自可全胜。
若只拉拢边、韩二人，惹得宋建一怒投向北宫伯玉与李文侯。如此便成五五均势，胜负难料。
故在宋建看来。自己先行示好，又托军师代为进言，此事自当板上钉钉，断不会有失。
果然。
不出三日，军师便遣人来报，合众将军王国相邀城中一聚。
宋建大喜。这便沐浴更衣，轻车简从。携重礼直奔罕城而去。
军师阎忠亲出相迎，引入合众将军府。
府中大堂已设下酒宴。见排设三席，宋建心领神会。
不久，韩遂、边章，先后抵达。三人坐定，合众将军王国，才迟迟现身。三人起身行礼，口呼：拜见合众将军。
王国伸手虚扶：坐。
宾主落座，酒宴开启。阎忠轻轻击掌，便有乐伎舞姬入场，歌舞助兴。
席间觥筹交错，其乐融融。
酒过三巡，菜过五味。阎忠再击掌，乐伎舞姬婢女伶人，闲杂人等，纷纷退场。
堂内只剩心腹。王国这便开口：“我等兄弟，弃身家性命于不顾，举兵起事，求一场大富贵。一举一动，非同小可。今大敌当前，更应同舟共济，砥砺前行。奈何，天不遂人愿。便有人罔顾大义，一意孤行，惹恼三十六部羌渠。”
边章起身问道：“敢问将军，何人何事惹恼了三十六部羌渠？”
见王国目光投来，阎忠遂代答：“乃是北宫伯玉、李文侯二位将军。”
“北宫伯玉、李文侯二位将军，所做何事？”边章又问。
“二位将军，强令军中羌兵，改信太平道。”阎忠再答。
王国叹了口气：“羌胡各有神灵，不信黄老之术。北宫伯玉、李文侯二位将军，一意孤行，久必激兵变。若三十六部羌渠举兵造反，乃至互相攻伐。则我等性命不保，大事休矣。”
见边章、韩遂，皆沉默不语。宋建顿时起疑：二人乃王国心腹，此等大事，难不成今日方知？又或者，是故作不知，人前做戏，只为给我看。好窥我心中所想？
心念如此，忽抬头。正与军师目光相碰。
宋建顿时了然，这便抱拳起身：“此二人乃黄巾渠帅，本就不与我等一心。将军何不将二人拿下，解其兵，并其众。以除后患。”
“哦？”王国大喜，又颇为矜持道：“不知二位以为如何？”
有宋建出头，韩遂亦从其言：“宋将军所言极是。”
见宋建、韩遂皆站在王国一边，边章亦言道：“将军还需谨慎行事，防二人狗急蓦墙，鱼死网破。”
“既然诸位兄弟，皆如此说。本将军自当从善如流。那便解二人兵权。至于麾下兵士，我等平分如何？”
“一切全凭将军做主！”三人抱拳，面上皆有喜色。乱世之中，兵权便是命权。自当多多益善。
四人达成共识，王国又看军师阎忠：“军师可有妙计助我？”
阎忠笑道：“听闻将军新纳一夫人。何不择吉日，大摆酒席，宴请诸人？”
王国双眼一亮：“甚好！”
这便定在三天之后。趁酒宴，暗设刀斧手，摔杯为号，将二人当堂拿下。如此兵不血刃，解羌渠之危。
出合众将军府，宋建不禁长出一口酒气。万幸投效及时！不然三日后，被当堂拿下的亦有他宋建。这便翻身上马，趁酒兴，领麾下精骑，绝尘而去。
又送走边章与韩遂。自立于阶下的阎忠，方才缓缓起身。
二桃杀三士，成矣。
此计乃出幕府右丞贾诩。
思前想后，阎忠不禁在心底一声长叹，运筹帷幄之中，决胜千里之外。右丞果有“良平之奇”。
所谓“二人同心，其利断金”。正是敏锐觉察到，相约举事的六贼之中，北宫伯玉与李文侯，乃黄巾渠帅。必与各有神灵的羌胡，多起信仰之争。于是巧思妙计，设下二桃三士，借刀杀人之计。
洪池岭，联军大营。
得细作密信，李儒欣然一笑：“王国必死矣。”
戏志才亦笑：“贾丞二桃杀三士之计，成其一也。”
臧霸这便抱拳相问：“敢问二位府丞，王国、宋建，边章、韩遂，北宫伯玉、李文侯，此六贼之中，‘三士’究竟为何人也？”
“哦？”李儒、戏志才，相视而笑。
帐中只剩臧霸抓耳挠腮，苦思而不可得也。
陇山，大震关。
障城之内，韩遂枯坐不语。面前胡床，正置着长女从洛阳送来的茱萸囊。
“来人。”
“在。”
“速去边章大营军市，请胡商安玄前来。莫走漏风声。”
“喏！”
安息豪商安玄，便又乘夜而来。
引入障城，韩遂劈头便问：“前次足下送来之物，韩某百思不得其解。”
安玄面露不悦：“受人之托，终人之事。令女公子，托送之物，已原封未动，交于将军当面。将军何必见疑？”
韩遂这便言道：“韩某并非为难足下。只是小女所托之物……”
“足下且看。”索性将茱萸囊递给安玄：“这便是小女所托之物。”
安玄双手接过，细细看过，亦发现端倪：“此囊两头扎紧。”
“然也。”韩遂正欲点头，却猛然一愣。
两头扎紧……
1.188 二桃三士
一心钻研茱萸囊的安玄，似未能得见韩遂脸色已变。仍自顾自言道：“两头亦可各自开启，任解一头，皆可将茱萸倒出。”
说着，便解开一头丝带，将茱萸果倾在掌心。
韩遂目光如炬：“任解一头，皆可倒出。”
安玄轻轻点头。又将掌心茱萸倒入囊袋：“任解一头，亦皆可将茱萸倒入。”
韩遂似已领悟：“任解一头，亦皆可倒入。”
“只需两头扎紧，茱萸无处得脱。”安玄遂将茱萸囊扎紧，双手赠还：“恕鄙人眼拙，不知此寻常之物，究竟有何玄妙之处。”
韩遂只手接过，面色似笑非笑：“足下乃丝路豪商，所谓火眼识金。又岂不知此囊之深意？”
安玄一愣：“鄙人着实不知。还望将军不吝赐教。”
“足下且看。”韩遂将茱萸囊置于身前胡床：“两头束带，便是两座雄关。西为金城关，东为大震关。我等皆是囊中茱萸。被束缚在二关之内。看似倚仗雄关，高枕无忧。然，凡有一关被破，放汉军入内。我等便皆如瓮中之鳖，俎上鱼肉。任人宰割。插翅难逃。”
安玄闻言，暗自思量道：“依将军所言，两座雄关皆立于险要之地，一夫当关万夫莫开。汉军如何得破？”
韩遂叹了口气：“此，便是小女千里传信之用意。我与边章，各守一关。我二人中，只需有一人归降，汉军便可破关而入。小女之意：二选其一，让我早做准备，切莫失了先机，坐视边章先降。那时，悔之晚矣。”
“原来如此……”安玄轻轻点头，转而又问：“二关皆是新筑。鄙人自洛阳西行时，雄关尚未动工。令女公子，如何能未卜先知？”
“这……”韩遂顿时词穷。却在电光石火间，幡然醒悟：“军师！”
军师阎忠，乃西凉名士。与辅汉大将军府右丞贾诩，自幼相识。曾口出“诩有良、平之奇。”先前抵死不从，乃至重病卧床，生死一线。
待……安玄！领西域女巫入室驱鬼，便不药而愈。此后忽形势逆转，出任合众军师，为王国出谋划策。
筑关据守，便计出军师阎忠之口。
以身噬虎！
韩遂浑身恶寒，如坠冰窟。
长女之所以能未卜先知，必中贾诩之计也！
先令阎忠以身噬虎，再让小女中离间之计。贾诩便是要……
要我杀贼自证，以功抵过。
好一记借刀杀人！
见韩遂汗流浃背，浑身发颤。知其已窥破天机，安玄这便肃容下拜：“愿将军早做准备。”
韩遂紧握双拳，强行开口：“三日后，王国设宴。此事可亦出贾丞之谋？”
安玄轻轻颔首：“合众将军府中，遍地黄巾耳目。想必此时细作已入北宫伯玉、李文侯二人营中。料想，二人必不会束手待毙。酒宴当日，王国必死。将军被视为王国心腹，一旦北宫伯玉、李文侯二人铤而走险，定难逃牵连。”
“我若不从，又当如何？”
“将军不从，亦有他人出手。”安玄手指茱萸囊言道：“两头扎紧，只需一头松解便可。”
贾诩神鬼奇谋，算无遗策。必留后手。正如安玄所言，即便韩遂不从，焉知边章、宋建之流，如何着想。
“口说无凭。”此话既出，便意味着韩遂已然动心。
安玄低声言道：“物证皆在军师之手。将军何不亲往查验？只需说‘故人别来无恙乎？’一切当自有分晓。”
见韩遂沉思不语，安玄又道：“在下走得匆忙，未及告知边将军去向。恐夜长梦多，这便告辞。”
略作思量，韩遂只得咬牙放行：“不送！”
安玄走得轻松，韩遂却睡不踏实。辗转反侧，一夜未眠，鸡鸣时分这便披衣坐起。
“备马！”
“喏！”
昨夜与安玄一席话，多是推测之言。究竟贾文和，是否真能算无遗策，决胜千里。当眼见为实。
料想，此时北宫伯玉、李文侯二人，必不知已入彀中。还以为合众将军王国才是生死大敌。岂料螳螂捕蝉，黄雀在后。王国，亦不过是一颗棋子而已。
韩遂自领一队亲随，快马加鞭抵达罕城。
本想直奔合众将军府。岂料被拦在城外都亭。
“韩将军，可是要见军师？”便有一亭卒，马前行礼。
“正是。”韩遂心中一暗。
“且入亭舍一叙。”马前卒笑容可掬，却难掩一身雄气。
韩遂这便转入亭舍。
登临顶阁。军师阎忠气定神闲，正自斟自饮。
“见过军师。”
“文约来了。”阎忠笑着伸手：“座。”
“谢军师。”韩遂端坐阎忠对面，口出暗语：“故人别来无恙乎？”
“文约所为何来？”阎忠笑容中尽是深意。
“求一剂定心丸。”韩遂答道。
“因何心神难定？”
“身家性命，悬于一线。吉凶祸福，旦夕之间。辗转反侧，一夜未眠。”韩遂苦笑：“我之辛苦，军师必然感同身受。”
阎忠叹了口气：“诚如文约所言，数月前我亦饱受煎熬。险撒手人寰。幸得安玄登门驱鬼，才重回人间。‘定心丸’在此。”说完便从榻下取出一竹筒。旋开筒盖，从内衬锦袋中，小心抽出一卷白绢，徐徐展开。
没等来图穷匕见。只见一枚鲜丽无比的印章：蓟王之玺。
玺印仿佛直入双目，烙在心尖。心头不由得一阵火烫。
目光散乱，在白底黑字间游走。一行字猛然冲入眼帘：“表阎忠为凉州刺史。”
凉州刺史！
受此一激，韩遂热血沸腾，浑身犹如火烧。
“军师……到底谋了个好出身。”出口竟嘶哑无比。
阎忠微微一笑。便将蓟王表奏徐徐卷起，小心收入竹筒内衬锦袋。又抽出一卷白绢，示意韩遂自行展开。
除去成亲当晚，解开夫人心衣时，韩遂从未如此这般，心狂跳，气狂喘，舌燥口干，浑身冒汗。
深吸一口气，屏气凝神。这便伸出拇指，拳落桌面。只用指尖，将白绢缓缓碾开。
“表_____为金城太守。”
寻觅数遍，却没能得见，韩遂或韩约之名。
不等心灰意冷，已幡然醒悟：“蓟王欲表何人为金城太守？”
阎忠目光清冽，面上古井无波：“初时，我亦百思不得解。便是今日，端坐在顶阁之上，我亦不知要与谁人相见。直到见到文约当面，这才窥破天机。得蓟王举为金城太守者，必是文约。”
寻得日期，知表奏乃是数月之前所书。韩遂这才全信：“贾文和，神鬼奇谋。今若不从，他日必死无葬身之地也。”
1.189 争权夺势
韩遂其人，素怀大志。且心机深沉，杀伐果断。又得西凉人脉，乃边疆一枭雄。
故与，被叛军胁迫，不肯助纣为虐欲愤然就死的名士阎忠不同。给韩遂的表奏，并未书录其名。
从授意韩遂长女，千里赠茱萸开始，贾诩便给韩遂设下了“夺势”之局。
“夺势”者，夺也。
雄关二座，守将二人，皆可二选其一。金城太守一职，并非你韩遂莫属。若要得此高位，还需抢在边章之前。不然，悔之晚矣。
为何如此行事。
正因贾诩已窥破韩遂为人。先投汉，又从贼。见风使舵，待价而沽。若表奏上，直书其名。韩遂反而会加倍谨慎，不敢轻下决心。
讨价还价是其一，风险太大是其二。
不书录其名。便让韩遂以为，他不做，还有旁人做。且慢一慢，便会被人争先。
如此“夺势”已成。
只需有人去争，便无讨价还价的余地是其一。心知贼将中非他一人降汉，亦能分担风险是其二。
此计出自贾诩。
论揣度人心，因势利导。贾文和堪称此间罕有，无可匹敌。
吃下定心之丸，韩遂下定决心。无论如何，也要赶在边章等人之前，杀贼立功。夺得金城太守高位。
“敢问军师，合众将军大宴，当如何行事？”
阎忠答道：“将军府守卫森严，若大张旗鼓调兵遣将，必被发觉。北宫伯玉、李文侯二人，即便早有准备，亦不会调动兵马，大军围城。所持，必是安插在将军府与罕城内的黄巾细作。料想，不过寥寥数百人。”
韩遂轻轻点头：“只需关闭府门，杀尽王国党羽，安抚三十六部羌渠。北宫伯玉、李文侯二人自可夺权篡位。”
“然也。”阎忠笑道：“‘螳螂捕蝉，黄雀在后’。只需等北宫伯玉、李文侯二人与王国火并。斩杀王国后，将军可振臂一呼，必有回应。”
韩遂幡然醒悟：“可是要尽收三十六部羌渠之心？”
阎忠欣然点头：“文约果然大才。”
此次举兵，起因北宫伯玉、李文侯为首的太平道，重金贿赂羌渠。换句话说，三十六部羌渠，乃贼军主力。平日各聚山寨，占据要冲。需得合众将军将令，方能调动。王国之所以敢设鸿门宴，将二人拿下，解其兵权。正因北宫伯玉、李文侯二人，在军中大肆鼓吹太平道，吸纳黄巾信众。激怒了三十六部羌渠。
王国乃众人共推，此次又是为羌渠出头。若因故被北宫伯玉、李文侯二人反杀。于情于理，二人皆难称大义。
韩遂若此时，振臂一呼。真能一呼百应，合在场三十六部羌渠之力，再反杀北宫伯玉、李文侯。
事后，必被举为首领。则大事成矣。
此中有些细节，韩遂并不知情。比如，等他振臂一呼时，何人会响应。
然而，正如他先前所叹，“贾文和，神鬼奇谋。今若不从，他日必死无葬身之地也”。出于对贾诩的信赖，便没有追问。依计行事，坐等水到渠成。
这便心怀忐忑与敬畏，返回营地。
青石关，山下营地。
白日收到传语，雕零浑遂夜访藩商草庐。
顶阁密室，宾主落座。
藩商低声问道：“王子已聚拢多少部族？”
“已有百人。”雕零浑答道。
“心腹豪勇之辈，可能凑足十人？”藩商再问。
“可也。”雕零浑轻轻点头。
藩商大喜：“如此，大事成矣。”
雕零浑眼中精光乍起：“愿闻其详。”
“二日后，合众将军王国，将在府中大宴宾客。便有人趁机发难，欲夺兵权。时，三十六部羌渠亦在。若听有人振臂高呼‘以下犯上，杀无赦’，便抽刀相助。”藩商言道。
“待有人高呼‘以下犯上，杀无赦’，我便拔刀相助。”雕零浑默记在心。
“然也。”藩商眼中尽是深意：“事成，王子大权在握，三十六部羌渠以王子马首是瞻，甘为驱策。假以时日，王子与夫人相见，指日可待。”
“权利于我如浮云。”历经磨难，王子早已看开：“北地早有童谚：‘北有蓟，莫纵缰’。只求与家人团聚。”
“王子切莫妄自菲薄，战后论功行赏，必登高位。”藩商宽慰道。
“告辞。”雕零浑这便离开。
“不送。”藩商起身相送。
有道是杀敌一千，自损八百。不战而屈人之兵，方为上上之策。上兵伐谋，便是为不战得胜。
自阎忠以身噬虎，献“作茧自缚”之计始，无双连环，便环环相扣，将十万反贼玩弄于掌心。
蓟国谋主，可当千军万马。
又过二日，合众将军宴，如期而至。
韩遂外裹战袍，内披重甲。领精兵一什，赶来赴宴。见过边章与宋建，三人这便相伴入城，又结伴入府。
三十六部羌渠，亦悉数到场。雕零浑领十人护在羌渠首领，族亲雕零混身侧。
一干人等，各怀心事，又面露喜色，三三两两，走进合众将军府。
直见到姗姗来迟的北宫伯玉、李文侯二人，合众将军王国终是松了口气。这便令人关闭城门、府门，大宴宾客。
酒过三巡，菜过五味。王国端杯站起。
北宫伯玉、李文侯二人眼角，有戾芒闪过。
“诸位且听我一言。”浑身喜气的王国，目视堂内济济众人，心生无限豪情：“我等弃身家性命，共谋大事，当以和为贵。然，军中却有人罔顾大义，逼迫同袍改信太平道。有道是头上三尺有神明。夺人神明，可比夺人父母。此乃大不敬。诸位以为，该当如何？”
王国此言，大快人心，听得三十六部羌渠连连称赞。
目视堂内各人表情，韩遂这便起身言道：“当除兵权，免其军职。令其戴罪立功。”
宋建亦起身附和：“文约此言大善。”
三十六部羌渠虽无人起身，却各自点头。也同意此举。
王国这便冲北宫伯玉、李文侯二人，居高言道：“如此，请二位将军交出兵权。”
“哈哈！”将杯中残酒一饮而尽，李文侯拍案而起：“王国匹夫！若无我推举，你何德何能，忝居高位！”
“放肆！”韩遂怒叱：“合众将军为我等共主。乃道之所存，义之所向。岂容你出言冒犯！”
“嘿！”北宫伯玉亦站起：“你韩某人不过是一背主之徒，跳梁小丑，竟还言道义？”
此话亦激怒边章：“我等为图大事，背弃汉庭。所谓弃暗投明。在场诸位，又何尝不是汉民。莫非，在北宫将军眼中，皆如此不堪？”
见众人出言附和，北宫伯玉猛然挥手：“多说无益！敢问合众将军，我二人若不交兵权，又当如何？”
王国龇牙一笑，奋然摔杯。
“拿下！”
1.190 军师节哀
耳杯应声落地，刀斧手倾巢而出。将大堂团团围住。
“将此二人拿下。”王国居高临下，并指一点。
“喏！”刀斧手杀气腾腾，直扑北宫伯玉、李文侯二人。
二人一脚踏翻食案，拔刀高呼：“苍天已死！”
“黄天当立！”扑在最前的刀斧手纷纷惨叫毙命。
“贼人在刀斧手中！”韩遂与边章、宋建等人早有戒备。纷纷拔刀，对战扑来刀斧手。
“哈哈！”连斩数人，北宫伯玉大笑出声：“岁在甲子！”
“天下大吉！”声音出自身后。王国毛骨悚然。不及回头，刀光一闪。
血柱冲天。
大好头颅，翻滚落地。
“啊”惨叫才将将出口。
“将军！”怒斩数人，韩遂目眦欲裂。势如疯虎，扑向王国无头尸身。
受此一激。边章、宋建亦双双挥刀扑上。堂内血肉横飞，各方势力乱战一通。
“渠帅小心！”雕零浑话音未落，身后雕零混身中数箭，惨叫毙命。
“梁上有人！”暗箭来自头顶，雕零浑只手抓住案腿，将食案挡在身前，护住三十六部羌渠。
“苍天已死！”
“黄天当立！”
“岁在甲子！”
“天下大吉！”
呼喝渐渐齐声。场中闲杂人等，尽被屠杀一空。只剩韩遂、边章、宋建，与数十亲兵围成一圈。而三十六部羌渠，除去被暗箭射杀的头领雕零混，余下大多幸存。此也是双方刻意而为。三十六部羌渠乃此次联军主力，无论是谁夺权，皆要倚重。断不能滥杀。
贼兵不断涌入。韩遂左支右绌，自顾不暇。眼看败局已定，一声怒吼：“以下犯上，杀无赦”
“哈哈哈！”眼看胜利在望，李文侯大笑出声。
“将军”忽闻堂外一声悲呼。李文侯下意识回望，心头骤然一痛。
砰！血花迸溅。
一支飞虻箭穿胸而出，再中梁柱。入木三分。
李文侯目眦尽裂。低头看向滋滋喷血的胸口，倒地气绝。
轰！尸体重重砸落。
电光石火，形势急转。堂内正以命相搏的众人，皆一愣。大堂一时寂静无声，落针可闻。
别人不知，北宫伯玉岂又不知。为防万一，临来时二人皆身穿三重甲。本以为刀剑难伤，竟被一箭穿心。焉能无惧。
片刻之后，箭如飞蝗。
堂内乱贼浑身喷血，惨叫毙命。劲弩连穿数人，带出肉眼可见的道道血线。纵横交错，声势骇人。
眨眼间。数百贼兵，尽数射杀。
头顶碎木迸溅，瓦砾雨落。伏在梁上的黄巾贼兵，亦遭射落身亡。
所幸韩遂等人见机快。伏地遮头，任由头顶劲弩呼啸，拼死护住周全。
劲弦一响。三十六部羌渠更如惊弓之鸟，当即匍匐在地。用食案遮头，躲过了乱箭攒射。
不知过了多久，待嗡嗡回响的弦音，渐渐隐去。
韩遂抬头一看，大堂遍地伏尸，血流成河。片刻之前还喜气洋洋，赶来赴宴的一干人等，多半已命丧当场。而北宫伯玉竟被乱箭钉在柱上，浑身抽搐，垂垂将死。
人命何时值钱过。
“将军”悲呼又起。
在一群合众将军府亲卫的护佑下。自宴会始，便不见踪影的军师阎忠，捶胸顿足，声泪俱下。踉踉跄跄，奔入大堂。“卑下来晚了，来晚了！”
扑到王国尸身前，本想伏尸恸哭。定睛一看，已无人头。
哭声戛然而止。
无头尸滋滋喷血，一时竟不知如何下手。急切间，距离最近的韩遂，趁人不备，抬脚将头颅揣出。
但见一颗大好头颅，蹦蹦跳跳，正滚落在阎忠面前。
“将军”阎忠双手捧起，哭声直冲云霄。
“是卑下考虑不周，所托非人。乃至走漏消息，令二贼早有准备，更害将军身首异处啊”
此情此景，当真闻者伤心，听者落泪。
想着同为西州豪杰，今日却身首异处。韩遂亦热泪长流，推开卫兵，躬身上前：“合众将军人已逝，万望军师节哀。大敌当前，后续又该如何是好，还需军师为我等出谋划策。”
边章亦抱拳道：“军师节哀。”
宋建擦干眼泪，大声附和：“军师节哀。”
大难不死，惊魂未定的众人，纷纷出声：“军师节哀”
连呼三声。阎忠这才止住哭声。
频频用衣袖拭泪。阎忠怀抱王国断首，抽泣言道：“为今之计，当再推首领，整合各部。”
韩遂再问：“依军师之见，何人可为首领？”
阎忠摇头道：“军政大事，岂能握与我手。各位自行相商，只需能服众，切莫，切莫覆，合众将军与北宫伯玉、李文侯，前车之鉴。鄙人，鄙人自当全力辅佐。”
“谨遵军师之命。”韩遂这便起身，环视堂内三十六部羌渠：“各位渠帅，可有合适人选？”
百年杀伐，羌人死伤惨重。今段太尉神威犹在。三十六部渠帅，无人敢挑头造反。互用羌语商议，便由雕零浑抱拳出列：“我等齐推韩将军为主。”
“这……”韩遂面色含悲，心头狂喜。
边章、宋建从善如流：“我等皆以韩将军马首是瞻！”
“这，如何使得。”
见韩遂还欲推迟，阎忠亦劝道：“将军众望所归，不必推辞。此位干系重大，非是美差。合众将军便是因我等而死。韩将军当谨记。”
“如此，韩遂恭敬不如从命。”韩遂这便应下。
“卑下，拜见合众将军。”阎忠将王国头颅，摆在一旁。这便扶正衣冠，肃容下拜。
“卑下，拜见合众将军！”堂内众人在鲜血与尸堆间，跪地下拜。
领麾下绣衣吏乔装打扮，射杀黄巾贼寇的臧戒，目睹眼前一切，不由得心生感慨。
黄巾贼假借神鬼，操弄人心。不过是下作之术。而蓟国谋主，却凭无双才智，翻云覆雨。才是上上大能。此六人，皆是智多近妖之辈。若心怀不轨，将世人玩弄于股掌之上，又是何其容易。但凡‘‘贾李和优’、‘八分田沮’、‘四才通达’，六大谋主，有一人辅佐乱世奸雄，为祸之烈，当不可预知也。
万幸天降英主。
主公麒麟护体，能逐百鬼众魅。一身浩然正气而百毒皆避。明以照奸。今日方知，大汉气数未尽，国祚犹存。
所谓，孤掌难鸣。“夺势”，最少也需二人。不然如何相争？
贾诩恐怖之处便在于，无论何时何地，无双如何连环。便是时过境迁再定睛一看，“夺势”仍在。
若此次兵变之后，韩遂一家独大，则势尽而去。留下边章、宋建，还有趁机上位的雕零浑。无论反贼内部，还是汉羌之间，“夺势”非但未除，其势更盛。
洪池岭，联军大营。
看完细作密报，李儒笑道：“二士除矣。”
1.191 天下雄兵
从都护府左丞手中，接过密信细看后。臧霸这便问道：“二桃三士。已除其二，剩下一人，又是谁来？”
戏志才笑答：“宣高稍安勿躁，不日将见分晓。”
“哦……”臧霸也是习惯了。
三日后，天将初亮。
罕市楼前已人山人海。城中黄巾反贼与黄巾渠帅李文侯，今日午时将斩首弃市。
扁书出自新任合众将军将令，自不会有假。
于是，城内居民一大早便围拢在市楼前。怀揣好奇，惊惧，甚至窃喜，等待着一众死囚的到来。
合众将军府，大堂。
尸体早被清空，积血亦被抹净。匠人们正细心修缮着刀劈斧凿的破损，以及密密麻麻的箭痕。
新任合众将军韩遂，端坐主位。军士阎忠侧席作陪。二人各怀心事，相对无言。
从被裹挟入伙的那日起，韩遂便心知谋反必败。然生死关头，只能铤而走险。投靠贼营后拼命壮大势力，亦不过是想在汉军破城前，尽可能积攒出足够的权重，谋一个好出身。
今身居高位，一统乱军。目的眼看便要达成，为何却徒生出一种深深的无力感。
如同陷入蛛网的飞虻，无处挣脱。
“军师，蓟王，能兴汗否？”韩遂忽然开口。
阎忠轻轻点头：“可也。”
史上。中平元年，也就是明年，阎忠曾劝西凉平乱的车骑将军皇甫嵩，代汉自立。嵩不纳，忠遂离嵩而去。换句话说，阎忠也早已看出今汉国祚将尽。只不过，比起历史上即将天下大乱的汉朝，今有蓟王横空出世。
韩遂再问：“何以见得。”
“不出所料。蓟王此次平乱关西，将尽取河西之地。表我等为凉州刺史，金城太守，便是为助掌控关西。”阎忠答道：“如此一来，河西走廊咽喉之地，尽入蓟王之手。可比战国时，秦国据武关以拒楚，占函谷关以拒列国。进可攻，退可守。”
韩遂幡然醒悟：“都护府李、戏二丞，重修洪池岭，便是此因？”
“然也。”阎忠轻轻顿首：“蓟王深得我大汉兼容并蓄之风。后宫多胡女，麾下多胡人。朝廷如临大敌的羌胡蛮虏，蓟国却一视同仁，与国民无异。四百年煌煌天汉，无可匹敌。故四夷多已汉化，只需安抚善待，又岂会屡屡造反。”
“军师所言极是。”韩遂深以为然：“此次羌乱亦是如此。凉州多义从。并凉之人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌，朝廷每每征用，伤残战死，却少有抚恤。凉州官吏，又坐视本地豪族欺压羌胡，如何能不积怨日深。平日敢怒不敢言，一旦如此这般，被重金利诱，便会铤而走险。凉州刺史，前有左昌、今有宋枭。皆难称贤良。凉州大族又多藏匿奴仆，故使汉人渐少。羌人各有部落，却不算齐民。若能编户为民，凉州人口，当不下百万之众。”
阎忠笑道：“并凉之人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌，天下雄兵，皆入蓟国。何愁天下不定？”
韩遂终是释怀，这便抱拳道：“谢军师开解之恩。”
阎忠起身回礼：“合众将军当面，乃卑下职责所在，不敢言谢。”
“哈哈……”两人相视而笑。
韩遂之所以瞻前顾后，举棋不定。乃性格使然。今日听阎忠一席话，可谓茅塞顿开。如前所说，史上短短数年间，州刺史左昌、宋枭、杨雍等人，先后因平叛不利被免。凉州一地，吏治早已荡然无存。
即便此次招安，归顺汉庭。得以身居金城太守高位。若不出二年便因故免官。如此搏命，又有何益。
所以，先前一席话。韩遂其实问的是，此次我等投靠之人，究竟是洛阳朝堂，还是蓟王刘备。
阎忠这便为其细分时局，助他下定决心。
心中芥蒂，涣然冰释。韩遂这便起身出府。亲赴市楼，监斩黄巾渠帅李文侯与一众余党。
“斩！”
一声令下。刀斧手，手起刀落。排排人头，翻滚落地。
围观人群各自惊呼。
韩遂亲自监斩，便是与黄巾贼人划清界限。若非军师一席话安其心，韩遂本意是将李文侯等人悉数下狱，再观时局如何演变。若汉军势大，便将李文侯等人尽数交给三路汉军。若关东黄巾贼势大，便好生款待，待他日放归。如此两不得罪。
今日杀李文侯以绝后患，便无退路可言。再无法两头下注，首鼠两端。
此亦是阎忠请韩遂亲自监斩的原因。
杀李文侯，便是投名状。
与黄巾贼生死大敌者，首推蓟王。
长安大营。
“车骑将军水淹沙丘，破尸兵地陷。待水退地干，不日便将合围广宗。”幕府左丞荀攸，将各方战报汇总：“西域联军屯驻洪池岭，正加紧修筑城防。关西太平道余党，已被乱军尽数清除。金城、大震二关，皆督造过半。贼人誓要将金城打造成铁桶一般。”
军司空田丰笑道：“贾丞无双连环已成。此战易耳。”
“两处雄关，由何人把守。”刘备问道。
“金城关与金城，皆由边章部屯驻。大震关先是韩遂，今为宋建。韩遂自领兵屯守罕，及大河要津。”荀攸答道。
“雕零浑人在何处？”刘备又问。
“先零王子被推为三十六部羌渠主帅，正收拢旧部，声势复起。”荀又答。
“甚好。”刘备欣然点头：“知会京兆尹，大军三日后开拔，西征凉州。”
“喏！”帐中文武，大喜而拜。
洛阳，永乐宫。
陛下与董太后隔帘对坐。
“蛾贼装神弄鬼，沙丘台上，不过是干尸傀儡罢了。”
董太后问道：“贼人将孝仁皇尸身，改成了傀儡？”
“或如此般。”陛下面色微变。
“陛下以为，该当如何？”董太后语透不悦。
“卢车骑已命人将革棺搬至大营。上疏询问，该如何处置。”
董太后冷声一笑：“卢车骑果是大汉肱股之臣。上疏乃是询问，被贼人所亵渎的，是否真是孝仁皇。陛下当如何作答？”
陛下答道：“正因不知如何回复，才来请教母亲。”
“孝仁皇，乃是陛下追封。死时不过是解渎亭侯，如何能配享金缕玉衣。此尸若真，你我皆错。”董太后言道。
“儿已明白。”陛下这便醒悟。
“日前，永乐宫内鬼影幢幢，有人假孝仁皇，欲试我真心。作祟宫人我已找出，只可惜先饮鸩而死。此事，陛下以为是何人所为？”董太后又道。
陛下这便言道：“东西皆乱，社稷将覆。正值用人之际，不宜再同室操戈。母亲容我些时日。”
“好。你是皇帝，一言九鼎。母亲等得起。”
1.192 兵进陇关
少时，黄盖曾向刘备进言：“用江东六郡山越之人，可当中国百万之众”。
此话换成东羌，亦是一样。
四百年来，西羌不断东迁，融入大汉。虽时有反叛，却亦常为帝国所用。
简而言之。时下封建立国的大汉，远超普遍还处于奴隶制的世界一千年。后世为去领先几十年的米国，国人都削尖脑袋往里钻。将心比心。领先世界一千年的大汉，对四夷的吸引力，又该有多强悍。
西凉之所以不断反叛，与朝廷的诸多歧视政策，亦不无关联。刘备只需效仿蓟国成功经验，一视同仁。行高薪养廉，帮理不帮亲。何愁西凉不定。
至于那些心怀叵测，趁火打劫的乱世奸雄，蓟王割头进侯的童谚，可从未消散。
明以照奸是行高薪养廉的前提。仁政治国的前提，便是强权。
左手捉刀，右手作揖。遇良民，手起。遇奸贼，刀落。便是大义。
爱恨分明，利落果敢。快意恩仇，正如蓟王这般。
唯唯诺诺，蝇营狗苟。当断不断，反受其乱。
辅汉大将军西进伐贼，长安父老万人空巷。皆来送行。京兆尹刘陶亲率百官恭送十里，这才与刘备依依惜别。
刘陶早已笃定。二百年国祚将尽。能三兴汉室者，必是蓟王刘备。
关中大地，物华天宝，人杰地灵。四面皆天然屏障，易守难攻，“北连沙漠，南带岍渭，关中四塞，此为西面之险”。故从战国起，便有“四塞之国，被山带渭”之说，张仪向秦惠王陈说“连横”之策，称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说，“此所谓天府，天下之雄国也”，乃建都之风水宝地。
前汉时，留侯亦用“金城千里”，来概括关中优势，劝说高祖定都关中。
只可惜王莽篡汉，天下逆乱，乃至关中大地饱受荼毒，赤野千里。今汉定都洛阳，未及休养生息，羌乱再起。羌人不断东迁，胡人接连南下。北、南、西，三向挤压。为大局计，故朝堂才不许西凉汉人东迁，且对关东大族西迁，多行放任。平原麴氏避难西平，成当地大姓。便是此例。
此去大震关，当走陇关道。
陇关道，辟于前汉初。初称“陇坂道”，为丝绸之路过境天水（汉阳）的南北二线。前汉建关后，习称陇关道。待武帝通使西域，为长安通往西域的主干驿路之一。商队可经由长安，途径天水，南到巴蜀，西至河湟、河西及西域。
今汉初年，为平隗嚣叛乱，中郎将来歙，曾由番须口，又向西新辟一道，“径至略阳”，称“略阳道”。
其走向为：东起长安，经雍县，沿千水河谷西北行，经上关、阳城、番须，逾陇山，涉犊奴水，过张绵驿，西去略阳，或从雍、固关、略阳至天水。
略阳道，即为陇关道。
大震关，便扼守此道。
真可谓雄关一座。
斥候来报。大震关虎踞陇山之巅。西坡陡峭，四周山峦屏蔽。群峰之间，唯一条狭窄峡谷，可达关隘。自先秦时，便是贯通东西的交通要道，历来为兵家必争之地。
宋建领麾下并数部羌渠，屯守此关。不下数万之众。
峡谷孔道狭长，不便列阵。雄关居高临下，易守难攻。刘备虽有麴氏先登，可若冒然强攻，损失必大。智者不为。
此次发一万机关兵车西进，携带足量辎重粮草，便为稳扎稳打。
陇县在陇关西，刘备大军三日后，抵达渝麋侯国。
高祖二年（前205年），分县，置麋县，以城东周代名泽“麋泽”而得名。今汉初更“”作“渝”。建武四年（28年），光武帝封耿况为渝麇侯，设相主政，今为侯国。
扶风耿氏，曾助光武建立东汉王朝。与南阳邓氏、安定梁氏、扶风窦融氏、扶风马氏和南阳阴氏，并列为今汉六大世家。
麋侯国，已传五代，城池坚固，民心归附。兵败后，新任凉州刺史亦屯兵于此。静候刘备大军抵达。
此城距长安不到五百里。若一路疾行，二日可达，刘备却走了三日，足见不疾不徐。
听闻辅汉大建军，蓟王刘备大军抵达。新任凉州刺史宋枭，与麋侯各领麾下家臣，出十里相迎。
宋枭其人，刘备亦有耳闻。
时，继任凉州刺史，陛下曾当庭问计：
凉州乱局该当如何？
宋枭答曰：“凉州寡于学术，故屡致反暴。今欲多写《孝经》，令家家习之，庶或使人知义”。
不知闻此高论，陛下当时是何种心情。
只想着让百姓知大义荣辱。却未曾虑及，百姓只有“仓禀足而知礼仪，衣食足而知荣辱。”连饭都吃不饱，还强与饥肠辘辘的凉州羌胡，谈礼仪荣辱。不是找死吗。
无独有偶。年初，有侍中向栩进言：但遣将于河上北向读《孝经》，贼自当消灭。
意思是说，派人在黄河南岸宣读《孝经》，黄河北岸的黄巾军便会不战而降。陛下听闻，微微一笑，收送黄门北寺狱，杀之。
前有向栩，后有宋枭，朝中无人可用，竟到了此等地步。
唉……
刘备本想当面笑问：《孝经》习的如何？
“下官等，拜见辅汉大将军。”见他颇多书生意气，想想还是算了。
刘备这便下马搀扶：“诸位免礼。”
宋枭起身为刘备引荐：“此乃烈候三世孙，当今渝麇侯。”
“耿协拜见大将军。”
“速速请起。”刘备笑道：“渝麇侯乃我大汉名臣之后。今日得见，果然气度不凡。”
“谢大将军谬赞。”耿协再拜。
一眼扫过。
忽人群中有一大汉。身长八尺馀，身体洪大，面鼻雄异。心知必是豪杰。刘备这便问道：“此何人也？”
宋枭答曰：“乃我麾下偏将军，波将军马援之后，扶风茂陵人氏，马腾，马寿成。”
马腾大步出列，抱拳行礼：“末将拜见辅汉大将军。”
“原是英雄之后。”刘备欣然一笑：“免礼。”
宋枭苦笑：“幸得寿成依险下寨，阻贼军于陇山之中。否则，下官在西凉一地，竟无立锥之地也。”
刘备好言宽慰：“三十六部羌渠群起而反，前任凉州刺史亦死于国难。非战之罪也。”
渝麇侯亦出声：“鄙人已在府中备下接风酒宴，请大将军移步城内。麾下虎贲，可囤于城西大营。”
“如此，也好。”刘备遂与众人入城。
1.193 依山下寨
入侯府，刘备被众人请上主座。幕府五校自领兵前往城西大营驻扎。
辅汉大将军领兵西来，亦给渝麇侯喂了可定心丸。自当尽心款待。
席间觥筹交错，其乐融融。
众人推杯换盏，刺史宋枭虽不知兵，诗词歌赋却无一不精。出口成章，引吭高歌，颇有酒雄刘陶之姿。
气氛亦随之被推高。
刘备暗自点头。宋枭其人，亦有可取之处。虽不能胜任一州刺史，接人待物，却是所长。人皆一样。所谓尺有所短，寸有所长。如何将麾下不同人才，置于方寸之间，便是为君之道。
见时机已到。渝麇侯离席敬酒时，言道：“月前，陇山之上举火如龙。十万民夫，日夜不息，重筑雄关。见贼兵势大，山下县居民，举家逃难，多避入鄙国。渝麇，国小粮缺。数万难民涌入，渐已入不敷出。敢问大将军，该如何是好？”
刘备落杯反问：“县可还有兵丁驻守。”
马腾起身答道：“末将大营便设在城。”
刘备这便言道：“如此，孤亦领大军入驻城。县百姓可随孤同返家园，就食故田。”
“谢大将军，解我燃眉之急。”渝麇侯大喜而拜。
罢筵后，渝麇侯请刘备入后堂，引家人拜见。
刘备命人取蓟国名产相赠。其中不乏风靡洛阳之火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，琉璃香露等贡品，渝麇侯一家，受宠若惊。
待刘备离去。族中长辈言道：蓟王为人豪爽，仁者爱人，礼贤下士，盖有高祖之风。
便又有宗亲言道：我耿氏乃出名门，兴汉有功。今汉气数已尽，若能辅明君三兴汉室，当责无旁贷。
此话虽大逆不道，却令人茅塞顿开。
“若一人之身，兼有英雄，则能长世；高祖、项羽是也。”
“高祖起于布衣之中，奋剑而取天下，不由唐虞之禅，不阶汤武之王，龙行虎变，率从风云，征乱伐暴。廓清帝宇。八载之间，海内克定，遂何天之衢。登建皇极。上古已来，书籍所载，未尝有也。非雄俊之才、宽明之略、历数所授、神所相、安能致功如此。”
今有六大世家之耿氏，将刘备暗比高祖。足见人心所向。六大世家同气连枝，获耿氏支持，则可得六家相助。前有冀州六诸王血书结盟，后有今汉六世家暗中相助。刘备距大位，又进一步。
辅汉大将军、凉州刺史、渝麇侯，三道扁书，高悬市中。县百姓奔走相庆。
（qiān）县，据《禹贡》载，夏、商时，为雍州之域。周初水上游为矢国封地。周孝王十三年（前885年）因秦非子在、渭之间为周王室牧马有功，被封为附庸，邑之曰：秦。在水之滨筑秦城，始以封邑立国。秦襄公八年，被封诸侯，都邑。秦孝公十二年推行县制，改邑为县，为秦人发祥之地。汉高祖元年置陇关，武帝太始二年登陇首，改陇关为大震关，故有“秦都陇关“之称。
逃难前，田中麦子已抽穗。今正值麦收时节。随大军同返，当不误收割。一年辛劳，全家口食，又如何能弃之不顾。
事不宜迟。略做修整，翌日，刘备便领兵西进，入驻城。
有辅汉大将军，虎踞在旁。新任凉州刺史宋枭，亦将临时官治设在了城。凉州被贼人拦腰割断。河西四郡孤悬在外。凉州刺史府亦设在陇关之西。宋枭之辈，只能望关兴叹，不得寸进。
所幸刘备及时赶到。不然宋枭的凉州刺史之位，亦不得保。若成未进凉州，便被革职的凉州刺史。必被世人耻笑。
宋枭如何，刘备并不关注。
麾下偏将军马腾，却要试着重用。妻子皆在楼桑，马腾还不知晓。寻机告知，收服不难。
与历史上，凉州刺史耿鄙为叛军所杀后，无奈投贼的马腾不同。时下，马腾还未屈节从贼。人生际遇不同，选择自也不同。结果亦会随之改变。是否还会与韩遂沆瀣一气，且拭目以待。
亲眼看过马腾抢筑的山寨坞堡，刘备亦不住点头。趁贼人重筑大震关时，马腾敢抢在峡谷东端入口，依山下寨，阻断贼人东进之路。可称颇有胆略。亦有将才。
刘备即命别部司马麴义，领麾下人马进驻东寨。查缺补漏，增筑障墙坞堡。定要将贼人堵在陇山之上。尤其麦收时节，切莫让贼人下山抢割，更需谨防纵火烧粮。
别部司马麴义、假司马高顺，这便领兵自去。
有麴氏先登，列城陷阵，两支强军固守。县自当安全无虞。
刘备又命幕府五校，分驻各城。守护民众，抢收小麦。定要颗粒归仓。不然一年辛苦付之东流不说。数万百姓缺衣少食，亦加重后勤负担。
辅汉大将军更亲领御卫，巡视各处。县民众，深感其恩。人心归附，无惧贼寇。逃难三辅的西凉百姓，亦开始向县进发，好早日返回家园。
听闻辅汉大将军，引兵直抵县。大震关守将宋建如临大敌。先前还有宿贼，乘夜下山，翻墙入户偷鸡摸狗，打打牙祭。如今却不敢出关一步。
足见蓟王在贼人心中的赫赫凶名。
宋建一夜数惊，连换数帐。
白日醒来，便快马传书合众将军韩遂。韩遂得报，急遣斥候打探西路大军动向。知西域联军仍在洪池岭筑城，这便稍稍松了口气。虽已下定决心，投靠蓟王。倘若一战击溃，望风而降。不能与蓟王兵锋相持。战后必被轻视，不受重要。
能将天下无敌的蓟王，挡在陇山之东。才有足够权重，谋取高位。不然，蓟王又何须多费口舌。尽数杀之，枭首记功不是更好。
与早有定论的下任凉州刺史，军师阎忠不同。金城太守的表奏上，可没有韩遂之名。定要与二路大军相持日久。待胜负未决时，再降蓟王。金城太守之职，才算安稳。
洪池岭，联军大营。
收到韩遂引兵据守的密报，两位府丞相视而笑。
一切尽在预料之中。
臧霸亦心领神会：“二位府丞曾言，二桃三士。如今只杀二士，此计必未完结。”
李儒微微一笑：“韩遂、边章、宋建，皆心怀大志。必不甘屈于人下。三十六部羌渠，亦多有异心。金城太守之位，究竟鹿死谁手，犹未可知也。”
1.194 心生瑕衅
二路大军，一松一紧。
刘备大军已逼近陇山，而西域联军犹在原地筑城。金城关与关后金城津，一切如故。而大震关上，贼兵已胆战心惊，夜不能寐。
“文武之道，一张一弛”。正是如此啊。
金城关守将边章，其实并无人暗中联络。从始至终，计谋都围绕韩遂而动。安玄去边章军市扎营，亦是正常售卖。然在韩遂看来，此举必是为与边章暗通曲款。
于是在心底，韩遂已把边章视为“金城太守”的潜在竞争对手。若西域联军逼近时，边章望风而降，放入关内。乃至联军由金城津南渡大河，围攻金城、罕等要冲，此战危矣。
思前想后，韩遂便将心中疑虑，说与军师阎忠听。
阎忠摇头道：“安玄只说，‘谁登临顶阁，口出暗语，便将蓟王表奏与谁人视之’。那日来人既是将军，这金城太守之位，自当非将军莫属。蓟王一诺千金，何必见疑。”
韩遂不置可否：“敢问军师，竹筒中，便只有两份蓟王表奏否？”
“然也。”阎忠郑重点头：“将军当信我。”
韩遂笑道：“你我二人，推心置腹。我岂能不信。”深看阎忠一眼，又话锋一转：“只是……”
“将军心忧何事？”阎忠果然追问。
“只是，若金城、大震，二关守将，未战先怯，不战而降。放二路汉军入内。我等辛苦皆付之东流。且身家性命亦危矣。”
阎忠一愣，急忙追问：“此不正合蓟王之意？兵不血刃，平定乱军。战后我等论功行赏，自当各居高位。何谈危机？”
韩遂苦笑：“若不战而降，战后必受轻视。蓟王麾下皆宿将，论功行赏时，却将刺史、太守高位授予我等，如何能服众？表奏朝堂，若天子不许，我二人岂非功亏一篑，空欢喜一场。”
“这……”阎忠略作思量，这便领悟：“将军可是担心被边章、宋建二人，抢去首功？”
“然也。”
“那日我重病将死，安玄携药续命。竹筒中只见表奏二卷。一卷表我为凉州刺史，二卷表将军为金城太守。并未另授他人，表奏亦无三卷。”阎忠试问：“将军是否…多虑了？”
“事关身家性命，千万大意不得。”韩遂断然摇头。
“如此，将军以为，又当如何？”阎忠低声追问。
“可将边章、宋建二人宗族、家眷，尽数迁入城中，以为人质。”韩遂语透杀气：“再派心腹，阴入二人大营，以为细作。旦有风吹草动，便”
见韩遂猛然挥手下劈，阎忠心头一惊：“此事干系重大，稍有不慎，便会激起兵变。将军务必谨而又慎。”
韩遂急忙好言宽慰：“我与军师，同舟共济，推心置腹，无需见疑。只是人心难测，边、宋二人，若坏我大事，岂非抱憾终身。”
阎忠轻轻点头：“将军，言之有理……”
“军师放心，料想二人必无异议。”韩遂宽慰道。
大震关。
草草看过合众将军书信，宋建怒从心起：“好一个韩文约！”
“不遣兵来助，也就罢了。反要将我家小，尽数迁往罕！”
便会心腹进言：“合众将军必是心忧将军降汉，故以家小为质。”
“我岂能不知！”宋建怒叱：“只是大敌当前，韩遂为我等共主，却如此行事，不禁令人心寒齿冷。若有心降汉，又何必起兵谋反？”
“那…为今之计，将军以为该当如何？”心腹小心问道。
“还能如何？自当将家小迁往罕，以正吾心！”宋建怒气难平。却也不得不听命行事。
心腹双眼一转，计上心来：“将军切莫心急。料想，以家小为质者，必不止将军一人。何不与……边将军相商？”
“哦？”宋建果然心动。此话在理。大敌当前，为驱众人死战，必将家小尽数迁入罕城中。换句话说，得此令者，绝非他宋建一人。
“有理，有理！”宋建即刻手书一封，密令心腹快马加鞭，送往金城大营，呈给边章当面。
金城关大营。
因距罕稍近，边章先于宋建收到合众将军令。
合众将军竟要举族为质，边章心中岂无怒气。却也无可奈何。正待将金城中家小，尽数迁往罕。却听堂前来报，大震关守将宋建遣人送信。
“请！”心中微动，边章已了然于胸。
宋建心腹入堂，请屏退左右。
边章挥手，侍卫侍女，皆退下。
心腹遂上呈书信，低声言道：“我家将军所想，边将军看过便知。”
将宋建书信细细看过，边章这便言道：“合众将军乃我等共主。军令如山，莫敢不从。宋将军之意，我已尽之。诚如信中所言，我等或可一争。你且回禀宋将军。便说，我当同上陈情表一试。”
心腹却笑道：“有道是礼尚往来。我家将军既书信来问，将军何不书信作答？”
“哈哈！”边章放声一笑：“好个‘礼尚往来’。心中所想，实为‘空口无凭’吧！”
“嘿嘿……”心腹嘿声一笑。
边章命人去来白绢。略作思量，一蹴而就。
书案晾干后，命心腹自取。
心腹一眼扫过。小心卷起，收入怀中，方得心安。
事不宜迟，这便快马折返。将边章回信，呈给宋建当面。
宋建、边章，约定时日，将二人各自手书陈情表，双双遣人送入罕合众将军府。
韩遂逐一看过，面沉如水。不置可否，将表书递给军师阎忠。
阎忠心知师出不利。接过一观，果然如此。
“唉……”一声叹息，阎忠言道：“不幸被卑下言中，宋、边二位将军，已心生瑕衅。不如，就此作罢？”
韩遂断然摇头：“我乃众将共主。若将令不能出罕。威势尽扫，何以服众。”
“逼迫太紧，反而不美。”阎忠进言。
韩遂却把心一横：“劳烦军师再发将令。言辞之间，多做权衡。不可有失威严，亦不可太过严苛。”
阎忠心中一声暗叹，面色却如常：“卑下，领命。”
这便拜退，入偏室书写润色将令。
苦思许久，将将提笔。却一声长叹：“贾文和，真乃神人也！”