1.120 四面合围
十二月初。
度辽将军臧，领度辽营精卒，并南匈奴、缘边十二郡之西河、云中、五原、朔方、上郡骑士及弛刑徒，兵分数路，攻入常山国、中山国。
捕虏将军田晏，将渔阳营精卒，并三郡乌桓、缘边十二郡之定襄、雁门、代郡、上谷、渔阳、安定、北地骑士，兵分数路攻入勃海郡、河间国。
呈东西合围，左右包夹之势。
车骑将军卢植，亲帅左右中郎将、骑都尉公孙瓒，虎牙将军夏育、轻车将军董卓，将虎牙营、黎阳营、雍营、三辅募士、三河骑士，入成皋，屯驻成皋关（虎牢关），并据守大河各处港渡。
以大河为界。河北交由度辽将军臧、捕虏将军田晏。河南交给虎牙将军夏育、轻车将军董卓。车骑将军卢植，率左右中郎将、骑都尉公孙瓒，并黎阳营精卒，扼关据河，将二地贼军隔开，防止窜联。
黎阳营设在京畿以东，大河北岸的黎阳县。位于冀州南境。据说其源于“光武中兴，以幽、冀、并州兵骑克定天下，故于黎阳立营，以谒者监之”。监军之谒者，隶属光禄勋。此次统帅黎阳营者，亦不是旁人，正是同属光禄勋麾下的议郎曹操。现已拜为骑都尉。
洛阳乃天下之中。屯驻于大河边的黎阳营与北军五校互为犄角，扼守南北交通要道。军营旁便是大河下游最重要的渡口：白马津。沿渭水至大河一线，雍营、虎牙营、北军五校、黎阳营，宛如一字长蛇阵，横断南北。一旦天下有变，发数营精卒南下北上，皆十分便宜。
如前所说，时下关东乃大汉心腹重地。如何能不重兵驻防。
抢在暴雪季来临前，汉军主力已完成对冀州黄巾军的四面合围。所谓擒贼擒王。至于大河之南的黄巾乱军，只需平定河北黄巾主力，余下贼众皆不足虑也。
有情报显示，黄巾军三大首领，“天公将军”张角，“地公将军”张宝，“人公将军”张梁，皆盘踞在冀州钜鹿郡内。只需将此三贼剿灭，黄巾军群龙无首，不战自乱。再挥师南下，一举灭之。
奈何黄巾军据城而守，蛰伏不出。眼看暴雪将至，战事随即停歇。
蓟王宫正殿。
窗明地净，暖风徐徐。
今日虽无朝会，二千石官吏却无一缺席。将朝廷邸报，遍传众人后，刘备问道：“流民安置如何？”
“南部数城皆已住满。城中宅院仍在增建。城外圩田却相差甚远。明年开春，当继续圩田，如此，待稻作时，方可令流民自给。”右相耿雍起身答道。
“黄巾贼可有消息？”刘备再问。
“细作回报，冀州各处贼军四门紧闭，据城而守。城内日夜冶铁，声传数里。并有土山堆积，却不知何故。料想，黄巾贼正加紧锻造兵甲器械，已备来年与大军决一死战。”左相崔钧起身答道。
“巨马水砦，可还有船只逆入？”刘备三问。
横海中郎将黄盖起身答道：“渤海航道已结厚冰。最后一批船队被困海上数日。待冰层足以行人，臣便派人将其接回。暂住在水砦舟船营地。明年开春，可就近迁入泉州港安居。这批难民皆来自淮泗，与六国无关，可编入蓟国齐民。”
“如此甚好。”贼乱伊始，蓟国被百万流民所阻，无暇他顾。只需安置好百万流民，刘备便可腾出手来，南下平叛。与黄巾军的这一战，或可彻底清除纠缠刘备许久的噩梦。
刘备亦未曾想到。这人生的第一幕，竟等了如此之久。
子曰：“临事而惧，好谋而成。”
凡事怀揣一颗敬畏之心，细细谋划方能成功。
“五十五国使者，多次催问婚期。”右相耿雍又问道：“不知王上可有打算？”
刘备微微一笑：“所谓人尽其才，地尽其利，物尽其用，货畅其流。与五十五国公主的和亲大典，自要等平定黄巾之后。”
此策出自幕府左丞荀攸。为解刘备功高之危。
殿中诸人纷纷心领神会。
刘备最后言道：“越近岁末，越要小心应对。大贤良师足智多谋，先前略施小计，便驱赶百万流民涌入蓟国，遂成缓兵之计。借岁末大雪，又得数月喘息之机。待来年再战，黄巾军势必军容齐整，战力激增。又据大城守要冲，一时间难以攻破。若再被拖入盛夏酷暑，战火蔓延，十万大军如何能久持。此战需速战速决。诸位务必厉兵秣马，不得有丝毫松懈怠慢。”
“臣等，遵命。”
桑邱城，客舍。
忽有一人挑帘而入。寒风刺骨，舍内客旅精神为之一振。
“可是正南兄。”看清来人面貌，舍内便有人出声唤道。
来人举目眺望，随即答道：“正是审配，可是子谦贤弟？”
“正是张逊。”来人起身相邀：“正南兄且来一叙。”
“稍待。”将大氅、蓑衣，交给舍中仆役，审配整理衣冠，抖尽残雪。脱鞋入室，走向背风雅座。
“我来为二位兄长介绍。”张逊笑道：“南阳高士逢元图。冀州名士审正南。”
两人互相行礼：“逢纪（审配）久仰大名。”
三人落座。
为审配斟满热酒，张逊便问道：“我与元图兄亦是巧遇。欲结伴往黄金台一行。敢问兄长，此去是否同路？”
审配先是点头，后又摇头：“不瞒贤弟，愚兄本欲前往黄金台，却中途折返。”
“以小弟观之，兄长之才不下田沮，此去必能登顶黄金阙。不知兄长因何半途折返？”张逊急忙追问。
审配傲气自生：“北上黄金台时，车夫滔滔不绝。言，四方馆长曾口出‘八分田沮’。愚兄听闻，这便下车自回。”
“何为‘八分田沮’？”逢纪亦忍不住相问。
“八分，乃指十之八也。意为，蓟国得田沮二人，冀州才气已十去其八矣。如此说来，田沮各占四分，想我审配莫非之占其二？四方馆长如此轻视，何须再去！”审配掷地有声。
“这……”张逊瞠目结舌。
须臾，逢纪一声长叹，举杯相敬：“正南高洁，纪五体投地。”
审配亦举杯回敬：“高洁愧不敢当。配，不过是胸有一缕河北耿烈之风，断不能弃也！”
“说得好！”张逊亦举杯：“诚如兄长所言，我河北名士岂能丢了气节风骨。这黄金台不去也罢！”
1.121 书生意气
或有人会说，审配等人是否太过书生意气。不过是一句话而已，何必当真。
然若只是审配如此，也就罢了。为何逢纪亦如此意气行事？
事实上，只需细想，便知其中关窍。“八分田沮”，乃出大相者朱建平之口。其人乃是黄金台四方馆馆长，号铁口神断，并称“蓟国四奇”。手握“升阙”之权。无论田丰还是沮授，皆因他一语箴言，而直升七层黄金阙。得食两千石高俸，亦天下扬名。
于是乎，若以田沮二人为例，登顶黄金阙需‘四分才气’。如今冀州才气已去八分。剩下‘二分才气’，即便全是他审配独占，亦不足够直升黄金阙。审配自视甚高，此便是冲升阙而去。若不能直升，不去也罢！
有道是“宁为鸡口，毋为牛后”。审配和逢纪，便皆是此类人。
或说，大相者朱建平，兴许能为二人破例，亦未可知。
然而在明眼人看来，大相者朱建平必不会如此行事。
所谓铁口神断，说一不二。既已口出“八分田沮”，大相者朱建平又岂会自食其言，自砸招牌，再让审配直升黄金阙。如此，冀州才气莫非有十二分不成？
显然不可能。
正因仅从“八分田沮”四字中，便悟出此去必无法升阙，聪智如审配，才中途折返。逢纪与审配一见如故。试想连审配都无法直升黄金阙，逢纪便知自己去了，也不过是自取其辱罢了。
“满壶不响，半壶叮当。”或许，说的便是此类人啊。
三人一时相对无言。
不北上蓟国，还能去哪。
冀州黄巾与汉军对峙，大战一触即发。兵事骤起，生灵涂炭，此地绝不可久留。
南下辟祸？
雪大路封，如何能抵达。再说，关东何处无乱军，又能逃到哪去。
“不若去投卢车骑。”张逊忽然开口：“卢车骑乃蓟王授业恩师……”
围魏救赵。此计可行！
若投卢车骑门下，且获重用。再由卢车骑举荐给蓟王刘备，富贵荣华亦唾手可得也！
“正南以为如何？”逢纪试问。
“可行。”审配郑重点顿首：“此去定要让世人知晓，冀州才气，岂能让田沮独占鳌头！”
“同去，同去！”张逊大喜举杯。
三人将杯中温酒，一饮而尽。这便安心暂住客舍，待来年开春，风雪稍小，取道上谷、代郡、上党，出关，一路逆风朔雪，前往虎牢关，车骑将军屯兵处不提。
为何偏要投蓟王刘备？
大乱至矣。论匡扶汉室。普天之下，还有谁人能与蓟王比肩。
黄金台直升之路既已被堵死，便走举荐之路。有卢车骑保举，亦可得食高俸。
雍奴薮。
大泽冰封千里。厚厚的冰层之上，却排起长龙。切割后的冰面，列队两侧的壮劳力们正奋力夯下桩柱。机关马车运来成车的杩槎、石竹笼，沿桩柱沉入水底。被切割的冰面，有许多地方已夯实成河堤，露出水面。远远方去，仿佛起伏的龙脊。冬季施工技艺，无论是圩田督亢，还是治理掘鲤淀，蓟国良工皆已累积足够经验。甚至有经验的工匠，无需测量冰层的厚度，仅凭冰层的透光率，便可大致得出冰面的承重。
机关马车源源不断，运来石材，沉入水底。将隐藏在雍奴薮中的水、沽水、鲍邱水道，束拢在大堤之内。再沿河堤排建水闸，引水穿渠、支渠四通。待陂塘堰坝，纵横如叶络，圩田便可事半而功倍。
雍奴城内已有两万余户，二十余万口。除去数千渔家，剩下多是海贼家眷。先前户户得粮一百石。今筑堤又可日赚百钱。如此厚待，让无奈从贼的家眷，如何能不感激涕零。自古汉、贼不两立。刀剑无眼，生死不怨。先前从贼，如今从良。无需整日提心吊胆，自当倍加珍惜。
至于那些自愿从贼，贼心不死之徒，自有临近人家踊跃检举。交由明庭过审，再行枭首弃市。为缓和渔家与贼眷关系，钟繇鼓励其互相结亲。那些因海贼被杀而寡居的妇人，亦鼓励其改嫁。恩威并济，不出三月，雍奴城政通人和，百废待兴。钟繇为首的一众干吏，居功至伟。
数千壮劳力中，多是膀大腰圆的健妇。也是雍奴薮中一大奇观。
由围成一圈的营房马车，所拼组而成的临时营地内。炭火熊熊，温暖如春。雍奴长钟繇正运笔如飞。一身绣衣甲的郭援挑帘入内。
“阿舅，有家书送到。”
“念。”钟繇随口说道。
“喏。”郭援掰去封泥，拧开竹筒，取白绢展开诵读。
原来。颍川黄巾势大。凡口过百之宗族，皆以豪强视之，尽数扑杀。以族父钟瑜为首的钟氏宗族，避入山林，生活日艰。来信询问钟繇，欲举族北上，投奔蓟国。
“我早已去信，为何今日才回？”钟繇微微停笔。
“听说沿途邮亭时断时续，故而迟来。”郭援答道。
“唉……”钟繇摇头苦笑：“定是知我不过是三百石雍奴长，位卑言轻。又舍不得祖产，故迟疑不决，乃至晚来。”
“为今之计，该当如何？”郭媛问道。
“我且去信左丞，再上表主公，为宗人求得一线生机。”钟繇又道：“如今雪大，道路断绝。拖家带口，必被贼人察觉。且等来年开春再迁来不迟。”
“若待雪化路开，卢车骑必出关南下，颍川长社乃血战之地。那时兵荒马乱，如何保全？”声音出自帐门处。正是胞弟钟演。时任蓟国都水长。食俸六百石，单论品秩犹在钟繇之上。雍奴薮治水，又岂能少了他的参与。
“仲远以为，该当如何？”钟繇问道。
“听闻卢车骑已遣左右中郎将，据荥阳、中牟，守官渡、延津一线。大哥何不上表陈情，主公定不会袖手旁观。恰逢圃田泽一片冰封冻土，可径直穿越，直抵官渡，暂避于港中。待来年大河解冻，便可乘船直入渤海，赶来与我等相见。”
天下九泽之“圃田泽”，乃广布大河南岸之古泽，在中牟县西。“圃田泽在（中牟）西，豫州薮。”南北二百里许，东西四十里之外。”武帝元狩年间，曾在圃田泽中建“中牟苑”。昭帝元凤三年(前 78年)，“罢中牟苑赋贫民”。
“如此，也好。”钟繇这便上表陈情。请求主公刘备救助宗人。
1.122 左伯皮纸
“巨马水于（东）平舒城北，南入于滹沱（水），而同归于海也。”
巨马水砦。
水砦由机关船搭建。两艘机关船沿河道两侧，南北下锚。与排列在浅水区的舟桥以锁链互连。舟桥再与从河滩一直延伸到岸边的桩柱相接。船体、桥面、桩柱内外包裹搪瓷甲片，一面阻断河道的砦墙随之立起。墙后机关船坞内的各种工坊，随即开工。将一座水砦所需的各种水面建筑，皆以避入砦中的民船为载体，改造完毕。
楼船酒垆、楼船客舍、大舡邸舍、大舡汤池……不一而足。
砦中还有一座硕大的民船营地。泊满营地的民船，多从贼乱区逃难而来。如前所说，家中能有一艘渡海大船，非富即贵。最不济，也是一个靠水为生的大家族。若仅从人头上算，绝对是黄巾贼眼中欲除之而后快的豪强大户。
北岸是泉州县，南岸是东平舒城。营地自然靠近北岸，留出河道中央的蓟国黄金水路，便于船只通行。
不远处的渤海上湾区，脚手架林立。泉州港正如火如荼，全力督造中。据说，建成后的泉州港，将容纳一万户。横跨沽水、巨马水沿岸。和临乡城的南港一样，排建轨路和邸舍，一直延伸到泉州城内。蓟国长公主的汤沐邑，已量产铁锭。终解蓟国缺铜铁之困。轨路所需的灰口铁，正被蓟国良匠加紧锻造。
“南极滹沱，西至泉州、雍奴，东极于海谓之雍奴薮。其泽野有九十九淀。”
泉州县和方城县类似。皆以临近大泽为天然边界。
安置了海贼胡玉的五千户家小，泉州编户亦破万。有民十余万口。再算上泊在水砦营地内的三千余艘民船上的三千余户，泉州港城，亦有五万余口。泉州一地破二十万口，指日可待。
自刘备归国。蓟国人口已暴增到三百五十余万。此还未将冀州六国的百万人口算作在内。募兵虽不多，可蓟国尚武之风，又何须多言。需要时，蓟王可轻易募得数万大军。且兵甲齐备，一人双马。
先不着急。不过是人生第一幕，何至于此。
一艘蓟国明轮官船，沿永不冻结的巨马水路，驶入水砦。
砦中南港属吏，这便赶来迎接。
因职权不同。
刘备正准备将都水一系官吏，从南港“都船令署”中划出，成立“都水令署”。
分工已很明确：“都船掌治水事”，“都水治渠堤水门”。
都船主管河道。河堤修造加固，航道疏通，水砦船只，凡是在河道内的水事，皆归都船令署掌管。
都水主管渠道。渠堤修造坚固，渠道疏通，水门渠闸，凡是在渠道内的水事，皆归都水令署掌管。
都水长，自也将随之晋升为都水令，秩千石。
蓟国水网纵横。如此一来，分工明确，便于双方管理。
登上明轮船，南港属吏这才发现，舱内竟是右国相耿雍。急忙上前，列队行礼：“国相。”
“诸位免礼。”耿雍笑问：“可知子邑先生，舟船泊在何处。”
“知也。”属吏中有人答道。
“速带我前去一见。”
“喏。”
便有属吏重回小艇，前面带路。引领官船在大大小小，排列有序的民船间穿行，最后停在了一艘不大不小的海船前。搭上舷梯，留在官船上的属吏先行登船，见舱门紧闭，门后透着未及散去的酒气，属吏这便轻轻叩响舱门：“子邑先生？子邑先生？”
“何人喧哗。”连喊数声，舱内方有人厌烦出声。
“子邑先生，右相登船拜见，速速开门吧。”属吏知其脾气，便直接道明来意。
“可是蓟国右国相当面？”须臾，舱内人又问。
“正是耿雍。”右国相先已登船。
“左伯失礼了。请国相稍后。”
“无妨，先生自便。”耿雍这便退上甲板，驻足眺望。
待舱门开启，船主人已收拾妥当：“东莱左伯，见过右国相。”
耿雍亦回礼：“今日不告而来，乃雍之过也。”
“国相大驾光临，鄙人蓬荜生辉，何过之有？请入内一叙。”
“请。”
宾主落座，左伯重温新酒。身前炭火闪烁。冷风一吹，舱内酒气悉数散去。
“国相所为何来？”左伯起身问道。
“闻先生大才，‘特工八分，又甚能作纸’。又闻‘子邑之纸，研妙辉光，件将之墨，一点如漆’。我主特遣我来问，‘先生可愿出仕我蓟国，为博士祭酒’？”
博士祭酒乃千石高俸。左伯焉能拒绝。这便肃容下拜：“左伯敢不从命？”
“如此，妙极。”耿雍大喜搀扶：“得子邑，蓟国莘莘学子皆无简身轻也！”
“下官，愧不敢当。”左伯当即改口，与耿雍相视而笑。一切尽在不言中了。
《书断二左伯》有载：“左伯字子邑，东莱人，特工八分，与毛弘等列，小异於邯郸淳，亦擅名汉末。又甚能作纸。汉兴有纸代简，至和帝时，蔡伦工为之，而子邑尤行其妙。”
所造纸张，厚薄均匀，质地细密，色泽鲜明。称“左伯纸”。因多用当地桑皮为主材，又称“左伯皮纸”。
前有蔡侯纸，今有左伯纸，虽经多次改进，利于书写又携带方便。然因习惯使然，简牍、绢帛，仍用于书写重要文档，如朝廷诏书、官府政令等。时人亦认为，重要文档应首先铸成钟鼎，其次则书于竹帛。
所谓“功铭著于鼎钟，名称垂于竹帛。”便是指此。
于是乎，学富五车，读书破万卷。并非刻意夸大。想着蔡邕避难临乡时，那浩浩荡荡的千车书卷。学富五车，真不值得炫耀啊。
临乡院中桑麻皆该成药圃。无妨。只需是港口，造左伯纸所用原料，便可源源不断，足量运来。思前想后，刘备欲将治下第一座造纸工坊，建在正大兴土木的泉州港内。
若非与左伯相识的钟繇提及，刘备如何能知晓。时下竟有造纸名家，北上蓟国避难。又去信钟繇，代为引荐。
当真是想瞌睡时，便有人送枕头。一直困扰刘备的造纸，终于解决。
却不知，“研妙辉光”的“左伯纸”，距离梦寐以求的“卫生纸”，还差多远。
1.123 天赐之幸
左伯纸的制作工艺，后世并未能继承。甚是可惜。
与之最相近者，便是后世“临朐桑皮纸”。大致可分为：采皮、泡皮、沤皮、选皮、卡对、切皮、撞瓤、捞纸、压纸、揭纸、晒纸，等十二工艺、七十二程序。
手工制作的桑皮纸，带着一种天然的原白色。可见明显之纤维结构。纸中，横丝、直丝，纵横交错，细密得当，摸起来柔软又不失韧性。
左伯制造的原版桑皮纸，更是手感绵软、纤维细长、耐损耐磨、吸水性好、防虫蛀、易保存、着色而不褪色、具有独特的墨韵特性。
需用上好的泉水泡皮、沤皮。泉州又岂能少了甘泉。良工寻来泉眼，引水工坊。循环流动，用之不竭。古法手工造纸，最大的污染来自“沤皮”工艺。然与后世工业造纸的化学污水，完全不可同日而语。时下污染要小很多，且极易被自然降解。以渤海湾巨大的体量所具有的自净能力而言，完全不值一提。
确定没有污染，刘备顿觉安心不少。金山银山不如绿水青山。包括后世号称无定河的奢延水，也要尽可能涵养水源，防止泥沙流失。
头批左伯纸，快船送至临乡蓟王宫。蓟王取笔墨书之，墨韵俊逸，笔过留痕。焉能不大喜。立刻将桑皮纸赠与蓟国四师。
蔡邕运笔如飞，字字力透纸背。墨迹却不似绢帛那般容易扩散。亦不似竹简木牍那般难以附着。纸质的优势，彰显无疑。蔡邕挥毫泼墨，竟一蹴而就，不觉间将整卷桑皮纸写完。
意犹未尽，亲来讨要。
刘备笑问：国师可否将字卷送与孤一观？
蔡邕不以为意：有何不可！
刘备立刻命人裱糊装订，称《蔡邕随笔贴》，又称《快意贴》，高悬在书房墙壁，日日观摩。
“快意观贴”遂成佳话。
有一条四季不断的黄金水道，真乃天赐之幸。甚至巨马水入海口周围，相当一部分的水体，隆冬之中亦未曾结冰。
漕运之便，又何需多言。矿料、粮秣、名产，人员，皆可随船运来。在蓟国各城之间，往来转运，互通有无。不要太便利。
蓟国泉州渠，亦赶在土壤冻结前掘通。
渠经泉州城下，东北联通鲍丘水，可借夏泽、佩谦二泽，中转水连庚水，濡水。西南可经鲤东西二淀，连通巨马水、滹沱水。故此渠呈东北西南走向。连通水、鲍丘、沽水、水（奢延水）、巨马，五水。串联起雍奴、泉州、益昌三地数城后，入东淀。再经由前任都水长卞纪挖掘的渠道，南下滹沱水，再转漳水，经南皮入大河。
正因巨马水终年不冻，泉州渠大半渠道，隆冬时节亦可正常通航。事实上，这条泉州渠的运力，远超卞纪规划的蓟国渠。正因其最大程度的借助巨马水路，让泉州渠可四季通航。
待泉州渠通，巨马水连通日广，与诸多水体冷热交汇，水温有所下降。刘备遂命良匠能工引温泉水注之。并设水闸，隆冬时开启，为巨马水升温。久而久之，随着数条温泉暗渠铺设完成，在各水体交汇处，注入暖流，整条泉州渠，冬季皆可正常通航。
温泉出益昌。
多年前，位于巨马水路中游的益昌，数地皆发现温泉踪迹。且水温极高，近似沸汤。数年前，刘备曾命人试将温泉水引出。看能否代替薪柴，为城邑取暖。于是令匠人沿途凿渠，引温泉下山。无奈热损太大。等到平地，已近常温。匠人来报，需造涵管，上覆土石。引水地下，方能保温。时临乡不过一县之地，造价高昂，无法承受，匠人上报刘备后，便没了下文。
待并六县为国，国力强盛。远在洛阳的刘备念念不忘，遂命将作馆，不惜工本，烧造陶制涵管，深埋地下，裹缠稻草绳结，浇筑白灰浆，并覆土三重保温。终将热泉引入临乡、益昌、平曲、南关等，临近数城，冬日取暖，已无需烧炭。
温泉育种、温泉保暖，两不误。今又为巨马水路升温。一举三得。
只恨温泉太少……若得足量地热能，整个蓟国取暖皆无需烧炭。
乃时下最安全易得的清洁能源。
除去木炭，蓟国已用石炭取暖。
“豫章出石，可燃为薪。”石炭便是后世的煤炭。时下又称：湮石、石涅、黑丹等。而用焦炭冶铁，也上蓟国百炼钢产量大增的原因之一。
最意外之喜，便是黄金台。
英才不断，络绎不绝。蓟国再无缺人之困。奇才难得，良才不少。
近又有中山人刘聪，字子惠，直升五层。乃冀州名士，耿直贞烈。两位国相，见之甚喜，这便举荐给主公刘备。刘备即拜为幕府军司空丞，秩千石，铜印黑绶。军司空丞，位在军司空令之下。不可谓不权重。
刘备督造临乡城时，未雨绸缪，设内中外三城。外城多置爵民、官吏宗族。中城为百官居所。内城便是王宫所在。随着百官家眷，宗人不断迁入。临乡城户数亦迅速增加。
蓟国之中便是临乡。刘备择吉日，晋升临乡令娄圭为“蓟都尹”，秩二千石，银印青绶，位同郡守。掌三百里临乡，十城政务。兼领蓟王宫中庶子。
“尹”，乃国都专用。比如京兆尹、河南尹。“蓟都尹”亦合规。剩下数县，却不可称“尹”。按照刘备的设想，以十城，百万口为限，各县将依次升为郡。县令升为郡守。掌境内各城邑政务。如此便形成：城令、郡守、国相，三级权利架构。
蓟国地窄却民多。诸事繁杂。诸如大朝会，竟往往要从日出（卯时）初，直到日（未时）末。可见一斑。
所谓能者多劳。让诸如娄圭、北海一龙、崔琰三友，政令只限于一城之内，着实太过屈才。如此，处理治下十城政务，可谓人尽其才。且也大大减少了两位国相的工作量。
继任临乡令者，乃少师陈第四子，陈谌，字季方。与兄陈纪齐德同行，父子三并著高名。世称：三君。
三君同仕蓟国。震惊天下。
1.124 献履贡袜
大雪纷飞，“冬至节”如约而至。
“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。民间则走亲访友，互赠糕饼美食。其乐融融。
所谓“冬至前后”，便是指连头带尾，三日假期。蓟王设国宴，款待群臣。三百石以上，皆有列席。正殿坐不下，还有偏殿。三百石以下，刘备亦令各城长、署令，在治所代为设宴，犒劳少吏。切不可怠慢。
迁居蓟国的难民，所分配之良宅美田，田马耕牛，农作机关器，皆非免费得来。需分期偿还。五十亩良田亩产六石有余，加之田中禾花鲤亦年年丰产，院中药圃、织造毛毯、诸如此类，各有进项。除去赋税、贷款、一家用度，仍能年盈余二十万钱。
赀库收支平衡，竟无坏账。足见风调雨顺，亦足见时人诚实守信。
国中富商虽多，却无放高利贷者。究其原因，便是赀库。有赀库的无息贷款，还有谁会去举那重利盘剥的高利贷。而赀库之所以能成功运行。详尽的编户齐民制度，居功至伟。所以说，大汉朝的先进，体现在方方面面。
所谓雪中送炭。孤苦无依，生死关头，有人送一碗热汤，亦念念不忘，感激不尽。蓟国民心向背，何须多言。仿照西域，刘备将总部位于楼桑的赀库，推广全国。蓟国所有城邑，皆设有不同等级的赀库。又置：令、宰、丞、掾、史等一众属吏。由两位国相全权负责。首任秩千石之“赀库令”，便是四弟刘修。刘氏宗人，大兄刘文掌太仓，四弟刘修管赀库。钱、粮皆握刘氏一族之手，引得上下交口称赞。老族长亲来王宫，面见王太妃道谢。
家国天下。不能齐家，何谈治国。一屋不扫，何以扫天下？
冬至后，白日渐长。时有“献鞋袜”的礼俗，以示“长久履祥纳福”之意。据说，上古时便有臣下在冬至节，向君长进献鞋袜的习俗。故冬至节亦称为“履长节”，取“履长即履端之意“。
“汉有绣鸳鸯履，昭帝令冬至日上舅姑。”妇人在冬至节向公婆敬献袜履，相沿成习。
当然，赠献鞋袜者，也不仅限于女性。三国时，曹植便向其父曹操敬献过鞋袜。曹植《冬至献袜履表》：“伏见旧仪，国家冬至，献履贡袜，所以迎福践长。”《全后汉文》亦收录《冬至袜铭》一篇：“阳升于下，日永于天；长履景福，至于亿年。”借冬至献袜之礼俗，表达美好的祝福及期许。
献履贡袜，后世仍有保留。
“晋、魏宫中女工，至后日长一线，故妇于舅姑，以是日献履、袜，表女工之始也。”女性成员在冬至这天，会向家中长辈赠送自己亲手做的鞋袜，以践节日之义，亦表示一年女工由此起始，试手女红并祝尊长福寿绵长。《酉阳杂俎》亦载：“北朝妇人常以冬至日进履袜及靴。”杜少陵诗中所说“刺绣五纹添弱线”便是指妇女制履袜的情形。
直至唐宋以后，女子多缠足，不袜，此俗渐止。
楚王好细腰，蓟王好长腿。
素纱足衣，风靡王宫。色彩亦不仅限于肤色，七色丝兼而有之。心衣短，皆为西域式样又结合汉家织造刺绣技艺，各中风情，不足为外人道哉。
冬至后第三个戌日，便是腊日。
腊赐亦如约而至。四出文钱，风靡蓟国。被称为“蓟国上币”。便是百官亦不能免俗。
腊赐时，百官妻母要入宫拜见王太妃、王妃。称“朝庆”。百官妻母还有留宿宫中的旧俗。刘备为了避嫌，腊赐之后，便领文武百官，前往西林赛马场，观看年度赛马总决赛。来回三日，正好避开百官妻母宫中留宿。
所谓“康庄驰逐，穷巷蹴鞠。”
意思是说，贵族赛马，平民蹴鞠。唯一差别，便是有马无马。
蓟国号称万马之邦。岂能无马。于是在巷中蹴鞠的多是幼童。半大少年便会相伴牵马到环绕西林的林间赛道，习骑御之术。
林间赛道的前身，是林间马道。乃西乌铁骑和西林骁骑平日里散步遛马，巡弋边境之路径。后汉胡不分，便有越来越多的楼桑、西林二地少年，赶来学习马术。于是楼桑令乐隐和西林令阎柔，便合二城之力，将马道改造成赛道。
围绕整个野林的赛道，便成了耐力赛马的绝佳场地。
耐力赛马，起源于蓟国骑兵的负重训练，马匹需负重五石（150公斤）行进四百里（160公里）。用时最短者，得胜。
四百里太长。又被拆分成百里、二百里、三百里、四百里，不同等级的耐力赛。
西林乃是蓟国与国的天然边界。时常有南归牧人，拖家带口，闯入林间赛道。于是阎柔又在赛道外，辟出马道。供牧人行走。考虑的十分周全。
围绕赛道，还建起许多马场亭舍，放养蓟国战马。凡与马相关：马厩、马场、马邑、草料场，诸如此类，皆属苏双和张世平二人掌管。马政却也不比民政简单。两人遂上疏分工：苏双管养马，张世平掌饲马。
刘备纳其言，苏双任“（蓟）家马令”兼领王宫舍人，掌蓟国之马，阉割配种，兼养乳马，取乳制酪等。张世平任“（蓟）大厩令”兼领王宫舍人，掌苜蓿种植，草料青储，兼管牛羊畜牧等。
身居高位，“世平”不宜为名。于是请大儒陈，取名：和。张和，字世平。
《诗小雅伐木》有“神之听之，终和且平”之句。名、字合意，为“清平世界”也。
自从搭建起绵延起伏的“鸾毳裘”顶棚，用于遮风保暖。赛马可终年无休。最后的年度总决赛，亦无需太过急迫。固定在了腊日这天。
赛马场人声鼎沸，座无虚席。
场中积雪早已被清空。乘骑刘备赠送的千里驹“轻云”的马驹儿，乃最大热门。
身旁一众好友，张等人皆在。所谓“轻云未扑霜，树杪橘初黄；行是知名物，微风过水香。”刘备让家马令苏双从楼桑老宅后院自家马厩选出，代为赠送给张的千里驹，便名叫“扑霜”。“轻云”、“扑霜”皆白马，却并非纯色。却也相得益彰。
想着老宅厩中神驹白龙，刘备又不禁想了十年一面的赵云。算算年纪，应也有十四、五了吧。
1.125 除旧迎新
五层大平座，刘备携百官莅临。
四层包厢，三层雅座，二层看台皆人满为患。年终总决赛从开始售票那日起，便一票难求。马驹儿身具汉羌二族血脉。最大程度的体现了蓟国的包容之风，深受民众喜爱。
鸣镝射空，赛马离弦而出。人马皆是佼佼，又早已熟悉赛道。虽是初赛，却各个奋勇争先，远超一般赛事。不出意外，马驹儿人马合一，率先撞线。
母子虽生活日渐富足。马驹儿的母亲却仍次次赶来售卖小食。目睹马驹儿又得第一，这便悄悄松了口气。是不是次次第一，并不打紧。每每安然无恙，才最重要。
待慢跑一圈，松弛马步。潘獐儿、朱獾儿，张，这便围拢上来，将宝马轻云牵入马间。好生照顾不提。
“不出意外，总冠军必是马超。”王傅黄忠笑道。
刘备轻轻点头：“乃蓟国千里驹也。”
“其父马腾，亦扬名西凉。”右国相耿雍亦笑。刘备曾命人打听超父下落，西凉终有消息传回。被新任凉州刺史左昌招募为义勇。在平定湟中义从胡之乱中，声名鹊起。今已为军司马，掌领部众。与金城韩约，并称“西州韩马”。
英雄自当扬名。
“拜见蓟王哥哥。”正说着，便有一女童，自跪在刘备座前。
刘备一愣：“你是何人？”
“蔡琰。”
“原是蔡少师家女公子。”见她年虽幼，却举止得体，刘备便笑问：“琰儿比我家封儿大不了几岁，为何唤孤为‘哥哥’？”
“王上乃卢车骑门徒，卢车骑与家父兄弟相称。我与蓟王哥哥，自然是平辈。”女童言之凿凿。
“哦？”刘备先是一愣，跟着便欣然点头：“言之有理。”
说着，便从袖中取出一枚十二铢重的特制金币，示意女童上前来取。
蔡琰起身上前，双手接过。再拜归位，回到蔡邕身旁。
金币乃是厌胜钱。正面铭“辟兵莫当”，背面铭“除凶去央(殃)”。
“厌胜”，亦称“压胜”，意为用咒诅，制服妖人鬼魅。钱以“厌胜”命名，乃因时人笃信，钱币可“通神役鬼”。厌胜钱一为压鬼驱邪，二为祈福庇佑。
见蔡邕满脸慈爱，刘备亦感同身受。
能向蓟王亲自讨要厌胜钱，普天之下也唯有蔡邕家女公子。
蔡邕若不溺爱，岂又会将女儿一同带来。
不出所料，马驹儿连赢三场，登顶年度总冠军。看台欢呼雀跃。前三界总冠军，皆是蓟王义弟，少年英雄。第四界总冠军亦是英雄少年，却非蓟王家人。
为何总是少年夺冠。骑术精湛、马匹优良是其一。半大少年，身轻体健，马匹步履轻盈亦是关键。
冠亚季军，乘天梯，直升五层。由蓟王亲自颁奖。
第一次见到众人口口传颂的蓟王，马超竟生出一丝小小的紧张。万幸还有二人陪同。
三人单膝跪地，口呼：拜见上上。
刘备笑着虚扶：免礼。
除去马驹儿，剩下二人皆是西林胡族少年。以刘为姓。乃是最早入住西林邑的杂胡马贼家眷，如今也渐已长大。幽州汉话精纯无比，学业亦未曾荒废。
所骑良马，亦是自家繁殖。尤其令刘备欣慰。
西林少年，皆是蓟国精骑的明日良才。
“可还住的惯？”刘备忽然开口。
马驹儿受宠若惊：“回禀王上，一切皆好。”
“母亲何在？”
“在看台售卖小食。”马驹儿如实作答。
“自食其力，甚好。”刘备笑道：“孤少时，亦和母亲相依为命。你父远在西凉，可曾知晓？”
“恩师已告知。”马超面上无喜无悲。
“作何打算？”马超的执念，刘备又岂能不知。
与演义上其父马腾先受“衣带诏”，因事败露与众子一同罹难，马超得知父兄被曹操杀戮后，尽起西凉精兵伐曹，完全不同。
事实上，马腾之死的罪魁祸首，乃是马超。
建安十六年（211年）三月，曹操遣钟繇、夏侯渊率军出河东，欲经凉州攻汉中张鲁。以马超、韩遂为首的关西诸侯疑曹操乃行假道灭虢之计，实欲吞并凉州。于是联合关中张横、梁兴、安定杨秋、河东侯选、程银、李堪、马玩、成宜等十部，共计十万兵马，起兵反曹。
据《魏略》记载，马超曾谓（韩）约：“……关东人不可复信也。今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子。”
可见。在反叛前，马超已预料到结果，并做出了最后的选择。
于是。建安十七年，五月。曹操将迁居邺城的超父马腾，二弟马休，马铁等悉数斩杀，夷三族。
马超自建安十六年三月起兵，到来年五月便祸及全家，被夷三族。
如此行事，刘备曾难以理解。然得知马超身世后，却有些理解了。马超生母之所以早亡，与其父的嫌弃冷漠息息相关。加之马超乃是混血羌人。三辅之地，又“羌胡”杂生，风俗亦相融相近。胡人皆贵少而贱老。怒则杀父兄，却不害母亲。马超或也深受影响。
当然，最大的原因是野心。为了西凉，不惜赔上一家性命。
如今母亲建在，恨无缘由。母子相依为命，生活无忧。再加上一众好友整日相伴，学坛恩师谆谆善诱。心中的戾气，应早已化为满腔锐意了吧。至于傲气，乃是天生。正如二弟关羽一般无二。无需去改。
暗忖片刻，马超昂首挺胸，掷地有声：“大丈夫在世，当举丈八之矛，立不世之功。以升王上之阶，以得天下之名。那时，我父自当慕名而来。我必与母亲，相迎十里。”
“有志气。”刘备欣然点头，又谆谆善诱：“岁末将至，所谓‘辞旧迎新’。以今日夺冠扬名为契机，定要与过去做个了断。明日之马超，定要内外一新。”
“马超明白。”
历史上的锦马超，生性薄凉，只顾自己，罔顾他人。刘备本以为是天性使然。今日得见，许还有转机。
刘备借辞旧迎新，喻马超洗心革面，重新做人。便是对他最大的期许。
少时练剑，公孙氏言道：“剑式都对，但气势不对。义无反顾和孤注一掷，是不同的。”
刘备问道：“有何不同？”
公孙氏答：“不同之处，在于信或不信。”
刘备又问：“信如何，不信又如何？”
公孙氏又答：“信，你的剑刚猛无匹，可斩神魔。不信，你的剑色内厉荏，终无一用。”
少时懵懂，如今越发体会到公孙氏言之精妙。
此话，对锦马超亦适用。
信或不信，或在于，爱与不爱。
1.126 分胙之礼
蓟国赛马会既已结成七国赛马会。年度盛会，冀州六国君自当亲临。人皆在四层包厢，不便露面，便遣人来贺。并与蓟王相约国宴日期，遂安心观看年度总决赛不提。
除去观看赛马，腊日一大早，刘备还亲临楼桑祖庙祭祀。替王太妃，王妃，贡献祭品。国事亦家事。通常来说，百官亦要列席，刘备却免了。此次行家祭，只有楼桑刘氏宗人陪同。
刘备为主，立于正中。从兄弟，族兄弟分列其后。献俎（盛肉的祭器），祭拜祖先。
“生曰，熟曰。”
祭祀所用生肉叫（shèn）。祭祀用的熟肉称（fán）。合称。
《左传成公十三年》：“国之大事，在祀与戎。祀有执，戎有受，神之大节也。”
上古时，祭祀“自然神”用，祭祀“人祖神”用。随着后世人文占比越来越重。时至今日，祭祀人祖神的比例，远大于祭祀自然神。故“”的使用范围在祭礼中，不断扩大，几用于所有的祭祀场合。“”则相对缩小，固定于一些月分节令时的自然神祭及戎事之中。
《周礼春官大宗伯》：“以之礼，亲兄弟之国。”郑玄注曰：“，社稷宗庙之肉，以赐同姓之国，同福禄也。”贾公彦又疏：“分而言之，则是社稷之肉，是宗庙之肉。”
与又统称为胙（zuo）。天子于祭祀宗庙、社郊后，将祭肉分给群臣，称“赐胙”。
民间无赐之说，宗人祭祀后将祭品分而食之，称“分胙”。乃分享祭神之肉也。
《荆楚岁时记》云:“社日，四邻并结宗会社，宰牲牢，为屋于树下，先祭神，然后食其胙。”民间盛大的社日祭祀，分食社肉，分饮社酒，场面非常热闹。
刘备分胙于宗亲兄弟，亦是祭祀最为重要的部分之一。古人认为，祭祀时以牲体通神，神灵在享用祭肉后，便将福祉寄寓在祭肉中。分胙，便能得到神的恩赐。家祭后行分胙，被认为是祖先对子孙的庇护与赐福。
故而，“分胙之礼”亦可视为后辈与祖神之间的精神交流，亦是同宗血脉相连的重要仪式。分胙而食的精神羁绊，时下甚至要超过歃血为盟。
能在宗庙与蓟王刘备分胙而食，其重要意义不言而喻。
“卜日家祭灶，牲肥酒香清。分胙虽薄少，要是邻里情。”分胙既要平均，又要体现等级差异，由主祭者掌握分配权力，又从受胙部位和受胙顺序上，体现受胙者的身份尊卑。
《庄子天道》：“宗庙尚亲，朝庭尚尊，乡党尚齿。”
也就是说。今日家祭，主祭者便是蓟王刘备。由他按“品秩尊卑”，依次分配胙肉。简单理解，蓟王以降，先按官秩排序，再依辈分高低，最后比年龄长幼，依次分胙。
之所以刘备身后排列从兄弟，族兄弟。正因刘氏兄弟与刘备血脉最亲，且又皆有官职在身，故列在最前。
祭祀完先祖。刘备这才乘车驾，抵达赛马场，登临五层大平座，与恭候多时的群臣见面。
待决出年度总冠军，刘备随即大宴群臣。令马驹儿等人亦列席。而后入住楼桑老宅。群臣分批前往楼桑客舍、邸舍、蕃邸入住。楼桑乃蓟王发迹之地。又称五缺。大路朝天，进出自由。防御不是一般的严密。
安全自当无虞。
老宅虽多空置，却仍有婢女仆人日日打理，从未荒废。内中摆设，与刘备迁离时无异。史涣领人守护前后院落。中庭则交给亚马逊女卫。亚马逊女卫称御卫。和御婢类似。却又兼顾“卫士”职能。
前为“约药”的二十八御卫，分七人侍寝。多与刘备有**之欢。虽未受孕，身形却有大变化。腰部越发纤细，而流线型的身躯，脂肪开始上下堆积。臀部尤其丰腴。这其实都是在为生育，潜移默化的进行着身体的再造。
夜夜蚌孕七珠，二十八御卫之所以未能受孕。乃因刘备的生殖能力，高温受损，正缓慢恢复之中。
此也是身中淫毒的后遗之一。
换句话说。百二十子完美达成，怕是要延后了。
一夜无话。
清晨起来，神清气爽。沐浴更衣，又携百官前往楼桑演武场，观看军演斗将。领众人遍游楼桑，午宴后折返。万民夹道欢送，乘船直抵南港，临正殿。待百官车驾排列宫门，迎回妻母。刘备方才与众人依依惜别，入后宫拜见母亲，与王妃侧妃相见。
贺岁自当与家人一起。
如前所说，正腊除围猎、祭祖，还要行驱疫行傩仪式。蓟国无黄门，更无黄门子弟。以往皆是选楼桑刘氏宗人家，十至十二岁少年，百二十人为逐鬼童子。
今也不例外。逐鬼童子，皆戴大红头帻，穿皂青衣，手持大兆鼓。为首一人，扮演驱邪之神方相氏。方相氏主舞，头戴面具，身披熊皮，手持戈矛盾牌，率十二扮成鬼怪之人，与百余童子呼喊舞蹈，击鼓而行。
在宫内往来奔逐，象征邪魔怪兽，四散逃奔。
如此辛苦演出，自当犒赏。服履礼匣，漆木果盒，皆如往年一般。另得人手一枚压胜金币。遂喜笑颜开，被刘氏宗人接回家去。金币虽贵，却也比不过蓟王母子情义。刘氏宗人虽生活富足，却并未享有高人一等的权利。
分胙之礼，行傩之仪。皆有刘氏宗亲在场，便是情义。
恩义和情义，需面面俱到，兼容并蓄。
家国天下，可不是说说而已。
宫中子嗣渐多。刘备初尝天伦之乐。上表求分诸县，为八子侯国的消息，后宫已人尽皆知。夫君一视同仁，王妃、侧妃自别无异议。安氏四姐妹，出则行女御长、女宫长、女尚书、女侍史之责，入则与王妃、丽妃、莲妃凑齐蚌孕七珠之数。居功至伟。
为处理内文书。左国令士异，又从白湖女校招募“宫中学事史”数人，皆入南殿。女师赵娥，亦时常协助处理书文事宜。
蓟王年方二十。风华正茂。待与五十五国公主行和亲之礼，子嗣必然众多。便是五十五国公主人均二子，加现有八子二女，亦百二十子也。
只需生殖能力康复如初，何其易耳。
满打满算，受孕一月足矣。
每每想到此处，陛下便足以安心。
尔等皆言蓟王春秋鼎盛，朕又何尝不是？
1.127 因时而变
蓟国多行募兵制。
如刘备少时随恩师南下平乱，堆钱伐贼，便是募兵。幕府五校、麴义别部，还有蓟国荡寇、讨虏、破贼、戈船四校尉。及典军、横海二中郎将麾下兵士，皆重资募集。
蓟国崇文尚武。刘备不在国中，或外出平叛，或暂居洛阳，王傅黄忠虽未擅自募兵，各城却皆有大量民兵驻防。
比照更赋，时下非职业军人，约有三类：“更卒”、“正卒”、“戍卒”。
正卒源于周代军制。每户出一人，编成正式兵员，谓之正卒。“其馀为羡（卒）”。“一家兄弟虽多，除（出）一人为正卒。正卒之外，其馀皆为羡卒。”
大肆募兵必遭人忌。关东播乱，朝廷令不能出洛阳，控制力大不如前。此一时彼一时。又说此消彼长。陛下对蓟国的容忍度，必然急速萎缩。如此大背景下，刘备断不可轻举妄动，引火烧身。
陛下之所以对刘备诸多关照。钱给的足是其一。作为一个成功的皇商，陛下有商人重誉守信的自律。拿人钱财定要与人消灾。明码标价童叟无欺。还懂得打折促销，名人效应诸如此类。
今汉与前汉，国情完全不同是其二。前汉诸侯王乃是心腹大患。而今汉，外戚专权，把持朝政，才是生死大敌（请注意）。
试想，诸如大将军梁冀，竟敢毒杀幼帝。为把持朝政，接二连三尽取汉室童子为帝。待梁冀伏诛，先帝驾崩，窦大将军即便与刘淑、陈蕃合称“三君”，依然立了个小皇帝。
其中原因，不言自喻。
再加上，饱受打压的诸侯王，早已不成气候，龟缩在王城之内，整日寻欢作乐，不问政务，混吃等死，何谈威胁。
故在陛下眼中，最大的威胁不是刘备。而是何后以及大将军何进陛下自己的外戚。或许陛下心头大患的排列顺序，外戚＞党人＞世家＞反贼＞宗室。刘备甚至排不到前三。
刘备又号称天家麒麟，起于微末，为人忠义。陛下悉心提拔，便是为“以宗室制衡外戚”。
为何是刘备？
起身微末，没有庞大的勋贵人脉。娶平民发妻，与世家大族亦无干系。自身又是豪杰，知恩图报，食君之禄担君之忧，义之所向虽千万人吾往。汉室宗亲之中，还有比刘备更合适的人选吗。
为什么非要是宗室？
家国天下。
最放心的当然是自家人。
如前所说，看看陛下任命的首任州牧之中，有多少出身宗室，陛下之心，便可窥知一二：诸侯并起时，天下十三州，刘氏宗亲为州牧刺史者，有幽州牧刘虞、荆州牧刘表、益州牧刘焉、扬州刺史刘馥、兖州刺史刘岱、扬州牧刘繇，还有刘备的豫州牧。说半壁江山也不为过。
刘备以蓟国君兼领辅汉大将军，也非陛下首创。明帝时，东平宪王（刘）苍为骠骑将军，位在三公上。
再加上刘备弃配享太庙，又上表分封诸子。所以，若不发生天下大乱。皇权一如既往，还像原先那般，正常轮替。刘备永无可能，觊觎皇位。
问题是，如今天下大乱，情况似乎不正常了。
陛下开始担心刘备了。
当然，陛下的担心，与时局息息相关。一旦黄巾之乱被剿灭，天下重归大治。一切皆恢复正轨。陛下的担心，自当涣然冰释。
“两害相权取其轻，两利相权取其重。”
作为一名旷古烁今的皇商，如何趋利避害。陛下自当远超常人。
一言蔽之：天下太平时，首害乃外戚。天下大乱时，首害便是宗室。
对陛下而言，天下太平时，梁冀乃是前车之覆。天下大乱时，光武便是后车之鉴。
此二者，皆是危及江山的心头大患。
故而“明者因时而变，知者随事而制。”
具体问题，要具体分析，不可拘泥。不然便会得出一个脱离实际的结论。认为陛下一定会如何如何行事。事实上，无论打压，还是扶植。皆要“因时而变，随事而制”。
刘备的境遇，四大府丞，早已分析的鞭辟入里，透彻无比。陛下将如何对待刘备，且看天下时局，将如何转变。
刘备深知，黄巾必灭。那时，首患是外戚，还是宗室。陛下将会做出自己的决断。
恰逢用人之际，万一黄巾乱军势大失控，陛下还需刘备出兵平乱。所以，在眼前这个阶段，无论刘备做什么，或不做什么，陛下皆不会归罪。所有那些敢于上疏劾奏蓟王之人，陛下皆会当庭杖毙。以示零容忍。
然而。上疏内容，早已字字句句，尽入陛下心腹。
俗话说，秋后算账。
那便秋后再说。
对于蓟国而言。虽无法大肆募兵。却也不可坐以待毙。刘备已令王傅黄忠，趁农闲，将各城正卒，分批调往楼桑演武场，严加训练。并令驻守各城将校，代为训练正卒。史称：“正卒守备”。
正腊假期，除去祭祖狩猎。六国国主及五十五国使节，亦要宴请。长安城瓮城内，有周泰领兵驻守，安全自当无虞。皆知宫城内居住的乃是蓟王未来的侧妃，各个小心谨慎。周泰更是严令麾下，不得擅入内城。违令者，斩。
新的城池扩建计划，也已确认。扩建后的长安城，内中外三城，横竖五里。可纳民十万余。
蓟国城池有两种。横竖三里的城邑，和横竖五里的城池。关邑亦是城邑。横竖三里，可纳民五千户。横竖五里，可纳民一万五千户。城邑地域径五十里，城池地域径百里。若二城间距不足百里，则折中取之。若一城先筑，一城后筑，当以先筑城之径长为二城边界。比如容城先筑，三台城后筑。二城虽相距四十五里，却以容城南三十五里之白龙亭为界。
说起三台城，城中已迁入泰山居民五千余户。再加“租住”城内的六国百姓，户数已然破万。只需今春雪化路开，通渠圩田一万顷。城长胡辅，自当晋升为城令。又一位少年长吏。
乱世之中，人皆城居的好处，毋庸置疑。坚壁清野，作壁上观。城外水网纵横，乃人造天堑。尤其是春秋水满时节，想要攻下蓟国一城一池，以流寇的装备等级，根本就是妄想。
十面围城？
城内户户仓楼存粮可供数年所食。不等城内缺粮，城外流寇早粮尽溃散。再说，蓟国兵精将猛，想要战胜围城，何其艰难。
如贾诩、李儒等诸位谋主所言，蓟国自保绰绰有余。
刘备若真能狠下心来，作壁上观。待汉军与黄巾军两败俱伤，关东诸侯并起，再一战胜之。天下唾手可得。
只是，让蓟王坐视生灵涂炭，万民饥流，绝不可能。内乱若不早日荡平，久之必生外患。
千万国民乃帝国之血脉。内忧外患，血流不止，国祚何以为继。
只等雪化，刘备便要上表伐贼。
1.128 孤很欣慰
常人皆以为。五十五国公主，必定相貌各异，姿色多也参差不齐。
诸如龟兹公主、疏勒公主、乌孙公主等大国公主，或多姿容瑰丽。可诸如“山北十国”：蒲类国，蒲类后国，乌贪訾离国，卑陆前国，卑陆后国，郁立师国，单桓国，西且弥国，东且弥国，劫国，这些小国公主，姿容便一般了。
所谓小国寡民，矮子里面拔将军。又能好到哪去。
以劫国为例：“王治天山东丹渠谷，户九十九，口五百，胜兵百一十五人。”
只有五百人的小城，公主的姿色也就不用期待了吧。
与常人无异。刘备本以为除非万里挑一，不然不可能好到哪去。
结果却大出所料。
赵娥呈上来的五十五国公主画像绘本，皆甚有姿色。其中有四人堪称绝色，十二人有国色，即便是小国公主，也有上佳姿容。不在安氏姐妹之下。
再一细想，这便了然。能据西域一城邦，守一条丝路交通要道。单单往来行商献上的域外女奴，积少成多，数量便十分可观。且按胡人风俗，女奴可祖传父、父传子、子再传子，如此代代相传。更有甚者，女奴从不计入户数。诸如疏勒篡位王和得，后宫竟豢养三千佳丽。便可见一斑。
就好比。在一条繁忙的国际公路上，家中有一座兼顾驿站功能的收费站。此等横财，比家中有矿还爆裂哇。
如此代代改良血统，待数百年之后再观。公主自当姿色上佳。为了此次与都护大人的和亲，五十五国国王必然将掌上明珠双手奉上。公主中再甄选姿色最佳者。层层精挑细选，如愿入选者，自各个非同小可。
刘备一问，果然如此。
劫国占据的天山“东丹渠谷”，乃是往来天山南北的孔道之一。凡有行商入城补给歇息，必然会奉上一笔不菲的费用。用美艳的外域女奴来抵充过路费用，自然合情合理。想必，历代劫国国王，也不会拒绝。
血统代代改良。即便先祖奇丑无比，丑到髓里，后代也会有大几率诞下貌美如花，倾国倾城者。
况且，“户九十九，口五百。”似也只录入国民户口，不包括国王一家。
依次看过名册画像，蓟王吞着口涎表示，孤很欣慰。
或是受五十五国公主绘本所激。是夜蓟王龙精虎猛，尤胜先前。侍寝的亚马逊七女卫三回九转，各个精疲力竭。
醒来时已是日上三竿。
高等女祭司安娜塔西娅，吐气出声：“昨晚……有谁锁体了？”
“还用问么。这几乎是自然发生的状况。”阿希瓦娅慵懒的答道。石锚阿希瓦娅，即便锁体术能绞杀一头成年牦牛，也败下阵来。
“主人的体魄实在是太强悍。看来，号称最强大女猎手的我们，七人合力也无法满足主人旺盛的需求。”伊丽娅艰难的扭了扭手腕。铁臂伊丽娅，掷出的标枪能轻易击穿盾牌。却也力有不逮。
“或许，不可能更多。”安娜塔西娅用高等女祭司的智慧，打消了女猎人联手抗衡的美梦。
“为什么？”深眠中的亚莉克希娅，终被姐妹们吵醒。
“七，好像是主人被允许享用的最大数字。”安娜塔西娅解释道：“台阶是七阶，楼层是七层。我们也是七个。”
“原来是这样……”众人一想，确实如此。
“还有一个问题，已经很多很多次了，为什么我们都没有怀孕？”莉蒂希娅也被吵醒。
安娜塔西娅叹了口气：“这个问题同样困扰了我很久。现在看来，应该是与主人那次中毒有关。”
“主人再也不能生育了吗？”莉蒂希娅顾不得春光外泄，猛然坐起。
“应该不会。”安娜塔西娅亦精通亚马逊药理：“最大的可能是，被毒害的生育机能，正缓慢恢复中。生育力来自旺盛的需求。主人如今的状况说明，非但没有受损，还有极大的增强。”
“呼，那就好……”莉蒂希娅这便缩了回去。
“主人要娶遥远绿洲的五十五国公主。我在想，主人的城市，还够不够分。”奥丽薇娅不知何时醒来。
这个问题，切中要害。一阵沉默后，安娜塔西娅笑道：“主人总归是有办法。”
“如果姐妹们每人都为主人生下子嗣，还够不够分呢？”最后醒来的迪丽娅，想的最多。
“放心吧，主人一定会有办法。一定会的。”安娜塔西娅发觉，经过这段遥远绿洲的旅程，姐妹们似乎都潜移默化的发生着各自的转变。
或许，正如一直作为旁观者的女王说的那样。亚马逊的荣光，会在遥远的东方生根发芽，用一种全新的方式代代传播，激励后人。
女王又说，主人曾跟她说起“龙”的来历。在很久很久之前的上古时，汉人的先祖们决定组成一个统一的大部落。于是便将各自部落信奉的灵兽，融合为龙。龙，其实是万兽之灵。上古时，这片土地上有成千上万不同的部落。到春秋只剩百余国。再到战国化为七雄，最终一统为大秦，两汉。
然而，统一九州后，汉人又发觉，域外还有四夷，四夷之外，还有西域五十五国、百越、以及更远的贵霜、安息、罗马。于是南蛮北迁，东胡南附，西羌东入。大汉朝并没有停下，甚至放慢脚步。一直做着先祖们赋予的崇高使命。兼容并蓄，一统天下。
汉人尚简，视死如视生。兼容并蓄的开放之风中，有着一种无法言喻的简约之美。约，束也。体现文明的自律，意味着文明坚定的内核。海纳百川，风云际会，却从不失汉风汉仪。
大汉不能一统天下，天下何其痛哉。
女王还说，我们最后的亚马逊，也将成为巨龙的一部分。和巨龙的全部。
为什么一部分会是全部。饶是睿智的高等女祭司亦未能领悟。但却不妨感受到，女王发自肺腑的喜悦。
女王最后说，我们世代守护的火种，将与遥远东方的火种，汇聚出全新而旺盛的薪火，焚尽黑暗的浓雾，放射出万丈豪光，照亮全世界。
仰望着光芒四射的亚马逊女王，高等女祭司忍不住问道：我的女王，该从何处开始呢？
女王美眸流传，百媚横生：就从…为主人诞下一个健康的婴儿开始吧！
1.129 山海之盟
渤海上湾区。
巨马水与沽水两条丰沛水道所包夹的大片区域，已被夯实的路基，纵横分割成如棋盘般规整的街衢。
此地便是正加紧建造中的泉州港。
一人高的地下排水主管网，已全部埋设完毕。所有管线皆设止回阀。只允许污水外排，阻止反灌。阀门能自行开合，在外排污水的作用下，阀瓣打开。反灌时自行闭合，切断污水。很简单的原理。蓟国将作馆已进行多次升级改造。精益求精，力求完美。
即便水位上涨，城区内也不会有海水倒灌。
围海大堤也已建造过半。沿海岸线而建的大堤与巨马水、沽水入海段河堤交汇。并在河流入海处设有两座水砦。正沿两条河道排建的丁字长堤，便是海船泊位。
换句话说，泉州港有上下两个港口。上方为沽（水）港，下方为巨马港。
因沿沽水河堤而建，故与巨马港相匹配，沽港又称“塘沽港”。“塘”乃堤岸、堤防之意。
巨马水与沽水，两条水路，在泉州城下以泉州渠相连。往来船只，可畅通无阻，舟行蓟国全境。蓟国号称九河之地，漕运不要太便利。尤其是蓟国东部数县，雍奴的粳米、泉州的渔盐、东凌的铜铁、安次的牛羊乳酪，皆可借助水路，贩运全国。
泉州港一座临时工棚。劳累了一天的民工正呼呼大睡。类似胡人皮帐造型的工棚内，居中安置着一座石炭火炉。火炉连着长长的铁皮烟管，将烟气经由帐篷顶排出屋外，却将暖意留存。
“胡玉？”忽有一卫兵掀帘唤道。
“在。”通铺深处，一昂然大汉，这便翻身坐起。
“校尉唤你过去。”卫兵言道。
“喏。”胡玉穿衣下榻，掀帘而出。随卫兵向制霸港口的蓟国水军大营走去。
大营紧靠围海大堤，有一半探入海水。左右与巨马、塘沽两座水砦相连。收缴海贼的千石大船，皆入船坞，改造成车轮舰。排设弩炮，暗藏钩拒，包搪瓷装甲。船工、舟楫士正忙着吊挂鸾翼风帆。
一眼望去，千石大船或有百艘之多。中舟小艇更是不计其数。皆是原三大海贼王所有。已全改成蓟国车轮舟舰。
得益于终年不冻的巨马水注入，让近海水砦亦未冰冻。船只可自由往来。
最初，车轮舟改造，多为民用。河东盐商往来临乡贩运大盐，为减少运力成本，多将盐船就地改成车轮舟船。蓟国工匠熟能生巧，材料齐备，改造起军舰来亦得心应手。
蓟国水军泉州大营，实为一座关邑。前为水砦，后接障城。四周环绕障墙，墙上设谯楼、马面、箭楼、堞墙，墙上搭战棚，铺陈瓦当，遮蔽头顶箭雨。墙后分内外二城。外城乃军营，演武场，草料场，诸如此类。内城为水军治所，将官精舍，仓楼，武库，军校，军市等，军民两用建筑，高楼林立，不一而足。
“军中有市，听军人各以土物自相贸易。”军市由军市令负责管理。
泉州大营，由新任戈船校尉，锦帆甘宁驻守。麾下八百豪勇，又募海贼数千。即便分与横海中郎将大半，营中还余二千精兵，一千舟楫士。兵强马壮。守卫蓟国水路，巡弋渤海弯区。
入大帐，见左右排列虎贲，上首端坐一人。正是锦帆甘宁。
想着多日前，不过是海贼联盟中一股初出茅庐的小水贼。今已是食俸二千石的蓟国水军校尉。人生境遇，真可谓云泥之别。
心念如此，却不敢怠慢，胡玉这便跪地行礼：“拜见甘校尉。”
“胡渠帅，免礼。”甘宁笑着伸手：“坐。”
“谢座。”卫士捧来坐榻，胡玉这便端坐下首。
“最近可好？”甘宁笑问。
“吃饱喝足，每日出把力气，再到汤池沐浴，一觉到天明，甚好。”胡玉答道。
“胡渠帅家人，我已寻到。就在泉州城内。不知，渠帅作何打算？”甘宁又问。
“多谢校尉保全家小。”胡玉抱拳行礼：“胡某无以为报，愿效犬马之劳。”
“如此，甚好。”甘宁起身言道：“我已上报主公，授予戈船左司马一职，秩比千石，铜印黑绶。不知渠帅以为如何？”
“谢校尉提携之恩！”胡玉强压心头狂喜，伏地拜谢。
本以为乃将死之人。岂料蓟王不但保全一家老小，还授以千石高官。人生际遇如斯，如何能不心潮澎湃。
“主公曾与我之肺腑良言，今转赠给左司马。”甘宁言道：“所谓英雄莫问出处，又言浪子回头金不换。当洗心革面，与过往一刀两断。”
“卑下，定当铭记肺腑。”
“来人，为左司马披甲！”甘宁一声令下。
便有卫士捧来角端将校甲，为胡玉披挂上身。又系印绶，配腰刀，披大氅。为戈船左司马，与戈船右司马苏飞一同辅佐甘宁。
胡玉善舟船。恰逢用人之际，此时愿降，正当其用。
三大海贼王，皆是可用之才。唯独胡玉得以幸存。管承与薛州之所以未能招安，时也命也。管承身负血仇，薛州又贪图金银，二人死不足惜。
先时为白身，今已为司马。人生际遇，不过顷刻之间。
待麾下曲候纷纷上前见礼，甘宁这便问道：“且问司马，可知‘山海之盟’。”
胡玉岂敢隐瞒：“卑下自然知晓。”
所谓依山连海。海贼多与山贼结成同盟，水砦与山寨互为犄角。有山贼代为照看，海贼外出掠夺，方能安心。此盟乃海贼与山贼缔结，故称“山海之盟”。
“管承与薛州，既已授首。盟中还有何人主持？”甘宁又问。
“郭祖，曾晟，张虬、张蛟兄弟。”胡玉脱口而出。
“海贼郭祖寇暴乐安、济南界，州郡苦之。”乃是与管承并列的海贼王。
“阳嘉元年（132年）二月，海贼曾旌等寇会稽，杀句章、鄞、三县长，攻会稽东部都尉。”
曾晟乃海贼曾旌之后。
安帝永初三年（109年）七月，天师道海贼，渤海郡人张伯路，冠赤帻、服绛衣，自称“将军”，率青州三千余众反，寇略沿海三州九郡，初被侍御史庞雄镇压，降而复叛。永初四年，张伯路称“天帝使者”，冠五梁冠、佩印绶。以三百余人与勃海、平原的刘文河、周文光乱军联合进攻厌次、高唐。朝廷遣御史中丞王宗、青州刺史法雄，调发幽、冀郡数万军队前往镇压。贼军战败，转至海岛。永初五年四月，再被法雄所败。贼众退返辽东，张伯路为当地豪强李久等击杀，众皆散去。
张虬、张蛟兄弟，便是张伯路之后。
“三支海贼，皆以郭祖马首是瞻。”胡玉最后言道。
1.130 不可定期
“此何人也，为何我从未听闻？”甘宁亦为水贼，却从未听说过几人。
胡玉答道：“曾晟、张虬、张蛟，皆是反贼后代，为避官府，平日隐姓埋名，自相号字。曾晟身长浓须，称‘左髭丈八’。张虬额有异骨，称‘牛角’。张蛟面黄，称‘黄龙’。”
“原来如此。”甘宁恍然大悟。
既有山海之盟，也就意味着，海贼和山贼早已互相勾结，沆瀣一气。登船为海贼，登岸为山贼。彼此帮衬，壮大声势。你中有我，我中有你，或已不分你我。
也即是说，海贼联盟，其实是山贼与海贼的大串联。这份真实存在的盟约，便唤做“山海之盟”。
作为天师道海贼张伯路的后人，张虬、张蛟兄弟与太平道关系密切。因为山海之盟的存在，可以预见，盟约内的海贼山贼，多半与黄巾贼暗中勾连。
“依你之见，盟中何人，可行招募，为王上所用。”甘宁又问。
“郭祖。”胡玉想了想道。
“郭祖乃当今盟主，岂能轻易投诚？”甘宁将信将疑。
“正因其身家清白，才被贼寇推为盟主。前次，管承劝说我等北上寻仇，许以重利，唯郭祖无动于衷。不瞒校尉，郭祖平日里最敬畏之人，便是王上。正因前次乃是北上蓟国寻仇，郭祖知管承必败，这才百般推脱，未与我等同行。”胡玉知无不言，言无不尽。
“原来如此。”甘宁轻轻颔首。转而又问：“左司马不妨设想一二。若主公招降郭祖，当授以何职？”
“当为校尉。”胡玉言道：“非高官厚禄不足以动其心。”
“何人可去招降？”甘宁再问。
“自当……”胡玉幡然醒悟：“校尉可是要卑下去招降郭祖。”
“非是兴霸，而是孤也。”语出后帐。须臾，便有一人昂首而出。帐中一干人等这便跪地行礼：“拜见主公。”
“诸位免礼。”刘备自居主座，居高笑问：“胡司马，可愿替孤走一趟？”
“敢不从命！”胡玉豪气自生。
“来人，取诏命、冠服、印绶。”
“喏！”王宫女卫这便捧出官服印绶。
“胡司马可趁夜而去，诈说逃离。面见郭祖，许以楼船校尉之职。亦无需限定归期，令其便宜行事。”刘备又好言叮嘱道：“无论事成与否，司马皆无需强求。先入城见过家小，再择日出发，务必早去早回。”
“臣，遵命！”胡玉这便领命而去。
所谓无功不受禄。又说士为知己者死。且一家老小，皆在泉州城内。胡玉此去即便事不能成，亦会想方设法尽早得返。因为只有在蓟国，才能一家平安，坐享荣华富贵。
目送胡玉出帐，刘备笑道：“若事成，兴霸当居首功。”
“臣不过顺水推舟，不敢言功。”甘宁抱拳答道。
“若非兴霸相告，孤岂能知山贼和海贼早已勾连，结有山海之盟。公达、元皓、公予皆言，需谨防贼寇与黄巾贼同流合污。如今看来，只怕二贼合谋已久。”
“主公且放宽心，我蓟国兵精将勇，若黄巾贼胆敢犯我国境，定让他有去无回。”甘宁掷地有声。
“兴霸之勇，孤已尽知也。”刘备欣然笑道。
除去遣胡玉说降海贼郭祖。刘备此行，乃是为巡视泉州港城大建。城内路基立冬前便已夯实，桩柱也早早立下。地下水网亦赶在冰封冻土前，埋设完毕。只需尽起干栏重楼，以绝水患。再令移民迁入新居，泉州港势必日渐繁华。
类似施工，蓟国良匠能工，成竹在胸。见人手不足，暂住在巨马水砦舟船营地内的精壮船民，亦纷纷登岸客庸。赚取不菲的佣金。筑造诸材，皆顺巨马水源源不断运来。熟能生巧，进度很快。
比起内河港城，南港。泉州港，乃是一座海港城。塘沽港卸船，巨马港装船。二港之间，排建轨路相连。客货往来运输，如此循环，事半而功倍。
抢立泉州大营，又令甘宁守卫蓟国出海口。蓟王用意，不言自明。
所谓首尾难顾，腹背受敌。
由甘宁恪守九河末梢，蓟国之尾。周泰、文丑扼西境、北境。颜良守南境。蓟国双壁居中策应。待刘备挥军南下，与冀州黄巾决一胜负时，方能心无旁骛。
巡视完泉州港，刘备乘船返回。静待春深日暖，雪化路开。
二十八亚马逊御卫，整日陪在身侧。却无一受孕。母亲趁刘备外出巡视，这便传国医令华佗，入宫相见。
王太妃所问，华佗岂敢隐瞒。便将前情后果，娓娓道来。
母亲方知，刘备竟遭人暗算，险性命不保。
华佗生怕王太妃怒急伤身，急忙好言宽慰。
只说，王上少食虎豹，筋骨强健，远非常人可比。且受虎狼之药一激，蛰伏体内的生猛阳气，强势觉醒。因祸得福，尤胜先前。只需吐故纳新，去芜存菁，韬光韫玉，养精蓄锐，便可慢慢恢复生机。
“春者，阳气始上，故万物生。”华大夫一语中的：“流水不腐，户枢不蠹，动也。”
王太妃这才稍稍安心。
遂传史涣询问洛阳之事。史涣亦不敢隐瞒，将前后诸情，和盘托出。听闻是入宫中毒，王太妃久久未置一语。
许久，王太妃又命左国令士异召二位国相，王傅黄忠，横海中郎将黄盖，幕府左丞荀攸，军司空田丰，军正沮授，蓟都尹娄圭，入宫问计。
“吾儿一心为国，别无二心。洛阳深宫之中，却有人欲置吾儿于死地。诸位皆是蓟国中流砥柱，吾儿心腹重臣。且问，该当如何？”
王傅黄忠不怒自威，抱拳道：“能辅则辅；若不能，则取而代之。”
黄盖亦抱拳：“王傅所言极是。”
两位国相，伏地行礼：“臣等，敢不从命！”
幕府左丞荀攸，军司空田丰，军正沮授，蓟都尹娄圭亦纷纷下拜。
沮授俯首发声：“今汉气数已尽，能三兴汉室者，必是吾主矣！”
“三兴汉室者，必是吾主矣！”众人齐声呼喝。
王太妃自帘后言道：“吾儿至臻纯备，素怀大义。欲力挽狂澜，匡扶社稷。诸位切莫令他一叶障目，因小失大，无视万千黎民。”
“臣等，遵命！”
1.131 麒麟送子
王太妃召蓟国重臣垂帘问政的消息，刘备回宫后才知晓。也未曾深问。此乃祖制赋予母亲的正当权利。刘备不在时，可代为监国。又何须多此一问。
开春后，朝野之间，关于今汉气数将尽的流言，甚嚣尘上。甚至还有不少名士大儒，夜观天象，引经据典，考证详实。兴前汉二百年之高祖，兴后汉二百年之光武。何人可三兴……炎汉？
天下皆拭目以待。
立春后，气温日渐回升。虽偶有落雪，却已无暴雪极寒。隔着白琉璃窗透入的暖阳，照射脸庞，有一股勃勃的熨烫。
一觉醒来，神清气爽。
华大夫“吐故纳新，去芜存菁，韬光韫玉，养精蓄锐”的十六字箴言，刘备深有领悟。
说白了，乃是加快新陈代谢。将受损的生命因子，尽快排出，便是‘吐故纳新，去芜存菁’。凭借自身强大的自愈能力，不断诞生健康的生命因子，以求尽快达到正常数量，便是‘韬光韫玉，养精蓄锐’。此十六字箴言，相辅相成。一边要尽可能的‘吐故纳新’，一边又需稳扎稳打‘韬光韫玉’。
如此反复，日夜不断。以求逐渐恢复正常的生育机能。
“春者，阳气始上，故万物生。”
自泉州港返回后，整整一个孟春（春季的首月），刘备谨遵医嘱，全力推陈出新。
“流水不腐，户枢不蠹，动也。”
一个“动”字，已道尽其妙。
药到用时方恨少。
七人四组，捉襟见肘。征得王妃等人首肯，母亲从亚马逊御卫中再甄选出三组二十一人欣长貌美，多子宜男、完璧归蓟者，凑足七七之数。与蓟王互动。
如亚马逊所想，王爵可用满七七之数。
亚马逊女王竟又一次饮恨长签，与蓟王失之交臂。哎，时也运也命也。古人诚不欺吾也。
一个月很快过去。
“立春之日，夜漏未尽五刻，亦师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令史皆服青帻，立青幡。”以示迎春。
“（仲春之月）始雨水，桃始华。”“汉始以雨水为二月节。”
仲春姗姗来迟。冰雪消融，万物萌生。面朝大海，春暖花开。
挂满屋檐的冰凌，不知不觉间已缩短大半。积满旷野的雪原无声浅薄，亦肉眼可见。寝宫暖意融融，刘备陪在妻儿身边，五日一小朝，十日一大朝。自从设立蓟都尹一职，三百里临乡，政事倍减。娄圭才智得显，短短数月，已令临乡十城令长，钦佩不已。
刘备欲趁热打铁，却被两位国相好言劝阻。蓟国吏治清明，擢升，贬黜，需有章可循。如主公先前所设，假以时日，待城满十座，民过百万。便可将国中各县，酌情晋升为郡。无需揠苗助长。想来，以众少年长吏之才，得食二千石高俸，亦指日可待。
二位国相言之有理。刘备遂纳其言。
蓟国本就城多。尤其是与南部冀州诸国重新勘定国界后，又凭空多出桑邱城、敌城、三台等城，可比一县之地。撤村并邑后，许多先秦时的古城，皆被原址重筑增修。以范阳县为例，范阳城、长安城、桑邱城、敌城、徐城、武遂邑，已有六座城邑，加上正督造中的数座新城，城邑总数亦将破十，若再能纳民百万。那时，刘备便可擢升管宁为太守。
有娄子伯珠玉在前，各县令又岂能甘于人后。
城外积雪渐化为融水，滋养田地。幕府五校，加一别部，厉兵秣马，等待出征。
刘备算准时日，六百里去信洛阳，上表平乱。如不出意外，当很快便有诏书下达。然让刘备所料未及，偏偏就出了意外。
表书送达朝堂，如石沉大海。竟一直未有消息回传。
再问方知。非陛下不愿。而是大将军何进一意阻拦。言，十万大军已成合围之势。只待日暖便将一战而胜。何需蓟王操心挂念。若蓟国骤然出兵，互相联络不及，配合不契，引两军冲突，令贼寇坐享其利，岂非不美。
陛下想了想，似乎有些道理。这便命黄门令左丰，传语辅汉大将军府：让蓟王且安心就国，早日与西域五十五国公主和亲。并祝蓟王多生贵子贵女，蔓蔓日茂，绵绵瓜瓞。
陛下之心，刘备岂能不知。
还是嫌自己八子二女不够多啊。话说，蓟王先祖有百二十子。民间传闻，孔夫子诞生时，有麒麟吐玉书于其家院。称“麒麟送子”。蓟王号称天家麒麟，又岂能让先祖专美于前。再者说，别人家且去送子，麒麟自家岂能少了麟儿。
朕拭目以待。料想，蓟王必不会让朕失望。
本想着，待出兵扫平黄巾，功高震主时，再上表求陛下赐婚五十五国公主。以消君臣心疑。岂料陛下已急不可待。还未出兵，便要刘备和亲。
看来，陛下果然是觉察到江山不稳了。
恰逢大朝会。刘备便将右丞贾诩亲笔手书，黄门令左丰亲传的陛下口谕，遍示众臣。
而后当堂问计：“诸位以为如何？”
“回禀主公。所谓家事亦国事。值多事之春，陛下百忙之中，还念念不忘。臣以为，当承顺圣意，择日和亲五十五国公主为宜。”说话之人，乃是楼桑令乐隐。自娄圭晋升为二千石蓟都尹，千石排列，便以他为首。
“乐公所言大善。”蓟都尹娄圭亦起身奏报：“听闻五十五国公主经一个冬季特训，已颇通礼仪。恰逢春暖花开，阳气始生。此时和亲，正当适宜。”
“五十五国公主，却有五十六人，当如何和亲？”刘备再问。
乌孙虽是一国，却有大小两位昆弥。于是乎，大小昆弥皆遣公主前来，故五十五国公主，正好七八五十六人（7x8=56人）。
“不如按邦国大小，分别和亲。”有人提议。
“如此，小国必生间隙。”便有人反对：“何不以丝路分成南北？”
“区别必生分。何不一视同仁。”又有人起身奏报。
“并娶五十六侧妃，大汉四百年绝无仅有。”亦有人担心，风头太盛。
“我主称麒麟。且世上之事，终有先河而后海。便开此先河，亦无不可。”三兴汉室者，非吾主莫属。此时不扬名天下，更待何时。
见群臣意见渐渐统一。
右国相耿雍这便起身奏报：“主公。既是陛下赐婚，当一视同仁。”
“如此，且问过王太妃，王妃之意。孤再做抉择。”刘备在心底叹了口气。**裸的政治联姻，自己果然还是没逃掉。
不料话音未落，左国令士异已回身奏报：“启奏主公，王太妃，王妃皆无异议。主公当自决。”
1.132 千里送药
陛下遣黄门令左丰亲传口谕，却未曾录入诏书。便是闲谈家事，许是随口一说。
刘备觉得，许陛下并非如此急迫。洛阳八关，固若金汤。只需守住函谷关，即便三辅播乱，兵祸亦无法延及洛阳京畿。
况且三辅之地，有京兆尹刘陶镇守。湟中义从胡，还不成气候。更加上北地十万羌人，皆被抄掠一空，现为奢延属国。有鲜卑十四部虎踞在侧，截断羌人东西勾连。故而湟中义从胡只是盘踞故土，四处攻伐，根本不敢挥军东进。
光和五年，十一月。
为呼应黄巾之乱，北宫伯玉等湟中义从胡反。杀护羌校尉冷征，立李文侯为将军。时任凉州督军从事边允与凉州从事韩约，劫为人质，不予放还。凉州刺史左昌派马腾率军驻守阿阳县，叛军见阿阳县无法攻破，便转攻金城郡，斩杀金城郡太守陈懿，胁迫边章、韩约入伙，共推举边允为首领。边允、韩约因造反被汉朝通缉，遂改名为边章、韩遂。
几乎同时，“凉州义从宋建、王国等反。”“（王国）劫阎忠为主，统三十六部。”
宋建乃“凉州义从”。本是汉人豪强，自愿参军，在羌胡中威望很高。趁黄巾之乱，宋建追随汉阳人王国起兵，以其家乡罕（fu hǎn）为据点，聚拢汉、羌、胡杂众数万。
贾诩随信传来的邸报上说，阎忠曾任信都县令，善察人，乃凉州名士，与己交厚。又说，自己少时并不出名，只有阎忠异之，言“诩有良、平之奇”。不料今日竟被贼人胁迫。
今年开春，北宫伯玉、边章、韩遂、宋建等共推王国为主，王国自称合众将军，统帅各部，不断扩张四境。
湟中义从胡之所以不敢东进的另一个原因，便是背后的居延小月氏胡数千精骑，以及肩水金关外的西域都护府大军。阳关与玉门关守将，已得刺史手令。若贼势凶猛，无法抵御。便酌情放西域都护府精兵入关杀贼。
辅汉大将军扫荡逆贼，未尝一败。赫赫凶名，谁人不知，何人不晓。只需振臂一呼，便可发西域五十五国精兵入关。湟中义从胡如何敢轻举妄动。
如今又将与西域五十五国公主和亲。大汉和亲，源于美出天际的陈丞相。四百年过去，汉胡血脉相连。诸如南匈奴、三郡乌桓，更以“北人”自居。潜移默化，何其恐怖！
和亲等同于联盟。
辅汉大将军都护西域，再与五十五国和亲。亲上加亲，西域五十五国如何能不效死力！
脑门一热，跟着作死的黄巾贼揭竿而起。稍稍冷静下来顿觉冷汗淋漓，上下皆湿。
蓟王自幼割头进爵，便是三岁小儿亦知。眼看项上人头不保，如何能不疯狂扩张，占据更多地盘。等蓟王率兵来剿时，即便不能兵强马壮，也要拼命吃胖。大难临头，也就顾不得吃相了。
所谓湟中，便是指湟水两岸之地，时下为羌、汉、月氏胡等族杂居处。
“湟水源出西海盐池之西北，东至金城允吾（yán yá）县入河。夹湟（水）两岸之地，通谓之湟中。又有湟中城，在西平、张掖之间，小氏之地也。故谓之小湟中。”
因湟中逆乱。丝绸之路出陇右后，即与长安断绝。所幸刘备未雨绸缪，另辟居延道。商队可沿长城，横穿大漠，自北地郡入关。再入上郡道转北方道，经上谷郡抵达蓟国。待春暖花开，亦可走奢延水路，直达蓟国。沿途险滩，皆被疏通。车轮舟可通行无阻。
金城郡，罕县。
日上三竿，城中一处守卫森严的精舍，便有一辆马车停在门前。
“何故停车，速速离去！”门前兵丁粗声吆喝。
“乃奉王将军之命，特来诊病。”便有西域胡商下车行礼。
“可有信物。”兵丁又问。
“信物在此。”
胡商汉话精纯，必是丝路豪商。兵丁不敢怠慢，这便上前接过。见果是合众将军符印，急忙放行：“请进。”
“有劳。”胡商从车上搀下一位浑身鬼魅的西域女巫，相伴入内。
凡与巫觋（wu xi）相关，时人皆敬而远之，避恐不及。引路兵丁又岂能例外。疾步在前，打开舍门，又搬来楼梯，放二人登楼。
兵丁本想咬牙跟上。却被女巫斑斓妖瞳回眸一瞪，吓得汗毛悚立，屁股尿流，只顾奔逃出屋不提。
二人上楼，见榻上横卧一人，头覆白巾，形容枯槁，面目犁黑，似时日无多。却与袖中画像有七八分相象，知其便是前信都令、凉州名士阎忠。示意女巫守住楼梯，胡商碎步近前，悄声抵问：“可是阎公当面？”
榻上之人微微睁开双眼：“你是何人？”
“鄙人名叫安玄，乃安息国商人。”胡商自报家门。
“我与足下素昧平生，所为何来？”阎忠问道。
“阎公可识得此物？”胡商轻轻捧出一物，送到阎忠面前。
待细细辨认，阎忠双眼一亮：“此物足下何处得来。”
“乃辅汉大将军府贾丞，亲手相赠。”安玄压低声音道。
“故人别来无恙乎！少时，众人皆不识文和大才，独我知之。果不其然，今已名扬天下。”阎忠转而问道：“足下究竟所为何来？”
“乃为阎公千里送良药也！”安玄再拜。
“药在何处？”阎忠再问。
“良药在此。”示意阎忠附耳上来，安玄以耳语，尽数告知。
阎忠一把扯去额上白巾，翻身坐起：“此话当真。”
“鄙人千里而来，深入虎穴，岂能儿戏。”
“如此，如此，如此……”阎忠不禁涕泪横流，起身下拜：“且替我谢蓟王救赎之恩，右丞提携之义。亦谢足下千里涉险，全我名节。”
“阎公快快请起。”说完，安玄冲身后轻轻挥手，“来。”
女巫这便上前，凭空拿出一个鎏金竹筒，递给安玄。
“一切用度皆在筒内，阎公可见机行事。若无十足把握，切勿轻易示人。”安玄又叮嘱道。
“事关生死，阎某又岂能儿戏。”阎忠双手接过。竹筒仿有神效，前一刻还垂垂将死的阎忠，下一秒竟面色红润，顽疾不药而愈。
“事不宜迟，我这便返回洛阳。”安玄起身告辞。
“活命之恩，无以为报。”阎忠长揖相送。
待二人下楼，阎忠遂又躺下，取白巾覆面。兵丁轻手轻脚，登楼窥探。见一切如常，这便下楼撤梯，封死舍门。
1.133 兵锋四起
黎阳大营。
天寒地冻。河岸旷野，苦无遮拦。冷风呼啸，寒气逼人。恰逢鸡鸣时分，火塘炭火闪烁，帐内鼾声四起。帐外裹着薄冰，营墙覆满冰凌。守卫蜷缩在背风的墙垛，瑟瑟发抖，半梦半醒，无法深眠。
远远望去，凸立在河岸高地上的兵营，仿佛匍匐在河边冻土的冰雕死物，生机全无。
寂静的夜色中，忽起，群鼠过境般细微的声响。声响由远及近，渐渐放大。须臾，竟好似万马奔腾。
沉睡中的主将猛然拔出枕边短剑：“何人行刺！”
“报都尉，似有大队人马夜袭。”帐外卫士这便出声。
“速速披甲，击鼓迎敌！”主将翻身下榻，提剑怒喝。
“喏！”
冰水敷面，神清气爽。待主将披挂而出，麾下众将已齐聚帐下：“都尉！”
“可有斥候回营？”曹操目光如炬。
“并无斥候返回。”
“可有狼烟升起？”曹操再问。
“亦无狼烟升起。”
“可见火把长龙？”曹操三问。
“皆未见举火。”
“既无斥候，又未见狼烟、火把。敌人如何夜袭？”曹操反问。
“卑下不知。”众人皆摇头。
见几人目光闪烁，曹操顿时起疑：“为何不闻鼓声？”
“这……”几人一时词穷。
再侧耳倾听，雷吼声中似杂有碰撞破碎异响，隐隐还伴有湍流之声。
曹操这便醒悟。乃是大河解冻！
黎阳营久驻此地，营中人等焉能不知大河解冻。必是想试探与我，故隐瞒不报。且看一军主将可有胆略，将大营之兵。心念至此，曹操龇牙一笑：“既如此，未必是敌袭。但亦不可不防。传我将令。各部曲候以上，皆领亲卫巡视大营各处。五刻一换，不得有误。违令者，斩！”
“……喏！”
说完，曹操转身回帐。待帘落，又闪到一旁，侧耳倾听。
听各营守将唉声叹气，颇多偷鸡不成蚀把米。曹操嘿声一笑，脱靴卸甲，自去酣睡不提。
今春河水大涨。上游洪峰冲破冰封，携浮冰一路下泄。终于撞开河道，奔流入海。大河遂全线贯通。
再遇几场春雨。旷野冰雪消融，草色萌青。放眼望去，远山近水，春意融融。
寒气渐消，暖意升腾。
蛰伏一个冬季的汉军，倾巢而出。以大河为界，河北之地，数路并发，四面围剿冀州黄巾贼军。
黄巾贼据城而守。整整一个冬日，拆城中大户宅院楼宇，用于加固城池，融铜化铁，打造守城诸器，未有丝毫懈怠。
斥候曾遥见城内土丘，如今亦被填平。却不知贼人何用。数路汉军，捷报频传。收复众多失地。奈何仍有诸多坚城要塞，被黄巾所占。急切间难以攻下。
城内黄巾以逸待劳。趁汉军久攻不下，身心俱疲。不时出城袭营，双方互有胜负。到三月末，战况陷入胶着。
光和六年，春，三月，辛未（二十一日），赦天下。
独不赦党人与张角。
洛阳南郭，车马陆续抵达太学门外。
“贾府丞。”
贾诩闻声回头，急忙行礼：“下官见过太尉。”
正是太尉杨赐。
“府丞无需多礼。”杨赐笑问：“可也是来观《熹平石经》否？”
“正是。”贾诩点头一笑。
杨赐环视碑林，不由一声叹：“所谓前人栽树，后人乘凉。遥想当年，蔡议郎与老夫等人联名上疏，求‘正定五经’。今却物是人非。睹物思人，颇多感怀。”
自武帝罢黜百家、独尊儒术以来，大儒频出，儒生遍地。熟读儒经亦成为士人进身之阶。而经书转相传抄，文字或有脱论，师承不同，亦多歧异。诸博士为争高下，更互相攻讦（gong jié），甚至有人向宫官行贿，涂改兰台漆书经字，以与手中传本相合。
为免‘谷儒穿凿，疑误后学‘。熹平四年，议郎蔡邕会同五官中郎将堂溪典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日、议郎张训、韩说、太史令单等，上疏奏请正定五经文字，并刊石立于南郊太学门外。
获准后，蔡邕等即对今文所传《诗》、《书》、《易》、《春秋》、《公羊传》、《仪礼》、《论语》七部经书，进行校订，每经并附校记，由蔡邕以汉隶书写，召工匠依样刊于碑上。
直到今年，《熹平石经》才刊刻完毕。共四十六碑，由东向西，折而南，又折而向东，呈“匚（fāng）”字形，立于太学讲堂门外东侧，上覆屋顶，两侧围以护栏，史称《熹平石经》。
石经初立时，便有许多士子来观摹，乃至“车乘日千馀辆，填塞阡陌”。
然今日刻成，太学却门前冷落，车马稀少。究其原因，正因关东、关西、二地播乱。贼军阻塞交通，洛阳渐成死地。
杨赐所感，贾诩岂能不知，这便试言道：“窃以为，二地贼乱，当速决。久之洛阳必乱。”
“可因缺粮。”杨赐反问。
“缺粮乃是其一。”贾诩一针见血：“若关东、关西二地，不能拨乱反正，久之人心思变，不复汉臣。”
“府丞乃心忧二地世家豪右，起不臣之心？”杨赐懂了。
“然也。”贾诩此虑，并非危言耸听。党锢未除，世家积怨已久。若趁势而起，与贼寇遥相呼应，社稷危矣。
“老夫听闻关东局势胶着，难言得胜。”杨赐心情沉重。
“黄巾贼龟缩不出，据城而守。急切间难以攻下。且城中百姓，多有通贼者。或为耳目，或助守城池。贼势日众，难以破城。”贾诩言道。
“不知，蓟王可有破城之策？”杨赐终于开口相问。
“主公正忙于和亲大典，无暇他顾。蓟国兵力捉襟见肘，亦自顾不暇。”贾诩叹道：“兵法云：‘十则围之。’蓟国有心讨贼，却无力破城。”
“洛阳缺粮之危，当如何破解？”杨赐再问。
“今大河复开，想必渤海解冻亦不会太久。那时，蓟国明轮船便可将督亢粳米，源源不断运来洛阳。”贾诩答道。
“如此，洛阳百姓必翘首以盼。老夫替京城百姓，谢蓟王活命之恩。”杨赐拜谢。
“下官岂敢言谢。”贾诩急忙避让。
“乱世至也。”起身后，杨赐语出深意：“此次黄巾贼乱，究竟如何收场，亦未可知也。”
贾诩却答道：“乱世必出英杰。大汉煌煌四百年，人心向汉。岂是区区黄巾妖道可撼。”
1.134 累世通家
深春之末，乍暖还寒。
蓟王寝宫，帷帐低垂。蓟王与王妃相拥高卧，静静的聆听者彼此的心跳。
王妃埋首在蓟王胸前，耳廓犹未退烧，滚烫如火。
少年时，王妃体态欣长，常耳提面命，居高下问。刘备人小体壮，常俯首帖耳，仰头作答。
如今身长八尺，英姿勃发。伸手便可将王妃揽入怀中。两人因情生爱。饶是天各一方，经年未见，亦心怀彼此，未曾倦怠。王妃动静皆宜，善养气。多年一身二主，双剑一朝合璧，滋养出谪仙般的人物。又被蓟王呵护备至，日夜浇灌。如今越发风姿内敛。绰约似仙。
“夫君？”许久，恢复些力气的王妃，伏在刘备胸口轻轻出声。
“在。”刘备仰望着帐顶与垂帘的边际线，享受着沁人心脾，犹在不时悸动的温情羁绊。
“迟迟不行和亲大典，可是因我？”王妃没有称“臣妾”。
“非也。”刘备轻吁了口气：“所谓秀色可餐。面对珍馐佳肴，人皆会流下口涎。然，就食时却发觉，腹中饱胀，已无处可盛放。”
“夫君无处可放的，可是算计与是非？”
刘备轻轻点头，将心结吐露：“不瞒夫人，四大府丞皆有书信送到。言，和亲西域五十五国，乃事关大汉国祚，宜早不宜迟。其中利益关切，各方得失，我又岂能不知？奈何一想到婚姻中牵扯到得失算计，利益苟且。便觉得愧对于你。心中常想，清白如你，又岂能与这俗世的纠缠，日夜相伴。”
“夫君难道忘了，我亦是凡夫俗子。少时学艺深山，艺成远赴洛阳，所求亦不过是一时俗名。若非夫君与我相伴多年，一朝梦醒。哪来今日这清平安稳的时日。”公孙氏亦道出心声：“夫君心怀天下，欲救万民于水火。个人的得失，且能与江山社稷相提并论。听闻洛阳乃天下之中，却不过区区百里，难有作为。长安才是龙兴之地。偌不费一兵一卒，得西域五十五国，以为屏障。三辅兴盛，指日可待。并凉北人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌，皆是天下雄兵，夫君若能收为己用，何愁天下不定？”
轻轻顿了顿，王妃又道：“蓟国汉胡羌蛮，杂居已久。彼此累世通家，不出三代便成一家。天下大同，大汉再无异族之困。那时，我便与夫君乘一叶轻舟，或骑一匹骏马，相伴遨游这升平天下。”
刘备轻轻点头：“夫人之心，为夫已尽知也。”
见刘备无动于衷。须臾，王妃眸生春水：“时不我与，夫君何不抽身？”
刘备笑问：“夫人既居上，何不先抽身？”
公孙氏孤苦无依，命悬一线。又身具美德，素怀大义。与刘备相扶相伴，走到今天。以前种种，今日来看，如人饮水，冷暖自知。塞翁失马，焉知非福。
庄子曰:“安危相易，祸福相生，缓解相摩，聚散以成。此名实之可纪，精微之可志也。”
王妃生下嫡长子刘封，乃蓟国第一顺位继承人。若有一日刘备君临天下。又何须如陛下这般，整日忧心外戚篡权。当然，作为向来备预不虞的刘备，完备的制度约束亦是关键。
趁稻作还未开始。冬季未能完成的通渠圩田，春季正当时宜。蓟国号九河之地，丰沛多水。境内泽薮遍布，时有水患。若种五谷，常颗粒无收。改种稻谷后，年年丰产。
旱地改水田，乃是蓟国民生第一国策。其次才是汉胡杂居，撤村并邑，诸如此类。
让逃入蓟国的百万百姓，能尽快自给自足，不再空耗粮食储备。亦事关生死存亡。开春后，兵祸骤起，陆路交通早已断绝，乘船出逃，北上渤海，停靠泉州港的难民船只，却与日俱增。蓟国高官宗人，举族逃难者，远不止钟繇一家。
经多方查验，确认无误，迁居临乡外城。外城宅院也早已造好。开盖即食，开门即用。十分方便。
或说。“世家大族借黄巾之乱洗地”的谣言可休矣。此次贼乱，关东豪强首当其冲，深受其害。城外坞堡先被攻破，黄巾贼烧杀淫掠，举族被害者，比比皆是。种种暴行，令人发指。许多豪强举族避入深山大泽，即便死于猛兽之口，亦不敢轻易露面。有道是苛政猛于虎。黄巾贼尤胜苛政十倍。更加上黄巾贼只论人头，不论田产。世家大族过百者，亦被扑杀殆尽。如何讲理去。
压迫越深，反抗越烈。想着那些曾质妻鬻子，易子而食的农人，手握钢刀，攻破豪强坞堡时。面对豪强的妻女，会如何施暴，普通人根本无从想象。
一言蔽之，此乃陛下欲借黄巾反贼之手，血洗关东豪族。不料战火绵延，已远超陛下掌控。
事实上，豪强和世家，还是有区别的。诸如陈之家，文风鼎盛，乡里传有美名，自然可称世家。然却并非豪强。若细言之，可简单理解：世家和豪强，乃“文豪”与“土豪”之分。
蓟国几位谋主皆以为，陛下之所以敢坐视太平道飞速壮大，甚至明知必反亦颇多纵容。乃因陛下或许自以为胜券在握。也就是说，陛下自以为，能将大贤良师玩弄于股掌，且拥有可随时扼杀黄巾乱贼的雷霆手段。
擒贼擒王。
能一举剪灭波及全境的黄巾之乱，陛下所持，必是刺客。
陛下或早已在大贤良师身侧，埋下一颗暗子。只需必要时一击而中，行斩首行动。黄巾军必然瞬间崩盘。
此计对付诸如愚昧的游牧、狂热的教徒、愤怒的暴徒等等，凌驾于世俗皇权之上的暴力组织，屡试不爽。
此计之所以能够实现。充当黄巾内应的中常侍封，当居功至伟。至于欲用红丸毒害刘备的永巷令徐奉，从现有信息来看，他确实是忠于大贤良师的太平道内应。毒害刘备之事，当与陛下和皇后无关。
陛下后宫过万人。如此规模，已直追先帝。刘备望尘莫及。花费多出自西园万金堂。陛下自己花钱蓄养婢女，却也无可厚非。时下蓄奴成风，豪强大族多以奴仆，婢女互赠。动辄数百，多则成千上万。
蓟国之外的人命，实在是不值钱。
刘备可不敢与陛下相比肩。依律，王爵可纳小夫人四十人。陛下金口玉言，赐刘备和亲五十五国公主。已是荣宠过厚。再多娶，恐遭人非议。
王太妃言道：吾儿何不将窦氏孤女，一并娶回。省得日后麻烦。
刘备想了想，还是回绝了。
和亲之事，干系重大。且又是陛下赐婚，必然万众瞩目。万一被人揭发，便坐实大不敬，欺君之罪。恰逢国难之时，若遭御史弹劾，岂非自找麻烦。
王太妃亦点头称善。
三月末。浩浩荡荡的车队从长安城出发。载满五十五国时节，前往蓟国王都，商议和亲大典事宜。
西域藩商，蓟国百姓皆翘首以盼。