1.16 王者之政
共入偏殿，更换朝服印绶。演武诸将，入殿觐见。
中书令已命人，重列席位。
能在灵辉殿中，有一席之地。于蓟人而言，足慰平生矣。
演武诸将，固然欣喜。然王傅并幕府谋主之喜，不下诸将。蓟国多为募兵制。且所取更赋，皆用于养兵。
众所周知，更赋有三：“更卒”、“正卒”、“戍卒”。
循《汉律》。凡我汉人，男子年二十三至五十六，皆需服役两年。此外，每人每年在本郡服役一个月，唤做更役或卒役。亲自服役，唤“践更”。不亲自服役，每月出钱二千，由人代替，称“过更”。每人每年还需戍边三天，不服役，可出三百钱过更。
《蓟法》既承《汉律》，又有改进。除募兵外，蓟人皆无需践更。只需足额缴纳更赋即可。更卒、正卒、戍卒，三项相加，蓟男，年二十三自五十六，需年缴更赋，三千七百五十五钱。蓟国有民千六百万口。年二十三至五十六岁之男，约五百七十余万。年缴更赋，约二百一十五亿。
什长领百石军俸。月得二万三千钱。白毦精卒，军俸与伍长、什长比同。
换言之，蓟国赋税，如田赋、刍稾税、算赋、口赋、市租、假税、海租、工税、赀赋、算缗、关税等，皆不论。单更赋一项，便可养白毦精卒，近八万众。白毦乃军中锐士，以一当五。足可养兵卒，近四十万众。
蓟国轻徭薄赋，名目虽多，然税率极低。
譬如赀赋。普通编户，以田一顷，宅一进、耕马一架，牛车一辆，猪羊一牢，农作机关器一套，诸如此类。凡以一计，皆无需缴纳赀赋。超出部分，则“赀十万钱，算百二十”。须知汉时赀赋，“赀万钱，算百二十”。不仅税率只是时下十分之一。且还有家财保底。超出方需缴税。
又譬如，刍稾税等同于田赋。当刍稾变成青储饲料而贩卖时? 则加收缗钱。二税所出，亦不相同。刍稾税、田赋，皆出农人。缗钱则出商人。且同一批货物? 无论几经人手，整个流通环节? 只征一次缗钱。贩出如此，贩入亦如此。
正因“轻徭薄赋? 与民休息”。天下百姓? 皆奔蓟国。
又说“取之于民，用之于民”。税赋? 必不可少。
蓟王明以照奸? 和光同尘。论持家有道? 蓟王舍孤其谁。故从不与民争利。凡有百官上疏，求增税赋之议，皆如临大敌。
论知蓟王至深。右相耿雍，首屈一指。百官难忘项背。
唯恐因噎废食。故先易后难。待君臣同殿餐毕? 醒锣敲响。这才持芴而跽，求开“客税”。
“右相? 何不明言。”蓟王冠冕临朝，本为封赏。如今遮面，却也极好。
“什一而税，王者之政。何况主公? 三十税一乎！”右相先为蓟王压惊，而后续言道：“今国中客庸，不下五百万众。如楼桑、西林，几与蓟人等同。且录入客籍，假以时日，便可为编户。岂无税乎？”
“右相之言，老臣不敢苟同。”神仙打架，必是儒宗：“民爵二十等。齐民之家，田一顷。尚可自耕。爵民之家，数顷乃至数十顷。若无客庸，代为耕种，农时俱废，良田皆荒。何来耕一余三，暖衣余食。客庸为何？助我者也。是故‘天之所助者顺；人之所助者信。履信思顺，又以尚贤。天自佑之，吉无不利’。何况，‘有朋自远方来，不亦乐乎’？”
此言一出。蓟王暖意心生。不愧儒宗。
先为客庸定性，乃是“助我者也”。亦如儒宗所言。普通齐民，尚可自耕。爵民之家，断无可能。尤其公大夫以上，公乘之家，足有良田二十顷。若只凭一己之力，不等耕毕，已过农时。更何况，收客庸之税，令天下投奔蓟国者寒心。且此举，亦非我怏怏上邦，待客之道。
“启禀主公。”蔡少师亦持芴进言：“老臣窃以为。非国有大难，而不可益（增）赋也。武帝时，桑弘羊治粟，‘民不益赋而天下用饶’。蓟国循吏，尤胜桑弘羊多矣。且客庸多为羌胡，当以其故俗治之。不可与蓟人比同。（武帝）时连兵三岁，诛羌，灭南越，番禺以西至蜀南者，置初郡十七。皆以其‘故俗治，毋赋税’。此乃，定国之策也。”
蔡少师，引经据典。先言，蓟国财政优良，且无危难，无需增赋。又言及“毋赋税”，乃两汉羁縻旧例，不可擅更。
“国老当知，客庸耕田者，多是国中齐民。”薮东守乐隐，持芴言道：“客庸，非指八方来客。亦有国人庸之。更有四海豪商，贩得木兰舡，久居港津。”
“若如此，更毋需益赋。”蔡少师又道。
右相之所以，欲开客税。只因客籍完备。凡客居蓟国者，皆先入籍。得五家联保，开设账户，方能为人雇佣。否则，便是“游客”。即便游商往来，亦需入客籍。且凡有交易，皆需先质押等值琉璃宝钞，亦或是金银珠玉为担保。
正因客籍大行其道。且人人皆有账户。故能抽取客税。
国老与国相，虽政见相悖，然皆为国谏言。不可轻言对错。
议出国相。百官慎重。稍后进言，皆是国之宿吏。各有侧重。凡郡县长吏，多与右相同。凡国之宿老，皆心向儒宗。
见幕府僚属，多不发声。
蓟王遂问：“文和，以为如何？”
幕府中丞，持芴而跽：“回禀主公，国之税赋，多出编户齐民。客庸虽不为编户，然久皆为蓟人，不宜异同。然比我大汉流民，只需举家北上，宗亲乡党，五户连坐（连保），便可入籍。客庸入籍，却非一日之功。臣，窃以为。若征客税，客籍当与编户比同。”
不愧是幕府智囊。贾诩之意，若要与编户同样纳税，则需给予客庸，同样待遇。不可区别对待。
见百官窃窃私语，多有赞同。
蓟王遂问右相：“宪和，以为如何？”
1.17 日常华章
“回禀主公。臣与中丞，不谋而同。”右相持芴跽奏。
蓟王遂问：“莫非，右相乃欲改客籍乎？”
“主公，且听臣一言。”右相耿雍，总领国政多年。论治国，朝堂无出其右。这便将心中所想，娓娓道来：“如中丞所言。凡我十三州流民，举家来投，无有不纳。户户得宅一栋，田一顷。牛马机关俱全。且主公有令，可分期偿还。譬如主公少时，陷地除石，得美田百亩。皆是楼桑宗亲，代为庸耕。论耕植，天下无有比汉人者。故客庸国中四百城港，多为四裔。非我汉民。故论客籍，亦多循此例。此其一也。”
耿雍此言，乃向儒宗委婉道明，胡人不善耕田。为爵民之家庸耕者，多是国中齐民。齐民之家，本就是税赋所出，故无需另行征缴。自不在客税之列。
“右相之意，所谓客税，乃据‘客籍’而征。”蓟王这便领会。
“主公明见。”耿雍又道：“客籍，出于诊籍，何其陋也。如子弟行学，病而求医，诉讼庭前，皆多有不便。宜当增改之。且国宅价高，足钱贩得，非客庸能及。若征客税，或满十载。可比齐民，先居后偿。于国于民，皆有大利。此其二也。”
蓟王面色稍霁：“征税十载，可比齐民。”
“然也。”耿雍再接再厉：“客税，分‘客庸’与‘游客’，为三也。”征税的目的，乃为区分，客庸和游客。
细思右相所言，国老亦纷纷赞同。
“十载太长，三五载为宜。”蓟王言道。
“主公明见。”耿雍振奋。
“敢问右相，当如何征之？”儒宗求问。
“如田赋、刍稾税、算赋、口赋、市租、假税、海租、工税、赀赋、算缗、关税等，皆与齐民比同。”耿雍答曰：“有则征之? 无则毋征。名下无田，则毋田赋。家无幼子? 不征口赋。家无余财，亦无赀赋。如此这般。”耿雍已有定计。
“若为入籍。老臣? 实无异议。”儒宗改弦更张。
“熙熙攘攘? 利来利往。”蓟王对加赋，何其慎重：“如先贤所言：‘吾国者，衢处之国也，远秸（远服，注1）之所通? 游客蓄商之所道，财物之所遵。’楼桑五缺? 游人如织? 车马不绝于道。来有所自? 去有所由。故成通邑大都。亦如郑公所言，客庸乃助我也。客税之征? 但凭所欲? 不可强为。”蓟王之意，客税与入籍绑定。若有意入籍，则征之。若不欲入籍? 则不征。断不可强求。
闻此言? 国老无不动容：“主公? 明见。”
窥一斑而知全豹。君王之日常，绝非家长里短，得过且过；无所事事，碌碌无为：混吃等死耳。治国、治民、治臣、治宫。无论就藩国中，征战四方，接人待物，处世为人，育女教子，和睦宗亲。运筹帷幄，决胜千里。事无巨细，皆需面面俱到。
朝廷一场客税之辩。双方各执一词，唇枪舌剑。
君王一日常，何处不华章。
故有人言，如此这般，从未得见。
幸有蓟王，可窥一斑。
蓟王不禁慨叹。耿雍之议，竟与后世华夏户籍之策暗合。
蓟国田宅价高，然蓟王早有定价。流民举家来投，无论何时何地，良宅一栋只作价十万钱。齐民宅院，计三十宅。先居后买，分期偿还。每年最低还“一宅”，三十年还清即可。
然客庸却无此便利。寄居国中，日常支出，宅邸租金便是大头。若能纳客税满三五载，便可如十三州流民。其利之大，远非客税能比。
正因利国利民，故众国老，改弦易辙。
蓟王亦和风细雨，面色稍霁。
“苛政猛于虎”。话说，“南宫（火）灾。让、忠等说（灵）帝，令敛天下田亩税十钱，以修宫室”。至“天下骚动，起为盗贼”。后，贤臣谏之乃止。
所患，非亩税十钱。而是郡县属吏，以此为由，刮地三尺，层层盘剥。乃至典妻鬻子，民不聊生。轻易不可加赋。
客税既定。如何实施，蓟王再起朝议。
暮霭沉沉，百官仍未有共识。蓟王遂命人张灯为继。
日落西山，才终成定论。
蓟王心结尽解。群臣涣然冰释。遂破例夜宴，与百官同乐。
百官论证，亦被女官，逐条传入后宫。二宫太皇、三王太后、蓟王三后，皆可一观。众妃各抒己见。言语交锋，不弱灵辉正殿。
蓟王本欲定三载为期。然右相据理力争，改为五载。换言之，唯交客税满五载，方可如愿入籍。更有甚至，期间若有中断，则需重新计数。然至多不超十载。
各项税率，亦与齐民比同。且因地制宜，因人而异。税种，视情况而定。
看似繁杂，无可操作。实则清楚明了，简便快捷。
正因账目往来，一清二楚。如前所言，蓟人订立契约，皆需入市楼签订券书。且约定薪资，皆事先转入市楼官方账户。待将作寺遣人验工毕，无有疏漏。反将薪资，如约转入客庸账户。如此一来，客庸蓟国，如何营生，收入多寡，皆一目了然。更加自闾里、街衢，邻里守望。里魁、亭长，一应俱全。家中情况，亦一目了然。更加时人，无信不立，信守诺言。
客税，断无差。
念及此处，蓟王终得心安。
“令则行，禁则止，宪之所及，俗之所被（pi）。如百体之从心，政之所期也。”
不出三日。客税细则，已刊朝闻日报，张榜各处。
待左相入宫，上报刺奸，所采民风。知民众皆无怨言，蓟王终得安枕。
至此，客籍渐于户籍比同。
自少复祖爵，并土封王。便客庸蓟国者，如愿以偿。
上计署来报，八月按比，或可增五十万新户。四百万众。
蓟国民众，当破二千万。
“‘文王举太公望、召公奭而王，桓公任管仲、隰朋而霸，此举贤以立功也，夫差用太宰嚭而灭，秦任李斯、赵高而亡，此举所与同。故观其所举，而治乱可见也；察其党与，而贤不肖可论也’。”蓟王不禁慨叹：“宪和，真乃孤之管敬仲也。”
1.18 书录无遗
蓟王将耿雍，比作管仲。
评价虽高，却实至名归。
耿雍出身商贾，耿氏制陶，乃老鸦渡烧瓷第一家。少与蓟王相识，为四友之一。居相位多年，总掌朝政。劳苦而功高。
或有人问，既定缴客税五载，方能入籍。当自《客税令》颁布之日始计。而后顺延五载。为何上计署却报，今季八月案比，便足有四百万入籍。
只因，稍后共议细节。针对久客之家，蓟王言当可上溯。只需补足五年客税，今季便可入籍。此令一出，百姓必然奔走相告。然又被右相，好言劝回。
右相言，若可上溯，当满十年为宜。
蓟王居高下问，为何。
右相答曰，初时，临乡不过三百里。国小而势微。四裔来投，国风孱弱。故十载向化，方言大同。远不比今日，怏怏上邦，盛大国风。四裔仰慕已久，心悦诚服。五载足可趋同。
正所谓“万事开头难”。蓟王无可争辩。这便从谏如流。纳右相良言。定下上溯十载为期。若客庸不足十载，顺下补满亦可。若今季客庸初来，只需五载便可。
又谓“路遥知马力，日久见人心”。
右相之所以定下长期。正因“人心隔肚皮”。是真心还是假意。五载分辨足矣。
“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人”。更加耳濡目染，上邦风貌。五年向化，当渐与蓟人比同。此时入籍，水到渠成。
正因有此细则。故久居蓟国，客庸之家。八月案比，便可入籍。为编户齐民。自报家门，可如马孟起，称“蓟人”。
客庸之家，税赋大项，如户赋、口赋、算赋、更赋、市租、假税、工税、赀赋、算缗，诸项相加，户年均纳税，约五千钱。
今季五十万新户，补足十年客税。计有二百五十亿钞。
蓟王将右相比管仲，绝非夸大其词。
将十年客庸之家入籍。蓟国人口当破二千万。
再加八百万陇右羌氐诸胡。及河北五州千二百万众，幕府、封国，计有人口四千万。
只需向化如一，休养生息。不出十载，当重现两汉鼎盛风貌。
人口等同于生产力的时代。有五千万汉人，立于文明之巅，积薪候燎，传火天下。当可薪火相传，焚尽蛮荒。首当其冲? 荒洲皆成汉土? 四海皆成内湖。
蓟王远瞩高瞻。少时慨叹? 路是文明的纽带。穿越荒山野岭? 枝津故渎。五里一邮? 十里一亭? 三十里一置? 皆是供行人歇息落脚之中继站。心存此念? 蓟王辟江表十港，又何尝不是海上中继港。今渤海几成蓟国内海。散落岛屿? 皆可为中继。日有千帆往来? 繁忙不输陆运。
黄巾乱后，百废待兴。可比大病初愈。如何造血? 乃是首要难题。通常而言? 无非内外两种手段。内与民生息；外迁异族入。后世，欧洲老龄化日益严重，不得已大量移民。正因生产关系衰竭，严重影响生产力持续。然此举? 利弊各异。移民大量涌入，虽补足生产力所缺? 亦无可避免，带入风俗习气。尤其各自信仰，亦被一同迁入。
凡言宗教，多是排他性。可想而知，内外信仰之争，必至家国撕裂。一旦仇恨累积，无可消解，更遇经济低迷，食不果腹，为争活路，内战不可避免。
一言蔽之，统治不够，宗教来凑。“譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉。”
即便身处时下。诸夏亦有佛道之争。
正因深谙宗教立国之害，故蓟王欲灭佛国，而不灭佛。毕竟，蓟王独尊儒术，一统百家之心，人尽皆知。更有王学门生，神灭无鬼。知识是开启心智，唯一正途。只需宗教信仰，不腐蚀上层建筑，及上升通道。尤其吏治体系。当可保家国无忧。
且就蓟王所观。西佛东来，单凭诸夏原生宗教，亦足可抵御。只需明确一点，儒术治国。欲求上进，必修《蓟国大百科全书》。只此一条，便足矣。
道理很简单。修佛道，不能加官进爵，修之何用？
至于个人追求。只需不祸及他人，蓟王乐见其成。遇道家羽化飞升，佛门立地成佛。蓟王亦下马，恭送一程。
熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。
终归要有用。
未能称王称霸前，切莫学而无用。切记。
北宫，瑞麟阁。
大朝会后，所积国政，多已疏毕。难得今日空闲。少府所乘呈，多是内政外交。少有棘手难题。
首当其冲。上陵礼后，西域使团，经内外商道，返回西域。贵霜国使，并北匈奴使节，分走二路，赴漫漫归途。蓟国机关安车，可变车轮宽窄及换雪橇。更加鲜卑驽马，能耐极寒。沿途亭舍齐备，便是居延外道，亦有绿洲障壁，可供歇脚。
待蓟王兵车出阵，北匈奴当举族西迁，乱入安息。有蓟国双壁，王傅黄忠并横海将军黄盖坐镇，国中当无碍。更加吏治健全，王太后并王后，垂帘监国。左右国相总领内外国政。幕府三丞，统御天下属国，五部都护。蓟王当可，后顾无忧。
“启禀夫君，谏议大夫万震（上）疏言，已与已程不国互呈国书。得周三百里北岛互市。”
“甚好。”蓟王遂取万震上疏一观。海市令，另有手札呈送。事无巨细，书录无遗。
“好一个以鼠饵狸·二桃三士之计。”蓟王笑道：“自文和平羌连环计始。巧施连环，渐成良吏之必备。”
“运筹帷幄之中，决胜千里之外。大丈夫当如是。”马贵妃慨叹。
“海市令手书，颇多溢美之词。”士贵妃亦笑赞：“‘夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言’。足见万震，确有实才。”
“夫君加万震谏议大夫，自有识人之明。”马贵妃眸中柔情万种。
“除去才智之差，亦是上邦之势。”蓟王一语中的。言下之意，除去个人学识，汉文明加成，亦是主因。
“待已程不国，北岛港津筑毕。楼船校尉，当可南下矣。”士贵妃言道。
蓟王轻轻颔首：“正是兵发身毒之时。”
1.19 蝮蛇缠腕
甄都，太师府。
车驾回府，王允面沉似水。
朔望朝会，乃开年第一朝。岂料竟不欢而散。
朝廷东迁，守望关东，帝国心腹重地。奈何群雄并起，关东割据。兖州为曹操所得，荆州为刘表所占。徐州牧陶谦身染沉疴，久治不愈。淮南又被袁术窃据。间有车骑将军吕布，屯军小沛。
更有陈王宠，私纳传国玉玺，合纵连横淮泗诸国，图谋不轨。
内忧如斯，倾覆在即。更有汉中史侯，江东合肥侯，虎视在外。稍有不慎，万劫不复。曹太保一系，仍纠缠不休。乃至举步维艰，朝政皆废。政令不出三台，关东群龙无首矣。
太师府中，琉璃暖廊，乃蓟王所赠。甄都临河，风大雪急。且王允多次含冤入狱，饱受拷打。难经风霜侵袭，唯恐一病不起。故赠暖廊，以便寒冬出入。
众所周知。王太师乃蓟王，义外舅。义女安素，尊贵妃。行走瑞麟阁，为蓟王出谋划策。深受宠溺。王允杀贼臣董卓，总领朝政。背靠河北，面陈关东。只需整合关东州郡，当可南下江左，右击汉中。迁回旧都洛阳，何愁汉室不能中兴。
岂料人算不如天算。曹太保争权夺势，贪心不足。位居上公，犹不知足。今日朝会，竟欲兴兵讨逆，除吕布孤军。
诛杀董贼时，吕布居功至伟。虽被关东乱军裹挟，亦出曹操《抑兼并令》。关东世家豪强，坞堡破壁，田宅充公。焉能心中无怨。故裹挟吕布，兴兵讨伐曹孟德。今虽战败? 罪不至死。更何况? 袁术窃据淮南。譬如蝮蛇绕腕，正当捉刀斩之，岂能自断一臂。
何不命吕布并陶谦、刘表? 力逐袁术。反欲迫王允? 诏讨吕布。
须知? 为除淮泗诸国之害。王太师异相夺国，徐州诸国皆唯命是从。王允长子王盖? 为彭城相。与吕布近在咫尺。甄都谣言四起。言? 王盖与吕布? 暗通曲款。欲行驱虎吞狼? 先发制人。里应外合，奇袭甄都。诛杀曹太保并曹操满门。
谓“流丸止于瓯臾，流言止于智者”。奈何“当局称迷，傍观见审”。关心则乱。更何况曹氏父子? 生性多疑。“宁可信其有，不可信其无”。
若果有此阴谋，吾家灭门矣。
居安思危。开年第一朝? 便当殿发难。欲使王允长子王盖? 先伐吕布以证清白。然在王允党羽看来。吕布虎狼之师? 更兼陈宫之谋。王盖不过一国之相。麾下郡兵不足数千，如何与敌。此乃借刀杀人之计也。
于是乎，双方人马，唇枪舌剑，争论不休。一场混战，不欢而散。
王允入府不久。不其侯伏完、尚书令桓典等? 纷纷到访。商讨对策。
桓典暖廊下车，见不其侯伏完，正驻足美轮美奂，琉璃画壁前，流连忘返。
“君侯？”桓典出声相唤。
“闻‘梓庆削木为鐻（ju），鐻成，见者惊犹鬼神’。蓟国良匠，夺天地之奇巧也。”伏完啧啧有声。
“闻琉璃暖廊，乃入蓟国腊赐。比六百石以上，皆可择之。”桓典亦不禁慨叹。
“比六百石可得。”伏完一声长叹：“然甄都，唯太师得之。”言下之意，甄都朝堂，差蓟国远矣。
桓典无言以对。
少顷，忽听伏完言道：“太师得蓟王相助，又岂惧曹氏父子乎？”
“君侯，言之有理。”二人这便收拾心情，步入中堂。
谓仰人鼻息。“譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀”。朝廷孤悬甄都，兖州为曹孟德所据。曹氏本就是关东豪族。势力错节盘根，乡党无数。盛气凌人，不可一世。唯迁都可避其锋芒。
“闻蓟王欲南下羌身毒道，远征身毒。”不其侯伏完，直言不讳：“卑下窃以为，迁都之事，宜早不宜迟。”
见王允不语。众目相对，仍由不其侯进言道：“足月大河便将解冻。若百官迟疑。公卿可伴驾先行。”言下之意，弃卒保帅。先护驾回京。待入八关锁固，纵千军万马，亦无可奈何。
“上有敖仓港，对岸黎阳津。皆有蓟国水军驻守。”尚书令桓典言道：“只需一道诏命，蓟王必遣王师来助。毋需急也。”
“恐天子不欲。”王太师语出惊人。
“敢问太师，何以知之？”不其侯惊问。
“董骠骑说之。”王太师答曰。
“嘶——”与会众人，无不倒吸一凉气。
董骠骑便是董重。天子，幼号“董侯”。虽是王美人所生。然自幼长于永乐宫。乃董太皇亲手抚育。视如己出。我朝素重外戚。董侯年幼，权臣环伺，孤木难支。引董重为心腹，亦是人之常情。更何况，董重手握永乐积铜，出手阔气。天子左右弄臣，多进谗言。如此潜移默化，董重日益骄纵。深得董侯信赖。说言听计从，亦不为过。
“然天子，毕竟年少。”偷窥王允面色，不其侯欲言又止。其意若何，不言自喻：先斩后奏。挟天子重返旧都，未尝不可。待木已成舟，天子亦无话可说。
“君侯慎言。”桓典急忙劝道：“若行此事，与董贼何异？”
闻此言，王太师面色稍霁：“群雄并起，国祚日艰。我辈当勠力同心，共安社稷。不可欺君。”
“喏。”群僚下拜。
与此同时，卫将军曹操幕府。
“明公不可。”闻曹操心腹之言，荀彧急忙离席下拜：“王太师乃人望所归。诛贼有功，顾命无过。且朝中内外，广有羽翼。更加吕布未灭，袁术复起，若生内乱，朝堂危矣。”
曹操龇牙一笑，这便离席，亲将荀彧扶起：“文若毋惊。操，不过戏言耳。”
见荀彧面色稍霁，曹操转而问道：“然恐为吕布、袁术所乘。文若可有良策，解我心忧。”
“吕布所欲，非我兖州，乃徐州也。”荀彧一语中的：“闻陶恭祖沉珂难治，恐不久于人世。此时，必不敢轻易用兵。袁术其人，如孔北海所言，‘冢中枯骨，何足介意’。袁吕二人，皆不足为患也。”
1.20 挟君自重
“文若，所言极是。”曹操又问：“然，今日朝会，朋党相争。政令不出，该当如何。”
荀彧苦劝：“明公当知，实非王太师之过也。”
曹操一声长叹：“子曰：‘父在，观其（子）志。父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。’身为人子，如之奈何！”
荀彧言道：“何不劝太保归老。”
曹操苦笑：“阿父花甲之年，尚不及七旬，如何归老。”
荀彧斟酌言道：“卑下窃以为，太保所慕，非太师之权，乃太师之名也。太师尚不及花甲，已名重天下。太保……”
其父心思，曹操焉能不知。时人重名，爱惜羽毛。王允出身名门，一日千里，王佐之才。忠贞不屈，为国除贼。无论出身、经历、皆远非曹嵩可比。且论年纪，小曹嵩十岁有余。年长位卑，声名不及。曹嵩与王允，便是所谓“既生瑜，何生亮”。说到底，还是心态扭曲。
更加王允，顾全大局，不与相争。高风亮节，更令曹嵩愤懑。宦官之后，乃曹嵩无法回避之诟病。
若只是利益之争，倒也罢了。裹挟私人恩怨，断难两全。
此事无解。
“若王太师有意迁都，该当如何。”曹操必有此问。
荀彧答曰：“王太师，忠直长者。天子不欲，必不强为。”
曹操稍等心安。转而又问：“董骠骑，何意？”
“无它。”荀彧一语中的：“奇货可居，善贾而沽而也。”言下之意，董重之所以甘为弄臣，侍奉天子左右。不过欺天子年幼无知。欲行挟以自重。恰逢甄都党争。且看王太师并曹太保，何人价高。只需令董重重掌权柄，便将天子贩出，又有何妨。
“‘儒有席上之珍以待聘’。”曹操如何能不醒悟：“何况董重乎。”
“董重其人，断明公不可轻之。”荀彧又道。俗谓“宁伤君子，不伤小人”。且董重所求，不过利益之争。只需投其所好，便可收为己用。比起曹嵩、王允，无解之争。董重之害，实不值一提。
“文若良言，我已尽知。”曹操出身官宦之家。察言观色，左右逢源。自有心得。如何与权贵相交? 曹孟德如鱼得水? 深谙此道。
换言之? 党争无解。唯退而求其次，与弄臣结盟。只需稳住天子，罢王太师朋党，迁回旧都之意。如此，曹孟德便可行缓兵之计。先灭吕布? 再逐袁术。一统关东。那时? 挟天子之势成。王太师亦不足为惧也。
此时如坐针毡? 只因实力不济。
“闻大河解冻，蓟王当引军西行。顺下羌身毒道，攻伐身毒。”程昱言道：“当防太师朋党? 先发制人。”
曹操眼中，一闪锋芒。
甄都，骠骑将军府。
董重开中门，迎王斌入府。
自随朝廷东迁。王美人兄王斌? 因护驾有功? 升执金吾? 封都亭侯，食邑五百户。论血亲，王斌乃天子舅父，亦是董侯信任之人。奈何赵国王氏，并非豪族。甄都朝野，皆无权势。故王斌不封大将军。
董重与王斌结盟，欲再兴外戚。
一言蔽之。时下甄都朝堂，二党相争。另有外戚，欲趁机起势。
此亦是天子授意。洛阳时，董重与董卓，沆瀣一气。被贼臣表为大将军，以继何进身后之位。然待董卓被杀，满门伏诛。麾下西凉诸将，转投史侯。董重一夜兵马散尽，只剩孤家寡人，惶惶不可终日。于是上表请罪，将大将军印绶还回。然却再无下文。
此时，朝廷已东迁甄都。
王允总朝政。车骑将军吕布辅之。仍称其董骠骑。朝野遂成默契。
董重本就是贼臣所表，正如董侯亦为董卓所立。先前，王太师遣使张种，抚慰山东，首选蓟国。便欲行拨乱反正。重立史侯为帝。
蓟王回书，擅言废立，取祸之道。王允遂罢此意。
天子虽不能擅自废立。然董卓一系党羽，悉数免官问罪。董重上表请罪，王太师自当应允。且不计前嫌，仍称骠骑将军。董重满门，侥幸得存。本该偃旗息鼓，小心做人。
岂料风云突变。
曹操逐吕布，一统兖州兵马。又扶其父，登三公之位。曹氏父子权势大盛，与王太师分庭抗礼，欲夺朝政大权。
董重忽觅得良机。欲火中取栗，东山再起。重金笼络天子身侧黄门弄臣。出入禁中，深受宠幸。天子视如心腹，言听计从。实则天子亦借机自保也。
王斌此来，亦是董侯示意。
“董骠骑，意欲何为？”二人皆外戚，故王斌直言相问。先前，天子亦有迁回旧都之意。与王太师不谋而合。不料日前，董骠骑入宫相劝。令天子勿再轻言迁都。今日散朝，王太师求问迁都事宜。天子便托言，关东初定，时有不宜，而婉拒。
毕竟年幼。拒王太师，天子亦心生怯意。坐立不安，遂命王斌登门相问。
董重笑答：“乃左右逢源之计也。”
“愿闻其详。”王斌追问。
董卓不答反问：“执金吾可知，甄都之时势乎？”
“上公之争，朝野尽知也。”王斌答曰。
“且问，若迁回旧都，何人得意，何人失意？”
“太师得意。”王斌又答。
“今曹孟德掌兖州，麾下数万雄兵，扼守要津。岂能轻放天子西去。”历经海海沉浮，董重亦知行倍增。与先前混吃等死，不可同日而语：“若起兵祸，天子危矣。”
“哦？”王斌略作思量，这便反问：“大河上下，蓟王所辖。天子若言西行，曹孟德岂敢不从。”
董重答曰：“重回旧都，上公之争，虽可解。然，天子又当如何？”
见王斌不语。董重口出诛心之言：“王允乃蓟王外舅。时遣使张种，抚慰山东。乃为与蓟王相商，废立之事也。闻蓟国小儿歌曰：‘南极老，一丈青；东王父，汉三兴。’若蓟王真有另立麟子阿斗之意。且与王太师，心意相合。外有蓟王另立，内有太师相迫。你我又当如何？”
1.21 人情难免
诛心之言，其意有三：诛己心；诛人心；先诛己（心），后诛人（心）。
此时，王斌已被董重诛心：心智被夺。固有信念，瞬间瓦解。
董重一席话，思路清晰，有理有据。
当今天子，乃贼臣董卓所立。时王允总朝政，便有拨乱反正之意。只因蓟王不欲，这才作罢。然今时不同往日。蓟王娶甘后，纳麟子入家门。若改弦更张，重起废立之念。王太师必与其联手。那时，朝廷迁回旧都，上公之争，曹氏完败。朝野上下，又成王太师一言堂。
若此时，王太师逼宫。百官噤声，天子如无根浮萍，孤立无援。断难自保。“城门失火，殃及池鱼”。天子身侧，外戚弄臣，在劫难逃。便如董重、王斌，贵为外戚，亦“人为刀俎，我为鱼肉”矣。
若不迁回旧都。上公之争无解。王太师难言一家独大。此时，即便蓟王有意另立阿斗为帝。设身处地，曹氏父子，必据理力争。不与王太师苟同。
只因，毋论“挟天子以令诸侯”亦或是“奉天子以令不臣”。手握“天子”，乃一切之前提。曹氏父子，若失皇权庇护。蓟王一声令下，身死族灭，鸡犬不留。
故以此论。相较太师王允。太保曹嵩，才是唯一死忠董侯之人。
再深思。
麟子虽是先帝遗腹。然其出身来历，实过于玄奇。“天降流火，送子麒麟”。“子不语怪力乱神”。民间传闻，种出蓟王。空穴来风，事必有因。
若果如传闻。蓟王起另立之心，亦是人之常情，不可免也。
堂内一时落针可闻。
少顷，王斌忽起长叹：“何人暗授机宜。”
闻此问，董重讪笑：“执金吾，何必多疑。”
王斌直言：“骠骑虽居高位，却不善权谋。设此计者，必另有高人。”言下之意，汝是何等货色，我岂能不知。
见无从反驳。董重遂暗语相告：“执金吾，稍安勿躁。明日与我同行，当可尽知也。”
“也罢。”王斌这便入宫复命。
一夜无话。
翌日，王斌如约登门。与董重共入城中馆舍。上陵礼已过。四方使节，陆续返回。馆中仍有滞留。
共入后院精舍。便有人廊下相迎：“荆州别驾蒯越，拜见董骠骑，拜见执金吾。”
不料竟是荆州牧刘表。
董重笑道：“异度先生，别来无恙乎。”
蒯越? 乃名臣蒯通之后? 深中足智? 魁杰雄姿。大将军何进闻其名? 辟为东曹掾。越劝进诛诸阉官? 进犹豫不决。越知进必败? 求出为汝阳令? 后佐刘表平定州郡? 荆州得以强大。
时刘表遣使奉贡，拜为前将军? 假节? 封成武侯。许置长史、司马、从事中郎，拥开府辟掾之权。
蒯良为长史? 蒯越为别驾。
话说? 刘表单马入宜城，与蒯良、蒯越及蔡瑁等，共谋大略。蒯良、蒯越，各献良策。刘表赞曰：“子柔之言? 雍季之论也；异度之计，臼犯之谋也。”
然刘表却纳蒯越“臼犯之谋”：遂遣人诱宗贼五十五人? 皆斩之。并其众，江南悉平。
换言之，刘表弃蒯良仁义之道，而择蒯越权谋之术。论刘表心腹，蒯越胜蒯良多矣。遣蒯越出使甄都，足见信赖。
蒯越曾被大将军何进辟为东曹掾。与董重乃是旧识。
三人精舍落座。董重先言：“授某良策者，正是异度先生。”
王斌遂问：“刘荆州，何所求？”
素知王斌乃赤诚君子。又与董重皆为外戚合谋。于是蒯越实言相告：“求‘并督交、扬、益三州，委以东南，惟我主所裁’。”不料刘表竟狮子大开口。欲求独裁东南，交、扬、益三州之事。
王斌不置可否：“刘荆州，欲效蓟王乎？”
“然也。”蒯越毫不遮掩。
饶是温润如玉，王斌亦难免色变：“先毋论，蓟王天生。交、扬、益三州，皆非刘荆州所治。别驾所求，何其闳大不经也。”益州牧刘焉，扬州牧袁术，交州牧袁绍。分属史侯并合肥侯。并不遵甄都天子。董侯又岂能将三州划归刘表治下，委以东南诸事。
蒯越毫不在意：“诚如执金吾所言，我主刘荆州，不过一州之地耳。然奉天子，以讨不臣之心，人神可鉴也。”
“好一个，奉天子以讨不臣。”王斌已有所悟。刘表所求，乃是大义。且以前将军，并督交、扬、益三州。再加本就是荆州牧。总督四州，足可与蓟王比肩。
“前将军，如何并督三州。”稳住心神，王斌又问。
“何不表为大将军。”董重脱口而出。
王斌笑问：“若刘荆州为大将军。又置董骠骑于何地？”
董重嘿声一笑：“某可称‘骠骑大将军’。”
王斌忽寒意心生。
朝政日非，人心思乱。先有上公，位三公之上。竟又出二大将军。看似虚名，不值一提。然“不在其位，不谋其政”。身居高位，居拥大义。刘表得“委以东南，惟君所裁”。便可名正言顺，讨伐东南。
且与蓟王并肩。蓟王纵加黄钺，亦不敢轻言讨伐。
王斌心思，皆不出蒯越所料。见其无言，遂暗示董重。
董重心领神会：“刘荆州，恩威并著，招诱有方，万里肃清、群民悦服。开经立学，爱民养士，从容自保。据地千里，带甲余万，称雄荆江。若结为外应，你我无忧矣。陛下，亦无患矣。”
其中厉害，王斌焉能不知。
只是如刘表，汉室宗亲，名列“八俊”。时至今日，予取予求，毫不遮拦。置朝廷公卿于不顾。可想而知，又能置天子于何地。厚颜无耻，不知羞也。
王斌，一时难以接受。却又，无可奈何。
自馆舍返回。王斌一路浑浑噩噩，犹如行尸走肉。
董重将心比心，又岂能不知：“谓‘鱼与熊掌’，‘生死两难’。若无外镇诸侯相助，你我尚不能独善其身，何以存家门老小，又如何护天子周全。”
此语，直刺心窝。
难忍锥心之痛，王斌不觉已泪流满面。
1.22 折足覆餗
君子固有羞耻之心。然又有几人，能出淤泥而不染。
王斌亦不例外。
痛哭不过是情绪宣泄。往往意味着屈服之始。
正如董重所言。欲全天子，需先善己身。稍有不慎，祸及家门。不可不察。
关东诸州，论民生，荆州首屈一指。其次便是徐、兖。余下亦有优劣。青、扬，为江河隔断。剩下豫州，乃为归降黄巾屯田。更加淮泗诸国，陈王宠素有大志。真正能为甄都所用，寥寥无几。
正因实力最强，又同出宗室。故刘表欲求高位以自重。
刘景升有此举，亦是内外危机所迫。江东合肥侯，冬季兴兵。占得交、扬二州全境。东吴大将军袁绍，兼领交州牧。二袁与刘表，隔江对峙。大战一触即发。
刘表虽拥上游之势。然荆州八郡，为大江所隔。荆南四郡，又多蛮夷。谓“双拳难敌四手”。若二袁来攻，内外交困，荆州危矣。
刘表亦知。单凭董重、王斌二人，力有不逮。绝难成事。毕竟，董侯尚未元服亲政。内外朝政皆出三台。由王太师并曹太保分掌。
送走董重、王斌。荆州别驾蒯越，马不停蹄，联络甄都权贵。
新春伊始，万物萌生。上陵礼后，各方势力，蠢蠢欲动。趁大汉折鼎覆餗前，再分一杯羹。饕餮盛宴，不过如此。
一言蔽之。大厦将倾，各自保命。人心思乱，规矩全无。
甄都，太保府。
“阿父如何？”不及下车，曹操劈头便问。
“并无大碍。”老仆恭敬作答。
曹操不敢大意，急入内室探望。
见老父曹嵩，正襟危坐。红光满脸，精神焕发。绝无半分病态。知必是装病，曹操这才心安。
“阿父，病去否？”
“我儿既来，病去大半。”曹嵩笑答。
四目相对，各自了然。
内室只有父子二人。曹操落座，直言相问：“阿父，所为何来。”
“我儿可知，蒯异度。”曹嵩不答反问。
“乃荆州别驾。”曹操焉能不知：“曾为大将军何进东曹掾。”
“上陵礼前，此人登门投帖。昨日相见，又密语相告。正因事大，故诈病，诓我儿入府。”曹嵩这便将前后诸情，娓娓道来。
“刘景升，欲求并督交、扬、益三州，委以东南? 惟其所裁？”曹操怒极而笑：“刘表自以为宗室，包藏奸心? 乍前乍却（犹豫不决），据有当州，以观世事。欺我朝中无人乎！”
“刘表所求，不过虚名耳。我儿何必生怒。”曹嵩言道。
“刘景升? 今为荆州牧。并督交、扬、益三州，乃欲与蓟王并列。”曹操怒气不减：“十四州去其八。何言天下共主？”
言下之意? 刘景升所求? 并非虚名? 而是除君臣大义。若甄都天子? 连名义上的天下共主? 皆难以为继。何言中兴汉室。
杀人诛心。
刘景升? 其心可诛。
曹嵩笑而不语。
知子莫若父。谓“心浮而气躁”。曹操看似动怒? 实则动心。
利弊得失，曹孟德自会权衡。何必老父多言。
少顷? 见曹操恢复如初。曹嵩遂言道：“蒯异度，我儿当可一见。”
曹操恭顺答曰：“喏。”
谓“引狼入室”。
甄都上公之争? 正因刘荆州乱入，均衡正被悄然打破。
小沛? 车骑将军营。
吕布引秦胡骑，朔雪而归。
“拜见将军。”入中军大帐? 陈宫、张邈，已恭候多时。
自陈公台妙计迭出，为吕布得三年存粮。吕奉先才有闲情逸致，整日领兵狩猎。悠哉悠哉。
“公台，孟卓。速坐。”二人乃心腹，吕布亦不见外。
陈宫长于谋略。张邈善于交际。二人联手，长袖善舞。徐州属吏，多有往来。尤其陶恭祖，久病不愈。乃至徐州上下，人心浮动。本就是群狼环伺，四战之地。非雄主不可牧守。吕布辕门射戟，解广陵之围。震慑群雄，声威大震。稍后又出屯小沛，不占徐州郡县。豪气干云，令人心折。“识英雄，重英雄”，乃我汉家风尚。
更何况，“人无远虑，必有近忧”。眼看陶恭祖，阳寿将尽。众人如何能不，自寻后路。以求乱世之中，安身立命。更加曹操虽逐吕布，然甄都朝廷并未降罪。吕布仍高居车骑将军位。
此消彼长。吕布日渐积势。
“昨日，有一人入营。将军可知，客从何处来？”陈宫笑问。
“莫非徐州。”吕布笑答。
“非也。”陈宫摇头。
“甄都？”吕布表情微变。
“非也。”陈宫仍笑。
“既非陶恭祖，又非曹孟德。”吕布再思一人：“可是袁公路。”
“非也，非也。”陈宫与张邈相视而笑。略作戏言，君臣之乐也。
吕布见状，知二人有意为之，这便笑问：“公台，何不明言。”
“乃彭城相王盖长史。”陈宫答曰。
《后汉书》云：“皇子封王，以郡为国，置傅、相各一人。相如太守。有长史，职如郡丞。”换言之，长史乃国相心腹。
“可是王太师长子。”吕布自然相识。
“正是。”张邈答曰。
见吕布不语。与张邈四目相对，陈宫又进言道：“时王太师异相夺国。命同乡王宏领下邳相，宋翼领琅邪相。另有前尚书仆射，扶风人士孙瑞，拜东海相。此三国，皆是徐州大国。”
言及此处，吕布如何能不醒悟：“莫非王盖长史此来，乃为徐州之事。”
“然也。”陈宫又问：“将军可知甄都，上公之争乎。”
“此事，关东尽知。”吕布转而又道：“甄都之争，与徐州何干。”
“‘国有外援，不可渎也’。”陈宫笑答：“王太师，欲引将军为外援也。”
“原来如此。”吕布精神大振：“长史何在，速引来一见。”
“喏。”
蓟王宫，灵辉殿。
蓟王专开朝议。幕府、封国，比二千石以上皆在。
将邸报遍示群臣，蓟王居高下问：“甄都上公相争，当作何解。”
“回禀主公，恐至无解。”幕府中丞贾诩，一语中的。
“太师传书，言及迁回旧都。”蓟王又问：“此事，可行否。”
“绝非易事。”贾诩再答。
1.23 为假王便
贾文和，足智多谋。追随蓟王，南征北战，居谋主之首。其言可信。与会众人，皆深信不疑。
蓟王轻轻颔首：“刘景升，遣别驾蒯越上计。客居甄都，上下奔走，似别有所图。文和可知，何所求。”甄都临河，朝野必有蓟国耳目。
贾诩笑道：“闻，蒯越献计刘景升：‘治平者先仁义，治乱者先权谋。’此来甄都，必为权谋之术也。臣，窃以为。毋论刘景升何所求，必见上公相争，奇货可居。欲分一杯羹。”
不愧智多近妖贾文和。有的放矢，句句不离要害。
蓟王又问：“上公之争，刘景升欲求何人。”
“必是曹太保。”贾诩又答。
贾诩所言，皆与蓟王暗合：“王太师，当如何应对。”于公于私，蓟王皆不欲王太师落败。
“引吕奉先为外援。”
蓟王慨叹：“如此，徐州必为吕布所得。”
“主公明见。”贾诩答曰：“徐州四国一郡。时王太师异相夺国，遍置亲信。四相皆以王太师，唯命是从。陶恭祖时日无多。徐州易主，不过二三载（之）间耳。”
“曹吕必有一战。断难两全。”戏志才，一语道破。
甄都，卫将军幕府。
悉知曹操父子相见详情。荀彧笑道：“刘景升此举，乃效‘王翦请田宅以自坚’耳。”
“哦？”曹操略作思量，这便醒悟：“莫非，刘景升所求，非为‘并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁’？”
“此正是刘景升所求。”荀彧答曰。
苦思不解，程昱遂求问：“文若且明言。”
“‘并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁’，便是王翦所请‘田宅’耳。”荀彧答曰。
“‘并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁’乃所请‘田宅’……”曹操这便醒悟：“刘景升，乃为试我乎？”
“然也。”荀彧亦是足智多谋：“‘泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深’。明公若有容人之量，刘景升必有所报。”
言及此处。曹孟德如何能不醒悟。
故意狮子大开口，所求看似无礼，实则皆是虚名，无关痛痒，并无实际。乃是刘景升，有意为之。
“此必出荆州别驾蒯越之谋。”程昱断言。
“然也。”荀彧遂进良言：“昔韩信求‘为假王便（注1）’，而汉王允之。何况今日之刘景升乎。明公，当可允之。”
曹操笑道：“刘表，平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也。何惧之有。”言下之意，刘表差韩信远矣。不妨先虚与委蛇，再徐徐图之。
程昱又进言道：“然大将军乃雄职，若许刘景升，必恼蓟王。卑下窃以为? 可拜为镇南将军? 仪如三公。”
曹操欣然纳之。
约定时日，荆州别驾蒯越，如期而至。
“蒯越，拜见卫将军。”
“别驾免礼? 请上座。”曹孟德，虚席以待。
“谢将军。”蒯越称谢落座。
“刘荆州，牧守一方。一州之力，御二袁劲敌。劳苦而功高。”曹操开门见山：“委以东南诸事，某求之不得。”
“哦？”不料曹孟德，竟爽快如斯。蒯越试问：“并督交、扬、益三州，可乎？”
“有何不可？”见其表情，曹孟德越发笃定。
“嘶……”蒯越故作吃惊：“先前，王太师行狐虎之威。将河北四州，悉割蓟王。今曹太保，亦欲行此事乎？”
曹操笑道：“然称大将军者，唯蓟王一人耳。刘荆州，封镇南将军，如何？”
话已至此，蒯越如何能不醒悟。必是“请田自坚”之计，已被曹孟德窥破。
“卫将军高义，下臣惭愧。”蒯越离席下拜。
曹操离席搀扶，执其手曰：“异度高才。恨不能，为我所用也。”
蒯越眼中，一闪异色：“明公过誉。”
宾主落座。曹操遂以心腹之言相问：“刘荆州，有何见教。”
“愿与卫将军结盟，共御‘强敌’。”蒯越实言相告。
“好一个，共御强敌。”曹孟德，一闪精光。
小沛，车骑将军营，中军大帐。
吕布设宴，为彭城相王盖长史，接风洗尘。
王盖长史，名唤刘优，字子良。彭城人，出身宗室。其父刘绰，灵帝时为零陵太守。刘优少有隽声，举孝廉，为王盖辟为长史。儒雅君子，与陈宫、张邈，相谈甚欢。
吕布久居高位，气定神闲，频频举杯相邀。与先前一言不合，拍案而起，云泥之别。
终归有所长进。
寒暄过后，八厨之张邈，率先发问：“长史所为何来？”
刘优落杯言道：“乃为与将军结盟。”
“敢问长史，代何人与我家将军结盟。”张邈又问。
“自是王相。”刘优答曰。王相，便是彭城相王盖。
“不知，王相此举，可是太师之意。”既是赤诚君子，张邈索性直言相问。
“料想，太师尚未知也。”刘优言道。
吕布一声长叹：“太师为曹氏父子所欺。王相既为人子，焉能不救。”
“将军明见。”刘优离席下拜：“曹氏父子，非人臣也。欺天子年少，欲胁之以令诸侯。太师为全大局，不与其争。奈何曹太保，得寸进尺。恐为其所害，故求与将军结盟。”
“善。”吕布言道：“太师与某有大恩。布，岂有不救之理。”
“谢将军。”刘优大喜下拜。
吕布急忙离席搀扶。
宾主落座，痛饮三杯。
张邈趁机进言：“长史当知。我家将军，前为曹孟德所逐。辗转州郡，唯此城权且栖身。孤城一座，如何与举州相敌。故，窃以为。铁骑一万，宜当速战。久必为曹孟德所败。”
此话，以进为退，着实高妙。料想，彭城相王盖，必不敢先发制人。暗中结盟，以备后用也。
果不其然。刘优斟酌言道：“将军稍安。待某禀过王相，自有定论。”
“如此，也好。长史，速去速回。”吕布抱拳相送。
“告辞！”刘优不敢怠慢，这便轻车复命。
目送车驾远去，陈公台这才慷慨发声：“徐州，当为将军所得也。”
吕布眼中野火燎原：“曹阿瞒，孰胜孰负，尚未可知也。”
1.24 居中为和
蓟王都，临乡中城，北郭，咸和里。
所谓，居中为和。凡百官所居，中城巷陌，皆以“和”命名。
譬如，比二千石所居“咸和里”，二千石所居“淳和里”，真二千石所居“悦和里”，中二千石所居“洽和里”，万石国老所居“至和里”。
并排两座府邸，皆为三进院落。庭院阔长，装饰华美。中楼三阶五重，前后附楼，各高三重。西院另有仓楼、望楼、阁楼。四周兼备角楼，中开门庭有双阙楼。院中白砾铺地，青石为路，曲径通幽。假山鱼池，水廊飞架。亭台楼榭，不一而足。园中花草，四时不谢，八节长青。玄楼白院，舒适怡人，冬暖夏凉。
正是护氐校尉马腾，陇西南部都尉马翼，兄弟府邸。
大汉母凭子贵。正因马孟起，演武决胜一战成名。马氏兄弟，因而得宠。幕府与封国并立。然蓟国循吏、能吏、干吏、良吏，何其多也。若非蓟王金口玉言，咸和里两栋官邸，如何能轮到马氏兄弟。
话说，知伯父一家北上定居。马超曾私谓其母曰，重楼不便居住。父为幕府比二千石，可筑三进院落。只需向里魁言明，楼桑令何颙，必有计较。
时马腾亦有此意于大溪地，原址扩建。
如今兄弟二人，如愿迁入王城安居。自当喜不自禁。
正喜贺乔迁，闻籍田令刘菡，亲自登门。
马腾急忙开中门相迎。
籍田令刘菡，乃蓟王从妹。年前，王太后许上庠令所请，赐婚郭嘉。籍田令秩六百石，东曹掾秩二千石。夫妇皆为命官，遂成一段佳话。
“见过校尉。”刘菡先礼。
“见过令君。”马腾回礼。
迎籍田公车入府。刘菡这便道明来意：“奉王命，赐锦鲤。”
马腾受宠若惊：“臣，马腾，诚惶诚恐。”
知马超侍母至孝。故王赐寿鲤，以嘉之。
王家所有? 弥足珍贵。先前，蔡少师求田中锦鲤，放养后院鱼池，以为长寿。蓟王欣然应允。稍后国老纷纷上疏来求。遂成典故“王田寿鲤”。后被国人相沿成习。凡父母六十大寿? 必购寿鲤，以祝长寿。
初春刚至，乍暖还寒。然院中池水? 已碧波荡漾。谓“春江水暖鸭先知”，城中水网通连，冬季采暖尚未中断? 故院中池冰先解。
蓟王先赐府邸? 再赐锦鲤。蒙主公厚爱? 马腾焉能不以死相报。
马超今为牙门将。官秩犹在其父上。然，尚未及冠? 不及分户。与父母同住。待及冠再赐府邸不迟。且府邸所在? 乃更近王城之淳和里。
籍田署，隶属南宫少府。刘菡乃南宫女官。朝野皆知? 九九重阳前，中书令赵娥便将致仕。下任中书令之选? 非荀采莫属。中书仆射一职? 由何人继任? 先前并无定论。家马令苏双、大厩令张和? 本欲上疏举荐籍田令刘菡。却被刘菡婉拒。刘菡上疏，举无双才女蔡昭姬。
言辞恳切，蓟王甚是欣慰。
蔡琰千石出仕。已羡煞旁人。闻蓟王有意加二千石瑞麟博士。女官二千出仕，唯蔡昭姬一人。
先前。诸贵妃联袂求立，沉月、披香、瑞麟，三等女博士。分秩六百、千石、二千石。又趁热打铁。将国中四百城港，各处女校，悉数划归少府所辖。订立五学并女校，多方会考，择优而取，并录入《蓟法》。足可传世。
时有长安令甄逸长女甄姜，常山樊氏女樊妡，一同出仕，为六百石少府女官。又加披香博士，升秩至千石。
春季女校，不日再开大考。
蔡琰、甄脱、融漓、麋贞、曹莹等，国中才女，皆翘首以盼。
后世科举，有“春闱”、“秋闱”之分。“春者，出也，万物之所出”，“秋者，物皆成象而聚”。蓟国将“春闱”、“秋闱”，一分成二。春闱，女科。秋闱，男科。
《周礼·地官·乡大夫》:“三年则大比，考其德行道艺，而兴贤者、能者。”
“三年大比”，遂相沿成习。
奈何蓟国文兴武胜。千里国土，五百城港，二千万民。三年一比，多有不及。更加女官年三十五便将致仕。论任期，只是男官一半。空等三年，何其迟也。于是蓟王下令，一春一试。又称逢春必试。
或有人言。融漓、麋贞、曹莹等，乃西宫女官。奉命增成殿，毋需再考。
并非如此。凡春试入闱，皆可获封女博士。博士既是官职，又具加官属性。如融漓为西宫中书谒者，掌宫中拜授章报等事。秩四百石。若为沉月博士，可加官至六百石。为披香博士，可加官至千石。若能一鸣惊人，可为瑞麟博士，加官至二千石。
博士除出仕少府，授业女校。亦可著书立传，传授私学。名满天下者，可称“大家”。《朝闻日报》，设有专栏，刊登大家之言。论女子成就，汉人习以为常，毫不突兀。
渔父曰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。”
女医、女骑、女官。女科及女博士。非蓟王力排众议，孤注一掷。而是一蹴而就，顺势而为。国中蔚然成风，水到渠成。
待世风日下，“女子无才便是德”。即便开明如蓟王，亦绝难与天下为敌。
马翼、马腾，皆幕府属臣。不等河海解冻，便要西行。张郃、马超，新得五千西乌铁骑。亦需磨砺锋芒。早出晚归，习以为常。
朝野皆知，蓟王不日远征。少则半载，多则经年。恐难归国。故一年国政，需先行制定。
此时，西域都护府已先行造势。
风传，蓟王有意西征，灭北乌伊别国。只因百余年汉匈之争，尚有余仇未了。南匈奴归附，北匈奴西遁。窃据奄蔡东境，大有死灰复燃之势。
所谓“斩草不除根，萌芽依旧发”。为一劳永逸，永除后患。蓟王远征葱岭以西，亦是空穴来风，事出有因。
都护府百城，街头巷尾，议论纷纷。加之北匈奴使节，来去皆走居延外道。少有人知晓实情。故西域大使馆，诸国使节皆有得闻。
试想。西域号绿洲熔炉。列国汇聚。便伏有北乌伊别国细作，亦未可知。
若北匈奴，闻蓟王亲征。譬如丧家之犬，继续西窜，亦在情理之中。
1.25 不世雄主
天下板荡，蓟国压舱。
东境郡县，大建初成。街衢纵横，框架林立。车马往来，匠人上下。异常繁忙。秦砖汉瓦，就地烧造。盐渍大木，筑基条石，渤海冰封前，便足量运来。
冬季亦不误施工。
开年大朝会，百官争辩客税。实则，蓟国客庸，由来已久。毋论初造楼桑，次造临乡、郦城、督亢、大利、南广阳。万丈高楼平地起。皆是蓟王刘备携百官并国民，一砖一瓦，一土一木，亲手筑成。国中青壮健妇，农闲时便客居各城，足赚日薪二百大钱。陇右牢城，亦循此例。
话说，一众羌豪，闻包吃包住，日薪二百。惊疑不定，神鬼莫名。
汉家王侯，未见羌儿饕餮吃喝，便也罢了。岂敢再言，二百大钱。欺我辈无人乎？
话说，流徙三百里之初。羌豪暗中叮嘱，族中青壮：两餐皆食五分足，切莫贪得七分饱；吃喝需留半肚量，切莫吃垮蓟王家。
羌家儿郎，忍饥挨饿，提心吊胆，连吃三月。这才放心，敞开吃喝。
饱食足睡，卖把子力气。还得二百大钱。泪流满面，焉能再反。一传十，十传百。八百万古羌出山。终归饥寒起盗心。
“天时不祥，则有水旱；地道不宜，则有饥馑；人道不顺，则有祸乱。”
弹指一挥，白驹过隙。时至今日，客庸在籍，五百万众。实则，国中客庸，远超此数。编户齐民? 无需再纳客税。然筑路通渠? 圩田营城，建港造堤。诸多大型工程，皆出国人庸作。农忙时节? 爵民家中良田，亦出齐民庸耕。
长此以往。工徒、能工、工师、工匠、良匠、大匠、匠师、大匠师、匠宗、大匠宗。十级“职（位）称（号）”? 应运而生。只需通过将作寺考核，便可获得相应职称，并与民爵相匹配。十级大匠宗? 为民爵九等“五大夫”。虽非公职。若为匠官? 如将作令、将作丞等? 兼有职称傍身? 还能领食一份官俸。即便不为匠官，庸金亦水涨船高? 匹配职称。
“贤者在位，能者在职”。
齐民之家，凡有营造。需良匠一人，工匠、工师、能工、工徒不一而足。若是官造，最低亦需大匠牵头。营城非匠师不可。择址必出大匠师。诸如此类。
医者职称，亦分十级：医（校）生、行（游）医、（坐）堂医、良医、名医、大医、医师、大医师、医宗、大医宗。十级大医宗，亦为民爵九等“五大夫”。
商人职称，也分十级：贩夫（贩妇）、游商、处商、市商（贾）、良商（贾）、商家、大商家、豪商、国商、王商。
子钱十家，并交易所一众券商，皆是豪商。前辽东豪商田韶，贩卖三支舰队，为国经商，便是国商。为王经商者，尚未出现。若东海麋竺转投蓟王，可为王商。代理蓟王家商事。
就常人而言。除职称外，民爵晋升，另一个重要依据，便是税赋。
国之石民，士农工商。皆有晋升之路。
且最大程度，匹配民爵。爵民日增，乃国策既定。特权亦逐级开放。田宅岁俸、妻妾车马，吃穿用度，衣食住行，不一而足。便是出路。
甄都，朔望朝会未果。董侯专开朝议。
公卿就位，百官列席。
董侯先问：“荆州牧，遣使上表。言，淮南袁术、江东袁绍，似有所动。欲兵分二路，侵掠州郡。众卿以为如何。”
言罢，董侯先看太师。见王允闭目养神，便知其意。又看太保曹嵩。
上公之争，暗流涌动。朝野上下，水深火热。董侯虽年幼，亦悉知。
曹太保，心领神会：“启禀陛下。荆州虽称八郡，然南阳毁于大水。余下七郡，为大江所断。江北接袁术，江东伏袁绍。二袁不服王化，常有吞并之心。以一州之力，御交、扬二州之兵。刘景升上表求援，亦尽人臣之事也。”
时局正如曹嵩所言。董侯遂问：“太保以为，该当如何。”
曹嵩答曰：“回禀陛下，何不加官以持重。”
闻此言，王允徐徐睁眼。
“太保以为，当加何职。”董侯急忙追问。毕竟年少，有失稳重。见诸侯有难，心中急切，溢于言表。更何况天下三分，荆州心向甄都，且又是关东第一富庶大州，跨蹈江汉。扼汉中史侯东进，防江东合肥侯逆袭。还需御淮南袁术于州境之外。以一敌三，身上重担，可想而知。
“老臣窃以为，非雄职，不足以震慑二袁。”曹嵩并未明言。
然董侯，自有答案：“袁术为江东车骑将军，袁绍为江东大将军。若要与二袁相比……”
“启禀陛下。”王太师终于开口：“江东二袁，岂能与辅汉大将军，蓟王尚父相提并论。”
言下之意，二袁尚不能与蓟王相比。岂能令刘景升，与蓟王并肩。若惹恼蓟王，万事休矣。
“太师言之有理。”董侯如何能不醒悟。
一切皆不出曹嵩所料：“董贼曾言：‘但杀二袁儿，则天下自服矣。’今据江东，兵势强盛，老臣自度势，刘荆州实不敌之。”曹嵩绝非危言耸听。
与小霸王割据江东，全然不同。汝南袁氏，四世三公。二袁天下知名。更得合肥侯，皇权庇护，大义傍身。江东士族，望风归降。且与曹操《抑兼并令》下，与名门反目成仇，形势大不同。
“袁绍，据土人雄，爱士养名。宾客所归，加以倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼。收英雄之谋，假士民之力，东苞巨海之实，西举东吴之地，北阻江淮天堑，南有劲弓越骑，地方二千里，众数十万，可谓威矣。”睨视王太师，曹太保掷地有声：“何况二袁乎？”
“袁术，末世奸雄也。”六雄传言，董侯亦知。忽童心未泯，转而问道：“六雄各有其人，为何无蓟王在列。”
王太师微微一笑：“陛下明见，蓟王不在六雄之中。”
“因何？”董侯必有此问。
“蓟王乃人主也。”王太师掷地有声：“老臣窃以为，当居不世雄主也。”
1.26 王立义法
蓟王乃汉室宗亲。于汉家天下言，乃是主。
故不在六雄之列。
“有不世之君，必能用不世之臣；用不世之臣，必能立不世之功”。注曰：“不世者，言非代之所常有也。”言指，非一世所能有。是谓罕有，引申为非凡。
此语与稍后，“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有”，异曲同工。庸主不能用良臣。“故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也”。
于是《荀子·王霸》:“故用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡。三者，明主之所谨择也，仁人之所务白也。”
《商君书·修权》：“凡人臣之事君也，多以主所好事君。君好法，则臣以法事君；君好言，则臣以言事君。君好法，则端直之士在前；君好言，则毁誉之臣在侧”。便是许攸所言，“投君之所好，毋投君之所恶”。
如何规范？
是故，“国之所以治者三：一日法，二日信，三日权”。
法，王法也。约法三章前，需先为人主。如何为王？义立而王。于是，王法，立义也。用后世话说。王法，必须惩恶扬善，维护公平正义。
足见，诸子百家，儒、法、道。义理皆是相通的。
董侯机敏。
与王太师，一问一答。看似童心未泯，却令殿中百官，各有心得。
如二袁，不过六雄之一。蓟王却是雄主。刘景升，甚至不在六雄之列。如何与雄主并列？若一意孤行，必激蓟王怒。若无蓟王，忠君之事。甄都顷刻间，飞灰湮灭。何必二袁来攻。
百官心思各异，朝堂一时落针可闻。
便是曹太保，亦不敢轻易触蓟王虎须。
董侯眼中，一闪得色：“荆州之事? 当做何为？”
尚书令桓典，持芴跽奏：“回禀陛下。臣，窃以为，先除淮南袁术? 可解荆州之危。”
桓典一语道破关键。袁术好比一颗獠牙，深嵌关东腹地。只需逐走袁术，江北防线? 上下通连。足可防江东逆袭。更有甚者，淮南乃合肥侯封国所在。若能被甄都所据，可灭江东嚣张气焰。
“何人可除袁术？”董侯顺势发问。
“先前? 卫将军曾掘环渠? 火攻寿春? 逐合肥侯过江。”不其侯伏完，持芴跽奏：“何不令卫将军? 再除袁术? 竭尽全功。”
卫将军曹操，兼领司隶校尉。亦是三独坐之一。闻此言? 曹孟德眼中，戾芒一闪。
不等曹太保? 朋党反驳。董侯居高下问：“卫将军? 以为如何？”
“臣? 愿往。”曹操不动声色? 持芴而跽。必有人阻拦，何须自辩。
“曹太保，意下如何？”董侯又问。
果不其然。“老臣，窃以为。乱臣贼子，尚未诛尽。卫将军需护甄都周全，不宜轻动。”曹嵩答曰。
“敢问太保，何来乱臣贼子。”不其侯伏完，持芴发问。伏完位居九卿，当可一问。
“小沛吕布，淮泗宗王。”曹嵩朗声答曰。
“这……”百官失声。不料曹嵩竟将淮泗宗王与吕布，相提并论。
话说，曹嵩洛阳丢官后，辟祸琅琊。待曹操得势，又举家迁往甄都。若非偶遇蓟王门下，必举家被害，无可幸免。岂有今日上公之位。何人指使，曹嵩心中必有疑凶：“袁术不过二郡之地，又孤悬江东之外。何恃而不恐也？”
便有御史中丞荀彧，闻风奏事：“闻，袁术以传国玉玺相质（押），与陈王宠暗结同盟。”
便有太尉赵谦，持芴跽奏：“此乃风闻，不足为信。”
赵谦，字彦信，蜀郡成都人。太尉赵戒之孙，去年，以光禄勋为太尉。太尉马日磾，迁官太常。
“‘枳句来巢；空穴来风’。”荀彧出口成章：“不可不防。”
司空种拂，亦进言道：“如御史中丞所言。传国玉玺，兹事体大。洛阳二宫大火时所失。闻先为孙坚得于井中，后为袁绍窃据，献宝于合肥侯座前。今江东亦不见玺。陈王宠素有大志。若得传国玉玺，恐生异心。”
种拂，字颖伯，名臣种暠之子，洛阳人氏。去年，代朱儁为司空。朱儁迁司徒。大司农仍为张温，廷尉亦是皇甫嵩。
曹嵩乃大宦官曹腾养子。“（曹）腾用事省闼三十余年，奉事四帝，未尝有过。其所进达，皆海内名人，陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等。”
正因“好进达贤能，终无所毁伤”。故曹腾所积政治遗产，方能为曹嵩、曹操父子所承。甄都上下，朋党无数。甚至大司农张温，亦与之相善。每每附议其言。
言及传国玉玺，董侯亦知事大：“若果在陈王处，何不索回。”
太尉赵谦答曰：“正因无有定论，故难取之。”
董侯叹道：“陈王果有异心乎。”
曹太保遂言道：“正因陈王，忠奸难辨。故不可不防。且逆贼吕布，副将张超，仍驻陈国大营。卫将军若征袁术，甄都危矣。”
见百官频频点头，曹嵩话锋一转：“武威将军公孙度，奋武将军公孙瓒，号公孙二雄。二雄择其一，可灭袁术孤军。”
“太师以为如何？”董侯求问。朝议至此，逐渐明朗。欲除荆州之危，必先逐袁术。不然，唯放权刘表，加官以持重。然若加刘表为大将军，恐激恼蓟王。故此议作罢。
然关东形势，扑朔迷离。吕布屯兵小沛，淮泗宗王，心思莫辨。卫将军曹操，需拱卫甄都，不可擅动。论能征善战，唯剩公孙二雄。却不知王太师，意下如何。
“回禀陛下。奋武将军公孙瓒，可攻淮南。”王太师果然大局为重。
“便依太师所言。”董侯暗松一口气。
从始至终。执金吾王斌，皆不置一语。谓“好事多磨”。又说“宜缓不宜急”。刘表所求乃大。即便无上公之争，亦非一日之功。待甄都朝堂，穷尽对策，仍不能逐袁术过江。必有人旧事重提，加官刘表以自重。那时，百官束手无策，唯有听之任之。事可成矣。
奋武将军公孙瓒，临危受命，厉兵秣马。已备雪化路开，攻淮南，逐袁术。
春，正月，辛丑，赦天下。
1.27 天下达义
受人请托，为人办事。应因势利导，循序渐进，切记不可强为。
譬如今日朝议。从始至终，曹氏父子，皆未替刘表，只言片语。甚至董侯亲口追问，曹嵩亦避而不答。深谙此道也。
实则，荆州别驾蒯越，早与曹氏父子，达成默契。
只需求得“并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁”。刘表必投桃报李，与曹操结盟，共进退。
毕竟甄都，非曹氏父子一言堂。上公之争，关东尽知。唯恐曹嵩力有不逮，荆州别驾蒯越又与骠骑将军董重，执金吾王斌，暗通曲款。二家联手，当可扭转乾坤，力压王太师一系。
更有甚者。刘表大力疏通汉水航道，重筑樊、邓二城。与上庸往来密切。闻汉中史侯，亦常遣使往来荆州。
天子都甄，刘表虽遣使贡献，然又与汉中史侯相结。治中邓义（羲）屡次劝谏，表不听，答义曰：“内不失贡职，外不背汉室，此天下之达义也。治中独何怪乎？”
谓“内不失贡职”，言指臣服甄都，四时贡献，不失臣节。
又谓“外不背汉室”，言指与汉中史侯，同属宗亲，于家国天下，往来帮衬，亦是分内之事。
邓义辞疾而退，终（刘）表之世，不为其仕。稍后流离于江东，与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔等人为友? 待袁绍攻略江东? 与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔等人，一同出仕合肥侯。
两头下注，又岂止刘表一人。
今? 天下三分? 群雄并起。又有何人能言? 稳操胜券。便是陈王宠，亦与袁术、吕布? 甚至蓟王? 或明或暗? 兼有盟约傍身。
关东乱局? 可窥一斑。
小沛，车骑将军营。
彭城相王盖长史刘优，去而复返。
吕布亲出相迎，共入大帐。
宾主落座。吕布笑问：“子良且说? 王相何所言？”
“回禀将军，明公言，厉兵秣马? 三月之中? 必有用武之处。”
“哦？”吕布一愣。这便看向陈宫。本以为彭城相王盖? 不过暗中行事，必无所作为。岂料竟定下三月之期。
电光石火，陈宫似有所悟：“莫非，王太师，果迁旧都乎。”
此言一出，满帐皆惊。
刘优慨叹：“公台果称足智。”
“敢问子良? 此乃王相之意，还是太师之意。”陈宫急忙追问。
“明公岂能违命？”言下之意，必是奉命行事。彭城相王盖，乃王太师长子。于公于私，必是奉太师之命。
四目相对，张邈心领神会。遂请刘优，别帐休息。
待张邈重入中帐。陈宫已厘清思路：“闻刘表遣别驾蒯越，甄都上计，至今未归。再思彭城相王盖行事。甄都上公之争，恐难善终。”
陈宫足智多谋。帐内众人，无不言听计从。
主簿张邈求问：“公台且明言。”
“某（我）以为，刘表欲与曹氏暗结同盟。故王太师遣子，与我（方）结盟。甄都天子，已敕令奋武将军公孙瓒，攻略淮南，欲逐袁术。若将军（吕布）趁机起兵。甄都无人可用，必遣曹孟德，引军对垒。时甄都空虚，此时朝廷西迁，曹氏追之不及。”
“武威将军公孙度。”张邈幡然醒悟。
先前，王允表公孙度为武威将军，公孙瓒为奋武将军。命公孙二雄，将兵入兖。拱卫甄都天子。以均曹操之势。时，公孙二雄，领兵初至。人生地不熟，根基尚浅，不敢妄动。今已扼固，甄都内外。朝廷百官，大汉天子，皆稳如泰山。正当大用。
“如此说来，王太师遣公孙瓒南下，乃轻敌之计也。”吕布亦有所悟。
“时人皆知贾文和，破羌连环计。却不知王太师，亦惯用之。”陈宫眼中一闪精光：“曹孟德虽有荀文若、程仲德，恐亦未可尽知也。”
此便是连环计的高妙之处：环环相扣，貌似无害。
八厨之张邈，却难免生疑：“王太师，若欲强为，只需蓟王一声令下。曹太保，岂敢阻拦。何必暗中行事。”
说者无心，听者有意。
略作思量，陈宫言道：“必是太师朋党，暗中谋划。”
“不其侯伏完。”张邈灵光一现。换言之，此事，王太师恐尚未知晓。
“伏完沉深有大度，乃阳安长公主夫。进出宫闱，为天子所（信）赖。”言及此处，陈宫一声长叹：“必是天子不欲（迁都）。”
不愧足智多谋，陈公台（注1）。竟窥破时局。
张邈信服，潸然泪下：“王太师，忠臣谒诚，义士厉节。汉室忠臣，必不欺君。”
“见甄都势危，太师恐为曹氏所害。故伏完暗中设谋，遣彭城相王盖，引将军为外援也。”陈宫慨叹。
“太师与我有大恩，某必救之。”吕布指天为誓。
蓟王宫，灵辉殿。
陈国主薄梁习，入宫觐见。
“下臣，拜见王上。”
“主薄免礼，赐座。”今日无朝，蓟王破例接见。
“谢王上。”梁习称谢落座。
“主簿，所为何来。”蓟王先问。
“国书在此，请王上一观。”当面献书，必有隐情。
由中书令赵娥接过。白绢一卷，轻如无物，异味全无，必无埋伏。饶是如此，赵娥亦不敢怠慢。取琉璃盘并琉璃罩盛之。而后奉书王座前，摇动承下机关，国书于罩中徐徐展开。
蓟王居高下看，一目了然。
陈王宠，以两汉谶言开篇：“孤闻，‘代汉者，宗王也’。自古三代，胙臣以土，受命中兴，封秩辅佐，皆所以褒功赏德，为国藩卫也。往者天下崩乱，群凶豪起，颠越跋扈之险，不可忍言。
蓟王奋身出命，以徇其难，诛篡盗之逆，灭黄巾贼乱，殄夷首逆，芟拨荒秽，沐浴霜露，历经三帝，二十馀载，书契以来，未有若此功者。
逮至汉兴，佐命之臣，张耳、吴芮，其功至薄，亦连城开地，南面称孤。此皆明君达主行之于上，贤臣圣宰受之于下。然则蓟国之封，九锡之荣，况于旧赏，犹怀玉而被褐也（改摘自《劝进魏公》）……”
“愿献传国玉玺，助蓟王登基为帝，汉室三兴。”
1.28 蓟王三让
一般而言。
凡国书往来，需经鸿胪寺。蓟国不设大鸿胪，却有门下署并南宫少府。代行此职。国使、国书，皆需详加检验，谨防图穷匕见。
尤其国书，即便仪轨所定，不可轻启。然必问国使，书中大略之意。若一无所知，当殿宣读，令两国难堪，岂非不美。然陈国主簿梁习，却对国书内容，毫不知情。
蓟王这便，心领神会。换言之，传国玉玺，必未曾随书带来。
“中书令。”
“臣在。”
“且将国书，传主簿一观。”蓟王出人意表。
“喏。”赵娥这便领命。
“下臣，惶恐。”梁习再拜接过。细细观瞻，不由汗如雨滴。
蓟王居高下问：“主簿以为如何。”
“下臣，死罪。”梁习伏地认罪。
“主簿食君之禄，忠君之事。何罪之有。”蓟王免其罪：“陈王之意，孤已尽知。然‘卑不谋尊’。若果得此物，宜当上献天子。切莫私藏，以为不臣之心。”
“下臣，从命。”梁习掩面拜退。
中书令赵娥进言道：“此人乃义士也。国事不利，此去恐为陈王所害。”言下之意，出使蓟国，未能如愿。又悉知国书隐秘，陈王宠恐假未尽其责，灭口。
蓟王笑道：“中书令岂不闻‘三劝三辞’乎？”
“主公明见。”赵娥这便心领神会。古来劝进，皆需三劝三让。《史记·高祖本纪》：“汉王三让，不得已，曰：‘诸君必以为便，便国家（诸君既然认为这样才合适，那我就为国家的便利（勉为其难）吧）。’申午，乃即皇帝之位汜水之阳。”
蓟王言下之意，陈王宠必以为，蓟王婉拒，乃出三让古礼。必不会降罪，反令主簿梁习，二来劝进。
“传国相、中丞，入宫。”
“喏。”中书令领命出殿。
少顷。左右国相，幕府中丞? 联袂入宫。
辅汉幕府并左右相邸，皆在北宫门外。凡有重要国事? 皆可随传随至。
将陈王国书，传阅心腹重臣，蓟王不置可否：“诸君以为如何。”
见左右国相双双看来，贾诩笑道：“此乃虚与委蛇·欲盖弥彰之计也。陈王宠? 素有大志。袁术投其所好，故遗之国玺。陈国乃淮泗诸国之首。如国书所言‘代汉者? 宗王也’。论天下宗王? 大汉一藩? 主公居首。陈王宠欲自立? 又恐淮泗诸王? 不肯从命。故先假意献宝主公? 劝进即位。然明知主公? 断不会僭越，必固辞不受。如此? 陈王宠，便可顺受之。”
贾诩言下之意? 明知蓟王不收，假意献宝。乃为求名正言顺。大汉一藩? 不欲。陈国号天下第二，自是当仁不让。如此? 淮泗诸国，唯退求其次，追随陈王宠，自立为帝。况且，陈王宠素有大志。得传国玉玺，如获至宝。又岂能转送蓟王。
究其原因。叔侄相争，天下三分，皆未能据拥大义，乃至群雄并起，汉室为天下所轻乃其一。王太师狐虎之威，异相夺国，淮泗诸王，心中愤恨乃其二。更加两汉谶言，推波助澜，陈王宠敢为人先乃其三。
蓟王恪守臣节，从无僭越。天下皆知，已无人见疑。
陈王宠正是笃定，蓟王必不欲自立。故才虚与委蛇，欲盖弥彰。且空口白牙，只呈国书而不献宝。虚情假意，可想而知。
“当作何解。”蓟王遂问。
贾诩笑答：“兵法云‘善战者，致人而不致于人（制人而不受制于人）’。可用虚实之计，破之。”
右相耿雍，遂求教：“愿闻其详。”
“陈国使再来，主公可隆礼相待，极尽礼遇。”贾诩笑答。
蓟王心领神会：“果然虚实之计。”
“文和，妙计。”右相耿雍赞道。
贾诩自领幕府中丞，携左右二丞，李儒并荀攸，掌天下属国，五部都护。职责之重，不下左右国相。正因皆有高才统驭，故幕府封国，方能并驾齐驱。
果不其然。不出十日，陈国主簿梁习再来。
车驾将将涉冰渡河。
蓟国戈船校尉文聘，便领黎阳营士，列队相迎。
旌旗蔽日，车接如龙。更加锣鼓喧天，人马嘶鸣。大河上下，无人不知，无人不晓。然车驾之中，陈国主簿梁习，却如坐针毡，忐忑不安。
忠义之士，如何倒行逆施。然王命不可违。自蓟国返回，梁习便欲慷慨赴死。岂料陈王宠不但不罪，还命其再次出使。
此情此景，梁习焉能不醒悟。此乃三劝三辞之古礼也。
莫非，蓟王果有自立之心？
一路将信将疑。沿途亭舍，皆殷勤备至。车入国境。蓟王竟遣门下督郑泰，并门下主簿孙乾，为正副使，道旁相迎。
梁习有苦自知。然又忠心不死。蓟王岂能如此行事。
恰逢朝会。入宫觐见，再呈国书。
众目睽睽，蓟王过目后，仍旧婉拒：“陈王之意，孤已尽知。主簿且回。”
“下臣，从命。”梁习拜退。
蓟国怏怏上邦，天下一番。蓟王和光同尘，应运而生。一举一动，天下瞩目。幕府与封国并立，更有姻亲众多。可想而知，使者往来，一年四季，不绝于道。然，为何独陈国使，极尽礼遇？
甄都，朝堂。
董侯必有此问：“太傅可知，蓟王何为？”
太傅杨彪位居上公之列。然却独善其身，不涉上公之争。每每朝议，亦就事论事，未见偏僻。身正位稳，为各方所敬：“王室大乱，（杨）彪流离播越，经历艰难，以身卫主，不失中正，天下以此重之。”
“必兹事体大，故施以隆礼。”杨彪答曰。
“何事为大？”董侯又问。
“国之大事，在祀与戎。”杨彪答曰：“料想，必是此二事耳。”
“祀有执膰，戎有受脤，神之大节也（祭祀有分祭肉之礼，战前有受祭肉之礼，此皆是敬神之大节）。”董侯果然聪慧：“太傅曾言，天神称‘祀’，地祗称‘祭’，宗庙称‘享’。”
“陛下明见。”杨彪心生暗叹。
董侯话锋一转：“莫非，陈王与蓟王，共祀天神乎？”
1.29 汉室明王
话说，熹平二年，陈国相师迁，追奏前国相魏愔，曾与陈王刘宠，共祭天神，有不法企图，实属大逆不道之罪。
时灵帝，刚刚诛杀勃海王刘悝满门，不忍再施刑于宗室，于是诏命槛车押送魏愔、师迁，入黄门北寺诏狱，遣中常侍王酺与尚书令、侍御史等，共同拷问。
魏愔供言，与陈王刘宠，共祀黄老，不过求长生而已。王酺素知灵帝心意。于是诛魏愔、师迁，二人灭口。草草结案。灵帝果诏赦刘宠，不查此案。
正因昔日陈王宠，“共祭天神”之事，朝野尽知。故闻董侯言，莫非陈王与蓟王，共祀天神。
太傅杨彪，斟酌答曰：“陛下慎言。陈王其人如何，老臣不得而知。然蓟王乃汉室明王也。今，天下三分，关东未定。朝廷孤悬，群雄并起。子曰：‘多闻阙疑，慎言其余，则寡尤（忧）；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。’”
杨彪言下之意，多事之秋，谨言慎行。“疑人不用，用人不疑”。
董侯信服：“太傅所言极是。”
楚都寿春。
江东车骑将军，兼领扬州牧，袁术府。
“陈王何意？”袁术眼中，阴晴不定。
自率军北上，袭占江北二郡，合肥侯成人之美，拜袁术为扬州牧，专治江北。主簿阎象，领淮南尹。长史杨弘，为九江太守。别驾韩胤，为庐江太守。另有名士许劭? 拜阜陵王相。合肥侯相，仍是八厨之胡毋班。帐下纪灵、桥蕤、张勋、乐就、李丰、梁纲诸校，皆有封赏。
袁术，挟胜战之威，于寿春芍陂、合肥巢湖，分立水军大营。收拢船只? 招募江淮健儿? 操练水军，已备上攻下袭，取江夏、广陵二郡。
袁术府? 乃前淮南王宫。合肥侯又不惜工本? 大肆重建。金碧辉煌，气势森严。文武分列，齐聚一堂。人才济济? 不可小觑。
长史杨弘答曰：“蓟王隆礼以待陈国主簿? 卑下窃以为? 必是三让之礼也。”
袁术又问：“陈王宠，莫非欲将国玺? 转呈蓟王。”
主簿阎象答曰：“卑下以为? 陈王必不舍也。”
“明知不可为而为之。”别驾韩胤冷笑：“陈王狐虎之威，假蓟王以自重也。”
阜陵王相，名士许劭一语中的：“陈王似有称帝之意。”
话说，自被袁术捉刀强辟，拜为二千石阜陵王相。许劭领五县之政，颇显干才。更加袁术位列六雄之一。背靠江东，面陈关东。看似孤悬在外，寡不敌众。实则，进退自如，稳如泰山。虽不能称明主，然乱世之中，得安身立命，夫复何求。心念至此，遂为袁术所用。
平舆二龙，又因“月旦评”，盛名天下。亦助袁公路扬名。
投桃报李。袁术待之甚厚。
“许相所言，与我相同。”袁术一声冷笑：“玄德，王室之胄，最忌权谋。陈王宠，弄谋自毙也。”
“明公，明见。”群僚下拜。
主簿阎象，进言道：“蓟王远征在即。群雄暗中积势。甄都上公之争，恐难善终。如刘表、吕布，必裹挟其中。徐州牧陶谦，命不久矣。明公需早做计校。”
“陶恭祖亡故，徐州必为吕布所得。”袁术试言道：“广陵雄城，易守难攻。不若上攻江夏。”
“明公勿扰。且观实効。”许劭进言道。
“也罢。”袁术又问：“若陈王遣使来说，又当如何。”
“且看甄都上公之争，胜负如何。”主簿阎象答曰。
袁术心领神会。
《礼记·礼器》：“三辞三让而至。”
不出半月，陈国主簿梁习再来。蓟国隆礼如旧。恰月末大朝会，百官席列，众目睽睽。
梁习三呈国书。蓟王过目，婉拒依旧：“陈王之意，孤已尽知。主簿且回。”
梁习拜退。
陈王三次出使，皆受蓟王礼遇。且隆典重礼，尤胜先前。此时，天下皆知，必是三劝三让，即位古礼。
更加早有风传。传国玉玺，为陈王所得。再加劝进古礼，国玺下落，十有**，落入陈王囊中。陈王本虚情假意，不料弄假成真。
谓事不过三。
若蓟王果有称帝野心。四次劝进，而效高祖：“汉王三让，不得已，曰：‘诸君必以为便，便国家。’申午，乃即皇帝之位汜水之阳。”
蓟王不得已。勉为其难。即皇帝位于巨马水之阳。陈王悔不及矣。
然“矢在弦上，不可不发”。群雄束手，吏民屏气。天下皆拭目以待。
陈王宠，唯有硬着头皮，四遣国使。
临行前，主簿梁习，伏地进言：“汉室倾颓，奸臣窃命。群雄并起，主上蒙尘。王上，乃出汉室宗亲，岂可自绝宗庙，殇折社稷。”
话音落定。殿中鸦雀无声，落针可闻。
陈王宠，有苦自知。唯恐君臣不欢而散，于是忍辱负重：“王莽篡汉，光武中兴。谶曰，二百年，必有雄杰出。主簿岂不识天命乎？”
这便将梁习，亲手扶起。四目相对，见梁习眼中决然。知其已报必死之心。陈王宠，一时竟难以怪罪。
百感交集，亦不觉泪流。悔不当初。
梁习再拜启程。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
正如蓟王所言。食君之禄，忠君之事。君命故不可违。然忠臣自可，以死明志。梁习忠义：“与王思，同寮而已，亲非骨肉，义非刎颈，而以身代思，受不测之祸，以之为义，无乃乖先哲之雅旨乎！史迁云‘死有重于太山，有轻于鸿毛’，故君子不为苟存，不为苟亡。若使思不引分，主不加恕，则所谓自经于沟渎而莫之知也。习之死义者，岂其然哉。”
日夜兼程，二月初，四抵蓟国。
月初大朝，如期而至。
梁习捧书入殿，四呈国书。
蓟王过目，久未发声。
稍后反问：“陈王之意，主簿以为如何？”
梁习以头触地：“王上既问，下臣不敢不答。秦失其鹿，故天下共逐之。时天下大乱，民不聊生。高皇以布衣提三尺剑，征乱伐暴。廓清寰宇。后王莽篡汉，光武兴于匹庶，荡涤天下，诛锄暴乱，兴继祖宗。今虽有，黄巾逆乱，董卓祸国。汉室不幸，皇纲失统。然忠臣无绝，社稷犹在。何言，自立！”
一席肺腑之言，振聋发聩。
果然，人心思汉。
1.30 天圆地方
“主簿真义士也。”蓟王面色稍霁。
“下臣，死罪。”梁习早有死志。奈何身不由己，君命难违。
“忠君之事，何言罪死。”蓟王早有准备：“中书令，传檄天下。”
“喏。”中书令赵娥，遂将蓟王敕令，当殿诵读。稍后传檄天下。
谓“平生所为，未尝有不可对人言者”。蓟王开诚布公，告知与众。可除天下猜忌。檄文字字入耳，梁习终得心安。先行拜退。被送入门下署鸾栖馆歇息。
蓟王宫，灵辉殿。
二月初，大朝会。国事有条不絮，王与百官共议。
少府女官并门下属吏，陪坐侧席。见门下主簿孙乾，出殿未归。报馆丞陈琳，遂耳语相问：“主簿因何缺席？”
卫觊悄声答曰：“乃送陈国使出宫。”
“鸾栖馆便在北宫门外，因何去而不回？”陈琳又问。
“未可知也。”卫觊亦无从得知。
陈琳为国秉笔，才思敏锐。似觉有异，故才出言相问。
话说，门下属吏并少府女官，之所以分坐左右侧席。正因迎来送往，传递王谕，进出宫殿，皆可避人耳目。无需堂而皇之，穿梭正殿。避走帘外，不惊不扰。
主簿孙乾，乃门下五吏之一。高居二千石俸。然门下署，除门下祭酒司马徽，居国老席列。纵二千石，亦屈居侧席。正如少府女官，唯中书令赵娥，奉君座前。余下自中书仆射荀采起，皆侧席就坐。然无论门下亦或是少府，皆与有荣焉。只因，皆是蓟王近臣。
门下多豪杰，南宫出才女。
春闱女科，秋闱男科，稍后并称“礼闱”。
礼闱，本是尚书台之别称。因汉时尚书台，位于建礼门内，又近禁闱，故称之。
《文选·任昉》:“出入礼闱，朝夕旧馆。”注引《十洲记》:“崇礼闱，即尚书上省门；崇礼东建礼门，即尚书下舍门? 然尚书省二门名礼，故曰‘礼闱’也。”又注:“礼闱，尚书省也。”
春闱分三场举行? 初试、复试、殿试。
立春后? 先于四百城港，各女校? 统一初试。择优入各郡复试。优中择优，入披香殿试。
考试内容为：文章摘句（选择填空）? 名篇解意（阅读理解）? 乐府诗文（吟诗作赋）? 国策政论（策论习文）? 另有杂谭博论（附加题）。
三场考试，各有侧重。初试? 多文章摘句? 名篇解意。复试加乐府诗文，国策政论。殿试另加杂谭博论。
杂谭博论，乃蓟王命题。所谓灵秀天成。书本之外，灵光一现。便是附加之精要。
此次女科杂谭，蓟王命题：“天圆地方”。
其题引述曰：《大戴礼记·曾子天圆》? 引曾子之言：“如诚天圆而地方，则是四角之不掩也。”释曰：“天道曰圆，地道曰方，方曰幽而圆曰明。”《周髀算经》又注：“地旁沱四隤，形如覆盘。”《素问》亦曰：“地在天之中，大气举之。”《周易乾凿度》另有：“坤母运轴。”《苍颉》或云：“地日行一度，风轮扶之。”《尚书纬·考灵曜》或曰：“地恒动不止，而人不知。”《春秋纬元命苞》或言：“地右转以迎天。”《河图括地象图》或说：“地右动，起于毕（摘自晚清·黄遵宪《日本国志·学术志一·西学》）。”
前汉时，武帝作通天台。台高二十丈，上建铜柱，高三十丈，柱上有承露盘。盘大七围，去长安二百里可见。
今立于南港，远眺木兰大舡，先见帆樯而后见船。
何解？
时人对容身之天地，认知之深。令蓟王侧目。话说，《大戴礼记》、《周髀算经》、《素问》、《周易乾凿度》、《尚书纬·考灵曜》、《春秋纬元命苞》、《河图括地象图》等，皆是上古先秦，乃至两汉著作。最迟亦不晚于今汉。
且结论多出方士之言。时人尤其女子，是否涉猎，未可知也。故蓟王才设此问。引为杂谭。
岂料，披香殿试才女，各抒己见。
有人以叉鱼比喻。言及“鱼在其形上”，故渔夫叉鱼下。
另有人以《史记·天官书》：“海旁蜄气象楼台，广野气成宫阙然。”之句破题。
更有才女蔡琰，以“四角不掩，地在中天”入题。或言，天既浑圆，地亦浑圆，此非天静地动乎？
蓟王惊为天人。
单从对世界的认知而言，便可窥一斑。
汉朝，毋庸置疑，乃封建巅峰。
正因虑及，惊世骇俗，“荒诞不经”。故蓟王将附加题，列为杂谭。
三场春闱，足月试毕。
殿试前十名，授六百石沉月博士。前三，授千石披香博士。魁首，授二千石瑞麟博士。
沉月博士，可入各城女校，教书育人，授业解惑。若不欲出仕，亦可居家授业。披香博士出仕少府，为披香殿女官，年三十五致仕。其中佼佼者，聘入后宫，侍奉瑞麟阁。若能为王所幸，则嫁蓟家门。
奉王命。殿试十才女答卷，皆登《朝闻日报》，公之于众。附带主考官，儒宗、四少师、赵大家等人评注。及蓟王朱批。
众望所归。蔡少师长女，蔡琰居首。
金州港令，琅邪诸葛珪次女诸葛婵；长安令，中山甄逸次女甄脱，分居二三。
融漓、麋贞、曹莹，皆位列前十。
名册由中书令呈报，蓟王依次过目，忽起疑问：“蔡淑，何人之女也？”
中书令赵娥答曰：“乃襄阳蔡讽小女。姑母为大司农张温妻，长姐嫁左国令，兄蔡瑁，仕荆州牧刘表。”
左国令黄承彦，持芴奏报：“回禀主公，正是臣之内妹（妻妹）。”
等等……
电光石火，蓟王似已理清头绪。
话说。荆州牧刘表，有三子：长子刘琦，次子刘琮，三子刘修。后“表为琮娶后妻蔡氏之侄女，蔡氏遂爱琮而恶琦。”换言之，刘表诸子皆为发妻所生（注1）。蔡夫人并非次子刘琮生母。甚至未能生养。
莫非，蔡淑便是蔡夫人？
蓟王必有此问：“既是荆州豪门贵女。因何北上。”
左国令黄承彦，有问必答：“乃行学至此。”
果真如此乎？