1.62 兵不厌诈
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曹操背盟，转投董侯。孙坚重伤，举家北上。无飞云、盖海二舰队拱卫，淮南危矣。
淮南若失，江北不保。
即便合肥侯退守长江。水军不利，亦无从自保。
自曹操始，关东联盟土崩瓦解，时局急转直下，合肥侯如坐针毡。
话说，叔侄三人，合肥侯最具英主之姿。且早已元服，心智成熟。奈何一着不慎，满盘皆输。鞠城兵乱，死伤无数。尤其累及洛阳宗亲贵胄。惹天怒人怨，被时窦太后废黜。稍后衣带盟众为求自保，与合肥侯一拍即合。才有南阳自立之举。为史侯效仿，引天下三分。
蓟王恪守臣节，疏不间亲，卑不谋尊。不裹入叔侄之争。
叔侄皆以为。只需灭二家，继承大统。蓟王自当俯首称臣。故想当然，将蓟王先行剔除在纷争之外。有意无意，颇多轻慢。
唯有王允老谋深算。先割肉饲虎，再假猛虎之威。且择关东诸国下手。一剑封喉。
自割己肉。乃苦肉计也。
当年，因恶张让，连下二狱。五刑加身，严刑拷打。恐生不如死，杨赐暗送鸩毒。不料王允投杯于地，厉声曰：“吾为人臣，获罪于君，当伏大辟以谢天下，岂有乳药求死乎！”
后董卓专权，擅自废立。群臣噤声，为王允厉声抗辩。遂恶董卓，欲除之而后快。岂料王允行连环苦肉，吕布知耻后勇，刺董于阶下。
细思极恐。与今割肉饲虎，二行苦肉连环。一脉相承也。
王佐之才，实至名归。
王允上表，兵进淮南。
乃“箭拔弩张，打草惊蛇”之计也。
目的有二。震慑诸王为其一，呵阻群雄乃其二。作势南下，群雄惊慌之余，唯据险自守，不敢妄动。
趁机，助所遣诸国相，夺治国大权。此亦是“狐假虎威，余威犹存”。
董侯诏命，蓟王传檄。国中精锐，四方雄兵，未动一兵一卒。单治粟、水衡二都尉。麾下万五兵马，便兵不血刃，攻下徐州雄城下邳。天下震动。
群雄惊怖，可想而知。
便在此时，王允大张旗鼓，上表讨伐。
合肥侯岂还能稳坐大位。
王允居上公之首。总领朝政。亲自上表，满朝文武，自不敢怠慢。董侯专开朝议，商讨南征事宜。
与此同时。甄都所遣诸国相，入城夺权，整顿吏治，收买人心。上下奔走，不亦乐乎。
王允重名，遍传关东。
饶是被狐假威之蓟王。亦不由慨叹。煌煌四百年天汉，仁人志士，名臣辈出。何等之绚烂。
虚虚实实，真真假假。一言蔽之，兵不厌诈。
董侯诏令卫将军吕布总督三军，四方将军联动。更有盖海、翥凤二舰队，或顺下，或逆入淮泗。封锁往来港津，驱散游弋水军。截断淮水上下航路。
造大军压境之势。
眼看大战一触即发。
汉中，新郑行宫。
史侯自号道君，拜张鲁为国师，擢升治头大祭酒阎圃为尚书令，以国事相托。五斗米道中，一干人等，皆有封赏。另有骠骑将军张济，与张鲁共掌朝政。李傕、郭汜、樊稠、杨定，四镇将军，兵强马壮。更加西州武人，无世家豪族门第之见。竟能与五斗米道，无事相安。且一来二往，甘之若醴。勾肩搭背，称兄道弟。叔侄三人中，汉中胡乱拼凑，无人看好之权利架构，竟异常稳固。始料未及。
唯蓟王心知肚明。汉中政权，后世称“君师合一，政教一体”。
史侯居高下问：“关东大战，几无可免。当如何行事，于国有利？”
尚书令阎圃，乃殿中唯一智者。为君解忧，当仁不让：“回禀陛下，汉中四面之地。南阳被毁，一片白地。荆州刘表，豫州黄琬，必坚壁清野，以待我军也。若顺下汉水，沿途无获，不出十日，众十万大军，亦未战自溃也。”
南阳一片白地。万民饥流，颗粒无收。天灾**，已成屏障。南阳上下，无论荆州还是豫州，不毛之地，孤军深入，被断粮道。乃至粮草不济，十日必溃。
“汉中四面，皆有险阻。自黄巾逆乱，兵祸绵延。国师立五斗米，‘置义米肉，县於义舍’，‘民夷便乐之’，举家来投。‘汉川之民，户出十万，财富土沃，天府之国’。”史侯慨叹：“鹬蚌相争，却不能得利渔翁。朕，心有不甘。”
国师张鲁，适时进言：“陛下春秋正盛，英主之姿。汉中‘民富国强，众安道泰’。毋需急于一时。”
骠骑将军张济亦进言道：“国师所言极是。汉中四面险固，陛下初临，宜当休兵戈，养生息。从长计议。”张济隐晦提及，初来乍到，立足未稳。不可擅动。
国貌民情，史侯自当体会。转而问道：“若命益州牧兵进交州可乎？”
尚书令阎圃持芴跽奏：“或可一试。”
益州牧刘焉，早有顺取交州之心。史侯此举，可谓正中下怀。
奉天子诏命，南下交州。无可指摘。刘焉遂命麾下东州兵，厉兵秣马，水路并进，攻打交州。
牵一发而动全身。闻益州兵出交州。合肥侯遂命群雄过江，割据江东。
蓟王吞并四州，诸事繁杂。无暇他顾。
三分天下，乱战四起。
稍后不久，蓟王上表。请将治粟都尉，并入辅汉大幕府。
蓟王所求，董侯无不应允。
治粟都尉部，遂划归幕府。由中丞贾诩掌管。效仿水衡都尉，治粟都尉部，品秩齐升一等。都尉朱治，领食真二千石俸。坐镇益阳港。
益阳港，扼守沅、资、湘，三水，通江达海，位置极佳。逆上酉口津，可扼沅水中流，镇五溪蛮国。再经灵渠，入合浦水路，直抵南醴港。今南醴水与南廉水，凿渠互通，南醴港为内外水路要冲。自此港出海，经沿海航道北上，便可直抵中山洲，水衡都尉驻地甬东港。
二部，内外连动，上下呼应。领护三南徼外，江表十港。
先并四州，再领三南。
蓟王再得名号：三南天王。
1.63 犬牙相错
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家国同构，郡国并行。
既得利益，又被诸侯、豪右瓜分。故依据出身，裹挟利益。整个关东大地，上至州郡，下至乡邑，各级长吏，皆心有所属。
犬牙相错，互不隶属。朝令夕改，吏治混乱。
再加宗亲乡党，结社自保。据城自守，遂成割据。便是州牧，若无重兵镇守，亦不足以号令全境。
朝廷赋税一降再降。然地方苛政猛于虎。百姓遭天灾**，重利盘剥。家破人亡，自卖为奴。如此恶性循环。
宗王、世家（宗贼），强势并驱，浮出水面。
兖州亦不例外。
举朝东迁，权贵盈城。王允高屋建瓴，只问朝政，不问州事。兖州皆交由卫将军，兼领兖州牧曹孟德幕府，一力承当。
内督大建，外御强敌。此时，曹孟德幕府草创。除前荀彧等人，并无大贤来投。分身乏术。
然曹孟德幕府上下，无有一日之疏。尤其陈宫、荀彧、程立，皆国士无双。各项政务，井然有序。令朝野上下，刮目相看。
王允总领朝政，车骑将军吕布佐之。再加不其侯伏完等人，皆为朋党，引为心腹，各据要职。故于朝中，曹操并无实权。
无妨。只需能延大汉之社稷，不神器易主。曹孟德皆甘之如饴，纵百死无悔。
甄都，卫将军府。
曹操一如既往，勤于政事。
幕府三杰，亦陪坐在列。
“报，府前里道，有人谒见。自称故人后。”
类似“故人”，曹操不厌其烦。这便随口问道：“故人之后，姓甚名谁。”
“自称姓吕。”
略作思量，曹操这便醒悟：“必是吕公后人，速引来一见。”
“喏。”
少顷，便有布衣大汉，入堂拜见。
“求将军救命。”
曹操闻言一惊：“且细说详情。”
吕家子，这便将前后诸情，娓娓道来。
话说，多年前，群雄奉衣带诏，离间二戚。得吕伯奢暗中相助，趁曲水流畅，半路设伏。事后，恐遭报复。吕伯奢一家，迁中牟县东南二十里，曲遇聚辟祸。仍以酿酒为生。年前，曹操引兵，截击袁术，夜宿曲遇聚。吕俭者夜入大营，献杜康酒于帐下。自酸枣大营，班师回朝，曹操特意拜访。
前后尚不满载，不料变生肘腋。
有兖州豪强，遣人登门。千金求（酿酒之）方。被吕伯奢婉拒。
逼问急，吕伯奢言道，此酒乃出杜康村。学艺时，便曾立誓，永不外传。如何能自食其言。艺不外传，乃时下拜师学艺之惯例。
俗谓“教会徒弟，饿死师傅”。甚是师门为防技艺外泄，多有保留。十分技艺，授甲徒一三五，乙徒二四六，丙徒七**。压箱底自留。窥一斑而知全豹。
同承一学，不同门派，各有所长。恐亦有此因。
至于入门时，让徒众立下毒誓，艺不外传，亦是人之常情。
吕伯奢恪守誓言，不售杜康酒方。自然合情合理。
“稍后如何？”曹操面色可想而知。
“那豪强，明索不得，遂生阴计……”
一切皆不出曹操所料。索取不得，遂罗织罪名，诬陷吕伯奢下狱。
“中牟令杨原（注1），乃我旧识。焉能如此行事。”曹操怒道。
吕家子却道：“非入中牟大牢，人在济北。”
永元二年，和帝封弟寿为济北王，分泰山郡卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县，置济北国。
“哦？”曹操这便问道：“济北相，何人也？”
陈宫答曰：“乃前九江太守，陈留名士边让。”荀彧答曰。
边让，字元礼，陈留浚仪人。年少时，博学善辩，又善辞赋，曾作《章华赋》，因此名噪一时。灵帝时，大将军何进，以军事征为令史。官至扬州九江郡太守。逢战乱不休，边让弃官返乡。又被王允辟为济北相。
“边让素有重名，此事颇疑，明公小心。”陈宫进言。
曹操心领神会：“我当亲赴之。”
事不宜迟，曹操这便携吕家子，赴济北国一行。
济北因在济水之北，故名。都卢县，下辖五县。
前济北相鲍信，亦是群雄之一。后随联军南下寿春，自行弃官。合肥侯另有任命。此时，许已随袁绍，横渡大江。攻略江东。
正因鲍信乃年少好友，又是先前盟众。故曹操不敢大意，亲自到访。
曹孟德毕竟兖州牧。闻上官巡视，济北相边让不敢怠慢，亲出相迎。
“下官拜见使君。”
“国相免礼。”曹操和颜悦色。
迎入相府，不等边让发问，曹操这便道明来意：“成皋吕公，乃我故交。醉心酿造，与世无争。国相可否，网开一面。”
“可是中牟酒家？”
1.64 天下大酺
“有礼之会，无酒不行。”
时下，“酒”常与“礼”并行。谓“饮酒礼”。如行朝觐礼、大蒐礼、军礼、养老礼、藉田礼、冠礼、婚丧礼等。民众在正旦日、社日、上巳日、伏日、冬至、腊日等节日饮酒庆祝，亦渐成风。
汉人普遍嗜酒，称之为“天之美禄”。需求量极大。为便于饮酒，汉室勋贵，豪右巨贾，皆自设酒垆。制曲酿酒，蔚然成风。也有如吕伯奢，自酿自卖，因成巨富。甚至“富比千乘之家”。
刘备先祖，中山靖王刘胜“为人乐酒好肉”。后世考古，亦得明证。满城汉墓中，陈列大陶酒缸三十余口。外书“黍上尊酒十五石”、“甘醪十五石”、“黍酒十一石”、“稻酒十一石”等，各式酒名。缸内共盛美酒，多达万斤。
孔北海及退闲职，宾客日盈其门。常叹曰：“坐上客恒满，尊中酒不空，吾无忧矣。”
又如荆州刘表，为享杯中趣，特制三爵。大爵名“伯雅”，次曰“仲雅”，小爵称“季雅”，分别容酒七、六、五升。设宴时，宾客皆以“饮醉”为度。筵席上还备大针，如有人醉倒，遂针扎相试，且看是真醉还是佯醉。
针扎事小，割头事大。
时下酒宴，专设酒吏，主持酒政，职掌劝酒督饮。
前汉时，齐悼惠王次子（刘）章，性刚烈果敢。一次侍筵宫中，吕后令为酒吏。刘章进言道：臣为将门之后，请许以军法行酒。
吕后允之。
待酒酣，吕氏一宗人因醉逃酒。刘章追出，拔剑斩于殿下。提头来报。言，有人逃酒，已按军法行事。吕后及左右，无不失色。但因已许刘章按军法行酒，故无从怪罪。
足见时人，嗜酒之风。
酿酒极费粮食。
前汉时，一斛米出酒三斛余，至今汉一斛米出一斛酒，品质大为提升。
秦汉之法，三人以上不得聚饮。朝廷有庆典之事，特许臣民聚会欢饮，此谓“赐酺”。又称“天下大酺”。
大酺始于战国，两汉以后屡有之。天下大酺，少则一日，多达七日，常为三日。累日饮酒作乐而不犯禁。凡立后、太子，乃至皇子满月、太子纳妃，亦或遇祥瑞等，皆可颁“大酺令”，令天下大酺。
一言蔽之。
“禁酒”与“弛酒”，禁弛交替。弛于熟年，禁于歉岁。且时限皆不长。长者十余载，短者不过数月。政令既废。
今天下三分，各自为政。
弛于熟州，禁于歉州。荆州牧刘表，之所以大开三爵酒制。乃因荆州富庶，积谷成山。尚酒以示富足。
稍后，刘先主蜀中禁酒。只因蜀中大旱，粮食歉收，为确保百姓有粮度日，遂下令蜀中各地年内均禁酿酒，酿酒者科以重罪。甚至家有酿酒器者与酿酒同罪。
（耿）雍与先主游观，见一男女行道，谓先主曰：“彼人欲行淫，何以不缚？”先主曰：“卿何以知之？”雍对曰：“彼有其具，与欲酿者同。”先主大笑，遂释欲酿者。
洛阳举朝东迁。达官显贵，多如过江之鲫。
可想而知，耗费几何。先前，宫廷用度，多为蓟王朝贡。却远不足用。松泉酿价高，渐无力支付。故欲千金易方。自酿杜康美酒。
悉知内情，曹操亦知事大。
无有杜康酿酒法，无解甄都缺酒之困。一味强求，适得其反。
先解王允心忧，方可助吕伯奢脱困。所谓水到渠成，莫过如此。
话说，史上曹孟德，曾《上九酝酒法奏》，进献故乡“九酝春酒”。奈何奏上所言，“有九酝春酒”之“臣县故令南阳郭芝”，早已举族迁往蓟国。九酝春酒，今为松泉酿。再加黄巾逆乱，万民饥流。青黄不接，饥不择食。哪有余粮酿酒。故关东酿酒家，再无从寻觅。
物稀为贵。正因如此，迁居中牟吕伯奢，之于甄都勋贵，弥足珍贵。
“闻蓟国松泉酿，所用‘籼米’，皆来自岭南并徼外三熟寄田。施以‘十酝酒法’。故‘差甘易饮，不病’。”不其侯伏完，颇知酒事。
曹操叹道：“蓟国千里稻作，季季大熟，广输天下。然酿酒之米，却远自徼外寄田。”言下之意，蓟王惜谷。
“蓟王屯粮滎阳，经敖仓港，贩运天下。一石谷，出七成米。一斛米，出一斛酒。一斛杜康酒，作价千钱，常不可得。然若自酿，五百钱足矣。”伏完言道：“无吕伯奢杜康酝酒法，甄都无酒矣。”
时下稻米酿酒最佳。“稻米一斗得酒一斗为上尊，稷米一斗得酒一斗为中尊，粟米一斗得酒一斗为下尊。”松泉酿，号称天下第一。半数供应国内。半数广输四海。可遇而不可求。唯有退求其次，求天下第二。
问清症结所在。曹操有马不停蹄，重返济北。向狱中吕伯奢，道明其中原委。唯献杜康酝酒法，可免牢狱之灾。
见吕伯奢无语。曹操又劝道：“伯父酿酒半生，自有心得。不用杜康之法，可乎？”
言下之意，稍作改良，不称“杜康酒法”。如此，既解甄都缺酒之困，又免吕伯奢背信师门。
略作思量，吕伯奢言道：“不瞒贤侄，却有一法，异于杜康。”
“伯父欲献此法否？”曹操大喜。
“可也。”
吕伯奢口述，曹操书录。取名“甄都酒法”，呈献朝堂。不其侯上报王允，遂免其罪。
出狱之日，曹操又于百忙之中，亲来相迎。持以弟子礼。左右无不慨叹。富贵不忘故交。助曹孟德扬名。
临行前，济北相边让，相送十里。与曹操依依惜别。
王允得甄都酒法，效前汉“高祖徙丰沛屠儿、酤酒煮饼商人，立为新丰（县）”之旧事。于甄都旁，廪丘县东南羊角城，设酒垆酿酒。俗称“羊角酒”。
救回吕伯奢，父曹嵩，亦抵甄都。
入府细说途中详情，曹操面色阴沉不定。
曹嵩问道：“我儿可知，何人所为。”
曹操并未说破，好言宽慰道：“阿父毋忧。必是贪财之辈，临时起歹意。”
知子莫若父。曹操心中所想，曹嵩焉能不知。这便叮嘱道：“今为州牧又兼卫将军。关东战乱将起，我儿需小心行事。”
“喏。”曹操眼中，一闪利芒。
1.65 攻略寿春
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幕府大堂。
曹孟德问计幕僚。
陈宫对曰：“如明公所料，背后主谋，必是关东群雄。”
“此乃嫁祸安国之计也。”程立亦道：“欲害明公与陶恭祖，二家交恶。”
曹操不置可否，又看荀彧：“文若以为如何。”
“必出二袁之谋。”荀彧直言不讳。
正中曹孟德下怀：“文若所思，与我相同。时高祖与项羽，约为兄弟。项羽欲烹太公，高祖言，幸分一桮羹。我与本初，公路，俱为刎颈之交。今欲杀吾家瓮，非玄德门下相救，我亦幸分一桮羹否？”
闻曹操言语间，颇多愤懑。陈宫言道：“少时好友，各为其主。常闻‘罪不及父母，祸不及妻儿’。二袁此举，我辈不耻。”
“为今之计，该当如何。”曹操又问。
“袁绍已下江东，袁术守备扬州。若报私仇，恐遭人诟。”荀彧已有良策：“明公可上表，愿为先锋，攻打寿春。如此，二袁当知，明公心意也。”
“寿春乃淮南雄城，轻舟寡卒，恐难攻取。”陈宫劝道。
“无妨。我已有妙计。”荀彧答曰。
荀彧屡出奇谋，曹操自深信不疑。安顿好老父，这便上表自荐，愿为先锋，讨伐寿春。
董侯欣然应允。拜卫将军曹操为先锋，自滎阳浚仪渠（汴渠），顺下淮泗。
武帝元光三年（前132年），大河决口于濮阳，泥沙淤塞菏水并汴水河道，鸿沟水系由此破败。至平帝时，河水决堤，冲入鸿沟，淤塞更重。明帝永平十二年（69年），王景并王吴，共治大河、汴水。疏通河汴水路。然余下河道未治，鸿沟水运逐渐湮废。后蓟王整备敖仓，招募良工，疏通余下水路，重现鸿沟旧貌。
蓟国山川地形图，已将浚仪渠重改鸿沟。
闻盖海，翥凤二舰队，会师淮南。
合肥侯急开朝议。
大将军携群雄，远征江东。唯剩车骑将军袁术，可堪一用。
袁术进言道：“盖海，翥凤二舰，水战无敌，然却不善攻城。寿春城高墙厚，守城诸器齐备。曹孟德纵有铁壁铧嘴，坚船利舰，却也鞭长莫及。然若弃舟登岸，挥军强攻，自寻死路也。”
“寿春二面临淮，一面临淝，需防水攻。”合肥侯提醒道。
“臣，谨记。”袁术领命自去。
淮水之上。
兖州牧曹操，与青州牧刘岱，各乘斗舰，并舟相见。
“一别数载，孟德无恙乎？”自逐袁绍南下，孔融入北海为藩。刘岱固守大河之尾，意气风发。
“公山亦别来无恙乎？”曹操抱拳回礼。
“陛下真有南下之意乎。”待斗舰泊稳，刘岱求问。王太师虚虚实实，真真假假。究竟意欲何为，刘岱又岂能窥破。
“操，毛遂自荐也。”曹操如实作答。
“莫非为报私仇乎。”刘岱忙问。
“兵者，国之大事。操，岂为一己之私而废公事。”曹操答道：“袁绍引军渡江，攻略江左。寿春兵力空虚，正当一战而胜之。故求为先锋，与公山合兵一处，攻取楚都。”
“如此，愿尊号令。”刘岱为后将军，位在卫将军下。
北岸下锚。盖海，翥凤二舰队，共组水军营砦。无需伐木连舟，船翼翻转，铁索连横，水砦自成。盖海、翥凤，并立阵中。帆樯如林，蔽日旌旗。气势如虹。
盖海舰爵室。
曹操并刘岱，携麾下文武齐聚。
曹操乃先锋主将，刘岱佐之。曹操居主，刘岱居次。而后文武分列。
一眼扫过，曹操吐气开声：“”
1.66 瓮中捉鳖
“知己知彼，百战不殆。”
扬长避短，胜战之道。以弱攻强，智者不为。于攻守双方而言，曹孟德最强，便是来去自如，盖海舰队。袁术最强，乃墙高壁厚，雄城寿春。
正因如此，曹孟德若弃舟登岸，即便借攻城舫车，强攻城头。必然死伤无数。袁术麾下纪灵，堪称良将。能攻善守，不可等闲视之。
荀彧足智多谋，必有计较。
果然。所谓掘土成丘，不过轻敌之计也。
得荀彧暗授机宜，曹孟德这才恍然大悟。兵士先围绕土丘，掘以深坑。再堆土于前，借土丘遮掩，暗中掘进，两侧延展。待左右相通，遂成环形沟渠。
稍后，曹操毁去土山、开凿壕沟，包围寿春。围圈达四十余里。
最初沟窄而浅，兵士抬脚便可越过。袁术在城上看见，放声大笑。左右皆摇头赔笑，轻慢之心，溢于言表。
主簿阎象，手指水上巨舰言道：“此浅沟，乃为诱我等出城也。”
袁术轻轻颔首：“沟渠距水岸，不及千步。我等若出城填沟，船上必万石齐发。”
见袁术按兵不动，不出城填沟。曹操派人乘夜疏浚。一夜间，将浅沟阔成宽、深皆二丈之深壕。
翌日袁术登城再看。心中一惊。仍强装镇定，指点江山。不为所动。
五日后，深壕已宽六丈，深三丈。
十日，深壕已宽十丈，深四丈。
“决堤灌水。”曹操一声令下。
麾下兵士掘开淮水大堤。白浪滔滔，直灌深壕。
眼见深壕满水，遂成环渠。便有斗舰顺下，冲入环渠。
“诸将勿慌！”城头袁术汗如雨滴。仍强辩道：“环渠距城仍有三里余。曹孟德鞭长…莫及！”
自盖海腹中斗舰，眺望城头。曹操笑道：“文若妙计，袁公路已成瓮中鱼虾也。”
青州牧刘岱，亦不禁慨叹：“碧水环城，寿春已成死地。又当何为？”
荀彧笑道：“不急攻城，再掘深壕。”
“哦？”刘岱一愣。
见刘岱尚未会意。曹操笑道：“此乃诱敌之计也。”
果不其然。见船翼翻转，又有兵士列队下船。于千步内，再掘壕沟。
寿春城头，一片死寂。
如袁术所言，环渠距城下，仍有三里之遥。船上发石车，远攻不及。然若再进千步，开凿深渠，寿春城头，已入射程。
投石八百步，投火油可远射千步。城头一片火海，陈列机关诸器，皆成焦炭。再无还手之力。
“纪灵何在！”袁术怒不可遏。
“末将至此。”纪灵抱拳出列。
“领军出城，踏平敌阵。”
“喏。”纪灵领命而出。
闻寿春城头战鼓隆隆。荀彧笑道：“计成矣。”
曹操一声令下。掘渠兵士，立刻结阵而守。步步为营，徐徐后退。
待纪灵点兵出城。遥见敌兵散落环渠沿线，三五成群，并无大阵。一时间，竟不知该攻打何处。
“分兵杀敌！”事已至此，岂能不战而退。纪灵兵锋所指，步骑兵分数路，扑向敌阵。
俯瞰寿春守军，倾巢而出。曹操忽起长叹：“无怪玄德，分置城港。”
荀彧言道：“蓟王素有远见。南港与王城，相隔数里，便为防水军攻城。”
说者无意，听者有心。曹操心中一动：“文若说我迁都甄城，距河十八里。可亦是此因？”
“然也。”荀彧笑答。
音犹在耳，机关轰鸣。
环渠内斗舰，投石俱发。落石如雨，砸入敌阵。
一时血肉迸溅，人仰马翻。
机关战器，威力之恐怖。于敌我双方而言，皆是初见。
拼死冲出落石杀阵。仰面忽见斗舰侧舷，遍开三重箭窗。不及反应，船身上下，箭如飞蝗。居高下射，穿胸洞背。更有甚者，斗舰且射且走。竟在环渠内，徐徐绕行。
箭如雨喷。
眼看突前骑兵，乱箭穿身，人马倶亡。袁术险咬碎钢牙。
“鸣金收兵！”
“将军速退！”纪灵浑身浴血，由张弓搭箭，死战不退。便有心腹举盾遮掩。
“速退！”环顾左右，遍插箭羽，丛生荆棘。无数袍泽，葬身箭下。纪灵心中悲愤，可想而知。
每一艘机关斗舰，便是一座移动坞堡。机关器层出不穷，已将战争模式，悄然改变。
便是始作俑者，曹孟德，亦心生敬畏。环视被利箭收割，伏尸遍地的战场。曹孟德忽问：“若我是袁术，当如何御敌。”
荀彧答曰：“足备鱼油、水肥（石油），倾倒渠中。引火焚之，譬如广宗之战。”
“鱼油，寿春可足备？”曹操惊问。
“料想，必不足备。”荀彧答曰：“袁绍率大军东渡。船只、兵器，多被携往江左。”
“正当如此。”曹操这便心安。
荀彧又进言道：“袁术一战破胆，恐弃城而走。如何行事，明公当早决。”
“围三阙一。”曹操已有定计。
“围师必阙。”荀彧心领神会。
待败军入城。
联军兵士，列队下船，打扫战场，故技重施，再掘深壕。
待此壕掘成放水，机关斗舰再入环渠。便可远射城头。城上人马器械，皆成火海。
此战必败。
寿春王宫，百官哀叹。
事已至此，合肥侯反无喜悲：“尚能战否？”
“回禀陛下，曹孟德，假机关斗舰之利，掘渠注水，群舟并进。大将军精锐尽出，攻略江东。苦无御敌之策。此战危矣。”袁术答曰。
“若不能战，言和可乎？”合肥侯又问。
“曹孟德裹挟私愤，恐难善罢甘休。”袁术如何能不知。
“何来私愤？”二袁暗中行事，合肥侯如何能知。
袁术叹道：“待面见大将军，陛下一问便知。”
事已至此，合肥侯如何能不领会。
殿中一时鸦雀无声。
须臾，合肥侯又问：“为今之计，该当如何。”
将“迁都”二字，吞之入腹。袁术忽灵光一现：“或可向陈国求援。”
“陈王宠？”合肥侯亦是一愣。
“然也。”袁术再接再厉：“先前，淮泗诸王皆以陈王刘宠，马首是瞻。王允狐假虎威，夺诸王权。唯陈王宠，孤身幸免。淮泗诸王，敢怒不敢言。谓‘唇亡齿寒’。若寿春不保，江淮之间，再无与甄都匹敌者。那时，陈王宠又如何苟全？”
1.67 莫测祸福
自曹孟德上表，自荐为先锋。淮南战况，蓟王便命有司，一日三报。
闻曹孟德掘土堆丘，蓟国谋主已窥破天机。言，必为穿渠引水，顺下斗舰。果不出所料。
事实上，蓟王并众谋主，并不知晓。史上“邺城之战”，便与此战，多有相似。唯一区别，史上曹孟德，并无铁壁铧嘴，坚船利炮。
“寿春城破在即。关东再无合肥侯立足之地。”李儒断言。
六大谋主齐聚灵辉正殿。后起之秀，东孝西直，陪坐末席。另有南閤祭酒许子远，奉命与会。计九人。非朝会，无需持芴。主臣落座，轻松写意。
比起许子远，不苟言笑。东孝西直，正襟危坐。六大谋主，久随蓟王，畅所欲言。
“可有援军乎？”蓟王言有所指。
“必无人驰援。”荀攸答曰。
“陈王宠如何？”蓟王索性明言。
“淮泗诸王，皆被国相夺权。且合肥侯败局已定。陈王宠岂敢延祸上身。‘息侯伐郑’，智者不为。”李儒答曰：“更加合肥侯已遣袁绍渡江，攻略江东。淮南之地，当可弃也。”
蓟王轻轻颔首，又问中丞贾诩：“文和，何所思。”
贾诩答曰：“回禀主公，此战合肥侯必败。然退保江东，是福是祸，犹未可知也。”
“且试言之。”
“江左多宗贼。自黄巾乱后，先帝崩殂。朝政日非，朝令夕改。更加三分天下，各立为帝。一城多命（一城之守，授予多人），屡见不鲜。江东民帅，别立宗部，阻兵守界，不受三家所遣长吏。自言‘我以别立郡，须汉遣真太守来，当迎之耳’。因各自为政，不遵号令，故被关东豪右，蔑称‘宗贼’。”贾诩一针见血：“今汉吏治，多出关东豪右。江东并西州士族，多受排挤。汝南袁氏，四世三公；凉州三明，不得善终，皆是明证。奈何天下大乱，汉室倾颓。关东豪右单凭一道诏命，已不足以号令江东。此时，若得合肥侯渡江来投。许如汉中之事。”
言下之意。蓟国大汉一藩。蓟王威震天下。攻无道伐不义，福莫大焉。
为苟活于乱世。即便心怀不轨，仍需高举匡汉大旗。
否则蓟王传檄天下，顷刻间灰飞烟灭，尸骨无存。
宗贼不遵王命，不听号令。国难当头，不思忠君报国。反兼人田地，并人家小。为发不义之财，而无所不用其极。种种恶行，罄竹难书。蓟王虎踞在北，先通内外循环水路，又并治粟、水衡二都尉，入辅汉大幕府。四面合围之势成。江东宗贼，如芒在背。
若此时，得合肥侯顺下江东，举家庇护于皇权之下。蓟王即便总王权之极，亦不敢妄动。
更有甚者，江东无王国。王允无从狐假虎威，驱国相夺权。
“于甄都而言，曹孟德立如此大功，必受重用。臣，窃以为，挟胜战之威，曹孟德必除兖州‘无人之困’。然后事如何，是福是祸，亦未可知也。”
“兖州四百万众，何言无人。”蓟王叹道：“奈何多为豪右，豢养于高墙之后。纵横阡陌，皆为大姓垄断。不能为孟德所用。”
“曹孟德亦知豪右兼并之剧，为祸之烈。欲平坞堡之心，昭然若揭。”贾诩言道：“然关东民情，与我不同。蓟国千里疆土，多为一片白地。千五百万国民，多迁居而来。并无豪强，更无名门。《蓟法》之下，《二十等爵》、《圩田制》，深入民心。便是百万南阳徙民，其中不乏世家大族。迁居国中，亦需谨遵王命，不敢丝毫恣意。只因与千万蓟人相较，南阳大族亦势孤耳。”
“少时主公一金识人心。便可知今日国之盛貌。”荀攸叹服。正如贾诩所言。所谓人多势众。待将国中一切先进便利，约定俗成，诉诸于法。再自上而下，放之千万国人而皆准。便有少数豪门，举家来投，势单力孤，绝难逆天行事。俗谓“胳膊拧不过大腿”。便是言此。
更何况，就刘备自家而言。十里楼桑，刘氏宗亲聚集。然贫富有差，心思各异。代代只有四子，能拜师学艺。可想而知，天下宗族，多半如此。
故平心而论。举族迁徙蓟国，户户美田一顷，良宅一座，诸多牛马机关便利。足可令族中八成以上宗亲，心满意足。剩下不足二成，即便心有不甘，其中大半亦可经出仕、行商、读书、学艺等，将落差补全。
至于最后一小撮。不劳而获，坐吃山空；脑满肠肥，混吃等死；眼高手低，碌碌无为之辈。敢有不轨，蓟王如杀猪屠狗。实不足为虑。
蓟王纵天生，亦不能尽善尽美。总有悲喜交加，兼生爱恨。
“金无足赤，人无完人”。
如我蓟王，亦无例外。
“曹孟德，待孤受过也。”蓟王一声长叹。大河之南，错节盘根。用后世的话说，不觉间，已进入革新的深水雷区。
前有孙文台，后有曹孟德，皆为先驱。明知不可为而为之。不愧位列六雄之中。
于蓟王而言。若将蓟国之一切，广推大汉全境。首当其冲，便是关东豪右，据河拦阻。与前汉不同。关中乃至关西，屡遭羌乱，民不聊生。西羌百年东迁，汉人离散，再难见千里沃土。光武龙兴南阳，又定都洛阳。二百年休戚与共，关东豪右，尾大不掉。把持朝政，垄断地方。
乃至于先帝，为空置官位，便于卖官鬻爵。不惜借太平道，血洗八州。
要说先帝，独具慧眼，窥破大汉危机之根源，我看未必。窃以为，先帝不过是想空出关东肥缺，好高价卖出，攫取暴利。仅此而已。谁叫关东被豪右世家把持。天子空有皇权在握，却不能富有四海。
欺人太甚。
诚如蓟国谋主所料。
合肥侯轻骑四出，却无人响应。
眼看内圈深壕，水到渠成。寿春吏民，如丧考妣。
“发石车何在！”目睹机关斗舰，顺下内渠，袁术浑身恶寒。
“发！”纪灵一声令下，城头乱石抛出。
1.68 淮南大捷
城头投石呼啸。
便有一艘斗舰躲闪不及，被砸断船樯。余下投石，大半入渠。一时水柱冲天，浪花四溅。
奈何斗舰皆非死物，可绕行环渠。城上发石车，无从瞄准，唯行抛射。一轮齐射，十足声势。然待水花落地，袁术定睛一看。战果寥寥无几。
即便被砸断船樯，亦无碍船翼张开。发石车自前甲板下，徐徐升起。
蓟式机关船，之所以昂贵。正因其领先时代的锋利。
不等城头二发，斗舰齐射。
油瓮四面砸下。虽有战棚皮楯遮蔽。然撞击之下，陶翁碎裂，鱼油四溅。一轮齐射，城头油腥刺鼻，淋淋顺下。
棚下守城兵士，亦未能幸免。油溅甲胄，滴答作响。
袁术面如土色。
油火之危，焉能不知。
又见弩车火箭，离弦而出。直奔城头。
袁术厉声悲呼：“速退——”
环渠将寿春城围成绝地。先四面泼油，再四面纵火。
油火如走龙蛇，绕城头一圈。腾起冲天烈焰。
浓烟蔽日，呛入口鼻。
不等烈焰焚身，拥挤城头的兵卒，便纷纷窒息而亡。有人不顾城下虎落，遍插尖木。纵身跃下，穿胸洞背，血喷而亡。
场面惨烈之极，不忍直视。
万幸，城墙周遭，已清空人家。城门失火，未殃及池鱼。奈何城墙内外，机关御器，悉数焚毁。寿春再无还手之力。
累累战果，然荀彧仍不满意：“若环渠后撤百步，城上石丸，远射不及。”
曹操笑道：“折损数艘，皆无大碍。敖仓船坞，足可修复。无需北上蓟国。”
内外环渠，皆宽十丈。便无斗舰绕行，寿春城内一干人等，亦无从逾越。尤其辎重家产，遇水则沉。无从运出，如之奈何。
连战连败，损兵折将。袁术肉袒面缚，负荆请罪。
百官离散，所剩无几。眼看无人可用，合肥侯又岂能自断一臂。这便亲解其缚，取锦袍披身。好言宽慰道：“趁大将军攻略江东，孙破虏重伤北投。曹孟德、刘公山，携盖海、翥凤，有备而来。坚甲利器，不可与敌。非战之罪也。”
闻合肥侯一席话，袁术感激涕零：“陛下明见。机关斗舰之利，臣，未曾料也。”
“亦出朕之所料。”合肥侯叹道：“为今之计，该当如何？”
袁术已生退意：“城头大火，诸器皆无。臣窃以为，曹孟德当再掘深壕放水。待投石毁墙，引军齐攻。寿春不保也。不如……南下。”
“如车骑所言。”合肥侯亦知寿春难保：“曹孟德掘内外环渠，水阔十丈。城中并无舟船，如何南下？”
不料袁术已有定计：“曹孟德此来，托公报私。臣，窃以为，并无加害陛下之意，更无弑君之心。若行围三阙一，陛下无忧矣。”
合肥侯一声轻叹：“车骑，深知曹孟德其人也。”
言及此处。袁术亦不胜唏嘘：“我等与玄德，俱为刎颈之交。应有尽有袁本初、不可错过曹孟德、别无二处袁公路……今各为其主，孟德此来，乃迁怒我等，害其父也。”
“原来如此。”合肥侯方才醒悟：“莫非，曹太尉雨夜遇袭，乃大将军所为？”
“乃出臣之谋也。”袁术实言相告。时袁隗满门遇害，袁绍访好友曹操，得其开解，重拾振奋。将心比心，又岂能加害曹操家人。诚然。怒曹孟德背盟投敌，不念旧情。今各为其主，袁术暗中行事，袁绍亦未阻拦。
其中厉害，合肥侯焉能不知：“若曹太尉被害，曹孟德必迁怒陶恭祖。兴兵讨伐，兖徐乱战，淮南可保也。”
“只可惜，天不遂人愿。”袁术恨道：“才有今日之危。”
合肥侯悉知前后诸情，这便笃定：“既如此，车骑且去安排，当如南阳故事。”
“喏。”袁术领命自去。话说，先前南阳大水，合肥侯一行，乘青雀舫逃难。谓轻车熟路，莫过如此。
是夜。袁术夜开南门。铺竹筏为桥，引合肥侯銮驾，并百官车驾出奔。
斗舰华室。
“报——”稍后，便有斥候来报：“城中有人乘夜出奔。”
与荀彧，相视而笑。
曹操口出将令：“夜黑无光，恐遭贼人奸计。命各舰待命，不可擅动。”
“喏。”斥候自去传命。
“此战胜矣。”荀彧笑道：“明日必有人开城乞降。”
曹操叹道：“合肥侯南下，福祸难料。”
“此去江东，当可除宗贼之祸。”荀彧果有远见：“先利于民，后利于国。”言下之意，待合肥侯一统江东，令万民休养生息，再战而胜之，一统天下。
曹操心领神会，慨叹再生：“文若，真乃吾之子房也。”
荀彧下拜，君子之风。
果不出所料。
翌日，便有寿春大姓，开城乞降。
言，合肥侯昨夜出逃。百官离散，兵卒皆逃。城内已无一兵一卒。
所谓“无一兵一卒”，只因城中守军，多是寿春儿郎。卸甲归家，关门闭户。不再为合肥侯效命。
曹操心知肚明，自不追究。
与青州牧刘岱合兵一处，引军入城。先张榜安民，又封粮仓府库。待接管城池，再六百里上报：淮南大捷。
甄都震动。
不料曹孟德，能征善战。竟一举攻克淮南雄城，楚都寿春。
唯一所憾。合肥侯见事不可为，乘夜出逃。此时，恐已至江东。无妨。
关东大地，江河之间。青、豫、徐、荆、扬，大半光复。
百官恭贺，董侯亦露喜色。
迁回旧都之声，不绝于耳。
董侯问计王允。
王允答曰：关东初定，人心不稳。陛下亲临，举朝镇之，乃取胜之道。不可擅离。待关东稳固，再班师回朝不迟。
董侯称善。遂罢此议。
所谓有功必赏，非功不侯。
曹孟德立此大功。董侯遂命尚书台，拟定封赏。
卫将军之上，便是车骑将军。今车骑将军为吕奉先，不可再授。若封骠骑将军，又过于拔高。恐至朝廷动荡。
尚书令桓典苦思无解。遂登太师府，求问王允。
王允答曰：“此事易耳。”
“请太师明示。”
1.69 父子同升
“孟德先前为老父求官，我已许九卿之职。”王允言道：“今可拜为太保，分孟德之功。”
“太保为上公，位次太傅。”桓典言道：“若如此，曹孟德又当何赏。”
“可封万户侯。”王允不吝赏赐。
“孟德乃出沛国谯县，为豫州治。”桓典又道：“先前，黄子琰迁州治入颍川，可封谯侯乎？”
“不可。”王允言道：“谯县乃沛国之地。曹孟德并非汉室宗亲，不宜裂其国。此其一也。其二，今合肥侯南下，关东既定。为镇豫州诸国，宜将州治迁回。黄子琰当入朝，继为九卿。豫州牧，宜另觅适宜之选。”
“何人可为豫州牧。”桓典再问。
“虎牢关内，左中郎将丁原。”王允语出惊人。
“不可。”桓典言道：“先前正是此人，放关东群雄入关。乃至京师动荡，朝廷东迁。”
“此一时，彼一时也。”王允叹道：“先前，闻张、崔二公，狱中暴毙，左中郎将丁原，怒开雄关。今群雄远遁，关东既定。敕封丁原为豫州牧，天下可知，我已有悔意。”
“太师，一心奉公。我等不及。”桓典拜服。
王允伸手扶起：“孟德起于东郡，可择一县授之。”
“曹孟德曾为顿丘令。”桓典试问：“顿丘侯可乎？”
王允命人取来东郡图册，细细观瞻，这便言道：“可为博平侯。”
“春秋时，齐博陵邑。高祖六年置博平县，因县境广且平故名。属东郡。”桓典心领神会：“太师乃取‘平广’二字，以为嘉许也。”
“然也。”王允欣然言道。
桓典暗自嗟叹。
得王子师总朝政，真乃社稷之福也。
择吉日。拜操父曹嵩为太保，居上公之位。又封曹操为博平侯，食万户。立博平侯国。封青州牧刘岱为县侯，食三千户。
“父子同升”。遂成美谭，为时人艳羡。
稍后，调豫州牧黄琬入朝，继任少府。擢升左中郎将丁原，为轻车将军，兼领豫州牧。
天下无不慨叹。王子师，果然王佐之才。
群雄远遁，合肥侯南下。关东举目无亲，丁原正惶惶不可终日。不料敕命已至。升轻车将军，又兼豫州牧。如何能不感激涕零。从此鞍前马后，再无二心。
王允挟胜战之威。借封丁原，以示悔意。不该令二公，无辜暴毙。
与天下党人，关东士族，尽释前嫌。
道歉的方式有很多。然重用丁原，可谓尽善尽美。既不挫朝廷威名，弱王允威望，又令各方释怀，与关东和解。
不愧一代明臣。
丁原不敢怠慢。留大部人马驻守雄关，仅携一伍轻骑驰入甄都。
先入太师府请罪。再登天子殿奉命。从此，鞍前马后，为董侯所用。
稍后，引麾下精锐入豫州，张榜安民，震慑诸王。不出数载，一州当大治。待青、徐、豫，全境光复。王允又命曹操、丁原，并刘表，扫平庐江、九江，扬州江北二郡。刘岱、陶谦，驰援扬州牧刘繇。与袁绍等，对决江表。
形势一片大好。
曹嵩为上公，可为子曹操，于朝中庇护。父子封侯拜相，炙手可热，新兴豪门。甄都权贵，争相结交。府前里道，车水马龙。累日不绝。
饶是车骑将军吕布下朝路过，麾下五健将皆艳羡不已。
“曹孟德一战成名，我辈岂甘居其后。”吕布叹道。
五健将之成廉瓮声答道：“我等拱卫甄都，寸步难离，如何立功。”
“闻丁原老儿，亦拜将军，为一州之牧。”宋宪亦叫屈道：“将军位高。然论实权，尚不如丁原，更难比曹操。”
此话一出，惹得侯成、郝萌、曹性等人，纷纷叫嚣。
“尔等慎言。”毕竟车行闹市，恐隔墙有耳。吕布不为所动：“太师举朝相托，何言不持重。皆为天子效命，又岂分彼此乎？”
“喏。”五健将瓮声抱拳。颇多心意难平。
吕布焉能不知。
车入车骑将军幕府。五健将领兵归营。车骑将军吕布，亦可开府。称车骑府。
吕布更换常服，入内室与发妻相聚。
发妻严氏，身怀六甲。吕布惜之，万勿轻动。强断房事。严氏不忍，遂兴纳妾之念。吕布本不愿意。奈何发妻一再央求。遂勉为其难。然吕布毕竟边郡武人，出身草芥。遣人说媒，屡为关东士族所拒。累次无功而返。
话说，下邳严氏，亦出名门。若非安素做媒，吕布断难高攀。
今安素远在蓟国，贵为无极殿主。如何再操心义兄纳妾之事。
今日亦不例外。
甄都勋贵，眼高于顶。关东名门，自视甚高。高攀不成，低不屈就。正是严氏，左右为难。暗自神伤。
吕布却不在意。反劝道：“（吕）布得夫人，此生足矣。纳妾与否，实无所虑。夫人切莫动了胎气。反而不美。”
亦知腹中麟儿事大。严氏这便收拾心情。
忽又想起一事：“先前，营士来报，有名唤魏越者，领乡勇数百来投。言，山中另有健勇三千，可为夫君一用。”
“哦？”吕布大喜：“人在何处。”
见吕布不喜美色，反惜豪杰。严氏不禁嗔道：“夫君若能礼贤下士，何患无妾乎？”
吕布大笑。豪气自生，乃英雄也。
辞别发妻。吕布登赤兔马，驰骋入车骑营。
中军大帐。
五健将，将将归营。不及卸甲，便急忙敢来相见。
“魏越何在？”吕布劈头便问。
“正在营中。”帐中亲卫答曰。
“速引来一见。”
“喏。”
少顷，便有一雄健壮士，昂然入内。
“庶民魏越，拜见将军。”
“三千勇健，皆如汝乎？”吕布见之甚喜。
“虽不如庶民，然亦不远矣。”魏越豪气不减。
“若所言不差，可为校尉。”吕布言道。
“待庶民复回，将军一观便知。”
“速去速回。”吕布痛快作答。
“喏！”魏越领命自去。
五健将各个喜不自禁。
宋宪言道：“得三千精锐，将军何不上表，讨平江东。”
“我亦有此意。”吕布眼中，一闪利芒。
1.70 公主智囊
稍后。魏越携三千健勇入营。如愿拜为校尉。
三千健勇，多八尺长人。高鼻深目，面貌雄异，当为四裔。吕布甚喜，这便问道：“种出何处？”
魏越如实作答：“回禀将军，我等皆是陆浑人。”
“可是弘农陆浑县。”吕布亦知。
“正是。”魏越答曰。
陆浑，古地名。原在甘肃敦煌一带。春秋时，秦晋二国使居其国，“允姓之戎”迁居伊川，以陆浑名之。汉置县，属弘农郡。《史记·匈奴列传》：“於是戎狄或居於陆浑，东至於卫，侵盗暴虐中国。”注曰：“‘允姓之戎’居陆浑，在秦晋之间。二国诱而徙之伊川，遂从戎号，今陆浑县是也。”
可见，今之陆浑人，乃春秋“陆浑戎”。春秋时，有戎人之国，名“陆浑国”。陆浑戎，或属姜戎一支，乃炎帝苗裔。周襄王十四年（前638年），由敦煌（陆浑）迁至洛阳伊川。周景王二十年（前525年）为晋国所灭。亡国后，陆浑遗民，多以故国为姓，称陆、鲁、路、卢、芦等。两汉四百年，向化通婚，陆浑风俗已与汉人无异。
魏越弓马娴熟，堪称健将。
吕布麾下，遂有六健将：成廉、宋宪、侯成、郝萌、曹性、魏越。
自吕布携五健将南下至今。已聚拢车骑营士，万五之数。五千秦胡铁骑，三千并州兵骑，三千三河骑士，三千陆浑健勇。另有虎狼亲卫千员，乃吕布亲自甄选。
戍守甄都，足矣。
三千健勇入列，兵甲战马，皆需制备。吕布遂上表，求武库调拨。
如宋宪先前叫屈。吕布虽位高。然论实权，尚不如丁原，更难比曹操。
究其原因。无地盘蓄养兵马。或亦是朝廷刻意为之。饱虎饥鹰。吕布为人如何，王允必心知肚明。适时喂食（高居朝堂），断不可饱食（牧守一方）。
甄都武库，乃洛阳武库，陆续迁出。所存，皆是历代楼桑兵甲。王允大笔一挥，取兵甲三千，为车骑营披装。
吕布大喜笑纳。只可惜军中缺马。更加战马昂贵。王允亦有心无力。话说，自先帝于西园置騄骥厩丞，领受郡国调马。天下良马，多入西园。后为何后武装西园卫。今西园卫已成函园卫。西园更被付之一炬，甄都自也无马。
“戎者，凶也”，多“披发左衽”。陆浑戎，本就长于马背。弓马娴熟，自不必说。三千健勇，一人双马，需六千良驹。今战马昂贵。一匹作价十万，乃至百万钱。六千良驹，价高几何，可想而知。远非甄都能够承受。不得已，先充作步卒。再徐徐图之。
至此，营中缺马，便成吕布心头之患。
世之良马，皆在西域北疆。天下神驹，多出蓟王家马。洛阳上林、广成等苑，所饲宫廷良马。多被何进、董卓等人，瓜分殆尽。余下亦为百官乘驾。时至今日，无论钱、粮、人、马，亦或是机关诸器，皆出蓟国。十三州财气汇聚。蓟钞广输天下，势不可挡。
前有孙坚，中有曹操，后有刘岱。不惜倾尽所有，购买蓟国机关舰队。总价三十亿，孙坚乃讨贼所得。曹操、刘岱，皆是以一州赋税，分期购买。
先前，徐州别驾麋竺，多次往返蓟国。求贩蓟式舰队。见其心诚，蓟王已许之。徐州牧陶谦，遂立水军大营于广陵、高邮、江都，淮阴等地。广招江淮健儿，组建徐州水军。日日操练，杀声震天。飞云、盖海、游麟、翥凤，之后，当有新舰出。
甄都，太师府。
吕布前脚走，不其侯伏完后脚入。
“奉先请命，欲下江东。”王允先言。
不其侯，斟酌答曰：“许效曹孟德、丁建阳之事，立功自効耳。”
“正是此因。”王允轻轻颔首：“关东初定，民心未附。甄都非奉先不可守。君侯可有良言说之。”
“卑下，且试言之。”不其侯领命自去。
王允不欲放吕布离京，必有计较。不其侯毋需多问，奉命而为便是。话说，阳安长公主素与吕布发妻严夫人相善。内中情由，长公主当知。心念至此，伏完急回府相问。
长公主亦奇道：“严氏有孕在身，吕布岂肯远离。远赴江东，一路舟车劳苦，若至腹中胎儿不保，悔不及也。”
“王太师不欲吕布远行，公主可有良策。”伏完求问。虽是夫妻，然毕竟汉室贵女，伏完以礼相待，断不敢有失。
长公主，忽想起一事：“闻严氏欲为吕布纳妾久矣。然却佳人难觅。夫君若能觅得良配，吕布焉肯轻离。”
“长公主，言之有理。”伏完先喜后忧：“然吕布已有妻，士大夫女，必耻为下妾。如之奈何。”
不料长公主，竟有适宜之选：“那日游观，偶遇轻车将军，豫州牧丁原之女。当是良配。夫君何不代为求之。”
“丁建阳，贵为一州之牧。如何肯令女为妾。”伏完摇头叹气。
“妾闻，丁建阳为人粗略，武勇善射，出身单家（寒门），并无朋党。又曾反投关东，与天子为敌。今得王太师重用，举州相托，然心中难免惶恐。若能与吕车骑结亲，则无忧矣。”
“哦？”伏完闻之一愣。细细思量，果如长公主所言。这便拜服：“长公主，真乃吾之‘智囊’也。”
闻此言，阳安长公主，亦不禁面露得色。
事不宜迟。不其侯伏完，遂携重礼，亲自登门。时丁原已赴豫州任，留夫人治家。夫人言，兹事体大，不敢擅决。需问过夫君，再做定夺。
伏完自无异议。又遣人赴谯县说之。
果不出所料。丁原欣然应允。言，不可称妾，当呼“下妻”。下妻，谓之妾也。然一字之别，却大有不同。
不其侯伏完，请阳安长公主，代为说项。严夫人，无不应允。
稍后，伏完又告知吕布。吕布大喜下拜。
纳丁建阳之女，亦不坠吕奉先一世英名。
一来二往，吕布果不提出征江东之事。
不其侯，遂入太师府复命。
时尚书令桓典亦在。闻前后详情，抚掌笑道：“美人计成矣。”
1.71 三令五申
不出蓟国谋主所料。
曹孟德，父子高升，名震关东。遂于兖州一地，颁布新政。《置屯田令（注1）》，《抑兼并令（注2）》，《赡给灾民令》，《修学令》等，不一而足。
尤其《抑兼并令》，“田租亩四升，户出绢二匹、绵二斤”，“无令强民有所隐藏，而弱民兼赋”。乃至举州震动。
欲收“亩四升”田租，必行丈量土地。“户出绢二匹、绵二斤”，必核查户口。又令“郡国守相明检察之”。
其用意，不言自明。
曹孟德父子俱得势。兖州官吏，唯命是从。更加曹嵩待子许诺，将查抄田亩，分润甄都勋贵。故朝野上下，皆乐见其成。
凡有郡国守相，未能明察，或多有放滥，甚至为大姓彰目遮掩。皆免官下狱。兖州郡国，望风去印。
便有人冒死上报不其侯伏完。伏完连夜面陈王允。
王允却道：“听之任之，以观后效。”
伏完难掩忧心：“今关东初定，人心不稳。曹孟德苛政严法，恐激民变。‘下观秦之所以灭者，严法刻深，欲大无穷也’。”
“无妨。”王允言道：“兖州四百万众，却无人可用。换作老夫，亦如孟德这般。”
“只是，只是……”伏完，欲言又止。
见伏完仍未醒悟，王允遂密语相告：“合肥侯虽远走江表，然关东残党犹存。宜借孟德之手除之。”
“原来如此。”伏完这便醒悟。如王允所言。关东豪右，同气连枝。尤其二袁，出身汝南豪族，四世三公。门生故吏，遍及天下。曹孟德虽一战而胜，将合肥侯逐去江南。然关东大地，究竟遗留多少遗老遗少，犹未可知也。
王允又道：“我已传语孟德，无真凭实据，万勿滥杀。君侯，当佐之。”
“喏。”伏完领命自去。
有伏完辅佐，曹孟德行事，当无大碍也。
王允号王佐之才。焉能不知，关东大地，症结所在。话说，关东豪右大姓，兼人并土，垄断江山。冰冻三尺，非一日之寒。自光武中兴，二百年积重使然。先前，吏治尚存。仍时有忠臣义士，披肝沥胆，以死相搏。故豪门大姓，不敢恣意。尚知收敛。更加宦官专权，把持朝政。为天家忠狗，豢养无数爪牙鹰犬。多有豪强大姓，因与宦官争权夺利，而满门横尸。更有如勃海王刘悝，身死国灭。于是，外戚、宦官、士族，三足鼎立，互相掣肘。三十年河东，三十年河西。各有胜负。无有一枝独秀者。
奈何一场黄巾逆乱，将旧有秩序，悉数打破。先有新帝阿阁兵乱，诛十常侍过半。累及洛阳勋贵惨死无数。续有大将军何进，再诛十常侍。洛阳十万黄门，十不存一。待董卓专政，黄门、外戚，士人，皆已式微。更加关东群雄，另立新主。与洛阳相抗。为笼络关东，合肥侯命二袁，大肆卖官。关东郡县长吏，皆被豪右弟子朋党占据。上下沆瀣一气，吏治荡然无存。
至此，重重加身枷锁桎梏，自上而下，悉被打破。再无掣肘的豪右大姓，如洪水猛兽，张开血盆大口，享用这场末世狂欢，饕餮盛宴。
“吃人不吐骨头”。
坞堡连横，遂成毒瘤。
少时，蓟王随恩师南下平乱。质问豪强黄穰，我家待你如何。
黄穰亦慨叹，汉家待我何其厚。
蓟王又问，待你既厚，因何要反。
黄穰又答，无它，胆肥耳。
趋利避害，人之常情。之所以胆大包天，除去利益深厚，不忍轻弃。更因举目四望，未见其害。只见其利，未见其害。何也？
百里之地，一家独大，无敢相争乃其一。手眼通天，长袖善舞，官吏皆为朋堂乃其二。笼络山蛮，收为己用，凡有循吏相逼，便裹挟山蛮揭竿而反乃其三。朝廷为行羁縻，唯将循吏调离，再悉数免罪，以为安抚。如此多管齐下，久成宿贼。为害一方，鱼肉百姓，敢怒而不敢言。
此时关东豪右行事，便与黄穰，如出一辙。
于自家坞堡，放眼望去，所有皆豪强，良田似无垠，坞堡如林立。只见其利，未见其害。自以为，天下皆如此般。
曹孟德所为，便是“晓以利害”。
试想，先前合肥侯命二袁，大肆卖官。关东吏治废弛，可想而知。《抑兼并令》既出，郡国守相，不监守自盗，已是万幸。如何能明检察之。
官员督办不立，亦在曹孟德预料之中。
这便将一众贪官污吏，悉数解职下狱。再委任循吏，再接再厉。
首当其冲。入豪强坞堡，清点人口、田亩。
堡中积谷成山，奴仆成群。笔笔皆出不义之财。俗谓“财不露白”。如何敢大白于官吏当面。
逼急，举家逃回。吊桥高悬，断绝内外。
又遣乡党亲朋，暗携重礼，四处游说。欲破财消灾。
不其侯伏完府前里道，接车如龙。只因伏完为人和善，交友广泛。然兹事体大，伏完岂敢徇私。又恐为人诟病，遂夜开角门。轻车简从，赴太师府陈情。
王允笑道：“但收无妨。”
“太师何意？”伏完伏地惊问。
“不义之财，于我如浮云。我辈又岂为浮云蔽目，不见泰山。”
伏完目瞪口呆：“卑下，‘两豆塞耳，不闻雷霆’也。”
王允抚掌而笑。
俗语谓“得人钱财，与人消灾”。事若不成，还需原数奉还。此乃为官之道也。然王允却言，不义之财除外。伏完久历官场，宦海沉浮。至今尚不得其解也。
轻车出府，心意难平。这便又转去尚书台。
桓典勤于政事，常居尚书台。今日亦不例外。
闻伏完深夜到访，心知事大。桓典遂起身下榻，整衣出迎。
共入偏殿。
伏完遂以心事求问。
桓典长笑不语。
“求令君，不吝赐教。”伏完肃容下拜。
窥其心诚，并无二心。桓典遂以心腹之言相告：“君侯不闻孙破虏，‘义贩飞云’乎？”
伏完如何能不知：“时孙破虏讨平吴郡巨贼，得财亿计。遂贩来飞云舰队。并自言‘普天之下，能将不义之财正当其用者，唯王上一人耳’。”
桓典轻轻颔首：“君侯已知否？”
1.72 炎汉控火
“不义之财，正当其用。”伏完似有所悟。
“正是如此。”桓典笑道：“或可改为，不义之财，正义之用。”
“受教。”伏完拜谢。谓一字之师。能解心头之惑，此礼桓典自然受得。
桓典所言，便是所谓“道德豁免”。
正如奉献信仰，而从神处，获得宽恕类似。“正义”，亦或是“道义”。是时人最大的行为准则及判定标准。
亦是两汉以来，不禁刀剑弓弩，仍传承有序之根本。尤其弩。黄口小儿得之，亦可杀人于一瞬。后世无有不禁弓弩者。然大汉百无禁忌，便因恪守道义。
广泛的道义，又称大义。使得，时人无需将行为操守，固化成某个超越世俗的唯一（神王）具现，而获得判断标准。随之延伸出，诸子百家（解）释（大）义，又如《春秋决狱》等，具体法则。
换言之。无论《汉律》还是《蓟法》，皆是“广泛道义”的具现与固化。
“人心皆有秤”。时下，权重（秤砣）便是道义。
有道，当如何。不义，又如何。针对不同事件，时下皆有一套完整的评判体系。包括，自评与他评。
伏完之所以惶恐难安。说到底，是过不了自己这一关。
“不义之财，正义之用”，给了伏完足够强大的道德豁免。心中涣然冰释。
如此说来。百家之说，便是百家之道（义）。百家之学，便是百家之法。
其目的，皆是具现“广泛道义”。设置百家之行为准则，及百家之判定标准。如墨门弟子，遵循墨学。行为准则及判定标准，皆出自墨门所学。道家弟子，遵从道家。法家弟子，遵从法家。儒家弟子，遵从儒家。
于是乎，自先秦以来。各家弟子，行为准则及判定标准，皆有偏差。
譬如始皇帝“一法度衡石丈尺。车同轨，书同文”。汉武大帝，“罢黜百家，独尊儒术”的另一个重要原因，便为获得“广泛道义”。
正因有了“广泛道义”，两汉四面年，方能百无禁忌而传承有序。
一旦失去“广泛道义”，便要处处设禁。乃至防民之口甚于防川。
如何破除心中的“广泛道义”。最行之有效，又立竿见影之法：诉诸外力。
诉诸武力、诉诸财力、诉诸文力、诉诸权力、诉诸神力。
尤其诉诸神力。封建时代，屡试不爽。
如诸子百家，不可苟同。每个朝代，“广泛道义”皆有不同。不做修改，不可兼容。
一言蔽之，用唐宋明元清时代的“广泛道义”，反施两汉，注定完败。
再举个通俗的例子。用民用机甲的操作系统，去尝试驱动军用机甲，注定功能不全。因为没有火控子系统。
大汉不禁刀剑弓弩。然大汉的火控来自哪里？
答：大汉星空下所独有的“广泛道义”。
伏完心满意足，驱车入府。
稍后，大开方便之门。凡有所请，皆有所应。礼单如流水，来者不拒。不出五日，竟聚拢千万资财。如实呈报太师府，王允遂命尚书令桓典，分拨各处，解甄都内外，燃眉之急。
果然正当其用。
少时，有豪商田韶，捐资百万助学，欲为独子田骅拜师。
刘备亦过不去自己这关。于是求问恩师。恩师言，百万捐资，能助养多少寒门弟子。何乐而不为。
稍后，谆谆教诲：豪门寒门，皆是百姓。若豪门更豪，寒门更寒，乃政之失。寒门亦出贵子，方为“君之道”。
血洗一部分人，去拯救另一部分人。待另一部分人变成被血洗的那一部人时，再血洗一次。如此反复，便是所谓气数已尽，皇朝更迭。
若如此，蓟王宁可力挽狂澜，三兴汉室。
为何？
因为后世皇朝，再无出其右者（民用阉割版，没有火控系统啊）。
送出重礼，兖州豪右各自心安。料想，甄都必暗流汹涌，只待假以时日，汇聚成滔天巨浪。曹孟德即便顽硬如礁石，亦被迎头拍碎。身死族灭，旦夕之间矣。
且看猖獗到几时！
破口大骂，散尽胸中恶气。这便指点江山，饮酒作乐，通宵达旦。
不料未等来甄都罢免敕令。便有虎狼雄兵，将坞堡团团围住。箭书射入，不过三日。便有堡中农奴，夜落吊桥，放官兵杀入。
一场夜战，血流成河。杀散部曲私兵。将豪右全家老小，悉数捆绑在案。
查封粮仓钱库，清点牛马奴仆。问案苦主。笔笔血泪，罄竹难书。
人证物证俱在。旁证口供俱全。
杀，不杀？
书报兖州牧曹操。
曹操遂问计群僚。
陈宫谏言：“当‘以一警百，吏民皆服，恐惧改行自新’。”
程立却道：“兹事体大，明公宜上报朝堂，公议其罪。”
曹操轻轻颔首，又问荀彧：“文若，以为如何。”
“明公既为兖州牧，一州之事，皆可自决。”荀彧答曰：“何不效仿蓟国，张榜其罪，以广视听。”
“文若之言，正合我意。”曹操欣然纳谏。
于是命有司，将笔笔罪状，悉数公之于众。布告张贴于城内城外，城门邮亭。甄都更是人尽皆知。
稍后闹市行刑，人头落地。
兖州豪右人人自危。不得已，唯弃车保帅。择族中旁支，代己受过。死罪可免，活罪难逃。良田牛羊，皆被佃户奴仆瓜分。坞堡拆除四壁，填充壕沟。堡中楼宇宅院，亦分与农人。坞堡遂成村落。
良田、宅院，失而复得。自耕农，喜极而泣。自立曹操父子公社，四时祭拜者，众矣。
遍地坞堡，接连攻破。兖州得钱粮无数，牛羊遍地。更喜得良马万匹。据后世载，“马超破苏氏坞，坞中有骏马百余匹，自超以下惧争取肥好者。将军庞德独取一騧马，形陋既丑，众笑之。其后马超战于渭南，（騧马）逸足电发，追不可递，众乃服。”一座坞堡，便有“骏马百余匹”。足见豪富。
吕布闻之大喜。亲自登门，与曹孟德，把酒言欢，约为兄弟。稍后，自领五千战马归。
曹孟德，亦有马矣。
1.73 大雅无伤
兖州所行《抑兼并令》，再令曹孟德，名声大噪。
谓“无利不起早”。政令所出，尽灭豪右坞堡。获利之丰，难以计数。单单万匹良马，便作价十亿，乃至百亿钞。
堡中钱粮珍货堆积如山。足够甄都十载所需。曹孟德更一举付清盖海欠债。又向蓟国订购白波楼船十艘，白波斗舰五十艘。一夜暴富，莫过如此。青州牧刘岱、豫州牧丁原，心事若何，可想而知。
与虎谋皮，自取其祸。萧规曹随，何乐不为。
于是乎，青豫二州，亦效仿兖州，颁《抑兼并令》。
平心而论。抑兼并，制豪强，乃续命良药。关东不比蓟国。广辟江表十港，连开海外寄田。蓟国海市，循环南下。贩运“三熟谷”归国。闻有国中大儒豪言，即便国中十年无收，蓟人亦可足食。料想，此言非虚。
江表十港，已立其九。剩下一港开在何处。今亦见分晓。正是郁洲山。
此洲本为东海麋竺所有。后进献蓟王。蓟王遂命市舶寺良匠登岛，“围亘三百里，筑三城”。并择址督造深水良港。称郁州港。
因郁洲山上，山岚缭绕，横生丛云。故此港又被蓟王唤做：连云港。
至此。江表十港，皆得其主。益阳港、酉口津、南醴港、南廉港、甬东港、朱卢港、吕宋港、濯港、漉港、象林港、连云港、殑伽港、稽罗港、西顿港、东逊港。
其中南醴、南廉二港，已连成一体，可视作一港。濯、漉二港，皆位于夷洲，亦可归一。西顿、东逊二港，扼顿逊海渠东西出口，自当一视同仁。
如此算来，仍有十二港。
无妨。
三郡乌桓有四部，泰山四寇计五人。江表十港，出十二。亦是常情。
一笑了之，无伤大雅。
更何况，天子御赐九龙桓表。许蓟王开疆辟地，并土封王。海外荒洲，皆为蓟王子封国。多少城港，皆是蓟王家事。外人又何足道哉。
话说，自乘夜出奔。合肥侯一行，轻车疾驰。自历阳渡江。抵达江东。时为避合肥侯锋芒，扬州牧刘繇于是先行渡江，以曲阿为州治。
调兵遣将，四面攻伐。江东郡县，已据大半。
前彭城相薛礼、下邳相笮融，被王允一道敕令去职，遂在徐州牧陶谦授意下，先后南渡。奉刘繇为主。薛礼驻秣陵，笮融驻丹阳。“众各万馀人，处处屯聚”。刘繇又遣樊能、于麋东屯横江津，张英屯当利口，以距寿春。另遣汝南李术，给兵三千以守鸠兹（芜湖）城。
大将军袁绍，携群雄渡江，扎营石山金陵邑旧址。与刘繇所部，交相攻守，互有胜负。
闻袁术残部护佑合肥侯并百官渡江。袁绍急忙迎入大营。
书载，周显王三十六年（前333年），楚灭越，楚威王设置金陵邑，遂在石山筑城。始皇二十四年（前223年），秦灭楚，改金陵邑为秣陵县。金陵邑毁于战火，择址重筑县城。
此地，扼淮水（秦淮河）与长江交口。“因山以为城，因江以为池，地形险固，尤有奇势”。后世乃兵家必争之地，素有“石城虎踞”之称。
此处如此险要，刘繇竟未派人驻守。反被袁绍所据，可谓憾失先机。
自屯兵于此，袁绍已命营士修缮。不出意外，取名：石城。
袁绍素娇贵。率众渡江，客军远来。如何能不善加守备。“知命者不立乎岩墙之下”。
寿春城破，袁术已遣人告知。帐中群雄并袁绍，并无意外。所幸此来，粮草辎重足备。足可支半年。故即便合肥侯轻车简从，仪仗皆失。亦无妨。
恭送后妃入后帐，再迎合肥侯入中军大帐。
群臣下拜，三呼万岁。
所谓“疾风知劲草，板荡识诚臣”。环视帐中文武百官，寥寥无几。合肥侯不由泪目。
“陛下。”袁绍亦心有戚戚。
“此城何名？”合肥侯拭泪而问。
“取名石城。”袁绍答曰。
“朕，便以石城立誓，定要克定江东，光复中原。”合肥侯指天为誓。
“克定江东，光复中原。”百官齐声。
“平定关东，非一日之功。董侯无力南下，机不可失也。”合肥侯问道：“战事如何？”
“互有攻守。”袁绍遂将战局娓娓道来。
“长涂二龙，吾家千里驹也。”合肥侯慨叹。言刘岱、刘繇，乃汉室豪雄。
袁术进言道：“为今之计，当速攻雄城稳固。此城临江，虽称险要，然不可为（王）都也。”
“如袁车骑所言。”合肥侯居高下问：“江东之战，事关国祚兴亡，诸君奋起。”
“臣等，从命！”袁绍领帐内群雄下拜。
然如何行事，又该攻打何处，尚无定论。群雄各执一词，皆有道理。袁绍听之任之，并未发声。颇多谋定而后动。
稍后，有斥候来报。
袁绍呈递合肥侯，却被婉拒：“大将军总领兵事，当自决。”
“喏。”袁绍遂取军情细看。不由喜上眉梢：“真乃天助我也。”
不等群雄来问。袁绍已悄然改口：“天佑陛下，此战当胜矣。”
“大将军速速说来。”合肥侯忙问。
深看袁术一眼，袁绍朗声答道：“斥候来报，牛渚营新到守将，乃前徐州都尉张闿。”
“哦？”饶是袁术，亦不由一愣。
“此营立于何处。”
“牛渚（采石矶）营，扼上游要津，据此约百五十里水路。”袁绍答曰：“乃刘繇屯兵器粮秣之地。樊能、于麋屯兵之横江津，张英屯兵之当利口，皆由牛渚营调拨粮草、战具。”
“守将张闿何许人也？”合肥侯又问。
见袁绍并群雄齐来看，袁术这便答曰：“乃旧识，素与臣，交好。”何止交好。此人早已被袁术收买。先前若非偶遇蓟王门下督郑泰，曹嵩满门家小，早已被害。事不成，掩面遁走。与麾下人马，呼啸山林。后闻下邳相笮融，单骑过江，投靠刘繇，被委以重任。这便携麾下人马，渡江投靠。得笮融保举，为牛渚营守将。
“说降可乎？”合肥侯试问。
“臣，或可一试。”时至今日，袁术亦无把握。
1.74 画地作饼
牛渚，名缘西南有一洞，深不可测。民间传说，古时此洞出金牛。因名牛渚矶。矶，意为大石激水，亦指突出水岸之岩石并石滩。二意相合，可窥险绝。此处向为大江战略要地，为长江三大矶头之一。形势险要，兵家必争。东晋永和年间，镇西将军谢尚与此采石筑牛渚城，始称采石矶。
李太白后有名句《姑孰十咏·牛渚矶》：“绝壁临巨川，连峰势相向；乱石流洑间，回波自成浪；但惊群木秀，莫测精灵状；更听猿夜啼，忧心醉江上。”
“绝壁临巨川，连峰势相向”，道尽地势高绝。“乱石流洑间，回波自成浪”，言尽水势险要。乱石流洑，易触礁沉没。回波成浪，断难抵近靠岸。类比大河中流砥柱，迎头撞上，却被回波推离。
言下之意，水路、陆路断难攻取。
强攻不易，唯有智取。
自繁华富庶之大州，一路风餐露宿，如丧家之犬。渡江来投旧友，本以为苦尽甘来，岂料又被打发到人迹罕至之荒山野岭，大江绝壁。恰如孤魂野鬼。牛渚营守将张闿，心中苦闷，可想而知。
所幸营中粮草辎重，堆积如山。三餐饱食，日子亦算快活。
这日，忽有路过游商，营前投帖。帐下相见，竟是袁公路主簿阎象。阎象密语相告，若献此营，必有重赏。
张闿忙问，如何重赏。
阎象随口答曰：可为万户侯。
张闿抓耳挠腮，喜不自禁。万户必为县侯。坐拥一县之地，予取予求，鱼肉乡里。何其快意。
这便打定主意。言道：愿降。
商定投诚事宜，阎象自去。
三日后，袁术亲领部众，水陆并进，直取牛渚。张闿举火为号，引麾下宿贼，大开水砦山门。放袁术残兵入营。
待牛渚易主，守营兵士，犹在梦中。
白日高悬，方如梦初醒。袁术尽得邸阁粮谷、战具。命大将纪灵，收拢降卒，整顿兵马。袁术意气风发，中军升帐。
主簿阎象，长史杨弘，别驾韩胤，桥蕤、张勋、乐就、李丰、梁纲等将校，悉数在列。
牛渚营，居险临渊，营中粮草辎重，堆积如山。三千守军，悉数被俘。另有船夫营匠数百。水砦内亦有大小船只百余艘。皆为蓟国制式。兵不血刃，拿下牛渚，袁术焉能不喜。
都尉张闿，入帐相见。袁术好言宽慰，画地作饼。
张闿大喜下拜，甘为袁术所用。
如袁绍行事。袁术命营士伐木取石，先将牛渚营，修缮加固。再传书石城，告知大捷。
主簿阎象进言道：“刘繇命樊能、于麋东屯横江津，张英屯当利口。二砦粮草辎重，皆由牛渚输送。只需略施小计，二砦数千兵卒，当可为明公一用。”
袁术忙问：“计将安出。”
“假送粮为名，暗遣死士入营。趁交割文书之机，一举擒拿守将。胁开砦门，不战而胜矣。”主簿阎象，和盘托出。
“妙计。”袁术环视帐中将校：“何人愿立此功。”
“某愿往横江津。”正是前军校尉桥蕤。
“某愿取当利口。”乃出右军校尉张勋。
桥蕤、张勋，乃袁术麾下宿将。虽不比纪灵，却皆可独当一面。
袁术又命后军校尉李丰、左军校尉梁纲佐之。各领一千兵马，袭取横江津、当利口。偏将军纪灵携中军校尉乐就，守备牛渚。负责督造事宜。
待四将出营，渡江西去。袁术心中担忧，而面色如常。话说，寿春一战，损兵折将。更加趁夜出逃，守军一哄而散。待过江，已不足三千之众。今牛渚营中三千降卒，尚未归心，不足一用。唯剩一千兵马，由纪灵统帅。稍有不慎，营啸作乱。轻则毁营，重则灭军。不可不防。
自南阳起兵，到寿春战败。狼狈至此，袁术始料未及。
横江津、当利口，皆在历阳境内，与牛渚矶隔江相对。
背后来船，输送粮草辎重。二营守卫如何见疑。引入大帐，趁交割文书，进身之机。桥蕤、张勋骤然发难，一举擒下守将。迫开砦门。李丰、梁纲，并雷薄、陈兰，引兵杀到，弃舟登岸，攻入大营。
见大势已去。樊能、于麋、张英，遂命麾下弃刀投降。归顺袁术。
袁术连据大江两岸三营。兵卒破万，重拾旧貌。稍后引樊能、于麋、张英三将，入石城。面见合肥侯。
觐见天子，三将受宠若惊。再会大将军袁绍，并关东群雄，樊能、于麋、张英不由心折。既奉天子，自当别无二心。
诸将合兵一处。
合肥侯问计群臣。
薛礼驻秣陵，笮融驻丹阳。“众各万馀人，处处屯聚”，强攻不易。李术三千兵马守芜湖，三城之中，防守最弱。
“闻李术乃汝南人氏。大将军知否？”合肥侯居高下问。
“似闻其名。”袁绍并不熟络。
“既如此，说降可乎？”合肥侯必有此意。
“待臣一试便知。”袁绍答曰。
“甚好。”能不战而降，得江东坚城。合肥侯立足在望。
芜湖，春秋时名鸠兹，属吴国。因湖沼草丛，鸠鸟云集，而得名鸠兹，又称“勾兹”、“皋兹”、“祝兹”等。周元王四年（前472年）越灭吴，转属越国，显王十四年，楚灭越，又属楚。秦分天下三十六郡，再属鄣郡，仍名鸠兹。武帝元封二年，改鄣郡为丹阳，领十七县，因附近有一长湖，“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。芜湖县名始于此。
今汉袭之。
芜湖据中江（水阳江）南岸。西连长江，东通震泽（太湖），为东西水路要冲。今汉繁华初显。至南唐即“楼台森列，烟火万家”，宋时兴商建市，“十里长街、百货咸集、市声若潮”，明代开埠芜湖港，清为米业巨市，为“四大米市”之首。
时下乃大河文明之顶峰，江东大地，尚未及开垦。
待蓟王，克定中原。后世“谚曰‘湖广熟，天下足’，言土地广沃，而长江转输便易，非他省比”之盛貌，当提前千年出现。
1.75 愁云散尽
汝南袁氏，四世三公。门生故吏，遍及天下。
李术既出汝南，袁绍大名，必然知晓。然今，天下三分，各为其主。李术心思若何，尚未可知也。
然如史上韩馥，举州相让。同样内忧外困，李术何去何从。料想，当有定论。
另有袁绍帐下谋士郭图献策。可命樊能、于麋、张英三将，同书劝降。身陷四面重围，知大势已去，李术必开城纳降。
袁绍称善。
先命袁术，调运粮草辎重，又遣使入芜湖，劝降李术。
二袁各据险要，筑城自保。更加合肥侯，御驾亲临。营中粮草、兵器足备。群雄稍得心安。
芜湖、丹阳、秣陵，三城沿江顺下。皆为刘繇屯兵重镇。只因有牛渚为桥头堡，故芜湖兵少。再加城池险固，三千守军足矣。
奈何刘繇，用人不当。虑及乃陶恭祖所遣，当可一用。岂料皆是贪生怕死，无能鼠辈。
自以为固若金汤，实则不堪一击。“千里之堤，溃于蚁穴”。何况整条沿江防线，早百孔千疮。
不料李术颇有担当。见三将手书，虽将信将疑，却谨守城池，并未不战而降。
见事不可为，说客自回复命。
袁绍得报，一筹莫展。
谋士郭图，又生一计。
这便入帐密报：“明公何不遣人说降丹阳笮融。”
“哦？”袁绍素仰赖郭图之谋。急忙问道：“公则可有妙计。”
“明公可知张鲁否？”郭图循循善诱。
“乃汉中五斗米师……”袁绍似有所悟。
郭图低声言道：“闻笮融此人生性残暴，却深信西佛。若许以重利，当可为明公一用。”
“重利若何？”袁绍又问。
“若天子效史侯，封笮融为国师，总佛门弟子。笮融必心悦诚服。”果不出所料。
“不可。”袁绍断然摇头：“家国大事，岂能假手于神佛。”
袁绍有此念，郭图实不意外：“乃诈言耳。待赚开城门，再做计较。”言下之意，定不会如史侯那般，纵容佛门。
“此计，高妙。”袁绍心领神会。
遂入天子大帐，秘奏于合肥侯座前。
见合肥侯无言。
袁绍又进言道：“丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，历为精兵之地也。若能得之，江东可定。”
“朕，既封笮融为国师，又岂能食言。”合肥侯心有顾虑：“江东本就信佛。尤其丹阳，徒众甚多。笮融此人，非良善之辈。窃居高位，久必生乱。恐如张角故事，祸乱天下。”
“陛下且安心。事后，臣自有计较。”袁绍言尽于此。
合肥侯心领神会：“既如此，诏命可下。”
命黄门令黄纲，当即制诏用玺。转赐大将军袁绍。
“臣，叩谢陛下。”得此诏命，万事俱备。
“其中厉害，大将军慎行之。”合肥侯不忘叮嘱。
“喏。”
待袁绍离去，程贵人陪袁皇后，自出帷后。
“陛下安心，大将军必有计较。”袁后宽慰道。
“事急从权。时局艰难，社稷穷厄。唯有行此下策。”合肥侯叹言。
“如大将军所言，若取丹阳，江东可定。”程贵人举止雍容，似又有身孕。然袁皇后至今尚未圆房，仍是处子之身。程贵人曾向袁皇后进言，同侍寝，许有转机。却被袁皇后婉拒。背后原因，外人又岂能知。
袁绍刚入中军大帐。
便有斥候来报。有徐州豪杰，渡江来投。
“姓甚名谁？”袁绍一喜。
“自称琅邪刘勋。”
刘勋，字子台，徐州琅邪人。为袁术故吏，前为沛国建平（县）长。因豫州牧丁原，效仿兖州，颁《抑兼并令》。刘勋见事不可为，遂解印自去。携门客私兵数千，渡江来投。
恐其有诈。袁绍先命人稳住砦外来船，又速报牛渚袁术知晓。
闻刘勋来投。袁术大喜。
二人江上相认，共入水砦。把臂登岸，拜见合肥侯当面。
“臣，刘勋，叩见陛下。”谓雪中送炭，莫过如此。
“免礼，赐座。”山穷水尽，合肥侯自当礼贤下士。
“谢陛下。”刘勋再拜落座。
袁术代为奏报：“启禀陛下，子台此来，携大小舟船百余艘，部曲三千。”
“朕心甚慰。”部曲三千必是豪杰。合肥侯焉能不喜。
袁术又道：“子台此来，另有大功一件。”
“哦？”合肥侯如沐春风：“愿闻其详。”
刘勋抱拳奏曰：“回禀陛下，臣素与薛礼交好。愿说其‘箪食壶浆，以迎王师’。”
“善。”累日愁云，一朝散尽。峰回路转，柳暗花明。合肥侯一时，甘之如饴。
事不宜迟。刘勋假扮游商，车队入秣陵。营门投帖，与薛礼相见。
与此同时。
谋士郭图，并黄门令黄纲，已成笮融座上宾。
“此话当真。”闻合肥侯渡江，移驾石城。欲拜己为国师。笮融猛然直立。
“诏命在此，国师自观。”黄门令黄纲，亦是豪杰。面色不变，举止如常。
笮融伸手欲夺，忽觉不妥。这便整衣下拜，大礼奉诏。
展开视之，欣喜若狂。尤其合肥侯所用，乃传国玉玺：“受命于天，既寿永昌”。
一诺千金，更何况天子乎。
笮融焉能不深信。这便投桃报李：“若为国师，愿助我主，平定江东。”
“一言既出。”黄纲眼中，一闪精光。
“百死不悔。”笮融目光如炬，掷地有声。
“何不开城，沐浴焚香，以迎天子。”黄纲笑问。
“固所愿也！”四目相对，笮融仰天大笑。
消息传回，亦喜亦忧。
袁术进言道：“陛下不可轻信，需防有诈。”
“我等，何不先入城。”袁遗言道。
“不可。”合肥侯已有计较：“朕若不至，笮融必难自安。若起疑心，临事而悔。功亏一篑也。”
“陛下明见。”袁绍下拜。
袁遗又道：“何不等秣陵消息，再做计较。”
合肥侯忽笑：“芜湖、丹阳、秣陵，三城顺下，互为犄角。李术、薛礼、笮融，三将首鼠两端，作壁上观。一地全而三地全，一城失则三城失。若闻笮融开城纳降。李术、薛礼，必望风归服。得三城，江东可定。”
帐中百官，闻之无不振奋。
辅佐英主，何愁大汉国祚不继。
1.76 牵缰执辔
合肥侯乘夜出奔，仪仗全失。唯剩天子銮驾。无妨，想必如笮融这般“丹阳宗帅”。未曾得见天子，焉知天家气象。
只需兵强马壮，群雄拱卫。料想，必无破绽。
石城与丹阳，遥遥相对。大江下游津渡，多被刘繇所据。袁绍、袁术，先后迂回濡须口，才得以过江。“江水自濡须口又东，左会栅口，水导巢湖。”既此。
濡须口，为濡须山并七宝山间，濡须之所出，故称濡须水口。两山对峙，形势险要，为巢湖出口。合肥侯国，邻巢而居。对周遭水情，了若指掌。故能避开刘繇拦住，泛舟江上。江面之阔，远非后世可比。
时下（长）江口，北在广陵郡之广陵，南在吴郡之丹徒。时江口附近，丰水时，江面宽达百里。海潮可上溯至广陵，大潮汹涌，史称“广陵潮”。
前汉枚乘《七发》：“春秋朔望辄有大涛，声势骇壮，至江北，激赤岸，尤为迅猛。”今汉王充《论衡·书虚篇》亦有“广陵曲江有涛，文人赋之”之句。
不比四渎八流。便是蓟国巨马水，也远胜后世孱弱模样。究其原因。气候变迁是其一，流失水土乃其二，人口增长为其三。
五胡乱华，衣冠南渡。江南农耕大兴，长江挟泥沙东流，江口日益淤积，不断延伸向海。至唐时，广陵潮已只见潮痕，不见大朝。
然不说宽泛百里。便是十里之宽，亦可称天堑。
再加江上船队往来，“舳舻相接，帆樯如林”。隔岸相见，断难拦截。同理，长江水道绵延，纵横枝津，防不胜防。
这才被袁绍觅得先机，抢下石城。不断加固，顺崖而下，绵延入江。又造栈阁、邸舍，楯墙、箭楼。居高临下，守备森严。
水砦内，已聚拢大小船只，数百艘。其中机关楼船十艘，机关斗舰五十余。艨冲、冒突、赤马、走舸、斥候、游艇，不一而足。多出蓟国制式。可堪一用。
唯一所憾，无旗船巨舰。
牛渚营，亦不逞多让。自袁术入驻，广发营匠降卒，伐木采石，加固营垒。以备万无一失，袁术命樊能、于麋、张英三将，弃守横江津并当利口。将营中机关诸器，悉数拆除，随船运抵牛渚。三营并一营。防备可想而知。
两处营地，既是坞堡，又是津渡。百五十里水路，上下呼应，互为犄角。如獠牙深嵌。更加合肥侯南渡。类比御驾亲征。刘繇不过一州之牧，如何相争。
袁术巧施妙计，兵不血刃，连下三营。另有刘勋携门客私兵，渡江来投。牛渚，石城，二营相加。已有五万余众。足可一战。
更加袁绍南征，几将寿春辎重，调运一空。牛渚本就是刘繇囤积粮谷、战具之所。五万联军，可谓兵精粮足，士气高涨。
饱食酣睡，人马具装。留心腹上将守备城池，袁绍、袁术，各领五千精锐，二路并进。护送合肥侯銮驾，奔赴丹阳。
坚甲利兵，鲜衣怒马。旌旗蔽日，结驷千乘。
笮融并黄纲等人，于城头窥见，不由暗自心折。汉家天子，非比寻常。
同出高祖一脉。刘繇比合肥侯，相形见绌。不如多矣。毕竟，合肥侯曾登基为帝。被逐过江，如丧家之犬。亦难掩一身贵气。
俯瞰尚书令袁遗驾车，大将军袁绍，车骑将军袁术，左右护送銮驾，入一箭地内。
笮融心悦诚服，鸣金收兵，再擂鼓助威，引城中官吏父老，开城纳降。
口呼：迎天子，平江东。
合肥侯隔窗相见。
“国师免礼。”
闻此言，笮融终是安心。
“诏命虽发，却未及昭告天下。待平定江东，朕自当筑台设坛，为国师正名。”合肥侯如沐春风。
“臣，笮融，诚惶诚恐。”笮融涕泪下拜。
得身后黄门令黄纲，低声耳语。笮融这才起身，执辔牵缰，引銮驾入城。
江东多楚地。城内民众，迎合肥侯之心，与寿春不相上下。
待一万精兵入城。城头变换大王旗。
果如合肥侯所料。
芜湖守将李术，并秣陵守将薛礼，不分先后，开城纳降，恭迎王师。
闻合肥侯亲临，江东震动。
兵不血人，连下三城。纳国师笮融谏言，使持印传三十余纽，与贼丹阳、宣城、泾、陵阳、始安、黟、歙诸“险县大帅”。引四方部族来投。不出一月，聚拢十万兵马。
丹阳郡县，望风而动，不战自降。
整顿兵马，犒赏有功。羁縻诸险县大帅。有国师笮融作保，一众险县大帅，自深信不疑。袁氏兄弟，亲眼所见。方知笮融之大用。这便以礼相待。共举笮融，临朝居首，国事先言。享尽国师礼遇。
丹阳兵，名声在外。数万精兵，可想而知。
一月后，数路并发，攻打曲阿。
大将军袁绍，并车骑将军袁术，领麾下群雄、降将，一路势如破竹。连战连捷。刘繇欲据城固守。不料城内大姓，夜开城门。恭迎王师。
曲阿陷落，刘繇麾下，扬州刺史部，官吏家小，计数万众，皆被二袁所俘。唯刘繇单骑走兖州，自归史侯。王允仍以其为扬州牧，还治寿春。
合肥侯一道诏命，犯官罪吏，悉数留用。
封王匡、桥瑁、鲍信、刘勋，四人为丹阳、会稽、豫章、吴，四郡太守。各领麾下精兵，光复郡境。
至此，扬州一分成二。九江、庐江，江北二郡属史侯；丹阳、会稽、豫章、吴，四郡属合肥侯。
稍后，合肥侯以秣陵，两面沿江，三面环山，虎踞龙盘，帝业气象。“钟山龙盘，石头虎踞，此乃帝王之宅也”，暂都秣陵。大兴土木。
仿吴王阖闾城，分宫城并都城两重，无外郭。宫城居都城之中。内有太初宫，南宫、苑城并西苑，分别为宫殿、御苑、南北二军营地。宫城南门为宣阳门，出宣阳门向南至朱雀门，长约五里，称“苑路”。苑路居中乃天子御道，两侧为吏民驰道。御、驰二道，以沟渠相隔。朱雀门外，便是淮水。两岸商肆民居，鳞次栉比。
别都“周二十里一十九步”，俗称“南京”。