1.4 砥砺同行
蓟国在内，幕府于外。
今时今日，国内利益，远大于海外。然假以时日，海外利益，当不输国内。尤其据刘备所知，海外荒洲，遂地处莽荒，却皆是未曾开发的丰镐之地。荒洲岛夷，得天地厚爱。甚至有“面包树”，此种神物存在。传闻，一棵便足可养活一大家，多种几棵当为妥妥豪强无疑。
试想，将此树苗，遍栽水土适宜之地。何愁吃不饱饭。
王母言，中夏地薄。诚不欺孤。
便是岭南，足可一年三熟，乃至四熟。只需将化外荒洲，岭南半岛，皆归于王化。大汉当再无饥荒。
“煮盐沧海曲，种稻长淮边。四时常晏如，百口无饥年。”
若能解决衣食住行，活人无数。还有何人，愿提头造反。
少年时，蓟王与恩师一问一答，正逐一实现。
然，名不正则言不顺。蓟王为达成所愿，幕府与封国，需砥砺同行。如此内外兼修，方可神功大成。
幕府的重要性，毋庸置疑。
正因如此，黄承彦才提议，将国宾馆另作他用。毗邻北宫。与门下署，一墙之隔。与左右国相府，隔街相对。足见持重。
左相崔钧起身奏报：“洛阳并南阳二帝，皆遣使来贺。敢问主公，当如何回复。”
“合肥侯南阳称帝，孤已尽知。”昨日与王妃交颈而眠时，床头夜话。王妃于百忙之中，断断续续，将天下大势，娓娓道来。蓟王方知，《废帝诏书》存疑之事。
必出曹节、程璜，所设身后之谋。
此乃嫁祸安国之计。与其坐视二戚相争，延祸宗室。不如行祸水东引。令合肥侯重登地位，二戚唯有不计前嫌，抱团取暖。如此一来，二日并天之势成。可保少帝并三宫帝后，万无一失。
岂料少帝，另有所谋。暗中笼络董卓、吕布等宿将。一举擒获二戚。又灭尽党羽，手握洛阳兵马。集天下大权于一身。
饶是二宫帝后，亦不敢相争。纷纷称病不见。
天下皆小觑了少帝。
“自黄巾始，关东屡遭祸乱。积怨已久。徐豫七国，受‘宗王代汉’所惑，觊觎大位，亦不肯善罢甘休。更加袁氏等关东豪门大姓，裹挟其中。才有合肥侯受禅登基之乱。”蓟王环视群臣：“自桓灵以来，十三州反贼，自恃天命所归，何其多也。然，合肥侯毕竟出身宗室。又奉先帝遗诏，兄终弟及。故需另当别论。”
“主公以为，该当如何？”右相耿雍奏曰。
“孤窃以为，当传檄天下，劝其退位。”刘备答曰。一个“劝”字，足见蓟王恪守臣节。不失君臣之礼。
“若不听劝说，又当如何？”耿雍再问。
“当上表朝堂，且看陛下如何应对。”蓟王已有定计：“若命孤，攻无道而伐不义，则福莫大焉。”
“主公明见。”群臣拜服。
合肥侯乃是废帝。《废帝诏书》存疑，乃至被众人拥戴为帝。只因事出有因。蓟王若以下犯上，攻伐汉帝，便坐实诸侯逆乱之罪。然若得洛阳朝堂授命，自百无禁忌。
如此行事，有礼有节。百官交口称赞。窃以为，只需蓟国陈情表上，洛阳少帝自当诏令讨伐无疑。只需蓟王出兵讨贼，待灭合肥侯，扫平关东，大势既定。问鼎天下，指日可待。
百官皆面露喜色。
唯有贾诩，表情淡然。
刘备心领神会：“中丞何故无言。”
闻有此问，百官噤声，皆目视贾诩。
“回禀主公。”贾诩起身奏对：“臣，窃以为。恐难如愿。”
此言，正中刘备下怀。却明知故问：“何以见得。”
“谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，犹如今洛阳并南阳二帝也。”贾诩一语中的：“二帝皆出今汉宗室，而主公乃前汉王裔。论远近，二帝乃叔侄之争。主公当是外人。若主公明奉少帝之命，讨伐关东。焉知不能暗遵新帝之命，讨伐关中否？如此‘取之左右逢其原’，先灭关东，再取关中，天下皆为主公所得也。”
见蓟都尹娄圭等人，纷纷点头。百官这才醒悟。
门下祭酒司马徽，亦早窥破天机：“中丞所言极是。关中内外，乃叔侄之争。主公虽是汉室宗亲，然于今汉，亲疏有别。少帝并新帝，自当慎重。轻易不下诏命，讨伐彼此。”
刘备亦如此想。故才不曾擅自兴兵。
“豫州牧孙坚，兖州牧曹操，据大河天险以自守。麾下飞云、盖海二舰队，乃出蓟式造船术。若我水军强攻，必损失甚重。且若师出无名，反令二帝忌惮，生同仇敌忾之心。反而不美。”蓟都尹娄圭亦进言道。
荀攸一针见血：“此中时局，犹如三足鼎立也。”
一语惊醒梦中人。殿中百官，这才当真辨清一切。
蓟王、少帝、新帝，三朝鼎立。且蓟王强，二帝弱。大汉十三州，幽、冀、并、凉四州，蓟王自可一蹴而就。兵锋所指，望风而降。四州百姓，“箪食壶浆以迎王师”。
然大河以南，蓟王虽暗中经营，然尚未有压倒性优势。尤其徐豫荆扬，豪强大姓，盘根错节。更加巴蜀天府之国，游离在外。蓟王若兴兵攻伐，绝非一日之功。
更有甚者。官渡之战、赤壁之战，决定天下大势的两场战役。妥妥拦路剧情杀。
稍不留神，悔之晚矣。
刘备自逢“刘平之变”。对天下大势，当真需谨慎以待。
“依诸君之见，该当如何。”刘备居高下问。
贾诩笑答：“主公既设四方都护，想必心中早有定论。”
刘备欣然一笑：“孤之心意，皆不出文和所料也。”
百官皆笑。君臣同契，其乐融融。
“且上表陈情。言，谨遵陛下诏命行事。”待百官辨清其中是非，蓟王此时下诏，自当水到渠成。
“喏。”
商讨国中，内外大事。不知不觉，已近日中。蓟王遂开宫宴，与百官同享。
宫中庖厨早有准备。
各式佳肴，拼成流水长席。食前方丈，莫过如此。
美酒却只一杯。
午后小憩，朝会继续。饮酒误事，君前失仪，岂非不美。
1.5 千家万户
午宴毕。百官离席，前往偏殿，洗漱更衣。待回座，残羹冷炙，已悉数撤去。食案换成承案（无腿）。案上置茶壶、杯盏、方格食盒一套。茶壶下置炭炉，壶中水已温。方格中，排列茶叶、干花、果脯及青盐、蜂蜜。各凭所需。
水煮香茗，茶香四溢。
提神润肺，止渴生津。
待撤去承案，宫人提琉璃香炉，薰染宫廷内外，驱走茶饭余味。百官遂各就各位，重启朝议。
“咣——”中书令赵娥，持槌敲锣。
锣响提神，功效如说书人手中醒木。
铜锣，时下称“铜盘”。“铜拔，亦谓之铜盘，出西戌及南蛮”。“南蛮国，大者圆数尺”。圆数尺之“铜盘”，便是铜锣。乃用“响铜”铸造。所谓响铜，指由铜、铅、锡，按一定比例混合炼成。可发出悦耳之声，古时多用来铸钟。“凡铸钟，高者铜质，下者铁质。今北极朝钟，则纯用响铜。”后世不再拘泥，常被制成各式乐器，称”响器”或”响铜器”。
锣声散尽。
右相耿雍起身奏报：“禀主公，今国中二十七县，支渠四通，港津珠联（串联）。航路辐辏，船户众多。且在渤海湾区，各有一顷海田。年后各县明庭，皆有上疏。问询，船户如何配民爵。”蓟国民爵，一视同仁，向全体国民开放。只需满足一定条件，如纳税、应募，捉贼、拿赃，消息、情报等，于国有利，皆可积功进爵。主要还是赋税并徭役。
“海田不似稻田，更不比盐田。”刘备深知近海养殖之利弊：“丰年多产，一本万利。然若遇风大浪急，鱼死网破。一季辛劳，片鳞无收。故船户升爵，海田并非关窍所在。”
“敢问主公，关窍何在？”正因不好计算，各县才纷纷上疏。
“运力。”蓟王脱口而出。
“敢问主公，何为运力？”右相奏问。百官交头接耳，皆似是而非。
“运力又称载力。便是运输装载之能力。”蓟王解释道。
右相心领神会：“主公之意，乃主计所载辎重人员。列为升爵之需。”
“然也。”蓟王轻轻颔首：“船户非渔户。逐水而居，靠往来僦船为业。‘一车载二十五斛（石），与僦一里一钱’。国中船户，家船最少亦载千石。四十倍于车运。然僦一里亦只需一钱。此去洛阳，三千里水路，得钱三千。交税几何？”
“百取一。”都船令李永，起身奏报。
“若僦船南下海外荒洲，交税几何？”刘备又问。
“千取五。”李永如数家珍：“河运千取十，海运千取五。”
“一年之中，往来江海。僦船所载辎重人员之和，便是运力。”
“妙哉。”门下祭酒司马徽抚掌笑道：“主公此举，乃为大兴水运也。”
百官亦纷纷领会。船户升爵，与运力息息相关。为增加运力，必多僦船出海。如此自能大兴水运。
蓟王又道：“观天阁，掌天文气象。若风大浪急，不宜出海，各港当下禁海令。切莫令船户轻身涉险。”
“遵命。”都水令再拜。
“农户、匠户、军户、士户（就读于太学坛之太学生家门）、商户、医户、乐户、盐户、渔户、船户等，千家万户，皆为编户齐民，当一视同仁，不可偏私。”蓟王居高下看，环视百官：“只需为爵民。自可享，应得之便利。断不可因人而异，区别对待。若违此命，严惩不贷。”
“喏。”
之所以无“吏户”或“官户”，只因出仕便可得民爵，为爵民。事实上，蓟王亦不想重蹈魏晋覆辙。乃至宋时演变成“形势户”。
爵民高于齐民。故又被国人称为“爵士”。“士”之含义，不言自喻。
蓟国事事敢为人先。正因引领时代大潮，故新老交替，问题层出不穷。蓟王光融天下，明以照奸。胸有成竹，应对自如。
困扰国中许久的船户进爵难题，待蓟王醒来，便迎刃而解。足见一斑。
内政外交，被左右国相，交替道来。蓟王皆有应对之法。
若遇不决，则令百官畅所欲言。军事有蓟国双壁。谋略有四大谋主。内政外交，人才济济。毋需多言。
自出八分田沮。多年来，黄金阙少有人登顶。足见顶级人才之稀缺。
无妨。一枝独秀不是春，万紫千红春满园。
沉月女校，蓟太学坛。更有黄金台上黄金阙。网罗天下英才，为我所用。助推蓟国一日千里。何其快哉。
蓟国亦是国相主政，无有例外。幕府三丞共治，亦是常态。唯一缺憾，便是戏志才。左中右，三丞皆得其人。未有余缺。故代主牧守西域，劳苦功高之戏志才，屈居三人之下。
蓟王苦思良久，今日终有弥补之法。
这便命中书令赵娥，当殿诵读。封戏贤为军师祭酒。类比军正、军司空，省称“军祭酒”。“谓官名祭酒，系部门之长。”如门下祭酒，便是门下署之长吏。
军师祭酒，乃为首席参军。领参赞军事，秩中二千石。
戏志才，谋略优于治政。调入幕府大营，与军司空田丰，军正沮授，共掌军务。亦是人尽其才。
主公此举，可谓神来之笔。饶是幕府中丞贾诩，亦拜服。
“西域都护府吏治，日臻完满。二位大才，不宜小用。择日调回，另有大用。”蓟王言道。
“喏。”群臣振奋。六大谋主齐聚。主公必谋大事。
“启禀主公，众海市令上疏，欲新造医船，遂同南下。不知可否？”市舶令田骅，起身奏报。
“可也。”蓟王言道：“先前旗舰内设医疗舱，船医多随舰同行。然旗船一舰多用，左支右绌，力有未逮。当可仿校船，新建医船。往来江表海外，为我吏民寻医问药。将作令，可着手设计建造等，相关事宜。”
“臣，遵命。”苏伯下拜。
积压朝政，一日理毕。政通人和，莫过如此。
不知不觉，日薄西山。蓟王再开夜宴，与群臣不醉不归。
蓟国上下，风调雨顺。一扫先前，阴霾之气。
1.6 长辔远驭
夜幕低垂，华灯初上。
蓟国高楼林立，鳞次栉比。万家灯火，堆光如昼。
街上又出新物。乃琉璃街灯。立于道旁，阙灯不及照亮之处。灯柱坚木包砖，顶上四面琉璃。内置灯盏，由亭卒依次点燃。待鸡鸣时，再依次熄灭。街灯一出，更助游兴。
为国人外宾，交口称赞。
夜战何须挑灯？
北宫合欢殿。今夜侍寝之七位妃嫔，已洗漱入殿。恭候多时。
蓟王天赋异禀，麒麟霸体。一角带肉，自不用说。又得左仙人传以控御奇术。再得诸夏女仙，言传身教，房中术日臻大成。尤其采得骊龙颔下，千金之珠，炼成“真我”，已殊为不易。更加千年不遇，九天神女降入灵台，神魂相合，而成忘形之交。固本培元，生生不息。重重利好，助推蓟王，折冲御侮，长辔远驭。
须知，阳衰不坚，多出精神及心理顽疾。
量化而言。礼赞百姬，何必七日之礼。三日足矣。
后宫半月轮替，绰绰有余。
莺歌燕语，沁人心脾。
“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”
洛阳南宫，玉堂殿。
蓟王上表，已快马送至禁中。少帝不敢怠慢，这便专开朝会。
“蓟王言，奉命行事。”少帝环视群臣：“诸君以为，当出何命？”
“老臣以为。”少府张俭，先声夺人：“当诏命蓟王，出兵讨伐关东群贼。”
少帝不置可否，遂看向卢植：“卢司空，以为然否。”
“臣以为，兵者，国之大事。不可擅动。蓟国兵马，天下强军，南征北战，未尝一败。然关东群贼，乃奉合肥侯为帝。臣，窃以为此乃家门之争。蓟王虽是宗亲，却是外臣。不宜牵扯其中。”
闻此言，少帝面色稍霁。显然，卢司空之言，正合圣意。
果不其然：“卢司空谋国之言，甚慰朕心。合肥侯与朕，份属叔侄。先前三路兵发，兵谏洛阳。所幸，及时悔悟，自行散去，未铸大错。朕若命蓟王，携军南下。固可扫清关东乱臣贼子。然若见事不可为，关东乱臣兵行险着，裹挟合肥侯，负隅顽抗。殃及宗室，朕之过也。”
“陛下明见。”一众老臣心领神会。陛下内外分明。将关东乱臣，与合肥侯僭越称帝，区别以待。与其说，顾念同宗之谊。不如说，恐唇亡齿寒。蓟王一旦平定关东，威信天下，声望无以复加。恐长驱直入，攻陷洛阳。即便不行自立。诸如党魁张俭者，待上劝进表。再逼少帝禅位于蓟王。如此，亦水到渠成。
诚如贾诩所料。少帝必轻易，不搬蓟王这尊金佛。
终归是，“请神容易送神难”。刀兵一起。是否能如少帝所愿，善始善终。犹未可知也。
故为长远计，当不可操之过急。
更何况，“此一时，彼一时也”。先前，二戚把持朝政，视少帝如无物。且二戚皆有废立之心。少帝如坐针毡，整日提心吊胆。如今，二戚并党羽，悉数收押黄门诏狱。洛阳权柄，皆入少帝之手。所谓乾坤独断，莫过如此。
试想，以今时今日之少帝。当真还想蓟王入朝辅政乎？
关东徐、豫、兖，三州不全之地。如何能与剩下十州相抗。且少帝亦比新帝，年轻十余载。自然等得起。
蓟王子嗣众多，太妃早有言在先。王嗣毋论男女，皆有一城食邑。如此说来，不出二十载，蓟国支离破碎。再无大汉一藩之赫赫声威。
那时，何愁江山不定。
常闻“日月逝矣，岁不我与”。事实上，对比蓟王、合肥侯。时间是少帝最大之倚仗。亦是最大之助力。
不得不说。能看到如此长远，实属难得。
只不过，少帝却忘了。今汉自立朝起，南北二宫，少有长寿之君。能年过四旬，已是弥足可贵。何来长命百岁。
窦太皇年十五入宫。已过二十二载。若能如董太皇，安然度过不惑之年，自数难能可贵。
自少帝亲政，窦太皇已少有往来玉堂殿。或与董太皇相伴云台。或重回长信宫，与孤母作伴。
便在少帝专开朝议之时。
窦太皇已入长信宫，与母相见。
刘备少年时，唤窦大将军遗孀，诸母。年长之后，称呼不改。后娶窦太皇姑母窦氏。从备份而言，已与诸母平辈。然，正如诸母所言。修仙之人，不绊凡尘。于是各论各的。刘备仍称诸母。
诸母年岁渐长。知蓟王为妖人所害，灵台受损，长睡不醒。焦虑忧思下，竟一病不起。所幸有前太医令张奉，细心诊治，这才转危为安，略见好转。
“阿母今日无恙否？”窦太皇捧药上前。
“无妨。”榻上诸母，展颜一笑：“倒是我儿，心累否？”
将汤药吹温，窦太皇言道：“宫中岁月，习以为常。”
“先前若非贾诩阻拦，你我母女，早已远走高飞。如今身陷囹圄，朝不保夕。且我儿又身负禁中绝密。稍有不慎，恐难善终。”诸母言道：“闻蓟王已醒，少帝何时唤归？”
“依我之见，蓟王难回。”窦太皇实言相告。
“何以见得。”诸母停药相问。
窦太皇轻声道：“少帝既夺二戚之权，又掌洛阳之兵。无人掣肘，何其快哉。又如何肯将一朝之政，拱手于人。除非洛阳生变，蓟王恐毕生难入八关一步。”
“利欲熏心，莫过如此。”诸母一声长叹。
须臾又低声问道：“女儿之事，欲瞒到何时。”
母子自无秘密可言。窦太皇答曰：“先前，董太皇已坦露心机。不出所料，亦有其分。且暗中询问先帝《起居遗诏》之事。若被其窥知遗诏所在，少帝必起杀心。”
“莫非，少帝已知遗诏乎？”诸母忙问。
“十有**。”窦太皇叹道：“不曾料到，少帝长于宫外，深得道人史子眇之真传。宫中亲信，或被其用道术所惑，吐露真言。常有身边中大夫，失魂落魄，昏睡于半道。醒来后，先前种种浑然不知。料想，必是少帝，或是史子眇门中弟子所为。”
“唉，常闻‘乱世出妖邪’。今日方知，果不其然。”诸母面露惊惧。
1.7 分庭抗礼
“阿母且放宽心。蓟王来与不来，少帝并合肥侯，皆不敢妄动。”窦太皇宽慰道：“大河南北，关中内外。三朝鼎足之势成矣。蓟王强而二帝弱。为防折鼎覆餗，社稷无存。二帝必小心行事。”
“蓟国毕竟是藩国，如何能与两处汉庭，分庭伉（抗）礼。”诸母不无担心：“且蓟国不过千里之土，如何据万里江山。”多数时人，皆如此想。
然窦太皇却例外：“蓟国千里疆土，却活千万国民。两汉四百年，白驹过隙。时至今日，封君列候，汉室宗亲，又有几人记得，我高皇帝乃起于微末，以布衣提三尺剑奋取天下。皆视万民为草芥。黄巾乱时，蔑称‘蛾贼’，亦或是‘蚁贼’。唯有蓟王，善待百姓。曾言：‘孤不负天下，天下终不负孤。’便是上古先贤所言，‘君以国士待我，我必国士报之’。荀子曰：‘庶人安政，然后君子安位。传曰：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’便是此意。”
“少时蓟王便喜读《荀子》。”诸母意味深长：“我儿，深知蓟王也。”
窦太皇柔然一笑：“论治国，女儿差蓟王远矣。”
“汉家之事，我儿毋需强为。蓟王在北。料想，这江山，定乱不到哪去。”诸母饮尽汤药，片刻已沉沉入睡。
待母亲熟睡。窦太皇便轻轻起身，捧盘自去。
若非心有羁绊。窦太皇早已香消玉殒。满门遇害，方知亲情可贵。能如蓟王，坐享齐人之福者，天下绝无仅有。三百子嗣，百三十余子，已超先祖矣。
南阳，新帝宫。
“蓟王何意？”关东群雄齐聚一堂，新帝居高下问。
轻车将军兼领兖州牧，曹操起身答曰：“回禀陛下。蓟国号‘大汉一藩’。先帝虽赐加黄钺，然蓟王却是诸王。陛下乃大汉天子。即便蓟王心中存疑，亦不敢轻言弑君。疏不间亲，卑不谋尊。便是君臣之道。”
新帝轻轻颔首：“蓟王行事，向来有礼有节。蓟国乃大汉藩属，无诏兴兵，是为谋逆。朕之帝位，乃先帝授予。无故被废，天怒人怨。祖宗庇佑，上天怜惜。才有今日复立。”
知晓前后诸情，袁绍有恃无恐：“如此，陛下当可安心。当善守关东之地，与洛阳一较长短。料想，蓟王当有决断。”
新帝又问：“若弘农王（少帝），诏命来攻，又当如何。”
曹操笑道：“陛下安心。臣窃以为。弘农王，必不会如此行事。”
“何以知之？”袁绍忙问。
“‘辅车相依，唇亡齿寒’。”曹操一语中的。
殿内群雄，心领神会：“原来如此。”皆暗松一口气。
新帝亦慨叹：“朕与弘农王，乃叔侄之争。亲疏有别。岂能假他人之手，屠戮家门。”
“陛下明见。”群雄下拜。
“南阳帝乡，乃龙兴之地。所产兵甲机关，不输蓟国。奈何屡遭逆乱，赋税不足。诸君可有良策？”新帝问道。
“徐豫荆扬诸国，颇为富足。或可将本季献费，先行支取。”袁术早眼馋诸国富庶。
“可行否？”新帝颇多顾虑。年年缴纳献费，乃本朝惯例。黄巾乱后，群盗蜂起。关东残破，故得减免。如今食言索取，新帝恐激怒诸国君。
“无妨。”袁绍言道：“诚如孟德所言，‘辅车相依，唇亡齿寒’。南阳在下，徐豫诸国在上。先亡诸国，而攻南阳矣。且陛下筹措资财，乃为锻造兵甲机关，大利于朝。徐豫诸国当鼎力相助。只需徐豫诸国，敢为人先，荆扬二州，当不落人后。”
“中丞言之有理。”新帝这便传令：“诏命徐豫荆扬诸国，足额纳献。督造兵甲机关，拱卫关东诸地。”
“喏。”
“荆子口前‘草桥关’，扼守武关道。水陆并通，宜当重筑。”新帝早有计较：“取名‘荆关（荆紫关）’，拱卫南都。”
“钱从何来？”南阳太守袁术试问。
“献费取之。”新帝答曰。
“遵命。”袁术大喜。
“鲁阳县北之‘三鸦道’，为‘趋洛之捷径’，亦是‘出奇之道’。自古便是兵家必争之地。三鸦口（注①）上鲁阳关，乃南都北部咽喉。宜当增筑。”新帝又道：“临近关邑，亦酌情增补。”
“连修二处雄关，耗费极大。单献费一项，恐难度支。”袁术言道。
“自武帝始，凡遇度支不足，则行卖爵、贷假、榷酤、算緡、盐铁之事，无所不举。”袁绍答曰：“事急从权。陛下当可仿效。”
“不可。”曹操急忙阻止：“新朝初创，民心未定。若此时行卖官鬻爵，自寻死路矣。”
新帝言道：“曹将军所言，甚慰朕心。不可急于求成。荆（关）通长安，鲁阳趋洛。先急后缓。如此，当先筑鲁阳，再修荆关。”
“陛下明见。”群雄下拜。
“南都兵力几何？”新帝又问。
南阳太守兼领尚书令，袁术答曰：“有精兵一万。坚兵利甲，弓弩齐备。据险而守，断无差池。”
“再募三千虎贲，拱卫禁中。”兵不嫌多。
“喏。”袁术暗自苦笑。朝廷资费，捉襟见肘。陛下处处做万全之备，如何能足够。
待散朝，新帝独留二袁。
“卖官鬻爵，虽是亡国之术，却能救人于水火。”新帝开门见山：“关东豪门大姓，何其多也。若为家门子弟，在朝中谋得一席之地。亦是人之常情。”
“陛下明见。”二袁心领神会。
“当效先帝西园卖官。价与官秩相当。”新帝一口定价。言下之意，四百石官，卖四百万钱。二千石官，作价二千万。
“遵命。”袁术抢先领命。
“此乃权宜之计。”新帝谆谆善诱：“当慎而又慎，不可放滥。”
“臣等，敢不从命。”二袁领命而去。
“竭泽而渔，岂不获得？而来年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而来年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。”默诵《吕氏春秋·义赏》所载名言警句，新帝一声长叹。
终归，不得已而为之。
先续命，再治病。
1.8 拍案惊奇
西域都护府，它乾城。
它乾城，制霸绿洲，无畏生长。多年未见，旧貌又换新颜。
横竖十里，周回四十余里。高楼广厦，鳞次栉比。八门洞开，川流不息。首屈一指，乃西域中枢。凡大宗贸易，必经城中八市往来。便是域外奴隶，亦先入市中，修养调理。再分门别类，送入各城安居。西域五十五国，都护百城。人员辎重，皆奔此城。日进斗金，实至名归。
内中繁华，堪比西京长安。
蓟国署寺，皆在此地设立分馆。西域大使馆，便是域外诸国，亦常设使节，足见一斑。
多年奴隶贸易，让域外诸国，盆盈钵满，攫取巨大利益。乃至都护府百城，已破五百万口。尤其它乾一城，足有百万之众。
域外奴隶，再世为人，永不为奴。号“绿洲自由民”。皆奉蓟王为主，忠心不二。
如前所说，群狼环伺。周遭皆是奴隶王朝，唯绿洲可享自由。还能逃往何处。为重利所驱。远至大秦，纵横西陆，大小城邦，诸多列国，被三大强国，鲸吞瓜分，不可计数。然却少有杀戮，多行抄掠。
皆高价贩入西域。且世人皆知，蓟王好胡（女）羡（女）仙。域外诸国，投其所好。西陆亡国公主，纷至沓来。齐聚西域大使馆。乃至人满为患。
即便如此。罗马、安息、贵霜三国骑士，仍不知疲倦。如蝗虫过境，抄掠周遭小国。若有公主有倾城之貌，甚至能免于灭国。
无它。万一送至绿洲，得蓟王宠幸，纳入后宫。受封美人，乃至贵人。便等同于和亲大汉。试想，蓟王如何能坐视妇翁（岳父）受辱。
牵扯蓟王。饶是前二位都护府丞，亦不敢大意。西域大使馆，历经增修。如今之规模，已与离宫无异。
西域人氏，皆称“西宫”。与漠北都护府所在地，“北宫”并列。又因西域，地处四裔，在诸夏之中，位于极西之地。故被域外胡人，俗称“西夏”。因而，西宫又称“夏宫”。北宫自是“冬宫”无疑。
俗谓，潜移默化，因势利导。许多事情，并非蓟王本意。然不知不觉间，已约定俗成。
如之奈何。
正如云霞卫，各个暗藏贞绢，以备不时之需。能被蓟王临幸。想来，唯有“一人得道，鸡犬升天”可形容此，人生际遇。若能一夜承欢，暗结珠胎。何必待龙珠集齐。
正因如此。太妃有感何后命麻姑，盗采精元，千里投怀。故才严令禁止。北宫合欢殿，不得擅入。
所谓“千里投怀术”，便是后世人工受孕。无需高深技艺，更无需先进诸器。便是兽医，皆可徒手施术。实在是，不值一提。
其原理，甚至不比法烛复杂。
何必拍案惊奇。
一言蔽之。科技法术，一线之隔。不过是知识障而已。正如那株人参榕。若非亲眼所见，刘备岂能知，所谓珊瑚妇人，不过如此。夫立于天地，行于世，还是要有些许，想象力。
言归正传。
它乾内城，都护府。
蓟王万里敕令，姗姗来迟。
虽久居高位，已是宿臣。闻蓟王授予中二千石，军师祭酒。戏志才，亦难免落泪。
李儒笑劝：“为志才专设此雄职。主公全护之心，日月可鉴。”
戏志才感同身受。这便拭泪下拜，面东受命。
恭送门下督郑泰，入精舍歇息。待平复心情，戏志才言道：“主公命我二人，即刻东归，必有大谋。当与杜畿，早日交接。”
“善。”李儒言道：“杜畿为将兵长史，并它乾令韦端，皆可重用。得戊校程普、己校徐荣、宜禾都尉段煨、农都尉张猛、军司马臧霸等一众能臣辅佐，你我即便东归，料想西域亦可长治久安。”
“先前郑公言，主公另有敕令。”戏志才笑道：“料想，必是擢升杜畿、程普、徐荣等人。”
“当是如此。”李儒亦如此想：“四方都护府，今为辅汉幕府所辖。西域首当其冲，乃大汉藩屏。试想，主公既以将军领护。程普、徐荣等人，当为中郎将。”
不出二人所料。待杜畿、韦端、程普、徐荣等人，闻讯抵达都护府。
郑泰再宣蓟王诏命。
长史杜畿、它乾令韦端等，皆擢升官秩，兼领宫职，秩真二千石。
程普、徐荣，擢升为左右绥边将军，兼领宫职，亦秩真二千石。并统帅五万西域联军。余下段煨、张猛，皆升为中郎将，秩二千石。军司马臧霸为绥边护军，同秩二千石，统帅中垒，拱卫它乾城。亦“总六军之要，秉选举之机”。拥有监督诸将，上疏劾奏之权。因领此职者，须秉公无私，方能举荐良材，反之则有收贿之讥。臧霸素来清白，嫉恶如仇。蓟王自是知人善用。
各人先前原职，亦有后人继承。
如此层层擢升，皆大欢喜。
郑泰乃蓟王门下。不辞万里，亲临西域。足见主公持重。
绥边右将军徐荣，抱拳道：“主公无恙否？”
“主公无恙。”徐荣乃蓟王家门宿将，郑泰自当礼遇有加：“因祸得福，今非昔比。”
“无恙便好。”徐荣这才安心：“且回主公。臣等，自当尽心竭力，护西域周全。”
“敢不从命。”郑泰肃容回拜。
绥边左将军程普，又言道：“闻，二位府丞不日东归。敢问郑公，我主兵锋所指何处？”
“或是南越，或是巴蜀。”郑泰答曰：“国中虽有传闻，然主公尚未明示。”
“洛阳、南阳二帝，又当如何？”天高皇帝远。身旁又皆至交袍泽，臧霸索性明言。
郑泰亦是豪杰，百无禁忌：“主公必有计较。”
“甚好。”臧霸言简意赅：“到时，劳烦郑公，六百里传书我等。西域兵强马壮，当可一用。”
“一定。”郑泰抱拳一笑。
诸事已毕。
遂大摆筵席，为郑泰接风，亦为二府丞送行。
席间，戏志才附耳言道：“西域大使馆中，美人如玉。日积月累，该当如何？”
郑泰龇牙一笑：“太妃严令禁止。不敢擅自做主。”
戏志才略带醉意：“不若同行，先送入五十五国邸。”
“这……”郑泰乘兴一想，并无不妥。这便应允：“如此，也好。”
我主光融天下。王宫不满千人，岂非被域外诸王耻笑。
当满饮此杯。
1.9 伐毛洗髓
二位府丞，各有迁升。择日便将东归，辅佐蓟王。遂为绿洲所知。
累日来，都护府前，车水马龙。皆是各方使节，各色人等，携厚礼赶来送行。蓟国中二千石俸，又兼领中二千石宫职。为民爵十七等之驷车庶长。官俸、宫俸、岁俸，再加春腊二赐，二千万之巨。又岂会收受他人私钱。
两汉官秩，曾有比百石、五百石、比八百石、八百石，不等。后为成帝时所除。其目的，或是为与二十等爵相配。
中二千石之上，便是万石顶俸。为民爵十八等之“大庶长”。蓟国唯太医寺华大夫得享。去年腊赐，华大夫呕心沥血，亲手调配之『九九归原丹』并『九九驻颜膏』，而“赐位特进，见礼如三公”。首开蓟国万石高官之先河。民爵已升至大庶长。然宫职，仍为门大夫。故续称“华大夫”。
时，二宫太皇金口玉言。改蓟国医馆为蓟太医寺。太医令遂成太医寺主官。于是刘备迁原太医令华妁，为左（太医）令。其父华佗，当为右（太医）令。父女二令，遂成佳话。
须知，太医令并非万石官秩。因“赐位特进，见礼如三公”。此乃加官。
万石薪俸，月谷三百五十斛，年俸四千二百石。春腊二赐翻倍，得钱二百五十二万。民爵十八等之“大庶长”，岁俸九百石。授田九十顷，授地九十宅。九十顷蓟国美田，稻花鱼翻倍，年入一千六百二十万钱。三俸相加，华大夫年入一千九百五十余万。
近二千万钱，蓟国高俸令人咋舌。
国中早有传闻。二位国相，并王傅，及四少师，或可食万石。奈何上巳节后，蓟王长睡不醒。醒来当夜，四少师之大儒陈寔，便安然辞世。
于是，加官之事，再次搁置。
为不与王傅、国相，少师争先。华大夫多行避嫌，而不上朝。正如多年前，右国令亦不上朝雷同。另有华妁侍奉宫中，亦可代父行事。
所幸，太医寺职能特殊，治病救人，寻医问药，上不上朝，并无二致。难不成，还向蓟王通报药方不成。用人不疑，疑人不用。实无必要，事必躬亲。
西域都护百城，辖民五百万众。人口组成，当真天南海北。官方一切，皆为汉式。便是民间，亦大兴汉风。先前母语，渐已无用。然蓟王特下诏命：母族不可弃也。各城校馆，除汉家文明外，皆可习得本族文化。
汉话之难，何比汉字之难。汉字之难，何比文言？
语成天书，莫过如斯！
然即便如此。热情倍增，风潮不减。大汉风貌，足见一斑。
华大夫，之所以名扬西域。乃因“洗髓膏”之风靡。使用此膏，又称“伐毛洗髓术”。简称“伐毛术”。
典出汉·郭宪《东方朔传》：“吾却食吞气，已九千余年，目中童子，皆有青光，能见幽隐之物，三千年一返骨洗髓，二千年一剥皮伐毛，吾生来已三洗髓五伐毛矣。”
愿意指刮去毛发，洗涤骨髓。后常以此言作贺语，赞其脱胎换骨，洗心革面。
之所以，风靡西域。正因此术可伐毛。
除体毛。
话说，爱美之心，人皆有之。西陆贵族，为除旺盛毛发，无所不用其极。
传闻，古埃及人曾率先发明“糖渍除毛法”，与后世蜜蜡脱毛，原理类同。用蜂蜡或糖腊涂抹皮肤，再覆一层纱布，而后用力撕去毛发。
又传闻，脱毛绝非只为美观。除毛，除可拥有一个光鲜亮丽的外表，还可避免寄生虫，如阴虱的滋生。更有甚者，认为阴虱滋生处之毛发，会招来恶魔。蔑称为“魔鬼的黑森林”。对后世西方审美，影响深远。
于是乎，人类除毛史，甚至可追溯到石器时代。
另有传闻。脱毛风从古埃及直传至古希腊。因见士兵肉搏时，毛发极易被敌人一把薅住，从而处于劣势。于是亚历山大大帝，痛定思痛。命令所有士兵，必须除毛。
时下，罗马各个阶层，之所以迷恋丝绸到无以复加。正因那份丝滑，如女神的柔夷，抚过浓密的体毛，丝毫没有麻织物的突兀及不适。此与后世男性首穿丝绸长袜的作用，如出一辙。
胡人如此，汉人亦如此。
隋唐时，流行“挽面”。先在脸上抹些石灰粉用作润滑，而后以一根浸湿的白丝线，借助牙齿和双手，让线上下左右交叉绞动，拔掉脸上绒毛。此脱毛法，直至二千年后，某些地区仍在使用。
华大夫独创“伐毛洗髓术”，兼顾“伐毛”与“洗髓”。众所周知，大面积“糖渍除毛”，极容易造成毛囊发炎。轻者皮肤红肿溃烂，重者由表及里，危及性命。
“洗髓”的作用，便是防止毛囊发炎。原理不复杂。百花香露，酒精消毒。
一次伐毛，终身受益。即便重度患者，连施数次，亦无毛矣。
可想而知，如何能不风靡西域。“洗髓膏”价格高昂。“伐毛术”代价不菲。然却难阻绿洲人氏，爱美之心。
夏宫美人，皆用此术。足见一斑。
玉雪柔肌，外裹蓟式素纱襌衣，妥妥美人如玉。再得“三花露”、“养颜汤”、“红玉膏”、“羊髓膏”、“麝香膏”、“绒珠粉”……各式美容药膏增持，驻颜有术。助推蓟王后宫，万种风情。
华大夫食万石俸。自当实至名归。
此去归国，恐难再回。
凡能带走，悉数不留。
来自西陆的各式人等，尽择优良，汇聚成浩浩荡荡，数万大军。走居延外道，直奔蓟国。
东西文明的首次碰撞，将迸溅出何等璀璨之火花。众人皆拭目以待。
洛阳十里函园，客堡国宾馆。
得罗马皇后鲁琪拉召唤。圣火祭司阿奇丽娅并黑夜女王英妮娜，双双入内。
“皇后何事？”阿奇丽娅为此，甚至中断了“与神的对话”。
“五万出身西陆的绿洲自由民，正沿长城直奔蓟国。”鲁琪拉在绿洲，已有大量追随者：“其中不乏贵族、军官、诗人、学者、工匠。以及沿线诸国的适龄公主。”
“西征？”黑夜女王英妮娜脱口而出。
“尚未得知。”鲁琪拉目光如水：“该当如何。”
“速去蓟国。”阿奇丽娅当机立断。
1.10 多子饶妻
“何以见得？”鲁琪拉久居汉土，耳濡目染，汉风深邃。
“子曰：‘礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。’”阿奇丽娅亦不逞多让：“‘王之道，和为贵’。汉廷兴羁縻和亲，乃四百年戍边国策。蓟王汉室宗亲，有高祖之风。和亲之策，所向披靡。正如先前所言，只需和亲皇后，蓟王当可立足罗马边墙（边境）。然若再和亲沿途诸国公主，蓟王当可确保漫长行军线，安然无虞。甚至携大汉天威，许以丝路巨利，组建『征西联盟』。各国心甘情愿，出钱出力出粮出兵，助蓟王西征。”
“赛里斯人，多子饶妻。本以为乃取祸之道。岂料蓟王应运而生，麒麟霸体。能御数女。从未间断。”鲁琪拉一声叹息：“又以为传言终不可信。不过笑谭耳。岂料二十余岁，便有三百子嗣。”
“待子女长成，皆食一城之邑。封君翁主（诸侯王女位号），人人得其份。且所聘妃嫔，多出贞妇烈女。言行得体，举止有仪。和睦门风，有目共睹。”阿奇丽娅喃喃道：“爱恨分明，快意恩仇。世间奇男女，莫过于此。”
“‘物以类聚，人以群分’。”英妮娜向来言简意赅。
“传闻，少年时，蓟王与好友，同游安平。路遇牵招卖马，一金知人心。遂成佳话。”阿奇丽娅言道：“时人皆知，蓟王少时便有识人之明。”
鲁琪拉心领神会：“所以，世道未变，然蓟王却能自行择选。‘一金知人心’，便是世道人心中，赤诚如金者。”
“皇后明见。”英妮娜轻声一笑。
笑中深意，鲁琪拉焉能不知：“传闻，少时蓟王首创果冻奇物。为名士所喜，称‘果仙冻’。后竟成鉴别真名士之必备。能吃一口果仙冻，方为真名士。”
深看英妮娜一眼，鲁琪拉又道：“若以此处论，天下赤子烈女，自当齐投蓟王门下。如若不然，便不足以称之。”
英妮娜，眸生异彩，笑而不语。
“三人成虎，人言可畏。”鲁琪拉慨叹：“如同丝路沿线，皆投奔大汉。”
“人皆向好，民皆向善。”英妮娜言尽于此。
“国书大汉天子，游历河北。”鲁琪拉当机立断。
“遵命。”阿奇丽娅又想起了与亚马逊女王的约定。
罗马国书，由大鸿胪面呈少帝，无需经尚书台。
少帝看后，欣然叹道：“大秦皇后，去寻蓟王矣。”
“臣，恭喜陛下。”司隶校尉董卓，先声夺人。
“何喜之有？”少帝犹未回神。
“闻蓟王万里敕令。调回戏、李二谋主。今大秦帝后，闻讯北上。必与此相干。”董卓却有见识。
略作思量，少帝心领神会：“六大谋主齐聚。蓟王必有所谋。”
“陛下明见。”董卓洋洋得意。
“京师可有传闻。”少帝居高下问。
卢司空答曰：“传闻，蓟王或亲赴南越平乱。”
“可是山越之乱？”少帝亦有耳闻。
“林邑国数寇日南。先前又屡阻夷王，北上和亲。劫掠往来商贾，杀害大汉吏民。为祸日久。”卢司空言道：“为辟土开疆，拱卫三南。蓟王或亲征林邑。”
“传闻‘林邑有金山，金汁流出于浦’。”少帝言道：“不知然否。”
“然也。”卢司空答曰：“本是大汉象林县，却为贼所占。国中无田，故常有侵占日南之心。”
少帝欣然点头：“蓟国楼船，坚船利炮，铁壁铧嘴。想必，当一战而胜之。”若蓟王南下，少帝自可安心朝政。待稳坐江山，再四面合围，剿灭关东群贼。
心念至此，这便问道：“太傅、太仆一行，今在何处？”
“已入临淄。”太尉曹嵩起身答曰：“此时，或已与青州刺史相见。”
“甚好。”少帝言道：“太傅、太仆一行，兹事体大。若能联络青、徐、荆、扬四州，四面合围，讨伐关东逆乱。何愁天下不定。”
“陛下明见。”群臣下拜。
青、徐、荆、扬四州，有三州长吏，乃出汉室宗亲。若能得其相助，如少帝所言，四面合围。关东群雄，如何能挡。
且蓟王远赴大汉日南。鞭长莫及，无暇他顾。此乃天赐良机也。
无怪董卓恭贺。确实可喜可贺。
少帝欣然散朝，返回后殿。
百官自行出宫不提。
南宫云台。
“何人行刺！”董太皇噩梦连连，猛然惊醒。
环顾左右，并无异样。这才稍得心安。
“太皇。”便有心腹中大夫，闻声入内。
“朕，无碍。”董太皇有苦自知。自二戚被捕下狱。朝中党羽悉数拔去。少帝手握京师数万强兵。朝堂之上，再无掣肘。令行禁止，言出必行。渐有汉帝之姿。
不出二载，待二戚“病死”于狱中。少帝必灭何氏、并董氏满门，以除后患。何太后母凭子贵，或可幸免于难。窦太皇孤家寡人，亦可颐养天年。唯独董太皇，求生不得。
故整日提心吊胆，坐卧难安。乃至日有所思，夜有所梦。整日噩梦不断。
心腹中大夫，乃出董氏一门。与太皇同车上洛，十余载风雨相伴，自然亲近。见董太皇噩梦缠身，恐积郁成疾。这便伏地进言道：“太皇明知断难苟全，宜早下决断。迟恐生变。”
“如何决断。”太皇反问。
“奉先帝《起居遗诏》，行废长立幼。”中大夫切齿言道。
“慎言。”董太皇呵斥。
“奴婢罪该万死。”中大夫以头触地。
董太皇一声叹息：“何罪之有。起身吧。”
“谢太皇。”中大夫再拜起身。
时局紧迫，毋需多言。稍不留神，身死族灭。
便在此时，便有玉堂殿黄门细作，送来朝会密报。中大夫查验无误，呈送帘内。
董太皇细看后，恶念丛生，森然一笑：“联络宗室，四面合围。史侯好计较。”
杀身之祸，迫在眉睫。
中大夫感同身受：“死将至矣。”
董太皇当机立断：“窦太皇何在？”
“出宫探母，多日未归。”中大夫答曰。
“封谞何在？”董太皇又问。
“谨守永乐宫，寸步不离。”中大夫又答。
“且去如此如此……”董太皇附耳言道。
“喏！”中大夫领命自去。
1.11 珠联璧合
二宫守备，内松外紧。
除玉堂殿及黄门北寺狱外，往来二宫，与平时无异。然若想进出南北宫门，则殊为不易。少帝甚至暂停宫人外出休假。便是采买，各署亦需先列详单，由黄门署统一配送。不得擅自外出。
目的不言自明。为防内外勾结，暗助二戚逃出生天。二戚朝野皆由党羽蛰伏。未肃清前，自当谨慎。
明知遗祸无穷。为何不行斩草除根。永绝后患。只因，蓟王虎踞河北，群雄割据关东。少帝稍有不慎，落人口实，引群起而攻，乃至内外交困，覆灭在即。
少帝窃以为。三朝鼎立，首当其冲，己先无错。待敌先错。
少则一年半载，多则三五载。待时局明朗，江山稳坐。那时，新仇旧恨，一笔勾销。
心腹中大夫，避少帝耳目，返回永乐宫。
阙上守卫遥见，遂唤小黄门开启宫门，放其入内。永乐宫气氛肃杀，一干人等皆有神色沉重。难见笑意。
“太仆何在？”中大夫问道。
“正在署中。”小黄门答曰。
“带路。”
“喏。”
有宫必有殿，有殿必有署。主官多称署长。如少帝所居玉堂殿，便有玉堂署。前玉堂署长张让，投河而亡。少帝新命中黄门继任。
永乐宫，前身为嘉德殿。此殿乃周时九龙殿，原址重建。九龙殿汉初已毁，只余九龙门尚存。九龙门沿御道，排列上、中、下，三铜柱。每柱三龙缠绕，故称之。乃嘉德殿正门。
先帝继位后，追认亡父为孝仁皇，尊母董氏为孝仁后，奉居嘉德殿，改称永乐宫。
永乐宫门，便是九龙门。
入偏殿与永乐太仆封谞相见。屏退左右，中大夫遂将太皇之命，娓娓道来。
“大难临头，唯不避刀剑，向死而生。封谞咬牙道：“且回禀太皇，《起居遗诏》不日当双手奉上。”
“有劳太仆。”中大夫再拜而归。
事不宜迟。封谞这便安排人手，盗取《起居遗诏》。只需遗诏在手，董太皇自可联络朝野党羽，行废立之事。先前封谞颇多顾虑，恐延祸上身，不愿强为。如今生死关头，亦顾不得许多。诚如董太皇所言，时至今日，唯此诏可保命。
封谞历经宫变，侥幸得存。早与董太皇休戚与共。且黄门式微，老将至矣。此时再转投门庭，为时已晚。唯有搏命一击，方得一线生机。
话说，只需董太皇奉诏废帝，立王美人贵子“董侯”为幼帝。并携废立之威，垂帘称制，权倾朝野。自上而下，一干人等方可保后半生，荣华富贵，享之不尽。
心念至此。封谞遂传语潜伏玉堂殿之黄门细作，搏命盗书。
玉堂殿坐落于永乐宫比，与之毗邻。正因相距过近，董太皇这才避走云台。云台高耸，易守难攻。隔崇德正殿，与玉堂殿遥遥相望。且暗藏密道，可通城外。此中隐秘，唯少数人知晓。若见事不可为，二宫太皇可由密道，直达马市胡姬酒肆，再经覆道，入辅汉大将军府。
神鬼无觉，逃出生天。
辅汉大将军虽不常居于此。然虎威犹存。便是少帝，亦不敢越雷池一步。
曹节、程璜所设嫁祸安国之谋。堪称进退自如。
七月秋高，天清气爽。
蓟王醒来，已近满月。太医令华妁，细心诊治。一众妃嫔，殷勤备至。蓟王麒麟霸体，一角，戴肉。
“一角”，自不用说。然何谓“戴肉”。
“戴”着，冠也。戴肉，肉冠也。
中宫灵辉殿。蓟王宫，凡称殿，多不下三层。四宫八殿，皆四重。独灵辉殿从上至下，高达七重。一重大殿，便是百官朝会之地。左右偏殿，为百官候朝、休憩，洗漱、更衣之所。二层之上，为倭妃那美、及一众仙门美人所居。七重顶阁称“观天阁”。三重之上，有十字覆道，飞架四宫御花园。亦与四宫连成一体。殿中美人，往来后宫，坐卧起居，皆走覆道飞桥。与一重大殿分离。互不干涉。
换言之。只需经北宫御花园覆道，蓟王便可前往三重灵辉殿。探视昆仑九仙。
“拜见夫君。”上元于平座相迎。
“免礼。”刘备伸手扶起。上元今号瑶光美人。上巳节时，假扮西园宫妃，登三足船宫。行点石成金，欲种树灵台。岂料激怒蓟王隐主，暗中唤醒明主。麒麟一怒之下。施术途中，强行抽离。乃至上元，血溅当场。得太医令华妁细心诊治，恢复如初。本一心求死，不愿偷生。后唯奉王母之命，嫁入蓟王家。这才不计前嫌，涣然冰释。与墉宫玉女，合奏昆仑九音。再与女神珠联璧合，奏古乐《葛天八阙》。引九天神女，降入灵台。唤醒刘备，功不可没。
除上元乃二番上阵。余下八女，便是当世神女，亦未经人事。完璧归蓟，可想而知。修养足月，这才能下床行走。
蓟王稍有空闲，便来探视。
神魂无形。相互羁绊，不可名状。刘备当可信之。
正因忘形之交，牢不可破。凡王宫女仙，皆不会轻易背主。
“妾等，拜见夫君。”步入内室，云华等人，盈盈下拜。
“免礼。”皆是枕边人，刘备自当善待。
待美人落座，刘备问道：“无恙否？”
“皆已无恙。”云华答曰。
“甚好。”刘备轻轻颔首：“有劳美人，施以神术。否则为夫断难早醒。”
“妾等分内之事，不敢言谢。”上元对曰。
言及此处。刘备方才道明来意：“如美人所知，为夫一身二主。隐主隐藏至深。若非生死关头，断不会觉醒。合为真我，许多记忆，凭空摄入，闻所未闻……”
上元心领神会：“夫君，可是忧心，真我所获，不足为信。”
“然也。”刘备试问道：“所谓海市蜃楼，虚无缥缈。隐主所记，可十足为真。若出幻梦，谬之千里。该当如何。”
“必不会如此。”上元斩钉截铁：“所谓去伪存真。凡被真我所录，皆是真。”
“原来如此。”刘备神色一黯。
见刘备若有所思，上元遂含羞言道：“姐妹皆可侍寝。夫君今夜毋需归。”
刘备轻轻颔首：“可也。”
“闻道有先后，术业有专攻”。仙门奇术，非身临其境，亲力亲为，不足为外人道哉。
一夜无话。
1.12 料事于先
琉璃宝顶观天阁。
天罗陷仙阵，无端自鸣。
麻姑仙猛然睁眼。汉水神女延娟、延娱，玄天二女旋波、提谟。异口同声：“乃上元求救。”
麻姑掐指一算，玉容含羞：“速去……驰援。”
“嗯！”延娟、延娱，旋波、提谟，闻声而动。扑下顶阁，飞降五重平座。
南宫云台。
月朗星稀，光照如水。
先前董太皇久等不归。这便命人搜寻。
少顷，便有云台羽林郎，合力将中大夫架入殿内。
“何处寻着？”董太皇问道。
“于云台阶下。”右侧羽林郎答曰。
“是死是活。”董太皇又问。
“昏睡不醒，并无性命之忧。”羽林郎再答。
“且退下。”董太皇愠怒之情，溢于言表。
“喏。”羽林郎鱼贯而出，自去守备宫闱。
“速救醒。”董太皇言道。
冷水泼面，灌下药汤。少顷，中大夫悠悠回魂。举目四望，仍不知所以。此情此景，何必多言。中途必遭人暗算。
“先前之事，可曾记得。”董太皇问道。
“奴婢奉命回（永乐）宫，传语太仆。返回时，行至半途，忽闻恶臭。头昏目眩，再无知觉。醒时，已在太皇当面。”中大夫亦知事大。
“闻史子眇道术高深。虽已入土，然道犹存。先前，你被摄魂矣。”董太皇心生惊惧。
“当真有摄魂术。”中大夫亦知传闻。
所谓摄魂术，乃指能“摄人魂魄”之法术。
据后世《书谱》所载。唐朝僧人叶法善，求李北海为其撰写碑铭，但李贵为太守，身居高位，不可强求。叶法善求之不得，遂用法术，摄制李北海之魂魄，命其书写。
李北海梦中为叶法善写完碑铭，一觉醒来，察觉有异，便派人追看，果真有一碑文，宛如梦中所书。此便是闻名后世之《摄魂碑》（注①）。
《阅微笔记》，亦有请道士摄悍妇之魂，令其转变心智，自愿为夫纳妾之故事。
便是后世，亦屡有“拍肩摄魂”之传闻。
汉时仙门，早有此奇术。
类后世吐真剂。施展此术，可令人全无防备。但有所问，必有所答。知无不言，言无不尽。多数为真。若再与同党，行交叉比对。当可洞悉隐秘。
“史侯将史子眇妻，接入宫中安居。必与此事相关。”董太皇惊怖之下，切齿言道。换言之，此时此刻，少帝已从中大夫口中，得知董太皇盗书之事。
更有甚者，若觅得良机，对窦太皇施以此术。《起居遗诏》之下落，手到擒来。
那时，万事休矣。
“为今之计，该当如何。”中大夫伏地问道。
“谨守宫门。万勿外出，被贼人所乘。”危急关头，董太皇忽思得一计：“传命董卫尉，星夜入宫相见。不得有误。”
“喏。”中大夫自去传命。
少顷，永乐卫尉董承，车驾入宫。赶来与董太皇相见。
“臣，叩见太皇。”董承乃董太皇亲侄。少帝只除二戚，并未大肆连坐。故董承得以幸免。然进出洛阳，却内披软甲，死士带足。不敢有丝毫大意。
“起身。”董太皇言道：“贵子相貌，可还记得。”
“事关国祚，如何能忘。”董承再拜。
“甚好。”董太皇言道：“窦太皇出宫探母，多日未归。长信宫乃永安宫改建增筑。固若金汤。且程璜养女，暗藏其中。料想此刻，尚未被史侯所破。”
“当是如此。”董承对曰：“程璜养女，皆女刺客。守备窦太皇，可挡史侯道术。”
“事不宜迟。且将此书，亲呈于窦太皇当面。”董太皇吃一堑长一智。只命董承传书，书中内容却不告知。即便被道术所摄，吐露真言。少帝不过知晓，董承奉命传信。至于信中内容，却无从知晓。
“喏！”董承领命而去。董承乃永乐卫尉。进出宫闱，通行无虞。且临危奉命，掖门兵丁亦不敢阻拦。
车驾出宫。直奔长信宫。
须臾，便有一支人马，自出北宫掖门，直追董承而去。
待夜深人静，四处无人。
董太皇乔装起身，挑灯入云台二十八功臣阁。立于一幅画像前，悄然搬动机关。
暗门徐徐开启。董太皇自下密室。
出宫暗道，乃周时宫殿暗渠改建。为便于桓帝与酒家安氏相会。先前大将军何进，火烧二宫。二宫太皇便经由此密道，逃出生天。
暗渠积水，需经扁舟往来。搬动机关。扁舟自动。徐徐驶向对面。
周遭漆黑如墨。唯有灯前三尺荧光。董太皇矗立船头，强压心头惊怖。直到扁舟轻轻抵岸。仰见向上阶梯，董太皇这才暗松一口气。
记忆中。登上阶梯，仍有一段暗道。暗道底端，便是通往胡姬酒肆出口。
“可是太皇当面？”将将站稳，忽闻暗处人言。
宛如晴天霹雳。董太皇六神无主，颤声发问：“何人藏身？”
“太皇毋惊。”便有一人，徐徐现身灯下：“蓟王门下主记，叩见太皇。”
闻是蓟王门下，董太皇险喜极而泣：“蓟王何在？”
“我主就国数月，太皇当知。”记室掾答曰。
“何以至此？”董太皇又问。
“我主醒来，方知洛阳生变，关东逆乱。上陈情表，却久无音讯。我主遂言：‘太皇处境，岌岌可危’。故命我先伏于此。暗中接应。”
“蓟王每每料事于先。朕，复何言。”蓟王忠心可鉴，董太皇自不会生疑：“为今之计，该当如何。”
“敢问太皇，孤身出宫，所为何来。”记室掾不答反问。
“乃为传书窦太皇。”董太皇遂将宫中诸事，和盘托出。
“陛下乃史道人养大。精通道术，亦合乎情理。”记室掾略作思量，这便言道：“车驾已备好，太皇可愿入二崤城暂避。”
“不可。”得蓟王相助，董太皇心神大定，智机重回：“大势将去，避无可避。若等史侯得《起居遗诏》，万事休矣。”窦太皇曾向卢司空，面授机宜。料想，《起居遗诏》，蓟王亦之知矣。
“如此，太皇且入（辅汉大将军）府安居。下臣，代向窦太皇讨要此诏。”见董太皇心意已决，记室掾遂言道。
“如此，也好。”毕竟孤家寡人，多有不便。万一被少帝所乘，悔之晚矣。
出暗道前，董太皇随口一问。
“主记何名？”
1.13 殊途同归
“下臣，九江蒋干。”记室掾答曰。
“可是九江名士。少年时孤身北上，入蓟太学坛博论。难逢敌手。”董太皇对蓟国之事，知之甚祥。
“时，年少轻狂。太皇见笑。”记室掾谦逊作答。
董太皇叹道：“得蓟少师，文范先生赞曰：‘有仪容，以才辩称。独步江、淮之间，莫与为对’。可是足下？”
“先生已逝，不胜唏嘘。”出口已至，记室掾请董太皇先行。
董太皇不疑有他。先行登阶。
当日亦有曹节引路。似如今日这般。然出口似有不同。董太皇隐约记得，未曾登如此多之阶梯。直到立足于一道暗门前，董太皇这才问道：“先前来时，未见此门。”
“禀太皇，此乃最初通道。后续有人另掘旁门，通往别处。想必先前所行，并非此途。”自得王命，蒋干已将地下暗道，探查一清二楚。入口唯有云台，出口却有三。
待蒋干搬动机关，暗门徐徐开启。入目乃是一间充满异域风情之精舍。
董太皇心领神会，必是酒家安氏闺房：“终是殊途同归。”言下之意，皆为逃生之用。
“太皇明见。”蒋干又引太皇入后院，登阙楼。经由覆道，跨马市后巷，入辅汉大将军府后院。再入中庭，乘天梯升寝宫，重开密室。供董太皇容身。
为隐匿诸母并女道。蓟王曾在寝宫内造密室。此事唯心腹肱股重臣方知。今却悉数告知蒋干。足见信任。既是蓟王托付之人，董太皇自当信赖有加。
“太皇请稍待。下臣，去去便回。”蒋干便要去知会窦太皇。
董太皇随口一问：“此时洛阳城已宵禁，轻易不得入内。主记如何行事？”
“太皇毋忧。”蒋干自立暗门处，躬身答曰：“下臣定不辱命。”
“有劳主记。”董太皇亦不多问。
待暗门闭合，蒋干起身自去。从始至终，恪守君臣之礼。果然名士风范。
自入前庭。幕府车驾已备好。门下游缴，鲜衣怒马。皆是京中有名豪侠。
“主记！”游缴纷纷抱拳行礼。
“依计行事。”蒋干登车传命。
“喏。”
中门大开，车驾呼啸而出。沿殖货里道，直向北行。路上洛阳县吏，遥见幕府琉璃车牌，避恐不及，如何还敢上前盘查。大鸿胪司马儁、河南尹司马芳、洛阳令司马防，三马同槽。父子三人，皆出蓟王门下。便是朝堂百官序列，五次三番，屡遭清洗，面目全非。司马父子，亦稳坐钓鱼台。无人敢动分毫。正如卢司空在朝。
即便天降灾异，需用三公顶锅。亦轮不到卢司空。
蓟王远遁，虎威犹存。说的，便是这个理。
俗谓“打狗也看主人面”。话糙理不糙。
出城密道，又岂止一条。北邙秦太仓旧宅，便有直通太仓之密道。出太仓，便是长信宫后门。此乃最快捷径。
便在幕府车驾，直奔北邙时。
不出董太皇所料。永乐卫尉董承车驾，被拦在上东门御道前。
遥看长信宫墙，董承咬牙怒叱：“奉命出行，何人拦路！”
便有一将，打马上前答话：“某乃后将军兼领司隶校尉麾下，中郎将牛辅。奉命查验出宫人等，董卫尉恕罪。”
“奉谁人之命。”董承怒问。
“当今天子。”牛辅抱拳答曰。话说自被猛张飞一矛拍下，大半年卧榻不起。年初方能捉刀上马。武技胆识，却已大不如前。正如火烧鸡鸣堂当夜。目睹大将军身首异处，董重肝胆俱裂。便是“知惧”。终归“吃一堑，长一智”。牛辅，莽撞不在，心机自生。今为董卓心腹爱将。反得重用。
“某奉太皇之命行事。岂不如天子命乎？”董承寸步不让。
“哼哼。”敬酒不吃，吃罚酒。牛辅一声冷笑：“拿下！”
“谁敢……”话将出口，箭如飞蝗。
皆是南阳机关劲弩。火星乍起，血光迸溅。即便全身披甲，亦被飞芒箭洞穿。随行骑士，纷纷惨叫毙命。横尸街口。
余下见势不妙，纷纷挥刀举盾，且战且退，聚拢到董承车驾旁。
牛辅接过曲臂大黄肩弩。双手平举，顶住肩窝。瞄准董承，猛然扣动弩机。
砰！
一声爆响，穿胸洞背。董承血溅当场。
“卫尉！”周遭死士目眦尽裂。钢刀高举，不管不顾，纵马扑上。
一击毙敌酋。牛辅龇牙一笑，驱马退入阵中。
双方人马，乱战一处。刀起刀落，残肢断臂，血肉横飞。奈何牛辅人多势众。董承死士，以卵击石，被屠杀殆尽。
“将军，还有气在。”便有一骑奔出，单手将董承自尸堆中提起。正是力大如牛，胡车儿。
“甚好。”牛辅哈哈一笑：“枭首搜身，去天子座下领赏。”
“得令！”胡车儿挥刀便砍。牛辅急忙呵斥：“且慢！”
“将军何故出尔反尔？”胡车儿停刀反问。
“枭死士之首，搜董承之身。”牛辅解释道：“董（承）乃外戚，焉能杀之如屠鸡犬。”
胡车儿这便醒悟：“一言说二事。此处存疑，将军当明示之。”
“……”胡儿难解汉语，牛辅不理便是。
待牛辅领兵归去，便有城门校尉所辖，赶来清扫街道，收拾尸骸不提。
少顷，命胡车儿领兵归营。牛辅领麾下亲卫，直奔掖门，入宫通禀。
南宫玉堂殿。
养母史夫人，服侍少帝悉数更衣。前殿相见。
董卓将密信呈上：“密信在此。臣，幸不辱命。”
史夫人虽身怀六甲，大腹便便。然手脚麻利，行动如常。手接密信时，还冲董卓抛了个媚眼。
董卓浑身恶寒，熟视无睹。
查验无误，少帝取书视之。随即一声冷笑：“不出所料。董太皇欲向窦太皇索要《起居遗诏》。妄行废立之事。”
不等董卓答话。史夫人已先开口：“先帝遗诏，兹事体大。若为董氏所得。必兴宗室之祸。陛下宜当先取之。”
“阿母所言极是。”略作思量，少帝这便言道：“长信宫中，可伏有门人。”
“有。”史夫人答曰：“有园夫红女（gōng nǚ）数人。”
少帝大喜：“且令其行事。”
“喏。”史夫人这便领命。
1.14 兴师动众
少帝与史夫人，一问一答。旁若无人。
然董卓却听得心惊肉跳，后颈生寒。
先帝数失子，不敢正名，养于道人史子眇家，号曰“史侯”。先前，只听闻史子眇，颇有道术。不料在京中，竟广有势力。
所谓“鸡鸣狗盗”，各有神通。史子眇依附先帝、何后，门下弟子，散布于洛阳内外。或为相者，或为方士，或充作奴仆倡优，贩夫走卒，不一而足。看似难登大雅之堂，却皆有大用。
须知。与一般细作不同。史子眇门下弟子，皆精通道术。如“摄魂术”等，皆史门不传之秘。
试想。身兼此秘术，混迹于长信宫中。有心算无备。骤然出手，防不胜防。史门弟子，自当无往不利。
再深思。洛阳城中，只有长信宫，伏有史门弟子乎？
董卓不由心生警惕。面上更显谦卑。当今天子，断不可小觑。
董卓心思，少帝又岂能知。这便和颜悦色：“将军，权且退下。待事了，朕自当重赏。”
“臣，叩谢天恩。”董卓五体投地。
见西州豪雄如董卓，亦这般驯服，少帝面露得色。起身自去后殿歇息不提。
太仓府门，徐徐开启。记室掾蒋干，并一众游缴提灯而出。叩响长信宫角门。
阙上守卫，一声低喝：“何人犯禁。”
蒋干答曰：“蓟王门下，前来拜见。”
“可有凭证。”阙上再问。
“印信在此。”蒋干命游缴，将一小匣，掷上阙楼。
便听阙上守卫言道：“稍待。”
少顷，角门开启。长信卫尉邹靖，领兵亲出相迎。
“见过主记。”
“见过卫尉。”
“不知深夜来往，所为何事。”邹靖乃代主发问。
蒋干答曰：“（董）太皇危在旦夕，奉王上之命，前来救驾。”
“如此，且随我入宫相见。”乃出蓟王之命，邹靖自当不疑有他。
“请。”
穿御花园，登侯台。须臾，窦太后移驾相见。
“下臣，拜见太皇。”蒋干目不斜视，长揖及地。
“九江名士，才辩见长。”窦太皇竟也知晓，蒋干之名。
“区区薄名，何足挂齿。”蒋干谦逊如初。
“蓟王何在？”窦太皇柔声问道。
“上巳节后，我主就藩。今仍在国中。”蒋干答曰。
窦太皇眸中失色：“蓟王不在，洛阳恐生巨变。”
“诚如太皇所言。我主虽远隔千里，然心牵朝堂。尤自先帝崩后，宗室屡遭大难。恐延祸三宫帝后，并先帝子嗣。故命下臣，暗中接应。”蒋干应对得体。
“为今之计，该当如何。”窦太皇问道。
“敢问太皇。先帝《起居遗诏》何在？”蒋干直言不讳。
先前，窦太皇曾向卢司空，明示此诏。蓟王得知内情，自不意外：“藏于云台。”
不出所料。蒋干言道：“此诏若为天子所得，当再无后顾之忧。不出二载，何董二戚，满门惨死。董太皇，亦恐难善终。”
窦太皇遂问道：“此乃主记之意，还是蓟王之意。”
“疏不间亲，卑不谋尊。下臣代主行事，岂能僭越。”蒋干再拜。
强压心颤。窦太皇柔声问道：“却不知，蓟王何故兴师动众。只为救我等孤家寡人。”
闻此言。蒋干又取一匣在手：“我主言，此中之物，太皇一看便知。”
窦太皇这便接过。打开视之，正是先前所赐香囊。
失望之色，一闪而逝。窦太皇言道：“如此，也罢。朕，这便与你入宫取诏。”
“下臣，叩谢。”蒋干大喜。
便在此时，忽听殿外长信卫尉邹靖，一声怒喝：“何人鬼祟！”
“卫尉恕罪，我等皆是园夫。”便有人答曰。
“既是园夫，何故穿缁衣！”邹靖又问。
“这……”那人顿时语塞。
“拿下！”邹靖当机立断。
“动手！”那人反喝一声。
台下兵戈大作，杀声四起。蒋干当机立断：“太皇速避。”
“孤母尚在，不可轻离。”窦太皇心意已决：“主记自去禁中，寻小黄门吴伉索要遗诏。只需说‘元亨利贞，亢龙有悔’。吴伉自会将遗诏呈上。”
“喏！”临行前，蒋干又道：“若形势急迫，难以脱身。太皇可传语越骑校尉曹冲，自会转危为安。”
“朕，谨记。”窦太皇言尽于此。
事不宜迟。蒋干这便原路返回。车驾直奔东郭马市。自下密道，前往云台。
便在此时，少帝亦得密报。
“门下拼死来报：遗诏仍在云台，握于小黄门吴伉之手。”史夫人言道。
“有劳阿母。”少帝心知，伏于长信宫之门徒，凶多吉少。
“一众弟子，死得其所。陛下切莫挂怀。”史夫人面上无喜无悲：“大事要紧。”
“嗯。”少帝轻轻颔首：“命卫将军来见。”
“喏。”便有小黄门，奔赴北宫传命。
“黄门署长，今是何人。”少帝又问。
“乃中黄门解步。”史夫人答曰。
“传命解步，谨守诏狱。无诏擅闯者，杀无赦。”少帝恐二戚，趁乱逃离。
“喏。”
见少帝神色略显慌张，史夫人柔声相劝：“陛下毋忧。只需《起居遗诏》在手，再除‘后患’。江山稳坐，绝无变乱。”
无外人在场。少帝龇牙一笑：“阿母岂忘《衣带诏》乎？”
“妾，如何能忘。”史夫人心中一动：“莫非，陛下欲灭尽三宫乎。”
“门人既已探知，《衣带诏》乃出窦太皇之命无疑。与蓟王无干。”少帝颇多有恃无恐：“虽为除二戚，然终归被汝南袁氏所用。衣带盟众，今皆为汉贼。假以时日，定当连根铲除，鸡犬不留。”
“如此说来，党魁张俭，亦难逃一死。”史夫人阴森一笑。
“所谓党人，不过如此。”少帝面露不屑：“多空谈误国，实无一用。不过身负重名，投鼠忌器罢了。只需门人暗施摄魂之术，一命呜呼，何其易耳。”
见少帝坦露真心，史夫人笑道：“陛下且安心。只需时机一到，妾自当令党魁‘无疾而终’。”
“待诛尽外戚，奸佞。再……”少帝猛然住口。环顾左右，一时冷汗淋漓。
史夫人佯装不知，却早已心领神会。
被少帝视作心腹之害者，又岂止外戚，党人。
1.15 蒋干遗书
元旦快乐。
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南宫，云台殿，二十八功臣阁。
画像微有风动。暗门无声开启。少顷，记室掾蒋干，轻轻挑开卷轴，闪身而出。环视殿中大汉名臣，众目睽睽，栩栩如生。蒋干肃容行礼，口中念念有词。
便是身后两名游缴，亦各自戒备，捉刀行礼。大汉名臣，自当礼遇。
待蹑手蹑脚，下一层大殿。殿内小黄门闻声抬头，眼眶尽起白瞳。与先前蟾宫折桂馆内小黄门一样，皆天生目盲。传闻自桓帝时便如此。显然是有意为之。
所谓“过目难忘”。桓帝时常进出功臣阁，前往马市与安氏私会。苟且之事，岂能为黄门所见。如此一来，内中小黄门，除非练就仙家“闻声辨物”之术。否则又岂能知，进出高阁者，究竟是何许人也。
正因悉知内情。故示意二游缴屏气凝神，万勿轻动。待徐徐环视大殿，蒋干这便旁若无人，走到一名小黄门身前站定。四目相对。而后跪坐身前，轻轻翻开小黄门掌心，用指尖写下一行文字。
须臾，小黄门自行起身，向殿外走去。此人乃殿中唯一“耳目”。蒋干亦先行知晓。
少顷，另有健全小黄门入殿。目视蒋干，不慌不忙：“你是何人？”
“蓟王门下主记，奉命而来。”蒋干答曰。
小黄门一声轻叹：“奴婢便是甘陵吴伉。”
“闻足下‘博达奉公’且‘善为风角（谓候四方四隅之风，以占吉凶也）’。”蒋干言道：“今日一见，名不虚传。”单从这声叹息，蒋干便知，吴伉已会其意。
“闻九江名士，才辩见称，独步江淮，莫与为对。果然名下无虚士。”吴伉亦知蒋干之名。
“元亨利贞。”蒋干口吐上句谶言。
“亢龙有悔。”吴伉续接下句。一上一下，正如窦太皇所言。
“主记稍待。”吴伉不疑有他，自去取遗诏。
少顷折返。将一书囊，双手奉上：“诏书在此。”
蒋干双手接过。取书一观，顿时心安：“告辞。”
“不送。”吴伉长揖及地。
蒋干再登阁楼，入暗门自去。
待殿内盲众，目不斜视，各自坐定。吴伉亦徐徐起身。仰望阁楼，眼中忧色一闪而逝：“主记此去，恐难如愿。”
蒋干原路返回。经由覆道，入辅汉大将军府。
又入密室，与董太皇相见。
“如何？”董太皇辗转反侧，一夜未眠。事关身家性命，一门老小。如何能不提心吊胆。
蒋干将书囊取出：“幸不辱命。”
董太皇大喜接过，取书视之，美眸骤亮：“果然废长立幼！”
“事已至此。”蒋干问道：“为今之计，该当如何。”
董太皇早有计较：“当快马呈于蓟王当面。先帝临终之际，连下二诏。朕，窃以为。先帝之意，乃行‘兄终弟及，父死子继’之纲常人伦。故，合肥侯被黜后，非皇长子继位。当由皇次子继位。蓟王乃托孤重臣，理应拨乱反正，重振朝纲。”
“启禀太皇。”待董太皇一气呵成，直抒胸臆。蒋干面露愧色：“此事恐难如愿。”
“何有此言？”董太皇反问。二戚被捕，党羽尽去。洛阳兵马皆握于少帝之手。董太皇若要行废立之事。必有权臣鼎力支持，否则断难如愿。放眼天下，唯蓟王能当此大任。
蒋干言道：“我主曾言：‘不在其位，不谋其政。’今归国就藩，远在千里之外。洛阳八关锁固，易守难攻。即便我主勉为其难，奉此遗诏，行废立之事。陛下又岂肯轻易就范。诚如我主不肯轻起刀兵，攻伐南阳。只因‘卑不谋尊’也。”
“难不成，蓟王不肯起兵。”董太皇骤然失色。
“下臣，窃以为。我主当不会攻伐洛阳，亦不会攻伐南阳。”蒋干答曰。
“这可如何是好。”董太皇一时心乱如麻，竟失了计较。
蒋干见时机一到，这便托辞告退。
见他竟弃《起居遗诏》如敝屣。董太皇这才相信，蓟王并无此意。只是她却无从知晓。若蓟王当真无有此意，蒋干因何煞费苦心，不惜只身涉险，自密道进出宫闱，寻来此诏。又举重若轻，转呈董太皇当面。
事出必有因。
“蓟王若不奉诏，天下还有何人……”董太皇枯坐良久，忽灵光一现。细思之下，似乎可行。这便将诏书装囊，收入袖中。咬牙起身，自出密室。
“来人。”环视蓟王寝宫，董太皇一声低喝。
“奴婢在。”便有宫女闻声入内。府中宫女，乃先帝所赠。不乏内宮细作，各方眼线。董太皇见其面熟，稍作回想，这便了然。此女必出永乐宫无疑：“速送朕回宫。”
“喏。”
宫女熟门熟路。领董太皇避开府中各式人等，重登覆道，入胡姬酒肆。出宫前，董太皇便乔装打扮，遮掩身份。路遇肆中胡姬询问，宫人自有说辞。府中宫女与酒肆胡姬，常来常往。彼此熟络，自不会生疑。
送董太皇入酒家安氏精舍，宫女只身返回不提。
幕府中庭顶阁，大平座。
蒋干徐徐放下千里镜，冲身后游缴言道：“依计行事。”
“喏。”
董太皇之所以敢暗携诏书，重返云台。正因笃定，少帝必不能知。先前之所以命董承大张旗鼓，出宫传书。便是行“明修栈道，暗度陈仓”之计。
趁少帝追击董承。董太皇孤身出宫。一来一回，神鬼不知。自出云台阁，避明岗暗哨。安然返回寝宫。静待天明，又移驾永乐宫不提。
与此同时。
少帝亦得密报：“《起居遗诏》或已入蓟王门下主记之手。”
“‘为山九仞，功亏一篑’。”少帝颓然坐榻。
史夫人言道：“蓟王主记，掌门下游缴，集洛阳风闻。位卑权重，行踪隐秘。先前只闻其名，未知其人。今夜忽入长信宫，然各处城门消息全无。足见一斑。”
“诏书若入蓟王之手，大势去矣。”眼看大位旁落，少帝焉能不灰心丧气。
“妾看未必。”史夫人宽慰道：“卑不谋尊，疏不间亲。蓟王终归是臣。陛下乃是君。即便得《起居遗诏》，然陈年往事，真假莫辨。蓟王岂能自食其言，大逆无道，擅立新君。”
“董承何在？”少帝忽问。
“已押入黄门北寺狱。”史夫人答曰。
“速引朕一见。”
“喏。”
1.16 另当别论
片刻后，董承五花大绑，满身血迹。被押解入殿。
“速速松绑，传太医诊治。”少帝一声令下。
“喏。”便有虎贲郎上前松绑。
虎贲中郎将王越，守备玉堂殿。话说，王越自先帝时，便担此要职。虽恪尽职守，不敢有一日之疏。奈何屡次失职，令新帝、少帝，皆为人所乘，险性命不保。痛定思痛。王越广招天下豪侠入列虎贲。将玉堂殿防备如铁壁铜墙。先前重修二宫时，玉堂殿亦经蓟国营城术改造。丝毫不弱于永乐宫并云台。
新任羽林中郎将，乃董卓麾下，“凉州四大人”之胡轸。先前，胡轸、杨定、李蒙、王方等，“凉州大人”，“为羌户所迫”，四面受敌，难以立足。幸得董卓盛情相邀，举家迁入并州安居。凉州大人，世代结好羌人。种辈繁炽，子弟众多。拖家带口，不下十万于众，迁入并州。补充人力。
董卓喜极。择其精锐，募集一万健勇。号“秦胡兵”。
“秦”乃指凉州汉人。“胡”则指代羌胡。凉州大人，世代联姻，并称“秦胡”。亦言指“汉羌”并“汉胡”混种。
杨定新授奉车都尉，李蒙、王方为左右驸马都尉。
奉车都尉，武帝始置，职掌皇帝车舆，入侍左右，多由皇帝亲信充任，秩比二千石。
驸马都尉，亦武帝始置，皇帝出行时掌副车，秩比二千石。为侍从近臣，常用作加官。员五人。
皇帝出行，所乘车驾为正车，随行均为副车。正车由奉车都尉掌管，副车由驸马都尉掌管。驸，即副。驸马都尉，掌副车之马。至三国时，魏国何晏，以帝婿授驸马都尉，魏晋沿袭。其后，历朝帝婿皆照例加此称号，简称“驸马”。至此，驸马即用以专称帝婿。
奉车都尉、驸马都尉，名义上隶光禄勋。少帝皆用董卓麾下将校充任。换言之。九卿之光禄勋，非董卓莫属。
少帝重用之心，董卓心领神会。加倍恪尽职守。人前人后，卑躬屈膝。不敢丝毫恣意妄为。只因出身西凉，历来为关东所轻。话说，董卓虽出身陇西临洮，却生于颍川。妥妥关东士族。只可惜未能久居故土，为蛮夷所逆化，浑身草莽，绝无书生意气。出身常为人诟病。仕途亦颇多不顺。如今否极泰来，焉能不倍加珍惜。
言归正传。
待太医奉命前来，为董承包扎。
少帝和颜悦色：“卫尉受惊了。”
“陛下当面，臣岂敢放滥。”董承面无表情，无喜无悲。
“朕，先前行事，皆为自保。如今行事，乃为守祖宗家业，不为外人所夺。卫尉既是朕之舅父。当知朕之苦心。”少帝直言相告。
“董骠骑擅权，为陛下所拿。臣无话可说。然，太皇何其无辜。敢问陛下，意欲何为？”董承反问。
“时至今日，太皇肯善罢甘休否？”少帝回问。
见董承无言以对。少帝居高笑道：“如卫尉所见。权利当头，无可免俗。朕与董氏并何氏，并无私怨。然为全大局，不得已而为之。”
言罢，遂命史夫人上前。
“陛下意欲何为！”与史夫人目光一碰，董承忽觉毛骨悚然。
“无它。欲知卫尉心中，所思所想，所隐所藏。”少帝轻声一笑。
四目相对，史夫人轻启双唇，喷出一股烟雾。
口气浓烈，恶臭扑鼻。
董承忽觉天旋地转。数息之后，目光渐渐呆滞。
“你是何人？”妇人耳语相问，董承竟难生忤逆之心。
“永乐卫尉，董承。”
“何方人氏？”
“冀州河间。”
“年龄几何？”
“二十有五。”
“可曾婚配？”
“早已婚配。”
“可有子嗣？”
“家有一女。”
由浅入深，先易后难。此乃施术之必要。少帝自幼耳濡目染，亦不心急。如此反复施术，一夜之间，董承便会将心中隐秘，毫无保留，和盘托出。直到精竭昏睡。待醒来，对先前之事，浑然不知。犹如大梦一场。
南宫，玉堂殿。
日上三竿，百官下朝。各回署寺，理今日公务。
诸如尚书台、侍中庐等，朝臣署寺，多在南宫，无需远行。少府张俭，刚刚出殿。便有小黄门近前施礼：“少府留步。”
“你是何人？”见其非玉堂署吏，张俭遂问。
“奴婢乃永乐宫人，奉太皇之命，请少府移步。”小黄门语速飞快。恐为人窥破。
张俭心中一动，这便言道：“前方带路。”
“喏。”小黄门喜极。话说，自少帝骤然发难，囚禁二戚并一众党羽。永乐宫日渐失势。朝臣避恐不及，本以为少府亦不例外。岂料竟不畏人言，只身赴会。
玉堂殿与永乐宫，南北毗邻。若有心窥视，进出人等，自可一览无余。目视张俭入永乐宫。一众朝臣，窃窃私语，表情各异。
不愧是党魁。竟不避嫌。
唯有卢司空眉头紧锁，似另有深意。
永乐宫，前殿。
张俭趋步入殿，大礼参拜：“臣，张俭，叩见太皇。”
“免礼，赐座。”董太皇自帘后言道。
“谢太皇。”张俭再拜落座。
待屏退左右，董太皇言道：“少府可知，所为何来？”
“请太皇明示。”张俭答曰。
董太皇言道：“合肥侯于南阳称帝，起因便是《废帝诏书》存疑。先帝沙丘托孤，兄终弟及。蓟王力排众议，扶立合肥侯登基为帝。后合肥侯因故被废，蓟王又遵先帝遗命，父死子继。不知然否。”
“然也。”张俭答曰：“此乃先帝托孤之言。天下皆知。”
“然，先帝有二子，托孤蓟王时，却并未言及，何子为继。”董太皇又道。
“正是。”张俭似有所悟，于是顺其言：“先帝盛年而崩，未及立储。皇长子继位，乃祖宗家法。蓟王如此行事，自无可指摘。”
“诚如少府所言。只因托孤时，先帝未及明示。故蓟王循旧例，立皇长子为帝。然若先帝临终前，另有安排。又当如何？”
“若先帝另有遗诏，言及立储之事。自当另作他论。”话已至此，张俭焉能不知。
累日来，禁中《起居遗诏》之风传，甚嚣尘上。如今看来，此诏或已入董太皇之手。故才有今日之见。
果不其然。董太皇沉声道：“若先帝另有遗诏，言‘废长立幼’。又当如何。”
“毋论，兄终弟及，父死子继，废长立贤。只需出自先帝遗诏。臣等，自当奉命行事。”张俭掷地有声。
董太皇大喜：“少府之言，甚慰朕心。”
1.17 废长立贤
张俭遂问道：“敢问太皇，果真有此诏乎？”
话已至此，无需隐藏。董太皇言道：“少府且近前来。”
“太皇恕罪。”张俭奉命起身，趋步帘下。
便有一蜀锦书囊，自帘后递出：“少府且自观。”
“喏。”张俭暗吸一口气，稳住心神。这便双手接过，解囊一看。
先看竹书成色，再观签押玺印。确认无误，这才细观内容。须臾，张俭将竹书徐徐卷起，收入囊中。双膝跪地，捧书送回。
待遗诏重回帘后。
张俭膝行退后，五体投地：“幸得太皇示之。否则，臣至死未知也。”
“少府请起。”言及心伤处，董太皇以袖拭泪：“《起居遗诏》，本为亡羊补牢。先帝恐合肥侯难担大任，于是向近侍暗下此诏，已备不时之需。故不足为外人道哉。岂料借口《废帝诏书》存疑，合肥侯南阳自立。天无二日，民无二主。眼看祸起萧墙，宗室相戮。当今天子却欲除朝中肱股重臣而后快。不及元服，便亲政擅权。罢黜关东君子，重用关西莽夫。董卓、吕布等人，狼子野心，久必成害。若坐视二宫兵变，宗室流血。国祚无存矣。”
董太皇一席肺腑之言，可谓煞费苦心。不仅言及宗室之乱，又道明地域之争。党魁出身关东士族，与西凉众之芥蒂，可谓树大根深。换言之，于国于家，于公于私。党魁皆不可坐视不理。
见张俭无言以对。窦太皇又言道：“后将军麾下将校，多得封赏。不出所料。后将军年内便将高居九卿之位。此乃取祸之道也。”
俗谓“事不关己，高高挂起”。言及党人切身利益，张俭终于下定决心：“敢问太皇，可闻京师童谚否？”
“何谚之有？”急切间，董太皇未及领悟。
“‘侯非侯，王非王，千乘万骑上北芒；燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世’。”张俭遂将童谚诵出。
董太皇这才醒悟：“洛阳确有此谚。”
“此谚分上下二句。上句所言，乃陛下为张让所劫，后安然回宫之事。此句已应验，自无歧义。然下句当作何解，并无定论。”张俭言道：“‘燕南垂，赵北际’，乃指蓟国地。‘中央不合大如砺’，言洛阳纷乱。然‘惟有此中可避世’，却有二意。若分上下句而言，能避世之地，乃是蓟国。然若依前后对应，唯有宅兹中国，方可辟祸。”
董太皇会其意：“依少府之见，何处可避世。”
“回禀太皇。”张俭言道：“自观此诏，臣这才幡然醒悟。童谚分上下二句，言指前后二帝也。”
“上下二句，前后二帝。”董太皇灵光一现：“莫非，童谚上句言‘史侯’，下句说‘董侯’。”
“太皇明见。”张俭伏地答曰。
一语惊醒梦中人。董太皇言道：“唯避入蓟国。朕与董侯，方有一线生机。”
张俭又道：“蓟国大汉一藩，蓟王威震天下。然君臣有序，亲疏有别。臣，窃以为。蓟王断不会轻起刀兵，进京勤王。亦不会轻易奉诏，讨伐南阳。然若太皇携贵子，辟祸蓟国。再明示先帝《起居遗诏》。料想，蓟王自当奉诏，废长立贤。蓟王都临乡城，号北都。远非南阳可比。太皇垂帘称制，蓟王辅佐贵子。待天时地利人和，挥师南下。江山可定矣。”
所谓“病急乱投医”。困守二宫，整日提心吊胆。不如远遁蓟国，从此海阔天空。
“少府且向朕明言。此谋，是为大汉，还是为蓟王。”
“臣，窃以为。蓟王便是大汉。”张俭口出诛心之言。
然董太皇却全然无觉：“董侯能为帝否？”
先帝遗诏，自当为帝。”张俭言道：“洛阳、南阳二帝，一日不灭。贵子当一日为帝。”言下之意，二帝不灭，贵子无碍。二帝既灭，贵子当退位让贤。即便如此，依蓟王之光融天下，亦会善待。
先救命，再治病。
心中大定。董太皇不动声色：“当如何施为？”
张俭又膝行向前，于帘下进言：“太皇只需如此如此……”
“少府之意，朕已尽知。”董太皇不置可否：“容朕细思。”
“臣，告退。”张俭言尽于此。
送张俭出殿，永乐太仆封谞，又急忙入殿：“细作来报：卫尉中伏，已被押入北宫诏狱。”
“不出所料。”董太皇一声冷笑：“不过受些皮肉之苦。料想，史侯尚无此胆量。滥杀外戚。”
封谞进言道：“陛下大肆清除异己，安插党羽。待朝中百官，皆为陛下所用。骠骑并卫尉，恐难善终。”
“时局险迫，朕岂能不知。”董太皇已有决断：“谨守宫门，切莫有失。不日当见分晓。”
“喏。”见董太皇言之凿凿，封谞领命自去。
函园，仙台里。卢司空府邸。
“下臣，拜见司空。”主记蒋干，应邀登门。
“主记免礼。请坐。”卢司空乃蓟王授业恩师。得其召唤，蒋干自无可避让。
“谢司空。”蒋干就坐。
“蓟王何意？”卢司空问道。
蒋干答曰：“主公为大汉，鞠躬尽瘁。司空当知。”
“陛下先收二戚，昨日又俘董承。今日董太皇召张俭入宫相见。料想，必与时局相关。若无蓟王相助，董太皇危矣。”不愧是蓟王恩师。单从种种蛛丝马迹，便看出狂风将起，风雨欲来。
蒋干不敢隐瞒，这便将累日来“奉命行事”，事无巨细，和盘托出。
听罢，卢植问道：“此乃蓟王之意，还是贾诩之谋。”
“下臣奉命行事。命出何处，一概不知。”蒋干答曰。
卢司空这便了然：“必是贾诩之谋。”
“下臣，亦如此想。”蒋干遂坦诚相告：“下臣奉命留京，代主行事。时我主尚在昏睡之中。如何能发号施令。然稍后，下臣得主公敕令：救三宫帝后，并王子公主。主公存汉室之心，昭然若揭。少帝假扮史道人，暗中联络群雄，骤然发难，夺取大权犹不知足。若得《起居遗诏》，必行灭口。那时，非但三宫帝后难以幸免。便是王美人贵子，亦难保全。下臣窃以为，时至今日，唯有如此，方能存汉室，续国祚。”
蒋干再拜：“中丞之谋，并无不妥。”
卢司空一声长叹：“贾文和善无双连环。今日一见，果不其然。”
1.18 四面楚歌
不料卢司空，竟已窥破贾诩所设连环计。
蒋干暗自惊骇，一时竟无言以对。
卢司空言道：“蓟王平定陇右时，从事中郎毛玠，疏献三策：‘奉天子以令不臣’、‘修耕植’、‘蓄军资’（注①）。料想，贾文和所谋，便是‘奉天子以令不臣’。”
“司空明见。”蒋干这才醒悟。凡蓟国政事，卢司空皆了如指掌。
“若此计成。洛阳、南阳、临乡，三朝鼎立。太皇垂帘，蓟王辅政。先得大河以北，幽冀并凉四州之地。外加江表十港，四方都护。四面楚歌之势成矣。”卢司空叹道：“再得江左并荆扬。天下可定。”
“司空见微知著，谋划江山。下臣，远不及也。”蒋干拜服。
“何时北上。”卢司空不置可否。
“若无意外，十日之内，当见分晓。”蒋干答曰。
“窦太皇是否同行。”卢司空又问。
“自当同行。”蒋干答曰。
“太后处，又当如何。”
“太后乃陛下生母，断不会有失。”言下之意，何后并未裹挟其中。
“三宫各得其所，正如三日并天。”卢司空言尽于此。
蒋干遂起身告辞。
“先帝前后二诏，自取其祸也。”徒剩卢司空，暗自叹息。
话说，卢司空三子，长子、次子早已出仕蓟国，皆为一城之令。幼子去年亦入蓟王子馆，伴读嫡长子刘封。假以时日，必成储君之心腹重臣。
蓟王如此安排，足见师徒情深。亦可佐证，卢司空自不是外人。蒋干知无不言，言无不尽。当是“奉命行事”。
贾文和“平羌连环计”，早为天下所知。蓟国首席谋主，号称算无遗策。卢司空自然知晓。故知微见著。窥见时局微妙，遂唤蒋干相问。果不其然，正是贾文和布局。
上巳节后，蓟王灵台受创，昏睡不醒。猛虎远遁，猢狲横行。先是合肥侯南阳自立。而后少帝趁机夺权。短短三月，时局风云突变。于是，贾文和将计就计。效仿两汉之交，造三日并天之势。
只需董太皇携王美人贵子，并《起居遗诏》北上蓟国。则“奉天子以令不臣”之势成矣。
蓟王便可名正言顺，取幽、冀、并、凉，四州之地。将半壁江山，划归治下。坐等……官渡之战？
“不可。”得知洛阳密报，问清前后诸情，蓟王这便断然摇头。
大殿之内，唯幕府并封国，二千石以上重臣与会。
“请主公明示。”贾诩起身奏问。
“若奉《起居遗诏》，立贵子为帝。则大河上下，关中内外，三朝并立。如此，既宰割天下，又分割人心。自始皇帝一统天下，楚汉相争，前后两汉四百年，华夏不分彼此，皆为汉人。何其不易也。若三朝鼎立，各自为政。朝廷势弱，地方恃强凌弱。宗王割据，群雄并起。待人心不古，天下无人思汉。重整江山，难上加难。”蓟王深谋远虑：“天下共主，岂能一而再，再而三。如同儿戏一般。”
“少帝夺权，手握洛阳兵马。二戚束手待毙，董太皇岌岌可危。若不北上辟祸，唯有南下宛城。”幕府左丞荀攸，起身奏对：“合肥侯亦有子嗣。后继有人，焉能容王美人贵子，鹊巢鸠占。恐不及长成，便突遭不测。”
“存续先帝骨血，义不容辞。”刘备言道：“然，断不可混为一谈。”
“若董太皇北上来投，该当如何。”沮授奏问。
“自当护太皇周全。”蓟王已有定计：“君命不可违。若强以《起居遗诏》示之，唯有奉诏行事。然家国天下，尊卑有序。断不可在蓟国称帝。”
沮授心领神会：“主公之意，称帝河北。不与蓟国相干。”
“若董太皇执意如此，唯行此下策。”蓟王言道：“宜当劝谏董太皇，切莫一意孤行。”
贾诩叹道：“家事亦国事，如何能泾渭分明。董太皇垂帘之心不死，主公恐难如愿。”
“熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。”蓟王又何尝不知。
“若董太皇北上，该当如何。”荀攸奏问。
“将在外，君命有所不受。”刘备言道：“孤将择日南下，征讨徼外蛮夷。立岭南都护府。”
“主公明见。”贾诩等人心领神会。主公避而不见，置身事外，便是不愿裹挟入汉室纷争。先前传令蒋干，护三宫帝后，并先帝子嗣周全。亦是念及宗室旧情。与国政无关。蓟王公私分明，向来如此。
散朝后，贾诩等谋主先行。王傅黄忠等人，稍后追上请教。
“中丞留步。”
“王傅何事？”贾诩闻声停步。
先前，蓟王未醒时，太妃监国。命黄忠射落二日，以成尧舜帝业。却不知何故，蓟王坚辞不受。
“王上何意？”黄忠劈头便问。
贾诩笑道：“天无二日，国无二君。卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”言下之意，蓟国身轻体健，一日千里。正因别无掣肘。岂能裹挟皇权争斗，重蹈两汉积重难返之覆辙。一旦将朝堂设在蓟国之内。董太皇唯利是图，眼馋蓟国富庶，必行卖官鬻爵，巧取豪夺之能事。于国于民，有百害而无一利。
“原来如此。”黄忠这便醒悟，转而又问：“若董太皇传先帝《起居遗诏》，王上又勉为其难。依中丞之见，当择何地立朝。”
“邺城。”贾诩笑答。
黄忠如何还不醒悟：“王上心意，当不出中丞所料也。”
贾诩肃容下拜：“我主光融天下，容人有量。否则，诩，死无葬身之地也。”
黄忠欣然回礼：“受教。”
“不敢。”
南宫玉堂殿。
对董承施以摄魂术后，史夫人入殿通禀。
“哦？”少帝一愣：“竟不与董骠骑同。”
“正是。”史夫人答曰：“先前董骠骑言，贵子名‘申’。董卫尉则言贵子名‘兹’。”
“莫非摄魂不成？”少帝疑道。
史夫人摇头：“妾之摄魂，常人无可幸免。”
“如此说来，必是董太皇，有意为之。”少帝冷笑：“河间姹女，不可小觑。”
“贵子必在二子之中。只需拿下逐鬼童子，细细询问。自可分辨。”史夫人欲言又止：“若能摄董太皇……”
“不可。”少帝断然摇头：“阿父曾言，不可施术家门。不然，自取其祸。阿母当谨记。”
言及史道人。史夫人微微色变：“妾，遵命。”