章二十九恶魔的真名
以退为进。UU小说 www.uu234.net更新最快
艾米尤利塞斯对被封印于地下的妖魔并非真的如他表露出的那般淡然，只是为了攥取更大的利益，有时候必须忍耐、克制。
他可不想成为别人手上的刀。
既然如此，掌握对话的主动权势在必行。
“我带着最大的诚意而来，”瑞加娜挑了挑眉头，她并未发现面前这张冷峻面容下的小小心思，斟酌着用词，“但我不知道您所需要的诚意是什么？”
“情报以及真相。”
艾米说得相当爽快，在这座死寂之城中真正能用到的，除了积分、人手与情报外别无他物，而祭坛的积分他在现在以及可预见的将来都会有不小的盈余，人手这方面在与少女背后的先觉者联盟达成协议后也不是问题，唯一能让他感到困扰的，只有当下被层层迷雾所笼罩的诡谲局势。
时间不明，地点不明，目的不明
他们就这么被抛弃在了一座死寂之城之中，在至深之夜滋生的黑暗中不禁有妖魔蠢蠢欲动，更有自混沌大源中流出的旧日的支配者若隐若现的身影，甚至……在直觉的引导下，他对这个世界的真实隐约有所猜测。
但不管怎么说，他，算是跟随在他身后的队伍，也不过三五个人。
这点人手在短短三天的时间能调查出什么？
情报异常有限。
而以瑞加娜为代表的先觉者联盟则不同，七支队伍保守估计也有二十来号人，再加上营地在整座死寂之城的特殊性，以及生存压力的适当减缓，他们必定掌握了相当多的情报，对这个世界的认识一定比他更加深刻。
所以，他在期待着，期待着情报的短板得到补足。
“情报的话……”少女整理着思路，好一会儿才问道，“你想知道哪一方面的。”
“先从营地聊起。”
年轻的荣光者找了块地方坐下，现在是战斗后休整时间，倒不用担心会脱离队伍。
“我们在营地附近的一座异神神庙中发现了一块石碑，在那之上，神庙的祭司用古代语记录着这座城市的历史……包括终焉。”瑞加娜叹了口气，“受学识所限，我们所能翻译出的只有相当少的一部分。”
“有时间可以带我去看看，”艾米插入了她的叙述之中，“我曾在里查德森大人手上学习过一段时间的古代语。”
这当然是谎言。
但不用担心揭穿，因为能够戳穿谎言泡沫的人，已经不存在了。
而且……这又是养子与养父之间的私事，对年轻的荣光者来说，圆过去简直再简单不过。
“真是了不起，”少女由衷的发出感慨，“怪不得你能成为最后的生还者。”
古代语，先民所使用过的语言，其本身就是秩序疆域历史的象征，即便是迦南之城经学院的那些个学士大人，能拍拍胸脯说自己精通的人，也寥寥无几。
眼前的少年虽然只是粗略的学习过，但在以战士为培养方向的训导院毕业生中，绝对是当之无愧的佼佼者。
随后，她意识到了自己的失言，以手掩唇：“抱歉。”
艾米尤利塞斯自然不会在这时说“没关系”之类的蠢话，他只是冷着一张脸保持沉默，以表达自己的不满嗯，表面上的。
“有时间我会亲自带您去那里看看，”瑞加娜的姿态稍稍放低，她并没有说出具体的时间，因为在可预见的将来，至少在兵团的战斗力真正成型之前，犹大都不可能有时间随她一道前往神庙，“根据目前已经解明的文字，能够确定的是那只被封印于地下的高等妖魔是毁灭整座城市的罪魁祸首。”
“在石碑之上，它被石碑的记录者称作diablo，有时又被冠以mammon之名。”
“恶魔、魔王？”荣光者皱了皱眉头，恰到好处的展现了他对古代语的了解，“不要告诉我你将它称作玛门恶魔？”
“玛门魔王。”少女顿了顿，“这是我们定下的称谓。”
恶魔是一种极其特殊的妖魔，与大部分妖魔不同，它们往往并不具备有形、有质的实体，其本质是一种源于恶意的浑浊概念，在被人类以真名束缚之前，它们通常以一团扭曲的、近类人形的烟雾存在。
在目前能够确定的种类之中，没有一头恶魔属于好对付的范畴，而其中被人类冠以魔王之名的存在，更是高等妖魔中的佼佼者。
“mammon这个名字我有点熟悉，”这个名字他确实在一部古老的典籍中见到过，但他的能力又不是过目不忘，哪能记住自己看过的每一本书，“虽然不记得那本书的名字与内容，但……能在历史中留下名字的，可没有一个简单的家伙。”
“嗯，正是它毁灭了我们脚下的这座城市，这是目前能够确定的事实。”瑞加娜以沉闷的语气说道，“现在唯一值得庆幸的是，它也因此而付出了代价，被封印在了这座早已沦为废墟的城市地下。”
“祭坛交易的对象是它？”艾米问道。
“只是有可能，现在还不能确定。”瑞加娜并未一口咬死，她只是给出了她或者他们下达这个判断的理由，“据我们探查，营地所在的位置恰巧是封印的最中心，而在关于这头恶魔的记载中也曾多次见过‘献祭’‘血食’之类的字词这很容易让人生出一些不那么美好的联想。”
“确实。”荣光者并未就此打住，“但不止如此吧。”
肯定的语气。
原因说起来其实很简单，因为之前少女曾邀请他参与对封印于地下的高等妖魔的讨伐既然是讨伐，双方自然不能分处封印内外，要么是这头以玛门为名的怪物会在短期之内冲开封印的束缚抵达现世，要么则是营地中的预备役持剑者们已经掌握了穿越封印的办法而不管是哪种可能都说明了，先觉者联盟对这座死寂之城真相的挖掘已相当的深入。
“是的，不止如此。”瑞加娜点头，“在联盟之中，有人被赋予的圣痕觉醒了空间方面的能力经由他确认了，交易生活必需品的祭坛，其本质是一道通向封印内部的扭曲的空间夹缝。”
“圣痕觉醒？”这是艾米全然陌生的领域。
“嗯，这就是我们会自称先觉者的原因所在。”少女对此丝毫没有避讳，“不过犹大你没必要大惊小怪吧？你那份堪称作弊的直觉尽管表现的不怎么起眼，但却是相当实用的能力。”
原来如此，把直觉当做了能力吗？
年轻的荣光者眯了眯眼，而后说出了自己的疑惑：“我只是奇怪，我本人并没有经受洗礼，植入圣痕的记忆。”
“不止是你一个，”瑞加娜顿了顿，“所有人都是如此尽管几十个标本不足以说明一切，但我们怀疑，关于‘洗礼’的记忆，被人刻意的抹除了。”
“真让人在意。”艾米刻意这么说道，希望能引出相关的话题。
“但再让人在意也没办法，”少女下意识的握紧了手中的提灯，而后松开，“线索已经断了，关于洗礼以及圣痕的记忆无论如何回忆都是一片空白。”
“这样啊……”荣光者只能顺着她的话题发出感慨，却不方便表明立场，毕竟……以他那尴尬的身份，无论是表达对教团的不满，还是为教团做辩护，都有那么些微妙的不合适，只能岔开了话题，“话说回来，我现在对你们的目的还是缺乏认知，虽然地下封印了一只厉害的妖魔，可这似乎不是对它下手的理由。”
要知道，维持营地运转的交易祭坛，很可能是基于它的力量构建的一旦它死去，有超过一半的可能会直接导致祭坛崩塌或失效。
从某个角度来说，他们是利益的共同体，是一根绳子上的蚂蚱。
“是它先对我们下手的，”在漫长的沉默之后，瑞加娜叹了口气，“从昨天白天开始，失踪者陆续出现。”
“失踪者？”
他想起了神秘失踪的尼尔尽管在离开之前委托爱娜在营地中继续搜寻他的足迹，但实际上少年已不抱多少希望，只是没想到如今却会意外的获得了线索。
“神秘蒸发，衣服、行李都好好的，唯独‘人’消失了。”少女以平静的语气述说着恐怖的事实，“从昨天到今天，神秘失踪者已累计有三人，其中有两人是我们先觉者联盟中的成员，觉醒了圣痕的、真正的持剑者，而剩下的一人则是新加入营地的一支队伍的队长，根据他之前表现出的战斗来来看，他的圣痕应当也觉醒了有相当的可能，它是专门在挑觉醒了圣痕的人下手。”
“没有抵抗的痕迹？”艾米问道。
“什么痕迹都没有，”瑞加娜摊开手，“就这么突兀的消失了。”
“你们……有什么推测吗？”
“当然，”少女给出了肯定的答复，“虽然只是些没有根据的猜测，但我们一致认为，这是mammon下的手。”
“至于原因”
刻意拖长的语调。
“很简单，”她下意识的眯了眯眼，剃刀般锋利的眸子中掠过一抹寒芒，“它感受到了威胁，从我们的身上。”
章三十未定的谋算
持剑者存在击败乃至弑杀高等妖魔的可能性。UU小说 www.uu234.net更新最快
早在赫姆提卡的地下矿坑中，年轻的荣光者便从米娅的口中得知了这一事实，并且以身作则的干掉了不止一只高等妖魔。
所以，他很能理解这位被冠以玛门之名的魔王的做法。
只是……
“它是怎么做到的？”
“或许是高等妖魔脉轮中固有的能力也说不定，”瑞加娜摊了摊手，尽管恶魔这种更接近概念层面的怪物并不具备血肉之躯，但所谓的妖魔本来就没有一个可以一以概之的蓝本，很多称呼或是命名都是为图便利概而论之，“你要知道，毕竟是曾经毁灭了一座城市的魔王，我们无从揣度更无法想象全盛之时的它到底会有多么强大。”
不，我想不会比潘多拉更强。
也不会比许德拉、大衮更强。
毁灭一座城市，说难不难，说简单也不简单，若是赫姆提卡这种封印了旧日支配者的古老之都，在没有凌驾于凡世之上的强者插手的情况下，几乎不存在沦陷的可能，但换做普通的城市，在火种黯淡之际，不要说是那些只存在于传说的古老之物，就连单个的黑暗众卿或是高等妖魔都足以把那闹个天翻地覆当然，能真正毁灭一座城市，哪怕是火种熄灭之后的城市的家伙，也没有一个是简单角色。
玛门……
艾米对这个名字并不陌生，只是想不起来在那里曾经听到或者看到过而既然他留有印象也就意味着，这是一个有资格留下名字让后世之人铭记的狠角色。
毕竟，对荣光之裔来说，单纯的败亡者没有留下名字的必要。
名字，是对倾向于混沌的无定之物的一种约束，一种束缚，一种封印。
“那你们是如何判断它的虚弱，”也正因为此，他表现的相当谨慎，“讨伐妖魔虽然是我辈的职责，但自寻死路的事情，请容许我拒绝。”
“很简单的推论，”少女给出了理由，“因为……它对我们下手了，对我们这群不得不替它献上贡品的可怜虫下手了。”
“未免太过单薄无力。”荣光者挑了挑眉，他对这个答案并不满意。
“但我们别无选择，”瑞加娜的神色异常的平静，但平静之中却蕴含着某种歇斯底里的疯狂，“没有任何因由的消失……谁也不知道自己会不会是下一个，说实话，如果情况得不到改善，恐怕我们真的只有放弃这里，放弃这个难得的补给点，向至深之夜更深处流浪了。”
“有没有试过离开祭坛？”艾米忽然问道。
“离开祭坛？”少女皱起了眉头。
“不是真的离开，”荣光者解释道，“是如非必要，不停留在祭坛附近。”
“我们正在实验，已经有一只小队带足了物资出发。”瑞加娜摇了摇头，“也算的上是一个好消息，迄今为止他们还回返。”
“如果如此的话，那个计划也不是必须的吧。”
没有具体点明是哪个计划，但艾米所指的，无疑是那个与魔王玛门决死的那个。
“是的，但不能就此排除坏消息传来的可能，”少女的声音在此处稍稍停顿，“我们必须早做打算。”
“可以理解。”荣光者大致了解了他们的打算，坦白的说，考虑的还算周全，“那么现在需要我这边做什么准备吗？”
人情、利益的往来都是相互的。
“不，不需要。”瑞加娜回绝了他的提议，“你所需要的只是变强，犹大你要知道，你是我们最后的，也是最糟糕的希望。”
“最糟糕的希望？这个说法听上去有点糟糕。”艾米半是开玩笑的说道，旋即收敛了脸上的笑意，“不过，充当最后一道保险丝……感觉倒也不差。”
“愿我们合作愉快。”荣光者刚刚那句话已显露出他的倾向，少女自然不会放弃这个难得的机会，相当坦荡的伸出手，“也算是各取所需。”
“只是认同了你们的理念而已，”艾米看了眼她伸出的友谊之手，没有接过，“具体要不要加入，我打算真正见过了再说。”
“就这么说定了。”瑞加娜倒没有流露出失望的神色，“今天晚上有时间吗？”
“九点后如何？”年轻的荣光者给出了一个时间，并做出了解释，“今天是集体作战的第一天，需要总结、反思的东西比较多。”
“可以理解。”同样作为小队的队长的少女自然能够理解这些，用手摩挲着自己的下巴，“晚上九点……这个时间点有点微妙，我先要确定一下，如果可以的话，到时候会通知你。”
先觉者联盟的主体是七支最先在营地组建的小队，其最高权力机关是包括瑞加娜在内的七个小队的小队长组成的七人会议，如今七人中的一人远离营地，短时间内不会有回归的打算，还有两人业已消失在这片诡谲的黑暗之中，剩下四人也有各自的事情要去忙，不是每天都能聚在一起，但偏偏今天是个例外。
因为，今天是他们这群自训导院中毕业的预备役持剑者第一次成规模的集团作战，虽然这点人数用集团这个称呼多少有点自欺欺人，但至少也是日后真正集团作战的一次预演，有相当的参考价值，想拿到第一手消息的人不少，除了她以外的其它三人留在营地的可能性非常之大。
“期待听到你的好消息”
艾米就此结束了这一次的谈话，起身，拍了拍屁股上的灰尘。
休息的时间已经够长，该扫除下一个目标了。
“也期待听到你的好消息，”瑞加娜也不多做挽留，“当然，无论你最后带来的是好消息还是坏消息，我们的合作都不会中断。”
“这是代表你个人？”荣光者回过头去，注视着她的眸子。
“不，”少女轻轻咬了咬下嘴唇，“是代表我的团队不，我已经没有团队了，我所能代表的只有我个人。”
“那，”艾米顿了顿，“合作愉快。”
“合作愉快。”
年轻的荣光者没有再次回头，他对瑞加娜这个合作者确实挺满意的，无论从个人的战力来说，还是从对局势的判断来说都是不可多得的人才，只是要不要这个所谓的先觉者联盟……真的需要仔细的考量一番。
这是一艘快沉的船，而且是一艘经不起风浪的小船。
虽然打从一开始因为这个大气的名头吃了一惊，也切实考虑过加入其中谋取利益的可能性，但……怎么说呢？七支队伍组成的联盟，未免有些太过小家子气了，而且离开的离开，失踪的失踪，剩下的四支队伍不说貌离神合这么过分的话，但不难推测，这个联盟无论是凝聚力还是向心力都大不如前。
作为创始人之人，瑞加娜竟然会主动谋求与她的合作，并且甘愿屈居人下，这已经很能说明问题了。
加入这个联盟，所能得到的利益非常有限。
但若是从情报的角度出发，作为了解到这座死寂之城真相，至少是表面上真相的一群人，他十分有必要与他们进行接触。
因此，可以考虑将他们……将整个联盟一口气吃掉。
艾米所考虑的是彻底的整合，而不是外挂在侦查系统的雇佣关系但这么做的条件尚不成熟，一来他还没有通过不断的胜利积累足够的气势与足够的话语权，二来他对联盟的底细还不是很清楚到底有几人觉醒了圣痕？觉醒的程度如何？觉醒的能力到底能发挥出几成的威力？会不会存在足够威胁他地位的人？
如果想要将之纳入掌控，这些都是不得不考虑的问题。
所以，先觉者联盟这个蛋糕目前来说对他还是太大，不太好下口，还需要慢慢来，从长计议。
但对于吞并的可行性，他倒从来没有生出怀疑的念头。
瑞加娜就是最好的榜样。
尽管以合作者自居，但她的态度一直摆的相对较低，这不能排除是故意示人以弱，可作为一个小队的队长，这么做是极其丧失个人威信的，客观上也有利于原来她小队的队员融入现在这个团队从这来看，她的加盟应该是很具备诚意的，不打算借鸡生蛋或是釜底抽薪。
先觉者联盟的创始人之一尚且如此，其他小队的队长会不会有类似的想法？
不能排除。
松散的联盟机制，再加上成立不过几天的时间，所谓的先觉者联盟只是一个偌大名头下的破旧小屋，根本难当大用如果不是如此，瑞加娜也不会将她的小队打散加入他的团队之中，事实上放弃了先觉者联盟那边的身份与地位。
正如她有所自觉的那样，现在的她已不是小队的队长，而仅仅只是一个……个人。
一个合作者，加盟者。
章三十一不眠之夜
今夜注定是很多人的不眠之夜，很多，很多……
泰特斯自是其中之一。UU小说 www.uu234.net更新最快
两千四百三十
这个简单的数字有一种足够震撼人心的力量。
那位来自赫姆提卡城的少年，在短短两天的时间之内就酝酿出了一场席卷整个营地的飓风。
即便他的嗅觉并不敏感，但在这时，也嗅到了变革火焰升腾的气息。
或许……集团化作战势在必行。
刚来营地的第一天就创下了一千以上的交易额，而在第二天，这个有些吓人的数字更是翻了倍，不得不说……犹大，这位赫姆提卡训导院的最后生还者确实为他们带来了希望，带来了反思的种子。
没必要做无谓的竞争，团结在同一面旗帜下，对彼此都会是最好的结果
但那只是想想。
人类总是多疑且善变的，更何况，作为小队的队长，团队权力的中枢，泰特斯天然就是横亘在变革之火面前的既得利益者中的一员。
固有的阶层决定了，哪怕他真的具备洞穿未来迷雾的预见性以及前瞻性，也总有理由说服自己继续因循守旧、摇摆不定。
所以，他依然在等待，和很多人一样在等待。
等待着……
回归者。
泰特斯并不蠢，相反，在幼年便混迹于商旅之间的他很聪明，比绝大多数懵懵懂懂从训导院中毕业的同期生要聪明的多，也有心计的多。
早在昨天，在犹大组建的兵团雏形之中，他就打入了一枚钉子。
不，或许用钉子来形容并不是那么合适他并没有什么坏心思，也不打算做些什么不道德的事，他所希望的，不过是知晓犹大能在短短一天的时间中狩猎如此多特殊妖魔的秘密仅此而已。
这种秘密，不应掌握在一个人手中。
如果每天都能保持一千……不，只要五百积分以上的收益的话，那么无论他所能支配的积分无论是用于购置食物还是购买抗侵蚀药水都绰绰有余。
再推广开来的话，完全可以满足整个营地的需求！
但不知道为什么内心始终无法平静下来，激动？并不，更接近忐忑，更接近不安，甚至用焦急、焦虑来形容现在的他，也一点不为过。
我是不是忽略了什么？
他不禁生出了这样的念头，但思绪还没来得及运转，帐篷的门帘便被人掀开，冷风呼呼的往里倒灌。
于是回头，望向了来人。
他对来访者并不陌生，甚至能称得上相当熟悉。
安格斯。
与他来自同一个训导院的毕业生，在这座死寂之城中，他们相当好运没有分开，并以此为基石组建了现在的队伍。
坦白的说，他能当上小队的队长很难说其中没有他的功劳，算是他手边仅有的、能够完全信任的人。
也正因为如此，他才会选派他混入犹大的团队，打探消息。
其它的人，怎么能确保他们不会假戏真做，以此为契机彻底投入对方的阵营？
虽然都是过命的交情，但大家才认识几天？
现在他还不敢托付他那脆弱的信任所以，他不会给他们背叛的机会。
“安格斯，一天的时间，两千多积分，犹大到底掌握了什么窍门，能够扫荡那些只是远远看着就足以心生退却的恐怖妖魔？”他相当随意的询问道，以他们的关系，任何客套都是不必要的，“是某种特殊的办法，还是他掌握了我们所不知道的情报，亦或是关于这座死寂之城的秘密？”
“都不是。”他的友人叹了口气，重复道，“很遗憾，都不是。”
“怎么可能？”
确确实实的惊讶，如果只讨伐普通的妖魔，就算是十人团，一天最多也就能获得两三百积分，能有高达数千的入账积分，他们绝对杀死了不止一头单单是存在本身就足以形成禁区的特殊妖魔。
保守估计也有七八头。
而这是什么概念？一头能够形成禁区的特殊妖魔，标志着哪怕是数支第一流队伍合流，若不抱有牺牲的觉悟，也无法将之讨伐。
要么是存在形态特殊，要么是体型巨大
要么是曾确定有小队在此覆没，要么是有小队在此遭受重创
总而言之，没有一只是好对付的，哪怕是最弱的特殊妖魔，像他们这种位于第二阶层的队伍，一个不小心，完全有可能会全军覆没。
“十三头。”安格斯没有解答他的疑惑，只是自顾自的说道，“一天的时间，我们便杀死了十三头往日里我们连看都不敢看的可怕怪物。”
“他们是怎么办到的。”
这个数字令人震悚，但泰特斯却早有所料。
“没有任何取巧，”他的友人摇了摇头，“我们……就这么实打实的压了上去，然后碾压了过去。”
平静，平静到令人难以置信的声音。
仿佛根本不是在说梦话。
泰特斯微微愣神：“你确定……仅仅是如此？”
“我确定，”安格斯点头，充满感慨的语气中夹带着几分崇敬，“犹大不愧是能从赫姆提卡那场旧日战争中幸存下来的厉害人物，他比你、我乃至我们所有人最初所猜测的都要强大那是……能够理解，却又完全不能够理解的强大。”
“什么意思？”友人自相矛盾的话语令泰特斯皱起了眉头。
“你不是奇怪我们为什么能够在一天之内杀死那么多的特殊妖魔吗？”安格斯顿了顿，“其实原因很简单，因为犹大本身……就如同特殊妖魔一般不可战胜仅仅是他一个人，往往就能牵扯住那些怪物的大部分注意力，而有时候……他甚至能够以一人之力占据上风，至少是看起来的上风。”
“他也‘觉醒’了吗？”
泰特斯提出了猜测，圣痕的觉醒在营地算得上公开的秘密，毕竟营地来来往往、进进出出，不算长期游离在外，只在必要时回归营地进行补给交易的“游民”，常驻人口起码也有六七十当然，没谁有这个闲工夫统计具体的数值，只能根据印象这种做不的准数的东西大致估算出一个数字。
人多口杂，消息的保密性自然不太好。
尽管只在少数人间流传，也从来没有得到过公开的证实，但那些第一流的团队中，存在着有着特殊能力的觉醒之人却是事实。
“嗯，”安格斯应了一声，而后说道，“我不能确定他到底觉醒了什么能力，但应当是某种前知性质的能力他的直觉非常敏锐，敏锐的仿佛能够预知到未来，几次都像背后长了眼睛一般，在危险到来前便已做出了规避的动作，作为以身作则奋战在第一线的攻坚组的一员，在一天高强度的战斗后，他所受的伤反而是除开后勤组外最轻的几个人之一。”
“他的身体素质也拔升到了持剑之人的阶层吗？”
或许，这就是犹大强大的秘密
泰特斯想到。
然而，得到的却是否定的答案：“并没有，他仍然是普通人的身体素质，或许要强上一些，但强的有限他的强大建立字啊在接近完美的战斗技巧，娴熟的指挥能力，近乎无解的直觉之上总的来说，是我们能够理解的强大，但他的强大却有些过了头，抵达了我们绝对无法理解的领域。”
再一次的停顿。
“换而言之，是他太强了。”
“总能在关键时刻做出正确的抉择，总能规避可能致死的危险，总能躲开来自身后的致命攻击仿佛神选之子一般，他永远行驰在正确的道路上。”
“这……”泰特斯一时无言，“还是人类吗？”
“我不知道，”安格斯看着他的友人，与他那双棕色的瞳仁有过短暂的对视，而后挪开了目光，“我所知道的只是，追随在这种人的身后，非常……非常的让人安心。”
“你想要……”泰特斯心底已经隐隐猜出了他的打算，然而，隐含颤音的喑哑声带在这时却发不出哪怕一丁点的声音。
他沉默，下意识的沉默，也唯有沉默。
“……”同样沉默的还有安格斯，这位加入了犹大军团的少年抿了抿嘴唇，终于轻叹出声，“我可什么也没说。”
他选择了退让，但也只是退上了一小步。
“只是……尽早做决定吧，泰特斯。”
“我会的，”好一会儿后，泰特斯才给出了自己的回答，“让我好好考虑一下吧，我……需要一点时间。”
“我会等你的。”
以此为告别，这场不那么让人愉快的谈话到此结束。
而在另一边，另一顶帐篷之中，以“犹大”这个假身份在教团中活动的荣光者，也迎来了那么一位不请自来的客人。
“瑞加娜？”
艾米尤利塞斯注视着面前脸色有些难看的少女：“发生什么了？”
“一个坏消息，”先觉者联盟的创始人之一，荣光者最初的合作者幽幽的叹了口气，视线掠过少年的面颊望向未知的远方，“吉姆消失了即便远离祭坛，远离这片是非之地，也仍然无法逃脱……”
“这该死的命运！”
章三十二前兆
吉姆
艾米对这个名字没有任何印象。UU小说 www.uu234.net更新最快
也不需要有。
因为，他具体的身份在此刻已无关紧要，真正需要在意的，是其中隐含的深意瑞加娜曾经和他提起过：为了确定那头高等妖魔的力量是否能作用于祭坛力量覆盖之外的黑暗，联盟中有人带队离开了营地。
而现在……他似乎并未避免被消失的命运？
年轻的荣光者挑了挑眉：“吉姆他是那位带队在外的先觉者吗？”
先觉者并不是一个正式的说法，但既然少女所在的这个小队联盟以先觉者自居，那么这个称呼倒也不能说是错。
“没错，”瑞加娜显然不愿就此多谈，“他没能逃过厄运。”
“这可真是一个坏消息，”艾米由衷的发出叹息，这个结果完全出乎了他的预料，虽然能够很大程度上提升他的价值，但他的心中可没有哪怕丝毫的庆幸，“看起来你们已经下定决心？”
“既然逃不掉，”少女的声音于此一顿，“就只能面对。”
“你们还真是找了个糟糕的对手，”荣光者的面部表情没有太多波动，“以凡人之躯挑战高等妖魔这难度的跨越未免太大。”
“但我们别无选择，”瑞加娜摇了摇头，“生存与毁灭，这从来不是问题。”
“问题是……”艾米接过她刚刚说出口的话语，“如何选择，才能避免毁灭的终局。”
“这正是我们所需要探讨的，”少女将这个话题轻轻的一带而过，并借此点明了她的来意，“所以，我诚挚的邀请您移步一叙。”
“先觉者联盟？”荣光者对此没有任何意外。
“只是一群溺水之人抱团取暖罢了，”瑞加娜对联盟现如今的处境毫不避讳，她大大方方的说道，“吉姆的死，不仅宣告了和平的破灭，也象征着这个脆弱的联盟已走到了濒临瓦解的边缘。”
“局势这么恶劣？”
艾米挑了挑眉，先觉者联盟的崩溃是预期中的事情，若一个组织没有解决组织成员需求的能力，其公信力必然会有所降低，尤其当这个组织成立的时间本就短暂，又因成员的特殊性天然易分裂出诸多派系。
但已经在瓦解边缘
这崩溃的也太快一点了吧？简直就像……就像……树倒猕猴散？
他从记忆中找到了这么一句从来没有听过的谚语。
“比你想象的还要恶劣，”少女说道，眸子扫了他一眼，“不过，对你来说倒能算得上是一件好事。”
“也称不上。”荣光者耸了耸肩，他与瑞加娜现在算得上利益共同体，对此没必要太过隐瞒，“我现在营造出的声势还略显单薄，如果能再晚上两天……”
再给他两天时间能怎么样？
少年就此打住。
“如果今天晚上能稳得住的话，”少女没有发表任何意见，只是说道，“拖上两天倒不是不可能。”
艾米能够感受得到，瑞加娜的态度已再一次的向他倾斜，这是利益结合下理所当然的事情，因此他的脸上没有流露出任何意外的神色，依旧以平静的语调发问：“联盟那边有什么计划？”
这是公然的打探消息。
“一个笨办法，”少女皱了皱眉头，“或许也是最后一个办法。”
荣光者没有说话，只是等待着她揭晓谜底。
“一个活生生的人会怎么消失？”瑞加娜摊开了手，“被某种怪物吞食？还是被拖入异空间，再如何奇诡的能力终究不会无解，一定会留下蛛丝马迹我们，不，是他们是这样认为的。”
“所以？”
“联盟中所有的觉醒者都将汇聚一堂，”少女说道，“然后彼此守望，不给那个怪物留下任何可趁之机。”
“我不认为它会在这时动手，”艾米并不看好这项举措，“今天不行那就明天，即便是无知性的妖魔，也不会选择在这种时候动手。”
魔王玛门，具备一定的智慧。
从懂得用祭坛这种方式进行交易，进行血祭，并主动清理圣痕觉醒的持剑者来看，它的智慧程度还不低。
“是的，只需等待。”瑞加娜叹了口气，人类终归是血肉之躯，终归需要休憩，终归需要睡眠，终归有无法兼顾的时候，“我们不是没有想到这一点，而是……情况已经危急到了这个地步。”
“什么意思？”并非当事人的荣光者一下子没有反应过来。
“必须以此稳定局势。”少女点出了先觉者联盟之所以会这么的原因，当然，只是原因之一，但却是最为根本的原因，“不然不要说联盟，就连小队内部都会生出不信任的苗头，都会分崩离析，以至于整个营地都人心惶惶。”
“现在消息还没有传出吗？”艾米问道。
“暂时被封锁着，”瑞加娜说道，“联盟之外的团队应该也有所察觉，只是时间尚短，失踪的人数不多，彼此联系并不紧密，也缺乏信息的流通与情报的交流，因此并未引起大范围的恐慌。”
“真是糟糕的局势。”荣光者做出了如是的判断。
“未来还会更糟，”少女相当认同他的说法，甚至还要更悲观一些，“联盟在营地并不能够一手遮天，只是新来的团队在生存压力的逼迫之下彼此互不信任，我们才能成为所有势力中最强的一个也就是说，哪怕有心隐瞒，这个消息也会渐渐的在营地中扩散开来，更遑论……联盟现在自身难保。”
“时间……不够用啊。”
艾米尤利塞斯这么说着，不禁攥紧了拳心这是事实，哪怕他已连续两天创造了高分的奇迹，可威望这东西不是一蹴能就的，必须经由时间的发酵，才能真正醇正，才能真正影响人心。
现在这个名头，只是虚名。
人们会惊讶，会注意，但却很少有人会真正因此心悦诚服。
“你做的相当不错，”瑞加娜说道，并非安慰，而是她确实这么认为，“已经无法奢求更完美。”
年轻的荣光者没有说话。
他的确没办法做的更好了，但……也只是他，这既是源于“我”的局限性，也是客观条件造成的
最初苏醒的地点，离城镇中心太远，再加上黑暗中辨别方向的难度。
单单只是抵达聚集的营地就花了两天的时间而这两天，基本上可以视作被白白浪费了，既没有狩猎到足够的材料，也没有在这批预备役持剑者之中树立足够的声望，只是初步的打磨出了一个可堪一用的团队雏形。
时间的利用效率堪忧。
如果“出生点”换做营地附近，他能做的一定会更多吧？也一定会更好吧？
也只是想想。
艾米扼杀了心中泛起的杂思，而后看向面前的少女：“你估计营地的平静至少是表面上的平静还能保持多久。”
“两到三天，”瑞加娜顿了顿，“再长就不敢保证。”
“有点勉强，”荣光者用手摩挲着自己的下巴，好一会儿后，抬起了头，“但差不多也够了。”
其实还不够。
但在慌乱之中，人总是会下意识的找寻一个强有力的依靠，而在这时，连续数日都依靠战绩刷足了眼球的他，很容易成为首选。
唯一需要忧虑的，只是混乱。
人在混乱之下会做些什么，连人自己都想不到。
保不齐魔王玛门会在这时行动，虽然如果这样的话，作为关底boss，它的攻略难度就太大了。
脑海中跑着火车，各种难以了解其具体语义的词汇自脑海中蹦出，然后转瞬即逝。
“但你最好做好最坏的打算，”少女没有意识到身旁荣光者的走神，她只是挑了挑眉头，“我刚刚所说的一切，都建立在联盟能够保持一个相对稳定的组织架构之上如果联盟走向崩溃，这些消息必定会在极短的时间内满天都是。”
先觉者联盟所掌握的情报无疑是最多的，联盟的组织架构形式又决定了它对各成员的约束力极其松软，若真的走向崩溃，情报外流的可能性非常之大，哪怕以营地那闭塞的消息传输速度，恐怕不要一天，都会闹得沸沸扬扬。
“看来今晚极其关键。”艾米以肯定的口吻说道。
“应该是明天才对，”瑞加娜摇头，“如果明天联盟岌岌可危的形势能够得到一定程度的扭转，那么接下来的一到两天不需要太过担心。”
“这么说来，”艾米挑了挑眉头，自顾自的说道，“或许注入一剂强心剂不失为一个好的选择。”
“强心剂？”
“嗯……”记忆中这些偶然蹦出来的词汇有时候还真不好解释，但好在这一次也不需要解释，他所需要的仅仅是表态，“我打算和联盟的高层谈一谈加入联盟的事情，时间的话，就今天晚上如何？”
信心与活力
以此为契机，或许会让这个注将腐朽成灰的组织的能再坚持上一会儿。
“我个人认为这不失为一个好主意，”少女仔细寻思着其中的利害，好一会儿后才点了点头，“站在联盟的角度，我当然更加欢迎。”
在两人的对视中，会话至此结束。
在这时，谁也没有想到，等待着他们的，会是一夜的无眠。
章三十三大厦的崩塌
七个。UU小说 www.uu234.net更新最快
这是先觉者联盟中觉醒了圣痕的持剑之人的数量，尽管就战力而言，刚刚觉醒圣痕的他们，其身体素质还没有得到相应的强化，得到的能力还很不稳定，但假以时日，他们必将成为一股可怕的力量。
只是……假以时日这个前提，并不存在。
永远不要寄希望于敌人的仁慈与愚蠢之上
魔王玛门，这头妖魔，这个恶魔，其下手之果决，其手段之奇诡，远远超乎了少年的想象。
单以这份较常人甚至还要严密几分的逻辑，根本看不出妖魔的混乱本性，比起尤以混乱著称的恶魔，它更像一个老练的商人或是猎人，目光毒辣、动作简单明了、下手干净利落直接一针见血，一击致命。
完全扼住了预备役持剑者们的咽喉。
也正因为局势已如此的恶劣，先觉者联盟才会轻易的接纳了他，并对他所提的条件一一接受。
这不难理解。
一个病入膏肓的人会抓住他所能抓住的一切希望，换做组织，同样如此。
当然，作为交换，他也必须有相应的付出。
比如……今夜。
虽然只是走一个过场，但这时缺席，无疑会给其他人留下目中无人的不良印象假如他是一个我行我素的独行者，自然无需在意别人的看法，但既然打算将统筹整个营地的力量，在行事上就势必会有所顾忌，不能那么随心所欲。
好在规矩到底没太森严，尽管不能随意走动，可说话聊天却没有被禁止。
作为时下的话题人物，荣光者相当的受欢迎。
至少胜利的秘诀，没少被打探
但那本来就不是少年打算隐瞒的事情，他大大方方的将包括个人实力在内的一切摆在了明处，以坦荡的态度折服了每一位与他打过交道的人。
当然，这与交际的技艺是否高超无关。
艾米尤利塞斯之所以能这般轻易的和一群刚刚认识没多久的人打成一片，很大程度在于彼此之间各有所需他渴望能将这群离持剑者只差最后临门一脚的觉醒圣痕之人纳入麾下，而他们显然也希望能和他这位在营地之中足以加冕“最强”封号的实力者打下一个良好的合作关系。
于是，在彼此心知肚明间，帐篷之中一片和睦。
“有什么打算吗？”与人交往切忌交浅言深，在相互之间渐渐熟悉了后，他抛出了来这之前便已准备好的问题，“总不可能每天晚上都像今天这样聚在一起？这样的话，精力完全跟不上。”
这是非常迫切，非常现实，对在座的诸位也密切相关的一个问题。
荣光者有理由相信，眼前这几人就算拿不出一个完善的方案，可起码心底能有一个具备一定可行性的腹稿。
“只能进行轮休。”果不其然，在相互对视后，一名身材高大的褐发男子顺着艾米刻意引出的话题，提出了他的计划，“我们现在有八人，刚好可以平均分为两组，每天夜里至少有一组进行值班，每两天轮换一次尽管这么做的话，我们所累积的疲惫将得不到释放，但与只有一次的生命相比，我认为这相当的划算。”
他的名字是约翰。
在先觉者联盟现有的七位觉醒圣痕之人中，他的地位相对较高，与瑞加娜同为小队的队长，在这个松散的联盟中有一定的话事权。
“可还有一个问题，”但他提出的方案并不能每一次都得到他人的附和，而这次显然是一次例外，“正如你所说的那样，我们的疲惫将会随着时间的流逝而不断累积，随之带来的作战效率的降低，以及战斗风险的增加无疑会使目前的局势雪上加霜同时，也使我们的公信力进一步的降低。”
每个人看待问题的角度都不尽相同，因此，不同思维的碰撞总是会擦出炫目的火花。
反驳的理由得当。
“既然如此，请告诉我，你有什么具备可执行性的计划或打算？”约翰寸步不让的与反对者的眸光对视在一起，“霍克，我能够理解你的意思，但现在不是挑刺的时候，我们必须尽快拟定一套应对魔王玛门的方案，任由消失现象蔓延，哪怕不思虑长远，单单只考虑眼前，两三天后，我们之中又能剩下几个？”
“所以才有讨论与调整的必要。”
霍克，也是一支小队的队长，在另外四支小队的首领神秘失踪之后，他与约翰的斗争径直将整个联盟分裂成了两大对立的阵营，至于瑞加娜，她的影响力虽然不差，可相较之下却很难自成一派，只能在他们争执对立的夹缝中谋求生存。
“好吧，”约翰对他的这位老对手可谓是知根知底，一手以退为进，将问题反过来抛到了对方的手上，“既然如此，那么大的方向你是认同了？”
“细节有待商榷。”
利益的冲突归冲突，两人终究没有生存上的矛盾，这个与今后所有人的生存休戚相关的问题只是象征性的被刁难一番，便正式进入了讨论的流程。
就谁第一天值守，谁第二天值守，谁和谁一道值守等一系列问题进行了一场堪称漫长的扯皮，如果不是从中可以听到一些非常有价值的情报，恐怕艾米尤利塞斯在这场无聊的会议早就会昏昏欲睡。
现在还保有一个相对饱满的精神态度，与一个消息密切相关。
那便是消失之人的顺序。
霍克做了一个相当有意思的比喻：如果说营地就是一个滤水器，普通人可以被看做是没有任何威胁的纯净水，而像他们这类圣痕觉醒者则是掺了杂质的河水，并且随着觉醒程度的加深，自身的能力趋于稳定，含沙量还会进一步加大于是理所当然的，会卡在滤水器的滤芯上，被区别对待。
觉醒的进度越高，觉醒的能力越是稳定，被消失的概念就越大。
而现在……能力最稳定，最能派上用场的人，是约翰。
他的能力是钢化身躯，在发动能力的同一时间，身体，无论表层还是深层都坚逾钢铁，即便是仓促之下挨上打人柳的一鞭子都毫发无伤，了不起也就是擦破点皮，显得狼狈一点，仅此而已。
只可惜的是，他，以及这里在座的每一个人，都没办法灵活自如的操控自身的能力比起宛若千锤百炼而出的真正持剑者，他们现在不过是一群刚刚打好，连过火都没过的粗胚，或者说半成品。
身体素质没有得到强化不说。
那好不容易觉醒的圣痕能力，还时有时无的经常闹消失。
想一想都让人觉得心塞。
但更让人感到心塞的还在后头，刚刚还在侃侃而谈的约翰，整个人没有任何先兆的消失不见，一直等到一套预备役持剑者的制服从半空中掉落。在座的各位才终于意识到危险离他们并不遥远。
他消失了。
一如前面的三人一般，没有留下任何的痕迹。
“刚刚你们有看到了什么吗？”霍克问道，他现在的神色依然保持着相当程度以上的镇定，“约翰那家伙，果然成了下一个失踪者也就是说，我所确定的算法没有问题，下一个消失的……会是我。”
他指了指自己。
然后，身体如照了哈哈镜一般扭曲变形。
再然后，在众目睽睽之下，空荡荡的衣衫飘落。
他消失了。
短暂，却令人感到漫长的沉默后，帐篷中才仿佛炸锅一样传出了声音。
除了约翰、霍克、瑞加娜之外的其他几位圣痕觉醒者都没有担任过队长的经历，因此当两位意见领袖先后消失之后，混乱如期而至。
理论上，以少女的声望应当足以压服全场，可对女性特有的偏见，让情况没在第一时间得到控制，现如今再去制止，不行使必要的暴力手段，恐怕根本于事无补。
而这活，艾米尤利塞斯倒不介意去干干。
这一方面是维持稳定的必不可少的手段，另一方面则因为……有效展现肌肉，同样是树立威望的捷径。
唯一需要顾虑的只是……是否真的有这个必要？
联盟两名最重要的话事人在同一天夜里失踪，剩下的人包括瑞加娜在内都无人能挑大梁，而他的根基又有些太浅，想要压服这些觉醒了能力的家伙未免不足。
但可以试上那么一试。
反正，情况已经不可能更糟糕了。
年轻的荣光者眯了眯眼，而后拔出了背负于身后的宽刃厚脊重剑。
“让让”
他说，清澈的剑身透过火光映照出那一张张惊疑不定的面容。
然后停下脚步，转身，正对着对面的瑞加娜以及仅存的四人。
应该说些什么好呢？
艾米尤利塞斯环视一周，而后在与每个人视线轻轻一触后颔首：
“我在这。”
他说，语气异常的平静，仿佛在说一件理所当然而又微不足道的小事。
于是
秩序再一次的得到了树立。
只是分裂的种子业已埋下，再明媚的火光也驱散不了眼中的阴霾。
先觉者联盟完了。
彻彻底底的完了，消亡只会是时间问题。
少年如此确信。
章三十四四方的魔王
一夜的不眠不休，听上去似乎没什么大不了的？
但实际上……却根本不是那么回事。UU小说 www.uu234.net更新最快
战斗，尤其是高强度的战斗，非常损耗个人的体力与精力，若得不到一个良好的休息，累积的疲惫或许在短时间内还无法压垮一个人的心智，但在战斗中……瞬间的恍惚都足以致命。
尽管对艾米来说，自己的性命是可进行交易的筹码，可多次死亡至少是濒死的痛楚却告诉了他何谓生命的可贵。
他不想死，哪怕一次都不想。
但……有时候却有这个必要呢？
觉醒圣痕之人
瑞加娜以此自称，虽然对他们与真正的持剑者到底有什么区别还不甚明了，但大致的情报已经入手身体素质并未得到太大的提高，情绪的剧烈波动能够与植入体内的圣痕相共鸣，进而呼唤奇迹的到来。
说直白点，能力的构成尚不稳定，类似于荣光者身体开始发育，能力渐渐觉醒的、躁动的青春期。
如果没猜错的话，他应当也是其中的一员。
时间停滞。
也可能是单纯的物理加速，反正就是这么类能力，其实早在与克拉苏的触须战斗时便初现端倪，只是一直以来都表现的很不稳定，也缺乏相应的情报，直到与瑞加娜进行接触前，他都没往圣痕的方向思考。
但既然给出了思路，很多疑惑就自然而然的迎刃而解。
然而，这并不意味着笼罩在这座死寂之城上，也笼罩在他心间的迷雾就此消散，甚至恰恰相反，伴随着先前累积的问题得到了一定程度的解答，新的疑问也伴随着新情报的入手而如雨后春笋一般在心头拔地而起。
其一，是最直接也是最显眼的，那就是魔王玛门的存在。
经过与米娅不长时间的相处，少年对持剑者的战力有一个相对明晰的认知经受过一次洗礼，植入一枚圣痕的“一印”级别的持剑者，大概和十四岁左右，刚刚能够掌握自身能力并经过一定战斗训练的荣光者相若，而二印级别的持剑者，不仅拥有了第二个能力，身体素质也会更进一步的强化，基本上可以等同于，或者略强于正常的、成年的荣光者，至于三印以上的大持剑者，或是更高层级的顶端战力……从匹敌天选之人的传闻来看，很有可能是与伊格纳缇一个级数的强大者（注意：这是主角以为）。
而高等妖魔的实力不像大持剑者那般阶梯化严重，它们因为种族的不同，位于生命树上的位置的不同，被赋予的概念的不同，实力千差万别实力弱的可能只需要三五个持剑者协力就足够讨伐，实力强的那些则往往会被冠以“黑山羊”、“魔王”之类的特定称呼，哪怕成百上千的持剑者集结成军，在它们的面前也不会有任何意义。
mammon。
作为曾经毁灭过一座城市，并且很有可能在历史中留下过名字的高等妖魔，玛门在巅峰时期甚至有可能是许德拉这一级数的天灾级怪物，不要说他们这群才刚刚觉醒没多久的半吊子，就算将圣教军整个调来，持剑者们纷纷加入战局，在大持剑者这一巅峰战力不出手的情况下，被尽数歼灭都不是一件难以想象的事情。
这一点，在赫姆提卡被展现的淋漓尽致。
诞生于比人类历史更为遥远，更为漫长的旧日之中的古老邪神，拥有远远凌驾于人类之上的超凡伟力，如同人类会在不经意间踩死地上的蚂蚁一般，它们、或者说们，仅仅是存在本身，都足以对普通人造成致命的威胁。
魔王玛门虽然不大可能与大衮一较长短，但想来不会是什么普通货色，至少不是他们这了不起几十个的半吊子持剑者所能对付的哪怕它在与世隔绝的大封印中虚弱到了极点，也不过是在自寻死路。
那不是凡人所能应付的等级，若要取胜，只能寄希望于奇迹的发生。
他不相信教团会不清楚这一点，会不清楚这座死寂之城的地下封印了一只曾毁灭过一座城市的高等妖魔，会不清楚以他们的手头上能动用的战力，哪怕再翻个倍，能对魔王这一等级的怪物造成的威胁也相当有限。
换而言之，是在做无用功。
其二，是消失这一现象的实质。
包括瑞加娜在内的所有人，都下意识的将它和玛门联系在了一起，但仔细想想就能知道，以人类的逻辑性去思考一头妖魔的行事动机是一件多么愚蠢的事情！
所有的一切，都是建立在合乎情理的事实基础上。
这一点毋庸置疑。
然而，合乎情理真的就意味着真相吗？
存疑。
那只意味着可能的真相。
艾米并非不认可先觉者联盟的推论，而仅仅是，比他们想的更多一些。
毕竟……
发现石碑是一个巧合，能够解读出一部分又是一个巧合，刚好解读出其中关于玛门的身份信息，又刚好发现这片营地是维持封印的节点，众多的巧合汇聚至一处，让人不禁心生疑窦。
首先，mammon是怎么被封印的？
其次，石碑是谁立下的？
根据现在能确定的信息，脚下这座死寂之城之所以会一片死寂，完全是魔王玛门一手造就的那么，当文明之火熄灭，城市在至深之夜的黑暗中走向末路，又有谁有能力将它封印，并刻画下了范围如此之广阔的封印阵？如果玛门没有毁灭这座城市，那么在真相的拼图上显然还缺失了相当重要的一环。
疑点重重。
简直就像劣质游戏中被刻意推出的最终之敌一般，充满了粗制滥造的味道。
第三，则是教团的目的。
在这座被至深之夜笼罩的城市中，教团，这个哪怕放眼整个秩序疆域都是当之无愧庞然大物的组织，存在感异常的稀薄但荣光者从来没有忘记，他们之所以会深陷这片泥沼之中，完全是基于达芬奇的一场“实验”。
既然是实验，自然会具备试验场地、实验对象、实验目的等要素。
死寂之城无疑是场地，对象有很大可能是他们这群植入圣痕但尚未觉醒的持剑者，可是……目的呢？
教团能从中得到什么？什么也得不到。
反而要失去一大批的中间阶层保守估计，现在死在这片黑暗中的人起码有七八十个，若是再加上神秘消失的那批，能抵达三位数一点也不让人惊讶。
付出这么大的代价，绝不是一句简单的个人好恶所能解释的。
他一定忽视了什么。
或许与天门计划有关，但艾米尤利塞斯心中的直觉却隐隐指向了一个可能，一个连他自己都很难接受的可能。
要说证据的话，其实现在累积的也有不少，很多先前无法解释的地方也能因此而得到解释，但……哪怕接受了这个设定，脱离的法门依然不见眉目。
不，应该是更加的渺茫才对。
因为……真相是如此的残酷而空虚。
一切都毫无意义。
最后，则是黄衣之王。
这位支配旧日世界的古老邪神，到底因何会出现在这里，依然是一个迷。
最开始，他曾认为是教团异动的根源，是隐于幕后的神秘推手，但随着对这座如同背景画一般疑点重重的世界的了解逐渐深入，他越发的意识到，的存在、的出现到底有多么的诡异、突兀。
简直就像是剧本外的存在一般。
被封印于迦南之下的旧日之主什么时候可以将触须伸向至深之夜了？那位地上之神怎么可能放任脱离控制？而且……就目前获取的情报来看，这座城市与哈斯塔并未分毫的牵扯，无论是交易用的祭坛，还是被冠以魔王称谓的mammon，都没有旧日支配者那蠕动的、满是疯嚣的、癫狂的风格。
那么，为什么会出现在这里，会警告他，不要插手与奥古斯都的战争？
可以想到的原因有两个：其一是这座早已消亡的城市有信奉之名的邪教徒埋下的后手，他的到来不过恰好是触发了这个机制而已；其二则是，他……以及这座死寂之城中的所有人，其实都没有离开迦南，离开那座光辉璀璨的封印之城。
真实的情况到底会是哪种？
以现有的情报，哪怕心中已隐隐有了倾向，艾米也无法说服自己的理性。
所以，才需要更多的情报，才需要来到这。
来到那块记载了城市的历史，记载了魔王玛门的情报的石碑前。
巴洛克风格的拱形门恢弘而壮美，黑暗中随处可见的残垣断壁述说着这里曾经发生过的惨烈战争，年轻的荣光者一马当先的走在队列的最前方，手持提灯的他走的格外的轻缓，格外的谨慎。
通向真相的道路绝非一片坦途。
他想到，以提灯那微微有些黯淡的光芒照亮了面前的石碑。
“amon、amen、amun、aamon、mammon、maymon、amaimon”
用手拂去石碑上累积的灰尘，年轻的荣光者读出古代语那拗口之极的发音，而后目光微微收缩：“它的名是mammon，它有三个兄弟，分列四方，东方的willy alex，西方的mongola adorado，北方的yi jien，它们合称四方的la diablo”
于此停顿，少年的目光在导言下的落款上微微停驻。
aj
“艾诺克……”
他轻轻读出石碑撰写者的名字。
章三十五自人心孕育出的怪物
潘地曼尼南
是这座业已被至深之夜吞噬的城市的失落之名。UU小说 www.uu234.net更新最快
在碑文的记载中，这里曾是一座繁花似锦的商业之城，来自四境乃至四境之野的货流在此吞吐，数以千百计的商旅在此驻留，四通发达的交通网络连通整个秩序疆域，无论是追求金钱的商人，还是追求梦想的青年，亦或是渴望见识世界广阔的旅者，乃至于对社会变革有所希冀的学者在这里，你可以找到你所能想象到的所有人生活在潘地曼尼南的人有理由坚信，整个秩序疆域再也不可能找到哪座城市比它更繁荣。
神圣之都汉莫拉比不可以，王都普罗米修斯同样不可以！
这是傲慢？
或许吧……但生活在潘地曼尼南的居民有傲慢的理由。
于是，傲慢招致贪婪，贪婪招致毁灭。
物欲横流，纸醉金迷
假如把潘地曼尼南比作一个人的话，那么不断流动的资本就是它的血液，而在这金灿灿、明晃晃的血液之中，那无休止的贪婪与欲（蟹）望不断滋生亦不断沉淀，最终令整座城市，以及这座城市中的每一个人都染上了漆黑的色泽。
工厂主肆无忌惮的剥削着工人，农场主毫无怜悯的压榨着农民，不存在良知与底线的商人在觥筹交错间令物价飞涨，通过剪刀差将那些可怜人好几年才鼓起一点的钱包再一次的空空落落，在荣光者的明亮温暖的宴会厅外，因剥削、因压迫、因不公正对待而失去一切之人，只能按压着自己干瘪的胃部，在饥肠辘辘中，在冰冷与绝望中，咽下了最后一口气。
痛苦、愤恨、不甘……
在繁华表象下，罪孽不断累积，然后有一天。
mammon诞生了。
自人类的罪恶中诞生了。
基于人类罪恶本性所产生的恶魔之王，最初并不具备强大的力量，不具备物质形体的它，甚至连三岁的幼童都可以拒绝它的引诱如果他真的具备理性，并且不会被脑海中的声音蛊惑的话。
然而也正是它，这只可能会在人类幼童上折戟的它，在短短三个月之内便令整个潘地曼尼南地区深陷混乱。
丈夫杀死妻子，孩子杀死父亲，母亲捂死孩子；继承人们为了微薄的遗产彼此厮杀，直至角逐出最后也是唯一的胜者；黑心的商人们为了些许利润在土地中播撒过量的激素，令大片大片的土地荒芜。
于是，怀疑的种子，纷争的种子，杀戮的种子尽皆埋下，也如春日里的竹笋一般拥挤着破土而出。
法律在利益的侵蚀之下失去了公正也失去了权威，秩序随着道德的沦丧荡然无存，潘地曼尼南，这座古老的城市在数月的时间彻底沦为了混乱的苗床，难以计数的邪恶在此滋生，永无止尽且不自知更不自制的贪婪之心令生活在此处的所有人变成了批着人皮的怪物，即便是秉持着秩序之血的荣光之裔，在金钱与权力的腐蚀下也没能幸免。
读作人间，写作地狱。
被欲（蟹）望主宰心智的贪婪之人们，已经忘却了何所谓敬畏，何所谓代价，在邪教徒的鼓动之下，他们与恶魔达成了交易。
永生。
凡人们许下了最为贪婪，也最为亵渎的愿望。
于此，契约达成。
永恒的生命是人类绝对无法触及的禁忌，能够充当代价的只有同等价值的永恒生命或是……永远的安眠。
潜伏在人心中的怪物，以数十万计的人类至少是曾经的人类作为祭品献上，然后点燃他们的血肉，吞噬他们的魂灵，最终得以在秩序的世界显化出形体。
与人类别无二致的形体。
其中寄宿着数以万计的，永远得不到满足的灵魂。
就此，恶魔们的王获得了物质的载体，随着南方魔王的诞生，四方的魔王在混乱中割据四方，史称恶魔之乱的大动荡成为了一连数个时代都无法消弭的创伤。
“大致上，石碑讲的是这些。”这不是需要隐瞒的东西，艾米将解读的内容与身边的伙伴们一道分享，“如果我们猜错的，这些石碑应该都是后来者立下的，是所罗门王时代的学者的手笔。”
所罗门王，是迄今一千四百年前人类的王，素以智慧著称。
他在位期间，不仅彻底终结了前后浩荡三百年的动乱，更极大的推动了炼金术的发崭，提出了著名的“元素论”，直到黑暗前年降临前，仍有不少炼金术士尊他为智慧王、贤人王，是先古列王时代最负盛名的王之一。
“那是……”只是瑞加娜与爱娜的反应出乎了他的预料，两人根本就没有听说过这个名字，满脸写满了茫然，“谁？”
看来培育持剑者的训导院对文化与历史的教育并不上心。
艾米意识到了问题的所在，也没有详细解释，只是说道：“人类诸王之一，活跃于，距今大约一千四百年前，可以肯定，这座城市是潘地曼尼南，是早在先古列王时代便毁灭于恶魔之手的古城。”
“大概的方位你知道吗？”爱娜问道，“距离迦南大概有多远？”
年轻的荣光者没有说话，只是摊了摊手。
“如果能判定距离的远近就好了，”瑞加娜摇了摇头，看得出来，她的心情并不好也是，毕竟无论是谁，当得知即将挑战的敌人是一个宛若天灾一般的存在时，心里都不会感觉好受，“这个级别的怪物，没有胜……”
话音戛然而止，这种丧气话无论在任何时候都是绝不能说出口的“禁句”。
“确实是相当麻烦的存在，”少年附和道，“根据碑文上的记载，能确定这位魔王大人具备的能力有两个，嗯……至少有两个。”
他顿了顿。
“一个是惑乱人心的能力，可以放大人类内心中贪婪的部分，并让人在一定程度上丧失自制力；另一个则是超高级的不死性，因为体内寄宿着数以万计的永远在躁动，永远得不到满足的灵魂，所以，除非将它杀死数万次，除非将它的灵魂损耗殆尽，不然我们所摧毁的不过是它的物质载体，根本无法真正杀死它。”
“对它来说，死亡从不是结束，只是一段不算漫长的安眠。”
“或许正是基于此，所罗门王才会选择将它进行封印处理不过如果我们脚下的这个大封印真的是那位贤人王的手笔，倒真是一个好消息，因为……以那位的智慧，很有可能会在封印中留下后手。”
“听上去是个很厉害的人。”爱娜由衷的感叹道。
能不厉害嘛，终结动荡、终结乱世之王，他所统治的时期，基本可以被视为先古列王时代的最高峰，后世虽有所发崭，却并未出现质变。
虽然蒸汽机的发明与运用曾让时代出现了变革的火种，但很可惜，在至深之夜的侵蚀之下，在法则的变异之下，尚在襁褓中的新时代还没有来得及生根发芽，就走向了命中注定的终焉。
现在虽然蒸汽能还在不少地方有应用，技术比起一千年前虽然更加的成熟，但出于稳定性、安全性的考量，并未投入民用领域，也并未广泛的推广。
这不得不说是一个时代之殇。
蒸汽的黎明才刚刚崭露头角，永恒的黑暗便业已降临。
但这些，不是可以和她们说的。
没必要显摆这些持剑者们平时不太会接触的知识。
艾米尤利塞斯收敛了杂思，没有进行继续就所罗门王展开论述，只是看了眼瑞加娜：“就玛门的能力特性，我不认为集团作战会是一个好的选择。”
“确实，”瑞加娜点头，“直接干预精神的能力，参战的人越多，变量也就越大，也就越容易从我们自己人中出问题。”
仔细想了想，她看向一旁的荣光者:“你有什么建议吗？”
少年摇了摇头。
“这件事情，从长计议吧。”他说道，脸上的表情渐渐绷紧，然后自身后拔出了那柄宽刃厚脊的大剑，“小心”
几乎在提醒之声落下的同一时间，黑暗迷雾被一只巨大的、扭曲的、肿胀的、满是囊泡的大手撕裂了，紧随其后的一张勉强能分辨出曾经属于过人类的干瘪面容。
然后，变异之手与钢铁之剑碰撞在了一起。
短暂的僵持。
被切开了。
如同用美工刀切开实木，这个过程又干又涩，并且没有完全的切下那只可以被视为主武器的大手。
因为，荣光者后退了。
不进反退。
然后，某种淡绿色的，充满腐蚀性的气体顺着逸散的血液猛的膨胀开来，扩散开去。
仅从还在“滋滋”作响的地面，年轻的荣光者就毫不怀疑，人类的**凡胎若是接触到了这玩意，恐怕就算是荣光者，也直接会被吞个一干二净。
好险。
艾米小心的打量着面前这只怪物，以及它那特征明显的畸形手臂。
“伤口在愈合。”
以肉眼可见的速度，几乎就在他观察的同一时间，手臂上深可见骨的创口就在肌肉的蠕动和翻滚中彻底消失的无影无踪。
伴随着一声如雷霆一般的咆哮，第二轮战斗，再开！
章三十六被诅咒者
被诅咒者阿拉曼尼。UU小说 www.uu234.net更新最快
荣光者的心头掠过一个名字，然后身形一个急退，拉开与袭击者以及包括爱娜、瑞加娜在内的同行者的距离这并非是不信任的表现，而仅仅是基于敌人特性所作出的必要应对。
阿拉尼曼，石碑上对潘地曼尼南的大祭司有一段不短的记载这位拜倒在金钱魔力下的大祭司，是败类中的败类，或许正因为通晓了世界的真实，所以他纵情于声色之中，整日里不是忙着在神庙中举办宴会，就是与请来的流莺们寻欢作乐，神圣的殿堂虽不能说充满了污秽的气息，但也染上了粉红的颜色。
可想而知，在玛门的劝诱之下，堕落不可避免。
于是，他成为了第一块倒下的多米罗骨牌，成为了潘地曼尼南的第一位邪教徒秩序的初火，从源头上被污染了。
堕落者、污染者、背誓者、失心者……
当所罗门王平定四方的魔王，并将玛门封印之际，特意将这位背叛者的腐烂变质的灵魂摘出，并施加以最恶毒的诅咒。
永生的诅咒。
他赋予了它，赋予了那个可悲又可憎的灵魂，永远无法结束的生命。
以这被怨憎、被诅咒的形体。
既非生者，亦非亡者，而是介于其间的亵渎的存在。
扭曲的形体，异化的感官，完全丧失的意志，如今存在于此的，只是阿拉尼曼的人性残骸，只是是一只曾经身而为人的妖魔，只是一只必须杀死，而又极难杀死的怪物。
所罗门王的诅咒。
以他目前的能力根本无法解开，也没必要解开。
因为……永生并不代表着不死。
它也会被杀死，也能被杀死，只是在杀死后，残存的血肉将会重新归于一处，并再一次唤来魂魄，继续这场永无止尽的轮回。
这是对背叛者的惩罚，令人毛骨悚然的惩罚。
只是看着它如同**僵尸一般似人而非人的枯槁面容，看着它那宛若木乃伊一般干瘪的身体，以及那遍布周身的白细绒毛，还有那不合理肿胀到几乎相当于三分之二个身体的左手手臂，就足够让每一个看到它的人都意识到背弃誓言者到底会面临多么严酷的惩处，并且……永无宁日。
这份手段，既彰显了霸道，又没有失却王道，不得不说，智慧王这个称呼没有任何水分。
当然，再怎么赞誉前人的智慧也减轻不了他所需面临的压力。
艾米尤利塞斯并非遭遇被诅咒者阿拉曼尼的第一人，事实上，早在先觉者联盟发现这里，并开始解读石碑上的文字时，就遭到了这头怪物的突然袭击团队中唯一一位精通古代语的成员直接死在了这次突然袭击之下，剩下的四人在队长觉醒能力的帮助下，以两人轻伤，一人重伤，一人死亡的惨重代价将之击杀。
但没有任何收获。
具备强烈侵蚀性质的血肉或许能够作为毒液储藏，但价值不高，并且采集困难不是每一个人都能有一颗无视脚下正在蠕动的血肉，进行采样的大心脏。
而一品托的污秽之血，只能换取三积分。
威胁性与收获完全不成正比，唯一的好处大概是……不需要担心材料不够？毕竟是取之不尽，用之不竭的生体材料。
炼金术士或许会很喜欢？
该说不愧是贤人王的作品么。
年轻的荣光者一边躲闪着怪物那笨拙的攻势，脑子一边没有边际的跑着火车。
被诅咒者阿拉曼尼并不强大，根据先觉者联盟提供的情报来看，它的难缠之处在于完全无解的超高速再生，以及那具备强腐蚀性以及毒性的血肉被砍之后不仅会溅射的到处都是，更会挥发在空气或是水中，可以说危险到了极点，与其让整个团队承担风险，不如由战斗技巧最为娴熟之人进行独斗，将它拖死，或者……将它讨取。
艾米所选择的，自然只会是后种。
他要将它钉死在这里以赫姆提卡城大祭司的身份。
作为大祭司，他完全不能理解被阿拉曼尼为什么最终会走上背弃火种的道路与之相对，初生的玛门可以在秩序之光笼罩的城区中活动倒不是什么稀奇事，和杀人鬼类似，基于人类恶念而诞生的高等妖魔不会触发火种的防御机制，但作为火种在物质世界的载体，执掌初生之火的大祭司怎么可能被妖魔蒙骗？
石碑上的记载必定隐匿了许多隐秘，侍奉火种的大祭司背叛的真相绝对不会像石碑上所描述的那般简单、直白，其中必然会有相当多的内幕。
或许，也会与世界的真实有关？
可惜的是，在长达千年的漫长时光中，它本就残缺不全的魂灵已洗褪了最后一分理智与知性，成为了一头彻头彻尾的怪物。
秘密随着知情人的逝去而深埋地下，少年现如今所求的不过是一个心安仿佛能通过杀死它这一行为证明：他不会成为它，成为阿拉曼尼这样的人，不会背离火种，投身黑暗。
突刺！
瞅准一个空档，荣光者猛地提速，三步并作两步，手中的重剑如闪电般刺出，精准无比的贯穿了怪物的左臂锁骨，然后死死的钉在了神庙的残垣断壁之上。
紧接着
退！
就地一个翻滚，艾米尤利塞斯完美的避开了如同鲜花一般绽放的污秽之血，只是呛了几口强腐蚀性的毒气，在不远处捂住口鼻，不断的咳嗽着，似乎这样就能舒缓咽喉处火辣辣的疼痛。
吐出几口带血的浓痰，状态有所好转，立刻将视线重新放回被他钉死在残垣断壁上的被诅咒者阿拉曼尼身上这头怪物理所当然的并未死去，只是被钉穿了占据了身体至少三分之一大小的手臂的锁骨，一时半会再起不能。
“还差一剑。”
他说，接过支援组中的一人递来的重剑，不急不缓的走近，用剑风劈开稍显稀疏的毒气，而后注视着它那双无神的黑色眼睛。
“世界的真实太过残酷。”
不知为什么，荣光者的脑海中不自觉的浮现出伊格纳缇与埃德加的面容，以及他们对渴望真相的他表达出的担忧。
阿拉曼尼或许是那些知晓了真相后陷入崩溃中的人中的一员，也只有这才能解释他为何会自甘堕落，为何会成为背誓者，为何会在明明能够识破妖魔本来面目的情况下成为潘地曼尼南的第一位邪教徒。
如此，疑点便有了解答。
持剑在手，少年脚下的步伐微微停滞，随后再次迈动。
拔剑、挥剑、斩！
一气呵成的动作，足以消融钢铁的污秽之血自创口处飞溅而出，而与之一道飞出的，还有一颗如同山核桃一般的丑陋头颅。
“很可惜，我不是你。”
艾米尤利塞斯推开眼前这具还在不断痉挛的尸体，任由污秽之血向远处喷射、向远处蔓延，只是注视着它那双黯淡无光的眸子，一字一顿的说道：
“也不会成为你。”
然后拔出钉在断壁上的重剑，然后转身，看也不看身后倒地的尸体哪怕一眼。
章三十七发酵
正如艾米所料，神秘失踪的恐慌，终于影响了营地的秩序。UU小说 www.uu234.net更新最快
当又一次带着追随在他身后的队伍满载而归之时，年轻的荣光者敏锐的注意到尽管暗中关注着他的人不禁没有在减少，反而在增多，但整个营地已如死水一般压抑得让人没办法顺畅呼吸。
而在结束兑换后，瑞加娜带来的消息更是让他心头一沉。
“先觉者联盟，”说到这个名字时少女不禁微微停顿，那张因污渍而看不清脸色的脸上没有太多的变化，“不……已经不存在联盟了。”
她尽可能的以没有波澜的声音说道。
“又有人消失了？”
理所当然的推测先觉者联盟是营地最早的一个跨团队组织，或许在这糟糕的局势下也是唯一的一个，哪怕再不靠谱，公信力再如何的缺失，只要各个团队的领头人没有倒下，断没有一夜倾覆的可能。
“对，”瑞加娜点头，只是说话的腔调不知为何有点奇怪，“或许有早有晚，但和我同一批觉醒的人都已经消失了。”
“对此我无能为力。”艾米轻轻叹了口气，他大概能猜到少女的忧虑不外乎是感同身受，既然与她同期的先觉之人都能在众目睽睽之下神秘消失，那么她又有什么可以例外的理由？或早或晚罢了。
“我知道。”瑞加娜对此并未流露出太多的感伤，只是流露出一缕颓然，“讨伐玛门的时机尚不成熟”
很难想象她以怎样的心态说出了这样的话。
随之到来的是漫长到近乎凝固的沉默。
“所以，也没什么好多想的。”她抿了抿嘴唇，“以合作者的身份，我想恳求你的只有两点：第一，请照顾那些曾追随过我的伙伴；第二，请……替我报仇。”
显而易见，少女已预见到了自己死局的到来。
“或许是与你同去也说不定，”荣光者半是开玩笑的说道，“虽然不清楚你们所谓的第一批觉醒者到底是什么时候觉醒的，但我……应该当苏醒的第一日便显露了端倪，就算比你们慢……也慢的有限。”
“第一天的话，是同一批没错。”瑞加娜的心绪变得更加的复杂，心态越发的难以平和没有什么连希望都被夺走更让人无所适从，“既然如此，有什么打算吗？”
就她这些天随着少年所组建的兵团雏形外出狩猎的经验来看，犹大是这支队伍的绝对核心，若他如先前那些失踪者一般就突兀消失，不要说兵团还处在高速发展过后根基不稳的关键时期，就算已经夯实了根基，也很难不因此动荡一番，即便就此瓦解、就此烟消云散也不足为奇。
“看着办吧。”艾米笑了笑，丝毫不见勉强，“或许消失也不是终结也说不定。”
他说的是实情
这个世界的真相，或许和很多人所想的都大相庭径也说不定。而退一步说，哪怕自己的猜测除了错，但既然死亡先兆一次也没被激发过，就说明觉醒之人不断消失这一现象，并不象征着残酷的终结。
“希望如此。”瑞加娜勉强挤出一个笑容，“不管怎么说，还是谢谢你的安慰。”
只是明显没有相信这一套说辞。
“反正放开心点总没错，”荣光者耸了耸肩，他没有理由一定要说服她，说到底，也不过是一个合作伙伴，没必要交浅言深，“不过话说回来，除了先行者联盟散了这个消息以外，你应该还有什么要告诉我的吧？”
用的是疑问的句式，却是肯定的语气。
瑞加娜在营地中很能吃得开，或许人缘没有同是第一批抵达营地的开拓者的尼尔那么好，但作为最早几支团队之一的队长，她也有她自己的人脉。
打探消息，自是不在话下。
“一个坏消息，”少女回答道，“消息彻底扩散开了。”
这确实不是什么好消息，关于觉醒圣痕之人不断消失的消息一旦扩散，或许最初只是给各大团队的负责人敲响警钟，但当情况不受控制的走向失控之时，营地必定会陷入恐慌之中，出走的人绝不会占少数。
哪怕艾米已经熄了聚众之力挑战那位贪婪的魔王的心思，但……该怎么说呢，兵团的存在仍然是必要的，至少想要挑战魔王的勇者，没有一身好行头是不可能成功的，而在潘地曼尼南，换掉这一身制式装备只有交易祭坛这一唯一的途径。
至于会不会因血祭壮大玛门的力量，荣光者其实谈不上担心。
说到底，他并不赞同先觉者联盟的观点。
作为引诱人心堕落的贪婪魔王，玛门或许能够在一定程度上支配交易，创造出足以以假乱真的幻象，但诸如提灯、火晶石这一类本身就具备秩序力量造物，伪造起来可没有那么方便，不露出马脚是完全不可能的事情。
毕竟……秩序与混沌天然对立。
哪怕偶有暧昧，或既非此亦非彼的怪诞，终究也是少数，终究也做不到这种程度。
它绝无可能仿制秩序之力结晶的能力。
所以，艾米打算兵团的形式赚取大量的积分，然后统一分配在觉醒了圣痕能力，并且愿意与他一道征战玛门的那些人就算他不是导致消失现象频发的幕后黑手，可从它与这座城市的历史渊源，以及那若有若无的线索，足够令荣光者意识到它将会在这个剧本中占据怎样的位置。
是最后之敌也说不定。
“这件事情是迟早的事，”与对玛门的重视截然不同，他对关于觉醒圣痕之人神秘消失这一消息的传播开去并不意外，“发现不对劲的一定不止你们一家，永远不要小瞧其他人，虽然受彼此间恶劣的竞争关系所限，其它队伍之间情报的互通会相当的闭塞，可队员乃至队长的消失，无论如何都说不上是小事，或许一天两天找不到线索，可只要类似的情形出现上几次，难保不会有人起疑，更何况……”
顿了顿，荣光者摇了摇头：“先觉者联盟已经解散而一个解散的联盟不存在任何约束力，那些仓促上台的队长也很难服众，分裂在所难免。”
至于分裂出去的人，会不会保存秘密，这……谁也无法做保证。
“就目前来说，还停留在流言层面。”瑞加娜说道，这算是一个少有的好消息，只是相比较于坏消息来说，力度实在有些不够，“时间，或许并没有想象的那么紧如果不是你我很有可能成为下一个神秘失踪者的话。”
听得出来，她还是很不甘心。
但更多的还是认命。
“所以你可要尽可能的撑住，至少要撑过这几天。”艾米不动声色的将自己从你我之中摘去，“有些时候没办法一味的求快，等待与铺垫必不可少。”
“你打算等待什么？”少女挑了挑眉头。
“当然是，流言成为真实，混乱成为主流。”荣光者抬起头，注视着她，平静的说出令人心寒的话语，“不到必要之时，我不打算站出来。”
这与最初拟定的计划不相符合，不过这也是没办法的事，谁能预想到需要讨伐的高等妖魔会具备干涉人精神意志的能力？
单纯的数量，在面对这种类别的敌人面前毫无意义，反倒可能会增添对面能够动用的筹码。
所以，他需要供血，需要整支兵团为有资格参加讨伐魔王之战的人供血。
武器、装备、补给
林林总总，花钱、不、是花积分的地方多得是，想要打造一支强军，想要最大程度的提升实力，单靠个人抑或是几个人的力量，根本就是杯水车薪、微不足道。
而这时，集体的价值就突显了出来。
但明目张胆的剥削并不可取，荣光者需要的是，是主动的、有所觉悟的奉献。
以大义的名义，会是最好的选择。
石碑的存在不是秘密，玛门的存在也迟早会被人发现，都不用他刻意宣传，那些脱离先觉者联盟乃至自身队伍的流浪者们，在投身新队伍时，必定会带去不少关于“消失”一事的详情情报。
对高等妖魔的威胁，必然感同身受。
只有到了那时，到了所有人都想他出山的那时，他才有资格登高远望，振臂一呼，然后从者云集。
这同样是以退为进。
艾米有这个耐心，有这个耐心等待着这片奶酪的发酵。
章三十八乱象渐生
考伯克走在回返营地的道路上。UU小说 www.uu234.net更新最快
小心翼翼、小心翼翼
现在的营地可不比得从前，自打觉醒圣痕与神秘消失划上等号起，秩序在顷刻间便荡然无存，尽管经过多支队伍的验证业已确定在这座被称为潘地曼尼南的死寂之城中并不存在第二个类似祭坛的补给点，但还是有数支队伍选择了离开至少是暂时的离开了营地，而剩下的……则把整个营地搞得一片乌烟瘴气。
这里……已不再安全。
虽然还没真正碰到过，但似乎已经有人自暴自弃，堕落至依靠暴力从他人手中掠夺战利品为生，甚至……沾染了同伴的鲜血。
矮个子的少年停下脚步，并抬手示意身后几名后勤组的组员止步。
躬下身子，仔细的检查着地上的尸体。
有锐器切割的痕迹，致命伤是胸前的一道创口。
在至深之夜中并不是不存在身体的一部分生长成类似刀剑模样的怪物，但在被多支队伍反复清扫过数次的营地周边，肯定不会存在特征如此显著的漏网之鱼，下手的不是那些狂信者，就是放弃信仰的堕落者。
堕落者
想到这个称呼，考伯克不禁皱起了眉：直至今日他还觉得三天前的那场混乱来的是如此的混乱、如此的仓促、如此的……虚幻。
觉醒圣痕。
这是由预备役持剑者向持剑者过度的必经之路，然而现如今这条路却被堵死了，曾经赖以生存的祭坛成了祭祀高等妖魔的血祭场所，觉醒植入体内的圣痕不仅无助于事情的解决，甚至会成为被恶魔选定的祭品更糟糕的是，他们没有丝毫反抗的余地，只能被动的等待着命运的降临。
这种无可奈何的压抑与绝望，很容易把人逼疯。
但最终令所有人都不得不面对这冷冰冰的事实的是，有人……在祭坛上进行积分兑换时，就这么……消失了。
没有任何征兆的，衣服散落一地。
于是，恐慌如浪潮一般蔓延但这只是开始，能够以前三的身份从训导院中毕业的预备役持剑者没有一个是泛泛之辈，就算一时心智受挫，也总会有人站出来，稳定住混乱的局势，商讨解决的办法。
可惜的是……所有人的耐心随着一次次的失败而消磨殆尽。
并且事情的真相从某些小队手中流传了出来这是一个陷阱，是一个名为玛门的魔王为了突破封印所设置的陷阱，他们的挣扎求生……说到底不过与为高等妖魔进行血祭没有任何区别，在帮助它冲破前人设立的封印。
所以，很多人选择了离开，而更多人选择了苟延残喘。
活着是最重要的，不是吗？
考伯克很能理解他们，如果不是有犹大在，他或许也会成为他们中的一员。
或许手上也会沾染同伴的鲜血。
“是那群疯子下的手吗？”
在他的身后，后勤组的组员中，有人发问道。
“不，”对此，矮个子的少年只是摇头，“我不知道，我所能确定的是……这里的血迹还很新鲜。”
考伯克起身
那群疯子，是那些因过于残酷的真相而陷入疯狂之境的家伙的统称，倒没有污蔑的意思，因为他们真真正正彻彻底底的疯了，他们盲目且偏执的认为，作为预备役的持剑者，作为教团中的一员，他们必须为了保护这个世界而战，必须为了自己的信仰而战，绝不能容许高等妖魔这等污秽存在。
理所当然，通过祭坛向恶魔献祭也不被允许。
哪怕这是生存下去所需的必要条件。
为此，不惜践行杀戮。
他们甚至将这样的行为冠之曰：
异端审判。
没有丝毫的同理心，也没有丝毫的怜悯心，在很多人看来，他们甚至比妖魔还要可怕唯一值得庆幸的是他们还保留着最基本的判断力，对像他这样三五个人结伴行动的队伍还能保持一定程度的克制，不会主动挑衅，更不会挑起冲突，甚至在有些时候还会刻意进行回避。
但这次没有。
之所以这么肯定，是因为考伯克已经看到了从四面八方逼近的身影。
七个人，七比五。
与同伴们背靠背的站在一起，考伯克的心底升起不好的预感。
人数不占优势，对方又有备而来，可以说眼下的形势是压倒性的不利于他，但……连尝试都不尝试一番便就此放弃，是不是有些太过怯弱？
作为后勤组的组长，少年有责任也有义务挺身而出：“你们这是什么意思？”
“恶魔的血祭必须停止，”七人中的为首者说道，不知是否是巧合，正巧是他对面的那一位，“不然我们之间只有刀兵相见。”
“血祭？只是有这个可能而已。”考伯克试图用言语说服对方，“况且，我们这么做的目的不是其它，而恰恰是为了从源头上将它消灭。”
只是显而易见，他失败了。
“即便是再微小的可能，为了这个世界都必须杜绝。”七人之中的为首者说道，语气冰冷而狂热，但意外的很富有感染力，“包括你们在内的所有人，不过是打着冠冕堂皇的旗号向妖魔献祭的卑劣之人。”
“看来是没得谈了。”这个结果并不让人意外，矮个子的少年耸了耸肩，重新摆出战斗的架势，“真是可惜，本以为我们之间是可以相互理解的。”
没有多置言语，当双方的距离足够近时，说不清是哪方先动的手，数把宽刃厚脊的制式长剑碰撞在了一起，擦出一连串炫目的火花。
兵对兵，将对将，考伯克的对手是敌方七人中的话事者。
从外貌来看，是个比他年长个几岁，身材高大的少年，他有着与他体格相近的战斗风格，斩击的动作相当标准，威力也不容小觑，只是长剑的数次碰撞，形体上天然就处于弱势地位的矮个子少年就被震的双手有些发麻，手腕隐隐有些拿捏不住剑柄。
继续这么下去，败北的未来可以预见。
然而考伯克的脸上却不见惊慌，作为由持剑者亲自教导的弟子，他虽然没什么战斗天赋，但对战斗的把控还在水准之上
没必要以己之短击人之长。
矮个子的少年在最初的试探后转变了战斗的风格，由一开始的硬碰硬大开大合转变成了以灵巧为主的游走型战法，利用脚下扎实且轻灵的步伐，以及更加敏锐的观察，如同摇晃着尾巴制造着声响的毒蛇一般，随时可能瞅准敌人暴露出的空挡，予以致命一击。
战斗风格的变化极大的改变了二人的战局。
矮个子的少年已然占据了这场战斗的主动权，虽然格杀对方依然遥遥无期，可每一分每一秒他的优势都在扩大，只要他能继续保持这份压制力，那么胜利离他其实不过咫尺之遥。
但……做不到。
并非体力不足，也没有技术上的缺陷，仅仅是因为……
敌人不是一个人在战斗。
五对七
单单只有两个数字未免有些太过单薄，可一旦陷入战斗中，这就意味着对方完全有能力空出两个战力进行游走，一方面对在战斗中被压制的敌人进行补刀，另一方面则适时的加入战局，予在战斗中处于不利地位的队友以帮助。
所以，考伯克的对手，有两个。
矮个子的少年在第二人插手战斗后试图后撤，但作为优势方的敌人自然不会放任他就此脱战，两人一左一右联袂而至毫不犹豫的发动了夹击。
两把明晃晃的长剑直逼胸腹，在这电光火石的刹那，考伯克似乎被生死间的大恐怖吓到了一般愣了愣神。
而后才堪堪反应过来，勉强避开了其中一把，而另外一把伴随着血光的飞溅，已然没入了他的胸口，从后背露出一个“小荷尖尖角”。
但……在下意识的吐出一口鲜血后，嘴角不由自主的噙出一丝笑容。
抓到了！
你的破绽。
对身上的伤口没有任何顾忌，他于此刻猛地发力，如醉卧的猛虎豁然睁开双目一般，整个人的威势徒增。
鼓动肌肉、卡住肋骨夹住刺入的重剑，少年反手一剑枭首。
“解决掉一个了。”他无所谓的从胸前拔出那把贯穿了前胸后背的重剑，将注意力从那个插手战斗的倒霉蛋身上移开，“怎样？对成为第二个感兴趣吗？”
“虚张声势。”七人、不、应当说是六人中的为首者小心谨慎的打量了他一番，而后在他手上那把沾满了鲜血的长剑微微驻留，“在受了这种程度的伤后，你还能使出几分力？”
伤势不容作假，他的威胁性已大大降低。
就算这般，为首者还是决定稳扎稳打，逐步推进
可惜，考伯克没有留给他这个机会。
在他来得及反应过来前，整个人已然暴起，如同身上没有受过伤的人，大开大合的挥舞着手上的重剑，没有哪怕一点的章法，只是单纯在……以伤换伤。
然后……矮个子的少年成功了。
敌人的一剑刺穿了他的心脏，而他的一剑也同样斩下了对方的头颅。
平分秋色？
并不，考伯克拔出长剑，艰难的捂住还在不断往外渗血胸口，发动了自身的能力。
“我啊”
“果然是，不想死。”
感受着自身心脏的愈合，考伯克轻声呢喃。
自愈。
这就是他的圣痕觉醒，这就是他所觉醒的能力。
正如他一般……自私的能力。
章三十九等待的美德
先觉者的垮台已是三天前的事情。UU小说 www.uu234.net更新最快
而瑞加娜的消失则在昨天，并且就在他的眼皮底下没有任何预兆，也没来得及挣扎，正开口说着话的少女就这么……了无声息的消失了。
这不是荣光者第一次亲眼目睹觉醒圣痕之人消失的情景，对瑞加娜的离去也早做好了心理准备，因此，当一切发生之时，他表现的相当淡然。
一如前日那般，他什么也没感受到。
即便是死亡先兆也没有丝毫发动的迹象，一切平静的都宛若一滩死水，泛不起哪怕一丁点的漪涟。
这不正常，非常非常的不正常。
仔细回想起来自从他在这座死寂之城中苏醒以来，他的能力就没有被激发过哪怕一次，即便自身已数次身陷险境，即便同行者已经倒在了血泊之中，他都没有看到过他们的死亡。
虽然，生命的辉光已彻底的离他们而远去。
若是最初，还在为自身羸弱的身体素质而感到困扰的少年，在得知这一结果时或许会惊诧上好一阵子，但对隐隐觉察了隐藏于死寂之城表象下的真实的荣光者来说，这反倒是一件理所当然的事情。
毕竟，眼见……未必为实。
艾米尤利塞斯眯了眯眼，而后抬起头，视线驻留在门帘之上。
几乎是一前一后，考伯克掀开了帐篷的门帘。
“欢迎回来，”年轻的荣光者随口打了个招呼，替他斟上一杯清茶，“今天的收获怎么样？”
他并没有管理后勤，财务上的事情统一由面前这位矮个子的少年负责。
“一千三百五十。”考伯克给出了答案，这个数字没有什么好说道的，比起前天虽然有所上扬，但幅度并不大，和大前天那两千以上的数值相比，更滑坡的严重，“还有相当大的扩充空间。”
扩充空间，是扩充团队的空间。
他一直不是很能理解，为什么在这个风雨飘摇的动荡时期，犹大为什么一反常态的没有站出来挑大梁，反而驳回了所有人的入团申请。
这……说不通。
明明是扩张势力的大好时机，为什么会在这个时候放任营地四分五裂，放任那些宝贵战力的出逃？
“比我预料的要好。”
荣光者点头，尽管这两天的积分别说两千，就连一千五的大关都不曾踏破，但与最初两天不同，那些以往被刻意规避的强力妖魔在接连几天的扫荡之下早已荡然无存，一天狩猎的绝大部分时间都用在了索敌上，能保持不逊色于先前的积分获取效率，必须归因于团队的磨合，以及……持有圣痕之人的觉醒。
考伯克、爱娜、霍克
仿佛以瑞加娜的消失为契机，他们三人于昨日接连觉醒。
考伯克的能力是再生。
爱娜的能力是相位移动。
霍克的能力是巨大化。
因为初觉醒的能力还相当的不稳定，所以现在无从得知这些能力在短时间内能转换成几分的战力。
但可以肯定的是，他们都变强了比起初相遇那时，无论是体魄还是意志，亦或是战斗的经验，都有了长足的提高。
艾米由衷的为他们的成长感到欣慰。
“既然如此的话，应该没有需要顾虑的地方了吧？”考伯克并不清楚荣光者心头掠过的思绪，他只是挑了挑眉，“从招募人手到形成战力至少需要两到三日的时间，而两到三天的时间……对于我们来说，实在是太奢侈了。”
浪费不起。
关于持有圣痕之人会基于某种机制消失，早在先觉者联盟崩溃，营地之中开始流传出或真或假关于消失的消息时，他便找了个时间将关于魔王玛门、关于这座因贪婪而步入毁灭深渊的城市的一切告知了他们。
在觉醒圣痕之前，他们所感到的或许只有惊诧，但在能力觉醒后，这已成为了与他们休戚与共的命运。
紧迫感油然而生。
“我想，”矮个子的少年顿了顿，“我们需要吸纳些新鲜血液。”
“新鲜血液？”艾米尤利塞斯大致猜到了他的想法，不由哑然失笑，“现在还没窘迫到这个地步吧……况且，现在还不到时候。”
“不到时候，”考伯克挑了挑眉，“什么时候才是到了时候？”
“等到他们尝够了痛楚。”年轻的荣光者的声音低沉而有力，“先民有言，不撞南墙不死心不等他们在至深之夜中体会到了求生的艰难，我没有把握能让他们低头，没有把握真正拉出一队队伍。”
“玛门，那位贪婪的魔王。”负责后勤管理的少年摇了摇头，“不是不适合集团作战吗？”
这是犹大亲口下达的论断，他在这方面没有隐瞒或是撒谎的必要。
“是这么说没错，”虽然说着肯定的话语，艾米却摇着头，“但瑞加娜之所以会带着她的小队加盟连最开始连团队的骨架都没搭起的我们，就在于集团作战对攻略魔王不可或缺。”
“什么意思？”
“魔王玛门被封印在一个自我们所身处世界枝丫分岔的平行空间上，”荣光者分享着瑞加娜消失后留给他的笔记中记载的情报，“面积无法断定，但至少不会比我们所在的这座城市小，尽管其中被封印的只有魔王玛门，但……与那位贪婪魔王相伴的，还有数十乃至上百万的堕落灵魂。”
这是来自先觉者联盟的绝密情报，只在最初的七位队长之间流通，是一位具备空间特性的觉醒圣痕者自空间间隙中意外窥见的真实。
他看见了……遍地黄金、白银、玛瑙、翡翠、珍珠堆积的世界。
也看见了……无数贪婪的、暴虐的、堕落的灵魂。
它们离恶魔只差一步之遥，是实打实的怨灵、恶灵，是被贪婪迷惑了双眼的，永远无法满足，永远无法安息之人。
数量
无可计数。
想要杀死盘踞在世界深处的高等妖魔，若无法这起码数以万计的堕落灵魂之中杀出一条血路，永远只是不切实际的空想。
“这……这……”难度进一步的上升了。
“所以，我需要的是一支绝对服从指挥的军队，一支能够护送我们前往魔王所栖居的宫殿的兵团。”艾米看向他，湛蓝色的眸子在火烛的波动之下明灭不定，“你要知道，言语在很多时候都苍白而又无力，如果不考虑对抗魔王所必须的装备购置，或许可以用利益填平**的沟壑，但为了诛杀玛门，我们所赚取的积分是不少没错，但必须将大头划拨在一支尖刀小队上，其他人只能得到维持日常所需的补给品这种不公平的分配哪怕有其理由，也很容易滋生出对立以及不满的情绪。”
稍稍缓了口气，年轻的荣光者轻啜一口清茶。
“所以，不把他们逼到绝路上”
“我不放心。”
“你……”
考伯克的嘴唇动了动，想说些什么，最后却只能干巴巴的说出一句“真厉害”除此之外，他还能说些什么呢？说他想的太卑鄙，太过罔顾人命？不否认，少年的心底的确生出了这样的想法，然而只存在了微不足道的一个刹那，毕竟……他又不是那些自幼生长在父母羽翼下的金丝雀，早早学会自立的他相当清楚，犹大刚刚所说的确实是事实，无可争议更不容辩驳的事实。
“还行，”艾米揉了揉眉心，“在这个位置，我必须为所有人负责。”
他说出的是实情。
如果身上没有背负其他人的生命，以及瑞加娜最后托付的希望，荣光者倒是想试一试这个世界在黑暗表象下到底隐藏着怎样的本质。
但没有如果，哪怕心中已经起了疑心，生出了本不该有的怀疑，可他……终究不敢就这么抛下营地中的其他人，潇潇洒洒的死上一场。
“能够理解，”矮个子的少年点点头，“但我想局势的发展可能已经超出了你的预期今天回营地进行交易的时候，那群异端审判的疯子们对我们发动了袭击，虽然侥幸没有人员伤亡，但既然敢对、并且能对我们发起袭击，那他们做这类事情就肯定不是第一次，手上也不知道沾染了多少鲜血。”
犹大一手创建的兵团雏形，是目前人数最多，战绩最传奇的队伍。
对它下手，所需要的不止过硬的实力，更需要勇气，同样过硬的勇气。
“你想表达的意思是？”艾米问道。
“差不多了，”作为团队在后勤方面的负责人，考伯克对营地的局势大概是所有人中最有清晰的认知的，“整日里叫嚣着异端审判的疯子无疑是真的疯了，而那些出走者今天陆陆续续的回来了一些，这两天应该是招募人手最好的时机，我们可没有那么多时间可供浪费。”
“我知道了，”荣光者点头，但话锋却是一转，“但还不够，比起由我们强制转变他们的心态，不如让他们直接来找我们然而，这两天并没有说客上门，我，或者说我们，有必要再等等。”
他用食指指关节微微叩动桌面。
“在任何时候，等待都是一种美德。”
章四十舍弃一切者当入此门
等待是一种美德，但盲目的等待却再愚蠢不过。UU小说 www.uu234.net更新最快
那只会招致死亡。
在与考伯克的谈话告一段落的一天后，艾米砸一次的登上了营地正中心如今已冷冷清清的祭坛。
向下眺望，一片萧瑟。
记得初来时营地起码有二三十顶帐篷，保守估计有一百名训导院毕业生在此常驻，而若是加上那些远征的团队，达到一百五六十人根本不是问题。
而现如今……
稀稀落落，了不起也就十来顶帐篷，而这其中……还有接近一半隶属于他的团队。
但与三三两两、稀稀落落的帐篷不同，于祭坛阶梯之下汇聚的人，却为数众多一眼望下去，起码有三四十人。
还活着的人，或许大半都到了。
年轻的荣光者环视一周，自从先觉者联盟崩溃，第一批觉醒圣痕之人集体消失，关于魔王玛门的消息逐步扩散开来后，整个营地陷入一片混乱之中，自暴自弃转而残杀他人的堕落者们、因信仰而盲目的痴愚之人，以及希望以远走而获得救赎的逃避者们，人们在困苦、绝望之中总有各式各样的选择。
谈不上谁好谁坏，也说不清谁对谁错，他所唯一确定的是，眼下这批人……是尚且怀有希望之人。
魔王玛门的存在并不是秘密，至少，在先觉者联盟倒台后不是秘密。
高等妖魔
别说是刚刚觉醒圣痕的他们，就是复数的、二印级别的资深持剑者集结，也绝没有万全的把握能够将它清剿。
甚至，因此而尽数牺牲也不足为奇。
但他们别无选择。
想要活着，想要继续活在这片被黑暗笼罩的土地上，想要继续追求着希望、追求着光明，他们必须挑战那不可战胜的强敌，并将它杀死。
一个人不成就十个，十个人不成就二十个，二十个人不成就三十个……
只要数量够多，哪怕是高等妖魔也有可能堆死。
这很天真，乃至愚蠢不是？
曾经毁灭过一座城市、间接杀死过十数万乃至数十万人的魔王理所当然的不会畏惧数十名连持剑者都不是毛头小子，哪怕它的力量早已不复巅峰，哪怕它已被那位大名鼎鼎的贤人王封印，但毕竟不是普通的魔王，是先古列王时代中期因黑暗浪潮肆虐而混乱一方的四方的魔王之一。
那是足够被写入英雄史诗中的大人物。
即便是曾与大衮这等趋近于旧日支配者的上古之神战斗过的荣光者，除了将希望寄托于那位曾端坐于铁王座上的人类智慧之王有可能留下的后手之外，也再找不到任何因素可以引导他们走向胜利。
至于放弃？
不在考虑的范围之内如果他的猜测属实，那“死亡”也没有想象的那么可怕，而假定他的猜测只是一个虚无缥缈的臆想，那作为最有可能的幕后推手，他迟早也要面对那位贪婪之魔王。
所以，毋庸多虑，放手一搏。
艾米尤利塞斯眯了眯眼，本来可以的话，时间往后推一点其实会更好，无论从能相应他征召的预备役持剑者的数量来说，还是就那在步步进逼的死亡与绝望下如钢铁一般被反复锤炼的战斗意志而言，越能沉得下心来等待，他所能做的准备就越多，所能收获的会更多。
可是，他做不到。
在赫姆提卡上层区专为荣光者开设的学院中，剑术的学习只是基础中的基础，先民所使用的古代语也只是文化课程中的选修课，真正的主修课不是其它，而是包含法律、经济、权谋、统治在内的政治课而早在那时他便清楚的认清了自己……他这种自私自利而又不够自私自利的蠢东西，永远没办法成为一名真正的统治者，永远也没办法依靠体系做出一番成就。
他是一名战士，也只是一名战士。
考伯克、爱娜、汉森
以及那些所有信任他，愿意为他流血，愿意为他牺牲的人。
他放不下。
继续等待下去，无疑会有越来越多外出狩猎的人回归，也会有越来越多的人希望团结在他的旗帜之下，可是……留给考伯克他们的时间已经不多了……从觉醒圣痕开始，普遍会在三到五天内了无痕迹的消失，虽然他仍然固执的认为那并非死亡，可放在天秤一端的砝码实在太过沉重，沉重到连他也不敢相信自己那百试百灵的直觉。
每个人的生命都只有一次。
尽管在战斗中时常依靠自己的能力与命运豪赌，但这并不意味着艾米不清楚生命的宝贵。
所以……他才会在这时登上祭坛。
收敛了心底泛起的杂思，年轻的荣光者从台阶下的人群中收回目光，清了清嗓子，压下了下方偶尔传来的嘈杂之音。
“诸位，留给我们的时间已经不多了”
他开门见山的说道，或许是因为曾经直面过自混沌大源中流出的旧日支配者，他的声音虽然不大，却有一种非比寻常的魄力：“那怪物、那自贪婪人心中孕育而出的可怕怪物，已朝我们、朝我们的朋友们伸出了它的爪牙。”
短暂的停顿。
虽然在直觉上否认了消失这一现象与那位贪婪魔王的联系，但这并不妨碍荣光者将帽子扣在它的头上：“诚然，它是四方的魔王，它是曾经毁灭过一座城市的怪物，它是我们无法抗衡的敌人，是宛若天灾一般的可怕存在”
“但这就是我们怯弱的理由吗！这就是我们逃避的理由吗！这就是我们像鸵鸟一般将脑袋埋入沙子中对一切不闻不问的理由吗！”
艾米尤利塞斯拔高了声调。
“不、这不是。”他顿了顿，视线自沉默的人群中一掠而过，他能感受到，感受到他们内心中因黑暗、因苦难、因压抑、因绝望而锻造出的坚韧不拔的意志，“并且永远不会是！”
“我们是持剑之人，为主持剑之人。”
“对抗邪恶是我们的义务，扫荡黑暗是我们的职责，敌人的强大、敌人的可怕从来就不是我们退缩的借口。”
“一时的软弱，一时的妥协，换来的只会是一生的污点。”
年轻的荣光者组织着语言，演讲这玩意，虽然在学院里有过系统的学习，但他是真的不擅长：“更何况，扪心自问”
“我们，真的能放过它，放过这个愚弄我们的怪物吗？”
“懦弱的放过这杀死我们兄弟，我们同伴的妖魔吗？”
“胆怯的放过这曾经献祭了数万乃至数十万之人的邪恶吗？”
“告诉我，告诉我你们的答案！”
艾米尤利塞斯的声音很平静，却自有一种激荡人心的力量。
没错，那是能力他战团中一名觉醒圣痕之人所持有的能力，尽管不太稳定，效果也有非常大的起伏波动，但确确实实是直接干涉于精神的能力。
并且不独于此。
在人群之中，他还安排了他的人。
于是，有声音响起：
“不不能！”
以此为契机，刻意营造出的氛围被引爆了，长久以来的压抑与绝望被一扫而空，取而代之的则是如火焰一般热烈且绚丽的战斗意志。
如山呼，如海啸。
仅仅是数十人，却自有一番声威。
“不能！”
仿佛被按压到极限的弹簧忽然松开了掣肘一般，那齐天的呐喊震耳欲聋。
“但我必须承认”
气氛比最初预料的要猛烈一些，但这样的场面对荣光者来说也没有什么好惊讶、好动容的，他只是板着那张冷漠而疏离的面容，双手平摊，做了一个虚按的动作，然后一直到营地重新恢复安静，才再次开口。
“敌人是曾经祸乱一方的四方的魔王，敌人的强大远超我们所能应对的范畴，我们对它来说只不过是一群微不足道的小小蚂蚁，踩死了也就踩死了，根本连看也不会看上哪怕一点的小小蚂蚁。”
“我……”
“没有丝毫战胜它的把握。”
他露出实情，并非是基于诚实的美德，而是在给予这群预备役持剑者希望后再无情的将之粉碎，把他们逼迫到毫无美好可言的悬崖边上，让他们摒弃心底留存的最后一丝的侥幸，让他们意识到未来的残酷，然后……心甘情愿的成为军团的一份子，成为默默奉献、不求索取的一份子，被压榨的一份子。
压榨他们的战力，压榨他们赚取的积分，并在讨伐魔王之路上充当吸引堕落者魂灵的诱饵，将他们无情抛弃。
而这一切，他只需要动一动嘴皮子，给一个虚无缥缈的希望，并附加以崇高之名。
艾米尤利塞斯讨厌这样的自己，讨厌自己这般卑劣的行径但没有选择，人在磅礴的命运之下总是身不由己，为了胜利总是需要不折手段。
可惜，他并不崇高，所以没办法说服自己。
“我无法许诺你们什么，”年轻的荣光者叹了口气，湛蓝的眸子微微黯淡，“我们的战斗可能毫无价值，我们的抵抗或许只是无谓的挣扎，我们的决意在那等存在眼中说不定只是一名不值的痴愚信仰更甚至，我们的所有努力，我们的一切行动……只不过是在送死而已。”
如充满了无可奈何的英雄迟暮，他放低了自己的声音。
“所以，我不会强求。”
“强求你们奉献，强求你们牺牲，强求你们去打一场希望渺茫的战争”
确实不是强求，但来自赫姆提卡的少年知道，这只会比强求更为恶劣，因为他，因为命运，压根就没有给出拒绝的选项。
想要活着，想要不被消失，唯有奋力一搏。
这是所有人心中的共识。
而他这段时间的停止扩军，而他现在所做的演说，仅仅是利用环境、利用人心以退为进，从而攥取最大利益。
仅此而已。
于是，艾米尤利塞斯抿了抿嘴唇，而后振臂。
“所以”
“舍去一切者，当入此门。”
章四十一通向地狱之门
该下七重地狱！
这是在秩序疆域内流传甚广的一句脏话，但所谓的七重地狱到底指代的是什么，现如今知道的人已然不多，而艾米恰恰是那已然不多的知情者中的一个。UU小说 www.uu234.net更新最快
傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、**、暴食
这是七罪宗。
同样也是宗教层面上的七重地狱，贪婪在其中位列第三，象征失控的欲（蟹）望，与之对应的是第三层地狱，贪婪的地狱用以指代那囚禁贪婪之魔王以及那数以万计堕落灵魂的异空间，再合适不过。
荣光者想到，然后目光在漆黑的拱形门上停驻。
这里是废弃神庙的尽头，是记载着潘地曼尼南罪孽的石碑的后方，是此世与彼世的分界线。
“通向地狱之门？”
说出这句话的并不是走在最前方的艾米尤利塞斯，而是一名肤色偏黑的、肌肉发达、五官端正的少女以锐利的眸光在没有留下任何装饰纹路的门扉上扫视一圈，她在少年的身后停下脚步，而后发出了感慨：“真看不出来，四方的魔王，以及数以十万计的堕落灵魂，被封印在了这扇门扉后。”
“瑞加娜留下的笔记中提到过，”年轻的荣光者轻轻**着这扇封印之门，这扇通向地狱之门，感受着指尖回馈而来的冰冷触感，“这里是先觉者联盟中那位觉醒了与空间有关能力的人发现的空间畸点之一当然，虽然只是之一，却是其中最稳定、最牢靠的一个。”
“只要推开这扇石门就可以了？”汉森挠了挠头。
“别说的那么简单，”作为后勤组的组长，考伯克通过这段时间的磨砺，也算对各式各样的材料积攒了相当丰富的见知，“材质选用的是黑曜石，没有十来个人协力，恐怕连推都推不开。”
“也是。”金发的大汉打着哈哈，“不过十来个人，似乎也不难。”
确实不难，经过两天前的那轮征召，营地中绝大多数的人都加入了犹大的兵团，其中既有营地之外归还者，也有坚决抵制献祭，甚至不惜沾染同伴鲜血的狂信者，但在同一个目标下，他们暂时的团结了起来。
得益于此，兵团的总人数终于突破了三十大关，在训练时有那么点气势了。
“唯一值得忧虑的只是时间，”爱娜叹了口气，接下了话茬，“两天的时间，作为磨合期还是太短了，最多只能整列出最基本的纪律。”
“差不多也够了。”艾米对此倒没有太多的期冀，“圣教军可不是一日练成的，本来也就打算磨练下最基本的组织协调性。”
令行禁止，这是荣光者的要求。
作为帮助讨伐魔王玛门的攻坚组突围的炮灰，必须有敢于一死的勇气与决心，不然若是在那些堕落灵魂的冲击之下四分五散，绝对凶多吉少。
“也只能如此了，”爱娜点了点头，而后问道，“攻坚组的名单确定了下来吗？”
攻坚组，是本次讨伐行动的核心，甚至可以说兵团的组建只是为了能够将那些个觉醒了圣痕的持剑之人送抵魔王的府邸，为他们创造与魔王决死的条件，是本次行动、本场战斗真正的胜负手。
“基本拟定。”艾米回答道，这块是由他全权负责：“我从中挑选了七八人，包括你们在内，都是能力渐渐沉淀、稳定下来的临界者。”
临界，是濒临消失的界限。
伴随着消失现象越来越普遍，其中的规律也渐渐被人摸清圣痕刚觉醒时，能力时有时无，极其不稳定，但伴随着时间的流逝，觉醒者对自身能力的运用会趋于纯熟，最后达到如指臂使的地步。
然后，步入这一阶段的觉醒圣痕之人，已离消失不远。
“挑选最强者吗？”如人立而起的雄狮一般魁梧的金发大汉握了握拳，“看来是最后一搏了。”
“为什么不把所有觉醒了圣痕的家伙都算进去？”爱娜问道，“这样的话，就算不太稳定，但能力这种东西，总是多多益善的。”
能力的生克没有道理，人越多，能力越多样，无论从克制还是反克制的角度来说，参加此战的人数都是越多越好。
“那可是贪婪的魔王啊，”艾米给出了答案，“贪婪，无止尽的欲（蟹）望，操纵人心的魔王坦白的说，我不能肯定我们这群讨伐者中会不会出现被它蛊惑者。”
“应该不至于吧？”考伯克挑了挑眉。
每一位从训导院中毕业的训练生，都是虔诚的信徒，其心灵意志都坚如钢铁，等显得诱惑根本无法动摇他们的内心。
“不至于？”爱娜对此嗤之以鼻，“不说别的，在犹大没站出来挑大梁前，那些自暴自弃，以抢劫、掠夺为生的家伙你又不是没见过。”
矮个子的少年一阵无言，少女所说的确是事实，无可更易的事实。
“还真是反复无常的女人……”一旁的汉森小声的嘀咕着，但爱娜的听力显然比他预想的还要敏锐，只是简简单单的一瞥，就让他将接下来的话语咽进了肚子里。
“名单在这，”荣光者并没有在意同伴们的小互动，只是扬了扬手上的稿纸，“有意见或是需要补充的，可以提出。”
“我看看。”少女第一个抢过他手上的名单，不得不说，在任何时候，女性，只要不是长的太过“惊为天人”的女性，总是有那么点小小的特权的。
“等等”
她才看一眼，便惊呼出声：“你怎么把这家伙也加进去了。”
这家伙？
另外两位男士相互对视一眼，都从各自的眸中看到了疑惑。
她怎么会有这么大的反应？
“那家伙，”黑肤色的少女咬牙，“是科兹莫是那个曾趁犹大伤势未愈对我们下过黑手的科兹莫。”
“科兹莫不算是坏人吧？”与他来自同一座城市的金发大汉不无尴尬的挠了挠头。
“难说，”考伯克显然与爱娜站在同一个立场上，“他的心志毕竟崩溃过一次，很难说不会崩溃过第二次。”
“他曾找过我，”艾米眯了眯眼，这是最近两天才发生的事情，也是很让人意外的事情，“向我道过谦。”
“道歉？”爱娜摇了摇头，“泼出去的水就再难收回，发生过的事情已无可逆转，如果悔恨，道歉有用，这个世界上就不会有那么多悲剧了。”
“他说了些什么？”汉森问道。
“相当有诚意的道歉，而且……”年轻的荣光者顿了顿，“和我说了一些很有意思的事情。”
“什么事？”考伯克问道。
“也不是什么大不了的事，”艾米坦言，“是关于那段扭曲的、消失的记忆。”
“扭曲的、消失的记忆？”
“嗯……”荣光者点头，“他找到过我，向我坦言，他之所以会朝我们，会朝一路上所遇到的所有人发起攻击，完全是无意识的、受到蛊惑的。”
“理智不曾受到影响，也能清楚的记得当时做了什么，但为什么要这么做，自己当时到底是怎么想的，如同隔了一层迷雾一般，无论如何都不真切，仿佛当时主宰那具身体的，是另外的什么东西一般。”
“还真是将自己的责任推了个一干二净啊，”少女啧了啧嘴，“如此荒谬的理由，如此荒谬的说辞，犹大你该不会相信了吧？”
“蛊惑人心的力量。”艾米刻意点出了这一点，“你们难道没想到什么吗？”
“你的意思是……”考伯克瞪大了眼睛，“玛门？”
“没错，”虽然不是那位贪婪的魔王，但旧日支配者的位格显然更在其上，但出于某种理由，他不打算暴露他曾与那位黄衣之王有过接触的情报毕竟，身份不太干净的他如果被责问的话，可没把握编出一个能够糊弄过去的回答，“它的目光，自始至终都没有远去。”
“既然如此的话，”爱娜不禁摇头，“那不是更不应该让他加入吗？让曾经被蛊惑过的他加入。”
“如果你不信任一个人，你会怎么办？”黄衣之王与玛门完全是两码事，被黄衣之王蛊惑并不意味着会因贪婪而泯灭人性，两者完全是不同量级的力量，况且……“是放任他在你视线之外自由活动，还是把他放在视线之下，不给他背叛的机会。”
杀了他，或是囚禁他
是最好的处理办法。
然而，尽管成为了所有人救赎的最后希望，但艾米并没有足够他杀人的权威。
至于囚禁，就更不现实了。
没有那个人力物力去做，并且仅凭过去的矛盾囚禁一名新加入者，对他好不容易树立起来的威信也会形成毁灭性的打击。
少女没想到那么多，但作为下属，既然犹大给出了有足够说服力的理由，她就只能暂时将个人的好恶放在一旁，接受他的存在。
“我知道了。”她将名单转交给一旁的考伯克，“我没有意见。”
“我也是。”
“我也是。”
最终的名单确定，接下来所要做的，唯有等待。
等待黎明升起的时刻的到来。
然后
打开通向地狱的大门。
章四十二突入
人死后归于的只有黑暗空无。UU小说 www.uu234.net更新最快
所谓的地狱，根本就不存在。
当穿过那扇黑曜石打造的拱形门，立足于陌生的土地之上，荣光者才再一次确认，这里是与伊格纳缇所掌握的怪奇，赫姆提卡大祭司的传承之所一般无二的，游离于世界外侧的异空间。
坦白的说，景色不差。
没有熔岩，没有硫磺，更没有张牙舞爪的怪物。
有的只是一座城市，一座本应为至深之夜吞噬的城市。
潘地曼尼南。
如镜像的两端一般，这座消失于历史中的城市于此处再现，如果不是通过神庙中的石碑知晓了一切的来龙去脉，或许还会认为先前所在的那座死寂之城不过是一场梦魇，而此间才是唯一真实。
但此刻的艾米已然知晓，这不过是旧日之景的重演，不过是一群堕落灵魂依靠那无止尽的欲（蟹）望编织出的虚假之物。
当失去一切时，才渴望逝去的一切。
人类就是这般愚蠢之物。
心头的思绪一掠而过，荣光者注视着眼前壮美辽阔的城池，然后迈开了步伐。
紧随其后
数十人在城门前的空地上鱼贯而出。
“准备战斗。”
简单明了的命令，艾米尤利塞斯不急不缓的走向城门，走向那群军容整齐、披坚执锐的城卫军。
然后“噌”一声，拔剑。
银光闪闪的剑光映照着天空中那轮虚假的曜日，也映照着少年那平淡的面容。
“活人……”
“是活人……”
“新鲜的活人……”
几乎在他走近的同时，令人震怖的异变发生了原本尽忠职守的城卫军们，不约而同的停下了手中的工作，头盔下的面容如高温下的蜡像一般消融，扭曲成一团无可名状的混沌，根本看不出本来的面容。
“杀了他……”
“杀了他们……”
“让他们和我们一样……”
贪婪，无节制的欲（蟹）望，唤来了嫉妒。
然后……
事情的发展超出了荣光者的预料，它们，那群曾经负责保卫这座城市的城防军的堕落灵魂们，在争执中扭打在了一起，完全无视了近在咫尺的他。
“这张脸是我的！”
“是我的才对！”
“都是我的！”
“我凭什么要让给你”
它们，当着他这个外人、这个敌人的面开始了自相残杀，以至于艾米根本没有费什么力气，直接一剑一个将它们尽数杀死，就像随手按死了一只臭虫般，没有任何实感。
威胁似乎比想象的小？
他不禁想到，却也没有真正小觑这里，小觑这个经由魔王之手而构筑出的国度。
“小心。”
他反倒朝身后的队友们发出了提醒提醒：“我们在与一座城市为敌。”
然后推开了虚掩着的城门。
喧闹的市集，往来的人群，热热闹闹的生活气息。
时间仿佛于这一刻停滞。
所有人都像木偶一般静止不动，整座城市瞬间一片死寂。
直勾勾的看着他们，满是恶意的直勾勾的看着他们，所有人的脸都如最开始的那批城卫军一般开始溶解，五官扭曲的不成样子。
“活人啊。”
“新鲜的活人啊。”
“是我的。”
“是我的才是。”
与城防军那时几无二致的对话，场面于一瞬间被引爆，整座城市一片嘈杂，一片混乱那些似人而非人的怪物们明明都是同类，明明有着共同的敌人，却因为一点微不足道的私欲，而相互扭打在一起，忘却了他们这群……入侵者。
而注视着眼前这多少显得怪异且滑稽的景象，艾米不仅没有因规避了一场苦战感受到放松，心情在这时反而更加的沉重，心中的阴寒感反而越来越浓郁。
这就是贪婪，贪婪的国度，贪婪的地狱。
真是一头了不得的魔王呢。
“继续前进。”
以湛蓝的眸光巡视一周，荣光者命令道尽管看起来，这些被贪婪腐蚀的堕落灵魂对他们不具备任何威胁，可这里到底是一座魔王之城，这里栖居的到底是四方的魔王中的一位，任何小觑的念头，他都不敢生出。
于是挥剑。
没有任何迟疑，也不存半分怜悯，银白的剑光斩断了面前的一切阻碍。
然后
数十人的小队鱼贯而入。
目标明确。
潘地曼尼南神庙。
作为自人心中孕育而出的怪物，作为这座城市的主人，玛门只会在那里，只会在那不再神圣之所。
这既是基于常识的判断，也是直觉指明的方向。
但抵达那……似乎也不是那么的容易。
经过最初的混乱，被贪婪主宰心智的堕落灵魂们终于被更大的贪婪所吞噬。
“抓住他们！”
“杀死他们！”
“我们能得到……自由！”
扭曲的、异质的灵魂们如此咆哮着，像一场狂欢，他们呼啸着、蜂拥着从四面八方包围而来，他们如同被水包围着的鱼一般，根本无处可逃。
但也无需去逃。
杀、出、一、条、血、路！
没有任何言语的交流，只有不经意间眼神的交错，而后……不约而同的，宽刃厚脊的重剑同时出鞘，成片成片的漆黑之花随之绽放。
那是血，是污秽，更是罪孽。
“杀”
到了这一境地，这场远征已没有了任何的退路，三十来人的战团在荣光者的指挥下结成战阵，彼此护住彼此的后背，然后……如同大海风暴之中的鲸角战船，在堕落之灵那堪称汹涌浪潮的拍打之下，风雨飘摇、摇摇欲坠，但即便如此，他们自始至终却从没有有过哪怕一次的退却，勇敢的乃至鲁莽的以鲸角乘风破浪，披荆斩棘，于不可能之中硬生生的拼杀出一条血路。
前进、前进、在前进
笔直的向前、盲目的向前，奋斗在第一线的战士完全的遗忘了他们到底在为什么战斗，他们的眼中只有敌人，只要那堕落的、需要净化的敌人。
吾等是持剑之人，为主手持利剑之人。
战意升腾，杀机四溢。
到处都是刀光剑影，到处都是鲜血淋漓。
这是一场屠杀。
但进行屠杀的一方，却处于压倒性的不利地位被源源不断、仿佛无穷无尽的堕落者的灵魂吞没，只能一点一点的，如同蚂蚁拖拽着大象一般艰难的前进着。
这样下去不行。
作为讨伐魔王的主力，艾米以及攻坚组的成员普遍居于二线，因此，在应对怪物的冲击时，他还有一定的闲暇能分出精力统筹战局，分析形势。
只是……这形势也不用怎么分析。
一目了然。
人类的体力终有穷尽之时，若不尽快突破堕落者的封锁与包围，迟早会被耗死在这可就目前不断恶化的局势来看，以现在那好比蜗牛一爬一爬的速度根本无法突出这里三层外三层的重围，等待他们的似乎唯有力竭身死？
这当然只是错觉。
荣光者并非没有办法，不过……要稍稍付出一点代价。
“冲锋”
拖长的声调：“凿穿他们！”
摒弃防御，进攻、进攻、再进攻！
他放弃了偏保守、偏防御的阵型，转而将队伍变成三角尖锥样式，并身先士卒的冲在了最前方，充当了三角尖锥最强、也是压力最大的那个点。
然后打开了局面。
碾碎它们！
尽管有意识的控制了步调，自身也承担了最困难的工作，但实力本就参差不齐的队伍在急行军下终究流暴露出了训练不足的弊端位于队伍最末的三人，因为一时的疏忽，而掉了队，淹没在了堕落之灵的海洋之中伴随着惨叫声与哀嚎声的传来，没有任何人能对他们的下场心存侥幸。
“冲！”
艾米的脸色挺不好，通过在交易祭坛上兑换的地图，他已经对这座被贪婪支配的镜像之城十分熟悉，然而正因为这份熟悉，他才意识到……所谓的胜利，离他们还相当的遥远。
起码有三千米那么远。
至少还要坚持个四五分钟。
太长了，长到这里会有超过一般的人倒下。
因此，他做出了决断，一边挥剑清扫着面前的敌人，一边呼喊着在这时能够帮上忙的人的名字：“科兹莫。”
然后，曾经对他刀兵以向的少年给出了回应。
没有声音传来，所有人能够感受到的，只是他们骤然轻松起来的身体。
干涉重力。
这是科兹莫所觉醒圣痕的能力，也是艾米为什么会带上他的理由。
但……还不够！
体重的减轻，速度的攀升的确暂时的改善了他们所面临的局面，可刚刚植入圣痕没多久的预备役持剑者们的能力极其的不稳定，即使不考虑过载，他们也坚持不了多久仅仅十五个呼吸后，重量便再一次的回到了他们的身上。
这一次，倒下了三个。
四个、五个、六个……随着时间的推移，人数还在不断的增多。
终于，神庙那巍峨壮丽的建筑主体已近在眼前，或许是畏惧于魔王的神威，又或许是基于其它什么因由，在离神庙一百米左右时，堕落者们裹足不前正得益于此，伤亡的残酷数字才能最终定格在二十一，才能有十三人，才能有接近一半的人存活虽然人人带伤。
“我们该怎么办？”
虽然没有人说话，但处于视线焦点的荣光者，却知道他要做些什么。
当然是肩负起理应肩负起的责任。
“继续向前。”
微不可查的叹息一声，艾米尤利塞斯做出了决断。
章四十三观察者们
达芬奇
作为装备部的部长兼首席研究员，他不仅是灰白之役的幸存者，屹立于凡人之路尽头的五印持剑者，更是教团仅有几位能跻身于真理之侧的大炼金术士之一，对装备部的众人来说，这个名字重于千钧。UU小说 www.uu234.net更新最快
但实际上，这个对猫咪有着非比寻常嗜好的中年绅士出乎预料的好打交道。
“实验进行的如何？”
在蒸汽动力的升降架中，这位称不上年轻，也一点不显老的中年绅士推了推单边眼镜：“排斥反应是否能如预期那般能得到显著的抑制？”
虽然是装备部的部长，然而更多的时候，他还是更习惯从研究者的角度思考问题。
“目前来看是的，”项目的负责人，炼金术士克里曼斯斟酌着言语，“第一次实验已临近尾声，根据所收集的数据来看，恶性的排斥反应大约下降了三个百分点，死亡率较以往有大幅降低至少降低了三分之一。”
但出于一个严谨炼金术士所必备的谨慎态度，克里曼斯教士并未一口把话说死，他转而提出了本次实验的不足：“只是由于参与第一次实验的样本太少，数据会存在一定程度的失真，目前得出结论的参考价值大于实际价值。”
“能够理解。”作为跻身于真理之侧的大炼金术士，达芬奇是圈内人中的圈内人，自然能够理解他的意思，并从中解读出潜在的要求于是点头：“第二次实验我会向上面申请进一步放开测试人数的限制，但请你谨记，你的一举一动都牵动着冕下以及各位阁下的敏感神经。”
“我将行于地上，且将行于主的目下。”
克里曼斯引用了《圣约以撒书》第三节中的一句：“我将行那善的，以示对主的虔诚，我将行那正的，以示对主的谦卑。”
“这话你应该和信理部的那些经学家们去说，”大炼金术士说道，“神神叨叨从来不是我的风格，既然是炼金术士，就让我们用数据说话。”
“以及结果说话。”
克里斯曼教士补充道，然后两人相视一笑。
这大抵就是炼金术士们的默契吧。
在两人的相视无言中，伴随着“哐”的一声，钢铁筑就的升降架重重的坠入地下，掀起一阵粉尘。
“三十年前的旧技术，”达芬奇用手扇开扬起的尘土，“说起来，我记得我们今年的经费不少吧？怎么这个几十年前的老古董还没有换掉每次来这我都担心会从几百米的高空坠落，然后摔成一块钢铁夹馍。”
“恕我直言，这个笑话一点也不好笑。”项目的负责人，装备部的骨干，克里斯曼教士不禁摇头，“从中央财政厅划拨的经费百分之八十都填入了您那些个项目的无底洞之中，我们只能瓜分剩下的汤汤水水所以很遗憾，改善无关研究的基本设施，在预算报表中，很靠后，通常只是用来骗经费的手段。”
“骗？”大炼金术士挑了挑眉，“这个字用得好，下一次你们也教教我，我会争取从财政厅口袋里骗出更多的经费，好让大家都有一口汤喝。”
“您有这个心就好。”克里斯曼不抱指望，这位有几分显老的中年炼金术士清楚的知道，就算从财政厅骗出了再多的经费，到他手上的也注定没有多少，因为……达芬奇手上的几个项目，用“无底洞”来形容可不仅仅是夸张。
“好了，闲话到此为止。”待尘埃落尽，跻身于真理之侧的大炼金术士从升降架中迈动步伐，在门外站定，然后扶了扶单边眼镜，平光的镜片映照出莫名的亮光，“快带我去你的实验室，我有点迫不及待了。”
“很荣幸。”与他共事多年的炼金术士对他的工作态度非常了解，没有任何官僚主义作风，直接引着他来到了实验室的中枢，张了张嘴，似乎想对他说些什么，却被一个一脸慌张的年轻研究员撞了个正着。
“小心点。”不由皱眉。
“克里斯曼教士，”年轻的研究员没有退缩，“刚刚‘玛娜’传来了异常数据，他们……他们似乎已经击破了第一面墙。”
玛娜，是研究员们为自差分机中诞生的少女人格取的名字。
虽然有点傻，有点笨，简直就是笨蛋的代名词，但作为最新世代的差分机，玛娜的性能是毋庸置疑的，不存在误报的可能。
“真有趣。”达芬奇的嘴角勾勒出一抹笑容，“看来实验的进展出乎了你的预料，能解释一下吗？我对此非常感兴趣。”
“待会，”克里斯曼回绝了这个请求，“不过我可以邀请你同去当然，你那捣蛋的‘麦格’女士要留在这里。”
“麦格”是大炼金术士肩膀上埃及猫的名字，之所以会被冠以女士的尊称，完全基于他对猫，尤其是漂亮的小母猫那毫不加掩饰的嗜好。
“真是个残忍的人呐，”达芬奇说道，“但为了真理，我也必须要冷酷起来。”
“达芬奇，现在不是发挥你那过人的艺术细胞的时候。”克里斯曼叹了口气，“我知道你在戏剧创造上，以及绘画上的天分不在炼金术之下，但……现在可没有余暇让你去创造戏剧。”
“情况很紧急？”大炼金术士问道。
“嗯，”克里斯曼应了一声，而后给出了解释，“你应该知道，任何关于‘圣痕觉醒’的实验都充满了难以控制的危险，所以，为了尽可能的降低、规避这份危险，我设置了阻隔真相的四面墙壁。”
“听上去很有意思。”
“其实很简单，也没什么特别的，”炼金术士摊了摊手，“我设置了四个层层递进的虚假空间，虽然理论上存在突破的可能，但实际上……就算数名正式的持剑者联手，也不一定能够打穿我所创作的剧本。”
“剧本？”达芬奇挑了挑眉，“听起来你似乎采取了一种很有趣的实验方式。”
“还好吧，”虽然说着谦虚的话语，但那眉宇间不经意流露的神采却让他的自豪感无所遁形，“我只是把他们丢到了潘地曼尼南。”
“那座罪孽之城？”
“一座被至深之夜吞噬的古老之城，”克里斯曼快步走着，也一边向身边的无论权势还是炼金造诣都远在他之上的友人解释道，“在那里不仅有数不胜数的妖魔，更封印着四方魔王中的象征着贪婪的玛门。”
“你还真是坏心眼，”大炼金术士摇了摇头，“对那些刚刚从象牙塔毕业的孩子们来说，这场试炼难度的跨越未免有些太大。”
“但这是必要的。”克里斯曼对此有不同意见，“为了帮助他们更好的进行圣痕的觉醒，我必须用源源不断的生存压力挤占他们思考的空间，让他们不至于陷入哲学的思辨之中。”
“那么第一面墙，你所构筑的第一道防线是什么？”
“是门，”炼金术士顿了顿，“也是地狱。”
“我通过封印将妖魔肆虐的表层世界与魔王玛门的贪婪地狱相隔绝，想要突破第一重阻碍，必须先找到两个空间的节点，并号召至少二十人协力打开这扇通向地狱之门，然后在数以十万计的怨灵海中杀出一条血路，突入那座被亵渎了的神庙之中如此这般，才算突破了第一面墙。”
“似乎……很难。”达芬奇说道。
“趋近于不可能，”克里斯曼摇了摇头，“如果一开始，有人能拉出一队几十人的队伍我还信，但在实验的后期，整个潘地曼尼南中幸存者数量合计都不过五十，这时候你告诉我还有人能有组织的拉出二三十个人发起对地狱的攻势就算是开玩笑也要有点限度。”
“那个，”一旁监测着数据的研究员抬起头，“克里斯曼修士……”
他支支吾吾了半天都没有说出话来。
“说。”
“第二面墙壁，被突破了……”
“这么快”炼金术士对第二道防线的突破早有所预料，但仍不免流露出惊诧的神情，“这才过去了几分钟？”
“三分半，修士。”
研究员傻乎乎的说出了答案。
然而克里斯曼没有理他，只是双手支撑在差分机的台面上，检索着这段时间的数据流，反倒是达芬奇这位装备部的部长饶有兴趣问道：“那么，克里斯曼，第二面墙壁是什么？”
“拷问心灵。”炼金术士回到，神色却渐渐凝重，好一会儿才说道，语气低沉而喑哑，“达芬奇”
“怎么了？”注意到友人的凝重神色，一点也不显老的中年绅士收敛了脸上的玩笑之意，“看样子你有一个坏消息要说？”
“比那个更糟，”克里斯曼修士标红一日前的一个数据，“这是一个乱码，一个没有任何来由的乱码你应该知道这意味着什么吧？”
“混沌演算。”跻身于真理之侧的大炼金术士推了推单边眼镜，靠了近来，“看来我们那位深埋于地下的老朋友也不甘寂寞了。”
“那可……真是一个坏消息。”克里斯曼咬了咬嘴唇，“达芬奇，你说我该不该强行终止这场被污染、被侵蚀的、不受控制的实验？”
“哪怕会杀死所有的实验对象？”
“没错，”炼金术士说道，“无论你我，都承担不起突破封印的责任，赫姆提卡已经用它的灭亡证明了哪怕准备的再充分，这个级别的怪物都是人类所无法抗衡的天灾。”
“那与我们又有什么关系呢？克里斯曼。”达芬奇指出了他思维的盲区，“数十条显红的生命可不是数字，身为研究者的我们无权剥夺他人的生命而另一边，既然你我无法承担这个责任，为何不把责任交托给能够承担的人？到时候无论是将他们的生命尽数放弃，还是因一时的仁慈而埋下后患，都有人兜底，与我们，与我们这群研究者没有任何关系。”
“能够承担的人？”克里斯曼微微沉默，“比如……”