章十四真相？
道路的尽头，死寂之城的中心，鳞次栉比的建筑戛然而止，取而代之的则是一片深不见底的湛蓝色清泉。UU小说 www.uu234.net更新最快
是江河还是汪洋？
人类的感官在看到它的第一时间就被扭曲了，明明位于城市最中心，就算顶天了也不可能比这座死寂之城更大，但却有一种不可思议的壮美感与辽阔感，仿佛直接勾连了天地，又仿佛成为了此世的唯一。
“这是……”
眼前这片奇景充盈心间，哪怕是见多识广的荣光者也不由惊呼出声。
但在下一刻，惊讶却被更大的惊讶所打破。
“这不可能”不管不顾的大声咆哮着的是汉森，这位金发的大汉烦躁的跺着地面，瞪大的瞳仁中写满了难以置信的惊骇之情，“这不可能，不可能，不可能……”
他以歇斯底里的声调反复的重复着，最终认命一般的停下了这无意义的动作，整个人如同泄了气的皮球一般佝偻，连带着声音也沙哑了起来。
“是迦南。”
说完这最后一句话，他轻轻叹了口气，而后合上了眼帘。
而另外两人的表现也好不了多少，负责后勤的考伯克同样瞪大了眼睛，表情如雕塑一般凝固在了脸上，身上没有哪怕一星半点的生气；而爱娜，这个有着健硕形体的黑肤女孩比起两个大男人来说表现的要冷静不少，她注视着眼前这片称得上瑰丽的湖泊，好一会儿后才摇了摇头。
“看来科兹莫所言不虚。”
不知以何种心态，她发出了如是的感慨。
“这里是迦南？”艾米眨了眨眼，尽管如此直白的表现出自己的无知，有一定可能会引起怀疑，但他仍然觉得，与可能存在的情报相比，这个风险是值得一冒的，“你们是怎么确定的。”
“哈利湖，”爱娜解释道，“迦南的前身并不叫迦南，而被冠以卡尔克萨这个意味不明的称呼而这座城市最显著的特征不是其他，而是它的城市中心，是一个形状异常规则的圆形湖泊，有若星辰一般绚丽的湖泊。”
卡尔克萨。
荣光者听过这个名字，只是没有把它和迦南联系在一起在先古列王时代这是一座以湖扬名的城市，一向被冠以湖中之国的美誉，在这里流传有数百种不同版本的美丽传说，其中最著名的就是湖中仙子的故事相传，她时常出现在湖畔，是好运的象征，有着如黄金一般璀璨的金色长发，一双比翡翠更清澈的眸子，总是爱穿着一袭如春光一般明媚的黄衣，厚厚的兜帽微微向下垂落，让人很难看清那惊世的容颜。
等等我怎么会这么清楚？
思维至此骤然清晰，来自赫姆提卡城的少年下意识的眯了眯眼，湛蓝色眸子中映照出的是一位不知何处出现在河畔的美丽少女。
“我等你们已经很久了”
如诗如画的少女朝他们挥了挥手，以恍若黄鹂鸟一般优美动听的声音说道：“奥古斯都所留存的种子们，请跟我来。”
种子？
艾米注意到了这位莫名出现于此的少女的遣词用句，然后抬头看向这位无论打扮还是姿容都与湖中仙子近似的神秘之人。
于是，湛蓝的瞳仁微微收缩，少年的脸上难掩惊骇。
空间的距离不对劲！
最初看时，虽然同在湖畔，却又一种仿佛身处异世界一般的疏离感，可只是微不足道的一次分神后，他所见到的却是截然不同的两种东西。
近在眼前，触手可及。
这不是夸张的形容，而是实打实的描述。
简简单单的迈开步子，周围的景色如流光一般向后退去，明明至少还相距十几二十米，然而就在那三两步后，他们四人与这位突兀出现在湖畔的少女之间已不足一米在不知不觉之间，他们甚至毫无自觉的跨越了小半个湖泊，来到了湖心的小岛之上，一座宛若仙境的茂密丛林之中。
“款待不周。”
少女清脆悦耳的声音唤回了荣光者的注意力，她浅浅的笑着，兜帽与面纱的双重遮掩让她的面目始终笼罩在迷雾之中，始终充满着迷蒙之美与神秘之美。
她正在沏茶。
玲珑的身段与流水的曲线相得益彰，让人看得挪不开视线。
这是美的具现。
“我等你们已经很久了……”在泡好茶后，她以一种艾米记忆中似乎被称为跪坐的方式坐在了四人对面，面纱下的笑容微微敛去，“我知道你们心中还有很多疑惑，但请暂且放下，容我娓娓道来。”
“您请说。”艾米端着手上的茶，没有第一时间喝下。
“现在的时间是十年后，是你们参与持剑者洗礼的十年后。”不知名的少女开场的第一句话就制造了一个耸人听闻的噱头，“而在十年前，发生了一场意外，一件令整个教团突兀的消失在历史长河中的意外。”
“什么意外！”汉森迫不及待的问道。
“请稍安勿躁，”金发的少女相当魅惑的眨了眨眼，“这件事我可没办法三言两句讲得清，嗯……故事该从哪里开始说起呢？从一千年前黑暗的降临开始？嗯，那时的迦南还不叫迦南，而叫卡尔克萨，湖中之城卡尔克萨。”
她的脸上流露出缅怀，追忆的神情。
“但卡尔克萨毁灭了，有一只被先民封印的可怕怪物在黑暗浪潮的刺激下脱离了封印，予这座古老的城市以永恒的安眠。”
“克苏鲁”艾米不禁说出了这个名字。
这与赫姆提卡是何等的相近啊，如果不是最后杜克高尔斯沃西牺牲自己将火种点燃，恐怕他的家乡也会面临与这座死寂之城同等的命运。
想到这里，少年随之生出一阵后怕。
但也仅此而已。
如微风吹起的漪涟一般，很快便不见了踪迹。
“没错，克苏鲁，那个可恶的怪物毁灭了这里的一切，直至奥古斯都，那位永恒荣耀者，那位地上之神，携裹着晋升的威势，在那个怪物引发足以颠覆秩序疆域的可怕动荡之前，将它重新镇压回了哈利湖中。”
“然后，它解封了？”艾米言简意赅的预测出了未来的发展。
“嗯，克苏鲁……这凶残暴虐的旧日支配者自拉莱耶的梦境之中苏醒，它偷袭了在时光侵蚀下渐渐老迈的地上之神。”黄衣的少女挑了挑眉，“然后……如你们所见，迦南成了现在这幅模样。”
“怎么可能……奥古斯都冕下竟然……”
“这一定不是真的！”
“你说谎！”
自训导院中走出的持剑者的反应可以预估，但对教团没有任何归属感的少年却再一次的眯起了眼：“那我们呢？我们为什么还活着？”
“你们是火种，是希望。”湖中仙子用饱含宽慰以及寄许的眼神注视着他们，“是奥古斯都在生命的最后保存下来的种子。”
“可我们该怎么做，又能做些什么？”三人中相对冷静一些的爱娜询问道。
“活着，”陌生的少女摇了摇头，“诞生于秩序创生之前的旧日，源自混沌大源的克苏鲁对于你们是不可战胜的，奥古斯都在最后所寄许的不过是些许微弱的火光，些许微弱的希望，你们只要能离开这座被诅咒之城，能够在这片深沉的夜幕之下生存下去，就是对他最好的报答。”
“这样啊，”仿佛等待着猎物上钩的猎人，又仿佛等待着小白兔开门的大灰狼，艾米嘴角微微扬起一个弧度，“我这里有一个疑惑还请您能够给予解答”
“请说。”
“您到底有什么理由活下来，并且又有什么必要要予以我们指引。”
“因为你们是奥古斯都最后的寄托，托那位地上之神最后的牺牲，旧日支配者再一次的封印于这片湖面之下。”黄衣的少女叹了口气，“作为这片封印的看管者，我多少要承他点情，照顾一下你们。”
“是这样吗？”艾米紧追不舍，“但据我说知，克苏鲁被封印的地点并不在卡尔克萨，而是……拉莱耶。”
作为赫姆提卡那场惊天动地战斗的主要参与者，他对旧日支配者的了解其实远远凌驾于绝大多数人之上。
更何况……
《阿尔阿吉夫（al azif）》，这部禁忌的原典中所记载的禁忌的知识早已流入他的记忆之中，或许受限于见知等种种因素还无法真正将之运用，但鉴别谎言、窥破真实对他来说并不困难。
“拉莱耶是一座幻梦之城，它并不存在于这个世界也没有具体的形体，克苏鲁幽居于其中，通过这座凝结了世界恶意的城，它邪恶的触须在世界各处均有蔓延，而我现在看守的这一处，正是其中最活跃的一处。”
自称看守者的少女给出了解答，合乎情理亦合乎逻辑的简答。
因此，少年在稍作停顿之后，就此结束了那多少显得有些咄咄逼人的追问，取而代之的是一脸明媚的笑容。
“非常感谢您的解答。”
这么说着，他从地上起身，朝少女深鞠一躬。
而后
隐藏在腰腹处的左手，拔出了悬挂于腰际的短剑暗血。
凌厉至极的一剑挥出！
乍然亮起的一道闪光切开了少女那薄如蝉翼的面纱，也切开了……整、个、世、界！
章十五旧日之影
世界，如镜面一般支离破碎。UU小说 www.uu234.net更新最快
真实的世界于此显现。
即便是曾与莎布尼古拉丝有过一面之缘的少年，在直面世界真实的那一瞬间，依旧不由生出一阵毛骨悚然。
林间的草地
其实质不过是一层又一层的松软菌毯，黄褐色的色泽再加上如昆虫一般的节肢，以及近乎某种软体动物蠕动的翻滚，令人单单只是看着，就会油然的生出恐惧，一种对未知、对超越常识之物的恐惧。
而变化的不仅仅是脚下的草地，更是……整个世界。
手中捧着的茶杯化作了一条五彩斑斓的毒蛇，茶杯中的茶水化作了一滩散发着浓郁恶臭的泥浆，而漂浮在泥浆之上的茶叶，则化作了一只只有鳞有角、在其中游曳着的细小触须。
头顶郁郁葱葱的林荫也显露了美丽表象之下的真实，那是……自棕褐色的龟裂土地中蜿蜒而出的，如同老巫婆那佝偻的身形一般扭曲、臃肿、令人作呕的一根根触须，其上还生长着一颗颗仿佛随时会炸裂的肉瘤。
至于远方的哈利湖……已不复存在。
映入眼帘的不是仿佛倒映着星空的湛蓝湖光，而是一片浑浊的，其下隐隐蠕动着某种浑浊、混沌、无可名状之物的大海。
这到底是……
难言的战栗令他不禁握紧了手中的短剑暗血，而直到此刻他才注意到，本应在他面前的，假借湖中仙女之名行事的混沌之物已失去了踪影，他的面前只有一片空空如也，一片不知从何而来的、疯长着的、宛若浪潮一般涌来的千奇百怪的节肢昆虫。
年轻的荣光者全然下意识的后退了一步。
然后，身后传来了声音。
“你是在找我吗？”
并非女性的声音，而是某种喑哑的、如同金属剧烈摩擦一般尖锐刺耳的、复数的、如同千百人一同复述的诡异声响。
艾米猛地转身，反手拔出身后的宽刃厚脊重剑，几乎在目光触及那隐约的、模糊的、仿佛不存在于此世的黄色身影的同时，近一米长的重剑如同一杆战矛一般飞掷而出突破了大气，撕裂了声音，以无可阻挡的可怕威势，誓要将阻挡在它面前的一切尽皆粉碎！
势在必得的一剑落空了。
不，那不是落空赫姆提卡城的荣光者的瞳仁微微收缩，也不见那道诡异的人影有何动作，宽刃厚脊的制式重剑就这么违背客观规律的停滞、悬浮在了空中，停滞、悬浮在了它的面前。
“有一千年没见了，盗火者。”
它，或者她，或者，以毫无感情的声音说道，平静的仿佛在陈述一个理所当然又微不足道的事实。
“你是什么人……”艾米寸步不让的与之对视，出现在他面前的是某种与人类相近之物有手有脚，一袭黄衣，以厚厚的兜帽遮掩着容貌，除了声音有所变化外，与先前所见的“湖中仙女”并没有实质性的不同，但……内在的非人属性太过强烈，以至于整个人身上都出现了某种与人类相异的怪异感，“不，应该是什么东西？”
“我？”疑问的句式与平淡的语调，仿佛有一千个声音同时开口，远超人类大脑所能处理的信息蜂拥的挤入了少年的大脑之中，“不过是一介黄衣之人而已。”
“黄衣之王。”
《阿尔阿吉夫（al azif）》之书在意识海中摊开，禁忌的知识自孔中流出，伴随着万千世界以及生灵的哀鸣，艾米尤利塞斯自然而然的明悟了眼前之人的本质，而后说出了真正的名字。
“哈斯塔。”
与赫姆提卡城之下长眠不醒的克苏鲁居于同等阶层的旧日支配者。
那是自混沌大源中流出的绝对之恶。
“名字于我而言毫无意义，”黄衣之王说道，“说出你的来意，新晋的盗火者。”
“哈斯塔，我无意侵犯你的领域。”和这个等阶的敌人进行对话，对少年是相当新奇的体验，但真正令他在意的，是这位声名显赫的黄衣之王隐隐显露出的平等态度旧日支配者可从来不是什么好说话的家伙，之所以摆出这样的姿态，有相当的可能是因为他自身的虚弱，“请告诉我，我的朋友们在哪里。”
同行的三人，在虚假世界破碎的同一时间，便消失的无影无踪，也不知道是他们本身就是旧日支配者臆造的产物，还是被眼前这头以类人之身显现，并暂时未朝他展露獠牙的邪神吞入了腹中。
所以，他借这个机会简单直白的发出问询，并刻意说出了的名讳。
名字，对于混沌来说，本身就象征着秩序，就是一道封印。
“不要介入我与奥古斯都的战争”哈斯塔没有回答他的问题，只是以低沉沙哑的声音发出警告，“这场游戏并不属于你。”
艾米抿了抿嘴唇。
这场游戏并不属于我？哈斯塔与奥古斯都的纷争？
简单的话语之中蕴涵着一点也不简单的信息，但他此刻无暇思考这其中可能隐含的意味，只是挑了挑眉头，注视着面前这位本该不可一世的邪神。
“不要让我重复第二遍问题。”
年轻的荣光者并未退让，甚至恰恰相反，他在对话中显得相当强势。
不对劲。
相当的不对劲。
艾米尤利塞斯曾经在克苏鲁的迷梦之中与那头凡人贫瘠的言语难以形容的可怕怪物交过手，对这个等级的敌人并非一无所知如果眼前的哈斯塔是真身的话，那么根本不需要以虚假的言语诱骗他们进入这个诡谲难明的世界，也根本不会给他们挣扎反抗的机会，单单只是其存在本身的精神污染，就足以使这座死寂之城中的任何一人，沦为疯嚣的傀儡，沦为混沌的奴仆。
但没有那么做。
甚至连试探性的攻击也没有发出。
他有理由怀疑，眼前的这位黄衣之王只是一介幻影，一个力量有限的化身。
虽然强大，却并非不可战胜。
“我不接受威胁，”哈斯塔如是说道，但正如荣光者所料的一般，并未主动发起攻击，只是继续着虚弱无力的威胁，“盗火者，这是最后的警告，不要介入我与奥古斯都的战争。”
“如果这是你的答案的话。”
艾米放平了心态，收敛了心底最后一分侥幸，一直隐藏在他胸腔之内的阿娜之火徐徐升腾，在死寂之城中如同枷锁一般缠绕于身的虚弱感就此褪去，数倍于常人的体魄带来的力量在瞬息之间便已爆发。
少年开始了疾驰。
而后……时光同样放缓了它的脚步，在荣光者的感知中，万物俱籁，世界静悄悄的没有任何声音。
因为，这一刻声音已被甩在了身后。
数米、十数米乃至数十米的距离一掠而过，体内熊熊燃烧着的火焰源源不断的供给着超越凡世之力，短剑暗血晨曦之剑路西菲尔的第一道封印被以尤利塞斯之名揭开，炽热的光焰撕开了黑暗，也撕开了那凡物所无法突破的壁垒。
于此，时光复苏，世间万物重新流动。
炽烈的长剑已近在眼前，或许对黄衣之王的本尊来说，揭开第一阶段封印的路西菲尔不过是一根会令产生刺痛感的小小牙签，但对区区一个在与奥古斯都对抗的余暇分裂出的化身抑或幻影来说却足够致命。
因此，哈斯塔张开了嘴。
星空于此倒悬，世界于此颠覆。
少年的空间感彻底紊乱，上上下下左左右右，一切描述方向的词汇在此时此刻都失去了意义，明明是在前进、是在逼近，可与面前这位黄衣之王的距离非但没有缩短，反而还在进一步的扩大。
麻烦了。
年轻的荣光者对自己此刻所面临的困境心知肚明，但却没有任何解决的办法。
完全解放路西菲尔？
开什么玩笑！莎布尼古拉丝的危害远远大于被封印的旧日支配者，怎么可以为了自己一时的好恶将整个秩序疆域置身于险境！
这个想法才刚刚冒出，就被艾米扼杀在了摇篮之中。
更何况……除此之外也不是没有其它值得尝试的办法艾米尤利塞斯突兀的停下了脚下的步伐，湛蓝的眸光中燃起一簇苍白的火焰，并在其后猛地蹿起，几乎将他的一双眸子彻底占据。
“喝！”
下意识的发语词，荣光者尽可能的调动着身上寄宿的火焰之力。
更多、更多、更多的涌入短剑暗血之中。
“嘭”
光焰点亮了黑暗的天幕，炽热的光与焰之剑于这一刻已不能称得上是剑，在越发狂暴力量的催动下，整个世界被简单粗暴的一分为二。
这是一根线，无限之线。
哈斯塔再一次的张了张嘴，这一次却没有发出任何声音，厚重的兜帽也随之垂落，遮掩住了的容貌，随后……近乎无穷无尽的光热在胸口的大空洞中爆发，这位黄衣之王彻底被汹涌澎湃的晨曦之光吞没。
于是，伴随着一袭黄衣落地，世界恢复了平静。
“你会后悔的”
留下最后一句话后，黄衣之王哈斯塔残留于此的旧日之影彻底归于了虚无。
章十六隐约的猜想
脚下坚实的大地给年轻的荣光者带来了前所未有的安心感，骤然昏暗的视线令他终于有了活着的实感。UU小说 www.uu234.net更新最快
结束了。
哈斯塔的旧日之影在最为纯粹的晨曦之光中燃烧殆尽，所构造的国度也随之一道归于虚无，在近乎无穷无尽的黑暗之中，少年如无根的浮萍一般四处飘荡，没有上下，没有左右，甚至连空间本身的概念都不复存在。
直到现在，这段噩梦一般的旅程才告一段落。
“呼”
他长长的舒出一口气，先前因直面黄衣之王而产生的压力终于得以释放。
但年轻的荣光者并未因此而放松警惕，在短暂的放松后，他立刻打起了精神，视线在颇为狼狈的三名同行者身上稍稍停驻，随后在广袤无垠的黑暗之中搜寻着哈利湖曾经存在过的痕迹。
可是……一无所有。
道路在眼前蜿蜒向前，一直深入黑暗之中。
这到底是怎么回事？
艾米愣了愣神。
“怎么了，你的神色看上去不是很好？”走在他身侧的考伯克注意到了他苍白的脸色，眉头不由微微攒起，不无关切的问道，“是伤势恶化了吗？”
“伤势？”艾米下意识的重复道，直到此时才后知后觉的捂住自己的胸口，感受着这绝对称不上陌生的疼痛与虚弱，不由眯了眯眼，皱起了眉头，“与这个关系不大……还承受得住。”
“但你现在……”矮个子的少年相当微妙的停顿了一会儿，随后轻轻叹了口气，认命一般的点了点头，“算了，如果你坚持的话。”
在与荣光者漫长的对视后，他最终败下了阵来。
“请放心，”艾米扯了扯嘴角，想要以微笑还礼，但考虑到犹大本来的人设，这个友善的表情不得不半途而废，“我可无意拿自己的生命去开玩笑。”
这场简短的谈话到此为止本应到此为止。
但荣光者并未选择在这个时候终结话题，他还有一件事有必要去确认：“话说……哈利湖这个地方你有印象吗？”
“当然，”考伯克很快给出了答复，“教团本部最为著名的景观之一，只是常年累月都处于封锁之中，即便是正式的持剑者都没有资格靠近。”
他顿了顿，注意到艾米脸上那不似作伪的凝重神情，多少有些诧异的问道：“怎么了，你怎么突然问起这个了。”
“不，”来自赫姆提卡的荣光者试探性的说道，“只是刚刚听你们谈起过这个。”
“你听错了吧，”考伯克摇了摇头，“现在哪有时间和精力聊这个？先前遭受的那几轮妖魔袭击就够我们疲于奔命了。”
“几波妖魔袭击？”这是预料之外的答案。
“是啊，”来自拉姆斯登的矮个子少年回忆着之前那场惨烈的厮杀，“是暗行者，虽然个体战力薄弱，但我们刚刚撞上的可能是一个族群，尽管不是数百只一拥而上，可一次十几只十几只的蜂拥而来，所带来的压迫感也相当的不得了。”
他扫了眼艾米胸前被鲜血染红的衣襟。
“话说……你是真的没事吧？伤口还没开始愈合就遭遇了这个强度的战斗……”
“不碍事，”艾米摆了摆手，“只是……精神状态有些遭，我想待会我可能需要休息一下，警戒的事情可能要麻烦你了。”
“没事，”考伯克相当爽快的予以了答复，“这是我能做并且应该做的。”
“多谢了。”
以简单的一句话结束了这个话题后，年轻的荣光者收回了目光。
情况有些不对。
妖魔的袭击，还有完全对不上号的记忆，以及……这自他在这片诡谲莫名的黑暗中苏醒以来就一直与他相伴的虚弱感。
问题有很多，并且隐隐可以串在一起。
有必要好好的捋一捋。
首先，可以确定的是，他在刚刚遭遇了与被先民封印在赫姆提卡的旧日支配者克苏鲁同格的黄衣之王，并在与那并不愉快友善的交流中获得了几个相当重要，对理解目前的情况有相当价值的情报。
其一，是哈斯塔与奥古斯都的战争。
既然是战争，那么至少存在着两方，也即是说，教团本部的毁灭完全是无稽之谈，仔细思考下来甚至有可能是黄衣之王借由残留于此的这个化身之口刻意传递出去的假情报以旧日支配者层级的精神污染能力，就算并非本尊，也足以将一群连圣痕都没有植入的普通人侵染。
只是……意味不明。
这种行为对于曾经支配秩序尚未开辟的旧日世界的古老神来说，就像有的人闲的无聊时会踩蚂蚁玩一样，不能说没有这个可能，只是在道理上很难说得通。
其二，则是盗火者。
支配旧日世界的黄衣之王称呼艾米为盗火者这是一个令人在意的情报，尽管可能和目前的局势没有关系，却涉及到了秩序疆域的真正隐秘。
盗，是偷盗的盗。
火，是火种的火。
从字面的意思来说，盗火者就是偷盗火种的人。
很好理解，但深究下去却有颇多令人在意之处既然是偷盗火种之人，既然是偷盗这种行为，那么一定会有一个被偷盗的对象。
换而言之，火种的原主人是谁？
是先民还是别的什么东西？
而且……在哈斯塔的国度之中，他自苏醒以来一直深受困扰的虚弱诅咒居然自然而然的消散了，无论是短剑暗血还是荣光者那比普通人强健数倍的体魄都没有任何问题，更甚至……连先前所受的伤势，都没有对那场战斗产生任何影响更准确的说，是他压根就没有想起，自己曾经受过伤。
这很奇怪。
忘记自己受过伤，这不奇怪，可连伤口都没开始愈合，就进行高强度的战斗，他的本能甚至没有没有丝毫察觉到身体状态的不妥，这就多少令人无法理解了。
还有……那不正常的虚弱。
年轻的荣光者挑了挑眉，哈斯塔的国度没道理会替的敌人屏蔽掉虚弱的诅咒，即便一开始屏蔽了，真正动起手时这足以令他无力化的诅咒也应该会回到他的身上。
然而并没有
他完全不受影响的用光焰之剑将黄衣之王残留的旧日之影燃烧殆尽。
“这其中一定有什么被忽视了，”艾米尤利塞斯仔细思索着可能存在的线索，思绪自然而然的掠过了考伯克一行被篡改的记忆，而后……终于在一遍又一遍的反复复盘中发现了疑点，“血……单纯的诅咒可做不到这个地步。”
没错……他的血。
荣光之裔体内流淌着传承自先民的秩序之血，对妖魔有着无与伦比的引诱力早在下层区的伊尔丹矿坑中，他就曾用自己的鲜血吸引那群与黑暗地母存在着共生关系的怪物的注意而放到现在，放到至深之夜中，这份吸引力可不会打任何折扣，甚至会成倍的增强。
然而这种情况没有发生，自始至终都没有发生，哪怕胸前被无定型的幽体妖魔划开了一个巨大的创口，殷红的鲜血自其中满溢而出，也没有额外吸引到哪怕一只妖魔。
这不正常。
由不得不让人在意，由不得不让人起疑。
再联系他在这座死寂之城中与在黄衣之王的领域中各方面微妙的不同，艾米心中隐隐生出了一个连他自己也难以置信的猜想。
当然，也只是猜想，能够拿得出手的证据，不多。
所以猜想始终都是猜想，艾米尤利塞斯只是以这份可能性自醒，真要说出来……还是算了，万一错了，可就麻烦大了。
况且，就算说出来也不一定会有人相信的吧。
来自赫姆提卡的少年不禁摇了摇头，将这个离奇的猜想深埋于心底。
“小心。”
而就在这时，走在最前面的爱娜忽然停下了脚步：“前面有光亮。”
“前面有光亮？”稍后一些的汉森左右张望一番，然而……只落后少女半步的他什么也没看到，“在哪里？”
“有些不对劲。”身材健硕的完全不像一个少女的少女往后退上一步，而后紧锁着眉宇，又向前迈出了一步，“要么，犹大……你过来看下？”
“好。”
年轻的荣光者没有拒绝，走到了爱娜所在的位置，视界中果不其然的出现了一道醒目的白光，而后他又学着少女先前的动作后退一步，仅仅是这一步之差，那明亮显眼的光芒就此彻底的失去了踪迹。
“要去看看吗？”注意到少年凝重的表情，黑肤色的少女再次询问道。
“我们还有选择吗。”
对此，艾米尤利塞斯回以苦笑。
水源与食物。
他们，早已没有了退路。
章十七聚集地
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这大概是艾米记忆中所能搜罗出的最合适的，最能恰到好处描述眼下情况的词汇。
因为
前方是坦途。
大概吧。
年轻的荣光者停下脚步在本应吞噬一切光明的至深之夜中，存在着一个与祭坛相类的奇怪建筑物，他们先前所见的光亮正源于此，但令他惊讶的不止于此，更在于围绕着这个疑似祭坛的神秘建筑层层排列的一顶顶帐篷，以及频繁出没在周围的预备役持剑者们。
大概有七八人的样子。
仅是目之所及，能确定的就有这么多，但从帐篷的数量来看，即便是以最保守的方式进行估算，也能得出这里至少聚集了二三十人的结论。
如果没有黄衣之王，或是类似存在的插手，那么这个祭坛想必就是补给点了。
食物与水源的短缺是这座死寂之城中所有人都亟待解决的难题，在没找到补充的途径之前，除了少数缺乏危机感的乐天派，没有谁会有这个大心脏在把宝贵的时间浪费在帐篷的设立与休憩上。
至少，那样的傻瓜不可能同时出现数十个。
“上去看看如何？”注意到这个类似祭坛的神秘建筑非比寻常的可不是只有艾米一个，有着敏锐观察力的黑肤色少女同样生出了好奇，“这个祭坛……感觉应该不仅仅是祭坛。”
但她毕竟不是做决定的团队领袖，因此只是适时的提出了自己的意见。
“这种功用不明的东西还是小心一点比较好，”考伯克持不同看法，“虽然应该不会有危险，可先找旁边的人了解实际情况，会更加稳妥一些。”
“也是，”从稳妥的角度，艾米听取了考伯克的建议，然后拍了拍他的肩，“打探情报这个任务就交给你了。”
“我们分别找不同的人了解情况，最后再进行汇合以及整理如何？”矮个子的少年并未直接给出确切的答案，他稍稍沉默之后，给出了更为优化的方案，“这样的话，能够在一定程度上确保情报的准确性。”
“既然如此，”荣光者没有拒绝的理由，“我，爱娜，还有考伯克，我们三个人分头行动，最后再以汉森为目标进行集合。”
他做出了这样的决定。
但没得到执行。
计划赶不上变化，意外总是不期而遇。
“你们好，我是尼尔，来自切斯特顿。”插入他们谈话中的是一个银发的少年，具体的年岁因为那一张娃娃脸无法确定，但应该会比看上去的要年长一些，“很高兴认识你们。”
他伸出了手，脸上露出稍显腼腆的笑容。
“您好，我是赫姆提卡的犹大，我身边的是拉姆斯登的考伯克，玛蒂尔达的汉森，以及萨克斯顿的爱娜。”艾米礼仪性的予以回礼，握住了少年伸出的友谊之手，“很高兴认识你。”
“你好，犹大。”淡紫色的眸子微微亮了起来，视线在四人的身上一带而过，尼尔相当开朗的打着招呼，“你们是刚来这里没多久吗？”
“是的。”这不是需要，或者说能够隐瞒的事情。
“我比你们来的稍早一些，多少能够帮上点忙。”在结束了礼仪性的握手之后，银发的少年转过身子，引着四人走向位于帐篷正中的祭坛，一边攀登着有些过头的阶梯，一边引出了话题，“想必你们对这也相当好奇，我在这就也不卖关子了，如你们所见，关于这里的一切异常都与这个祭坛有关。”
“包括外面那些妖魔？”考伯克忽然说道。
“那倒没有，事实上”切斯特顿的尼尔顿了顿，“仅限这里。”
“不正常的光，不正常聚集，”黑肤色的爱娜挑了挑眉，提出了自己的猜测，“这个是……怪奇吧？”
怪奇，是至深之夜中的特有之物。
人类对这类奇奇怪怪的东西，有着各种各样的定义，但归根到底都可以用笼统的一句话来囊括，那就是人类所无法理解之物。
不应存在，存在机理不明，既非混沌又非秩序，某种暧昧不清的东西。
这就是怪奇的本质。
它们可能对人类抱有善意，也有可能对闯入者抱有恶意，甚至可以是一场针对勇敢者、智慧者的试炼，抑或者是一个与不知名存在交易的平台或者别的什么东西。
总而言之，关于它或者它们的一切，人类都一无所知。
“你猜的没错，这确实是一个怪奇。”尼尔没有卖关子的打算，一边引这四人登上祭坛，一边给出了解释，“这是一个偏向交易性质的怪奇，如果你有足够的积分，甚至连抵抗至深之夜侵蚀的药水都能兑换出来。”
“至于它到底为何而存在，那些用来交易的东西到底是从哪里来的，又存放在什么地方，这些……”他摊了摊手，“我一概不知。”
“很正常，能弄清楚的话就不是怪奇了。”艾米没有追问，因为这是没有意义的事情，与其思考怪奇的存在方式，不如想一想这是不又是类似先前黄衣之王所布下的，看起来很美的陷阱，“不过，交易的积分……你提到的积分是从何而来？”
“献祭或者说空间传送，又或者是别的什么手段。”银发的少年指了指祭坛上存在的类似天秤的某种东西，“总之，就是把要交易的东西放上去，上面就会弹出一个确定交易的光幕，旁边还有能够取得的积分，只是需要注意的是，每次开启这个祭坛都需要一积分作为手续费。”
“我知道了，”年轻的荣光者点了点头，“还有什么需要注意的吗？”
“并没有，”尼尔给出答复的速度不慢，“这不是具备攻击性的怪奇，除了比较黑心外倒没有什么特别需要在意的地方对了，同一件物品买与卖的差值最低也接近三层，并且每次开启祭坛最多能持续十分钟，同一个人在一天之内只能开启一次祭坛，所以最好有计划的开启祭坛，进行交易。”
“你有它能兑换物品的详细清单吗？”
“这个……我倒是没有，事实上我只进行过一次交易，只能说对交易的物品心里有数。”银发的少年脸上流露出歉意的笑容，“这个祭坛所能兑换的物品大概可以分为以下几个大类，其一是水、食物之类的生活必需品，其二则是武器、提灯、铠甲等能为战斗提供续航的装备，其三是像抗侵蚀药剂、治愈药剂、隐匿药剂之类的炼金产物，最后则是一些偏享受的奢侈品。”
“价位如何？”艾米追问道。
“如果不追求口感的话，足够供给一人日常所需的饮用水与食物大约需要七到八个积分。”尼尔低着头思考了好一会儿后才给出了答复，“一件武器装备普遍在二十到三十积分之间，至于炼金药剂的价格，基本上在一百到一百二十之间。”
他没有说出兑换奢侈品所需的积分。
“兑换的比值如何？”荣光者挑了挑眉头，“我的意思的是，妖魔身上的材料一般能在这个祭坛上卖出一个怎样的价位。”
“一只普通妖魔身上最有价值的材料大约能卖个两三分，至于其它部分可能累计起来也没有一分。”尼尔叹了口气，“厉害一点、难对付一点的角色大约值个五积分，也就是说，要维持每天的生计，至少每人要猎杀三四只普通妖魔，或是一两只类似霜巨人这样的单人独力难以讨伐的强力妖魔。”
“那以幽体方式存在的特殊妖魔呢？”考伯克不禁问道。
“抱歉，”尼尔摇头，“这座城市也不知道是怎么一回事，诸如利奥波德地蛛、赞格威尔食尸鬼之类的特殊妖魔数量不在少数，虽然以常理来说它们的价值与挑战难度会成正比，但真正遭遇它们后能活着的人本就不多……”
他耸了耸肩，没有继续说下去，但意思显而易见。
“我知道了，”艾米心底已多少有数，只是情报从来都多多益善，因此他再一次的提出了问题，“关于兑换，你有什么建议吗？”
“食物与水源是最重要的，”银发的少年说道，“因为我不清楚你们的积分，所以具体的建议我没办法给出，但请务必兑换足够生存数日的饮用水与食物。”
“是数量有限还是？”爱娜稍显突兀的插入了对话之中。
“目前来看，兑换列表上的资源是无限的，”尼尔点出了问题的关键，“但如果想要长久的在至深之夜中生存下去，所需要的可不仅是饮用水与食物，抗侵蚀药剂更是必不可少所以，需要大量的积分，在这里的每一位预备役持剑者都需要大量的积分，而单单是附近几百米，根本无法满足数十位持剑者累积破万的硬需。”
“而且人数还会不断上升。”少女呢喃道。
“没错，是这个趋势。”
比四人更早一步抵达这里的少年点头，肯定了她的猜测。
而后，深鞠一躬：“所以，请务必让我加入你们的队伍。”
章十八数值中隐藏的秘密（第二更）
原来如此，是早有准备吗？
这个世界上从来没有无缘无故的爱，陌生人之间的善意往往是有限的，会热心的为素不相识的人介绍这个祭坛的作用以及使用时注意事项的人不是没有，但绝对不多，是少数中的少数，个例中的个例。UU小说 www.uu234.net更新最快
毕竟，在这里的每一位预备役持剑者，都需要为自己的生命奔波，有谁愿意把自己宝贵的时间浪费在完全不相干的人身上？
大抵是没有的。
在这里的每一个人的角色都是一样的，都是挣扎求生者，没有谁有这个余裕关心其他人的生死，更没有谁有这个闲工夫去引导自己潜在的竞争对手加入这场盛大的生存竞赛。
资源是有限的。
类似幽体妖魔、克拉苏的触须这类特殊妖魔，即便是艾米对付起来都并不轻松，在团队合作下都大伤小伤没完没了，更何况是那些战斗经验、战斗素质远在他之下的预备役持剑者？即便团队作战，全军覆没的概率仍然不小。
而像霜巨人、暗行者这样弱小妖魔所能提供的资源又极其有限，即便一天猎杀个三五只，恐怕也就只够团队勉强维系生存，兑换抗侵蚀药剂遥遥无期。
所以，能依靠的只有数量的堆砌，每天三五只不够就六七只，六七只不够就**只只要能保持这个效率，就有坚持到教团救援抵达的希望。
所有人、不、应该是大多数人应该都是这么想的吧？
但可惜艾米尤利塞斯不在其列。
“你为什么找上了我们，”年轻的荣光者注视着面前的银发少年，注视着他淡紫色的眸子，“你对我们这支才到这里没多久的队伍，应该没有任何了解才对。”
“我……”略微有一阵的迟疑，尼尔叹了口气，“已经无路可走了。”
他敞开了心扉：“抱歉，我前面其实撒了个谎，我是最早抵达这里的几人之一，在这里人聚集的人还不多的时候还能依靠狩猎获取足额的积分，但随着人数的增多，团队的形成，类似暗行者这样实力弱小的妖魔，在附近已不多见，再加上部分有心人的竞争与打压，像我这样的独行者几乎失去了生存的土壤。”
“那你为什么不找一个团队加入，”艾米并未就此结束问询，“相比较我们这些不知根底的后来者，最早成型的那批队伍应该是更好的选择。”
“团队所能接收的人数是有限的，”银发紫眸的少年说出了理由，“队伍的成立主要是为了更好的狩猎霜巨人这类独自一人难以讨伐的妖魔，通常来说一支队伍大概三五人就已经饱和，更多的人不仅无法提升狩猎的效率，反而会拉低所有人能够支配的积分至于更厉害的特殊妖魔，哪怕有个七八人、十来人，风险也仍然超出了能够承受的范围，几乎不会有人考虑。”
“我知道了，”荣光者点头，“我暂时不能给你答复，但如果你不介意的话，可以明天再来找我，届时我会告诉你我的答案。”
“这样啊……”类似的拒绝的话尼尔已经不是第一次听了，但依然难免失落。
“注意，这不是推脱。”意识到了对方想岔了的艾米不禁摇头，“而是承诺我只是有些事情需要花一点时间来理清。”
“谢谢，”银发的少年认真的说道，而后再次鞠躬，“万分感谢。”
“不用道谢，我也只是在为自己做打算。”荣光者冷漠而疏离的说道，随后偏开了视线，目光在身边三位同伴身上扫视一圈，“我打算现在把要兑换的东西兑换出来，然后用一晚上的时间整理情况，理清思路，你们怎么看。”
“无异议。”
“无异议。”
“无异议。”
无论是个人的战力，还是清晰的思路，都足以让艾米尤利塞斯成为这支小队当之无愧的话事人，更别说他对这三名同伴每一人都有救命之恩。
“那么就这么定了，”艾米说道，“足额的饮水和食物，以及一瓶治愈药剂如果我们有充足的积分的话。”
治愈药剂，荣光者对这种炼金药剂并不陌生，与那些在普通人中广为传阅的骑士小说中的描述有很大的不同，这种药剂并非用于战斗之中，也不能内服，更无法在短时间之内恢复一个人的战斗力恰恰相反，这种奇特的药剂是战斗后，或是战斗前使用，在尚未愈合的伤口处涂抹，能够极快的加速伤口弥合、结痂、退痂，是一种在先古列王时代广受战士们欢迎的炼金药剂。
水和食物是必须的，而治愈药剂则能帮助他们以更好、更完备的状态去迎接接下来的战斗。
以他为最，他们四人身上人人带伤。
用在这时候恰到好处。
尽管短短一个晚上的时间无法使他的伤口彻底的痊愈，但涂抹了之后，第二天早上应该就能结痂，并且只要不是太过激烈的战斗，也不会发生伤口二次、三次崩裂。更重要的是，炼金药剂并非只能用上一次的消耗品（虽然也确实是消耗品），一瓶治愈药剂节省着用，大概能够控制住他以及小队里所有人的伤势，并且还会剩下三分之一或是更多。
“需要我回避吗？”尼尔问道，他的心中已有了退意，兑换是相对私人的事情，在未加入团队之前，在一旁窥视无疑极其失礼并招人厌恶的。
“不，”艾米倒没有想那么多，从考伯克手中接过这一路上收集的战利品后，他的目光在简易祭坛上的天秤上微微停驻，“就这样放这里吗？”
“没错。”肯定的答复。
年轻的荣光者轻轻的将幽体妖魔留下的星尘以及其他几件刻意留存的有价值的材料放下，然后正如尼尔所说的那般，在他的面前出现了一个不大不小刚刚好的光幕。
“星尘10克120积分。”
“裂口兽的牙3枚15积分。”
“克里斯蒂的毒藤1根10积分。”
“地穴吞噬者的毒鳌2根30积分。”
从城区边际实打实的一路冲杀过来，他们的收获不算少，只是在之前他们在之前没有刻意收集过妖魔身上的材料，所以最后留存下来的只有这些，只有这些方便携带，并且有一定留存价值的。
“总计一百七十五积分，”艾米按下了光幕上的“确定”按键，用手指拖动商品清单，目光在一件件或熟悉或陌生的物品一掠而过，“一单位的干粮四积分，一单位的饮用水三积分，教团的制式大剑二十积分，十字弩需要二十五积分，有趣……这个数值的设置实在是太有趣了。”
他的嘴角隐约勾勒出一个弧度。
“哪里有趣？”爱娜皱了皱眉头，询问出声。
“很多地方都很有趣，”荣光者不打算在这里把这个话题敞开，“晚上我们休整的时候我和你们好好说道一番。”
但从脸上看得出来，他很高兴。
“四人五天份的饮水和食物……买不起。”一人一天七积分，四人一天光是维持生计就要花掉二十八积分，“暂时只能先买两天份的水和食物了么？算上考伯克那里残存的，饮用水还可以再补几份凑个整。”
这里花掉六十八个积分，再加上一瓶治愈药水，以及交易的手续费。
合计一百六十九分，剩余积分六。
倒不存在什么心痛的情感，艾米相当爽快的在光幕上点击了确定支付于此交易达成，伴随着一道白光闪过，原先盛放妖魔材料的天秤上出现了大大小小的几个包裹，饮水、干粮、药剂，一样不多一样不少，整整齐齐的罗列其上。
“真神奇。”汉森由衷的感叹道。
“不然怎么会被称为怪奇呢。”
来自赫姆提卡的少年用相当古怪的语调说道，可惜，在场的所有人都没有在意他那明显不对的腔调，只是理所当然的点着头。
见状，他自然不会说些不具备说服力的无意义的言语。
“对了，”荣光者只是岔开话题，“尼尔，你有带石英表或是其它确定时间的道具吗？我想确定一下明天早上见面的时间。”
“有的。”
“早上八点如何？地点就在这里吧。”
“没问题。”
在供求关系严重失衡的情况下，切斯特顿的银发少年没办法奢求太多。
“那就这么说定了，”石英表上的时间是七点估摸着应该是下午七点，离明天早上八点还有相当的一段时间，正适合和他们好好谈一谈，明确一下之后的行动方针，防止因为接下来的事情而埋下团队分裂的楔子，“明天见。”
他其实对这个刚刚认识的少年已经有了安排，只是还有些事情要好好理一下。
毕竟……他所构思的计划，很大，很大……
或许会惊动上面那些人也说不定。
“再见。”
尼尔目送着他们的离开，此刻的少年根本不知道，在不久之后，他以及他刚刚结识的队友们，会在这座死寂之城中掀起怎样的波澜……
不，应该是惊涛骇浪才是。
章十九被引导的思路
没有薪柴，但有足够的光亮。UU小说 www.uu234.net更新最快
或许是因为祭坛的庇护，至深之夜的力量无法作用于此，在帐篷内的狭小空间，四人分坐四方，一盏简易的煤油灯驱散了盘亘于此的黑暗。
“还真是神奇，炼金术这种东西。”汉森有些惊讶的抚摸着隐隐作痒的伤口，作为经受过大量战斗训练的预备役持剑者，他当然清楚这种感觉意味着什么，“照这个趋势，明天一早就可以退痂，真是太棒了。”
他由衷的发出惊叹不得不说，这个金发的大汉的确是一个简单并且容易幸福的人。
“是吗？效果确实不错。”对治愈药剂的效果早有预期的荣光者将这个话题轻飘飘的一带而过，目光在三位预备役持剑者身上微微驻留，随后以提问形式打开话题，“今天的兑换大家都看到了吧，有什么想要说的吗？”
“食物和水太贵了。”爱娜第一个给出了回答。
“之后大概要去更远处战斗了吧？”汉森挠了挠头，说着无关的话语。
“感觉……没什么需要说的。”考伯克顿了顿，“你已经将能做的做到了最好。”
“不能算最好，只能说中规中矩。”艾米稍作停顿，似乎是在组织着接下来要说的话，“爱娜已经注意到了，食物与饮用水的价格在兑换列表上虚高，每人每天在保证战斗力的情况下至少要空耗七点积分也就是说，我们四个人每天所需的积分是二十八，而考虑到至深之夜的侵蚀，抗侵蚀药剂最好在十天内兑换出来。”
“四个人，每人一瓶，至少是四百分。”考伯克呢喃道。
“事实上真正所需的可不止这个分数，”荣光者说道，“食物与水，武器与装备，甚至各类炼金药剂的使用，都是一笔不小的开支就拿现在来说，如果我不使用治愈药剂调养伤势，至少要三天后才能初步投入战斗，而三天食物与水的损耗就差不多要二十个积分，更别说因此而空耗的时间。”
“你这是什么意思？”黑肤色的少女颦起眉头。
“我的意思是，现在所有人思考问题的方向都错了。”艾米尤利塞斯直接点出了问题的关键，“还记得我们最初的目标是什么吗？是探索城市中可能存在的线索，并尽可能的活下来，坚持救援的抵达而现在呢？大家至少有相当一部分人所考虑问题的方向发生了偏转，求生策略发生了最为直接的转变。”
“什么转变？”考伯克问道。
“你注意到没有吗？明明结识了新的伙伴，我们却没有延续先前的思路，搜集整理关于我们以及这座死寂之城的真相。”年轻的荣光者摇了摇头，“我并不认为这是单纯的巧合或是疏漏，因为不仅是我，你们也没有在第一时间想起这个本不应该被忽视的问题你可以想想看，能够交易水和食物的祭坛对我们这群穷途末路者意味着什么，是希望？诚然，这不是虚假，但与此同时，这也是一个陷阱，一个简单却很容易踏入的思维陷阱。”
他稍作停顿，拧开水壶。
“这里聚集了如此多从训导院走出来的预备役持剑者，按理来说，同属教团的他们没道理不进行情报上的交流。”艾米摊了摊手，“但实际上呢？人与人，团队与团队间因资源与积分的竞争互不信任，情报的交流与获取被局限在了一个小圈子里，而更糟糕的是，在寻求真相与谋求生存间，任何人都会下意识的忽略前者，将所有的精力投入对妖魔的猎杀与对积分的获取上。”
“然后呢？”薇娜似乎意识到了他想要说什么。
“首先回过头来，我们来整理一下我们为什么要探寻我们莫名出现在这座被至深之夜笼罩的城市中的因由。”艾米并未直接给出答案，他希望尽可能完整的将线索理清，“想要生存，想要知道真相，从而找准方向，找准目标这是我们行动的第一目的因，但现在，祭坛的出现将生存与探寻真相有机的割裂了，它给出了一条相当清晰明了的逻辑链猎杀妖魔、换取积分、积分兑换食物与水、兑换抗侵蚀药剂、等待不知何时能到的救援……理论上有着非常高的可操作性。”
“但在狩猎妖魔的同时也可以探寻情报。”考伯克提出了质疑。
“所以引入了竞争机制，”荣光者给出了更进一步的解释，“妖魔的数量是有限，在生存压力的逼迫下，本应该团结合作的集体被割裂了，以小团队各自为战既阻隔了情报的交流，又埋下了矛盾与冲突的种子，所有人彼此忌惮、勾心斗角，根本没有心力去思考除了生存之外的事情压力，被以积分的形式量化了、直观化了，不得不说，设计这一切的人真是很厉害。”
“设计这一切的人？”汉森忽然插入了对话。
“嗯，”艾米愣了愣，“我是指可能存在的幕后黑手。”
“犹大，”考伯克犹豫了一会儿，随后问道，“你是不是知道了些什么？”
“有点不靠谱的猜想，但现在还是空中楼阁。”艾米并没有太多的避讳，只是摇头，“等我心里有了点准数，我会和大家分享的。”
“那么，犹大。”薇娜听出了少年的潜台词，不仅没有继续追问，甚至主动帮他岔开了话题，“你对未来有什么打算或者计划吗？”
“有一点想法，但具体具不具备可行性，还是交由大家讨论后再做定夺。”来自赫姆提卡的荣光者清了清嗓子，“在先前的分析中我们已经清楚，食物与水在交易祭坛上的价格非常虚高，但我想说的是，食物与水，乃至购置抗侵蚀药剂所需要的巨额积分只是表象，对我们在至深之夜中生存影响最大的因素不是其它，而是时间。”
“每过一天需要七点积分，每过十天或者二十天，需要一百积分，这两者的累加是一个不容小觑的数字。”艾米尤利塞斯相当冷静的将各个要素拆分，并以预备役持剑者们能听懂的方式组织着言语，“而这里还忽略了诸如提灯等装备的损耗，可以预见的是，这同样不会是一笔小数目。”
“所以？”这基本是对前面问题的重复、细化。
“我打算换个思路，与其他人截然不同的思路。”艾米以相当有魄力的声音说道，湛蓝的眸光熠熠生辉，“他们以小团体进行行动、进行狩猎，我偏偏不，我将召集能够召集的所有人，以兵团的形式进行扫荡。”
“类似幽体妖魔之类的特殊妖魔……”考伯克本能的生出了不对。
“特殊妖魔其实才是大头，”艾米眯了眯眼，“一个大约能有一百积分，单凭我们四个人讨伐这个级别的妖魔稍显勉强不假，但人数一旦能上去”
“怎么保证效率？”薇娜忽然问道，“与人数增多相对的是成本提高，如果不能保证效率不下降，我个人持反对意见。”
“效率很好保证，主攻手不算预备役的话大概七八个人就能应对大部分妖魔。”荣光者早就想过这个问题，因此几乎在话音落下的同时，就给出了答复，“剩下的可以通过交易祭坛购置十字弩对普通的妖魔来说，十字弩的威胁可不算小而更重要的是，这一类武器装备的价位是偏低的，普遍二十、二十五积分就能买到。”
“是吗？”黑肤色的少女皱了皱眉头，“但先期需要投入的积分不少，敢冒这个风险的人肯定不多。”
“几乎不会有人敢冒这个风险。”艾米尤利塞斯对此早有准备，“但如果我们能先期为他们承担这个风险呢？不，甚至不需要告诉他们我们的打算，只需要让尼尔为我们的团队招人，而我们准备好相应的武器和食物就是。”
“积分从哪里来？”考伯克问道。
“自然是我们先行垫付。”艾米以平静的口吻说道，“我的打算是这一趟出去，尽可能多的猎杀一些妖魔，凑够几百分，然后尼尔这边再拉上几个人新人，慢慢来，一点一点做大做强。”
“这样做有什么好处？”爱娜问道。
“我不打算坐在这里等待救援，”年轻的荣光者摇了摇头，“而且……我同样认为大团队比小队伍是更加合理的配置不要忘了，单以我们四个人，可没办法挑战克拉苏的触须这一层级的妖魔。”
“也是。”不是不能，而是太过危险，稍不小心或是出现哪怕一点点意外就会有伤亡产生以这个级别的特殊妖魔为目标，确实没有精简人数的余力。
“还有相当重要的一点其实也被你们下意识的忽略了，那就是抗风险能力。”艾米继续道，“三五人一组的小队伍抵御危机的能力肯定不如真正的团队，人数越多指挥起来虽然会更难，但相应的，安全系数会更高说实话，我并不认为单以我们四个人能够安全无虞的闯荡至深之夜，包括你们在内的所有人，都低估了这片笼罩在整个秩序疆域之上的黑暗。”
艾米顿了顿，以低沉的声音作结。
“而我不会。”
“因为，我来自赫姆提卡。”
章二十逝去的尘埃I
来自赫姆提卡。UU小说 www.uu234.net更新最快
这句简简单单的话语之中蕴含着并不简单的重量。
自先古列王时代于黑暗中步向终焉以来，这是秩序与混沌最大规模的一次交手无论是黑暗众卿，还是旧日眷属，乃至于那来自旧日的古老邪神，都赋予了这场战争足够的话题性，更何况……还有那道撕裂长夜的晨曦之光。
第一次让人看见了终结黑暗的希望。
搭载着教团预备役持剑者的浮空舰队本就是一个消息闭塞的小圈子，再加上封闭的环境与狭小的活动空间可把这群来自各个不同地域的年轻人们憋坏了，在漫长的旅途的发酵下，关于赫姆提卡的流言与蜚语可谓漫天齐飞，现今还在流传的数个版本中或多或少都有艺术加工的痕迹。
现在唯一知晓实情的，大概只有犹大，只有这位赫姆提卡训导院的最后幸存者。
当时……到底发生了什么？
爆发在那座古老城市中的战争，真的有传闻中的那般惨烈吗？
还有最后那道撕裂长夜的黎明之光，是不是真的是教团的至高之光降临？
疑问，横亘在浮空舰队的每一位预备役持剑者的心中，但最后真正向艾米尤利塞斯求证过的却一个也没有。
一来，为了自己的好奇心揭人伤疤可不是什么称得上友善的事；二来，荣光者现在这张冷峻的面容以及恰到好处的冷漠与疏离令他很好的保持了与其他人的距离。
但这不是艾米想要的。
以“犹大”这个身份打入教团内部的荣光者，需要一个将自己性格转变合理化的契机，他必须趁怀疑还没被建立的现在，主动给出一个合乎情理的说法，对可能存在的审查人员进行思路上的引导。
“坦白说，那不是什么好地方。”
艾米以此展开接下来的话题，犹大此人的过往，骰子屋收集的相当详尽与大多数孩子都不同，他的童年中并没有父亲与母亲的身影，在能够记事之前，就被生身父母在了下层区与迷雾区交界的边缘地带，如果不是一个名叫洛克的老猎人发了善心，恐怕他没可能活过生命中的第一个寒冬。
但他对赫姆提卡，或者说对这个世界的负面观感与此无关。
他的童年或许不能称得上美满，但足够幸福，老人虽然严厉且刻板，如同暴君一般不接受任何异见，但确实非常关注这个捡来的弃儿，在严格要求的表象下掩盖的是那如丰年前的冬雪一般残酷的温柔。
如果没有意外，犹大大概会步上老人的道路，成为一名在迷雾之中以猎杀妖魔为生的猎人但“如果”这个假设本身就不存在，行走于荒野上的猎人，是把脑袋别在腰际的高风险职业，不说安享晚年无疾而终，在这个行当中就连够资格称“老”的都寥寥无几。
洛克正是其中之一，并且是其中资格最老的一位。
所以他死了，没有任何意外的死在了那仿佛永远不会消散的迷雾之中。
七岁的犹大就这么变成了一名孤儿。
他被下层区臭名昭著的水老鼠霍克从交易会上买下，成了“下水道的小老鼠”中的一员，托老人严格甚至称得上严苛的训练，犹大的底子打的很好，不仅比同龄人更加强壮，学东西做事上手也快，因此仅仅是数个月的时间，他就被特批毕业，被投入了使用之中，并在短短三天内就赚回了霍克买下他所花费的两枚银托尔。
没有人不喜欢这样聪明、能干、能创造利润的小孩。
尽管和其它下水道的小老鼠们一样只能吃垃圾堆里找出的馊饭，但一向不以好脾气著称的霍克也从来没有“敲打”过他。
如此相安无事了一年，意外再次不期而遇。
他偷到了一个绝对不能招惹的人身上，而更糟的是，还被抓了个正着。
那个人的名字是里查德森，是教团的白衣主教。
这位位高权重的谢顶中年老男人出乎预料的没有当场发作，不仅如此，他甚至亲切友善的蹲了下来，看着这个甚至还不到他小腹的可耻窃贼，然后伸出手来轻轻摸了摸那头杂乱无章的黑色长发，并将他带回了所下榻的旅馆。
当从依然只是个孩子的犹大口中了解了事情的经过之后，里查德森被触动了他决心为这些孩子做些什么。
为了不引起荣光者的忌惮，教团在下层区并没有直辖的管理机构，但作为在赫姆提卡影响力非同凡响的顶级大势力，不是每一件事都需要亲力亲为，力不从心的他或许无法改变孤儿们的生存现状，可却足够为他们带去希望与光明福利院与孤儿院，这多少改变了那么一小部分失去父母的可怜人的未来。
并且，也将犹大从憎恶的深渊中带出。
以三十枚银托尔的价位从贪婪的水老鼠手中将这个命运多舛的孩子赎回，并给予了犹大开始新的生活的勇气与希望。
他收养了他，以父亲的身份。
再然后，犹大入读训导院，在那里度过整整九年的光阴，直到……旧日的迷梦吞没了整个赫姆提卡，以及其中的每一个人。
如果是犹大的话，有理由憎恨赫姆提卡，也有理由憎恨这个世界。
“那里是地狱真正的地狱。”艾米压低了声音，让自己的嗓音听起来更加的低沉，更加的富有磁性，“没有丝毫征兆，世界为黑暗所笼罩，那些看不到形体的怪物们于迷雾之中蠢蠢欲动，耳畔到处都是妖魔的嘶鸣以及将死者的哀嚎，鼻腔中除了鲜血的腥臭之外再也闻不到其它的任何味道。”
年轻的荣光者于此稍作停顿，虽然没有亲自经历过下层区的那场变故，但他对下层区遭受妖魔屠戮的前因后果非常了解也正因为此，有时候眼睛一闭，那些鲜血淋漓的画面就会自然而然的浮现在他的面前，令他失却了言语，只能在沉默中沉默，在沉默中反省自己。
如果……那时能够阻止伊格纳缇打开下层区与迷雾区的大门就好了。
后悔倒不至于。
只是偶尔会想：如果一切重来，他是不是能够处理的更妥当一些，是不是能够救下更多的人？
当然，这不过是不切实际的妄想而已。
艾米尤利塞斯清楚这一点，所以他相当直接的遏制住了自己发散的思维，继续着先前的叙述：“到处都是鲜血，到处都是杀戮，漆黑的夜幕之下是一场独属于妖魔的盛宴，人类如同猪羊一般被随意驱赶，被肆意的宰杀。”
“那种场景只要经历过一次就不会再想经历第二次，”他轻轻的叹了口气，“在生存面前，人类的潜质总是无穷无尽的或许在你们看来，我现在的表现足够称得上优异，但经历过那样的地狱，任何一个人在面临相似情景时都会下意识的摈弃自己内心的怯弱，都会在那压抑而绝望的氛围下完成破茧成蝶的蜕变而不能挺过这一关的人，都死了。”
言语相较于事实总是苍白无力。
纵使荣光者在尽可能的表述至深之夜的残酷，可实际的效果却差强人意，同行的三人虽然没有流露出将信将疑的神情，却同样没有太多的感触。
这种疏忽大意的心态，在危机四伏的战斗中只会让自己身陷危险之中。
艾米注意到了这样的苗头，所以，他决定及时将它掐灭：“如果你们以为至深之夜仅此而已的话，那就大错特错了”
“当然不会。”考伯克摇了摇头，“我没有小觑至深之夜的资本，况且，拿自己的小命开玩笑，没有比这愚蠢的事。”
“嗯，这样就好。”艾米无意深究到底，他只是陈述着自己的观点，“在过去的两天中我们虽然没有顺风顺水，可也没有出什么特别大的差错，即便是克拉苏的触须和幽体妖魔这样棘手的家伙都一一讨取，只是……我有必要提醒大家，至深之夜中真正危险的是近乎无穷无尽的妖魔之海的包围，以及高等妖魔的存在就算我们幸运的没有与之遭遇，也绝不能掉以轻心。”
“但营地里似乎没有高等妖魔的消息？”汉森就事论事的说道。
“要么是没遇到，要么是遇到的都死了。”爱娜耸了耸肩，“说起来，我们这一批预备役持剑者起码也有三位数接近四位数，但现在……现在营地里只有大约几十号人，我认为这已经很能说明问题了。”
“能说明什么问题？”金发的大汉依旧不明就里。
“很多，”黑肤色的少女给出了解释，“我们四个人遭遇的位置已经很接近城市的边缘地带，准备的食物与水也算多的，比我们更晚抵达这里的，只有两种可能，一种是选错了行进方向，而另一种则是……他们已经死了。”
这个词汇大多数时候都非常沉重。
这时也不例外。
沉默在第一时间降临，也在第一时间被打破。
“我们可没那么容易死，”考伯克抬起头，想从其他人的视线中得到肯定的答复，然而……他想要得到的答案注定无法从其他身上得到，因此，他咬了咬嘴唇，“至少，我不打算死在这里。”
章二十一逝去的尘埃II
活着，对考伯克来说，从来都充满艰辛与砥砺。UU小说 www.uu234.net更新最快
幸福与安康？如同远离尘世的理想乡一般，看不见，摸不着少年所生活的拉姆斯登是一座名副其实的边陲小城，火种衰弱的幅度远比赫姆提卡要厉害，象征光与热的曜日在冰冷的黑暗中摇摇欲坠，妖魔出没的长夜几乎占了一天的三分之二。
而这，还不是最要命的。
在迷雾中游曳的怪物终归是血肉之躯，终归是可以杀死的存在。
人类所无法战胜的，是世界本身的变迁。
火种的虚弱，带来的是气候的变化，缺乏光照，缺乏热量，在如此恶劣的条件下，粮食的产量能够供给一千余人正常的生活已是一个不大不小的奇迹，大部分人拉姆斯登的大部分人都只能以妖魔的血肉为食。
然而妖魔的血肉中掺杂着源自至深之夜的力量，经常食用将大幅度的加深妖魔化进度，哪怕拉姆斯登的先行者们花费了数十年时间发现并养殖了一种被称为“雾妖”的可食用品种，并在炼金术们的帮助下建立了完善的净化机制，所能做的也不过是在这片看不到希望的长夜之中，日复一日的煎熬着，将一切寄托在毫无道理的命运以及……神之上。
考伯克不是信徒。
他对教团的至高之光没有哪怕半分的信仰心，之所以加入持剑者的训导院，理由只有一个。
他很缺钱。
非常、非常、非常的缺钱。
早在十年前父亲便因为妖魔的袭击而失去了生命，供养家庭的沉重负担就这么落在了母亲的肩上于是，在母亲日渐憔悴、日渐勉强的笑颜之下，男孩一夜长大。
瞒着母亲与妹妹，他参加了训导院的选拔。
理所当然的，奇迹没有发生。
在最后的体能测验上，营养不良的考伯克，晕倒在了赛道上。
第二天亲自找上门的，是本次选拔的主考官这位因早年的战斗而失去了双腿的持剑之人在空空荡荡的房子中见到了那给他留下深刻印象的孩子的母亲，从这位年轻母亲那满是岁月刻痕的面容之上，他便知晓了到底是什么支撑着那个矮矮的、瘦瘦的、一看就营养不良的孩子坚持到了最后的一公里。
那是爱。
出于对这一崇高情感的感慨，持剑者收回了他最初打算说出的话语，只是站在尽可能客观的角度上，将男孩在选拔上的表现完完整整的叙述了一遍，最后凝视着面前已呈现早衰的女人那双依然清澈的眸子。
“夫人，您看。”他说，指了指自己空落落的下半身，脸上浮现出从容且优雅的迷人笑容，“我现在的活动可没办法利索起来，迫切需要雇佣一位学徒帮衬，您觉得那孩子如何？”
就这样，考伯克在第二年成为了训导院的新生。
开启了新的生活？
并不，他只是能够自己养活自己，只是……不再成为母亲的累赘。
在训导院的九年，家里的情况一直没有好转，尽管少了他这么一张嘴，最初几年家里的经济确实宽裕了少许，但三四岁的妹妹正是需要人照顾的时候，酒馆那边的工作也很难脱开身，在他入读训导院的第三个年头，母亲重病这个消息如同晴天霹雳一般令他的大脑一片空白。
全封闭式的训练没有打零工的空暇，他只能以不断加大的训练量麻痹自己展示他的价值，或许是他所唯一能做的。
既是为了妈妈，也是为了导师，既是为了回应期许，更是为了满足预期。
就这样，在所有人不看好的目光中，天赋平平，以末席入学的少年最终成为了第四十七期中的第三席，也是拉姆斯登登上浮空舰的三人之一。
他的目标是持剑者。
只要能经受的住洗礼，成为沐浴在主神恩之下的持剑之人，少年的身份与地位将会截然不同，他将与导师一样成为拉姆斯登庇护者能够庇护妈妈，能够庇护妹妹，能够欧庇护拉姆斯登的庇护者！
所以，他不能死，决计不能在这里倒下。
所谓的骄傲，所谓的自大，所谓的散漫，一切会影响他战斗、他求生的不良因素早就在日复一日的如履薄冰中剔除。
他没有资格大意。
“谁又想死在这里，”黑肤色的少女接过了他先前的话茬，不想死、不能死、不打算死又如何，这个世界从来没有良善到会因为人的主观意愿改变固有的现实，“你不想，我不想，他不想甚至连妖魔都不想，但那又如何？死亡从不会因任何人、任何因素的阻拦而停下它的脚步。”
“你杀过人？”艾米问道，这可不像是学院派出身能有的觉悟。
“不，”爱娜摇了摇头，目光遥望着远方，语气深幽，“只是……被人杀过。”
被人杀过？还真是新奇的说法。
如果不是这个话题实在微妙，还真想追问下去呢就在荣光者这么想着的同时，汉森相当不合时宜的问道：“被人杀过？这是怎么一回事？”
“也没什么大不了的，”少女自齿缝间发出一声冷笑，“不过是大人物的那点龌蹉事，哼，所谓的荣光……果然荣光的冠冕是最好的藏污纳垢之所。”
“荣光者嘛，都是些道貌岸然的东西。”金发的大汉似乎完全不懂气氛为何物，自顾自的继续着话题，“不过你怎么会招惹到他们？”
“招惹？是他们招惹我才对。”爱娜摇了摇头，面色如水一般平静，“你应该知道的吧，很多荣光者都有玩弄小女孩的癖好。”
……
艾米正在很认真的考虑要不要强行终止这个令人尴尬的话题。
“在我十岁的那年，有那么一个家伙看上了我。”尽管身上那一块块醒目的肌肉很没有说服力，但单单从脸型来看，少女是一位不折不扣的美人，“然后他毁了我的一切我的父亲是萨克斯顿的大商人，在上流阶层里还算能说得上话，他不好直接下手，于是便雇佣杀手假扮成暴民，冲入了我家的府邸……然后，所有人都死了，在持剑者到来时，我的父亲、母亲还有我最亲近的塞拉都死了，死在了我的面前。”
即便是迟钝如汉森，在这时都不由沉默。
这确实是常人在短时间内难以接受的沉重过往。
“打从那一刻起，我便下决心要成为不输于任何人的最强者。”爱娜的语气平静，却自有一份令人心折的气度，“所以，我加入了训导院，并以第一名的身份毕业，来到了这里。”
她侧过头去，看向一旁的矮个子少年。
“考伯克，不想死的人可不仅只有你一个，我们每一个人都有不能死的理由，但这并不能帮你逃开死亡的追捕。”
“我只是打算尽最大的努力。”人和人是不同的，考伯克并不打算辩解。
“但我好像没有……”
掺杂在两人对话中的，是汉森，这位金发的大汉挠了挠头：“我好像没有不能死的理由，我是个孤儿，也没有什么特别关心、在乎的人，也不像爱娜那样有悲惨的过去，只是很普通的活在这个世界上。”
“很普通，不见得吧，”少女反过来提出了问题，“你和科兹莫是什么关系？”
“普通的朋友关系，”汉森愣了愣，似乎没有弄明白她问这个问题的原因，过了好一会儿才说道，“我们是同一期的毕业生，我第二名，他第一名，勉强能说是有一定的竞争关系吧。”
说完，他不由叹息：“不过，真没想到，他竟然会干出那样的事。”
掠夺他人
无论假借怎样的理由与借口，都是恶行。
“确实有相当的疑点，”爱娜的着眼点显然和他不同，“我还记得我们遭遇他的时候，他是从市中心这个方向来的按理来说，哪怕刚好错过了交易的祭坛，他也不应该会悲观到做出如此出格的暴行。”
“的确很成问题。”考伯克在这一点上也持相同的看法。
但他们的疑惑注定无法得到解答，因为……造成这一切的罪魁祸首，很可能是那位藏身于哈利湖畔的黄衣之王，对来说，蛊惑一个小小的凡人简直不要太简单，唯一的疑点反倒是缺乏这么做的理由。
不过……对来自旧日的邪神来说，人类行事所需要的理由什么的，或许根本就不存在。
想到这里，艾米适时终止了这个话题的展开。
“好了，”他抬手看了看手上的石英表，“时间已经不早了，早点休息吧，明天一早还要继续探寻这座该死的城市要知道时间就是金钱，时间就是生命，我可不希望第二天一早起来，看到你们哈欠一片。”
他以此作结，半是打趣的玩笑话暂时驱散了所有人心头的阴霾。
哪怕只是暂时的。
章二十二第一枚铆钉
尼尔属于是最早一批的营地构建者，他们非常幸运的在城市的中心区苏醒，然后更加幸运的找到了这里，不需要四处搜寻食物与水源，也不用像无头的苍蝇一般四处搜寻可能存在的线索，他们的目标非常明确。UU小说 www.uu234.net更新最快
猎杀妖魔，换取积分，并活下去。
尽管妖魔从来不是任人宰割的代名词，但银发的少年对自己的身手还挺有自信的，因此婉言谢绝了其他人的邀请，独自一人在至深之夜中行动，独自一人在黑暗中猎杀。
第一天入账的积分不少，足足有四五十积分，如果每一天都能保持这个效率，不仅食物与水源无需忧虑，就连抗侵蚀药剂也不是那么的可望而不可即。但当第二天，当更多的人发现了这个可以长久驻留的天然驻地后，他获取妖魔素材的效率就大大降低了实力弱的妖魔大多被清扫了个干净，相对棘手一点的，也不见了踪影，在附近徘徊的都是些哪怕合数人之力也无法应对的特殊妖魔。
十七分
这是他最后获取的积分，乍一看似乎依然有不错的盈余，但尼尔非常清楚，这只是假象。
附近的、他所能应付的妖魔已被一扫而空，如果不想一无所获的话，必须远离祭坛，在黑暗中向更深处探索而在无法辨别方向的至深之夜中，离祭坛离的越远，所承担的风险就会越大，就算无需忧虑迷失之危，也不用担心猎物的不足，但单位时间内赚取积分的效率将会显著降低毕竟，个人在不影响战斗的情况下所能携带的物资总量是有限的，往返一趟的时长很大程度上制约了积分的获取。
所以，必须要加入一个团队？
少年有些不甘心，团队获取积分的效率其实还不如独自行动，尽管在大多数时候都能很轻松的解决那些棘手的大家伙，可在集体行动的同时也极大的降低了平摊在每个人身上的遇敌概率，一天下来或许能稳定在**十分，但最终分配到个人的时候往往只有二十来分并且这还是竞争相对平和的第一天的数据。
当更多的人涌入，更多团队的出现，在补给线拉长的情况下，在接敌率降低的情况下，团队的收益必然会出现一个降低，只不过不会出现像个人那么显著的滑坡。
应该在十五至二十之间，与他今天的收获基本持平。
但明天呢？后天呢？
在可预见的将来，将会有越来越多的持剑者涌入，直到饱和，乃至负载到了那时，或许依托团队也只能维持个温饱，但可以肯定的是……个人不会有出路。
叹了口气，尼尔对惨淡的未来有了更悲观也更明确的预估。
而后起身
揉了揉脸。
已经……第四天了。
昨天一天，他都没有外出，而是不断和营地内的各个团队接洽，寻求融入的契机，但可惜的是，团队在成型之后战力相对普通的妖魔已经有所溢出，没有这个余裕再去供给他这个多余的人。至于后续抵达者在危机四伏的至深之夜中，个人的力量是极其渺小的，独自一人数天不眠不休的跋涉而来，能做到这种事的人还需要团队做什么？过家家吗。
因此，遭到多次拒绝的少年，哪怕是可能、或许、再想想这类暧昧不清的用语都极为在意，因为这可能是他所能抓住的最后一根救命稻草。
但也要看对方会开出什么条件，太过严苛的话，就没有答应的必要了。
他理了理衣襟，向着昨天约好的地点走去。
“早上好，尼尔。”有着一双清澈的湛蓝眸子的少年似乎等候了一段时间，“很高兴你做了一个明智的决定，相信我，你不会后悔的。”
希望如此。
尼尔想到，但并没有直接说出口，而是伸出了手：“愿合作愉快。”
“愿合作愉快。”
礼仪性的握了握手，两人向帐篷走去，挑开门帘，帐篷内的煤油灯依然在燃烧。
“有些事情不太好让别人知道，但我认为有必要知会你一声。”艾米合拢了门帘，他对保密性其实并没有他表露出的那么在意，不过祭坛那里确实不是一个合适的谈话场所，“关于我们这个团队，以及……你的安排。”
“您请说。”
“在说之前，我想了解一下，你是怎么看待这个围绕着交易祭坛构筑的营地的现状的。”年轻的荣光者可不会如此坦陈，他在以与对方利益切身相关的话题打开话匣后，立刻把这个皮球抛了回去，“如果不介意的话，我想了解一下，了解一下您这位先行者的看法。”
“这是畸形的。”尼尔在短暂的迟疑后，吐露了心声，“虽然我姑且也能算是既得利益者，但对这个堪称万能的祭坛可喜欢不起来畸形的引导，畸形的竞争，让本应团结在一起的我们因为各种不能说错的原因走向对抗，而更糟糕的是……我们离开了它还别无出路。”
这是事实，没有人能够不吃饭、不喝水，即便是持剑者也做不到。
“很好，”艾米没有掩饰他脸上绽放的笑容，坦白的说，他并未想到这位昨天才刚刚认识的少年能给他带来如此大的惊喜，“很高兴我们在这一点上观点一致。”
“你的意思是……”尼尔眯起了眼。
“我的意思很简单，”艾米摊开了手，简单的动作在他做来却自有一种气吞如虎的气概，“我们利害一致，你所想的，正是我打算做的”
他在此处微微停顿，留给对方接受的时间。
而后说道：“我打算改变这个世界，改变这个充满不合时宜的对抗意识的世界。”
荣光者也算投其所好，既然面前这个面相显嫩的少年有这方面的想法，他不介意在他的面前装成一个有着同样希冀、志同道合的同伴。
事实上，尽管他有整合营地的打算，但这绝不是出于对这个充满竞争与对抗的现状的不满，而仅仅只是……他已经不打算按照他人拟定的步调继续浪费时间了。
他打算掀桌子。
这种小孩子过家家一般的游戏，对他来说没有任何意义。
“你打算怎么做，”果不其然，共同的目标让银发的少年找到了话题，原本稍显拘谨的姿态一下子就放开了，“如果可以合作，没有人想要在这种地方进行无意义的竞争但可惜的是，缺乏必要基础的联合，只会是空中楼阁。”
“你为什么会认为联合缺乏必要的基础？”艾米直接反问道。
“因为事实就是如此，”尼尔简单直白的说出了他的论点，“生存所需的资源是有限的，竞争与对抗的实质就是对生存资源的争夺如果不解决掉这个最基本的矛盾，一切联合都缺乏必要的基础。”
“错了。”荣光者同样直接的予以了全盘的否定，“你的思路没有哪怕一丁点的可取之处。”
“生存的资源是有限的？这不过是你一厢情愿的想法。”他的语气异常的平静，仿佛只是在说一件微不足道的小事，“你所谓的资源应当指的是妖魔吧？你认为妖魔的数量有限，无法满足现今的四五十号人？”
“何等的可笑！”真真正正的嗤之以鼻，“以至深之夜的广袤，妖魔怎么会成为限定合作的理由？真正限制你们走向联合的原因有且只有一个，那就是你们根本就没有想过如何去解决这个问题。”
“该怎么解决？”银发的少年扬起了眉头，“说得轻巧，可实际做起来怎么能做得到请注意我们是预备役持剑者而不是持剑者，这里也不是训导院的演练场，而是至深之夜、是实打实的战场，每个人的生命有且只有一条。”
“但这不应成为软弱的借口。”艾米寸步不让的说道，“发现问题、面对问题、解决问题，这是处理事情最基本的一套流程，而你、你们却连问题都不敢直视，只是一味的为自己找理由、找借口既然你知道这里是实打实的战场，又为什么不知道战场之上最忌讳的就是游兵散勇，又为什不清楚在战场上畏惧死亡只会招致死亡？”
“因为……”荣光者的气势实在太强，尼尔竟一时找不到反驳的话语。
“因为你们不愿意承担这个责任。”艾米尤利塞斯一针见血的指出了问题的关键，湛蓝与淡紫相对，而后……他伸出了手，“既然如此，那么把一切交付给我，一切托付给我，你们做不到的，由我来做！”
他顿了顿，斩钉截铁
“我将带领你们走向胜利！”
那就拜托你了。
理所当然的，银发的少年没有说出这句话，他只是被荣光者的气势所迫，一时间没有反应过来，就如同着了魇一般的伸出了手来。
于此，契约达成。
艾米稍稍舒缓了脸上紧绷的表情。
说实话，对于他先前那番话，连他自己心里都没有底，只是看上去……似乎效果不错？
不管怎么说，改变这座死寂之城，改变这场游戏的契机已经埋下。
他已经打入了构筑他未来蓝图的第一枚铆钉。
这是一个好的开始，希望也会有一个好的结束
章二十三狩猎开始了
“打人柳”这是在预备役持剑者们发现祭坛后为期数天的大开拓中，少数几枚令营地各个团队折戟的硬钉子之一，它大概有五米高，通体墨绿，外观如同一棵人立而起的巨大柳树，稍有不同的是，树干的主体部分畸形出了一张狰狞扭曲的人脸，根须也没有埋入地里，反而如同某种蠕虫一般在地面上蠕动，看上去异常的恐怖。UU小说 www.uu234.net更新最快
据不完全统计，至少有三支团队，接近十人被它吸干了体内的血液。
垂挂在它身上的柳条与底下的触须不仅数量众多，可以同时从多个方向发动攻击，更可怕的是它们可刚可柔，尽管受限于惯性，变向的弧度不能太大，但在关键时刻只要偏差上那么少许，就足以令被攻击者先前做出的预判全数落空，甚至因此而死去也大有可能。
再加上它那高大的过分的形体，以及难以判明的要害，绝大多数团队都将这头特殊的妖魔列为了不可攻略对象而少数几个不介意尝试尝试看的团队，要么尚未展开行动，要么则已经沦为了它的养料。
尼尔可以肯定，它的强悍、它的威名之中绝对没有半点水分！
但……眼前这一幕是怎么一回事？
认知于此刻被颠覆，银发紫眸的少年几乎不敢相信自己的眼睛数米高，有着至少数十根灵活枝条与触须的打人柳，在正面战斗中被压制了……彻底的压制了。
而且，他也在其中贡献了一份力量。
他、考伯克、爱娜、汉森从四个方向分别牵制住一部分枝条，然后眼睁睁的看着犹大冲入了打人柳的本体所在，并且有若预见到了未来一般，以宛若游鱼的姿态完美规避了来自各个方向的攻击，手中宽刃厚脊的大剑如同一把精准的剃刀，每一次的挥动，都能斩落它的数根根须。
从容、优雅、游刃有余。
很难想象有人能在惊涛骇浪般的攻势之下如磐石一般屹立不倒，但犹大做到了，这位来自赫姆提卡，自那场惨烈战争中幸存下来的少年，在他们的牵制之下，以一己之力压倒了这个曾经毁灭过数支队伍的可怕妖魔！
并且在可预见的未来，还将为它那充满罪孽的一生划上一个圆满的句号。
他们正是为此而来！
打人柳是第一个，但绝不会是最后一个！
尽管战斗进行的很是艰难，他们四人光是牵制住妖魔那数十根枝条就竭尽全力，犹大斩落触须的速度无论如何也快不起来，但胜势就在这点滴之间逐渐积累诚然，人类的体力远不如妖魔那般绵长，但打人柳的威胁主要就在它那数量众多的枝条以及根须之上，如今它那数十只枝条尽皆无法回防，触须的数量又在不断的削减，它的攻势已多少显露出了疲势，就像一只没牙的老虎一般，威胁力大大降低，甚至可以毫不夸张的说，胜利只会是时间问题。
但变故终究是有的。
哪怕妖魔的意识再如何的浑浊混沌，也终究有着求生的本能。
没有权衡利弊，甚至没有考虑攻防之间的转换，它只是单纯的意识到了死亡危机的临近，单纯的准备收拾掉那不断予它以伤痛的可恶跳蚤。
于是
数十根枝条同时收缩，堪称遮天蔽日。
但再如何遮天蔽日，打不到人也是无用犹大仿佛背后长了眼睛一般，在打人柳转变打法的第一时间便先知先觉的抽身而退，数十根枝条有快有慢，如同一根根鞭子从天而降，几乎每次都差之毫厘的击打在了空无一物的大地之上。
“砰、砰、砰！”
飞扬的尘土遮蔽了视线，大地发出一阵阵呻*吟。
“小心，”犹大更准确的是说艾米尤利塞斯退出了沙尘的边界，向同伴们发出提醒，“小心它最后的反扑！”
其实这多少有些多余。
包括尼尔在内的预备役持剑者，早在尘土开始弥漫之际便开始了后撤毕竟，没有人想被那破开尘土遮蔽的柳条倒卷而起，或串成串烧，或吸成人干。
“有把握吗？”
尼尔一边目不转睛的盯着那开始消散的烟尘，以防打人柳的暴起伤人，一边问道。
“这一波解决它。”
荣光者以肯定的口吻给出了答复，并在烟尘消散的一瞬间突入了战场。
以他为导向，尼尔、汉森、爱娜、考伯克紧随其后。
数十根柳条在天空中舒展开来，并重重的锤落在地，在大地的轰隆声伴奏下，在沙石与粉尘的起舞下，预备役持剑者们依托数量上的优势不断切割着打人柳用以近身防御的触须，腥臭的汁液如同墨渍一般四溢，将大地浸染成一片令人作恶的墨绿色。
不多时，根须就被尽数剪除，战斗进入了最后的收尾阶段。
人类的形体尽管与打人柳相去巨大，但教团制式重剑所能造成的杀伤却毋庸置疑，在挣扎与抵抗无果后，在巨大的轰鸣声中，这只令数支队伍覆灭的树类妖魔就此倒下，并且永远的失去了再次站起的机会。
它死了。
在确定了这一点之后，艾米尤利塞斯终于有机会呼出一口浊气。
太累人了。
战斗的时常超过一个小时，独自一人承担了大半的压力，如果不是那几近预知的战斗本能，恐怕他还真会被这个大家伙拖垮。
果然，以正常人的身体素质挑战这个等级的怪物还是多少有些勉强了。
“话说……”虽然曾亲身参与，但注视着倒在地上的巨大尸骸，尼尔心中仍不免生出几分不现实之感，“你真的是人类吗？”
“你觉得呢？”荣光者以冰冷的声音反问道。
“好吧，当我没说。”银发的少年耸了耸肩，错开了刚刚那失礼的话题，“不过，事先真没有想到，这场战斗会是如此的简单。”
“一点也不简单。”爱娜反驳道，“前期的情报搜集、作战计划的拟定，还有犹大本身的战力，只要有一环缺失，或许今天倒在这里的就会是我们也说不定。”
“是这样没错，”尼尔点头，“只是……我原本以为会有一场恶战。”
被营地团队避开的特殊妖魔，都是些厉害的角色，尽管预备役的持剑者在结成团队后并非拿它们没办法，但对付它们无疑是在刀尖上舞蹈，随时都会如暴风雨中的一叶小舟一般倾覆。
而这场战斗虽然从战斗时长还是战斗烈度来说，都足以称得上是一场恶战，但艰难归艰难，一切却并未超出剧本的范畴，他们完全根据最初拟定的作战方略进行行动，没有任何意外发生，最后打人柳倒下简直水到渠成。
太顺利了，顺利到一点也不真实。
尼尔当然知道原因犹大，这位赫姆提卡训导院的唯一生还者拥有规格以外的战力，无论战斗经验还是身体素质都远远凌驾于普通的毕业生之上，再佐以那仿佛可以预见未来的直觉，简直比怪物还要怪物他甚至怀疑，如果有必要的话，这家伙甚至可以独自一人将打人柳讨伐。
毫不客气的说，这场战斗的大半压力都承载在他的身上，他们四人不过是在边角打了打下手，补了补输出，对战局的影响趋近于无。
“犹大可是很强的哦，”即便是汉森，也知道这场战斗的胜利因谁而奠定，“我们只要相信他就好了。”
“我将带领你们走向胜利。”
尼尔还清楚的记得犹大说这句话时的神情，如今……在亲眼见到这位自地狱归来的少年的战力后，他的心中多少有了几分实感。
如果是他的话……说不定，也不是不可能。
银发的少年眯了眯眼。
口头上的言语可以作为折服一个人的契机，但真正令心悦诚服的，还是硬实力。
“休息半个小时，”艾米对他们的互动了然于心，这种氛围他喜闻乐见，因此也不做过多的干涉，只是取出了还剩下小半的治愈药剂，“有需要到我这里来领用，请务必保持良好的状态。”
“战场的打扫怎么办，”考伯克的目光在散落在地的树人残骸上停驻，并挑了挑眉头，“这么个大家伙，它身上的材料我们可没办法全部带走。”
“带走最关键的核心，”预备役持剑者所接受的是精英教育不假，可荣光者所接受的教育只会更加的高端、更加的精英，“还有它身上的柳条，那也是好东西至于其它的，不过是一些坚硬一点的木头而已。”
“还真有你的。”考伯克竖起了大拇指。
“之后还会有更严苛的战斗，”打人柳身上的柳条可是真正的好东西，但坚逾钢铁的它并不方便切割，而且一根单以长度而论就接近十米，搬运起来极其不便，“这些柳条就当做礼物送给发现它的幸运儿吧打人柳仅仅是我们的第一个目标，接下来的每一场战斗可容不得我们有任何分神。”
是的，每一场。
荣光者总共拟定了七个攻略对象，打人柳只是第一个，只是一道……开胃菜。
他必须要感谢那些将周围清扫干净的团队，正是得益于他们的不断开拓，这些分值极高的特殊妖魔才会有如此详实的情报，无论是它们的战斗方式，还是大致的活动区间都不需要刻意的搜集，他所需要的只是抵达那里，找到它们，然后……
杀死它们。
属于他的狩猎，才刚刚开始。
章二十四一个数字（第二更）
至深之夜中不存在日出与日落，固有的时间观念在这里毫无意义，只是人类始终是一种依托秩序存在的生物，往日生活中形成习惯的生物钟依旧驱使着在此处构建了营地的预备役持剑者们，依照原先的作息时间进行活动。UU小说 www.uu234.net更新最快
晚上七点
这是大部分人结束狩猎的时间，也是丰收的时间，更是一天中最热闹的时间。
前往黑暗深处进行猎杀的团队们往往会在这个时间回归，经历了一天或是数天疲劳作战的他们，大多士气不如何高涨，甚至有些减了员的团队还满脸的悲痛，只有极少数大丰收的幸运儿们才能保有一些还算清澈的笑容，只是……谁又知道，这如琉璃般易碎的笑容还能持续多久？
朝不保夕。
这是所有人生活的写照。
见惯了各式各样队伍的预备役持剑者们，已经很少为其它归还者脸上或悲伤、或痛彻、或自责的神情打动，他们只是麻木不仁的保养着自己手头上的刀剑，在火烛照亮的微暗天幕下，等待着第二天的到来，等待着狩猎的再一次启程。
但这一次的归还者不太一样。
非常的、相当的、极其的不一样当他们出现之时，很自然的吸引了所有人的注意力，连带着在祭坛台阶上排着队等候交易的归还者也投来了目光。
杀气，野兽一般凛然的杀气如潮水般呼啸而来。
与之一道而来的，还有粘稠的血腥味。
可以负责任的说，能在至深之夜中活到今天的人，没有一个是简单角色历经生死洗礼的他们，已初步褪去了曾经的青涩，向成为一名真正的战士迈出了坚定而踏实的一步。
然而，即便是现在的他们，也不由因这浓郁的杀机而感到悚然。
这群人……到底杀了多少妖魔啊。
用气势如虹来形容都稍显气势上的不足，他们的携裹着一身的血气，仿佛自战场上归来的百战之师一般，哪怕身上的衣衫破烂不堪，哪怕身体的状态早已从巅峰跌落，但那份以鲜血筑就的悍勇依旧直冲云霄。
“那个人……好像是尼尔。”
在围观者中，有人以不确定的声音这么说道。
尼尔在营地的知名度不小，一方面是因为他来得早，并且很能打，另一方面也因为整个营地到现在也就不到一百人，虽然彼此交流的机会很少，但在低头不见抬头见的情况下也能混个脸熟。
之所以不确定的原因同样简单，在缺乏交流的情况下，彼此间的关系也就是点头之交，再加上浑身血污，一脸的风尘仆仆，能认出来就非常不容易相比较之下，领头的那名外表冷漠的棕发蓝眸少年，以及跟在他身后的几名男女，就更是眼生，在场的众人之中没有一个能看出他们的来历。
“听说尼尔好像加入了一个新来的团队……”
当然，也不是一无所知，至少能根据现有的情报提出简单的猜想：“全是生面孔的团队可不多见，会不会他们是昨天抵达这里的几支新团队之一。”
“现在的新人们都是怪物么？”不得不说，这个猜测在逻辑上站得住脚，只是从情理上，不是所有人都能够接受。
“问问不就清楚了？”
也有好奇心相对旺盛的，但最后的结果无一例外都是在靠近这支陌生队伍的后，下意识的停住了脚步，然后陷入了沉默。
本能在预警
贸然靠过去……会死，会被杀！
哪怕心底知道这很可能是因为过于浓烈的血气与杀机而生出的错觉，但脚下的步伐也仍不由止住。
就算有百分之九十九点九的可能是错觉，但那百分之一……没有人敢赌。
生命只有一次，用有限的生命投身于无限的作死之中
不是所有人的名字都是艾米尤利塞斯。
年轻的荣光者之所以敢以普通人的身体素质去讨伐那些别人避之不及的特殊妖魔，详细的情报整理避免了初见杀是一方面的因素，而剩下的所有原因中，拥有死亡先兆这个能与死神扳腕子的能力，占了绝对的大头。
他会死，但区区的妖魔还杀不死他。
但凡事总有意外，在在场的十数人之中，终究有不怕死的人站来出来。
嗯……用战胜死亡，不，战胜恐惧来形容更准确。
艾米停下了脚下的步伐，用饶有兴趣的目光打量着拦住他去路的少女是的，少女……他真的没想到，第一个拦住他、敢于直面杀戮与死亡的预备役持剑者，竟然会是一位少女。
她大概中等身材，发梢刚好与荣光者的眸子平齐，一头本应亮丽的淡蓝色短发现如今像鸟巢一般散乱成一团，灰扑扑的脸上勉强能看出一个姣好的面部轮廓，但最令他印象深刻的，还是那双亮银色的、如剃刀般锋利的眸子仅从眼睛就能看出，她是一个非常要强的人。
“您好，”她相当直爽的伸出手，一点也不介意男女之别，“瑞加娜，来自伊利克特拉，请问你该如何称呼。”
“犹大，赫姆提卡。”艾米保持着惯有的，对陌生人的冷漠与疏离。
“你就是那位‘最后的幸存者’？”少女，更准确的说，是瑞加娜上下打量了他一番，而后自顾自的点了点头，“果然是相当了不得的战士”
话锋在此一顿，点出了正题：“你们到底遭遇了什么，搞得这么惨烈？”
“在至深之夜还能遭遇什么？”艾米斟酌着言语，如果不打算整合营地各个势力，他可能会将今天的收获一带而过，但既然有掀棋盘的打算，他就有必要利用今天所取得的成绩为自己造势，“不就是打人柳、撼地者、石巨人、暗影人、吞噬蠕虫、寒霜之咬几根硬骨头。”
原定的计划上需要讨伐的七只，最后只成功讨伐了六只，但即便如此，每当荣光者念出一个名字，围观的人群中便传来一片倒吸冷气声，而等到六个在营地近乎无人不知无人不晓的名字尽皆罗列后，所有人都失去了声音。
不现实！
这是包括瑞加娜在内，每一个人的心声。
在营地附近，有九个公认的禁区，每一个禁区之中，都有一只极其强力的妖魔，虽然只要集结的人数够多，它们也不是不可战胜的，但很少有人敢带领着自己的团队冒着接近五成的死亡率向那些巨头发起挑战而这么做的，绝大多数都死了，剩下的少数人……活着逃了出来。
当然，并不是没有成功者。
营地附近的特殊妖魔最初当然不止九个，但最后剩下的只有这九个，失败者自然一无所有，成功者虽然收获了巨大的利益，但也正因为如此，经历过九死一生的战斗并取得了足以在短时间内生活无忧的积分的他们，根本不会再一次如初生的牛犊一般不考虑后果的撞上南墙。
瑞加娜所在的团队，正是成功者中的一员，也正因为如此，她才根本不会相信，有人能一口气讨伐整整六只强大妖魔。
注意，不是一只，而是整整六只！
吹牛也要有点限度！
因此，她深深吸一口气：“抱歉，刚刚每太听清……你能再说一遍吗？”
再说一遍？艾米对此并未有太大的意见，因此只是点头，并如报菜单一般复述道：“打人柳、撼地者、石巨人、暗影人、吞噬蠕虫、寒霜之咬”
说到这里，他还摊了摊手：“就这几个。”
“你确定？”瑞加娜皱起了眉头，如果对方不是大名鼎鼎的犹大，如果这支队伍不是血气滔天，她连怀疑都不带怀疑，直接会认定这伙人都是骗子，但在眼下这种情况，似乎……没有骗人的必要？
“等到了交易祭坛不就清楚了？”艾米没打算隐藏，他现在需要声势。
“也是，”瑞加娜想了想，目光在正在与祭坛做交易的那一支队伍上稍作停驻，随后说道，“要么你们先吧，我也不介意多等一会儿。”
“你们团队的人不要紧吗？”荣光者的视线掠过在台阶上等待着的数人，“他们好像已经等了有一段时间。”
“这个问题好奇的又不仅只有我一个，”对此，少女很是坦然，“他们也是。”
“我是他们的队长，这点独断权还是有的。”她眨了眨眼睛，望向了身边的少年，“人为了满足自己的好奇心总是要付出代价，不是么？”
“说得很在理，”艾米注意到前一个队伍与祭坛的交易已经步入了尾声，于是再次迈开脚步，带领着身后的四人踏上祭坛的台阶，与瑞加娜以及他的团队错身而过，“不过，我始终不认为好奇会是一件坏事，今天的事同样如此相信我，我将给你们、给所有人展现一点不太一样的东西。”
“会是什么？”少女问道。
“保密。”荣光者头也不回的登上祭坛，“不过仅限现在。”
他将所有的注意力投入了眼前的祭坛之上，然后在考伯克的帮助下，将今天的所有收获放在了天秤之上。
光幕亮起
上面的数字令少年不禁挑了挑眉头。
一千两百五十。
这是一个足以令除了艾米意外所有人窒息的数字，也是一个足以令营地震动、疯狂的数字。
其中意味，不言而喻。
章二十五雏形
仅仅是五个人，仅仅是一天的时间。UU小说 www.uu234.net更新最快
一千二百五十积分。
这是一个足以让营地中任何人窒息的数字，也是一个足以让真相明晰的数字简单、朴实、粗暴，它完美的证明了犹大先前所说的不是虚言。
打人柳、撼地者、石巨人、暗影人、吞噬蠕虫、寒霜之咬……
这个人……这支队伍……真的办到了。
除此之外，再没有任何可能能在一天之内狂扫一千多分。
你是怎么做到的？
瑞加娜深吸一口气，好不容易将这句不合时宜的话语压下，更不容易的是将胸腔中的躁动平复。
然后转身
“告辞了，”她说，“稍后希望能有机会详谈。”
“不用等稍后了，”年轻的荣光者没有放任少女的离去，他将视线从兑换列表上移开，与那双银白的眸子相对，“现在如何？”
“我倒是不介意，”瑞加娜停下脚步，“但是……你确定？”
她指了指祭坛天秤上显现的光幕。
一次交易，无论成功与否，都需要缴纳一个积分的手续费，为了一点时间浪费宝贵的积分，在她看来无疑是极其不划算的事情。
但艾米尤利塞斯却浑然不在意，积分对他来说不过是一个数字，他现在需要的是声势，一个足以令营地中所有人心生震动的声势。
而面前这位少女，恰好是一位能够交易的对象。
“我确定，”荣光者以平静的口吻说道，并抛出了他的橄榄枝，“怎么样，有兴趣知道我们之所以能够在一日内赚取如此多积分的秘诀吗？”
“我需要付出什么？”非常、非常现实的回答。
“我需要你的支持，”艾米顿了顿，似乎是在组织着措辞“不需要切实的行动，仅仅只需要一个表态，你看如何？”
“你到底想做些什么？”棱模两可的回答，显然无法让少女满意，她需要的是更为确切，更为具体的答案。
“我想改变现状，”荣光者摊开手，他的声音低沉而有力，“如你所见，改变这在生存逼迫下相互疏远、相互对立的现状，让所有人统一在同一面旗帜之下不再因纷争而困扰，不再各自为战。”
“听上去挺高尚的，”瑞加娜摇了摇头，“但不切实际。”
“在看到刚刚的数字前，”艾米并未直接反驳她的观点，“你应该同样认为我先前所说的不过空话大话在短短一天之内讨伐了六只足以令普通队伍覆灭的强大妖魔，这怎么可能你应该生出过这样的想法吧？”
这是事实。
少女只能回以沉默。
“既然如此的话，”荣光者趁胜追击，“为什么不给我多一点信心况且，这同样是双赢的事情，我需要的只是你的表态，哪怕只是口头上的。”
“我知道了。”
条件给出的如此宽松，瑞加娜没有拒绝的理由。
“那么现在”艾米将目光从少女身上移开，背对着祭坛，面对着台阶下方聚集的近二十名预备役持剑者，“我是犹大，赫姆提卡的犹大，我想在座的很多人都听过我的名字，也清楚的知道在我所生活的那座城市到底经历了怎样的变故，因此……自我介绍的废话我就不多说了。”
简短的开场白后，他直入正题。
“今天只是就事论事，我只打算和大家分享一下我这两天在营地的感受。”年轻的荣光者在学校里并没有选修过演讲这门课程，也不知道到底怎样才能以言语打动人心，但他相信，真实的心意与情感始终是一块打开他人心扉最好的敲门砖，“最开始的时候我和大家一样，看到、感受到的只有希望。”
“但之后呢？伴随着对营地更深入的了解，伴随着与其他人更深入的接触，我终于意识到……这里依然是地狱。”艾米以平缓的语调将一切娓娓道来，“人与人之间的联系因为生存的压力而被天然的割裂了，同窗之情、同僚之情荡然无存，所有人都被自己的求生本能压弯了脊梁，忘却了守望相助的誓言，如同蚂蚁一般卑微的为一个至深之夜中的怪奇打着零工，忍受着它的剥削与压榨。”
“大家愿意这样吗？不、不愿意，我想我们之中也不会有人愿意只是……不这样的话就活不下去，水源、食物、营地、妖魔的侵扰、至深之夜的侵蚀，不过是凡人的我们，有太多太多的理由去说服自己、去安慰自己，告诉自己，我们不得不如此，我们别无选择”
“但事实真的如此？我们真的一点办法都没有？”
年轻的荣光者以湛蓝的眸子环视一周，竟然没有一个人敢与他对视。
“不，其实我们有在祭坛的价值体系之中，妖魔身上材料的价值往往与它的强度，越是厉害的妖魔所能提供的积分也就越多，以打人柳为例，它的晶核在祭坛给出的积分足足有一百二十之多而且这还只是晶核，如果我们能把所有柳条搬运回来，至少还有几十积分入账。”
“也就是说，如果我们能够以特殊妖魔为目标的话，完全可以组建一个大的团队，将组织分工明细化打探消息的斥候组、负责攻坚的精英组、远程支援的弓弩组、运送物资材料的后勤组，通过组织配合对妖魔展开围猎，最大化的提高积分获取的效率，探索这座死寂之城。”
“但有几个问题”
出乎预料的，有人打断道。
那是一个身材挺拔的褐发青年，看上去应该有二十来岁，带着一副单边眼镜，模样稍显秀气，很是斯文：“其中之一，你怎么确定以我们的实力能够讨伐那些实力强劲的特殊妖魔；其中之二，购置武器以及相关耗材的积分由谁来出；其中之三，最后的积分怎么进行分配，如何确保不会有人中饱私囊。”
“很好，很有建设性的问题。”艾米眯了眯眼，“第一个问题，我之所以能确定我们的实力足够讨伐那些被标注出的特殊妖魔，其实原因非常的简单，那就是我、单单只有我们五人，在一天的时间内，就讨伐了打人柳、撼地者、石巨人、暗影人、吞噬蠕虫与寒霜之咬六头特殊妖魔。”
“第二个问题，我可以很明确的告诉你，由我，由我这个倡议者出。”荣光者以毋庸置喙的口吻说道，“至于第三个问题，解决办法其实和现有队伍的分配机制相近，战利品统一由后勤小组收捡，统一进行兑换，相互监督，相互制衡后勤小组的人员每天进行轮换，次日轮换人员当天晚上进行票选，力求公平、公证。”
“很公平，很有可行性的方案。”提问的褐发青年举起了手，“最后一个问题，如果我想加入你们的话，现在报名可以吗？”
“当然，欢迎您的加入。”
艾米对此没有任何的意外，因为这是一大早就拜托尼尔找好的、可以信赖的托无论是问题，还是答案，都是早就准备好的。
就连结果也是。
年轻的荣光者并不会演讲，所以他选择的是造势。
携裹着猎杀六头棘手至极的特殊妖魔养出的血腥气归来，再加上一千以上积分的刺激，以及几名与尼尔一样早就被他说服，准备加入计划的独行者衬托气氛，完全可以令一些摇摆不定的人生出加入的念头或许最初以观望者居多，但以他们目前的积分其实也吃不下整个营地，现在也只是摆一个姿态。
“还有其它人吗？”艾米的视线在正在台阶上等候的瑞加娜小队身上微微停驻，而后半是开玩笑的说道，“最后半分钟……后面的朋友都等急了，再这么下去我估计他们就要砍我了。”
“我。”
零零散散又有五个人举手。
比预计的要多，因为时间仓促，尼尔在早上只找了另外两名独行者加入所以这剩下的三人，都是被他计划所吸引的真心实意者。
“还有我。”
稍稍犹豫了一会儿，瑞加娜也举起了手，只不过她的魄力远较一般人更大：“我代表我所在的加入，加入你的计划。”
相当明确的表态。
于是……在短暂的议论声之后，又有一人加入。
至此为止，总计有七人加入虽然这个数字不太起眼，但考虑到营地现在在场的预备役持剑者也不过二十多个，一下子就加入了其中的三分之一，虽然不排除其中有一些是其他团队的探子，但终归是可以派上用场的人手，艾米尤利塞斯的兵团也算是初具雏形。
一个不错的开端。
年轻的荣光者想到，把新加入团队人员的基本信息登记工作交给了考伯克后，他朝瑞加娜点了点头。
“多谢了。”他说。
“不、不用谢。”少女以如剃刀般锋利的眸光注视着他，好一会儿后才说道，“我觉得，我们需要谈一谈好好谈一谈。”
章二十**作者
艾米很看重瑞加娜。UU小说 www.uu234.net更新最快
因为她是他这段时间以来接触到的第一个团队领袖当然，以现在预备役持剑者所组成的团队规模，领袖这个称谓无疑是一种过誉，但不可否认的是，她在他的计划中确实起着至关重要的作用。
是值得拉拢的对象。
“你想要谈些什么？”
想到这里，艾米十指交扣，双手呈塔形搭在桌上，目光平静的注视着面前的少女。
“比如……薪资待遇什么的？”瑞加娜叹了口气，大大方方的摊开了手，“坦白的说，我对你的计划非常感兴趣如果真的具备可行性。”
“待遇从优这种没水分的话我就不打算说了。”年轻的荣光者开了个玩笑话，但很快便收敛了脸上的笑意，“关于待遇的具体章程目前还在草拟阶段，不过你有意向的话，我现在倒是能给你交一个底。”
作为赫姆提卡统治阶层的一员，尽管艾米尤利塞斯并没有什么自觉，但在数年的教育下，他对利益人心的把控比起这些以战士为培育方向的预备役持剑者要高得多。
要改变现状，要革新，最重要的是什么？
是对利益的分配以及再分配。
无论是把蛋糕做大，还是把蛋糕分好，都是一门学问。
而后者，尤为重要。
毕竟
把蛋糕做大，是谁都愿意看到的事情，而把蛋糕分好，却很容易触犯各方的利益。
谁动了我的奶酪？
这是一个贴切的形容，对利益分配的不公，很容易诱发分裂，甚至因此而相互倾轧也不是不可能。
荣光者不打算成为众矢之的，更不希望在这里打上一场毫无意义的内战，因此，他对各个成型小队的处理，早就打好了腹稿。
“我这里有两套方案。”他伸出了两根手指，在少女面前摇了摇，“其中之一，是你的小队会被打散，彻底的融入我们之中。”
“第二个呢？”瑞加娜挑了挑眉，连问都没问具体的待遇，便将第一套方案略过。
“第二个我相信你会喜欢的，”三到五人的小队，是一种典型的小团体，在日益激烈的竞争压力下，他们保有对外界根深蒂固的不信任，并在同时有着极强的向心力以及凝聚力想要将他们打散重组不说不可能，也注定是一件吃力不讨好的事情，所以艾米早就构思了第二套方案，“你以及你的团队依然保有独立性，狩猎妖魔所得的材料不需要上缴也不需要再分配，你们有自由支配的权利当然，与此同时，我们也没有供给你们的义务，不会额外向你们发放补给，或是分配积分。”
“这样的话……”少女微微沉默，“与现在不是没有任何区别吗？”
名义上的臣服，所付出的大概是这个但相比较于付出来说，收获却少的可能，不、应该是一无所获才对。
至少，她想不出有任何人会接受这个愚蠢的方案。
“第一套方案是融入，换而言之，就是成为真正的自己人。”荣光者并未在意她的疑惑，只是以自己的步调解释道，“而第二套方案则是为外人准备的，是外挂在兵团模板上的雇佣体系核心的攻坚、支援、后勤三个组别不变，把最危险的侦查工作外包出去，情报完全任由各个小队进行搜集，碰到数量在二十以上的大群妖魔，或是难以解决的特殊妖魔，都可以上报，赚取正常狩猎之外的情报费。”
“没有拒绝的理由。”权衡利弊？不需要在保障自由度的同时赚取外快，没有人能拒绝这个方案，“现在唯一的问题是你所能给出的价位。”
“只要发现，并经核实无误后就有五积分入账，而能够确定攻击形式，并提供战斗经过的小队，则能够得到二十积分的奖励。”艾米公布雇佣制度的细则后，有些尴尬的笑了笑，“当然，现在还没有实施打算的因为我们所持有的积分现在已经花的差不多了，而且……关于那些特殊妖魔的情报，有不少都是公开的。”
在今天之前，特殊妖魔一向是难啃的硬骨头，对于营地中的每一个人来说，都没有任何价值，而对于没有价值的东西，人们总乐意去做那么些顺水人情。
因此，现在少年现在能够确定的目标就有七八个，足够再忙活一天了。
而一天之后，起码又会有一千以上的积分入账。
“但你有没有想过这么一个问题，”瑞加娜顿了顿，“情报的准确性如果有人提供了错误的情报，致使你们蒙受了巨大的损失，你会怎么办？要知道……以特殊妖魔的威胁性，我们了不起也就能提供些浮于表面的东西。”
“下调信用评级，有过不实情报记录的，情报费只有等到情报得以确认之后才进行发放。”荣光者对此同样早有准备，“不实情报记录满三次，则列入黑名单，从雇佣体系中予以剔除。”
“这样的话恐怕很难服众，”少女提醒道，“口空无凭的东西，符不符合实际只有亲临一线的人才清楚，如果有人借此闹事，你们会相当被动。”
“用行动说话，”艾米握了握拳，“从我这里尝到甜头的人不会相信他们的谎言，而那些推波助澜的人更没有必要在意他们本身与我就没有任何关系，我不需要他们那满是怀疑的情报，更不需要他们的支持，他们完完全全就是路人所以少许的影响完全在可承受的范围之内。”
“听上去很有道理。”瑞加娜伸出手，“你说服我了。”
“再次欢迎你的加入，”年轻的荣光者轻轻握住她的手，“如果有特殊妖魔或者大群妖魔的情报请务必告诉我们当然，至少也得从后天开始。”
“你弄错了一件事情。”少女凝视着他湛蓝色的眸子，“我并不打算成为你们外包的斥候小队，我想要加入的是你们的核心决策圈。”
“那你的队伍可要打散重组，”艾米脸上难得的浮现出惊讶的神色，“你确定？”
“我很看好你所描绘的未来一来我个人倾向变革，二来我不想成为别人手上的刀子，三来我所需承担的风险其实远远小于预估。”瑞加娜毫不避讳的解释道，“正如你对雇佣小队没有实质性的约束力一样，你其实对这支尚未建立的名义上的兵团也缺乏约束力假定你的计划未能按照原先画好的框架执行，假设最后的产出不如预期，那么……兵团的解散是迟早的事情，我依然能够重新夺回我的领导权。”
“还真是敏锐。”荣光者由衷的称赞道。
“毕竟女人在气力上很难与男人相抗衡，我所能做的不过是观察的尽可能细一点，思考的尽可能深入一些。”少女以理所当然的口吻说道，而后挑了挑眉头，“怎么样？不能接受吗？”
“当然不。”艾米摇头，“只是稍稍有那么点惊讶。”
能够成为带头之人的，果然都相当的不简单。
“看到这一点的绝对不止我一个，”以主人翁心态加盟的瑞加娜指出了兵团在构建过程中可能存在的隐患，“那些申请加入的人之中，肯定有其它团队的人刻意混入毕竟，你今天可出了一个大风头。”
五个人，一天的时间，一千二百积分。
足以称得上传奇。
“他们混入就混入呗，”荣光者无所谓的耸了耸肩，“从训导院中出来的人我大抵上还是信任的，他们或许别有用心，但还不至于在战斗中给我们添麻烦，我所要做的、也是唯一能做的，不过是胜利、胜利、再胜利。通过不断的胜利，培养战友间的袍泽之情，以及对兵团的归属感。”
他顿了顿：“更何况，还有实打实的利益其它团队能给的，我同样能给他们，并且能给更多！”
“但情报呢？”瑞加娜皱了皱眉，“你构建兵团的创意会被剽窃走，然后在数天之后，依葫芦画瓢的出现新的兵团，然后你们开始新一轮的竞争，开启新一轮的轮回，所谓的变革与革新根本就没有任何意义。”
“嗯，我大概理解你的意思了。”艾米点头，“但在回答你的问题，我同样有一个问题想要问你你还记得我们最初的那笔交易吗？”
“记得，”少女回答道，“是狩猎特殊妖魔的秘诀。”
“其实那时我骗了你，当然也不是真的骗了你。”年轻的荣光者给出了解释，“即便聚集了数人乃至十数人，对抗那些实力强悍的特殊妖魔也不是一件简单的事，稍有差池很可能就满盘皆输，就全军覆没。”
“而我之所以能带领我的队伍在一天之内讨伐六头那样的怪物，原因其实非常非常的简单，超乎你想象的简单。”他以异常平稳乃至平静的口吻吐露事实，令人无论如何也接受不能的事实，“因为……这支队伍的带队人是我”
“什么意思？”意味不明的话语。
“没有什么特别的意思，”艾米稍作停顿，似乎想要组织言语，但在最后却只是说道，“仅仅只是……告诉你事情的真相而已。”
总不可能像个中二病一样，一本正经的说出：
“我很强，非常强，超乎想象的强”
这么尴尬的话语的吧？虽然从某种意义上来说没有错，但……年轻的荣光者还是办不到，他所能做的不过是将留白留至明天，将疑惑交给时间来解答。
今天……就先这样吧。
章二十七消失之子
团队的组建不是那么容易的事。UU小说 www.uu234.net更新最快
尤其当信任尚未在彼此间建立的时候，所需要顾忌的不仅是利益，还有人心。
那几名与尼尔一般无处可去的独行者相对来说比较好处理，麻烦的是剩下的那些人其中既有足以被当做榜样进行宣传的第一批投奔他的瑞加娜小队，也有一些被其他队伍刻意混入其中的探子。
足足花了三个小时，艾米才整理出一份粗略的名单。
攻坚组、支援组、后勤组负责攻坚组的人是战斗力最强的他、尼尔、汉森，以及几个明显抱着一定目的加入他团队的“居心不良”者，而风险相对较低的支援组则由瑞加娜负责，一方面这个聪明而又有魄力的女人足够承担这个重任，而另一方面，她作为第一批投效者或者说合作者，他必须给予足够的尊重，哪怕她本人看上去对此并不在意，但作为一个小团体的核心，总有人会为她在意，为了不在组建团队的同时埋下分裂的种子，他必须做出相应的表率。最后，后勤组因为把持着积分兑换的权利，荣光者将领导权交托给了考伯克，其它人员则根据能够信任的、能够有限信任的、不能信任的三类人进行配比，以保证每次轮换这只运送妖魔残骸的队伍都能牢牢把握在他的手上。
坦白的说，这份名单编制的很仓促，其中还有不少瑕疵。
可是艾米没这个时间在这上面字字锱铢在与瑞加娜探讨了一番合作的相关事宜后时间已然不早，再加上采购十字弩等构建兵团所需的物资，时间就这么一点一滴的流逝，等到时针与分针在石英表的最上方重合之际，他才勉强完成了一天的事情，然后在渐渐黯淡的烛火之中进入了梦乡。
第二天早上七点，自然而然的醒来。
他没有时间可以浪费在温暖的被窝里，尽管至深之夜中并没有白天与黑夜之分，然而人的生活总是会遵循着过往的轨迹继续前进。
早上八点，是预定集合的时间。
哪怕是能够以前三的成绩从训导院中毕业的预备役持剑者，在没经过相应的磨合训练前，荣光者也不敢就这么随随便便的、什么也不交代的往那些稍有疏忽就可以导致团灭的战场上一丢，然后任他们自身自灭。
有些事情他必须交代，并且必须交代清楚。
这是对自己也是对他人的负责。
艾米尤利塞斯一边想着集合后该对这些成分复杂的新加入者说些什么，一边整理着凌乱的衣襟，但就在这时
帐篷的拉帘被粗暴的撕开了。
“发生什么了？”年轻的荣光者最后拉了拉衣襟，并将之履平，“感觉会是一个了不得的坏消息。”
察言观色是一个人的本能，考伯克的动作很急躁，也很慌张，所以必定发生了某种极其糟糕的事情几乎是看到他的第一眼，艾米就意识到了这一点，但在意识到这一点的同时，他更加清楚，谁都可以慌张乃至慌乱，唯独他不可以，因为……他的身份已经变了，他不再是只需照顾好自己的独行之人，而是一个小小团队的领袖，一个小小团队的支柱。
无论发生什么，他都不能动摇。
“尼尔，尼尔……”考伯克没有理会荣光者的话语，他只是大口大口的喘着以他的身体素质本不会喘的粗气，眼神慌乱且没有焦距，“尼尔他……他消失了。”
“消失了？”这是超出艾米预料的答案。
“对，”矮个子的少年重重的点了点头，“没有错，他消失了。”
“消失……”荣光者皱起眉头，反复的咀嚼着这个多少有些莫名的词汇，好一会儿后才抬起头，“告诉我你所了解到的情况。”
“尼尔的帐篷在我的对面。”似乎被艾米的沉着与冷静感染，考伯克的情绪稳定了不少，只是说话的时候仍然会有几分不自然的停顿，“我今早起来的时候……发现他已经不在了……”
“会不会是走动了一下？”年轻的荣光者问道，他不相信考伯克不会考虑到这个显而易见的原因，只是通过问话这一形式，让对话更为流畅的进行。
“我一开始也是这样以为的。”他的声音不自觉的戴上了颤音，“虽然我和他约好了在今天早上碰头的，但人对时间的掐算哪能这么准，偶尔误一下点也再正常不过，直到随着时间的流逝，我隐约感觉有些不对劲，于是强行的拉开了他的门帘……然后……然后……”
他一口气提不上来。
“然后什么？”艾米只能追问。
“我看见了衣服，”因为太过专注，太过投入，考伯克说出的话有那么些前言不搭后语，好在联系在一起却也不至于没头没尾，“尼尔的衣服、以及鞋子，空荡荡的、呈人形排布的衣服以及鞋子。”
“是‘人’消失不见了吗？”荣光者敏锐的把握住了问题的关键。
“没错，”考伯克试图找出一个合适的、能够形容当时场景的词汇，但最后只能吞吞吐吐的描述着所见之物，“除了尼尔以外的一切都是好好的，只有尼尔一个人就这么赤条条的消失不见，甚至从他衣物的摆放上还能看出他当时的睡姿。”
“这的确有点诡异。”艾米眯起眼，不，应该说是非常诡异才对以湛蓝的眸光注视着面前的少年，“你有什么猜测吗？”
“感觉不像是妖魔。”好一会儿后，考伯克才给出了他的答案，毫无价值的答案。
“带我去看看。”
案发现场必须保存好，也必须过目一番尽管他个人感觉不会有什么线索留下。
果不其然，当到达了尼尔的帐篷中，他又一次验证了他直觉的准确性，那位银发少年的消失相当的突兀且彻底，不仅狭小的帐篷中看不到入侵者留下任何的足迹，就连挣扎与反抗的痕迹都不存点滴。
“有什么发现吗？”来自拉姆斯登的少年满怀希望的问道。
艾米只是摇头。
尼尔的失踪的确充满了疑云，虽然分析起来造成他消失的因素不过有两种要么是主动离开玩失踪，要么是在某种外力的作用下被动消失，但实际情况可能会远远超乎预料的复杂。
主动离开的原因比较好理解有相当的可能是他做了某种对这个团队或者他们中的某一个人极其不利的事，畏惧需要承担的后果而主动的逃离，也有另外一种可能是他发现了营地的不对劲，而又来不及或者没有机会提醒他们，只能独自一人逃离这片满是诱惑的土地。
被动消失的情况分析起来也并不复杂，其实就是针对不同的可能导致他消失的外因进行罗列妖魔、怪奇、营地本身可能存在的危险性以及……黄衣之王，只可惜的是可能性太多，而证据又太少，真要较起真来恐怕除了让自己陷入狂躁以外什么也得不到。
“再找找。”
最后，他也只能这么说。
叫醒了汉森，叫醒了爱娜，四人在营地以及营地的附近找了一圈，然而，在进行了长达一个曜日时的搜寻之后……理所当然的一无所获。
尼尔
失踪了。
这个显而易见的事实就这么堂堂正正的摆在了他们的面前，所有人都有一种感同身受的紧迫感以及危机感。
毕竟，如果尼尔的消失是某种外在力量的干涉的话，下一个失踪的……可能是他们之中的任何一人。
“这么大个人，”汉森也难得的焦虑了起来，“怎么说不见就不见了？”
“会不会与那个祭坛有关？”考伯克提出了他的看法，经过一个小时的冷静，他的思绪终于平静了下来，“虽然我们不得不仰仗着它而活，但那毕竟是怪奇，是至深之夜的怪奇，谁知道它是不是食人的怪物啊。”
况且……妖魔可没这个智商潜入营地，并无声无息的拐走或杀死一个人。
有可能办到这一点的只有营地中心那个神秘莫测的祭坛，这几天夜里，他们一直都在它立场笼罩的范围中生活，以它足以在一定程度上对抗至深之夜来看，能够无声无息的将他们中的一人消失，简直再正常不过。
所缺乏的不过是动机但动机这种东西，对其存在本身就诡谲莫名的怪奇来说，还真不一定存在。
“有一定可能，”爱娜，这个黑肤色的女孩进行了更进一步的分析，“我记得尼尔是最早一批定居在祭坛附近的人，如果满足了一定的条件，比如在这里待满了五天，或是一定的小时数就会消失，也完全说得过去可是，就现在来看尼尔的事情还仅仅只是孤例，我们有必要了解与他同一批抵达祭坛的人的去向。”
“可是找谁去了解？我们对这里近乎一无所知。”考伯克叹了口气，“等等或许我们考虑的范畴不应该是我们。”
他的眼中忽然放出光来：“其他人也行，比如……那个瑞加娜。”
“暂时不是去打扰她的时候，我们之间的信任敏感且脆弱。”艾米出乎预料的对这个提议予以了否决，“等一天的战斗结束后，初步建立起了并非基于友情之后，我会找她详细了解情况但现在不行，现在的当务之急是整合手上的力量，在今天的战斗中证明我们拥有足够改变现状的力量。”
荣光者的拳心不由攥紧，这个可以用妖魔的材料交换水和食物的怪奇确实可疑，可他却从没有忘记，那隐没于万古之中，曾支配旧日的黄衣之王的存在。
“只有这样，我们说的话才有力量”
章二十八意料之外的邀请
绝望之沼
这头妖魔对普通人来说是货真价实的天灾，软泥构成的躯体天然就能够豁免大部分的劈砍，油腻的身体上遍布一层足以消融钢铁的强腐蚀性的粘液，而更令人苦手的，还是伴随着它活动而不断向外挥发的酸性毒气。UU小说 www.uu234.net更新最快
单单只是在远处看着它，就会感觉眼睛酸涩，就会感觉咽喉火辣。
至于靠近了会是什么滋味？
抱歉，这里没有一个人想知道答案即便是拥有死亡先兆的艾米尤利塞斯，也不打算为自己的死亡菜单上，再添加一道特色菜。
但这并不意味着它在至深之夜中是无解的存在。
在如软泥一般具备劈砍耐性的同时，它移动的速度也被极大的限制了，与无法被突破的防御相伴的，是它那羸弱的堪称致命的攻击。
无法高速移动，也缺乏远程攻击手段。
如果没有那一身的酸性粘液，大概会是相当无害的类型。
与肉靶子无异。
年轻的荣光者所利用的正是它的这一个弱点，在接近视距极限的位置上，支援组整暇以待，萃毒的弩箭搭载在了经由炼金术加持过的十字弩上，熠熠的寒光在黑暗中煞是闪亮。
“放！”
瑞加娜很好的领会了艾米的作战意图，没有让弓弩手各自为战，而是令行禁止，通过一系列简单明了的命令进行控制，令他们归于统一的节奏之下几乎在他命令下达的同一时间，支援组的组员同时叩下了扳机，伴随着“啪”的一声脆响，弓弦震动，雪白的翎羽脱弦而出，划破了黑暗，也贯穿了绝望之沼那一滩类似鼻涕虫，有若液体般粘稠的粘液聚合体。
还不够。
近身作战在这头恶心到极点的怪物面前不具备哪怕一点可行性或是可操作性，因此以艾米为首的攻坚组并没有参与这一场战斗，他们只是在一旁游曳着，充当支援组的护卫，以防止黑暗中可能存在的其它猎食者。
当然，荣光者不在护卫的队列之中，他更重要的使命是观察。
通过观察确定十字弩能否对绝望之沼造成切实的伤害。
结果差强人意。
自炼金弩上射出的弩箭足以洞穿那近似液体的流质躯体，但具体能造成多少伤害却是一个未知之数就他的视角来看，这只恶心的怪物明显受到了影响，但这种影响似乎……不那么致命？
身体被撕开了三个大洞，这无疑是极其恐怖的伤势。
可只要看到那如同胶水一般再次黏回一起的身体，任何人都不会认为它所承受的伤害超出了它所能承受的范畴。
怪物，这是实打实的怪物。
即便是全盛之时，艾米也不想招惹的怪物。
但谁让他现在可不是一个人呢？在这之前接连斩杀的三头特殊妖魔已隐隐巩固了他在这个新生的团队中的地位，但这并不意味着他有着退缩的余地甚至恰恰相反，他必须要迎难而上，必须要更进一步的用胜利巩固自己的地位。
现在的信任是羸弱的，是多疑的，是脆弱的。
他经受不起失败。
所以，稍稍贴上一些本钱也没什么关系吧？
荣光者攥紧了手心，更准确的说，是攥紧了手心中的火晶石在有教团炼金术士所制作的提灯之后，火晶石的价值就相对降低了许多，不再是那么的必不可少，也不再是那么的不可或缺。
在有必要的时候，完全可以当做一次性消耗品使用。
比如现在。
“或许可以试试这个，”决定既已作出，就没必要迟疑，艾米尤利塞斯递过手中通体鲜红的菱形结晶，“这是火晶石，我们家乡的特产，是吸收了火种力量的结晶，搭载在箭矢上应该能起到点效果。”
“不心痛？”绝望之沼给的压力不大，瑞加娜接过荣光者手中的秩序之力结晶后，甚至还有心情调侃他两句，“这个我在兑换列表上看到过，要价可足足有五十积分。”
“那么我可以拿回来吗？”艾米面无表情的问道。
“想多了，”少女扬了扬手，“入了我的手的东西你可别想要回来。”
玩笑话到此为止。
在转身的一瞬间，瑞加娜收敛了脸上的笑意。
火晶石，或者说秩序结晶她听说过这玩意，与教团所出产的零号圣水一样，对高等妖魔阶层之下的任何妖魔都拥有无与伦比的杀伤力。
甚至不用试她都知道，加载了秩序结晶的箭矢对眼前这怪物来说绝对是致命的。
胜利已近在眼前。
少女眯了眯眼，将火晶石吊坠一圈又一圈的缠绕在了箭矢之上，三点一线，瞄准！
她静静的等待者它的临近，食指不断的摩挲着被汗水打湿的扳机。
然后开始了倒数。
“三……”
一股呛人的酸味汹涌而来。
“二……”
眼睛不受控制的湿润，眼泪如同断了线的珍珠一般洒落。
“一”
她强压住喉咙传来的灼痛感，瞳仁中怪物的身影渐渐放大。
于是，食指按压而下。
扳机被叩动了。
绷紧的弦发出一声裂帛之音，受力不均的箭矢飞旋而出。
没有受到任何阻拦，缠绕着秩序结晶的箭矢没入了妖魔那类似流体一般的柔性身躯之中，紧接着似乎受到了什么刺激一般，它的身体如同吹饱了气的气球一般以极其夸张的方式膨胀起来。
然后……
然后瑞加娜就地一滚。
伴随着“砰”的一声，仿佛沸腾的水碰上了滚烫的油，当属性先天敌对的两者碰撞在一起之际，爆炸……理所当然的发生了。
如同一场盛大的烟火，漆黑的天幕被照的恍若白昼。
不对，现在本来就是白天……只是至深之夜中的白昼与夜晚无异。
艾米躬身捡起滚落至脚边的妖魔核心，有一搭没一搭的想着他对少女刚刚的那一击十分的满意，时机把握的恰到好处，即便是他，在那时也没把握能做得更好。
果然，能成为队长的，没有一个简单角色。
而就在他这么想着的时候，在翻滚中沾染了一脸尘土的少女已从地上站起，并走到了他的身边：“怎么样，对我的答卷还满意吗？”
“相当满意。”荣光者并不吝惜他的赞美。
“这句话也是我要对你说的，”瑞加娜笑了笑，尽管此刻的笑容一点也不美，但还是能给人一种舒服的感觉，“不过我还要额外加上一句‘恭喜’。”
“什么意思？”艾米挑了挑眉头。
“字面上的意思，”少女咳嗽两声，吐出两口带血的浓痰，看得出来，尽管时间尚短，但怪物的酸性毒气对她的咽喉造成了极其恶劣的影响，“我代表先觉者联盟认可了你的实力包括我在内，合计七支队伍在之后的几天里将会相继并入你的兵团。”
“你……”艾米这时才反应过来，“代表着什么人？”
“营地最早的七支队伍的共同意见，”瑞加娜并不意外荣光者的反应，“犹大，我们并不是你所预想的不知合作、盲目竞争的一团散沙，事实上早在交易祭坛被发现的第二天，我们这些第一批抵达的先行者就结成了一个简易的互助联盟。”
“尼尔也是你们的一员？”荣光者问道。
“注意，是七支队伍。”少女给出了答案，“我们并未将独行者纳入这个体系中，而那些变相造成了生存压力激增的涌入者，除了最开始的几支还能交流外，其它的都对我们抱有根深蒂固的不信任因此，没有更进一步的接触。”
“这样啊……”艾米用手摩挲着下巴，“能告诉你们选择我的原因吗？”
“我是观察者，”瑞加娜斟酌着语气，“主要确定你是否真的有能力讨伐那些棘手至极的特殊妖魔以及，兵团成型后是否有潜力与高等妖魔作战。”
“高等妖魔？”
黑暗地母、雾夜杀人鬼在记忆中，与这个扯上关系的就没有一个好对付的。
“在生存竞争尚不激烈之际，我们这七支队伍曾对这座死寂之城的真相做过深入的探讨。”少女说道，“首先能确定的是，这个世界并不正常，我们所遭遇的这一切应该与教团本部的某个计划有关，并且……我们所赖以生存的祭坛其实并不是真正意义上的怪奇，而是地下封印漏出的一道豁口。”
“下面封印的是什么？”黄衣之王这个名字呼之欲出。
但瑞加娜的回答再一次出乎了他的预料。
“是一只高等妖魔，”她说，似乎担心荣光者无法接受这个事实，还重复道，“是一只被冠以‘恶魔’这个词缀的高等妖魔。”
等等一只妖魔？一只高等妖魔？
落差实在太大，荣光者一下没有反应过来。
“所谓的祭坛其实是一个血祭仪式，”少女的重磅消息一个接着一个，“伴随着我们的每一次交易，地下那头可怕的妖魔就离挣脱开封印更进一步但可悲的是，为了生存，我们别无选择。”
这个祭坛，是整座死寂之城获取未受污染的水源与食物的唯一途径。
“所以呢？”艾米大致猜出了他们的打算。
“我们打算杀死它，趁它还没有完全恢复力量。”瑞加娜说道，抬起头注视着他那双湛蓝的眸子，“而你的存在，不可或缺。”
这是事实。
在之前的战斗中，他已经用行动证明过了，他的实力是绝绝对对的无可挑剔，哪怕在‘他们’之中也足以称得上最强。
是绝对无法放弃的战力。
然而，来自赫姆提卡城的少年只是沉默。
压力伴随着时间的流逝而不断累积。
终于
在堪称漫长的缄默后，来自赫姆提卡的荣光者开口：“请容许我拒绝如果你们的诚意仅此而已。”