重生之童养媳全文阅读

V 69 分家（4）

    宋氏惊道：“你们要干什么？来人啊，快来人啊，拦住他们。哪有这样做大伯子的，居然带这么多人到弟媳妇院里来。”

    魏楹侧过身道：“这里还没进二门吧。你身为人妇，不在内宅安分呆着，跑到外院来做什么？”宋氏是刚才带人追抱着首饰匣子跑出来的洪大丫不提防出了内宅的，一时无言以对。

    魏植听到声音跑了出来，“大哥大嫂，你们这是要做什么？”一边指挥小厮等拦住管孟等人，一边让人进去给正在商量对策的二老爷三老爷报讯。

    “大侄子，你要做什么？”十五叔的声音从外头传来。他一马当先，后头一众叔父都来了。这个敏感时刻，他们叫魏楹过去商量，却听说他带了一帮小厮气势汹汹的直奔二房去了。于是便立刻也都赶过来了。

    魏楹笑道：“没什么，帮二叔家除除草翻翻地。”他这么一说，那些人便都明白了。这是怀疑金子藏在花园里呢。心思便都跟着活泛了，纷纷盘算着，如果真找到那账册上的那么多金子，自家至少能多分割万儿八千的吧。

    里头二老爷二夫人三老爷三夫人也应声出来，二老爷道：“好啊，你这是要抄我这个族长兼亲叔父的家啊。魏知府，你好大的官威！”

    做了官便仗势欺人，还是欺负族长兼亲叔，这个罪名可不小。日后很可能因此遭弹劾，影响前途的。魏楹不慌不忙的拱拱手道：“二叔此言差矣。第一，我带来的全是小厮，可没有一个衙役；第二，咱们这是家事，也扯不上官威。至于说你这个族长嘛，下午的宗族大会之后想必就不是了。那也得坐得正行的端的长辈才值得敬重啊。至于说小侄抄你的家，那你可说错了。正在抄家的是你这位儿媳妇吧。小侄不过是帮你的后花园除草翻土而已。”

    “你——”二老爷一手指着魏楹，气得发抖。旁边的三老爷道：“大侄子，你这么做就太过分了。”

    身后的几位叔父不出声，可是隐隐也是站在魏楹这边的。他们当然也怀疑二房把金子藏起来了，还有一个时辰宗族大会就要开了。所以，魏楹的举动他们其实很赞同。而且他肯跳出来出这个头，得了好处又是大家的，何乐而不为。就算有什么事，那也有魏楹顶着。

    十五叔想到先前二哥还在老父面前倒打一耙说自己篡改暗帐污蔑他，气就不打一处来。而且，他的名声一贯就是这样了，也不怕更坏。便站了出来，从小厮手里拿过锄头，“是啊，二哥，小弟今天也亲自替你除除草翻翻地。”他这是站出来，有什么后果要和魏楹一起承担的表态。说起来也算是他打破了魏楹的苦心布局，导致如今证据不足，便有心弥补一二。

    他身怀武艺，轻松闪过拦阻的人就过去了。二老爷出来想以言语拿捏住魏楹，管孟刘準等人方才还有些迟疑，怕自家爷真落了把柄给人。现在见十五老爷带头，便都使出功夫来挤开二房的小厮涌了过去。而魏楹把手一摊，指着往花园的小径道：“二叔与众位叔父先请。”他这里来了个反客为主，二老爷气呼呼的当先往后花园走，三老爷四老爷等人纷纷跟上，谁不想在现场看着。

    沈寄留意了一下二夫人的脸色，虽然铁青着，但却没有惊慌。今天长房跟二房算是彻底撕破脸了。

    众目睽睽之下，十五叔不熟练的抡起锄头，旁边的人照做，只可惜掘地三尺，无数花卉被毁，却是什么都没有找到。众人面上都浮现出失望来。二老爷更是冷笑数声，“魏楹，今天下午宗族大会，咱们好好说道说道你这目无尊长的罪过。”

    魏楹也很失望，他是觉得沈寄的分析很靠谱才做这事的。也是因为时间实在是紧急来不及想别的法子了。可是一无所获，他就被动了。

    这会儿时间也差不多了，三老太爷派人来催众人。一干人等便只好往外走。二老爷二夫人自然还在不依不饶说就算他们做错了事，也已经在筹银子要归还公中了，自有父亲和族老来惩处。什么时候轮到一个晚辈来他们家抄家的。

    沈寄觉得银子在天星园这个判断应该没错才是。她侧头正好看到四个大大的砖砌金鱼缸。当时她第一次来就觉得突兀，问过魏楹在这照壁后头摆四个这么大的金鱼缸并不合风水。只是二老爷喜爱金鱼，这一向是出了名的。当时也就没往心里去。

    她往鱼缸下看看，眼里一亮。那鱼缸里的水并不深，所以下头的砖应该是实心的。反正今天也闹了这么一场了，也不怕多闹一场。她扯扯魏楹的衣袖，然后一指鱼缸底部。

    魏楹也是恍然大悟，此时他们走在最后头，因为他们是下一辈的。他也来不及说什么直接从管孟手里拿过锄头，几大步过去，用力往鱼缸下头砸去。前头的十五叔第一个回过头来，然后众人都回了头。沈寄在二夫人脸上捕捉到惊慌，心道，这回对了。

    魏楹连砸了两下，那鱼缸底部便破了，然后眼前金光一闪，滚落了几个金元宝出来，再看鱼缸底下分明是数圈码得整整齐齐的金元宝。众人惊讶的互相看了一眼，然后都凑了过去，又有十五叔过去砰砰砰的把另外几个鱼缸敲碎，底部也是码得整整齐齐的金元宝。鱼缸里的水因为底部破了都流了出来，几十条名贵金鱼在地上跳动。

    二老爷眼前一黑，险些倒地，好在魏植把他扶住了。魏植也是满面的震惊说不出话来。二夫人自然看到了沈寄的小动作，正咬牙切齿的看着她。魏楹把沈寄拨到身后挡着，然后看看还在目瞪口呆的几位叔父，大声对四老爷说：“四叔，您看这……”

    四老爷醒过神来，“来人，各房各出两个人，把这里看管起来清点清楚，旁的任何人不得靠近。马上通知三叔他们过来。”

    三叔祖、三叔祖母等老人家听到这样的消息都很快就坐着轿子过来了。而这边魏家的各房弟兄都已经自己寻了凳子分阵营坐下。沈寄便挨着魏楹。

    虽然猜到了，但是眼前的一幕还是很令她震惊，就更别说其他人了。后来一步的三叔祖母等人已经听说了，但亲眼看到还是忍不住咋舌，她看向二夫人，“唉，你们啊，心思怎么就不用在正途上。”这么多年，就没有人想到过这里会是藏金子的地方。

    四老爷过去对三叔祖父说道：“三叔，唉，你看这真是……”

    三叔祖父把目光收了回来，这些都是嫡支的钱，同他们没有太大关系。只是嫡支的钱既然这么露了白，日后肯定不能再像从前那样对族人小气巴巴的了。于是捻捻胡须道：“这么摆着也不是个事儿，叫人赶紧清点出来。”

    依然还是各房都派了人盯着清点，省得有人浑水摸鱼。二老爷和二夫人已经面白如纸，惨无人色。近二十年的经营才有这份家产啊。本来分完了家，就可以偷偷的运到外地日后再图发展的。如今全都被魏楹和沈寄破坏了。

    清点出来，果真就是短少的二十万两银子兑换来的金子，差额不大，两万两白银以内。

    四叔代表众人和三老太爷商议，这件事先瞒着老太爷，只说是二哥上交的就是了。大家都不想老太爷再气出个好歹来。至少也要缓缓的告诉他老人家。

    三老太爷蹙眉，“这个三叔自然可以依你们。只是这样一来，老二要如何处理呢？还有，本属于他的那份家当又怎么处理？这些事，大哥不发话，我们也不好越俎代庖的。不过，族长之位是要先撤了。这样的人，怎配为一族之长。”

    这倒真是个问题。沈寄看向魏楹，不信他之前没想到。既然想到了还这么做，那就是对老太爷也很不满了。

    众人的目光看向清点封存的金子，要说让二房就这么将事情抹了，然后照旧以嫡子的身份得到家产的一部分，那众人肯定是不服的。

    四老爷叹口气，看向十五叔，“小十五，你去请一下爹吧。”

    “好的。”

    两刻钟后，老太爷的暖轿被抬了过来，众人也移步到了祠堂。嫡支所有的财物都搬到了这里。共计现银二十六万两，地契房契铺子等若干。

    老太爷坐在大圈椅上，腿上铺着厚厚的褥子，他看着那些金银叹口气，“老二一房贪墨公中财物，剥夺继承权。至于三房，应得的现银减半。减掉的一半用来捐给族里。”

    众人互相看了看，最后都看向了魏楹，这个惩处旁人能认可，就不知道他肯不肯答应了。魏楹面上没有表情，也不言语，这就算是个默认了。

    “公爹，我们是贪墨了，可是这么多年我们打点家业，难道就一点功劳都没有么？”出声的是二夫人。

    她一出声，旁边立时数个声音反驳她，二夫人冷笑。其实沈寄倒是觉得她所为也情有可原，一个人打理这么大的家业，当然，她要揽权不让其他各房插手也是一个缘由。可其他各房如今的确是没冒出什么经营人才来。她功自然是有的。没有她的经营，今天在这里的财物不会有这么多。她多拿一份其实无可厚非，可是，拿得太多了。

    不可沈寄自然不敢说这个话。她有自知之明，自己只有列席权没有发言权。而且，长房跟二房仇深似海呢，她说这个话，立场在哪里。魏楹还不得发飙啊。

    老太爷道：“你很能干，超乎寻常的能干。可是，你无公心。”

    “哼，我们一家子累死累活，旁人都干等着吃闲饭，我们多拿一些有什么不对？”

    老太爷道：“祠堂重地，你还敢放肆？”

    二夫人不知想起了什么忽然脸色一白，不说话了。魏楹的视线直勾勾的落在她脸上，沈寄也觉得她怕是想起魏楹那位被逼死在这里的母亲了。

    三老太爷问道：“老二，你服不服？”

    二老爷一脸的颓然，“我不服又有什么用。”

    “老三你服不服？”

    三老爷缩了一下身子，不甘不愿的道：“服。”

    于是，家产的分配方案很快拿了出来，二十六万两现银预留出六万两给老太爷，一是办身后事，二是日后的生活开支。然后剩下的二十万两，长房是嫡出，占一大份五万两，余下六房各二万五千两。也就是说剥夺了二房的继承权，长房多得了一万两，其余各房多得了五千两。之前二房因为是嫡出，又是族长，所以如果正算应该和长房一样各四万两，其余六房各两万两。而三房扣掉的一万二千五百两则用来供应族里。然后店铺、房契地契等等也各自做了瓜分。依然是长房占大头，是庶房的两倍。

    沈寄听着报数，一千亩良田，六个铺子，四个庄子，还真是一笔大收入呢。估着总数在十二三万两。心想这么彻底把家分了也是好的，各房自己经营自负盈亏。不过估计除了少数的铺子，其他的都不能有二夫人手里那么高的收益了。至于二房，沈寄不信二夫人一点后手都没有留。那差额的两万两她说用了，方才也说了不用她再退还。估摸着这十多年她是陆续拿去置办私产了，以她的经营手腕估计比本该分得的四万两还有那些田和店铺，应该也不少什么。

    其实她如果只是适当的捞一些，而不是这么狠，完全可以掩饰过去的。可惜啊，人心不足蛇吞象。

    魏楹抬眼看向上头供着的列代祖宗牌位，如今在这祠堂的大部分人，倒都是欢喜的。能提前拿到家产，这绝对是好事。日后再也不用看人脸色，钱都在自己腰包里了，想怎么花就可以怎么花了。只有他的目的没有达到。

    对于家产的分派就到这里为止，回头各房到衙门办了交结文书就完结。接下来还要选出新任的族长来。

    老太爷精神已经有些不济，可是选新族长这样的事，他还是得在场。

    “大哥，你看这个族长的人选怎么定？”三老太爷问道。

    “一族之长，首要是要有才具带领我魏氏复兴才行。而且，有才还要有德。当然，嫡出也是必须的条件。”老太爷有些费力的慢慢说完。一时众人的目光都落在了魏楹身上，如今二房只剩下个名头，只是没有除名而已。嫡脉就只剩下他了。而且说到带领魏氏复兴，年仅二十二岁就官居五品的他显然是合适人选。这一次的事，各房也受惠于长房。所以，让他接任族长倒是众望所归。

    沈寄却察觉到他身上浓浓的排斥，他对魏氏其实还没有什么归属心，至少在母仇未报之前他是没什么心给族人谋福利的。他要的可从来不是这份封厚的家产和族长的权利。

    眼见众人都望向自己，魏楹起身道：“祖父，还有各位尊长，楹儿任官在外，怕是无法管理族中事务。”

    老太爷已经在闭目养神，此时睁开眼道：“既为魏氏祖孙，就有为宗族和族人谋福利的义务。至于说你不在族内，这个无妨，你不在族内的时候在你的叔叔里择一贤者代理事务便是。如果你的叔辈不在了，你还在朝中未归，那便在你的堂兄弟里再择人代理。等到你辞官归老那天再回族里管理事务便是。你不做，难道要让植儿来做？”

    沈寄撇嘴，老三，他是二老爷二夫人生的，肯定不行。再看在座诸人，显然也是不赞同的。他们今日都算是和二房撕破脸了，自然不想二房的亲生儿子做族长。而嫡出的，如今就只有魏楹和魏植两兄弟。

    魏楹想了想，“既然祖父这样说了，那孙儿便听命就是。这代理之人，孙儿推荐四叔。孙儿不在的时候，两千亩祭田就交给代理族长来打理。”谁家祭祀大概都用不来了两千亩祭田的出产，一百亩足够了。置办这么多祭田是因为即便朝廷抄家，祭田和宗学等也是可以保留的。所以祭田出产剩下的一多半便算是族长的收入，算是高收入了。要让马儿跑，就得让马儿吃草，多少都得有所表示。不然名分是你的，别人光帮着干活可是不行的。

    这两件大事一办完，老太爷便回去了。十五叔也跟着去了松鹤堂。剩下的都是细节，譬如说供给宗族的一万二千五百两银子什么时候给，具体用作什么。

    魏楹当场便让人把银子点了出来，交由四老爷管理，三老太爷等人负责监管。至于用作什么，让他们商量着办就是。

V 70 庆祝

    分家之后，长房便继承了原本整个魏氏嫡支四分之一的财产，庶出各房各占八分之一。暂时的，差距还不是很大。不过，从分家时几位族老眼里虽然不明显但依然存在的艳羡来看，过去几十年嫡支的财产增长还是挺快的。想必旁支却没能做到这一点。听说魏楹的祖母在时也是当家理财的一把好手，后来的二夫人更是善于钻营颇有经济手腕。所以，嫡支的财产如今已经远远超过旁支。甚至可以说嫡支分家以后，就嫡长房而言财产恐怕也是超过没分家的旁支的。恐怕也就三叔祖父做过官家底可以和他们相比。

    所以，要紧的不是分到多少，而是日后的经营。

    分家之后不到一日，所有的文书都到官府过了契。魏楹都交给沈寄收着，她便拿了个请胡胖子特制的小匣子出来装，装上再上了小锁。

    然后就是现在案头堆得跟小山也似的的账册了。魏楹还有两天就要回蜀中了，而且对于家产他一向是当甩手掌柜的。这会儿把所有的地契房契文书等直接交到沈寄手里，显然就不打算再过问了。管她日后大赚也好，败家也罢，他都一副不管了的架势。反正钱到了沈寄手头，也没真亏过就是了。

    沈寄便跟他商量，“你看我们要不要等三弟成了亲就把他分出去？”沈寄是想着这样省事，分他三分之一的家产眼不见心不烦。而且她也是不喜欢自己努力打拼，别人就等着分红的那种人。留下三分之二也有八万之多，再有京城的产业是不用分给老三的，因为他没过继到婆母名下，那些嫁妆就是留给魏楹一个人的。那里还有两三万两，加起来也超过十万了。日后好好打理再翻个几倍应该不成问题。早早把老三打发出去是正理。

    可是魏楹不干，他靠在椅上上说：“不分，让他每月在你手里领生活费就是。”

    自己拿到家产和每月从别人手里领生活费肯定是两个概念。如今分家了，老太爷说了他今后什么都不管了，魏楹便是长房的大家长了。不但是长房，他如今还是整个魏氏宗族的族长。当然，魏氏能服他做族长，还是因为他的出身，他的官职。魏家的生意魏家书香门第的地位都需要有在朝为官的人来保障。他们是看好了魏楹今后几十年的发展。

    沈寄把小匣子在床头柜里放好，“你是要日后把他踢出去？”

    “哼，日子长着呢，要找到把柄把他踢出去有什么难的。二房如今不就被剥夺了继承权么。”

    好，听一家之主的。

    沈寄坐到魏楹腿上抱住他的脖子，“我总觉得，母亲当年的事恐怕不只是争产这么简单。你看，今天我们分的虽然多，但是也只是庶出各房的两倍而已。如果只为了产业，二房不会只对长房下手才是。”

    魏楹其实也在想这个事儿。他开始还以为长房二房就要占去家产的八成呢，结果不是。老太爷要这这么分，二房这么多年不会一点风声都没听到过。他蹙眉搂紧沈寄，后者想了想又道：“是不是因为兄弟太多，而且占的比例不小，所以他们后来改策略了，干脆直接把公中财产给转移？”

    “不知道。”

    沈寄伸手把他皱着的眉峰抹平，“别皱眉了，今天怎么说咱们不是也算打击了二房么。当时金子被找出来的时候，他们那个狼狈样看了真是大快人心。”

    魏楹也笑了笑，“嗯，认祖归宗这么久了，就今天畅快点。”

    “是啊，咱们现在有很多很多银子了，还有那么多庄子铺子，还有千亩良田。咱们这回是真正的有钱人了，再不会得罪个衙内就伤筋动骨的了。”至于族长宗妇，她暂时还没什么感觉。

    看沈寄眉开眼笑的，魏楹也不再皱眉。母亲的仇，需要一步一步的来。这第一步还算是差强人意。至少，二房名正言顺可以继承的将近十万的家产被瓜分了，也不再是族长宗妇。日后在族内，他们的日子不会好过。明里的财源没有了，暗地里的一时半会也不敢动。经济上会窘迫好一阵子，地位上又一落千丈。这一个回合，长房完胜。

    他一把抱起腿上的沈寄，“那么，来庆祝一下吧。”

    沈寄娇媚的笑：“你脑子里能不能想点别的啊？”

    “我看到你，哪里还想的了别的。又要分开好长一段时日，你不把我喂饱了怎么行。”

    “青天白日的，小心传出去被人笑话。”白日宣淫，其实沈寄倒是不怎么在意，不过就是这么一说。可谁知道，这个时候外头就传来有族内书名女眷上门拜访的通报。

    魏楹恼道：“早不来晚不来的。”

    沈寄拍拍他的胳膊，“魏大哥，这个时辰有人上门来拜访很寻常啊。我们现在是族长跟宗妇，虽然只是名义上的，但是旁人自然也要来登门的啊。”这不跟住在衙门的时候一样么，三不五时的就有人上门来。不过之前二房掌权，他们在老宅的时候，梨香院倒真是门口罗雀的。

    从前前院住了几家人他们不敢放肆，可是这次回来整个院子就住了自己一家人，之前又一个忙老三婚事，一个忙着去松鹤堂侍疾，很少在一起。这会儿即将离别了，想放肆这么一回，偏有遇上了有人上门来。

    沈寄对着镜子整理了一下妆扮，好在她们没有再晚个几分钟再来，不然她和魏楹肯定滚到床上去了。说起来这人在闺房之事上如今是越来越放得开了啊。她对魏楹笑道：“你就要走了，她们肯定有分寸知道很快离开的。我去去就回。”

    “嗯。”魏楹应了一声，背着手往书房去。有人上来找沈寄，肯定也少不了来寻他说话的。

    沈寄料得不错，来的是二老太爷家的孙媳妇，是来给沈寄递帖子请她大后日过去听戏逛园子的。因为那天是二老太爷家以为婶娘的生辰。

    沈寄想着以前这样的事，别人也就是请二夫人的时候顺口请她一下，如今倒是正正经经排个同辈的媳妇给送帖子了。而且因为不熟悉来人还把一向有点交情的十五婶叫上了，小权儿也跟着过来了。这样子说起话来也不会冷场。想来也正是因为她和十五婶有交情所以才被长辈派来送礼的。说起来十五婶虽然是长辈，但因为年纪的关系，交往的倒多是她们这些孙媳妇一辈的。

    “好，大后日是吧，我一定到。有劳杉大嫂子特地过来相请了。”魏楹是后日离开，送走了他，自己也怪无聊的。而且族中这种宴请也是需要去的。不过如今，她是族长夫人，不必再在长辈跟前立太多规矩了。二房丢了这么大的人，这次想必是要称病不出了。

    临了，小权儿不肯走，要留下做客。十五婶想着魏楹就要走了，人家小两口就这两日聚聚，便要把他带走。他跑过来把沈寄的小腿抱住不撒手。

    “跟大饺子玩。”

    魏杉媳妇笑道：“原来弟妹也是大饺子，他也叫我杉大饺子来着。小叔叔，你不去看看大侄女么？”

    沈寄失笑，在小权儿口中，这魏家孙辈的女眷大概能凑一蒸笼的饺子了。

    小权儿外头想了一下，“嗯，大侄女，胖胖？”

    魏杉的闺女两岁，胖乎乎的很好玩，沈寄也见过。十五婶教训道：“你当叔叔的人，怎么这么说大侄女呢。”

    小权儿咬咬手指头，有点委屈的样子。

    沈寄摸摸他的头，“小弟弟，大后日咱们一块玩儿。这会儿大嫂子要看账本。”白日宣淫肯定是不行的了，谁知道回头谁又上门来。案头还有堆得跟小山一样的账册呢，她得看看。

    “好吧，看大侄女去。”权儿把手伸向十五婶讨抱。十五婶抱上他和魏杉媳妇告辞，“那大侄媳妇，我们就想回去了。那些账本啊，看得我也是一个头两个大的。回头咱们一起探讨探讨。”

    “好的。”

    送走了客人，沈寄叫管孟来问魏楹在干嘛，结果说是几个堂弟，还有隔房的堂兄弟过来，商量明日要给他践行的事。

    沈寄摇摇头，之前各房都畏惧二房不怎么和他们往来，现在才一分家，二房失势，眼瞅着长房不但分了那么多家产魏楹还成了族长，来走动的亲戚就多了。

    “怎么好叫他们破费，这样，你过去同爷说，就说明日我们请木字辈的兄弟和妯娌喝酒。”

    管孟过去，一会儿就过来了，“爷已经说了请客的事了，和奶奶想到一处去了。”

    沈寄便叫了阿玲过来，“咱们人手不够，而且一时的事也多，明天干脆去酒楼叫两桌席面过来好了。就定在十五两银子一席的吧。”

    木字辈人不少，不过成年了的不多，两桌尽够了。至于长辈，请他们过来给魏楹践行不是太妥当，还是他们一一去面辞比较好。

    从前魏楹离开可没人来给他践行，也就十五叔一个人过来送送。如今，他是族长，官也升到五品，手握十万家财，想必明儿牌面上的人物会一个不落的都来。人情冷暖啊！

    次日席上，沈寄和同辈的嫂子弟妹都不太熟，昨天来过的杉大嫂子便一一给她介绍着，众人都是有心交好她这位族长夫人，场面热闹得很。

    往常这种场合，这样被众人追捧的风头都是属于二房的宋氏的。她是族长家的嫡长媳，嫁过来立即又生了嫡长子，夫婿又在外关着族内最赚钱的几家铺子。

    今日魏枫和宋氏都没有过来，只说二老爷二夫人身上都不好，需要他们侍疾。魏枫是在分家完毕，被各房派去的管事取代了位置之后灰溜溜的回来的。本来魏氏的银子大部分都在他手上经手，现在，这些铺子和他都没有关系了。还受了那些管事不少的挤兑，虽然不敢明着说出东家的家事，但是二房这一下在魏氏内部是真的兵败如山倒了。

    只是，他们能躲，而且在场也没人欢迎他们。毕竟如今是要和新任族长和族长夫人搞好关系，有他们夫妻前来还不知生出什么变数来。但是有一个人却是无法避开的，那就是魏植。他名分上是魏楹的亲兄弟，兄长要外出做官，同辈的弟兄都来了，他断没有不来的道理。

    沈寄心头想着，也不知道魏植心底他自己到底是长房的人还是二房的人，应该还是二房的。那么，今天看到曾经属于二房的荣耀被长房抢了，他心头是什么滋味？不管什么滋味，反正他脸上不能露出来。男女分席，中间放置了屏风阻隔，沈寄是见不到，不过魏楹肯定有留意的，回头都不需要问，他就会讲给她听了。

    席面就摆在梨花院的院子里，身边景致甚好。方才一众妯娌已经不住口的在沈寄耳边夸了好一通屋内的设置了。这会儿到了外面便夸起来景致，沈寄便指点着第一进院子告诉他们，那是给三弟准备的新房，女方家已经在打家具了。

    众人略楞了楞，又说起了第一进的风光相当不错，还有人拍着魏植的肩膀，说你小子真是有福气啊。

    话里有话，如今二房在众人看来算是垮了，至多不过靠着老太爷过日子，只有魏植因为被过继给了长房，还能继续过这锦衣玉食的生活。可这话也可以理解成说魏植的兄嫂大方，他很有福气。而且此际大家都喝了酒，彼此又分属兄弟，所以魏植无话可说，索性站起来敬魏楹一杯酒，祝他一路平安，官途坦荡。

    “谢三弟吉言了，只是你的喜酒愚兄无法赶回来喝了。好在有你大嫂在，她就能代表愚兄。你日后有什么需要，尽管找你嫂嫂要就是了。”

    沈寄也笑道：“这是我头一次操持这么大的事，你们一个个可都得来帮忙。”之前把事推给二房，是怕下人都在二房控制之下，故意让她出乖露丑。如今二房失势，谁不想借机讨好长房，这个自然是不怕的了。而且二夫人不是病了么，二奶奶不是要侍疾么，那自然不能再麻烦她们操持长房老三的婚事了。至于办婚事的五千两，当然是得还给长房了。沈寄昨日去了二房探病，已经把银子要了回来了。这样一来，二房手头可就吃紧了。听说，如今你是在用二夫人的嫁妆度日。

    沈寄是认定了二夫人还转移了财产将嫁妆扩充的，她贪了二十万，不代表如今交出十八万她就没钱了。那些钱在她手里捏了那么多年早就用去钱滚钱、钱生钱了。所以如今她再是做出窘迫的样子，沈寄也不信。她接下来要做的，就是要查清楚所谓二夫人的陪嫁比她当年带到魏家的多出来了多少。长房和二房之间的事还没完。如今不过才是一个开头。

    沈寄开始想着多一事不如少一事拿银子把魏植分出去算了，后来想了想还是魏楹说得对，就算分出去了，日后他捅了什么篓子还不是得自己夫妻替他收拾，不如用银子把人掌握在手上更方便管理。而二房，这次吃了这么大的亏，也断然不会善罢甘休。所以，还看下一回合了。只要她找出二夫人的嫁妆这二十年变多了多少，给她来个财产公示，即使那些财物不充公，也要让各房更加的记恨二房。

    不过她要留在长房做这些事，身边人手可就不足了。蜀中那边暂且不动，可是京城看宅子的人该分一部分过来了。之前他们的主要财产在京城，现在大头可在淮阳。如果没有信得过的人看着，回头她一走，叫魏植给败光了可不行。而且老宅的下人她用着还是不顺手，否则今天就不必去外面喊席面了。所以这会儿，她已经写信到京城叫人了。比较得力的洪总管、庞管事，还有账房的方大同一家子包括挽翠这会儿都在从京城往淮阳的路上了。说起来，大家也是两年多不见了。

    魏植如今还住在二房，宴席散后，便回去了。把今日所见所闻说了一番，二老爷恼道：“那些见风使舵的家伙，墙头草！不提他们，我倒要看看魏楹那小子能得意到几时。”

    二夫人哼了一声，“昨日沈寄说是来看我，其实是故意的来气我，来跟我摆她族长夫人的谱呢。我看她个小丫头片子真能吃得开，这帮子族人也不是省油的灯。”

    “儿子不想再去长房了！”魏植说道。前后几日，这个落差太大了。家里人都可以躲着不出去见人，只有他必须要去受那些闲言闲语。还得对魏楹和沈寄做出感激涕零的样子来。

    “那怎么行，长房的产业还有三分之一是属于你的呢。你婚后就搬到梨香院去，他们一走，你就是唯一的主人了。小不忍则乱大谋，此时必须要忍。”

    “忍忍忍，就知道要我们忍，你们手里那么多金子不拿出来给我们弟兄花用，现在全便宜了外人。”一边的魏枫也抱怨道。如今，连分内的银子都没有，以后要如何过日子。

    二夫人恨道：“谁知道会功亏一篑。”她犹豫了一下，还是把一些话咽了下去。这两个儿子养尊处优惯了，身边总是围着人奉承。如今才几日就受不了了。如果告诉了他们，定然是忍不住的，现在还不是时候。

    “娘的嫁妆可是魏家无法收去，短不了你们的吃用。”二夫人说着对魏枫道：“告诉你媳妇，不要成日打猫骂狗的。”所谓的猫猫狗狗自然说的是魏枫的侍妾通房。宋氏在族里的地位如今也跟着一落千丈，她自问自己没做错什么，什么好处也还没有捞到，却要承担公婆贪墨公中财物的罪过。什么那些金子还不是留给枫儿和你的，她可不信。不但她事先不知道，就连夫婿事先都不知道自家的大鱼缸下头居然有一万多两黄金。只知道母亲挪出了一部分公中财产去置办私产而已。如今，那些私产还是在母亲个人名下呢。同她有什么关系，她只是个无辜受连累的媳妇儿而已。这样子，害得她的力哥日后都不能在族里抬起头来

    可是为人媳妇的，不能对公婆表示不满，就只能拿夫婿那些侍妾通房撒撒气了。其中，洪大丫自然是首当其冲的。因为她和长房的关系，就连魏枫也不会护着她。当初留下她，不过是为了给洪升添堵，也是想利用她母亲和妹子的意思。可是魏楹后来很快就离京赴蜀，让二房这个打算落了空。如今，她的日子自然不好过，这两三年她可是没给魏枫添个一儿半女的。她的身份就是个侍妾，所以就算沈寄这个新任的族长夫人心头不满也找不到由头来替她出气。二夫人便也睁只眼闭只眼了，只是不能闹太过了。

    而长房这边，晚上十五叔就带着妻儿登门问罪来了，“你小子，你请客居然把我撇到一边儿去，你太过分了吧你！”

    魏楹笑着迎出去，把人拉了进来，“十五叔，进来说话进来说话。”

    沈寄则出去抱了小权儿和十五婶一起进来。

    等到奉茶坐下，魏楹才道：“那不都是面上情儿么，咱们叔侄谁跟谁。再说我光给你下帖子，不给四叔五叔他们下么，还有隔房的叔伯，没一个好遗漏的。那样我不就显得太张狂了么。而且，现在也还没到庆功的时候呢。”

    十五婶笑道，“我就说他了，大侄子大侄媳妇都登门来辞行，又送了不少东西过来，你还要不依不饶的。”一边和沈寄说：“那些账册，你看出个眉目来没有？”

    沈寄想到自己之前用这个做借口没有留小权儿在这里玩耍，可是这几天她压根没翻过账册，魏楹根本就没给她这个机会，一直缠着她求欢。所以忍不住脸上露出点尴尬来。

    十五婶倒是没想到这个上头去，她以为沈寄是跟自己一样不太看得懂呢。十五叔之前在京城见过沈寄做生意，见她面露尴尬倒是猜到了。笑着把话往魏楹方才的话头上说：“你说的对，大嫂的事，还没有眉目呢。”

    魏楹点头道：“明天一早我就要走了，就是十五叔不来，方才我们也是要再过去你们家一趟的。咱们到书房去说吧。”

    “好。”

    那叔侄俩去书房商量后头的事去了，沈寄便招待十五婶母子。拿了许多自制的小点心出来，都是请了做了模子做成小猫小狗小鸡小鸭形状的，就是不吃，看着也大有童趣。这套模子其实就是做给小权儿的，她自己先试试。

    十五婶看小权儿手里一手拿着一个，爱不释手的样子，笑道：“你这心思可真是用得巧，我就不跟你客气了。”这东西一看就不是沈寄要自己用的。

    “嗯，回头你把模具带走，也省得我再差人送过去了。”

    十五婶便说起自己看账本的烦恼，不太看得懂，而且一下子手里有了那么多铺子也不知道怎么打点。幺房一直倒不怎么缺钱，老太爷额外会补贴。所以她没有几位嫂子那么欢喜，反而觉得有些烦恼。

    “现银你收好，如果不会投资就不如存到银号里，每年利钱也不少。至于铺子庄子则要寻了信得过有能力的管事的了。”

    沈寄暂时还没有打算到这个上头，准备缓一步等魏楹离开了再理论。而且，幺房的钱要怎么打理她也只能这么给个建议。如果真的没有经济头脑，就不如把银子存起来了满满花了。反正有铺子庄子的出产，也说不上坐吃山空。

    “嗯，你说的有道理。只是信得过又有能力的人不好找啊。之前的管事都是二房的心腹。如今各房都在裁换，我一时也不知道要怎么办，想了想听说你管过铺子就来问你。”

    “慢慢来吧，都是从不会到会的。”

    晚上沈寄抱着魏楹很是不舍，好在这回留在老宅没人敢欺负她了。当然，她也不是这么好欺负的。

    “嗯，你有什么话就交代吧。”魏楹笑道。

    沈寄哼了一声，这回他去的地方可不是偏僻如南园那样的地方，还是去做一方大员的知府。而且就是那样的地方，后来也免不了各种应酬。现在官职高了，求他的人就更多了。

    “路边的野花不许采！”

    “是是，野花哪有家花香啊。”魏楹在她脸上响亮的亲了一下，“放心吧媳妇，你这么漂亮，该是我担心才是。”

    “我大门不出二门不迈的，你有什么好担心。倒是你，少去青楼那种地方应酬。”

    “知道知道，一定会为夫人守身如玉的。再说，你不是一两个月就回来了么。”沈寄要操办魏植的婚事，还要去看看名下那些产业，也是该换的人就得换。什么都安排好了才会再入蜀。

    “来来，良宵苦短，别辜负了。”

V 71 奉承

    第二天清晨，沈寄把魏楹送出了二门，看着他带了管孟刘準大步出去，然后听到马蹄声逐渐远去，这才慢慢走回主院。

    昨日他们已经把魏植叫过来，和他说了说日后的安排。魏楹坐在榻上拿着书卷翻看，沈寄微微笑着开口：“三弟，我和你大哥商量过了，现如今分了家，你不能再每月在公中领银子花用，而且三弟妹下个月就要过门，你也就是有家有室的人了。”沈寄说到这里停下喝了一口茶，看到魏植一副恭谨的样子看着他们，心道你小子还挺能藏事的嘛。

    “你以前每月在公中领用二十两银子，这成了家我们一个月给你四十两，如果要添置什么大的东西你再来同我说，我们再商量。”

    魏植一听，还是要每个月从他们手里拿银子，不过马上就站了起来，“我都听大哥大嫂的。”从前他虽然是领二十两，可是每月不够，二夫人心疼小儿子偷偷还要塞一些给他的。四十两听着是翻了一番，还给了他养家的银子，可是实际上却比从前少。

    “好，咱们家也没有多的人口，就你们两兄弟。我也盼着三弟妹早些进门，日后我们妯娌间凡事也有个商量。哦，对了，以前你一直住在二房，用的也是二房的下人，这要搬过来总不好还让二叔二婶给你出下人的月例。我的意思是，你就身边人带过来就是了，下人还是用长房的。”

    “这——”魏植心道，下人都不让带过来，那自己进了长房岂不是孤身一人。身边人，他马上要成亲，身边的通房都被送走了，哪里还有身边人。他要是带过来，那刚过门的媳妇能依么。

    之前二夫人当家，她要借着魏植搬过来往梨香院安插人手，沈寄也没有别的法子。因为从前各房的下人都是公中发月例的。如今分了家，各房的下人在各房领月例，就这一个理由沈寄就把二房的下人挡在了外头。长房现在在老宅人手是不足，但是可以现买啊，而且挽翠流朱等人都要到了，上手培训也很快。而老三媳妇进门也是要带陪嫁丫头和陪房的，还怕没有人手可以用么。再者，老宅的下人也拨了一部分到长房，卖身契都在沈寄手里握着，这些人可是她自己挑的，不像从前京城的那些下人都是二夫人帮她挑的。现在这些人可没有什么家人被捏在二夫人手里。用起来也不会不顺手。

    所以，魏植要用这边人手不足来回绝可是不行的。至于说你有一二个贴身的丫头要带过来，那没问题啊。这种储备来日后做姨娘或者通房的，交给他媳妇去对付就是了。就算日后老三和他媳妇要做什么，那也是在沈寄的眼皮子底下。她不在，也有信得过的人替她看着，不怕他们翻出什么大浪来。反正银钱捏在她手里，人事任免大权也在她手里，日后老三媳妇代为管家动些小手脚还行，大的就不成了。

    这个事情沈寄和魏楹虽然用的是商量的语气，可是根本没有给魏植拒绝的机会，很快就定了下来。这也是要提前消除隐患，不然自家屋檐下不安宁可是麻烦得紧。

    阿玲见到沈寄送了人回来有点百无聊赖的样子便道：“奶奶不是说要看账本么。”

    沈寄瞥了一眼，“都是明帐，有什么好看的，不看了。回头直接去铺子里弄个清楚便是，都抱出去吧。”

    “是。”

    十五婶说她看不大明白，估计各房的婶子这会儿都看不大明白，因为这这是明帐，暗帐二夫人看过就烧毁了。十五叔偷偷誊抄的那份只是个总数没有明细。但是沈寄相信铺子到了各房的手里，他们都会有法子弄明白自己的产业。就譬如她，还是决定很简单的办法，账册统统不管，实物盘点。

    今天要去二老太爷家喝寿酒，下午便要见各个铺子的大管事。各房都在裁换大管事，沈寄还没有动作。因为在淮阳，她一时之间还找不齐这么多人。其他各房在淮阳都有娘家都有亲戚，各方荐人，她需要慢慢找。所以，先见一见，觉得能留任的就留任，不能的就撤了大管事用二管事顶上，不能称职的再慢慢更换。这事不能急在一时，操之过急容易出事。慢慢来，大不了钱上吃点亏。

    而家里现在人口有限，阿玲都能安排妥当，所以沈寄只是闲坐了一会儿，然后换了身出门做客的衣裳去邀十五婶一道过去。

    小权儿显然是想显摆一下他那些小猫小狗小鸡小鸭小兔子小马样式的糕点，让十五婶做了许多带上，要分给侄儿侄女们吃。见到沈寄便两只小手捧了个小鸡的给她吃。

    十五婶道：“前天就在惦记这事了，又说不大清楚。我做出不明白的样子，他还抓耳挠头的着急。”

    沈寄一口口吃着小鸡形状的糕点，因为太小，三口就下肚了。想着小权儿抓耳挠头的样子不由得好笑。几个下人拿食盒把刚做好的糕点全装上捧着跟在两人身后，小权儿则被奶娘抱着，还一路催着走快点。

    十五婶不去理会他的咿咿呀呀，和沈寄慢慢在前头走着，小声说话。

    今天过生辰这位是八婶娘，所以生辰的小宴就在她的院子里。她的几个儿媳穿插迎客，沈寄的位置就安排在十五婶下手，杉大嫂子过来陪着说闲话。她如今可是贵客的待遇，再不是三年前在二夫人跟前陪着待客还需要立规矩的新媳妇。

    在给二叔祖母行过礼之后过来，八婶娘便让大儿媳妇拉着她坐下，和她一起说闲话。

    话题自然提到早晨才离去的魏楹，沈寄少不得解释了一番，上官给的假期就要到时限了，所以没能过来给您老人家拜寿，心里十分的过意不去，特意嘱咐侄媳妇今日代他向婶娘赔不是。

    八婶娘当然知道这是场面话，当日那个大闹祠堂的少年郎，如今已是族长是五品知府，数年才回家一次也只是为了探望祖父。如今家业已经分好，自然立即要赶着回任上。岂会为自己的生辰而逗留。不然族里那么多长辈，人人都有事，他岂不是要离不了家了。于是笑着摆摆手，“朝廷的大事要紧，好男儿自当志在四方。你来了这就很好了，八婶就很高兴了。”

    于是一屋子的女人又纷纷说起魏家那些在外头的男人，有点是游学有的是经商，在座的正妻，倒是不少都是独守空房在家孝敬老人的。自然，去了外头的男人是不会独守空房的，身边自有美妾。

    这显然不是一个能让人高兴的话题，沈寄想着幸好还会有个姹紫，不然她让魏楹一个人还不知多少人会说道呢。更幸好她之前给姹紫吃了定心丸，她不敢铤而走险孤注一掷的去勾引魏楹。要不然，即便她畏惧魏楹就如老鼠怕猫，说不定也会趁自己不在的时候做些什么。虽然她从其的心思都是对着外人，但是指不定也会对魏楹动假戏真做的心思。沈寄倒不是怕魏楹会把持不住，她是不想少了姹紫这个挡箭牌而已。姹紫是老太爷赐的，人也还相对单纯好掌控，也没有什么亲人被魏家人拿捏着。如果姹紫没了，说不定今天很慈祥的对她的这些婶娘叔祖母就会打着往魏楹身边塞人的打算了。

    虽然姹紫在，她们依然不会少了这个打算，毕竟魏楹如今称得上是有钱有势前途大好，放个人在他身边日后自有好处，可是有个挡箭牌总是要好些。尤其是她现在没说儿子，连个女儿都没有，甚至怀孕的消息都不曾传出过。沈寄已经想好了，在老太爷真的要不行的时候，就把姹紫嫁出去，这样也说得过去，省得她一起守那三年嘛。

    有人把戏目递到了沈寄手边，是八婶请她点戏，她作为寿星已经点过了。沈寄推辞不过便点了一出热闹的《安天会》。刚点好，处理族务来迟一步的四婶也到了，八婶亲自去迎进来，与她一起坐在上首。四婶也受邀点了一出，索性点的便是《五女拜寿》。

    戏子接了戏单下去装扮，话题又扯到了嫡支二房头上。这几日，二房在族里整个跟过街老鼠一般。所以，他们一家子都缩了起来当乌龟，也是情理之中的事了。但是嫡支各房的怨气并不会因为分完了家就这么快消散，尤其是各房发现接受产业都有不同程度的困难的时候，便会认为是二房使坏造成的。

    沈寄只是听着没有出声应和，只是和四婶聊着些闲话。既然族里的事情已经拜托给了四叔四婶代管，魏楹或者是她便不方便再开口。所以，之前到长房拜访的人也渐渐少了，但是也还是有往来就是了。族中同辈的妯娌之间自然也要分给高低的，上一辈的四婶，这一辈的沈寄，如今无疑是高出各自妯娌的。

    眼前这些踩二房的人未尝没有在二夫人面前奉承过，那时候长房不得势，四房更加不得势，唯一的依仗便是魏楹得了官，魏柏有很大可能得官，后来魏楹被贬官，魏柏落榜二房还得势的时候，可没有这么多人为她们抱不平说二房太苛刻啊。可是，这也是人这常情，该敷衍的还是得敷衍。不过，这么过日子可真累！

    众人说到二房就这么不露面，难道魏植成亲他们还能不露面么？沈寄笑笑，“二叔二婶虽然深知不爽，但三弟成亲还有一个来月，到时候想必已经养好了。”她不想把这样的话题进行下去，口诛笔伐有什么用，本人又不在这里。而且这样子不知道的人还以为是她对二房不依不饶呢。

    如今的二房算是弱势了，她倒是想痛打落水狗，可是也得抓住好时机才行。而且，今天还是来喝寿酒的，这些各房的妯娌围着自己说二房的事，岂不是喧宾夺主了。于是把话题绕回拜寿的事上头去。

    四夫人看着沈寄，不由想到她才不过十六的年纪，才刚分得了十万以上的家产，夫婿又做了族长，本身还有官职，居然就能这么冷静的处事，不让这些人感到丝毫难堪便把话题转移开了，也没让主人家难堪。虽然二老太爷这一房是有心结交她们两人，但是如果所有人都和他们差不多的心思，甚至借他们搭的台子来接近沈寄，想来主人家也会有些芥蒂的。

    再一想，他们夫妻把族务托给自己夫妻二人，沈寄当真便以年轻识浅还需要跟着婶娘多看看为由从不插手，这也让自己好做事得多。即便是商量，也是以自己的意见为主。这样的人，要比二嫂好相处。可是，也许比二嫂更难对付。不过四夫人觉得只要自己两口子尽心做事，在这样的族长和宗妇面前自然也不会落了不是。而且这样下去，两家的关系也会日益亲近，毕竟也有不少事情需要商量，有来有往关系不是就更近了么。柏儿总归是要往仕途上走，落榜再考就是了。总是需要魏楹这位长兄的助力的。族里的事，自己能帮衬着便帮衬着。而且自家也是有好处的，不说摆在明面上那两千亩祭田的收入，自己一家在族里的地位也一下子就变了。之前因为嫁的是庶子，所以很多事情只能忍气吞声，如今可不同了。甚至娘家的嫂子对自己都变得热情起来。而且，柏儿的亲事相应的也可以提高一个半个档次来挑人了。

    一阵锣鼓声响起，戏开场了，沈寄终于不用再敷衍那些妯娌婶娘，松口气开始看戏。虽然不怎么喜欢，也极力做出很爱看的样子。省得又有人过来和她说个不停。

    中途一起出去方便的时候，十五婶小声道：“知道我们两房走得近，来找我递话的也不少。想把侄儿送到魏楹那里跑腿的，还有把侄女说给他当二房的，不一而足。最后还是我们家那位混世魔王发了话赶人登门的人才少了的。不过方才看你应付众人游刃有余的，我也不用为你担心了。”

    沈寄笑笑，“他从做知县起，我身边就没少了凑过来说话的下属女眷，习惯了。”十五婶不担心，她可是有些担心呢。刚分得十多万的身家，魏楹立时就成了香饽饽，这日后他官越做越大，岂不更多人眼红。就是她说的，如今升了知府，求他的那些官绅就更多了，面临的诱惑也多。虽说苍蝇不盯无缝的蛋，但是自己的男人总是被人觊觎着也挺讨厌。

    “咱们去看看那些小娃娃吧。”比起那些妯娌婶娘，沈寄更喜欢和小孩子呆在一起。至于那边，把风头都让给四婶是最合适的。反正自己很快就要离开老宅。让那些人知道许多事情找她没用，她是不管事的，以后也清净些。至于四叔四婶，魏楹会举荐他们代理族务，而众人也一边倒的同意，当然是因为他们本身还称得上是德高望重。魏楹如今要做的，就是以自己的官威来庇护族人而已。

    “嗯，我也挺挂着权儿的。”

    过去一看，小娃娃们都由各自的奶娘看着，玩得倒挺高兴，尤其权儿今天跟个孩子王似的。那些小点心很受欢迎，小娃娃们都围在他身边叫‘小叔叔’‘小叔叔’的。他听得高兴便给发一个。

    吃过午饭沈寄就告辞回去睡午觉。席间倒有几个菜挺合她胃口的，想来办宴席的人也是动了一番心思。如今再回头想想当初年夜饭被安排坐在上菜的位置，根本吃不好，待客因为辈分小还得立规矩，真是不可同日而语。今天为了不让她拘束，二叔祖母只和同辈的人说笑，她不过是请了个安就被迎到八神娘那边坐下闲聊了，就连同辈的几个嫂子也可以说今日是沾了她的光，不然还得在各自婆婆身边听吩咐呢。这就是地位的变化。她还真有点期待，在老三的婚礼上看到二房的人呢。

    他们再是躲在龟壳里，老三成亲他们也是无法再躲的。自己掏了两千两银子总要听个响吧。

    一觉起来，看看钟漏已经比预计起身的时辰晚了。她叫了几个铺子的掌柜的还有庄子的大管事过来要例行问问，没想到一躺下就睡过了。都怪魏楹，他昨晚一直不依不饶的，而今天上午又没能好好补眠。要不是说自己今天下午要见这些人，八婶娘那边还不会放人，要拉着叉雀儿牌呢。

    “人都到么？”

    阿玲拢起帐子道：“都在外头等着呢。”

    “怎么也不叫我一声？”

    阿玲小声道：“叫了的，还推了两把，可是您没醒。我想着过一刻钟再来叫，这不您自己醒了。”边说边快手快脚的帮沈寄挽了个发髻。

    因为已经有了打理几家铺子的经验，所以这次见名下产业的管事者显得顺理了很多，沈寄心知自己很快要离开，暂时也不是适合有什么大动作的时候，所以各房接掌各自的家业以后，反而是长房动的人最少。也因为之前魏楹和十五叔就对这些人做过彻查，所以她这次只是例行公事的问了问，表明自己不会胡乱插手。甚至也没有往各处安插人手。同时也罪证确凿的踢了三个人走。然后依然是把她一贯推行的提成的奖励方式提了出来，代替各人的固定月例。

    她没有太多的时间来打理淮阳这边的生意，还是要靠这些管事。所以暂时只能这么恩威并施。不过这也算下头的人觉得，魏家的媳妇，尤其是宗妇，往往都是有两桶水的。

    沈寄一向奉行现代企业管理制度，做给适合现在的改变后，配合有能力的经理人是一套双赢的制度。只是如今名下产业越来越多，她觉得还需要寻觅那么一个信得过的人来打理。

    拿到那五万现银，沈寄便把魏楹卖出去的书画铺子高价收回了，那毕竟是婆母的嫁妆。而且魏楹还一心想找到外家的人，那里握在自己手里显然要方便些。京城三家铺子，蜀中如今也是三家铺子，然后这淮阳一共六个铺子，她一个人打理是有难度的了。所以准备每三家店再聘一个总管事。不过人选嘛，还是得慢慢物色。还有庄子，京城有两个，一个是沈寄陪嫁的有一百亩田，还有一个是魏楹的，有两百亩田。淮阳这边有四个庄子，一千亩良田。这么算下来，林林总总也值二十万了，他们小夫妻已经算得上大户。难怪那么多人瞄上了魏楹。对了，这里头还得分一些给魏植，不过魏楹说了会踢他出去一个子儿都不分，沈寄觉得他不会无的放矢说出这个话来，那就不算他了。当年二房对婆母和魏楹那么过分，一心置于死地，不能跟他们客气。

    至于说现在有钱了，要不要多拿些银子出来给老三办个热闹的婚事，沈寄的答案是不。老太爷开始给了三千两，后来没添过，他们拿两千两足矣。谁敢跟老太爷比肩是吧。谁要说他们小气都是站不住脚的。

    沈寄如今还是每天代魏楹到松鹤堂晨昏定省，她顺便把一些婚事的细节讲给老太爷听。这门婚事，四婶忙不过来，可是五婶六婶却是很上心的来帮忙。而且很多事情可以查旧例，所以沈寄倒也不算太吃力。

    老太爷听了点点头，“好，你安排得不错。长房父母都不在了，我就去坐那高堂之位吧。”这是沈寄提出来的，老太爷极难得的夸她一句，也是因为她恭请他老人家去坐高堂之位。虽说长嫂如母，但如果她安排自己去坐那个位置，就有些不把老太爷放在眼底了。那样，二夫人首先就会不依不饶的拿来做文章。旁人知道了也会说她不懂事的。虽然她很想这么干气一气二夫人，但是这样得不偿失啊。

V 72 出气

    又过得两日，方大同全家老小，包括他父母以及挽翠，还有他们新添的一个小姑娘，还有庞管事又带来了数名留守京城的小厮，都统统到了淮阳。沈寄当时正在清点给魏植准备的聘礼，这门婚事如今已经过了纳采、问名、纳吉（文定）的流程，接下来就是纳征（过大礼），请期和亲迎。一切都是沈寄这个长嫂在出面打理。族人之前多少还是觉得她年岁小，虽然是族长夫人，但是这种大事怕她处理不来。

    沈寄一开始也有些担心，不过随着一桩桩一件件的按流程处理下来，心头也渐渐有了底，族里娶过媳妇的婶娘伯母也不少，随时可以咨询。因此，这么操办下来，倒是人人都称赞，说她尽心尽力，事情办得很好。倒是不少人好奇她怎么对二老爷二夫人所出的魏植这么用心。老太爷知道了说这才是嫡长孙媳、宗妇的气度。

    沈寄是不求有功但求无过，既然怎么都要出钱出力办这桩事，那就要办好了，省得费力还不讨彩。而且，独力办好这么一件大事，心里其实也蛮有成就感的。老是去想着当事人是魏植，是二老爷二夫人生的，只会让自己心里堵着。

    “哦，到了啊，阿玲你去安置他们吧，就按我之前说的安排宿处。我现在正忙着，让他们等会儿安置好了再过来。”

    待到清点好了，一一列出清单，她让人去把魏植叫来。魏植带了奶娘一家过来，卖身契自然是要随之一起过来的，沈寄自然没有客气一并收下。此时他便带了老苍头（奶娘夫婿）过来，那老苍头昔年是在外做管事的，是识货之人，一一看过，沈寄给的东西都是真品，和礼单上完全对得，头面首饰也全是赤金没有鎏金的，样式都是时下最流行的。还有那些布帛也都是上好的花纹样式。

    魏植近来总听人夸他这位大嫂如何贤惠能干，当时都嗤之以鼻，觉得这是因为魏楹的地位变了，他们手里有钱了的缘故。可是看到她这么实心实意的给自己操办婚事，让他在女方面前很有面子，也不能不有所触动。毕竟当初二夫人给魏楹准备的纳征的礼物，还需要他自己掏钱添补才没有落了面子。而且，她一月给自己四十两，那其实算是零花钱，因为一应吃穿用度等搬了过来也都是公中的，也算得上是大方的了。就算是面上情，做到这步也算难得。

    等魏植都过目之后，沈寄便叫人都封起来抬进库房去，然后又当着他的面叫了管事的记好帐。

    魏植躬身道：“都是为了小弟的事，累了大嫂了。”这次的话倒是有了三分真心。

    沈寄摆摆手，“客气话就别说了，谁让我是你大嫂呢。等弟媳妇进了门，我也就轻松了。那边有身新衣服，你去试试看合不合身，回头过大礼的时候可以穿。”

    “是。”魏植去试过，很是合身。之前沈寄曾经遣人给他量过尺寸的。

    回去以后，魏植被二夫人骂了一通，说他被这点蝇头小利就收买了。要知道长房的家业可是有他三分之一的。这些沈寄自然不去管它，她只需要尽好本分不落把柄给人就是。而且做好这些，对她也不是没有好处。众人的眼睛是雪亮的，很多事情一对比就可以看得出来了。

    她坐下喝茶，外头挽翠等人闻说她跟前没事了便想进来请安。

    “嗯，让她们进来吧。”

    庞管事和方管事（方大同的爹），然后方妈妈和挽翠抱着个小姑娘进来，另外洪二丫也跟着众人来看姐姐也一并进来了。其他的年轻小厮便都只在二门处行礼。

    “都起来都起来，小姑娘，告诉我你叫什么？”

    挽翠起身牵着女儿到沈寄跟前，“来，告诉奶奶，你叫什么。”

    小姑娘看看沈寄，然后大大方方的说道：“我叫囡囡。”

    沈寄笑道，“不怯场不怕生，很有几分挽翠你的风格嘛，不过模样倒是随方大同更多些。”一边拿了一对赤金的小手镯给囡囡戴上。

    方家人赶紧谢过她赏赐。

    “都别客气了，我还有活儿派给你们呢。顾妈妈年岁大了，儿孙又在京城，所以这次我没叫她过来。挽翠你就来做我身边的管事妈妈吧，左右也是从我屋里出去的，什么都熟。”

    “是。”

    “还有方妈妈，你一向是管我的小厨房的，还是这个位置。方管事你依然替我管着门房。”

    方妈妈和方管事的赶紧应了。方管事也知道沈寄交给他的任务，回头三爷成了亲要住在第一进院子。门房上自然得看得严一些。

    沈寄喝了一口茶又开口，“庞管事方大同我这里交给你们一件差事，先去替我把名下那六家铺子的帐全部点清楚，需要什么人手你们自己出去调遣。今天先歇一日，明天就去。回头方大同你就替我管着那几家铺子，要留意那些掌柜的，更要留意有没有合适的替换人选。庞管事日后就做这个梨香院的大总管。带来的小厮，也由你同意分管。”

    “是。”

    分派好了任务，沈寄看向洪二丫，她今年虚岁十七，婚事已经订下，洪总管给她定的是京城一家小杂货铺的独生子。小有家财，沈寄已经答应让洪二丫赎身，以良民的身份嫁过去。对方也想通过这门婚事和做官的拉上些关系。婚期定在明年春天，所以这次趁机跟着来看一眼姐姐。

    沈寄抿了下嘴，“你姐姐，如今日子不太好过，回头你去看看她。”这件事如果不闹得太出格，沈寄也是无能为力的。而且她出面给洪大丫说好话，管束宋氏，回头私下里她只能受更多的罪。

    “是。”

    沈寄低头看囡囡胖胖的小手在轻轻摇晃，然后小手镯坠的铃铛便碰撞着响起来，挽翠正在小声让她不要摇了，因为沈寄正在说话。她便笑呵呵的停了手，又伸手去摸那小铃铛。

    正说着话，外头下人急急的来禀报，二老太爷家的桥五爷闹着要退婚。四夫人让沈寄过去一下。

    沈寄有些莫名其妙，二老太爷家的孙子要退婚，这跟她有什么关系。而且有什么事四夫人也可以处理的啊。结果一细问才知道，因为桥五爷订下的媳妇儿是二夫人做的媒，是她的一个表侄女。魏桥觉得二夫人德行有亏，她的表侄女也就不好了。可是他这要退婚不要紧，总得给人家一个理由吧。可要是二老爷二夫人的事闹了出去，那是要影响魏氏全族的声誉的。家族里出了这样的人跟事不单单是二房要受影响。这样的事人家是要怀疑魏氏的家教的，各房的儿女婚事恐怕都要受影响。所以，大家再记恨他们，也都是抱着家丑不外扬的想法隐忍。只是二夫人的娘家还有宋氏的娘家知晓了这个事情，但都是各自保密着，毕竟不是什么长脸的事。

    如果魏桥以这样的理由退了婚，第一桩受到影响的怕就是魏植的婚事。所以四夫人才会叫沈寄也过去一起劝说。

    宋氏是已经过了门没有办法，可是这位老三媳妇林氏现在还有抽身而退的机会。沈寄一时也不知道自己心头是希望老三的婚事成还是不成。说实在的，要是林氏进门之后怨怪魏氏一族骗婚那也是情有可原的。可是不管怎样，劝她还是要和四夫人她们一起去劝的。于是交代刚到的众人下去安置，阿玲留下安排，她便带了凝碧过去。

    进去的一路都有下人过来见礼，也立时便有人引了沈寄进去。二老夫人、八婶娘、杉大嫂子等都在，四婶正在和她们一起劝着。魏桥是个书呆子为人和执拗，见到沈寄进来，便向她行了一礼，眼睛很守礼的低着不往他脸上看。

    四夫人她们已经用家族利益把人劝住了，也不需要沈寄再多费什么唇舌。只是看看魏桥的样子，心头还是不肯的。

    “五弟，只是因为这样一个缘由你就对人家姑娘有了成见，对人家可不公平啊。”沈寄轻声道。

    “楹大嫂子，我……”

    “如果你楹大哥也像你这般，我可是连你家的门都不会进的。要说你嫌人家是二嫂的表侄女，人家若知道了来龙去脉，也可嫌你是二叔的堂侄儿。”

    魏桥想了下，当年他也曾觉得大堂哥娶一个丫鬟出身的人做正妻太过看低了自己的出身，而且他是探花学问好，做官的考绩风评也好。正是魏桥等人心头的偶像。可如今眼前这位大堂嫂，出得厅堂入得厨房，管家理财都是一把好手，性情温顺为人大气，。更难得是大堂哥在逆境她能不离不弃，在顺境她也能不骄不躁。在魏桥魏柏这些人心里，如今是真的认同了这个嫂子。所以，大堂哥当年的选择并没有错。如果大堂哥也囿于一些偏见，可不就错过这样一个好女子了么。

    沈寄在老宅呆着，自然也察觉了魏桥魏柏等人对她的观感变化，不然她才懒得多嘴呢。

    “嫂子的话，小弟明白了。我会抛开世俗之见去看待日后的妻子的。”

    沈寄点点头，和四婶一起离开。

    四婶叹口气，“二房做的事，这下让我们舌头都要短半寸。”她心头也未尝没有自己去相看媳妇，不能让对方知道这事的想法。

    事到如今，除非是将二房出族，否则以后都要受他们连累。可是老太爷已经处理过这件事了，已经夺产，日后便也免除了出族的惩罚。

    在路口，两人互相道别，各回各家。都有一堆事情要做，四婶除了族里的事，也需要打理刚分到手里的价值五万的家业。日后儿子进仕途，手里就多一些银两打理了。如今高价聘来西席坐席，如果没有这份家业也是无法办到的。

    沈寄收到魏楹平安入蜀的消息，这次还得了个消息，就是她给魏大娘寻的那位青梅竹马回乡了。而且对方的妻室已经病故。沈寄住在老宅，从魏楹生母、魏大娘还有今日的洪大丫等人身上都看到女子的不幸。她不希望魏大娘再回这个老宅来守着，下半生就这么熬过去。

    林氏，即将被她亲自打理婚事迎回梨花院的弟媳妇，注定和沈寄的关系是对立的。魏植之前的感动沈寄不是没有感受到，可是中间横亘的是血仇是如今的十多万家产，冰冻三尺非一日之寒，不是这样就可以解冻的。还有魏楹，沈寄相信，日后他会越来越耀眼的，觊觎的人也只会越来越多。可这些都是她嫁他之前就想过了的，如今自然无法抱怨。

    她会守住自己的幸福的，她的幸福一小半在魏楹身上，可是一大半还是在自己身上。

    又过了半个月，林氏顺利的进门。梨香院到处张灯结彩，喜气洋洋。分家后深居简出一个多月的二房终于再次出现在众人面前。因为这是在长房大办喜事，老太爷也在座，心里不管有什么想法众人也无法对他们冷眼相向。便只做不知他们在，就连三房这回都不再与二房坑瀣一气，反而摆出站远一些的姿态。虽然分过不少好处，那四口大鱼缸下的金子，他们可也不知道。沈寄看二老爷二夫人气色都不怎么好，脸上越发笑得欢快。就是魏楹说的，他们不高兴了她自然就高兴了。

    锣鼓唢呐声中，新人拜堂。一拜天地，对着门外而拜。二拜高堂，既然当年二老爷二夫人打着给长兄后继香火的名义把魏植过继到了长房，他们自然就失去了坐高位受新人一拜的资格。

    沈寄心头更乐了，叫你们贪财。如今自己名下的产业被各房瓜分了，长房的产业又还捏在自己和魏楹手里。现在亲儿子成亲，你们连坐着受儿子媳妇的礼都没资格。看到二老爷二夫人脸上青青白白的变化，沈寄肚子里都快笑翻了。不枉了我出了两千两，又操劳了这么一个多月。哈哈，今天这两分钟，完全的值回票价了。

    今天本来就是好日子，所以沈寄笑得肆无忌惮的，即便二房知道她是为什么而笑，又拿她有什么办法。也只能面上维持着笑意，心头暗暗滴血罢了。

    这次的婚事办得极为成功，尤其是在冲喜，时间有限的情况下，沈寄很好的展现了自己的能力。今晚席开六十桌，都照顾得很是周到，没出一点纰漏。老太爷受过新人的礼，就由十五叔推着轮椅送回了暖轿内，然后一路护送回松鹤堂去。

    “怎么样，爹，我就说您这大孙媳妇很能干吧。”

    “嗯，确实不错，倒有几分像你母亲。”老太爷口里十五叔的母亲，当然是指他的嫡母魏楹的亲祖母。那位太夫人出身大家，一直受到魏氏族人的敬重和怀念。老太爷这算是亲口承认沈寄的能力、气度足堪为魏氏宗妇了。

    “只是可惜出身太低了些。”

    十五叔道：“世人哪能十全十美，很多出身高贵的暗地里还不是男盗女娼。”

    “少胡说！”

    当晚沈寄坐到床上还很兴奋，挽翠和阿玲对视一眼，忍不住道：“奶奶今天可真高兴，这会儿了还笑得合不拢嘴。”

    阿玲也道：“就是，人人都散了席，您还得张罗，就一直没停下过笑。那日分家分得了那么多，也没见您这么开心。”

    沈寄当然不会说是因为看二房吃瘪心里乐呵，毕竟这个梨香院如今还住着外人呢。

    “小叔子娶媳妇，我当然开心。长嫂如母，就跟娶儿媳妇一样，当然笑得合不拢嘴。”这话席上她当着二夫人也说过一回，对方当即就恨得咬牙还无可奈何。一众妯娌婶娘也趁机给二夫人添堵，她差点就在自己亲儿子的喜宴上早退了。可是众人还是一口一个说她今天娶侄儿媳妇，万不能走，要多喝几杯才是。全是哪壶不开提哪壶，尽往她伤口上踩，借以发泄心中怨愤。

    挽翠对值夜的凝碧道：“去端杯羊奶来。”那是沈寄每天睡前要喝的，她这会儿还有点兴奋过头，而且又多喝了两杯，兴致高着呢，正在肆无忌惮的高兴着。虽然知道她在淮阳老宅，这是头回这么高兴，可是明日新媳妇拜见亲友，还需她一一引领介绍，这会儿该睡了。但愿喝了羊奶人能冷静下来几分。

    沈寄接过凝碧端上来的羊奶，看看眼前笑看着自己的三个心腹丫鬟，自失的一笑，“又犯孩子气了。明儿我写信告诉魏楹，让他也高兴高兴。”

V 73 出气（2）

    沈寄喝过羊奶，慢慢平静下来躺下睡觉。前头是洞房花烛夜，她这里是孤枕难眠时。也不知道魏楹现在在做什么。夫妻这么久，基本的信任自然是有的。而且，如今尚是情浓之时，魏楹的人品也还值得信任。所以，沈寄倒是不太担心他会偷吃。至于官场的应酬，或是别人孝敬的美人儿，他也是不会沾的。这种事情代价往往很大，心头目标明确的魏大人是不会让自己不好脱身的。只是，一晃眼都两个月不见了，还真是有几分想念呢。尤其是这种夜深人静的时刻。

    老三的喜事如今算是告一段落，待过几日弟媳妇回门之后，铺子和庄子里的财物清点清楚，人事也理顺，她也要踏上归途了。似乎一直很难对淮阳有归属感。

    “奶奶，醒醒，该起了。”清晨，凝碧把沈寄唤醒，看她懒洋洋的坐了起来便挂好帐子的挂钩出去端热水。

    稍事梳洗，沈寄先练了一趟拳脚，然后再回来换身衣裙让丫头给她梳头。这个是她跟着老赵头学武后养成的习惯。她练武的目的，最初是强身健体，只是练得三天打鱼两天晒网的。后来被人捏着脖子从床上拖下去过一次之后，有了深刻的危机感，日后魏楹的仕途生涯搞不好还会惹来这样的亡命之徒，虽然如今她身边警戒力量增强，可万一身边没人的时候又遇上那种事怎么办。所以，她决定尽自己所能，只求到时候有逃命的能力。

    魏楹对那次的事非常的抱歉，觉得是自己保护不力造成的。身为一个大男人，不能保护妻子当然是很失职的。看着沈寄不用人督促，很勤快每日练武，他心头自然是百味杂陈。只是，这是对她身体有好处的事，也没有阻止的理由。只是日后对她的安危更加的上心。可惜目前两人的准备都还没有用武之地。当然，永远用不到自然是最好的。

    正在吃早饭的时候，新人过来了。沈寄和他们说好，今早陪他们去松鹤堂先给老爷子请安敬茶，然后再给林氏介绍亲友。

    林氏比沈寄小两个月，今天看起来比文定那天又多了一点味道。她盈盈下拜，“累着大嫂了，我夫君都感念在心。”

    魏植也随之给沈寄作揖，那日他被二夫人指着鼻子骂了一通目光短浅，又给他分析了沈寄和魏楹的用心，心头着实很是矛盾。只是，他毕竟是父母生养。大哥大嫂和父母互相仇视，他夹在中间实在作难。至于财产，母亲说的对，长房害他们损失了那么多金银，他是名正言顺过继过来的，自然有他一份。可如今大嫂的种种作为，看着大方，实则是在防着他。

    沈寄问：“吃了么？”

    林氏答道：“刚吃过。”

    “嗯有什么想吃的，就吩咐下人做就是了。我很快要去蜀中，这个家还是要交给你来当的。”

    “是。”

    “那就走吧。”沈寄这是第二次见林氏，也不知道到底是个什么性情。不过大家在一个屋檐下呆不了多久，彼此都客客气气的就对了。日后要怎么相处，日后再说吧。

    魏植和林氏给老太爷敬了茶，老太爷依然是直接给了两个红包，和沈寄那个时候没有两样。只是不知道里头的面值是不是一样的一千两。魏楹临走的时候还在念叨，老太爷还没把祖母留下的东西给沈寄，不知道捏在手里是要做什么。

    沈寄觉得应该是老太爷还没有完全认同自己吧，不然在她成为族长夫人的时候就会给她。不过也说不定，以前魏楹被出族，二房就成了嫡长，可是二夫人做了十多年族长夫人，那些东西也没到她手里。

    认亲大会就在松鹤堂正厅举行的，各房陆续都到了。沈寄便要开始，自然是从二房介绍起。五婶忽然道：“等一等！”

    众人都看向她，沈寄问道：“五婶，有事儿？”虽然各房对二房有怨气，可是老三算是长房的人，应该不会在林氏过门后的认亲大会上闹事才对。

    二老爷二夫人本已拿出了准备好的见面礼，当下也不善的看向五婶。

    五婶笑道：“对，有事！三侄儿，三侄媳妇，我这个做婶娘的有一句公道话要说，你们肯不肯听？”

    魏植和林氏只得躬身道：“请婶娘赐教。”

    “你们的大嫂，为你们的婚事操劳了两个月，出钱出力，甚至耽误了和你们大哥一同出发往蜀中去。按我说，长嫂如母，既然你们的公婆都不在了，一切都是大侄媳妇给操办的，今天你们就该敬她一杯茶才是。”

    五夫人和二夫人斗了半生，一直落在下风，如今有了机会，当然是要抓住往二夫人伤口上多踩踩才甘心。一向与她同一阵线的六夫人也立时附和起来，“就是，五嫂说的有理。植儿，你大嫂待你如何，我们都看在眼底，想必你也都清楚。”

    二夫人的脸立时张成猪肝色，这两个人昨天在喜宴上一句接一句的挤兑她还不够，今天居然还要来这手。她看向沈寄，眼里含着怒气。

    五夫人又问四夫人，“四嫂，你知书识礼，如今又是代理族长夫人，你说我说的有道理没有。”

    四婶看向沈寄，“大侄媳妇，我也觉得是这个道理。你自己看呢？”

    在场的人都看向沈寄，等她自己表态。

    五夫人六夫人此时的发难，是抓住了大义，要逼着老三两口子给自己行晚辈的跪拜大礼敬茶。这是要借自己做筏子给二老爷二夫人添堵。连四叔四婶都赞同，众人也都无人替二房开脱，就连三房都袖手旁观。看来二房蛰伏一个月，众人的怨气是半点没有消退。

    沈寄看向旁边松鹤堂的下人，“你进去告诉老太爷，各位叔父婶娘的意思，让我代婆母接三弟、三弟妹的敬茶，问问他老人家这样使不使得？”沈寄很乐意喝这碗茶，不过既然还有老太爷在，那就问一问他的意思。反正老太爷发话让她接，那日后也不能有人说她张狂。老太爷要是不允许，那各房也不能怨她不出这个头。只能怨老太爷太过偏心。大家族真是复杂，做什么说什么都要在脑子里过一过才行。

    一会儿，陈姨娘出来了，众人便都看着她，她清清嗓子道：“老太爷说，这盏茶大奶奶受得起。”

    五夫人立即张罗下人把两个蒲团摆了过去。二夫人在众人的注视下，脸上一阵青一阵白的，留着的长指甲都掐断在掌心，生生留下几个弯弯的血印子在上头。二老爷也是牙槽鼓起，呼吸都重了。两人看着沈寄的目光恨不得把她吞了。

    老太爷会应允，这在沈寄的意料之中。因为她们的确是占了理。所以，此时二老爷二夫人这么看着自己，沈寄便坦然回视，“二叔二婶，这是祖父的意思。”

    四老爷道：“没错，二哥，二嫂，这是爹的意思。大侄媳妇受苦受累出钱出力，爹都说她当得起这盏茶。你们做叔叔婶婶的有什么立场来反对？”

    二夫人看向场中佳儿佳妇，目光中有水光闪动。

    “没错，就是这样。老三早就过继给长房了，他是长房的人。”

    “三侄子三侄媳妇，快行礼！莫要因为不明礼仪的人阻挠误了吉时。”

    林氏有些怯怯的望向夫婿，夫婿是自小过继到长房的，这个她知道。也是因为他占了嫡长的名分，所以家中才把嫡长女的自己许配给她。后来长兄认祖归宗，他的身份就低了一头。可是婚事已经订下，断无悔婚之理。二房的叔婶才是夫婿的亲爹娘，可是礼法上他们就是长房的人。只是，自己是新媳妇，此事还是得听夫婿的，以免日后夫妻不谐。只是，各房叔婶如此逼迫，这个家原来不像外传的那么和谐。

    魏植撇过头，避开二夫人的注视，对妻子道：“开始吧，别误了吉时。”林氏便跟着他走到蒲团前，各自跪下。

    二夫人睚眦俱裂，站起身上前一步，一众小叔子和弟妹都不善的看向了她，二老爷心头长叹一声，伸手把人拉住，眼睁睁的看着儿子媳妇从下人手里接过茶盏恭敬的递给沈寄。

    这个头一磕，这盏茶一敬，老三夫妇俩在沈寄跟前就平白矮了一截。日后沈寄永远可以端着长嫂的架子对他们。

    沈寄从身旁的挽翠手里接过现包的红包递给两人，说了几句祝福的话。魏植起身领着林氏走到二老爷二夫人跟前，“娘子，这是二叔二婶。”见叔婶则不必行跪拜大礼，魏植作揖，林氏福身。

    二夫人双目赤红，递出了几匹颜色鲜艳的布，她两手捏着递给了林氏。沈寄估计里头应该夹带了东西。

    五夫人又道：“这娶侄儿媳妇，二嫂你都喜极而泣啊，真是容易动感情。看看，这给了三侄媳妇什么好东西，日后我家儿媳妇进门，你可不能厚此薄彼啊。”作势要让林氏把东西拿出来看看。四夫人拉住她，“行了啊，知道侄儿媳妇进门你高兴，三哥三嫂还等着给见面礼呢。”

    六夫人笑一声，“是啊，五嫂，三个三嫂还等着呢。”

    沈寄喝了一口茶，省得笑出来。二房算是自作孽，不可活。谁让他们觊觎长房的产业，害死自家婆母又差点害死魏楹，把儿子过了出来就该知道会有这天。

    各房给的礼都不厚也不薄，当初他们顾忌二房的威风给沈寄的都是薄礼。但如今长房得势，老三算长房的人，情面上一定得过得去，而且各房也都有钱了，出手自然应该过得去。可是送得厚了，又怕沈寄记恨，而且老三怎么说都是二夫人肚子里生出来的，送厚礼他们自己心头也过不去。于是全都采取了中庸。

    认亲会散了以后，沈寄和老三夫妇一道回了长房。别人新婚她自然不会打扰，径自回了主院。

    她小声和挽翠说：“我怎么觉得这大家族住着这么压抑啊。”今天的一幕让她觉得跟闹剧似的。至于后续，老三夫妻俩如何说道这事，林氏如今即便觉得这不是一门美满的婚事也只有认了。反正她无须去向二房尽孝。他们要怎样相处，沈寄懒得管。

    挽翠端上方妈妈做的小点心，“奶奶不是就要入蜀和也团聚了么。”

    “还好，暂时不用住在老宅。”下一次回来，恐怕就真的是老太爷的大事了。

    接下来的几日，沈寄看过由庞管事和方大同清点完毕的六家铺子三个庄子的账册，便准备启程入蜀了。这老宅的事，她暂时是不想再过问了。等到托人查的二夫人私产的事查出来了再说。

    族中的事务四夫人在管着，但是也会让人过来知会沈寄一声。沈寄往往就应一声‘知道了，就按婶娘的意思办吧’。不过今天这件事却让她无法袖手旁观。洪大丫在宋氏跟前立规矩，把没足三月的胎立掉了。

    沈寄叹口气，洪二丫去看了姐姐回来就躲在屋里哭。她也知道姐姐被正室欺压，只要没做得太过，就是自己爹娘都无法过问。可如今姐姐被害得落胎，她听说了跑来噗通声给沈寄跪下，“奶奶，求求您救救我姐姐吧。她太惨了！二奶奶简直不拿她当人啊。”

    “二丫，你先起来。三弟妹，我们一起先过去看看吧。”沈寄本来是正在看着丫头打包行囊，让人把家中对牌找了出来要交给林氏的。林氏过门已经七日，也回过门了。沈寄在她回门那日就把办喜事剩下的两千多两银子以及一应开支明细都给了她让她自己收着。还有办喜事时收的礼金礼物，沈寄也给了林氏。这样，日后还礼就是林氏自己的事了，不会再从公中支取。

    如今沈寄要离开，自然是要把管家的大权交给她。不过，除了林氏的陪嫁丫头和魏植从二房带过来的一家下人，其他里里外外所有人都是沈寄的人。每个月魏植能在账房领四十两银子，有需要可以上浮到五十两。而林氏管家，沈寄一个月给了她二百两银子的权限。当然，需要记账备案。

    林氏对沈寄这一系不拖泥带水的列做法倒是存了几分欣赏，这样如果他们只是单纯的妯娌，关系会比较好处。只是中间又隔着自己夫婿的生身父母。如果只是过继也就罢了，偏如今的兄嫂和他们之间又是互相仇视的。而且，各房叔婶也都仇视二房。林氏已经有了体会，有时候的聚会，如果沈寄在场，那些人倒是会给她几分面子，话里话外不会挤兑自己。可如果这位大嫂不在，尤其是五婶六婶对自己就有些不客气。她们是长辈，不管说什么林氏也只有受着。

    如今，她的陪嫁丫头也从其他下人嘴里探听到了二房会被敌视的原因，是他们贪墨了宫中二十万两的银子。这不是长房的下人说的，长房的下人嘴比蚌壳还紧。看到自己会客客气气叫一声三奶奶，但是中间的疏离是一望而知的。好复杂的家庭关系。她过门的时候忍不住趴在母亲怀里哭了一场，可母亲有什么法子，只能说：“儿啊，这都是你的命！好在你那个大嫂不留在家里。”

    以后要在这个家呆着，如果和兄嫂关系和睦，这些下人倒不至于怎样。可如果兄嫂要跟他们翻脸，那些下人的态度自然就跟着变了。只是长房人手很充裕，各处的人都配足了，她只能用这些现成的人。唯一能说说话的，也只有陪嫁的几个丫头还有几户陪房。所以如今，虽然大嫂要离开，也把管家的对牌都给了自己，这个家她也只是帮忙看着，做不了什么真正的主。而且，看老太爷的身子骨，也撑不了两年了。到时候大哥必定回来丁忧，大嫂回来这管家的大权自然是要收回去的。唉，母亲原本想着夫家家底丰厚，又过继了出去，没有正经公婆也没有小姑。谁知道如今弄成这样。可是，林氏知道自己抱怨也没有用，只能温柔和顺的对待魏植。

    就这么一路想着，很快到了二房的大门处。这几日，林氏也跟着魏植过来过两次。她有心提醒，说他们是长房的人，现在各房都和二房不对付，不该这么频繁的登门。可是碍于那是夫婿的亲生父母，这话也不好说出来。

    沈寄在门口停了一下，问道：“四婶到了么？”闻说还没有到，沈寄便让阿玲去迎一迎。

    家中正室让侍妾立规矩，孩子立没了，这事可大可小。不必惊动代理族长夫人也说得过去。可沈寄有心把事闹大，好给洪大丫撑腰，自然是要把四夫人请来的。只是，之前她没听二丫说起大丫怀孕的事，看来大丫自己也不知道。这样宋氏的罪过就小得多了。

v 74 出头

    四夫人对于沈寄掺和这事有点奇怪，问身边的人：“大奶奶不是这两天就要走了么？”而且她几乎从来不对族务发表意见的，都是尊重自己的做法。难道因为出事的是二房，所以她忍不住了？可是看那丫头的性子不像是这么急躁的才对。她如果一心要踩二房如今的境况下多的是机会，可是却一直都很克制。

    “夫人，前些天梨香院从京城来了一批大奶奶的心腹，如今已经把梨香院管起来了。其中有一个跟着来探亲的，探的就是天星园这位出事的洪姨娘。”

    “洪？”四夫人想了一下，然后道：“我想起来了，是长房那位大总管的闺女，当初本来要跟着父母一起到京城，结果被二房用这种手段给留下了的。走，赶紧去看看！”既然有这层关系，那沈寄必定是要替这位洪姨娘出头的。毕竟说起来，这个苦命人也是被长房连累。

    所以，四夫人想通了这点便急急过来。不然，二房一个侍妾小产，的确是用不着她来过问的。什么都要族长夫人过问，那当家主母是干什么吃的。

    沈寄进到天星园，二夫人让人传话，家里有事不方便待客，如果她是要辞行就请直接到主院。

    沈寄轻‘哼’了一声，“告诉二婶，我不是来辞行的。我就是来过问你家出的事的。”她虽然不过问，但不代表无权过问。毕竟，她还是名正言顺的族长夫人。

    下人犹豫着道：“那请大奶奶稍等，小的去回禀夫人。”

    “不用了，难道你家夫人还要拦着不让我们进不成？那除非是不想做魏家的人了。”沈寄边说边往里走，那些下人也不敢拦她。稍微靠近点，也要被长房的小厮驱赶开。

    家里出了事，拦着不让族长夫人进，那不是不想在魏氏呆了是什么。这么一顶大帽子盖下去，二夫人也不得不迎了出来，“大侄媳妇不是去蜀中么，怎么还有闲心管族务？你不是说一切尊重四弟妹的意见么。再说了这么一件小事，怎么就惊动了族里。二婶自己就能处理好。”

    四夫人也随后来到，“我也是来问问看到底怎么一回事的。”

    沈寄便道：“是不是小事，那还得问问看才知道。”

    二夫人道：“你这是要仗势欺人不成，我自家的事，能处理得了的，就不麻烦族里了。四弟妹每日里事情也忙，大侄媳妇你更是还要打点行囊。我这里就不留你们了。”

    四夫人瞅瞅沈寄，她是来帮忙敲边鼓的，要怎么做自然是看沈寄的。

    侍妾小产的确也不是什么大事，硬是要仗着身份硬闯，也有些不妥。不过既然进了门都到院子里了，沈寄自然是不会掉头回去的。

    “倒也是，不过洪姨娘是长房大总管的亲闺女，我进去瞧瞧她。”

    四夫人道：“怪可怜见的，我也去瞧瞧好了。”

    不是兴师问罪，只是探望，再拦就不近情理了。看二夫人还在犹豫，四夫人道：“二嫂，你也知道我们都还有事，就不要再拦着了。我们瞧瞧没事就好回去。”

    二夫人叹口气，也只得如此，侧身让开了。宋氏有点急了，之前洪二丫来看姐姐，就算回去说了什么她也不怕，沈寄管不到那么宽。可如今虽然可以说自己事先不知道，所以孩子掉了不怪自己。但是谁知道她们会不会做什么文章。

    四夫人对宋氏道：“前面带路吧。”

    洪大丫的房间在天星园很阴暗潮湿的一处地方，不用进去，也可以想见里头不适宜一个小产妇人休养。沈寄的牙根咬紧，“二弟妹就是安排侍妾在这种地方坐小月子？这是成心不让她以后再给二房开枝散叶呢。”

    “这、这是她之前的房间，现在出了这样的事，不好搬动。”

    二夫人怒其不争的看了儿媳一眼，有些事情何必做到明处。不想她再有孕，一碗药就解决了。可是宋氏虐待洪大丫这也是她和二老爷默许了的。他们对长房的怨气如果没有一个发泄的地方，怕是要被逼疯。

    四夫人看着宋氏，“二侄媳妇，你平日要怎么教训侍妾我管不着，也管不了那么多，可是这种时候还要如此，是不是太过了？传了出去，我们魏氏的名声还要不要了？”

    二夫人也骂道：“糊涂！罢了，你年轻识浅不知道这些，我又一直病病歪歪的没顾上。就做出这种事来。还不快让人收拾一间干爽的屋子，赶紧把人抬过去。”

    “是。”

    沈寄道：“二弟妹年轻识浅，二婶又病着，那难道二弟妹身边的嬷嬷也不知道提醒一声？”那些人，都是宋氏虐待洪大丫的帮凶，甚至是狗头军师，先把那些人收拾了再说。

    二夫人看着一点不肯放松的沈寄，还有明显和她统一战线的四夫人，只得道：“把二奶奶身边的嬷嬷和管事妈妈都拖下去，重打二十大板。”

    一时，自有粗壮仆妇上来把人拖了下去。沈寄道：“杀鸡儆猴才有警醒作用，刘妈妈不如你和挽翠一起去看看。也好提醒自己，日后不要犯同样的错误。”

    刘妈妈是跟在四夫人身边过来的管事妈妈，挽翠则是沈寄身边的管事妈妈。沈寄让这两人去看着受点教训，二夫人也没有理由拦阻。可是这两人去了，那二十大板就只有重打了。

    刘妈妈知道自家六爷日后还要靠大爷扶持，而且族中事务长房放手给四房管，这个面子夫人也必须要给大奶奶。所以一点犹豫不带，就和挽翠一起福身应‘是’，然后过去看行刑。

    洪大丫很快被遮得严严实实的抬到另一个房间。沈寄和四夫人走进去看，二夫人和宋氏也进去。二夫人坐到床沿，面带慈爱的说：“好孩子，你还年轻，日后还会有二爷的骨肉的。你们奶奶也是不知情，唉，你自己也是个糊涂的，怎么自己的事都不知道呢。好好养着吧！”然后把位置让出来。

    洪大丫眼里一点神采都没有，整个人很是萎靡，沈寄心头暗叹口气，过去看了看，洪大丫看到她，眼底有了祈求的意味，可是看到旁边的二夫人和宋氏，这一息光芒又黯淡了下去。

    沈寄知道她是怕自己离开以后被更狠毒的清算，静了一会儿道：“二丫，你留在这里好好劝劝你姐姐。”一边让凝碧把带来的一些补身子的补品放下，一边俯身给洪大丫理了理被子。然后就和四夫人告辞出去。

    四夫人有点惊讶，就这么就算了。她看沈寄进门时一副气势汹汹的样子，怎么打了两个管事妈妈还有嬷嬷就算了。如果是这样，那把自己叫来撑场子做什么，这些事情她一个人都可以办得到。就连二夫人和宋氏都奇怪她怎么没有借题发挥一番。

    走出一段距离，就要分手的时候。沈寄道：“四婶，我让二丫去问她姐姐，还要不要留在天星园。”她就是要做什么，也得是洪大丫自己愿意。不然，她还死活要跟着魏枫，岂不是自己多事了。

    四夫人一愣，原来沈寄不是什么都不做，而是做就要做彻底。不然寻衅发作一下宋氏，日后她还是可以在洪大丫身上找回来。

    “嗯，还是大侄媳妇你想得周全。”她不是想不到这些，只是没想到沈寄肯为一个总管的女儿做到这个地步。

    沈寄笑笑，很淡那种，带点悲凉，“所以，日后也许还有要麻烦四婶的时候。”

    “嗯，好说。管理族务本就是我分内之事。”

    沈寄回去，阿玲停下指挥小丫头打理行囊的活儿过来问：“奶奶，怎么样？”

    沈寄喝了一口茶，“你知道我看到今天的洪大丫想到什么，我想到了活死人。那天去二房找那些金子时，她都还是鲜活的。这才两个多月，就被折磨成那样了。”

    阿玲小声道：“听说二爷以前待洪姨娘还是不错的。”

    “可现在，他人就在家里赋闲，不管不问啊。”洪大丫如果还不死心，自己也无能为力了。她就是救，也只能救有求生**的人。

    过来半个时辰，二丫和挽翠回来了。二丫跪到沈寄跟前，“求奶奶救救我姐姐，她不想在留在二房了。她说她看明白了，以前二爷全是哄她的。”

    沈寄不动声色瞥一眼挽翠，后者点点头。沈寄有些担心是二丫心疼姐姐，把自己的意思说成大丫的意思。挽翠看过行刑也去看了大丫，她们说话的时候她就在一旁听着。

    “好，既然是如此，那咱们就设法接了你姐姐出来。不过在这之前，还得好好替她出出气。”

    两日后，沈寄带了一名大夫到四房去。之前洪大丫被宋氏责打，一时还手，被两个管事妈妈抓了头发撞在墙上昏死过去，魏枫害怕出人命让人给叫了大夫。那是一个月以前的事。沈寄把人找了来，重金收买，让他出面作证说当时就发现了洪大丫有身孕，禀报了宋氏，可是宋氏给了他五十两银票让他瞒下了此事。还交出了银票作为物证。

    那银票自然是沈寄设法搞来的，一查就知道的确是宋氏之前去银号里支出来的。宋氏之前用来打点魏枫身边的小厮的。那小厮用了出去，被沈寄派人用另一张同样面额的银票偷偷换回来的。被偷之人根本不曾察觉。去银号查，时间也吻合。

    如此人证物证俱全，便坐实了宋氏戕害魏氏子嗣的罪名。

    宋氏那般虐待洪大丫，沈寄只是无法把手伸那么宽替她出头。而且，扔一把戒尺一本《女诫》给宋氏，根本不伤及皮毛，只是起到一个自己出气的效果。当时，她就恨宋氏的狠毒想过要栽赃她，只是不是这么个栽赃法而已。宋氏如此欺辱同为女子的洪大丫，让管事妈妈抓着头发去撞墙，灌辣椒水，用筷子插喉咙……沈寄栽赃她一点心理负担都没有。

    灌辣椒水、用筷子插喉咙这都无法验伤，撞墙留下的伤痕魏枫替宋氏掩饰了，说是洪大丫自己不小心。洪二丫回来说了，沈寄也是无法走正常渠道，所以只有栽赃。反正当年二房对付自家婆母用的也是栽赃。

    人证物证俱在，四老爷四夫人当即兴师问罪。这是二房的事不假，但事关魏氏子嗣，他们不能不管。

    宋氏被摆出来的人证物证弄得百口莫辩，“公公、婆婆，相公，我没有啊！”

    二夫人看看抱着自己腿哭的儿媳，她觉得这事漏洞很多，如果宋氏知道了不想洪大丫生出来，大可以灌药不必搞成这样。可是这样的话拿出来辩白却是上不得台面。而且老四两口子摆明是不会站在自己这边的，这种话还说什么说。这个黑锅也只有认了。只是没有想到沈寄这个丫头，看着和和气气挺无害的，下起黑手来这么狠。这一下就让宋氏再无法翻身。之前还以为就是魏楹是个狼崽子，原来他这个媳妇和他是蛇鼠一窝。作为旁观者的林氏见此也对沈寄多了一分忌惮。

    宋氏求告无门，忽然恶狠狠的扑向沈寄要掐住她的脖子。沈寄日日练武，躲开她这一下不在话下，只是旁边的洪二丫并不知道，她感念沈寄帮姐姐出头，挺身挡在她面前，被宋氏抓了个正着。

    沈寄只得上前一步，按照老赵头说的手上麻穴的位置在宋氏手上捏了一把。沈寄没有什么内力这么玄乎的东西，不过宋氏也只是个手无缚鸡之力的妇人，当即便痛得松开了手，被挽翠扶住的洪二丫不住的咳嗽。

    四老爷怒道：“二哥二嫂，你们这个媳妇当众便敢行凶。这样的儿媳妇我看不要也罢。”

    四老爷为人有几分鲁直，四夫人却要多个心眼，她也估摸着这事是沈寄坑宋氏。而且沈寄要的，应该也不是宋氏被休。

    宋氏有子，而且二夫人定然也不舍得休了这么一个可以同仇敌忾的媳妇。再者说了，二房现在的情况也找不到比宋氏门第更高的媳妇。就算事情没有外泄，但二房如今手里一点产业没有，魏枫年纪轻轻就什么事都不做赋闲在家，旁人难道不疑心。总是他们做了什么恶事才导致如此。之前林氏进门每隔多少时日还能瞒得滴水不漏，往后时日长了哪里能完全瞒得住。于是推了推四老爷，“这些事，还是交给我们女人来管就是了。你个大老爷们就不要过问了。”

    四老爷嗯了一声，朝二老爷二夫人拱拱手出去。随即，二老爷也拂袖走开了。

    等到只剩下四夫人、沈寄还有宋氏，二夫人问道：“你到底要怎么样？”

    沈寄道：“我要洪大丫和二房再无瓜葛，要做出这些狠事的二弟妹受到应有的教训。”

    二夫人当即道：“好，宋氏有违妇德，看在力哥的份上，不休你回娘家。送到家庙清修，半年之后再看有无改好。至于洪大丫，你把人带走吧，我让枫儿把她的卖身契也给你。”

    沈寄道：“四婶你看呢？”

    四夫人沉吟一下，“戕害子嗣，罚进家庙清修有些轻了。罢了，看力哥的份上吧。希望二侄媳妇你能真心改过。”

    “我也没意见。”沈寄大费周章，一方面是要宋氏受到教训，另一方面就是因为洪大丫是被二房捏在手心里的，救人救到底，必须逼二房把卖身契交出来，不然都是治标不治本。如今目的达到，也就是了。至于宋氏的仇恨，沈寄不在意。因为，不管她得不得罪宋氏，她都是要站在二夫人那边和自己作对的。而另外一个林氏呢，沈寄不知道，日后再看吧。

    沈寄便让人用围了帷帐的床榻直接把洪大丫抬到了梨香院，而洪二丫不但是被掐了，还被宋氏抓了脖子，上头几道血痕，方才已经缠上了纱布。

    洪大丫在妹妹搀扶下挣扎着坐起，“奶奶，我对不起您。之前、之前……”

    沈寄摆摆手，“行了，我都知道了。不用再说了。”当年二夫人留下洪大丫自然不会是无的放矢，而是有心拿捏住她通过其母亲和妹子套取京城宅子里的消息。所以魏枫当初才对有利用价值的大丫还不错。而小侯爷想挖魏楹墙角毁沈寄清白的事二夫人就是这么知道的。

    好在魏楹应对得当才没有中了算计。让沈寄这只蝉没有被林子钦那只螳螂捕住，让二夫人也没能做成黄雀，利用手中族权再让当年的惨事重演。沈寄对此一直有些怀疑，因为陈复被撵走之后，其他那些人都在外围，不该知道这个事情然后传递给二夫人才是。只是没有实证，看在洪总管面上便没有追究。

    “好了，你们姐妹安心在梨香院住着。回头你身体养好了，三奶奶会派人送你们上京去。只是千万不要犯糊涂让我枉做一回小人。”回头要是她不在，魏枫又通过魏植进来巧言哄骗洪大丫，那沈寄今天就真是白辛苦了。所以，洪大丫的卖身契她还得捏着，回头直接让人上京交给洪总管，事情的来龙去脉也要让他都知道。看住自家女儿就是他的事了。

    当初二夫人从洪家姐妹那里知道了林子钦的事，差点害惨了沈寄。如果不是想着洪大丫从头到尾都是因为长房的事受苦沈寄才不会去救她呢。

    沈寄又转向声带有些受损的洪二丫，“方才多谢你替我挡了一下，好好养着吧。日后嫁了人好好过日子。”

    洪二丫一个劲儿的点头。见过了姐姐的遭遇，她哪里还有做人妾的心呢。而且听奶奶这么说话，她是早看出了自己曾经想过通过父亲的关系，能做爷屋里人的心思。母亲对此也很赞同，好在父亲心头清楚，知道爷和奶奶之间插不进人去，给自己在府外定下亲事。她从前其实还有几分不满意的，日后再不会做不切实际的梦了。

    沈寄回到屋里便问阿玲，“收拾好没有，我们明天就走。”她是一天都不想呆了，还是自己的小家舒服，好好的经营，不要有这么多乱七八糟的事。那个族长夫人，她一辈子都不想回来履职。

    “好了。”

    于是沈寄抓紧时间去各处辞行，先是去了老太爷那里，老太爷这回倒是对她和颜悦色了不少，还让人拿了一个匣子给她，“这是你祖母留下的，楹儿那小子在老头子面前说道过几回了。你三叔祖母也劝过两回。”

    这么多年都没给二夫人的东西给了自己，这可非同小可。沈寄赶紧站起身，双手从老管家手里接过。

    “去吧，好好的帮衬楹儿，我看了你这么久，除了出身低微，还真没挑出别的毛病来。如今你也是诰命夫人了，日后好好的相夫教子，自有你的福气。”

    “是，孙媳谨遵祖父吩咐。”顿了一下道：“日后孙媳一定会好好襄助夫婿，为魏家开枝散叶。”

    “嗯，去吧。”

    沈寄深深的看了老太爷一眼，上次魏楹走他表现得很不舍，想来也是知道自己是真的撑不了两年，日后没有机会再见了。沈寄心头涌起一阵悲伤，之前怨恨老太爷对二房偏心的一点怨气也就散了。无论如何，那都是他的儿孙，他不护着谁护着。

    其后沈寄又去了三叔祖母处道谢辞别，三叔祖母应也说了好好的过日子福气在日后的话。再转道二老太爷府上去辞别。然后是各房叔婶。小权儿十分的舍不得她，他终于能清楚的叫出‘大嫂子’了。

    “小弟弟，日后同十五叔十五婶一道来大哥大嫂处玩。”只能以后了，老太爷那样，十五叔肯定是不会再离开淮阳的。整个嫡支，也只有魏楹和七老爷在外做官匆匆来去，其他人都在老宅守着。

    挽翠想跟着沈寄去蜀中，被沈寄拒绝了。

    “你一家子都在这里，就不要跟我去了。”末了小声道：“左右要不了多久我也就会回到这里。你在这里看着，内宅我也能放心一些。”一股脑儿交给林氏，那可是让人太不放心了。

V 75 团圆

    沈寄提前几日上了路，路上又走得急，所以竟比之前去信告诉魏楹的归家日期早了好几日。她到家已经是傍晚，魏楹下衙后被城中商户通过手下的属官请出去了。

    魏大娘听到动静迎出来，“不是说还有四日才到么，要知道你今天就回来，楹儿就不会和人出去了。”

    沈寄赶路有些疲倦，回来又没第一时间见到魏楹，不由得有些失望。

    “老宅的事办完了，我就提前上路了。我想着信说不定比我还晚到呢，就没再写封信来通知。”

    魏大娘笑道：“你不是故意的吧？”

    沈寄也笑，“哪能呀，我才不是呢。对了，姨娘，你跟我进来我有话同你说。”说完挽着魏大娘的手就往里走，下人纷纷出去把一箱箱行礼下下来。进了二门，还是由阿玲指挥着往里搬，给众人带的礼物则直接送到各人处。凝碧姹紫和采蓝纷纷出来帮忙。

    “什么事啊？”魏大娘问道。一脸的风尘仆仆顾不上歇着，就拉着她说事。

    屋里要放置东西，沈寄拉着魏大娘到了西厢房相对坐下，抱了走前腌的梅子吃，边吃边说：“姨娘，那个人找到了。”魏楹的性子，是绝不会去和养母说什么改嫁的事的。他之前想都没想过这茬事，只认为让养母颐养天年就足够了。是沈寄一力要做这事，他才不反对，让人去寻人的。所以，他写信告诉了沈寄，然后再由沈寄来跟魏大娘讲。

    魏大娘开始没反应过来，后来看沈寄的神情才明白过来她在说什么。沈寄抱着腌梅子，坐没坐相的靠着，终于可以自由自在，不需要走一步坐一坐都依足了规矩了。魏大娘早放弃纠正她坐姿这等小事了。

    魏大娘看她一个接一个往嘴里丢梅子，有点心神不宁的道：“少吃点，虽然是用糖渍的，可是吃多了小心酸牙。”顿了一下又道：“你是不是……”

    沈寄赶紧摆手，“不是、不是，我月事刚过不久。”

    “哦。”魏大娘微微有些失望。

    “姨娘，我们在说你的事呢。那人的妻子病逝了一直没有续弦。你要是有意我就找人去探探口风。”

    魏大娘低声道：“我都这么一把年纪了，早就不想那些事了。”

    “哪啊，您连四十都还差四岁呢。”沈寄很想说这个年岁抓紧点还能生孩子，想了想还是没敢这么和魏大娘说。她能立马臊得走开，再不肯和自己说这个话题。

    “真的，我跟魏楹都一点不像您就这么空守着，没必要。这次我回老宅呆的日子比较久，看多了不幸的女人。我不希望您也拿一生给那座老宅子殉葬。”沈寄说的很是真诚，看魏大娘半天没吭声，心头便有数了。毕竟是青梅竹马啊，而且她当初逃走不就是为了不想被二夫人随便许给老鳏夫么。

    “你一路也辛苦了，早些洗洗安置吧。楹儿这些应酬多回来得都晚，就不必等这他了。”

    “嗯，我知道了。”

    沈寄等到主屋收拾好，便舒舒服服洗了个澡，然后上床躺下了。听人说魏大娘今晚没吃什么，偷偷在心头笑了笑，怕是回去遥想当年去了。

    她都睡了一觉了魏楹还没有回来，看看钟漏都入更了。她不在，他过得是什么日子啊。可别稀里糊涂的把身给失了啊。为了不扫他的面子，她并没有让人去通知说她已经到家了。可是现在都还不着家，到底干什么去了啊。

    阿玲和凝碧也是一路辛苦，所以今晚值夜的便是采蓝。她见沈寄起身喝水，然后不停的看着钟漏，便过来陪她坐着，说起魏楹这两个月的事来。

    “奶奶不在家，爷一个人难免无聊，便去赴了一次约，之后邀约就像雪片一样的飞了来，便出去的多了。”

    “都是这么晚还不回来？”

    “有时候是挺晚的，不过都是要回来的。每晚都能听到前院狗叫的声音。奶奶不在，爷都是一个人歇在书房。也没用奴婢等近身服侍，都是用的小厮。”

    沈寄神色缓和了一些，“行了，谁要听你说这些，快去睡吧。”

    “哎。”自从沈寄和姹紫说清楚了，她就搬到魏大娘的院子里一起住去了，也不用采蓝再监视和伺候，采蓝便自然到了沈寄的身边。她非常开心，所以做事也很是用心。只可惜这次去老宅还是没被带上。今晚值夜知道沈寄在担心些什么便专挑了来说给她听。不过她说的也都是实话，这府里的丫头都觉得爷是非常难得的。

    对于这一点，沈寄嗤之以鼻，给采蓝洗脑道：“记住，男人骨子里都不想这么难得，好男人都是靠女人调教出来的。”

    “嗯？”

    “你觉得这么好的爷，当初也一心想要我做妾的。只是后来吃不住我，所以才弃了高官千金三媒六聘的迎娶我的。”

    采蓝诧异的瞪眼，居然还是这样啊。

    “所以，日后你要争取的不单是到我身边伺候，还有旁的许多都要自己去争取。”

    采蓝有些懵懂的应了，正要回去接着睡便听到外头的狗吠声。

    魏楹回来了，被管孟背回来的，被人的陈年美酒灌翻了。听说沈寄回来了，管孟便把人背进了主院而不是书房。折腾了一阵，把魏楹放到了床上安置好，屋里便只留下了沈寄和采蓝。

    沈寄闻着身侧浓浓的酒香叹口气，好在他喝醉了不会说胡话，不会发酒疯。只是半夜酒劲上来需要给他擦擦身体散热而已。

    到了半夜，魏楹果然开始拉扯自己的领口，沈寄索性起来把他剥得只剩了条亵裤子啊身上，然后再给他用热水擦了身子。期间，魏楹一直沉睡不醒。

    沈寄恼道：“喝成这样，身边到底躺的是谁都不清楚了吧。”

    给他擦了一擦，果然安分多了，嘟囔了两声‘小寄’又沉沉睡去。

    这样的事如果不是交给小厮，沈寄都是亲力亲为的。所以采蓝一直安心的躺着没有起来帮忙。只是一大清早的，她就被沈寄一声惨叫吓醒了。

    沈寄被魏楹狠狠的推到了床下，闪了腰撞了头，呜咽着道：“魏持己，你谋杀啊？你把我弄死了好换一个是不是啊？”

    酒还没全醒的魏楹听到那声惨叫直接吓到，然后又听到她嘟囔的这一串话，顾不上头还在痛，赶紧赤脚跳了下来，小心翼翼的把人抱回床上。

    采蓝探头来瞧，见他只穿了条亵裤又赶紧缩了回去。魏楹在丫头面前从来没有衣衫不整过。

    “小寄，你怎么样？”

    “痛死了！”

    “哎，怎么是你啊，我还以为……”

    沈寄叫道：“你还以为是谁？”

    魏楹伸手检轻轻查着她的腰还有头，外头采蓝问道：“爷，要去请大夫么？”

    “嗯，先不用，我看看再说。”

    外头被这一声吓醒的自然不只采蓝一个，她穿了衣服出去说道：“没事儿没事儿，奶奶做噩梦了。不要大惊下怪的。”

    外头上夜的婆子等便散了。又有魏大娘打发人来问是怎么回事，采蓝也如此这般的回复了。这府衙后的宅子不大，所以沈寄猝不及防大叫的这一声，差不多所有人都听到了。

    里头魏楹倒了药酒给沈寄揉腰，她没什么大事，请了大夫也是这样处理。而传出去知府夫人睡觉摔了怎么都不好听。

    魏楹是还没睁眼就发现自己软玉温香抱满怀，心道坏了，难道昨晚管孟他们居然让自己睡在了外头，酒后乱性着了别人的道儿？再一想，沈寄马上就回来了，被她知道了还得了。想都没想就把怀里的人使劲往外一推。

    沈寄趴在床上，哼哼唧唧的道：“喝啊，你去喝啊，喝了回来打老婆。”

    魏楹小声辩解，“我哪里打你了，我不是以为是别人么。我还想着管孟这小子怎么这么不中用居然让我被人算计了。你回来怎么也不让人来同我说一声啊，那我哪里还会贪着多喝几杯好酒就醉了啊。”

    “谁知道我不在你是怎么过日子，天天都出去喝酒，喝醉了做了什么自己也不知道吧。可别回头有人挺着大肚子找上门来要名分。”

    “我统共就喝醉这一回，以前可都是自己走回来的。”

    “我才不信呢。”

    魏楹给她腰上揉药酒，揉着揉着手就往旁边去了。被沈寄反手狠狠掐了一把，“人家正疼着呢。”

    魏楹万分后悔刚才怎么也没看清楚就把人退床下去了，好在没什么事。唉，如果不推这一下，这会是多美好一个早上啊。他不舍的在沈寄腰上又摸了两把，然后把药酒放回去。

    “我也疼，我头疼。”

    “桌上有温着的醒酒汤，喝了吧。”沈寄趴着说。

    魏楹过去端来喝了，翻过沈寄上床，“还有那儿也疼。”

    沈寄白他一眼。

    “帮我揉揉吧。”魏楹也学她的样子趴着。

    “时辰不早了，起身准备上衙吧。”

    “宿醉未醒，今日本老爷不升堂。左右也没事，不然我也不敢喝醉了。”

    沈寄没好气的道：“腰疼。”

    魏楹心道真是自作孽，不可活。可是就是不肯起身，半晌道：“好歹让我解解馋吧，我们都快三个月没亲热过了。”

    采蓝早就起身出去了，他们不叫也不会有人敢来打扰。魏楹想来想去还是不心甘。要是早知道她回来了，他昨晚哪里还会出去应酬。

    “我这三个月都很乖的，你就当犒劳我一下。”魏楹知道沈寄没有大碍，这会儿已经没事了，就是心头还有气。

    “我难道不乖啊，凭什么犒劳你？”沈寄一大清早没睡饱被人给推床下去了，心气十分的不顺。

    “那我犒劳你。”魏楹说着又把手从沈寄衣服下摆伸进去在她背上摩挲，沈寄趴着装鸵鸟不理会他。她实在是还没有睡饱，难得回到了家不用一早起来去给老太爷请安，她要好好睡个懒觉。

    魏楹不肯让她如愿，他已经褪去了沈寄的亵衣，上身只余一件肚兜，虚趴在她背上沿着她的背脊一寸寸的亲下去，用牙齿咬开了肚兜的系带，再继续蜿蜒而去，直到亲到腰窝，感到一直试图以装睡来打击他积极性的沈寄轻颤了一下，魏楹得意的轻笑，知道已经成功挑起了她的兴致，接下来自然可以饱餐一顿。

    做噩梦惊叫了一声，把满府的人都吓醒，然后又整整‘睡’了两个时辰才起的沈寄觉得臊得慌，一大清早的还不是阖府都知道他们在做什么啊。

    靠躺在床上，魏楹脸上有着餍足，“我们做这种事不是理所应当的，都成亲这么久了，你怎么还会害臊啊？”

    沈寄把衣服穿好，拿起屏风上搭着的衣服扔到魏楹身上，“快起来了吧，都要吃中饭了。”

    魏楹这才慢条斯理的下床穿衣，然后两人直接吃了午饭，他就躺在院子里的躺椅上晒太阳，一副偷得浮生半日闲的样子。

    如今住在府衙，有什么要紧的事，立时换了官服到前面去就是，一应往来的文书工作公私都有欧阳先生可以代表。而且境内治安不错，下头的属官又得力，只要不是政务特别忙的那些日子，魏楹的小日子还是很舒服的。

    沈寄拿开他挡在脸上的书，“我昨天和姨娘说了，看她的样子还是有几分意动的。你看找谁去私下先通个气比较合适？”

    魏楹脸上露出矛盾的神色来，嫁母这个事，他心底还是有那么一丝抗拒的。可是小寄说得没错，养母当初带他逃离魏家的时候才十九岁，大好的年华都为了他浪费了。

    “嗯，这事不好托人，回头他出外做生意，我让胡胖子去把人请到这里来考察考察市场，我亲自和他说吧。”

    “嗯。如果他要到蜀中开店那大家也不用分开。只是不知道你会在这里做多少年的知府。”

    魏楹搓搓脸，“不好说，这一回肯定没上次那么好运气了。不可能一任就升迁的。上次是因为我是被贬了，然后任上剿匪治水收租都很出成绩。而且五品，也不可能升那么快。四品是个分水岭，很多人一辈子就止步于四品。四品以上就可以成为朝廷的大员了。那可不是咱们和各处把关系处得好就成了的。那是一个萝卜一个坑的事。而如果不能往上升，平级调任的话那我还不如谋求连任。”他们现在身家相当可观，考绩优良要谋求连任还是很容易的。

    沈寄把自己留在淮阳两个月发生的事细细的和魏楹说了，然后又把自家产业的情况说了说。

    魏楹感叹道：“现在拢共与十五万的身家，从前真是想都不敢想。二两银子一个月还招人嫉恨呢。你刚到家里来的时候，每天苦大仇深的盯着那碗里的几根咸菜下点清得不能再清的稀粥，半夜总是起来舀水缸里的水充饥，然后又不断的上茅房。”

    沈寄瞪大眼，“你居然都知道！”

    “那么小个茅屋，什么动静不是一清二楚啊。姨娘是忙碌了一天倒头就睡着了所以不知道。我白天也睡晚上也睡，哪那么多瞌睡啊。不然我干嘛把饭菜分一些给你吃啊，就怕你饿坏了撒腿开溜。我们家银子白花了不说，你自己也落不到好。”说着笑了两声，“不过那个时候还真没想到你会变成我媳妇儿。我们还能有这天。我那个时候以为自己活不下来了的。如果这个时候在京城，要在靠近皇城的地方买个宅子，买个大宅子咱们也买得起了。”

    魏大娘从旁边经过，听他们在忆苦思甜，也不由得驻足听了会儿。这个时候便笑道：“我这辈子做得最对的一件事恐怕就是听了算命的说的话，花二两银子把小寄买了回来。”

    魏楹坐起来嘟囔了一句，“合着把我养大不算，她比我值钱啊？”

    魏大娘摇摇头，“有这么比的么，我是说如果小寄没到家里来，那个时候我把那十几亩薄田都给卖了也凑不够你的束脩，就是裴先生不计较肯让你免了书学费，但日杂费用还有一次次去赶考，咱们也凑不出银子来。那个时候多亏了小寄带着我卖福气结，卖鱼丸汤等等。”

    沈寄竖起两根手指头晃啊晃的，“我哪有魏大人你值钱，你身家十几万，我呢，就是二两银子买回来给你挡灾的。”

    魏大娘笑道，“或许你真的是楹儿命中的福星。那个时候，我都快绝望了。说实在的，脑子一时发热花了二两银子买个不知道能不能活下来的瘦骨嶙峋的小丫头，我到家就后悔了。只是那银子已经买了薄棺，也没处找人退去。”

    沈寄而已笑，“那个时候我好害怕你把我转手卖了给他凑药费呢。他和成天家的吓我，逃奴打死都不用偿命什么的。”

    魏楹胸腔起伏，“都过去了，日后等着咱们的都是好日子了。这就叫苦尽甘至，否极泰来。”

    沈寄想着你要走仕途，怎么可能是坦途。可是此刻毕竟是好日子！

V 76 问诊

    接下来的日子，沈寄便是过着悠哉的官太太的生活，时不时的和同级或是下级的官眷出去逛逛庙会，或者拉着休沐的魏楹出去游览山水。回到家后，便留心一下老宅那边传来的消息。梨香院没什么变化，洪氏姐妹已经被林氏安排人送到了京城，洪大丫就留在了父母身边，二丫准备东西待嫁。洪总管此次是对沈寄的不计前嫌感恩戴德自不必多说。如今魏楹在外做官，沈寄随行。京城里所有的人情往来都是洪总管在打理。他用心与否对于魏楹的仕途上进至关重要。

    然后就是各处的生意也关注着。胡胖子那里的设计稿，沈寄已经许久没有交给了。她说没动力了，现在什么都不做，也是日进斗金的，谁还有那心思去画设计稿。

    她和魏楹如今关注的是另外一件事，就是二房私产的事。打蛇不死可是要被蛇咬的。二房有隐藏的实力，什么时候突然咬他们一口可有些吃不消。她可不会一直那么好运气，能像避开林子钦的纠缠同时摆脱二房的陷害一样，每次都有惊无险的度过。

    这件事胡胖子有帮忙去查，可是没有什么眉目。倒是出身江南大族，娶到天下四大商家之一的楚家女儿的徐茂提供了一些有力的线索。这些东西，倒是不忙摆到台面上来，二房现在在族内是过街老鼠不假。但如果他没有继续的动作，而他们又拿不出二房陷害婆母的证据，再痛打落水狗，反而会让族人觉得他们过分。生生将众人眼底怨恨的对象变成弱势群体。还有，老太爷恐怕直接就会去了。这个不孝的罪名他们背不起。而且，就让老人家最后的日子安宁一些也是两人共同的心愿。也让自己这段时日过得安宁些，好好享受如今的安逸生活。

    沈寄翻看着方大同和庞管事分别寄来的所辖铺子的账册。庞管事是魏楹当年机缘巧合收服的商界前辈，方大同算是他的嫡传弟子，这三年在京中受他教诲。要不然，沈寄也不敢就交了淮阳两家铺子到他手上。而另外那四家则是交给庞管事看着。因为梨香院现在没有什么大事，挽翠如今也该多受些历练，所以庞管事虽然挂了总管名头，在管事的却是挽翠。

    沈寄翻看完账册，对老宅六家铺子的盈利情况有了一个了解。之前她急着离开，根本就没多放心思在这个上头。在庞管事和方大同还有六个大掌柜齐心协力的打理下，盈利倒没有比之前在二房手里时下降多少。沈寄在每个铺子里抽出百分之三的盈利奖励大掌柜，另外一家百分之二奖励统管铺子的庞管事和方大同，他们之间即便有内斗，但赚钱这个目的是一致的。说起来这六家倒是分家以后生意没受什么影响的。

    这几个月下来，这么做的成效很明显，各房都看在了眼底。而且，那些铺子的大掌柜也都看在了眼底。长房还在招募能够管铺子的人才，因为此时不管是留个铺子的掌柜还是庞管事方大同都有些吃力。六个掌柜里只有两个是留任的，其他四个都是二掌柜提起来的。而方大同虽然受教于庞管事数年，但在商场他毕竟是新人，能够管住两家铺子赢得那两位大掌柜的认同站稳脚跟已经不容易，庞管事看着四家铺子，同时还要兼顾梨香院大小事情，虽然有挽翠帮衬，但还是难以心分二用。这样子的情况一时之间还可以支撑，时日长了可不行。所以，沈寄一直在让庞管事物色人才。

    倒的确有人想到长房去，但偏又是另外各房得力的人，沈寄便不好接纳，只能从外头寻。原本因为她给下头的人这么高的回报让各房的管事心头有了比较，那些叔婶就有些不满了。再要挖走他们的得力下属还得了，虽然那些人是自己想投奔过来。

    好在，庞管事还是不负所托的寻来了一个商业奇才，让其人分担了自己手里两家铺子，这样，就不至于左支右绌了。又另寻了两人接任大掌柜，替换了之前不太能胜任之人。庞管事对于沈寄给予自己的充分放权和信任很是感念，愈发用心做事。所以，暂时沈寄是不用为老宅六家铺子的生意发愁了。

    魏楹下衙回来，递给沈寄一封信，“老三写来的。”

    沈寄笑道：“他坐不住了？”

    “嗯，说想进铺子学着做事，不想只是躲在兄嫂羽翼下作一个纨绔子弟。很好嘛，知晓上进！”

    “他不是还在新婚期间么，我还以为至少得三个月后才会跳出来呢，看来二房有些急了。”

    依着刚娶了娇妻不久的魏植的本意，自然是想多在温柔乡里沉醉些时日。可是一则是生父生母给的压力，二则他在梨香院最高就只有一月支配五十两银子的权利，妻子管家也有个二百两的上限。虽然之前办喜事剩下的两千多两银子，还有收的几千两礼金沈寄都给了他们自行支配。而妻子也带过来了，不菲的嫁妆。但是，这些跟十几万的家产比起来，都不值一提。

    二夫人细细算过，魏楹的认祖归宗，给他们带来的损失有三十万两之巨。首先是魏楹母亲的遗产，虽然魏植没过继到魏楹母亲名下，但在长房已经无人的情况下，那三万两的产业应该是属于他的。其次，鱼缸下藏的价值十八万两银子的金子也是因为魏楹和沈寄才会被找到；其三，本该属于二房的数万两的产业遭到各房瓜分。

    如今，她虽然还有藏有私产却不便拿出来用。而且，手里的现银短缺，那些私产资金周转不灵，都受了不小的影响。

    所以，能够名正言顺插入长房产业的魏植，就没了安享富贵尊荣的机会。他还有些留恋和林氏闺房之乐，不怎么肯去揽事。可是被二夫人拧着耳朵吼道：“你以为他们当真会分三分之一家产给你？长房跟二房的关系是不可调和的。你不要抱这种幻想。沈寄那个丫头，看着不哼不哈的，可是不叫的狗咬人才最痛。她是省油的灯么，那鱼缸摆在那里那么多年，从来没有人多想过，她就能看出来下头有猫腻。各房接过生意都有些手忙脚乱，只有她居然能利用有限的人手自己没花费什么力气就把局面稳住了。我如今才知道，魏楹寻来的这个丫头出身的童养媳是最大的对手。当初不该对她留手的。”二夫人说到这里笑了一笑，“看着吧，产业各房已经瓜分完毕，分歧渐渐的也就要出来了。沈寄可以用高回报的红利拢住管事的心，但她这些自作主张的举动却会触犯到旁人的利益。越往后分歧越大，他们很快就不是铁板一块对付我们二房了。”

    魏植搓着发红的耳朵，“那不是好事么？”

    “当然是好事。”

    “可是我去了，他们两口子都那么精明，肯定有后手的。也不可能直接就给我一家铺子管理啊。现在宅子里铺子里都都是他们的心腹，我一个人能做什么？”

    “哼，你是长房名正言顺的三爷，家产有你三分之一，他们就是想压制你也压制不了多久的。倒是你那个媳妇，可得好好看着，不能让她做了墙头草。”

    魏植想到林氏，那闭月羞花的容貌，那温柔和顺的性情，自信的道：“她不会的。”

    “可要小心。他们林家愿意与我们联姻是看上了你长房嫡子的身份，魏楹一回来，你的身份可还是降低了不少。虽然不好变卦，但林家心头是有些不满的。而你那媳妇，以嫡长女之身嫁过来，图的可是魏氏宗妇的地位和长房的丰厚家产啊。如今对你却是那般温顺，我怕她是面上一套心头一套。”对于这个小儿媳，二夫人觉得没有大儿媳好掌控。大儿媳被沈寄害进了家庙清修，日子清苦得很，从锦衣玉食落到那种地步，出来以后才能和自己一条心对付长房。可是小儿媳却是可以脚踩两只船的。

    “娘，您多虑了，出嫁从夫，她当然只有跟随我。我的立场就是她的立场。”

    “这倒是。”

    于是沈寄和魏楹就收到了老三这封情真意切的信，先是问候兄嫂，继而侃侃而谈他不甘为纨绔的心。他都这么表态了，如果魏楹和沈寄把持着不让他去铺子做事，倒是有将兄弟往废了养的嫌疑。

    魏楹道：“你看着给他安排个位置吧。”

    “我让他从基层做起成不？”沈寄说完自己摇摇头，“不成，我又不是真心要培养他。只是为了不落人口舌嘛。那就让他到庞管事那里去做个不大不小的管事。他是二夫人生的，应该也有商业头脑。而且二夫人肯定会在后头指挥，得了机会就能崭露头角。不怕，他想建功那也是替咱们赚银子。他如果败家，那我正好让他回家继续纨绔。”

    至于老三建功之后在铺子里扎下根来，后果沈寄也想过。可是有庞管事盯着他要在一两年的时间里展现出能够掌控一家铺子甚至多家铺子的实力也不容易。毕竟老太爷的大日子也就在这一两年了。到时候他一样要回去守孝，什么都做不了。

    而老太爷走了，魏楹也就可以无所顾忌的发难了。到时候长房二房怕是要拼个你死我活的。魏植蚕食铺子的事反倒不是什么大事了。不管怎样，大头都是属于魏楹和自己的。与其成天把精力花在盯防老三上头，不如看着全局。所以她开始磨墨，让魏楹提笔回信。

    “陈姨娘那里，我一直没有断了关注。她是当年事情的知情人，我安排了人暗中保护她。省得老爷一走，她就被人勒死了然后挂到梁上还说她是殉夫主。”陈姨娘已经私下求沈寄求救过。她不想死！还说愿意把当年的事都告诉他们，但是必须是在她安全了之后。

    魏楹点点头，“嗯，这个是不得不防。咱们人不在，二房虎视眈眈。她怕是也怕了这个，所以这次回去才会靠向我们。如果她真的知情，倒是可以省我好多功夫。”

    “还有老管家那里，我使了不少手段，可惜他都跟我打太极。”

    “他是老太爷的心腹，要让他出来指证二房恐怕很难。还是要让人把陈姨娘保护好才是最重要的。”魏楹顿了一下道：“我不怕别的，二房要害她有你安排的人护着，我就怕……”

    沈寄也是苦笑，不怕二房下黑手，就怕老太爷明着要陈姨娘死，那可是谁都保不了。即便保下了，日后她还敢出面作证么，老太爷发了话要她死，那她一露面族里一定就会让她死的。

    沈寄微微有些寒心，“老太爷瘫痪这么多年，陈姨娘一直在身边照顾啊。”

    “如果不是这样，她知道当年的实情，恐怕早就被灭口了。”

    沈寄的手指抠着手心，这里头有个孝不孝的问题，她做孙媳妇的不好开口，得魏楹自己拿主意才行。

    半晌，魏楹冷然道：“我一定要找出母亲被害的真相。”哪怕阻拦的人是祖父，他也一定要查清楚。查是忤逆祖父的心愿，不查却是对枉死的母亲不孝。

    沈寄点头道：“嗯，我帮你。只是，我觉得光是保护好陈姨娘还不够，还是得在老管家身上下功夫。陈姨娘可能没有机会作证，可是，我还是想救她。”

    魏楹想了一下沈寄对洪大丫的援手，她对于受苦的女子总是多一份同情心。其实，如果能够说动老管家，陈姨娘也就可有可无了。到那时候，魏楹很可能就不会为了她去忤逆老太爷的意思。不过，既然沈寄坚持，那就救她一救吧。只是决不能让魏氏族人发现端倪。

    魏楹看着沈寄道：“小寄你很善良，看到女子受苦，即便对方曾经对你不住也愿意不计前嫌的帮忙，可是你要记得，可怜之人必有可恨之处。不要一味的心软，不然这会成为你的一个弱点，被人利用。”

    沈寄点头，“嗯，我知道了。”陈姨娘为什么会向她而不是魏楹求救，不就是知道她对于受苦的女子心肠格外的软么。她都能看出来，旁人自然也可以。若是日后有人假装被人凌虐的弱女子来骗她，那她也很容易上当就是了。毕竟，这个世道女子活得太不容易，她力所能及的也愿意去帮身边的一些人。可是，对头却是不会放过这样好的利用机会的。

    徐五写了信来，她已经怀孕了，是向沈寄报喜的。沈寄看了苦恼不已，她比徐五还早成亲呢。

    阿玲进来禀报，“奶奶，林夫人来拜访。”

    这位林夫人就是和魏楹一起剿匪那位林校尉如今的林中郎将林清平的夫人，他升职之后驻防州府而不是小县城便把妻儿接来了。如今妻子和到了蜀中纳的妾就在一个屋檐下，从外头倒也看不出什么不和睦来。

    因为林清平和魏楹的关系好，又是老搭档了，林夫人平日里就常和沈寄走动。隔三差五的互相串个门是常事。沈寄便出去把她迎了进来，看她气色有些不好便问道：“嫂子你这是怎么了？”林清平和京城的林侍郎是本家，知道沈寄认林侍郎做干爹，便一直与她兄妹相称，所以沈寄管他的妻子叫嫂子。

    林夫人坐下，“心里堵着，来你这里坐坐。西园那个又怀上了。”外人看着林家妻妾和睦，可是林夫人和沈寄交好，而且知道她容不得妾室，在她面前就没有掩饰对妾室的厌恶。而那个妾去年才生了个女儿，如今又怀上了，足见很得林清平欢心。她自然是忿然的。

    “好妹妹，都怪我见识浅短，我要是早认识你，那个时候就不会被家人拦着说蜀中多匪盗路难行，就没有跟他一起过来。如今再来也晚了。”

    林清平一直对魏楹有个祸福与共的媳妇很是羡慕，对沈寄也一直很欣赏，所以对自家媳妇嫌南园县偏僻日子清苦就有了几分不满。而在南园纳的妾室又很会讨他欢心，对这结发妻子便闭从前冷淡了。

    沈寄也只有拿话宽慰，“再怎么着她也势必你矮一截的，生下来的孩子也只能叫她姨娘。”林夫人这么一来，又触动了沈寄的的心事。

    林夫人也明白她的心思，想了想说道：“你过门也有三年了吧？”

    “刚刚好三年。”

    “这按规矩，过门三年还无所出的话，就要主动给夫婿纳妾了。我看你也是不愿意的，你们小两口的感情好着呢。”林清平在家笑话魏楹没用，惧内。媳妇儿不在家还每天都要回家睡觉。殊不知她听了心头是何等羡慕。

    “我当然不愿意。”这个规矩沈寄也知道，之前在老宅，就有人明里暗里说过。后来见沈寄油盐不进，支使自家夫婿去说道魏楹也回绝，那些做婶婶的也没了法子，不好再继续推销自家侄女什么的。现在又没避孕了，可肚子一直没有动静，沈寄也有些着急。这个样子，搁不住下回那些人又总是说。还有这州府也多得是愿意给魏楹做平妻做妾做通房的女子。那些有求于他的人家，也很乐意搭上一个庶女来和知府大人攀亲的，说不定嫡女都有人肯。

    “东庙的送子娘娘很灵验，我陪你去拜拜吧。我们家那个就是在那里拜过，又求了符水来喝这才怀上的。”

    这个，魏大娘也说过，她还去求过符水用瓶子给沈寄装回来，还花了二十两银子呢。回来满脸殷切的看着沈寄喝，沈寄拗不过喝了下去，还拉了回肚子。

    “我喝过了，我家姨娘用瓶子装回来的。”

    “那不行，你得自己去，别人替你求，心不够诚。”

    沈寄不想再拉肚子，而且这事是求神拜佛就有的么。

    林夫人看劝不动她，也只有作罢，“那你可多长个心眼，你家魏大人可是个香饽饽，才二十二就知府了，日后前途不可限量，又长得一表人才的，特招桃花。我听说呀……”

    沈寄见她话音戛然而止，问道：“嫂子，你听说什么？可别说一半不说一半的啊。”

    “这个，其实也没什么，听我家老爷说，那青楼里的清倌人对你家魏大人很是上心。不过，魏大人可没做什么，你不在他也从不外宿的。”说到后来林夫人就露出了几分羡慕。林清平家中妻妾俱全还时时外宿呢。

    林夫人说了半天，心头的郁郁消掉一些，“我得回去了，还得张罗替西园那个补身子。”

    沈寄想了会儿，去问魏大娘，这州府有哪家大夫对妇科很拿手的。她和魏楹圆房已经两年多了，还没有动静是该看看大夫了。

    魏大娘当即道：“我这就去打听。回头把人请到府上来，替你好好瞧瞧。”她早就有这个心思了，可是魏楹和沈寄都不出声，她也不好说。

    等魏楹回来，沈寄就告诉他，魏大娘打听了一个大夫，自己想请回家来给他们两人瞧瞧，问他最近哪天得闲。

    “我也要？”魏楹指指鼻子。

    “那当然，这又不是我一个人的事。”

    “还是、还是先瞧瞧你吧。”

    沈寄瞪着他，魏楹假装没看到，拿起一本书来翻。沈寄想了想，就是现代那些男人都忌讳为这事看大夫，别说这会儿了。而且一向也没有男人为这事看大夫的，大不了妻子不生，就纳个妾，除非都不生，否则都绝不会寻医问药。

    “那好吧，如果看了我没问题，那你也得看。”

    “嗯嗯。”

    大夫上门来，给沈寄把脉。是个须发皆白的老大夫，动作慢条斯理的。魏大娘在一旁陪着。好半天，老大夫才收了脉枕，“魏夫人幼时有些失于调养，又自小劳作伤了根基。而且，你小时候是不是还在冰凉的河水里侵泡过许久，至今一到冬天就手足冰凉？”

    沈寄迟疑道：“小时候的事我不记得了，可是确实是十分的畏寒。冬天穿再多手足都是冰冰凉的，而且睡在被窝里也很难睡暖和。”如今冬天，魏楹就是被沈寄当暖炉抱着贴着的。

    魏大娘在一旁脸色惨白，幼时失于调养，这个看沈寄刚到魏家时跟芦柴棒一样，脸色发青头发枯黄又少就知道了。至于自小劳作，那的确是的。又听她说了畏寒心就更往下沉。忍不住开口，“大夫，那还能有孩子么？”

    沈寄也很紧张的把老大夫盯着，后者捻捻胡子，“夫人是肾阳不足，胞宫失于温煦，不过好在如今身子还算见状，好好调养还是有希望的。先吃几副药看看吧。”

    阿玲付了诊金让小厮送老大夫回去顺便把药抓回来。

    魏大娘脸上发白的坐了一会儿，勉强笑道：“大夫都说还是有希望的，你别急，等调养好了再生就是了。”

    “嗯。”

    魏楹知道了脸色不大好，不过也是对沈寄温言安抚。他小时候过过一段养尊处优的日子，即便后来出逃，养母也一直把他当尊贵的读书人养着，从来不曾真的吃过苦，所以虽然曾经大病过一场，身体底子倒是比沈寄好多了。只是按那老大夫说的，沈寄在水里泡的时日怕是不短，难不成她是失足落水过？可那也不至于泡了许久，难道她是让大水冲到所谓的家乡的？只可惜她一概推说忘记了。

    沈寄笑道：“既然找到了根源，那就配合大夫好好治呗，又不是一定不行了。”话是这么说，只是心头还是蒙上了一层阴影。原来真是她的问题啊。

    魏大娘却是私下里念叨那时候让沈寄整日劳作，可自己也不知道她会成为魏家的媳妇，自己那个时候也是整天的干活啊。

    魏楹听了摇头道：“这个怪不得姨娘，你们两人都是为了供养我读书应考才会那么辛苦的。先吃药看看吧，总是能治的就是了。”

    魏大娘迟疑道：“如果、如果……”

    “不会的，后来姨娘不是也教了小寄许多保养的法子么，她那头黑发就是这么养出来的。所以也不是一直都失于调养。会有办法的！”

    魏大娘看他说得斩钉截铁的，便把话咽了回去。可如果真的小寄不能生，也不能就这样啊。不孝有三无后为大啊！

    知府大人府上召了大夫去问诊，家里人又没病没灾的，所以很多人便都想到了是不是知府夫人肚子一直没动静着急。到后来，话越传越玄乎，直接就说成了知府夫人不能生养。

V 77 求医

    外头传沈寄不能生养，虽不中却也不远矣。魏家并没有出面辟谣，因为接下来大事寻访妇科良医良方的举动不可能完全不露了风声。这种流言，除非沈寄怀上孩子，否则都不太可能会彻底根除。

    所以魏楹和沈寄都没有费事去澄清，只是积极的求医问药。好在如今财力雄厚，即便那是珍贵的药方也是可以配齐，日常的吃着。就譬如沈寄如今正吃着的鹿胎膏，就是用野生鹿胎配以各种名贵草药炼制而成。药方精义讲究一胎一药，瓷锅小火熬制，所出鹿胎膏保留了鹿胎本身的精华，很有疗效。当然，所费自然也不菲。

    魏楹合上手里的《疗妇人方》，按大夫所说，沈寄的宫寒之症，一是因为小时候被冰凉的人浸泡过不短的时日，二就是因为自小劳作雪上加霜。她会自小劳作，是为了供养他考取功名。这份情谊自然是不能辜负的。而且，成亲以后，两人夫唱妇随鹣鲽情深这更是毋庸置疑的。所以，他一定会不惜代价的治好沈寄，哪怕要用全副身家去换。

    沈寄一开始知道自己有这个毛病，还真是受到不小的打击。她也太倒霉了吧，别人重生都是呼风唤雨的，她却是步步艰难。前些日子魏楹不是还在说他们已经否极泰来了么，这话是说早了吧。

    魏楹回到房里，看她耷拉着脑袋坐在床上，便过来连人带被子一起拥入怀中，“是不是嫌那鹿胎膏难吃？”

    “有点儿，可是那不是药么，哪能好吃呢。而且那么一块可是得值同等大小的一块银子了。我想着这个也能一口口吃下去。”

    “银子不值什么，只要吃了有效就好。不过，调养嘛，都是循序渐进慢慢来的，你也别着急。你今年才十六，我也才二十二，不用急。”

    “你不是总念叨着即便明年咱们的孩子生出来也比胡胖子的长子小了七岁之多么。”沈寄勉强笑笑。遇到这样的事，唯一的安慰就是魏楹的反应了。

    “那有什么。哪怕咱们是中年得子，胡胖子已经有了孙子又怎样，那还不是得叫咱们孩子一声‘叔’。就跟小弟弟一样，族里一大群孩子管他叫小叔叔。”

    “嗯。”沈寄往后靠在魏楹怀里，“那族里……”

    “我从来就不会真的被他们束缚住。如果不是为了报母亲的血仇，而且当年又受了他们恩惠才从大理寺脱身，即便魏家家底如何丰厚，我也是不会认祖归宗的。毕竟，族里绝大部分都是寡情之人，当年便生生逼死了母亲。如今，那些老家伙要唧唧歪歪，我一概不理会就是了。他们还有什么可以辖制我的？再说了，你这个宫寒之症，又不是没得治。咱们抓紧时间求医问药便是了。”

    沈寄有宫寒之症的事，她在信中告诉了徐五和干娘，她们的回信很快便到了，还附上寻来的良方让她试试，说是求七王爷府上的太医开的方子。这个，自然是由徐五去求了闺中密友的王府侧妃贺氏弄来的。七皇子在今年年满二十五周岁时按照惯例受封岚王，所以众人的称呼便由皇子殿下改为了王爷。他里储君之位，依然还是只有一步之距，只是这一步已经走了许多年，还是没能走到。今后能不能走到也不好说。毕竟皇帝在他之前之后都还另有数名皇子，最大的已经年届不惑，最小的还在牙牙学语。

    不过，这些沈寄都不关心，反正魏楹现在远离京城，虽然升官了但也只是一个不能影响朝局的小小知府而已。在那些人眼底，知府是个什么官啊，根本不会放在眼底。他们还是可以在蜀中天高皇帝远的过自己的日子。她目前最大的烦恼还是自己的宫寒之症。

    就算是不管什么‘不孝有三无后为大’的话，她也很想拥有自己的孩子，自己和魏楹血脉的延续啊。要不然，而已太遗憾了。

    魏楹低头嗅着沈寄的发香，很少有女人像沈寄这么爱洗头的，多是用发油遮掩味道，哪里比得上这份清新的气息。他的手在她的纤腰上也越收越紧。

    沈寄觉得有些痒，扑哧声笑出来，“说起来，倒是委屈你喝了两年苦药了。早知道我有这毛病，根本不用你喝药避孕的。”

    魏楹撇撇嘴，“我那是先苦后甜，只要想到能和你那个那个，喝碗汤药算什么。你现在也是一样的，虽然现在需要天天顿顿拿药当饭吃，但是只是暂时的。”

    沈寄苦着脸道：“我知道，不会半途而废的。”心头一声长叹，我上辈子没造过孽啊，怎么这辈子这么遭罪！

    魏楹揉揉沈寄的头，顺道揉乱她洗过刚干的顺滑秀发，“小时候的事真的一点都不记得了？”

    沈寄摇头，“就记得卖身葬父那节，前头的都被狗吃了。”

    “那就算了，睡觉睡觉！”魏楹说完拉着她一起躺下。从前的事他既然是准备放下，沈寄是什么来历都无关紧要，那也不必再追问了。从前是乞丐还是公主，那都是从前，如今他只知道她是他媳妇儿。

    沈寄靠在魏楹胸膛上觉得很是安心，老宅的人怎么看待这件事，既然魏楹不放在心上，她自然不必那么苦逼的天天想着。喝药就喝药吧，鹿胎膏要天天吃如今也吃得起。魏楹说得没错，她才十六呢，不用那样急。

    出了这样的事，天天最愁容满面的反倒是魏大娘，她一直记着大夫说的沈寄自小劳作雪上加霜的话。如果她真的不能生养，那就是自己的罪过了。为此，她天天跪在菩萨面前忏悔。沈寄和魏楹听下人说了，过去劝她不必如此。

    魏大娘淌眼抹泪的道：“我知道你们感情好，大夫也说了好好调养还是有希望的。可是，要是万一……”

    沈寄说道：“姨娘，您别难受了，事情总会有解决的办法。办法总比困难多嘛。我还没哭呢，您快别哭了。”

    魏大娘点点头，脸上有着欣慰，“是，只要你想得明白，那办法是很多。”她别的都不担心，就担心沈寄犯轴，魏楹又什么都顺着她。

    沈寄心头一个咯噔，心道我可不是这个意思啊，什么借腹生子之类的事我是绝对不会干的。不过能暂时哄住魏大娘她也不打算解释了。只是回头就追着魏楹问那事儿进展如何了。

    “胡胖子已经把人约来了，只是他还不知道是未来这件事，所以是正儿八经过来考察的。”魏楹看沈寄一副急着把养母嫁出去省得耳朵发痒的样子，颇有点哭笑不得。

    “现在人在哪里呢？”

    “人刚到，在悦来客栈住着，不过……”

    “不过什么？”

    “他身边还带了个通房丫头。”

    这样啊，沈寄挠挠头，她忘了，所谓的不续弦只是没有再娶一房正妻而已，可不是身边没有女人。而且，出来考察市场，还带在身边，恐怕是很看重的吧。而且，魏楹认祖归宗在淮阳知道的人也不少，他应该是知道魏大娘的消息的。甚至之前，她被当做逃奴捉回去的时候就应该是知道的了。可是什么表示都没有，那是不是说他根本就无此心，或者说不敢往这方面想呢。

    “他有没有来拜访你的意思啊？”说起来那人和魏家是亲戚，虽然远了一点，但是如果知道魏楹在这里做知府，应该会上门来拉拉关系什么的。魏楹心中不乏士农工商，万般皆下品惟有读书高的想法。虽然有自己催着，答应亲自去约那人面谈。但是就这么去约人，他肯定是觉得有些掉价的。而且这段时日，他们都忙着到处求医问药的，这件事也被搁到了脑后。

    “应该是有的，他跟店小二打听过我。”魏楹皱皱眉头。其实这件事养母好像还没有小寄上心，而对方，也不像有这个心的样子。要他上赶着去问对方愿不愿意娶养母，他着实是有点别扭啊。只是，妻命难为！而且，小寄说得也的确有几分道理。

    “胡胖子什么时候来啊？他约人合作，怎么自己反倒不露面？”

    “他信中说家里有事耽搁了行程，可是没具体说是什么事。这合作的事，怕是要泡汤，不过看沈三叔的意思，倒是觉得这里不错，就是不合作，也有可能自己来做。”

    “哦，那就好。回头你好生问问胡胖子那里是出了什么事吧，每次咱们有事就找上人家。”

    “嗯，我知道的。他要真有什么事用得上我的，应该也不会和我客气。”魏楹点点头。其实对于胡家，他并不亏欠，因为当年他费心打听来的消息是让胡家避免了成为皇子争权的牺牲品以至于破产的结局的。可是，胡胖子和他是兄弟，如果他有什么事自己能帮的当然要帮一把。

    “沈三叔是吧，不知道长什么样啊。”沈寄颇有几分好奇。

    很快便给了满足她好奇的机会。那位沈三叔次日便登门拜访来了。魏楹在前衙处理政务，自然还是沈寄出面招待了。

    沈三手里有银子，可是商人见官，由来便要低一级。他让小厮去叩门递拜帖的时候，心头还有些忐忑。他在外头做生意，家里与魏家的往来不多，虽然逢年过节的有些礼节上的往来，但他这个远亲的表叔，谁知道魏楹知不知道，他的妻子又知不知道。

    不过，如果她问，应该是可以问到的。旁人不记得他了，可是小莹应该是不会忘的。他在客栈同小二打听的，魏知府家有位老姨娘，在府里地位比较超然，魏知府和魏夫人并不把她只当亡父的一个姨娘看待。结合他从老家听来的消息，应该是小莹无疑了。当年她从魏家逃走，偷偷将魏家大爷的独子带走养大的事，如今在老家也是尽人皆知，人人都说她忠义的。

    沈三吐出一口气，二十二年不见了，听说她为了抚养小主人颇吃了些苦头，也不知如今变成什么样子了。罢了，如今还有什么好想的。她做了魏家大表哥的通房，他就不该再想了。他看看紧闭的府门，耐心的等着。方才门房上的那个大爷出来盘问了几句，然后便客气的请他稍等，说进去通禀奶奶。

    沈寄闻报便道：“既然是亲戚登门，那就把人请进来吧。把人请到偏厅喝茶，请欧阳先生去作陪，再让人去看看魏大哥得不得闲，能不能回来见一见。”真是麻烦，魏楹不在她不能出面接待男客。

    沈三被请进门路来，欧阳策很客气的招待，他从南园县一直跟着魏楹到了州府，一直在他身边做谋士。

    “爷在前衙忙着，奶奶又不便出面接待，所以只有委屈沈三爷和在下先坐会儿了。在下复姓欧阳，单名一个策字，是爷身边的清客文人。”

    沈三看府里下人对待欧阳策的态度也知道他在魏府地位不低，忙道：“欧阳先生过谦了，您谈吐不俗，言之有物沈三能与您对话，也是荣幸。”

    “奶奶之前看了拜帖，还是问了问姨奶奶才知道应该唤沈三爷一声叔，说是不好意思，让您在外久等了。”欧阳策说着拱拱手。这是沈寄交代他的，把话题往魏大娘身上引，看对方有什么反应。欧阳策是知道她怂恿着让姨奶奶改嫁，而且对象就是眼前之人的。所以对沈三才会这么的客气。而沈寄在魏楹心头的地位，欧阳策跟在魏楹身边两年多早看得明明白白，她交代的事他自然是不打一点折扣的照办。即便觉得她的想法有些不可思议。

    果然是问过小莹啊。

    “别说大奶奶不知道在下，就是大爷恐怕也不是太清楚，他不是在淮阳长大的，而我又是长年在外头跑的。”

    沈寄则到了魏大娘屋里，让她去暗中辨认一下。省得他们都不认识人，万一是个骗子上门来怎么办。

    魏大娘看着沈寄，“你前些日子才告诉了我人家的消息，怎么这么巧这么快就登门拜访来了？”

    这当然是故意把人引来的，不然哪有这么巧，又不是写书。人是自己找胡胖子设法引来的，是真是假沈寄当然知道。可是碍于许多规矩，就算是把人留了下来，这两人根本不可能私下见到，所以她才说怕是骗子让魏大娘去认一认的。

    “不知道啊，我们也才得到他的消息，他就这么巧来了蜀中。姨娘，去认一下吧，我跟魏大哥也不认得人。你也知道魏大哥如今是知府，万一认了个假亲戚让对方用他的名头在外头招摇撞骗的，那对他的官声极为不利啊。”

    魏大娘还是颇为怀疑，可是拗不过沈寄半哄半拉的就把她弄了过去。

    辨认，当然不是当面。沈寄不方便出面待客，她之人也不方便。是在偏厅里头的一间屋子。从里头可以看出去，却不被外头的人所察觉。

    沈寄先站过去看了一眼，正和欧阳策谈着的那个人，应该就是沈三了。嗯，四十来岁的模样，下颌几缕长须，颇有几分儒雅，倒是一个儒商。听说早年也是求过仕进的，只是止步于秀才一级，后来弃学从商，事业上也挺成功的。

    她把位置让给魏大娘，后者看了半晌，然后道：“是本人，不是冒充的。”说完就要走开，沈寄也不拦着，只是挠挠下巴，瞧姨娘这个样子其实颇有几分激动啊，都有点轻颤，只是强自压抑着。

    沈寄打听过，以前魏楹的父亲还在的时候，这个表叔时常上门来，有几次都是魏大娘伺候的。那个时候她还只是一个小丫头，并不是公爹的通房。她把那金耳环藏了那么多年，见到这人又是这个反应，看来不是没有那个意思的。自己吹这个风吹了整整三年，还是吹进了她心头啊。

    现在要看的，就是这个沈三叔有没有这个意思了。至于他带在身边的通房，姨娘想必不会计较。她本人不计较，沈寄自然不会多事。

    魏楹忙完手头的事就早退回到后宅了，他对这个表叔有点隐隐约约的印象，小时候这人还把他举在肩膀上坐过。他让厨房上了酒菜，又留了欧阳策作陪，等到酒席散了回来向沈寄汇报，“按你说的，我让他搬到客房来住了，他像是挺惊喜的。至于那件事，还得再过些日子等着水到渠成的时机才好开口。”

    沈寄递上毛巾让他擦了把脸，“嗯，辛苦了，我今天看姨娘，挺激动的，那手绢都拧成了麻花。二十多年前的初恋情人一下子看到，难免激动了一点。”

    魏楹瞪她一眼，“我还真觉得有点不好开口。”

    沈寄给他揉揉肩膀，“都是为了姨娘的下半生，你也不想她才三十六就形如枯木了吧。这叫寻找第二春！只是，我不希望对方只是为了和你攀关系才应承下来，他得是真的对姨娘好才成。”

V 78 事成

    魏楹享受着沈寄难得的贤惠按摩，舒服的闭着眼，“嗯，再往下一点，嗯，就是那里，用力！”

    沈寄把手挪到他颈窝，一下子把手伸了进去，魏楹一缩脖子，手反转过来按住她在自己背心捣乱的小爪子，嘴里说道：“该修指甲了啊，省得晚上一激动又给我背上抓出好几道血痕。”

    沈寄在他背心拧了一把，“就是不修，留着！看你还敢不敢乱搞那么多花样。我抓你怎么了，你昨天还咬了我肩膀一口呢。今早起来还有牙印子。”

    魏楹笑道：“嘿嘿，跟你一样，那不是一时激动情难自禁嘛。”

    外头传来低低的咳嗽声，是魏大娘过来找他们说话，哪晓得刚到门外就听到小两口这么火辣的对话。

    魏楹和沈寄对视一眼，都有点尴尬。沈寄一向是不太喜欢近身的事有丫鬟来伺候，所以两人独处时，都没有丫鬟在身边，所以说起话来也没有忌讳。正好这会儿外头守门的丫头也被沈寄支出去了，以至于魏大娘直接就走进了外室。

    魏楹努力回复一本正经的面孔，沈寄则揉揉发红的脸去开门，“姨娘，这么晚了，有事么？哦，您快请进。”

    魏大娘走了进来，魏楹已经拿了本书在看，正好挡着自己微微发红的脸，“姨娘来了，快坐吧。”

    沈寄倒了杯茶给魏大娘，后者端着茶盏道：“我来问问，你们俩到底想做什么？”

    沈寄两手握拳，两个拇指对弯，笑眯眯的说：“撮合您和沈三叔啊。难道您以为我这几年都在说道这个事，是在说笑或者试探啊？”

    “我没这么想过。你现在出了这样的大事，又跟我有关，我怎么能还去想着那些事呢。”

    沈寄心道，我就是怕您又出什么借腹生子的主意，这才这么着急的。您千万别想着对这事负责。她坐到魏楹身边，用胳膊拐了他一下，后者不得不放下遮脸的书，好在这会儿面部表情已经正常了。

    “姨娘，您已经为我耗费了十多年的青春，我不想您再在魏家耗掉剩下的几十年。您对我有再生之恩，我也愿意拿您当亲娘孝敬。可是小寄说得对，您也该有自己的人生，而不是一味的为我牺牲。这位沈三叔我们会好好考察的，如果他心不诚不合适，那就再寻合适的。总之一切以您的意愿为准。您放心，以后不管如何，我和小寄都会奉养您的。”

    这个魏大娘信，不管是魏楹还是沈寄都不是说空头白话的人，对她更是大方得很。魏大娘现在其实也小有身家，三年多下来光明面上的月例她就攒了差不多二百两，又有卖绣坊分的一百两，还有逢年过节沈寄给她的，还有那些新打的首饰，光这些她下半生都可以过得很富足了。

    看魏大娘还是放不下沈寄宫寒不孕这事，魏楹摆摆手道：“小寄现在吃的药，方子是岚王府的太医开的，药材是我们托人高价买的上品，日后还可以源源不断的供应。您就放心吧，快则……”魏楹想了一下，按照这个情况在老太爷撒手人寰之际，沈寄可能都怀不上，然后之后还有三年的空白期正好好好的调养，“快则五年吧，我们就可以有孩子。那个时候我也还不到而立之年，小寄更是才二十出头，这个年岁做父母也没什么不合适的。”

    魏大娘道：“老太爷真的……”

    魏楹叹口气，“大夫说，如果熬过了这个冬天，那还有一两年吧。”

    沈寄也道：“姨娘，我跟魏大哥都已经长大了，日后我们会互相扶持的。您不必再为我们担心。而您担心的事，如果成真，我会想办法解决的。”

    魏楹扫她一样，她想办法解决，想什么办法？沈寄捏捏魏楹的手，示意他配合。如今她和魏楹已经越走越远，以魏大娘的见识能力已经不能像小时候那样给予他们庇护和照顾，可是怎么都要让她放心才是。

    魏大娘看他们一眼，她当初从魏家逃走就是为了不被人摆布终身，而魏楹母亲生前是答应过让她改嫁的，如果不是突然出了那样的惨事，想必早已实施。而前厅那个人是自己少女时代曾经的想往，而且如今他妻室亡故，如果、如果真的有可能……

    沈寄搓搓手，“姨娘，我和魏大哥都是你一手带大的，都希望你能幸福。”

    魏楹也点点头，如果养母真的有这个心思，他自然会成全。

    魏大娘看着沈寄和魏楹诚恳的眼，终于慢慢的点了点头。

    魏楹高兴的道：“好，母亲当年答应的事，我和小寄来做完便是。”沈寄也很高兴，终于魏大娘不用成为淮阳老宅苦命女子之一了。日后不管是跟着沈三还是什么人，她和魏楹都能尽力给予关照，不会让她被人欺负。一定要寻个拎得清的人给她幸福。

    两人一起送了魏大娘回去，路上她拉着沈寄的手说：“其实一开始楹儿执意要娶你为妻，我只是拗不过他，心头还真没觉得你能配得上他。可是这么几年看下来，也只有你才能不管什么境地都不离不弃。而且你的为人、胸襟，不比那些名门闺秀差。楹儿的眼光不错！”

    沈寄心道，不容易啊，整整八年了，您终于认同我了。不过前提是万一真的不能生，我会同意魏楹纳妾生子或是借腹生子。

    送了人回去，魏楹便问沈寄，“你之前说你想办法，你想什么办法？现在刚开始治病，你少给我想那些有的没的。”

    沈寄两手一摊，“我才没想呢。我就是对姨娘那么一说，你没看到她之前一直在吃在念佛么，就怕我绝了你的后。”说到最后，沈寄还是有一点抱怨。在魏大娘心底永远就只有魏楹。

    “哪啊，她那是对你抱愧。”魏楹拍拍沈寄，知道她的那些小心思。沈寄无父无母，魏大娘虽然是买她当丫头，但是对她也还算不错。所以她对魏大娘一直有一股茹慕的心思，所以偶尔会嫉妒一下魏楹。

    沈三叔要在州府考察市场，只是有些人生地不熟，所以他想起了有个表侄儿在这里做知府，想拉点关系某些方便。酒席上魏楹自然也试探了他两句，直到他说出他父亲书房的摆设，还说出小时候送给他的玩具，对方才信了他的确是表叔。这倒也是情理之中，这么多年不见，突然上门，总是要问个清楚。令沈三很惊喜的就是说起他父亲生前的点点滴滴后，魏楹邀他过府居住，说是可以想听听亡父往事。这样一来他行事简直是太方便了。知府是他侄儿，他就住在府衙客房，那出去办事谁都得给三分面子。

    沈寄拿着小钉锤敲核桃吃，耳中听着阿玲细细说着沈三在府内的行事做派，“表老爷出手大方，说话做事也都透着世家子弟的气度，而且对谁都是客客气气的，府里下人倒都是说他好的。”

    “那个通房，你见过没有？”这件事还是沈寄心头的一根刺。魏大娘如果嫁过去，那就是续弦，沈三有儿有女自不必说。可这侍妾通房，万一不是省油的灯，她未必对付得了。

    阿玲摇头，“那个人压根就没入府，奴婢知道奶奶要问，所以细细打听了。据说是个名妓，是表老爷带来送城里的洪老爷的。”

    合着是带的一件礼品，就说沈三出来做生意，又不是游山玩水，怎么还带了通房。

    “那怎么之前说是通房？”如果是千里迢迢带来送人的，就不该自己先沾了才是，那样对方反而心头有疙瘩。

    “是那店小二弄错了，表老爷包了个小院子，住的都不是一个房间。”

    “哦。”

    阿玲张了张嘴又闭上，沈寄道：“要说什么就说，别这副样子。”

    “奴婢是觉得有点怪怪的，奶奶的做派倒像您是姨娘的长辈似的，事事过问什么都要操心。”

    沈寄叹口气，“这事从头到尾都是我一力主张的，当然要操心了。我的出发点是希望姨娘下半生能够幸福，要是万一造成她不幸那我岂不是罪过大了。”

    阿玲点头，“那倒是，其实奶类何必来出这个头呢。”

    “按魏大哥原本想的锦衣玉食的供养，那其实是最简单的。可是我看到姨娘那么寂寞，又知道她把那个人送的金耳环珍藏了十多年，实在有些不忍心她就这么过剩下的三十年，她才三十六呢。”

    “奶奶一直是这么为身边人着想。”阿玲轻道。如今凝碧已经在开始接手她手里的事情，采蓝则顶上凝碧的位置，这样她离开的时候就不会出现中空，她也不会被耽搁。而下头的人也有奔头，采蓝可以从三等丫头升为二等丫头，凝碧则从二等升到一等，月例都有提升。

    沈寄笑了笑，御下当然是要恩威并施，不这样考虑周全怎么让人死心塌地跟着。不过她对魏大娘那是心头的一份感激，和这些没有关系。

    沈寄把那个女子不是通房的事告诉魏大娘，后者道：“他原不是这么一味享乐的人，哪里会出来做生意还带着通房的。”

    “哦，那身家表叔是个什么样的人呢？”

    魏大娘不肯多讲，沈寄挽着她的胳膊道：“说嘛。”

    魏大娘拗不过，只得说道：“大老爷在的时候说过他脑子灵活会变通，不是一棵树上吊死的人。”

    这倒是，至少人家知道改行没做了范进。

    沈寄挠挠下巴，“那，你们怎么当年没成呢？”既然都到送定情信物的地步了，怎么就没下文了。

    魏大娘苦涩一笑，“他是表少爷，我只是个不能自己做主的丫头。”

    “哦。那姨娘，你想不想和他见上一面？怎么说都十多年没有彼此的音信了，就当是老朋友叙叙旧吧。”

    魏大娘没有出声，沈寄便下去安排去了。这可是魏府，就算沈三不方便进内宅，魏大娘也不可能去客房那边，但是要让他们见上一面在无人打扰的情况下交谈一番还是很简单的。只是这样一来，就相当于是和沈三挑明了。所以在安排之前，沈寄还得和魏楹通通气。

    “嗯，人已经住进来好些日子了，我估计他也在心头嘀咕我怎么这么礼遇他，行吧，你安排吧。”

    “好。”

    沈三确实是有点疑惑，他虽然小有家底，但只是一个不入流的商人。只有他上赶着巴结魏楹的份，但后者对他一直称得上是礼遇有加。一开始想多听听亡父生前的事，留他住下倒还说得过去。后来也时不时的和他一起谈天说地，还派了个叫刘準的得力小厮来帮衬他在这里展开各项事务。在见过昔年的青梅竹马以后，这个疑惑就迎刃而解了。

    这些年他不是没有想起过当年那个娇俏动人的丫头。只是造化弄人，她成了大表哥的通房。即便不是这样，他也无法说服母亲替他开这个口。在没有娶妻之前，他可以有通房，但那是自己家的丫头，不包括亲戚家的。所以，那一段至纯的初恋也只能叹一声无缘。后来她逃出魏家，他也偷偷找过。再后来，就是听说魏家把她当逃奴抓了回来境遇很不好，他作为一个外人根本无能为力。如果他出手帮忙，她怕是得步了魏家大夫人的后尘。

    本来以为这辈子或许都没机会见面了，可是机缘巧合他到蜀中做生意，她则跟着魏楹也在此处。只是，大户人家规矩很多，他也不敢谋求见上一面。知道她如今日子很好过也就是了，若是因此得罪了魏楹那是大大的不妥。所以，他之前压根没想到魏楹对他的礼遇，竟然是因为她。

    这只是一次在后花园的巧遇，但是沈三知道如果不是有人安排根本不会遇上，事前就会有人告诉他后花园有人请他暂避。

    当初分别时俱是青春年少，如今一晃已是二十个年头过去。

    沈寄听说了他们见面的情形，觉得有戏。沈三应该也没能完全忘怀。虽然他不可能是单为了情爱，也有看在如今自己和魏楹极力撮合，而魏楹在族中在官场的地位的缘由，但婚姻这等事本就讲求门当户对，条件有时候也是必须的。反而因为这些条件可以让婚姻关系更加的牢靠。至少沈三想做什么都得在心头多掂量一下魏楹的分量。

    当晚魏楹就和沈三打开天窗说亮话，把自己的意思和他说了。魏楹一回房，沈寄就急急的问：“他怎么说？”

    “固所愿也不敢请耳！”

    “那就好！”

    魏楹的脸色有些古怪，对他来说，魏大娘是很特殊也很重要的存在，在沈寄出现之前，他和养母就已经相依为命十年。如今要把她嫁出去，心头还真有些百味杂陈。

    沈寄一副‘我了解’的模样拍拍他的肩膀，“我懂的。”顿了一下道：“他有没有说会暂居蜀中？”

    “说了，他不主动说我也会要求的。反正在这里有我照看着，对他只有好处的。他回头就会在附近租一个宅子，然后再准备铺子开张的事，之后再是婚事。”

    沈寄想了想，“魏大哥，这件事情是我一力主张的，可是所有压力大半都是你来承担。”

    “废话！我是男人，是一家之主，当然是我来承担。”

    沈寄捏着自己的手指问：“那，外头会怎么传这件事啊？还有，我不能生孩子的事现在外头也传的沸沸扬扬的。”林夫人前日过来坐坐，告诉了沈寄外头现在的许多传闻，还说她真是有本事，把魏大人拿捏在手心里。

    “管它呢，一味顾忌人言也就不用活了。”

    “有没有人要送你个侍妾好生孩子的？”

    有，怎么可能没有。之前没有传出这样的话的时候，都不少人要送他了，何况现在。只是让魏楹比较烦恼的是，前任知府刘大人，如今已经高升了的，对他也算得上有知遇之恩，他的夫人也有意把留在蜀中的娘家亲侄女说给他做平妻。魏楹只好趁着她还没有找人开口之前，先对外说了无意纳妾也不欲聘平妻的话。当然是惹得外头议论纷纷，沈寄近来是在家里调养身体又兼忙活魏大娘的事，所以迟到前日才听到林夫人转述的那些话。

    “管他谁送，我不要也就是了。你放心！这个时候尤其是不能焦虑，安心调养就是了。”

    沈寄抱住他的脖子，主动送上香唇，魏楹收紧她的腰，变被动为主动。好半晌两人才分开，沈寄靠到他怀里，“辛苦你了！”唉，这身体的本尊到底是遭了多少难啊，搞得现在想生孩子都难。她原本都想好了，生个男孩，小名就叫小包子，生个女儿则叫小芝麻。现在，也不知几时才能有小芝麻和小包子了。

    魏楹打横抱起沈寄放到床上，笑着覆上，一边解着她的衣带一边说道：“在你身上辛苦，我乐意！”

V 79

    沈三的父母已经不在，所以他的事情自己就可以做主。只是写信回去知会了家中兄长一声而已。等到他把宅子租下来，就请了媒人上门。而魏大娘这边，夫死从子，她的事魏楹就可以拍板。两家低调的进行着婚事的流程。

    但是搁不住这事着实有些惊世骇俗，而且又是知府家的事，很快便传遍了全城，一时间街谈巷议。之前知府夫人不能生养的传闻还没有完全消散，又出了一出知府嫁庶母的新鲜事。魏楹只说是亡母遗命，庶母为了照顾他长大成人方才耽误到了今日。这个消息散布出去，那些议论方才渐渐停息。

    沈寄暗自庆幸这个时候是在蜀中，魏楹又是主政一方。若是在京城或者淮阳，风波肯定更大。她这会儿正在替魏楹束发，手里握着一束头发，便看着铜镜里的男子怔怔出神。

    魏楹哭笑不得，“看什么呢？”

    沈寄醒过神来，“哦，日日看着不觉得，今日细看突然觉得你好像气质有了变化。”

    “气质？”

    “就是说你整个人身上的气度、味道，嗯，反正就是你给人的感觉。”

    魏楹挑眉，“那你觉得我的气质有什么变化？”

    沈寄把头发给他束好，横插上一只碧玉簪子，然后才开口道：“怎么说呢，从前给人的感觉就是一个的少年书生，即便入仕书卷气依然浓厚。整个人给人温润如玉的感觉。”

    “那现在呢？”

    “现在嘛，身上多了一些官威，你平常没在我跟前抖威风我也就没留意到，可是这么细细的看，却真的可以感觉得出来在温文里面还包裹了一份严厉。”而且给人的感觉更加的靠得住了。

    魏楹失笑，“蜀中民风强悍，州府琐碎烦事极多，我在这里呆了将近三年，自然会有变化。对了，今天下午要去运河上察看茶运，这两天都不回来了。”

    “都有谁跟着啊？”

    “管孟还有欧阳先生，另外还有五十名衙役。放心，路上很平安。”

    沈寄和魏楹用手里的现银给魏大娘置办了一份家底，即便日后魏楹仕途不顺又出现被贬落这样的情形，而沈三在那种时候靠不住，她的余生也可以有保障。

    另外，还给姹紫也备了一份嫁妆，她认了魏大娘为母，那也就是魏楹的妹妹了。而且过去几年她也还算听话，替沈寄挡了不少事。沈寄和她约好了，她将在这里呆到魏老太爷离世。再过个一两年，姹紫便是二十岁了，年纪偏大，但是有一份丰厚妆奁也可以让她找到一个不错的男人。对于女子来说，嫁妆就是最大的生活保障了。那是夫家无法夺取的，如果和离可以带回娘家，死后也只传给自己所出的子女。

    至于前任知府刘大人的夫人将侄女嫁给魏楹做平妻的事，沈寄不知道。魏楹没有说，被他婉拒的刘夫人自然更不可能出去张扬。所以，连最爱和沈寄讲八卦的林夫人也无从知晓。如果是放在从前，沈寄没有查出宫寒之症的时候，他或许还会玩笑的讲出来表表功，顺便换取点好处。可是如今她查出这个毛病，有时候也难免患得患失，他便不会说出来了。

    只是，刘大人如今为蜀中督抚，还是他的顶头上司。今年的考绩还能不能拿到优就不好说了。刘大人和他的座师有旧，而且一直很赏识他。可是，枕头风的功效也不可低估啊。就譬如他自己吧，他从前从来没有过要让养母再嫁的念头，可是搁不住沈寄在他耳边叨叨了三年，不也从最初的抗拒到如今乐见其成。

    所以，魏楹对公事比之前还要上心许多，几乎到了事必躬亲的地步。如果他政绩着实出色，刘大人无故打压降优为良，也需顾忌一下物议。而且魏楹是他一手提拔起来的，魏楹做得不好，那也是在打他的脸。所以，考绩之事，倒不是最需担心的。得罪了刘夫人，刘大人怕是不能再像从前那样给予他那么多提携了。如果真是这样，在蜀中他就少了一大臂助。

    近期就再近一步，魏楹不敢抱这样的望想。很多人的一生就止步于四品五品了。就是刘大人在五品上也是呆足了两任才升迁的。他自己家和岳家在朝中还颇有力量。魏楹估着自己中途要回家丁忧三年，说不定在这个位置上要呆上十来年了。好在，他入仕时只有十九岁，如今二十二已经是五品，和其他人比他有足够的时间来向上攀登。

    魏楹视察茶运通道回来后不久，便到了定下的魏大娘和沈三的好日子。因是二婚，所以婚书是白色的，不像魏楹和沈寄的是红色的。

    沈寄和魏楹在鞭炮声中送了花轿出门，沈寄心头想着以后户口簿上可就只剩她和魏楹了，也不知几时才能添丁进口。至于老三夫妻，那不算。她和魏楹的户口，如今自然是被转回了淮阳，之前本来就是魏楹一直拖着没去办，所以认祖归宗了还暂时没有入籍。后来出了被贬的事，这事一时之间便没人提起了。这回回去，他都是族长了，家产也分了。自然不能再拖了，不然也不好办财产过户的事。

    沈寄侧头看到姹紫也一脸不舍的看着远去的花轿，魏大娘和姹紫相处了这么久，又都有着在魏家生活的那些伙被获悉经历，更要紧是有之前姹紫对魏大娘的一饭之恩，如今也是真的养出几分母女般的感情。因为这件事，阿玲等人对姹紫的隐隐敌意消失了不少。就连魏楹对她都比从前好多了，再没了之前的威逼恐吓。只是姹紫还是不太敢亲近魏楹，总是躲着他。沈寄对此感到好笑之余也对魏楹更多了份放心。她看向姹紫，“日后你想到……沈家去玩的话，来同我说一声就是了。”

    姹紫眼底一亮，“谢谢奶奶。”

    沈寄拐拐眼底有些复杂的看着花轿消失的转角处的魏楹，“以后要怎么称呼啊？”

    魏楹想了一下，“从前在华安府时怎么叫的，就怎么叫吧。”

    接下来日子自然是该怎么过还怎么过，只是家里少了一个人多少还是有些不习惯。尤其那人还是一起生活了那么多年的魏大娘。

    沈寄问魏楹，“你会不会觉得我容不下大娘？”这个问题，魏楹从来没有提起过，可难免他心底不会想到过。魏大娘之于她，虽然不是正经婆婆，但因为她身份特殊，说的话沈寄也不能当做普通的姨娘说的。魏楹和魏大娘的关系其实也跟亲母子差不多了，万一他因此有芥蒂……这件事之前沈寄没想到，是魏大娘出嫁以后，看魏楹颇有些失落才想到的。

    魏楹奇怪的看了有些忐忑的沈寄一眼，“说什么呢，我怎么会如此想。如果你是真容不下娘，直接让她呆在淮阳老宅谁又能说你什么。”

    沈寄挠挠头，讪讪的笑了笑。对啊，如果她真的容不下魏大娘，不想听她絮叨，那把人搁在淮阳老宅梨香院谁能说她半句不是。在老宅魏大娘的身份可就超然不起来了。就连林氏都能压她一头。以沈寄的脑袋瓜子，这样软刀子杀人的法子自然不是想不到。而是因为她把魏大娘是真当长辈看待，压根没往那方面想过。反正不管怎么说，魏楹没因为她力主把魏大娘嫁出去心底生了芥蒂就好。

    在沈三独自将铺子开了出来之后，胡胖子终于姗姗来迟的到了。他不是为了做生意的事来的，而是来替他姑丈打点的。

    他的姑丈便是当初审理魏大娘逃奴案的马大人马源柏，只不过如今他已锒铛入狱，流放蜀中。这个流放地是马家和胡家费钱费力打点来的，要不然就要去琼州了。蜀中也好，琼州也好，这些都是条件和恶劣的地方。但蜀中毕竟有天府之国，恶劣的只是偏远山区。好过琼州太多了。而且，这里好歹还有魏楹这么一个熟人可以关照一下。虽然不再他的管辖范围，但是和当地的知知县打声招呼，让关照一二服劳役时不要做重活还是可以的。

    不说胡胖子和萧楹的关系，就是当年在华安时，马大人对萧楹也还是关照有加的。逃奴案刚闹出来的时候，就有人游行抗议要剥夺魏楹秀才的资格，马大人那里，胡胖子去打点过后对此拖了数日才等到事情的转机。所以，这件事能帮衬一下的，魏楹自然会帮。

    他听胡胖子说完来意，立时文不加点的写了封书信让胡胖子给当地的知县带去。为官数年，魏楹的手腕愈发圆融，这蜀中的官员大家年底考绩时也都能见到，平时也偶有协作，关系都还处得不错。这点小事对方自然不会驳了他的面子。

    胡胖子拿了书信匆匆告辞，只说办妥事情回来之后再来拜访。

    “魏大哥，马大人他出什么事了？”沈寄下意识的还是叫马大人，马源柏是她见过的第一个官、那个时候连里正的女人都能对他们耍耍威风，看到父母官自然觉得他官威赫赫十分威风。却没想到离开华安这么几年再得到他的消息，他已经成了阶下囚。

    “明面上的罪名是贪墨，可谁都知道当官的哪有一个完全清白的，还是得罪了上头的人才会这样。”

    沈寄有些后怕的说：“那我当年踢了林子钦一脚，说起来没引来什么大祸还真是件幸运的事啊。好在你化解得当，不然后果不堪设想啊。”

    魏楹的脸色变得有点奇怪，当年之事虽然是他一力转圜，可是能顺利过关，应当是还有其他不知道的助力的缘故。当初的他在京城只能算是一个不入流的文官，就是如今看着是主政一方威风得很，可是在七皇子在林侯爷面前也还是蝼蚁一般的人物。所以，当年的事其实有点运气的成分。他当年其实已经有着豁出去的心态，后来大事化小也出乎意料。不过不管怎么说，他都不会拿自家媳妇的身子去换前程就是了。

    “其实，当年的事也不是我一人之功，也许暗中还有什么机缘所以咱们才避开了这件事。”

    沈寄眨眨眼，“这样啊，那也是咱们命不该绝，逢凶化吉遇难成祥。日后，我会更加谨言慎行的。”

    “也不用矫枉过正，至少在这州府你做了什么我还都能替你兜得住。”

    沈寄摸摸鼻子，“要是我杀人放火呢？”

    魏楹笑而不答。

    沈寄骇然，这种事都能兜得住？看来如今他们还真步入特权阶层了。不过，魏楹也说了，是在他辖下才行。可是在他头上还有无数的人。马大人不就是得罪了上面的人所以出事的么。所以，还是得小心。

    魏楹提起另一个话题，“我本月要去蓉城向刘大人述职。”

    “真的啊，带我一起去吧。”沈寄不待魏楹说完飞快的说道。沈寄一向是很喜欢出门的，对于大门不出二门不迈的生活深恶痛绝。最近为了调养身体，也为了避开外头那些流言，她减少了外出。如今连魏大娘都不在府里了，又少了个说话的人。如果魏楹去了蓉城，她一个人在敬爱呆着岂不是很闷。所以一听魏楹说了马上表示想跟。

    魏楹不想带她去，去了难免要和刘夫人接触，而她是上官之妻，如果说了什么不中听的沈寄也只能听着。可是看她这个样子，魏楹又找不到能拒绝带她同行的理由。也罢，有些事光是瞒也瞒不过去。

    “刘夫人之前想将侄女嫁给我做平妻，被我婉拒了。你这次去，她恐怕不会给你会给你好脸色看。”

    沈寄一愣，“哦，原来刘夫人相中你做侄女婿啊。她那个侄女应该家世算不上好吧？”不然怎么能把主意打到平妻上。再说是平妻，可是也比原配要矮一截。刘夫人家世不错，但是龙生九子各个不同，估计是哪个不怎么有出息的兄弟的女儿。

    “嗯，她有个兄弟年轻时和人打架瘫痪了，是低娶的。儿女的婚事自然也只能降格以求。”

    沈寄挠挠下巴，这样的家世，如果无人撑腰，日后分家产都很受欺压的。刘夫人已经嫁出去了，也不好管太多娘家的事。而大户人家的嫡女，也不可能嫁到这样的人家。所以，如果能有一个得力的女婿倒也是不错。

    “这种事怕是避免不了，我总不能日后都躲着。反正礼节上去拜访一下也就是了，她不欢迎我也不必再去。可惜了，刘大人本来很看重你的。”

    魏楹见她至少担心这个，笑道：“我还怕你会患得患失的呢。”

    沈寄歪头看着魏楹，手在他左胸口画圈圈，“我圈占了的，谁敢来抢？再说了，我又不是没治了，干嘛患得患失的。这一位，比起当初的石侍郎千金可差太远了，我怕她做什么。要是来个公主郡主的，我还需要担心一下。我可不想变成个怨妇，成日家就担心着担心那的。平常时时说着，不过是敲打敲打你而已。”

    魏楹闷笑两声，倒也是啊，沈寄一向是比较有自信的，哪会这样就被打击了。倒是他多虑了。

    “好，一起去就是了。一来一回也要一个多月，我也不想孤枕难眠的。夫人的敲打我一定记在心上，我这辈子就只忠于皇上和夫人而已。我是经得起考验的。”

    “哼，少给我油嘴滑舌的。”

    州府到蓉城不远，坐马车两天的功夫也就到了。因为带了女眷，魏楹便没有去住城里的驿馆，而是在客栈包了一个小院。这一次整个蜀中的正职官员都要来述职考绩，驿馆里自然是很挤的。以他的官职，虽然能分到一间屋子，可是住起来难免憋屈，不如就花钱住客栈去。沈寄进进出出的也方便。

    和他们曾有过些瓜葛的一位贵人也在此时来到了蓉城，不过他没有去住客栈也没有惊动府衙，而是住到自己门下一个蜀籍官员的别苑里在。来人正是岚王，他此来是到滇黔赈灾，顺路来请一位曾经名扬天下如今却隐居蜀中蓉城的一个奇人出山相助自己。此人曾经是当年征战沙场慑服四夷的穆王身边的军师，有再世诸葛的美誉。穆王被奸人陷害兵败自刎后此人就失踪了。才被岚王手下的人探知隐居与蓉城。

    魏楹一行人到了蓉城安顿下来，沈寄就拉着他出来逛来了。他们住的客栈靠近大慈寺附近，吃过晚饭便来此处闲逛。岚王要找的人正好就住在大慈寺里。

    岚王自然是一身便服，他负手站在禅房的窗户前看到一行人进来拜佛。只觉得前面那个身材颀长面貌清隽的青年有些眼熟，旁边的刘主簿轻‘咦’了一声。

    岚王问道：“是谁？”

    “回爷的话，是魏楹。”见岚王有些茫然，刘主簿补充道：“就是前一科的探花，曾经在翰林院任职，后来被贬到蜀中做八品县丞的那个人。爷由此去夜市看舞马表演遇到这个人，他还不识抬举回绝了爷的招揽。”

    岚王想起来了，是有这么一个人，这小子之前还曾经威胁过他，相当的大胆。可惜为官经验不足，竟敢在父皇面前表露对他老人家耗费巨资为皇祖母庆贺生辰的不满，被贬到蜀中做县丞这样的芝麻小官了。这段时日是官员述职考绩的时日，他怎么出现在了蓉城？

    “县丞也需要来蓉城述职？”

    “当然不用，不过此人如今已经升任了知府了。”

    岚王挑眉，“升得倒是挺快，看来之前被贬倒是成全了他。你之前向我力荐此人，果然是有几分眼力。”这样的晋升速度，算得上很快了。兜了一个大圈，如今的职务竟也和同科的大多数仕途通畅的人一样晋入了五品。看来此人果然是有些能力跟手腕的。在官场，光有能力是不够的，尤其这般晋升速度，定然和朝中大多数人关系都不差才行。

    他看向魏楹身侧头戴纱帽的女子，这个小女子他有印象，踢过他那小舅子一脚，颇有胆识跟见识。

    刘主簿面现几分得色，随即蹙眉，“不过此人也着实难以拉拢，而且骨子里颇有几分桀骜。当初他处境那般不好，得罪了小侯爷，不但不向王爷求助，还敢威胁王爷。”

    “哼，这样的人驯服起来才更有意思。去好好查一查他这几年的主政经历，还有，他身边的人他紧密联系的那个圈子也都查一查。”

    “是。”

    翌日，魏楹述职去了，沈寄便带了人在蓉城闲逛。这蓉城她已来过数回，该去看的那些名胜古迹也都看得差不多了。这趟出来是来寻觅美食的。有一些好吃的，不是在大酒楼，反而是在这种口口相传的地方。她今天是慕名来吃三大炮喝老鹰茶的。

    “还有多远？”沈寄问道。这条小巷只有弃车步行，巷子又长走了半日还没有走完。

    昨日来探过路的管孟忙答道：“奶奶，快到了，再转个弯。”

    “嗯。”

    眼看转角将到，沈寄加快了脚步，没想到刚转弯就见到一幕血腥仇杀的场景，人数还不少，有二三十人那么多。她第一个念头就是出门没看黄历，遇上黑帮火拼了。

    管孟大惊，赶紧挡在她身前，“奶奶，咱们快走！”

    “好！”沈寄深觉是非之地不可久留，马上调转脚跟开溜。她一点不想做目击证人，回头被灭口就惨了。

    她跑得已经都快了，可惜那两帮人也有人往这边跑，眼看要撞上，回头被误伤了可就倒霉了。

    “奶奶，我们抵挡一下，你快走！”管孟眼见避不过，只得带着几个小厮把跑过来的人拦住，好让沈寄有时间跑脱。这样一来，魏府的下人也陷进了混战里。好在这些人都是跟着老赵头练了几年的，倒还不会轻易就炮灰了。

    沈寄和阿玲拉着手飞奔，心道这样青天白日的都能遇上这样的事。难道真的要大门不出二门不迈的过日子才行么。

    眼看要跑出这条小巷了，沈寄缓下脚步，她的心都快跳出来了。阿玲也喘得不行，“奶奶，我去叫巡街的官差。”如果不是管孟留在了那个是非之地，阿玲也不会有这么勇敢。

    “嗯，你去吧，这里应该安全了。”沈寄靠墙站着，这里几步出去就是大街了，那些人应该是追不到这里的了。追过来她也来得及跑开。

    她站了一会儿，喘匀了气打算往外去看看阿玲找到官差没有。刚一抬步忽然脚上一紧，低头一看，有一只血手抓住了她的左脚脚踝。方才她站的地方不远处还有一条横伸出的小巷，那只血手就是从那里伸出来的。

    沈寄右脚猛地踩在那人手腕上，一下又一下，想迫使他放手。

    “你放手，我喊人了——”沈寄也不知道喊人有没有用，毕竟她带的下人都不在身边，外头那些路人会不会管闲事不好说。

    那人痛呼了一声，抬起头来，这个说话……再看身形可不就是昨天才巧遇的女子。怎么这么巧撞上了她。

    “沈氏？”

    沈寄瞪大眼，“你认得我？”

    “把脚挪开！”那人恨恨的道。

    沈寄把脚挪开，朝那人身后看了几眼，就一个人，而且好像受了重伤，没什么好怕的，就是打也打不过她。

    “我不认得你！”沈寄仔细看看那人，确实是没见过，可这人怎么会知道她姓沈。她不太愿意惹麻烦。这人脸上有着惯为上位者的那种威严，年纪不大，顶多二十五。

    那人已经挣扎着靠墙坐起，“你帮本王一次，日后定有回报。”

    沈寄瞪大眼，“你是谁？”

    “本王是岚王。”

    “有何凭证？”原来不是黑帮火拼，而是刺杀皇子。

    岚王皱眉，“有凭证，你认得么？本王的血可经不得这么流，后面的刺客就要追上来了，别浪费时间了。本王没有力气了，你扶一把。”

    呃，不认得。沈寄权衡了一下，这个人伤得的确很重，坐在那里，几句话的功夫，地上已经有了一洼血。如果真的是岚王那可一定得救，不为别的，万一被人知道她见死不救，那可就完了。

    她几步过去蹲下身，先撕下大幅裙摆往岚王手捂着的腹部用力缠上然后打上疙瘩，可是那血根本止不住。只得咬牙架起岚王的身子往外走，好在后者配合她用剑撑在地上站了起来。也幸好，离大街不远了。

    沈寄眼见前头有辆独轮车被个农夫推着进城，周围没有旁人，便轻轻放下岚王靠墙站着，当然，岚王站不稳，又顺着墙滑了下去坐着。她拿了岚王的剑，大步跑过去，掏出一锭银子给那农夫示意他把车推过去。后者见到那锭银子眼睛一亮，沈寄把带着血的剑亮出来，放到农夫脖子上，恶狠狠的道：“把车推过去，银子归你。不然，我杀了你！”她身上染了岚王的血，脸上露出凶悍的样子，而且握剑的姿势看着很是老练。

    那农夫之前看只是个女子，想直接抢了她的银子，可是眼看着剑伸过来退了两步却避不开，他知道这个女子是练家子，看这幅样子说不定还真的杀过人，权衡了一下就乖乖的推着车往她指的方向走。

    “把你车上的东西都扔了，走快点！”

    “是是是，女侠！”

    岚王眼见她凶悍的拿了自己的剑跑过去，然后持剑把个五大三粗的汉子逼了过来，不由得有些震惊。她那一手明眼人看来当然只是花架势，不过，唬人足够了。只靠她扶着自己，要走到医馆就医肯定是来不及的。这也是唯一可行的法子。倒没想到这个小女子看得这么清楚。

    那农夫把岚王半抱半拖的弄到独轮车上，车子很邪王很高大，脚拖在了地上，沈寄过去把他的脚抱到车上，让他缩着。然后犹豫了一下，把身上那件厚实披风解了下来盖在他身上。

    “快点走，到最近的医馆去！”

    “是！”

    岚王失血过多，脸色已经发白，而且正好是浑身发冷，盖上这么一件，不但可以遮盖血迹也可以挡风御寒。真是想不到，他也有这么狼狈的一天。就这么缩在一架简陋的独轮车上，靠一个女子救助。

    那农夫怕沈寄真的给他一剑，也怕这个人死在他车上，把车推得飞快，一路往他知道的最近的医馆跑去。

    沈寄跟着车跑，眼看着一路洒下的血，心头默念，你可千万别死，千万别死啊。你要是死了，我怕说不清楚啊。万一你的皇帝老子迁怒于我怎么办。

    “到了！”

    “把人抱进来！”沈寄冲进医馆去，直接一剑砍在那坐馆大夫的桌案上，“先看我这个！”

    那些病人看了她这副形态纷纷站起避让，她戴的纱帽早就在逃跑的路上掉了，露出那张宜嗔宜喜的芙蓉面来，只是现在脸上沾了血，衣衫有些不整，手里又拿着剑，看起来跟个玉面罗刹一样。

    那大夫还算镇定看了一眼岚王，“抬进来！”起身就往里走。

    岚王被抬到里头的床榻上，大夫抱了几瓶伤药过来，先把他衣服解开，然后药粉不要钱一样的往伤口上倒。

    岚王咬着牙对沈寄说了一句：“我是暗地里来的。”

    沈寄一愣，这是要我替你隐藏身份？太考验人了吧。她觉得到了这里还不算安全，谁知道那些杀手什么时候会追来，一路上还有血迹可以追踪呢。

    沈寄对那个农夫道：“你拿了银子往反方向走，不要回之前的地方去，那个车也别要了，推到这院里来，不然你会惹火上身的。”

    那农夫看她给的银子买十辆车都够了，忙不迭的点头，“女侠，我一定听你的。”接过银子就往进城的方向走。

    店里的人现在已经散了，这个时候谁还敢来看病。沈寄走到柜台前，拍了一锭银子给抓药的伙计，“你去衙门报案，说这里有凶杀案，快去！两刻钟之内我要看到你带着衙役回来，不然我就放火把这里烧了。”

    伙计楞了一下，沈寄吼道：“还不快去！”

    那个大夫道：“你们照她说的做。”头也不抬的继续给岚王用药。

    伙计把银子揣进怀里，撒开腿就往衙门跑。

    沈寄又叫了另一个伙计，“你，出去不管你用什么把一路过来的血迹掩了，不能让人看出来！还有你，马上关门！”

    做好这些，沈寄过来看岚王的情形，那大夫手脚麻利，已经把几处大的伤口都止住了血，岚王还清醒着，心道，好悍的女人！真是没看出来。

    沈寄不敢打扰那个大夫，眼见他下手包扎手上很稳，脸上也还镇定，她松了口气坐到一边的凳子上。看这个样子，应该死不了吧。岚王硬撑着不肯昏过去，是不是也信不过自己？管他呢，等到他的人或者衙门的人来了，自己就不管了。

    岚王嘴里含了参片，他的确是信不过沈寄，倒不是觉得她会出卖自己，而是信不过万一有人追来她能护住自己。她能把他弄到这个医馆止血上药，已经让人很惊喜了。自己醒着，如果来的人不多，还有一拼的余地。不然，靠她的那些花拳绣腿，不够看的。不过，手下拼死拖住了人，追上来的三个高手也被自己格杀，到这个时候还没有人追到，应该是暂时安全了。可是，不得不防着。

    最先赶到的是受伤的管孟等人，他们只是一边挡着路不让那些人过去伤到沈寄一边寻机逃跑，倒比场上不死不休的两拨人溜得快。反正看到沈寄跑出去了，他们也就开溜，这本来就不关他们的事的。那些人也不会死命拦着他们。

    路上碰到去掩盖血迹的那个伙计，管孟问到了沈寄的下落赶紧就带人跑了过来，正好几个受伤的小厮也需要包扎。沈寄扶着岚王出来，又拦了车子进城，路边也有人看到了。这下遇到药铺的伙计正好对上了。

    岚王看到这么多人一下子撞开门涌进来手一下子放到剑上，沈寄忙道：“是我家的下人。管孟，你赶紧派人回去给爷报讯，让他来接我。”

    管孟疑惑沈寄怎么会不避嫌的救一个男人，但此时自然不是管这个的时候，而且这事也轮不到他来管。赶紧的就派了人回去报讯，就是沈寄不说，他也会派人回去报讯的。之前从小巷子出来他就派了个没受伤的小厮回去说这件事了。这个时候再派一个不过是告诉准确地点而已。

    沈寄让魏楹赶紧来，是让他来收拾烂摊子的。她今天干出的这些事，还有隐瞒岚王身份的事，这些都得魏楹来收尾，她可没那能力来摆平。

    来了这么多人，岚王终于放心的晕过去了。沈寄这才小声问道：“大夫，他不会死吧？”

    那大夫之前看沈寄那么紧张，可现在听她这么问话，又不像和这个人有太深关系的样子，也是纳闷。轻声道：“其他的都好说，腹部那道伤口太深了，能做的老夫都已经做了，接下来要看他自己了。”

    外头响起一阵急促的脚步声，一大群衙役过来把药铺围住，然后捕头带着人进来，“是哪个女人持剑作乱？”

    管孟看了沈寄一眼，赶紧出去交涉。

    “哎呀，王捕头是您啊。”

    “你是……对了，你是魏大人身边那个、那个……”这王捕头是跟着刘大人到蓉城来的，所以和管孟还有几面之缘。

    沈寄也不知道管孟是怎么交涉的，总之王捕头没有为难她。只是纳闷的多看了她两眼。

    外头又响起一阵急促的马蹄声，魏楹大步进来，眼睛搜寻到沈寄走了过来。

    王捕头笑着和魏楹打了招呼，后者也含笑应了。今天这事，要完美落幕还得好好打点这位王捕头呢，魏楹自然客气得很。他平日对这些人也是很客气的。

    魏楹走到沈寄跟前看她虽然形容狼狈但看着还算没事，便问道：“怎么回事啊？”

    沈寄指了指床榻上昏迷过去的岚王，“你应该认识吧，他说他是……”

    魏楹看了一眼，眼睛立时瞪大，然后不敢置信的又看了两眼才道：“是，远远的见过。”说完走到王捕头跟前，“王捕头，你赶紧再让手下回去调人，把这里团团围住，一定要保护好岚王殿下的安全。另外，把全城的名医都集中到这里来。还有追查刺客的事，也着落到你头上了。”

    王捕头瞪大眼，“岚王？”

    “对！里头那个重伤的人就是岚王。赶紧派人通知抚台大人吧。这位爷要是在这里出了事，我们可都乌纱不保。”

    “是，下官这就去办。”

    待到王捕头安排好了回转，魏楹已经脱下披风把沈寄围了起来，“王捕头，内子受了惊吓，我先让人送她回府。”

    王捕头看了沈寄一眼，“今日真是多亏魏夫人了。”他之前还想着这不是出了女强盗吧，光天化日就敢持剑带着个重伤的人进药铺，还挟持大夫治伤。现在想想，要不是这位魏夫人这么强悍，说不定岚王已经失血过多而死了。那到时候整个蜀中的官员怕是都得吃挂落。

    沈寄摆摆手，“我也只是遇上了而已。”

V 80 盘算

    沈寄是被管孟等人用马车护送回去的，魏楹得留在那里，等着岚王清醒。此地以他的职位为最高，自然是要留下主持大局。

    她的披风之前脱下来给岚王盖上遮盖血迹，此时早已被血污了。之前匆忙进门被丢在了小独轮车上，等阿玲跟着管孟找了来，沈寄便让她去找了回来。当然是不能再披了，她现在披的是魏楹的。到他小腿的披风换到她身上直接落地了，得拎着点才行。沈寄之前就觉得有点冷，只是忙乱中也顾不上这事。魏楹来了，看到她微微有点瑟缩赶紧就把披风脱下来给了她。

    “奶奶，都已经成这样了，回去洗恐怕也很难洗干净。”

    沈寄笑了一声，“谁说我要洗了，你可千万别给我拿去洗得太干净了，也别丢了，珍藏！”

    “珍藏？”阿玲愕然。

    “当然要珍藏，以后要是万一爷再遇上什么难事，我就拿了这件披风上门去求岚王。”沈寄估着，岚王求生意志这么强的人，既然血都止住了，参汤也咽了，就算是捡回了一条命了。这么大个人情，当然要珍藏了。留到最关键的时候再拿出来用。

    阿玲明白了，笑着说：“奶奶，奴婢知道了。一定好好收好。”其上的血迹都已经干了，她叠好然后包了起来。

    路过一件成衣店，沈寄叫了管孟过来，让他叫人去买件厚实点的披风给魏楹送去。管孟赶紧便去办了。

    沈寄放下车帘，响亮的打了一个喷嚏。知道是之前把厚披风脱了造成的，回去得赶紧喝姜汤，不然说不定得感冒。这么冷的天一感冒通常就是十天半个月不见好。

    阿玲催着车夫走快，一路上沈寄又打了几个打喷嚏，而且头也开始晕起来。

    “奶奶，怕是光喝姜汤还不管用，让管孟先行一步去请大夫到客栈等着吧。”

    “嗯，好！”沈寄点头。她那件披风着实是很厚实的，一下子脱掉怕是寒气就入侵了。坏了，之前给她治宫寒的大夫说了，她体内没有就有寒气没有拔除，再外感风寒寒气入体的话问题就严重了，那可能造成内外夹攻的。

    魏楹一直到入更了才回来，回来才知道沈寄得了风寒。厚厚的被子盖着，屋里还放了两个火盆。他蹙眉，百病生于寒，这一点他近来看了不少医书自然是知道的。他之前看她有点瑟缩便有些担心的，可是今天这事太大了，即便后来抚台大人赶到，岚王府的人也找了来，他依然不敢说要先走一步的话。直到入夜岚王的情形稳定下来，人也清醒了一回，众人提着的心才真的放回了肚子。

    岚王接下来就是好生调养了。人已经被人用软榻抬着送回了住处，蓉城所有的名医都在别苑里候着，里三层外三层的人守卫着。抚台大人已经封锁了城门，拿了画像捉拿刺客。他回来这一路也看到全城都戒严了。岚王在蓉城遇刺，如今最要紧的就是捉拿刺客保护岚王的安全。

    魏楹洗漱上床，手在被窝里伸过去摸沈寄的脚。还好，是暖的。他把人抱进怀里闭上眼。瞧这情形，明日还得去别苑。因为是沈寄救了岚王，所以岚王府那些人对魏楹还算是比较客气的。不过对抚台大人就相当不客气了，说蓉城的治安差成这样，青天白日的就出现这样的事，又半日抓不到刺客云云……

    抚台大人对王府属官的狐假虎威颇有些不满。如果岚王不是微服前来，又带了十几名高手就前往偏僻所在，哪里会发生这样的事。而且，此事怕是还牵涉到诸皇子夺嫡。是那些爷派人来刺杀的。但是此事发生在他辖下，他有推脱不掉的责任。于是，和那些人打交道的事，他就派给了魏楹。他让魏楹安心代表府衙和王府属官周旋，都不必再到衙门去了。至于他的考绩，理所当然的是优。

    魏楹知道虽然这和自己平日的努力有关，但和沈寄今日救了岚王肯定脱不开关系。这样算是救了赴台大人的命了。

    次日醒来，沈寄还是有些晕晕乎乎的，魏楹摸摸她的额头还是烫的。这一次所有蓉城稍微好些的大夫都被叫到岚王所在的别苑待命去了，能给沈寄找来的大夫药力不是太行，他有些担心。

    “阿玲，等中午那一道药喝了，如果奶奶还没有好转，你就认让管孟到这个地方来找我。”

    “是，奴婢知道了。”

    风寒没治好，也可能引发大的毛病，何况小寄本就是不能再让寒气入体的人。实在不行也只有觍颜跟那个刘主簿商量一下借个好大夫出来给看看。旁人不行，小寄应该可以。何况她本来就是因为把披风脱给岚王盖得的风寒。

    到了下午管孟果然找了来，门房现在看得很严，便让他在外头等着，进去把魏楹请了出来。

    “爷，奶奶还是发烧，越烧越厉害了。”

    “我知道了。你在这里等着，我去找刘主簿借个大夫，你把人带回去。”

    “是。”

    魏楹进去找刘主簿说了一下情况，后者果然很爽快的借了个名医给他，由管孟带着回去给沈寄诊脉。

    刘主簿见魏楹还是面有忧色不由奇道：“这位齐大夫算得是蓉城数一数二的大夫了，风寒想来是可以药到病除的。只是他所擅长的不是治伤，不然还不敢借给魏大人呢。”

    魏楹勉力笑笑，想了想还是说道：“内子有宫寒之症，大夫叮嘱一定要防寒，所以她这一受寒我难免有些担心。”

    刘主簿正色道：“原来如此，那可是真的不能小看了。尊夫人是为了替王爷掩饰行藏这才会受了寒气，日后有什么需要魏大人还请不要客气。”

    “我这不就是问您老借大夫么，按说本来都不该的。王爷这里需要大夫守着。只是外头那些大夫药力都不是很好，这才会觍颜开口。”

    “王爷这里，用不了这么多大夫，不过是以防万一的意思罢了。既然尊夫人需要好大府，那自然是要出借的。”

    魏楹笑笑，“说起来内子如今日常服用的鹿胎膏还有艾附暖宫丸就是岚王府太医开的方子呢。”

    “哦，还有这事？那可真是巧了。”刘主簿心道艾附暖宫丸还好，那鹿胎膏可是所费不赀，看来这位魏大人还小有家底，而且是个很重情义的人。遇上妻室有宫寒之症，大多数男人的选择都是纳妾生子。不一定会费这么多银钱去治元配。因为不一定能治得好，而且这样年深日久的吃鹿胎膏，那花出去的银子别说纳十个八个妾，打个真人大小的银人都得有富裕。

    “是啊，是内子的表姐托了王府的贺侧妃请太医给开的药方。”

    刘主簿挑眉，如果是严格按照王府太医的药方去做成的鹿胎膏，那药价就更高昂了。因为鹿也有优劣等级之分，鹿跟鹿是不同的。

    沈寄那边，换了个好大夫，而且还是蓉城数一数二的大夫，吃过一幅药后渐渐好了起来，也不用再成天卧床了。刘主簿那里还让人送了些补品过来。还有一些可以用来入药的冰冻着的优质鹿胎。

    沈寄用红糖水送服鹿胎膏，“你怎么连这个都告诉旁人了？”

    魏楹看她一眼，“一个风寒而已，我先是不顾忌讳仗着你救了岚王借出大夫，后来大夫去了还很是担忧，太说不过去了。与其胡乱搪塞不如实话实说，这人情不就更大了么。”

    沈寄嘿嘿一笑，然后问道：“那，我是不是出名了？”她那天的所作所为挺惊世骇俗的，哪里像个养尊处优的官太太啊。又得被人议论了吧。

    “哦，我前几天看你病恹恹的没顾得上跟你说。外头并不知道那是你，只以为是岚王身边凶悍的女护卫。”

    沈寄明白，肯定是魏楹觉得此事张扬开了对她名声不好，所以把事情掩盖过去了。在场那些知情人譬如王捕头等人，定然也是他拜托过了，所以没有外传。这样最好，不好让她落个凶悍之名，反正岚王知道救他的人是谁就行了。而且，这样的话，那暗中派杀手的如果真是某位皇子，也不至于因为自己坏了他的事而存心报复，这是最重要的。

    “对了，岚王怎么会认得我的，当时他叫我‘沈氏’？我没有见过他啊。”

    这件事之前沈寄烧得迷迷糊糊的躺在床上，也同样没顾得上告诉魏楹。

    “你说什么，他认得你？”

    “是啊，当时我戴的纱帽早就不知道掉到哪里了。他一看到我就叫了声‘沈氏’，居然还有这样称呼人的。”沈寄摇摇头，继续喝红糖水。鹿胎膏要用红糖水或者黄酒送服，药力才能完全发挥。她自然是选择红糖水。

    魏楹目中闪过一道意味不明的光，然后道：“他定然是调查过你，你不是踹过林子钦一脚么。”

    “那调查报告，还要附上画像的啊？”沈寄纳闷。

    “兴许是林子钦画的他看过也说不定。”

    “那他记性还真是好，运气也真好。他要是没有认出我，没说自己是岚王，我应该不会冒险救他，谁知道是不是江洋大盗啊。我顶多跑出去叫巡街的衙役进来。”

    沈寄会救岚王，其实是怕万一自己没救，岚王却命大活了下来，那肯定是要报复她的。后来那么拼命，则是怕万一岚王时了，皇帝查出她是最后最后见岚王的人，因为救人不得力被迁怒。至于如今，岚王活了下来，她自然是打着小算盘要让这个大人物欠她一个人情，日后万一魏楹有什么生死攸关的事，她还可以上门求救。

    沈寄没有深究岚王怎么会一眼就把自己给认了出来，魏楹心头可满不是滋味。岚王居然能一眼把小寄认出来，还知道她姓沈，这就很不得了了画像，就算是林子钦画的吧，他对小寄是图谋不轨，可岚王怎么可能看过之后就记住了呢？还一记就记住了这么几年。林子钦总不可能主动拿给岚王看吧，他还怕被这个姐夫教训呢。那就只能是无意间看到的。这么看来，岚王对小寄怕是也有几分小心思，至少是有好奇在的。这一回小寄又救了他，他怕是更加惦记上了。虽然以他的身份和对名声的看重，不可能做出什么来，但是有这么一个位高权重的人在惦记自己的媳妇儿，魏楹心头自然不舒坦。

    这一次，刘夫人主动上门来探望了沈寄。外人不知道，她还是知晓那所谓的女护卫就是沈寄的。她这回误打误撞救了岚王的命，刘夫人自然不敢再难为她。而且刘夫人还有些庆幸，这个沈寄这么凶悍，自家那个有些自卑的侄女肯定不是她的对手。

    而魏楹的考绩毫无疑问的拿到了优等，等到要离开蓉城回去州府的时候，沈寄的身体已经完全好了。至少从表面上看是这样的。至于这次受寒会不会对她的宫寒雪上加上那还得再观察。就在准备启程回家的时候，刘主簿过来递了请柬，请他们次日去别苑赴宴。

    沈寄救了岚王的命，那大夫说如果再失血下去，说不定就是扁鹊再世都是救不回来了，好在送来的及时。岚王对此自然是会有所表示的。

    “哎，你说岚王会怎么答谢我的救命之恩啊？他的命可老值钱了啊，尤其在他自己的眼里。”沈寄美目顾盼生辉，极有兴致的说道。

    魏楹看她一眼，“你想要什么？”她难道还缺什么么，平日里银子都是尽着花的，他也从来不会过问。可是看她这副模样，明显想讨要什么早就想好了。有什么是岚王可以给她而他拿不出来的。

    “这种机会太难得了，他可是王爷，我当然是想跟他要个承诺，将来万一你遇到什么自己解决不了的大难题，他可以伸把手。”说完小声道，“如果他将来再升一级，这个承诺就更有价值了。”

    魏楹瞪她一眼，“别胡说！小心隔墙有耳。这又不是在自己家。”心头也禁不住一暖，原来她想要这个。倒是自己患得患失想多了。她压根不知道岚王对她可能有些不清不楚的心思，就是知道了也不会有别的想法才对。这一点他怎么还不如小寄，她都能信任自己不会对刘夫人的侄女有半点想法。不过，她也是说过的，如果是个公主她也是会担心的。所以，他对岚王不放心也是情理之中的了。

    沈寄可不知道魏楹已经想留了这么多。她只是有些自责，在客栈的确是不该说这样的话。这可不是说中央领导人换届啊，谁都可以看了《新闻联播》就发言。日后还得再注意些，不能祸从口出。

    魏楹说道：“你救了岚王一命，可如果你想要他给出这样的承诺，有些不妥。上位者都不想被人这么明目张胆的挟恩图报。你要是表现出是图他报答才救他的，那他就算承诺了那话也是要打折扣的。说不得就把他给得罪死了。他完全可以自己暗地里给我弄一难题，然后再出面帮我解脱，那就算旅行了承诺了。”

    这倒是啊！

    沈寄想了想，“那就表现得根本不图他回报，那样他反而会过意不去。如果日后用不上也就罢了，用得上的话再去找他帮忙。那他如果能帮应该就不会拒绝了吧。”开玩笑，救了一个皇子的命这种好事可不是随便能碰上的。当然要利益最大化，给魏楹弄到一张护身符才行。仕途险恶，上一次是被贬官，下一次遇上的谁知道是什么事。

    “对，就这么办！”魏楹想的是，万一他当真遇上什么不得了的大事自己逃脱不了，让岚王欠小寄一条命，总是有好处的。在祸及妻儿的时候还能有个位高权重的人能帮衬一下。而至于别的，如果真遇到了他没有活路的时候，也就没办法去计较了。

    夫妻俩商量好了才睡下，沈寄已经睡着了，魏楹还在想着沈寄这次受寒的事，他之所以会说给刘主簿听，也是为了将来再上门向王府太医求助打个伏笔。都不用用到这次天大的人情，就让沈寄备了礼物找上徐五一起上王府去看贺氏，然后再道明来意就可以了。就这么请王府太医给诊脉开方，可抵消不了就命之恩。毕竟之前贺氏就请太医开过方子了。没办法，不是他算盘打得太精，而是有些资源，不是贵人根本用不了。譬如说太医，那就不是他一个五品官去请了就一定能请得动的，尤其是那等太医院的妇科圣手。还有这次，如果不是沈寄救了岚王，她如果凑巧在岚王遇刺把全城好大夫都垄断了的当口生病了的话，想借到个大夫哪有这么容易的。

    在蜀中，只能是寄了脉案去给那位太医看然后开出方子来。如果有机会的话，他想带沈寄回趟京城，就这次过年衙门不开的时候回去，直接让对方给沈寄切脉开方这样，治愈的几率可就大多了。凡事都怕个万一，他也不是完全每担心过沈寄会不会真的不能生养。至少要尽最大的努力去想方设法才行。

V 81 警觉

    在沈寄魏楹拨着小算盘算计的时候，岚王也正在听刘主簿说着这三年来他们两口子的事情。魏楹在官场这么快崭露头角有些出乎他意料，本以为他是惹恼了父皇被贬的。现在看来，惹恼了父皇是真，但并没有完全失了圣心，不然即便有比较出色的才具，也升不了这么快。

    不过他更关注的反而是沈寄的事。听刘主簿事无巨细的说了不由得抚着下巴道：“这是个什么女人啊！”之前敢那么狠的踢子钦，如今又那么凶悍的救下他的性命。最奇怪是平日里这种做派能半点不露，如果不是亲眼所见，他都不敢相信那么一个明艳动人的小女人干得出拿剑抢车逼着人用最快速度推他到医馆，然后再胁迫大夫先给他止血上药的事来。再结合她把夫家姨娘嫁出去的举动，这个小女人骨子里其实是相当离经叛道的，平日装出那副温顺守礼样子来，只有到了她觉得关键的时候，才会露出真面目来。

    至于魏楹，岚王并不觉得嫁庶母这种事是他主张的。这个男人他接触过，此人胸怀大志，平日定然是尊奉男主外女主内的教条。但是，嫁庶母虽是沈寄主张，他却会把事情都揽到自己身上。那个小女人，居然有宫寒之症。三年无后便是公认的可以纳妾的年限，更有甚者，不能生养更是七出之一。对了，还有善妒，这一点也是证据确凿。魏楹倒也是够纵着她的了。可是，如果她一直不能生养，他还能一如既往？

    其实，当初岚王虽然对沈寄产生了一点兴趣，但她既以为人之妻，他自然不会多上心。查她的是岚王妃，王妃对这个胆大包天差点踹断她们林家命根子的女人非常恼怒，虽然小弟的选择是没有告诉父母，要用自己的法子保护，但她这个做姐姐的既然知道了自然不能放过那个女人。只是后来碍着魏楹把事情闹大，这事关涉到岚王与其他皇兄弟的争夺，岚王也发了话让小弟到此为止，她才勉强罢手。这事岚王知道，王妃查到的关于沈寄的过往他也知道。画像嘛，倒的确是在林子钦那里看到的。

    只不过在被沈寄搭救这件事之前，岚王并没觉得他和她会有什么纠葛。虽然初见，甚至那都不算初见，因为沈寄当时戴了纱帽，当时听了她说的话觉得这个声音娇嫩的女子颇有见识，心头稍微动了那么一下，但是也就那么过了。毕竟他从来不缺女人，后院里也不乏聪慧女子投他所好，多读史书增长见识以期能与他对话。后来听说她踢了犯浑的小舅子一下狠的，他咋舌之余对他们网开一面，不然魏楹那么一个低阶的官员，即便有才具有谋略在当时也是很难撼动一个皇子府和侯府的。原本以为这件事就这么了了，随手帮她一把也算对得起那晚自己的那丝心动，从此再无瓜葛了的。她虽然特别，却也没到能让自己夺人之妻的地步。

    可是这回生死一线之间居然又碰上了她，可以说那天如果不是她，换了个别人，别说女人，就是个男人也不定能有她那份临机立断。那天是险而又险，他真的是一只脚都踏进了鬼门关又被她给拉回来的。这一回，他是真的对这个小女子上心了。只是可惜，在他之前，已经另有一个男人识得她的好，把人据为己有了。偏生这个男人也不是个普通人，自身有才具不说，还得老爷子看重，显见得是老爷子重点培养的新生代的大员。这可真是个麻烦事！而且，以那个小女人的性情，也是不受人逼迫的，这从小舅子挨的那一记狠脚就可以看出来。

    活了二十五年，在江山之外，这是岚王第一次对一个人生出了一定要得到的念头。为了江山，他已经谋划了十多年，要得到这个女人总不至于比得到江山更难吧。只不过这么分析下来，还真的只有从长计议才行。

    刘主簿跟了岚王十多年了，多少能揣摩出一些他的想法，眼见他对魏楹的女人这么感兴趣不由得暗暗叫苦。美人和人才，后者显然更重要。可是，这个魏夫人也不是一般的美人啊。

    “王爷，这么看来，这个魏楹年纪轻有才具会做人上头又有人赏识。假以时日非池中之物啊，一遇风云就有化龙的可能。即便一时之间他不肯站队，投到王爷麾下，王爷最好也和他保持良好的关系为上。”

    “嗯，你说得有道理。本王自会思量。”

    刘主簿见状，也只能在心头长叹一声，希望不要为此造成什么不可挽回的后果。

    “时辰不早了，王爷早些歇着吧，这些文书就不要看了。您还没有完全复原，还是要好生养着为上。消息传到京城，您之前的差事也都办完了，皇上震怒之余也叮嘱您要好生休养的。”

    “嗯。”

    翌日，沈寄跟着魏楹坐了马车往别苑去探望岚王。那天之后已经半个月了，估着岚王是练武之人，应该好得七七八八了。

    刘主簿亲自到门口来迎接，他是岚王身边红人，这样的待遇自然不是给魏楹这个五品小官的。就连今日被岚王宴请，他也算是沾沈寄的光了。若是要避嫌，他还沾不了这个光呢。

    “魏大人、魏夫人，王爷正在等候，请跟我来。”刘主簿笑着在前面带路，他曾经去过客栈探望病中的沈寄，对她很是客气。说实在话，如果这次岚王真的出事，王府的人就算是完了。王妃小世子小郡主有皇帝关照，失了权柄至少衣食无忧，而他们这些死心塌地跟着岚王的下属，下场却会很凄凉。即便改投别家，也很难得到信任。所以，这些人对沈寄都感激得很。至少刘主簿察觉了岚王的隐秘心思，难免心头就多了一分复杂。

    岚王面色还有些苍白，拥着厚重裘衣坐在铺着虎皮的大椅子上，沈寄跟着魏楹上前行叩拜之礼，“微臣|臣妇参见王爷，千岁千岁千千岁！”

    岚王摆手道：“免礼！今儿本王是请你们夫妇过府是未来答谢救命之恩，不要拘束才是。请坐吧！”

    “是。”

    沈寄作养了半个月，养得气色甚好，白里透红的。这来见岚王，自然不能像寻常出门还把遮面的纱帽给戴上。魏楹见岚王的目光落在她脸上，微抿了下嘴。

    “之前为了救护本王，倒是累得魏夫人大病了一场，本王心里着实是过意不去。现在看夫人已然无恙，本王终于可以放下心来。”

    按说见这么大的大人物，沈寄还是多少该有一些紧张的。可是那日见到的岚王正好是落难之时，靠着墙都站不住，躺在独轮车上连把拖在地上的脚收到车上都没有力气，靠沈寄全力支撑才能走到街上，一双脚也是她帮着抱到车上的，所以此时要她紧张畏怯便有些难了。她抬头目视岚王笑道：“瞧着王爷的气色也好了不少，臣妇也替王爷欢喜。至于臣妇，倒说不上大病，只是风寒入体加上天寒，就多养了些时日，王爷不必往心里去的。”

    “夫人总是为了本王才会如此。”岚王轻咳了两声，旁边的俏婢忙上前，一个拍背一个喂水。沈寄便打量岚王，见他浑身并无什么贵重饰物，头上也没戴王冠，却隐隐透出一丝贵气。即便那日伤重落魄之时，也没掩去这份光华。今日再看捯饬过后更加的有神祗般尊贵。旁人看到岚王第一眼会留意到的便是贵气，然后才回去注意到他本身俊逸的眉眼。沈寄心道，皇家一代一代精挑细选之下，这龙子凤孙的皮相真是没得说啊。

    魏楹似笑非笑侧头扫了沈寄一眼，眼含警告：当着我的面这个样子去瞅别的男人？

    沈寄低下头去掩饰嘴角的微笑，我就是欣赏一下美男子而已，没有其他想法的。

    魏楹温声道：“王爷没事儿吧？”

    “没事儿，就是有些咳嗽而已。咳咳，今日找魏夫人来，是想问问你可有什么需要本王做的么？”

    沈寄忙道：“那日遇见王爷只不过是凑巧，至于说能帮到王爷一二，那更是莫大的机缘。臣妇安敢挟恩图报！”

    魏楹也说道：“王爷是国之柱石，别说是内子遇到这事，但凡是我朝子民撞见了都会不遗余力的出手救助的。那日也非内子一人之功，还多亏了那推车的农夫和那位老大夫。”他已经打听过了，那两人岚王都赏下了金银，老大夫还得了岚王许诺，日后好了亲自给他题一块‘救死扶伤’的匾额。他之前想着沈寄救了岚王是个不错的政治资本，希望如果自己有个万一的时候，她能借此保下性命不被连累。但是今日见了岚王，这般理智的想法就有些被丢开了。所以，此时才会把沈寄的功劳和那农夫大夫相提并论。虽然岚王掩饰得好，小寄自己也没看出什么来，他作为一个男人还是能感受到岚王对沈寄的确怀有些异样的心思。所以，只希望岚王将沈寄同那两人差不多对待就好了。至于之前想的借助岚王府的资源，让沈寄上京去请太医治病的想法，现在也开始动摇。

    岚王看了魏楹一眼，如果没有这个男人的存在，救命之恩以身相许便是了，哪有这么麻烦。这个男人，仗着父皇赏识，先是持才傲物不识抬举，后来竟然胆敢威胁于自己。不过他还是温和的道：“那两人不过是做自己本分的事，怎么能一样呢。如果没有魏夫人当机立断，那二人也没机会帮到本王。本王赏了那二人银子，可魏夫人又不缺银子。而且本王的命，也不能光拿银子来谢。所以才想到要请魏夫人来问一问。”

    这话涉及到岚王的命值多少的问题，再推迟就太不识相了。沈寄想了想道：“王爷说得不错，我们夫妻小有家产，的确是不怎么缺银子。如果王爷要答谢臣妇，一时之间臣妇还真不知道自己想要什么。而且能救王爷一次，这真的是莫大的机缘，王爷能不能容臣妇想想，等日后想到了再来找王爷讨要？”大人物让随便开口，这种机会不能浪费。而且如果你表现得不在意，那就是觉得他的命不值这么多。虽然不好狮子大开口跟他要承诺吧，但这个机会保留着准没错。

    岚王点头道：“可以。你随时可以到王府让本王给出一份让你满意的谢礼。”

    沈寄笑眯眯的站起来，“那臣妇就多谢王爷了。”

    魏楹心知肚明岚王这么说，怕是为了更多些机会和沈寄接触。可是他也没有拒绝的余地。原本岚王完全可以也赏下银子或是其他贵重物品，这事就这么过去了的。这才是上位者一贯的做法。可下位者救了贵人，也该早些把自己想要的吐露让贵人给付，心头好没有丝毫负担才是。

    可小寄被岚王的话逗引，又心心念念要替自己求一道护身符却是上了岚王的钩了。就是自己此时提出请岚王帮衬请了太医来看沈寄的宫寒之症，他也可以说这点小事不足以抵消沈寄的救命之恩。自己要是早知道岚王竟然一眼就能认出小寄，甚至叫出她的姓氏来，当时就不该跟刘主簿吐露小寄有宫寒之症妄图借用王府资源替她治病。这相当于是送了对方一个接近她的途径了。

    小寄对自己的魅力不自知，知道岚王早就对她有所了解也不以为意，自己却是知道岚王这样的人，怎么可能有闲心去记一个不相干的女子的样貌和姓氏。再加上这次的事，他怕是对小寄真的上心了。这可是比林子钦难对付得多的人啊。

    想到这里，魏楹不动声色的瞥了正和沈寄说话的岚王一眼。他这样的天之骄子，应该不至于用强才是。如今也只有这一点是可以利用的了。再瞥一眼沈寄，后者正无知者无畏的和岚王笑谈着。说起来，平常人见到个王爷，早该腿软了，她倒好，还跟人家谈笑风生的。魏楹不知道，在沈寄骨子里还是有着前生不少关于平等这些信念的。这会儿她只当自己是见到了个《新闻联播》里才出现的大人物，而且自己还凑巧救了这个大人物的命，有什么好怕的。自然不会想寻常女子那样说话声音都跟蚊子叮咬一样。而且岚王说起卧床休养什么都做不了，她也颇有共同话题。之前病了，魏楹禁止她下床把她给闷坏了。

    “小寄，王爷重伤初愈，你怎么拉着王爷一直絮叨？”

    沈寄看眼岚王的脸色，忙道：“王爷平易近人，臣妇一时就忘了。”

    岚王笑道：“不妨事的，本王也是这半个月闷坏了。对了，方才魏夫人说你那日是去寻觅美食的，本王手里倒是有一些食谱，不如回头让人誊抄一份给魏夫人送去。”

    “王爷手里的食谱定然是外头寻不到，那臣妇就恭敬不如从命了。”

    “哈哈，魏夫人笑纳便是。”

    岚王确实精力不济，坐着说笑了一阵就感到疲倦，便没有再留客，让沈寄和魏楹告辞了出去。他知道魏楹已经看穿了自己的心思，可是，那又怎样。他想要的，不管是江山还是美人，最后都会落入掌中。

    沈寄上了马车小声对魏楹说道：“之前岚王害咱们舍财，我本来觉得他是那种以权压人的人，心头不喜。救他也只是为了不惹祸上身。今日看来，他人还是挺不错的。”

    魏楹道：“答应你随时可以上门讨回命债，又投你所好送本食谱，人就不错了？”

    沈寄失笑，“我只是说他比我之前想象的好而已。我本来想着他拉拢你不成，觉得失了面子就要为难你，又是林子钦的姐夫，可能不是什么好东西。”

    魏楹心头警钟长鸣，原先把人想得很差劲，现在开始改观，再加上岚王别有用心的迎合，那日后他形象上升的空间很大了。而且小寄明显是没发现对方对她有企图，她之前不曾接触过这样的贵人，所以今日只是觉得对方平易近人，完全没想到这种贵人以这样亲切的态度对待她有什么不妥，哪怕她是对方的救命恩人。

    沈寄看魏楹脸色不太好，笑道，“你在干什么啊，我救了他的命他待我亲切一些不该么。再说他是王爷，日理万机的。我是一个内宅妇人，日后应该也没有机会再面。你有什么好吃干醋的？人家什么女人没见过啊，怎么可能觊觎你的女人？”

    魏楹心道那可不一定。可是，的确是没有证据证明岚王怀有这样的心思，说过了小寄也不过认为他乱吃干醋，搞不好还觉得他心眼小。至于她所认为的没有见面机会，本来是没有的，可是自己之前不知道岚王的心思给人送了一个踏板去啊。他还没有和沈寄提起让她回京治病的事，如今也打消了念头。可岚王可以主动提出来帮忙，而且还让人不好拒绝。毕竟机会难得。真是那样的话，也只能到时候再叮咛她多注意了。

V 81 上心

    魏楹想了想，就算自己不说，以岚王的手段也是可以查得到的。到时候结果还是一样。他想来想去，快得内伤了。媳妇儿长得好，偏还不自知。自己都已经是知府了，在同龄人里算很了不得了吧。可是明知有人觊觎自己媳妇还一点办法没有。

    他回到州府，欧阳策拿了这二十来天积压的文书过来给他过目，看他气色十分的不好，不由问道：“大人，可是考绩……”他是知道刘夫人侄女一事的。

    “不是，得了优！”

    “那您在为什么事烦恼？”

    魏楹手按在书案上问道：“你娶媳妇了没有？”

    “还没有。”

    魏楹瞅他一眼，奇道：“你比我还大两岁，怎么还没娶亲？”

    “学生之前不是一直在邱大哥那里么，就、就耽误了。”

    魏楹明白了，欧阳策也是个读书人出身，科场失利回乡，半道被邱成明手下抢去做了账房先生，好在他这个人不算迂腐这才没有觉得落草为寇是丢了读书人脸面，没有以死反抗，慢慢的竟然由账房兼任了军师。魏楹当初和邱成明联手也是他一力促成的。邱成明的人马散了他便给魏楹做了师爷到如今，两人还算相得。欧阳策如今也慢慢拾起了书本准备今科再战考场。

    魏楹笑道：“我想起来了，老邱的妹子好像以前挺中意你的，你没看上。”

    “不是学生没看上，是不合适。”

    读书人和女大王，是不大合适。魏楹知道欧阳策还有心仕进，之前断了这个念头是因为曾经寄身山寨，可如今做了自己的师爷，大可将那一笔抹去。如果他顺利入仕，也可与自己守望互助。就是不成，那留在身边做师爷也需拉拢。

    “欧阳你是不是还有榜下待选的心思？”魏楹笑道。榜下选婿这也是历来的传统，魏楹自己差点就被选去了。

    欧阳策笑道：“那也得先上了榜才行。”

    那就的确是有。

    魏楹想了下，“这样，我在京城还有些关系，回头给你写几封信。正好夫人开春要进京找些大夫再瞧瞧身子，有你一道上路我也可以放心一下。你就住在我京城的宅子里备考，什么都方便。”

    欧阳策大喜，“多谢大人！”吃住在魏府，而且又有魏楹的书信，他那些关系自己都可以用上，只要能榜上有名，等着自己的便是青云路了。

    沈寄正好过来，一回来人就跑到前衙来了，饭都不知道回去吃，她来看看到底有什么事这么要紧。正好就听到自己开春要回京城去，等着欧阳策告退出去便道：“我开春要回京城去，我怎么不知道啊？”

    魏楹站起来，“是我有意让你回京城一趟，这蜀中的大夫终究比不上京城的。如果可能，能托了关系请动太医最好。”

    “你不是不希望我再见岚王么？请太医的话，也就只有岚王府的能请得动了吧。还有，这不会让人举得你站队了么？”

    魏楹起身往后宅走，边走边和沈寄说道：“岚王府就岚王府吧，你通过贺侧妃的关系去请太医，这也不能说明我就靠向岚王府了。而且我在蜀中，远离京城的纷扰。再有，之后耽搁几年，谁知道出来朝局又是怎样了。可是治病的事，不能再拖了。”说着看一眼沈寄，“如果你去贺侧妃那里再遇到岚王，那你就可以知道我所言非虚了。”

    “那我就不回京城去了吧，你要是心头不舒坦干嘛又要送我回京城去。”沈寄还是不觉得岚王会对她有意思。她只是觉得魏楹一路都不怎么说话，回来以后就避到了前衙的态度让她不怎么舒服。一个以后说不定一辈子不一定还能见得到的人，吃这份干醋做什么。

    过往的府衙的人看到二人纷纷躬身行礼‘大人、夫人’，然后避到路旁。两人的谈话也就告一段落。沈寄有些忿然，她和岚王不就见了这两回么。头一回，他失血过多差点死了，她倒霉的遇上然后送了他去医馆；第二回，岚王召见她这个救命恩人问她要什么好答谢。头一回她扶了下岚王，那不是没有旁人在没办法的事么。第二回是说了几句话，可魏楹你自己不是就一直在旁边的么。现在说要让我回京城去治病的人也是你，干嘛一副阴阳怪气的样子。

    所以，吃饭的时候沈寄只是埋头吃饭，看了没看魏楹一眼。魏楹摇摇头，也默默无声的把饭吃了。旁边伺候的凝碧很有几分诧异，虽然平常爷和奶奶基本也是食不言，但偶尔还是要说两句的，而且目光会有交汇。哪是这么一副样子。可是，又没听他们吵嘴啊。

    收拾过桌椅端了茶上来，魏楹对凝碧道：“你出去！”

    “是！”

    沈寄扫他一眼，捧着热茶吹着，心头还梗着气不顺。

    魏楹开口道：“我没有不信任你，至于你认为我是在吃没来由的干醋，日后你就知道到底是不是了。”

    “既然你认定是有来由的，那我都说我不去京城了。”

    “可你认为是莫须有的啊。好了，咱们怎么想都改变不了什么，那是王爷咱们无法抗拒。”

    沈寄没好气的道：“岚王又没请我去京城。”

    “好吧，就算是我小心眼没来由。不过去请太医看看没坏处的。”

    “我现在吃的药不就是王府太医开的药方么？”

    “亲自把把脉不一样，而且如今你是岚王的恩人，太医自然是更加的上心。之前，恐怕贺侧妃也没有真的往心头去，只是不好回绝五表姐罢了。”

    沈寄也有几分心动，因为她真的不认为岚王那种阅女无数的人会对她一见钟情。她也调理了几个月了，可是肚子还是没有动静。这个事情她自己也很苦恼的。在现代，宫寒不是什么大毛病，就算真的不孕不育也有技术手段可以怀上。在这里恐怕真的是个大毛病，而且之前的确是没有把脉就开方，这个或许也是一个原因。

    “可是，回京城，一来一回的就差不多两个月了，再加上看病，而且亲朋好友也三年不见了，总要去走动，那不是得小半年了，你又走不开。”

    魏楹见说动了她，便玩笑的说道：“磨刀不误砍柴工嘛。先把病治好，以后要生孩子自然容易。”

    沈寄瞪他一眼，一场小风波又消弭于无形。只是魏楹不敢当事情真的就已经过了。岚王要想得到小寄，自然要对她下功夫。与其由他回去以后，岚王妃开口邀小寄去京城治病，不如按照自己原本的计划通过徐五和贺氏去请太医。如果岚王真要做什么，小寄这里自己提醒过了自然会注意，让她看明白了岚王的险恶用心，日后才不会真的上当受骗。岚王不至于用强，那么就有了真正避开的可能。不然，这个人他现在真的无法抗拒啊。

    出身最尊贵的皇子，精明强干，皇帝虽然没有正式立储，但越来越放权给他。而岚王也确实得力，办的差事一件比一件漂亮，朝中文臣武将也越来越看好。这个人如今已经不仅仅是呼声高，近乎是众望所归了。这一次微服入蜀遇刺，怕是也要引起一场**。不过这个目前跟自己关系不大。

    本来想着，避到蜀中，以自己的资历三五年是不会回京的，到时候恐怕皇子间的争斗就已经尘埃落定了。可是现在，小寄跟着自己到蓉城参加考绩，竟然会凑巧救了濒死的岚王。而岚王对她产生了觊觎之心。他相信这不是一见钟情，以岚王一见面就能叫出小寄的名字来看，他早就留意到她了。只是自己一直都不知道而已。这种贵人要什么从来不会考虑别人的意愿。而这个岚王又极有可能成为日后的储君，再进一步成为皇朝的主宰。他此时只是一个小小知府，对方根本不会有半点忌讳。就算是想退避，对方的身份他也是避无可避。为今之计也唯有进，让自己一步步成为朝堂上一时不可或缺的存在。那么，即便岚王日后成了皇帝也不敢随心所欲的抢夺。

    而既然没办法让小寄真的避开岚王，不如让她清楚的知道对方对她怀有何种心思，日后也好有所防备。只要她有了防备，那就断没有吃亏的道理。那个林子钦就是活生生的例子。魏楹相信自己没有看错岚王，这位日后最有可能继承大统的皇子他自然私底下也认真研究过。此人外表温文，骨子里却颇有几分枭雄之心。这样的人，是绝不屑于对女人用强的，他对自己有足够的信心。而且巧取豪夺，他有的是发自，犯不着那么下作。要是他像林子钦一样，看上了的女人就要拉上床去，魏楹还真有些不知道怎么办才好了。

    本来想着对方是枭雄，那么日后登了大宝自己也只需要做个纯臣尽忠职守便够了。对方不会因为当年小小的不愉快而做什么的。但如今出了这个事，就不能光是这样了。算了，此时也不必去站队，等到日后丁忧起复再看情势。

    哼，最好就是能借助岚王府的势力，请太医治好了小寄，然后他们尽早生个大胖小子。治病这个事上，岚王不至于能做鬼，因为他们也不是只找一家大夫看。除了上京寻太医医治，魏楹也一直在找民间偏方，以及隐于民间的高人。岚王总不可能把那些人都控制住。况且从前日他召见小寄的情形看，他还是很想得到小寄的好感的。不然不会这么纡尊降贵的。那么，一旦他在小寄求医用药上捣点鬼，他该知道这辈子小寄都绝不可能原谅。小寄的性子平时看着温润如水，可触犯到她的底线那绝对是决绝得很的。就譬如当年自己想娶石家小姐为妻，纳她为妾那次一样。

    回到蜀中两日，岚王就派人将誊抄的几本食谱送来了。沈寄想了想那日听岚王咳嗽得厉害，他送了自己外头难寻的食谱，自己也不好什么表示都没有。于是凭着记忆把现代止咳糖浆的做法写了下来然后拿去给魏楹，让他看看能不能誊抄一份作为回礼送去。

    “止咳糖浆？”魏楹没听说过这种东西，不过看着做法好像不复杂。

    “呃，我之前不是想开药膳食坊么，就自个儿捣鼓过不少这些东西，还挺有效的。你看看行不行，行的话你誊抄一份让来人带回去。”

    魏楹知道她这是问自己这东西送不送得的意思。既然还是让他誊抄了送去，倒没没什么送不得的。就说是自己寻得的名间偏方好了。不过，自家媳妇如此关心一个外人，他心头还是有些不舒服。而且这个外人还居心叵测的。岚王出行身边肯定是没有带这些大内才能找到的食谱的，怕不是发信让京城快马加鞭送来的。真是用心良苦啊！

    “不行的话你就寻了其他回礼送去吧。”沈寄看他捏着那配方和做法看了半天，估计是又触到他的心病了便开口道。

    “就送这个吧。”以自己的名义送去，那位主估计不会用。而且，要给一个王爷回礼，回轻了不妥，回重了也不妥。这个东西倒还可以表示做臣下的在关心他的身体。不过，小寄会想着送这个，以自己对她的了解，大半是出自一个心态——省银子。

    魏楹飞快的誊抄了一遍，另外再置办了一些州府土仪让来人捎带回去。不出他所料，岚王并没有用这个方子，他身边多的是能人，只有办法治疗他的咳嗽，才不会让他贸然用什么来路不明的方子。他拈着那张薄薄的配方道：“都是魏持己会做人，依本王看，也不过尔尔，只会献些小殷勤罢了。”

    旁边的刘主簿心道，这一套对所有人几乎都有效，用心的思考对方需要什么再送，可比单送金银有心多了，别人也都能领情。就譬如您，知道魏夫人是个饕餮，不远千里让府中人抄录了食谱送来也是这样的小殷勤。不过王爷看魏持己显然是不会顺眼的就是了。

    “王爷，东西都收拾好了，随时可以出发。”俏婢进来禀告。

    “好，这就走吧。早一日回京早一日安心。”受伤已经二十天有余，外伤都好了，气血也都补得差不多了，是该回去了。并且，三顾茅庐之下那位高人也终于首肯愿意一同回京，此行的目的算是达到了。而且，还遇到一个让自己真的动心的小女人，这一趟虽然差点被人暗算，但所得还是颇丰的。从小到大，从了那把椅子，岚王很少对什么东西产生想要的冲动。因为以他的身份，不管想要什么，都是可以予取予求的，得来全不费功夫。那么到手了自然也就不会那么珍惜。

    可这回，他心动了，这个女人却已经是别人的妻室，而且看那天她的举动，对自己明显没有同样的感觉。那天看到坐在自己面前的那对小夫妻眉目间的契合，让他心头颇不是滋味。总有一日，他要让她也用同样的眼神看着自己。

    等他回去以后就和王妃说，让她春天的时候出面邀请沈寄回京城去治病。身为女子，对于宫寒之症不可能不上心。那关乎到能不能为夫家诞育子嗣，关乎到在夫家的地位。而且自己这么做也是名正言顺的。有宫寒之症必须严防寒气入体，她不可能不知道。而那日，她只是略一犹豫便把厚披风脱下给自己盖上了。那个时候他因为失血，已经在一阵一阵的发冷了。而且最要紧，如果她不给他盖上，那周身的血就无法避过旁人的耳目。搞不好还没到医馆就有旁的杀手追了来下手。

    她因此寒气入体，可能导致日后更加难以生养。让王妃出面邀她如今，有王府太医出面诊治合情合理。而且她之前吃的要不就是王府太医给开的方子么。

    这样的邀请，即便魏持己心头不愿意，也是无法拒绝的。他总不能明着这样得罪自己。至于这一次的刺杀，他自然不会善罢甘休，一定得让某些人付出代价才行。

    “凌先生所说的穆王叔失落的那个孩子，老刘你多上点心。将她找回来，不但是凌先生的心愿，怕是父皇也极其希望。之前只以为穆王叔以身殉国，王婶也自杀殉夫，他们的孩子多多半不幸，没想到还可能留下了一根独苗。小时候，穆王叔也亲手教导过本王骑射功夫，本王也希望能找回小妹妹让他能有亲生骨肉存世。”

    刘主簿应道：“是，属下自当尽心。只是小郡主失落已经十三年，凌先生一直也在找，所以希望恐怕不大。”

    岚王叹息道：“尽人事听天命吧。父皇在远支宗室里给穆王叔过继了一个儿子，可惜也没能长大就夭折了。这几年也没寻到合适的小孩子再过继，如果小妹妹能找回来也可以宽慰父皇。”

V 83 践行

    三年一次的科考今年三月就举行过了，那一次欧阳策还在当土匪错过了，而魏柏是落榜了。但是他们的运气很好，明年将有一次恩科，不至于再等三年。本来魏柏是打算在京城一直温书等着再考的，可是老太爷重病了一场，连魏楹和七老爷这样在当官的都告假回去了，出于孝道他自然也得回去。所以，年后他也一样要到京城去。

    至于明年为什么会有恩科，那是因为明年是皇帝登基三十周年。所以，岚王才得急着赶回去，不赶回去操办庆典的人就得换了。

    沈寄知道自己要回京城凑这场大热闹还是有点淡淡的兴奋。虽然魏楹现在的位置注定她没有现场看热闹的资格，但是整个京城都会因此而热闹起来嘛。何况她也不太想进宫去磕头来着。在这蜀中，日子着实是寂寞了一点。交通不便，外头什么新鲜事传进来都需要一年半载的。只是遗憾，魏楹还得被绑在官位上。

    至于魏楹担心的事，她还是觉得很莫名其妙。她虽然是穿来的，可是身上并没有带那种所谓的穿越万能穿越万人迷的体质。这从她从小到大那么艰难的过日子就看出来了。要不然她该随便想个点子就日进斗金，哪里需要辛苦做鱼丸和肥肠卖，一个月无休才挣二两银子自己抽成两百文。在魏楹没当官之前，她过的可是一点不打折的苦日子。到如今才算是那个啥夫贵妻荣，封妻荫子了。唉，不对，她虽然跟着封了诰命夫人，可儿子还不知道在哪里呢。传说中的穿越哪有她这么苦逼的。所以，沈寄坚决不承认自己有穿越万能穿越万人迷的体质。

    不过，看到魏楹这么一副吃干醋的样子她很高兴就是了。嘿嘿，知道你拿我当宝，但也不也这么夸张好不。哪能遇上一个人就对你媳妇我有意思。

    魏楹这里憋得是真快得内伤了，看她还在一边乐呵，一时间吐血的心都有了。

    “以前那个林子钦你也说人对我有意思，我可是狠踹了他命根子一脚啊。”

    “可他居然没有告诉父母，不然你以为我们这么容易就摆脱了侯府的报复？”现在看来，里头肯定还有岚王起的作用。不过他不会告诉沈寄的。

    沈寄挠挠头，“兴许他是想自己动手报复，后来事情过了这么久也就不了了之了。毕竟，他也很忙。忙着娶媳妇传宗接代，忙着做个合格的世子？”这个的确是个悬案。那些贵人一时被魏楹借力打力威胁住是有可能的，但是后来就这么了了就有点怪了。当然，魏楹本来也有后续的法子，但是能不用出来自然是最好的。反正沈寄是觉得魏楹吃的林子钦那口醋匪夷所思，那家伙心心念念的都是怎么还她好不好。差一点就被他利用阿玲的母亲坏了她的名声了。

    如今吃岚王的醋就更是莫名其妙了，一个才正式见了一面的人。沈寄好笑的问魏楹，“不至于我跟哪个男人多说两句话你就要吃醋吧？那徐茂的醋你吃不吃？胡胖子的醋吃不吃？对了，平常我也跟欧阳先生，还有管孟刘準他们说话的。老赵头虽然年纪大，那也是个男人……”

    魏楹叹口气，“你别胡搅蛮缠的。”

    “你胡乱吃醋才是胡搅蛮缠呢！吃醋有益身心健康，可是老爱捧醋狂饮就是自找罪受了。”沈寄笑得一脸得意，绝对得了便宜还卖乖的嘴脸。

    魏楹哼了一声，也不和她分说。不过，他在接下来连着吃了几天糖醋鱼、糖醋白菜、糖醋排骨后终于怒了，把筷子往桌上一拍。

    正在布菜的阿玲和凝碧都吓了一跳，有点噤若寒蝉的样子。说起来，魏楹实在是一个脾气很不错的男主人，尤其对她们几个沈寄贴身的侍女一直还算是比较客气的。这还是这几年来她们第一回看到他发火。是以二人面面相觑不知所措，只能看向饭桌另外一边的沈寄。

    沈寄挥挥手让她们出去，站到魏楹旁边去推推他的肩膀，“哎，你还真生气了啊？”

    魏楹扭头不语，他在着急在郁闷，结果她混不当回事还天天让他吃带醋味的菜调侃他。

    沈寄把筷子拿起来，轻轻塞回到魏楹手里，“我不就开个玩笑么，别生气了，吃饭吧。不吃糖醋鱼还有其他的菜呢。”玩笑开过头了，她吐吐舌头。

    魏楹心头叹口气，她心里还是没当回事，罢了，他说再说她此刻也听不进去。

    “路上要走一个来月，三月初开始考，所以过了元宵节你就和欧阳先生一道上路吧。他能文能武，武功虽然是半路学的，但比你这个花架子强多了，还有老赵头也一起回去，另外，我会再找老林借些士兵护送，他们可比衙役强多了。这一趟回京城，应该比你来的一路平安得多。”

    沈寄扳着指头算算，满打满算也就只有一个来月的时间了。她抱住魏楹的腰，“我不想和你分开。”

    “分开是为了日后的团聚，是为了让你早日生下我们的孩子。而且，应该很快就可以团聚了。蜀中偏僻，比之繁华的京城，各方面都差了许多。而皇宫或者王府拥有这世上最好的资源，对于治疗你的病是极有好处的。”

    “嗯。”

    沈寄救了岚王的事并没有散布开来，她要回京城的消息倒是不胫而走。听说她在蓉城得了风寒导致寒气入体，所以才要回京城，魏大娘忙忙的便坐了轿子到府衙来看她。

    “你这孩子，怎么这么不经心呢？如果有个什么好歹，那可怎么是好。”

    沈寄看她是发自内心的关怀，不单单是担心此事可能绝了魏楹的后，也是在担心自己的身体，心头也觉得暖暖的。可是，不是她不经心，是当时没有别的选择。当时岚王的样子明显是血流多了发冷，而且衣服上全是血，如果不盖住恐怕根本走不到医馆。魏大娘不是外人，沈寄便说给她听。

    魏大娘听完，眼瞪大，“天啊，你竟然救了一个王爷。你胆子怎么那么大啊。”

    “当时情势紧急，我也是被逼无奈。所以魏大哥才说让我上京请王府的太医帮着治病。”

    “有太医医治，那当然是好。既是这样，那你就回京去吧。早日绝了病根，也好给楹儿开枝散叶。不然，族里的人要说的话可就多了。楹儿可是族长，是长子嫡孙，更是老爷和夫人留下的独苗，他是绝对不能无后的。”

    沈寄生怕魏大娘又滔滔不绝的说一大堆，笑着接口：“大娘今天看起来气色很好啊，看起来我们日后也可以少担一些心。对了，那鹿胎膏对您也很有好处，回头您带些回去。”如果滋养得好，说不定还能有个亲生儿女。那样，这份慈母心思就不会全放在魏楹身上了。

    鹿胎膏自然是女子滋补的佳品，而且魏大娘把家里所有好的都给魏楹吃了，自己中段一样是失于调养。

    “我都这把年纪了，我们在说你。”魏大娘见沈寄起身让阿玲给魏大娘包上一盒会回头带回去，根本不理会自己的话，也只得叹口气，“我知道你不喜欢听我说这些，可是让旁人来说只有更不好听的。”

    沈寄心道，旁人来我面前说，我直接拿扫把把人扫出去了。还用得着用东西来堵你的嘴。一边又把新做的的点心酥推过去，“大娘尝尝这个，这可是按宫里的点心食谱做的，我吃了确实很好。”

    “你——”魏大娘看着递到嘴边的点心，只得张口咽下，“罢了，你跟楹儿都是有大主意的人，我也不絮叨了。省得你日后想起我就觉得烦。”

    “哪能呢，大娘你就跟我们的亲娘一样。这一走，还真不知几时才能再见到您呢。”

    魏大娘拍拍靠在自己怀里的沈寄，“等这里安顿下来，我们也要会淮阳的。日后见面的机会不少。”

    “嗯，您留下吃晚饭吧，我学了几道宫廷膳食做给您尝尝，回头让人把沈三叔也一道请来。”

    魏大娘点头，“你做到菜本来就好吃，做宫廷菜肯定更好吃，只是，听说宫里皇上吃饭有几百道菜，那些调料都不好配齐。”

    沈寄皱着眉头道：“就是，我配了好久也配不齐，好多都只能用差不多的代替了。还有菜也是，许多蜀中都不好找。要不是这样，我能学到更多菜式。这回回京城，我就把能找到的物料全配齐了拉回来。”

    “就当是给你践行了，要不是听说你病了一场，我今天也不会过来。我知道为了我的事，你们受了不少非议。”

    沈寄离开前，这州府的官太太还有那些富商女眷肯定是要聚起来给她践行的。到时候魏大娘出席的话，的确会惹来不少非议。魏大娘是个敏感的人，虽然她在沈寄的鼓励魏楹的支持下勇敢了一把，但是这些物议她也怕。而且这些对魏楹的官身还有沈寄的名声都不是正面的影响。虽然之前说是亡母遗命堵住了一些人的嘴，但是这样嫁庶母的做法还是有些不被大众接受。所以，魏大娘一直都是深居简出的，并不同于其他的商人妇。

    沈寄忙解释道：“大娘，这些日子我没有去登门拜访，是不想打搅您和沈三叔新婚的日子，可没有要疏远你的意思啊。”

    魏大娘半羞半恼的道：“什么新婚不新婚的，我知道你没有疏远的意思。你和楹儿都是我拉扯大的，你们什么性子我还不知道。”

    沈寄用手指着魏大娘的脸道：“红了红了，刚成亲就是新婚嘛。看来大娘过得很好啊。”这个样子，说是枯木逢春也不为过啊，人瞧着都年轻了几岁的模样。

    魏大娘被沈寄看得不好意思，恼道：“难道就许你们小夫妻恩爱啊？”

    “当然不是！全天下的夫妻都可以名正言顺的恩恩爱爱。”

    外头传来一阵脚步声，随着一声‘娘’的叫声，魏楹快步进来，看来面色比往昔红润的养母，他心头有点古怪的滋味。这说明，沈寄的做法没有错，养母的日子的确比过去舒心。可是，这份舒心却是父亲之外的男人带给她的。

    魏大娘被魏楹这么目光灼灼的看得很不自在，“楹儿你下衙了？”

    沈寄看她脸上的红润慢慢退了下去，伸手在后头拉拉魏楹的衣袖，示意他别给魏大娘施加压力。魏楹醒悟过来，笑道：“有日子没见，所以一下看住了。”

    “我已经让人去请沈三叔了，回头你陪他好好喝几杯吧。”

    “嗯。”

    魏大娘坐着和魏楹沈寄又说了几句话，就说要去看姹紫走了出去。

    沈寄手撑着下巴看魏楹，后者有些不自在，“看什么？”

    “看你啊，我以前还没发觉这家里的人都怕你呢，连大娘都是。”阿玲凝碧等人就更不消说了。她们是下人，魏楹垮下脸她们就怕得手足无措了。

    魏楹撇了下嘴：“你不就不怕我，前些日子天天让我吃甜酸甜酸的菜，拿我开涮。”

    “你希望我怕你么？”

    魏楹失笑，“那我不成了整天都得端着，那多累。你这样就很好。”说罢嗤笑一声，“我干嘛费事跟你解释，你又不怕我。就算我希望你也不可能就怕我了。”

    “可是你是人家的夫主嘛，得伺候好你啊。如果你希望，我也可以按你希望的表现的。”沈寄从身后抱着魏楹的脖子说道，热气全喷到他脖子里去。

    魏楹身子一颤，真是想现在就把她给办了。可是养母来了，他肯定不能关上门不闻不问，恼道：“青天白日的，端庄点！”

    沈寄把手松开，“假模假式的！”男人都一个样，以前看过一句话说男人都希望妻子出得厅堂，下得厨房还要进得卧房。沈寄想了一下，她三个都没问题啊。她从后头挠挠魏楹的脖子，“魏大哥，你是不是爱死我了，所以才那么爱吃醋？嗯——”尾音娇滴滴的上调让魏楹实在有些受不了，她却忽地退出了一长那么远，“丈夫丈夫，一丈之内才是夫，所以，给我稳重一点！”说完很端庄的朝外头走去。

    这可惜还没来得及拉开房门就被魏楹一下子扛到了肩膀上，几大步杠过去扔到了床上。床上铺的厚实，可这么被扔上去，沈寄还得觉得有点疼，她缩到床角，做出一副可怜兮兮的样子，两手提着衣领道：“你要干什么？”

    魏楹脸上扭曲了一下，“三天不打上房揭瓦，你倒是吃定我了啊。”说完把还在装小兔子的沈寄按趴在床上，手高高举起作势要落到她的尊臀上。

    沈寄啊的叫了一声，魏楹道：“还没碰到呢！”明知道他这个时候肯定不能办了她，还这么百般勾引。不过也知道，她这般的人来疯是因为临别在即，心头有些情绪难以排揎之故。平日里她可很少有这么热情的时候。当然，今天的热情也是为了恶整他。

    他已经有反应了，只得坐在一旁默念了几句清心咒，然后等身体平复了再站起身来，狠狠丢下一句，“你等着，看我晚上怎么收拾你！”便有些狼狈的出去了。

    沈寄在他身后哈哈哈的连笑了几声，然后起从床上下来重新整整头上的钗环出去。

    晚上的酒席上，魏楹没有对沈三露出一丝不对的情绪，热情而有节制的招呼着，散席后又和沈寄一起送客出门，沈寄对魏大娘说道：“大娘，还有一个人需要您多费心。”

    “什么事？”

    “就是姹紫妹妹的婚事，您也知道，她一直都是担了个虚名，如今既然她认您为母，那就是魏大哥和我的妹妹了。只是我不认得什么合适的人选。”

    魏大娘想了想，“行，这事就交给我来办吧，你安心上京就是。”

    沈寄从阿玲手上接过一个匣子，“这是魏大哥给姹紫妹妹准备的嫁妆，您替她收着吧。”里头是一间铺子的契书，还有二百两银子。姹紫手里自己还握有首饰和银子。这也是魏楹和沈寄感念姹紫在魏大娘被捉回魏家受罪给予她的优待。

    “好，我替她收着。”

    上了暖轿，沈三小声道：“这位大奶奶倒着实是我们的恩人，要是没有她定然没有你我今日。”

    魏大娘点点头，“我也没想到我当初一时意动买下个丫头，居然有这样的造化。她还真不像是普通人家的女儿。”

    沈三笑道：“反正不是你教的出来的。对了，这个给你，也是她给我的。还说晚了些日子，本来打算成亲的时候给我们的。”

    魏大娘低头一看，是当年她死当出去的金耳环，不由得感慨万千，最后说道：“希望好人都有好报，她能顺顺利利的治好病，多给楹儿生几个大胖小子。”